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Realizado y editado en Argentina Impreso en Colombia

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CULTURAL LIBRERA AMERICANA S. A. - MMIV GRUPO CLASA - Buenos Aires - Rep. Argentina

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Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 4 Quines eran? Reptiles con coronita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 6 Cmo se clasifican? Ms que familias... superfamilias! . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 8 Cundo aparecieron? Era Mesozoica: el reinado de los ms pesados . . . . . . Pg. 10 Cmo era el mundo de los dinos? El paraso jursico . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 12 Megalosaurio. El dino pionero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 14 Estegosaurio. El acorazado de los dinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 16 Yangchuanosaurio. Pledadol muy aglesivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 18 Gasosaurio. Un cazador peso liviano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 20 Apatosaurio. El gigante de cabeza chiquita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 22 Ultrasauros. El ultragigante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 24 Euhelopus. El chino de los pantanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 26 Dilofosaurio. El coqueto del Jursico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 28 Allosaurio. Un dino muy cabezn y dientudo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 30 Buscando a Diny . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 32 Ceratosaurio. El rinoceronte prehistrico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 34 Criolofosaurio. El dino de los hielos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 36 Diplodocus. El largo del Jursico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 38 Braquiosaurio. Un grande entre los grandes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 40 Seismosaurio. El terremoto jursico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 42 Otros dinos famosos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 44 Dino Rcords . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 46 Estrellas invitadas. Tiranosaurio rex. El carnvoro ms famoso . . . . . . . . . . . . Pg. 48 Estrellas invitadas. Maiasaura. Mam dino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 50 Errores colosales de la dinologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 52 Los dinos en el cine y en la literatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 54 La gran extincin. El final de una era . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 56 Un viaje al Jursico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 58 Dino Noticias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pg. 62

Bienvenidos al maravilloso mundo de los dinos! En estas pginas encontrarn respuestas precisas, y muchas veces sorprendentes, a las preguntas ms habituales sobre los gigantes del pasado.

Los dinos convivieron con el hombre? Alguno saba nadar o volar? Vivieron juntas todas las especies? Se extinguieron todas al mismo tiempo?
Se enterarn de cosas asombrosas que ni siquiera haban sospechado...

Saban que el temible Tiranosaurio rex no era tan bravo

despus de todo? Estaban enterados de que el Estegosaurio tena un sistema de aire acondicionado incorporado, mediante el cual se refrescaba o calentaba a piacere? Suponan ustedes que el Apatosaurio tragaba piedras que lo ayudaban a digerir las toneladas de plantas que coma?

Desde el Megalosaurio hasta el Seismosaurio, los invitamos a acompaarnos en este fascinante recorrido por el mundo de los dinos ms impresionantes del Jursico, perodo en que estos reptiles gigantes tuvieron su apogeo. Les presentamos a continuacin a dinos de otros perodos, que quisimos incluir en nuestro libro como estrellas invitadas, debido a sus notables caractersticas y su fundada fama. Y en las pginas finales...

Yo soy Diny, un dino travieso e inquieto que te har rer en una historieta y te seguir de pgina en pgina, como una verdadera mascota prehistrica.

Dino Rcords. Un curioso informe sobre los errores colosales de la dinologa. Los comienzos artsticos de los dinos en el cine y la
literatura. Teoras sobre su extincin, las ms crebles y las ms descabelladas. Dino Noticias, con los lss sucesos y descubrimientos paleontolgicos.
Estn listos para vivir una aventura inolvidable? Pues entonces, ya podemos comenzar. Con ustedes... los dinos.

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urante unos 165 millones de aos, mucho, pero muchsimo antes de que aparecieran los hombres, los dinos fueron los reyes de la Tierra. Unos reyes verdaderamente poderosos si comparamos su reinado con el de los hombres. Por cierto... dinos y hombres nunca vivieron juntos. Nosotros aparecimos mucho despus de que los dinos se extinguieran.

HOMBRE

REINADO DE LOS DINOSAURIOS

Hace 230 millones de aos

Hace 65 millones de aos

Hoy

Los dinos eran reptiles, como los lagartos y las vboras actuales. Dominaban a los dems animales, incluso a sus contemporneos, los debiluchos mamferos, que aparecieron al mismo tiempo que ellos, hace unos 230 millones de aos. Los primeros dinos se parecan mucho a los actuales cocodrilos, con su crneo angostito y alargado. Eran pequeos carnvoros bpedos, es decir que caminaban en dos patas. Esta posicin fue la que les dio ventaja sobre los cuadrpedos mamferos, pues tenan las manos libres y la cabeza erguida. As, desarrollaron gran habilidad para manipular a sus presas y una excelente capacidad de medir distancias y calcular saltos... muy importante a la hora de caer sobre una cena ambulante! Los dinos herbvoros aparecieron bastante ms tarde. No todos eran iguales Algunos eran grandes como un edificio de varios pisos y otros tan chicos como un pollito; los haba rpidos y los haba lentos y torpes; unos tenan pas, otros crestas, otros cuernos y algunos tenan formaciones que parecan alas o plumas. Pero, entonces... qu tenan en comn? Compartan algunas caractersticas fundamentales: todos eran terrestres, es decir que ninguno volaba o nadaba. se mantenan erguidos sobre sus patas, que

apuntaban hacia abajo del cuerpo, como columnas, a diferencia de los dems reptiles que las tenan proyectadas hacia los costados. Esto les daba mayor velocidad y agilidad que a los otros. tenan tres vrtebras como mnimo en el sacro. Todo lo que sabemos sobre ellos se lo debemos al estudio de sus restos, los fsiles. Aunque se conocan desde 1818, en un comienzo se crey que pertenecan a lagartos gigantes o a dragones! Fue el naturalista britnico Richard Owen (1804-1892) quien los reconoci como un grupo diferenciado y les dio su nombre: dinosaurios o reptiles aterradoramente grandes.

Los dinos se dividen en dos grupos de acuerdo con la forma de su cadera: en los ornistiquios, el hueso del pubis apunta hacia abajo y hacia atrs. En los saurisquios, en cambio, apunta hacia abajo y hacia adelante.

Richard Owen: El investigador que bautiz a los dinosaurios

Este naturalista y taxonomista britnico se dedic al estudio de la anatoma comparada, es decir la comparacin de los cuerpos de los animales. Acu el trmino homologa y lo defini como el mismo rgano en diferentes animales en toda su variedad de forma y funcin. Afirm que existe una estructura comn a los vertebrados y la llam Arquetipo. Owen nombr y describi a un gran nmero de vertebrados, entre otros al gorila. Durante el estudio de un grupo de fsiles encontrados en Gran Bretaa, descubri que las vrtebras del sacro del Iguanodn y del Megalosaurio estaban fusionadas. Dicha caracterstica, exclusiva de estos animales, lo convenci de que pertenecan a un grupo diferenciado de los dems reptiles y lo llam dinosaurio, trmino que expresa el impacto de este descubrimiento, ya que significa lagarto terrible. Public esta fascinante revelacin en abril de 1842. Adems, Owen describi y nombr a otros dinos: Cetiosaurio (1841), Cardiodon (1841), Cladeidon (1841), Cimoliornis (1846), Massosdpondylus (1854), Nuthetes (1854), Scelidosaurio (1859), Echinodon (1861), Polacanto (1867), Coloborhynchus (1874), Bothriospondylus (1875), Dacentrurus (1875), Anthodon (1876), Chondrosteosaurio (1876) y Dinodocus (1884).

Gigantes... pero en la tierra. Los dinos fueron los animales terrestres ms grandes, pero la ballena azul, que alcanza los 33 metros de largo y un peso de 190 toneladas, es el animal ms grande de todos.

Qu vergenza! El temible Tiranosaurio rex, lejos de dar los horribles gritos que podramos imaginar, slo emita sonidos estomacales, como cuando hace ruido la panza.

El nmero de dinos herbvoros fue

30 veces
mayor que el de carnvoros!

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Los dinos se dividen en grupos de acuerdo con sus caractersticas ms notables. As es ms fcil identificarlos. La primera gran divisin est relacionada con la disposicin de los huesos en la cadera de los reptiles aterradormente grandes. El grupo o suborden de los Saurisquios cadera de lagarto tiene el pubis hacia abajo y hacia delante. El de los Ornistiquios cadera de ave, en cambio, lo tiene hacia abajo y hacia atrs. Estos dos subrdenes estn a su vez divididos en infrardenes, superfamilias y familias. No es tan complicado. En este rbol genealgico vers qu bien organizados estn nuestros amigos los dinos. Te mostramos hasta las superfamilias y te damos ejemplos de dinos en color anaranjado que integran cada una.

Suborden

Saurisquios
Infraorden Infraorden Infraorden

Terpodos
(carnvoros bpedos)

Sauropodomorfos
(herbvoros cuadrpedos)
Superfamilias

Segnosaurios
(dudoso, comparten rasgos con los ornistiquios)

Superfamilias

Herrerasaurios: Herrerasaurio. Celurosaurios: Ornitolestes, Compsognato. Deinonicosaurios: Troodn, Velocirraptor. Ornitomimosaurios: Ornitamimo. Ovirraptorosaurios: Ovirraptor. Carnosaurios: Allosaurio, Tiranosaurio rex.

Prosaurpodos: Mussaurio, Riojasaurio. Saurpodos: Ultrasauros, Apatosaurio.

Enigmosuridos: Enigmosaurio. Segnosuridos: Segnosaurio. Nanshiungosaurio.

Existe un gran debate en torno a la clasificacin de los dinos. Aqu les presentamos slo una de las tantas tipificaciones realizadas por los investigadores. Muchos cientficos, por ejemplo, consideran que los Terpodos se dividen en dos grandes grupos: los Ceratosaurios (huesos de las caderas fusionados) y los Tetanuros (manos con tres dedos). Este ltimo grupo incluye a todas nuestras superfamilias, con la excepcin de los Herrerasaurios, que se mantienen diferenciados. De acuerdo con otras teoras, los Celurosaurios (dinos ms cercanos a las aves) forman un gran grupo que incluye a Ornitomimosaurios, Tiranosuridos (Tiranosaurio rex, entre otros) y Ovirraptorosuridos, que se llaman Manirraptores. Existen, adems, otras formas de agrupar a los dinos. Todos los sistemas son permanentemente reformulados, de acuerdo con los nuevos hallazgos y las nuevas teoras. Qu difcil es seguirle el paso a los dinos! no?

RBOL GENEALGICO
Infraorden

Suborden

Ornistiquios
Infraorden Infraorden

Ornitpodos
(herbvoros bpedos, podan apoyar los miembros superiores)

Tireforos
(herbvoros cuadrpedos, acorazados)
Superfamilias

Marginocfalos
(herbvoros con proyecciones oseas en la cabeza)
Superfamilias

Iguanodn, Hypsilophodon, Hadrosaurio.

Anquilosaurios: Anquilosaurio, Euoplocephalus. Escelidosaurios: Scelidosaurus. Estegosaurios: Kentrosaurus, Estegosaurio.

Paquicefalosuridos: Homalocephale, Stegoceras. Ceratpsidos: Triceratops, Torosaurio.

