You are on page 1of 256

Colecie coordonat de Constantin Dumitru

Editor: Clin Vlasie


Redactor: Aurelia Nstase
Tehnoredactare: Cabriela Chircea
Coperta coleciei: Irina Bogdan
Prepress: ART CREATIV
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
BRODIE, RICHARD
Virusul minii : Cum ne poate fi de folos o tiin revoluionar, memetica/
Richard Brodie ; trad.: Amalia Mrescu. - Piteti
ISBN 978- 973- 47- 0816- 1
I. Mrescu, Amalia (trad.)
575
Titlul original:
Virus o f the Mind
CopyrightRichard Brodie, 2009
Published in 2009 by Hay House Inc. USA
Tune into Hay House broadcasting at: www.hayhouseradio.com
Richard Brodie
VIRUSUL MINII
Cum ne poate fi de folos o tiin revoluionar,
MEMETICA
Traducere din limba englez de
Amalia Mrescu
Mamei mele,
Mary Ann Brodie,
care m-a fcut s gndesc...
AVERTISMENT: Aceast carte conine un virus al minii
viu. Nu citii mai departe dac nu suntei dispui s fii in
fectai. Infecia poate afecta modul n care gndii ntr- un
fel mai mult sau mai puin subtil - sau chiar v poate mo
difica radical viziunea curent asupra lumii.
CRIZA MINII
Ce pcat este s-i pierzi mintea,
dar e pcat i s nu ai minte."
Dan Quayle, opernd mutaii asupra meme-
lor din mottoul United Negro College Fund
Este un lucru groaznic s-i pierzi mintea."
Aceast carte conine i o veste bun. Aadar nainte de
a ncepe s v spun despre felul cum viruii minii se rspn
desc liber prin lume - infectnd oameni cu programri nedo
rite, aa cum virusul de calculatoare Michelangelo infecteaz
computerele cu instruciuni de autodistrugere - v voi da ves
tea bun...
Vestea bun este c mult- ateptata teorie tiinific ce uni
fic biologia, psihologia i tiina cognitiv a fost descoperit.
Un efort interdisciplinar fcut de oameni de tiin din toate
aceste domenii cam n ultimii 20 de ani - de fapt din 1859 i
de la Charles Darwin, dac dorii - a produs o nou tiin
numit memetic.
tiina memeticii se bazeaz pe evoluie. Teoria lui Darwin
despre evoluia speciilor prin selecie natural a transformat
radical domeniul biologiei. Oamenii de tiin aplic acum
teoria evoluionist modern la felul n care funcioneaz min
tea, la cel n care nva i se dezvolt fiina uman i la felul
n care se fac progrese la nivel cultural. n acest mod, domeniul
psihologiei va fi transformat de oamenii de tiin care se
8 Ric h a r d Br o d ie
ocup de memetic aa cum biologia a fost transformat de
Darwin.
Acelora dintre noi care tnjesc s se neleag pe ei n
ii, studiul memeticii le ofer imense satisfacii. Eu mai con
sider i c cei care neleg memetica vor avea mai multe
avantaje n via, mai ales pentru c nu vor putea fi manipulai
sau folosii cu foarte mare uurin. Dac nelegei mai bine
modul n care v funcioneaz mintea, putei face fa mai
bine unei lumi a manipulrii din ce n ce mai subtile.
Acum vestea proast... Vestea proast este c aceast
carte conine mai multe ntrebri dect rspunsuri. Mai ales
pentru c memetica a relevat existena viruilor minii, dar nu
ne spune dect foarte puine lucruri despre ce anume s
facem cu ei.
Viruii minii au existat mereu de- a lungul istoriei, dar
evolueaz i se modific n mod constant. Sunt pri conta
gioase din cultura noastr care se rspndesc rapid la nivelul
populaiei, modificnd gndirea i viaa oamenilor. Viruii
minii includ multe lucruri, de la cele relativ inofensive, ca
fustele mini i expresiile argotice, pn la cele care afecteaz
n mod serios viaa oamenilor, cum ar fi numrul mare de
mame singure care nu lucreaz i beneficiaz de alocaii, ban
dele de tineri Crips sau Bloods1i cultul religios al ramurii da-
vidienilor2. Cnd aceste pri de cultur ne plac, nu este nicio
problem. Totui, aa cum virusul Michelangelo programeaz
calculatoarele cu instruciuni care s le distrug datele, viru
ii minii ne pot programa s gndim i s ne comportm n
aa fel nct s ne distrugem viaa.
Aceasta este cea mai surprinztoare i mai profund infor
maie pe care ne- o ofer memetica: gndurile noastre nu sunt
ntotdeauna ideile noastre originale. Noi receptm gnduri -
1Bande de strad rivale, ambele localizate n Los Angeles, California. No
tele marcate cu * aparin autorului, iar cele numerotate cu cifre arabe, tradu
ctorului.
2Sect neoprotestant fondat n 1955, ca urmare a unei schisme n ca
drul sectei adventiste membrii ei au fost asediai de forele FBI ntr- o ferm din
Waco, statul Texas.
Vir usul minii 9
suntem infectai cu ele, att direct de ali oameni, ct i indi
rect prin viruii minii. Se pare c oamenilor nu le place ideea
c nu dein controlul asupra gndurilor lor. Faptul c oame
nii nici nu doresc mcar s se gndeasc la acest lucru este
probabil principalul motiv pentru care cercetrile tiinifice f
cute pn acum nu sunt mai cunoscute. Aa cum vom vedea,
ideile care nu plac nu sunt att de molipsitoare.
Problema devine mai complicat i pentru c nu ne dm
seama imediat dac programarea pe care o primim de la un
anume virus al minii este nociv sau benefic. Nimeni nu s-a
alturat vreunui cult religios cu intenia de a i se spla creie
rul, de a se muta n Guyana i de a se sinucide. Cnd adoles
centul Bill Gates a luat, n timp ce se afla la Harvard, virusul
minii care- l fcea s joace poker, a fost acest lucru nociv pen
tru c l ndeprta de la studii? Sau a fost benefic pentru c l-a
ajutat s ia decizia s renune la facultatea respectiv, s con
struiasc Microsoft i s devin multimiliardar?
Schimbarea de paradigm
Din cnd n cnd, lumea tiinei trece prin ceea ce se nu
mete o modificare de paradigm. Aceasta se ntmpl cnd
una dintre presupunerile noastre fundamentale, de baz se mo
dific, aa cum s-a ntmplat cnd am neles c nu universul se
nvrte n jurul Pmntului, ci Pmntul n jurul Soarelui. O
alt modificare s-a petrecut atunci cnd Einstein a descoperit
relaia dintre spaiu i timp i dintre materie i energie. Fiecare
dintre aceste modificri de paradigm au avut nevoie de timp
pentru a fi acceptate de comunitatea tiinific i de nc mai
mult timp pentru a fi acceptate de oamenii obinuii.
Pentru c nelegerea acestei noi tiine implic o schim
bare major n modul n care oamenii percep mintea i cultura,
10 Ric h a r d Br o d ie
a fost greu pentru ei s o accepte. Aa cum se ntmpl cu
orice modificare de paradigm, memetica nu se ncadreaz
n modul existent de a privi lucrurile, de a nelege lumea.
iretlicul, atunci cnd nvei o nou paradigm, este s o
lai deoparte pe cea curent i s nvei, mai degrab dect s
ncerci s adaptezi noile cunotine la modelul tu deja exis
tent. Nu pot fi adaptate! Dac eti gata s lai deoparte modul
de gndire curent suficient de mult timp pentru a lua n con
siderare patru concepte, dintre care unele, sau chiar toate, pot
fi noi pentru tine, vei fi rspltit cu nelegerea memeticii.
Odat cu aceast nelegere, sper, vine i un ndemn la ac
iune pentru toi cei preocupai de viitorul vieii omeneti.
Primul concept - vedeta spectacolului - este memul,
pe care l prezint n Capitolul 1i care va juca un rol foarte im
portant n aceast carte. Memul st la baza culturii n acelai
mod n care gena st la baza vieii. Aa cum subliniez n Ca
pitolul 2, merriele sunt pietrele de temelie ale culturii nu doar
la scar mare - alctuind ri, limbi i religii - ci i la scar
mic: memele sunt pietrele de temelie ale minii noastre, pro
gramrile computerului" nostru mintal.
Al doilea este conceptul de virus. Se tie foarte bine
de existena viruilor n biologie i n domeniul calculatoare
lor. Acum vom vedea cum apar n domeniul minii i al cul
turii, n domeniul memeticii. n Capitolul 3, voi face paralele
ntre cele trei universuri diferite n care exist virui pentru a
v arta la ce ne putem atepta de la viruii minii n viitor.
Al treilea concept care contribuie la aceast modificare
de paradigm este cel de evoluie. Evoluie" este unul din
acele cuvinte pe care muli oameni le folosesc gndindu- se
c vorbesc despre acelai lucru, dar avnd de fapt idei diferite
despre ce este i ce nseamn. Voi discuta despre cea mai re
cent teorie a evoluiei elaborat de oamenii de tiin n Ca
pitolul 4 i despre cum se aplic ea la meme n Capitolul 5.
Al patrulea concept necesar pentru a nelege viruii
minii este noua tiin a psihologiei evoluioniste. Acest do
meniu studiaz predispoziiile i mecanismele minii noas
tre care au evoluat pentru a ne asigura supravieuirea i
Vir usul minii 11
reproducerea. Unele dintre aceste predispoziii iau forma
unor resorturi psihologice care pot fi acionate pentru a str
punge mecanismele noastre de aprare mental. Am numit
aceast parte a crii Criza minii" n loc de, simplu, Intro
ducere" pentru c cea dinti acioneaz mai multe resorturi:
atrage mai bine atenia i va fi citit de mai muli oameni. Am
numit aceast carte Virusul minii i nu Introducere n me-
metic din acelai motiv.
Subiect controversat la ora actual, psihologia evoluio
nist studiaz i explic multe dintre diferenele stereotipe
dintre brbai i femei, mai ales n ceea ce privete compor
tamentul de mperechere. Capitolul 6 se ocup de partea le
gat de mperechere a psihologiei evoluioniste. Capitolul 7
acoper aspectele legate de supravieuire.
Memetica se bazeaz pe aceste patru blocuri conceptuale
pentru a forma o nou paradigm a modului n care a evoluat
i evolueaz cultura. Face lumin asupra unei probleme im
portante a umanitii:
Vom permite seleciei naturale s ne fac s evo
lum la ntmplare, fr nicio consideraie legat
de fericirea, satisfacia sau spiritul nostru? Sau
vom lua n mini friele propriei noastre evoluii
i ne vom alege singuri o direcie?
Memetica ne ofer cunotinele i puterea de a ne dirija
propria evoluie mai mult dect am fcut- o vreodat n cursul
istoriei. Acum c avem puterea, ce vom face cu ea?
O ameninare la adresa umanitii
Un virus al minii nu se rspndete prin strnut, ca gripa,
sau prin sex, ca SIDA. Nu este ceva concret. Viruii minii se
rspndesc prin intermediul comunicrii. Voi discuta modul
n care suntem programai de viruii minii n Capitolul 8.
ntr- un fel, viruii minii sunt preul pe care l pltim pentru a
ne bucura de una din libertile foarte dragi nou: libertatea
12 Ric h a r d Br o d ie
de vorbire. Cu ct avem mai mult aceast libertate, cu att
este mai propice mediul pentru viruii minii.
Unii virui ai minii apar spontan, cum voi arta n Capi
tolele 9 i 10; unii sunt creai intenionat, cum se va vedea n
Capitolul 11. Dar toi au un singur lucru n comun:
Viruii minii nu reprezint un motiv de ngrijorare pen
tru viitorul ndeprtat, ca extincia soarelui sau faptul c p
mntul va fi lovit de vreo comet. Ei exist acum - au existat
de dinainte de orice mrturii istorice - i evolueaz pentru a
ne putea infecta din ce n ce mai mult. Suntem infectai n noi
feluri (televiziune, muzic pop, tehnici de vnzare), dar i n
feluri vechi (educaie, nvturi religioase, sau chiar vorbind
cu prietenii notri apropiai). Prinii notri ne- au infectat fr
s tie cnd eram copii. Dac avei copii, e posibil s le trans
mitei viruii n fiecare zi.
Citii un ziar? Luai un virus al minii. Ascultai radioul?
Luai un virus al minii. Ieii cu prietenii i stai de vorb des
pre diverse nimicuri? Luai un virus al minii dup altul. Dac
viaa dumneavoastr nu este aa cum o dorii, putei paria c
asta se ntmpl n mare parte din cauza viruilor minii. Avei
probleme n relaia cu persoana iubit? Viruii minii preiau
controlul unor pri din creierul dumneavoastr i v distrag
de la ceea ce v- ar oferi fericire pe termen lung. Avei neca
zuri cu serviciul sau n carier? Viruii minii v ntunec vii
torul i v ndreapt pe o cale care sprijin agenda /or, nu
calitatea vieii dumneavoastr.
Culte religioase apar peste tot din cauza unor virui ai
minii din ce n ce mai puternici. Aceste culte preiau contro
lul minii oamenilor i-i angajeaz pe membrii lor n com
portamente bizare, de la ritualuri ciudate la sinucideri n
mas. Dac credei c suntei imuni, amintii- v: nimeni nu
Vir usul minii 13
intenioneaz s devin membru al unui cult pentru ca altci
neva s-i controleze mintea. Asta este treaba periculoilor i
amgitorilor virui ai minii. i odat ce fondatorul cultului n
cepe procesul, virusul minii i asum o existen proprie.
Din cauza mass- mediei i a alegerilor directe, guvernul
Statelor Unite i al altor ri este din ce n ce mai mult expus
la infectarea cu viruii minii. Un politician astzi nu poate fi
ales dac nu apare cu o imagine care i aduce voturi. Avem
o criz i doar eu pot rezolva problema," spune, sau: Ceilali
au provocat toate aceste probleme; cu siguran orice schim
bare e mai bun dect ceea ce avem!" Imaginile bine lucrate
ale politicienilor sunt capcane ale unora dintre cei mai ela
borai i rspndii virui ai minii care infecteaz societatea
de azi.
Ce marc de buturi nealcoolice cumprai? Cele cu vn
zri mari cost dublu fa de cele care nu beneficiaz de re
clame. Diferena de bani merge n reclamele de televiziune,
care trimit sporii unor virui ai minii din ce n ce mai pene
trani, care preiau controlul asupra minii dumneavoastr i
v foreaz s mpingei cruciorul de cumprturi la raftul
lor. Programndu- v cu succes minea n aa fel nct s cre
dei c preferai marca respectiv, ageniile de publicitate sunt
printre cei mai neruinai i calculai instigatori de virui ai
minii.
Rspndirea nestnjenit a viruilor minii este vizibil n
modul cel mai alarmant n starea copiilor notri. Rspndindu-
se rapid dinspre cartierele srace ale oraelor, viruii minii
care i infecteaz pe copii i mping spre disperare, conflicte
ntre bande sau, pe fete, s devin mame singure. Muli tineri
par s-i piard simul valorii i s-o apuce pe ci greite. Ca
pitolul 12 discut posibilitatea de dezinfectare att pentru co
piii notri, ct i pentru noi.
Agenda mea
Haidei s v spun acum - scriu aceast carte cu un scop,
i anume acela de a face o diferen n vieile oamenilor. O
14 Ri chard Brodie
parte din cele scrise aici pot fi folosite pentru autoperfecio-
nare. S- ar putea s nu v ateptai ca o carte despre tiin s
conin idei din domeniul dezvoltrii de sine, dar tiina me
meticii se ocup de minte, de vieile oamenilor. nelegerea
memeticii poate de aceea s ajute la creterea calitii vieii
noastre.
n primul rnd, n-a fi scris niciodat aceast carte - sau
pe prima, Getting Past OK (Dincolo de OK) - , dac nu m-a
fi dezinfectat pe mine nsumi n mod contient de multe din
tre memele pe care le- am cptat pe msur ce m- am matu
rizat i nu m-a fi reprogramat apoi cu noi meme. Cu ce meme
noi ai alege s v reprogramai dac ai avea ocazia? Asta de
pinde de dumneavoastr n totalitate. Eu nici mcar nu aveam
idee ce nseamn asta cnd am nceput aceast cercetare.
Acum c tiu, aleg s m programez cu meme care mi spri
jin valorile i nu cu cele care sprijin agendele viruilor min
ii. Putei face i dumneavoastr asta sau putei face alte
lucruri. Dar nu vei avea aceast opiune dac nu nelegei
memetica.
Motivul pentru care scriu aceast carte este c mie chiar
mi place s fac o diferen n viaa oamenilor. Cred c cu
noaterea memeticii este important, aa c spun ceea ce tiu
ca s afle i alii. Nu scriu aceast carte doar ca un exerciiu
intelectual. Dei Virusul minii este o carte despre tiin, este
clar c nu este un text tiinific. Este scris cu o intenie, i
anume aceea de a ajuta la diseminarea noii paradigme a me
meticii, pentru c eu o consider important.
V- ai ntrebat vreodat de ce viaa pare att de complicat
azi - din ce n ce mai complicat i mai stresant cu fiecare
an ce trece? Una din cauze este armata n continu evoluie
de virui ai minii, care preiau controlul unei pri din ce n ce
mai mari din mintea dumneavoastr, distrgndu- v atenia
Vir usul minii 15
de la cutarea fericirii, i care probabil vor avea un efect i
mai puternic asupra generaiei urmtoare.
V ntrebai vreodat de ce, n ciuda progresului i teh
nologiei din ce n ce mai dezvoltate, viaa nu pare s se sim
plifice, ci dimpotriv? De fiecare dat cnd suntei expui la
un nou virus al minii, mintea dumneavoastr este supus la
i mai mult stres, la i mai mult confuzie.
Oamenii se nghesuie ctre soluii, de la psihoterapie la
micarea New Age, care s-i ajute s nlture povara ngrozi
toare a stresului. Doctorii sunt din ce n ce mai convini c ex
cesul de stres este ucigaul numrul unu, dar experii nu au
ajuns la un consens n ceea ce privete cauzele stresului i
modalitile de vindecare. Comunitatea medical a vorbit des
pre personaliti super- stresate de tip A" i personaliti calme
de tip B", fr a ti prea bine de ce cineva aparine unui tip
sau altul. i chiar i persoanele de tip B" prezint din cnd
n cnd simptome cauzate de stres. Noua tiin a memeticii
ne d multe informaii legate de problema stresului.
Viruii minii v infecteaz mintea, programndu- v cu
indicaii care v ndeprteaz de punctul n care vrei s ajun
gei. Pentru c aceasta se ntmpl n mod incontient, nu rea
lizai dect c, pe msur ce mbtrnii, viaa devine mai
stresant, mai puin distractiv, mai mpovrtoare i mai lip
sit de sens. Se poate s simii c suntei din ce n ce mai
puin motivai. S- ar putea s fii mai puin ncntat dect erai
de anumite lucruri. Acestea sunt cteva din efectele infectrii
cu un virus al minii, infectare pe care nu o putei evita dect
dac trii complet izolat de la natere.
Putei, totui, ncepe s v dezinfectai. Sperana mea este
c nelegerea pe care o vei dobndi cu ajutorul acestei cri
16 Ric h a r d Br o d ie
va fi un mare pas ctre dezinfectare. Dar este nevoie de puin
efort pentru a nva o nou paradigm.
Naterea unei noi paradigme
ntotdeauna le-a fost greu oamenilor de tiin s-i co
munice ideile oamenilor obinuii. tiina, prin chiar natura
ei, este o selecie artificial de idei bazat pe testarea rigu
roas a utilitii lor i nu pe instinctele oamenilor. Ca atare,
noile idei tiinifice tind s supere la nceput i s produc
reacii previzibile. Cnd Charles Darwin a propus prima dat
teoriile sale despre selecia natural n 1859, au existat cteva
etape n reaciile publicului - etape prin care orice nou idee
tiinific revoluionar trece nainte de a fi acceptat:
1. Automulumire/ Marginalizare. La nceput, noua teorie
este privit ca o idee excentric: ciudat, dar nu o ameninare
serioas la adresa viziunii dominante asupra lumii - poate
doar o variant a unei teorii deja cunoscute. La momentul
cnd eu scriu aceast carte, memetica iese din aceast etap
pentru a intra n urmtoarea. Editorii publicaiei New York
Times Magazine din 22 ianuarie 1995 au observat utilizarea
din ce n ce mai frecvent a cuvntului mem i au ncercat
oarecum s-l marginalizeze: Un sceptic s-ar putea ntreba ce
aduce nou noiunea de mem paradigmei de evoluie cultu
ral. Poate c nu este nimic nou sub soare." Pn la sfritul
acestei cri, vei descoperi c mai mult dect s adauge ceva
nou la paradigma existent a evoluiei culturale, memetica
este o paradigm nou i mai puternic.
2. Ridiculizare. Automulumirea scade pe msur ce noua
idee refuz s dispar, fiind transformat n ridiculizare de oa
menii care i dau seama c nu se potrivete cu ceva ce ei
consider a fi adevrat. n cazul lui Darwin, contemporanii
au rs de incapacitatea naturalistului de a vedea necesitatea ca
un Creator Suprem s fac selecia. Darwin a fost frustrat de
aparenta lui incapacitate de a comunica noua sa paradigm.
O ridiculizare similar a memeticii poate fi observat din cnd
n cnd n cele cteva locuri n care subiectul este discutat.
Vir usul minii 17
3. Criticare. Pe msur ce noua idee este acceptat, oa
menii care au avut viziuni contradictorii asupra lumii de ceva
timp sau care i-au investit reputaia n vechile paradigme re
nun la mnui. Darwinismul este atacat i astzi de creaio-
niti, care l consider a fi n contradicie cu Adevrul lor. E
posibil ca aceast carte s provoace o criticare serioas a
memeticii. Dac acest lucru se va ntmpla, nu trebuie s ne
ngrijorm; este normal n cazul unei modificri de paradigm.
4. Acceptare. n final, saltul spre noua paradigm este
fcut de destui oameni pentru ca ea s fie acceptat din punct
de vedere psihologic, ca i intelectual. Cei care neleg noile
idei nu mai sunt att de singuri i de nesimpatizai cum a fost
Columb de ctre cei care credeau c pmntul e plat. Noua
lume e de acord cu noua paradigm. Presiunea ncepe s lu
creze n favoarea ei. ncepe s fie predat n coli. Oamenii de
tiin pot s-i ndrepte atenia ctre urmtoarea provocare.
Se pare c minile noastre nu sunt suficient de nzestrate
pentru a nelege cum lucreaz ele nsele. Dumneavoastr
s-ar putea, de fapt, s fii foarte confuz sau mirat sau s obo
sii brusc cnd citii aceste lucruri; s-ar putea chiar s v nfu
riai doar citind aceste cuvinte. Chiar dac acum ai putea
crede c aceast afirmaie este absurd, acele mecanisme i
simptome sunt de fapt mecanisme de aprare ale viruilor
minii. Ei au evoluat n aa fel nct s protejeze prile min
ii pe care le controleaz i orice ncercare de a scpa de ei
pot provoca reacii.
Dac avei una sau mai multe din aceste reacii n timp ce
citii aceast carte, nu v ngrijorai: reacia va trece dac per
severai. n acest caz, vei fi rspltit cu un instrument puter
nic care v va ajuta n viitorul dumneavoastr... i al umanitii.
MEMELE
Nu exist adevruri absolute; exist doar ju
mti de adevruri. ncercarea de a le trata ca
adevruri absolute este ceea ce stric tot."
Alfred North Whitehead
Prima oar am auzit cuvntul memcu civa ani n urm
n timpul unei discuii politice tipice din cantina de la Micro
soft. La vremea aceea nu mi se ntmpla des s aud vreun cu
vnt nou n timpul mesei. Probabil c eram destul de arogant
s consider c, ntruct citisem destul de mult i urmasem
cursurile universitii Harvard timp de trei ani i jumtate,
tiam deja majoritatea cuvintelor care ar fi putut s fie folosite
ntr- o cantin.
Luam prnzul cu Charles Simonyi i cu Greg Kusnick, doi
dintre cei mai respectai colegi ai mei de la Microsoft. Faptul
c puteam lua prnzul cu oameni att de detepi i cultivai
era motivul secret pentru care lucram la Microsoft. Charles, de
fapt, m angajase s lucrez acolo n 1981 i mi trasase sarcina
de a scrie prima versiune a Microsoft Word un an mai trziu.
(A ieit bine. Acum mi dau seama c Word avea meme bune.)
Vorbeam despre politic i guvern, despre motivele pen
tru care se mai acord nc subvenii de stat mpovrtoare
pentru contribuabili, i despre cele pentru care politicienii
ineficieni sau corupi continuau s fie alei. Chiar erau proti
alegtorii? (O mem comun la Microsoft era c dac ceva
nu ieea aa cum trebuie, era foarte probabil ca acest lucru s
20 Ric h a r d Br o d ie
se ntmple doar pentru c cineva era prost.) Charles a repli
cat, cu accentul lui maghiar i cu capacitatea lui obinuit de
a extrage esena, printre nghiiturile de salat Caesar fr
anoa i cu mai muli ardei roii:
Meme bune.
Sntate! i-am spus.
Nu, meeeme buuune, a repetat Charles.
Ce bune? am insistat eu.
Meeme, meeeeemel a replicat Charles.
Meme, s-a bgat i Kusnick.
Glumeti! a spus Charles, nencreztor. N- ai mai auzit
pn acum de meme?
Nu tii nimic despre meme? a intervenit iar Kusnick.
Meme? am repetat eu, ncepnd s semn cu o vac ce
mugete, ce aceast singur contribuie pe care o aveam la
discuie. Ce este o mem
Ceva cam ca Simfonia a cincea a lui Beethoven, risc
Charles.
Kusnick protest:
Stai puin. Nu sunt de acord. Nu prea cred c Simfonia
a cincea a lui Beethoven este o mem. Poate avea meme
bune, dar nu este o mem.
Charles i-a ncreit fruntea, cugetnd la cele spuse de
Kusnick.
Pi..., mormit.
Chiar a spus mormit". E o mem (oare?) cu care s-a ales
de pe vremea cnd lucra la Centrul de Cercetare Xerox Palo
Alto (CCXPA). Avea rolul de a mpiedica pe altcineva s fo
loseasc lrgimea de band conversaional (adic s vor
beasc) n timp ce el cugeta cu voce tare ce s spun n
continuare.
Bine, ai dreptate, ncuviin Charles. Simfonia a cin
cea a lui Beethoven nu este o mem. Ta- ta- ta- TAM este memul.
Kusnick a spus:
Nu, nu cred nici c ta- ta- ta- TAM este o mem. Sau
dac este, e ntr- un sens foarte restrns al cuvntului. Dar e un
exemplu prost.
Vir usul minii 21
Care ar fi un exemplu bun? ncepui i eu, firav, deve
nind din ce n ce mai curios.
Pi, zise Kusnick, cred c dac ai ncepe s te nvri
pe aici fredonnd ta- ta- ta- TAM, acesta ar fi o mem bun. Dar
nu cred c despre asta vorbete Charles. Faptul c exist mi
lioane de exemplare din Simfonia a cincea a lui Beethoven
pe discuri i pe CD- uri nu face din ea o mem bun.
Of, d- mi voie s nu fiu de acord, spuse Charles.
Kusnick zise:
Hmm. Deci tu spui c o bibliotec este doar modul
unei cri de a face o alt carte.
nainte ca eu s am ocazia s analizez aceast remarc
plin de miez, continu:
Vezi, eu cred - i aceasta ar putea fi o problem filo
sofic - c memele au legtur cu oamenii. Deci dac tu faci
un teanc de fotocopii unui document*, acest lucru nu-l face
s aib meme bune. Dar dac le mpri i oamenii ncep s
le memoreze i s le recite, atunci aceea este o mem bun.
Mintea lui Charles a procesat gndurile acestea, oferind o
privelite copleitoare.
Ei bine, mormit. OK. Bun observaie.
Mulumesc.
Nimeni n-a mai spus nimic timp de cteva secunde i eu
am nceput s intru n panic, dndu- mi seama c din punc
tul lor de vedere conversaia era ncheiat, iar eu tot nu tiam
ce e o mem. nelegeam c e ceva ce are legtur cu infor
maia i m- am gndit s spun la noroc:
Deci, o mem este orice informaie?
Charles i Kusnick au deschis gura n acelai timp i
Kusnick a spus:
* Kusnick, Charles i eu am lucrat mpreun la Xerox n a doua jumtate
a anilor 1970. Motivul pentru care lui Kusnick i se spune mereu pe numele
de familie este c mai erau doi brbai cu prenumele Greg care lucrau cu
Charles n perioada respectiv. Sunetul distinctiv pe care- l fcea Charles sco
nd capul pe hol i strignd Kusnick!" era o mem uor de reinut. Oricum,
ca parte din orientarea/ ndoctrinarea pe care o aplica Xerox angajailor, am
fost nvai s nu folosim niciodat marca nregistrat a companiei ca termen
generic pentru fotocopie". Am rmas cu ambele meme.
22 Ric h a r d Br o d ie
mi dai mie voie? Mulumesc, o mem este orice lucru
care este imitat. Este unitatea de baz a imitrii.
Deci un cscat ar fi o mem, am riscat eu.
Hmm. Nu. Ei bine, da. Nu tiu. sta e un exemplu mai
delicat. Ha- ha- ha.
Ha- ha, chicoti Charles. Ai fost prins n propria capcan.
Nu- i adevrat, spuse Kusnick. Dar cscatul ine de
comportament, iar eu cred c memele sunt gnduri.
Ei, haide! exclam Charles. Pui o ntrebare greit. Cui
i pas dac un cscat e sau nu o mem? ntrebarea potrivit
este: Care sunt memele interesante?"
Exact, a intervenit Kusnick.
Care sunt memele interesante? am ntrebat eu, ntot
deauna bun la urmat instruciuni.
Bun ntrebare, afirm Charles.
Am petrecut mare parte din urmtorii doi ani cutnd rs
punsuri la aceast ntrebare.
Memele i memetica
Memul este codul secret al comportamentului uman, o
piatr Rosetta care ne d n sfrit cheia spre nelegerea reli
giei, politicii, psihologiei i evoluiei culturale. Aceast cheie
ns deschide i cutia Pandorei, oferind noi tehnici de manipu
lare a maselor att de sofisticate nct n curnd s-ar putea s
privim reclamele de televiziune, discursurile politice i telee-
vanghelitii care ne manipuleaz astzi ca pe nite amintiri
plcute ale frumoaselor zile de altdat.
Cuvntul mem a fost inventat de biologul Richard Daw-
kins de la Oxford, n cartea sa The Selfish Gene {Gena egoist)
aprut n 1976. De atunci a fost folosit de Dawkins i de ali
specialiti n biologie evolutiv, psihologie, ca Henry Plotkin,
i tiine cognitive, ca Douglas Hofstadter i Daniel Dennett
n efortul de a nelege implicaiile biologice, psihologice 'f fi
losofice ale acestui nou model de contiin i gndire*.
* Pentru informaii legate de operele acestor oameni de tiin vezi Bi
bliografia recomandat de la sfritul acestei cri.
Vir usul minii 23
Memul ocup un loc central n modificarea de paradigm
care are loc la ora actual n tiina vieii i culturii. n cadrul
noii paradigme, privim evoluia cultural din punctul de ve
dere al memei mai mult dect din punctul de vedere al indi
vidului sau al societii.
De ce ar trebui s ne deranjm s privim viaa n acest fel
nou, alarmant, inovator? Ei bine, din acelai motiv pentru care
exploratorii au nceput la un moment dat s considere p
mntul ca fiind rotund i nu plat, iar astronomii au ncetat s
cerceteze universul ca i cum acesta s-ar fi rotit n jurul p
mntului: are mult mai mult sens i poi realiza mai multe lu
cruri interesante atunci cnd gseti un model mai bun pentru
a explica modul n care funcioneaz lumea. Un astfel de
model este teoria memei sau memetica.
tiina memeticii este analog n planul universului min
ii geneticii, care studiaz aceleai lucruri despre gene n uni
versul biologic.
Definirea memei
Nu este uor de rspuns nici mcar la ntrebarea evident:
Ce este o mem?" Dac ntrebai un biolog, rspunsul va fi
probabil pe linia primei definiii a lui Dawkins:
n conformitate cu aceast definiie, tot ce numim cul
tur" este alctuit din meme asemntoare atomilor, care con
cureaz unul cu altul. Aceste meme se rspndesc prin
trecerea de la o minte la alta n acelai mod n care genele se
rspndesc prin intermediul spermei i ovulelor. Memele care
24 Ri chard Brodie
ctig aceast competiie - cele care reuesc s ptrund n
cele mai multe mini - sunt cele responsabile pentru activit
ile i creaiile care formeaz cultura actual.
Memele cele mai interesante pentru un biolog sunt legate
de comportament. Exemplele iniiale de meme oferite de
Dawkins erau:
... melodii, idei, sloganuri, mode vestimentare, modaliti
de a face vase sau de a construi boli.
n conformitate cu definiia biologic, femeile poart fuste
lungi ntr- un an, apoi o memnou legat de fusta scurt
prinde la public dintr- un motiv sau altul i atunci femeile ncep
s poarte fuste scurte. Melodii de succes concureaz pentru a
intra n Top 40, fiecare dintre ele fiind o mem sau poate un
grup de meme. Apoi oamenii ncep s fredoneze melodiile
care se rein uor, rspndind i mai mult memele respective.
Inginerii construiesc poduri cu ajutorul consolelor; apoi se in
venteaz podul suspendat i mema lui se rspndete rapid,
devenind noua regul n construcia de poduri.
Aceast definiie biologic este oarecum satisfctoare,
deoarece ne ofer modalitatea de a reduce toate aspectele cul
turii la prticele cu care este uor de lucrat, pe care le putem
eticheta, putnd vedea cum interacioneaz i evolueaz. To
tui, n mod frustrant, aceast definiie nu ne ofer prea multe
rspunsuri la ntrebarea de ce anumite meme prind la public
i altele nu. Aa c s lsm deoparte pentru moment aceast
definiie i s examinm alte puncte de vedere.
O definiie psihologic
Dac un psiholog ar fi ntrebat ce e o mem, ar da un rs
puns uor diferit, unul care pune mai mult accent pe lucrarea
minii dect pe componentele comportamentului, lat defini
ia psihologic dat de Henry Plotkin memei:
Vir usul minii 25
Aceast definiie accentueaz analogia cu genele, care
sunt minuscule tipare chimice care se afl pe spiralele de
ADN. Aa cum acele minuscule structuri de ADN produc tot
felul de efecte externe - determinnd culoarea ochilor i a p
rului, grupa sangvin sau chiar apartenena la rasa uman sau
la una de cini - , memele din capul dumneavoastr produc
efecte asupra comportamentului. Dac asemnm mintea cu
un computer, memele sunt partea de software a programrii
dumneavoastr; creierul i sistemul nervos central, produse
de gene, reprezint partea de hardware.
Memele din aceast definiie nu sunt localizate n formele
exterioare ale culturii, ci n minte. La urma urmei, memele
concureaz unele cu altele n mintea fiecrui individ. Dup
aceast definiie, o femeie poate avea n minte o mem ca E
bine s fii la curent cu moda actual- , o alt mem, Femeile
care se mbrac la mod au succes; i o a treia mem, Vreau
s am succes. Faptul c poart fuste scurte cnd acestea sunt
la mod este un comportament care rezult din faptul c are
toate aceste meme n minte. Dac sunt destule femei care au
aceste meme de sprijin n mintea lor, nu este nevoie dect de
nc o singur mem - Fustele scurte sunt la mod - pentru
a provoca o proliferare a tivurilor ridicate.
i tehnicile de construire a podurilor evolueaz din cauza
memelor. Un inginer poate fi programat cu meme ca Podurile
suspendate servesc mai bine acestui scop; Inginerii care fac
treab bun sunt apreciai de efii lor, i Este important s fiu
apreciat de ef. Fr oricare din cele trei, s-ar putea ca ingi
nerul s nu construiasc un pod suspendat. Acionnd m
preun, toate cele trei meme duc la apariia unei construcii.
Desigur, inginerul lucreaz mpreun cu ali ingineri, munci
tori constructori, oferi i aa mai departe, care se comport
toi aa cum le dicteaz memele lor.
Dup aceast definiie, memele sunt pentru comporta
mentul uman ceea ce sunt genele pentru corpurile noastre:
reprezentri interne ale cunoaterii care produc efecte exte
rioare asupra lumii. Genele sunt informaii ascunse, interne,
stocate ntr- un embrion i care produc, sub influena mediului,
26 Ric h a r d Br o d ie
carnea i sngele organismului care se dezvolt. Memele sunt
reprezentri ascunse, interne ale cunoaterii, care au drept
consecin, tot sub influena mediului, comportamentul ex
tern i producerea de artefacte culturale cum ar fi fustele i
podurile. Dac m uit n jur i vd fuste scurte, acest fapt ar
putea da natere n mintea mea unei meme de tipul Fustele
scurte sunt la mod. Dar mema este n mintea mea, nu pe cor
pul lui Meg Ryan.
Dac cineva are dificulti n via, un psiholog memetic
ar putea cerceta care meme ale pacientului respectiv sunt cele
care produc rezultatele nedorite. Odat descoperite, acele
meme ar putea fi schimbate.*
Aceast abordare a memelor este util pentru nelegerea
modului n care lucreaz oamenii. Totui, ca teorie complet
a evoluiei cunoaterii, nc prezint anumite probleme. Este
centrat pe mintea uman, i nu toate cunotinele din lume
sunt stocate n minile oamenilor. Pe msur ce oamenii in-
teracioneaz cu alte forme de cunoatere - geografia, cu
noaterea genetic din ADN- ul fiecrui organism, cunoaterea
prin astronomie a universului - , cum afecteaz acestea cultura
i comportamentul?
O definiie cognitiv
Putem s ne eliminm atunci cu totul din tablou i s exa
minm o definiie i mai abstract a memei. Aceasta a fost ofe
rit de filosoful i specialistul n tiine cognitive Daniel
Dennett:
* Acest lucru se apropie de fapt de ceea ce se ntmpl n practica terapiei
cognitive, folosit prima dat de psihologul Albert Ellis i de psihiatrul Aaron
Beck n anii '50. Specialitii n terapie cognitiv susin c strile mentale ne
dorite cum ar fi depresia sunt rezultatul unei gndiri (cogniii) incorecte des
pre lume i via. Din moment ce pacientul are un model incorect al realitii,
este normal s aib dificulti n a reui n via. Terapeutul cognitiv discut cu
pacientul i dezvluie i corecteaz" n mod metodic convingerile ilogice i
inexacte, oferindu- i n final pacientului un model mai bun de lucru referitor la
cum s procedeze n continuare i, prin urmare, o stare de bine.
Virusul min ii 2 7
Cum spune Dennett:
Un crucior cu roi cu spie duce nu doar grne sau alt fel
de ncrctur dintr- un loc n altul; duce i ideea strlucit
a unui crucior cu roi cu spie de la o minte la alta.
Acum, aceast definiie chiar v ofer o vedere asupra
universului din punctul de vedere al memei. Observai for
mularea se constituie". Ei bine, tim c ideile nu se constituie
ele nsele aa cum nici lingurile nu se ridic s danseze pe
mas. Aceast definiie este un model tiinific - i, dup cum
am vzut, exist multe asemenea modele posibile n jurul ter
menului mem. Utilizarea formulrii se constituie" este o
mecherie care s ne fac s privim lucrurile din punctul de
vedere al memei. Observai lucruri interesante cnd studiai
o anumit mem i vedei ce se ntmpl n jurul lui: cum se
rspndete, sufer mutaii sau dispare.
Cineva n a crui minte se afl mema roat cu spie ar
putea construi un crucior cu roi cu spie. Altcineva ar vedea
cruciorul, ar lua" mema roat cu spie i ar construi alt c
rucior. Apoi procesul s-ar repeta la infinit. Spre deosebire de
definiia biologic, aceast perspectiv asupra memelor le pla
seaz n domeniul nevzutului - un software al minii, gata s
produc n lumea fizic rezultate care apoi i-ar purta propriii
germeni ctre alte fiine umane.
Definiia cognitiv ne permite s lum o lup i s urm
rim o anumit mem ca nite detectivi particulari - privind
cum infectarea cu el afecteaz comportamentul oamenilor;
observnd cum oamenii l rspndesc; comparndu- l cu me
mele concurente, ca podul suspendat i cel cu console - pentru
a vedea care sunt proprietile sale care l fac s ocupe mai
multe sau mai puine mini dect rivalele sale.
28 Ric h a r d Br o d ie
Aventurile lui Eggbert
Cnd cineva construiete o roat cu spie sau face o nregistrare a
Simfoniei a cincea a lui Beethoven, aceste obiecte fizice servesc ca vehi
cule pentru rspndirea memelor - n acest caz memul roat cu spie i
memul ta-ta-ta-TAM - indirect ctre alte mini.
Vir u su l min ii 29
O potenial problem a acestei definiii o reprezint fo
losirea termenului vehicule. Distingerea unui vehicul care
poart mema nu este att de uoar ca n biologie, unde or
ganismele servesc drept vehicule pentru rspndirea ADN- ului.
Nu toate transmiterile de meme sunt la fel de simple ca imitarea
unei melodii uor de reinut sau observarea unei roi cu spie.
Dac memele sunt programarea noastr intern, putem
recurge la decenii de cercetri n psihologie pentru a studia
cum suntem programai - cum sunt transmise memele ctre
minile noastre. Odat programai, ne comportm n moduri
complexe care rspndesc memele indirect.
Deci, dac uneori folosirea termenului vehicul pentru a
descrie comportamentul sau un artefact care tinde s infec
teze oamenii cu o mem ar putea clarifica lucrurile, cel mai
adesea existena unei meme va provoca o succesiune de ac
iuni de tip Rube- Goldberg care doar indirect provoac rs
pndirea unei meme. Roata de crucior i reclamele din
cadrul programelor de televiziune sunt excepii ca vehicule
care rspndesc meme; regula este mai complex.
O definiie de lucru
Avem nevoie de o definiie a memei care s ne ajute s n
elegem evoluia cultural, cum o face definiia biologic. Dar
trebuie s ne fie clar c memele sunt reprezentri interne, cum
arat definiia psihologic. i trebuie s privim memele ca pe
nite idei - ca pe software- ul nostru, programarea noastr inte
rioar - care produc un efect asupra lumii exterioare, cum arat
definiia cognitiv. Rezultatul este definiia pe care o folosesc n
aceast carte, o definiie similar celei adoptate de Dawkins n
cartea sa din 1982, The Extended Phenotype (Fenotipulextins).
30 Ri c h a r d Br o d ie
Acum, cu aceast definiie putem rspunde la ntrebarea
pus de mine lui Charles Simonyi i Creg Kusnick la Micro
soft. Este cscatul o mem? Nu, cscatul este o manifestare
de comportament i, din cte tiu eu, nu are nimic de- a face
cu vreo reprezentare intern a vreunei informaii. Pare s se
auto- reproduc, dar seamn mai mult cu o retransmisie radio
inexact: vezi un cscat, emii un cscat, poate. Nu influen
eaz evenimentele n aa fel nct s se creeze mai multe
copii ale informaiei. Oamenii casc atunci cnd vd c i alii
fac la fel, dar starea lor interioar nu s-a schimbat astfel nct
s-i fac s cate n viitor, sau s fac altceva de care s tiu eu.
Dar ta- ta- ta- TAM, celebrul motiv din Simfonia a cincea a
lui Beethoven? Aa cum este stocat n mintea mea, a lui Charles
i a lui Kusnick, este o mem. Tocmai v- am infectat cu o copie
a lui. Dac auzii muzica sau auzii pe oricine vorbind despre
Simfonia a cincea a lui Beethoven n urmtoarele cteva zile,
nu vei putea dect s o asociai cu aceast discuie. Dac n
cepei atunci o conversaie i spunei: Hei, ce ciudat! Toc
mai am citit despre ta- ta- ta- TAM n cartea Virusul minii i tii
c este o mem?" vei rspndi cteva din memele din aceast
carte, cu care suntei deja infectai.
Metamemele!
Aceast carte este o colecie de idei despre meme. Cnd
o citii i o nelegei, vei avea n cap meme despre meme -
metameme! Dac scriei o carte despre meme, spunei cuiva
despre memetic sau mprumutai exemplarul dumneavoastr
din Virusul minii cuiva care citete cartea i o nelege, atunci
metamemele din mintea dumneavoastr se vor fi reprodus.
Un metamem pe care vreau s-l subliniez este c tot ce se
afl n aceste pagini, aa cum ne atrage atenia Whitehead n
citatul cu care ncepe acest capitol, este o jumtate de adevr.
Aceasta nu e o acuz la adresa crii; eu i Whitehead am
spune acelai lucru despre oricare alt carte tiinific. Ceea ce
vreau s precizez este c memetica e un model tiinific. Este
un mod de a privi lucrurile. Este un mod de a studia ideile -
Vir u su l min ii 31
memele - ca entiti distincte care se lupt pentru o parte din
mintea dumneavoastr i a celorlali. Cnd aceste idei sunt
nocive i devin parte a unui virus al minii infecios, nelege
rea acestui model v poate arta cum s combatei infecia.
Un neurolog ar spune c ceea ce se ntmpl cu adev
rat cnd o idee se formeaz n mintea dumneavoastr este c
n diverse pri ale creierului are loc o serie complex de mo
dificri electrochimice; ar putea i s indice despre ce pri
este vorba i s prezinte experimente care arat c pacienii cu
leziuni ale creierului n acele zone nu sunt capabili s aib
respectiva mem n minte. Acest lucru este perfect adevrat.
Doar c nu despre asta e vorba n aceast carte. Aceasta nu
ine de memetic.
Un psiholog ar spune c ceea ce se ntmpl este c
exist anumite dorine nemplinite, instincte n conflict unele
cu altele, traume din trecut i altele care determin ideile gn
dite i enunate de oameni. i acesta este un model perfect
valabil, dar nici despre el nu e vorba n aceast carte. Nu ine
de memetic.
n ultimii civa ani, fizica a descoperit puncte comune cu
filosofia. Acum nelegem att de multe despre fizica cuantic -
fizica particulelor mai mici dect atomii - , nct ne dm seama
c e imposibil s separm realitatea de cel care o observ.
Eram att de siguri c toat materia era format din atomi.
Apoi am fost att de entuziasmai cnd am descoperit c ato
mii sunt formai la rndul lor din protoni, neutroni i electroni.
A fost un pic deconcertant cnd am constatat c pare s fie
mult spaiu gol n interiorul atomilor, dar acei protoni i neutroni
* In aceast carte scriu Adevr i Adevrat cu A mare cnd m refer la
conceptul de adevr absolut, etern - concept care adesea duce la Probleme.
32 Ric h a r d Br o d ie
preau s fie unitile de baz ale materiei: mai solide dect
piatra.
Astzi, am divizat pn i protonii i neutronii. Fizicienii
au ecuaii care descriu comportamentul componentelor aces
tor particule subatomice. Problema este c acestea nu par s
se comporte ca materia. Totui, nu se comport nici ca ener
gia. i ca s pun capac, faimosul principiu al incertitudinii al
lui Werner Heisenberg spune c este imposibil s msori
aceste particule fr a le modifica. Este ca i cum ele nu ar
exista ntr- un anume timp i spaiu pn cnd nu ncercm s
le msurm.
Ceea ce ne arat toate acestea este natura memetic a tot
ceea ce numim realitate. Toate denumirile pe care le dm lu
crurilor sunt meme, nu Adevr. Ideea de atom este o mem,
inventat n Grecia antic. Ideea de particule subatomice i for
mulele complexe care le descriu - fizica cuantic - reprezint
un set mai nou de meme.
Dac modelul dumneavoastr de realitate era, cum cre
deau grecii, c exist patru elemente - pmnt, aer, foc i
ap - s-ar putea s petrecei mult timp ncercnd s transfor
mai plumbul n aur. Dac modelul dumneavoastr de reali
tate este c avem zeci de elemente alctuite din atomi
imuabili i indivizibili, nu vei pierde acest timp. i dac mo
delul dumneavoastr de realitate este c aceti atomi pot fi di
vizai, avei cercetri care duc la energia atomic i la Bomb.
Modul n care descriei realitatea - memele pe care le avei
' pentru a eticheta lucrurile - are o mare importan n via.
lat de ce metamemele din aceast carte sunt importante.
Ai putea trece cu uurin prin via fr vreuna din aceste
idei despre memetic, aa cum grecii au trecut prin via fr
s tie despre elementele din tabelul periodic. Dar cunoate
rea elementelor ne- a oferit totul, de la oel pn la cipurile de
calculatoare. La fel, cunoaterea memeticii deschide enorme
posibiliti pentru nelegerea multora din problemele pe care
le considerm acum imposibil de rezolvat: eradicarea foametei
la nivel mondial, prevenirea abuzurilor mpotriva drepturilor
Vir usul minii 33
omului i oferirea dreptului la educaie i la urmrirea ferici
rii oricrui copil.
Aceste probleme sociale care nu vor s se rezolve -
aceste plgi culturale persistente i infecioase - sunt consi
derate de toat lumea ca fiind de nedorit, dar continu s se
rspndeasc. Memetica identific aceste probleme ca virui
ai minii, oferindu- ne, poate pentru prima dat, instrumente
suficient de puternice pentru a le nfrunta.
Memele bune* i viruii minii
Cnd Charles Simonyi a folosit explicaia succint meme
bune" pentru a rspunde la ntrebarea de ce continum s ale
gem politicieni ineficieni, nu a vrut s spun c ineficiena
este o idee bun. A vrut s spun c n mintea oamenilor au
existat meme care i-au influenat s voteze pentru candidaii
respectivi i c acele meme, dintr- un motiv sau altul, au fost
bune la a se rspndi.
Unele meme se rspndesc direct de la o minte la alta.
Dac ipai Foc!" ntr- un cinematograf, aceast mem se va
rspndi rapid. Altele se rspndesc indirect. O mam care
nu vrea s perpetueze experiena nefericit pe care a avut- o
cnd mama ei a crescut- o cu o disciplin de fier, ar putea reac
iona dndu- i mai mult libertate fiicei ei - o mem caracte
ristic celeilalte strategii de cretere a copiilor. Nepoata, la
rndul ei, poate reaciona la nefericita ei experien legat de
prea marea libertate revenind la mna de fier a bunicii. Mema
mn de fier s-a transmis indirect.*
* Dar poate memul Nu vreau s fiu ca mama s-a transmis direct.
34 Ric h a r d Br o d ie
Memele se pot rspndi n moduri care sunt uor de n
eles, ca n aceste exemple, sau se pot rspndi printr- un lan
complicat de cauze i efecte, aproape la ntmplare, haotic.
Dar din haos apare din cnd n cnd o serie stabil de eveni
mente de tip cauz- efect: ceva se ntmpl n lume care in
fecteaz oamenii cu anumite meme, iar acele meme ajung n
final s influeneze comportamentul gazdelor lor n aseme
nea mod nct acel ceva este repetat i/ sau rspndit. Acel
ceva este un virus al minii.
Doctrina nazist s-a rspndit rapid n Germania lui Hitler
pentru c a fost lansat un virus al minii care a reuit s infec
teze oamenii cu memele respective - nu pentru c acelea
erau n vreun fel idei bune". De fapt, nazismul a fost un virus
al minii patologic - un caz clasic de infectare epidemic a
gndirii, care a produs atrociti teribile ca rezultat al com
portamentului oamenilor infectai cu memele lui.
tiu c cuvntul ceva este ct se poate de vag i promit c
voi discuta n detaliu n aceast carte ce fel de meme i ce fel
de virui ai minii se rspndesc cu succes. Deocamdat voi
spune doar c memele care se rspndesc cu succes nu sunt
neaprat cele care sporesc calitatea vieii oamenilor - de fapt,
adesea sunt nocive. i c paleta memelor cu care v infec
teaz viruii minii pentru a-i ajuta s se perpetueze se ntinde
ntre confuzie i dezastru.
tiina memeticii, ca toate tiinele, este un set de meme
menite s v ofere acces la i putere asupra anumitor aspecte
ale universului. inei minte, nu am spus: Memetica repre
zint modul n care funcioneaz universul" i nici: tim acum
c memetica reprezint Adevrul despre modul n care func
ioneaz mintea uman." Memetica nu reprezint Adevrul;
Vir usul minii 35
este un model, ca toate tiinele - ca toate memele. Dac n
cepei s credei c memele sunt Adevrate, pierdei puterea
de a observa cu ce meme suntei programai i devenii i mai
sensibil la infectarea cu virui ai minii.
Aspectul universului la care v d acces memetica este
unul deosebit de interesant: ce v face pe dumneavoastr i pe
ceilali s gndii i s v comportai ntr- un anumit fel. Sco
pul acestei cri este s v nvee - s v infecteze cu - setul
de meme numit memetic. Putei face foarte multe cu aceste
cunotine, de la mbuntirea sntii minii dumneavoas
tr la crearea, poate, a unei noi vrste de aur pentru omenire.
Pentru nceput, haidei s vedem cum lucreaz memele pen
tru a v forma mintea i a v influena comportamentul.
MINTEA I COMPORTAMENTUL
Opera fiecrui om, fie c este literatur, mu
zic, pictur, arhitectur sau orice altceva,
este ntotdeauna un portret al lui nsui."
Samuel Butler
Memele se rspndesc influennd minile oamenilor i,
prin aceasta, comportamentul lor, astfel nct, pn la urm,
altcineva se infecteaz cu mema. Dac o mem este n min
tea dumneavoastr, poate s v influeneze comportamentul
ntr- un mod mai mult sau mai puin subtil.
n aceast carte voi scrie ca i cum tot comportamentul
dumneavoastr ar fi dictat de o combinare a instruciunilor din
ADN- ul dumneavoastr cu programarea mental pe care ai
dobndit- o pe msur ce ai crescut: genele i memele. Unii
cred c mai exist i al treilea factor: sufletul, spiritul, un mic
eu! eu! eu!" care cere s fie recunoscut ca ceva mai mult dect
o simpl mainrie. Acest factor eu!" este, dup prerea dum
neavoastr, ori o scnteie de provenien divin ori pur i sim
plu o caracteristic biologic precum un deget mare opozabil
sau un coeficient de inteligen ridicat: o combinaie de gene
i meme. Din fericire, nu va trebui s gsim o soluie la aceast
problem filosofic chiar acum, pentru c oricare din aceste
preri ne ajut s nelegem memetica i aceast carte.
38 Ric h a r d Br o d ie
Instinctele i programarea
Exist anumite tendine pe care le avei deoarece suntei
un produs al naturii. Aceste tendine v asigur supravieuirea
i reproducerea. Sunt lucruri ca instinctul sexual i dorina dum
neavoastr de a respira, mnca, dormi etc. Oamenii de tiin
au diferite nume pentru diferitele tipuri de astfel de tendine,
dar eu am s le grupez pe toate sub denumirea de instincte.
n timpurile moderne, se ntmpl des ca aceste instincte
preistorice s funcioneze la fel ca instinctul unei cprioare
de a rmne pe loc n faa unei maini care se apropie cu fa
rurile aprinse. Din fericire, avem raiune, care poate fi mai pu
ternic dect instinctele i ne poate mpinge n direcia
cutrii fericirii noastre. Deci, cnd citii urmtoarele capitole,
care subliniaz n mod dureros ct de puin suntem adaptai
la viaa modern, inei minte: instinctele sunt doar instincte;
tendinele sunt doar tendine. Faptul c tii c doar asta sunt
v d mai mult putere s le dominai cu ajutorul raiunii,
dac vrei.
Studiul modului n care au evoluat instinctele noastre se
numete psihologie evoluionist; despre ea discutm n Ca
pitolele 6 i 7. Este important s nelegem instinctele umane
deoarece ele au o mare influen asupra evoluiei memelor.
Memele care fac apel la instinctele oamenilor se nmulesc i
se rspndesc la nivelul populaiei mai uor dect celelalte.
Toate aciunile noastre care nu sunt instinctive sunt re
zultatul programrii. Suntei programai de meme. Dac ai
mers la facultate, probabil ai fcut- o ca s nvai, cu alte cu
vinte ca s fii programai cu un set de meme care s v ajute
s obinei succesul n via. Fiindc ai mers la facultate, avei
Vir usul minii 39
gnduri i comportamente pe care nu le-ai fi avut dac v-ai
fi bazat doar pe instinct.
Majoritatea memelor cu care sunt programai oamenii
sunt dobndite fr vreo intenie contient; pur i simplu sun
tei infectai cu ele i v trezii c trebuie s v trii viaa aa
cum v programeaz ele. O astfel de programare include:
Educaia dumneavoastr religioas (sau ateist)
Exemplul oferit de prinii dumneavoastr n privina mo
dului n care funcioneaz sau nu o relaie
Programele de televiziune i reclamele pe care le-ai urmrit.
n Capitolul 8, voi trata modurile n care suntem progra
mai - n care programarea, n special cea nedorit, ne p
trunde n minte. Mai nti ns, haidei s examinm natura
acestei programri. Haidei s examinm natura memelor.
Ce tipuri de meme exist? Am mprit memele n trei ca
tegorii: distincii, asemntoare unor cuite folosite pentru a
felia realitatea; strategii, opinii despre ce cauze vor produce
ce efecte; i asocieri, atitudini fa de toate aspectele vieii.
Fiecare clas de meme v programeaz n alt fel. V voi ex
plica de ce am ales aceste trei clase n Capitolul 5, unde vom
vedea originea memelor, dar aceast mprire n clase este
doar o convenie i n mod categoric nu reprezint Adevrul
cu A mare.
Memele-distinctii
Universul este plin de lucruri. Totui, orice spunem des
pre aceste lucruri este doar un concept - un set de meme -
inventat de fiinele umane. Toate conceptele sunt alctuite
din meme. De exemplu, Statele Unite sunt state doar pentru
c noi am inventat 50 de distincii - meme - care mpart te
ritoriul respectiv. Alabama nu este o realitate; exist doar pentru
c noi spunem acest lucru, pentru c noi suntem programai
cu o mem pentru Alabama. Dac noi nu am avea o mem
Alabama, acel teritoriu ar fi doar o bucat de pmnt.
40 Ri char d Brodi e
n acelai mod, pmntul este doar o distincie - o mem -
pe care noi l-am inventat pentru c ne- a convenit s punem
margini n jurul locului n care locuim pentru a-l distinge de
restul universului. Pentru univers, este doar un lucru oarecare.
