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→Sinais de instabilidade
Em meados de 1929, tudo parecia ainda ir bem na economia americana. A produção
agrícola e a produção industrial atingiam níveis elevadíssimos e, na Bolsa de Nova Iorque, as
acções alcançavam as cotações mais altas de sempre. Sob essa aparente prosperidade cresciam,
no entanto, os sinais da crise. Esses sinais eram: a especulação e a superprodução,
Para lá dos bancos, também muitos milhares de particulares investiam na Bolsa. E quantas
mais pessoas se interessavam pela compra de acções, mais o seu valor subia. Tratava-se, no
entanto, como vês, de uma actividade puramente especulativa, o valor das acções na Bolsa
aumentava de forma muito mais rápida que o seu valor real, pois as empresas não estavam tão
prósperas como o valor das respectivas acções fazia crer.
→A crise declarada
Em Outubro de 1929, as estatísticas apontavam para uma baixa nos lucros de muitas
empresas americanas. Assustados, os maiores possuidores de acções tentaram vendê-las antes
que o seu valor baixasse. Todos procuraram, no entanto, fazer o mesmo. A partir de 21 de
Outubro, as cotações na Bolsa de Nova Iorque começaram a baixar, acentuando-se a queda nos
dias seguintes. Em 24 de Outubro, a 5a feira negra, 12 milhões de acções foram apresentadas na
Bolsa sem encontrarem comprador. Foi o crash de Wall Street.
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Milhares de accionistas ficaram arruinados e alguns suicidaram-se no auge do desespero. O
valor das acções continuaria em descida permanente até 1932 . Muitos bancos foram à falência,
arrastando consigo as empresas que dependiam do crédito bancário.
Falência
Desemprego das
empresas
Diminuição do Diminuição da
consumo procura
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→ Mundialização da crise
Esta situação vai ter consequências políticas. A classe média vai apoiar o
desenvolvimento de regimes ditatoriais. Surgem tendências nacionalistas e
surgem ideias racistas.
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→O “New Deal” Americano
Em 1932 houve eleições nos EUA, tendo o Partido Democrático saído vitorioso,
contra o Partido Republicano. Franklin Roosevelt foi eleito Presidente dos EUA.
Para solucionar a crise económica e social que o país vivia, Roosevelt pôs em
prática o “New Deal”.
Foram tomadas várias medidas:
• No campo agrícola, o governo indemnizou os agricultores que aceitaram
reduzir as áreas cultivadas. O objectivo era diminuir a produção e estabilizar
os preços;
• Ofereceu créditos agrícolas, a longo prazo, para que os agricultores
pagassem as dívidas contraídas anteriormente;
• No sector industrial, limitou a livre concorrência, fixando preços mínimos
aos produtores e estabelecendo níveis de produção.