La Universidad Se Reforma

LA UNIVERSIDAD
SE REFORMA VI
Alejandro Martucci (comp)
Graciela Soriano
Benjamn Scharifker
Jess Mara Casal
Luis F. Marcano Gonzlez
Jos I. Moreno Len
Claudio Bifano
Claudio Rama
Jos Roberto Bello
Amalio Belmonte
Coleccin Debate sobre la Reforma
La Universidad se Reforma VI
Depsito Legal: If65320063781039
ISBN: 980-247-107-0
Diagramacin y montaje:
Jess Salazar
Correccin:
Impresin:
Printed in Venezuela
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LA UNIVERSIDAD SE REFORMA VI
En el marco de la celebracin de los 35 aos de la Universi-
dad Metropolitana, la asociacin de profesores de esta universi-
dad (APUM) organiz un Ciclo de Foros con el nombre de Trans-
formacin de las Universidades: una Necesidad Impostergable,
como parte de una serie de actividades que se realizaron para
generar intercambio con todos los actores que han participado
en el buen funcionamiento de esta institucin educativa. La Uni-
versidad Metropolitana, una universidad privada sin fines de
lucro, durante todos los aos de su existencia ha formado pro-
fesionales tanto a nivel de pre - grado como de postgrado, con
un permanente esfuerzo para lograr excelencia acadmica y
contribuir con el desarrollo de Venezuela. A travs de esos aos
tambin ha conseguido conformar un excelente equipo huma-
no, en todos los sentidos, con una mstica de trabajo y dedica-
cin que le permiten a esta universidad visualizarse como una
institucin de excelencia acadmica para aprender a empren-
der comprometida con el pas.
PRESENTACIN
Transformacin de las Universidades:
una necesidad impostergable
ALEJANDRO MARTUCCI GRATEROL
1
1
Licenciado en Urbanismo, Universidad Simn Bolvar (USB). Master en Administracin Financiera
en el Instituto de Estudios Superiores de Administracin, IESA. Realiz el Diplomado en Habilidades
Docentes, Instituto Tecnolgico de Monterrey-UNIMET, y el Programa de Especializacin en Gestin
Universitaria, Instituto de Gestin y Liderazgo Universitario (IGLU), Organizacin Universitaria
Interamericana (OUI). Es candidato a doctor en el Programa de Doctorado: Investigacin en Economa
de la Empresa de la Universidad de Almera, Espaa.
Profesor de la Universidad Metropolitana (UNIMET). Actualmente se desempea como Director de
Estudios de Postgrado de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de la Universidad
Metropolitana y es Miembro de la Comisin de Fortalecimiento Acadmico, del Centro de Vivienda
y Hbitat y del Grupo Promotor de la Investigacin en Gerencia y Economa de la Empresa.
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La idea del Ciclo de Foros fue conversar sobre un tema muy
vigente como lo es la necesaria transformacin universitaria, en
momentos en los que se ha llegado a cuestionar la superviven-
cia de las universidades actuales si no se producen cambios en
su forma de funcionar y relacionarse con su entorno. Para ini-
ciar el ciclo se escogi el tema de la Autonoma Universitaria y se
invitaron a Graciela de Soriano, quien recientemente haba publi-
cado un libro sobre el tema a tratar; a Benjamn Scharifker, Rec-
tor de la Universidad Simn Bolvar, y a Jess Mara Casal, Deca-
no de Derecho de la Universidad Catlica Andrs Bello. En el
segundo foro: Sociedad - Universidad, ya hecho nfasis en la
autonoma, se busc resaltar la pertinente vinculacin de la uni-
versidad y su entorno, considerando las funciones que la uni-
versidad debe cumplir (Luis Marcano - Viceministro de Ciencia
y Tecnologa) y la universidad ante los problemas sociales de
nuestros pases (Jos Ignacio Moreno Len Rector de la Uni-
versidad Metropolitana). En el tercer foro, Relaciones Inter-Uni-
versitarias, Claudio Bifano (Coordinador del Consejo Consulti-
vo Nacional de Estudios de Postgrado - CCNPG), Claudio Rama
(Director del Instituto Internacional para la Educacin Supe-
rior en Amrica Latina y el Caribe IESALC UNESCO) y Jos
Roberto Bello (Vice rector Acadmico de la Universidad Me-
tropolitana), enfocaron las relaciones entre las distintas institu-
ciones de educacin superior tanto a nivel nacional como a ni-
vel internacional Para el cuarto y ltimo foro, se plante el tema
Universidad y Reformas Legales, el cual no se pudo llevar a cabo
por razones ajenas a la voluntad de los organizadores, sin em-
bargo, en este libro se incluye un ensayo vinculado a la temti-
ca, escrito por Amalio Belmonte (profesor de la Universidad
Central de Venezuela y Coordinador de la Comisin de Educa-
cin Superior de esta universidad), uno de los ponentes invita-
dos al foro.