Ai putea spune: Dar chiar exist margini! Exist un loc unde
se termin pmntul i ncepe atmosfera sau unde atmosfera
las loc spaiului cosmic!" Chiar aa? Pmnt, atmosfer, spa
iu cosmic- toate sunt meme. Dac credei c pmntul este
chiar pmnt, nu o mem pe care am inventat- o pentru c aa
ne- a convenit, atunci tot ce vei avea vreodat este pmnt.
Dac vedei c este o mem, i nu Adevrul, deschidei posi
bilitatea ca alte meme s vorbeasc despre acelai lucru: ele
mente, cristale, particule subatomice. Amintii- v c vzut
printr- un microscop electronic totul este mai mult spaiu gol.
Dar ce zicei de asta: dumneavoastr suntei doar o dis
tincie - o mem - inventat doar pentru c a fost convenabil
s se vorbeasc despre prile universului care simt durere
cnd sunt lovite cu un ciocan. Pentru univers, dumneavoas
tr nu existai... cum nu exist fiine umane, girafe, sisteme
solare sau galaxii. Acestea sunt distincii inventate de oameni.
Toate sunt meme.
nc ceva: tot ce am spus mai nainte despre distincia
dintre realitatea obiectiv i concepte... este un concept. Este
o mem. Pentru univers, conceptul nu exist. Eu am fcut
aceast distincie pentru c mi- a convenit s-o folosesc n dis
cuia despre memetic.
Cnd creai o distincie, ctigai accesul la anumite lu
cruri i pierdei accesul la altele. Este util s fii contient de
memele- distincii cu care suntei programai i s tii c toate
distinciile pe care le facei sunt inventate de oameni i nu re
prezint realitatea.
Vir usul minii 41
Distinciile, aa cum tocmai am spus, sunt un tip de meme
care contribuie la programarea dumneavoastr. Cineva care a
nvat (a fost programat cu) memele franceze se va purta n
Frana altfel dect cineva care nu cunoate limba - mintea lui
va recunoate sensuri cnd alii vor auzi doar zgomote. Ci
neva programat cu distincia Coca- Cola va cumpra mai de
grab Coke dect alt sortiment de cola din magazin. Mintea
aceluia va recunoate cutia roie cu scrisul alb; alt sortiment
nu va fi observat deoarece cumprtorul nu are nicio mem- dis-
tincie pentru el.
Apropo, compania Coca- Cola tie acest lucru, i de aceea
logo- ul lor s-a dezvoltat din ce mai mult de- a lungul anilor
pn cnd astzi ntreaga parte din fa a unei maini Coke nal -
t de aproape doi metri poart marca distinctiv roie cu alb.
Agenii de publicitate, politicienii i alte persoane care
vor banii sau sprijinul dumneavoastr sunt foarte interesai s
v programeze cu anumite distincii i nu cu altele i s ne
leag distinciile prin care vedei dumneavoastr lumea pen
tru a se folosi de ele. Ce e mai probabil c vei cumpra
pentru micul dejun: o felie de prjitur cu ciocolat sau o
brio cu bucele de ciocolat"? Denumirea unei buci ro
tunde de prjitur cu ciocolat cu coninut ridicat de grsimi
brio" profit de distinciile pe care le avei n legtur cu
mncarea pentru micul dejun i duce la creterea vnzrilor.
Cafeneaua din cartierul meu tocmai a scos la vnzare prjituri
cu ciocolat n form de biscuii. Desigur, nu muli oameni ar
mnca prjituri cu ciocolat la micul dejun, dar biscuii...?!
Memelestrategii
Un alt tip de mem este strategia, un fel de regul empi
ric schimbtoare care v spune ce s facei cnd dai peste o
situaie la care se aplic, pentru a obine rezultatul dorit. De
exemplu, dac suntei la volan, avei un set de meme- distinc-
ii n legtur cu ofatul: semafoare, limite de vitez, marcajele
de pe osea i altele. Dar mai avei i un set de meme- strate-
gii care v determin comportamentul de la volan:
42 Ric h a r d Br o d ie
Cnd ajungei la o lumin roie i vrei s facei la dreapta,
oprii i apoi cotii.
La o intersecie ateptai s plece toate mainile care sunt
naintea dumneavoastr i apoi plecai.
Cnd ajungei la un sens giratoriu mergei n sens invers
acelor de ceasornic.
Cnd vedei un poliist, ncetinii.
Efectul tuturor acestor meme- strategii este c evitai acci
dentele, ajungei la destinaie sau evitai s fii amendat. Putei
vedea la lucru aceste meme- strategii n mod incontient n fie
care zi. Nu este ceva neobinuit s vedei oameni care, chiar
dac nu merg cu vitez, apas pe frn cnd trec pe lng o
main de poliie. Sensurile giratorii din strintate pun multe
probleme celor obinuii s conduc pe partea cealalt a o
selei pentru c ei trebuie s treac n mod contient peste c
teva strategii nvate. i dac ai vzut vreodat patru oferi
sosind simultan la o intersecie cu patru direcii atunci tii
cum comportamentul devine imprevizibil cnd memele- stra-
tegii nceteaz brusc s fie aplicabile.
Din moment ce viitorul este imprevizibil, memele- strate-
gii nu sunt Adevruri spate n stnc despre cum s ne com
portm. Toate memele- strategii sunt aproximri, bazate pe
ideea c dac ne purtm ntr- un anumit fel, acest lucru va avea
un anumit efect asupra lumii.
Pe msur ce lumea se schimb i dumneavoastr v schim
bai i v dezvoltai, relaia dintre cauz i efect se schimb
i ea. De exemplu, oamenii nva multe dintre strategiile de
Vir usul minii 43
relaionare cu ali oameni pn la vrsta de cinci ani. Adesea
ns, acestea nu sunt cele mai eficace strategii pentru un adult.
De exemplu, un biat de doi ani poate s fie programat cu
o mem- strategie pentru bosumflare. Poate a copiat acest
comportament de la alt copil sau poate a nvat, prin ncer
care i eroare, c bosumflarea aduce mai mult atenie i dra
goste. n orice caz, acum el are aceast mem- strategie ca
parte a programrii sale mentale i ateapt o situaie n care
s-l aplice pentru a obine efectul scontat. Vorbete mama lui
la telefon? Se bosumfl. Mama ntrerupe convorbirea i vine
s-i dea copilului puin atenie. Alte mame pot reaciona mai
bine la crize, lingueli sau zmbete - copiii lor vor fi progra
mai cu memele- strategii potrivite n acest sens. Cu alte cu
vinte, comportamentul prinilor dumneavoastr v determin
n mare msur programarea iniial.
Treizeci de ani mai trziu, bieelul de doi ani este un
adult de treizeci i doi de ani cu un serviciu la care nu se simte
apreciat. Poate s fie nc programat cu acel mem- strategie
pe care l-a cptat la vrsta de doi ani. Totui, n noile m
prejurri, bosumflatul probabil nu aduce un rezultat la fel de
satisfctor ca cel din copilrie. Din nefericire, brbatul nici
mcar nu realizeaz c recurge la el.
Ca aduli, avem mult mai mult putere i mijloace de a-i
influena pe alii dect atunci cnd aveam doi ani. Problema
este c minile noastre sunt pline de meme- strategii vechi i
avem cldiri de birouri pline de aduli care se bosumfl, fac
crize, se linguesc i zmbesc ntr- un efort incontient i ine
ficient de a-i mplini dorinele nerezolvate pn acum.
44 Ric h a r d Br o d ie
Memele-asocieri
Un al treilea tip de mem este o asociere care leag dou
sau mai multe meme n mintea dumneavoastr. De exemplu,
dac simt miros de creozot - i tiu c este creozot doar pen
tru c am o mem- distincie pentru el - l asociez cu faleza
din Bostonul copilriei mele, unde m ducea tata la ocazii
speciale. mi place mirosul acela. mi amintete de mprejurri
fericite. Dac agenii de publicitate ar ti c mi place i dac
ar place la fel de mult i altor oameni, am vedea n curnd re
clame mirosind a creozot pentru locuri de vacan care ar pro
fita de urma acestei asocieri.
Altfel spus, am o anumit atitudine fa de creozot. Am
atitudini fa de munca mea, fa de toi oamenii pe care i
cunosc, fa de televiziune, de meme - fa de tot. Aceste ati
tudini sunt meme care asociaz alte meme unul cu altul ast
fel nct, cnd suntem n prezena unuia, suntem i n prezena
celuilalt.
Agenii de publicitate nu ateapt s v dezvoltai pro
priile meme- asocieri. V- o iau nainte i v programeaz cu ale
lor, prin intermediul televiziunii:
Baseball, hotdog, plcint cu mere i Chevrolet
Brbai sexy i Coca Cola Light
Femei sexy i bere
Femei sexy i computere, maini, unelte de grdinrit,
curele de transmisie...
Faptul c suntei programai cu meme- asocieri v influ
eneaz comportamentul. Acesta este clasicul experiment pe
care Pavlov l-a fcut cu cinele lui: suna dintr- un clopoel de
fiecare dat cnd i ddea mncare. Curnd, cinele a dezvol
tat o mem- asociere: clopoelul i mncarea. Cnd progra
marea a fost complet, cinele saliva cnd auzea clopoelul.
Agenii de publicitate vor s salivai, sau s stimuleze echiva
lentul sexual al acestui proces, cnd le vedei produsul.
Exist aici o potenial ambiguitate: dac toate aceste aso
cieri - sau toate strategiile - sunt meme sau unele sunt simple
Vir usul minii 45
programri vechi de comportament, despre care tim deja
totul i care n- ar mai avea nevoie de o teorie nou ca meme
tica pentru a le explica. Ei bine, lumea este foarte complex.
Dac faptul c suntei programat cu o asociere v produce
vreo schimbare n comportament, atunci are sens s conside
rm acea frm de programare o potenial mem, cutnd
s vedem dac exist vreo posibilitate ca acea schimbare n
comportamentul dumneavoastr s sfreasc prin a crea
copii ale asocierii la ali oameni. Dac mergei la un meci de
baseball i spunei: tiai c Ken Griffey, Jr.,1conduce un
Chevrolet?", pasai altcuiva mema dumneavoastr asociere.
Memele- asocieri sunt subtile i pot fi utilizate n mod in
sidios. Cultele i programeaz membrii cu meme- asocieri
care leag sentimentele bune de nvturile grupului. Du
reaz foarte puin pn cnd oamenii ajung s cread c ni
velul lor de trai sau poate chiar supravieuirea lor depinde de
apartenena la cult - c trebuie s fie recunosctori cultului
pentru c le ofer via.
n Capitolul 8 vom vedea cum aceia dintre noi care nu
sunt membrii unui cult pot avea acelai tip de programare -
chiar dac nu la fel de puternic - n legtur cu compania
unde lucreaz, cu capitalismul, democraia, familia, religia i
soul/ soia.
1Unul din cei mai celebri juctori americani de baseball.
Efectul programrii
Aa cum poate s v spun orice avocat specializat n pro
bleme de Copyright, ideile nu sunt proprietatea oamenilor.
Putei avea drept de autor pentru exprimarea unei idei, artis
tice sau de alt natur: putei avea drepturile pentru un tablou,
un roman, o poezie sau o simfonie bazate pe ce idei vrei
dumneavoastr; dar nu putei fi proprietarul unei idei. De fapt,
de cele mai multe ori se ntmpl invers: ideile sunt proprie
tarii oamenilor. Iar ideile sunt alctuite din meme.
46 Ric h a r d Br o d ie
Cum poate o mem s v domine? Modul cel mai direct
este prin intermediul legilor i obiceiurilor societii n care
trii. Rolurile brbailor i femeilor n societate, de exemplu,
au fost stabilite acum o sut de ani de meme care par ciudate,
jignitoare sau chiar ridicole astzi: Locul femeii este acas; In
spatele fiecrui brbat de succes este o femeie; O femeie n- ar
trebui s fac valuri; i altele. Din cauza acestor meme, o mul
ime de oportuniti au fost pierdute i de ctre brbai, i de
ctre femei.
Lucrurile s-au schimbat doar atunci cnd cteva persoane
hotrte au refuzat s cread n aceste meme i s-au strduit
s le scoat din minile oamenilor i s le nlocuiasc cu
meme noi: oportuniti egale-, O femeie poate fi orice i do
rete; O femeie fr un brbat este ca un pete fr biciclet;
i aa mai departe. Vechile meme sexiste limitau mult opiu
nile femeilor doar pentru c majoritatea oamenilor erau pro
gramai cu ele.
Legile dup care trim reprezint un alt exemplu de mod
n care memele ne guverneaz viaa. Chiar dac nu muli din
tre noi ar avea ceva mpotriva legilor contra delictelor severe
cum ar fi crima, alte legi par un pic mai arbitrare, i totui afec
teaz n mare msur modul n care oamenii i triesc viaa.
Vir usul minii 47
n fosta Uniune Sovietic existau legi care interziceau oame
nilor s vorbeasc mpotriva guvernului i care stipulau c ob
inerea unui profit este o infraciune; n timp ce n Statele
Unite, oamenii merg la nchisoare dac cultiv marijuana i
cumpr sau vnd aciuni profitnd de informaiile primite
din interior, nclcnd regulile bursei.
Preul civilizaiei este compromisul. Fr un acord gene
ral n privina a milioane de idei, mai mult sau mai puin im
portante, societatea incredibil de complex pe care am construit- o
s-ar distruge imediat.
Uitai- v numai la mema- distincie bani! Cum ar fi dac
ntr- o zi ne- am schimba prerea n legtur cu utilizarea i va
loarea banilor i am descoperi n buzunare un mnunchi de
hrtii murdare? Apropo, ceva de genul acesta chiar s-a n
tmplat n Europa de est n perioada hiperinflaiei de dup al
Doilea Rzboi Mondial.
Aceste meme largi, sociale, sunt prea multe pentru a fi
enumerate, dar au o influen extraordinar asupra modului n
care trim. Nu toate au trsturi att de accentuat pozitive sau
negative, cum se ntmpl cu rolurile pe care le atribuim unui
sex sau celuilalt, dar trebuie s nelegem c toate sunt artificiale,
sunt creaii umane i n majoritatea cazurilor nu reprezint un
rezultat al unei alegeri contiente de care s fim mndri, aa
cum e Constituia Statelor Unite. Majoritatea acestor meme,
ca i rolurile atribuite sexelor nainte de 1900, au evoluat
ntr- un fel sau altul fr ca cineva s le pun serios sub sem
nul ntrebrii. Nu este, desigur, nimic nou, s punem sub sem
nul ntrebrii normele sociale. De- a lungul istoriei, oamenii au
scris despre prostia de a tri ncorsetai de reguli sociale arbi
trare. Dar schimbarea acestor reguli este o treab dificil.
48 Ri c h a r d Br o d ie
Memetica ofer celor care o neleg oportunitatea de a in
fluena rspndirea memelor.
Presiunea din partea anturajului
Condiia de sclav al memelor nu se limiteaz la nivel na
ional. Orice grup de oameni care interacioneaz unul cu
altul este supus presiunii din partea anturajului: presiunea
exercitat asupra fiecrui individ de a se comporta i de a
gndi la fel ca restul grupului. Adesea dm vina pe presiunea
anturajului pentru c copiii fumeaz, iau droguri i intr n
bande; dar i adulii sunt supui acesteia.
Alcoolicii care ncearc s se lase de but iau cteodat
hotrrea s renune la prietenii lor care beau pentru a scpa
de distrugtoarea presiune a anturajului, iar apoi se altur
Alcoolicilor Anonimi pentru a se supune intenionat unei pre
siuni a anturajului mai constructive. Companii ca Microsoft,
unde am lucrat muli ani, au o cultur intern elaborat care
ntrete n mod constant anumite meme; n cazul Microsoft,
elitismul, angajarea, intolerana fa de proasta calitate i
munca asidu erau foarte importante.
Cnd oamenii se cufund ntr- o cultur cu meme puter
nice, problema tinde s devin una de noi sau te duci la
fund". Ori i schimbi prerile, cednd la presiunea anturaju
lui i adoptnd n totalitate noile meme, ori te lupi cu senti
mentul extrem de neplcut c eti nconjurat de oameni care
te consider nebun sau nepotrivit. Faptul c probabil crezi
acelai lucru despre ei i ofer doar puin consolare.
Alte subculturi au o moral diferit de Microsoft, dar re
zultatele sunt aceleai. De exemplu, muli dintre prietenii
mei care au lucrat n administraia guvernamental mi po
vestesc despre o cultur aproape opus celei de la Microsoft:
Vir usul minii 49
indiferen, toleran fa de proasta calitate (suficient de bun
pentru o treab de genul acesta"), plecat de la serviciu la 5 i
mediocritate exprimat prin eterna formul: E greu s zbori
printre acvile cnd trebuie s lucrezi cu curcanii". Cufunda
rea n aceast cultur are acelai efect: ori adopi memele res
pective ori lupi cu presiunea anturajului.
Programarea dumneavoastr personal
Memele cu care suntei programat singur, chiar fr a lua
n considerare cultura din jurul dumneavoastr, v afecteaz
viaa n toate felurile imaginabile. De aceea viruii minii tre
buie luai foarte n serios. Aceti virui v umplu mintea cu
meme - idei, atitudini i convingeri - care fac ca rezultatele
pe care le obinei s fie uneori foarte diferite de cele pe care
le dorii.
A crede c ceva se va ntmpla sporete probabilitatea ca
lucrul respectiv s se ntmple. Un copil cruia prinii i spun
tot timpul c este reuit i c poate deveni orice vrea este pro
gramat pentru succes (cel puin dup standardele prinilor
lui); un copil care crete fr prini i nu vede nimic n jurul
lui dect eec i disperare este la rndul lui programat pentru
a eua. Viruii minii ne umplu deseori creierele cu atitudini -
meme - de autosabotaj care ne mpiedic s profitm de oca
ziile pe care le avem n via.
Previziunea care se adeverete este motivul pentru care
au succes mediile i horoscoapele. Exist un medium exce
lent pe nume Maxwell care lucreaz ntr- un restaurant din
Seattle. Spun excelent" pentru c l-am vzut lucrnd de dou
ori. De ambele di le-a ghicit prietenilor mei n crile de
Tarot, prezicndu- le sntate, bogie i fericire, cu condiia s
50 Ri c h a r d Br o d ie
profite de orice ocazie pentru a-i urma pasiunile i a aciona
rapid.
Ca prestidigitator amator am observat cum el aranja cr
ile astfel nct s ias cele trei cri potrivite, iar clientul s
cread c el le-a ales prin propria sa voin. Trucul cu crile
sporea credibilitatea lui Maxwell i probabilitatea ca oamenii
s-i urmeze sfaturile. Sper s o fi fcut - ele reprezint o mi
nunat previziune care se adeverete, care ar putea programa
pe oricine pentru o viaa plin i fericit!
Pe lng c ne ghideaz viitorul, memele- distincie cu
care suntem programai formeaz un filtru perceptiv prin care
avem acces la lumea din imediata noastr vecintate. Oame
nii nu pot asimila dect o mic parte din informaiile care le
bombardeaz organele de sim n fiecare secund. Ce infor
maii asimilm i ce lsm pe dinafar? Incontientul nostru
decide, pe baza memelor- distincie cu care suntem programai.
Majoritatea oamenilor nu i-au antrenat minile s caute
informaiile care sunt mai importante pentru ei - un proces
destul de dificil i care necesit mult timp, despre care voi
vorbi n Capitolul 12 - astfel nct alegerea este lsat la voia
ntmplrii i a influenei viruilor minii.
Exemplele de filtre perceptive abund: vi s-a ntmplat s
v cumprai main nou i s observai dintr- odat zeci de
maini la fel, dei nainte nu vzuseri nici una? Avei o nou
mem- distincie. Dac un prieten observ noua main pe
care v- ai cumprat- o pe baza noii meme- distincie i ncepe
s le vad i pe celelalte pe strad, nseamn c ai mprtiat
acea mem ctre alt minte.
Vi s-a ntmplat s nvai un cuvnt nou i dintr- odat
s-l vedei peste tot? Cuvntul a fost acolo dintotdeauna, dar
nu l-ai observat pentru c nu aveai o mem- distincie pentru
el. Dac ncepei s-l folosii sau spunei unui prieten ce
Vir usul minii 51
ciudat e c vedei cuvntul acela peste tot, nseamn c ai
mprtiat acea mem ctre alt minte.
Am un prieten cruia i plcea s asculte Canonul lui
Johann Pachelbel n Re major pn i-am spus c seamn cu
melodia de la reclama pentru Burger King; acum, de cte ori
l aude, se gndete doar la versurile din reclam. Fiind pro
gramat cu mema- distincie reclama la Burger King, nu are alt
alternativ dect s recunoasc melodia respectiv de cte ori
aude fosta sa bucat muzical favorit. A ajuns s m urasc.
Reclamele v modific filtrul perceptiv pentru a v face
s dai mai mult atenie sau s privii cu mai mult bun
voin produsul agentului de publicitate. Politicienii se folo
sesc de sloganuri i mijloace retorice pentru a v infecta
mintea cu meme care s v fac s-i percepei ca fiind demni
de a fi votai.
Atitudinea dumneavoastr fa de trecut de asemenea v
influeneaz viaa. O tendin curent n America este ca din
ce n ce mai muli oameni s fie etichetai drept victime" ale
unor tratamente crude, nedrepte sau neglijente din trecutul
lor. Chiar dac este un punct de vedere justificat, cei care se
consider victime ale istoriei lor personale se vor confrunta
tot timpul cu suferine la nivel emoional i cu sentimentul de
neputin.
Un curs bun de autodepire i nva pe oameni s se
considere responsabili pentru viaa lor, chiar i pentru acele
evenimente nedrepte din trecut. Odat ce oamenii fac aceast
schimbare dificil de atitudine - de programare memetic -
trec adesea printr- o perioad relativ scurt de durere sau tris
tee, urmat de un sentiment de uurare i de dorina de a
merge mai departe.
52 Ric h a r d Br o d ie
Capcana adevmlui
La ce se referea Alfred North Whitehead cnd spunea c
nu exist adevruri absolute, ci doar jumti de adevruri?
Am folosit acel citat la nceputul Capitolului 1 pentru c
mema- distincie Adevr, cu sensul de realitate sau autoritate
absolut, nu face parte din noua paradigm a memeticii.
Adevrul oricrei afirmaii depinde de premisele ei - de
memele- distincii pe care le foloseti cnd o formulezi. Putei
spune c soarele rsare la est i apune la vest. Dar acesta e
adevrul? Poate e mai corect s spunem c pmntul se n
vrte n jurul soarelui. Dar acesta e adevrul? ntr- adevr, tot
ce se ntmpl n univers e influenat ntr- o mic msur de
restul lucrurilor. Dar dac construii un teren de baseball i
vrei s amplasai a patra baz astfel nct juctorului la btaie
s nu- i vin soarele n ochi, faptul c soarele apune la vest
este o mem important - o jumtate de adevr folositoare.
Dac rspundei de construirea terenului i ncepei s le vor
bii muncitorilor despre relativitate i teoria gravitaiei, pro
babil nu vei obine rezultatele dorite.*
* Chiar i jumtatea de adevr Soarele apune la vest" are premise ndo
ielnice. Stteam pe terasa casei mele din Seattle pe 4 iulie, privind un apus mi
nunat, cnd deodat m- am gndit: Hei! Soarele apune la nord! Sunt convins
c, pe terasa mea ndreptat spre vest, a trebuit s m ntorc la 90 de grade ca
s vd apusul.
Ce se petrecea? n primul rnd, nu e Adevrat c terasa mea e ndreptat
spre vest. n Seattle, numim direcia care d spre Golful Elliott vest"; totui,
n dreptul locuinei mele este o cotitur a liniei rmului, astfel nct direcia
este mai mult sud- vest.
n al doilea rnd, soarele chiar nu apune totdeauna la vest. La nord de cer
cul polar de nord, desigur, sunt zile de var n care soarele nu apune deloc;
doar coboar puin spre Polul Nord, apoi o ia din nou n sus. Dac v aflai
puin mai jos de cercul polar de nord - s zicem n Finlanda - avei o noapte
cu adevrat scurt la solstiiul de var cnd soarele trece rapid de linia ori
zontului - drept la nord!~\n Seattle, n timpul zilelor lungi i al nopilor scurte
din preajma solstiiului de var, soarele apune i rsare destul de departe n
nord. Acest dou jumti de adevr s- au combinat pentru a- mi da apusul
nordic*. (Multe mulumiri lui William Calvin pentru aceste dovezi" de bun
sim ale apusurilor nordice.)
Vir usul minii 53
Dar ce zicei de acele ntrebri eterne ale cror rspunsuri
pot fi numite adevruri eterne? Exist via dup moarte? De
pinde de ce nelegem prin via, prin moarte,... i chiar prin
existl E periculos s ne cramponm de un rspuns fr s ne
gndim la premisele prezente n ntrebare. De fiecare dat
cnd avei un nou set de meme- distincii, avei o filosofie
complet nou.
Faptul c etichetai o mem drept Adevrat l face s de
vin parte din programarea dumneavoastr i v mpiedic s
v folosii abilitatea contient de a v alege singur memele.
Odat ce o anume autoritate v convinge c ceva e Adevrat
sau Corect sau c e ceva ce dumneavoastr Trebuie s facei,
suntei programat efectiv. Dac v dai seama c exist doar
jumti de adevruri - c adevrul oricrei meme depinde de
contextul n care se afl - , dispunei de o arm puternic m
potriva programrii cu virui ai minii.
V supunei la reguli sau la orice form de autoritate ex
terioar dumneavoastr niv? Legi, superiori pe linie ierar
hic, doctori, prini...? Sper c i respectai pe ceilali locuitori
ai planetei, dar sper i c v dai seama c, de cte ori urmai
nite instruciuni, suntei supui exploatrii de ctre viruii
minii. Aa cum vei vedea n Capitolul 3, viruii acioneaz
lund mecanismele care se supun la instruciuni i fcndu- le
s lucreze pentru ei. Dac suntei un mecanism care se su
pune la instruciuni, fr ndoial c vei fi cooptat s lucrai
pentru viruii minii.
Ce putem face n privina asta? Pentru cei mai muli din
tre noi, izolarea de toate instituiile culturale nu reprezint o
opiune. Apartenena la un serviciu, la o relaie, un club i un
sistem judiciar pare esenial sau cel puin practic dac vrem
s ncercm s ne construim o via. Dar pentru a evita s fim
nrobii de viruii minii, trebuie s facem nite alegeri. Punei
la ndoial Autoritatea" este probabil cel mai bun sfat dat vreo
dat att timp ct nu l traducei prin: Nu respectai Autori
tatea" - viruii minii au la fel de mult succes cu rebelii ca i
cu cei care spun da" la orice.
54 Ri c h a r d Br o d i e
Important este s nelegei c avei o programare meme
tic i c v putei reprograma atunci cnd infectrile cu vi
ruii minii duneaz vieii dumneavoastr!
Un virus al minii se hrnete cu convingerea dumnea
voastr c memele lui sunt Adevrate. Oamenii i apr me
mele cu care sunt programai aa cum i- ar apra propria
via! Este paradisul virusului minii: v folosete inteligena i
abilitatea de a rezolva probleme pentru a se autoprezerva.
Singurul mod n care nvm i ne dezvoltm este prin
schimbarea sistemului nostru de convingeri - prin schimbarea
programrii noastre memetice. Totui, paradoxal, avem ten
dina de a ne aga de aceast programare de parc viaa noas
tr ar depinde de ea.
Instituiile culturale - ri, companii, organizaii - nu sunt
dect rezultate ale evoluiei culturale, exploatnd toate re
sursele disponibile n timpul evoluiei lor. Nu exist nimic
sfnt n legtur cu niciuna dintre ele dect dac dumnea
voastr alegei s facei din ele ceva sfnt. Oriunde sunt mase
de oameni confuze n legtur cu scopul lor n via i dornice
s primeasc ordine, instituiile culturale se vor repezi s le
exploateze. Rareori este o astfel de instituie aleas n mod
contient de mulime pentru a mbunti viaa oamenilor; in
stituiile care i programeaz pe oameni cu meme care ser
vesc intereselor lor sunt cele care ctig.
O instituie cultural care i programeaz pe oameni cu
meme care servesc intereselor ei este un virus al minii. Asta
nu nseamn neaprat c este un lucru ru, dar dac a fi n
locul dumneavoastr a vrea s tiu ce virui ai minii se lupt
s se foloseasc de viaa mea astfel nct s pot alege ntre ei,
dac nu chiar s- mi inventez proprii virui.
Dup noua paradigm a memeticii, mintea lucreaz ca o
combinaie de instincte i programare memetic. Este posibil
s v alegei n mod contient programarea memetic proprie
Vir usul minii 55
care s v ajute mai bine s v atingei scopul pe care l avei
n via. Fr a nelege memetica, totui, oamenii tind s ac
cepte ca programare orice au receptat n timpul copilriei i
adolescenei. Aa cum vei vedea n urmtoarele cteva capi
tole, mare parte din programarea respectiv este rezultatul in
fectrii cu viruii minii. Aadar, pentru nceput, haidei s
vedem ce este un virus i cum lucreaz el.
VIRUII
Imaginai-v c exist un tonomat n
barul din zon, la care, dac apsai pe butoa
nele 11-U, se va auzi un cntec ale crui ver
suri sun cam aa:
Bgai nc o moned n tonomat,
Nu vreau dect 11-U i muzic,
muzic, muzic.
Douglas Hofstadter, Codel, Escher, Bach
Cu mult timp n urm, poate miliarde de ani, a aprut n
urma evoluiei un nou tip de organism - dac poate fi numit
organism. Noua fiin avea proprietatea neobinuit de a
putea ptrunde n sistemul reproductor al altor organisme i
de a-l folosi pentru a se autocopia. Aceast fiin se numete
virus. Viruii exist n trei universuri cunoscute de noi:
Primul este universul biologiei, al organismelor... al
oamenilor, plantelor i animalelor. Aici au fost descoperii vi
ruii prima dat: i ia planta de tutun, dar i noi. Exist nenu
mrate varieti de virui biologici pe pmnt i numeroase
copii ale fiecruia. Viruii rmn cauza unora din cele mai
periculoase i mai puin vindecabile i nelese boli, de la r
ceala comun pn la SIDA sau altele mai rele.
Al doilea univers n care exist viruii este universul
creat de om al calculatoarelor, reelelor, datelor i program
rii. Viruii nu au fost descoperii n acest univers; mai degrab
au fost inventai - programai.
58 Ric h a r d Br o d ie
ntr- unul din cele mai cunoscute exemple de inventare a
unui virus de calculator, Robert Morris Jr., student al Univer
sitii Corneli, a ncercat n noiembrie 1988 un experiment
neautorizat pe o reea naional de computere. A scris un pro
gram care s-i fac singur c6pii i s instaleze cte una pe
fiecare computer din reea.
O mic eroare n program, totui, a fcut ca acesta s con
tinue s mearg i dup ce ar fi trebuit s se opreasc, aglo
mernd ntreaga reea cu milioane de copii i blocnd- o ore
ntregi. Oficialii din guvern au considerat acest exemplu de
hacking att de serios nct l-au acuzat pe studentul uimit de
delicte federale. Programul lui, care a devenit cunoscut ca In
ternet worm, era o form de virus de calculator. Studentul a
luat cunotin de puterea fr limite pe care o are un virus
odat creat, dar i de pierderea controlului asupra virusului
de ctre creatorul lui.
La ora actual termenul de virus de calculator este foarte
cunoscut. Dar acest tip electronic de virus se dovedete a fi
aproape la fel de greu de vindecat ca i cel biologic. O in
dustrie anti- virus s-a dezvoltat n jurul lui, bazndu- se pe fap
tul c programele de computer sunt mai uor de neles dect
ADN- ul. Actualizri periodice de programe cu nume ca Vac
cin, Dr. Virus i Antivirus in viruii cunoscui la distan, dar
huliganii continu s creeze din ce n ce mai muli. Viteza
mare de operare, comunicarea excelent i memoria mare a
calculatoarelor fac din ele inte atractive pentru delincveni i
medii prielnice pentru dezvoltarea viruilor.
Al treilea univers este subiectul principal al acestei
cri: universul minii, al culturii, al gndirii. Acesta este uni
versul n care se produce modificarea de paradigm. De la
modelul vechi de evoluie cultural bazat pe inovare i cuce
rire, trecem la unul nou bazat pe memetic i pe viruii min
ii. Viruii minii sunt i descoperii, i inventai: pot evolua n
mod natural sau pot fi creai n mod contient.
Vir usul minii 59
Biologie Computere Minte
gene instruciuni de
operare
meme
celul calculator minte
ADN limbaj de operare reprezentarea de cuno
tine la nivelul creierului
virus virus de calculator virus al minii
fond genetic ntregul software fond de meme
spori / germeni postri electronice emisiuni/ publicaii
specie sistem de operare instituie cultural
gen & clasificri
ulterioare
program de arhitec
tura calculatoarelor
cultur
organism ua din dos" sau
gaura n securitate
comportament/ artefact
susceptibilitate
genetic
via artificial susceptibilitate sau resort
psihologic
evoluie genetic evoluie cultural
Viruii apar n trei universuri diferite: biologic, al calculatoarelor i al
minii. Acest tabel prezint corespondena dintre cuvintele folosite pentru
a vorbi despre evoluia i viruii din fiecare din cele trei universuri.
n 1978, ntr- un mic sat din Guyana, o comunitate strns
unit de oameni s-au sinucis bnd un amestec de cianur, Va-
lium i suc. tiau c vor muri. n privina a ce altceva mai tiau
putem face doar speculaii. tiau" c i ateapt o rsplat
mult mai mare n viaa de apoi? tiau"c era datoria lor s se
supun ordinelor lui Jim Jones, conductorul lor? tiau" c
era suficient s-i respecte credina pentru ca totul s ias
bine? E foarte clar c ceea ce tiau" le-a fcut ru: nu au but
otrava din instinct - au ascultat de programarea unor meme
care le- au provocat moartea.
De ce a cheltuit Pepsi milioane de dolari pe reclame care
i prezint pe oameni bndu- le produsele i scond sunete
de ncntare? De ce anumite poveti ieite din comun sunt
perpetuate la nesfrit ca legende urbane"? De ce unele scri
sori n lan cltoresc n jurul lumii, prnd de neoprit?
Toate rspunsurile la aceste ntrebri au legtur cu viru
ii minii. Mintea, ca i celulele i computerele, ndeplinete
60 Ri c h a r d Br o d i e
toate condiiile de care are nevoie un virus pentru a exista.
De fapt, societatea noastr caracterizat prin comunicare i
acces la informaie rapide devine pe zi ce trece din ce n ce
mai potrivit ca gazd pentru viruii minii.
Ce este un virui
Avnd n vedere c conceptul de virus se aplic tuturor
celor trei domenii - biologie, computere i minte - s nce
pem prin a analiza modul de aciune al viruilor biologici.
Nu putem vorbi despre virui fr a vorbi despre copiere.
La urma urmei, asta face virusul: se autocopiaz. Acest lucru
nu ar prezenta dect cel mult un interes intelectual, dac n-ar
fi o problem: virusul ne folosete pe noi drept laboratorul n
care se autocopiaz, lsnd adesea n urm un dezastru.
Virusul face mai mult dect s paraziteze, s se infiltreze
i s se autocopieze la nesfrit. Le face pe toate n acelai timp.
Un motiv pentru care trebuie s lum viruii foarte n se
rios este c autocopierea - autoreproducerea - este cea mai
puternic for din univers.* Din 1, se ajunge la 2, 4, 8, 16,
32, 64, 128, 256, 512... Creterea prin dublare se numete
cretere exponenial i are ca rezultat umplerea oricrui spa
iu disponibil. Este principiul de funcionare a bombei ato
mice: un atom fisionat produce divizarea altora, ceea ce duce
la fisiunea i mai multor atomi, toi degajnd energie. Cnd
spaiul disponibil n interiorul bombei se umple - buuuml
n cazul unui virus biologie tipic, echipamentul de co
piere pe care i-l apropriaz se afl n celulele organismului
atacat. n mod normal, celulele folosesc acel echipament pen
tru a produce proteine, a duplica acizi nucleici i a se pregti
* Dac v gndeai cumva c Dumnezeu este cea mai puternic for din
univers, amintii- v c el ne- a creat dup chipul i asemnarea Lui. Autocopiere!
Vir usul minii 61
s se divid. Virusul ptrunde n celul i pclete echipa
mentul de copiere s-l reproduc pe el n loc s-i fac treaba
obinuit. ntotdeauna mi imaginez un virus ca o sering b-
gndu- i acul ntr- o celul i injectndu- i n ea propriul pro
gram genetic, astfel nct mecanismul celulei ncepe s
produc i mai multe seringi. Imaginea este oarecum o licen
practic, dar m ajut s neleg ideea.
Oriunde exist o instalaie de copiere, pot exista virui.
Reelele moderne de calculatoare, construite special pentru a
copia i transmite date, au reprezentat o int fireasc pentru
hackerii plini de rele intenii, care au creat relativ repede vi
rui. Spre deosebire de echivalenii lor biologici, toi viruii de
calculatoare cunoscui sunt creai de om, ceea ce era de a
teptat avnd n vedere c computerele sunt construite anume
n aa fel nct s minimizeze mutaiile sau coruperea de date.
Din moment ce oamenii au inventat computerele cu in
tenia expres de a le face uor de programat, nu trebuie s ne
surprind c ne- a fost uor s crem virui care s existe n
acest mediu - mai uor, de pild, dect s generm vreun or
ganism bazat pe ADN. Dar ADN- ul nu a fost construit de oa
meni n scopul programrii: nu are un set logic de instruciuni,
registre multifuncionale sau standarde de interfa aprobate la
nivel internaional. Eu cred c va mai dura mult pn vom n
va s crem din ADN un organism aa cum programatorii de
computere creeaz software din limbajele de programare.*
* Cnd acest lucru se va ntmpla, totui, va fi probabil prin intermediul
limbajelor de nivel nalt care compileaz" inteniile inginerului genetician n
structuri de ADN, aa cum limbajul de programare C compileaz inteniile
programatorului de calculatoare n limbaj main, adic n instruciuni pe care
s le execute calculatorul. Cnd vom ajunge s nelegem cum merg aceste lu
cruri i vom vedea pe cei de la Walmart vnznd aspiratoare vii" care vor
miuna prin casele noastre noaptea mncnd praful de pe podele i covoare.
Iar posibilitile pentru industria de divertisment pentru aduli sunt nelimitate,
dei deranjante din punct de vedere moral.
>2 Ri c h a r d Br o d ie
Unii virui biologici acioneaz ptrunznd prin sistemul de aprare al
celulei, aa cum acul de sering ptrunde prin piele. Ei injecteaz instruc
iuni n celul astfel nct mecanismul ei de copiere s fabrice i mai
muli virui- seringi. n final celula explodeaz i noile copii de virui se
rspndesc la alte celule.
Un virus poate exista oriunde se produc copii. Timp de
miliarde de ani, singura copiere demn de a fi luat n seam
a fost la nivelul ADN- ului i al moleculelor asociate. Am n
vat multe despre mecanismul fizic prin care se copiaz
ADN- ul, dar mai avem mult pn s nelegem cum informa
ia din ADN l face pe om s se autoasambleze" dintr- o sin
gur celul ntr- un adult. Este echivalent cu diferena dintre a
nelege cum e tiprit Enciclopedia Britanica i a nelege
funcionarea complet a lumii prezentate n volumele sale.
Un virus nu se schimb n acelai mod n care se copiaz
ADN- ul; el introduce noi informaii care s fie copiate m
preun cu sau n loc de restul. Ce se ntmpl, atunci, cu ce
lula care conine informaiile noi? Exist trei posibiliti:
1. Informaiile pot fi neinteligibile pentru restul celulei i
pot avea un efect minimal asupra funcionrii ei, mic-
orndu- i poate doar eficiena n ndeplinirea celorlalte
roluri.
Vir usul minii 63
2. Informaiile pot ncurca sau sabota funcionarea celulei
i o pot face s funcioneze prost, cel puin din anumite
puncte de vedere. (Din punctul de vedere al virusului,
noua funcionare poate fi bun.)
3. Informaiile pot mbunti funcionarea celulei, confe-
rindu- i o nou abilitate sau un nou mecanism de aprare.
Doar respectm ordinele
Virusul profit de faptul c mecanismul de copiere nu are
un sistem bun de protecie, care s asigure doar copierea anu
mitor date. n cazul unei celule, mecanismul de copiere co
piaz instruciuni ctre mecanismele interne ale celulei n
legtur cu tipul de proteine pe care s le produc. La rndul
lor, proteinele respective controleaz diversele reacii chimice
care traseaz cursul vieii unei celule: momentul n care s
stocheze zaharuri, momentul n care s produc oxigen, mo
mentul n care s se divid, momentul n care s moar. Tac
tica neltoare a virusului se aseamn cu ordinele ofierului
nebun din Dr. Strangelove1ctre escadrila de avioane de
bombardament de a lansa un atac neprovocat asupra Mosco
vei: celula, sau echipajul avionului, nu face altceva dect s
execute noile ordine.
Una dintre instruciunile pe care le d virusul este s se
produc mai muli virui care s se mprtie la alte gazde.
Aceast instruciune este esenial, n caz contrar virusul mu
rind rapid. Rspndirea poate fi direct, ca n cazul unei ce
lule care este att de plin de virui nct explodeaz, sau
indirect, ca n cazul unui virus care produce strnut i se
creii nazale pline de virui.
Viruii de calculatoare lucreaz n acelai fel. Mai nti,
programatorul introduce codul virusului ntr- un alt program
despre care bnuiete c va fi rulat de utilizatorii ncreztori.
Cnd acest program este rulat, codul virusului se autoco
piaz rapid n cteva sau n toate celelalte programe pe care
' Comedie neagr (1964) a regizorului american Stanley Kubrick, care sati
rizeaz spaima de atacurile nucleare.
64 Ric h a r d Br o d ie
le detecteaz n calculator. De ndat ce unul din aceste pro
grame infectate este copiat, de ctre oameni sau automat,
n alt calculator i este rulat, noul calculator este infectat i
procesul se reia.
Lsnd deoparte implicaiile sociale ale acestei forme de
vandalism, haidei s examinm elementele comune virui
lor biologici i celor de calculator:
Ceva strin este introdus ntr- un mediu.
n acel mediu are loc o copiere.
n acei mediu se produce un fel de executare de instruc
iuni.
Corpul strin se copiaz, e posibil s dea noi instruciuni
i se rspndete n noi medii, astfel c procesul poate
continua.
Ce face ca un virus s fie bun ?
Un virus de succes" trebuie s-i lase gazda s triasc
suficient de mult pentru a-l rspndi. Asta e ciudat, totui - n-ar
rezulta c cei mai buni virui i las gazda s triasc i s-i
mprtie ct mai mult timp posibil? N- ar nsemna asta c ar
trebui s ne ateptm ca viruii s fie n general de partea
noastr, din moment ce sntatea noastr este legat de su
pravieuirea lor?
Asta depinde de ce nelegei prin de partea noastr".
Succesul pe termen lung al unui virus depinde de capacitatea
lui de a se nmuli fr a-i ucide gazdele. Desigur, acest lucru
nu v ajut dac suntei ucis de un virus care nc nu s-a per
fecionat n asemenea msur. Dup cum a subliniat John
Maynard Keynes, pn la urm toi murim. Un virus care se
rspndete la zece ali oameni i te omoar e destul de bun"
pe termen scurt. Un virus care i- ar ucide instantaneu toate
gazdele n- ar fi bun", aa cum un virus de calculator care ar
' Economist britanic, adept al interveniilor statului n economie, prin msuri
fiscale i montare care s limiteze efectele recesiunilor sau crizelor economice;
considerat ntemeietor al macroeconomiei
Vir usul minii 65
distruge pe loc orice calculator pe care l infecteaz n- ar re
zista mult. Dar longevitatea gazdei este doar o posibilitate
prin care virusul i poate ndeplini misiunea:
Stai puin - de ce este aceasta misiunea virusului? Chiar
putem crede c viruii au un scop care- i ghideaz n via? Ce
nseamn c virusul are o misiune? De ce n- ar putea un virus
s fie mulumit doar cu faptul c a infectat o celul, s-a retras,
a lovit din nou i pndete reticulul endoplasmatic pn la
sfritul zilelor lui?
Rspunsul scurt este urmtorul: dac ar face acest lucru,
n- ar mai fi un virus, aa cum acesta este definit aici. Folosesc
cuvntul virus pentru a m referi la lucruri care penetreaz,
copiaz, poate dau instruciuni i se rspndesc. Dar faptul
c m cramponez de definiie reprezint modalitatea simpl
de a scpa de explicaii. Este o problem foarte subtil aici i
e important s fie neleas deoarece strbate ntreaga carte:
Dac privim lucrurile din punctul de vedere al unui virus
aflm informaii despre dou lucruri interesante legate de vi
rui: cum i de ce se rspndesc.
Cnd spun c misiunea unui virus este s se rspn
deasc, vreau s spun doar c atunci cnd studiem viruii, lu
crul interesant n legtur cu ei este c se rspndesc. Dac nu
* Acest punct de vedere al virusului este ceea ce biologii evoluioniti nu
mesc greeal teleologic: tendina de a atribui motive complexe evoluio
niste unor biomolecule sau unor animale necuvnttoare. Ceea ce observm
la aceste fiine sunt nite cunotine* rezultate n urma a miliarde de ani de
evoluie, i nu gnduri memetice ca cele pe care le avem noi.
66 Ri c h a r d Br o d ie
s-ar rspndi nu i-am numi virui i nu ne- ar interesa. Ne in
tereseaz viruii pentru c aciunile lor de penetrare, copiere,
dare de instruciuni i mai ales rspndire reprezint fore
puternice n universul nostru. Este fascinant, emoionant i
chiar nspimnttor s descoperi un lucru care, odat pornit,
i asum o existen proprie i se rspndete n lume fr
vreun efort ulterior din partea creatorului su.
Spunem c un virus are o misiune pentru a nelege mai
uor cum opereaz. Ar fi la fel de corect s adoptm punctul
de vedere opus:
O parte din aceste mecanisme de copiere sunt directe.
Altele acioneaz pe ci ocolite. Dar viruii pe care i vedem
copiai de cele mai multe ori sunt cei de care se aga i pe
care i copiaz aceste mecanisme.
Deci, avnd n vedere faptul c studiem doar viruii de
succes", singurul lucru pe care l tim despre ei este c tiu
cum s se rspndeasc. Viruii ADN au gsit modaliti efi
ciente de a se rspndi prin mecanismele de copiere ale ce
lulelor noastre. Infractorii care creeaz virui de calculator au
gsit modaliti eficiente de a-i rspndi prin mecanismele de
copiere ale computerelor. Toate acestea ne duc la cel mai in
teresant mecanism de copiere dintre toate: mintea uman.
Mintea
Mintea noastr exceleaz att n ceea ce privete copie
rea informaiei, ct i n ceea ce privete urmarea de instruc
iuni. Amintii- v cele patru caracteristici ale unui virus:
penetrarea, copierea, posibil darea de instruciuni i rspn
direa. Orict ar prea de nspimnttor acest gnd, minile
noastre sunt ideale pentru infectarea cu virui. Ei pot ptrunde
Vir usul minii 67
n mintea noastr pentru c suntem api s ne nsuim idei i
informaii noi. Sunt copiai atunci cnd comunicm unii cu
alii, lucru la care ne pricepem din ce n ce mai bine. Viruii
minii dau instruciuni programndu- ne cu noi meme care ne
afecteaz comportamentul. Se rspndesc atunci cnd irul
de evenimente iscat de noul comportament ajunge la o minte
neinfectat.
Exemplele de virui ai minii cuprind de la capriciile
modei la cultele religioase. Pot fi reprezentai de orice aspect
al culturii a crui existen vine n contact cu oamenii, fcndu- i
s-i modifice gndirea i, n consecin, comportamentul, n
final producnd consolidarea i proliferarea respectivului as
pect al culturii. Capitolele 9, 10 i 11 sunt pline de exemple
de virui ai minii.
n acest punct a vrea s introduc distincia dintre viruii
minii care apar spontan i cei care au fost inventai de con
tiina uman. i voi numi pe cei aprui pe cale natural vi
rui culturali i pe cei inventai de oameni virui proiectai.
Un virus proiectat este atent creat pentru a infecta oamenii cu
un set de meme care i influeneaz s rspndeasc virusul
la nivelul populaiei.
Viruii proiectai i cei culturali v pot mpiedica la fel de
mult s gsii fericirea, dei multora li se pare c e mai ru s fie
nvini de vreun om de nimic care- i manipuleaz dect s
le fie distrus viaa n urma unei serii normale de mprejurri.
Dar n ciuda diferenei de percepie, efectul acestor dou ti
puri de virui ai minii e acelai: fr s-i dai seama, o parte
din tine este deviat de la ceea ce faci de obicei pentru a face
treaba virusului minii.
Memetica ofer informaii noi despre modul n care ope
reaz minile, societile i culturile noastre. n loc s privim
dezvoltarea culturii ca pe o secven de idei i descoperiri
care se sprijin una pe cealalt, ce- ar fi s privim cultura ca pe
un rezervor de meme, unde ideile din capetele noastre sunt
modelate i transportate de diverse fore, inclusiv de viruii
minii? Ci din aceti virui sunt deja n mintea noastr? Ne
68 Ric h a r d Br o d ie
ajut sau ne fac ru? i putem controla? Pot dumanii notri s
creeze virui noi i s ne infecteze cu ei?
Limitele exterioare ale acestei teorii sunt ntunecoase i
nspimnttoare. Totui, mi se pare c este avantajos s
nelegem viruii minii. i chiar dac acest lucru ne oblig s
gndim ntr- un mod cu care nu suntem obinuii, ar fi bine s
facem orice pentru a-i nelege, a-i mblnzi i a-i face s lu
creze n interesul nostru, al copiilor notri - i al copiilor co
piilor notri.
Pentru nceput, haidei s examinm una dintre teoriile
tiinifice cel mai greit nelese: evoluia prin selecie natural.
EVOLUIA
Aproape c putem spune c mintea
omeneasc a fost special alctuit s
neleag greit darwinismul i s-l
considere greu de crezut
Richard Dawkins
Nu exist teorie tiinific mai cunoscut i mai dezb
tut dect teoria evoluiei. Poate ar trebui s spun teoriile"
evoluiei pentru c, i printre oamenii de tiin respectai,
exist divergene semnificative cu privire la modul n care
opereaz evoluia. n afara tiinei, gsim desigur i mai multe
divergene, de la prerile fundamentalitilor religioi a cror
credin intr n conflict cu modelul evoluionist, pn la in
terpretrile de tip New Age care privesc evoluia ca pe un
efort deliberat ctre perfeciunea spiritual i la oamenii care
cred instinctiv c teoria evoluiei este prea tras de pr pentru
a explica varietatea extraordinar a formelor de via de pe
planet.
Motivul pentru care apar aceste divergene este, cred,
confuzia n privina implicaiilor evoluiei. Instinctul nostru
nu poate s ne ajute s nelegem ce se ntmpl de- a lungul
a milioane sau miliarde de ani, deci e normal s fim sceptici
n privina a ceva ce are efect ntr- o perioad att de lung. Re
ligiile fundamentaliste opereaz ntr- un anumit sistem de con
vingeri i pn acum evoluia a fost prezentat ntr-un fel greu de
mpcat cu respectivele convingeri. Oamenii de tiin i
70 Ric h a r d Br o d ie
petrec viaa dezvoltnd i discutnd modele complexe ale fe
lului n care funcioneaz lucrurile i e normal s nu fie de
acord cu orice nu se potrivete cu modelele lor. nelegerea
evoluiei necesit un mod nou de gndire.
Evoluie i entropie
n sensul cel mai larg, evoluie nseamn c lucrurile se
schimb n timp. Cu alte cuvinte, lucrurile care se pot menine
i se pot autocopia se schimb, celelalte nu.
Lucrurile care se pot menine i se pot autocopia se nu
mesc replicatori. Cei mai interesani replicatori din univers la
ora actual - interesani att pentru c ne implic pe noi ct
i pentru c evolueaz cel mai repede - sunt gena, care este
replicatorul de baz n universul biologiei, i mema, care este
replicatorul de baz n universul minii. n ceea ce privete
universul computerelor, putem considera instruciunile sau
programele ca replicatori, dar n acest moment software- ul
este mai mult un produs creat deliberat de mintea uman i nu
unul evoluat prin selecie natural. Pn vom ncepe s lsm
software- ul s evolueze pe cont propriu, el va rmne doar
un tip de mem.*
Cnd folosim cuvntul evoluie, ca n sintagma evoluia
speciilor prin selecie natural", facem o deosebire ntre c
tigtorii btliei respective, care continu s existe, i nvini,
care nu mai exist. Selecia natural nseamn c forele na
turii fac selecia, spre deosebire de selecia artificial a cini
lor de ras buni de prsil, de exemplu, care este fcut de
oameni. Lucrurile care nu se pot menine dispar pn la urm
prin entropie, tendina lucrurilor de a randomiza i a se ni
vela n timp, ca un castel de nisip pe plaj sau un butean n
putrefacie.
* Experimentele privind elaborarea de modele evoluioniste pe calculator
fac parte din noul i fascinantul domeniu cunoscut sub numele de via artifi
cial. Pentru a afla mai multe despre el citii excelenta carte a lui Steven Levy
Artificial Life / Viaa artificial (Vintage Books, 1993).
Vir usul minii 71
Cele dou fore opereaz nu doar n universul fizic, ci i
pe teritoriul minii. De exemplu, pe msur ce limba englez
se modific n timp, anumite cuvinte i ntrebuinri noi evo
lueaz pentru a cuprinde noi distincii care au devenit larg
rspndite. Prin entropie, cuvintele mai puin folosite pierd
distincii cum ar fi nuanele de sens sau particularitile de or
tografie sau de pronunie.
Realizarea de cdpii
Studiul evoluiei este studiul realizrii de copii. Un repli
cator este orice lucru care este copiat. Uneori replicatorul pare
s fac mai mult dect s fie copiat" pasiv; pare s aib un rol
mai activ. Atunci putem s spunem c i face copii siei". Di
ferena este doar o problem de puncte de vedere. Uneori
pare mai normal s spunem c replicatorul i face singur
copii, ca celulele cnd se divid i ADN- ul cnd se multiplic.
Alteori, va avea mai mult sens s considerm c replicatorul
este ceva ce se ntmpl s fie copiat, ca o melodie pe care o
fredoneaz oamenii sau ideea de democraie care circul prin
lume. n toate cazurile, copierea are loc i acest lucru este ne
cesar evoluiei.
Uneori se fac greeli la copiere. Acestea sunt necesare
pentru ca evoluia s aib loc. Dac copiile sunt prea exacte,
niciodat nu se schimb nimic. Dac sunt prea proaste, nu
72 Ri c h a r d Br o d ie
prea putem vorbi despre un replicator: curnd, calitatea care
face ca lucrul respectiv s fie bun la replicare se pierde, aa
cum copia unei copii a unei copii a unei circulare de birou de
vine indescifrabil.
Adaptarea
Desigur, dac un replicator i face doar una sau dou
copii nu ne prea ajut s nelegem evoluia. Ne intereseaz
replicatorii care i produc destule copii bune care la rndul
lor devin replicatori, iar creterea exponenial care rezult
produce repede un numr mare de copii. Cnd vorbim des
pre supravieuirea celui mai adaptat, ne referim la supravie
uirea lucrului care se replic cel mai bine - care se pricepe"
cel mai bine s-i realizeze copii.
Cuvntul adaptat, n modelul nostru de explicare a evo
luiei, nseamn doar att. Nu are conotaii de putere, agilitate,
longevitate sau inteligen extraordinar. Un replicator este
adaptat dac este bun la replicare. Att.
Este tentant s ne gndim c un replicator durabil, cu o
durat mare de via ar putea concura cu succes mpotriva
unuia cu o via mai scurt care este mai bun la a fi copiat, dar
matematica ne arat c nu e aa. Imaginai- v doi replicatori:
Matusalem triete 100 de ani i i face o copie n fiecare an,
pentru un total de 100 de copii; Thumper triete doar un an, dar
i face trei copii nainte de a muri. Tabelul urmtor prezint
cum va arta populaia total a fiecruia dup fiecare an:
Vir usul minii 73
1
Matusalem
2
Thumper
3
2
4 9
3 8 27
4 16 81
100 ~1030 ~1048
Acum, 1030- adic un 10 cu 30 de zerouri dup el - pot
prea o mulime de Matusalemi. Totui, dup 100 de ani, vor
fi de aproximativ 1018ori mai muli Thumperi prolifici dect
Matusalemi longevivi - adic 1.000.000.000.000.000.000
Thumperi pentru fiecare Matusalem. Asta presupunnd c
Thumperii nu se apuc s mnnce Matusalemi la cin.
Cei mai adaptai replicatori i fac cele mai multe copii i
de aceea devin mai abundeni dect ceilali. Supravieuirea
celui mai adaptat induce puin n eroare; e mai mult abun
dena celui mai adaptat. Sigur c dac resursele sunt puine,
ctigul replicatorilor mai adaptai este pe socoteala celor mai
puin adaptai.
Gena egoist
Aa ajungem la gena egoist a lui Dawkins. Teoria genei
egoiste a rspuns la att de multe ntrebri dificile i a lmu
rit attea detalii ncurcate cu privire la evoluie nct impor
tana ei poate fi comparat cu cea a descoperirii faptului c nu
Pmntul este centrul universului.
n timp ce Dawkins a popularizat teoria genei egoiste n
aceeai carte din 1976 n care a folosit prima dat cuvntul
mem, meritul pentru prima publicare a ideii i aparine bio
logului britanic William D. Hamilton i dateaz din anul
1963. Pn la lucrarea lui Hamilton, majoritatea oamenilor
de tiin au presupus c evoluia se nvrte n jurul nostru"
sau a indivizilor, indiferent din ce specie. Ideea darwinist a
fost c evoluia se produce prin supravieuirea celor mai adap
tai indivizi i producerea de ctre acetia a mai multor indivizi
74 Ric h a r d Br o d ie
ca i ei. Ideea strlucit a lui Darwin - teoria evoluiei prin
selecie natural - a explicat faptele suficient de bine pentru
a dinui mult timp. Dar Darwin nu auzise de ADN.