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os dinos aparecieron hace unos 230 millones de aos, durante la Era Mesozoica. Este nombre significa animales medios. Tambin se la conoce como la Era de los Reptiles. Los mamferos evolucionaron al mismo tiempo que los dinos, pero mantuvieron un perfil muy bajo mientras los reptiles aterradoramente grandes surcaban el planeta. La Era Cenozoica, que continu a la Mesozoica, fue el turno de los mamferos, que dominaron la Tierra cuando los dinos ya no estaban. Por aquel entonces, la Tierra era muy distinta a como la conocemos hoy en da. Los continentes estaban unidos en un gran bloque llamado Pangea, que durante la Era Mesozoica comenz a dividirse para tomar su forma actual. Como imaginars, en 180 millones de aos pueden pasar muchas cosas... La Tierra sufri grandes cambios.

La evolucin de los dinosaurios

TRISICO
TECODONTOS

JURSICO

CRETCICO

CENOZOICO

Ramforrincos

PTEROSAURIOS
Pterodctilos Paleornitis

AVES

La Era Mesozoica comenz luego de una gran extincin de vida en la Tierra, la ms grande que ocurri en la historia. Desapareci un 95 % de las especies que vivan entonces!

Neornitis Protosuquios

COCODRILOS

Mesosuquios Eusoquios Celurosaurios Camosaurios

SAURSQUIOS
Prosaurpodos Saurpodos Ceratopsios Omitpodos

ORNISTSQUIOS

Estegosaurios Anquilosaurios

Casi la mitad de los dinos vivieron en el ltimo tramo del Cretcico.

La Tierra en la Era Mesozoica (248 - 65 millones de aos atrs) mlla= millones de aos
248 mlla 227 mlla 206 mlla 180 mlla 154 mlla 144 mlla 127 mlla 89 mlla 65 mlla

Perodo Trisico - 248-206 mlla atrs

Primeros dinos, carnvoros bpedos pequeos y giles, y mamferos, nocturnos y pequeos. El Ictiosaurio, un reptil marino, recorre los mares. Los continentes estn unidos en Pangea. Clima seco y muy clido, con zonas desrticas y otras pobladas por conferas, ccadas y helechos. Temprano-Medio: 248-227 mlla atrs Tardo: 227-206 mlla atrs

Perodo Jursico - 206-144 mlla atrs

Gran diversidad de dinos. Evolucionan los gigantes saurpodos y se diversificaban los terpodos. Aparece la primera ave: el Arqueopterix. Los Pterosaurios surcaban los aires. Pangea se divide en Laurasia, al norte, y Gondwana, al sur. Clima ms hmedo y templado. Grandes extensiones inundadas. Ccadas, helechos, ginkos y conferas en las selvas subtropicales. Temprano: 206-180 mlla atrs Medio: 180-154 mlla atrs Tardo: 154-144 mlla atrs

Perodo Cretcico - 144-65 mlla atrs

Aparecen los grandes carnvoros, como el Tiranosaurio y el Giganotosaurio. Sobre el final, extincin masiva. Los continentes toman una forma muy parecida a la actual. Las plantas con flores, como las magnolias, cambian el paisaje. Selvas tropicales. Sobre el final del perodo, baja el nivel del mar, surgen cadenas montaosas y aumentan las diferencias entre los polos y el ecuador. Temprano: 144-127 mlla atrs Medio: 127-89 mlla atrs Tardo: 89-65 mlla atrs

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l perodo Jursico se inici hace unos 206 millones de aos y concluy hace unos 144 millones. Debe su nombre a las montaas Jura, en la frontera entre Francia y Suiza, porque all se estudiaron por primera vez rocas pertenecientes a esta poca fascinante. Es la favorita de los dino-fanticos, porque fue entonces cuando los reptiles gigantes tuvieron su verdadero apogeo. Te contamos cmo era el mundo por aquellos tiempos...
Selvas exuberantes A lo largo del Jursico, el clima se hizo ms suave en todo el mundo, cada vez ms clido y hmedo, como para estar en manga corta. Aumentaron las lluvias y la tierra se pobl de bosques y selvas tropicales donde se multiplicaron las especies animales y vegetales. Los dinos herbvoros cuadrpedos, como el acorazado Estegosaurio, se alimentaban de helechos, ccadas y hojas de conferas como secuoyas, cipreses, pinos, tejos y araucarias. Por supuesto, no estaban solos: los acechaban los temibles carnvoros terpodos, como el Allosaurio. Se diversificaron los grandes saurpodos, los altos de cabeza chiquita, como el Apatosaurio y el Diplodocus, y tambin evolucionaron dinos con apariencia de ave. La mar no estaba serena A mediados del Jursico, comenzaron a separarse los continentes. Grandes mares cubrieron tierras desrticas y en el agua se agitaba la vida en toda su diversidad. El Plesiosaurio, un reptil marino gigante, mova sus aletas junto al Ictiosaurio, reptil parecido a un delfn. Grandes cardmenes de peces nadaban junto a los cefalpodos: amonites, espiralados, y belemnitas, alargados como lpices. Sapos, lagartos y tortugas poblaban los ros y eran abundantes los arrecifes de coral. Adems, por si no lo sabas... haba tiburones y rayas muy parecidos a los actuales!

Fsil viviente En el Jursico haba decenas de especies de ginkos. Una especie de este rbol sobrevivi hasta nuestros das.

Reyes y reinas Los dinos reinaban sobre otros animales y las conferas eran las reinas de las plantas.

Mientras los dinos no estn... En las extensas alfombras de musgos y helechos jursicos, se escondan otros animales que vivan a la sombra de los dinos. Haba pequeos mamferos, como el Morganucodn, de grandes ojos y cola pequea, o el alargado Megazostrodn, de cola y hocico pronunciados. Otros vertebrados comenzaban a levantar vuelo, como el Pterosaurio de dientes muy afilados para atrapar presas. Los ms grandes medan 11 metros desde la punta de un ala extendida hasta la otra. El Arqueopterix, por su parte, tena cola muy larga y estaba cubierto de plumas.

DIVISIONES DEL JURSICO Y DINOS QUE VIVIERON EN CADA ETAPA: Jursico inferior o temprano De 206 a 180 millones de aos atrs Prosaurpodos, los primeros tireforos -reptiles acorazados-. Primeros carnosaurios y muchos otros terpodos, como el Dilophosaurio Jursico medio De 180 a 154 millones de aos atrs Cetiosaurio Grandes reptiles carnvoros primitivos Ovirraptores Jursico superior o tardo De 154 a 144 millones de aos atrs Ornitommidos Megalosaurio Allosaurio Se multiplicaron los estegosuridos Se diversificaron los saurpodos, como el Seismosaurio

Ni un piquito Todava no existan las cadenas montaosas ni los altos picos del Himalaya, los Alpes o las Rocosas.

En el Jursico, no haba hielo en los polos.

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Dragn patn Este gran carnvoro fue el primer dinosaurio descripto cientficamente. Fue William Buckland quien lo bautiz gran reptil , en 1824. El Megalosaurio fue, adems, uno de los reptiles aterradores que inspiraron a Richard Owen la palabra dinosaurio. Las diferentes ideas que se tenan de este dino muestran la evolucin de la paleontologa. Al comienzo el Megalosaurio, como todos los dinos, era considerado un dragn patn o un reptil cuadrpedo que se arrastraba cerca del suelo, como los cocodrilos. Pasaron muchos aos antes de que se representara al Megalosaurio como un dinosaurio bpedo, bien parado sobre sus musculosas y potentes patas traseras. Hbil con las manos Este rpido corredor era un predador feroz, uno de los pocos carnvoros que se animaban con los grandes saurpodos. Sus dientes curvos, filosos y aserrados, eran muy efectivos para despedazar la carne de las vctimas. Cuando uno caa o se gastaba de tanto mordisquear presas, otro creca en su lugar. Su cuello corto y fuerte, era muy flexible y su cuerpo, voluminoso. Tena brazos muy cortos, incluso en comparacin con los de otros terpodos, pero estaban provistos de garras afiladas en sus tres dedos, muy convenientes para desgarrar, despedazar y realizar las actividades manuales tan propias de los dinos terpodos.

El andar del Megalosaurio era muy parecido al de un pato actual.

Pionero El primer fsil descubierto en el mundo fue un fmur de Megalosaurio. Lo hall Robert Plot en Inglaterra, en 1676. Crey que perteneca a un elefante... o a un gigante! Lamentablemente, el fsil se ha perdido.

Un dino muy pato En el suelo calcreo del sur de Inglaterra pueden verse huellas de Megalosaurio. Gracias a ellas, fue posible imaginar cmo se desplazaban estos bpedos: con los dedos de los pies apuntando hacia adentro. Su larga y robusta cola, achatada a los lados, se mova de izquierda a derecha para mantener el equilibrio mientras avanzaban mecindose de un lado a otro, como un pato o un chico que aprende a caminar. Nada elegante, por cierto. Bolsa de dinos El nombre Megalosaurio fue durante mucho tiempo una especie de comodn para nombrar dinos de difcil clasificacin, una bolsa de dinos donde se mezclaban incluso los de distintos infrardenes. El nico Megalosaurio propiamente dicho es el Megalosaurio bucklandii, descripto en estas pginas.

An no se ha descubierto ningn esqueleto completo de Megalosaurio.

Tatarabuelo El Megalosaurio puede considerarse un antepasado del Tiranosaurio rex.

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Su nombre significa reptil con tejado o reptil blindado. Este apelativo singular hace referencia a las 17 placas seas que presentaba sobre el cuello, el lomo y la cola y que constituyen el rasgo ms llamativo de este dinosaurio. Estas grandes placas romboidales estaban dispuestas en dos hileras, alternadas una en relacin con la otra. Las ms grandes estaban sobre la cadera y medan 75 cm de altura. Se cree que estaban recorridas por vasos sanguneos y que servan al dino para regular su temperatura.

Algunos investigadores creen que el Estegosaurio se paraba sobre sus patas traseras para alcanzar vegetacin ms alta.

Su cerebro era notablemente pequeo. En relacin con el tamao de su cuerpo, era como una nuez dentro de un mnibus de pasajeros.

Aire acondicionado incorporado Cuando se colocaba de modo que la luz del Sol diera de plano sobre las placas, la sangre se calentaba. En cambio, cuando se retiraba a la sombra o donde soplaba brisa fresca, la sangre se enfriaba. Cuando les daba el Sol, las placas tomaban un tono rojizo que aparentemente resultaba irresistible para el sexo opuesto durante la poca de cortejo. Reptil blindado Adems, intimidaba a los predadores, que tambin tenan otros motivos para tenerle miedo. Como los caballeros medievales, el Estegosaurio llevaba armadura, pero incorporada en su cuerpo: grandes protuberancias seas en el cuello, las caderas y los lados actuaban como escudos defensivos, y largas pas de canto afilado en la punta de la cola le servan como espadas. El nmero de pas variaba de una especie a otra, pero no su poder intimidatorio. Medan hasta 1,2 metros de largo. El Estegosaurio las blanda cuando hua de un predador y as hera a su atacante, generalmente en el vientre o en la cabeza. Por donde pasa el Estegosaurio... El Estegosaurio era cuadrpedo. Sus dos patas traseras eran ms rectas y el doble de largas que las delanteras, que se abran hacia los lados. Por ello, este dino caminaba con los hombros ms bajos que la cadera y sola llevar su pequea cabeza muy cerca del suelo. Esto era muy conveniente si pensamos que el animal era herbvoro y se alimentaba de plantas pequeas. Deba ingerir grandes cantidades de vegetacin para mantenerse alimentado, por lo que deba estar comiendo todo el da. Arrancaba su comida con su pequeo pico crneo y desdentado. Era la cortadora de csped de la Prehistoria!

