Ajenjo

Artemisia absinthium L.

Por: Armando Gonzlez Stuart, Ph.D., 2004

Otros nombres comunes: Hierba maestra, hierba santa, wormwood. Dnde se encuentra? Esta planta es originaria de la regin euroasitica y actualmente se encuentra en varias partes del continente europeo. Partes de la planta utilizadas: Principalmente las hojas y los tallos. Cmo se utiliza? El ajenjo se emplea casi siempre como te. Para qu se utiliza? El ajenjo se usa principalmente para tratar disfunciones del hgado, vescula biliar y estmago, adems de ser empleada desde hace siglos para expulsar lombrices intestinales, de all su nombre comn en ingles (wormwood). Esta planta puede usarse sola o en combinacin con otras hierbas que tambin se emplean contra males gastrointestinales. Adems, esta especie contiene sustancias amargas que estimulan el apetito y ha sido usada en el pasado para estimular la menstruacin. El ajenjo y otras plantas muy parecidas pueden ser tiles para tratar el paludismo (malaria). Investigadores alemanes han aprobado el uso del ajenjo para tratar diversos trastornos gastrointestinales, tales como dispepsias, prdida de apetito y trastornos leves del hgado y vesicular biliar. Su uso para el tratamiento de lombrices intestinales se considera obsoleto hoy en da y no es recomendable. Esta planta puede tener uso en el tratamiento de la diabetes tipo 2, ya que ha demostrado reducir el nivel de azcar en la sangre de animales experimentales. De cualquier manera,

el uso de esta u otras plantas para el tratamiento de la diabetes solo debe ser llevado a cabo bajo supervisn mdica.

Seguridad/Precauciones

Existen varias especies de plantas conocidas como ajenjo en Mxico y como wormwood en los Estados Unidos. La identificacin exacta de la planta no es fcil y no debe hacerse por una persona inexperta, ya que la identificacin equivocada de una planta es peligrosa y pudiera resultar en efectos nocivos para la persona que la ingiera. El ajenjo puede causar contracciones uterinas y adems ser toxica para el sistema nervioso, en caso de ser consumida en grandes cantidades. Evite tomar cualquier producto que contenga esta planta durante embarazo y lactancia. Evite su uso en nios pequeos, especialmente aquellos menores de 6 aos. No tome ajenjo si usted sufre de convulsiones, desordenes nerviosos o est actualmente tomando medicamentos contra epilepsia u otros tipos de convulsiones. No ingiera esta planta si usted sufre de cirrosis heptica, obstruccin del conducto biliar o alguna enfermedad de los riones. Debido a la posibilidad de irritacin, evite su uso en grandes dosis en personas que sufren de ulceras estomacales o intestinales. Los tratamientos con te de ajenjo no deben ser por tiempo prolongado. Evite ingerir el aceite esencial de ajenjo, ya que este es toxico para el sistema nervioso.

Una bebida alcohlica hecha a base de ajenjo y conocida comnmente en Europa como absintio, absinthe o hada verde (Green Fairy), es adictiva y muy txica para el sistema nervioso. Evite su ingestin.

Antes que decida tomar alguna planta medicinal o suplemento herbario, asegrese de consultar primero con un profesional de la salud. Evite el autodiagnstico y la automedicacin: Sea precavido (a)!