El binomio inseparable Autonoma Universidad aparece
desde el inicio de la institucin universitaria, lo cual analiza
Graciela Soriano a lo largo de la evolucin de las universidades
latinoamericanas. Los diferentes tipos de autonomas se hacen
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necesarias para la conservacin de la universidad, pasando por
la autonoma econmica, la cual en Venezuela fue reforzada por
Simn Bolvar, quien estaba muy claro de la necesaria indepen-
dencia de la universidad de los caudillos de turno en el gobierno
del pas. La autonoma econmica se mantuvo aun en el pero-
do difcil de las dcadas de los 60s, 70s y 80s, aos en los cua-
les la racionalidad acadmica es invadida por la racionalidad
revolucionaria y atacada por la racionalidad gubernamental, lo
cual vuelve a pasar en la actualidad, vinculndose tambin con
la racionalidad econmica e institucional.
Benjamn Scharifker no puede dejar de manifestar su pre-
ocupacin por la poca participacin en un foro sobre una tem-
tica fundamental para las universidades del pas como lo es la
Autonoma Universitaria. Se podran buscar muchas razones
para justificar la poca asistencia: las mltiples ocupaciones de
los docentes, la hora del foro, la ubicacin de la universidad
anfitriona, poca publicidad, sin embargo, no se puede negar
tambin el desinters, la apata, la poca conciencia de la situa-
cin actual o el desconocimiento de las amenazas que acechan
la autonoma universitaria, o, la poca vinculacin entre las uni-
versidades para lograr una visin compartida y trabajo en con-
junto para el logro de objetivos comunes.
La revisin de la autonoma universitaria, el proyecto del re-
glamento autonmico de la Universidad Simn Bolvar y la re-
flexin sobre la autonoma y la experimentalidad, le permite a
Scharifker plantear a la universidad como garante de la calidad
de los conocimientos, calidad en el capital humano y calidad de
los servicios que produce. Las universidades comparten respon-
sabilidades en el uso del conocimiento, la importancia de la tica,
cmo actan los docentes, la formacin del capital humano y la
transmisin o transferencia de ese capital humano y ese conoci-
miento a la sociedad, para lo cual necesita de estructuras apro-
piadas, con un capital organizacional que pareciera no tener, un
capital estructural que facilite la comunicacin, la confianza y la
colaboracin dentro de las universidades y un capital relacional
que mejore la vinculacin entre las universidades, al igual que
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con el resto de los actores de la sociedad como la empresa y el
estado, que permitira, permanentemente, revisar la pertinencia
y solucionar problemas reales, saber si se est haciendo lo nece-
sario, ya que la autonoma no es para aislarse, puesto que la uni-
versidad es una institucin ms dentro de la sociedad. La Ley de
los Consejos Estadales de Planificacin y Coordinacin de Polti-
cas Pblicas, del ao 2002, y la Ley de los Consejos Locales de
Planificacin Pblica, de ese mismo ao, son dos oportunidades
para la participacin de las universidades en la toma de decisio-
nes y planteamiento de proyectos de desarrollo, tanto a nivel
regional como local; inclusive, en la primera ley mencionada se
establece un representante del sector universitario de la regin
correspondiente dentro de los miembros que conforman los con-
sejos estadales.