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De la China con furor Este gran carnvoro, agresivo y muy potente, fue encontrado en la dcada del 70 en una regin de China llamada Yangchuan, a la que debe su nombre.

Dino cabezn Su cabeza era enorme y estaba provista de protuberancias y una cresta sea a lo largo del hocico. Como tena seis grandes aberturas en el crneo, la cabeza no pesaba tanto y as ganaba mucha movilidad. Como a su primo cercano, el Allosaurio, los grandes dientes curvos de borde aserrado le servan para aferrar a su presa y atacarla a puro mordiscn. Su cuello era corto y robusto, pero muy flexible, lo que le daba gran movilidad a la hora del ataque.

El crneo del Yangchuanosaurio meda Tal vez se colaba en festines ajenos, cuando otros dinos ya haban completado una cacera y la presa ya estaba servida en bandeja.

1,1 metros!
de largo.

Pariente cercano El Yangchuanosaurio era muy parecido al Allosaurio, pero ms chico y con ms dientes!

Convidado de piedra Caminaba sobre dos musculosas patas traseras y era un rpido corredor, ms gil que el torpn Allosaurio. Sus patas y manos tenan tres dedos con garras afiladas y curvas con las que se prenda a su presa y no la soltaba! Su larga cola, rgida, meda casi la mitad de su largo total. Lo ayudaba a mantener el equilibrio en la carrera. Es muy probable que cazara en manada y se cree que tambin era carroero.

Un dino avispado Este dino era uno de los ms inteligentes, pues su cerebro tena gran tamao en relacin con el peso del cuerpo.

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Al acecho de los ms debiluchos El Gasosaurio era un dino de mediano a chico entre los carnvoros, de la altura de un arco de ftbol. Como corredor, era muy gil y llevaba su cola terminada en una punta siempre rgida, para mantener el equilibrio. Daba largos pasos y sola avanzar inclinado hacia delante, con los hombros y la cabeza bajos, impaciente por encontrar un nuevo trofeo de caza. Prefera atacar a las cras o animales dbiles y siempre se las ingeniaba para localizar a los ms indefensos.

Donde pona el ojo, pona el diente Como todo carnosaurio, tena unos dientes temibles con que desgarraba la carne de sus presas. Los poderosos msculos del cuello y del lomo lo ayudaban a dar fuertes tirones hacia atrs una vez que tena sujeta a la vctima con las mandbulas. Con sus brazos cortos pero gruesos, provistos de dedos largos con afiladas garras, le desgarraba la piel y la debilitaba. Luego, usaba sus garras para separar la carne de los huesos.

Los paleontlogos Dong y Tang le dieron su nombre en 1985.

En ocasiones se lo ha representado con rayas parecidas a las del tigre o manchas como las del leopardo y en otras con una gran mancha rojiza sobre el lomo. La verdad... nadie sabe de qu color era!

Su nombre se debe a que fue descubierto en los terrenos de una compaa petrolera.

Pocos fsiles Slo se han encontrado unos pocos huesos del Gasosaurio: hmero, pelvis, fmur y algunos de la parte posterior del crneo.

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Huevos abandonados Los huevos eran enormes, de unos 30 cm de dimetro. Se han encontrado en fila, no en nidos, lo que sugiere que el gran saurpodo los pona mientras caminaba y no se preocupaba mucho por ellos.

Cruza de elefante y jirafa Su nombre significa reptil engaoso y se debe a que sus fsiles eran muy parecidos a los de otros saurpodos y esto dificultaba su identificacin. Podramos decir que pareca un elefante con cuello y cola largos...pero muy, muy largos! La cola meda unos 15 metros, casi como tres mnibus de pasajeros, unos detrs de otro. Terminaba en una punta delgada, como un ltigo, y algunos creen que la usaba para azotar a sus predadores como medio de defensa. Le serva, adems, para contrabalancear su largo cuello, de 15 vrtebras. No poda levantar su cabeza a ms de 5,4 m del suelo, pero

Anteriormente se lo conoca como Brontosaurio

por suerte el Allosaurio su principal enemigo no llegaba a morderle el pescuezo. Mantena su cuello horizontal y lo mova hacia los lados para alcanzar vegetacin entre los rboles, donde no poda introducir su voluminoso cuerpo. Digestin pesada Tena pies enormes. En Colorado, EE.UU., se encontraron huellas de casi un metro de dimetro. Las patas eran macizas y robustas, como columnas, las traseras ms largas que las delanteras. Avanzaba muy lentamente. Es probable que se apoyara sobre su cola, como si fuera una pata ms, para elevarse un poco y alcanzar vegetacin ms alta. Este dino coma todo el da, porque con semejante tamao, necesitaba muchas hojas para estar bien alimentado. Sus 24 dientes eran romos, como lpices sin punta. Como otros herbvoros, tragaba la comida entera, sin masticar, y tambin ingera piedras que al rozarse unas contra otras en su estmago, molan los alimentos. Estas piedras se llaman gastrolitos. A este dino, la comida s que le caa como una piedra!
Largo viaje Se cree que el Apatosaurio tena una presin sangunea varias veces superior a la del hombre, pues la sangre oxigenada deba viajar por un largo cuello para llegar hasta la cabeza del dino. Dato dino Sus fosas nasales estaban ubicadas en la parte superior de la cabeza.

El anciano de los dinos Se cuenta entre los dinos ms longevos, pues viva unos 100 aos.

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Un dino que vale por dos Su nombre quiere decir ultra reptil, tal vez el ms grande y pesado de los que se han descubierto hasta ahora, a juzgar por el gigantesco omplato ms grande que una persona! y las descomunales vrtebras que encontr el paleontlogo James Jensen en 1979. Tal vez, tal vez... Tal vez, como afirman muchos investigadores, estos huesos no pertenezcan a un solo dino, sino a dos: el Braquiosaurio y el Supersaurio. Se trata de dos saurpodos realmente enormes, de cola y cuello largusimos. Si esto se confirma, el Ultrasauros no sera ms que una ilusin, una fantasa, pero eso s... la fantasa ms grande del mundo! Terremoto jursico El Ultrasauros, tal como lo imagin Jensen, meda unos 15 metros de altura. Con sus dientes biselados, tragaba sin masticar como la mayora de los herbvoros. Es probable que se agrupara en manadas y que viajara largas distancias en busca de alimento. Deba tardar muchsimo, porque se mova con gran lentitud. A su paso, la tierra se estremeca. Las patas traseras eran ms cortas que las delanteras, por lo que su lomo tena una pendiente hacia atrs, como un tobogn. Tena una afilada garra en la parte interna de sus patas. La utilizaba como arma defensiva, al igual que su cola terminada en una larga punta delgada. Al primer azote, su depredador volaba a muchos metros de distancia. Claro que esto no ocurra muy a menudo, porque a este dino gigantesco... mejor era tenerlo como amigo!

Las patas traseras eran ms cortas que las delanteras, por lo que su lomo tena una pendiente hacia atrs, como un tobogn

Para todos los gustos El nombre Ultarsauros se utiliza a veces como sinnimo de Supersaurio, herbvoro de extenso cuello y larga cola, uno de los ms largos entre los dinos con sus 42 metros. Fue descubierto por James Jesen en 1972, el mismo paleontlogo que dio su nombre al Ultrasauros. Tambin se considera al Ultrasauros como un Braquiosaurio particularmente grande. La verdad es que se sabe tan poco sobre l, que podemos elegir la teora que ms nos guste. A no confundirse En 1983, el paleontlogo Kim nombr Ultrasaurus tabriensis a un dino que descubri en Corea del Sur. Era un saurpodo que vivi en el cretcico temprano, 144 a 127 millones de aos atrs. Kim descubri un hueso y pens que se trataba de un hmero. Consider que ste era un dino ultra enorme, por eso le puso Ultrasaurus. Pero result que se trataba de un fmur y el dino no era tan grande despus de todo. No lo olvidemos: nuestro dino se llama Ultrasauros, con o.
Estilo jirafa A diferencia de otros saurpodos, que mantenan su largusimo cuello horizontal, casi paralelo con el piso, este dino lo llevaba erguido, con la cabeza hacia arriba.

Vista area Tena la misma altura que un edificio de seis pisos. Deba ver el mundo diminuto desde ah arriba!

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Dino con trompita Su nombre significa patas idneas para pantanos, pues sus anchas patas planas impedan que el enorme dino se hundiera en suelos blandos. Estaba muy emparentado con el Camarasaurio, aunque ste viva en EE.UU., en la otra punta del globo. La forma del cuerpo era similar, pero el cuello del Euhelopus era mucho ms largo que el de su primo, a decir verdad, era largusimo en relacin con el cuerpo: meda 5 metros y tena 19 vrtebras. Era un camarasurido: esta familia de saurpodos tena cmaras o espacios abiertos en la columna vertebral, lo que disminua su peso. El largo cuello haca de contrapeso a la cola: juntos funcionaban como las barras que usan los equilibristas, y el dino estaba siempre bien parado. El hocico era alargado, con fosas nasales en la parte superior. Algunos creen que el Euhelopus tena trompa, como los elefantes actuales.

Fue descubierto en la dcada del 20 y fue uno de los primeros dinos chinos en salir a la luz.

El Euhelopus pesaba como cuatro elefantes.

Cucharadas de equisetos Sus dientes grandes y fuertes eran anchos y planos, como cucharas o esptulas de cocina, lo que le permita arrancar y masticar hojas duras, como las del equiseto. La mayora de los herbvoros, en cambio, tenan dientes romos y cilndricos y no masticaban su comida. Adems, al Euhelopus le crecan en toda la mandbula a diferencia de otros saurpodos, que slo tenan dientes en el frente del hocico. Yo soy as Muchos estudiosos creen que el Euhelopus es uno de los saurpodos que evolucionaron en China aislados del resto del mundo. Debido a ello presenta ciertas particularidades, como sus brazos largos y patas traseras que prcticamente se hallan a la misma altura que las delanteras.

Animal gregario Probablemente se mova en manadas, con las cras protegidas en el centro del grupo.

Para muestra, bastan unos huesos No se encontr ningn esqueleto completo, pero se descubri la parte frontal de uno de ellos, incluido su crneo. As los cientficos saben exactamente cmo era su cuerpo.

Tambin se lo conoce como Helopus.

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Dino con tocado Su nombre, reptil con dos crestas, alude justamente a su caracterstica ms llamativa: dos crestas finas, semicirculares, que corran desde las fosas nasales hasta la parte posterior de la cabeza. Esta toca no tena una funcin en particular. Era un decorado, un simple adorno, que lo haca ms vistoso y atractivo para el sexo opuesto. Sobre gustos... La ocasin hace al ladrn La cabeza del Dilofosauro era grande, pero liviana. A diferencia de otros terpodos, como el Tiranosaurio rex, no atacaba con sus mandbulas, a mordiscos, sino con sus patas y manos, provistas de fuertes garras. Luego, usaba los dientes para arrancar la carne. No es seguro que atacara presas vivas. Tal vez, coma carroa o saboreaba el botn de caceras ajenas, como otros carnosaurios oportunistas. Era un ceratosaurio una de las familias de los carnosaurios , el grupo ms primitivo de los terpodos. Como muchos de ellos, tena cuatro dedos en las manos, uno de ellos oponible a los dems, como el pulgar de nuestras manos. As, tena gran habilidad para aferrar trozos de carne, con sus brazos largos.