Teoria genei egoiste a mutat centrul ateniei evoluioniste
de la cei mai adaptai indivizi la cel mai adaptat ADN. La
urma urmei, ADN- ui este cel care duce informaia de la o ge
neraie la alta. n sens strict, indivizii unei specii nu-i fee copii
ale lor nii. Prinii nu se doneaz pentru a produce urmai
care sunt copiile lor exacte, ci fac ca anumite copii ale unor
pri din ADN- ul lor s fie reproduse ntr- un nou individ. Pr
ile de ADN care se reproduc cel mai bine devin mai nume
roase i ele sunt cele care particip la supravieuirea celui
mai adaptat", nu individul n totalitate.
Prile de ADN care joac acest joc, producndu- i re
plicarea prin orice mijloace, se numesc gene. Faptul c evo
luia pare s se nvrt n jurul binelui lor i nu n jurul binelui
nostru le face s fie gene egoiste.
Paradoxal, unul din modurile n care cercettorii con
firm teoria genei egoiste este observarea comportamentului
neegoist al animalelor. Albinele lucrtoare femele au evoluat
astfel nct s munceasc toat viaa pentru a-i ajuta matca,
regina, i s nu aib copii pentru c, printr- un capriciu gene
tic, urmaii mteii au mai mult ADN n comun cu ele dect ar
avea propriii lor urmai. Acest comportament este mai de
folos genei lor egoiste dect reproducerea fiecrei albine.
n tot regnul animal, mamele i asum riscuri mari pen
tru a-i salva puii. Imaginai- v c o mam nfrunt un prd
tor de care ea, dar nu i cei doi pui, ar putea scpa, i c exist
o probabilitate de 50% ca att ea, ct i puii s fie ucii i o
probabilitate de 50% ca att ea, ct i puii s fie salvai. Din
moment ce fiecare pui motenete cel puin jumtate din
ADN- ul mamei*, matematica ne spune c ADN- ul responsa
bil de acea tendin va avea un avantaj fa de partea de ADN
care ar face- o s-i abandoneze puii i s se salveze pe sine.
nfruntarea prdtorului va lsa, n medie, mai multe copii ale
* Din moment ce tatl are i el, parial, acelai ADN, puiul poate avea, de
fapt, mai mult de jumtate.
genei Protejeaz puii dect ar lsa fuga copii ale genei 5a/-
veaz- te pe tine.
Evoluia biologic n totalitatea ei este o competiie ntre
prile de ADN pentru a vedea care gene i pot face cele mai
multe copii.
Vir usul minii 75
Un alt punct de vedere
Cheia nelegerii evoluiei genetice este s o privim din
punctul de vedere al prilor de ADN care se lupt pentru re
plicare. Ca s ne fie mai uor, hai s privim viaa din punctul
de vedere al unui replicator oarecare de ADN, pe care o s-l
numim Dan.
Cnd vorbesc despre Dan i despre a privi viaa din punc
tul de vedere al lui Dan, nu m refer la faptul c Dan are con
tiin, ochi sau suflet, nimic de genul acesta. Vreau doar s
propun ca noi, fiine umane inteligente, s examinm un
model al evoluiei care l are n centru pe Dan, aa cum as
tronomii au descoperit c un model al sistemului nostru solar
care se rotete n jurul Soarelui e mai util dect cel care se
rotea n jurul Pmntului.
Situaia lui Dan n via e cam aceeai ca a unui profesor
universitar: public sau piere. Ceea ce public Dan sunt copii
ale subiectului preferat al fiecruia: el nsui. i pas lui Dan
dac public sau piere? Doar ntr- un sens mistic, metafizic.
Dan e doar o bucat de carbon i o grmad de aminoacizi.
N- ar fi normal s spunem c i pas de ceva. Nou s-ar putea
s ne pese, pentru c am ajuns s-l iubim i s-l preuim acum
c i-am dat un nume, dar n realitate dispariia lui Dan ar n
semna doar c atomii din univers ar fi aranjai ntr- un fel oa
recum diferit. Mecanismul de replicare a ADN- ului ar funciona
n continuare, publicnd copii ale lui Don, Diane, Denise,
Doug i Arturo. Viaa ar merge mai departe.
76 Ric h a r d Br o d ie
Dar hai s presupunem c Dan este una din acele struc
turi de ADN care se descurc bine la replicare, att de bine c
l putem gsi pe Dan n 100%din rasa uman, plus la civa
cimpanzei, babuini i alte maimue. De fapt, l putem gsi pe
Dan i la primele mamifere, i chiar la peti. Oho! Dan trebuie
s fie o gen pentru ceva important, nu? Dan trebuie s fie re
eta genetic pentru coloana noastr vertebral sau pentru flu
xul sanguin sau pentru sistemul nervos central, nu? Altfel cum
ar fi supravieuit Dan atta timp, dac n- ar fi fost o gen pen
tru ceva foarte important pentru supravieuirea noastr?
Aa. napoi. Am privit lucrurile din punctul meu de ve
dere. M pot ierta pentru asta pentru c face parte din natura
uman, dar hai s ne ntoarcem la punctul de vedere al lui
Dan. Se dovedete c tot ce face Dan este s produc o en-
zim care mbin mai multe copii ale lui Dan n structuri de
ADN. Asta- i tot. Tot ce face Dan este s-i protejeze propria
poziie. (n acest punct, orice asemnare cu profesorii uni
versitari este pur coinciden.)
Dan nu este o gen pentru" ceva care contribuie la su
pravieuirea fiinelor umane. Nici nu e nevoie s fie, aa cum
nici oamenii nu e nevoie s fie ceva care s menin strluci
rea soarelui. Dan triete ntr- o fabric de ADN i pur i sim
plu are tot ce-i trebuie pentru a se replica n mediul respectiv.
Chiar n timp ce eu scriu aceste rnduri, cercetrile continu
s arate c exist mari poriuni de ADN n propriii notri cro
mozomi care par a nu avea niciun efect asupra dezvoltrii
noastre. Surprinztor, dac avem impresia c evoluia se n
vrte n jurul nostru, dar din punctul de vedere al lui Dan nu
e mai surprinztor dect faptul c mare parte din ce facem noi
oamenii nu contribuie cu nimic la supravieuirea pmntului.
Dan nu este dect o parte de ADN care e bun la repli
carea n acest mediu. Mediul respectiv const din:
- Celulele din corpul nostru i toate mecanismele din ce
lule care replic ADN.
- Cealalt parte de ADN care se ntmpl s se afle n
aceeai celul cu Dan. Fr aceast alt parte de ADN, din
Vir usul minii 77
Evoluia prin gene egoiste
Fiecare ovul fertilizat are un
model unic de informaie ADN.
Mecanismul din ovul citete
codul ADN i-i urmeaz instruc
iunile, rezultnd (dac totul
merge bine) un organism adult.
Diferenele de ADN afecteaz,
de exemplu, dimensiunea i cu
loarea, avnd ca rezultat o rat
mai mare sau mai mic de su
pravieuire sau mperechere.
In acest exemplu, un mascul este mai mare
dect cellalt i se mperecheaz cu ambele
femele. Codurile ADN - genele egoiste - care
l-au fcut s fie mai mare se replic n unii
din urmaii lui. ADN-ul care-1 face pe cellalt
mascul s fie mai mic nu se replic deloc.
Genele, codificate n ADN, pot fi asemnate cu nite programe de calcu
lator care ruleaz pe hardware"- ul unei celule. Programul produce" un
organism a crui misiune" este s rspndeasc copii ale programului lui
ADN prin mperecherea cu alte organisme de acelai fel.
care anumite structuri ajut la dezvoltarea i reproducerea
corpurilor i minilor noastre, Dan ar pieri mpreun cu noi.
- Noi, care ne trim viaa i facem ce facem. Noi nu trim
chiar att de mult ca elefanii, n care Dan se afl de aseme
nea, dar suntem mult mai prolifici... i suntem gazde bune
cel puin pn vindecm cancerul care, replicnd haotic mari
cantiti din Dan, era una din micile lui plceri n via.
- Mediul nostru nconjurtor. Dan avea mare succes cu
dinozaurii pn cnd s-a ntmplat ceva. Din fericire, el s-a
asigurat mpotriva riscurilor, deinnd aciuni la mai multe
organisme n acelai timp, dar civa din prietenii lui gene
tici au mizat totul pe o singur carte i au disprut odat cu
dinozaurii.
Toate acestea lucreaz pentru a crea un mediu pentru
Dan. ntr- adevr, ntregul univers este mediul lui Dan; adap
tarea lui ca replicator este influenat n mai mare sau mai
78 Ri char d Brodie
mic msur de tot ce exist. Aa cum a spus poetul John
Donne1, niciun om - sau Dan - nu e o insul.
i aa ne lum rmas bun de la Dan, un replicator al nai
bii de adaptat. Evoluia l-a tratat bine. Dar nainte de a ncheia
subiectul evoluiei genetice, s mai vedem o ntrebare...
... Spre ce anume evolueaz evoluia?
Majoritatea celor care au studiat biologia n coal pre
supun c evoluia ne face - pe noi i pe alte animale, desigur -
s fim din ce n ce mai adaptai, mbuntind constant cali
tatea vieii pe Pmnt i n univers. Pe msur ce trece timpul,
presupunem, plini de automulumire, c cei mai adaptai din
tre noi vor supravieui, se vor reproduce i vor crea o ras
uman mai mare, mai bun i mai puternic. i animalele vor
evolua i nu peste mult timp Derby- ul Kentucky2va fi alergat
n mai puin de un minut sau cinii notri vor fi destul de in
teligeni pentru a se dresa singuri. i ne spunem: Ce lume
minunat!"
Sau poate aceast idee a supravieuirii celui mai adaptat
nu v atrage. De ce ar trebui evoluia s ne conduc spre mai
mult fertilitate i putere? De ce ar trebui s evolum spre o
ras de montri supersexoi i supermuchiuloi? De ce s nu
aib o ans i Stephen Hawking- ii3i Helen Keller- ii4lumii - la
urma urmei dispunem de tehnologiile necesare s depim
attea dizabiliti. Poate evoluia va favoriza dezvoltarea in
telectului sau a contribuiilor la bunstarea lumii!
Nu e nevoie s aducem argumente n favoarea uneia sau
alteia dintre aceste preri, deoarece evoluia nu favorizeaz
niciuna.
1John Donne (1572- 1631), poet i predicator englez, reprezentant al co
lii metafizice.
2Curs hipic anual ce are loc n Louisville, statul Kentucky, n care
alearg cai de trei ani pe o distan de aproximativ 2 km.
3Celebru fizician britanic, cu contribuii n studierea gurilor negre, dar su
ferind de o form de scleroz i fiind paralizat.
4Scriitoare american surd i nevztoare.
Vir usul minii 79
Evoluia genetic favorizeaz replicarea celui mai adaptat
ADN. i cnd spun cel mai adaptat" m refer la cel care se
replic cel mai bine. Deci atta timp ct suntem buni soldai
pentru replicatorii de ADN i continum s ne multiplicm i
s ne extindem, evoluia genetic ne va favoriza. Dar va fa
voriza i insectele, care sunt mult mai numeroase dect noi,
i desigur viruii, care ptrund ca nite parazii n toate me
canismele de replicare pe care le gsesc, cum am fi noi, i se
descurc de minune. Indiferent cine- ar ctiga: noi, sau in
sectele, sau viruii, este doar o problem de sistem de refe
rin. ADN- ul este cel care evolueaz, iar noi nu facem dect
s jucm un rol n acest proces.
Evoluie, nu inginerie
Evoluia, att a genelor, ct i a memelor, este rezultatul
ntmpltor al unei lupte continue i nu produsul unui strlu
cit proiect ingineresc.
Care este diferena dintre evoluie i inginerie? Ingineria
este proiectarea unui ntreg din pri potrivite fiecare pentru
ndeplinirea unui scop. Evoluia este procesul unor schimbri
minuscule, care rezult fiecare ntr- o mbuntire mai mare
sau mai mic a capacitii individului respectiv de a supra
vieui i a se reproduce. Un bun inginer evit talme- balme-
ui- adic folosirea unei pri nepotrivite scopului pe care l
are de ndeplinit. Dar evoluia favorizeaz, ba chiar preuiete
talme- balmeul. Gsirea brusc a unui nou scop pentru o
parte, fr a-i diminua semnificativ vechea funcie, este o ca
racteristic important a procesului evolutiv.
Un exemplu clasic de talme- balme evolutiv este ochiul
uman. Nervii care leag celulele fotosensibile de creier vin
de fapt prin faa retinei i nu prin spate - firele" ies direct din
cmpul vizual al ochiului. E greu s ne imaginm un inginer,
n afar de Dumnezeu, care s proiecteze ceva n acest fel.
Dar evoluia a folosit ce a avut la dispoziie i ncet- ncet a con
struit un ochi. V putei imagina o creatur primitiv avnd o
celul fotosensibil care a evoluat de- a lungul a milioane de
80 Ric h a r d Br o d ie
ani i a ajuns o surs de vedere din ce n ce mai bun. Atunci
cnd celula fotosensibil era simpl, nu avea importan dac
era orientat ntr- un fel sau altul. Cnd s-a dezvoltat ajungnd
un ochi complex, cu o lentil focalizatoare, nu a mai putut fi
reproiectat astfel nct firele" s ias prin spate.
Tocmai aceast natur aleatorie a evoluiei face att de
dificil descifrarea ADN- ului. Dac ADN- ul ar opera ca un
program de calculator, cu miliarde de linii de cod" mprite
exact pe funcii i subrutine, pn acum l-am fi demontat".
Politicienii ar lupta pentru voturi bazate pe vederile lor n pri
vina moralitii obinerii unor creaturi proiectate genetic.
Dac ADN- ul ar opera astfel, inginerii geneticieni ar putea
construi (i probabil breveta) orice animal sau organism i-ar
imagina: am crea sau poate am vota legi mpotriva crerii de
animale care ar putea fi sacrificate pentru a oferi mncare
complet sntoas; bacterii speciale care s fie injectate n
snge pentru a vindeca tumorile canceroase i a distruge pl
cile de pe artere; chiar animale de cas care ar fi gata dresate
s aduc papuci, s latre la musafirii nepoftii, s aduc zia
rul, s gteasc...? Din fericire sau nu, dezbaterea moral pe
marginea unor astfel de aparate bio- electrocasnice pare s mai
aib de ateptat vreo civa ani.
ntr- un exemplu clasic de evoluie aleatorie, ochiul uman are fire" care
ies prin faa retinei i nu prin spate, aa cum le- ar fi proiectat un inginer
dac ar fi construit el un ochi. Complexitatea ochiului a fost odinioar
considerat a fi o dovad a existenei unui Creator supranatural, ntruct
prea greu de crezut c un organ att de complex ar putea evolua prin se
lecie natural. Biologii au acum dovezi c ochii au evoluat independent,
prin selecie natural, de zeci de ori n cazul fiecrei specii.
Vir usul minii 81
Asta pentru c ADN- ul i evoluia nu lucreaz ca un in
giner de software care creeaz un program de calculator.
ADN- ul evolueaz prin mutaii, mici pri ale lui schimbndu- i
poziia, intersectndu- se, aprnd ntr- un loc, disprnd din
altul, producnd modificri mai mari sau mai mici n dezvol
tarea embrionului i a organismului matur. Dar, cu mici ex
cepii, nu exist o legtur unu la unu ntre un anumit fragment
de ADN i o anumit parte din organismul adult rezultat.
ADN- ul nu reprezint un plan, contrar prerii ncetenite. Nu
exist niciun loc n ADN- ul uman care s reprezinte degetul
arttor de la mna dreapt sau unghia degetului mic de la
piciorul stng.
E adevrat c cercettorii au descoperit cteva structuri
de ADN uman care, prin faptul c difer de la un individ la
altul, par s determine unele particulariti, cum ar fi culoarea
ochilor, grupa sanguin sau susceptibilitatea la anumite boli.
Dar numrul acestor structuri este minuscul n comparaie cu
cantitatea total de ADN uman i, cum am scris mai devreme,
oamenii de tiin au ajuns la concluzia c exist cantiti
uriae de material genetic care par a nu avea absolut niciun
efect asupra organismului gazd.
V surprinde acest lucru? E surprinztor doar dac privim
ADN- ul din vechiul punct de vedere centrat pe animal asupra
funciei sale. Dac privim ADN- ul ca un mijloc al animalului
de a se reproduce, existena unor vaste structuri de ADN fr
niciun rol este ntr- adevr inutil. Acestea reprezint doar un
bagaj excedentar.
Din punctul de vedere al ADN- ului, ns, totul are sens.
Din punctul de vedere al materialului genetic, fiina uman
care rezult din prezena ADN- ului n celulele sexuale mas
culine i feminine reprezint cel mai eficient mod pe care l-a
gsit natura de a produce mai multe fiine de acelai fel. ADN- ul
folosete sigurana pntecului matern pentru a fabrica celul
dup celul care s conin copii ale sale i, n final, un nou
individ (sau poate gemeni) gata s continue treaba i s ajute
ADN- ul s se multiplice n continuare. Ne ntrebam de ce era
necesar ca fiecare celul s conin o copie complet a ADN- ului
82 Ri c h a r d Br o d i e
din moment ce nu o folosea n niciun fel. Ei bine, nu e nece
sar; eram noi groaznic de egocentrici!
Nu exist nicio confruntare la nivelul ADN- ului pentru
mncare sau mperechere - avem noi grij de competiie n
locul lui - , aa c natura nu prea are de ce s nlture exce
dentul de bagaj din ADN. El rmne n siguran n mici nu
clee, n mici celule, n mici organisme care - cu excepia
fiinelor umane, care par a fi atins un nou stadiu de evoluie -
i dedic ntreaga via gsirii unor perechi potrivite, care s
le ajute ADN- ul s se autocopieze.
Vi se pare o exagerare? Nu este, dac reinei c speciile
au evoluat ca rezultat al faptului c cel mai adaptat - cel mai
bun la autocopiat - ADN a fost selectat i reprodus, selectat
i reprodus, iar i iar, de- a lungul a milioane de ani. Unele ca
racteristici i comportamente pot fi explicate ca rezultat al
evoluiei genei egoiste.
Evoluia speciilor
Citeam una din acele colecii de rspunsuri la ntrebri
scitoare* cum ar fi: De ce au crile pagini albe la sfrit?"
i De ce butonul de nchidere a uilor de la lift nu este folo
sit?" cnd am dat peste ntrebarea: Ce rol are uleiul din capul
caaloilor?" Autorul cita civa experi, care i ddeau cu p
rerea despre rolul spermanetului. Toi propuneau diferite moduri
prin care punga de spermanet ar putea ajuta la supravieuirea
* Feldman, David, Cnd au cutreierat pudelii slbatici pmntul? (Harper
Perennial, 1992). Crile au pagini albe la sfrit deoarece tipografiile tipresc
mai multe pagini odat pe o singur foaie numit signatur. Cnd cartea nu are
un numr par de signaturi, exist pagini albe. Butonul de nchidere a uilor de
la lift este folosit cu precdere de pompieri n timpul procedurilor de urgen.
Dei uneori servete la nchiderea uilor i n situaii normale, de obicei nu are
niciun rol.
Virusul minii 83
sau reproducerea balenei, dei vorbeau ca i cum aceasta ar
fi fost fcut de un inginer i nu ar fi evoluat prin selecia na
tural a ADN- ului.
Scopul oricrei caracteristici dezvoltate prin evoluie este
de a face copii unui replicator - ADN- ul care produce dez
voltarea respectivei caracteristici. De obicei asta nseamn c
trstura cu pricina l ajut pe animal s fac unul din dou lu
cruri: s supravieuiasc sau s se reproduc. Probabil c
punga de spermanet a caalotului l ajut s supravieuiasc
i probabil c iniial au existat caaloi fr pung de sper
manet, sau cu o pung mic sau cu ea plasat n alt parte a
corpului - nu tim.
Dar exist i alte posibiliti. Chiar dac aliana dintre re
plicatorii ADN i organismele gazd este una puternic, nu
este perfect. Cteodat ce e bine pentru ADN nu e bine i
pentru gazd. Voi folosi caalotul pentru un exemplu ipotetic.
S presupunem c n trecut caaloii nu aveau pung de
spermanet. Brusc, prin mutaie sau variaie, un mascul s-a
nscut cu o pung de spermanet care i-a mrit puin capul,
dar i-a ocupat o parte din spaiul pentru creier, reducndu- i vi
teza de not, ceea ce l-a fcut mai susceptibil la atacul prd
torilor i mai puin capabil s gseasc hran, micorndu- i
astfel sperana de via.
Totui, aceast mutaie a pungii de spermanet a avut un
efect secundar interesant. Una din trsturile caaloilor mas
culi de care erau atrase femelele era capul lor mare. Cnd a
aprut aceast pung, chiar dac a pus oarece piedici supra
vieuirii balenei, l-a fcut s atrag mai multe femele. Astfel,
i-a petrecut mare parte din via mperechindu- se i a trans
mis gena pungii de spermanet la jumtate din urmaii si.
Acelai lucru s-a ntmplat i cu acetia i foarte repede
bieii masculi cu capete mai mici au fost sortii singurtii,
pe cnd cei cu capete mari, dei mai proti i mai ncei, s-au
ales cu toate femelele. n acest caz ipotetic, dac chiar s-a n
tmplat aa, evoluia a favorizat egoistul replicator ADN care
a fost responsabil de punga de spermanet i nu mbuntirea
abilitii de supravieuire a speciei. N- am auzit pe nimeni care
84 Ric h a r d Br o d ie
s fac asemenea presupuneri despre balene i am folosit un
exemplu complet inventat doar ca s nu intru n vreo polemic
cu biologii evoluioniti, dar cercettorii chiar au avansat n
mod serios teorii similare despre penele de pun.
De ce unii pienjeni, de exemplu, au ritualuri extrem de
elaborate pentru a-i alege exact perechea potrivit pentru m
perechere, dei urmai fertili, aparent la fel de adaptai, pot fi
produi i prin mperecherea cu ali pienjeni? Din nou privim
lucrurile din punctul de vedere al pianjenului, care nu explic
ce s-a ntmplat de- a lungul evoluiei. Aceste dansuri elaborate,
dificile reprezint modul ADN- ului de a se asigura c perechea
va avea acelai lan de ADN cu cel care a produs dansul.
Dansul pianjenului este echivalentul genetic al punerii
de ctre Nintendo n jocurile sale a unui dispozitiv special care
nu permite cartuelor de jocuri ale altor companii s poat fi
folosite n player- ele lor. Dumneavoastr, n calitate de con
sumator, ai putea prefera multe alte mrci de cartue de jocuri.
Dar numai una dintre mrci asigur profit pentru Nintendo,
aa cum numai una dintre specii garanteaz replicarea
ADN- ului pentru fabricantul organismului - ADN- ul nsui.
Sfritul unei ere
Aceasta este povestea evoluiei genetice, povestea de suc
ces a ADN- ului, n care noi nu jucm dect un mic rol se
cundar. Dar nu disperai: vin i zilele noastre de glorie! n
afar de faptul c ne fascineaz din punct de vedere intelec
tual, evoluia genetic are puin efect asupra vieii noastre de
zi cu zi. A ne ngrijora n legtur cu evoluia genetic este
cam la fel cu a ne ngrijora n legtur cu posibilitatea de a fi
Vir usul minii 85
strivii de un ghear: acest lucru nu are prea mare importan
dect dac ne planificm s stm pe loc n urmtoarele cteva
mii de ani. n ceea ce privete vieile noastre individuale, evo
luia genetic e ncheiat. Cu puin noroc, nici ADN- ul dum
neavoastr, nici al meu nu va evolua n timpul vieilor noastre.
Acesta este sfritul erei ADN- ului, dar nu i sfritul po
vetii. Pentru noi, e doar nceputul. Am menionat mai de
vreme c oamenii par s fi atins un stadiu superior de evoluie.
Cnd spun acest lucru, nu m refer la faptul c suntem mai
buni din punct de vedere moral sau c suntem creaturile alese
de Dumnezeu sau altceva de genul acesta, chiar dac ar fi
adevrat. Ceea ce vreau s spun este c minile, vieile i cul
turile noastre sunt afectate i de evoluia a altceva, nu doar a
ADN- ului. Pentru c, dac evoluia genetic se petrece att
de ncet nct i trebuie mult ncredere ca s crezi n ea,
exist un nou tip de evoluie care se petrece att de rapid nct
las ADN- ul n rna lui Darwin. Este evoluia a ceva chiar
mai apropiat i mai drag nou dect ADN- ul.
Pn acum cteva mii de ani, ADN- ul era principala me
tod de stocare i replicare a informaiei din universul cunos
cut. De aceea nu putem vorbi despre evoluie fr a vorbi
despre ADN: evoluia nseamn replicarea informaiei, iar
aproape toat informaia de pe pmnt era stocat n ADN.
Astzi avem alt mediu pentru stocarea informaiei - unul
care se replic, sufer mutaii i se rspndete mult mai re
pede dect ADN- ul. Avem un mediu att de eficient pentru
evoluie nct putem crea, experimenta i rspndi frenetic
noi replicatori n zile i chiar ore, fa de miile de ani necesari
ADN- ului. Noul mediu este att de interesant i de important
pentru vieile noastre zilnice nct evoluia genetic este prac
tic inexistent prin comparaie. Care este acest nou, desvr
it, prolific mediu pentru evoluie?
Este vorba despre minte, iar replicatorul care evolueaz n
mintea noastr se numete mem.
EVOLUIA MEMELOR
Poi rezista invaziei unei armate, dar nu i
unei idei creia i-a sosit timpul."
atribuit lui Victor Hugo
Odat ce creierele noastre au evoluat astfel nct s
putem primi, stoca, modifica i comunica idei, a aprut un
nou mediu care avea cele dou caracteristici necesare evolu
iei: copierea i inovarea. Creierele noastre, care au aprut
pentru c erau din ce n ce mai utile la meninerea vieii i ca
pacitii de reproducere a gazdelor ADN- ului (adic a noas
tr), au fost puse dintr- odat n centrul ateniei evoluiei.
Inovaia nou- nou a minii umane nu a reprezentat doar
o alt aren pentru evoluie, pe lng celul, ci a reprezentat
o aren mult mai bun, pentru c astfel evoluia are loc mult
mai repede. Forele biologice care au dus la dezvoltarea cre-
ierelor noastre, fcndu- ne s avem minte, au fost acum de
pite de milioane de ori de noile fore memetice care au dus
la evoluia gndurilor, societii i culturii noastre. Evoluia
memei a fost asigurat.
Mema este un replicator care utilizeaz mediul
minilor noastre pentru a se replica. Evoluia me
melor are loc pentru c minile noastre se pricep
la copiere i inovare - a ideilor, comportamente
lor, melodiilor, formelor, structurilor etc.
88 Ri c h a r d Br o d ie
Gena egoist a minii
Noi am evoluat, din punct de vedere genetic, pn la a
avea minte datorit unei gene egoiste a minii sau a unui pre
cursor al minii care a dat oamenilor cu gena respectiv un
avantaj n ceea ce privete supravieuirea. Avnd acest avantaj,
supravieuim i ne nmulim, replicnd gena egoist a minii.
ADN- ul care ne face s avem minte nu este, desigur, la fel
de adaptat ca cel care face ca insectele s fie mici, rapide i
acoperite de o crust tare. Exist mult mai multe insecte dect
oameni i nici mcar nu ne pricepem aa de bine s ctigm
btliile cu insectele pentru spaiul de locuit. Dar mintea
noastr ne ofer categoric un avantaj, i nou, i ADN- ului
nostru gazd, deci iat- ne capabili s gndim profund i pre
tinznd c suntem stpnii. Aa s fie.
Din punctul de vedere al ADN- ului, desigur, mai suntem
aici dintr- un singur motiv: s ne rspndim i s ne nmulim.
Dar singurul mod prin care ADN- ul i poate atinge scopul este
procesul extrem de lent al evoluiei genetice, cam un pas la 20
de ani, n comparaie cu ritmul ameitor al evoluiei memelor,
unde o idee se modific n timpul necesar citirii unei propoziii.
Pentru c evoluia memetic are loc att de rapid, cea mai
mare parte din activitatea creierelor noastre are puin de- a face
cu evoluia genetic. A fi un geniu - a contribui la progresul
tiinei sau tehnologiei, a crea art sau a scrie piese de teatru -
reprezint un amestec de utilizri ale creierului nostru, aflate
mai presus de utilizrile care- i fac pe oamenii detepi s se
rspndeasc i s se nmuleasc.
Nu spun c de acum ncolo putem ignora complet ge
nele. Exist rapoarte alarmante asupra scderii nivelului ge
neral de inteligen din cauza faptului c oamenii detepi fac
mai puini copii.* Dac exist gene care dau oamenilor tendina
* Un membru al Mensa,, societatea internaional a oamenilor cu un co
eficient de inteligen care i plaseaz ntre primii 2%, a elaborat urmtorul slo
gan, ncercnd s menin ADN- ul care produce inteligen ridicat:
Cu ct suntei mai detepi, cu att ar trebui s avei mai muli copii.
Dei un apel ca acesta poate prea foarte departe de visul lui Hitler de a
popula pmntul cu o ras superioar, exist puine lucruri mai controversate
dect sugestia unei selecii a oamenilor, oricare ar fi scopul ei!
Vir u su l min ii 89
de a-i nsui meme care le limiteaz numrul de urmai, ele
vor disprea n cteva generaii, lsnd locul genelor care dau
oamenilor tendina de a prelua meme care i determin s fac
copii.
Deci, neuitnd s stm cu ochii pe oglinda noastr retro
vizoare mental pentru a verifica din cnd n cnd mersul
evoluiei genetice, s ne mutm n restul crii pe banda de
circulaie rapid i s mergem cu memele.
Mema la fel de egoist
nelegerea evoluiei memelor necesit un pic de gndire
lateral. De exemplu, nu este util s vorbim despre scop cnd
vine vorba de evoluie, ca n ntrebarea: Care a fost scopul
evoluionist al minii?", pentru c scopul depinde de punctul
de vedere.
Dac Minerva este numele structurii de ADN care face di
ferena dintre a avea i a nu avea minte, atunci din punctul de ve
dere al Minervei scopul minii noastre este s asigure sigurana
i replicarea Minervei. Din punctul nostru de vedere, scopul Mi
nervei este s ne ofere minte. E o problem de perspectiv.
n loc s privim evoluia memelor din punctul nostru de
vedere, aa cum facem n mod normal, trebuie s o privim
din punctul de vedere al memei, ca i cum mema ar aciona
n interesul su egoist i ar face orice ca s se autocopieze i
s se rspndeasc. Conceptul de mem egoist" nu atribuie,
desigur, nicio contiin sau motivaie memei; nseamn doar
c putem nelege mai bine lucrurile dac privim evoluia din
punctul lui de vedere.
90 Ri c h a r d Br o d i e
Din nou, acesta nu este Adevrul, ci doar un model util.
i a privi viaa n acest mod ar putea fi o pastil greu de n
ghiit - la urma urmei suntem obinuii s ne credem geniali,
liber- cugettori, nu pioni n jocul memei - , dar este o pastil
care calmeaz mult durerea de cap pe care o simim cnd n
cercm s nelegem cum opereaz cultura.
Punctul de vedere al memei
Din punctul de vedere al unei meme, mintea noastr exist
cu singurul scop de a-i face lui copii. Nu vreau s spun cu asta
c o mem are un punct de vedere, doar c dac ar avea unul,
ar fi acesta. Mema egoisteste la fel de egoist ca gena egoist,
iar cele dou concepte sunt la fel de lipsite de sens literal. Sin
gurul motiv pentru care ne strduim s privim lumea din punc
tul de vedere al unor replicatori lipsii de raiune este c acest
lucru ne ajut s clarificm o situaie altfel confuz.
Deci, din punctul de vedere al memei, nu doar minile
noastre, ci i trupurile noastre n ntregime, oraele, rile i ca
tegoric televizoarele exist pentru acelai scop egoist. Este im
portant s nelegem acest lucru. Dac televizoarele n- ar ajuta
la copierea memelor (un candidat evident este mema- strate-
gie: Luai- v televizor), nu am avea televizoare! Cu siguran,
ele nu au evoluat biologic!
Fiecare parte a culturii noastre care se afl dincolo de
ceea ce vedem n culturile animalelor - i poate chiar i ace
lea - este un produs al evoluiei memelor. Ideile cele mai po
pulare sunt cele care se rspndesc cel mai uor. Arta cea mai
popular este cea cu cele mai adaptate meme. Televiziunea
joac un rol crucial n evoluia memelor: show- uri care nu-i
atrag iari aceiai spectatori i recomandrile transmise prin
viu grai dispar rapid, fiind nlocuite de un ir nesfrit de mu
taii i variaii. Idei despre cum s v conducei afacerea, s
Vir usul minii 91
v administrai banii i s v mbuntii stilul de via se rs
pndesc nu pentru c sunt cele mai bune pentru dumnea
voastr, ci pentru c sunt cele mai bune la rspndit. ntre cele
dou exist cteodat o legtur, dar de cele mai multe ori
nu.
Ce face ca o mem s fie bun la a se rspndi - ce face
din el un bun replicator? Avem multe modaliti de a rspndi
memele - prin viu grai, prin scris, prin limbajul trupului sau
prin televiziune - , dar de ce unele meme, ca proverbialele
veti proaste, circul repede... n timp ce alte meme, ca cele
din show- urile nepopulare de televiziune, dispar rapid? Putem
ncepe s cutm un rspuns la aceast ntrebare speculnd
despre nceputurile evoluiei memelor, ntorcndu- ne la pe
rioada cnd evoluia genetic avea o influen mai mare asu
pra coninutului creierelor noastre dect evoluia memelor i
cnd selecia natural a ales din toate alternativele ADN- ul
pentru creiere detepte.
Scopul creierelor noastre
Iniial, singurul scop al creierelor noastre era s ne ajute
ADN- ul s-i fac copii. Principalul mod n care noi l ajutam
s fac acest lucru era supravieuind, mperechindu- ne cu ali
oameni cu care aveam n comun mare parte din ADN- ul res
pectiv i fcnd ct mai muli copii care s se reproduc la
rndul lor. La nceput, scopul creierelor noastre era unul din
urmtoarele:
S ne sporeasc ansele de supravieuire cel puin pn
la vrsta la care eram capabili s ne reproducem
S ne ajute s facem din ce n ce mai muli copii
S ne sporeasc ansele de a ne mperechea cu un par
tener potrivit, care s produc cele mai multe copii ale
ADN- ului responsabil pentru creier.
Cu alte cuvinte, creierele noastre ne sporeau abilitatea de
a urma cele patru instincte de baz ale animalelor: de lupt,
fug, hrni re i gsire a unui partener.
92 Ri char d Brodie
Televizoarele ajut la copierea memelor, inclusiv a memei Luai-
v televizor.
Existau cteva mecanisme ale creierului care deja lucrau
pentru aceste instincte chiar naintea etapei din evoluie care
ne- a dat mini contiente. Sunt mecanismele pe care le au i
alte animale: frica, trimiterea i recepionarea de semnale ver
bale i vizuale, memoria i instinctul apartenenei la un grup.
Toate aceste mecanisme ajut la replicarea ADN- ului.
Cele trei clase n care am clasificat memele n Capitolul
2 provin din utilizrile de nceput ale creierelor noastre, uti
lizri care ajutau la supravieuire i reproducere. Chiar i cre-
ierele animalelor pot fi programate cu distincii (faa mamei,
un prdtor, mncare comestibil), strategii (poteci pe care s
mearg, modaliti de a gsi mncare) i asocieri (amintiri ale
unor experiene plcute sau periculoase, ale prietenilor i du
manilor). Memele se cldesc pe aceste funcii de baz ale cre
ierului; aceste funcii de baz ale creierului fac parte din
design- ul hardware" pentru software- ul numit mem.
Evoluia comunicrii
Pe msur ce animalele au evoluat, cele care aveau o abili -
tate superioar de a comunica anumite informaii au supravieuit
Virusul minii 93
i s-au reprodus mai bine dect celelalte. Ce fel de informaii?
S ne ntoarcem la cele patru instincte primare: informaii des
pre pericole, despre locurile unde se gsete hran i despre
faptul c sunt gata de mperechere.
Datorit minilor noastre, noi putem mult mai uor s co
piem idei: meme- strategii, meme- distineii i meme- asocieri.
E imposibil s punem prea mult accentul pe importana co
pierii n evoluia culturii i cunotinelor noastre. Dac minile
noastre n-ar avea capacitatea de a copia idei una de la alta, cu
notinele noastre s-ar limita la ceea ce am putea acumula sin
guri n timpul unei singure viei.
La un anumit moment, minile noastre au evoluat n aa
msur nct ne- am dezvoltat un limbaj. Limbajul a provocat
o explozie n evoluia memelor. A revoluionat comunicarea,
fcnd posibil apariia unor noi concepte, a unor noi dis
tincii, asocierea unor lucruri i mprtirea de strategii. Ani
malele inferioare nu puteau face aceste lucruri. Btlia se
ddea acum pentru mbuntirea constant a comunicrii n
scopul sprijinirii supravieuirii i reproducerii.
Exist dou modaliti de baz prin care se poate mbu
nti comunicarea: s se vorbeasc mai tare sau s se asculte
cu mai mult atenie. E de ateptat ca selecia natural s fa
vorizeze animalele care i scot n eviden verbal, vizual sau
altfel sexualitatea i nu pe cele care ateapt timide s le apar
perechea potrivit. Dar este un pic mai dificil s nelegem de
ce selecia egoist" ar favoriza tendina de a scoate un urlet
i a-i anuna pe ceilali n legtur cu un pericol sau cu locu
rile unde se gsete hran, ns totul devine mai clar cnd ne
dm seama c gena urlatului" se gsete probabil i la cel
care url i Ia cei care ascult. Amintii- v c evoluia genetic
face selecia pentru gene, nu pentru indivizi.
n ceea ce privete ascultatul, selecia natural va tinde
s aleag un animal care e gata s lase totul i s acorde aten
ie informaiilor importante i nu unul care are tendina s le
ignore. Din punctul de vedere al unei gene, informaiile im
portante se refer la ceea ce protejeaz i sporete numrul
copiilor genei respective - adic informaii despre pericole,
94 Ri c h a r d Br o d i e
hran i sex. Dac mama lui Bambi ar fi ciulit urechile puin
mai repede, ar mai tri i acum i ar povesti cum a auzit exact
la timp creanga rupndu- se sub cizma vntorului.*
Comunicarea a evoluat ctre transmiterea de informaii
n legtur cu lucruri foarte precise: pericol, hran i sex. De
aceea, noi, ca produs al evoluiei animale, avem tendina att
de a vorbi mai mult, ct i de a asculta cu mai mult atenie
ceea ce se spune despre pericol, hran i sex.
Originea memelor
Care au fost memele iniiale importante pentru supra
vieuirea i reproducerea noastr pe care le- au rspndit oa
menii care comunicau? Ne putem imagina:
Criza. Rspndirea rapid a fricii a salvat multe viei,
atrgnd atenia la pericol. i animalele incontiente i pot
comunica mema criz - de exemplu prin fug - , dar comuni
carea memei- distincie criz i a detaliilor specifice a avut o
valoare mai mare pentru supravieuire.
Misiunea. Comunicarea unei misiuni cum ar fi lupta
cu un duman, construirea unui adpost sau gsirea hranei a
permis oamenilor s supravieuiasc n vremuri de restrite.
Grupurile de oameni care i-au mbuntit din ce n ce mai
mult capacitatea de a transmite i recepta mema misiune
aveau ADN- ul mai adaptat dect ceilali pentru c erau capa
bili s lucreze mpreun pentru un scop comun.
* Cprioarele, desigur, n- au avut mult timp la dispoziie pentru a se adapta
la recenta invenie a armelor de foc, dar s nu fim surprini dac peste cteva
generaii vom vedea majoritatea cprioarelor cu vedere n culori, piele groas
sau capete urte, diforme pe care nimeni nu le va dori ca trofee. Deja n unele
pri din sud- vestul Statelor Unite cea mai comun varietate de arpe cu clo
poei este nezgomotoas: i ridic i scutur coada ca i celelalte, dar nu
scoate niciun sunet. Dac faci prea mult zgomot riti s fii mpucat.
Vir usul minii 95
Problema. Identificarea unei situaii - cum ar fi lipsa de
hran, competiia pentru potenialii parteneri i altele - ca
problem care trebuie rezolvat a fcut ca fiecare individ s
fie mai bine pregtit s supravieuiasc i s se mperecheze.
Pericolul. Mai ales informaiile despre potenialele pe
ricole, chiar dac acestea nu erau crize iminente, erau valo
roase. Informaiile despre locurile unde vnau prdtorii sau
unde apa nu era bun de but sporeau ansele de supravieuire.
Oportunitatea. Acionarea rapid pentru evitarea pier
derii vreunei recompense care se ivea - fie ea hran, prad
sau un potenial partener - a fost avantajoas pentru oamenii
n evoluie.
Toate aceste meme fac parte din viaa noastr i astzi.
Ar fi surprinztor s nu fac parte ntruct, pe o scal a evo
luiei ADN- ului, creierele noastre au evoluat doar recent pn
la a ne oferi o contiin i prin urmare abilitatea de a comu
nica meme pe scar larg. Dar ar fi o adevrat provocare s
gsim astzi vreo cultur sau subcultur pe pmnt care s nu
se fi preocupat de crize, misiuni, probleme, pericole sau opor
tuniti, chiar dac ar putea exista serioase dezacorduri n pri
vina naturii acestora.
Haidei s facem o verificare rapid s vedem ct timp
acordm comunicrii pe aceste subiecte, n relaie cu vechii
notri prieteni pericolul, hrana i sexul: Uitai- v pe cteva ca
nale de pe televizorul dumneavoastr. Rsfoii cteva pagini
din ziarul pe care l citii zilnic. Chiar cnd scriu aceste rn
duri, lista naional de bestselleruri din categoria ficiune este
plin de thrillere i poveti de dragoste; lista de la categoria
nonficiune cuprinde cri despre boli mortale (virui!), m
buntirea vieii sexuale, consumul de hran mai sntoas
i crizele politice, i doar din cnd n cnd vreo carte despre
autoperfecionare, care s ofere o raz de speran. i oame
nii probabil citesc aceste cri doar pentru c sunt speriai de
pericolele care i pasc dac nu o fac! ntotdeauna am consi
derat c o carte ca Regimul rapid de slbit recomandat de doc
tor s-a vndut ntr- un milion de exemplare numai datorit
96 Ri c h a r d Br o d ie
memelor din titlu. Ce oportunitate ca cineva n care ai ncre
dere s abordeze problema crizei tale de sex- appeal aprute
din cauza mncri/!
Pentru a nelege eficiena memelor criz, misiune, pro
blem, pericol i oportunitate citii urmtoarele dou para
grafe, amndou descrieri exacte ale unei cri despre meme.
Primul paragraf nu conine aceste meme:
Al doilea paragraf este nesat cu toate cele cinci meme cheie:
Reacia obinuit ar fi s adormii la jumtatea primului
paragraf i s acordai mult mai mult atenie celui de- al doi
lea. Nu prea putei controla aceast tendin: creierul dum
neavoastr este construit pentru a reaciona n acest fel. S-ar
putea s fi fost oarecum sceptici cnd ai citit al doilea para
graf. Mema- strategie scepticism protejeaz ntr- o oarecare m
sur setul de meme care exist n mintea dumneavoastr. Din
nefericire, acesta rezist n egal msur memelor benefice i
celor nocive.
Acionarea resorturilor* noastre
Acum problema se complic, aa c inei- v bine. Amin-
tii- v, creierele noastre nu au fost proiectate pentru un scop
Vir usul minii 97
precis; au fost asamblate" prin selecie natural, diferite lu
cruri fiind ncercate, ntrite, slbite i combinate pn cnd s-a
ntmplat ceva interesant care a fcut ca genele responsabile
pentru lucrul respectiv s se replice mai bine dect celelalte.
Aa a evoluat creierul nostru, i cel al altor animale, n
aa fel nct s acorde mare atenie informaiilor despre peri
col, hran i sex. i cnd a nceput s se produc evoluia lor,
memele care au avut succes iniial au fost cele legate de pe
ricol, hran i sex, printre altele. Printre altele? Desigur, n
truct creierele noastre au tendina natural de a acorda
atenie i altor lucruri. Rsul i cscatul, de exemplu, sunt
amndou contagioase - creierele noastre tind s le repro
duc atunci cnd ele apar.
Dar majoritatea lucrurilor crora creierele noastre le
acord atenie au evoluat pentru a ajuta la supravieuirea i
reproducerea noastr. Problemele apar pentru c evoluia ge
netic nu s-a oprit la momentul n care am fost capabili s ob
servm un tigru alergnd spre noi, o mas pregtit sau o
persoan de sex opus fluturnd din gene.
nainte de a avea contiin, nu puteam avea acces la
aceste strategii logic sau raional, dar aveam sentimente i in
stincte, aa cum credem c au i alte animale.
Toate animalele au patru instincte primare: de lupt, de
fug, de hrnire i de gsire a unui partener. Deci, n afar de
capacitatea de a acorda atenie pericolelor, hranei i sexului,
creierele noastre au fost nzestrate i cu capacitatea de a reac
iona incontient n dou feluri la pericol i n cte unul la
hran i sex. Aceste instincte lucreaz prin punerea n funcie
a unor anumite pri ale creierului nostru care, n cazul n care
noi nu intervenim n mod contient, acioneaz n vederea sa
tisfacerii nevoii respective. Chiar dac ne stpnim i nu
98 Ri c h a r d Br o d ie
acionm impulsiv, simim destul de bine tot ce se ntmpl
i chiar avem nume pentru afectele distincte asociate cu in
stinctele de lupt, fug, hrnire i gsire a unui partener: furie,
fric, foame i dorin.
Aceste patru afecte sunt att de adnc nrdcinate n cre
ierele noastre nct, orict am fi de civilizai, ntlnim din cnd
n cnd pe cineva sau ceva care ne acioneaz resorturile" -
care spune sau face ceva ce declaneaz n noi unul din
aceste sentimente primare. Avem butoane" mari, pe care se
poate apsa, pentru toate cele patru afecte. Ca fiine umane ci
vilizate tim, desigur, c nu avem voie s cedm impulsurilor
i s acionm de fiecare dat cnd cineva sau ceva apas pe
un buton, dar e foarte, foarte greu s evitm s acordm aten
ie atunci cnd acest lucru se ntmpl. i unde exist atenie,
acolo sunt i meme.
Ideea de a acorda atenie joac un rol crucial n nele
gerea memelor. O mem creia i acord atenie muli oameni
va avea mai mult succes dect una pe care o observ doar
civa. Deci dup cele cteva milioane de ani necesari evo
luiei genetice majore, n-ar trebui s fim surprini s constatm
c majoritatea animalelor, inclusiv noi, avem tendina gene
tic de a acorda atenie lucrurilor care au jucat un rol impor
tant n aducerea noastr acolo unde suntem azi: pericolul,
hrana i sexul.
Aadar, n cutarea noastr dup virui ai minii, primii
notri candidai vor fi situaiile care determin acionarea
unuia sau mai multora din aceste patru resorturi - furia, frica,
foamea i dorina - i care ne atrag atenia, preioasa noastr
atenie, s ne folosim contiina pentru care, de altfel, nu am
vrea s ne- o irosim.
Contiina
n evoluia fiinelor umane, mbuntirea comunicrii a
avut o uria importan pentru supravieuire. Dar inovaia
care ne face oameni este contiina. Tot ea este inovaia care
face din noi un mediu att de prielnic pentru evoluia memeloi;.
Vir usul minii 99
Iniial, contiina trebuie s fi servit aceluiai scop ca i cele
lalte mecanisme ale creierului: ajutarea ADN- ului s-i reali
zeze copii prin supravieuirea i reproducerea noastr. Cum
a ajutat contiina la acest lucru? Nu e greu s facem cteva
speculaii, lat cteva idei:
A permis o mai bun comunicare i cooperare ntre oa
meni n vederea autoaprrii i gsirii hranei.
A permis realizarea de planuri de viitor.
Capacitatea de a rezolva probleme a nlesnit gsirea hra
nei i a partenerilor.
Capacitatea mai mare de a nelege lumea a determinat
un succes mai mare n toate aspectele vieii.
Este important s nelegem care sunt prioritile creieru
lui deoarece gndurile noastre sunt direcionate n mod natu
ral ctre aceste lucruri.
Resorturi de rangul doi
S-a oprit evoluia genetic aici, la cele patru instincte pri
mare? Nu, a continuat. Creierele noastre i-au dezvoltat nu
meroase strategii secundare care ne- au mbuntit nu doar
capacitatea de supravieuire i reproducere, ci i capacitatea
de a ne satisface cele patru instincte de baz. lat cteva por
niri instinctuale de rangul doi pe care par a le avea unii oa
meni i de care profit memele:
Instinctul apartenenei. Oamenii sunt sociabili - le
place compania. Exist cteva motive evoluioniste pentru
care exist acest instinct, printre care sigurana pe care o ofer
un numr mai mare de indivizi sau prezena mai multor
100 Ric h a r d Br o d ie
poteniali parteneri. Memele care ofer oamenilor sentimen
tul apartenenei la un grup au un avantaj fa de memele care
nu-l ofer.
Instinctul de a se distinge. Indivizii care au instinctul de
a face ceva nou, inovator sau semnificativ pot gsi mai uor
hran sau locuri de adpost i ies n eviden ca poteniali par
teneri. Orice mem care i face pe oameni s se simt distini,
deosebii sau importani are un avantaj n evoluia memelor.
Instinctul de a avea grij de cineva. Din moment ce
toi oamenii au aproape acelai ADN, este normal c au dez
voltat instinctul de a le psa de binele altor oameni.* Memele
care profit de natura grijulie a oamenilor au i ele un avan
taj n btlia pentru o parte din minile noastre.
Aprobarea. Pornirea de a face ceva ce este aprobat de
ceilali sau chiar de tine nsui. Pe msur ce animalele i oa
menii s-au adunat n grupuri, indivizii care i-au ndeplinit ro
lurile i-au perpetuat mai bine genele proprii i probabil i pe
cele pe care le aveau n comun cu ali membri ai comunitii
dect cei care nu-i fceau datoria. Memele de succes se aga
de nevoia oamenilor de a obine aprobarea celorlali i profit
de vinovia, ruinea i suferina care apar dac nu o obin.
Supunerea de autoritate. Era n interesul genetic al
individului - adic n interesul ADN- ului su - s recunoasc
autoritatea cuiva mai puternic sau mai nelept. Supunerea fa
de autoritatea respectiv sporea ansa de supravieuire i repli
care a ADN- ului, n timp ce conflictul cu autoritatea putea
duce la uciderea sau abandonarea individului.
Modul n care acioneaz aceste porniri de rangul doi este
similar cu cele n care acioneaz instinctele primare: ai un
sentiment plcut cnd faci ce te ndeamn instinctul i unul
neplcut cnd nu i te supui. Adesea aceste porniri de rangul
doi nu sunt la fel de precise ca furia, frica, foamea i dorina,
* De fapt, din moment ce avem n mare acelai ADN ca animalele, e nor
mal s ne pese i de ele. Ar fi interesant de vzut un studiu care coreleaz ct
de mult iubesc oamenii anumite specii de animale cu cantitatea de ADN pe
care speciile respective o au n comun cu noi. Sunt sigur c pisicile i cinii
i- ar bate pe cimpanzei, n ciuda faptului c cimpanzeii au mai mult ADN
comun cu noi. De ce? Vedei subcapitolul despre animalele de companie.
Vir u su l min ii 101
i nici mcar nu tim dac toat lumea are aceleai tipuri de
sentimente pentru aceleai tipuri de instincte. Totui, oamenii
care au instinctul apartenenei sau pe cel de a se distinge tiu
despre ce vorbesc. Important este c:
Acordm mai mult atenie memelor care acioneaz
aceste resorturi pentru c aa suntem fcui. Tendina noastr
de a acorda mai mult atenie acestor meme le sporete ca
pacitatea de a se replica i de a deveni parte din cultura noas
tr. Memele care acioneaz resorturile noastre primare i
secundare au un avantaj evoluionist asupra memelor care nu
o fac, chiar dac acestea din urm ar putea fi mai precise i
ne- ar putea ajuta mai mult s ne meninem calitatea vieii. i
nei minte: selecia natural nu are legtur cu calitatea vieii,
ci cu volumul replicrii.
Aa cum ADN- ul se replic atunci cnd organismul pe
care l genereaz supravieuiete i se reproduce, memele se
replic atunci cnd comportamentul pe care l determin
atrage atenia. Acionarea resorturilor noastre reprezint un
mod extraordinar de a atrage atenia asupra unei meme, prin
urmare memele care ne deranjeaz, cuceresc, nfurie sau spe
rie se rspndesc cel mai repede.
Meme mai adaptate
Memele au evoluat - i continu s evolueze - rapid.
Practic ele au nceput s evolueze n secunda n care noi am
devenit capabili s le copiem. Au evoluat de la tipurile de
baz pe care erau proiectate s le rspndeasc creierele noas
tre spre cele care dintr- un motiv sau altul se rspndeau mai
bine - care erau meme mai adaptate. Memele au evoluat prin
intermediul organismelor" culturale n mediul reprezentat de
102 Ri char d Brodie
societatea de mini umane, aa cum ADN- ul a evoluat prin
intermediul organismelor n mediul reprezentat de planeta
Pmnt.
Pe lng memele orientate spre supravieuire pe care nc
le mai avem, exist alte cteva tipuri de meme care nu par s
ne ajute sau s ne mpiedice n mod deosebit s supravieuim,
dar care prin natura lor sunt capabile s se rspndeasc n
mod eficient - acestea sunt memele care sunt adaptate pen
tru c sunt variaii ale ideii Rspndii aceast mem:
Tradiia, o mem- strategie care ne ndeamn s conti
num ceea ce s-a fcut sau s-a crezut n trecut se autoperpe-
tueaz automat. Nu conteaz dac tradiia e bun sau rea,
important sau irelevant. S zicem c avem dou cluburi
pentru aduli: Clubul Cangurul i Clubul Melcul. Statutul Clu
bului Melcul pune accentul pe tradiie - organiznd ntlniri
smbt dimineaa, folosind un mic ritual de golire a solnie
lor nainte de prnz etc.; Statutul Clubului Cangurul pune ac
centul pe noutate i varietate. Dup douzeci de ani, probabil
c tradiia Melcilor nc va exista, ducnd cu ea memele Ne
ntlnim smbt dimineaa i Colii- v solnia. Memele ini
iale ale Cangurilor vor fi murit n numele varietii.
Evanghelismul. Orice mem care implic n mod ex
plicit rspndirea lui printre ali oameni are un avantaj n plus
fa de alte meme. Evanghelismul este adesea combinat cu
mema misiune, pe care l face i mai puternic. Nu prea are
importan dac lucrul evanghelizat este adevrat sau fals,
bun sau ru; evanghelismul lucreaz att de bine nct a de
venit unul din memele predominante pe pmnt. Evanghelis
mul ne spune s rspndim aceast mem ct de mult putem!"
Apoi exist meme care se nrdcineaz adnc n minile
oamenilor i rezist foarte bine la atacuri:
Credina. Orice mem care v impune s credei or
bete n el nu poate fi scos din sistemul dumneavoastr de
convingeri de niciun atac sau argument. mpreun cu evan
ghelismul, credina formeaz un nveli puternic pentru viru
ii minii, care poate fi umplut cu aproape orice.
Virusul minii 103
Scepticismul. Punerea la ndoial a noilor idei este un
mecanism de aprare mpotriva noilor meme. Opusul cre
dinei, scepticismul are de fapt un efect similar asupra minii
programate cu el. Scepticii sunt la fel de refractari la noi idei
ca i credincioii. Un credincios i un sceptic pot discuta n
contradictoriu la nesfrit, fr a-i schimba punctul de vedere.
Alte meme sunt adaptate datorit naturii comunicrii. Ima-
ginai- v un grup de oameni care joac telefonul fr fir". Pri
mul juctor optete o propoziie la urechea urmtorului.
Acesta optete ce a auzit la urechea urmtorului juctor, care
continu, pn cnd mesajul, din care de obicei nu se mai n
elege nimic, ajunge la cel care l-a enunat prima oar i care
izbucnete n rs cnd aude ce s-a ales de el. Aceasta este evo
luia memelor ntr- un microcosmos! Ce fel de meme supra
vieuiesc acestui chin?
Familiaritatea. ntr- un joc precum cel menionat mai
sus, cuvintele i expresiile neobinuite se metamorfozeaz
rapid n cuvinte i expresii uzuale. Ceea ce este familiar se
rspndete mai repede dect ce este strin pentru c oame
nii au deja meme- distincie pentru lucrurile familiare i de
aceea le observ mai uor.
InteIigibiIitatea. Memele care au sens se rspndesc
mai repede dect cele care nu au. Oamenii accept mai uor
explicaii greite care au mai mult noim dect explicaii co
recte care sunt mai greu de neles. Vedei acest lucru ntm-
plndu- se tot timpul cnd citatele celebre sunt distorsionate
prin evoluie: farmecul muzicii mblnzete fiara slbatic sau
inima slbatic? Dramaturgul William Congreve' a spus c pe
cea de- a doua.
Exemplu meu preferat de evoluie a memelor prin jocul
universal al telefonului fr fir" este citatul din eseul lui Ralph
Waldo Emerson2, Self- Reliance (ncrederea n propriile pu
teri): Consecvena prosteasc este sperietoarea minilor
' William Congreve (1670- 1729), poet i dramaturg englez. n text se face
referire la o replic din piesa The Mouming Bride (Mireasa ndoliat).
2 R.W. Emerson (1803- 1882), poet, eseist i filosof emerican, iniiator al
aa- numitei micri transcendentaliste.
104 Ric h a r d Br o d ie
mrunte". Acest citat este deformat att de des nct am chiar
i o carte despre citate corecte i incorecte care l citeaz gre
it n ncercarea de a oferi varianta corect. *
Citatul din Emerson arat pericolul cderii n Capcana
Adevrului. Sperietoarea minilor mrunte - ceea ce- i mpie
dic pe oameni s profite de ce li se ofer n via - este s
permitei programrii memetice ntmpltoare pe care ai pri
mit- o de cnd v-ai nscut s v dirijeze viaa n funcie de ea
nsi. nelegerea memeticii v d ansa s examinai pro
gramele dup care funcionai i, dac dorii, s v reprogra-
mai n mod contient n aa fel nct s v dirijai singuri viaa
aa cum vrei.