La autonoma universitaria, como lo afirma Jess Mara Ca-
sal, est por primera vez establecida en la Constitucin de 1999.
Preocupa las distintas interpretaciones del reconocimiento de la
autonoma, dando la potestad al Estado de otorgarla o quitarla,
cuando debe ser una garanta institucional. Tambin preocu-
pan la situacin del Consejo Nacional de Universidades (C.N.U.),
as como las distintas opiniones sobre quin decide la pertinen-
cia o no de lo que hacen las universidades.
El hacer de las universidades debe responder a una relacin
Sociedad Universidad; en el planteamiento de Luis Marcano
hay funciones especficas de la universidad, rasgos generales de
la relacin entre la universidad y su entorno, inclusive, la univer-
sidad debe ser un emisor y recolector de la gran diversidad que
existe en el entorno. Por una parte, la universidad funciona como
resaltadora de todo aquello que la sociedad considera que la
define y, por otra parte, como reveladora de la cara oculta de la
Sociedad, debiendo servir como punto de referencia la universi-
dad. En este sentido, luego de realizar un anlisis de las universi-
dades en Venezuela, Marcano concluye que ninguna de las uni-
versidades cumple con todas las funciones mencionadas. Las
universidades deben autoevaluarse y revisar si estn cumplien-
do con esas funciones, si realmente reflejan la sociedad a la cual
pertenecen, sera un buen indicador de su vinculacin con sta.
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Jos Ignacio Moreno Len coloca a las universidades frente a
los grandes desafos del desarrollo de los pueblos, planteando
que las universidades tienen que reaccionar porque tienen mu-
cho que aportar en la lucha a fondo para erradicar la pobreza y la
inequidad social. Ante el poco capital social existente en
Latinoamrica, las universidades tienen que formar ciudadanos
integrales que sean capaces de enfrentar este dficit, conseguir
un Pacto Social Universitario. Aumentar la cobertura educativa
y mejorar las posibilidades de acceso de los niveles inferiores del
sistema de educacin. La universidad debe desarrollar la inves-
tigacin, apoyando iniciativas de innovacin tecnolgica y crea-
cin intelectual, para lograr responder a las necesidades del en-
torno.
La universidad debe experimentar, ser agente de cambio, ser-
vir a necesidades apremiantes del entorno, centro generador de
lderes y de mediadores sociales, adelantarse al futuro.
Al enfocar el tercer tema, las Relaciones Inter-Universitarias,
Claudio Bifano precisa que la gestin de la educacin universi-
taria se ha hecho ms compleja, obliga a la universidad a pen-
sar seriamente en prestar sus servicios sin disminuir la calidad,
satisfaciendo las necesidades del presente. Las universidades de-
ben pasar a ser las responsables de la transformacin necesaria,
en la que el profesor es el elemento fundamental, las universida-
des estn urgidas de valores acadmicos y sociales slidos que
se reflejen en sus contribuciones a la sociedad. Desde este punto
de vista, las relaciones inter-universitarias deben ser el sello ca-
racterstico de la enseanza a nivel superior y son varias las
posibilidades a pesar de la ausencia de polticas pblicas que
promuevan y apoyen las relaciones interuniversitarias.
En la integracin de los postgrados se han conseguido los ma-
yores logros, hay mas acercamiento y mejor comunicacin entre
profesores investigadores, se comparte infraestructura, se toma
conciencia de que no hay instituciones acadmicas autosuficientes.
Al comenzar a analizar las relaciones Interuniversitarias,
Claudio Rama resume la evolucin de las universidades y sus
estructuras. Plantea que tanto la diferenciacin como la diversifi-
cacin de las instituciones de educacin superior, lo cual permite
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atender mejor la demanda, genera bajos niveles de integracin
interinstitucional, la tendencia es a la divisin.