Era un corredor veloz. Cada uno de sus pasos llegaba a extenderse

2,13 metros!

El que no vuela, corre. Su cuerpo era particularmente estilizado y era bastante alto dentro de los ceratosaurios: meda 1,5 hasta la cadera. Era del tamao de un caballo mediano, con patas traseras largas y fuertes. Cubra un vasto territorio, pues se desplazaba muy rpidamente, y dejaba huellas parecidas a las que dejan los pjaros actuales, claro que un poco ms grandes. El dedo ms largo del pie... meda unos 25 cm!

El Dilofosaurio sinensis, encontrado en China, tena crestas ms altas y gruesas que las de sus primos de EE.UU.

El Dilofosaurio era el predador ms grande de su poca.

Familia unida Se han encontrado tres fsiles juntos, lo que sugiere que se mova en grupo, probablemente en familia.

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El dino distinto El Allosaurio era un dinosaurio carnvoro muy corpulento, el ms grande de los que existan en el Jursico tardo (154 a 144 mlla atrs). Era como una versin en escala reducida del temible Tiranosaurio rex. Su cuello robusto estaba sostenido por vrtebras ms livianas que las de otros dinos. De ah su nombre, que significa reptil diferente. Al igual que su primo el Tiranosaurio, el Allosaurio tena una cabeza enorme. Presentaba unas crestas o protuberancias de hueso rojizas sobre los ojos. Diente por diente Al igual que su primo, tena dos mandbulas poderosas. Sus 70 dientes afilados medan hasta 10 cm de largo. Tenan los bordes delanteros y traseros aserrados, como ciertos cuchillos de cocina, y una marcada curvatura hacia atrs, por lo que la presa no poda escapar una vez que reciba la mordida fatal. Para colmo, si perda uno en batalla, rpidamente creca otro en su lugar. El primer esqueleto fsil completo de Allosaurio fue descubierto por M. P. Felch en 1883, Colorado, EE.UU.

Varios tropezones son cada Aparentemente, no era un corredor muy gil. Alcanzaba una velocidad de hasta 8 km/h y sufra cadas de panza muy a menudo. As lo demuestra un esqueleto fsil de Allosaurio que tiene nada menos que 14 costillas quebradas. Sus brazos, muy cortos, no lograban amortiguar los tropezones.

Para agarrarte mejor Caminaba sobre dos largas y musculosas patas traseras, que medan hasta 1,40 metros. Sus manos estaban provistas de tres dedos y sus correspondientes garras, muy afiladas, con forma de garfio, que medan hasta 15 cm de largo. A diferencia del Tiranosaurio, que embesta con su poderosa mordida, el Allosaurio saltaba sobre sus presas, se aferraba a ellas con las garras de sus manos y pies y arrancaba a mordiscones la carne de las vctimas. Naturalmente, prefera la acechanza y la sorpresa a la persecucin en carrera y ninguna cacera era ms efectiva que una emboscada en grupo.

Cada paso del Allosaurio media hasta

2,72 metros!

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DINY se asust tanto con el feroz Tiranosaurio rex que se escondi en algn lugar de esta divertida doble pgina y no quiere salir. Nos ayudas a buscarlo?
Adems, en esta ilustracin hay varias cosas que no existan en la poca de los dinosaurios (como los hombres, que aparecieron muchsimos millones de aos despus) pero el dibujante tambin quiere divertirse y te propone buscar los objetos y las situaciones fuera de poca. Para ayudarte, nos dej una lista con algunos de esos objetos. Pero hay muchos otros ms!
G Una tijera G Un micrfono G Una bombilla elctrica G Un salvavidas G Un grifo de agua G Una radio G Unas gafas G Un tornillo G Un zapato G Una taza G Un lpiz G Un neumtico G Un cohete espacial...

y muchas cosas ms Suerteeeee!

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Entre dinos s hay cornadas! Se trata de un feroz predador que caminaba sobre dos patas, potentes y musculosas. Tena un cuerno en el hocico (cera viene del griego y significa cuerno) una cresta sea sobre cada ojo y otras protuberancias en su enorme cabeza. Probablemente, las usaba para intimidar a otros machos cuando peleaba por una linda ceratosauria. Los machos eran ms grandes y fuertes que las hembras. El Ceratosaurio era el nico Saurisquio con cuerno y, adems, tena pequeas placas seas sobre el lomo. Cacera grupal Sus mandbulas alargadas estaban bien equipadas, con dientes filosos y con forma de sable. Tal vez cazaba en grupo, pues entre muchos podan emboscar a los saurpodos ms grandes. Competa con el Allosaurio, que tambin se alimentaba de Iguanodontes, Estegosaurios y Driosaurios. Tena varias ventajas sobre l:

Dino estrella El Ceratosaurio fue uno de los primeros dinos que apareci en la pantalla grande. Se lo represent en la pelcula Fuerza bruta, de David W. Griffith (1914).

era ms liviano y gil, tena grandes ojos y por lo tanto muy buena vista. Otro rasgo lo diferenciaba del Gran Al: el Ceratosaurio tena cuatro dedos bien desarrollados en las manos en lugar de tres, lo que se considera un rasgo primitivo. El rino de los dinos El nombre del rinoceronte viene del griego: rhino, nariz, y cero, cuerno, es decir, cuerno en la nariz. Entonces, este dino bien pudo llamarse Rinocerontesaurio, no les parece?

Como dino en el agua Su descubridor, O. C. Marsh, afirmaba que este dino era un excelente nadador. Hoy sabemos que ningn dino nadaba.

En 1882, se descubri un esqueleto completo de Ceratosaurio. Fue el primer fsil completo de un terpodo. A partir de este descubrimiento, se supo que estos dinos eran bpedos y no cuadrpedos, como se crea hasta entonces.

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Rock mesozoico Su nombre significa reptil con cresta congelado. Este gran carnvoro es el nico terpodo descubierto en la Antrtida y el primer dino de los hielos. Tena crestas altas a lo largo del hocico, que convergan hacia una cresta sea, proyectada hacia arriba desde el entrecejo. Esta cresta, formada por el hueso lagrimal, tena la forma de una peineta espaola, perpendicular al hocico, con una curvatura hacia adelante sobre el final. Familiarmente, a este dino se lo conoce como Elvisaurio, porque la cresta recuerda el jopo de Elvis Presley. Este adorno seo, como en otros dinos que portaban tocados, no serva como arma ofensiva, sino como un dispositivo seductor para las hembras. Todas sus arrugas e irregularidades no tendran otra funcin ms que la de atraer a las dinosaurias. Una Antrtida ms clida Sus restos se encontraron a una altitud de 4.000 metros, a slo 600 km del polo Sur. En tiempos del Criolofosaurio, la Antrtida era ms clida que ahora, pues estaba ms cerca del ecuador y formaba parte de Gondwana, un continente ms grande. Estaba cubierta de bosques, donde pululaban dinos herbvoros y otros pequeos animales de los que se alimentaba el Criolofosaurio.

De todas maneras, la Antrtida era un lugar bastante ms fresco que el resto del mundo. Probablemente nevaba y haba pocas horas de luz solar. Una mezcla Este dino muestra rasgos variados; algunos ms evolucionados, como su pelvis, y otros ms primitivos, como el fmur.
El angosto crneo meda unos 65 cm de largo.

Brrr, brrr... A los dinos, en general, no les atraa el fro, pero el Criolofosaurio poda resistir las bajas temperaturas y dejar heladas a sus presas, pues, adems de coqueto, era un carnvoro gil y temerario.

A diferencia de la cresta del Dilofosaurio, que se percibe mejor de costado, la del Criolofosaurio, se aprecia mejor de frente.

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Puro cuello y cola Con sus 27 metros, este dino es uno de los animales ms largos de todos los tiempos. De sus vrtebras pendan huesos con forma de letra T, es decir con proyecciones hacia un lado y hacia otro. De ah su nombre reptil de doble viga. Probablemente all se insertaran poderosos msculos, que usaba para mover la largusima cola. Tena ms de 80 vrtebras y meda unos 14 metros! Si a esto sumamos los 8 metros de largo de su cuello, vemos que el Diplodocus era todo cuello y cola. Tanto uno como otra eran muy delgados. La cola era un arma efectiva contra sus atacantes, pues la blanda como ltigo. El cuello, por su parte, pareca una fina y gil culebra movediza. Dino peso liviano Como gran parte de su longitud la ocupaban el cuello y la cola, este dino pesaba mucho menos que otros saurpodos del Jursico: poco ms que dos elefantes. Su cabeza era muy chiquita y tena las fosas nasales en la parte superior. Tena robustas caderas, patas muy anchas y cinco dedos en cada pie. En los extremos de las patas exhiba una afilada garra, con la que se defenda de sus ocasionales agresores.
Tamao puo El cerebro era del tamao de un puo cerrado, pequesimo en comparacin con el cuerpo, por lo que se puede deducir que este dino no era muy brillante.

Cabeza gacha Sus dientes romos, slo en el frente de la mandbula, eran muy convenientes para arrancar el follaje de las plantas. Tragaba las hojas enteras y es muy probable que tambin engullera gastrolitos, piedras que, al rozarse en el estmago, molan el alimento. El dino de Carnegie No poda levantar mucho su cabeza, y as su largo cuello Una expedicin financiada por Andrew iba casi paralelo con el piso. Este dino poda meter Carnegie descubri el primer esqueleto la cabeza entre los rboles para obtener alimento completo de Diplodocus. El Diplodocus all donde otros dinos no llegaban, porque no carnegii, nombrado en su honor, fue puesto en pasaban entre las ramas. Poda comer exhibicin en 1907. Se lo apod Dippy. hojas blandas, como colas de caballo y otras. Estas plantas crecan en Dino-espn zonas hmedas donde el Se han hallado numerosos fsiles de este dino, incluyendo Diplodocus no poda avanzar, una impresin de su piel. As, se descubri que el Diplodocus pero poda pararse en tierra tena una hilera de espinas sobre su lomo. firme, estirar el cuello y llegar a las ricas Costillas areas plantitas sin Tena costillas flotantes en su vientre, para proteccin y sostn de sus hundirse en el rganos internos. Estas costillas no estaban unidas a la columna vertebral, suelo barroso. sino a la piel de la panza. Ser, ser... Este dino se consideraba el ms largo hasta que se descubrieron el Ultrasaurio y el Supersaurio. El Seismosaurio, descubierto en 1991, supera los 40 metros. Algunos investigadores creen que el Seismosaurio es un Diplodocus grande. Ser?

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Abrazo de dino El Braquiosaurio era uno de los dinos ms altos y largos. Su nombre significa reptil con brazos, dado el largo prodigioso de sus extremidades delanteras, ms largas que las traseras. A juzgar por el largo del hmero, que meda hasta 2 metros, este dino podra abrazar tranquilamente a varios elefantes juntos. La postura de este cuadrpedo era parecida a la de una jirafa. A diferencia de su pariente cercano, el Diplodocus, este dino tena la cola ms bien corta y gruesa. Adems, era mucho ms pesado que su primo: pesaba como veinte elefantes. Tena una garra en el primer dedo de las patas delanteras y en tres dedos de los pies. Cada pata tena cinco dedos con almohadillas carnosas para amortiguar el enorme peso. De tal rbol, tal dino Gracias a la posicin erguida de su largusimo cuello de 14 vrtebras y 10 metros de longitud, llegaba a alturas que no alcanzaban otros dinos. En el frente de sus mandbulas cortas se alineaban 52 dientes romos, con los que arrancaba las hojas de las conferas. Estos rboles tenan troncos desnudos, y el follaje se acumulaba en las altsimas copas, servido en bandeja de plata para el nico dino lo suficientemente alto como para saborearlas. Este dino hubiese podido mordisquear las plantitas de un balcn del quinto o sexto piso de un edificio de departamentos.