Sigur, n acest caz va trebui s examinai i programele
responsabile de evaluarea pe care o facei modului n care
suntei programat, i programele responsabile de ce credei
c dorii, apoi i programele responsabile de motivele pentru
care v reprogramai, i...! Curnd v vei trezi adncii n do
meniul filosofiei. tiina memeticii nu ofer i o judecat de
valoare asupra felului n care ar trebui s v trii viaa; doar
v ofer capacitatea de a o tri aa cum dorii. De a face o ale
gere contient.
Dei inventat cu cteva decenii n urm, teoria memeti
cii - metamemele memeticii - s- a(u) rspndit cu dificultate.
Scriu Virusul minii cu scopul de a mpacheta ct mai multe
meme adaptate n metamemul memetic, astfel nct acesta s
se rspndeasc ct mai repede i mai mult posibil. Nu are
sens acest lucru?
Creier vechi, lume nou
Memetica nu e singura idee tiinific ce nu e cunoscut
la scar larg. Multe astfel de idei sunt dificil de neles. De
* 7,007 Facts Somebody Screwed Up (1001 de fapte pe care cineva le-a
ncurcat) de Deanne Jordan (Longstreet Press, 1993). Jordan afirm n mod
stnjenitor c Emerson - Ralph Waldo - n- a spus: Inconsecvena este spe
rietoarea minilor mrunte, ci: Inconsecvena prosteasc este sperietoarea min
ilor mrunte. Mare diferen." Da.
Virusul minii 105
fapt, tiina, care include i memetica, este doar un aspect al
culturii moderne pe care creierele noastre nu sunt fcute s-l
neleag. Dar de ce ne- am atepta ca creierele noastre s
poat s se ocupe cu uurin de cultura modern? Ne atep
tm ca un computer s-i neleag" propriul program? Nu! El
trebuie doar s ruleze programul, nu s-l neleag. Iar creie
rele noastre nu au evoluat astfel nct s-i neleag propria
activitate, ci n aa fel nct s ndeplineasc anumite sarcini
foarte precise. E foarte greu ca oamenii s-i foloseasc creie
rele, care nu au fost fcute n acest scop, pentru a nelege tiina!
Firele" din creierele noastre au evoluat de- a lungul a mi
lioane de ani. n acest timp, mediul nconjurtor s-a schimbat
foarte puin, aa cum se vede din spturile arheologice. Doar
foarte, foarte recent pe scara temporal a evoluiei genetice a
nceput s se schimbe mediul nostru att de repede nct s ne
modifice semnificativ rutina zilnic pe parcursul unei singure
viei. Pentru a nelege memele, trebuie s nelegem c cre
ierele noastre, care au evoluat pentru a ne asigura supravie
uirea ntr- o lume relativ neschimbtoare, rmn esenialmente
aceleai, dei lumea noastr s-a transformat de multe ori din
momentul n care ne- am dezvoltat o contiin.
Evoluia memelor alege ideile, convingerile, atitudinile i
miturile crora le dm cea mai mare atenie i pe care le di
fuzm cel mai mult. i fr o intervenie contient, lucrurile
crora le dm cea mai mare atenie i pe care le difuzm cel
mai mult sunt determinate de acea estur complex de sen
timente i instincte, dorine i temeri care au evoluat spre a ne
sprijini supravieuirea i mperecherea.
Cuvntul a da n a da atenie" este foarte nimerit. ntru
ct suntem fiine contiente, atenia este bunul nostru cel mai
de pre. Atenia este o parte din contiina noastr, o felie din
viaa noastr. Cnd ne ndreptm atenia spre ceva, cheltuim
o parte din viaa noastr contient. Ci dintre noi i n
dreapt n mod contient atenia spre ceva ce e de o impor
tan major pentru noi? Eu unul detest faptul c atenia mi
este atras de oameni i evenimente care mi declaneaz
resorturile de supravieuire i reproducere, rmie ale
106 Ric h a r d Br o d ie
trecutului meu animalic. Aceste resorturi m fac s- mi risi
pesc n mod incontient pri mari din via.
Ideea este c pericolul, hrana i sexul sunt prioritile ge
nelor dumneavoastr i nu neaprat prioritile dumneavoas
tr personale. Cnd simii c atenia v este distras de la ceea
ce este mai important pentru dumneavoastr de o criz apa
rent, de cea mai mare pizza de la Domino's sau de o per
soan atrgtoare care trece pe lng dumneavoastr, genele
conspir pentru a v lipsi de cel mai valoros bun al dumnea
voastr: contiina.
Ideile sunt contagioase. Le lum din comportamentul
altor oameni, din micile aspecte de cultur din jurul nostru.
Acesta e un lucru minunat dac ideile de care ne molipsim
sunt bune - dac ne ajut s facem ce avem de gnd n via.
Problema e c, aa cum ai vzut, ideile se rspndesc n func
ie de ct de bune sunt memele lor i nu n funcie de ct ne
sunt ele de utile sau de ct sunt de adevrate.
V ntrebai vreodat de ce uneori viaa este aa o lupt?
Unii oameni au iluzia c viaa ideal nseamn doar s te re
laxezi i s faci ce urmeaz n mod firesc. Ei bine, nu- mi place
s fiu eu cel care d vetile rele, dar ce urmeaz n mod firesc
este att de departe de viaa noastr modern nct e irele-
vant. Din cauza evoluiei rapide a culturii, tehnologiei i so
cietii nici mcar nu mai putem spune c ce urmeaz n mod
firesc ne conduce spre replicarea ct mai multor copii ale ge
nelor noastre. Astzi, ce urmeaz n mod firesc reprezint o
groaznic nepotrivire ntre vechea structur a creierelor noas
tre adaptat la timpurile preistorice i provocrile i oportu
nitile complet diferite ale lumii moderne.
Creierele noastre sunt nc structurate n aa fel nct s
dea atenie i s genereze sentimente pentru situaii care erau
Vir usul minii 107
importante pentru noi n timpurile preistorice - importante
numai n sensul c ne ajutau genele s-i realizeze ct mai
multe copii posibil. Ideile care se rspndesc cel mai repede
i astfel ptrund n societate sunt cele care intr cel mai uor
n creierele noastre rmase la stadiul din epoca de piatr.
Toat tiina este un efort concentrat de a mpiedica selectarea
natural de ctre creierele noastre a ideilor din epoca de pia
tr i de a selecta n loc idei care sunt modele utile i corecte
ale realitii. Dar din acest punct de vedere, tiina este mult
naintea restului culturii.
Pn la urm
Acum ateptai un moment. Memele sunt o adaptare evo
luionist a fiinelor umane. Nu nseamn asta c, orict de
haotice le- ar fi metodele, putem fi siguri c memele acio
neaz n interesul nostru? Nu ni se garanteaz c n final vor
contribui la adaptarea noastr din ce n ce mai bun la mediu?
Pn la urm, orice s-ar ntmpla cu afacerea aceasta a me
melor, noi vom cdea n picioare, pentru c, ei bine, speciile
se adapteaz automat la toate condiiile de mediu. Nu- i aa?
Ar fi frumos, dar nu se va ntmpla aa dect dac evoluia
dirijeaz lucrurile astfel nct s elimine memele cu totul, i pe
noi odat cu ele. Memele au propria lor evoluie. Ele nu evo
lueaz n aa fel nct s ajute la replicarea genelor noastre. Dac
nu m credei, gndii- v c toate culturile pe care le conside
rm mai avansate au cea mai mic cretere demografic, dar cel
mai eficient imperialism cultural. Rspndesc meme, nu gene.
OK, deci evoluia memelor nu va contribui automat la
mbuntirea vieii noastre sexuale sau la creterea numru
lui membrilor familiilor noastre. Dar cel puin ne va ajuta s
supravieuim, nu? Pn la urm. Nu aa ar fi normal? La urma
urmei, memele triescn minile noastre, nu?
Nu. n timp ce noi vorbim, informaiile gsesc din ce n
ce mai multe moduri de a se replica i supravieui. Idei care
odinioar ar fi fost uitate cu totul sunt acum disponibile prin
intermediul sistemelor de cutare a informaiei. Acum com
puterele i replic singure toate informaiile stocate n ele.
108 Ri char d Brodie
Scrisoarea n lan prin e- mailuri este un prim exemplu de virus
gzduit i de computere, i de mini.*
Pe msur ce computerele devin mai performante, devin
din ce n ce mai comuni replicatorii ce se bazeaz pe ele - re
plicatori mutani, care nu doar se rspndesc, ci i evolueaz.
i pe msur ce replicatorii ce se bazeaz pe computere ncep
s nlocuiasc memele bazate pe mini ca depozite i trans-
mitori principali de informaii, aceti noi replicatori pot avea
o influen mai mare asupra lumii dect memele, aa cum i
memele au avut o influen mai mare asupra mediului global
dect ADN- ul. Poate vor evolua replicatori cu baz nonuman
pn acolo nct noi ne vom pierde n peisaj, ajungnd doar
asteriscuri n cartea universului! i dac s-ar ntmpla s stm
n calea acestor noi replicatori asistai de computer, aa cum
attea specii de replicatori pe baz de ADN ne- au stat nou n
cale i au disprut sau sunt pe cale de dispariie, atunci...?!
i dac chiar supravieuim, ce se ntmpl cu calitatea
vieii noastre? Se mbuntete sau dimpotriv? Unii ar putea
crede c dac lsm evoluia cultural s acioneze n legea
ei, toate ideile politice, religioase, comerciale i tiinifice care
se afl acum n competiie una cu alta se vor contopi n final
ntr- un fel de sistem de liber iniiativ a minii i vor evolua
spre un stat utopic, o ntoarcere n Rai sau o atingere a Nir-
vanei. Aceasta era ideea din spatele darwinismului social, o fi
lozofie politic popular pe vremea baronilor- tlhari.
Pe de alt parte, ne- am putea gndi la faptul c evoluia
memelor se petrece cu viteza luminii n comparaie cu evo
luia genetic a fiinelor umane i am putea ajunge la conclu
zia c, necontrolat, evoluia memelor ne- ar putea face s
dedicm replicrii memelor din ce n ce mai mult din resur
sele noastre mentale. Ne- am putea ngrijora n legtur cu fap
tul c vor evolua virui ai minii din ce n ce mai eficieni,
* Evoluia scrisorilor n lan este un studiu interesant. O postare recent
pe Internet avertiza c exist un mesaj care nu trebuie citit deoarece conine
un virus. Normal c autorul cerea oamenilor s copieze i s reposteze aver
tismentul astfel nct s-i protejeze i pe alii. Utilizatorii ateni ai intemetului
s-au ntrebat cum poate conine un mesaj un virus de calculator - calculatoarele
trebuie s ruleze un program pentru a fi infectate cu un virus, nu e suficient s ex
pun un text. Dar timp de aproximativ o sptmn, au existat peste tot copii ale
mesajului de avertisment. n care mesaj electronic credei c se afla virusul?
Vir u su l min ii 109
care ne vor transforma n gazde ncreztoare i nefericite,
care- i dedic lor ntreaga via. Presupunnd c astfel de vi
rui ai minii ne permit, chiar i fr s vrea, s trim i s
comunicm, tot nu au nicio nevoie s ne ajute s ne bucu
rm de via sau s ne scuteasc de suferine. Marea mas a
oamenilor ar tri n disperare.
Spre ce ne duce evoluia memelor? Spre Nirvana? Spre iadul
pe pmnt? Spre nimic anume? Putem face ceva s o direcio-
nm ntr- un anume sens? Dac putem, trebuie s facem ceva?
110 Ric h a r d Br o d ie
O scrisoare n lan de pe Internet este un exemplu de
replicator gzduit i de calculatoare, i de mini.
Una din cheile ctre rspunsurile la aceste ntrebri st n
noul i controversatul domeniu al psihologiei evoluioniste -
studiul modalitilor i motivelor pentru care minile noastre
au evoluat spre ceea ce sunt azi. Noi deja am nceput s ex
plorm psihologia evoluionist cnd am vorbit despre cele
patru instincte primare i despre natura comunicrii. Acum
haidei s discutm n amnunt subiectul care reprezint
esena psihologiei evoluioniste i care a fost, este i va fi n
totdeauna unul din subiectele noastre preferate: sexul.
SEXUL: BAZA NTREGII EVOLUII
tiina se aseamn mult cu sexul. Uneori d
rezultate folositoare, dar nu sta e motivul
pentru care o practicm."
Richard Feynman
Cea mai fascinant descoperire a noului domeniu al psi
hologiei evoluioniste este rolul central pe care l-a jucat i l
joac sexul n formarea comportamentului i culturii noastre
moderne. esnd o crare ntortocheat ce i leag pe Freud,
ovinismul masculin, puritanismul i umblatul dup femei,
psihologia evoluionist explic mai bine dect orice alt ti
in naintea ei complexitatea i contradiciile inerente com
portamentului uman.
Cnd citii aceste lucruri, inei minte: psihologia evolu
ionist se ocup de tendine - predispoziii i artefacte isto
rice ale evoluiei. Poate c este adevrat c brbaii sunt de pe
Marte i femeile de pe Venus, dar asta nu nseamn c tre
buie s trim acolo. Oamenii sunt perfect capabili s evolueze
n orice direcie pe care o aleg. Ceea ce suntei pe cale s ci
tii nu este nici o prestabilire fatalist a viitorului oamenilor,
nici o scuz pentru un comportament de animal. Doar c e in
teresant s tim cum am ajuns unde suntem astzi. i am ajuns
aici, fiecare dintre noi, ca rezultat al unor mperecheri reuite.
Aceasta este premisa evident, germenele din care se dez
volt aceast nou i minunat teorie:
112 Ric h a r d Br o d ie
Cnd privim lucrurile n felul acesta, mai putem s ne
mirm c pornirile noastre sexuale sunt att de puternice? C
oamenii sunt gata s mint, s nele i s fure pentru sex? C
senatorii Statelor Unite prefer s-i rite i s-i distrug ca
rierele dect s rateze vreo ocazie de a face sex cu vreo asis
tent adolescent? C femeile prefer s tolereze relaii n care
sunt abuzate dect s-l piard pe potenialul protector al co
piilor lor? Orict de greite ar fi aceste decizii, dac ne gn
dim la ele strict raional, le lum oricum din cauza tendinelor
noastre genetice extraordinar de puternice legate de sex.
Iar i iar, de la nceputul reproducerii sexuale, genele care
s-au transmis mai departe sunt cele care au dat oamenilor - i
animalelor naintea lor - un avantaj la mperechere fa de
semenii lor. n mod similar, selecia natural a fost neiert
toare cu indivizii care, prin alegerea lor sau a destinului, nu
au reuit s se mperecheze cu un partener potrivit. ADN- ul
lor a disprut odat cu ei.
Btlia pentru sex
Btlia pentru sex a fost primul cmp de lupt n rzbo
iul dus de ADN pentru a se autocopia. Pentru orice creaturi
care se reproduc sexual, inclusiv pentru noi, selecia natural
a lucrat cu o vitez incredibil la nlturarea oricrui ADN
care i mpiedica gazda s aib copii i la consolidarea ADN- ului
care sporea probabilitatea gazdei sale de a se reproduce.
Exist numeroase moduri n care ADN- ul poate influena
succesul gazdei sale n a se mperechea, dar cel mai direct
este prin mbuntirea trsturilor care atrag sexul opus: ac
centuarea celor pozitive i eliminarea celor negative. ntruct
cei mai atrgtori indivizi se vor reproduce mai mult dect
ceilali, ne- am atepta ca atractivitatea s fie selectat - nu
Vir usul minii 113
doar nfiarea plcut, ci toate calitile care atrag repre
zentanii sexului opus.
Ei bine, nu-i frumos aa? Nu v d acest lucru un senti
ment plcut, de mulumire? Era i momentul s ias ceva bun
din treaba asta cu evoluia. Putei s v aezai confortabil i
doar s privii, ateptnd s apar din ce n ce mai muli par
teneri poteniali! Of. Dac vrei, lsai puin cartea deoparte i
visai. Viaa e frumoas.
Din nefericire totui, ceea ce e valabil pentru rasa uman
per total nu e valabil i pentru fiecare brbat sau femeie n
parte. Dei speciile s-ar putea s evolueze de minune, noi pri
mim doar ADN- ul care ne este hrzit i ne descurcm cu el.
i chiar ne descurcm! Industriile care au aprut pentru a ne
face mai atrgtori pentru sexul opus sunt numeroase: moda,
cosmetica, programele de regim i cluburile de fitness sunt
doar cteva din instituiile culturale care au aprut pentru a
hrni instinctul oamenilor de a deveni mai atrgtori. Dac
nu cumva vom nlocui sistemul nostru curent de reproducere
cu eprubetele i donarea, vom rmne unde suntem: repro
ducerea sexual apare acolo unde supravieuirea celor mai
adaptate gene ajunge la esen.
Deci, ne place sau nu, multe din tendinele genetice cu
care ne- am nscut se nvrt n jurul sexului i mperecherii. Hai
dei acum s facem un pas napoi i s vedem cum ne-a adus
evoluia genetic acolo unde suntem azi. Acestea sunt toate
speculaii, cci nu avem prea multe date istorice cu privire la
modul n care se comportau oamenii n timpurile preistorice,
dar totul reiese din nelegerea conceptului de gen egoist.
Sex: perioada de nceput
lmaginai- v perioada de nceput a reproducerii sexuale
la animale. Masculii i femelele se mperecheaz unii cu alii
114 Ri c h a r d Br o d ie
mai mult la ntmplare, cu partenerii care se afl la ndemn.
De fapt, masculii ncearc s se mperecheze cu ali masculi
i femelele cu alte femele, pentru c nc nu au neles cum
s fac diferena. (Am spus c e perioada de nceput.) De fapt,
se mperecheaz cu pietre, copaci, ciuperci, alte specii - cu
ce gsesc. Sunt cam ca sporii plantelor i ca polenul care sunt
mprtiate de vnt i din care majoritatea se pierd, dar din
care o cantitate mic ajung chiar n locul potrivit de pe planta
femel pentru ca s aib loc fertilizarea. Nu e o modalitate
foarte eficient, dar merge.
De- a lungul timpului, genele animalelor care i aleg par
tenerii cu mai mult grij - ignornd pietrele, copacii i alte
specii - reuesc mai bine s se replice. Deci animalele devin
din ce n ce mai selective. Cum realizeaz acest lucru? Amin-
tii- v, acesta nu este un proces contient i nici unul care se
mbuntete continuu. Este un proces care se realizeaz la
ntmplare. S presupunem c o specie a dezvoltat un sim al
mirosului ascuit ca mi joc de aprare contra prdtorilor. In
divizii care utilizeaz respectivul sim al mirosului pentru a
face diferena ntre membrii speciei lor i pietre au un avan
taj. n curnd, specia va evolua spre folosirea simului miro
sului pentru a discerne partenerii, dei membrii ei nc nu fac
diferena ntre masculi i femele.
Acum s presupunem c femelele au un hormon pe care
masculii nu- l au i c hormonul respectiv produce fr vreun
motiv anume un miros distinct pe care l pot percepe mascu
lii. Masculii care folosesc informaia respectiv cnd i aleg
partenerele au mai mult succes dect cei care o ignor i cu
rnd animalele devin i mai selective.
Acest proces ce se desfoar treptat continu n mod
constant. Masculii cu mai mult discernmnt au mai mult suc
ces la reproducere i umplu bazinul genetic cu mai multe
copii ale ADN- ului lor dect ceilali.
OK, acum s privim lucrurile i din punctul de vedere al
femelelor. Acum c bazinul de gene este plin de cunosctori
ai mirosurilor femelelor, orice femel care eman mai mult
miros atrage masculii mai mult dect celelalte. n acest punct,
Vir usul minii 115
masculii vor ncepe s evolueze n direcia discernerii altor
diferene ntre ei i femele: culoare, mrime, form - vive ta
differencel Masculii care au mai mult spirit de observaie vor
avea mai mult succes, la fel ca femelele la care aceste trs
turi vor fi mai accentuate. Ceea ce ne duce napoi n punctul
de unde am pornit discuia, la indivizii care evolueaz spre a
deveni din ce n ce mai atractivi din punct de vedere sexual.
Acest lucru e valabil i n sens invers: femelele stabilesc
standarde din ce n ce mai ridicate pentru partenerii lor, att
timp ct sunt fizic capabile s reziste avansurilor. Este un lucru
obinuit la psri ca masculii cu pene viu colorate s curteze
femele cu penaj ters; n aceste cazuri, femelele sunt cele care
aleg, iar masculii au caracteristici specifice sexului lor din ce
n ce mai pronunate.
Este important de inut minte c aceast evoluie a carac
teristicilor specifice unui sex sau celuilalt nu se petrece dup
un plan, ci prin interaciunea ntre fora haotic a variaiei n
tmpltoare i fora organizatoare a evoluiei. Ca un ceas care
se ntoarce singur, evoluia se folosete de micrile i schim
brile dezorganizate din mediu pentru a face progrese uoare,
dar sigure, roata dinat blocnd micarea troliului pe direc
ia nainte, de- a lungul eonilor.
Una din modalitile prin care evoluia a mers nainte a fost
aceea prin specializarea rolurilor masculilor i femelelor, dis
tincie cunoscut sub numele de difereniere sexual. Psihologia
evoluionist arat c exist ntr- adevr diferene semnifica
tive ntre instinctele i tendinele brbailor i cele ale femei
lor - n general. Cnd aceste diferene devin stereotipe i sunt
folosite ca arme mpotriva indivizilor, folosim un termen mai
puin plcut: sexism.
Originea sexismului
Diferenele psihologice dintre brbai i femei au nceput
atunci cnd mamiferele au nceput s-i pun toate oule
ntr- un singur co, ca s spunem aa: n interiorul femelei. De
fapt, diferenierea sexual a nceput i mai dinainte, practic
116 Ric h a r d Br o d ie
de cnd a aprut sexul, de cnd femelele au nceput s pro
duc ovule mari, relativ preioase, iar masculii au nceput s
produc sperm mic, ieftin. Diferenele dintre comporta
mentul masculilor i al femelelor provin din faptul c ADN- ul
femelelor este foarte angajat i investete foarte mult n fie
care ovul fertilizat, n timp ce ADN- ul masculilor nu are nimic
de pierdut, ci doar de ctigat din faptul c ofer gazdei sale
tendina de a fertiliza toate femelele pe care le vede i de a se
plimba apoi n cutarea celor pe care nu le-a vzut.
Dac vi se pare c asta seamn cu o caricatur superfi
cial, amintii- v c noi am motenit mare parte din instinctele
i tendinele noastre de la animale i de la oamenii preistorici
nainte de a aprea conceptele de cstorie i monogamie.
ADN- ul masculilor care se mperecheau cu o singur femel
avea un mare dezavantaj: ceilali masculi care se mpere
cheau cu mai multe femele i i rspndeau ADN- ul ct de
mult posibil aveau mult mai muli urmai. Fr a lua n con
siderare ali factori, masculii au evoluat astfel nct s se re
produc ct mai mult posibil. inei minte: e doar o problem
de ADN.
Femelele, pe de alt parte, avnd muli pretendeni ne
rbdtori i doar cteva anse n via de a-i transmite ADN- ul,
au evoluat astfel nct s fie mai selective. Cum alegeau? Exis
tau cteva criterii importante. n primul rnd, doreau un mas
cul cu ADN bun", orice ar fi nsemnat asta. Putea s nsemne
un trup puternic, sntos, care s-ar transmite urmailor i le-ar
da mai multe anse s supravieuiasc. Putea s nsemne c
aveau anumite structuri de ADN n comun cu ele, aa cum
rezulta din trsturile fizice sau de comportament asemn
toare, ceea ce dubla ansele ca urmaii s aib acelai ADN.
n al doilea rnd, doreau un partener care s-i dedice
timpul i resursele copiilor cnd acetia erau imaturi i vul
nerabili, sporindu- le astfel ansele de supravieuire. Nu era esen
ial, desigur, ca tatl genetic s stea lng copii i s-i creasc;
de fapt, situaia ideal pentru o femel preistoric ar fi putut
fi aceea n care un mascul puternic cu gene bune s fie tatl
Vir usul minii 117
biologic, iar un altul, de cas", s creasc copiii, dac i putea
cumva pcli s fac aceste lucruri.
Acum era rndul masculilor s riposteze. Date fiind prio
ritile femelelor, masculii au evoluat n una din dou direc
ii: ori au devenit mai puternici i mai artoi, ori au devenit
mai convingtori ca poteniali soi i tai. Chiar dac ambele
categorii beneficiau de sex ct se putea, cei mai puternici erau
mai avantajai, chiar supunnd cu fora femelele ostile, ntru
ct urmaii lor aveau mai multe anse de supravieuire chiar
i fr ei prin preajm. Cei de cas" totui, au evoluat n di
recia gsirii de femele care s nu-i nele. Ei ar putea chiar
prefera femele mai puin atrgtoare sau cel puin femele care
par mai puin atrgtoare n ochii celorlali, pentru a-i spori
ansele de a fi tai biologici. i ei vroiau ct mai mult sex po
sibil, dar trebuiau s fie puin mai discrei - masculii mari, pu
ternici nu renunau fr lupt, iar femelele nu erau doritoare
s aib un partener care era al alteia.
Time-out!
E momentul s ne aducem aminte dou lucruri:
1. Vorbesc despre tendinele generale n evoluie i nu
despre anumii indivizi. Unii indivizi pot avea strategii de
ni, despre care voi discuta mai trziu tot n acest capitol.
Nu toat lumea este aa! Oamenii au comportamente diferite
i sunt atrai de diferite tipuri de parteneri n diferite mpreju
rri. i homosexualii? (Oamenii de tiin nu sunt de acord n
privina modului n care evoluia a putut produce homose
xuali, dar voi risca o prere mai trziu n acest capitol.)
2. Toate aceste lucruri se ntmpl incontient. Fr ndoial
vei citi acest capitol i la fiecare pagin v vei spune: E ridi
col! Eu nu gndesc aa! Ea nu gndete aa! El nu gndete aa!"
118 Ri c h a r d Br o d ie
Desigur, dac faptul c avei anumite gnduri v sporete
ansele de mperechere, evoluia v- a fcut s avei acele gn
duri. Nu exist nimic mai complicat n univers dect acest
proces de selecie sexual, care a evoluat de- a lungul a mi
lioane de generaii pentru a ncorpora toate aspectele care se
iveau pe parcurs.
napoi la evoluia sexului
Eonii trec i rolul crucial jucat de sex n cadrul evoluiei
face ca lucrurile s devin din ce n ce mai complicate. Cele
dou roluri - brbat puternic i brbat de cas - s-au mprit
n numeroase subroluri, cu ierarhii de dominan masculin,
dispute teritoriale pentru femele i tot felul de neltorii i
subterfugii care au devenit din ce n ce mai rspndite pentru
simplul motiv c funcionau. Diferitele tipuri de comporta
ment au evoluat n jurul sexului, pn n trecutul foarte recent
cnd au aprut n peisaj memele, pentru c prin intermediul
lor se transmitea ADN- ul. n realitatea dur a evoluiei gene
tice, nu exista nicio preocupare pentru dragoste, sensibilitate
sau onestitate; singurul lucru important era numrul de ur
mai - urmai care la rndul lor creteau i se reproduceau.
Acum vine alt bomb. O paradigm comun pe care o
au oamenii despre via face din sex o parte mrunt i rui
noas dintr- o mrea cultur bazat pe valori, principii mo
rale, tradiii i drepturi date de Dumnezeu.
Sistemul ierarhic dominat de brbai, numit uneori pa
triarhat, este un exemplu perfect. Unele scriitoare feministe
le- au avertizat pe femei s nu investeasc n acest sistem i pe
Vir usul minii 119
bun dreptate: lucrurile au evoluat astfel nct ADN- ul br
bailor s fie transmis ct mai eficient. Aa se construiete o
economie?
De ce sunt brbaii att de obsedai de relaiile de domi
nan, de cine este sub i deasupra lor pe scara puterii? Cea
mai bun teorie este c aa se stabilea care brbai au drepturi
sexuale asupra cror femei fr eternele lupte duse n acest
scop, care nu erau de niciun folos nimnui. Datorit acestui
lucru, brbaii par s aib un al aselea sim care le spune c
poziia lor este relativ fa de a altor brbai, n orice situaie.
Contiina de statut tipic femeii se bazeaz n schimb mai
mult pe atractivitate sau pe popularitate dect pe dominan.
Majoritatea structurilor, guvernul, armata i chiar Biserica
Catolic sunt structuri ierarhice clare - se tie foarte precis
cine raporteaz cui i cine d i respect ordinele. La prima
vedere, femeile nu au acces n aceste ierarhii organizaionale,
dar sentimentele i comportamentul brbailor implicai sunt
aceleai. O ierarhie explicit duce la evitarea multor conflicte
pentru poziii; totui, poate fi foarte frustrant pentru brbai s
nu vad niciun mijloc prin care s-i mbunteasc poziia,
dei creierele lor au evoluat n aa fel nct s fac tot ce pot
pentru a ajunge ct mai sus n ierarhie - pentru a avea acces
la femei mai multe i mai grozave.
Dar ateptai puin - nu vor unii brbai (i femei) puterea
de dragul puterii? Nu le place senzaia de control pe care o au
5supra destinului, libertatea de a-i tri viaa i - ei bine - pur
i simplu goana dup putere? Da, toate acestea sunt adev
rate. Dar motivul pentru care puterea este att de dorit este
c noi am evoluat n aa fel nct s avem n creiere circuite
care ne fac s tnjim dup ea.
Nu numai c ajungeau s aib mai multe partenere, dar
aveau mai multe resurse i pentru copii, sporindu- le i acestora
120 Ri c h a r d Br o d ie
ansele de a se reproduce. Fora cea mai neierttoare din evo
luia genetic - reproducerea sexual - i-a eliminat pe brbaii
crora nu le plcea puterea. Ei nu s-au reprodus destul, copiii
lor n-au avut anse prea bune s se reproduc i genele lor au
disprut treptat pe msur ce genele responsabile de dorina
de putere s-au rspndit din ce n ce mai mult. Brbaii nu gn
desc n mod contient: A face bine s caut i s art c am pu
tere pentru ca femeile s vrea s se culce cu mine." Evoluia i-a
fcut s caute puterea i s arate c o au n mod instinctiv.
Efectul civilizator al femeilor
De- a lungul istoriei, n timp ce brbaii au ndreptat cul
tura n direcia expansiunii, cuceririi i sporirii puterii, femeile
au reprezentat aa- numita for civilizatoare, luptnd pentru
siguran. Aceste porniri sunt rezultate directe ale diferitelor
prioriti ale genelor masculilor i femelelor: genele masculi
lor ctig ncurajndu- i gazdele s se mperecheze cu ct
mai multe femele, n timp ce genele femelelor ctig dac
dau gazdelor tendina de a crea un mediu sigur n care s-i
creasc copiii.
De ce? Pentru c masculii investeau relativ puin timp i
energie ntr- un anume ft, n timp ce femelele nu puteau avea
mai mult de unul pe an i astfel trebuiau s-i apere capitalul
genetic. Investeau brbaii ceva ntr- un copil care supravie
uia pn la vrsta la care se reproducea la rndul lui? Bi
neneles. Era investiia la fel de mare ca a femeilor? Nu, dac
se aflau destul de sus n ierarhie pentru a putea lsa nsrci
nate mai multe femei. Iar acei brbai erau cei care transmi
teau cele mai multe gene. Deci a czut n sarcina femeilor ca,
pentru a-i proteja investiia, s impun anumite standarde de
comportament masculin accepabil.
Vir usul minii 121
Deci femeile i puteau permite s aleag mai mult dect
brbaii. i puteau permite s-i pun pe brbai la diferite n
cercri pentru a vedea dac aveau intenii serioase. Fiind mai
reinute pn cnd brbatul investea n mod substanial timp
i resurse, micorau probabilitatea ca pretendentul doar s se
joace cu sentimentele lor. Sporeau n schimb probabilitatea ca
respectivul s-i ia n serios rolul de so / tat i nu s caute
doar distracii ieftine.
Dac toate acestea par reci i calculate, amintii- v din nou
c aceast testare a brbailor" nu este fcut neaprat n mod
contient de ctre femei. Aa am evoluat: genele care au fa
vorizat aceast tendin a femeilor de a-i testa partenerii s-au
transmis mai bine dect genele care nu o favorizau. Rezulta
tul este c femeile simt c trebuie s aib o anume siguran n
privina inteniilor brbailor nainte de a se mperechea cu ei.
nelatul
Nu vreau s dau impresia greit c a putea descrie cu
acuratee rolurile sexuale ale brbailor i femeilor chiar dac
asta mi- a propune n carte. Rolurile generale de brbat pu
ternic, so/ tat i persoan care testeaz pretendenii descriu
cteva din modalitile de baz n care brbaii i femeile se
poart unii cu alii. Dar n evoluie merge orice! De fapt, ar tre
bui s ne ateptm ca unii indivizi s evolueze n aa fel nct
s exploateze, s manipuleze, s mint, s nele i s fure n
dorina de nestvilit a genelor lor de a se reproduce.
Un tip de astfel de manipulare este mperecherea pe furi.
Pentru brbai, ea mbrac adesea forma relaiilor sexuale ex-
traconjugale. n mod destul de interesant, femeile nu au alt
motiv genetic s se supere pentru asta dect c brbatul s-ar
putea ndrgosti de cealalt femeie i i- ar putea abandona
soia i familia.*
* David Buss pune n discuie n cartea sa The Evolution of Deire (Evo
luia dorinei) cteva studii care arat cauze uimitor de diferite ale geloziei
brbailor i femeilor. ntr- un studiu efectuat de Buss nsui, 60% din brbai
au declarat c prefer ca partenera lor s se ataeze emoional de un alt br
bat dect s aib relaii sexuale extraconjugale. Spre deosebire de ei, 83% din
femei au declarat c prefer infidelitatea sexual celei emoionale.
122 Ri c h a r d Br o d ie
Pentru femei, nelatul ar fi putut implica impregnarea de
ctre un brbat puternic cu gene mai bune, fr tirea brba
tului de cas. Acesta nu e nici pe departe un ctig aa de
mare pentru genele femeii ca neltoria brbatului, din mo
ment ce implic doar o potenial mbuntire a anselor de
supravieuire a copilului fa de riscul ca soul s plece, deci
nu ne putem atepta ca pornirea s fie att de puternic. Con
cluzia nefericit este c brbaii au mult mai mult de ctigat
dac neal i deci au un instinct mai puternic de a o face.
Pentru ei, fiecare sarcin n plus reprezint nc un potenial
copil purttor de gene care de fapt nu- l cost aproape nimic
pe tat.
Din nou time-out: motivele* evoluioniste
Time- out, time- out, time- out! napoi! Oamenii care au
aventuri extraconjugale de obicei nu vor copii, nu? Cum pot
s afirm c oamenii neal doar ca s aib mai muli copii
cnd tim cu toii c oamenii nu vor copii rezultai n urma
vreunei aventuri?
Din nou, mecheria este s ne amintim c exist o dife
ren ntre gndurile noastre contiente din prezent i forele
de selecie natural a ADN- ului din timpurile preistorice. Ten
dina incontient de a avea aventuri n anumite mprejurri
este adnc nrdcinat n mintea oamenilor ca rezultat al evo
luiei - ca rezultat al faptului c strmoii notri care aveau
aceste tendine s-au mperecheat i ne- au fcut pe noii Indife
rent de moravurile, valorile sau gndurile noastre de azi, nc
mai pstrm acea programare preistoric ce ne face s fim
atrai, nnebunii, ndrgostii de ali oameni. Ca rezultat al se
leciei naturale, avem un instinct sexual extrem de puternic.
Odat ce am evoluat astfel nct s avem aceste puternice
porniri sexuale, noi ntrebuinri au evoluat deasupra lor. De
exemplu, studiile antropologice sugereaz c unul din sco
purile principale ale infidelitii femeilor nu este de a rmne
nsrcinate, ci de a obine alte favoruri - cum ar fi mai mult
hran pentru copiii lor - de la brbaii puternici. Invers, acesta
Vir usul minii 123
este motivul pentru care brbatul viril pleac la vntoare. Nu
pentru c este o modalitate eficient de a procura proteine (nu
este - recoltarea este mult mai sigur), ci pentru c o captur
mare i permite s dea carne n schimbul sexului prin tot satul.
i apoi, desigur, nimic nu-i oprete pe oameni s se an
gajeze n relaii sexuale recreative n timpul lor liber. Din mo
ment ce selecia natural a fcut ca relaiile sexuale n scopul
reproducerii s fie att de plcute, este de neles de ce sexul
de dragul sexului, chiar i dac ar fi un pic mai puin plcut,
tot ar fi o activitate preferat att timp ct nu ar sta n calea su
pravieuirii sau reproducerii.
Evoluia infidelitii
Pe msur de tacticile i contra- tacticile strategiilor de m
perechere au evoluat, persoanele infidele i-au perfecionat
tehnicile de nelare, iar partenerii lor pe cele de depistare i
prevenire a infidelitii. Dar beneficiul genetic este att de
mare nct infidelitatea rmne un factor important n trans
miterea genelor.
Simularea este o alt modalitate prin care cineva i poate
spori ansele de a-i transmite genele. Rolul de brbat puternic
e greu de simulat cnd exist brbai dominani n preajm pen
tru c ei vor avea tendina de a te pune repede la locul tu, dar
un brbat care observ repede c este cel mai dominant n zon
i face pe durul" poate ctiga din punct de vedere genetic.
Simularea rolului de so/ tat las mai mult loc creativi
tii. De obicei soii mint c nu sunt cstorii pentru a-i oferi
ocazia nc unei relaii. Burlacii folosesc neltoria clasic a
promisiunii de dragoste etern i dau bir cu fugiii dup cteva
tvleli. Desigur, femeile bnuitoare care tiu cum s desco
pere astfel de minciuni au un avantaj, aa c din nou ne
putem atepta ca strategiile infidelilor i ale detectivilor" s
se fi perfecionat de- a lungul eonilor.
De aceea dansurile de mperechere ale psrilor sunt att
de lungi i obositoare, epuiznd ambii parteneri. Pasrea fe
mel tie" (n sens evoluionist) c niciun mascul care are
124 Ric h a r d Br o d ie
deja o partener stabil nu va trece prin aa ceva pentru o
aventur de o noapte", riscnd s-i piard familia aflat n
alt parte, deci l face s dovedeasc faptul c e ntr- adevr
singur, pretinznd s i se ofere i ultima pictur de energie.
Gsirea unei nie
Dac toat lumea ar avea exact aceeai strategie de m
perechere, persoanele mai puin atrgtoare n- ar avea nicio
ans - nu i-ar gsi niciodat un partener. Aa c unii pre
tendeni i-au dezvoltat strategii de ni care s atrag mai pu
ini parteneri poteniali, dar unii pentru care este mai puin
concuren. Au obinut o parte mare dintr- o pia mai mic,
dar una peste alta strategia de ni a sporit probabilitatea ca
ADN- ul lor s fie transmis mai departe.
Strategiile de mperechere de ni sunt motivele pentru
care diferii oameni au diferite comportamente. n timp ce ma
joritatea brbailor umbl dup femei sub 30 de ani, care au
anse mai mari s rmn nsrcinate, unii brbai prefer
femei mai n vrst. n timp ce majoritatea oamenilor sunt
atrai de persoane care seamn fizic cu ei, ceea ce indic
prezena unui ADN similar, alii caut parteneri cu figuri exo
tice. n timp ce majoritatea femeilor i testeaz pretendenii
nainte de a se culca cu ei, unele sunt extrem de promiscue,
ceea ce probabil duce la naterea unor urmai care primesc
cel puin anumite resurse de la un ir de poteniali tai. Stra
tegiile de mperechere de ni reprezint o abordare forat,
al crei scop este de a rspndi ADN- ul ct mai mult posibil.
Moravurile i ipocrizia
Unul din modurile prin care ADN- ul i sporete ansele
de a ctiga jocul reproducerii umane este, pe lng ajutarea
propriei gazde s se reproduc, mpiedicarea altora de a se
reproduce. n zilele de dinaintea existenei memelor, mascu
lii puternici puteau intimida fizic ali masculi i puteau s-i
pstreze multe femele pentru ei nii. Masculii care se aflau
Vir u su l min ii 125
mai jos pe scara dominanei reueau s-i transmit ADN- ul
propriu pretinznd c respect haremul masculilor dominani,
dar profitnd n secret de orice ocazie de a se mperechea
care li se ivea. Studiile arat c exact aa fac cimpanzeii.
Odat cu apariia memelor, interesul genetic al masculi
lor a fost s rspndeasc meme care s micoreze probabili
tatea ca ali masculi s se mperecheze. Interesul ADN- ului
femelelor era s rspndeasc meme care s ncurajeze com
portamentul frumos al pretendenilor lor. Interesul bunicilor a
fost s rspndeasc meme care s duc la creterea cu suc
ces a nepoilor. Aa s-a nscut conceptul de moravuri sexuale.
Moravurile sexuale sunt regulile jocului, ca s zic aa.
Sunt meme- strategii care spun Nu f acest lucru pe care l do
reti. Ele te opresc s te mperechezi cu anumite tipuri de po
teniali parteneri. Pe msur ce se maturizeaz, oamenii sunt
programai cu ele.
E uor de spus ce vrea ADN- ul: doar fii atent de cine eti
atras sexual. Acest lucru indic faptul c, din punct de vedere
genetic, mperecherea cu acea persoan ar putea duce la
transmiterea ADN- ului propriu.
Unele din primele interdicii sexuale cunoscute - cele
din Cele Zece Porunci - se potrivesc exact acestui model.
Dou dintre porunci interzic brbailor s aib relaii sexuale
i chiar s rvneasc la nevasta altuia. Brbaii care investesc
foarte mult ntr- o cas i ntr- o familie i apoi se trezesc c
sunt nelai - i mai trebuie i s creasc copiii altora - au
mult de pierdut n jocul evoluionist i astfel pot fi capabili s
rspndeasc meme care s-i descurajeze pe ceilali s aib
aventuri cu nevestele lor.
Dar dac respeci moravurile sexuale acionezi n intere
sul ADN- ului oricui altcuiva, mai puin al tu. Deci strategia
126 Ric h a r d Br o d ie
optim a genei egoiste, nainte ca oamenii s capete contiin
i s aib posibilitatea de a-i dedica viaa i altui scop dect
transmiterii ADN- ului, era s participe la rspndirea mora
vurilor, dar s le ignore pe ascuns ori de cte ori se ivea oca
zia unei mperecheri contrare prevederilor lor. Aceasta este
explicaia evoluionist a ipocriziei. Ne putem atepta s
vedem cea mai mult ipocrizie n legtur cu sexul, din mo
ment ce este n avantajul ADN- ului tuturor s rspndeasc
meme antisex i, n acelai timp, s le ignore n mod egoist.
De pe planete diferite
Dei uneori brbaii i femeile par a fi de pe planete di
ferite, att de greu se neleg unii pe alii, principalele dife
rene dintre ei vin de la aceast btlie a sexelor despre care
tocmai am vorbit. Brbaii, n general, sunt interesai de pu
tere, de locul lor n ierarhie, de cutarea ocaziilor de a avea
relaii sexuale ct mai repede i mai eficient posibil. n gene-
Psihologia evoluionist poate s explice de ce oamenii sunt ipocrii cu
privire la sex. n timp ce rspndete meme care micoreaz promiscuita
tea altora, cum ar fi Adulterul e ruinos, ipocritul profit de orice ocazie
de a nela care i se ivete. ADN- ul oamenilor care fac acest lucru se rs
pndete mai uor dect cel al oamenilor sinceri.
Vir u su l min ii 127
ral, sunt atrai de femei care au mai mult potenial reproduc-
tiv - care sunt tinere i sntoase. n mod tipic, sunt posesivi
cu femeile lor, pzindu- se s nu fie nelai.
Femeile, n general, apreciaz sigurana, angajarea i pe
brbaii care sunt gata s investeasc n ele. De regul, sunt
atrase mai ales de dou tipuri de brbai: cei puternici i in
flueni, i cei devotai i generoi. n general, au grij ca br
baii lor s nu fie furai" de alte femei i pndesc orice semn
c brbatul i pierde interesul pentru ele i acioneaz n aa
fel nct s remedieze situaia.
V- ai ntrebat vreodat de ce brbaii se uit dup femei
atrgtoare? Era important din punct de vedere evoluionist
ca ei s cntreasc i s reacioneze repede la ocaziile de
mperechere. Din acelai motiv, interesul lor este atras repede
de stimulii vizuali, ceea ce explic de ce pornografia are mai
mult succes la brbai dect la femei.
V- ai ntrebat vreodat de ce femeia se supr dac br
batul nu o sun o sptmn? Din punctul ei de vedere, acest
lucru pune n pericol sigurana relaiei de zi cu zi pe care ea
a fost format n mod genetic s o doreasc cu ardoare, iar
mecanismele ei defensive intr n aciune. Chiar dac e ma
tur i sigur pe ea, tot se va supra probabil - este un senti
ment puternic, primar.
n ultimele cteva secole, aceste roluri ale fiecrui sex au
fost n mare msur afectate de evoluia memelor, aa c as
tzi gsim brbai i femei care nu mai fac cu uurin copii,
care sunt frustrai n relaiile lor i care devin din ce n ce mai
confuzi pe msur ce societile primitive n care am evoluat
128 Ric h a r d Br o d ie
sunt nlocuite de fore culturale incredibil de complicate i de
puternice. Dar aceste porniri exist nc n noi, iar viruii min
ii profit de ele pentru a ne prinde n mrejele lor.
Diferitele culturi de astzi i- au dezvoltat diferite seturi
de moravuri sexuale, avnd ca rezultat comportamente dife
rite ale brbailor i femeilor. n Suedia, o democraie social
n care femeile se bucur de o mare independen econo
mic, acestea au mai mult libertate sexual. Neavnd nevoie
de brbai pentru a le oferi siguran, femeile suedeze nu au
de ce s fie att de preocupate s testeze devotamentul i ge
nerozitatea potenialilor parteneri. Rezultatul este un mai
mare grad de promiscuitate n rndul femeilor: un studiu a
artat c brbaii din Suedia apreciaz foarte puin virginitatea
partenerelor n comparaie cu cei din alte ri. La rndul lor,
suedezii sunt printre cei mai puin violeni brbai din lume:
dac femeile sunt mai disponibile, ei nu au de ce s se anga
jeze ntr- un comportament riscant, violent, care i are origi
nea n pornirea genetic de a se ridica n ierarhie i de a avea
apoi acces la mai multe femei. Pedepsele aspre pentru acte de
violen nu sunt prin urmare necesare.
n Arabia Saudit, o ar cu moravuri sexuale stricte,
gsim situaia opus. Femeile depind n mare msur de br
bai n ceea ce privete sigurana lor economic. Accesul la
sex al femeilor saudite este mult limitat. Brbaii apreciaz vir
ginitatea potenialelor partenere. Violena este la ea acas - o
reminiscen din timpurile preistorice cnd angajarea ntr- un
astfel de comportament sporea ansele de mperechere ale
brbatului - i, ca urmare, pedepsele pentru violen sunt
foarte aspre.
Printr- un ir de cauze i efecte, disponibilitatea femeilor
pentru sex poate determina moravurile predominante, gradul
de violen i legile i pedepsele dintr- o anumit cultur. n
Statele Unite, a existat o mutaie n ceea ce privete moravurile
Vir usul minii 129
sexuale, de la epoca dragostei libere din anii '60, cnd o ge
neraie nou de tinere femei au fcut ce- au vrut din punct de
vedere sexual, la teama de SIDA din anii '90 cnd tinerele au
fost sftuite s spun nu i s se abin de la sex. Aceast mu
taie a fost nsoit de o cretere a ratei violenei n rndul br
bailor, aa cum prevede i acest model.
Resorturile pentru sex
Haidei s recapitulm resorturile care provin din in
stinctul de mperechere i din rolurile asociate cu el. Primele
trei sunt n principal resorturi masculine, iar ultimele trei n
principal resorturi feminine; totui, natura aleatorie a evoluiei
i importana strategiilor de mperechere de ni par s le
amestece din cnd n cnd i nu este ieit din comun s n
tlnim brbai cu resorturi feminine" i femei cu resorturi
masculine". La urma urmei, facem parte din aceeai specie!
Puterea. Brbaii acord atenie special ocaziilor de a
obine putere. Aceasta include controlul teritoriului, fie el fizic
sau conceptual, cum ar fi piaa de software sau Senatul State
lor Unite. n vremurile preistorice, puterea i fcea pe brbai
mai atrgtori n ochii femeilor. n timp ce femeile preistorice
cutau puterea pentru a-i spori ansele de supravieuire,
atractivitatea lor se baza n principal pe tineree i sntate -
pe potenialul lor reproductiv - aa c era mai puin necesar
pentru ele s-i dezvolte un resort al puterii.
Dominana. Brbaii sunt preocupai de locul lor n ie
rarhia de dominan. n preistorie, un loc mai sus n ierarhie
oferea acces la femei fr necesitatea unei lupte fizice, care
afecta ansele de supravieuire ale ambilor pretendeni. Fe
meile nu prea au avut nevoie de acest instinct ntruct ele erau
cele care alegeau.
Oportunitatea. Brbaii aveau puin de pierdut i mult
de ctigat genetic vorbind dac foloseau toate ocaziile de a
se mperechea care li se iveau. Abilitatea de a recunoate o
ocazie s-a transmis i altor zone. (Dac comandai nainte de
miezul nopii primii i un cuit Ginsu gratis!") Din moment ce
130 Ri c h a r d Br o d ie
femeile trebuie s atepte nou luni pn la naterea unui
copil, ele au trebuit s-i dezvolte n schimb rbdarea.
Sigurana. Femeile caut siguran. n vremurile preis
torice, acest instinct contribuia la posibilitatea ca copiii lor s
supravieuiasc pn la vrsta la care se puteau reproduce.
Este interesant c toate programele guvernului Statelor Unite
care au de- a face cu finanarea siguranei oamenilor au fost
votate n timpul relativ scurt care a trecut de cnd femeile au
primit drept de vot. i brbaii preuiesc sigurana, dar ei sunt,
n acelai timp, i dornici s i asume riscuri care i-ar putea
face s urce pe scara ierarhic.
Devotamentul. Femeile sunt atrase de brbai care se
arat a fi devotai - care apar de multe ori ntr- o anumit pe
rioad de timp. Pe acest buton apas fr mil agenii publi
citari pentru a crea loialitatea fa de o anumit marc.
Brbaii, n schimb, sunt interesai s se mperecheze cu o va
rietate de femei.
Investiia. Femeile dau atenie brbailor care investesc
n ele. Asta este ceea ce ine n picioare florriile. Brbaii se
pot baza pe tendina universal a femeilor de a avea grij de
cineva, de aceea ei nu trebuie s se strduiasc s caute acest
lucru la o femeie.
Reproducerea sexual este principala for din spatele
evoluiei genetice. Ne- am dezvoltat instincte i tendine care
s ne asigure maximum de succes la mperechere cu mult na -
inte de nceperea evoluiei culturii noastre. Acum iat- ne n
secolul al XXI- lea, dar nc echipai pentru epoca de piatr.
Nu e de mirare c seciunea de cri de autoperfecionare din
librrii e plin!
Viitorul sexului
Toate aceste instincte i tendine au evoluat pentru a spori
posibilitatea ca femeile s rmn nsrcinate i s nasc. Dar,
cum am spus mai devreme, gndurile noastre contiente se
ndreapt adesea n direcia opus! Brbaii vor doar s fac
sex, nu? Nu vor ca femeile s rmn nsrcinate. Dac ne
Vir usul minii 131
lum dup acest model, de ce folosesc oamenii metode con
traceptive? De ce i fac brbaii vasectomii? Cu siguran nu
pentru a ne sprijini ADN- ul.
Rspunsul este:
Ne- am btut joc de toat lucrarea genetic. Ne- am dat
seama cum s facem sex fr a face copii i, n consecin,
actul sexual nu mai este premiul genetic care a fost timp de
milioane de ani. Instinctul nostru nc mai crede c actul se
xual este egal cu reproducerea i de aceea avem nc porniri
sexuale att de puternice.
Dar acum totul s-a schimbat. Ceea ce este n favoarea
ADN- ului nostru egoist acum este instinctul dea face copii: de
a alege s facem copii. La generaiile urmtoare, datorit evo
luiei genetice, dorina de a face copii va fi din ce n ce mai
puternic. Dac chiar am fi capabili s utilizm planificarea fa
milial i s nu avem sarcini nedorite, instinctul sexual lipsit
atunci de sens s-ar atrofia!
Totui, n-a conta pe asta. Selecia natural pedepsete
repede lipsa reproducerii. ntruct guvernele garanteaz acum
sntatea i bunstarea tuturor copiilor trebuie s ne ateptm
la o cretere a segmentului de populaie care nu folosete me
tode contraceptive. Acesta i include pe cei care cred c au
gene bune i vor s le reproduc, dar i pe cei iresponsabili i
fr educaie. i exist i religii care interzic controlul nate
rilor: o strategie de ctig genetic!
132 Ric h a r d Br o d ie
Deci dac am tri incontient, pornirile noastre ne- ar di
rija comportamentul n direcia maximizrii anselor ADN- ului
nostru de a se rspndi. Dar trind cu programarea pe care
ne- o dau moravurile societii, nu facem acest lucru. Ce se n
tmpl cu aceia dintre noi care nu au copii? Dar cu homose
xualii? Cum poate homosexualitatea s reziste seleciei
naturale? Aceasta este una din cele mai dure ntrebri la care
au trebuit s rspund biologii evoluioniti atunci cnd au
aplicat teoria darwinist la fiinele umane.
O teorie este c evoluia este acum ntr- o schimbare con
tinu. Cum memele au devenit de curnd mai importante
dect genele, ADN- ul nostru nu le- a ajuns nc din urm.
Dac aceasta este situaia, cu siguran le va ajunge din urm
rapid i ne putem atepta s fim martorii unei creteri a nata
litii n rndul majoritii populaiei.
Alt posibilitate este ca cei dintre noi care nu au copii s
fi devenit sclavii genetici ai celor care au. Cei care fac copii
au rspndit combinaia potrivit de meme, ne- au infectat cu
viruii minii potrivii pentru a ne face s muncim fericii ca s
facem din lume un loc mai bun pentru copiii lor. Aceasta este
o posibilitate dac privim lucrurile din punctul de vedere al
ADN- ului care se rspndete.
Dar nu trebuie neaprat ca viaa s aib legtur cu ADN- ul
care se rspndete.
Evoluia complex i variat a instinctului nostru sexual
ne ofer multe din cele mai importante resorturi i tendine pe
care le folosesc viruii minii pentru a ne programa. Instinctul
numrul 2, imediat dup sex, este cel de supravieuire. Acolo
vom cuta urmtorul set de resorturi pe care le exploateaz vi
ruii minii.
SUPRAVIEUIREA l TEAMA
Vom discuta acum puin mai n amnunt des
pre lupta pentru existen.
Charles Darwin
n vremurile preistorice, cel mai eficient mod de a te men
ine n via era s ai o relaie sntoas cu dou lucruri: hrana
i pericolul. Partea creierului nostru care a evoluat astfel nct
s fie atent la pericol a fost de mare ajutor n zilele n care tre
buia s facem fa la multe ameninri la adresa vieii noastre.
M ntreb ns ct a durat, dup inventarea limbajului, pn
cnd primul escroc a furat bunurile primului fraier inventnd
o minciun despre un presupus pericol: Hei, Og! Eu vzut
tigru cu coli sabie intrat n petera unde tu inut mncare! Mai
bine nu venit! Hi- hi."
n multe mituri i religii exist ameninri cu pedepse din
partea zeului sau zeilor i avertismente n legtur cu perico
lele care i pasc pe cei ce fac diverse lucruri interzise. De ce?
Pentru c acordm atenie memelor care au legtur cu peri
colul! Pe msur ce tradiiile orale s-au dezvoltat, creierele
noastre au amplificat din ce n ce mai mult pericolele i le- au
dat mai multe semnificaii.
nc o dat, evoluia memelor a nregistrat un progres
semnificativ n secunda n care oamenii au nceput s-i co
munice pericolele. Astzi, chiar dac majoritatea ameninri
lor zilnice la adresa supravieuirii noastre au disprut, vieile
noastre sunt nc pline de meme legate de pericol. Cu ct
134 Ri char d Brodie
pericolul este mai mare, cu att i acordm mai mult atenie.
Uitai- v numai la industria construit n jurul acestei atenii,
la filmele horror i la asigurri. Exist i filme despre siguran,
desigur, dar cine vrea s le vad pe acestea? Cel mai bun ast
fel de film pe care l-am vzut n liceu la cursul de conducere
se numea Moartea mecanizat. Spre deosebire de filmele plic
ticoase care prezentau conduita normal i sigur la volan,
Moartea mecanizat arta cteva scene cu accidente, pline de
snge, care prezentau n imagini pericolul asociat cu condu
sul imprudent. Dei a fost doar o or din vreo 25, este singura
de care mi aduc aminte, probabil pentru c pericolul era sin
gurul lucru destul de puternic pentru a- mi distrage atenia de
la prioritile normale din timpul liceului: prnzul i fetele.
Pericolul, hrana i sexul.
Evoluia fricii
Pentru c evoluia a favorizat sigurana, avem de- a face cu
mai mult team dect este nevoie. De ce evoluia a favorizat
sigurana? Simplu: sigurana era un factor de baz n repro
ducere. Dac eram n siguran, triam pn la vrsta repro
ducerii; dac nu, nu. Evoluia genetic nu se interesa de
calitatea vieii noastre, ci doar de numrul urmailor notri,
n mod natural - prin mersul seleciei naturale - instinctul de
a ne menine n siguran a devenit din ce n ce mai puternic
la noi i la alte animale. Ca i celelalte instincte, are un senti
ment asociat: frica.*
Frica se adapteaz la situaia n care te afli. Faptul c o per
soan ar putea s se sperie dac ar merge pe strada ntunecoas
* Mai exist un instinct asociat cu sigurana, pe care l-a putea numi re
pulsie. Ca un alt exemplu ce demonstreaz natura aleatorie a evoluiei i din
niciun motiv special, simim repulsie n faa unor pericole i team n faa al
tora. Cred c repulsia este un mecanism mai vechi i mai simplu dect frica.
Spun acest lucru deoarece lucrurile care ne repugn reprezint pericole mai
vechi cum ar fi trupuri vizibil bolnave, aburi otrvitori sau mirosuri toxice.