Rama aporta datos de mucho inters sobre la internacio-
nalizacin y emigracin de estudiantes, lo que da un marco de
referencia para concluir que la especializacin universitaria, la
internacionalizacin y la competitividad, favorecen las asociacio-
nes y alianzas inter - universitarias. Por otra parte, los distintos
efectos de la cooperacin permite ver que el futuro de los siste-
mas de educacin est asociado a los procesos de internacio-
nalizacin y a la cooperacin internacional.
Jos Roberto Bello inicia su presentacin realizando una ob-
servacin sobre la poca informacin relacionada con el tema de
la interrelacin entre universidades, principalmente en pre - gra-
do. Sin embargo, segn lo escrito por algunos autores reconoci-
dos, puede deducir que prevalecen las relaciones entre las uni-
versidades de Venezuela y las del exterior sobre las existentes
entre las instituciones dentro del pas. Hay poca integracin en-
tre las instituciones universitarias venezolanas, nuevamente se
aprecia la ausencia de un capital relacional que genere redes de
intercambio y fortalezca las posibilidades de las alianzas tan ne-
cesarias para la complementariedad, donde las debilidades de
una universidad pueden ser suplidas por las fortalezas de otra y
viceversa, siempre y cuando haya la suficiente comunicacin,
confianza y espritu de cooperacin para dar a conocer las debili-
dades; el no cumplir con esta condicin puede estar significando
una limitacin actual en las universidades nacionales.
Las universidades no han tenido la voluntad para integrarse
en proyectos acadmicos conjuntos o de cooperar en el ejercicio
de actividades docentes, a nivel de pregrado. A nivel de
postgrado ha habido mayores posibilidades.
Entre la universidades hay ms inters en competir que en
cooperar. La poca cooperacin tiene como causas: el criterio de
la autosuficiencia, consecuencia de la abundancia de recursos
del cual han dispuesto las universidades; las limitaciones que
representan sus estructuras organizacionales; las normas de re-
conocimiento y la unidisciplinariedad.
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Amalio Belmonte cierra el conjunto de textos de este libro
resaltando la importancia de estudiar la Ley Orgnica de Edu-
cacin y su influencia sobre la educacin, en general, y la edu-
cacin superior. En la poca atencin prestada a esta legislacin
se percibe, nuevamente, la ausencia de integracin entre las uni-
versidades para atender problemas comunes que necesitan el
esfuerzo conjunto de estas instituciones.
No se puede concluir esta presentacin sin agradecer el inte-
rs y apoyo de Claudio Rama para que los textos de las ponen-
cias del Ciclo de Foros Transformacin Universitaria: Una Nece-
sidad Impostergable pudiesen ser publicados, as como la dis-
posicin de los ponentes para aceptar la invitacin a participar
en el anlisis de la temtica. Ser de gran satisfaccin si todo lo
anterior ha permitido un aporte al necesario intercambio entre
distintas posiciones y diferentes puntos de vista.
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Agradezco al profesor Alejandro Martucci y a la Universi-
dad Metropolitana, a la que felicito por su aniversario en la per-
sona de su Rector, Doctor Jos Ignacio Moreno Len, la invita-
cin que se me ha cursado para iniciar este foro dedicado a la
Autonoma Universitaria. El tema coincide con el ttulo de un
libro recientemente publicado por la Facultad de Ciencias Jur-
dicas y Polticas de la Universidad Central de Venezuela, que
recoge mis inquietudes de los ltimos aos en relacin con un
problema que ha signado mi vida acadmica, desde que entr
en esa Universidad en 1957, hasta mi jubilacin en el ao 93.
No menos, a los 15 aos adicionales en el Doctorado donde sigo,
hasta sumar casi 4 dcadas de inmersin universitaria.
En esta ocasin quisiera dar relevancia a aspectos de especial
importancia en relacin con los temas que trataremos hoy.
En primer lugar, a la validez trastemporal del fenmeno.