Vertebrotas Cada vrtebra del cuello meda

1 metro
de largo!

El ms grande El Braquiosaurio expuesto en el Museo de Historia Natural de Berln, Alemania, es el esqueleto ms grande en exhibicin. Su cabeza est a 13 metros del suelo, a la misma altura que el cuarto piso de un edificio. El Diplodocus que est a su lado parece un enanito de jardn al lado de este coloso del Jursico. Dino sabueso Tena fosas nasales extremadamente grandes en la parte superior de la cabeza, lo que indica un sentido del olfato muy desarrollado.

Tenedor libre Se calcula que este monumental dinosaurio ingera unos 200 kilos de comida por da.

Con agujeritos El crneo tena muchas aberturas que disminuan su peso.

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Dino que sacude la tierra Slo se han encontrado algunos huesos de este gigantesco saurpodo: vrtebras, costillas y parte de la pelvis, que fueron descubiertos de casualidad por unos excursionistas. Como no se hallaron huesos de las extremidades, no sabemos realmente qu altura tena este dino. Algunos investigadores creen que sus patas eran cortas y robustas, por lo que le han puesto el apodo de dino salchicha. Aparentemente, estas patas cortas ayudaban al Seismosaurio a mantenerse en equilibrio. Se mova muy lentamente, estremeciendo la tierra con cada paso. Un verdadero terremoto.

Rcord Es el dino ms largo de los que se han hallado hasta ahora. Habr alguno an ms largo por descubrir?

Dato curioso Los huesos hallados no estaran totalmente fosilizados y contendran protenas.

Cola con vueltita En la cola del Seismosaurio, haba una vrtebra con una forma inusual, que daba una vueltita. El paleontlogo Gillette tuvo en cuenta ese rasgo cuando lo consider como una especie nueva y distinta de las conocidas hasta ahora.

Un dino que mueve la cola Su cuerpo era corto, pero ancho y alto. En sus patas de elefante tena cinco dedos y un dedo de cada pie estaba provisto de una garra. Su extraordinaria longitud pudo establecerse gracias a la cola, de 26 metros de largo, y a las 25 vrtebras de su cuello. En la cola, la columna vertebral alcanzaba un grosor de 2 metros y tena unos huesos que se proyectaban hacia delante y hacia atrs. Seguramente, all se insertaban poderosos tendones que aumentaban la movilidad del rabo y le daban sostn. Al blandir su cola como ltigo contra los agresores, superaba la velocidad del sonido y haca un ruido estremecedor que aterrorizaba a los atacantes. Quin se animara contra una cola supersnica? Empacho En el frente de las mandbulas de su pequea boca, se alineaban dientes largos, sin punta. Los usaba como los dientes de un rastrillo para arrancar las hojas de las que se alimentaba. Alrededor del fsil, se encontraron muchas piedras, ms de 200, que probablemente fueran gastrolitos. Los herbvoros las engullan para facilitar el proceso digestivo. Algunos cientficos creen que se atragant con una de ellas y eso ocasion su muerte. Eso le pasa por tragn!

Mega ensalada! Coma alrededor de

de hojas por da!

1 tonelada

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ANQUILOSAURIO Herbvoro cuadrpedo, de hasta 10 metros de largo, que vivi en Amrica del Norte y del Sur en el Cretcico tardo, entre 70 y 65 mlla atrs. Ingera toneladas de plantas por da para mantenerse en forma. El lomo de este t tanque tireforo estaba cubierto con gruesas placas ovaladas incrustadas en su piel, acompaadas por dos hileras de pas y dos cuernos triangulares que se proyectaban hacia atrs desde su cabeza. Su cola terminaba en una protuberancia y la empleaba para defenderse a modo de garrote. Como si fuera poco, tambin exhiba placas seas que protegan sus ojos.

TRICERATOPS Este marginocfalo ceratopsio vivi en el Cretcico tardo (89 a 65 mlla atrs), en EE.UU. y Canad. En la cabeza tena tres cuernos y una llamativa prolongacin sea, como una gran solapa levantada, alrededor de la cabeza, que protega su cuello y sus omplatos. Era un cuadrpedo herbvoro y meda unos 9 metros de largo. Sus patas delanteras eran muy fuertes para sostener su enorme cabeza, que meda aproximadamente un tercio del largo total del dino.

TROODN Dino terpodo deinonicosaurio de entre 2 y 3 metros de largo y unos 50 kilos de peso, que vivi en el Cretcico tardo, entre 76 y 70 mlla atrs, en EE.UU. y Canad. Su caracterstica ms notable es el tamao de su cerebro en relacin con el peso del cuerpo, propiedad que lo convierte en el dino ms inteligente de todos. En cada una de sus largas y delgadas mandbulas presentaba una hilera de dientes anchos y aserrados, con los que trituraba a las presas que aferraba con sus garras de tres dedos. A juzgar por el gran tamao de sus ojos, suponemos que tena una vista muy desarrollada.

DEINNICO Dino bpedo, predador implacable, avanzaba sobre sus poderosas patas traseras y alcanzaba unos 40 km/h a la carrera. Vivi en EE.UU., en el perodo Cretcico, entre unos 119 y unos 93 mlla atrs. Meda unos 3 metros y pesaba cerca de 80 kilos. Estaba equipado con un arma temible: una garra retrctil que sobresala de cada pie, afilada y curva, de unos 13 cm de largo.

GIGANOTOSAURIO Este terpodo (carnvoro bpedo) vivi en Argentina en el Cretcico medio, hace unos 95 millones de aos. Su cabeza era desproporcionadamente grande: el crneo meda 1,8 metros de largo. Sus mandbulas exhiban numerosos dientes aserrados y muy afilados, con los que desgarraba la carne de animales herbvoros. Meda cerca de 14 metros de largo, 4 metros de altura y pesaba unas 8 toneladas. Es el carnvoro ms grande descubierto hasta ahora.

VELOCIRRAPTOR Cazador muy veloz. Corra sobre sus patas traseras. Vivi en el perodo Cretcico tardo (85 a 80 mlla atrs), en Mongolia, Rusia y China. Cuando hostigaba a una presa, este celurosaurio se apoyaba sobre una pata y atacaba con la otra. Desgarraba la carne con los afilados dientes curvos que se alineaban en su hocico chato y alargado. Meda hasta 1,8 metros. En Mongolia se descubrieron restos de un Velocirraptor y un Protoceratops que murieron mientras peleaban, probablemente sepultados por un alud.

GALLIMIMUS Terpodo celurosaurio del tamao de un avestruz. Fue probablemente el dino ms veloz que haya existido. Sobre sus largas y delgadas patas traseras alcanzaba velocidades de unos 60 km/h. Este omnvoro de hocico alargado vivi en el Cretcico tardo, entre 75 y 70 mlla atrs, en el desierto de Gobi, Mongolia. Tena un pico seo desdentado muy llamativo, delgado y chato, cuyo extremo tena forma de pala. Sus grandes ojos estaban ubicados a los lados de la cabeza, lo que le otorgaba visin binocular.

ORNITOLESTES Predador muy gil y rpido cuya larga cola terminada en punta le daba gran movilidad y equilibrio en las caceras. Vivi en Estados Unidos durante el Jursico tardo (156 a 145 mlla atrs).

Meda unos 2,5 metros de largo y pesaba cerca de 12 kg. Exhiba una pequea cresta sobre el hocico.

Como era el ms pequeo de los carnvoros, se esconda entre la vegetacin y all cazaba lagartijas y mamferos menudos. Este celurosaurio estaba muy emparentado con las aves. Plegaba sus brazos contra su cuerpo como lo hacen los pjaros con sus alas.

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Al abordar el complejo mundo de los Dino Rcords, es importante insistir sobre una de las grandes verdades de la dinologa: Todo lo que sabemos sobre los dinos est basado en el estudio de sus restos, los fsiles. En la mayora de los hallazgos, se han encontrado esqueletos incompletos. A partir de los cuales se plantearon hiptesis que an no han sido demostradas completamente. La informacin obtenida se revisa peridicamente sobre la base de nuevos descubrimientos, de modo que se replantean los debates y se generan nuevas hiptesis. Existen diferencias de opinin entre los investigadores, causa por la que existen grandes polmicas en el ambiente cientfico. Los dinofanticos que se abocan a la captura de datos sobre los dinosaurios encontrarn en las fuentes una informacin muy diversa. Nosotros les acercamos las versiones ms aceptadas, directamente desde la arena donde se libra da a da la lucha por determinar cul es el dino ms...

Dino corto nombre largo

Micropaquicefalosaurio De unos 50 cm, fue un herbvoro bpedo que vivi en China en el perodo Cretcico tardo, entre 83,5 y 71,3 millones de aos atrs. Es unos de los dinos ms pequeos y, sin embargo, lleva el nombre ms largo.

El carnvoro ms grande
Giganotosaurio Encontrado en la Patagonia argentina, meda unos 14 metros de largo, pesaba ms de 8 toneladas y alcanzaba los 4 metros de alto. Este dino supera al Tiranosaurio en longitud y en peso. Sus dientes de bordes aserrados medan 2 cm y los usaba para desgarrar carne, no para triturar huesos. Se cree que cazaba animales mucho ms grandes que l, como los titanosaurios, los animales terrestres ms grandes que existieron.

El ms largo
Seismosaurio Este largusimo herbvoro cuadrpedo vivi en el Jursico tardo, entre 154 y 144 millones de aos atrs, en Nuevo Mjico, EE.UU. Su descubridor, David Gillette, calcul en 1991 que el dino terremoto (tal es el significado de su nombre), meda ms de 45 metros de largo desde la punta de la cabeza hasta la punta de la cola, algo as como media cuadra. Su peso puede haber alcanzado las 90 toneladas. A su paso, toda la Tierra se estremeca. Su principal competidor para el rcord de longitud es el Supersaurio, enorme saurpodo que vivi en Colorado, EE.UU., entre 140 y 150 millones de aos atrs. La evidencia fsil sugiere que este dino meda entre 30 y 40 m de largo.

El ms veloz
Como imaginarn, es imposible medir la velocidad de un dino con un cronmetro. Puede estimarse gracias a la medida de las patas, el peso del dino y la distancia entre las huellas que ha dejado cada animal. Los candidatos ms firmes para ostentar este rcord son los ornitomimosaurios, terpodos sin dientes cuyo nombre significa reptiles que imitan a las aves. Entre ellos, el Gallimimus alcanzaba una velocidad de unos 60 a 70 km/h, velocidad que alcanza un avestruz a la carrera. Vivi en el Cretcico tardo entre 75 y 80 millones de aos atrs, en Mongolia. El Dromiceiomimo, de 3,5 metros de largo, vivi en el oeste de Canad en el mismo perodo. Tena largos brazos que utilizaba para atrapar pequeos animales y huevos del suelo. Sus patas traseras eran ms largas que las de otros ornitomimosaurios. Esto da lugar a la suposicin de que se trata del ms veloz de todos. Tal vez, superaba la velocidad del avestruz y alcanzaba los 72 km/h.