Natura a dezvoltat separat mai multe instincte legate de sigurana noastr:
chiar i cele mai primitive organisme unicelulare manifest tendina de a se n
deprta de mediile ostile i a se apropia de cele mai propice.
Vir usul minii 135
care l-a inspirat pe Gene Kelly s cnte n ploaie ne arat c
nu toi oamenii se tem de acelai lucru. De fapt, din moment
ce chiar eu m temeam s vorbesc n public n vreme ce acum
abia atept s o fac, pot spune cu convingere c pe parcursul
vieii ajungem s ne temem de lucruri diferite.
Este un salt genetic extraordinar care ne- a permis nou i
altor animale care au aceast abilitate s ne protejm de pe
ricolele de care aflm doar dup ce ne natem i genele noas
tre sunt stabilite.
Imaginai- v procesul genetic care a dus la evoluia fricii:
s spunem c exist nite animale preistorice, Spot i Rover,
care i- au dat seama cum s comunice conceptul de pericol.
Spot a vzut un tigru ntr- o peter n deprtare. i spune lui
Rover, n timp ce alearg ct poate de repede n direcia
opus: Rover - gfit, gfit - btrne, e un pericol n - g
fit, gfit - petera aceea." Rover atunci se comport ca i
cum chiar ar fi vzut un tigru i fuge i el ct poate. Acest lucru
reduce probabilitatea s fie mncat i n general este o adap
tare evoluionist favorabil. Apropo, chiar i simpla obser
vare a lui Spot alergnd n halul acela ar fi fost de ajuns s
transmit ideea de pericol.
Dar alergarea este oarecum o risip de energie, care l va
epuiza pe Spot i-i va provoca foame, ceea ce-l va face s aib
nevoie de hran. Sracul Spot probabil se descurc mai bine
dect predecesorii lui care nu aveau capacitatea de a- i da
seama de pericol, dar se poate i mai bine.
Deci partenera lui Spot abia a ftat ase pui i unul dintre
acetia - Spot jr. - are o reacie puin diferit: i d seama
mai bine de pericol, dar nu o ia la fug pn nu are un motiv.
136 Ric h a r d Br o d ie
Din moment ce el are acelai avantaj ca Spot, dar fr a se
obosi prea tare i a se nfometa, nseta i deveni astfel mai vul
nerabil n faa unui atac, genele rspunztoare pentru junio
rii Spot vor nlocui, cu timpul, genele lui Spot.
Timpul a trecut, genele au evoluat i noi ne- am trezit cu
cteva sentimente identificabile legate toate de pericol. Con
tiina faptului c exist un pericol nespecificat se numete
anxietate. Frica este asociat cu o primejdie de care avem in
stinctul s fugim. Dac n schimb reacia noastr este s stm
prin preajm i s luptm, simim furie. Apoi avem ameste
curi i nuane de sentimente de felul acesta, toate cu denu
mirile lor: emoie, ngrijorare, suspiciune, agitaie i altele.
Aa cum eschimoii au o mulime de cuvinte pentru a denumi
diferitele tipuri de zpad, bogia vocabularului nostru legat
de pericol ilustreaz faptul evoluionist c acest concept joac
un rol central n viaa noastr. De parc am mai avea nevoie
de dovezi.
Ce n-a mers bine
De ce frica - aceast reacie minunat, complex, adap-
tativ la pericol - a devenit o asemenea povar asupra vieii
noastre moderne? De ce sunt atia oameni care fac terapie,
i mai muli care citesc cri de autoperfecionare i, foarte
trist, nc i mai muli care disper n tcere pentru c vieile
lor sunt pline de team? De ce reaciile noastre la pericol, care
ne- au fost de folos att de mult timp pe parcursul evoluiei
noastre genetice, s-au ntors deodat mpotriva noastr i au
devenit principalul obstacol n calea realizrii ntregului nos
tru potenial?
Este un subiect complicat, probabil rivaliznd cu sexul,
att este de omniprezent n viaa noastr. Ideea de baz este
ns aceasta: acum trim ntr- un mediu care este att de dife
rit de cel n care au evoluat genele noastre c mecanismele
vechi de fric / furie / pericol nu mai sunt potrivite.
Astzi vieile noastre se nvrt n jurul serviciului, socie
tii i ideilor - nu n jurul leilor, tigrilor i urilor. Dar oamenii
Vir usul minii 13 7
privesc eecul pe plan cultural ca i cum ar fi pe plan fizic -
se tem s nu fie mncai! Reaciile i emoiile instinctive cu
care ne- a nzestrat evoluia nu sunt potrivite pentru cei inte
resai de mai mult dect de supravieuire. Este o zon n care
truismul New Age Ai ncredere n instincte" nu se aplic.
Mediul n care trim astzi este n mare msur invenia
minilor noastre. Senzorii notri pentru fric au luat- o razna!
Imaginai- v c partea din creierele noastre care produce frica
este ca un cititor de coduri de bare din supermarket instalat n
capetele noastre. Cnd vede ceva ce recunoate ca fiind n
spimnttor, bzie i anun un pre - ct suntem de speriai
de o anumit situaie. Cu un milion de ani n urm, scanerele
mergeau foarte bine: toate lucrurile pe care le vedeam n jur
aveau imprimate pe ele minunate coduri universale. Dar si
tuaiile pe care scanerele au fost construite s le recunoasc
nu mai exist - acum ne ndreptm cititoarele de coduri ctre
cravate cu dungi, tablouri ale lui Jackson Pollock i specta
cole psihedelice. E de mirare c ne descurcm i att!
De fapt, nu ne descurcm chiar bine. Trim ntr- o epoc
plin de stres i confuzie. Oricine a simit vreodat dorina de
a scpa de toate" a simit de fapt nevoia de a se retrage
ntr- un mediu mai simplu i mai puin confuz: cel pe care sim
urile noastre au fost fcute s-l neleag.
Teama i relaiile de rudenie
Nu acordm atenie special doar pericolelor care ne pri
vesc direct. Din moment ce avem gene comune cu rudele
noastre, atenia noastr este atras i de situaii n care i putem
ajuta fr mari eforturi pe cei cu care avem gene n comun.
Numim aceasta altruism i, n mod interesant, societatea pare
s priveasc cu ochi buni altruismul, n aceeai msur n care
138 Ric h a r d Br o d ie
privete cu ochi ri ngduina fa de propria persoan. Am
bele, ns, au evoluat prin supravieuirea celor mai adaptate
gene. lat cteva meme care acioneaz resorturile legate de
altruism:
Ajutarea copiilor. Cel mai bun lucru pe care l putei
face pentru genele dumneavoastr egoiste, alturi de supra
vieuire i reproducere, este s v ajutai propriii copii sau pe
ali copii care au gene comune cu dumneavoastr s supra
vieuiasc pn cnd se reproduc la rndul lor. Oamenii de
tiin nc n-au terminat de studiat comportamentul oameni
lor fa de copii, care include toate variantele posibile de la
ajutarea copiilor altor rase pn la uciderea celor proprii. De
regul, ns, muli oameni au instinctul de a ajuta copiii.
Cine se aseamn. Grupurile de oameni cu gene ase
mntoare, care stau mpreun i se ajut unii pe alii, au
anse mai mare s supravieuiasc i s-i menin bazinul ge
netic neafectat de outsideri.
n sfrit! Nite meme plcute! La urma urmei nu suntem
doar josnici i ri, nu? Dar faptul c genele au evoluat astfel
nct s se preocupe mai mult de soarta lor dect de a indivi
zilor are i o parte neplcut. Ce zicei de memele urmtoare:
Rasismul. Excluderea sau chiar lupta mpotriva oame
nilor cu gene evident diferite, cealalt latur a zicalei Cine se
aseamn, are efectul de a menine status quo- ul bazinului
genetic. Acest lucru este dezaprobat de societatea american n
majoritatea ei, dei pn n secolul al XX- lea era acceptat n
majoritatea culturilor care aveau contacte cu alte rase.
Elitismul. Orice grup de oameni care mprtesc i ac
ioneaz conform convingerii c merit mai multe resurse i
privilegii sau s fie mai bine tratai dect alii vor supravieui
i-i vor transmite genele mai bine n vremuri grele.
Ajutarea copiilor, cine se aseamn, rasismul i elitismul
sunt toate meme care ne acioneaz resorturile. mpreun cu
criza, pericolul i cteva meme mai complicate bazate pe frica
pe care le voi discuta mai trziu n acest capitol, acestea sunt
candidai exceleni de care s profite viruii minii pentru a
ne atrage atenia i a trece de mijloacele noastre de aprare.
Vir usul minii 139
i nici nu trebuie ca pericolul s fie real - ajunge doar s cre
dem c ar putea fi.
Pentru a rezista n lumea modern trebuie s ne ignorm
ntr- o oarecare msur simurile i s trim dup ideile, obi
ceiurile i convingerile care exist doar n mintea noastr.
Frica totui pare s fie unul din instinctele cel mai greu de ig
norat. Din acest motiv, memele care invoc un sentiment de
fric i atenia pe care i-o acordm au mare succes, lat cteva
din modalitile prin care memele au evoluat n aa fel nct
s profite de resorturile noastre pentru fric.
Dac eticheteaz ceva ca pericol" cultural, agenii de publicitate i pot
face pe oameni cel puin s fie ateni la reclama respectiv. Adesea viruii
minii cuprind meme care induc fric.
Psihologia jocurilor de noroc
Pe vremea cnd abia ncepusem s fiu interesat de modul
n care lucreaz mintea, unul din subiectele care m fascinau
cel mai tare era psihologia jocurilor de noroc. De ce pariaz
oamenii mpotriva casei cnd tiu foarte bine ca aceasta e n
140 Ric h a r d Br o d ie
avantaj? Mai precis, cum pot eu s fac bani profitnd de fap
tul c alii pariaz uneori greit?
Secretul este c instinctele juctorilor vin din vremurile
preistorice i le dau sfaturi proaste ntr- o lume special con
struit pentru a-i pcli. Cteva din aceste false instincte sunt:
Supraestimarea unui pont. n vremurile preistorice, an
gajarea n activiti cu risc mic i recompens mare, cum ar fi
cutarea hranei, oferea un avantaj pentru supravieuire, chiar
dac recompensa aprea doar din cnd n cnd. La jocurile de
noroc cu profit mare cum ar fi loto, ansele reale pot fi de- a
dreptul abisale. Oamenii vor juca totui din cauza riscului mic
i a recompensei mari.
Asigurarea ieftin. O alt mem de tipul risc mic, re
compens mare este asigurarea ieftin". Asta nseamn c se
face un mic efort pentru a se reduce riscul de pericol, ca
atunci cnd se camufleaz intrarea n peter nainte de a se
merge la culcare. Pe vremea cnd jucam blackjack am auzit
de multe ori sfatul nelept c trebuie s cumpr asigurare" -
adic s mai fac un pariu c dealer- ul are blackjack - cnd
aveam i eu blackjack. O analiz a jocului arat c asigurarea
este un pariu prost, cu sau fr blackjack; dar mema asigurare
ieftin l face s par atractiv.
Profitarea de noroc. n via, n ciuda faptului c unele
reclame pentru fonduri mutuale neag acest lucru, perfor
mana din trecut este un bun indicator al rezultatelor viitoare.
Dac nite cprioare s-au adunat la locul de adpat n fiecare
zi n zori n cursul ultimei sptmni, sunt anse c vor veni
i mine. n majoritatea jocurilor de noroc, totui, fiecare joc
este complet independent de trecut. Norocul vine la ntm
plare, totui oamenii risc de parc ar exista vreun tipar pen
tru acesta.
Jocul mpotriva norocului. ntr- un exemplu minunat de
inconsecven a rasei umane, unii oameni au dezvoltat in
stinctul de a merge mpotriva curentului, contra opiniei ma
joritii. E uor de vzut cum acest lucru ofer avantaje n ceea
ce privete gsirea hranei sau a unui partener, ntruct automat
Vir usul minii 141
elimin concurena; totui, n cazul jocurilor de noroc, este o
strategie la fel de inutil ca mersul n sensul curentului.
Zgrcenie cnd pierzi, generozitate cnd ctigi. In
stinctul legat de supravieuire care te ndeamn s conservi
resursele sczute i s fii darnic cnd resursele sunt abundente
este exact opusul strategiei optime de a-i gospodri banii. Si
mulrile pe calculator arat c vei rezista mai mult dac pa
riai mai mult cnd suntei n urm i mai puin cnd suntei
n avantaj.
Bazarea pe intuiie. ncercarea ocazional a unei noi
strategii sau a unei abordri creative a fost i este util pentru
supravieuire. Nu este util ns n cazul majoritii jocurilor
de noroc, mai ales a blackjack- ului: exist un singur mod de
a juca fiecare mn astfel nct s ai cele mai bune anse de
ctig. Cazinourile ctig milioane de dolari din intuiiile ju
ctorilor de blackjack care deviaz de la respectiva strategie
oarecum plicticoas.
Oamenii joac prost nu doar din cauza acestor false in
stincte: chiar jocurile de noroc au evoluat n direcia exploa
trii acestor tendine! Cazinourile au fcut bani din jocurile
care ne pclesc cel mai bine, cum ar fi blackjack- ul, i le- au
replicat. n timp, jocurile mai slabe, ca faraonul, au disprut,
ntruct nu aduceau un profit att de mare casei.
Profituri probabile la un pariu de 10$
atunci cnd juctorul are blackjack
Suma de
pariat
Profitul
dac de-
alerul are
blackjack
Profitul
dac de-
alerul nu
are black
jack
ansele ca
dealerul s
aib black
jack
ansele ca
dealerul s nu
aib black
jack
Profitul
total
posibil
10$ + 5$
asigurare
20$ 20$
15/ 49 -
0,31
34/ 49 =
0,69
20$
10$, fr
asigurare
10$ 25$
15/ 49 =
0,31
34/ 49 =
0,69
20,41$
Asigurarea la blackjack este un pariu prost dac n- ai inut socoteala la
cri i nu tii c sunt neobinuit de muli decari rmai n pachet. Dar
mema asigurare ieftin i tenteaz pe oameni s parieze oricum.
142 Ric h a r d Br o d ie
Memele care exploateaz aceste tendine au ptruns i n
alte aspecte ale culturii noastre. Faptul c suntei contient de
aceste tendine nu face din dumneavoastr doar un juctor
mai bun, ci v ajut i s sporii calitatea altor segmente din
viaa dumneavoastr.
Legendele urbane
E tentant s credem c miturile, proverbele, legendele i
tradiiile orale se transmit fie datorit faptului c sunt perfect
adevrate, fie datorit utilitii lor pentru viaa noastr - prin
aceea c ne ofer lecii sau exemple de nelepciune. Fiind
experi n meme ns, tim acum c povetile, miturile i n
vturile care rezist sunt cele care au - ai ghicit - meme bune.
Hai s aruncm o privire la cteva din legendele noastre
urbane moderne, acele poveti care nu dispar niciodat, in
diferent de cte ori sunt respinse. De ce nu dispar? Pentru c
o povestire plicticoas din ziar care spune c de fapt nu se n
tmpl nimic interesant sau periculos" nu poate concura cu o
legend urban nspimnttoare, plin de meme suculente!
lat cteva din preferatele mele, cu resorturile acionate de
meme puse ntre paranteze:
Un biat urmeaz s moar de leucemie [criz\ . na
inte de a muri, vrea s vad dac poate ajunge n Car
tea Recordurilor [misiune] btnd recordul pentru
colecionarea celor mai multe cri potale cu urri
de nsntoire [instinctul de a se distinge]. V rog
s-l ajutai [ajutarea copiiloi] trimindu- i o carte po
tal [risc mic, recompens mare].
Un cuplu merge la o vnzare de lucruri la mna a
doua i discut dac s cumpere sau nu un scaun pr
pdit cu 5 $ [oportunitate]. Se hotrsc s cumpere
scaunul. Cnd ajung cu el acas, cinele ncepe s
adulmece i s zgrie tapieria [pericol). Ei caut n
colul rupt al tapieriei i gsesc o geant maro cu
Vir usul minii 143
38 000 $ n bancnote de cte 100 $ [risc mic, re
compens mare].
Compania productoare de spun Procter & Gamble
primete de zeci de ani plngeri de la oameni care au
auzit c logo- ul lor vechi de- o sut de ani, Omul din
lun", este un simbol satanic [pericol] i vor s-l
schimbe n numele Domnului [misiune].
Cineva a gsit (cea mai dezgusttoare substan, dup
prerea dumneavoastr) [pericol] n (mncarea dum
neavoastr preferat) lor [hran] la (restaurantul dum
neavoastr preferat) [familiaritate]. Au dat n judecat
restaurantul i au primit 2 milioane de dolari [risc
mic, recompens mare].
Superstiia
Suntei superstiios? Chiar dac nu suntei, probabil tii
mai multe nume de lucruri care aduc noroc sau ghinion dect
nume de preedini ai Statelor Unite. Presupunnd pentru mo
ment c superstiiile nu au niciun temei (s batem n lemn), de
ce cunoatem totui att de multe?
Indiciu: lucrul acesta are oarecum legtur cu frica i cu
memele.
Majoritatea superstiiilor se bazeaz pe mema asigurare
ieftin. n schimbul efortului mic de a evita pisici negre, de a
sta acas vinerea pe 13 sau de a arunca puin sare peste um
rul stng - i trebuie s fie umrul stng - primeti asigurarea
c nu se va ntmpla nimic ru.
Unele superstiii se bazeaz i pe alte meme, n special pe
profitarea de noroc. Juctorii de barbut vor ca cel care arunc
zarurile n avantajul lor s continue s o fac pn cnd i se
termin norocul. Sunt din ce n ce mai entuziasmai cu fie
care ctig ntmpltor. Atleii nu-i schimb lenjeria de corp
dac se bucur de mai multe victorii. Juctorul de baseball
Wade Boggs mnca pui nainte de fiecare meci. A spus c o
144 Ric h a r d Br o d ie
dat n-a mncat i a fcut trei greeli n aprare la a treia baz.
Putei s dai vina pe el?
Prietenul meu Greg Kusnick, pe care l tii de la conver
saia din cantina Microsoft cnd am auzit eu prima dat des
pre meme, are obiceiul ca n fiecare diminea dup ce se
scoal s arunce o privire la titlurile din ziare cnd iese pe
u. Doar o privire. ntr- o zi nu a fcut- o i a murit papa. De
sigur, papa murise cu mult nainte ca prietenul meu s nu se
fi uitat la ziar, dar gndirea raional nu prea are de- a face cu
superstiiile! Dup cum i amintete Kusnick:
Nu puteam scpa de sentimentul ciudat c ntr- un fel
era vina mea. Nu mi- am fcut datoria... i cnd lu
crurile s-au linitit, papa era mort.
Sunt superstiiile ceva ru? Doar n sensul c dac suntei
ateni la sare i la pisici putei s pierdei lucruri mai impor
tante. Sau dac avei impresia c ghinionul dumneavoastr se
datoreaz oglinzii pe care ai spart- o anul trecut s-ar putea s
nu cutai cauzele reale, n legtur cu care ai putea face
ceva. Poate v miroase gura!
Cum se nasc superstiiile? n diferite feluri. Pot fi inventate
ca glume sau otii sau cineva observ un model aparent n
evenimente ntmpltoare - originea iniial nu conteaz att
de mult ca motivul pentru care se perpetueaz.
Le dm atenie. i din moment ce exist puine lucruri
despre care ne place s vorbim mai mult dect despre pericol,
transmitem superstiiile fr nicio problem. Aa c ele devin
virui ai minii, care ne distrag atenia, ne afecteaz compor
tamentul i ne programeaz s-i dm i altora.
Vir usul minii 145
Am dat peste ceea ce poate fi originea unei noi supersti
ii n timpul turului pe care l-am fcut n ar pentru a- mi pro
mova prima carte, Getting Past OK (Dincolo de OK). n trei
orae separate am auzit zvonuri c bandele de tineri au un
nou ritual de iniiere. Un grup de tineri trebuie s mearg
dup lsarea ntunericului ntr- o main cu farurile stinse. Pri
mul Bun Samaritean care semnalizeaz pentru a le arta c
au farurile stinse trebuie urmrit i ucis.
Pericol! Criz! i, desigur, asigurare ieftin: nu semnaliza
cu farurile i eti n siguran. Povestea pare s fi fost o pc
leal, rezultat al unei serii de mesaje trimise prin fax la pos
turile de radio i televiziune din ar, dar are toate elementele
unei legende urbane sau superstiii. N- a fi surprins dac peste
50 de ani a vedea oameni care ar evita s semnalizeze cu fa
rurile aa cum evit s calce pe o crptur n trotuar, fr a
avea ns dect o vag idee despre originea superstiiei.
Tendina genetic pe care o avem s dm de tire despre
situaiile periculoase ne- a oferit avantaje cu mult timp n
urm. Dar odat ce mecanismul acesta s-a format, a deschis
porile pentru ca superstiiile individuale s poat ocupa par
tea cea mai bun din minile noastre.
Exist un pericol major legat de faptul c ne trim viaa n
acest respect depit pentru fric i pentru memele legate de
ea: acela de a lua decizii proaste bazate pe team. Pentru c
reacia noastr instinctiv este de a da acestui sentiment mult
mai mult greutate dect merit n existena noastr modern,
adesea pierdem ocazii importante.
Depirea fricii
Tendina noastr de a reaciona exagerat la pericolele
culturale" nu e valabil doar n cazul superstiiilor, ci i n
cazul multor altor lucruri de care ne temem n viaa de zi cu
zi: dezaprobarea celorlali, eecul, respingerea etc. Totul se
reduce la faptul c mecanismele noastre de reacie la fric
sunt calibrate nc la fel cum erau cnd lumea era plin de
ameninri reale la adresa supravieuirii i reproducerii noastre.
146 Ric h a r d Br o d ie
Pentru ca s ne putem nvinge frica trebuie s nvm s
gndim de cte ori ni se face fric n loc s reacionm in
stinctiv. Eu personal raionez astfel:
Mi- e fric. E vorba de vreun pericol fizic? Nu. Ei bine,
de cte ori iau o hotrre bazat pe fric, e cel mai
adesea o hotrre proast, deci o s las deoparte frica
i o s m ntreb: Care e scopul meu n aceast si
tuaie?" O s iau o decizie bazat n mod contient
pe ceva ce m ajut s mi ating scopul i nu una ba
zat incontient pe dorina mea instinctiv de a m
feri de fric.
Sun oarecum stngaci i aiurea? n ceea ce m privete,
acest raionament a fost esenial pentru depirea tracului i
formarea mea ca vorbitor n public. Dup o vreme, a devenit
o a doua natur i n- am mai avut nevoie s m gndesc la
toate cuvintele; doar mi- am creat un nou mod de gndire in
contient - o mem- strategie - care mi- a sprijinit programul
meu i nu pe cel preistoric al ADN- ului meu. Logica este un
lucru minunat. Un adevr plictisitor rareori predat n semina-
riile despre atingerea succesului este c o gndire clar, lo
gic i truda depus pentru realizarea a ceea ce- i propui au
un rol important n acest sens.
Evoluia genetic ne- a dat tendina de a acorda atenie
anumitor meme. Observai c am spus tendin", nu ordin".
Avem capacitatea de a ne depi n mod contient programa
rea genetic i chiar pe aceea ca, n timp, s ne reprogramm
astfel nct, incontient, s acordm atenie altor lucruri, dac
decidem c sunt mai importante.
Deci, dac efectele pe care le are asupra noastr mote
nirea noastr animal ar fi doar acestea, n-ar fi prea ru. Am
putea trece prin via chicotind din cnd n cnd, atunci cnd
observm c atenia ne este atras ntr- una din aceste direcii
Vir usul minii 147
genetice. Cel puin am fi siguri c, dei ne ignorm o parte
din pornirile contiente, contribuim la evoluie. Asta presu
pune c ne pas dac avem i alt scop n via n afar de su
pravieuire. Dac doar vrem s supravieuim, suntem n form
excelent - vom supravieui pn la moarte - i putem n
chide cartea chiar acum. Selecia natural ne va alege genele
sau nu, dup cum dorete. Apropo, dac dorii s v punei
viaa n slujba genelor dumneavoastr, v dau o idee: ele vor
s avei ct mai muli copii.
Pentru noi ceilali, ns, nu se termin aici. Amintii- v,
nc mai trebuie s discutm despre viruii minii. i acum c
tim care sunt resorturile pe care le pot aciona memele, hai
s vedem cum suntem programai.
CUM SUNTEM PROGRAMAI
Pe lumea asta sunt dou tipuri de oameni:
cei care atunci cnd intr ntr-o camer dau
drumul la televizor i cei care atunci cnd
intr ntr-o camer sting televizorul."
Raymond Shaw, protagonistul filmului
Candidatul manciurian
Acesta este capitolul pe care l ateptai cu toii. Capito
lul despre cum s-i manipulai pe ceilali, folosind memele i
resorturile genetice pentru a-i face s acioneze cum vrei
dumneavoastr. Ha- ha.
tii ce este o mem: un gnd, o convingere sau o atitu
dine pe care o avei n minte i care se poate transmite de la
o persoan la alta. tii c noi, fiinele umane, reprezentm
mediul n care evolueaz memele. nelegei cum lucreaz
evoluia prin selecie natural - supravieuirea celui mai adap
tat. i ai vzut cum evoluia noastr genetic ne-a nzestrat cu
resorturi: tendinele de a acorda atenie special anumitor lu
cruri - mai ales pericol, hran i sex - care ne- au ajutat s su
pravieuim i s ne reproducem n vremurile preistorice.
Acum urmeaz partea nspimnttoare, deranjant.
Memele ne ptrund n minte fr a avea permi
siunea noastr. Ele devin parte a programrii
noastre mentale i ne influeneaz viaa fr ca noi
s fim mcar contieni de acest lucru.
150 Ric h a r d Br o d i e
n acest capitol, voi arta cum suntem programai cu noi
meme i voi ncepe s discut ce putem face pentru a evita in
fectarea cu o programare nedorit.
Infectarea cu meme
Exist trei modaliti prin care suntem infectai cu noi
meme. Voi prezenta acum pe scurt aceste modaliti, urmnd
s vorbesc despre ele n detaliu mai trziu.
Prima modalitate prin care suntem infectai este con
diionarea sau repetiia. Dac ni se repet ceva de suficient
de multe ori, devine parte din programarea noastr. Agenii de
publicitate i comis- voiajorii tiu asta foarte bine. Orice carte
bun despre vnzri v va spune c majoritatea clienilor nu
cumpr dect dup ce au fost invitai s o fac de cinci pn
la apte ori. De attea repetri este nevoie pentru a implanta
mema Cumpr- mn mintea clientului.
A doua modalitate este un mecanism cunoscut sub nu
mele de disonan cognitiv. Cnd ceva nu are sens, mintea
noastr se strduiete s-l fac s aib.
Imaginai- v, de exemplu, c un prieten este suprat pe
dumneavoastr, dar nu tii de ce. Avei dou meme care sunt
n conflict unul cu cellalt - care sunt incompatibile: prieten
i suprat pe mine. Rezolvai conflictul, sau disonana, crend
noi meme, rearanjndu- v programarea memetic astfel nct
lucrurile s aib din nou sens. A, Bill e suprat pentru c el a
fcut cinste cu prnzul la ultimele trei ntlniri, ai putea con
cluziona. Fie c avei sau nu dreptate, avei acum o nou
mem despre Bill i prnz, care v va influena comporta
mentul n viitor.
Am auzit c se spune c geniile i dezvolt cele mai str
lucite idei originale prin disonan cognitiv autoimpus. Aa
cum ai putea ghici atunci, ca metod de programare este
deosebit de eficient pentru persoanele inteligente pentru c
ajungei s credei c noua mem este ideea dumneavoastr
proprie.
Vir usul minii 151
A treia modalitate prin care noile meme ptrund n
mintea noastr este profitnd de resorturile noastre genetice
n maniera Calului Troian. Aa cum am vzut, datorit naturii
noastre, avem tendina de a acorda atenie special anumitor
lucruri, cum ar fi avertismentele de pericol, plnsetele copii
lor sau atractivitatea sexual. Suntem sensibili la multitudinea
de meme care ne acioneaz resorturile pentru a ne atrage
atenia i care apoi strecoar i alte meme mpreun cu ele.
Programarea cu noi meme nu este acelai lucru cu infec
tarea cu un virus al minii aflat n deplintatea puterilor sale,
dar viruii minii profit de una sau de toate aceste metode
pentru a face o incursiune iniial n mintea noastr. La sfr
itul acestui capitol, voi pune totul cap la cap i voi arta cum
aceste componente diverse se combin pentru a forma virui
ai minii.
Condiionarea
Condiionarea - programarea prin repetiie - este cea mai
simpl modalitate prin care putei s v nsuii meme care
nu acioneaz niciunul din resorturile dumneavoastr. De
exemplu, dac vrei s nvai francez, ascultai casete cu
persoane care vorbesc aceast limb, n timp ce studiai vo
cabularul. La nceput vi se pare c oamenii respectivi i dreg
glasul i gem, dar dup ce ascultai de mai multe ori ncepei
s fii programai cu meme- distincii. Curnd vei ncepe s
distingei cuvinte i propoziii acolo unde nainte nu nele-
geai nimic.
Mai inei minte cum era n coala primar? Cnd ai n
vat s citii i s scriei? Cnd ai nvat tabla nmulirii? Eu
am dou amintiri din clasa nti. Prima este c m plictiseam
ngrozitor fcnd ntruna probleme de aritmetic. Cealalt
este c m simeam incredibil de frustrat c nvtoarea citea
ntruna aceeai pagin din See Spot Run (Uite cum alearg
Spot). Frustrat sau plictisit, n- avea importan: condiionarea
prin repetiie a avut efect.
152 Ric h a r d Br o d ie
Programarea prin condiionare din coala general nu s-a
limitat doar la citit, scris i aritmetic. Juram credin steagu
lui Statelor Unite ale Americii n fiecare diminea. Repetiie.
Condiionare. i exist un lucru pe care toi americanii nativi
l tiu cu siguran: Statele Unite reprezint o singur naiune,
indivizibil, care garanteaz libertatea i dreptatea tuturor in
divizilor. Nu?
Patriotismul acesta nu a aprut spontan la fiecare dintre
noi din natura noastr spiritual: aa am fost programai! i
nici nu ne- a fost prezentat n mod logic, raional: doar am re
petat jurmntul i l-am ascultat de mai multe ori i - pac! -
a devenit una din convingerile noastre, din valorile noastre,
din memele noastre. Cei care stau mult la nchisoare pot de
veni instituionalizai" - devin att de dependeni de cultura
din nchisoare nct nu mai vor s ias. De ndat ce sunt eli
berai, ncearc s ajung iar la nchisoare. Nu avem de ce s
credem c condiionarea pe termen lung a unei slujbe proaste
sau a unei csnicii nereuite nu are acelai efect.
Prin intermediul condiionrii prin repetiie copiii sunt
programai cu credine religioase. Oricare ar fi religia, ei ajung
de la zero la credin deplin, sau ct de deplin" se poate,
dup ce li se spune despre originea divin a lui Dumnezeu
sau a lui Isus sau a lui David Koresh pn cnd sunt progra
mai cu memele respective.
Dac ascultai de multe ori discursul religios, dup mai
multe repetiii, ncepei s observai lucrarea divin i pe
Dumnezeu acolo unde nainte nu era dect via haotic.
Ceea ce nainte era ntmplare devine miracol. Ce era durere
e acum Karma. Ce era natur uman devine pcat. i indife
rent dac aceste meme religioase sunt prezentate ca Adevr
sau mitologie alegoric, dumneavoastr suntei condiionat n
acelai mod.
Vir usul minii 153
n psihologie, cuvntul condiionare se refer adesea la
implantarea de meme- asocieri. Cinele lui Pavlov a fost con
diionat s asocieze clopoelul care suna cu hrana. Cnd
compania Coca- Cola pltete milioane de dolari pentru ca s
v prezinte tineri mbrcai n costume de baie distrndu- se n
timp ce le beau produsele, v condiioneaz s asociai marca
lor cu senzaia de bine. Repetarea reclamei respective creeaz
n mintea dumneavoastr meme- asocieri astfel nct, atunci
cnd trecei cu cruciorul de cumprturi pe lng raftul cu
sucuri simii dorina iraional de a cumpra Coca- Cola. E po
sibil s reuii s ignorai dorina respectiv dac v propunei
asta n mod contient sau dac avei alte meme mai puternice,
dar aceast dorin st la baza ideii lor*, altfel n- ar mai chel
tui banii.
Exist i un termen pentru folosirea repetiiei n scopul
crerii de meme- strategii: condiionare operant. Vizionarea
reclamelor sau auzirea sunetului clopoelului este pasiv; nu
implic niciun fel de activitate sau strategie. Atunci cnd v
purtai ntr- un anume fel i suntei rspltit pentru asta, acest
lucru se numete condiionare operant. Rsplata creeaz i
ntrete memele- strategii.
Exemplul clasic de condiionare operant este nvarea
unui obolan s alerge printr- un labirint. La nceput, obola
nul doar umbl pe acolo. Dar curnd descoper c exist o
bucat de brnz ascuns ntr- un col - o recompens. obo
lanul nva rapid s alerge direct la brnz n loc s hoin
reasc fr rost.
Folosim mereu condiionarea operant n cazul copiilor:
le dm note la coal, i ludm cnd fac lucruri care ne plac.
Repetarea acestor recompense i condiioneaz pe copii s se
comporte ntr- un anume fel. Creeaz i ntrete meme- stra-
tegii care, dac suntem buni prini i profesori, i vor ajuta
s-i gseasc fericirea ca aduli.
Totui, condiionarea operant poate fi folosit i n alte
scopuri dect ndrumarea cuiva spre gsirea fericirii. De cte
* Cel puin aa credei. S- ar putea ca i ei s fie pclii de propria pro
gramare memetic! Mai multe despre asta n Capitolul 9.
154 Ric h a r d Br o d ie
ori suntei ntr-o situaie repetat n care putei obine o recom
pens pentru un anumit comportament, suntei condiionat.
Disonanta cognitiv
O alt tehnic de programare creeaz presiune mental i
apoi o nltur - disonana cognitiv. De ce exist tactici de
vnzare care preseaz clientul, chiar dac oamenii le dispre
uiesc? Ca i n cazul celorlalte de ce"- uri din memetic, rs
punsul este: pentru c memele lor se rspndesc cu uurin.
Agenii de vnzri sunt infectai cu mema vnzrilor sub pre
siune i se comport n consecin, indiferent dac aceasta
este sau nu cea mai eficient metod pe care o au la dispozi
ie. Nu exist nicio ndoial ns n privina faptului c uneori
funcioneaz pentru unele persoane.
Vnzrile sub presiune funcioneaz fcndu- v s v
simii stnjenit - crend disonan cognitiv. Intrai n aceast
situaie avnd cteva meme- strategii care v fac s rezistai
imboldului de a cumpra: poate ceva de genul Uit- te nainte
de a sri sau Mai studiaz piaa nainte de a cumpra. Agen
tul de vnzri v programeaz cu o mem care v tenteaz s
cumprai imediat: Dac nu cumpr acum, voi pierde o oca
zie sau chiar Dac cumpr acum, agentului de vnzri i va
plcea de mine.
Exist dou metode de a nltura tensiunea creat de di
sonana cognitiv: s cumprai sau nu. Dac nu cumprai,
Vir usul minii 155
probabil c ai rezolvat disonana crend o mem ca Agentul
de vnzri e un dobitoc. Dar unii oameni cumpr, crendu- i
o mem de genul Chiar vreau s cumpr acest obiect. Odat
ce creai aceast mem, e a dumneavoastr, iar un agent de
vnzri detept l va ntri spunndu- v c ai luat o decizie
bun i chiar sunndu- v dup cteva zile pentru a v felicita
pentru noua achiziie.
Disonana cognitiv poate fi folosit pentru a crea o
mem de supunere i loialitate fa de autoritatea care pro
voac disonana. Fraternitile, centrul de pregtire al recrui
lor n marin i unele discipline spirituale sau religioase supun
oamenii la teste dificile i pot pretinde demonstraii de loiali
tate nainte de a scdea presiunea. Astfel se creeaz o mem-
asociere ntre demonstraia de loialitate i sentimentul plcut
creat de nlturarea presiunii.
Prin aceast metod prizonierii de rzboi sunt programai
s se supun i s le fie loiali celor care i-au capturat.
Un rezultat interesant al cercetrilor n domeniul diso
nanei cognitive este c aceasta funcioneaz mai bine - creeaz
meme mai puternice - dac recompensa se acord doar din
cnd n cnd dect atunci cnd se acord tot timpul. Asta se
poate ntmpla pentru c amnarea acordrii recompensei
adaug disonana cognitiv la condiionarea operant. Deci,
un programator memetic care v manipuleaz cu adevrat va
amna de cele mai multe ori s v acorde recompensa chiar
dac v achitai foarte bine de sarcinile ce vi se cer, ntruct
tie c acest lucru va crea o programare mai puternic.
Ramificaiile acestei cercetri sunt interesante. Muli oa
meni spun c profesorii care au avut un rol important n edu
caia lor sunt cei care ddeau note mici - cei care ddeau mai
rar note maxime. Nota maxim obinut ocazional ntrete
156 Ric h a r d Br o d ie
mema Muncete mult mai bine dect notele mari obinute n
mod constant, ntruct adaug disonan cognitiv. Talk-
show- urile sunt pline de oameni care rmn implicai n rela
ii despre care spun c sunt ngrozitoare - poate condiiona
rea i disonana recompensei ocazionale dintr- o relaie oribil
ntrete mema- strategie Rmnei mpreun mai mult ca ntr-
o relaie care merge bine n majoritatea timpului!
Caii troieni
Metoda de programare a Calului Troian funcioneaz f-
cndu- te s dai atenie unei meme, care apoi aduce cu el i
alte meme. Dac suntei o persoan inteligent, educat poate
v gndii: Uau! Trebuie s fii foarte credul s crezi asta!"
Spunei asta troienilor.
Exist un numr mare de mecanisme de grupare a me
melor. Pentru nceput, un cal troian poate profita de resortu
rile dumneavoastr instinctive, acionndu- le pentru a v
atrage atenia i a strecura apoi alt program. Cel mai simplu
exemplu de cal troian care acioneaz resorturile este truis
mul publicitar Sexul vinde". De ce vinde sexul? Pentru c v
acioneaz resorturile, v atrage atenia i acioneaz ca un
cal troian pentru alte meme care se afl n reclama respectiv.
Desigur, pericolul, hrana, criza, ajutarea copiilor i celelalte
resorturi vnd i ele, dar nu la fel de bine ca sexul. Mai multe
despre asta n Capitolul 9.
Un cal troian poate profita i de memele- strategie cu care
suntei programai n prezent i care sunt legate de nvat i
de convingerile dumneavoastr. De exemplu, cei care au
mema- strategie Dac am ncredere n cineva, cred ce spune
persoana respectiv sunt susceptibili la o nou programare
memetic venit de la oamenii n care au ncredere. Cei care
au mema- strategie Cred ceea ce e compatibil cu ce tiu; sunt
sceptic n privina tuturor celorlalte lucruri sunt susceptibili la
o nou programare memetic ce pare compatibil cu ce tiu
deja. Dac suntei programat s credei ce spune X pentru c
reprezint vocea lui Dumnezeu - unde X este o persoan, o
Vir usul minii 157
carte sau chiar o practic n genul meditaiei - suntei pro
gramat cu uurin i cu alte meme care vin de la X.
Cea mai simpl tehnic de grupare a memelor, folosit
frecvent de politicieni i avocai, este recitarea lor unul dup
altul, n ordinea descresctoare a credibilitii. Credibilitatea
primelor afirmaii pare s se transmit i celor fr baz real.
De exemplu:
Vrem libertate!
Vrem democraie pentru toat lumea!
Vrem ca fiecare american s aib posibilitatea
s ating Visul American!
i vrem un sistem naional de sntate
care s fac acest lucru posibil.
Acesta este un ir de afirmaii care ncearc s ne con
ving c managementul sistemului de sntate are vreo legtur
cu libertatea, democraia sau Visul American, iar juxtapune
rea afirmaiilor n acest fel pare s nlture scepticismul natu
ral al oamenilor.
mbinarea afirmaiilor ca n acest exemplu este o form de
tehnic de Programare Neuro- Lingvistic (NLP) cunoscut sub
numele de ncastrare, gruparea memelor cu scopul de a-i face
pe oameni mai sensibili la aciunea lor.
O tehnic NLP nrudit este ancorarea: luarea unor ima
gini, sunete sau senzaii i relaionarea lor cu idei cu care nu au
n mod normal nicio legtur. De exemplu, un candidat poli
tic care arat spre sine cnd vorbete despre un viitor roz i spre
contracandidatul lui cnd prevede dezastre ancoreaz senti
mente pozitive de el nsui i negative de contracandidatul su.
mbinarea repetat a gesturilor cu sentimentele pozitive sau
158 Ric h a r d Br o d ie
negative creeaz n mintea dumneavoastr meme- asociere,
care vor influena mai trziu modul n care vei vota.
Putei folosi ancorarea de dumneavoastr pentru a v pro
duce bun dispoziie i entuziasm! nchidei ochii i imagi-
nai- v o perioad cnd erai entuziasmat i motivat. Creai o
imagine mental vie. Acum, cnd suntei afundat n acel sen
timent de motivare, zgriai- v uor vrful degetului inelar cu
unghia de la degetul mare. Ancorai astfel starea de spirit de
senzaia respectiv.
Deschidei ochii i revenii n prezent. Repetai operaiile
de cteva ori pe o perioad de cteva zile sau sptmni i
vei constata c data urmtoare cnd vei vrea s v motivai
rapid, va fi suficient s v zgriai uor vrful degetului inelar
cu unghia de la degetul mare.
Aa cum se ntmpl cu multe din tehnicile descrise n
acest capitol, ncastrarea i ancorarea sunt foarte folosite pe
scar larg de agenii de vnzri cu experien. De fapt ideea
de baz n vnzri este s influenezi convingerile oamenilor -
s-i infectezi cu anumite meme - pentru a obine un ctig
economic direct. E normal s vedem multe tehnici eficiente
de rspndire a memelor folosite de agenii de vnzri; din
acest motiv, multe din exemplele din acest capitol sunt legate
de vnzri.
Vnzarea i programarea
O form eficient de ncastrare folosit frecvent n vn
zri este tehnica de punere de ntrebri. Unul din primele lu
cruri pe care le nvai dac facei un curs bun de tehnici de
vnzare este c dumneavoastr trebuie s fii cel care pune
ntrebrile. Trebuie s controlai interaciunea punnd ntre
brile potrivite i conducnd..: clientul pe crarea ce duce la
vnzare. De ce?
Din exact acelai motiv pentru care un avocat pune unui
martor ntrebri precise n loc s-i spun: , avei ceva s
ne spunei despre pretinsa infraciune?" Avocatul are o idee
pe care vrea s-o demonstreze i face tot posibilul pentru a crea
Vir usul minii 159
un context care s sprijine ideea respectiv. Dac ai urmrit
L. A. Law sau Perry Mason, atunci tii c exist reguli n jus
tiie care le interzic avocailor s mearg prea departe n con
struirea contextului respectiv. Judectorul nu va permite o
ntrebare de tipul: L- ai vzut pe nenorocitul de inculpat care
se gndea Hei, asta pare o cas bun de jefuit pndind din tu
fiuri?"
De ce nu? Pentru c aceast ntrebare ajut prea mult la
construirea contextului. Punnd- o, avocatul creeaz imagini
mentale i atitudini n mintea juriului. Folosete ncastrarea
pentru a crea meme n mintea cuiva fr ca persoanele res
pective s fie contiente de asta. i asta este exact ce face i
agentul de vnzri, fr a fi ns constrns de vreo regul de
tribunal, cu... ... cu dumneavoastr.
Agenii de vnzri din domeniul imobiliar sunt nvai
s foloseasc adresarea direct ct de mult posibil. N- ai vrea
s urcai i s v vedei dormitorul principal?" Chiar i numai
punnd ntrebarea, creeaz i ntresc n mintea dumnea
voastr ideea c suntei proprietarul casei. V programeaz cu
o mem- asociere. Destul de aiurea, nu?
Desigur, dumneavoastr nu avei nevoie s punei ntre
bri pentru a ntri aceste imagini mentale. Oo, uitai - e-
mineul dumneavoastr." Ai putea drma acest zid pentru a
mri camera de joac a copiilor." Aici e intrarea n garajul n
care v putei parca ambele maini." Acestea sunt toate n
castrri. Toate ajut la crearea de meme, iar agenii de vnzri
detepi tiu c punerea de ntrebri, mai ales de ntrebri al
cror rspuns este da, i ajut s vnd. Deci o alt tehnic
este s adauge o mic ntrebare la sfritul acestor afirmaii
pentru a v programa cu mema- strategie de a spune da:
Dormitorul acesta e minunat, nu-i aa?" Este exact ce
cutai, nu?" mi place la nebunie cum se vede, dumnea
voastr nu?"
160 Ric h a r d Br o d ie
Influenarea comportamentului oamenilor, desigur, este
exact ideea de baz n vnzare: vrei s influenai pe cineva
s cumpere ceea ce vindei dumneavoastr. Dac suntei
agent de vnzri, probabil ai folosit aceste tehnici ani de zile,
fr a ti ntotdeauna de ce dau rezultate.
Crearea de valori
Cheia vnzrilor eficiente este s gseti ce i se pare clien
tului valoros la produsul tu i s-i ntreti mema respectiv.
Acum, ce i se pare valoros clientului poate s nu aib nicio le
gtur cu ce i se pare valoros vnztorului. Dac suntei un
bun agent de vnzri i vindei un tablou de Picasso cuiva c
ruia i place pentru c se asorteaz cu porelanul, nu- i vei
spune c nu de aceea trebuie s-i plac! i vei vinde nc un
Picasso din Perioada Albastr pentru c se asorteaz cu faa de
mas.
Slujba agentului de vnzri este s creeze n mintea clien
tului o mem care spune Cred c o s cumpr lucrul acesta.
Cei mai buni ageni nu privesc vnzarea ca pe o relaie de ad
versitate, ci ca pe o situaie n care ctig ambele pri. Clien
tul primete ceva ce-i dorete, iar agentul primete comisionul.
Aa c vnztorul va ncerca s v fac s v dai seama de ce
dorii produsul respectiv i s v creai meme care v ntresc
convingerea c produsul e de valoare.
Tehnica punerii de ntrebri merge bine i n cazul acesta.
Cineva care se uit prin magazin poate pleca fr s cumpere
nimic. Dar dac apare un vnztor i ntreab: Pot s v ajut
cu ceva?" exist ansa ca persoana respectiv s numeasc un
obiect pe care l caut. Chiar i dac spune doar: M uit la
lmpi" clientul i accentueaz ideea c vrea o lamp.
Vir usul minii 161
Atunci vnztorul continu: Cutai o lamp care st pe
podea, una de mas sau de perete?" Oricare este rspunsul,
clientul are acum o viziune mai clar asupra a ceea ce- i do
rete, iar sentimentul lui c realizeaz ceva important dac
chiar cumpr sporete.
Pe msur ce ntrebrile devin din ce n ce mai specifice i
pe msur ce clientul i d seama mai bine ce vrea, crete po
sibilitatea realizrii unei vnzri. Acum vnztorul poate s se
intereseze i de alte aspecte pe care le poate valorifica: Pen
tru ce camer este lustra?", Dorii s nlocuii lustra pe care o
avei acum acolo?", Am observat c femeile frumoase sunt
atrase de brbai care au lustre drgue, dumneavoastr nu?"
Cu ceva timp n urm, am primit un telefon de la un post
local de radio, care pretindea c face un sondaj. Am fost de
acord s vorbesc cu ei i conversaia a decurs cam aa:
V place s ascultai muzic din anii '70, '80 i '90?
Sigur.
tiai c KXYZ difuzeaz cele mai bune melodii din
anii '70, '80 i '90?
... nu, dar cred c tiu acum.
Din moment ce v place s ascultai cele mai bune
melodii din anii '70, '80 i '90, vei asculta KXYZ mai
des, la fel sau mai rar de acum ncolo?
... probabil c mai des.
De obicei recomandai posturile de radio pe care v
place s le urmrii i prietenilor?
Da, uneori. Spunei, ce fel de...
Acum c tii c KXYZ este cel mai bun post de radio
care difuzeaz cele mai bune melodii din anii '70,
'80 i '90, e posibil s l recomandai prietenilor dum
neavoastr?
... poate...
De fapt, vrei s facei o reclam de o pagin n Seat-
tle Times n care s spunei lumii ce minunat este
KXYZ i cum ar trebui s fie ascultat tot timpul?
Hei, ateptai o clip...
O zi bun. Pac.
162 Ric h a r d Br o d ie
Uau! Minunat, nu? V bucurai c ai cumprat acest
exemplar din Virusul minii, nu? Lectura Virusului minii v
poate mbunti calitatea vieii, nu-i aa? O s ludai Virusul
minii la toat lumea cu care o s v ntlnii, nu? Virusul min
ii ar fi un cadou minunat, nu? Ha- ha.
ncheierea: ntrebarea de aur
Din moment ce vnzrile creeaz meme n mintea clien
ilor - adic i programeaz, dar la un nivel mai sczut - , hai
dei s continum s studiem metodele de vnzare. Mema
preferat a unui vnztor este, desigur, Da, l / o cumpr."
Punerea unei ntrebri care duce la crearea memei respectiv
se numete ncheiere. Exist tot felul de modaliti de nche
iere. Se mpart n trei categorii: directe, subnelese i pre
zumtive. Toate au acelai scop: s creeze mema da n mintea
clientului.
ncheierea direct include o solicitare deschis de vn
zare, fie ea de ncercare sau fi:
V gndii s cumprai exemplare din Virusul minii i
pentru alte persoane?
Suntei dispus s sunai zece oameni i s-i avertizai n
legtur cu pericolul pe care l reprezint viruii minii?
Exist oameni pe care i cunoatei i care au nevoie s
citeasc Virusul minii chiar acum. Ducei- v chiar acum
la librrie i cumprai- le un exemplar. Bine?
O alt modalitate de ncheiere a vnzrii este prin me
toda subneleas. Aceast metod ocolete detectorul de pre
siune al clientului, dnd impresia c solicitarea nu- i este
adresat lui:
Cnd o s citii Virusul minii o s vedei c o s vrei s
povestii tuturor despre ea!
Am auzit un cuplu n care soia spunea soului: Tuturor
celor crora vrei s le faci cadouri de Crciun ar trebui
s le cumperi cte un exemplar din Virusul minii."
Vir usul minii 163
mi mngiam cinele zilele trecute, cnd m- am gndit:
Chiar ar trebui s te duci n cteva din librriile din
ora ca s vezi dac expun Virusul minii cum trebuie."
Al treilea mod de a ncheia o vnzare este prin folosirea
ncheierii prezumtive. ncheierea prezumtiv presupune c
clientul deja a luat o hotrre i l pclete s-i creeze mema
da:
Ai vrea s v trimitem aceste exemplare din Virusul min
ii prin Priori Post sau prin Fourth- Class Book Rate?
Pltii cu Visa sau MasterCard?
Mai dorii s cumprai un exemplar din Virusul minii i
pentru altcineva?
Oamenii folosesc ncheierea pentru a vinde i alte lucruri
n afar de produse i servicii. Un prieten, fost misionar mor
mon, mi- a povestit despre o practic pe care o numeau pu
nerea ntrebrii de Aur". n cazul lui, ntrebarea de Aur era:
Deci, suntei gata s-L acceptai pe lisus ca Salvatorul vos
tru?" Vnzarea de concepte - de grupri de meme - oameni
lor poate s aib o influen mai mare asupra vieii lor dect
vnzarea unui aspirator cu adevrat extraordinar.
Cstoria este o astfel de grupare memetic n care te an
gajezi dup ce pui o ntrebare de Aur. Cstoria nu exist ca
realitate fizic. Este doar o programare a dumneavoastr cu
meme noi. Este adoptarea de meme- distincie pentru cuplu
cstorit i familie. Este adoptarea de meme- strategie cum ar
fi Stai mpreun, Avei grij unul de altul, Sacrificiu i aa mai
departe pentru a menine csnicia. Este adoptarea unui ntreg
set de meme- asociere care leag diverse sentimente i idei
de cstorie, angajare i familie. n ziua de azi, este ceva obi
nuit ca dou persoane care se cstoresc s aib programri
164 Ric h a r d Br o d ie
incompatibile referitoare la cstorie - meme- strategie con-
flictuale sau meme- distincie incompatibile una cu cealalt.
Un consilier matrimonial memetic le poate identifica i poate
permite cuplului s se reprogrameze cu meme compatibile.
Relaii bune i oglindire
Este mai probabil s cumprai o mem care pare dubios,
cum ar fi o main ce nu arat prea bine, de la un amic dect
de la un strin, nu? Ei bine, un agent de vnzri bun tie acest
lucru i va face tot posibilul s creeze n mintea dumnea
voastr mema amic.
Cum s ctigi ncrederea i s construieti o relaie bun
cu un client este unul din cele mai fierbini subiecte abordate
n crile i seminariile despre vnzri. Cea mai recent me
tod este s ocoleti gndirea contient i s foloseti tehnici
NLP1pentru a crea o relaie bun. Majoritatea oamenilor n-au
nici cea mai mic idee despre ce se ntmpl cnd vnztorii
fac acest lucru, dar dac tii ce fac putei s v distrai.
Una din tehnicile de baz se numete oglindire. Dac e
prima dat cnd citii despre asta, o s vi se par o prostie i
n-o s credei c oricine poate face acest lucru ridicol i s
aib succes, dar, credei- m, se practic i chiar funcioneaz.
Dac ea se aaz picior peste picior, te aezi i tu la fel.
Dac ea st cu minile ncruciate, stai i tu la fel. Dac ea i
nclin capul ntr- o parte i-i ncreete nasul, i nclini i tu
capul ntr- o parte i-i ncreeti nasul. Pare amuzant, nu?
Dincolo de a imita doar poziia, cineva care oglindete
comportamentul va ajunge s simt ritmul micrilor oame
nilor, al discursului lor, structura stilului lor conversaional.
Dac poi imita toate acestea, vei fi ca un partener de dans
perfect i vei stabili cu cellalt acea relaie instantanee care
1Vezi pagina 157.
Vir usul minii 165
se numete de obicei atracie reciproc. Da, asta funcioneaz
i n cazul cuceririi potenialilor parteneri. Produsul cel mai
bine vndut de- a lungul istoriei ai fost dumneavoastr niv.
Jocurile de ncredere
Campionii ctigrii rapide a ncrederii i crerii de rela
ii bune sunt cei care pornesc jocurile de ncredere - artitii
convingerii". Acetia v ctig ncrederea la nceputul jocu
lui i apoi v pclesc. Lucreaz crend o mem n mintea
dumneavoastr care spune Am ncredere n ei.
Exist cteva modaliti prin care putei crea mema res
pectiv: dnd impresia de naivitate sau inocen, fcnd un gest
aparent altruist, dnd impresia c faci parte dintr- o organizaie
care se bucur de o bun reputaie. Cea mai simpl modalitate
ns este prin faptul c v acord ei ncrederea lor mai nti.
Dnd impresia c au ncredere n dumneavoastr, sper c vei
avea i dumneavoastr ncredere n ei. Apoi v nha.
Un astfel de joc comun este jocul de strad cunoscut sub
numele de Gsete dama". Jocul pare destul de simplu. Trei
cri de joc - doi ai i o dam - stau una lng alta cu faa n
jos pe mas. Dealerul, un prestidigitator cu experien care
poate nvrti crile mai repede dect putei vedea dumnea
voastr, le amestec. Juctorii pariaz c pot gsi dama.
Adevratul joc, ns, este jocul minii de dincolo de jocul
de cri, lat o variant:
n timp ce v apropiai, vedei un juctor care pare s c
tige, gsind dama i ctignd din ce n ce mai muli bani.
Dealerul l exclude din joc, spunndu- i c nu mai poate s
joace ntruct e prea bun. Se poate i s-i ia crile i s se
mute cu jocul civa pai mai ncolo.
Intrigat, continuai s privii. n cele din urm, fostul c
tigtor se apropie de dumneavoastr i v optete c el tie
cum s gseasc dama", dar nu mai e lsat s joace. Se ofer
s v dea o parte din bani ca s pariai n locul lui, n schimb,
putei pstra jumtate din ctig. El v va opti unde este
dama - e imposibil s pierdei!
166 Ric h a r d Br o d ie
Dup ce ctigai de cteva ori, v spune c nu vrea s fie
prins, dar crede c mai putei juca o mn. Ci bani avei?
Hai s-i punem pe toi la btaie, ai dumneavoastr i ai mei,
i s le-o facem stora!
Pi, de ce nu? El a avut ncredere n dumneavoastr - hai
s-o facem!
Cnd pierdei tot, noul dumneavoastr prieten i exprim
ocul i frustrarea. Chiar i pare ru. Tocmai atunci cineva
strig: Poliia!", iar dealerul i ia masa i pleac nonalant.
Dac v trece prin cap vreo idee vag s facei ceva, observai
uitndu- se la dumneavoastr un individ mare, vnjos care a
jucat n echipa de fotbal a nchisorii. Ai fost pclit.
Viruii minii
Dac ai fost ateni, tii acum aproape tot ce trebuie s
tii despre aciunea viruilor minii. nainte de a trece direct
la Capitolul 11 i de a afla cum s fondai un cult, haidei s
ne oprim un moment s punem totul cap la cap i s vedem
ce avem.
Din Capitolul 3, tii c un virus al minii, sau orice virus,
necesit trei lucruri: o metod de penetrare, o modalitate de
a se reproduce exact i un mijloc de a se rspndi ctre alte
mini. Cnd avei un concept sau o subcultur sau o dogm
care ndeplinete toate aceste cerine, avei un virus al minii.
Vir usul minii 167
Dac nu suntei contient c la ora actual credei ceva de
genul acesta, asta nu nseamn neaprat c nu suntei infec
tat; ai putea doar s nu fii contient c suntei infectat, lat
cum arat o infecie cu un virus al minii:
Penetrarea
Am vzut trei metode de penetrare: repetiie, disonan
cognitiv i Calul Troian. Cnd facei o infecie cu un virus al
minii, poate semna cu unul din urmtoarele scenarii:
Repetiia. Repetarea unei meme pn cnd v devine
familiar i parte a programrii dumneavoastr este una din
metodele de penetrare a viruilor minii:
Auzirea aceluiai mesaj de mai multe ori la tiri, n re
clame, la talk- show- uri radio i aa mai departe;
Apartenena la un grup sau organizaie unde, de exem
plu, se citete un statut sau se depune un jurmnt la fie
care ntlnire;
Auzirea aceluiai punct de vedere sau prere de mai
multe ori - de exemplu, despre regimul armelor sau
avort (dac nu facei parte dintre primii infectai, ai
putea s auzii acelai lucru de la mai multe persoane
infectate).