En el siglo XII se perfeccionaron, tanto la institucin, como las
condiciones de su existencia. Eso significa que la universidad y
la autonoma nacieron juntas y que juntas, a pesar de los avata-
res e interferencias multivalentes que desde el mundo religioso
y poltico incidieron en el despliegue de su existencia, se han
1
Profesora Titular (J.), Licenciada en Historia con doctorado en Ciencias Polticas por la Universidad
Central de Venezuela. Es investigadora docente en el Instituto de Estudios Polticos de la Facultad de
Ciencias Jurdicas y Polticas, la antigua Facultad de Derecho de la Universidad Central de Venezuela.
Cuenta con un grupo bastante nutrido de publicaciones dentro del cual la ms reciente corresponde al
libro que lleva el mismo nombre de este foro: Sobre la Autonoma Universitaria.
GRACIELA SORIANO DE GARCA PELAYO
1
Sobre la Autonoma Universitaria
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proyectado en el hemisferio occidental y universal hasta el pre-
sente.
Condicin sine qua non del nacimiento de la universidad en
el mundo occidental europeo fue la autonoma que, concebida en
los trminos medievales ordinarios, consista en libertades con-
cretas necesarias a una institucin consagrada a la gestacin, ela-
boracin, desarrollo, conservacin y transmisin del saber en la
sociedad. En la medida en que sta sigue siendo la funcin de la
universidad, sta sigue contribuyendo desde entonces a crear el
soporte o el sustento de la cultura occidental en sus diferentes
dimensiones. Desde all la universidad fluy, en su momento,
por razones obvias, hacia las dos Amricas, con ms intensidad
y premura hacia la hispano parlante que hacia la inglesa.
Como puede verse en el cuadro, es ms que elocuente seguir
el ciclo de creacin de las universidades en Amrica espaola
durante los siglos XVI, XVII y XVIII.
Preocupacin e inters de la Monarchia Catholica
por la Universidad
Universidades
Santo Toms en Santo Domingo (1538)
de Mxico (1551)
de San Marcos en Lima (1555)
de San Fulgencio en Quito (1586)
de San Antonio Abad en Cuzco (1598)
de Santo Toms en Santiago de Chile (1619)
de San Gregorio Magno en Quito (1620)
de Crdoba del Tucumn (1622)
de San Francisco Xavier en Chuquisaca (1624)
de Santo Toms en Bogot de la Nueva Granada (1629)
de San Carlos en Guatemala (1676)
de San Gernimo en La Habana (1724)
Real y Pontificia Universidad de Caracas (1727)
de San Felipe en Santiago de Chile (1738)
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AUTONOMA
Acadmica Administrativa
Econmica
Financiera Gubernamental
Jurdica
Territorial
Tipos de Autonoma en el origen de la Universidad
En la actualidad, a nueve siglos de la aparicin de la uni-
versidad, la institucin ya se ha expandido por todo el mbito
de civilizacin occidental, y se sigue expandiendo por doquier
como expresin de la cultura global, incluso en mbitos no occi-
dentales.
Hay indicios de que la discusin sobre la autonoma y la es-
tructura de la institucin en funcin de aquellos principios ori-
ginarios, no se ha agotado. Hoy se inscribe en la discusin rela-
tiva al desarrollo del autocontrol del hombre, de la libertad, del
multiculturalismo y de la civilidad universal que signa la cultura
de vocacin mundial del tiempo actual.
Las libertades concretas del momento originario pueden
resumirse en lo que vemos aqu: acadmica, territorial, jurdica,
gubernamental, administrativa, econmica y financiera, en rela-
cin con la cuales hay que aclarar que no todas las universidades
medievales fueron portadoras o sujetos de todas estas autono-
mas. Unas poseyeron unas, otras poseyeron otras.
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Recientemente Anne Marie Cocula
2
ha sostenido, en rela-
cin con estudios llevados a cabo sobre la Universidad de
Burdeos, que es a ese carcter originario y nutrido de sus dife-
rentes autonomas, al que se debe la conservacin de la esencia,
la funcin y la continuidad de la universidad a travs de los
siglos.