El ms inteligente
Troodn Fue un veloz terpodo, del tamao de un hombre, que vivi a fines del Cretcico 75 millones de aos atrs- en Amrica del Norte. La inteligencia de los dinos se mide estudiando la relacin entre el tamao del cerebro y el peso del cuerpo. As, se ha determinado que el Troodn fue el ms inteligente de todos. Su inteligencia equiparara la inteligencia promedio de las aves actuales. De hecho, su esqueleto comparte muchos rasgos con el de los pjaros.

Los ms longevos
Saurpodos como el Apatosaurio, el Braquiosaurio, el Diplodocus, el Spersaurio y el Ultrasauros vivan unos 100 aos.

El ms viejecito
Eorraptor Era un carnvoro bpedo de 1 m de largo que vivi en San Juan, Argentina, hace nada menos que 228 millones de aos, a finales del perodo Trisico. Como buen predador, tena dientes afiladsimos y unas garras temibles, pero meda tan slo 90 cm de largo. Recientemente, se han hallado restos en Madagascar isla ubicada frente a la costa africana de dinos an ms antiguos: 230 millones de aos. Slo se han encontrado las mandbulas de estos dinos del tamao de canguros. Eran prosaurpodos, herbvoros de cabeza pequea y largo cuello que todava no han recibido nombre.

El ms pequeo
Hasta hace poco, se crea que el dino ms chico era el Compsognato, un mini terpodo que vivi en el Jursico superior o temprano, 145 millones de aos atrs, en Bavaria Alemania y el sur de Francia. Meda entre 0,60 y 1 metro de largo y pesaba unos 3 kilos, aproximadamente como una gallina. El Microrraptor, un terpodo celurosaurio del tamao de un cuervo, fue hallado recientemente en la China. Meda tan slo 40 cm de largo. Vivi hace unos 120 millones de aos, en el Cretcico temprano. La nica duda es si se trata de un adulto o de un cachorro de dino. Si se comprueba lo primero, ste es, sin dudas, el dino ms chiquitn hallado hasta el momento.

El ms alto

Ultrasauros Para algunos paleontlogos, el Ultrasauros era el ms alto de los dinos y alcanzaba unos 15 metros cuando estiraba el pescuezo para alcanzar alguna rama alta. Fue un herbvoro cuadrpedo que vivi en el Jursico tardo, en el oeste de EE.UU., y pesaba hasta 130 toneladas. Sin embargo, en el ao 1994 se descubri un dino en Oklahoma, EE.UU, que lo superara en altura. En el ao 2000, lo llamaron Sauroposeidn y estimaron su antigedad en unos 110 millones de aos. Este gigante herbvoro pesaba unas 60 toneladas y meda unos 18 metros de alto, casi como un edificio de seis pisos! La ms larga de sus vrtebras meda 1,5 metros de largo, la altura promedio de un nio de unos 12 aos. As, se cree que el cuello completo meda ms de 12 el cuello ms largo de todos metros, e los dinos conocidos!

Huevos ms grandes
Sin dudas, el omelette ms grande del mundo debera prepararse con los huevos que pona el Hypselosaurio. Cada uno meda 30 cm x 25 cm, con forma de pelota de rugby y un peso de 7 k. Los huevos fueron encontrados en Francia. Sus padres eran saurpodos que vivieron en el Cretcico tardo, entre 73 y 65 millones de aos atrs. Medan 12 metros de largo.

Huevos ms pequeos
Los huevos del Mussaurio eran redondos y medan tan slo 2,5 cm de dimetro Muy pequeos para huevos de dinosaurio!, no? Este pequeo herbvoro de 3 metros de largo vivi a fines del Trisico, hace unos 215 millones de aos, en Santa Cruz, Argentina. Las cras encontradas cerca del nido caben en la palma de una mano. No lograron crecer lo suficiente como para alejarse del nido y sobrevivir.

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Predador implacable o mero oportunista?

l reptil tirano vivi en el perodo Cretcico, entre 70 y 65 millones de aos atrs. Es el dino ms famoso de todos. Una triste fama la suya, por cierto, porque se lo conoce como el carnvoro ms feroz y despiadado que haya existido. Ser cierto?
Cabezn y mirn El crneo era enorme: 1,5 metros de largo. Las cuencas de los ojos medan ms de 10 cm de dimetro. Sus ojos deban medir unos 7,5 cm de dimetro. Un poco ms grandes que una pelota de tenis cada uno!

En el mundo cientfico, hay una gran discusin acerca de si el Tiranosaurio era predador o carroero. Cada grupo de investigacin presenta sus argumentos y cualquiera puede tener razn. Equipo carroero: afirma que los dientes de este dino eran demasiado frgiles como para atacar a una presa viva. Adems, era muy lento y sus bracitos no le hubieran sido muy tiles en un combate. Se alimentaba de dinos muertos. Equipo predador: los dientes son ms fuertes de lo que parece y esos bracitos, aunque pequeos, podan levantar cargas de hasta 180 kilos. Su cuello fuerte y flexible, y un sentido de la vista y del olfato muy desarrollados, parecen confirmar que cazaba activamente. Para tener en cuenta: Tal vez, el Tiranosaurio era predador en ciertas ocasiones y carroero en otras. Todo puede ser.

Vencido Hasta hace poco, este dino era el carnvoro ms grande que se conoca. Fue destronado por el Giganotosaurio hasta 14,3 metros de largo y el Carcharodontosaurio 14 metros que son un poco ms grandes.

A pedir de boca En sus fauces exhiba entre 50 y 60 dientes de diferentes tamaos con bordes aserrados y forma de pual. Los ms grandes medan unos 23 cm de largo. Los que caan eran reemplazados por nuevos dientes. Adems, la mordida era total: los dientes de abajo encajaban dentro de la mandbula superior cuando cerraba la boca. Seguro que all no entraban moscas... ni salan! Minibrazos Sus brazos eran extremadamente cortos y pequeos: medan 75 cm. No poda rascarse la pera! Tal vez le servan para levantarse cuando estaba acostado o para aferrar a las presas. Otros creen que sus brazos se atrofiaron para equilibrar el enorme peso de la cabeza. En puntillas Avanzaba sobre dos patas traseras muy musculosas y robustas, para soportar el peso del dino: casi 10 toneladas. No apoyaba todo el pie, caminaba sobre los dedos. Probablemente, as ganaba velocidad, aunque no superaba los 25 km/h a la carrera.
Tapado de T. rex Se encontraron restos de piel fosilizada, spera y escamosa, que presentaba pequeas protuberancias.

Bocaditos El Tiranosaurio rex poda engullir hasta

230 kilos
de carne y huesos en un solo bocado!

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Maiasaura hay una sola El reptil buena madre es el primer dino hallado junto a cras y huevos. Se cree que la Maiasaura cuidaba a sus pichones y por eso mereci tan maternal apodo. Nido dulce nido Los bebs de este dino pico de pato nacan de huevos que su mam pona en nidos cavados en la tierra, como los de los cocodrilos. Se cree que reciban mucho cuidado y atencin de sus padres, que les acercaban hojas y frutos hasta que crecan lo suficientemente necesario como para conseguir alimentos por s mismos. Los nidos, que albergaban entre 20 y 30 huevos cada uno, se agrupaban en colonias, para mayor proteccin contra los predadores. Estufa odorante Estos dinos eran demasiado grandes y pesados como para incubar los huevos; los hubieran aplastado sin remedio. La teora ms aceptada es que el calorcito de hogar lo suministraba la fermentacin de plantas en putrefaccin. Nido calentito, pero aromtico... Dino que huye... Tena cuatro dedos en las manos y en los pies presentaba pezuas. Las patas traseras eran mucho ms largas y robustas que las delanteras. Era bastante veloz entre los herbvoros. Corra apoyndose en las patas traseras y usaba su cola para equilibrarse mientras hua de sus predadores.

Tamao avestruz Los huevos eran del mismo tamao que el de las mayores aves actuales: un huevo de avestruz, el ms grande de todos, mide 11 x 18 cm y pesa 1,4 kg.

Canasta familiar Los recin nacidos medan unos 30 cm. Estos chiquititos tenan que crecer bastante hasta alcanzar los casi 10 metros de largo de los especmenes adultos. Coma unos 90 kilos de hojas, frutos y semillas por da.

Dino astronauta En 1985, un hueso de Maiasaura y un pedazo de cscara de huevo fosilizado viajaron a bordo de la misin espacial Spacelab 2 con el astronauta Loren Acton. Fue el primer dino en el espacio.

Retrato Este gran dino herbvoro tena pico de pato, como todos los hadrosaurios. Estaba provisto de un pico desdentado y en su mandbula se alineaban numerosos dientes. La Maiasaura tena dos crestas espinosas muy pequeas frente a sus ojos.

Dino que comi, migr Se han encontrado hasta 10.000 fsiles de Maiasaura en un mismo lugar, enterrados bajo ceniza volcnica. Esto confirma que este dino se desplazaba en manadas y probablemente migraba en busca de alimento cuando ste escaseaba.

Nidos al por mayor En Montana, EE.UU., se hall un conjunto de 40 nidos que ocupa ms de una hectrea de terreno.

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Todo lo que sabemos de los dinos se lo debemos a la investigacin realizada a partir de sus fsiles, es decir, a sus restos y a las marcas que dejaron. Hoy en da, tenemos una idea aproximada de cmo eran y cmo vivan nuestros amigos prehistricos. Pero los primeros paleontlogos, los que estudiaron los primeros hallazgos, no tenan muchas pistas. A partir de unos pocos huesos deban imaginar cmo eran los dinos. Naturalmente, cometieron errores, grandes y chicos, y algunos muy graciosos.
T de dinosaurio
Durante miles de aos, los chinos creyeron que los huesos de dinos que encontraban eran de dragones. Es probable que la imagen del dragn, con su forma de serpiente, se inspirara en la columna vertebral fosilizada de los dinos. Los huesos de dragones Long Gu y los dientes de dragones Long Chi, se molan y agregaban a las infusiones medicinales y se les atribuan grandes propiedades curativas. An hoy en da se venden en las drogueras chinas huesos de dragones, que no son otra cosa que fsiles de criaturas prehistricas.

Un dino en la mitologa
Segn la mitologa griega, el Grifo era una criatura con cabeza de guila y cuerpo de len que caminaba en cuatro patas y tena alas, un cuerno en la cabeza y un gran pico. Lindo, no? Era una especie de guardia que protega el oro de las montaas Altai, en la frontera entre China y Mongolia. Muy cerca de esas montaas se extiende el desierto de Gobi, donde se hallaron numerosos restos de Protoceratops, un pequeo dino con pico parecido al de un ave. Adems, tena una gran placa de hueso que protega el cuello. Usualmente, esta coraza desapareca y dejaba un resto en el esqueleto muy similar a un cuerno. Este fsil inspir sin duda alguna la imagen del grifo.

Un hueso sin dueo

En 1676, Robert Plot descubri un fmur de Megalosaurio y public un grabado del hueso en su libro Historia Natural de Oxfordshire. No tena la menor idea de que haba descubierto un hueso de dinosaurio y crey que era de un gigante o de un elefante que los romanos haban llevado a Inglaterra en el siglo I.

Esqueletos rompe-cabezas
A principios del siglo XIX, se intentaron las primeras reconstrucciones cientficas de los dinos. Era muy difcil rearmar al dino a partir de los esqueletos hallados, sobre todo porque los encontraban incompletos y desordenados. Un rompecabezas al que le faltaban piezas y sin modelo de referencia! Nadie saba cmo haba sido el dino en realidad. Haba que adivinar...