Disonana cognitiv. Dac suntei pui ntr- o situaie
paradoxal sau neconfortabil din punct de vedere mental pu
tei s fii reprogramat cu noi meme care nltur stresul mental:
Trecerea printr- o iniiere sau fars sau printr- o serie de
teste;
Participarea la un seminar sau curs neplcut sau care pre
supune o confruntare i care d un sentiment de uurare
atunci cnd se termin;
Atingerea unui el sau ctigarea unei recompense dup
o competiie sau dup ce vi s-a spus c nu suntei sufi
cient de bun.
Calul Troian. Gruparea unor meme mai puin atractive
cu unele mai plcute:
168 Ric h a r d Br o d ie
Auzirea unui concept care pare n regul, dar care are
unele componente care nu vi se par la fel;
Auzirea de apeluri la ajutarea copiilor, soluionarea unei
crize, hrnirea celor flmnzi i altele;
Faptul c vi se cere s credei ceva ce pare ciudat doar
pentru c avei ncredere n persoana respectiv
Faptul c vi se ofer ocazia de a obine o relaie social
sau sexual mai bun adoptnd unele preri noi.
Aceasta nu este n niciun caz o list exhaustiv de me
tode de penetrare ale viruilor minii. Totui, dac vrei s ve
dei cu ce virui ai minii suntei deja infectai, ai putea primi
cteva indicii dac v gndii n care din aceste situaii ai fost.
Reproducerea fidel
Un virus al minii are nevoie de o modalitate prin care s
se reproduc ntocmai - fr deformri sau omisiuni. Aceasta
se poate realiza n urmtoarele feluri:
Prin insuflarea convingerii c tradiia e important. Lu
crurile vor continua s fie spuse i fcute la fel cum au
fost spuse i fcute n trecut.
Prin afirmarea c un anumit set de meme reprezint Ade
vrul, aa cum spun multe religii despre textele lor sacre.
De ce ai vrea s deformai sau s omitei adevrul?
Prin nfiinarea unei structuri care s rsplteasc copie
rea ad literam i / sau pedepsete modificrile. Armata
are asemenea structuri care i condiioneaz pe oameni
s reproduc exact politicile i procedurile.
Ortografia ciudat a limbii engleze se pstreaz datorit
unei meme generalizate c exist modaliti corecte i greite
de a ortografia cuvintele. Aceast mem se sprijin pe tot felul
de instrumente, incluznd dicionare, dicionare ortografice
pentru calculator i concursuri de ortografiere pentru copii.
Dar nainte ca mema- strategie Folosii un dicionar s devin
dominant n secolele 18 i 19, oamenii ortografiau cuvintele
cum vroiau. Nu e Adevrat c exist o singur modalitate
Vir usul minii 169
corect de a scrie un cuvnt - acesta e doar o mem. Aa cum
spunea Mark Twain: O minte mrunt nu se poate gndi
dect la o singur modalitate de a ortografia un cuvnt."
Noi credem c este Adevrat pentru c toat viaa noas
tr am fost criticai pentru c nu tim s scriem corect - am
fost programai. Nu c este vreo problem cu ortografia con
secvent - la urma urmei, mbuntete comunicarea - , dar
e important s ncepem s nelegem c tot ceea ce conside
rm Adevrat este alctuit din meme i c majoritatea acelor
meme au ptruns n mintea noastr prin programare, fr a
reprezenta alegerea noastr contient.
Orice convingere pe care o avei n legtur cu faptul c
exist un mod corect i unul incorect de a face lucrurile poate
i va fi utilizat de viruii minii ca parte a mecanismului lor de
reproducere fidel. inei minte: o consecven prosteasc"!
Consecvena de dragul consecvenei nu are niciun sens. Pu-
nei- v ntrebarea dac a fi consecvent servete scopului dum
neavoastr, cum ar fi comunicarea eficient, sau dac tocmai
ai fost programat cu mema Fii consecvent, care v las la che
remul infectrii cu un virus al minii.
Rspndirea
Rspndirea viruilor minii reprezint partea pozitiv a
penetrrii. Aceast seciune este destinat n special persoa
nelor care pun lumea n micare. Dac suntei o persoan in
fluent sau glgioas, dac producei show- uri de televiziune,
dac vorbii n faa unor grupuri mari, dac cretei copii - a
vrea s fii contieni de memele pe care le rspndii.
Normal, un virus al minii care infecteaz oamenii cu
meme ce ncurajeaz n mod explicit rspndirea lui, se va
rspndi mai mult i mai repede dect unul a crui rspn
dire este lsat la voia ntmplrii, lat cteva din modalitile
prin care viruii minii ncurajeaz rspndirea:
Programarea dumneavoastr cu o mem ca Vorbete na
inte de a fi prea trziu, ce v acioneaz resorturile criz i
oportunitate.
170 Ric h a r d Br o d ie
Programarea dumneavoastr cu o mem care v face s
credei c dac i nvai pe copiii dumneavoastr acest lucru,
i va ajuta.
Programarea dumneavoastr pentru a evangheliza viru
sul. Cteva sinonime pentru evanghelism sunt prozelitizmul,
nlocuirea sinelui i nregimentarea.
Evanghelismul are un renume prost n anumite cercuri.
Paradoxul n legtur cu evanghelismul este c, pe lng c e
mecanismul folosit pentru rspndirea viruilor minii, este i
principala metod prin care oamenii pot avea o influen po
zitiv asupra lumii. Putei avea cea mai bun idee din lume,
dar dac n-o strigai n gura mare - n-o evanghelizai - n- are
niciun impact. Virusul minii este ncercarea mea de a rs
pndi n mod contient grupul de meme cunoscut sub numele
de memetic, fapt pe care- l consider esenial pentru ca ai
notri copii s triasc ntr- o lume plin de libertate, creativi
tate i putere personal. V invit s evanghelizai cu mine!
Virusul minii este o instituie cultural care conine toate
aceste elemente. De aceea se perpetueaz i se replic sin
gur - rezist n timp i ajunge la mai muli oameni. Eu nu
mesc instituiile care au fost create de oameni cu scopul
special de a se perpetua i rspndi virui proiectai. Dar cu
mult nainte ca cineva s vin cu aceast idee machiavelic,
viruii minii au evoluat singuri, devenind piloni culturali pu
ternici. Numesc instituiile care au evoluat pe cont propriu,
ajungnd s se perpetueze singuri, virui culturali.
VIRUII CULTURALI
Societatea n totalitatea ei conspir mpotriva
umanitii fiecruia dintre membrii si. Este o
societate pe aciuni, ai crei membri sunt de
acord, pentru a asigura mai bine pinea fiec
rui acionar, s renune la libertatea i cultura
consumatorului. Meritul n majoritatea cazuri
lor st n supunere
Ralph Waldo Emerson
Din jocul telefonul fr fir" tim c este greu s copiem
meme cu un procent de fidelitate de 100%, chiar dac vrem.
Cnd replicarea se produce cu mici modificri ale replicato
rului, iar aceti replicatori modificai sunt selectai cumva pen
tru adaptarea lor, atunci vorbim despre evoluie. Cnd apare
un concept care are toate proprietile unui virus al minii i
ncepe s se rspndeasc la nivelul populaiei, memele care
alctuiesc conceptul respectiv evolueaz.
Spre ce evolueaz? Ajungem acum la esena modificrii
de paradigm: acestor meme, i conceptelor i instituiilor cul
turale pe care le alctuiesc, nu le pas deloc de dumnea
voastr, de mine sau de copiii notri dect ca vehicule pentru
propria lor replicare. Ele nu exist pentru a ne mbunti ca
litatea vieii sau pentru a ne ajuta s ne gsim fericirea. Sco
pul lor este s se reproduc i s se rspndeasc cu orice
pre.
172 Ric h a r d Br o d ie
Cinic? Poate, dar este o concluzie la care nu putem s nu
ajungem dup tot ce am discutat. S presupunem c avem
100 de instituii culturale - s zicem organizaii non- profit,
de exemplu. Ele au grade diferite de eficien n ceea ce pri
vete misiunile caritabile pe care trebuie s le ndeplineasc
i, de asemenea, atrag fonduri i voluntari n diferite msuri.
Tocmai aceast eficien n atragerea fondurilor i voluntari
lor determin capacitatea lor de a continua s existe i de a-i
ndeplini scopurile.
Dup o perioad de timp - s zicem cinci ani - jumtate
din ele se desfiineaz din cauza lipsei de eficien n gsirea
de fonduri i personal. Cealalt jumtate ori aveau de la n
ceput meme care au atras fonduri i personal, ori i le- au dez
voltat n aceti cinci ani.
Date fiind resursele limitate din lume i faptul c apar
mereu noi organizaii, cele care rmn trebuie s i mbun
teasc abilitile de supravieuire. Orice utilizare a banilor
sau energiei lor n alte scopuri dect supravieuirea - chiar i
folosirea acestora n scopurile caritabile pentru care au fost
create! - ofer o deschidere unui grup concurent cu care se
lupt pentru resurse.
Un prieten de- al meu a ncetat recent s doneze bani unui
grup ce proteja speciile slbatice. ngrozit de cantitatea de co
responden pe care a primit- o din partea grupului dup ce a
fcut prima donaie, a fcut nite calcule rapide. i-a dat seama
c scrisorile pe care i le trimiteau pentru a-i solicita o donaie
costau mai mult dect dona el anual! A trimis o scrisoare gru
pului, explicnd de ce nceteaz s-i sprijine.
Dac dorii s nfiinai o instituie cultural n ziua de azi,
trebuie s tii memetic. Dac n-o nzestrai cu meme bune
care s o ajute s se autoperpetueze din prima zi, ori va dis
prea repede, ori va evolua spre a se autoperpetua. Problema
Virusul min ii 173
e c modul n care evolueaz poate face mult ru scopului pe
care l-ai avut n vedere la nceput.
n acest capitol, voi descrie cteva tipuri de virui cultu
rali - instituii care au deviat de la scopul lor iniial i au ajuns
s se autoperpetueze. n capitolul urmtor, voi studia evolu
ia celui mai mare dintre viruii culturali: religia.
Televiziunea i publicitatea
Televiziunea este un mediu deosebit de eficient pentru
evoluia memelor. Noi show- uri sau reclame pot ajunge la sute
de milioane de oameni n acelai timp. Dac show- urile au
succes - dac au meme bune - , productorii sunt rspltii cu
o grmad de bani pltii de sponsori, ageniile de publicitate
sunt rspltite cu mai multe contracte, iar sponsorii vnd mai
multe din produsele lor. Toate acestea se ntmpl relativ re
pede, poate n cteva sptmni sau luni, fa de vremea cnd
cultura se rspndea mai ales prin intermediul comerului sau
cuceririlor care aveau loc n zeci sau chiar sute de ani.
n ultimii ani, lumea s-a speriat de aa- zisa publicitate sub
liminal. Ideea este c ageni publicitari lipsii de scrupule
pun n reclame imagini, voci sau simboluri ascunse cu scopul
de a-i manipula pe oameni s cumpere produse pe care altfel
nu le- ar cumpra. Se spune c o companie productoare de
buturi alcoolice a pus un artist s introduc cuvntul sex n
aranjamentul de cuburi de ghea dintr- un pahar sau c un fa
bricant de igri a ascuns cuvntul moarte ntr- o cascad sau
c un aranjament aparent inocent de obiecte formau imaginea
unei femei goale i seductoare.
Toate aceste aspecte ridic o grmad de probleme, in
diferent dac vedei sau nu aceste imagini cnd v uitai atent
la reclamele suspecte.* Dar presupunnd c imaginile subli
minale chiar exist, cum au ajuns acolo? Chiar exist genii
rele care rd pe nfundate n spatele aranjamentelor pe care le
* Personal, de cnd am citit prima oar despre reclama subliminal, am
vzut cuvntul sex n fiecare pahar de butur alcoolic cu ghea - acum am o
mem- distincie pentru asta!
174 Ric h a r d Br o d ie
fac i cu care ncearc s ne manipuleze i s ne nrobeasc
mintea? Sau prezena acestor imagini nu este altceva dect o
iluzie ca a lui Charlie Brown care se uit la nori i vede o r-
uc i un clu?
Desigur, nu am rspuns pentru aceast ntrebare. Dar
dac ne mpotmolim la ea, cdem n cea mai mare capcan
legat de nelegerea evoluiei culturale. Este capcana n care
cad adepii teoriei conspiraiei, dar i cei care nu in seama
de aceste teorii. Este convingerea greit c tot ce e complicat
trebuie s fie rezultatul unei intenii contiente.
Au efect reclamele subliminale? Desigur! Reclamele pot
avea pri pe care nu le percepei n mod contient, dar care
v atrag atenia n mod incontient. Dac reclama acioneaz
mai multe din resorturile dumneavoastr ca rezultat al coni
nutului subliminal, i vei acorda mai mult atenie. Acorda
rea unei atenii sporite este primul pas spre dorina de a plti
mai muli bani. Poate funciona i invers: patronii unor res
taurante de tip fast- food i picteaz pereii n portocaliu pen
tru c consider c aceast culoare creeaz disconfort
subliminal; astfel vei dori s zbovii mai puin timp pe acolo
i vei lsa mesele libere pentru noi clieni.
Dar s nu credei c reclamele subliminale sunt singura
problem: aa cum ar trebui s fie evident pentru toi cei care
au urmrit evoluia programelor de televiziune n ultimii ci
va ani, eforturile de a v atrage atenia nu se limiteaz la do
meniul subliminalului.
Televizorul ne strig zi i noapte toate principalele meme
care ne acioneaz resorturile: Pericol! Hran! Sex! Autoritate!
Nici nu e nevoie s credem c sunt adevrate pentru a ne
atrage atenia. tii vorba aia: Nu sunt doctor, dar joc rolul
unui doctor la televizor"?
Vir u su l min ii 175
Nu doar reclamele, ci i programele evolueaz n aa fel
nct s pun stpnire pe o poriune din ce n ce mai mare
din mintea dumneavoastr i a spune c o fac n mod subli
minal ar fi un eufemism aproape amuzant. Primii sni goi din
programele americane de televiziune au aprut n NYPD
Blue. Baywatch, un serial cu intrig puin, dar multe trupuri
dezbrcate, a devenit cel mai vizionat serial de televiziune
din istorie. Snii, goi sau nu, atrag atenia brbailor i, prin ur
mare, n foarte eficientul mediu evolutiv al televiziunii, tind s
apar din ce n ce mai mult. Spectatorul ocazional va observa
c includerea snilor, ca s nu mai vorbim de a restului ana
tomiei feminine, n multe reclame destinate brbailor, este
departe de a fi subliminal.
Se presupune c reclamele subliminale" strecoar n mintea
dumneavoastr meme fr ca dumneavoastr s fii contient de asta.
Agenii de publicitate au nvat s v acioneze resortu
rile. Au nvat o mulime de lucruri i despre cum s v pro
grameze cu tot felul de meme. Nu latura subliminal este cea
de care trebuie s ne preocupm, ci faptul c acum tiu cum
s lanseze prin reclamele lor virui proiectai ai minii care
176 Ric h a r d Br o d ie
sunt pe deplin dezvoltai. Iar efectele acestui lucru sunt im
previzibile i nspimnttoare.
Evoluia publicitii
lmaginai- v c este anul 1960. Publicitatea de televi
ziune este n fraged tineree. Oraele New York i Los An-
geles sunt pline de Darrin Stephens- i care lucreaz pentru
agenii de publicitate conduse de diferii Larry Tate1, ncer
cnd toi diferite strategii i campanii pentru a face reclame de
succes produselor clienilor lor. Toi i ridic ideile ca pe un
steag n vrful catargului, dar doar puine dintre ele primesc
salutul necesar pentru obinerea succesului, promovrii i co
pierii de ctre toat lumea din domeniu. E o lume a competi
iei fr scrupule, iar zilele cnd Mi- am hrnit cinele cu
Thrive- O/ Iar astzi este sntos i fericit!" poate concura pen
tru o parte din mintea spectatorilor sunt la fel de numrate ca
cele ale loviturilor de pe picioare n baschet.
Unele campanii au succes; altele nu. Cele care nu au suc
ces dispar rapid, ntruct puine agenii de publicitate i pot
permite s plteasc la nesfrit o promoie scump care nu
atrage atenia consumatorilor i, prin urmare, nu le aduce
bani. Cele care reuesc sunt copiate, cu mai multe sau mai
puine modificri fcute mai mult sau mai puin intenionat -
pentru c cel care le-a copiat nu a neles ce anume din re
clama iniial a avut succes - deschiznd drumul unei alte ge
neraii de reclame mai bune. Este aproape inversul procesului
prin care unele animale i-au dezvoltat mecanisme de camu
flare pentru a nu iei n eviden: precum florile colorate care
au evoluat n aa fel nct s atrag polenizatorii, aceste re
clame au evoluat n lumea memelor n aa fel nct s devin
mai vizibile i s v atrag pe dumneavoastr.
Dup civa ani, i fr ca directori ruvoitori s unelteasc
pentru a gsi cea mai bun modalitate de manipulare a publi
cului american, majoritatea ageniilor de publicitate scot re-
' Agentul publicitar, respectiv eful lui din serialul american Ce vrji a mai
fcut nevasta mea.
Vir u su l min ii 177
clame cu memele care acioneaz resorturile de baz: pericol,
hran i sex n rolurile principale. Imediat ncep s le regleze
fin, tot prin procesul automat i neconspirativ al evoluiei me
melor, pentru a include i alte resorturi: ajutarea copiilor, supune
rea fa de autoritate, sentimentul de apartenen etc. Reclamele
ar fi putut evolua la nivelul la care sunt astzi chiar i numai
prin procesul natural al competiiei, chiar dac directorii agen
iilor de publicitate n-ar fi fost contieni de efectul de acionare
a resorturilor pe care aceste meme le au asupra oamenilor.
Desigur, erau contieni de acest efect. De fapt, publici
tatea manipuleaz n mod calculat masele n aceeai msur
ca politica. Nu mi- e clar dac aceast nelegere a situaiei a
influenat rezultatul, dar cu siguran i-a fcut pe oameni s se
gndeasc mai puin la cei care fac reclamele. Chiar i aa, le
putem acorda beneficiul ndoielii i tot avem o teorie realist
a evoluiei memelor din publicitate. Creatorii lui Joe Camei1
au cutat n mod intenionat s-i atrag pe copii ctre igrile
Camei prin prezentarea unui personaj drgu de desene ani
mate care fuma igrile lor aductoare de moarte? Cine tie?
Are acest efect, dup cum arat cel puin un studiu, dar asta
nu dovedete intenia contient.
Dac ncepem s cutm vinovai pentru ceea ce se consi
der a fi declinul culturii noastre, putem cdea foarte uor n cap
can. Cnd cultura evolueaz n direcia unor meme mai
puternice, nu are niciun rost s cutm persoane pe care s dm
vina. Aa cum tii deja, aceasta este ordinea fireasc a lucrurilor.
' Mascota igrilor Camei, ntre 1987 i 1997. n urma procesului intentat
productorului igrilor Camei, s-a stabilit, pe baza unor documente interne ale
companiei, c ntr- adevr se urmrea atragerea consumatorilor tineri spre
aceast marc de igarete.
178 Ric h a r d Br o d ie
Lucrurile merg mai bine cu memele
Un alt efect pe care l-a avut evoluia memelor asupra pu
blicitii este desprirea coninutului reclamei de coninutul
produsului. mi amintesc c atunci cnd eram copil am ob
servat cum compania Coca- Cola i-a schimbat sloganul din
Bei Coca- Cola" n Savurai Coca- Cola" i apoi n Lucru
rile merg mai bine cu Coke". Undeva pe parcurs, cineva i-a
dat seama c nu era nevoie s pun n discuie produsul, ci
doar s creeze o dispoziie plin de suficiente elemente atrac
tive pe care oamenii s le observe i care s-i fac s se simt
bine atunci cnd vd produsul - au creat o mem- asociere n
mintea consumatorului.
O campanie Pepsi Light din anii '90 a avut n centru ce
lebriti i figurante care zmbeau, opiau i gemeau jum
tate de minut. Nu e chiar o descriere exact a trsturilor i
calitilor produsului. Pantofii de sport pe care i numeam te-
nii" nu mai sunt promovai de mame care jur c sunt rezis
teni; acum exist efecte speciale stroboscopice n jurul unor
atlei faimoi, citate poetice i muzic rap. Apropo de muzic,
avei vreo melodie preferat care a fost distrus de vreo re
clam care a folosit ca pe un cal troian faptul c v plcea
s-o ascultai? V amintii de cntecul lui Johnny Nash I Can
See Clearly Now?" mi plcea la nebunie, dar acum m face
s m gndesc doar la produsele de curat Windex.
Agenii de publicitate vnd sentimente; ei folosesc teh
nici de tip cal troian care se aga de ceea ce v face s v
simii bine pentru ca s-i descarce gruprile de meme n
mintea dumneavoastr dup ce v- au captat atenia. n unele
cazuri, aceast transformare a reclamelor n mecanisme de
transmisie a unor sentimente puternice le- a transpus n do
meniul artei.
O s continui aceast uoar blasfemie preciznd c am
civa prieteni care nu se uit la televizor. Cnd ne adunm
uneori ca s urmrim mpreun vreun program mai deosebit,
mi se pare fascinant c ei sunt mai absorbii de reclame dect
de programul n sine! E ca i cum, pentru a vinde produse,
Vir usul minii 179
productorii de reclame de televiziune s-ar fi ntors la pe
rioada de nceput a acestora, cnd o reclam nsemna doar
puin mai mult dect simpla menionare a numelui produsu
lui. Multe din reclamele de astzi prezint drame sau come
dii n miniatur, videoclipuri muzicale sau chiar suprarealism
experimental, fr absolut nicio legtur cu produsele pe care
le vnd, n afar de menionarea numelui sau o scurt ilustra
ie. Este o lume n interiorul alteia.
Reclamele la bere sunt celebre pentru acest tip de abor
dare. Vindei sfritul, nu friptura" spune truismul publicitar.
Ei bine, de ce nu? Cnd promovai un produs fcut din vege
taie putrezit care are ca efecte principale scderea nivelului
de inteligen, umflarea stomacului i provocarea de rgieli,
orice sfrit e de mare ajutor. mi amintesc o reclam la bere
din copilria mea care vindea friptura". Era cam aa:
Shaefer este singura bere pe care trebuie s-o cumprai
Cnd vrei s bei mai mult de o bere!
Savoarea ei nu dispare
Odat cu setea dumneavoastr!
Ce reclam drgu, promovnd calitile produsului.
Avea chiar i o melodie drgu care se putea fredona. Aceste
lucruri chiar ar trebui s-i atrag pe cunosctori, nu? Nu.
De cnd Anheuser- Busch a decis s-i nregistreze me
diocrul Budweiser ca Regele berii", tendina a fost de nde
prtare de afirmaiile, adevrate sau nu, referitoare la calitile
produsului i de apropiere de construirea unei imagini sau a
unei stri de spirit.
Reclamele care acioneaz resorturile oamenilor sunt cele
care au succes. Nu e nevoie s ai un doctorat n studii media
ca s observi rolul important jucat de sex n reclamele la bere.
180 Ri c h a r d Br o d ie
Dar competiia este att de acerb, iar beneficiile att de nu
meroase nct publicitatea la bere s-a divizat n nie surprin
ztoare, exploatnd i alte resorturi ale noastre. Agenia care
reprezint mrcile Budweiser i Bud Light le pune s joace
ntr- un meci de fotbal n cadrul Cupei Bud" ntre dou echipe
de cutii i sticle animate n fiecare an n timpul meciurilor din
Super Bowl, probabil ghicind c cei care urmresc adevra
tele meciuri de fotbal au resorturi sensibile legate de compe
tiie i vor urmri cu atenie i reclamele.
Berea Stroh a aprut ntr- o serie de reclame bazate pe re
laia dintre oameni i cinii lor. Berea Rainier, o marc local
din Seattle, a produs c serie foarte amuzant de reclame care
au creat sentimente pozitive fa de produs. De altfel, anula
rea reclamelor de ctre noii proprietari ai Rainier a strnit pro
testele ntregii comuniti. Berea Henry Weinhard a fcut o
serie de reclame care exploateaz mema tradiie, vorbind des
pre istoria lor de o sut de ani n nord- vest. Un alt slogan al
campaniei Anheuser- Busch, Sunt mndr c sunt berea ta"1,
ncearc s se agae de sentimentele de apartenen i identi
tate ale oamenilor. Mai exist ns i cteva campanii excep
ionale care chiar vorbesc despre avantajele produsului, cum
ar fi inovatorul slogan de la Miller Lite, Grozav gust, mai pu
in balonare", dar, una peste alta, industria productoare de
bere vinde spuma i nu berea, ca s zicem aa.
Ce nseamn toate acestea pentru fiecare dintre noi? n
seamn c dac ne uitm la reclamele de televiziune, cu si
guran vom fi influenai att n modul de gndire, ct i n
comportament, de memele puternice care ne sunt transmise.
Este acesta un lucru ru? Nu tiu. Dar cei care afirm c tele
viziunea nu este un factor esenial n formarea culturii noas
tre ori sunt naivi, ori se neal. Dac televiziunea n- ar avea
un efect att de mare asupra comportamentului nostru cum se
bnuiete, ageniile de publicitate n- ar plti miliarde de do
lari pe an pentru a ne forma obiceiurile de cumprare. i chiar
1 Joc de cuvinte ntre numele berii, Bud, i substantivul comun omonim
(bud) care nseamn prieten.
Vir usul minii 181
reuesc, att prin intermediul reclamelor, ct i prin coninu
tul programelor.
Programele de televiziune
Programele televiziunilor comerciale au evoluat spre o
combinaie de meme care acioneaz resorturile telespecta
torilor i de meme pe care oamenii vor s le promoveze.*
Acest lucru e vizibil ntre altele n fenomenul talk- show- ului.
Dei acest lucru s-ar putea s nu fie evident pentru privi
torul neavizat, majoritatea celor care apar ca experi sau ce
lebriti la talk- show- uri se afl acolo pentru a se promova pe
ei nii sau agenda lor - pentru a rspndi meme. Pentru a
ilustra importana acestui fapt, s spunem c o carte cartonat
trebuie s se vnd n 5000 de exemplare ntr- o sptmn
pentru a ajunge pe lista de bestselleruri din New York Times.
O singur apariie a unui autor n cel mai vizionat talk- show
al Americii, Oprah, duce la vnzarea a 100.000 de exemplare
dintr- o carte. Dar trebuie s scrii o carte pe care Oprah s o
vrea n show- ul ei. Dar acesta nu e neaprat genul de carte pe
care vrei tu s o scrii.**
Nu exist nicio ndoial n privina faptului c mijloacele
vizuale au influenat industria editorial. Avansurile mari nu
sunt primite de crile care au valoare literar, ci de cele care
sunt promovabile - care au componente ce vor aciona re
sorturile oamenilor. Autorii de ficiune care se vnd bine scriu
din ce n ce mai mult romane care seamn cu nite scenarii.
Adaptarea vizual a crii este mult mai profitabil i ajunge
la mult mai muli oameni dect versiunea scris.
Cinicii se tot ntreab de ce viaa i cultura, n special te
leviziunea, sunt pline de prostii fr nicio valoare i nu de
* Cartea lui Douglas Rushkoff Media Virus! / Virusul Media'. (Ballantine,
1994) ilustreaz foarte detaliat aceast idee. El folosete termenul virus n ac
cepiunea pe care o dau eu sintagmei cal troian - adic un grup de meme cu
un strat atrgtor deasupra i un program ascuns dedesubt.
** Ca dovad, unul din redactori mi- a scris aici pe margine: Fii atent, n- o
ndeprtai pe Oprah!"
N- am ndeprtat- o, nu?
182 Ric h a r d Br o d ie
lucruri pline de coninut artistic i profund. Rspunsul este,
bineneles, c prostiile fr valoare sunt replicatori mai buni.
Exist dou modaliti prin care putei realiza acest lucru:
putei s le facei s exploateze mai bine mediul sau s schim
bai mediul n avantajul lor.
Cu ajutorul primei metode, creai art i literatur care ac
ioneaz resorturile oamenilor, cum ar fi fotografiile erotice
ale lui Robert Mapplethorpe sau videoclipurile muzicale de
la MTV.
Sau, ai putea ncerca s schimbai procesul de selectare
a ceea ce este difuzat - ceea ce nu e posibil prea curnd n
Statele Unite, avnd n vedere c piaa liber este un concept
de baz al culturii americane. Diferena dintre coninutul de
programe al televiziunii publice i cel al televiziunilor co
merciale arat importana mediului selectiv pentru stabilirea
replicatorilor culturali care ctig lupta pentru supravieuire.
O metod controversat prin care arta poate deveni un
replicator mai bun este colorarea vechilor filme alb- negru.
Chiar dac farmecul vizual suplimentar produs de culoare
atrage mai muli spectatori - sau cel puin memul Colorarea
atrage mai muli spectatori s-a rspndit la cine trebuie - , co
lorarea i supr pe tradiionaliti, care detest schimbrile f
cute la filme fr permisiunea regizorilor. Regizorul a fcut
filmul alb- negru, spun ei, pentru a transmite un anume mesaj
artistic. Ei ne avertizeaz c n curnd vom vedea n culori i
primele 20 de minute din Vrjitorul din Oz\
Cel mai ofensiv exemplu de intervenie n coninutul ar
tistic de dragul creterii audienei pe care l-am vzut este re
prezentat de practica de prezentare a unei scene captivante
din urmtoarea parte a filmului la nceputul fiecrei pauze pu
blicitare. Chiar aa - v arat o scen pe care n-ai vzut- o nc,
la ntmplare, ncercnd s v strneasc suficient interesul
pentru ca s rmnei prin preajm n timpul reclamelor! h!
Vir u su l min ii 183
Un serial de televiziune ludat de critici poate fi un replicator slab
dac nu ndeplinete criteriul de selecie pentru televiziunile
comerciale: audiena.
Ideea este c instituia televiziunii, creat iniial ca insti
tuie de divertisment, a devenit un virus cultural care se auto-
perpetueaz, care nu mai poate dect s prezinte sunete i
imagini ce atrag ct mai mult i acioneaz ct mai multe re
sorturi. Aceast afirmaie este valabil nu doar pentru emi
siunile de divertisment de la televizor, ci i pentru tiri.
Jurnalismul
Ideea din spatele libertii cuvntului, n mintea celor ce
au elaborat Constituia, a fost c dac tuturor ideilor li se dau
oportuniti egale de a concura ntr- un fel de pia liber a
minii, adevrul va iei la suprafa victorios. Din nefericire,
lucrurile nu stau aa. Cei care ies victorioi sunt viruii de suc
ces ai minii, care i rspndesc memele egoiste.
184 Ric h a r d Br o d ie
Inteligibilitatea este un selector, din moment ce oamenii
au instinctul de a face lucrurile inteligibile, dar, aa cum tim,
aceasta nu corespunde ntotdeauna adevrului. Ce legi ne gu
verneaz existena? Toat lumea nelege noiunile de baz
din astrologie, ceea ce nu nseamn c le i credem - dar ale
gerea unuia din cele 12 semne zodiacale pe baza zilei de na
tere e ceva uor de neles. Aceast mem se rspndete mult
mai rapid dect o teorie tiinific de tipul fizicii cuantice, n
care particulele fundamentale nu se pliaz uor pe zilele de
natere ale oamenilor.
Toate acestea fac viaa grea pentru vestitorii i paznicii
adevrului, aceti discipoli ai lui Benjamin Franklin: mijloa
cele de informare n mas. Acuzai mereu c sunt prtinitori
i nu prezint neaprat adevrul, membrii acestei nobile pro
fesii au mari dificulti ncercnd s in n echilibru adevrul
i obiectivitatea, pe de o parte, i enunarea a ceva suficient
de interesant - care acioneaz suficiente resorturi - pentru ca
oamenii s-i asculte, pe de alt parte.
Exist jurnaliti care nici nu pretind c ar prezenta tiri
obiective. Jurnalitii propaganditi", cum ar fi realizatorul de
talk- show Rush Limbaugh1, i dedic emisiunile promovrii
anumitor puncte de vedere. Editorialitii ca P. J. O'Rourke2
fac acelai lucru n presa scris. Aceti oameni adun mrtu
rii care le sprijin punctul de vedere, apoi le mbrac ntr- o
hain plcut, care ne acioneaz resorturile, ncercnd s
adune adepi i s-i sporeasc audiena. Desigur, cu ct ac
ioneaz mai multe resorturi, cu att sunt urmrii atent de mai
multe persoane. n timp ce eu scriu aceste rnduri, resortul
criz e la mod n talk- show- urile radio, n vreme ce resortul
ajutarea copiilor este eternul favorit n presa scris.
1Gazda celui mai urmrit program radio din SUA, comentator politic de
orientare conservatoare.
2Jurnalist i scriitor american, cu vederi economice conservatoare, dar cu
poziii libertariene n privina moravurilor.
Vir usul minii 185
n mod tipic, ziarele i plaseaz editorialele ntr- o sec
iune special, anunnd astfel distincia ntre aceste articole
prtinitoare" i celelalte pri aa- zis obiective ale ziarului.
Acolo ncepe problema. Pentru c, chiar dac acceptm c
majoritatea ziaritilor sunt oameni integri, simpla ipotez c
e posibil s fii neprtinitor este greit. Faptul c avem o na
iune de reporteri care se nvrt de colo- colo creznd c sunt
obiectivi i o naiune de consumatori de tiri care cred acelai
lucru produce o mulime de probleme. Mai precis:
n domeniul jurnalistic, se consider corect ca, n afara
paginii cu editoriale, s se dea spaiu i timp egale punctelor
de vedere opuse, pentru a se evita tirile prtinitoare. Pro
blema este c, pentru a face un reportaj eficient, e bine ca re
porterul s neleag subiectul. ns e dificil sau chiar imposibil
s nelegi cu adevrat un punct de vedere care nu este al tu,
mai ales dac ne gndim la timpul uneori extrem de scurt pe
care majoritatea reporterilor l au la dispoziie pentru a scrie
un articol. i astfel, fr vreo intenie contient, punctul de
vedere opus tinde s fie trunchiat.
Ei bine, ai putea crede: Cu siguran, asta se va rezolva
de la sine avnd n vedere miile de reporteri din ar, fiecare
cu punctul lui de vedere, nu? Nu chiar. Cultura jurnalistic
este plin de virui ai minii care au rspndit anumite ten
dine - anumite meme - n interiorul ei, fr vreo intenie
contient din partea vreunui jurnalist. Haidei s vedem cum
se ntmpl acest lucru.
Chiar cuvntul neprtinitor implic ideea c reportajul de
tiri se poate face la un nivel obiectiv, separat de contextul de
via al reporterului. Ct de realist este aceast presupunere? n
cel mai ru caz, mass media trebuie s decid ce este suficient
186 Ric h a r d Br o d ie
de important pentru a fi numit tire, iar aceast apreciere este
prin natura ei subiectiv n cteva moduri.
n primul rnd, orice reporter de succes are tendina s
fie mpotriva status quo- ului. De ce? Pentru c nimeni nu s-ar
duce s cumpere un ziar care ar spune, n fiecare zi, Totul e
nemaipomenit. N- avem niciun motiv de ngrijorare." Memul
Totul e nemaipomenit este foarte slab, neacionnd niciunul
din resorturile noastre majore. L-am ignora; ziarul ar da fali
ment; reporterul ar muri de foame. Asta chiar ar fi o tire!
Zarva despre o tendin liberal" existent n pres n
timpul mandatelor lui Reagan i Bush Sr. s-a transformat rapid
n mormieli despre instigrile conservatoare" atunci cnd a
fost ales mai liberalul Clinton. Ce era adevrat din toate astea?
Nimic.
Una din puinele voci care susineau starea de lucruri din
timpul mandatului lui Reagan a fost emisiunea Crossfirede la
CNN. Excepional conceput, prezenta un conflict ntre voci
de dreapta i de stnga, cu scopul de a ne aciona resorturile
de pericol i criz. Cu aceste meme care nvingeau sistemul
nostru de aprare, ascultam i punctul de vedere liberal, i pe
cel conservator.
Aa- zisa tendin liberal nu era deloc liberal" - era
tendina mpotriva lurii de cuvnt n favoarea status quo- ului
din urmtorul motivul: A fi n favoarea status quo- ului e plic
tisitor! Nu acioneaz niciun Resort. Mass media a evoluat,
devenind un virus cultural care se autoperpetueaz i care
lupt pentru schimbare. Acest proces a continuat pn n
punctul n care cuvntul conservator- care nsemna ceea ce
se opune schimbrii" - a ajuns s se refere la unele din cele
Vir usul minii 187
mai revoluionare idei! Discutai pentru a menine starea de
lucruri nu este o mem bun.
Teoriile conspiraiei
Instinctul oamenilor de a face lucrurile lipsite de sens in
teligibile duce la un tip de virus cultural cunoscut sub numele
de teorie a conspiraiei. De- a lungul anilor, oamenii au vzut
conspiraii peste tot, de la asasinarea lui John F. Kennedy pn
la aa- zisul complot prin care Asociaia Medical American
urmrea s menin dependena de ngrijirea medical, limi
tnd efectul vitaminelor care puteau fi cumprate fr reet.
Chiar exist asemenea conspiraii pe scar larg sau sunt
doar incidente izolate ca Watergate, sortite s fie descoperite
din cauza dificultii de a ine secret un lucru pe care l tiu
atia oameni?
Larry King, unul dintre moderatorii mei preferai de talk-
show- uri, desfiineaz teoriile conspirative ale invitailor
printr- o singur ntrebare: Cum au putut atia oameni s in
aa un secret atta timp? E pur i simplu imposibil", conclu
zioneaz el.
Dei e bun precizarea c memele bune sunt greu de
inut secrete, aceasta e de fapt doar o parte a problemei.
Exist vreo conspiraie a agricultorilor i a guvernului ame
rican ca s ne fac s cumprm i s consumm carne i lac
tate, dei tiu c nivelul ridicat de grsimi al acestor alimente
ne va afecta sntatea? Nu, agricultorii vor doar s-i vnd
produsele ca s se menin pe pia. Cei care le fac lobby i
sprijin pe politicieni care vd lucrurile n felul lor, i imediat
reclamele de la televiziune i programele guvernamentale
188 Ric h a r d Br o d ie
proclam care mai de care beneficiile oulor i crnii de porc,
cellalt tip de carne alb".
Pentru agricultori i pentru cei care fac lobby nu e niciun
secret; ei vor s-i ctige existena. Dar pentru cineva care
nu face parte din mediul respectiv, mesajul de a consuma
carne i produse lactate pare amenintor, chiar diabolic.
Dar Asociaia Medical American? Au o sesiune secret
la adunarea lor anual, n care discut cum s nenoroceasc
oamenii ca s-i mbunteasc situaia? Nuu, doar au fost
programai cu memul c ei, ca specialiti cu diplome n do
meniul sntii, sunt cei mai n msur s pun ordine n sis
temul de ngrijire medical. Din aceast convingere de baz
vin deciziile legate de poziia lor fa de vitaminele eliberate
fr reet i reglementrile privind suplimentele nutritive.
Dar s nu tragei de aici concluzia c e imposibil s ii se
cret o conspiraie. De fapt, toate conspiraiile, cu excepia
celor mai interesante, sunt foarte uor de inut secrete pentru
c noutile despre ele nu se rspndesc dac nu au meme
bune. Cu civa ani n urm, s-a descoperit c cei mai buni trei
fabricani de vesel de plastic au conspirat n vederea reali
zrii unui plan de meninere a preurilor. Totul a fost dat la
iveal de un articola publicat n Seattle Times. Cum? N- ai
auzit? Acea conspiraie a fost inut secret doar pentru c ma
joritatea oamenilor n- aveau interesul s aud de ea - poves
tea avea meme rele.
E foarte greu s te faci auzit. Companiile pltesc miliarde
de dolari pe an ageniilor care se ocup de relaii publice i de
publicitate, n ncercarea de a-i transmite mesajele. De ce am
crede c o singur scurgere de informaii ar da totul la iveal?
A fost nevoie de muli oameni care au muncit din greu multe
luni pentru a dezvlui cele mai interesante aspecte ale scan
dalului Watergate, i aceea a fost o problem care era n aten
ia tuturor.
i nici aceasta n- ar fi fost dezvluit dac Nixon nu s-ar fi
nregistrat fcnd lucruri ilegale. De ce a fcut- o? ntocmai
agricultorii, ns la alt nivel, a fost att de afundat n sistemul
su de convingeri, considernd caracterul practic al realegerii
Vir usul minii 189
att de important, nct chiar nu i-a dat seama c fcea ceva
ru. Pentru el nu era o conspiraie; era doar o ntlnire strategic.
La fel ca adepii religiilor care practic sacrificiul ritual al
fiinelor umane, membrii conspiraiei Watergate aveau un sis
tem de convingeri care i-a ndemnat s fac lucruri pe care
majoritatea americanilor le considerau reprobabile.
Cei implicai n afacerea Watergate au fost ajutai s fac
acest lucru de publicul american i de Washington Post.
Nu suntem automat ateni la tot ce vedem i auzim. Fil
trm automat lucrurile care nu corespund viziunii noastre des
pre lume, ceea ce include conspiraiile dac nu suntem
obsedai de ele, n care caz le vedem peste tot. Depinde de vi
ziunea noastr despre lume, de contextul nostru.
M ntreb ct va dura pn va pretinde cineva c exist o
conspiraie a moderatorilor de talk- show- uri radio, o conspi
raie care s discrediteze toate teoriile conspiraiei. Ce ciudat
c att de muli dintre ei ridiculizeaz pe oricine vine cu o
teorie nou despre asasinarea lui J. F. Kennedy sau despre Co
misia Trilateral. Hmmm...
Nuu.
Omul muc cinele
O veche maxim jurnalistic spune c faptul c un cine
muc un om nu este o tire, dar faptul c un om muc un
cine - asta da tire! Ideea este, desigur, c toat lumea tie c
unii cini muc oameni: nc o ntmplare de genul acesta
nu este interesant pentru nimeni. Cnd se ntmpl ceva ne
obinuit sau ironic ns, oamenii vor s afle imediat.
Asta ne duce la o alt tendin din media: tendina de a
prezenta lucruri neobinuite. Este o tendin fireasc. Oame
nii vor s aud lucruri neobinuite. Totui, exagerrile din
media ofer oamenilor o perspectiv distorsionat asupra
-190 Richard Brodie
lumii pentru c n media rareori se vorbete sau se scrie des
pre lucruri obinuite. Ne uitm la televizor; vedem infraciuni,
dezastre i isprvi sportive supraomeneti; i ne formm o ima
gine despre lume care are prea puin de- a face cu experiena
noastr de zi cu zi.
Problema este c aceast viziune distorsionat ne deza
vantajeaz.
n 1992, n Statele Unite, 37.776 de oameni au fost ucii
cu focuri de arm. Ali 40.982 au fost ucii de maini.* Totui,
dac aruncm o privire rapid la reportaje, vedem c despre
arme se vorbete mai mult dect despre maini, dei aproape
jumtate din mpucri (18.169) au fost de fapt sinucideri. Nu
vreau s spun prin asta c nu ar trebui s se vorbeasc despre
arme - la urma urmei, ele reprezint o problem nou i din
ce n ce mai spinoas, n timp ce problema mainilor e veche
de cteva decenii. Dar oamenii ajung s aib o imagine de
format asupra pericolelor.
Dac facem un simplu calcul, probabilitatea ca o per
soan s moar ntr- un accident de main ntr- un anume an
n Statele Unite este de 1 la 6.224; probabilitatea s moar
ntr- un incident armat exceptnd sinuciderea este la jumtate:
1 la 13.005. Dac facei parte dintr- un grup cu nivel de risc
mai sczut, adic nu suntei infractor i nici ofier de poliie,
avei anse i mai mari s scpai. Dar de ce se tem oamenii
mai mult: de arme sau de maini?
Dac suntei ca cei mai muli oameni, rspunsul este de
arme, probabil din cauza ateniei mai mari acordate lor de
media. Aceast atenie exagerat duce la proteste din partea
populaiei, ceea ce-i face pe politicieni s ias n fa cu co
coul tras - scuzai jocul de cuvinte - oferind soluii" pentru
rezolvarea problemei.
* Sursa: Advance Report of Final Mortality Statistics, 1992" (Raport asu
pra statisticilor mortalitii, 1992") din Monthly Vital Statistics Report, Voi. 43,
No. 6, Supplement, 22 martie, 1995 (corectat i retiprit). Departamentul de
Servicii Umane i de Sntate al Statelor Unite, Serviciul Public de Sntate,
Centrele pentru Controlul i Prevenirea Bolilor, Centrul Naional pentru Sta
tistic n Domeniul Sntii.
Vir usul minii 191
Acum haidei s vedem ce nseamn s avem o probabili
tate de 1 la 6.500 sau 1 la 13.000 s murim. E ca i cum ai
locui pe o insul din Pacificul de Sud cu o populaie de 650 de
oameni. V ctigai existena notnd n apele azurii din jurul
acestui paradis idilic i prinznd peti cu ostia. Ce frumos. Cam
o dat la zece ani, un rechin rtcit trece pe acolo i mnnc
un nottor. Asta este o probabilitate de 1 la 6.500 ca o per
soan s fie mncat de un rechin, la fel ca probabilitatea de a
muri ntr- un accident de main n Statele Unite n 1992.
De asemenea, o dat la 20 de ani, doi brbai intr ntr- o
disput legat de vreun pete sau de vreo femeie i unul l
ucide pe cellalt cu ostia. Asta este posibilitatea de 1 la
13.000 de a fi ucis ntr- o disput, la fel ca posibilitatea de a fi
ucis de cineva cu o arm n Statele Unite n 1992.
Acestea sunt ntmplri foarte triste i ofer poate cteva
zile subiecte pentru discuiile din timpul cinei, dar nu repre
zint totul n via. Din fericire, din moment ce trii pe o in
sul izolat, aceste ntmplri vin i trec, iar viaa merge
nainte.
Dar acum imaginai- v c exist 392.000 de astfel de in
sule, toate conectate la reeaua de televiziune INN. nseamn
c populaia total a zonei este de aproximativ 254 de mi
lioane, mai puin dect populaia actual a SUA. n fiecare
sear, INN vorbete despre cele mai sngeroase din cele 107
atacuri ale rechinilor i despre cele 54 de mori din ziua res
pectiv. Deodat percepia despre lume a oamenilor se
schimb. De la o existen panic ntrerupt de o tragedie
doar o dat la civa ani, trec la un iad plin de crime i groaz.
Nu- i aa c e interesant? Nu s-a schimbat nimic, doar am
introdus televiziunea. Totui, acum parc ai tri ntr- o lume
periculoas, nu ntr- un paradis idilic. Sunt tot attea atacuri
ale rechinilor i tot atia oameni sunt omori cu ostia. Ce s-a
ntmplat?
tirile de televiziune. Au oferit un mijloc nou i puternic
de a rspndi meme care ne acioneaz resortul pericol.
192 Ric h a r d Br o d ie
Dar statul n faa televizorului, speriai de pericole care se
afl la cellalt capt al lumii, nu este foarte util i nu ne m
buntete viaa. E ca o dependen, ca un drog. Avem re
sorturi reale care sunt puse n funciune cnd vedem pericole,
resorturi care ne fac s acordm atenie primejdiilor. E nevoie
s facem un mare efort mental pentru a iei de sub influena lor.
napoi n fostul nostru paradis, oamenii ncep s cear gu
vernului s fac ceva n legtur cu acest nou perceput peri
col. Politicienii ncep s vorbeasc despre o perioad de
ateptare de 5 zile nainte de cumprarea unei ostii. Speciali
tii ncep s produc reclame de jumtate de or la substane
care in rechinii la distan. Dar dincolo de aceste lucruri, tra
gedia este c oamenii nu se mai bucur de via ca nainte.
Triesc cu fric, fric provocat de nimic altceva dect de ti
rile de la televizor.
Chiar trebuia s se ntmple aa? i dac oamenii care au
inventat tirile de televiziune ar fi hotrt s se ocupe de lu
cruri bune, care ne merg la suflet, i nu de cele nspimnt
toare i periculoase?
n primul rnd, ca s reziste n bran, mass media tre
buie s se ocupe de ceea ce-i intereseaz pe oameni. Asta n
seamn de memele care ne acioneaz resorturile. Acum, e
vina noastr c avem resorturi tmpite ca pericol, criz, pu
tere, teritoriu i aa mai departe. Dar ideea este c:
Vir usul minii 193
Dac o alt reea, s zicem TPC (canalul de tiri plcute),
ar emite la concuren cu INN, prezentnd apusuri de soare,
oameni fericii i palmieri n adierea brizei, n- ar dura mult
pn cnd directorii ei ar observa c anumite emisiuni au ra-
ting- uri mai bune dect altele. Avnd n vedere c s-au anga
jat s nu se ocupe de resortul pericol, va trebui s gseasc o
ni pentru alte resorturi, poate hran i sex. Curnd, Expertul
gastronomic de pe insul ar fi la concuren cu Muctura de
rechin a sptmnii de pe INN. S- ar cuta femeia perfect de
pe insul care s atrag garantat atenia brbailor i s le str
neasc nemulumirea fa de nfiarea partenerelor lor.
Dac ar merge bine i TPC ar reui s fure cteva puncte
de rating de la INN, ct ar dura pn cnd un concurent ar n
fiina o a treia reea care s se ocupe de emisiuni ce acio
neaz nu doar resorturile hran i sex, ci i resortul pericol?
Curnd, vor fi prezentate telenovele a cror aciune se petrece
pe insul, care vor ocupa poziii de top n rating- uri i ne vor
capta i ele atenia, distrugndu- ne linitea i imaginea corect
pe care o aveam despre lume.
Probabil cunoatei oameni care sunt dependeni de tiri,
ca i de alte tipuri de stimulatori mediatici. tirile reprezint
un drog al minii, care v rpete atenia i nu v d mare
lucru n schimb.
nchidei televizorul.
Animalele de companie
Tehnologia nu este n niciun caz singura for din spatele
viruilor culturali. De fapt, virusul cultural nu este neaprat
ceva ru. Uitai- v la animalele de companie.
194 Ric h a r d Br o d ie
Poftim? Animalele de companie, virui? Nu, nu glumesc.
De acord, din punctul nostru egocentric de vedere, animalele
de companie reprezint una din plcerile vieii, sunt compa
nioni i tovari de joac ncnttori, reprezentnd o parte din
avantajele faptului c suntem oameni. Din punctul lor de ve
dere ns, suntem n fond sclavii lor. Haidei s vedem.
Virusul minii este ceva ce, odat eliberat n lume, modi
fic comportamentul oamenilor n aa fel nct s i se creeze
mai multe copii. Animalele de companie ndeplinesc toate
condiiile necesare pentru a fi virui ai minii:
Ptrund]n minile noastre atrgndu- ne atenia. Cali
tatea cu ajutorul creia fac acest lucru este drglenia".
Ne programeaz n aa fel nct s avem grij de ei.
Animalele profit de instinctele noastre de a avea grij de
copii. Industria din jurul lor, parte a virusului, ne programeaz
cu ajutorul televiziunii i reclamelor s cheltuim din ce n ce
mai muli bani pe mncare scump i facturi ia veterinar.
Se reproduc exact, desigur cu ajutorul propriului ADN
i al resurselor pe care le dedicm ngrijirii lor. Dar exist i o
mem tradiie care lucreaz n favoarea multor specii de ani
male de companie, sub forma expoziiilor sau adposturilor.
Oamenii sunt rspltii pentru c au reprodus fidel o ras.
i, desigur, animalele de companie se rspndesc n
mod natural. O fac att de eficient nct am nceput s obser
vm problema i s organizm campanii care s le mpiedice
s se nmuleasc n mod necontrolat. Desigur, mpiedicarea
nmulirii necontrolate duce la creterea valorii animalelor de
ras vndute de industria animalelor de companie.
Animalele de companie au evoluat n aa fel nct s de
vin din ce n ce mai drgue. Cum? Cele care nu erau dr
gue - care nu erau capabile s dispun de resursele noastre
i s ne nrobeasc astfel nct s avem grij de ele - acelea
au murit! Selecia natural n aciune: animalele drgue s-au
mperecheat unele cu altele pn am ajuns n punctul unde
suntem azi... infectai cu virusul animalelor de companie.
Evident, aici e un pic de ironie: nimeni nu e ngrijorat c
va deveni sclavul unui animal de companie. Dar exist o
Vir u su l min ii 195
specie de furnic care chiar a evoluat n aa fel nct s nro
beasc o alt insect, afida. Furnicile eman cumva o substan
chimic misterioas care controleaz aciunile afidelor. Fur
nicile le adun n grupuri, le duc la pscut i le mulg, cam aa
cum procedm noi cu vacile.
Animalele de companie nu eman substane chimice mis
terioase, dar au o drglenie irezistibil care ndeplinete
aceeai funcie. Deci data viitoare cnd vedei o pisic sau un
cine, privii- l doar un minut din perspectiva lui. Animalele de
companie au o via comod, nu?
Ceritul
Locuitorii din marile orae nu prea mai dau de poman
ceretorilor. Exist sentimentul c nu cei care ceresc sunt cei
care merit ajutor. Ceritul este supus evoluiei memetice n
aceeai msur ca toate celelalte instituii. Se pare c ceretorii
ineficieni - probabil cei pe care ai vrea s-i ajutai - au fost
nlturai de cei care au nvat cum s se perfecioneze n
aceast meserie". Ceritul reprezint un obiect de studiu in
teresant n evoluia memelor: la fel ca naintarea pdurilor,
pare s re- evolueze de fiecare dat cnd se creeaz un nou
mediu n care poate prospera.
A fi bun la cerit", cel puin n aceast carte, nseamn a
avea memele potrivite pentru atragerea de donaii. Legile care
sunt votate mpotriva ceretorilor care sunt agresivi arat c
memul- strategie Fii agresiv a avut succes. Alte meme- strategii
care am observat c funcioneaz n cazul ceretorilor sunt
Cerii nsoii de copii sau animale, Stai la o intersecie aglo
merat cu semafor i Purtai o pancart pe care scrie Doresc
s lucrez n schimbul mncrii". Chiar am auzit un ceretor la
radio comparnd tehnicile de cerit i le recomanda pe aces
tea dou din urm. A remarcat c el de fapt n-a lucrat nicio
dat n schimbul hranei - oamenii, mai ales femei de vrst
mijlocie, i ddeau bani pe geamul de la main.
Cnd exist ceretori profesioniti" care utilizeaz meme
att de eficiente, e greu ca amatorii s atrag atenia i, prin
196 Ric h a r d Br o d ie
urmare, s obin bani. Dintr- un mod de via jenant, dar ne
cesar, ceritul s-a transformat ntr- un virus cultural care se per
petueaz prin metode din ce n ce mai eficiente, rspndite
acum i n mass media.
Aceast for a evoluiei memelor, dinspre intenia iniial
ctre exploatarea sistemului, se aplic i cadourilor" din par
tea guvernului, fie ele programe de ajutorare social sau scu
tiri de taxe.
Guvernul
Puterea corupe. Nu exist nicio ndoial. Birocraii fede
rali se ngra i devin din ce n ce mai risipitori; politicienii
au grij de grupuri cu anumite interese sau chiar mai ru;
companiile mari i copleesc directorii ineficieni cu salarii
imense i alte avantaje. Suntem contieni de toate acestea i
muli dintre noi ne- am sturat i abia mai suportm aceast
pat neagr de pe faa societii. i prindem cnd putem i i
dm afar din birouri, i aruncm chiar n nchisoare pentru
cteva luni, dar e n firea lucrurilor, nu? Puterea corupe.
Ceea ce am crezut odat c este o viziune cinic, pesi
mist este, de fapt, neleg acum, rezultatul natural al evolu
iei memelor. Viruii minii exploateaz mecanismele de
respectare a instruciunilor. Dac puterea se definete ca abi
litatea de a-i face pe alii s-i urmeze instruciunile, nu e greu
de vzut de ce forele evoluioniste tind s atace i s corup
orice concentrare de putere.
Corupia ncepe chiar n momentul n care punem bazele
unei birocraii, unui guvern sau a unei companii mari cu in
fluen extraordinar asupra vieii noastre. ncet- ncet, bunele
intenii care iniial sunt prezente vor fi nbuite, date la o parte
Vir u su l min ii 197
sau chiar nlocuite de un set de meme n evoluie care n-au
dreptul la putere dect pentru c tiu cum s se rspndeasc.
Forele evoluiei memelor sunt incredibil de puternice.
Uitai- v numai la acel fundament de nezdruncinat al guver
nului: Constituia Statelor Unite. Ratificat n 1788 i alctuit
de nite oameni detepi, care aveau informaii de prim mn
privitoare la corupia posibil ntr- un mare guvern centralizat,
conine multe prevederi concepute pentru a evita acest pericol.
Dar ncet- ncet, i ntotdeauna din motive ce preau
bune, puterea a trecut de la oameni i state la guvernul federal.
tiai c iniial Constituia interzicea impozitarea direct a oa
menilor de ctre guvernul federal? Fiscul nu era constituional!
Cei care au elaborat Constituia au tiut c odat cu impozi
tarea centralizat vin puterea centralizat i corupia centrali
zat. i vedem cu ajutorul memeticii c o astfel de putere
central e sortit s se ndeprteze de orice intenie generoas
i s evolueze spre autoperpetuare.
Statele Unite s-au ndeprtat att de mult de ideile de res
ponsabilitate individual i drepturi ale statelor nct oamenii
se ntreab acum care este sensul celui de- al Zecelea Amen
dament. Acesta prevede c toate drepturile care nu sunt
anume acordate guvernului federal aparin poporului sau sta
telor. Aceasta este nc o parte a Constituiei! Puterea evolu
iei memelor ne-a adus ntr- o er n care guvernul federal nu
vede nimic ru n a impune o limit de vitez la nivel naio
nal, n a controla accesul la ngrijirea medical i n a decide
folosirea cror droguri va fi pedepsit cu nchisoarea i folo
sirea cror droguri va fi subvenionat de contribuabili.