Casi 200 aos antes, en 1827, en la lnea esbozada por Cocula,
Simn Bolvar suscriba la misma idea en sus Estatutos repu-
blicanos para actualizar la Universidad de Caracas, al recha-
zar el modelo napolenico vigente en aquel tiempo en el cual la
institucin quedaba absolutamente subordinada al centralsimo
poder del gobernante, volviendo a los supuestos tradicionales
medievales de la autonoma en todas sus vertientes, particular-
mente la que tena que ver con la autonoma econmica. La sa-
gacidad poltica sabia de Bolvar intua ya, en aquellos aos, el
peligro que poda significar para la institucin universitaria de-
jarla al alcance de los buitres del poder, caudillos ambiciosos
dispuestos a tomarlo a la primera ocasin propicia, tanto peor
si, adems, se la legitimaba en el esquema organizativo de la
funcin del Estado y sus instituciones.
En segundo lugar: la pluralidad y la persistencia de la mani-
festacin histrica de la autonoma. Esa concepcin plural, hol-
gada en relacin con el reconocimiento de las libertades para su
funcionamiento objetivo, ha permitido, en primer lugar, la co-
municacin nter-universitaria, tanto ms interesante si se la
imagina en una triple perspectiva: la de las relaciones entre las
universidades en la Edad Media; la de las relaciones constantes
y crecientes entre las universidades de la actualidad y, la de las
relaciones entre los esquemas de la existencia de la universidad
medieval y la actual, a la luz de las dimensiones universales o
globales, del universalismo medieval al globalismo actual en sus
respectivos contextos, en perspectiva comparada. En ambos
casos, siglo XII y siglo XXI, est presente la posibilidad de desa-
2
Cadilhon, Francois (et alia) Histoire dune Universit bordelaise: Michel de Montaigne,
facult darts, facult des lettres, (1441-1999) Bordeaux, Presses Universitaires, 1999.
Prefacio y conclusiones de Anne Marie Cocula.
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rrollar y proyectar un pensamiento, unas relaciones y un saber
de carcter planetario para la humanidad.
Esa pluralidad de libertades est en la base de la concepcin
y existencia efectiva y permanente de la universidad como al-
macn, receptculo y fuente de saber culto, integral y vivo, ca-
paz de actualizarse sin cesar al hilo de los tiempos, traspasando
sin problemas la poca antiuniversal del Nacionalismo, para
retomar hoy sus cometidos humanistas en el estricto sentido de
la palabra, es decir, referentes al ser humano, al gnero huma-
no integral en un mundo global donde las libertades universita-
rias ya no slo estn amenazadas como en el Medioevo por fac-
tores de carcter poltico y religioso, cuanto por factores de or-
den econmico-tcnico o signados por intereses o razones pol-
ticas, segn el grado de desarrollo o nivel de asincronismo de
las sociedades. Este sera el caso de la universidad venezolana
en el momento actual.
En tercer lugar, vale la pena una referencia a los hitos signi-
ficativos del fenmeno en el contexto venezolano. Volviendo
atrs al momento fundacional de la universidad venezolana, la
vemos instalarse en la vida del pas en 1727 bajo la hegemona
de la Iglesia, con una autonoma limitada que tendra que espe-
rar a la Real Cdula de Carlos III de octubre de 1784 para dar
paso a las primeras manifestaciones de secularizacin al sepa-
rar el Seminario del Rectorado de la Universidad, reconociendo
a sta una cierta libertad acadmica, gubernamental, territorial
y administrativa. El Rector ha dejado de ser designado por el
Obispo para ser elegido por el claustro de doctores; el Goberna-
dor tena una buena representacin y reconocimiento, pero con
menos fuerte presencia que el Obispo. La autonoma econmica
era la que quedaba menos clara. Esta situacin pas el siglo si-
guiente al momento culminante de la universidad y sus fueros,
libertades o autonoma.