Las primeras imgenes

En 1824, Buckland realiz la primera descripcin cientfica de un dino, el Megalosaurio o gran reptil. Afirm que deba medir ms de 12 metros de largo y que tendra el tamao de un elefante. En aquella poca, se crea que todos los dinos eran cuadrpedos. Aqu vemos la imagen reproducida en la Enciclopedia de Samuel Goodrich, 1859... Era bastante diferente a la idea que tenemos hoy en da del Megalosaurio!

La iguana que no era

Cuando el doctor ingls Gideon Mantell descubri dientes de Iguanodn en 1835 crey que se trataba de una iguana gigante, con los mismos rasgos y la misma postura que el reptil actual. Lo represent como un cuadrpedo. Hoy se sabe que poda correr en dos patas.

Un pie en la cabeza
En 1840, la esposa de Gideon descubri un hueso fsil de Iguanodn. Como se pareca mucho al cuerno del rinoceronte, y como la iguana tena un cuerno similar, crey que el Iguanodn tena uno igual y a partir de entonces lo represent con ese apndice nasal. Finalmente result que el cuerno no era tal, sino una garra o espoln del pulgar del pie.

Un brindis dentro del dino

Richard Owen festej el Ao Nuevo de 1853... adentro de un Iguanodn! Se trataba de una escultura, la primera que reproduca a un dino tamao natural, y la realiz el artista Waterhouse Hawkins para la Gran Exhibicin en el Crystal Palace de Londres. El Iguanodn era tan grande que adentro caban la mesa, las sillas y veinte comensales. En esos iguanodones se repetan los mismos errores: postura en cuatro patas y cuerno en la nariz.

Un dino que perdi la cabeza

En 1879, Othniel C. Marsh descubri en Wyoming, EE.UU., un esqueleto casi completo de Apatosaurio, el primer gran herbvoro cuadrpedo hallado. Como el cuerpo no tena cabeza, le agregaron un crneo de Camarasaurio que hallaron cerca del fsil de Apatosaurio. Ese crneo era mucho ms corto y ancho que el de su primo. Como Marsh olvid mencionar este detalle, el Apatosaurus fue representado con el crneo incorrecto durante ms de un siglo. Al dino se lo llam Brontosaurio y se hizo famoso con ese nombre, hoy en desuso.

Dinos despatarrados
En 1910, Oliver Hay propuso la idea de que el Diplodocus y otros grandes saurpodos no caminaban sobre cuatro patas proyectadas hacia abajo, como pilares, sino hacia los lados como las del cocodrilo. Crea que esta postura daba lugar al inmenso abdomen, que as pendulaba debajo de su cuerpo.

Los pies sobre la tierra

Durante mucho tiempo se pens que los saurpodos vivan en el agua y que usaban su largo cuello como snorkels para respirar mientras estaban sumergidos. Se los representaba en lagos y pantanos hasta hace unos 20 aos, cuando se supo que estos dinos eran animales de tierra firme. Entre otras evidencias, se ha descubierto que los grandes dinos herbvoros vivan en zonas semiridas. Adems, si se hubieran sumergido, la presin del agua habra aplastado sus pulmones.

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Los dinos invaden los libros

En 1864, se public la novela del francs Julio Verne (1828-1905), Viaje al centro de la Tierra, la primera en la que se describieron animales prehistricos. En la reedicin de 1867, se agregaron ilustraciones de Riou, los primeros dinos ilustrados de la literatura.

De terror!
Una de las primeras pelculas en la que aparece un dino es El hombre primitivo, de 1913, dirigida por D. W. Griffith. All aparece un dino mecnico, tamao natural, de unos 12 metros de largo, que abre y cierra las mandbulas y se mueve un poco no mucho para asustar a los otros protagonistas.

Dibujitos animados
Gertie la Dinosaurio es un cortometraje mudo creado por Winsor McCay en 1912. El personaje era un Apatosaurio, al que en esa poca llamaban Brontosaurio. Una de las equivocaciones era que el dino arrastraba la cola. Hoy sabemos que los saurpodos la llevaban alejada del piso y la usaban como contrapeso para mantener el equilibrio. Adems, se lo representaba en el agua, sumergido, y hoy sabemos que eso es incorrecto. Su autor interactuaba con los dibujos animados que se proyectaban en una pantalla. Le haca preguntas o le daba indicaciones preparadas y el dino responda. El acto se hizo muy popular. Una de las mayores controversias entre los cientficos, aun hoy en da, es si los grandes dinos podan pararse sobre las patas de atrs. La mayora lo niega. Gertie lo haca y adems bailaba al ritmo de una meloda que tocaba una orquesta en vivo.

Pantalla grande, dinos chicos

En 1915, Willis OBrien realiz maravillas en la pelcula The dinosaur and the missing link El dinosaurio y el eslabn perdido, en la que perfeccion la tcnica de la animacin imagen a imagen. All, un homnido era atacado por un Brontosaurio. OBrien sacaba fotos de un pequeo mueco de arcilla en distintas posiciones, una despus de otra, y al ser proyectadas se creaba la sensacin del movimiento.

En 1925 se public El mundo perdido, de Sir Arthur Conan Doyle. En sus pginas leemos esta descripcin de un Pterodctilo: Ni el ms loco de los constructores del medioevo habra sido capaz de imaginar una cabeza de grgola ms desatinada que la de aquel animal. Era maligna, horrible, con dos ojillos encarnados que parecan brasas. Su boca alargada, salvaje, medio abierta, mostraba una doble hilera de dientes parecidos a la de los tiburones. Sus espaldas eran cargadas y las rodeaba una especie de mantn de un gris descolorido. Era el diablo en persona, tal como nos lo imaginamos de nios.

En 1925 se estren la pelcula muda que Willis OBrien film inspirndose en este libro. El rodaje llev nada menos que catorce meses. Las criaturas prehistricas que aparecen son figuras fabricadas con una armazn de acero recubierta con esponja y caucho. Algunas tenan una vejiga inflable que se accionaba con el pie y as daba la impresin de que el mueco respiraba.

Qu susto!
En 1922, Arthur C. Doyle recibi una copia de la pelcula y la hizo rodar en una reunin de la Sociedad Americana de Magos. La pelcula caus tal impacto que todos los presentes creyeron que los dinos haban vuelto a vivir. El rumor se corri rpidamente y hubo un escndalo tremendo, hasta que Doyle lo desminti al da siguiente.

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Hace unos 65 millones de aos, termin abruptamente el reinado de los dinos sobre la Tierra. Ocurri entonces una gran extincin de vida en nuestro planeta y los reptiles aterradores desaparecieron de una vez y para siempre. Una extincin Hubo varias extinciones masivas durante la Era mesozoica. La ltima ocurri hace masiva es una 65 millones de aos y fue a lo grande: desapareci entonces un 75% de los seres vivos. repentina y drstica Se extinguieron TODOS los animales que pesaban ms de 25 kilos y muchos de los disminucin de la pequeos. Se fueron los pterosaurios del aire, los plesiosaurios del mar, algunas familias diversidad de formas de vida en de mamferos, numerosas familias de peces, esponjas, erizos de mar y muchos , pero todo el planeta. muchsimos otros. Y se extinguieron TODOS los dinos. Una teora impactante Hay varias teoras que tratan de explicar qu fue lo que pas. La ms difundida y aceptada es la de Luis lvarez y su hijo Walter, expuesta en 1980. Ellos afirmaron que un asteroide de entre 6 y 15 km de dimetro choc contra la Tierra. El impacto elev una nube de polvo y residuos y provoc enormes incendios ms del 70 % de los continentes en llamas, tsunamis olas gigantescas, tormentas, vientos, lluvia cida y gran actividad ssmica. Esa nube de polvo y residuos bloque durante meses la luz del Sol, que no llegaba a la Tierra, y la temperatura promedio baj muchsimo: desde unos 19 grados hasta unos 10 bajo cero. Los cientficos llaman a este fenmeno invierno de impacto. Efecto domin Las plantas, que necesitan de la luz del Sol para la fotosntesis, fueron las primeras en verse afectadas y muchas desaparecieron. El nivel de oxgeno disminuy y muchos animales se asfixiaron.

Muerto el rey, viva el rey El fin de la Era de los Reptiles, permiti el surgimiento de la Era de los Mamferos, que sin dinos en la costa pudieron andar a sus anchas por toda la Tierra. A rey muerto... rey puesto

Dato asombroso Un de las especies que vivieron en todos los tiempos se extinguieron.

99%

Adems, herbvoros que se alimentaban de plantas pronto desaparecieron y los carnvoros perdieron sus presas y murieron de hambre. Estos grandes animales cados sirvieron de alimento a mamferos y reptiles chiquitos que pudieron sobrevivir. Hay pruebas para la teora del asteroide 1 ) Se descubri una capa de arcilla, que data de la poca de la extincin, en la que se encontraron altos niveles de iridio. Este elemento es en general muy escaso y lo pudo haber trado la gran roca del espacio. 2 ) En la pennsula de Yucatn, en Mxico, puede observarse un crter de 160-180 km de dimetro y 1.600 m de profundidad. La mitad estara en tierra y la otra mitad en el Golfo de Mxico. Se lo llam Chiexulub y es el lugar donde se estima que cay el asteroide.

Los dinos estn entre nosotros! S, basados en ciertas caractersticas de sus esqueletos, los investigadores afirman que las aves son dinosaurios y que las cacatas, ruiseores y avestruces son los descendientes directos del Allosaurio y del Tiranosaurio rex. Para diferenciarlos, a los dinos los llaman dinosaurios no areos y a las aves dinosaurios areos.

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Con esta mquina voy a viajar al pasado.

JA

Era un da muy fro de invierno. En las afueras de Aurora city, don Taky muestra su mquina del tiempo a su familia...

JA

JA

Su esposa Claraki, sus hijos Pavloki, Susanaki y Danieloki ren a carcajadas.

Fantstico! Qu buena idea!

S, vas a llegar a pasado maana...

...pero dentro de dos das!

Chicos, basta...
Es para volver, Lucutucu, es para volver.

Las burlas ponan furioso al profesor.

Les voy a mostrar hoy una mquina del tiempo capaz de llevarnos al pasado, al presente y al futuro.

En el presente ya estamos, profesor.

Aprieto este botn y...

Convencido de que su mquina funcionaba a la perfeccin, invit a tres profesores a presenciar los ensayos: el profesor Carlos Lucutucu, especialista en el Pleistoceno, el profesor Luis Fininfi, especialista en el Mioceno, y el profesor Gregorio Volpovolpe, autor del ensayo Hoy qu ceno?

Y... al pasado viaj...

. if.. Sn

No cambian el agua desde hace aos!

Pobre r, profeso . o est loc

el nico pasado aqu es l...

ra Perseve y s. triunfar

pasado p de copas!

Taky no se daba por vencido. En medio de tanto contratiempo, record las sabias palabras de su padre.

A ver si es este cablecito...

Al cabo de una hora, aterriz en la Era Mesozoic a, en pleno perodo Jursico.

Oh!

El profesor no tuvo tiempo de ajustarse el cinturn de seguridad... La mquina gir como un trompo y desapareci.

Dnde, digo... cundo estoy?

Y mir a su alrededor y vio fabulosas plantas y extraos animales que jams haba visto. Avanz entre la espesura y se encontr...

