Soarele n cinci ipostaze uimitoare

Dei trim sub lumina lui de cnd am aprut pe lume ca specie -, dei l studiem de mii de ani, iar n ultimele decenii am inventat i pus la treab cteva unelte foarte performante pentru a-l cerceta, suntem nc foarte departe de a ti totul despre el. Steaua noastr, cea care ine n via tot ceea ce triete pe Terra, e nc plin de taine. Strmoii notri l venerau n cadrul unor culte cu ritualuri complexe; noi l studiem cu instrumente astrono-mice de mare precizie, nregistrnd mereu noi i noi date despre el. Cel mai adesea, pare la fel dar, uneori, stranii fenomene naturale, implicnd lumina solar i fel de fel de nsuiri ale Pmntului i ale pturii de aer din jurul acestuia, ne aduc aminte ct de complex e lumea n care trim. Chiar dac tiina a explicat aceste fenomene, aura lor de mister e la fel de fascinant i acum ca i n urm cu mii de ani. Iat, in imagini, cinci astfel de apariii tulburtoare magnifice scenografii construite de natur n jurul Soarelui.

Parhelion
Uneori, pe cer apar, pe lng Soare, alte pete luminoase, cu lumin alb sau colorat, strlucind cu diferite intensiti i despre care nu tim ce sunt i de unde vin. Sunt parhelia (pluralul cuvntului parhelion, care denumete una dintre aceste pete de lumin) sau sori fali.

Cauza care produce aceti sori fali este trecerea luminii prin aerul ncrcat cu cristale fine de ghea. Uneori e vorba despre cristale plate, de form haxagonal, din nori cirrus aflai n straturile nalte i reci ale atmosferei; alteori, cnd temperatura e foarte sczut, poate fi vorba despre interaciunea luminii nu cu gheaa aflat la mare nlime, ci cu cea aflat n apropiere de pmnt, sub forma unor nori joi, compui din cristale foarte fine de ghea, numite "praf de diamant". Cristalele de ghea acioneaz ca nite prisme transparente, deviind razele solare care trec prin ele. Consemnate de nvai antici precum Aristotel i Seneca, menionate ulterior n diverse cronici europene (uneori fiind interpretate ntr-un sens religios), apoi folosite chiar n opere de ficiune (cri, filme) aceste apariii

rmn impresionante pentru oameni, chiar dac acum se tie c e vorba despre un fenomen natural, pe care tiina l-a explicat. Adesea, sorii fali apar cte doi, simetric, de o parte i de alta a soarelui, pe circumferina unui halou (vezi mai jos).

Haloul solar
Un cerc n jurul soarelui, uneori irizat n culorile curcubeului - acesta e haloul, datorat tot interaciunii dintre lumina solar i cristalele fine de ghea din nori de tip cirrus, aflai la 5-10 km nlime. Cristalele se comporta ca nite prisme i oglinzi minuscule, n numr de miliarde, iar spectacolul este dat de fenomene optice precum reflexia i refracia luminii n cristalele de ghea, precum i de dispersia care produce descompunerea luminii n cele 7 culori ale spectrului - efectul de curcubeu.

Stlpul solar
Cel mai adesea acest fenomen apare la rsrit sau asfinit, cnd soarele e jos, aproape de orizont. Privelitea e destul de impresionant - un stlp de lumin ce pare c se nal de-a dreptul din Soare.

n realitate, coloana de lumin e mult mai aproape de privitor dect de Soare, de vreme ce efectul e dat de reflexia luminii pe cristale de ghea din atmosfera terestr, cristale care, n acest caz, au fee aproxima-tiv paralele i orizontale Stlpi luminoi (n acest caz nu-i mai numim solari) pot s apar i n dreptul Lunii, iar uneori chiar n dreptul unor corpuri de iluminat de exterior, cu condiia s existe n aer cristalele de ghea de forma potrivit.

Raza verde
Acesta e un fenomen foarte complex - sau, mai degrab, un efect datorat unui complex de fenomene. E foarte rar observat i nu e de mirare c eroii povestirii lui Jules Verne Raza verde au strbtut Pmntul ca s-l vad. O clip dup ce Soarele a apus sau cu o clip nainte de a rsri, apare pe cer, n dreptul lui, o scurt strlucire verde - o culoare neobinuit, nu prea des asociat cu soarele, la care ne gndim mai ales n "termeni" de galben, portocaliu i rou. Poate s arate ca o mic pat de lumin verde pe cer, durnd doar o secund-dou, sau ca o scurt fulgerare, ca o raz verde pornind din Soare Cel mai interesant lucru e faptul c are loc cnd Soarele nu e vizibil, cnd se afl sub linia orizontului - dar efectul e dat tot de lumina lui. De fapt, razele verzi constituie un grup de fenomene, care pot avea cauze diferite. Apariia razelor verzi este asociat i cu mirajul astronomic - un fenomen optic caracterizat prin devierea traiectoriei luminii astfel nct aceasta produce imagini multiple sau distorsionate ale obiectelor astronomice. n general, e vorba despre refracia luminii solare prin straturile atmosferei; acestea se comport ca o prism, ce deviaz traiectoria razelor luminoase, curbndu-o uor, n aceeai direcie ca i curbura Pmntului. Lumina cu frecvene mai mari (albastr/verde) deviaz (se curbeaz) mai mult dect cea din gama galben-oranj-rou, aa c, la asfinit, de exemplu, radiaia albastr & verde de la marginea superioar a discului solar rmne vizibil nc puin timp dup ce radiaia oranj/roie a disprut sub orizont, ascuns de curbura Pmntului. Lumina albastr, datorit particularitilor sale, sufer o difuzie mai puternic, fiind mprtiat n toate direciile prin interaciunea cu moleculele de oxigen i azot din aer; atunci, ceea ce rmne vizibil, ultima amintire luminoas a Soarelui care a apus este o sclipire verde. Pentru a o vedea, e necesar s existe anumite condiii (orizont degajat, cer limpede, presiune atmosferic ridicat, care determin o densitate mai mare a aerului), n care straturile de aer au un efect de amplificare a efectului, astfel nct el s rmn vizibil cteva clipe.

Totui, raza verde e att de fugar, nct e foarte greu de surprins cu privirea i trebuie s fim recunosctori ctorva astronomi i fotografi pentru rbdarea de a fi pndit acest moment magic i de a-l fi "captat" ntr-o fotografie, ca s-l putem vedea i noi. Imaginile de mai sus au fost realizate la Observatorul European Austral din La Silla, Chile, n anul 2005.

Inelul cu diamante
E un fenomen observat n cursul eclipselor totale de Soare, cu o clip nainte ca Soarele s fie complet acoperit de Lun sau n prima clip cnd ncepe s ias de sub umbra acesteia. La marginile discului solar mai "scap" cteva pete de lumin, ca nite mrgele strlucitoare. Sunt aa-numitele mrgele Bailey (dup numele astronomului britanic care a observat cel dinti fenomenul, n 1836.) Cauza este relieful accidentat al Lunii; suprafaa acesteia este plin de denivelri - cratere, vi, muni - aa c marginea discului Lunii, dei pare neted de la distana de la care o privim noi, n realitate are multe "tirbituri" i ieituri. Iar tirbiturile sunt cele care permit luminii solare s "scape", ici-colo, pe lng discul lunar, rezultnd strlucitoarele mrgele Bailey. Mai spectaculos e cazul n care, timp de o clip, o singur astfel de "mrgea", mai mare, apare pe circumferina Soarelui acoperit de umbra Lunii acesta e efectul numit "inelul cu diamant", unul dintre cele mai spectaculoase din timpul eclipsei solare totale.