Curiosamente no se destaca con la relevancia que merece, tanto
para el contexto venezolano como para el continental y univer-
sal, la refundacin de la Universidad de Caracas por Bolvar en
los Estatutos Republicanos, promulgados por l en 1827. All se
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consagran algunas cosas que en cierto modo poseen una signifi-
cacin institucional tan importante para el continente (sin que
ste lo supiera?) como las que tendran las reformas de Crdoba
en 1918. Bolvar consagra lo siguiente: primero la tendencia a la
secularizacin de la enseanza superior; segundo, la especifici-
dad y el realce de la dignidad acadmica; tercero, la apertura de
esta dignidad a nuevos sectores sociales; cuarto, la tendencia a
la organizacin ms que a la ordenacin; quinto, un sentido
democrtico ms moderno de la vida acadmica; sexto, el res-
pecto de los valores anteriormente sugeridos y, por ltimo, una
precisin mayor con respecto al funcionamiento y desempeo
de todos los niveles y reas de la vida universitaria, sobre todo
en los mbitos gubernamental, acadmico y econmico.
En relacin con este ltimo mbito vale la pena reiterar la rele-
vancia que Bolvar le dio a la imposibilidad de pensar en autono-
ma alguna sin el pivote fundamental de la autonoma econmi-
ca. Por eso, en los estatutos se reconoci la dotacin de la Univer-
sidad de Caracas con las mejores haciendas, las de las obras pas
de Chuao, Suata, Tcata, a fin de que el funcionamiento y la sub-
sistencia de la Institucin no estuviese sujeta a avatares y angus-
tias econmicas.
La holgura de la casa de estudios, sin embargo, no fue dura-
dera. Muy pronto se inici un duro destino para la universidad y
sus autonomas, cuando por necesidades polticas se vera ex-
puesta a conceder prstamos forzosos o contribuciones extraor-
dinarias al gobierno, conducentes a la ruina de la academia.
Luego, hay una serie de hechos sobre los cuales quisiera un
tanto pasar por alto porque tomara mucho tiempo irlos descri-
biendo uno a uno, pero se refieren a la importancia del Cdigo
de Instruccin Pblica de 1843, en el cual el status de la universi-
dad queda poco ms o menos igual, luego la legislacin de 1849,
donde Monagas cercena por completo la autonoma universita-
ria al promulgar una ley absolutamente arbitraria segn la cual
no podran proveerse ctedras sino con profesores adeptos al
gobierno.
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Luego adviene una poca tremenda para la universidad en
la cual tiene lugar la liberacin de los esclavos. Ser la universi-
dad propietaria de las haciendas tan importantes que he men-
cionado, equivala, para el tiempo, como si la Universidad Cen-
tral de hoy estuviera nutrida por algo como PDVSA. Esa era la
idea del siglo XIX y era la idea que Bolvar tena de la universi-
dad, al dotarla econmicamente de forma que pudiera tener
una autonoma econmica suficiente para no depender jams
del poder poltico.
El hecho es curioso, y lo quiero destacar con nfasis en la
medida en que el modelo de la poca era el modelo napolenico,
totalmente vertical, y absolutamente dominado por el gobernan-
te; con una universidad dedicada nicamente a la profesio-
nalizacin, lo cual es lo ms lejano a la idea de autonoma. Au-
tonoma es vivir con espritu libre, trabajar con espritu libre por
el saber de una sociedad. Eso fue lo que quiso Bolvar y as lo
destac cuando dot a la universidad con estas haciendas y
cuando reconoci todas las autonomas que ustedes han visto en
el grfico anterior. De manera que el Libertador se preocup
muchsimo porque eso ocurriera as, sin querer jams, repito, caer
en el modelo napolenico al que se lleg a fin de siglo, porque
era un modelo que cuadraba muy bien con el personalismo po-
ltico vigente en los gobiernos de Guzmn Blanco y todos los
sucesores. Valga la pena destacar que el beneficiario de los pro-
blemas econmicos de la universidad fue precisamente Guzmn
Blanco, quien a travs de testaferros y de todas las artimaas
que un gobernante puede poner en accin, se qued con los
bienes de la universidad.
Para la universidad era un problema la liberacin de los escla-
vos en la medida en que esas haciendas tan importantes estaban
trabajadas por mano esclava. Al ocurrir la liberacin, la universi-
dad se qued con un problema social enorme y con un problema
econmico enorme tambin, porque tuvo que vrselas con aque-
lla situacin nueva, no esperada en cierto modo, de la cual quien
result ganancioso fue el gobernante.
