La poca Colonial en Amrica y Chile

S. XVI-XIX.
Vida social, econmica y poltica
Profesor Eduardo Arias Nilo
edohisgeo@hotmail.com
Introduccin
La Colonia es el nombre dado al periodo
de la historia de Chile que comprende
los siglos XVII, XVIII y los primeros
aos del siglo XIX. Este periodo
comienza en Chile en 1598 con el
desastre de Curalaba y la muerte del
gobernador Martn Garca ez de
Loyola, y termina al realizarse la
primera junta de gobierno en 1810.
Durante este periodo Chile y gran parte
de Amrica tuvo bajo la soberana del
Reino de Espaa, su Metrpoli. Esta
poca se caracteriz por:
La creacin de una organizacin
institucional muy compleja;
El mestizaje tnico, el sincretismo
religioso y el proceso de hibridacin
cultural.









Pedro de
Valdivia, 1er
gobernador
y Capitn.
Gral. de
Chile en
1541
Felipe V
de
Anjou,
1er Rey
Borbn
1700
Para el resto de Amrica es difcil
establecer el inicio del periodo
colonial, pues los procesos de
conquista de los territorios son muy
disimiles. En Mxico, por ejemplo se
establece el inicio de la colonia en
1525 cuando el imperio azteca haba
sido sometido casi por completo por
las fuerzas de Hernn Corts. En
Per se puede establecer el inicio del
periodo colonial en 1534 cuando
todo el Imperio Inca estuvo
completamente dominado por
Francisco Pizarro, Diego de Almagro
y las tropas espaolas, y cuando, al
igual que en resto del continente
comenz la organizacin de las
primeras instituciones coloniales,
como el cabildo.
Hernn
Corts
Francisco
Pizarro
Amrica espaola a mediados del S. XVI
Lautaro
Administracin colonial

Desde Espaa el mximo soberano de las
colonias era el Rey, la cabeza de una
monarqua absoluta, bajo su mando haban
dos importantes instituciones el Consejo de
Indias y la Casa de Contratacin. El Consejo
de Indias era un organismo ubicado en
Madrid, creado en 1524. Su funcin era
asesorar al rey en el nombramiento de
funcionarios destinados a Amrica y en la
creacin de leyes; ejercer como mximo tria
para Amrica; vigilar la aplicacin del
derecho a patronato (Derechos del e la
iglesia catlica para el nombramiento de
autoridades eclesisticas y definir lugares
para construir templos, monasterios, etc.) y
realizar juicios de residencia (evaluacin al
terminar su mandato). La Casa de
Contratacin era un organismo creado en
1503, en Sevilla. Se encargaba del comercio,
de supervisar el monopolio comercial que
Espaa tena sobre Chile y sus otras colonias
y de vigilar la llegada de colonos a Amrica.
Arcabucero
Espaol de
mediados del siglo
XVI
En Amrica el mximo representante del rey era el, Virrey quien
tena atribuciones judiciales y administrativas, bajo su mandato
estaban gobernaciones y capitanas generales. El virreinato bajo el
cual estaba la Capitana General de Chile era el del Per. El
gobernador a cargo del reino de Chile tena funciones gubernativas,
militares y econmicas. Su deber era velar por la seguridad del
territorio y ejercer el vicepatronato (ejerca el derecho a patronato
en situaciones ms cotidianas). Tambin, se encargaba de presidir la
Real Audiencia, mximo tribunal de justicia en Territorio chileno.
Este organismo era el consejo asesor del gobernador, y poda ejercer
su cargo momentneamente si l mora o renunciaba. Adems de l,
participaban cuatro oidores, quienes se encargaban del
cumplimiento de las leyes indgenas. Por la divisin del territorio en
provincias, se necesitaba a alguien que se hiciera cargo de ellas: el
corregidor, quien tendra las mismas atribuciones que el gobernador
pero en un territorio ms reducido. Y por ltimo estaba el cabildo,
grupo que representaba y defenda a los vecinos espaoles. Su rol
era preocuparse por el aseo y ornamento de la ciudad; de la salud
pblica e instruccin primaria y del abastecimiento de alimentos.