Con Diny!! U n hermoso din osaurio que pintaba un cuadro y co nversaba con dos amig os, Diplodocus y un un Gasosaurio.

Con quin?

o ued No p rlo, un o it e cre urio viv ! a o s d dino olean yc

me Lo de coleando es muy cierto Oh! Perdn, . r humano. se un y o As me defiendo de mis enem .S igos. presento os mucho despus... cim Pero, con quin tengo el gus ngo del to? Apare ... Hm... yo ve falta mucho o mejor dicho, con qu? sten inos ya no exi futuro y los d . a en mi poc

Si, de s millone . .. s o de a !. e t n la ade

Del futuro?

Y no existimos ms, nosotros!?

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Ehh... se extinguieron

Pero entonces..., no saben nada de los dinos en el futuro?

Entonces, no perdamos ms tiempo!

No soy pintor a acaso? Te voy a dar mis cuadros para que los lleves al futuro.

A qu te refieres?

Genial! Pero..., yo puedo ver un poco antes de irme?

La verdad, tenemos pocas pistas... Y por lo que veo, tu mundo es muy distinto!

Claro! Te muestro. Esos dos grandotes con cuernos que estn ah son Triceratops y mira! justo estn naciendo las cras.

Una familia de Triceratops! Mira la cara de babosos de los padres!

Claro, es el azufre, por la actividad volcnica. Ac hay erupciones todo el tiempo, en el futuro no hay volcanes? Es cuestin de costumbre, a nosotros no nos molesta. Bueno, hay, Muchos dinos pero menos... tenemos Cuando vuelva al muy buen Jursico me traigo olfato. Ves un brochecito a ese en la nariz. terpodo, por ejemplo? Olfate a su presa y ahora la persigue a toda carrera.

Sigamos caminando, que hay mucho para ver. Y oler! Hay un olor muy fuerte en el aire...

Espero que a m no me huela...

Diny le mostr a Taky muchas cosas de su mundo Jursico. Cansados de andar, finalmente lo llev a Saurilandia, la ciudad de los dinos, donde buscara los cuadros para llevar al futuro...

Te voy a dar mis mejores telas...

Te...las traer de vuelta.

Una vez en casa de Diny, el profesor Taky tuvo una idea... Y si Diny tambin viajaba al futuro con l? Podra mostrar sus cuadros y contarles a todos cmo eran las cosas en la Era Mesozoica. Adems, si el dino iba con l, eso probara que Taky haba viajado en el tiempo. Diny acept la invitacin.

Qu guarda un dino pintor en su valija?

Gastrolitos, tmpera, pinceles, paleta...

Y medias! Creo que en el futuro es invierno.

La mquina est lista para partir.

Ill be back.

Si ves algn recuerdito...

Profesor, esto es peor que el ataque de un Allosaurio...

Adis amigo!

Taky y Diny se acomod aron en sus asientos . El profesor baj una palanca y de repente ...

N arru o me tap ines el i c zad gar on las o ra fav s, por or.

... Al rato
Volvi pap!!

V ie pa de ne sa l do !

Y trajo un dino!

Vam Diny, qu os, presen iero mi famil tarte a ia. T mucho ienes contarleque s.

dino que salta ms Taky organiz alto que un rbol? una exposicin Todos!, porque los en la Galera de rboles no saltan. Aurora city y el dino les cont muchas cosas del Jursico. Hizo rer a todos con su humor prehistrico: Cul es la mejor forma de hablarle a un dino carnvoro? De lejos!

Y... cul es el

Este sombrerito le va a encantar a mis amigos.

Don Taky, el mundo est en deuda con usted. Lo felicito.

Diny dio varias conferencias en la Universidad y los profesores Volpovolpe, Fininfi y Lucutucu le dieron a Diny el ttulo Honoris dino.

Al cabo de un tiempo, Diny se prepar para volver a casa. Extraaba a los Pterodctilos, los Ictiosaurios y las tardes de pintura a la sombra de las ccadas. Diny le regal a Taky un cuadro de ellos dos dndose un abrazo y el profesor le regal marcadores de colores.

Querido amigo, no olvidar nuestro encuentro. Tengo tanto para contar!

Nosotros tampoco te olvidaremos. Y puedes volver cuando quieras: el futuro es tu casa.

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DESCUBREN EN ALEMANIA AL PRIMER REPTIL BPEDO

Noviembre de 2000 Se encontraron en Alemania restos fsiles del Eudibamus cursoris, un reptil herbvoro que camin en dos patas mucho antes de que aparecieran los dinos y, claro, los hombres. Este bpedo vivi en el perodo Prmico, hace unos 290 millones de aos. Se cree que es el primer animal que tom la postura erguida, y lo hizo para escapar de sus predadores: En dos patas corro ms rpido, habr pensado. Hasta ahora se consideraba que los primeros animales bpedos haban sido dinos, pero el Eudibamus se par en dos patitas mucho antes.

Antepasado pequeo
Marzo de 2002 Un pequeo dino encontrado en la formacin Yixian, en el noreste de China, podra ser el antepasado ms remoto de los Triceratops. Se trata del Liaoceratops yanzigouensis, un dino del tamao de un perro pequeo que data de hace unos 140 millones de aos atrs. Estaba equipado con un cuerno debajo de cada ojo, un pico de ave y un abanico similar al que ostentaban los enormes triceratops de pocas posteriores, que llegaban a medir 9 metros de largo. Este hallazgo demuestra que muchas grandes criaturas descienden de ancestros pequeos.

Dinos iranes
Noviembre de 2002 Un equipo de investigadores brasileos e iranes han hallado huellas, huesos y dientes fsiles en la regin montaosa de Kerman y son los primeros excavados en Irn. Todos pertenecen a carnvoros, no muy grandes: de 1,5 a 6 metros de altura.

El primer dino volador?

Enero de 2003 En la regin de Liaoning, en el noreste de China, se han hallado huesos fsiles de un pequeo dino alado, que aporta datos importantsimos para comprender la evolucin de los pjaros. El Microraptor gui, como se ha llamado al dino, tena grandes plumas en su cola y en sus patas delanteras y traseras, que funcionaban como aletas. Viva en los rboles hace unos 130 millones de aos. Este descubrimiento rescata del olvido una vieja teora que afirmaba que las aves haban aprendido a volar planeando de rama en rama. El Microraptor meda slo 77 cm de largo y su larga cola ocupaba el 40 % de su longitud total.

HALLAN A UN TERPODO CON DIENTES DE HERBVORO

Septiembre de 2002 Este pequeo dino cuadrpedo, con dientes de conejo y pico de loro, fue hallado en el noreste de China y tiene 128 millones de aos de antigedad. Fue bautizado Incisivosaurio gauthieri y ha consternado a ms de un especialista. Hasta ahora se crea que todos los terpodos eran carnvoros. El crneo del Incisivosaurio es el de un ovirraptosaurio, un pequeo terpodo, pero sus dientes se parecen a los de un roedor, con dos prominentes incisivos como los que tienen las ratas en el frente de la mandbula. Esta caracterstica es nica entre los terpodos. Seguramente, le servan para roer plantas, por lo que se deduce que era herbvoro.

Nueva teora sobre el origen del vuelo

Enero de 2003 El profesor estadounidense Kenneth Dial ha presentado una nueva teora sobre cmo aprendieron a volar los dinosaurios. A partir de la observacin de unas perdices, observ que los pichones agitan vehementemente los miembros delanteros para ayudarse a trepar pendientes abruptas. As, ganan traccin con las patas posteriores. Concluy que este aleteo enrgico para trepar rboles o pendientes puede estar en el origen del vuelo de los dinosaurios.

Un estudioso de las cabezas

Marzo de 2003 Lawrence Witmer, paleontlogo de la Universidad de Ohio, EE.UU., acaba de desvelar al mundo cientfico con afirmaciones revolucionarias. A partir de la comparacin entre ciertos dinos y ciertas criaturas actuales, determin, en primer lugar, que todas las reconstrucciones de dinos tienen las fosas nasales ubicadas muy altas en la cabeza y que deberan aparecer mucho ms abajo, junto al hocico, y, en segundo lugar, que el Triceratops no tena cachete, como las vacas, sino pico. Lawrence basa stas y otras conclusiones en el estudio de numerosas cabezas de diversos animales, prehistricos y contemporneos, que atesora en los congeladores de su laboratorio.

HUELLAS DE TERPODOS EN PORTUGAL

Abril de 2003 Paleontlogos portugueses anunciaron el descubrimiento de decenas de huellas a unos 100 km al norte de Lisboa, la capital. Tienen 175 millones de aos de antigedad, lo que las convierte en un valiossimo aporte, pues hay muy pocas en el mundo que daten de esa poca. Este conjunto de huellas sugiere que los terpodos carnvoros bpedos- se movan en manadas y tenan un comportamiento gregario.

Paleontlogos computarizados
Marzo de 2003 Los paleontlogos modernos no se contentan con el trabajo de campo, que consiste bsicamente en desenterrar y limpiar huesos. Ahora, al pico y al cepillo suman otras herramientas, como modelos computarizados, ensayos con animales actuales y mucho trabajo de laboratorio. As, por ejemplo, gracias al anlisis computarizado de la carrera de un elefante, pudo concluirse que el T. rex no era muy veloz: su carrera apenas superaba los 25 km/h que alcanza un elefante.

Hallan fsil de dino canbal en Madagascar

Enero de 2003 Los restos del Majungatholus atopus, hallados en la gran isla del ocano ndico, confirman que este carnvoro se coma a sus congneres para sobrevivir en pocas de escasez. S, su columna y sus costillas muestran claras marcas de feroces mordiscos que coinciden con la dentadura de su misma especie. A fines del perodo cretcico, los dinos enfrentaron graves problemas para subsistir, todos relacionados con grandes cambios climticos que asolaban la Tierra. Como lo prueban los huesos del Majungatholus, el canibalismo result una estrategia de supervivencia para algunos predadores, pero slo por un tiempo. Los dinos se extinguieron completamente hace 65 millones de aos.

LAS HUELLAS MS ANTIGUAS DE AMRICA DEL SUR

Marzo de 2003 Se ha comprobado que unas huellas de dino halladas en el sur de Per en el ao 2002 son las ms antiguas descubiertas hasta ahora en toda Amrica del Sur. Pertenecen a un terpodo, carnvoro bpedo, no muy diferente del Tiranosaurio rex, que vivi hace 150 millones de aos entre el Jursico y el Cretcico. Las pisadas suman en total 68 y miden hasta 90 centmetros cada una. Muestran cuatro dedos, tres unidos y un tercero separado. Este hallazgo aportar datos valiossimos para el estudio de la Tierra y de los que fueron sus reyes durante millones de aos: los dinos.

Dino corazn
Marzo de 2003 Los ltimos estudios sobre el Argentinosaurio huinculensis, herbvoro de 39 metros de largo que vivi hace unos 98 millones de aos, determinan que este dino herbvoro era de sangre fra y ms bien lerdn. Si hubiera sido veloz y de sangre caliente, su corazn debera haber tenido un dimetro comparable a la altura de un hombre. Slo as hubiera bombeado la sangre con la presin adecuada. Un corazn tan grande simplemente no caba en el cuerpo del dino.

Este Criolofosaurio vanidoso nos pidi una copia de la imagen que elegimos para mostrarlo en este libro, pero ahora no la quiere porque dice que hay siete detalles diferentes. Nos ayudas a encontrarlos?