Piaa neagr
De cte ori guvernul declar ilegale anumite tipuri de ac
tiviti economice, creeaz condiii pentru apariia unui virus
cultural numit pia neagr. Apare o subcultur plin de
meme- strategii cum ar fi Vinde droguri pentru a primi re
compense. Aceste meme legate de piaa neagr acioneaz
cteva din resorturile care sunt n primul rnd masculine, dis
198 Ric h a r d Br o d ie
cutate n Capitolul 6 - puterea i oportunitatea - aa c ne- am
atepta ca cei implicai n activitile de pe piaa neagr s fie
mai ales brbai.
Aa- zisul rzboi cu drogurile, ca i prohibiia alcoolului
de odinioar, a creat o ni extrem de puternic pentru un
grup de oameni care sunt acum inevitabil n afara legii, trafi
canii de droguri de pe piaa neagr.
Cu ct mai dificil este achiziionarea de droguri ilegale,
cu att le sunt mai mari preurile. Cu ct sunt mai aspre pe
depsele pentru traficul de droguri, cu att traficanii se bucur
de mai mult libertate s comit alte infraciuni n ncercarea
de a obine puterea social i economic pe care le-o d ocu
paia lor. La urma urmei, sunt deja infractori i nu mai au mult
de pierdut: risc mic, recompens mare. Cu ct sunt mai aspre
pedepsele i cu ct sunt mai puine droguri disponibile cu att
crete posibilitatea ca traficanii individuali s ctige mai
muli bani i mai mult putere: cu att mai puternic sunt ac
ionate resorturile oportunitate i putere.
Dup cum am descoperit n timpul Prohibiiei, binele pe
care l face guvernul reducnd consumul de droguri trebuie
pus n balan cu rul fcut prin sprijinirea reelelor criminale
care deservesc aceast pia neagr, ca s nu mai vorbim de
pierderea libertii individului provocat de faptul c statul
impune moralitatea sa de grup tuturor.
Aadar, de ce a declarat guvernul rzboi drogurilor",
dei tia c acest lucru va crea o pia neagr i multe infrac
iuni care merg mn n mn cu ea? Este principalul deza
vantaj al unui guvern democratic, cu att mai mult n aceast
perioad cnd ocuparea funciilor n stat este determinat mai
ales de timpul care li se acord pe posturile de televiziune.
In ultima vreme, acest lucru a inclus indicarea unei crize
(problema drogurilor, deficitul bugetar, ngrijirea medical,
Vir usul minii 199
problemele din sistemul educaional). Din nefericire, eficiena
memelor ce acioneaz resorturi prezentate n campanie nu
are legtur cu modul n care soluiile propuse vor duce
ntr- adevr la rezolvarea problemelor.
O republic democrat
Cei care au elaborat Constituia SUA au neles aceast
problem i de aceea au creat nu o democraie adevrat, ci
o republic: cetenii i aleg n mod democratic reprezentani
i apoi acetia - presupui gnditori de elit, oameni de cea
mai mare integritate - iau decizii bine documentate bazate
pe ce e mai bine pentru ar.
Ce s-a ntmplat? Evoluia memelor, de data aceasta m
pingnd guvernul spre votul direct al poporului, care pn la
urm ine friele puterii. n 1913, un alt articol al Constituiei
a czut, din nou din motive nobile, de data aceasta cel care
stipula ca adunrile legislative s numeasc senatorii. Acum
poporul e cel care o face, nlturndu- se astfel distincia ini
ial ntre cele dou camere, Camera Reprezentanilor, care
reprezenta vocea poporului, i Senatul, care reprezenta vocea
statelor.
Aa- numitele camere pline de fum n care erau numii
candidaii, la bine i la ru, de ctre partidul local aflat la pu
tere, au fost eliminate rnd pe rnd din toate statele n favoa
rea alegerilor directe, astfel existnd asigurarea c orice
candidat de succes va trebui s-i transforme mesajul ntr- un
anun scurt care acioneaz o mulime de resorturi. Acum
exist cereri s se renune la Colegiul Electoral, ultima frm
de putere pe care o mai au statele individuale de a influena
alegerile prezideniale, n favoarea unui vot naional direct.
n acest punct, nu vreau s spun c evoluia guvernului
spre centralizare este un lucru ru - dei este un lucru ru
pentru cei care vor s aib control asupra propriei viei. Doar
vreau s dau un alt exemplu de modalitate prin care sistemul
evolueaz automat, dndu- le celor puternici i mai mult pu
tere. Cu ct mai mult putere are o instituie, cu att mai mult
200 Ric h a r d Br o d ie
poate influena rspndirea propriilor meme. Cu ct i rs
pndete mai mult memele, cu att capt mai mult putere.
Limitele iniiale impuse puterii guvernamentale de Constituia SUA
au fost date la o parte, dndu- se din ce n ce mai mult putere
guvernului federal i votanilor majoritari n defavoarea adunrilor
legislative i statelor.
Vir usul minii 201
Carta Drepturilor a fost alctuit cu scopul de a face
aceast tiranie imposibil. Totui, fr ca vreunul din aceste
prime zece amendamente s fie abrogat sau modificat, mo
dalitile n care au fost puse n vigoare i interpretate s-au
modificat ncet- ncet n aa fel nct puterea s fie luat de la
individ i dat majoritii.
La nceput, aceast schimbare pare ntotdeauna s aib
motive temeinice. De exemplu, dreptul oamenilor de a n
chiria o proprietate oricui doresc a disprut n urma ncerc
rii guvernului de a eradica efectele sexismului i rasismului.
Dac rezultatele pe termen scurt, i anume tratamentul mai
bun aplicat femeilor i minoritilor, prezint interes pentru
majoritatea votanilor, creterea pe termen lung a controlului
guvernamental asupra nc unui aspect al vieii nu mai este la
fel de atrgtoare.
Unul din cele mai importante drepturi, cel care d ame
ricanilor motiv s-i considere ara liber", este dreptul la un
proces cinstit nainte ca guvernul s recurg la confiscarea
proprietii. Actuala politic guvernamental fa de cei ce
sunt suspectai c fac trafic de droguri este s confite mai
nile, brcile i casele folosite pentru vnzarea de droguri na
inte ca suspecii s fie adui n faa justiiei i condamnai. Este
aceasta o politic bun sau nc un exemplu de reacie la o
criz pe termen scurt prin sporirea puterii centrale?
Originile blocajelor
Aceast corupere a guvernului este rareori intenia con
tient a celor puternici. Cnd este ns - cnd un conduc
tor puternic abuzeaz de ncrederea acordat i comite acte
ilegale - putem recunoate uor problema i putem face drep
tate atunci cnd infraciunea este descoperit. E mai dificil s
202 Ric h a r d Br o d ie
ne ocupm de ce vedem n ziua de azi n toat lumea: infec
tarea treptat a ntregii culturi a puterii cu meme care deviaz
puterea de la scopurile pentru care a fost acordat iniial.
Haidei s lum ca exemplu Congresul SUA. Ideea ini
ial a fost ca oameni nelepi s ia decizii n cunotin de
cauz referitoare la mersul lucrurilor n noua ar. Urmau s
decid ce taxe s impun cetenilor, ct s cheltuiasc, pe
ce s cheltuiasc veniturile din taxe i ce legi s fac.
Toate memele care i-au infectat pe legiuitori i le- au mo
dificat prioritile au dat rezultate. Nu doar c politicienii sunt
oameni puternici, capabili s acioneze conform ideilor res
pective, dar sunt i buni vorbitori i tind s rspndeasc
ideile pe care le promoveaz prin discursuri sau alte mijloace.
La nceput, legiuitorii au mprumutat idei din lecturi, din
ce le- au spus alii i poate din conversaii lejere ce aveau loc
n anumite cercuri sociale. Vederile politice care au avut
cele mai bune meme - care au strnit interesul legiuitorului
din orice motiv, fie el criz, ajutarea copiilor, inteligibilitate
sau vreun resort personal - au fost cele pe care le- a adoptat.
Dar curnd, ntruct o mulime de meme au nceput s-i b
zie pe la ureche, a nceput o competiie acerb pentru aten
ia legiuitorului.
Indiferent de meritul lor, memele trebuiau s vin n gru
pri din ce n ce mai puternice pentru a-i ctiga atenia. O
grupare puternic este cea nvelit n bani: contribuie de
campanie la nevoia bienal a legiuitorului de a fi reales. Este
uor s dai mai mult atenie la memele grupurilor care te sus
in financiar dect la memele celor care nu o fac, iar acorda
rea ateniei este primul pas ctre penetrarea de ctre meme.
Chiar dac legiuitorul este absolut corect, memele finanato
rului au efectul lor penetrant.
Vir usul minii 203
O persoan care face lobby pentru o corporaie sau un
grup cu interese speciale, care aduce n discuie de mai multe
ori o problem, folosete repetiia pentru a transmite meme le
giuitorilor. Astzi, legiuitorii sunt nconjurai de persoane care
fac lobby, de oameni angajai doar pentru a le transmite anu
mite meme - pentru a-i condiiona, a-i programa cu meme!
Legiuitorii, la rndul lor, angajeaz o mulime de oameni care
s sorteze informaiile i s le cerceteze. Acum, persoanele
care fac lobby trebuie s gseasc o modalitate de a trece de
acest nou nivel de protecie, ntr- un fel de curs.
Aceasta ar duce doar la ineficien dac n-ar exista un fac
tor cheie: treaba legiuitorului nu este s aleag cele mai bune
idei dintre toate propunerile pe care le fac persoanele care au
anumite interese; treaba lui este s decid ce e mai bine pen
tru ar! Marea majoritate a memelor cu care sunt bombardai
membrii Congresului sunt cereri de a proteja direct sau indi
rect anumite interese. Este aproape imposibil s nu fie influen
ai s fac ceva, s hotrasc ceva, s legifereze ceva pentru
a se ocupa de aceste lucruri.
Cnd oamenii buni au meme rele
Punei bombardamentul intereselor laolalt cu modul n
care opereaz procesul nostru politic i e uor s ajungei la
concluzia c adoptarea memelor intereselor speciale este o
condiie necesar pentru a ajunge n Congres. Asta nu n
seamn c membrii Congresului sunt de rea- credin. Vorbim
numai de fora evoluiei memelor.
S presupunem c un politician ar vrea s se apere cumva
de atacul memelor i s rmn devotat cauzelor celor mai
bune pentru ar. Dac nu traduce acest lucru n meme care
atrag alegtorii nu are nicio ans s fie reales n faa unui con
tracandidat care face apel la resorturile majoritii alegtorilor
indiferent de ce e mai bine pentru ar.
Curnd, singurii politicieni rmai n funcie sunt cei care
emit meme ce acioneaz resorturile alegtorilor. i totul se
204 Ric h a r d Br o d ie
poate ntmpla prin evoluia memelor, fr vreo intenie con
tient a cuiva de a nela sau manipula.
Guvernul electiv este astfel gndit pentru a selecta politi
cienii care tiu s spun ce vor oamenii s aud. i cu ct te
leviziunea devine mai important n promovarea politic, cu
att mai puin legtur exist ntre aceast imagine politic i
persoana real. Astzi, doar cel mai nechibzuit candidat la
preedinie ar aprea la televizor fr sfaturile unui agent" -
consilier de imagine - care s-l ajute s ajung mai uor la re
sorturile electoratului.
Dezvoltarea guvernului
n ciuda avertismentului, adesea atribuit lui Thomas
Jefferson, c Cel mai bun guvern e cel care guverneaz cel
mai puin, sistemele politice democrate au evoluat n direcia
guvernelor care guverneaz din ce n ce mai mult. Aceast
evoluie este consecina aciunii memelor la care sunt ateni
alegtorii.
Exist tendina de a observa memul recompens - de a
vota politicienii care spun c vor face ceva n avantajul celui
care voteaz. mi amintesc c atunci cnd eram student, acti
vitii militau n favoarea candidailor care promiteau s m
reasc fondurile alocate educaiei i mprumuturilor pentru
studeni. Ciolanul" pe care membrii Congresului l dau celor
din circumscripiile lor atrage votani, dar totul duce la o cre
tere peste msur a cheltuielilor federale i la o sporire a pu
terii guvernului federal.
Pentru a da la o parte pe cineva dintr- o funcie, contesta-
tarul trebuie s emit un mesaj cu meme mai bune. Adesea
mesajul respectiv implic un guvern mai mare i mai costisi
tor. Rezultatul a fost c guvernul Statelor Unite a devenit din
Vir usul minii 205
ce n ce mai mare, mai costisitor i mai ineficient, n timp ce
memele folosite n campanie devin din ce n ce mai abile i
mai puternice.
Cu toate acestea este dificil de prezis cum vor evolua me
mele. La alegerile din SUA din 1994 a aprut un mesaj plin
de misiune i pericol atunci cnd republicanii au preluat Ca
mera Reprezentanilor i Senatul n detrimentul mesajului Re
zistai pn la capt al democrailor. Este o criz!" au spus ei.
Putem s o rezolvm!" Au reuit s mpacheteze platforma
Contractului cu America" cu acelai cal troian ce acioneaz
resorturi pe care l-au folosit democraii n 1992 s-i promoveze
soluia la criza ngrijirii medicale" care era atunci de actualitate.
Dac majoritatea alegtorilor ar nelege memetica, s-ar
petrece vreo transformare brusc? Cu siguran ar exista o
schimbare n bine a tipurilor de campanie i, poate, a integri
tii guvernului.
MEMETICA RELIGIEI
mi place Hristos- ul vostru, nu- mi plac
cretinii votri.
Cretinii votri sunt att de diferii
de Hristos- ul vostru."
Mohandas Gandhi
S-a spus despre credina ntr- un Dumnezeu cretin c este
o alegere evident: dac EL exist, pedeapsa pentru necre
dincioi este imens; dac nu exist, care- i problema? Acest
argument acioneaz resortul nostru pentru asigurare ieftin
i pare a fi unul bun. Dar orict de prtinitor a fi fa de rea
litate, voi studia cel puin posibilitatea ca aceste credine reli
gioase s nu fi fost insuflate de sus, ci s fie rezultatul unora
din cei mai puternici virui ai minii din univers.
Scriu acum despre dogma religioas. ncerc s rspund la
ntrebrile: de ce au oamenii Adevruri n care cred, legate de
religie, de unde vin aceste convingeri i cum se perpetueaz
i rspndesc? Oamenii se raporteaz n diverse moduri la
scrierile religioase, de la negarea cu vehemen la alegoria
util i la fundamentalismul celor care cred n cuvntul lui
Dumnezeu; i dac memetica din spatele rspndirii acestor
scrieri este aceeai, comportamentul cuiva care este progra
mat s cread c dogma reprezint Adevrul este foarte diferit
de al cuiva care o vede ca pe o parabol, ca pe o mitologie.
Putei s v programai n mod contient cu meme care s
v ajute n via. Acesta este unul din principalele meme- stra
tegii din paradigma memeticii. E mpotriva acestei strategii s
208 Ric h a r d Br o d ie
credei dogma religioas fr s fi ales n mod contient acest
lucru. E de asemenea contrar paradigmei memetice s credei
c memele religioase sau oricare altele reprezint Adevrul i
nu nite jumti de adevruri utile doar n anumite contexte.
Originea religiei
De unde vin memele religioase? lat un scenariu posibil,
n era omului preistoric, capacitatea de a rezolva probleme s-
a dovedit a fi foarte util n jocul supravieuirii celui mai adap
tat. Oamenii primitivi care au supravieuit pn la momentul
reproducerii au fost cei care au evoluat astfel nct s poat
rspunde la ntrebri cum ar fi:
Cum m feresc de acest tigru cu coli sabie?
Unde este hrana?
Cum pot s- mi gsesc perechea potrivit?
tii dumneavoastr, preocuprile zilnice ale sofisticailor
locuitori ai peterilor.
Capacitatea de a rezolva probleme ajuta cnd era vorba
de supravieuire. Dar odat ce mecanismul respectiv a nce
put s funcioneze, oamenii primitivi l-au ndreptat, firesc,
ctre unele din cele mai mari probleme, cele cu care s-au lup
tat de- a lungul timpului filosofii:
De unde venim?
De ce suntem aici?
Ce ar trebui s facem?
Ei bine, la aceste ntrebri a fost mult mai greu de rspuns
dect la cele practice care implicau pericolul, hrana i sexul,
dar nu att de greu nct prietenii notri din Epoca de Piatr
s nu ncerce s rspund. Disonana cognitiv determinat
Vir u su l min ii 209
de aceste ntrebri a dus la crearea unor meme care aveau
sens ca rspunsuri. i din aceste rspunsuri au evoluat mito
logia, filosofia i religia.
Cum s-a petrecut aceast evoluie? Ca de obicei, prin su
pravieuirea memelor celor mai adaptate. Fr a intra de fapt
n domeniul istoriei religiei, haidei s ne continum scenariul
nostru imaginar referitor la Epoca de Piatr. Imaginai- v c
toi membrii familiilor Flinstone i Rubble mediteaz la ntre
barea de unde venim. Fiecare vine cu cte un rspuns: Wilma
ajunge la concluzia c ne- a creat Dumnezeu, dar o pstreaz
pentru ea. Barney se gndete la ntrebare ani de zile, dar bie
tul prostnac nu gsete niciun rspuns. Betty, dnd dovad
de o creativitate i o intuiie excepionale, sugereaz c am fi
evoluat din organisme unicelulare. Nu mai e nevoie s spu
nem c ideea ei nu prinde.
Dar Fred, care este mai mult dect mulumit de sine c a
rezolvat aceast problem spinoas, consider c am fost
creai de Dumnezeu, care ne- a spus i s rspndim aceast
idee, altfel vom arde n iad.* Yabba dabba doo!
n ncercarea sa de a gsi o rezolvare problemei, Fred s-a
ntmplat s vin cu un set de meme potrivit. A fcut- o inten
ionat? E greu de crezut. Dar imaginai- v c milioane de oa
meni se gndesc din cnd n cnd la aceast problem i c
setul de convingeri care constituie rspunsul acceptat se m
buntete" n mod constant, ajungnd s aib meme din ce
n ce mai bune, care se rspndesc din ce n ce mai departe
i mai repede, pn cnd aceste convingeri ptrund n socie
tate i devin religie.
O religie aprut n acest fel, ca un virus cultural (evoluat
fr intenia contient a omului), evolueaz acum nu ctre
adevr, nici mcar ctre asigurarea unei stri de bine a adepilor
* La ora actual istoria religiei plaseaz inventarea memei iad" n vremea
cnd evreii erau sub ocupaie roman. Atunci nu era legat de evanghelism; se
considera c astfel se explic de ce Dumnezeu permitea ca Poporul Ales s o
duc att de ru fa de gentili - s- ar putea ca romanii s o duc bine acum, dar
mai trziu i ateapt iadul. Iadul este doar o parte minor din dogma evre
iasc. A prins la cretini doar cnd, n combinaie cu memul- strategie evan
ghelism, a impus rspndirea cretinismului i mntuirea necredincioilor.
210 Ric h a r d Br o d ie
si, ci ctre obinerea de meme mai eficiente. Aceasta este
cea mai important idee din carte:
Deci n cazul religiilor care nu au fost create de indivizi
cu intenia contient de a produce virui ai minii proiectai -
ceea ce cred c e valabil pentru majoritatea religiilor de pe
Pmnt - sistemele de convingeri nu sunt garantat Adevrate,
i nu ofer nici modaliti bune de a-i tri viaa. Ceea ce este
garantat, n schimb, n cazul lor, este c se autoperpetueaz.
Cnd spun c nu a existat o ncercare contient de a se
crea un virus proiectat, nu vreau s spun c nu a existat nicio
ncercare contient de a se rspndi meme care s duc la o
via mai bun. S- ar prea c muli conductori religioi, de la
Buddha la Isus, au avut o intenie contient. Dar fr cuno
tine de memetic din partea iniiatorilor lor, memele respective
ori au disprut ori au devenit instituii care s-au autoperpe-
tuat, fiind preocupate mai mult de propria existen dect de
calitatea vieii oamenilor. i multe din instituiile religioase
au fcut acest lucru pretinznd c memele lor reprezint sin
gurul set de meme Adevrate, indiferent de intenia iniiato
rului lor.
Adevrul absolut
Una din ntrebrile tipice la care m gndeam cnd eram
adolescent era: Cum pot ti care religie e cea adevrat, cnd
sunt attea religii pe pmnt care pretind a fi Adevrate, iar
multe dintre ele pretind c sunt singurele Adevrate? N u prea
s existe vreo modalitate uoar de a rspunde: mi se prea c
majoritatea religiilor i priveau pe oamenii de alte credine cu
atitudini ce variau de la indiferen la mil i dispre, dar de
cele mai multe ori cu superioritate i cu convingerea c a lor
era singura cale Adevrat. i apoi mai erau cteva religii care
nu aveau aceast pretenie: era una din acestea cea Adev
rat? Pe cine s crezi?
Vir usul minii 211
Una din cele mai frecvente capcane n care cad oamenii
este aceea de a fi absorbii de ncercarea de a rezolva aa- zise
probleme n detrimentul altor lucruri care sunt mai importante
pentru ei. n cazul multora dintre noi tendina de a rezolva
probleme este att de puternic nct, dac nu ne tim bine i
nu ne nelegem clar prioritile, ajungem s ne petrecem mare
parte din via rezolvnd probleme care nu ne duc nicieri.
Cum s ctigm mai muli bani, cum s schimbm compor
tamentul soului/ soiei, cum s depim anumite temeri: cu
aceste probleme ne confruntm n fiecare zi i de aceea fiecare
dintre ele ofer material pentru nenumrate best- selIeruri,
talk- show- uri i seminarii.
Dar cea mai mare capcan legat de rezolvarea de pro
bleme, n care cad chiar i oameni cu studii i foarte inteli
geni, este Cutarea Adevrului Absolut.
Credem c aceste lucruri au neles pentru c minile
noastre nu au avut ocazia s evolueze din vremea cnd aceste
peisaje culturale, psihologice nu existau. Dedicm aadar
mare parte din timp, bani i energie ncercnd s pricepem i
s rezolvm probleme fr sens.
Cea mai mare problem fr sens este aceasta: Care reli
gie este Adevrat? Aceast problem duce la un numr de
subprobleme, cum ar fi: Exist Dumnezeu? Cum este El? Exist
Rai? Exist Iad? Isus Cristos era fiul lui Dumnezeu? Ce vrea
Dumnezeu s fac eu? Acestea duc la i mai multe ntrebri
lipsite de sens: Dumnezeu e brbat sau femeie? E alb, negru,
rou, galben...? Unde locuiete? Ct cost s-i trimitem o scri
soare? Cnd e n concediu, cum i ajung mesajele? Ci ngeri
pot dansa pe gmlia unui bold?
212 Ri c h a r d Br o d ie
Cufundai n probleme de acest gen, nu mai vedem dect
cu mare greutate ce este religia i de unde vine. Dar dup mo
delul memetic, toate religiile evoluate n mod natural - ca vi
rui culturali - sunt grupuri de meme. Religiile sunt creaii ale
minilor noastre, care au evoluat pe vremea cnd ne petre
ceam viaa mai ales evitnd pericolele i cutnd hran i sex.
Religiile sunt grupuri de concepte care stabilesc o corespon
den ntre lumea preistoric cu care erau obinuite creierele
noastre i lumea de azi dominat de moravuri, cultur i so
cietate. i, dac nu ne inventm propria religie - un virus pro
iectat, cu un anumit scop - , modul n care se formeaz aceste
grupuri e determinat de evoluia memelor: religiile evolueaz
astfel nct s aib meme bune.
Asta e! Asta- i tot! Niciuna din religii nu este cea Adev
rat; toate sunt variaiuni pe aceeai tem - sau pe aceeai
mem. Dar haidei s vedem care sunt memele care stau la
baza unei religii de succes.
Memele religiilor
Dac am dreptate cnd spun c religiile au evoluat astfel
nct s aib meme adaptate i nu au fost dictate de Dumne
zeu, atunci ar fi normal ca n religiile cele mai rspndite s
apar toate memele noastre preferate. Deci haidei s vedem.
S ncepem prin a analiza memele structurale, cele care sunt
adaptate n virtutea legilor memeticii:
Tradiia. Memul- strategie tradiie se replic pentru c i
programeaz pe oameni s l perpetueze - mpreun cu res
tul memelor din grup. Religiile fac parte dintre instituiile cul
turale cu cele mai puternice tradiii. De la Mecca, biserici
strvechi i mnstiri estice pn la legile cuer i atenta ps
trare a Bibliei, tradiiile domin majoritatea religiilor. inei
minte: nu pstrm tradiiile pentru c religiile sunt adevrate
sau bune - cauza i efectul sunt inversate! Religiile au supra
vieuit pentru c, n parte, anumite tradiii s-au fixat n ele. Re
ligiile care nu aveau tradiii puternice au avut anse mai mici
s supravieuiasc.
Vir usul minii 213
Erezia. Erezia este orice convingere care este mpotriva
dogmei religioase. Opusul tradiiei, memul- distincie erezie
este ca o leucocit care lupt cu o infecie, identificnd i
combtnd noile meme infecioase. Erezia duce cu sine o n
treag list de meme- asocieri legate de ce vi se va ntmpla
dac credei n ea (i permitei penetrarea) sau spunei erezii
(o rspndii).
Evanghelismul. Memul- strategie evanghelism se re
plic pentru c se cere rspndit. Este o mem interesant
pentru c nu toate religiile sunt evanghelice, n sensul de a
cere adepilor s stea la colul strzii rspndind brouri. Dar
trebuie s cutai mult pn s gsii o religie care nu se trans
mite copiilor adepilor si. Aceasta merge i mai bine cnd se
combin cu memul Facei ct mai muli copii, ncurajat de
pap, de mormoni i de sistemul nostru curent de asisten
social.
Nu vorbim aici de faptul c oamenii sunt sinceri i au mo
tive bune pentru care s vrea s-i converteasc i pe alii: Isus
/ Scientologia / Forumul / Stilul american mi- au mbuntit
att de mult viaa nct vreau ca toat lumea s beneficieze de
acelai lucru." Instituiile care ncurajeaz convertirea - care
chiar i condiioneaz pe oameni s-i converteasc pe alii -
sunt avantajate din punct de vedere memetic, indiferent de
impactul religiei asupra vieii oamenilor. Religia are succes
pentru c, ntr- un fel sau altul, evanghelismul a devenit parte
din dogma ei. O religie care i face pe oameni fericii, dar nu-i
programeaz s evanghelizeze nu va avea succes.
Inteligibilitatea. Ideile care au sens se replic mai bine
dect cele care nu au prin chiar natura minii umane - adu-
cei- v aminte de telefonul fr fir". Religiile care au explica
ii clare, la ndemn pentru acele ntrebri dificile sunt mult mai
populare dect cele care i provoac pe oameni s gndeasc
singuri, cum o face budismul Zen. Desigur, rspunsurile la n
trebrile dificile nu trebuie s fie mai adevrate dect Mo Cr
ciun sau Iepuraul de Pati, att timp ct sunt uor de neles.
Repetarea. Ritualurile abund n majoritatea religiilor,
de la slujba de duminic pn la spunerea rugciunii nainte
214 Ric h a r d Br o d ie
de mas. Cu ct repetm mai mult o aciune, o idee sau o con
vingere cu att ne obinuim mai mult cu ea i cu att mai
puin o punem la ndoial: suntem condiionai sau progra
mai cu ea. Religiile de succes au evoluat astfel nct s fie
dovada vie a ceea ce v- ar spune orice director de agenie de
publicitate: repetiia vinde.
O doz puternic din fiecare din aceste meme asigur o
religie de succes, dar evoluia memelor nu s-a oprit aici. Acum
haidei s analizm memele care ne acioneaz resorturile,
cele care sunt adaptate pentru c profit de natura noastr
uman:
Sigurana. Multe religii se bazeaz pe fric: frica de
mnia lui Dumnezeu, frica de arderea n iad, frica de ostraci
zarea de ctre comunitate. Crearea de pericole artificiale i
pretenia c reprezint un liman ce ofer mijloace de aprare
mpotriva lor reprezint o parte foarte puternic a oricrui sis
tem de credine. n cazul ostracizrii, pericolul nici mcar nu
este artificial: cei din comunitatea Amish triesc cu teama de
a fi ocolii" sau desprii de comunitatea lor strns unit pen
tru tot restul vieii lor. Traiul n interiorul sistemului de cre
dine al religiei reprezint presupusa salvare.
Criza. Multe culte care nu se pricep s acioneze re
sortul inteligibilitate recupereaz aici. Se spunea despre con
ductorii de culte Jim Jones i David Koresh c trmbiau
ntruna veti despre un pericol iminent, att din partea lui
Dumnezeu, ct i din partea inamicilor din afar. Doar ei
aveau posibilitatea de salva oamenii din aceast criz - aa
spuneau.
Hrana. Da, hrana! Srbtorile i posturile fac ca o reli
gie s fie foarte atractiv, acionnd resortul de baz. Aproape
c am devenit membru al cultului Baha'i pentru c mi s-a
prut nemaipomenit s fie srbtoare odat la 19 zile!* Me
sele de Pati i momentele din timpul postului Ramadanului n
care se mnnc adaug meme atractive unei religii. Posturile,
* Trebuie s crezi nainte de a putea mnca: srbtorile sunt doar pentru
credincioii Baha'i.
Vir usul minii 215
de fapt, creeaz disonan cognitiv pentru a ntri memele
pentru care posteti.
Sexul. Puine sunt religiile care nu au nimic de spus
despre sex. Pentru a fi o component efectiv a sistemului de
credine. ns obinerea unei relaii sexuale trebuie s fie le
gat de acceptarea ntregului set de convingeri. Religiile au
diverse modaliti de a realiza acest lucru, de la cstoriile
monogame n interiorul bisericii la prostituatele sacre din
Roma antic i la cultele care practic amorul liber, cum ar fi
Rajneeshee. Cnd enclava din Oregon a acestui cult a nceput
s fie vizitat n mod regulat de autocare pline de brbai care
salivau, conductorul lor a decis s impun o perioad de a
teptare de zece zile nainte de sexul cu noii venii, o mic
schimbare memetic care ngreuna puin scoaterea momelii
din capcan.
Problema, aceast mem este deosebit de duntor,
dar eficient n atragerea oamenilor inteligeni i educai. Ideea
c exist un sistem misterios de cunotine care pot fi nvate
ntr- o via este o momeal puternic. Acesta este punctul
forte al unor religii estice cum ar fi budismul Zen sau taoismul,
dei adepii lor v vor spune probabil c nu-i aa. (Asta le con
fer mister!) Despre religiile de tipul cretinismului s-a scris
att de mult nct n-ai putea s le tirbeti autoritatea ntr- o
singur via. Dar pentru muli cretini studiul religios face
parte din stilul lor de via. Studiaz atent Biblia, creznd c
aceasta reprezint cuvntul lui Dumnezeu, care ar aduce ilu
minare dac ar putea fi neles puin mai bine.
Dominanta. O ierarhie ale crei trepte pot fi urcate re
prezint o momeal bun pentru cei care au resorturi pentru
putere, adic mai ales pentru brbai, din moment ce acest
resort e legat de accesul la femei. Ideea de nivele sau grade
este prezent chiar i n cazul unor organizaii cvasi- reli-
gioase, cum ar fi cercetaii sau francmasonii. Este interesant c
Biserica catolic, ce are una din cele mai scurte scri ierar
hice - doar cinci nivele de la laici la Pap - , este rezervat ex
clusiv brbailor, crora le cere n mod explicit s rmn
216 Ri c h a r d Br o d ie
celibatari pentru a putea avansa. Poate c celibatul sporete
nevoia de a urca n ierarhie.
Apartenena. Majoritatea oamenilor au resorturi care
i ndeamn s se integreze ntr- un grup. Pentru muli oameni
singuri, aceast mem este suficient s-i atrag spre orice re
ligie este la ndemn i organizeaz ntlniri regulate. tiu
civa unitarieni care recunosc c nici mcar nu cred n Dum
nezeu; pur i simplu le place s mearg la biseric i s se n
tlneasc cu grupul lor.
tiin vs. Religie
Dei memetica explic extrem de clar cum au evoluat re
ligiile, nu ne foreaz s concluzionm c religia e un lucru
ru. Aceasta este o concluzie automat la care ajung adesea
cei care descoper c n spatele succesului unei dogme reli
gioase au stat memele, dar este o concluzie superficial. Din
contr, memetica poate ajuta la unirea tiinei i religiei dup
secole n care au fost desprite.
Prpastia dintre tiin i religie a aprut practic cnd a
aprut tiina. nvturile religioase lupt de secole cu teo
riile tiinifice. Cu fiecare nou descoperire, tiina pune din
ce n ce mai mult sub semnul ntrebrii istoriile i explicaiile
religiei. Muli oameni care gndesc tiinific nu pot nelege
cum pot unii s cread ceva ce este evident neadevrat sau
ceva n care nu e nevoie s crezi pentru a explica funciona
rea universului.
Majoritatea oamenilor inteligeni pe care i cunosc se m
part n dou tabere cnd vine vorba de religie. Unii devin ag
nostici sau atei, nevrnd s cread ceea ce ei consider a fi
poveti imposibile despre puteri supranaturale, nateri din fete
virgine, desprirea mrilor i alte miracole. Alii adopt o re
ligie i ncearc s explice logic adevrul" acestor poveti*
sau s le trateze ca mituri alegorice i nu ca Adevruri.
* Exist chiar un tip care cltorete prin lume, vorbind despre faptul c
teoria despre originea speciilor prin evoluie nu poate fi adevrat - un fel de
dezinformare religioas! Am urmrit unul din discursurile sale la televizor
Vir usul minii 217
Deci iat- ne oarecum n impas. Muli dintre credincioi
tiu c au avantaje din faptul c cred: vd i simt rezultatele
tangibile ale acestui lucru n viaa lor. Muli dintre cei care
resping religia tiu c au dreptate: modul n care neleg ei
lumea i face s vad clar c aceste mitologii sunt doar basme
i de ce ar vrea cineva s cread ntr- un basm? i astfel cele
dou grupuri stau de o parte i de alta a unei prpstii, stri
gnd unii la alii sau ntorcndu- i spatele, dar rareori venind
unii ctre ceilali.
Spre gloria lui Dumnezeu
O convingere rspndit printre credincioii ntrebai care
este scopul vieii lor este c i dedic timpul petrecut pe P
mnt gloriei lui Dumnezeu. Ce nseamn asta? n primul rnd,
nseamn c ei sunt convini c au un scop n via, lucru de
care majoritatea oamenilor necredincioi nu sunt siguri.
i ce dac? O atitudine tipic, dei dur din partea co
munitii tiinifice, raionale, ar fi: Chiar i comptimesc pe
aceti biei proti religioi care alearg de colo- colo ca nite
pui cu capetele tiate, dedicndu- i viaa gloriei unui Dum
nezeu care nu exist." i, desigur, prerea credincioilor des
pre empiritii fr Dumnezeu, pe care- i comptimesc pentru
c nu tiu ce nseamn s fii cuprins de extazul divin.
i m- am distrat ncercnd s gsesc punctele slabe ale argumentaiei sale. Era
ceva de genul acesta:
Uitai- v la minunatele culori ale psrilor! Nu au nicio explicaie
tiinific! Pur i simplu sunt minunate! Sunt evident creaia lui Dum
nezeu!
Uitai- v ct de complicat este ochiul! Imposibil s fie rezultatul
evoluiei! Trebuie s fie creaia lui Dumnezeu!
Dinozaurii au disprut fr niciun motiv evident! tiina nu poate
explica acest lucru! Mie mi se pare a fi opera lui Dumnezeu: probabil
au fost surprini de Potop!"
(Eu cred c erau prea mari s ncap n Arca lui Noe.)
Dac punctele slabe ale argumentaiei sale nu vi se par evidente i dac
v place s criticai violent creaionismul, citii cartea lui Richard Dawkins The
Blind Watchmaker/Ceasornicarul orb (Norton, 1987).
218 Ric h a r d Br o d ie
De obicei, oamenii nclinai ctre cunoaterea de tip tiin
ific reproeaz religiei supradoza de credin - faptul c se
crede n ceva fr nicio dovad sau chiar n ciuda dovezilor
n favoarea contrariului. Ei dau cruciadele i inchiziia spa
niol ca exemple de ct de distrugtoare poate fi credina n
ceva fr fundament tiinific. Asta m uimete ntotdeauna
ntruct, ca oameni de tiin, ar trebui s tie c nu poi do
vedi o teorie doar cu cteva exemple, mai ales cnd exist o
mulime de exemple de lucruri bune create de oameni ca re
zultat al credinei lor i de lucruri rele create de cei care nu
cred - chiar de oameni de tiin, de altfel! Uniunea Sovietic,
oficial atee, i armele de rzboi sunt exemple evidente. Nu spun
c toi oamenii de tiin care fac arme sunt lipsii de credin,
doar sugerez c credina lor nu transpare din ceea ce fac.
Dar haidei s vedem cteva lucruri care sunt rezultatul
credinei: majoritatea operelor importante de arhitectur, art
i muzic! Am fi mult mai sraci fr Capela Sixtin, Cina cea
de tain sau Isus este bucuria mea a lui Bach. America a fost
construit pe etica muncii protestanilor, iar revoluia care a
creat Statele Unite se bazeaz pe recunoaterea drepturilor
date de Dumnezeu. Majoritatea instituiilor filantropice sunt
organizaii religioase, care funcioneaz mult mai eficient
dect programele de protecie social ale guvernului. Chiar i
cel mai convins empirist nu poate s nu recunoasc rezulta
tele credinei.
Convingerile (memele) pe care le avei la un moment dat
v programeaz mintea s lucreze ntr- un anumit fel, aa cum
programarea unui calculator l face s ndeplineasc anumite
sarcini. Dac v programai cu ideea c viaa este lipsit de
sens, probabil vei tri o via lipsit de sens. Dac, pe de alt
parte, v programai cu ideea c viaa dumneavoastr are un
scop, vei avea grij s v ndeplinii acel scop.
Vir usul minii 219
Memul- strategie de a avea un scop n via, care v ajut
n realizarea de sine, este unul din motivele pentru care reli
giile au succes. Acum, dac nu vrei s nghiii o grmad de
poveti doar pentru a avea o existen mai mplinit, nu v n
vinovesc. Dar nu trii nici cu iluzia c modul n care dum
neavoastr credei la ora actual c funcioneaz lumea este
corect. Toi avem tendina de a ne iluziona i de a ne mini
singuri; poate c problema este de a alege n mod contient
setul bun de iluzii care s ne duc n direcia n care vrem s
mergem.
VIRUII PROIECTAI
(CUM SE INIIAZ UN CULT)
Primul om care a mprejmuit un teren i a
spus E al meu, i a gsit ali oameni suficient
de naivi s-l cread a fost adevratul ntemeie
tor al societii civile."
Jean- Jacques Rousseau
De- a lungul istoriei, au existat ntotdeauna oameni care
s-i manipuleze pe ceilali pentru a obine sex, bani i putere,
nc nu am depit aceast faz. Noua tiin a memeticii
ofer instrumente extrem de puternice pentru manipulare: vi
rui proiectai care, odat eliberai, se autocopiaz i canali
zeaz vieile oamenilor ctre ndeplinirea scopurilor viruilor.
Spre deosebire de viruii culturali, care evolueaz astfel nct
s se autoperpetueze, aceti virui proiectai machiavelici sunt
n slujba creatorului lor.
Acum, dac a fi singurul care tie toate astea, poate n-a
scrie despre ele. De ce s pun i mai multe instrumente n
minile oamenilor ri? De ce s risc s rmn n istorie ca noul
Machiavelli? Deja am primit cteva avertismente de la cei
care se tem de ce se va ntmpla cnd aceast tehnologie va
fi cunoscut pe scar larg.
Dar ideea este c exist deja virui proiectai. Informnd
lumea ntreag despre modul n care opereaz nu fac altceva
dect s dau tuturor anse egale. n acelai fel n care dum
neavoastr ai avertiza o tnr inocent n legtur cu un pre
tendent alunecos cu reputaie de afemeiat, eu m simt obligat
222 Ric h a r d Br o d ie
s dau n vileag modalitile ascunse prin care acioneaz vi
ruii proiectai. Intenia mea este s-i ajut pe oameni s nu se
lase dominai sau programai fr s tie cu memele viruilor
proiectai.
Memele cu care suntem programai ne determin com
portamentul. De aceea sunt viruii minii att de nspimnt
tori i puternici. Dac ar fi doar o problem de a fi infectat cu
o mem prosteasc de tipul Luna e fcut din brnz verde i
a tri apoi o via fericit i mbelugat n ciuda acestei infor
maii greite, n-ar fi mare lucru. La urma urmei, dac ai ajunge
vreodat pe Lun ai vedea c nu e fcut din brnz verde i
ai spune: Oo, ce chestie interesant." Nimic important.
Dar memele noastre ne determin comportamentul, iar
cnd viruii minii ne infecteaz cu meme care ne fac s ac
ionm n feluri care ne ndeprteaz de urmrirea fericirii
avem o problem. Virusul minii este o ncercare imperios ne
cesar de a-i ateniona pe oameni n privina acestui pericol.
n acest capitol, voi analiza cum va fi viaa n noua er a
viruilor proiectai, voi examina componentele care intr n
proiectarea lor i voi face cteva speculaii asupra unor virui
care s-ar putea s circule deja.
Viruii viitorului
n viitorul nu chiar att de ndeprtat, cea mai mare parte
a culturii noastre va fi reprezentat de viruii proiectai. De
ce? Pentru c acum, c tim s-i proiectm, o vom face. Vom
cuceri peisajul conceptual la fel de sigur cum am cucerit zo
nele slbatice. La nceput, viruii proiectai vor concura cu vi
ruii culturali pentru a obine o parte a minii noastre. Curnd,
viruii culturali vor pierde pentru c selecia natural dup
care evolueaz nu este att de rapid cum este crearea con
tient a viruilor proiectai. Vechile moduri de gndire nu
vor disprea de tot, dar din ce n ce mai muli oameni infec
tai cu vechi virui culturali vor fi ngrdii n enclave izolate,
cum sunt membrii comunitii Amish.
Vir usul minii 223
Dup acea btlie, viruii proiectai vor trebui s nceap
s se lupte unul cu altul i va fi nevoie de o tehnologie din ce
n ce mai sofisticat pentru a se crea un nvingtor n rzbo
iul minii. Vom vedea programe de calculator fcnd simulri
memetice sofisticate pentru a regla fin memele nainte de a le
lansa.
Ce fel de virui ai minii proiectai vor exista n viitor? De
pinde de inteniile i de priceperea creatorilor lor - i de me
mele cu care sunt infectai aceti creatori! Eu m atept s vd
muli virui motivai de profit, muli virui motivai de putere
i poate civa motivai de viziunea cuiva despre un viitor mai
bun pentru omenire.
Viruii pentru profit
Viruii proiectai motivai de profit, dintre care muli sunt
astzi perfect legali, i au originile obscure n dubioasa
schem a lui Ponzi.* Charles Ponzi a fost un emigrant italian
care a nfiinat o companie n 1919 n Boston, numit Securi-
ties Exchange Company. El s-a oferit s restituie investiiile oa
menilor n 90 de zile cu o dobnd de 50%: o investiie de
10$ aducea un profit de 15$ n trei sptmni.
Ponzi cumpra cupoane potale internaionale n Europa
i, datorit fluctuaiilor pe piaa valutar, le schimba n Statele
Unite, obinnd un profit. Oamenii au nceput s bnuiasc
ceva necurat atunci cnd un ziar a descoperit c, dei n firma
lui Ponzi fuseser investii 15 milioane de dolari n 8 luni, se
vnduser cupoane potale de doar 360 de dolari - n n
treaga lume!
Schema lui Ponzi era simpl: att timp ct numrul in
vestitorilor si continua s creasc, el i putea plti pe primii
cu banii dai de urmtorii. Cnd povestea a ajuns la ziar i
* O analiz amuzant a schemei originale a lui Ponzi i a altor fenomene
interesante asemntoare viruilor apare n cartea lui Joseph Bulgatz, Ponzi
Schemes, Invaders from Mars, & More Extraordinary Popular Delusions and
the Madness of Crowds / Schemele lui Ponzi, invadatorii de pe Marte & alte
iluzii extraordinare de succes i nebunia mulimilor (Harmony Books, 1992).
224 Ric h a r d Br o d ie
oamenii au ncetat s investeasc, Ponzi era dator 7 milioane
de dolari i avea bunuri de doar 4 milioane. Cei care intra
ser mai trziu n schem n- au mai avut noroc.
Virusul minii din schema lui Ponzi, totui, n- avea nicio
legtur cu schema n sine. A fost rspndirea memei- strate-
gie Investete alturi de Ponzi. Alturat unor meme puter
nice de tipul oportunitate i recompens - o mem
mbogete- te rapid - , schema lui Ponzi a atras atta atenie
nct s-a rspndit rapid printre locuitorii din Massachusetts i
din statele vecine.
Aciunile lui Ponzi erau aparent frauduloase: el i minea
pe oameni n legtur cu lucrurile n care investeau. Dar
schema piramidal care a rezultat nu necesita nicio minciun
spus investitorilor - memele sale lucrau cu sinceritate total,
ntr- o schem piramidal tipic, exist o diagram organiza-
ional n form de triunghi, cu un nume n vrf, dou nume
la nivelul urmtor, cte dou nume sub fiecare din cele dou
de dinainte, adic patru n total la nivelul al treilea, i de dou
ori mai multe, adic opt, la ultimul nivel.
Participantul la joc al crui nume este n vrful diagramei
d o petrecere piramidal" pentru a recruta noi participani.
Nivelul de la baz, cu opt locuri, este gol, iar gazda sper s-l
completeze. Participanii trebuie s-i cumpere locurile cu, s
zicem, 1000 de dolari. Din acetia, 500 merg la persoana din
vrful piramidei i 500 la persoana din rndul de patru de
deasupra noului recrutat. i recuperezi rapid investiia dac
recrutezi doi noi participani.
Cnd toate cele 8 locuri s-au ocupat, gazda, care i-a re
cuperat demult cei 1000 de dolari, de cnd fcea parte din
nivelul de patru, se retrage cu un profit de 4000 de dolari.
Atunci piramida se mparte n dou, iar cei doi participani de
la nivelul de doi devin gazde ce au perspectiva de a ctiga
4000 de dolari. Ce afacere!
Schemele piramidale se bazeaz pe aceleai meme ce ac
ioneaz resorturi pe care se bazeaz i schema Ponzi, dar au
n plus puternica for a evanghelismului. Din moment ce per
soanele infectate au o miz atunci cnd atrag noi participani
Vir usul minii 225
n virusul piramidei, iluzia recompensei nu trebuie s fie aa
de mare ca n cazul schemei Ponzi. n loc s atrag pur i sim
plu noi investitori, armata de recrutani i infecteaz intenio
nat pe oameni cu virusul piramidal.
Dei mecanismul de rspndire a virusului piramidei este
diferit de cel al schemei lui Ponzi, cele dou au euat din ace
lai motiv. Fiind dependente de creterea exponenial, au
epuizat rapid fondul de participani. Iniiatorul piramidei tre
buie s nscrie doar 14 oameni pentru a ctiga cei 4000 de
dolari; dup 10 divizri ale piramidei, noii participani din
rndul de opt trebuie s nscrie 14.336 de noi participani,
care s investeasc n total 14.336.000 de dolari, pentru ca
toi cei opt s ctige.
Cnd ai vzut virui pentru profit" v- ai gndit imediat
la Amway? Amway este cel mai de succes dintre viruii pen
tru profit care prolifereaz la ora actual i care sunt cunoscui
sub numele de multilevel marketing / marketing multi- nivel
(MLM). Acesta este diferit de schema piramidal i este legal,
n loc s vnd calitatea de membru ntr- o organizaie, calitate
care n- are nicio valoare dect aceea c-i d dreptul de a vinde
mai multe caliti de membru, MLM creeaz o reea pirami
dal de distribuitori ai unui anumit produs. Distribuitorii din
vrful piramidei primesc un procent din vnzrile distribuito
rilor recrutai de ei care se afl la baza piramidei.
Pentru ca o companie onest MLM s funcioneze, re
compensa pentru membri trebuie s in seama de succesul
lor att la vnzarea produsului, ct i la recrutarea de noi
membri. Profiturile mari merg la cei relativ puini care, prin in
sisten i o bun stpnire a artei de a vinde, construiesc sub
ei o mare organizaie de succes. Recompensa lor financiar
vine pe socoteala celor muli care se altur companiei, risi
pesc ceva energie i hotrsc c nu e pentru ei.
Este o afacere ce se bazeaz pe oportuniti egale i pe su
pravieuirea celui mai adaptat. ntr- un anume fel, MLM poate
fi considerat ca fiind superior din punct de vedere moral fir
melor tradiionale ale cror structuri organizaionale nu se
prea schimb. n cazul companiilor tradiionale, cei aflai n
226 Ri char d Brodie
vrf tind s rmn acolo, obinnd mari profituri de pe urma
angajailor aflai mai jos n ierarhie, care au relativ puine oca
zii s avanseze.
Marketingul multi- nivel este afacerea viitorului. ntruct
reclamele media i competiia pentru mintea consumatorului
devin din ce n ce mai costisitoare, zgomotoase i aglome
rate, ocazia de a vinde direct i ieftin printr- o reea cu mai
multe nivele devine din ce n ce mai atractiv.
Exemplu de schem piramidal
O schem piramidal ca aceasta este un exemplu de virus pentru profit.
Cu civa ani n urm, compania de telefonie MCI a in
trodus un virus pentru profit care a avut mare succes, numit
Prietenii & Familia MCI". Abonaii au primit mari reduceri
pentru convorbirile cu prietenii i familiile lor, dar numai
dac- i nscriau n program. Excelent! Dup puin publicitate
la nceputul programului, acesta a avut potenialul de a con
tinua pe cont propriu.
Programul Prietenii & Familia MCI" a avut probleme din
cauza reaciei tardive a celor de la AT&T. Gigantul de telefo
nie a cheltuit probabil zeci de milioane de dolari pe reclame
Vir usul minii 227
anti- MCI. Aceste reclame au creat meme- asocieri negative cu
programul MCI i au promovat programul AT&T, care oferea
reduceri indiferent dac nscriai sau nu ali membri.
Ca reacie la campania AT&T, MCI a trebuit s caute alt
abordare. Dac ar fi neles memetica ns, ar fi putut s r
mn la cea curent sau chiar s adauge meme mai bune pro
gramului Prietenii & Familia. Vedei dumneavoastr, AT&T ar
fi trebuit s-i fac reclam ncontinuu pentru a contracara vi
rusul autoperpetuant pentru profit al celor de la MCI. AT&T ar
fi putut face o afacere i mai bun, dar nu au procedat ca MCI i
nu au valorificat fora exponenial a autoreplicrii, cea mai
puternic for din univers.
Viruii puterii
Cineva a spus odat c un cult este o religie care nu are
nc suficieni adepi. Nu sunt de acord cu aceast definiie,
dar nu din motivele pe care le credei dumneavoastr: nu cred
c un cult trebuie neaprat s fie o religie. Un cult are dou
elemente cheie:
1. Fiecare individ se dedic unei misiuni sau unui scop mai
nalt, pe care ns nu l-a ales ca rezultat al unei reflec
ii personale, contiente.
2. Prsirea cultului are consecine serioase.
Aceste dou meme - angajarea fa de o misiune i con
secinele prsirii cultului- sunt suficiente pentru a pune viaa
i munca oamenilor n slujba unui cult. Cnd ele se combin
cu orice form de evanghelism, se creeaz un puternic virus
al minii, un virus al puterii care se rspndete automat ct se
poate de mult la nivelul populaiei.
Cultul este un fel de virus al puterii. Ideea de baz a cul
tului este s ofere putere, sub form de acces ia bani, sex i /
sau energie a oamenilor, conductorului cultului.
228 Ric h a r d Br o d ie
Cuvntul cult se refer de obicei la organizaii considerate
periculoase de ctre mase, dar modul de lucru al viruilor pu
terii este acelai, indiferent dac organizaia are un scop
moral, imoral sau amoral.
n mod tipic, cultele au o misiune ctre ndeplinirea c
reia pretind c acioneaz - poate o misiune sacr. Membrii
sunt condiionai s cread c ndeplinirea acestei misiuni este
cel mai important lucru pe care l pot face cu viaa lor i tre
buie s fie gata s sacrifice totul pentru acest scop. Odat ce
sunt programai cu aceast mem, devin un fel de sclavi.
Dac la ora actual v dedicai viaa unei misiuni sau
unui scop nalt, v sugerez s v reconsiderai acest devota
ment pe baza a trei ntrebri- test:
1. Dac ai fi ntrebat: Care este cel mai important lucru
pe care l putei face cu viaa dumneavoastr?", ai rs
punde c este ndeplinirea acelei misiuni?
2. Exist dovezi care indic faptul c apartenena dum
neavoastr la acel grup este cea mai eficient modalitate
de a ndeplini misiunea respectiv?
3. Avei un sentiment personal de mplinire care deriv din
faptul c participai zi de zi la activitile grupului?
Dac ai rspuns nu" la vreuna din ntrebri, atunci ce
naiba facei acolo? Dac vi s-a prut greu s rspundei, p
rerea mea e c suntei ntr- o form excelent. Dac v- a fost
uor s rspundei da" la toate trei ntrebrile, aproape sigur
ai fost programat i ar trebui cel puin s luai o mic pauz
i s mergei o vreme s respirai aer curat.
Megacorporaiile n continu expansiune sunt virui ai
puterii i ncep s utilizeze tehnici ale viruilor proiectai pen
tru a deveni din ce n ce mai puternice. ntr- o economie de
pia nu este surprinztor c gsim corporaii care utilizeaz
din ce n ce mai bine memele pentru a-i atinge scopurile eco
nomice. Ca ntreaga evoluie a memelor, i acest lucru se poate
ntmpla fr vreo intenie contient.
Vir usul minii 229
A devenit un obicei rspndit n America corporatist ca
unele companii s fac declaraii de misiune i s le cear an
gajailor s subscrie la ele. Acestea sunt grupuri clar exprimate
i neamenintoare de valori corporatiste, cum ar fi angaja
mentul de a oferi servicii de calitate" i devotamentul fa de
client".
Care este scopul unei declaraii de misiune? Este acela de
a-i face pe toi s mearg n aceeai direcie, astfel nct munca
fiecrui angajat s se sprijine pe a celorlali. Fr aceast ali
niere, oamenii tind s lucreze fiecare n scop propriu i s-ar
putea trezi c eforturile lor se anuleaz unul pe altul n loc s
contribuie la ceva important.
Ideea de a alinia inteniile oamenilor are atta succes
nct o ntreag economie a aprut n jurul seminariilor de
pregtire corporatist menite s fac exact acest lucru. Cnd
nceteaz ns aceast pregtire corporatist s pregteasc i
ncepe s condiioneze, s programeze i s spele creierele?
Cnd eti afundat ntr- o astfel de cultur, fie ea cult sau cor
poraie, este greu s i dai seama dac ndeplinirea misiunii
grupului este ntr- adevr cea mai bun utilizare pe care o poi
da vieii tale. Chiar aa? Aceasta este o bun ntrebare pe care
s v- o adresai n mod contient.
O alt strategie de valorificare a memelor utilizat de cor
poraii se numete ctuele de aur. Aurul din care sunt fcute
aceste ctue este recompensa financiar, de obicei sub form
de aciuni, care se acord angajatului n schimbul rmnerii
pe termen lung n cadrul companiei.
230 Ric h a r d Br o d ie
Alt metod de a lega oamenii de o organizaie este efec
tul de disonan cognitiv al ritualului de iniiere. Dac oame
nii sunt fcui s treac printr- o ncercare chinuitoare, cum ar fi
o fars de genul celor pe care le fac membrii friilor, se n
tmpl unul din dou lucruri: ori novicele pleac mai bine
dect s suporte durerea, ori se creeaz sau ntrete n mintea
lui o mem reprezentnd valoarea apartenenei la organizaie.
Dup iniiere, membrii unei frii simt c s-a creat o le
gtur ntre ei i organizaie i c apartenena la ea le d un
sentiment iraional de valoare, sentiment pe care nu l-ar avea
dac n- ar fi trecut prin ritualul de iniiere.
n vreme ce corporaiile rareori se folosesc de astfel de ri
tualuri, n multe profesii exist conceptul de a- i face datoria,
adic de a trece printr- o etap n care ai ndatoriri mai puin
plcute i mai grele, dup care te poi muta pe o poziie mai
bun. Aceasta te face s crezi c ai o slujb mai bun dect ai
crede altfel.
Bandele de tineri au n general ritualuri de iniiere care
implic nfptuirea unui delict sever. Acestea ndeplinesc un
scop dublu: au efectul programator sau de splare a creieru
lui al unei disonane cognitive i ofer asigurarea c iniiatul
a acceptat frdelegile culturii bandei.
Pe vremuri m uitam mult la televizor. Acum nu m mai
uit, dar una din emisiunile mele preferate era un episod din
Legturi de familie n care Alex, adolescentul ultraconserva-
tor, se ndrgostete de o fat care este activist liberal. Pentru
a se apropia de ea, particip la ntlniri ale organizaiei ei i
chiar merge pn la a pregti un discurs mpotriva a tot ce
crezuse pn atunci.
n vreme ce Alex a recunoscut adevrul i i-a mrturisit
totul fetei nainte de a fi prea trziu, ci dintre noi pornesc pe
panta unor anumite convingeri politice din motive similare?
Vir u su l min ii 231
Dup civa ani n care ai convingeri liberale i iei deci
zii pe baza lor - gata! eti liberal! Este mult mai dificil i con
sum mult mai mult energie s porneti de la zero n cazul
fiecrei probleme i s te gndeti la ea n mod serios dect s
ncerci s fii consecvent cu un anumit set de convingeri.
Aici intervine iar Ralph Waldo Emerson, care spunea c
consecvena prosteasc este apanajul minilor mrunte."
Adesea i surprind pe oameni cu ceea ce lor li se pare a fi o
lips de consecven din partea mea. Bine! Asta nseamn c
m feresc de potecile pentru vite!