Plano de la ciudad de Santiago en 1600
Plano de la Ciudad de Los Reyes o Lima en 1750
Plano de la ciudad de Santiago de Caracas en 1730
Plaza de Armas de Santiago de Chile
Economa colonial

En los inicios de la colonia, en el siglo XVI la economa se basaba en
la Encomienda. Este sistema consista en que a un encomendero
se le asignaban un grupo de indgenas que trabajaban para l y
defendan el territorio de la Corona. A cambio, el encomendero les
daba proteccin, evangelizacin, vestuario y alimento. Por la
progresiva disminucin de indgenas este sistema ya no era
sustentable, por lo que La Hacienda, en el siglo XVII, se
transforma en la base de la economa rural. Estos grandes terrenos,
en que se realizaban actividades agropecuarias, tenan talleres para
la fabricacin de los elementos que necesitaban, por lo que la
hacienda era capaz de autoabastecerse. El hacendado, generalmente
criollo, estaba a cargo de su hacienda. l se encargaba de contratar
inquilinos y peones como mano de obra. Los primeros trabajaban en
faenas productivas y protegan los lmites del territorio, a cambio,
reciban una tierra para vivir, cultivar y criar ganado. Los segundos,
solan vagabundear por los campos, buscando trabajo en las
haciendas durante los tiempos de cosecha.


En el siglo XVI el mercantilismo, sistema econmico optado por la
Corona, foment la minera, especficamente, la obtencin de
metales, para poder enriquecer a la Metrpolis. Se encontraron
numerosos lavaderos de oro en diferentes lugares de Chile, pero a
finales de la 1580, las minas se comienzan a agotar y adems, por la
disminucin indgena, se produjo falta de mano de obra, por lo que
la produccin decae. La explotacin de cobre en (Copiap y
Aconcagua), oro y plata contina, pero en mnimas proporciones,
utilizndose para fabricar monedas, vajillas, joyas, caones,
campanas y utensilios domsticos.
En cuanto a la actividad agrcola-ganadera, en el siglo XVI era
bastante avanzada, se cultivaba papa, maz, quinoa y zapallo, y
haban caballos, vacuno y chancho, animales agregados por el
espaol, como ganado. En el siglo XVII y XVIII la ganadera y su
industria adquiere mayor importancia. Adems, aumenta la
produccin de trigo y cereales para abastecer al mercado peruano.
Con la aprobacin de la ley de liberacin de impuestos al trigo y
harina, se foment la exportacin.
La iglesia en la colonia
Durante esta poca su poder era muy reducido, ya que la Corona
Espaola conquist Amrica con la misin de evangelizar, por lo
tanto, asumi ciertos derechos sobre la Iglesia, que en Espaa
contaba con un gran poder y en Europa en general, para poder
cumplir su rol. Entre ellos, el derecho a Patronato. ste consista
en una serie de atribuciones que el rey de Espaa tenia sobre la
administracin de la Iglesia entre los cuales le permita a la corona
nombrar autoridades eclesisticas y elegir los lugares para construir
templos, monasterios y escuelas a cargo de la iglesia, la recaudacin
y administracin del impuesto que reciba la Iglesia (diezmo) y el
derecho exequator, que le permita autorizar o rechazar el paso a
Amrica de decretos papales. Pero an as conservaron cierta
influencia en la evangelizacin y en la educacin. Las principales
rdenes religiosas que se preocuparon por esos fines fueron:
franciscanos, dominicanos y jesuitas. Estos ltimos se destacaban
por la preparacin de sus miembros, su importante rol
evangelizador, sus riquezas, sus tierras y su produccin. Pero en
1767 la Corona los expulsa de Amrica debido a algunos conflictos
que se haban desarrollado entre ellos y las otras rdenes religiosas.

