El suelo como sistema ecolgico

Guadalupe:El suelo constituye el estrato superficial de la corteza terrestre. Consta

de rocas de distintos tamaos, sustancias de origen orgnico, aire, agua y
organismos. Estos elementos estn organizados: las partculas establecen
relaciones topogrficas precisas de acuerdo a su tamao y ello da lugar a la
formacin de espacios que se comunican entre si como poros o canales y que
pueden rellenarse con aire o agua. Estos espacios a su vez albergan organismos,
generalmente pequeos, o partes de organismos, como las races de las plantas.
La formacin del suelo es un proceso complejo conducido por fuerzas como el
clima (especialmente la disponibilidad de agua y la temperatura), el material
rocoso original, la topografa y los organismos que lo utilizan como hbitat. El
resultado de la interaccin de estos elementos con el tiempo, da lugar a unidades
caractersticas, ordenadas en estratos denominados horizontes, de distintas
caractersticas fsico-qumicas, que permiten por tanto albergar distintos
organismos de acuerdo a sus requerimientos ecolgicos.
En los suelos el agua drena por gravedad, con mayor o menor facilidad de
acuerdo al espacio poroso que presenten, de modo que representan una fase de
paso importante en el ciclo del agua.
J-Fco: El suelo como sistema ecolgico
Constituye un conjunto complejo de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que
compone el sustrato natural en el cual se desarrolla la vida en la superficie delos
continentes. Es importante subrayar que el suelo as entendido no se extiende
sobretodos los terrenos, sino que en muchos espacios lo que se pisa es roca
fresca, o una roca alterada slo por meteorizacin, un regolito, que no merece el
nombre de suelo. Desde el punto de vista biolgico, las caractersticas del suelo
ms importantes son su permeabilidad, relacionada con la porosidad, su
estructura y su composicin qumica.
Los suelos retienen las sustancias minerales que las plantas necesitan para su
nutricin y que se liberan por la degradacin de los restos orgnicos. Un buen
suelo es condicin primera para la productividad agrcola. En el medio natural los
suelos ms complejos y potentes (gruesos) acompaan a los ecosistemas de
mayor biomasa y diversidad, de los que son a la vez producto y condicin. En este
sentido, desde el punto de vista de la organizacin jerrquica de los ecosistemas,
el suelo es un ecosistema en s y un subsistema del sistema ecolgico del que
forma parte. El estudio de la dinmica del suelo muestra que sigue un proceso
evolutivo al que son aplicables por completo los conceptos de la sucesin
ecolgica. La formacin de un suelo profundo y complejo requiere, en condiciones
naturales, largos perodos de tiempo y el mnimo de perturbaciones.


Eliazar: Desde un punto de vista ecolgico el suelo es el subsistema de los
ecosistemas terrestres en donde se realiza principalmente el proceso de
descomposicin, fundamental para la reobtencin y reciclado de nutrientes que
aseguren el otro gran proceso vital: la produccin, que se manifiesta para nosotros
claramente en el subsistema epgeo.
Por otra parte, desde un punto de vista ecolgico ms amplio, el suelo sirve de
refugio a gran cantidad de especies consumidoras que se ocultan en el anonimato
en sus poros y oquedades. La diversidad biolgica del suelo es muy alta e incluye
desde bacterias hasta pequeos vertebrados.
Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de
organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan.
La accin humana creciente sobre el planeta afecta tambin al suelo, de modo
que, en la actualidad el manejo de este subsistema se ha convertido en la clave de
su calidad.
Adelina:Hoy se reconoce que el suelo cumple cinco funciones vitales para el
planeta (Manual de Calidad de Suelo, USDA):
Sostener la actividad, diversidad y productividad biolgica,
Regular y particionar el agua y flujo de solutos,
Filtrar, drenar, inmovilizar y desintoxicar materiales orgnicos e inorgnicos,
incluyendo desechos municipales y de la industria,
Almacenar y posibilitar el ciclo de nutrientes y otros elementos
biogeoqumicos y
Brindar apoyo a estructuras socioeconmicas y proteccin de tesoros
arqueolgicos
El suelo funciona siempre bajo las mismas leyes naturales; sigue manteniendo su
plan de organizacin interno, reflejando ahora en dicho plan, la intervencin
humana. Los cambios del ambiente fsico-qumico producto de la actividad
humana (cambio de componentes por vertido de basura, compactacin por
trnsito vehicular, aumento de la erosin por deforestacin, etc.) afectan
directamente el hbitat de los organismos edficos.
Coral: Estas modificaciones constituyen intervenciones en el sistema natural
y de acuerdo a su calidad (que se hace), escala de efecto espacio-temporal (en
que magnitud, abarcando cuanto espacio y por cuanto tiempo) y a la capacidad de
retorno al equilibrio del sistema natural, ser la nueva organizacin que se
establezca.
Uno de los componentes que refleja rpidamente estas nuevas condiciones de
cambio en bsqueda del nuevo equilibrio son los organismos edficos. Entre ellos
mayoritariamente los pequeos artrpodos, habitantes continuos del suelo que se
han convertido en buenos bio indicadores de la calidad del suelo y en
consecuencia del nivel de intervencin antrpica.
Esto nos permite contar con interesantes aplicaciones en el campo de las
metodologas de evaluacin de los recursos naturales y los impactos a los que se
ven sometidos.