M ntreb ce s-ar ntmpla cu un Kennedy sau un Dole
dac ar fi alei n mod miraculos pe via n Senat i nu ar mai
trebui s fie purttori de cuvnt ai Stngii sau ai Dreptei. Nici
nu e o ipotez att de tras de pr. Au existat muli judectori
de la Curtea Suprem care au surprins pe toat lumea votnd
mai liberal sau mai conservator dect ar fi presupus pree
dintele care i-a numit, dup ce s-au vzut n poziia respectiv
pe via. Atunci s-au simit liberi s gndeasc singuri, i nu
cum le dicta o ideologie sau alta.
Alinierea la un scop nu e neaprat un lucru ru - trebuie
doar s v asigurai c scopul este unul la care subscriei n
mod contient, care face ceea ce spune c face i care v
aduce mpliniri personale. Microsoft, unde am lucrat mult
timp, a avut de la nceput o misiune clar, exprimat de co-
fondatorul companiei, geniul vizionar Bill Cates: cte un cal
culator pe fiecare birou i software- ul Microsoft pe fiecare
calculator. Dincolo de aceast misiune se afla o grupare de
232 Ric h a r d Br o d ie
valori* cu care era de acord toat lumea din cadrul compa
niei: excelen la nivel tehnic, intoleran fa de proasta ca
litate, producie de cea mai nalt calitate i, mai presus de
toate, dorina de a fi numrul unu.
N- a paria mpotriva lor.
nveliurile viruilor
Dac chiar vrei s iniiai un cult sau vreun alt virus al
minii, acum tii tot ce trebuie s tii. Trebuie doar s gsii
nite meme care s-i atrag pe oameni i s-i programeze s
v ndeplineasc ordinele, inclusiv s evanghelizeze cultul
mai departe. Dar avei grij! Virusul minii e cel care deine
puterea, nu dumneavoastr. Amintii- v de Jim Jones i de
David Koresh.
E interesant c odat ce avei nveliul unui virus de suc
ces trebuie doar s-l umplei cu un program, cu condiia ca
acesta s nu interfereze cu funcia primar a virusului, aceea
de a se autoreplica. Exist multe exemple de astfel de nveli
uri n viaa modern:
Organizaiile care fac campanie politicienilor. Acestea
folosesc deseori aceeai formul de baz: nchiriaz un spa
iu liber pentru birouri, adun oameni i le cer s se nscrie ca
voluntari, apoi i fac s aduc ali voluntari. Voluntarii se au-
toreplic i apoi pot fi programai cu orice agend politic.
Companiile de marketing multi- nivel, pe care le- am
descris mai devreme. Produsul vndut este de importan se
cundar fa de structura afacerii. Desigur c trebuie s avei
un produs real pentru ca afacerea s fie legal, dar ceea ce o
* Am putut s lucrez atia ani la Microsoft pentru c aceste valori erau i
ale mele. mi place s fiu un fel de agent special care vine i salveaz situaia.
De fapt, dup succesul fantastic obinut de Microsoft, am simit c se descurc
att de bine c nu mai au nevoie de mine. Faptul c am simit c mi- am pier
dut rostul a dus la pierderea interesului pentru serviciul de acolo i n final a
contribuit la decizia de a deveni scriitor i profesor. nainte de a pleca totui,
m- am gndit s m altur diviziei lor de consum, unde provocarea de a ajunge
lider de pia pornind de la zero s-a materializat din nou.
Virusul min ii 233
face s funcioneze este programarea membrilor n aa fel
nct s recruteze ali membri.
Seriile de seminarii despre care se duce vestea din
gur- n gur. Participanii urmeaz un seminar intensiv cu o
durat de cteva zile, n urma cruia se simt foarte bine.
Amestecate cu coninutul cursului, utilizarea condiionrii, di
sonana cognitiv i tehnicile de tip cal troian i programeaz
s fac dou lucruri: s recruteze noi participani pentru ur
mtoarea ediie a aceluiai seminar i s se nscrie la urmto
rul seminar din serie, care este mai scump.*
Ideea comun n cazul tuturor nveliurilor de virui ai
minii este evanghelismul. Direct sau indirect, trebuie s re
crutezi membri care recruteaz ali membri care recruteaz
ali membri. Cnd ai un bun nveli de virus, poi s-i intro
duci programul n el, s ii pumnii strni i s speri c nu su
fer mutaii n aa fel nct s se ntoarc mpotriva ta.
Virui ce ajut la creterea calitii vieii
ntr- un viitor n care viruii minii vor prolifera, cei pe care
eu personal vreau s-i vd ctignd sunt viruii care contri
buie la creterea calitii vieii. Aceti virui pot fi ajutai s
ctige n dou moduri:
1. Evanghelizare, evanghelizare, evanghelizare! Cnd dai
peste meme care v plac, rspndii- le n mod con
tient! Linitea este moartea memelor.
2. Facei- v un scop din adunarea la un loc a tuturor me
melor care acioneaz resorturi cu memele care duc la
creterea calitii vieii. Artai cum ne ajut acestea co
piii! Amintii- le oamenilor c aceasta este o criz! Dai- le
* S nu nelegei de aici c toate seminariile sunt nite neltorii. Pot s
afirm fr niciun dubiu c participarea la cel puin o serie de seminarii care uti
lizeaz acest nveli de virus a fost una din cele mai valoroase experiene din
viaa mea. Din nefericire, ns, am participat i la cteva care sunt culte au
tentice. Sfatul meu: nainte de a v nscrie la vreunul din aceste cursuri, cerei
sfatul cuiva n care avei ncredere, care duce o via pe care o admirai i care
nu are nimic de- a face cu organizaia respectiv de cel puin trei ani.
234 Ri c h a r d Br o d ie
mncare! Oferii- le sex! Orice. Complacerea n actuala
stare de lucruri duce la nfrngere n lumea viruilor
minii - concurai cu toate aceste meme care se auto-
replic i care sunt fcute s ne duc napoi la vremu
rile preistorice.
Evanghelismul i acionarea de resorturi pe care le pro
movez vi se par prea machiavelice pentru gustul dumnea
voastr? Vi se pare o ipocrizie, ca i cum a sprijini manipularea
n scopul salvrii de manipulare? Sper c nu. Nu vreau s min
ii, doar s nelegei efectul pe care l avei asupra lumii prin
rspndirea memelor. Viruii minii ne folosesc pe toi, tot
timpul. Vreau s-i alegei pe cei pe care s i rspndii n mod
contient, nescpnd nicio clip din ochi ce e mai important
pentru dumneavoastr.
BestselIerul lui James Redfield, The Celestine Prophecy/
Profeia celestin, este un virus al minii eficient. Este o isto
risire fictiv despre modul n care autorul a descoperit un ma
nuscris strvechi - manuscris care pretinde c- ar conine o
reet" pentru un viitor roz al umanitii. Acum nu tiu dac
Redfield a fcut acest lucru intenionat sau nu, sau dac mcar
e contient de asta, dar a pus un virus al minii n carte - unul
bun! O s v explic exact cum funcioneaz.
Una din leciile manuscrisului celestin este c nu exist
coincidene. Toate aparentele coincidene sunt de fapt opor
tuniti de dezvoltare. n particular, cnd descoperi o coinci
den n legtur cu anumii oameni, ai datoria s vorbeti cu
ei pn cnd descoperi ce lecie ai tu de nvat de la ei sau
ei de la tine. Cei care citesc Profeia celestin absorb memul
respectiv i ncep s caute astfel de oportuniti. Natural,
aceast cutare se transform adesea ntr- o recomandare de a
citi cartea - de a o evangheliza! Prestol S-a nscut un virus al
minii.
Un sfat al lui Redfield este de fapt nemaipomenit i se
leag de sfatul principal pe care l-am dat n aceast carte:
Vir u su l min ii 235
Nu sunt un mare fan al tuturor memelor din cartea res
pectiv, dar de cte ori se deschide subiectul Profeiei celes
tine folosesc ocazia pentru a vorbi oamenilor despre
memetic. E foarte interesant", le spun. tiai c n cartea
aceasta se afl un virus al minii?" i continui cu o discuie
vioaie despre viruii minii.
Un virus legat de creterea calitii vieii despre care se
tie c a fost creat intenionat - un virus proiectat - este Pro
iectul Foamea. Creat de grupurile esfi Forum ale lui Werner
Erhard, care promoveaz dezvoltarea personal (ele nsele vi
rui proiectai evanghelizai), nu pretinde a face altceva dect
a-i rspndi propriile meme. Tot ce face Proiectul Foamea
este s arate oamenilor c exist o problem a foametei la
nivel mondial i s le cear s se angajeze n a o eradica.
Membrii grupului nu cumpr mncare, nu trimit bani sra
cilor, nu planteaz orez - tot ce fac este s in seminarii la
care nscriu participani la proiect i s adune bani pentru a n
scrie i mai muli participani.
La prima vedere ar putea prea c aceasta este o preocu
pare fr sens. Dar nu subestimai efectele rspndirii meme
lor. Efectul angajrii ctorva milioane de oameni ntr- o
ncercare de a pune capt foametei mondiale poate fi sub
stanial - ei pot merge apoi pe cont propriu i pot pune lu
crurile n micare. E mai probabil c vor face acest lucru
datorit faptului c s-au angajat s o fac.
n orice caz, virusul proiectat a avut succes pn acum
dac ne gndim doar la abilitatea lui de a se replica: milioane
de oameni au participat la evenimente organizate sub egida
Proiectului Foamea nc de la iniierea lui.
Eradicarea foametei la nivel mondial este un scop meri
toriu, dar eu vreau s fiu i mai ambiios. Ce zicei de un virus
proiectat care i dezinfecteaz pe oameni de viruii minii
236 Ric h a r d Br o d ie
i-i face s triasc o via ct se poate de plin de mpliniri?
Cum ai lansa un astfel de virus? Ai putea fi siguri c nu se va
transforma n ceva indezirabil? n capitolul urmtor voi dis
cuta natura dezinfeciei.
DEZINFECTAREA
Dac i- ar fi folosit geniul
n slujba binelui..."
Maxwell Smart, protagonistul
serialului Prindei- I pe Smart
Revoluiile tiinifice aduc deseori cu ele profunde ntre
bri filosofice. Revoluia memetic nu e nici ea diferit n
acest sens. Nici nu putem vorbi despre dezinfectarea noastr
i a societii de aciunea viruilor minii fr a aduce n dis
cuie dou probleme etice foarte importante.
lat- o pe prima: Am numit acest capitol dezinfectare",
dar, dat fiind faptul c minile noastre sunt alctuite din har
dware genetic i software memetic, ce nseamn a fi dezin
fectat? Cu siguran nu s ne tergem toate memele! Cu ce
meme vrei s fii programai? Aceasta este clasica ntrebare fi
losofic: Cum ar trebui s m port? adus la un nou nivel:
Cum ar trebui s m programezi
A doua ntrebare etic este una la care psihologii i cei
care practic NLP deja se gndesc. Cu ce meme vrei s-i pro
gramai pe alii? Ce meme ar trebui s rspndesc? Contiina
faptului c putei avea o mare influen asupra altor oameni
prin memele pe care le rspndii aduce cu ea o rspundere
la fel de uria.
Ce ne vine la ndemn1
Reacia imediat a multor oameni este refuzul de a se
gndi la aceste probleme. Este att de artificial", spun unii.
238 Ric h a r d Br o d ie
O s fac ce- mi vine la ndemn", spune vocea instinctului.
Fii ateni - aducei- v aminte pe cine servete instinctul".
A nu v gndi niciodat la aceste probleme etice este,
desigur, una din modalitile de abordare a lor. Dac proce
dai astfel, lsai evoluia pe mna memelor egoiste, care evo
lueaz dup tendinele pe care le- am dezvoltat n Epoca de
Piatr pentru a ne sprijini genele egoiste. Nu exist absolut
niciun motiv pentru care evoluia memelor s ne asigure feri
cirea. Infectarea cu virui ai minii care ne leag de terminale
ce ofer informaii, forndu- ne s ajutm la replicarea acelor
informaii, poate s preia controlul dac nu intervenim.
Credei c transformarea oamenilor n sclavi ai compute
relor este un scenariu tras de pr al viitorului? Uitai- v nun
trul oricrei mari cldiri de birouri i o s vedei ci oameni
petrec opt ore pe zi urmnd instruciunile de pe monitoare
pn cnd i stric ochii i minile din cauza efortului. Ce
fac cei mai muli dintre ei? Introduc, copiaz, coreleaz i ana
lizeaz informaii. Meme. Cnd nu lucrm, vorbim unii cu
alii despre ultimele tiri, care probabil au legtur cu perico
lele, hrana sau sexul. Meme.
Nu, memele nu vor evolua automat pentru a ne ajuta s
supravieuim, ca s nu mai vorbim de a fi fericii. Evoluia me
melor are loc pe o scar temporal complet diferit de cea a
evoluiei genetice - una mult mai rapid. Nu avem ce face
dect s-i opunem rezisten sau s-o lsm s ne domine.
Dac vrem s dirijm evoluia memelor n aa fel nct s
aduc foloase speciei noastre sau vieii pe Pmnt va trebui s
lum taurul de coarne. Ignorarea acestor dou probleme de
etic - admiterea nfrngerii - nu face altceva dect s men
in infecia.
Vir usul minii 239
Desigur, muli oameni chiar ignor aceste probleme
etice; muli nu sunt nici mcar contieni de ele. Thoreau a
spus: Marea mas a oamenilor i duc viaa ntr- o disperare
tcut." De ce? Nu pare s aib sens - aa cum tiu butorii
de bere, ieim doar o dat n via, atunci de ce s nu ne bu
curm de tot ce putem?
Pentru c relamente avei impresia c trebuie s respec
tai aceste programe care v- au fost bgate n cap de viruii
minii! Pn nu v eliberai de ele, va fi greu s realizai c
viaa poate fi diferit, c putei s v dai seama ce e mai im
portant pentru dumneavoastr i s v dedicai viaa acelui
scop.
Vindecarea acestei infecii, att n cazul nostru, ct i al
altora, va necesita un efort contient. Nu se va petrece auto
mat. Dac doar ne relaxm i ne uitm la televizor, nu vom
evolua probabil ntr- un mod cu care i eu, i dumneavoastr
s fim de acord. Viitorul lumii noastre nu va arta bine. Chiar
dac eu i dumneavoastr ne vindecm, dac nu acionm n
aa fel nct s vindecm i pe alii, noi i copiii notri vom tri
ntr- o lume n care oamenii vor duce viei din ce n ce mai
lipsite de sens. Ei vor fi din ce n ce mai mult, fr s tie, scla
vii viruilor minii. Trebuie s acionm acum.
Gndii- v la rspunsurile pe care le dai dumneavoastr
personal celor dou ntrebri etice. ncercai s folosii unele
din ideile prezentate n acest capitol pentru a v dezinfecta.
Dac dorii, fii noii campioni ai educaiei copiilor, i putem
ncepe s ne nvm copii cum s se pzeasc de infectare.
Imaginai- v ct creativitate i contribuii vor fi posibile ntr- o
lume n care copiii nva s fie capabili s foloseasc la ma
ximum oportunitile care li se ivesc!
1Henry David Thoreau (1817- 1862) eseist, filosof i naturalist american.
240 Ri c h a r d Br o d i e
Voi ncepe acest capitol cu discutarea primei ntrebri
etice: Cu ce meme ar trebui s m programez? Apoi voi men
iona cteva metode prin care putei s v dai seama care este
programarea dumneavoastr curent pentru a v putea vin
deca de aciunea viruilor minii cu care suntei infectai la
ora actual. n final, voi deschide problema memelor care
vrem s circule n societate i mai ales la nivelul generaiei
urmtoare, a copiilor notri.
Cutarea adevrului
Cu ce meme ar trebui s v programai, acum c avei
ocazia? Al doilea rspuns din punct de vedere al frecvenei
(dup ignorare) este: cu meme care reprezint adevrul. E
greu de neles de ce programarea cu meme care sunt adev
rate ar putea prezenta vreo problem. Dar amintii- v ce spu
nea Alfred North Whitehead: toate adevrurile sunt doar
jumti de adevruri.
Exist cteva probleme cu memul- strategie M programez
cu adevrul. n primul rnd, nu putem niciodat s aflm n
tregul adevr al universului. Creierul nostru nu are suficient
capacitate de stocare pentru a-i reprezenta corect ntregul
univers. Cel mai bun lucru pe care putem s-l facem este s
venim cu reprezentri simplificate care funcioneaz n cea
mai mare parte a timpului. Ca s-l parafrazez pe White
head, convingerea c aceste reprezentri sunt adevrate dis
truge totul!
n al doilea rnd, cutarea adevrului dincolo de un anu
mit punct duce la confuzie i la pierdere de timp. Utilizarea
relurii imediate de ctre Liga Naional American de Fot
bal (NFL) este un exemplu perfect. Recunoscnd c pn i
cei mai buni profesioniti fac greeli, proprietarii din NLF au
hotrt cu civa ani n urm s mai aduc un arbitru care s
urmreasc jocul la televizor. n cazul unei decizii discuta
bile, el trebuie s opreasc meciul, s vizioneze faza n re
luare i, poate, s decid altceva dect arbitrul de pe teren.
Arbitrul care urmrete meciul la televizor, avnd astfel ocazia
Vir usul minii 241
de a vedea jocul cu ncetinitorul i din diferite unghiuri, are
anse mai mari de a lua o decizie corect - de a ti adevrul!
n 1995, proprietarii din NLF au votat ncheierea experi
mentului cu acest tip de arbitraj. Au hotrt c adevrul obinut
n urma acestui proces nu merita oprirea jocului i ntreruperea
distraciei suporterilor. Au observat concurena ntre bucuria
de via i aflarea adevrului i au votat n favoarea celei din
ti. Acum folosesc relurile la o scar mult redus.
Persoanele programate cu memul cutarea adevrului pe
trec mult timp analiznd ntmplri din trecut, ncercnd s n
eleag cine a avut dreptate, cine a greit, care erau adevratele
intenii ale celorlali i aa mai departe. Ca i oprirea jocului
de fotbal pentru a putea urmri relurile imediate, oprirea
pentru aflarea adevrului" v poate distrage de la bucuriile
vieii.
n final, adevrul" se bazeaz ntotdeauna pe un set de
presupuneri - meme. Pn nu v nelegei cu adevrat pro
gramarea memetic, nu suntei nici mcar contient c avei
aceste meme care fac ca anumite lucruri s par adevrate.
Din experiena mea, cu ct nelegei mai bine propria pro
gramare memetic, cu att vi se pare c mai puine lucruri
arat ca i cum ar fi Adevruri Absolute.
Deci, n afar de ce ne vine la ndemn i adevr ca
meme- strategii pentru autoprogramare, ce altceva mai avem?
Deservirea ADN-ului propriu
V- ai putea dedica viaa replicrii propriului ADN.
Aceasta nu mi s-a prut niciodat a fi o opiune atractiv, dar
dumneavoastr ai putea face din Deservirea genelor mele
strategia dumneavoastr de programare memetic. Pentru
femei, asta ar nsemna s fac atia copii ci pot ntreine,
ceea ce n majoritatea rilor civilizate nseamn ci poate
nate. Pentru brbai, nseamn fecundare, fecundare, fecun
dare! Aruncai prezervativele! Scoatei Paginile Aurii i sunai
la bncile de sperm! Cltorii ct putei i facei- v trei sau
242 Ri c h a r d Br o d i e
patru familii n diferite locuri! Asta dac chiar vrei s v de
servii propriul ADN.
Dar de ce s deservii doar ADN- ul din propriul orga
nism? De ce s nu deservii tot ADN- ul uman? Sau, pe al tu
turor animalelor, insectelor, bacteriilor,... viruilor?
Dac vrei s v deservii propriul ADN, inei minte: ce
ne vine la ndemn nu mai merge. Va trebui s gndii. S-ar
putea s nu fie ntotdeauna ce pare cel mai bine. Va trebui s
fii contient c avei scopul respectiv n via i s v progra
mai pentru el. Dar dac e s v alegei un scop pentru viaa
dumneavoastr, deservirea ADN- ului mi se pare unul cam
prostesc.
Un scop n via
Oamenii care par s obin cel mai mult de la via, din
tre cei pe care i cunosc, sunt cei care au un scop. Acum,
exist o infinitate de scopuri n via; i, de fapt, exist o mul
ime de culte, corporaii i ali virui ai minii fericii s v dea
un scop care servete propriilor lor scopuri. V- a sugera s ale
gei un scop mai nalt" care s v maximizeze senzaia de
mplinire i bucuria de via.
Psihologi i psihiatri ca Abraham Maslow i Viktor Frankl
au observat c atunci cnd oamenii sunt dornici sau forai s
nceteze a se ngrijora n legtur cu propria supravieuire i
crizele iminente, au un alt set de instincte, numite scopuri
mai nalte" sau vocaie". De unde au venit aceste instincte?
Sunt dou rspunsuri posibile la aceast ntrebare. Unii vor
spune c vin de la Dumnezeu. Alii vor considera c aceste in
stincte exist" pur i simplu n creierele noastre ca artefacte
ale evoluiei - ca efecte secundare ale sprijinirii de ctre ADN
a propriei replicri. Din fericire, ambele puncte de vedere
funcioneaz la fel de bine n analizarea modului n care
aceste porniri sunt legate de meme.
Aceste instincte par s varieze i mai mult la nivel indivi
dual dect resorturile de rangul doi descrise n Capitolul 5.
Ajutarea oamenilor s-i gseasc vocaia sau scopul n via
Vir usul minii 243
mi ofer foarte multe satisfacii i este unul din scopurile pri
mei mele cri, Dincolo de OK, i al seminarului meu Munca
vieii dumneavoastr. Aceste instincte constituie ceea ce unii
oameni numesc spiritualitate; ele sunt prin definiie instincte
ale fiecrui individ de a-i tri viaa aa cum consider c e
mai bine.
Viruii minii ne ndeprteaz viaa de acest scop. Muli
dintre noi sunt infectai fr s tie cu aceti parazii nedorii.
Haidei s-i descoperim i s-i distrugem astfel nct s putem
lua ce-i mai bun de la via.
Zen i arta devirusrii
Dei maetrii Zen nu au auzit niciodat de cuvntul
mem, contientizarea memelor cu care suntem programai
constituie esena disciplinei Zen. nvarea modului n care
s te eliberezi din nchisoarea gndurilor i programelor men
tale de cte ori vrei este deosebit de valoroas.
Practicanii Zen mediteaz asupra unor povestioare nu
mite koan ntr- un efort de a-i antrena mintea s fac doar
acest lucru. Ei nva s asimileze exact ceea ce percep prin
intermediul simurilor i s desfiineze memele- distincii arti
ficiale ale ideilor i conceptelor umane. Aa cum v- ar spune
orice adept Zen, este aproape imposibil s nelegi ce n
seamn asta dac nu ai fcut acest lucru.* Se spune c prac
ticarea cu succes a budismului Zen provoac un sentiment
extraordinar de pace i claritate. Poate s fie una din meto
dele de vindecare de aciunea viruilor minii dac suntei
* Pentru un curs minunat despre cum s te descurci singur cu povestioa
rele koan, vezi traducerea fcut de Thomas Cleary celei mai cunoscute co
lecii de koan-uri, intitulat No Barrier/ Nicio barier (Bantam Books, 1993).
244 Ri c h a r d Br o d ie
dispui s petrecei 20 de ani practicndu- l (sau, dac v gr
bii, cum spune o povestire Zen, 30 de ani).
Totui, Zen nu constituie un rspuns n sine la ntrebarea
cum s profii de via la maxim. Iar rezultatele devirusrii
apar doar la individul care petrece decenii urmnd disciplina
i nu la nivelul societii n ntregime, societate n care tot tre
buie s trii. Nu e de mirare c attea povestiri despre clu
gri Zen se termin cu mutarea lor n vrful muntelui sau sub
un pod, unde s-i triasc restul vieii n singurtate. Odat
ce i se limpezete mintea, e uor s-i dai seama c restul oa
menilor alearg de colo- colo fr sens ca nite pui dup ce li
s-au tiat capetele.
n caz c v ntrebai dac practica Zen ori simpla con
tientizare a gndurilor dumneavoastr v aduce beneficii,
iat un test uor: V putei uor ntrerupe conversaia inte
rioar pentru ca doar s existai? ncercai s punei aceast
carte deoparte i s nu v gndii la nimic n urmtorul minut.
Facei- o acum.
Dac ai ntmpinat dificulti - dac ai continuat s v
vorbii dumneavoastr niv n gnd sau dac ai continuat s
v gndii la diverse lucruri care vi s-au strecurat n minte i
v- au mpiedicat s percepei ce este n jurul dumneavoastr n
acest moment - avei ansa de a ctiga o abilitate important
practicnd observarea propriilor gnduri. Data viitoare cnd
v plictisii i suntei tentat s dai drumul la televizor, ncercai
aceast tehnic de meditaie" non- mistic, mie mi s-a prut
util: aezai- v confortabil i golii- v mintea de gnduri. Dac
ele vi se strecoar napoi n minte, nu le luai n seam; doar
observai- le i lsai- le s treac. Vedei dac putei face acest
lucru timp de cinci minute i apoi observai cum v simii.
Dac nvai s v ntrerupei dialogul interior, ai fcut
primul mare pas spre eliberarea de sub tirania viruilor min
ii. Chiar dac nc s-ar putea s nu realizai exact ce programe
rulai" pentru c ele v ajut s v ndeplinii scopul n via
i ce programe rulai pentru c ai fost infectat cu un virus al
minii, cel puin tii cum s le nchidei cnd dorii. Mai mult,
cnd v linitii mintea, putei s v folosii mult mai bine
Vir u su l min ii 245
intuiia, ceea ce v va conduce spre locuri n care s-ar putea
s nici nu v fi dat seama c vrei s ajungei.
Disciplina Zen se extinde dincolo de capacitatea de a n
va cum s v ntrerupei dialogul interior. Discipolul Zen
trece prin via privind evenimentele dintr- o serie de perspec
tive diferite oferite de ctre maestru sub forma koan- urilor.
Acest proces, consider adepii Zen, duce pn la urm
la dispariia tuturor convingerilor artificiale i la o nelegere
a lumii la un nou nivel. Chiar dac n- am petrecut 20 de ani
ntr- o mnstire Zen, e corect s spun c cele mai multe lu
cruri pe care le- am nvat ca adult au fost rezultatul exami
nrii lucrurilor din perspective diferite i a constatrii c am
greit n privina unei convingeri ncpnate sau alteia. La
acel moment, oamenii au venit la mine, m- au btut pe spate
i mi- au spus ce fericii sunt s vad c m- am schimbat. De
ce nu mi- ai spus despre asta nainte?" i- am ntrebat. Am n
cercat," a venit corul de rspunsuri.
O modalitate util de a ncerca s adoptai un punct de
vedere flexibil este s profitai de orice dezacord pe care- l
avei cu cineva. n loc s ncercai s ctigai cearta sau s v
retragei din conflict, ncercai din toate puterile s vedei lu
crurile din punctul de vedere al celuilalt. O s tii c ai reu
it cnd persoana cu care discutai va spune: Da! Exact la
asta m- am referit!" De fapt, s-ar putea s constatai c tot ce
vroia cellalt era s fie neles.
Odat ce ai nvat acest nou punct de vedere, ncercai
n zilele urmtoare s privii cteva situaii prin prisma lui.
Vedei cum v simii. Chiar dac nu vei sfri prin a-l adopta
ca pe o convingere proprie, cel puin vei nelege de ce unii
oameni reacioneaz altfel dect dumneavoastr la anumite
246 Ric h a r d Br o d ie
lucruri. nelegerea acestui fapt v va fi de folos indiferent ce
vrei s facei cu viaa dumneavoastr.
De fapt, probabil e corect s spunem c majoritatea oa
menilor nici nu tiu prea bine ce vor de la via. Observarea
propriilor gnduri i adoptarea unui punct de vedere flexibil
sunt cele mai bune instrumente pe care le tiu pentru nele
gerea diferenei dintre cine suntei i cum ai fost programat,
ncercai- le - o s v plac!
Piramida nvrii
Viruii minii profit de stilurile de nvare ale oamenilor
sau de euristic. Dezvoltndu- v modul de nvare de la eu
ristica de tip supravieuire- i- reproducere cu care v- ai nscut,
putei s v imunizai mpotriva viruilor minii.
n via, trecem prin diferite nivele de nvare, care se
nal unul peste altul ca o piramid. Trecerea de la un nivel
al piramidei la urmtorul necesit nu doar nvarea unei ma
terii diferite, ci i saltul la o manier cu totul nou de a nva
i, de fapt, la un mod cu totul nou de a privi lumea.
Evident, depirea unui sistem de convingeri nu nseamn
c aceste convingeri au fost greite sau proaste. Stpnirea
unei modaliti de operare astfel nct s te descurci cu ea cu
ochii nchii este valoroas. i nvm pe copiii notri despre
numerele ntregi i le dm timp s le stpneasc nainte de a
ncepe s le vorbim despre fracii sau numere reale. Asta nu
nseamn c numerele ntregi reprezint ceva ru.
Vir usul minii 247
Depirea propriului sistem de convingeri este mai de
grab transcendere dect respingere. O s v mai amintii cum
funcionai nainte, dar o s v dai seama c se poate i mai
bine. Aa cum vei vedea, premiul jocului de la Nivelul 3 -
trirea unei viei libere, pline de sens i de mpliniri - nu
poate fi obinut doar dup Nivelele 1 sau 2.
Primul nivel al piramidei este programarea genetic cu
care v- ai nscut. Acest nivel a fost nvat pentru dumnea
voastr de- a lungul evoluiei; pentru a beneficia de avantajele
lui nu trebuie s facei altceva dect s hoinrii prin via.
Acest nivel const din pornirile instinctuale pe care le
avei dumneavoastr i toate animalele - v amintii de cele
patru instincte primare? Acest nivel v permite s supravie
uii i s v reproducei n lumea naturii. Prin atracie i res
pingere, prin foame, furie, fric i dorin e posibil s
supravieuii fr a nva nimic altceva. Tot nvmntul tra
diional, de la grdini pn la doctorat, este destinat s ne
scoat din Nivelul 1.
Unii se opresc aici, nensuindu- i niciodat autodisci-
plina necesar pentru a stpni Nivelul 2. Persoanelor de Ni
velul 1le lipsete simul prevederii, autodisciplina i integritatea.
Tind s aib viei haotice, nefiind capabili s pstreze o slujb
sau s menin o relaie. Chiar dac par s se bucure mai mult
de via dect cei de Nivel 2, nu triesc cu intensitate.
Dac cele patru instincte primare au reprezentat Nivelul
1 al piramidei nvrii, Nivelul 2 este caracterizat de cele 3
baze ale nvturii. Toate materiile studiate la coal, toate
deprinderile nvate i domeniile de studiu alctuiesc Nive
lul 2. Citirea, scrierea i aritmetica - s nu mai vorbim de pro
gramarea de calculatoare, tiinele politice, psihologia i
doctrina religioas - aparin acestui nivel.
Majoritatea oamenilor se opresc aici. Asimilarea tuturor
cunotinelor i convingerilor care alctuiesc un Nivel 2 solid
necesit atta munc i atta timp i efort, nct ndatorirea de
a-l transcende pentru a face saltul la Nivelul 3 pare nu doar di
ficil, ci de- a dreptul ridicol. Dincolo de asta, oamenii care- i
amintesc cu ct se vede mai frumoas viaa de la Nivelul 2
248 Ric h a r d Br o d ie
dect de la Nivelul 1 nu vor dori s renune la cadrul confor
tabil al sistemului de convingeri care i-a adus aici.
Se resemneaz sau devin cinici. Deseori ei sunt cei care
triesc vieile de tcut disperare" descrise de Thoreau. Se
pot aga la nesfrit de credina lor religioas, sau de prerea
antireligioas la mod azi c viaa nu are sens, spernd c n
crederea lor n ceea ce consider a fi Adevrul Absolut va face
ca lucrurile s se mbunteasc pn la urm. Pot ncerca s
repete succese trecute sau s treac la alt religie, dar pn
nu vor dori s renune la ncrederea n Adevrul sistemului
lor de convingeri, la Nivelul 2 vor rmne.
n acest punct, s-ar putea s v ntrebai la ce nivel suntei.
Din nou, majoritatea oamenilor sunt la Nivelul 2. Nu vine ni
meni s v bat pe umr i s v spun c e momentul s tre
cei la Nivelul 3. De fapt, vei opune o rezisten considerabil
chiar i la ideea c Nivelul 3 exist sau, dac recunoatei c
exist, la ideea c nu suntei deja acolo. Dac trii o via de
disperare tcut, suntei la Nivelul 2. Dac v simii deseori
plictisit, nemotivat, confuz, plin de resentimente, vinovat, ne
demn, neputincios sau dac simii c viaa dumneavoastr
nu are sens, suntei la Nivelul 2. Dac facei doar ceea ce ai
fcut ntotdeauna, fr s v gndii prea mult la ce dorii de
la via, suntei la Nivelul 2 sau 1.
Acum o s v spun ceva despre Nivelul 3. Dac suntei la
Nivelul 2, probabil prima dumneavoastr reacie va fi s com
parai ce spun cu ceva ce tii deja i s tragei o concluzie.
Aceasta este o strategie de nvare de Nivel 2 care nu func
ioneaz la Nivelul 3. V invit s citii ce urmeaz avnd n
minte posibilitatea c este ceva diferit de ce tii deja, iar apoi
s stai i s meditai puin la aceste lucruri.
Nivelul 3 se refer la nvarea modului n care s privii
viaa ca ceva ce poate fi creatcu ajutorul programrii i sco
pului personal - cele dou idei de baz? - i nu ca un labirint
Vir usul minii 249
de cunotine, convingeri, scopuri i provocri, prin care s
alergai ca un obolan. Este libertatea personal total - fr
presiuni din partea societii, fr sentimente de vinovie,
fr viruii minii. (tii care e problema cu cursa obolanilor,
nu? Chiar dac o ctigi, tot obolan eti.)
La Nivelul 3, v alegei un scop pentru viaa dumnea
voastr i facei din el prioritatea dumneavoastr absolut.
Dac v dedicai suficient de mult acestui scop, disonana
cognitiv creat de vechile meme care nu-l sprijin va duce la
o oarecare reprogramare. n timp, vei constata c suntei din
ce n ce mai eficient n ceea ce privete ndeplinirea scopului
respectiv. i, din nou, v recomand s alegei un scop care vi
se pare plin de satisfacii i de sens, motivant i care s v
ofere mplinire. V vei bucura de via i vei face totul bine.
Rspndirea memelor ctre ceilali
Dac scopul pe care l-ai ales implic influenarea vieii
altor oameni, vei dori s v gndii la a doua problem etic:
Ce meme dorii s rspndii? Ca i n cazul primei ntrebri,
sunt mai multe rspunsuri posibile.
O filozofie popular este Triete i las- i i pe alii s tr
iasc. Eu am convingerile mele, dumneavoastr pe ale dum
neavoastr, i e OK. Aceasta este o ramificaie a strategiei ce
ne vine la ndemn i, ca atare, las evoluia la cheremul re
plicatorilor egoiti care nu deservesc calitatea vieii noastre.
Este o poziie foarte tentant, aproape obligatorie pentru oa
menii tolerani dintr- o ar liber. Dar este o mare diferen
ntre guvernul care impune preri totalitare i indivizii care
rspndesc meme pe care le consider importante. Trebuie
s ne depim aversiunea fa de evanghelizare dac vrem s
avem o influen pozitiv asupra societii; altfel, viruii minii
care folosesc evanghelizarea vor ctiga btlia pentru minile
oamenilor.
Deci, dat fiind c putei schimba n bine vieile oameni
lor rspndind meme intenionat, ce meme vei rspndi? Las
asta la latitudinea dumneavoastr. N- ar trebui s v fie greu,
250 Ri c h a r d Br o d ie
dup ce citii aceast carte sau Dincolo de OK, s v dai seama
c doresc ca oamenii s aib o viziune clar i corect asupra
lumii i s se bucure de via. n ce fel de lume v- ar plcea
dumneavoastr s trii? Ieii n fa i producei o schimbare!
Indiferent dac considerai sau nu c e etic s influenai
convingerile altor aduli - s rspndii intenionat meme
ctre ali oameni - puini vor nega valoarea influenrii con
vingerilor copiilor, a educrii lor. Ce informaii noi ne d me
metica despre educarea copiilor? Putem folosi memetica
pentru a mpiedica infectarea copiilor notri cu virui ai min
ii sau pentru a-i dezinfecta odat ce au fost infectai?
Dezinfectarea copiilor notri
O modalitate de a privi educarea este s o vedem ca pe
o copiere de fapte i idei de la minile unei generaii la min
ile generaiei urmtoare. O copiere de meme. Ca atare, edu
caia este i ea obiectul acelorai invazii a viruilor minii ca
i restul societii i chiar mai mult din moment ce copierea
este scopul ei principal.
Memul tradiie dispare greu din educaie. E de mirare c
sistemul nostru colar bazat pe clase este esenialmente
aceeai structur inventat de Platon cu mai bine de 2000 de
ani n urm? Este surprinztor c nc dm elevilor trei luni
de vacan de var chiar dac de mult nu mai este necesar ca
ei s se ocupe de muncile agricole? lat i ntrebarea mea
preferat: n ciuda faptului c tim de zeci de ani c asculta
rea de prelegeri este cea mai puin eficient modalitate de
nvare, nu este ocant c nc mai organizm orele mai ales
n acest fel?
Chiar este copierea ideilor i faptelor scopul principal al
educaiei sau ar trebui s fie? Amintii- v, fr un efort con
tient din partea noastr, ne vom mulumi doar cu rolul de
sclavi mentali ai memelor, trind pentru a perpetua i rspndi
memele care sunt mai puternice.
Vir usul minii 251
Jnc nu legai spus ce s gndeascr
mi amintesc ce ne- a povestit profesoara de limba rus
cnd eram la liceu. A spus c tocmai se ntorsese din Soyuz So-
vetskih Sotsialisticeskih Respublik- Uniunea Sovietic, pentru
toat lumea - unde ncheiase a doua jumtate dintr- un program
de schimb de profesori. Ora de curs se rezuma doar la memo
rare i exerciii mecanice. Profesorul recita ceva i elevii repetau.
Spunea c profesoara din Rusia era uimit de metodele
de predare folosite n America, unde elevilor li se cerea s-i
exprime propriile opinii pe teme propuse de profesor. Cum
pot s-i exprime propriile opinii?" a ntrebat ea. nc nu le-ai
spus ce s gndeasc!"
Uimirea ei indic cel mai important pas nainte fcut de
educaie n ultimul secol: trecerea de la memorare i nsuirea
deprinderilor la nvarea cum s gndim. Noua matematic"
din anii '60 era menit s-i nvee pe elevi s gndeasc abstract
referitor la ntreg sistemul matematicii n loc s memoreze doar
metode i formule. Odat ce elevii nvau cum s gndeasc
n acest domeniu, se spera, puteau folosi aceast deprindere i
n restul vieii lor, transformndu- se ntr-o generaie de Einstein- i.
Dup prerea mea a mers, cel puin pentru elevii care ve
neau la coal gata s nvee. Tinerii aduli cu coal de astzi
sunt pregtii s gndeasc abstract despre orice, de la politic
la propriile mini, ceea ce a dus la prosperarea talk- show- urilor
i a industriilor ce se ocup de sntatea mental. Modificarea
de accent de la ce s gndim la cum s gndim - mpreun cu
anumite evenimente care au zguduit autoritile, cum ar fi rz
boiul din Vietnam sau conspiraia Watergate - a produs o ge
neraie de mini ntrebtoare. Aceti oameni se ntreab de ce
lucrurile sunt aa cum sunt, care este sensul vieilor lor, ce ar
trebui ei s fie. Sunt nemulumii.
252 Ri c h a r d Br o d ie
Reinventarea educaiei
Exist nc o prpastie uria ntre ce i nvm pe copii
n timpul primilor lor 18 ani i ce ar fi posibil s i nvm. De
ce s nu profitm de aceti 18 ani? Ce ar trebui s-i nvm?
i cine hotrte?
Rspunsul dezamgitor la prima ntrebare, de ce lucru
rile sunt aa cum sunt, este n mare msur subiectul acestei
cri. Societatea, cultura, structurile puterii - e greu s nele
gem oricare dintre ele pentru c sunt rezultatul evoluiei me
melor, nu ceva alctuit de oameni pentru binele nostru. Dar
s presupunem c putem inventa ce educaie vrem pentru co
piii notri. Care ar fi ea?
Imaginai- v c rspundei de crearea unei societi nou-
noue. Avei o coal plin de profesori nerbdtori i de copii
cu ochi strlucitori care abia ncep clasa nti. Este treaba
dumneavoastr s hotri ce s facei cu aceti copii n ur
mtorii doisprezece ani pentru a oferi societii anse maxime
de nflorire, iar copiilor anse maxime de a avea o via fru
moas, plin. Ce ai face?
Problema cu actualul nostru sistem educaional este c
nu punem prea des genul acesta de ntrebri, iar cnd o facem,
orice propuneri care necesit schimbri majore sunt respinse
de vechile structuri ale puterii i de teama oamenilor de
schimbare. tim c ceva nu e n regul. Discuiile care au loc
la ora actual despre stima de sine n clas i despre educaia
bazat pe rezultate dovedesc c cel puin cineva se gndete
la aceast problem.
Faptul c toat lumea care i poate permite fuge de co
lile publice, popularitatea crescnd a nvmntului la do
miciliu i notele din ce n ce mai mici obinute la testele
naionale sunt toate semnale de alarm care vestesc gravita
tea unei crize educaionale ce se apropie cu pai repezi. Dar
cum rezolvm problema? i dac ne dm seama cum s o re
zolvm, cum i convingem pe cei care se ocup de asta s o
fac?
Vir u su l min ii 253
Ce este mai important1
Repede: pornii ceasul! Abia v- ai nscut. Avei exact o
via s nvai tot ce trebuie s tii pentru a v tri viaa, i
apoi s-o trii. Gata? Start.
Ce nvai? Limbi strine? Capitalele rilor lumii? Mate
matic? S nelegei muzica? Orice ar fi, trebuie s nvai
n aceast via tot ce nu ai primit prin intermediul genelor.
Scuze, nu se permit reporturi. Dac credei n astfel de lucruri,
putei consulta un mediu pentru a primi nite mici informaii
din vieile trecute, dar acest lucru necesit tot atta timp i
energie ca i orice alt form de nvare.
Avnd n vedere c sunt 1,4 milioane de cri n librrii,
ca s nu mai vorbim de cele care nu se mai gsesc n librrii,
ci doar n biblioteci, i cele aproximativ 100.000 care se ti
presc n fiecare an, nu vei avea timp s le citii pe toate.
Cum vei alege?
Pe planet triesc cam cinci miliarde de oameni. Cu cine
vei vorbi, pe cine vei urmri, de la cine vei nva? La ce
coal vei merge? Ce materii vei studia? Ce teme vei face i
la care vei renuna pentru a pierde vremea prin cafenele, a v
mbta la petreceri sau a nva alte lecii neacademice ale
vieii? Cu cine vei avea relaii? Amintii- v, cstoria este cel
mai bun (i adesea cel mai scump) atelier de lucru n sprijinul
dezvoltrii personale din lume. Dar avei timp s nvai doar
de la civa oameni. Alegei, repede!
Mulumit evoluiei genetice, ca i progreselor fcute n
medicin i tehnologie, v natei pregtit s supravieuii n
lumea fizic. Dar lumea minii, a societii i a culturii repre
zint alt poveste. Trebuie s nvai totul, ncepnd cu prima
pagin din momentul n care v-ai nscut. i chiar dac nu n
vai, tot supravieuii ntr- un fel sau altul - i poate niciodat
nu sesizai diferena, niciodat nu v dai seama ce ai fi putut
s avei, cum v- ar fi putut fi viaa. Trist, dar adevrat.
Aud multe lucruri despre lipsurile sistemului nostru edu
caional. Adesea, cei care l critic l compar cu cel din Ja
ponia, unde copiii merg la coal mai multe ore i zile dect
254 Ric h a r d Br o d ie
la noi. Observaia lor este de obicei aceea c japonezii devin
muncitori mai buni i mai eficieni ca rezultat al nvmn
tului mai intensiv. Dar acesta este oare scopul educaiei?
Dup prerea mea, nu. Scopul educaiei este s creeze o
societate nfloritoare, n care ct mai muli oameni s aib
viei minunate, pline de libertate, fericire i mplinire. Dar nu
toat lumea va fi de acord cu mine.
E uor s gseti oameni i organizaii dornici s rspund
la celelalte ntrebri, referitoare la sensul vieii. Problema e
c rspunsurile respective ori i servesc propriul scop, ori fac
parte dintr- un virus al minii gata s v agae de un sistem de
convingeri religioase. Dar moda actual de a elimina oricare
din aceste ntrebri spirituale din programa colar creeaz
un gol metafizic n sufletul absolvenilor, care dup civa ani
ncep s tnjeasc dup un sens n via.
Este bine ca elevii s nvee la coal valorile spirituale?
Nu cred, din mai multe motive. n primul rnd, puterea co
rupe. Orice persoan sau orice grup care are dreptul de a de
cide ce valori s predea va fi infectat rapid cu toi vtmtorii
i neltorii virui ai minii existeni, ca s nu mai vorbim de
unii noi, evoluai special n cinstea ocaziei respective. Acesta
este principalul avantaj al separrii bisericii de stat.
Poate c soluia este separarea colii de stat. E momentul
s renunm la ideea de nvmnt public, s abandonm
lupta i s recunoatem c nu merge? Poate nvmntul cen
tral, o instituie cultural cu o mare concentrare a puterii, este
prea susceptibil la infectarea cu virui. La modul abstract, este
o idee atrgtoare s eliminm colile publice i s deschi
dem larg spre competiie uile colilor.
Cine ajunge s decid?
Cine ajunge s decid? Cine ajunge s controleze pro
gramarea iniial pe care o dm copiilor nainte de a-i arunca
din cuib i de a-i lsa s zboare singuri? La ora actual e des
tul de aleatoriu. De fapt, colile sunt att de slabe n ziua de
azi nct copiii sunt programai n mare msur de televiziune.
Vir usul minii 255
Nu prea mai facem vreun efort contient s dirijm vieile co
piilor notri ajuni la vrsta colar. Muli profesori suprasoli
citai se plng c ei sunt singurii care se strduiesc i c le e
prea greu. n consecin, copiii fr o via de familie organizat
sunt absorbii de o explozie de subculturi cu meme puternice,
orientate spre tineri: bandele.
A spune c e treaba prinilor s ofere copiilor un sistem
de valori i ndrumare nu are sens n cazul acestor copii care
nu prea au cine tie ce familie. coala este locul n care se
descoper ce- i intereseaz pe aceti copii i n care li se arat
c au ocazia s triasc o via minunat.
Urmtoarea mare schimbare
Oricare ar fi metoda, urmtoarea mare schimbare n edu
caie trebuie s fie la fel de mare ca deplasarea interesului de
la memorare la a nva cum s gndeti. Urmtorul pas n
educaie este nvarea copiilor s decid singuri ce e mai im
portant n via - facilitarea saltului lor ctre Nivelul 3 din pi
ramida nvrii.
Asta nseamn s le dm posibilitatea s descopere ce-i
intereseaz, ce-i motiveaz, ce-i face s se simt valoroi (tii
dumneavoastr, stima de sine) i ce d sens vieii lor. nseamn
s le spunem c scopul vieii lor este s obin ct mai mult
din aceste lucruri, nu s fie doar pioni n mecanismul auto-
perpetuant al culturii aleatorii. Trebuie s mergem dincolo de
a le oferi resorturi care s le spun s pun sub semnul n
doielii autoritatea" sau autocolante cu ndemnul de a sub
mina paradigma dominant" i s le permitem s fie propria
lor autoritate i s-i creeze propria lor paradigm. nseamn
s-i nvm s fie contieni! Contieni! Contieni! Contieni!
E nspimnttor? Sigur c da. Dar singurul mod n care
putem devia cursul evoluiei noastre de la aciunea forei hao
tice a memelor i l putem pune n minile indivizilor este s
fim absolut de neclintit n convingerea noastr c fiecare in
divid are dreptul la via, libertate i cutarea fericirii. La ora
actual i nvm pe copii doar s caute note i aprobare.
256 Ri c h a r d Br o d ie
Cutarea aprobrii este o invitaie special la Balul Viruilor.
V infecteaz cu orice virus al puterii care acioneaz cele
mai multe dintre resorturile dumneavoastr. Copiii trebuie n
vai s discearn i s-i urmreasc propriile valori.
O s fie o treab foarte grea alctuirea unei programe care
chiar s ajute la programarea tuturor copiilor pentru o via de
libertate i fericire, nu una de sclavie sau disperare. E o treab
i mai grea s-o impunem colilor i s-o punem n funciune.
Pare aproape imposibil, dar ce altceva putem face? Eu am
fcut un mic pas spre acest deziderat scriind aceste cuvinte.
Restul depinde de dumneavoastr. i acionai repede. Aceasta
chiar este o criz.
Evoluie
Dawkins, Richard, The Blind Watchmaker/ Ceasornica
rul orb (Norton, 1986). Un argument convingtor n favoarea
evoluiei speciilor prin selecie natural, incluznd atacuri ne
miloase la adresa creaionitilor i a altor eretici ne- darwiniti.
Dawkins, Richard, River Out of Eden: A Darwinian View
of Life / Rul din Rai: O viziune darwin ist asupra vieii (Basic
Books, 1995). Rezumatul activ al ultimelor descoperiri n bio
logia evoluionist. Dac avei la dispoziie doar cteva ore
n care s nvai despre evoluie, aceasta este cartea pe care
trebuie s-o citii.
Dawkins, Richard, The Selfish Gene! Gena egoist, edi
ie nou (Oxford University Press, 1989). O explicaie exce
lent a conceptului de gen egoist. Prima carte care descrie
conceptul de mem.
Dennett, Daniel C., Darwin's Dangerous Idea: Evolution
and the Meanings of Life / Ideea periculoas a lui Darwin:
evoluia i sensul vieii (Simon & Schuster, 1995). O explo
rare lucid, amnunit i strlucit a darwinismului universal:
cum se poate aplica i se aplic evoluia prin selecie natural
la toate aspectele universului.
Plotkin, Henry, Darwin Machines and the Nature of
Knowledge / Mainile darwiniste i natura cunoaterii (Har-
vard University Press, 1993). O explorare intelectual, plin
de miez a bazei evoluioniste a cunoaterii i nvrii, disci
plin cunoscut sub numele de epistemologie evoluionist.
258 Ri c h a r d Br o d i e
Evoluia calculatoarelor
Levy, Steven, Artificial Life / Viaa artificial (Vintage
Books, 1992). O trecere n revist fascinant a ultimelor des
coperiri n acest nou domeniu al tiinei despre calculatoare.
Evoluia memelor
Csikszentmihalyi, Mihaly, The Evolving Seif / inele n
evoluie (HarperCollins, 1993). Gnduri despre viitor, vzut
prin prisma teoriei evoluiei memetice.
Psihologie evoluionist
Buss, David M., The Evolution of Deire/ Evoluia dorin
ei (Basic Books, 1994). O expunere clar asupra aspectului
privitor Ia strategia de mperechere din cadrul psihologiei evo
luioniste, susinut de studii academice impresionante.
Dennett, Daniel C., Consciousness Explained/ Contiina
explicat (Little, Brown, 1991). O capodoper despre natura
gndirii umane, cu o seciune excelent despre meme.
Wright, Robert, The Moral Animal: Why WeAre the Way
We Are: The New Science of Evolutionary Psychology/ Ani
malul moral: de ce suntem aa cum suntem: noua tiin a psi
hologiei evoluioniste (Pantheon, 1994). O examinare incisiv
a evoluiei divergente a strategiilor de mperechere ale br
bailor i femeilor, combinat cu biografia lui Darwin.
Rolurile brbailor i femeilor
Gray, john, Men are from Mars, Women are from Venus /
Brbaii sunt de pe Marte, femeile sunt de pe Venus (Harper
Collins, 1992). O carte practic, direct, care explic dife
renele dintre nevoile i stilurile de comunicare ntr- o relaie
ale brbailor i femeilor.
Vir u su l min ii 259
Viruii culturali
Bulgatz, Joseph, Ponzi Schemes, Invaders from Mar &
More Extraordinary Popular Delusions and the Madness of
Crowds / Schemele lui Ponzi, invadatorii de pe Marte & alte
iluzii extraordinare de succes i nebunia mulimilor (Harmony
Books, 1992). Povestiri uimitoare despre virui ai minii isto
rici. Singurul lucru pe care l nvm din istorie este c nu n
vm din istorie.
Rushkoff, Douglas, Media Virus! / Virusul media! (Bal-
lantine Books, 1994). O explorare interesant a evoluiei te
leviziunii i o speculaie pe marginea utilizrii cailor troieni
pentru gruparea unor programe ascunse mpreun cu anumite
meme plcute.
Cultele i programarea
Cialdini, Robert, B., Influence: The Psychology of Per-
suasion / Influen: psihologia persuasiunii, ediie revizuit
(Quill, 1993). O carte care te pune pe gnduri, dar uor de
citit despre tehnicile psihologice care sunt utilizate zilnic pen
tru a influena oamenii. Dac v-a plcut Capitolul 8, v va pl
cea la nebunie aceast carte.
McWiIliams, Peter, Life 102: What to Do When Your
Curu Sues You / Viaa 102: Ce s facei dac guruul dum
neavoastr v d n judecat (Prelude Press, 1994). Autorul
ctorva best- selIeruri despre autoperfecionare prezint eve
nimentele n urma crora a petrecut 15 ani ntr- un cult i i-a
donat 1 milion de dolari.
Zen
Cleary, Thomas, No Barrier: Unlocking the Zen Koan /
Nicio barier: descifrarea koan - ului Zen (Bantam, 1993). Su
perb explicare a filosofiei Zen, care conine i o traducere
260 Ric h a r d Br o d ie
excelent a celei mai celebre cri de povestiri Zen, Wumen-
guan.
Hofstadter, Douglas R., Godel, Escher, Bach: An Eternal
Golden Braid/ Godel, Escher, Bach: o etern panglic de aur
(Vintage, 1979). Dei Thomas Cleary pretinde c Hofstadter
nu prea nelege cum trebuie Zen, orice persoan care stu
diaz serios natura minii ar trebui s citeasc acest chin al
dragostei ce a primit Premiul Pulitzer.
Pirsig, Robert M., Zen and the Art of Motorcycle Mainte-
nance/ Zen i arta ntreinerii motocicletei (Bantam, 1974). O
naraiune autobiografic privind cercetrile autorului asupra na
turii realitii, distinciilor i sntii mentale. ncepe ca o carte
de cltorii, dar cotete brusc ctre filosofie n Capitolul 6.
Scopul vieii
Brodie, Richard, Getting Past OK: A Straightforward
Guide to Havinga Fantastic Life / Dincolo de OK: ghid direct
spre obinerea unei viei fantastice (Warner Books, 1995).
Cum s folosii arta reprogramrii mentale pentru a v mbu
nti calitatea vieii, totul povestit prin prisma experienelor
personale ale autorului i ilustrat cu benzi desenate cu Eggbert.
Frankl, Viktor, Man's Search for Meaning/ Cutarea sen
sului de ctre om (Washington Square Press, 1984). Un argu
ment impresionant, bine gndit i convingtor n favoarea
stabilirii unui scop n via, oferit prin prisma unor experiene
de via directe din lagrele de concentrare naziste.
Maslow, A. H., The Farther Reaches of hluman Nature /
Cele mai ndeprtate limite ale naturii umane (Penguin,
1971). O lectur foarte dificil despre natura realizrii de sine
i naltele valori umane, dar dac v plac sursele de ncredere,
Maslow este cel mai bun.
Susan Goplen, Greg Kusnick, Bill Marklyn i Steven Salta
m- au ajutat foarte mult n ceea ce privete forma i coninutul
crii Virusul minii, dedicndu- i timp i atenie. Sprijinul lor
nu este evident doar din ideile pe care mi le- au oferit, ci i
din faptul c volumul a aprut i datorit entuziasmului lor.
Marc de Hingh, Bob Matthews i Lloyd Sieden au citit
manuscrisul, fcnd observaii care au dus la mbuntirea
claritii textului. Pe baza ntrebrilor i criticii lor lucide am
rescris capitole ntregi.
George Atherton, Jon Bazemore, Robin Burchett, Dan
Dennett, Ashton MacAndrews, Holly Marklyn, Elan Moritz,
Richard Pocklington, Peter Rinearson, Matthew Senft, Charles
Simonyi, Brett Thomas i Eric Zinda au gsit timp, n ciuda
programului lor aglomerat, pentru a face comentarii asupra
manuscrisului. Contribuia fiecruia este evident n cel puin
o modificare n bine adus coninutului crii.
Fratele meu Mike Brodie a veni din Asia de sud- est exact
la timp pentru a- mi oferi sprijin moral i o ultim corectur a
crii.
Liz Greene m- a ajutat cu corectura actualei ediii.
n sfrit, mulumiri lui Richard Dawkins care a fost de
osebit de elegant cnd a descoperit c din greeal furasem"
titlul pe care l folosise el pentru un eseu (Viruii minii").
Genele mele v mulumesc. Memele mele v mulumesc.
Viruii minii mele v mulumesc. i eu v mulumesc.
Richard Brodie este cel mai bine cunoscut ca autor al pro
gramului Microsoft Word. Cartea sa Dincolo de OK este un
best- seller internaional. Richard a aprut la zeci de emisiuni
de radio i televiziune, inclusiv la emisiunea lui Oprah Win-
frey.
Richard continu s aib multe i variate pasiuni despre
care scrie din cnd n cnd la vsrww.liontales.com.
Introducere: Criza minii ..................................... 7
C a pi t o l u l 1: Memele .......................................... 19
C a pi t o l u l 2: Mintea i comportamentul ............... 37
Capit ol ul 3: Viruii............................................. 57
C a pi t o l u l 4: Evoluia .......................................... 69
Capit ol ul 5: Evoluia memelor............................. 87
C a pi t o l u l 6: Sexul: baza ntregii evoluii.............. 111
C a pi t o l u l 7: Supravieuirea i teama .................... 133
C a pi t o l u l 8: Cum suntem programai .................. 149
C a pi t o l u l 9: Viruii culturali ................................171
C a pi t o l u l 10: Memetica religiei ...........................207
C a pi t o l u l 11: Viruii proiectai
(Cum se iniiaz un cult) .................................221
C a pi t o l u l 12: Dezinfectarea ................................237
Bibliografie recomandat.................................... 257
Mulumiri ...........................................................261
Despre autor.......................................................263

You might also like