Estructura Social

A la cabeza de la rgida estructura social estaban los espaoles,
grupo minoritario de la sociedad colonial, pero dominante de la
aristocracia. Ellos ocupaban importantes cargos pblicos y del
ejrcito. Sus descendientes en estado puro o casi puro (y legtimos)
se llamaban criollos, tambin, gran parte de ellos, de la
aristocracia. Estos eran los dueos de las tierras y dominaban la
mayora de las actividades productivas. Algunos integrantes de este
grupo con fuerte poder socio-econmico, pero no poltico, lograban
ocupar cargos pblicos, pero de mediana importancia. Al terminar
la Colonia, la mayor parte de este grupo era del norte de Espaa
(castellanos y vascos principalmente). Debajo de esta aristocracia se
encontraba una incipiente "clase media", principalmente del sur de
Espaa (andaluces y extremeos). El grueso de la poblacin colonial
eran mestizos, nacidos de relaciones espaol-indgena o criollo-
indgena, aunque al avanzar el perodo colonial, y con la extincin
de los indgenas en las reas bajo dominio espaol, sigue su curso el
proceso de mestizaje, esta vez entre blancos y mestizos.

Los mestizos trabajaban en diversas labores, como artesanos,
militares de bajo rango, pequeos comerciantes, etc., aunque
principalmente en la agricultura (como mano de obra, a travs del
"inquilinaje", institucin que a su vez reemplaz a las
"encomiendas" debido a la extincin de los indios en las reas bajo
dominio espaol). Por la inexistencia de una legislacin que los
protegiera, a pesar de ser libres, eran fuertemente discriminados,
por lo que no participaban en actividades polticas ni
administrativas. Los indios (tambin llamados "naturales") eran
considerados menores de edad, por lo que exista una legislacin
que, a diferencia del grupo anterior, los protega. Pero a pesar de eso
no fueron muy respetados ni tuvieron derecho a participacin
poltica. Al llegar el siglo XVIII se produjo su extincin en las reas
bajo dominio espaol. El nico grupo en la escala social que estaba
ms abajo que ellos, pero en presencia muy reducida, eran los
esclavos negros, quienes se encargaban de los trabajos
domsticos. Al terminar el perodo colonial, los negros en estado
puro o casi puro representaban un pequesimo porcentaje de la
poblacin, no tanto as los pardos.
Cuadros de Castas
Espaol e India serrana produce Mestizo
Espaol e India produce Cholo
Negro con Mulata produce Sambo.
los lienzos sobre castas remitidos por el virrey Manuel Amat al rey Carlos III en 1770. Los cuadros de mestizaje del Virrey
Amat. La representacin etnogrfica en el Per colonial. Museo de Arte de Lima. 2000.
Poblacin Negra en Amrica a fines del siglo XVIII
Regin esclavos libres total
Brasil 1.000.000 399.000 1.399.000
Caribe no ibrico.
Colonias francesas 575.000 30.000
Colonias inglesas 467.000 13.000 1.085.000
Estados Unidos 575.420 32.000 607.420
Amrica Hispana* 271.000 650.000 921.000
Totales 2.888.420 1.124.000

4.012.000*
1770
* Esclavos en Mxico y Amrica central, 19.000; Panam, 4.000; Nueva Granada, 54.000; Venezuela,
64.000; Ecuador, 8.000; Per, 89.000; Chile, 12.000; Ro de la Plata, 21.000
Estos cuadros estadsticos de la esclavitud negra en Amrica explican no poco algunas cuestiones
comparativas, pues las enormes diferencias cuantitativas que se aprecian de unas a otras regiones
proceden y al mismo tiempo causan ciertas diferencias cualitativas.
Fuente: Algunas notas sobre la esclavitud en Amrica. Revista Arbil, anotaciones de pensamiento y
critica. N 42
Otros aspectos sociales y
culturales de la vida
colonial