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En todo caso, la universidad termin siendo ganada por la
idea napolenica de ese siglo, la idea napolenica de la
profesionalizacin de las carreras necesarias a una sociedad pro-
gresiva y en marcha, sobre todo progresiva que estaba a la vez
ganada por las ideas positivistas que cuadraban tan estupenda-
mente, tambin, con el personalismo poltico en boga.
Era la frmula para la convivencia de los regmenes
personalistas con la universidad, pero eso, con todo, no mat el
espritu acadmico libre que pervivira en la institucin parape-
tado en el sainete y la ficcin, en la rebelin estudiantil cuyas
manifestaciones signaron tiempos nacionales como fue la pre-
sencia y acciones de la Generacin del 28, ya en el siglo XX en
tiempos de Gmez, y como lo fue la definicin del concepto y su
puesta en marcha en la era democrtica que se iniciaba en 1958,
que marc los tiempos posteriores bajo la influencia de las orien-
taciones del Rector De Venanzi. Ya esto que cuento son mis tiem-
pos, de manera que lo que cuento en cierto modo son mis pro-
pias vivencias y mi propia reflexin sobre mi propia universi-
dad.
El perodo entre 1928 y 1958 se debate entre la inseguridad del
poder para adoptar mtodos y prcticas democrticas y la de la
sociedad para exigirlas. No entraremos en ellos, pero es el pero-
do en que se intenta y se inicia la regulacin normativa de la vida
universitaria; es cuando ocurren los proyectos de Ley en 1946, la
Ley Orgnica de 1953, Ley de Universidades, tambin de 1953.
Ahora me quiero centrar en otro problema importante, que es el
de la Coexistencia de racionalidades dentro de la Universidad
Central de Venezuela en los aos 60 y 70.
Me quiero centrar ah porque fue un perodo muy malenten-
dido, muy ganado por las ideologas, por la pugna poltica y por-
que es el cuarto punto de los que quiero tratar en esta exposicin.
La poca que corre entre las dcadas del 60, 70, y 80 constitu-
ye un perodo difcil, no siempre apreciado y comprendido en
sus justas dimensiones, ni con la cabeza clara para entender la
lgica de cada una de las posiciones asumidas frente a la institu-
cin y las racionalidades que las presiden.
21
Interesa destacar y revelar -con independencia de las posicio-
nes histricas del perodo-, que las respectivas lgicas de dichas
posiciones y las tendencias vigentes desde las cuales se asuman
posiciones y acciones, adems de tomarse decisiones, definieron
en su momento tres racionalidades continuamente presentes en la
vida universitaria. An hoy estn presentes. Esas posiciones eran
la de la izquierda pro Revolucin Cubana, antisistema; la guberna-
mental, o del gobierno, y la propiamente acadmica en cuyo campus,
aprovechando la autonoma territorial, se debata la historia.
Las dos primeras puede decirse que se sustentaban en
racionalidades de carcter poltico, la revolucionaria sobre un
esquema tico medios a fines; la gubernamental sobre su inte-
rs por conservar el sistema democrtico representativo, defec-
tuoso o no, no viene el caso, pero democrtico al fin. La ms dbil
era la racionalidad acadmica, la cual termin desgarrada por los
enfrentamientos y afectada por la vulneracin de su autonoma,
primero durante el gobierno de Leoni, y luego en los 70, por el
gobierno del presidente Caldera.
Llamo la atencin sobre el caso porque la universidad sigue
estando expuesta a este tipo de tensiones, tanto ms graves si se
piensa que hoy la racionalidad revolucionaria y la gubernamen-
tal son una y la misma en manos del rgimen.
Me interesa mucho que recordemos esto por la sencilla razn
de que es una poca muy difcil y muy mal estudiada, totalmen-
te tomada por las pasiones y por las ideologas, en donde no se
entiende que cada uno de los distintos reductos donde se alber-
gaban estas racionalidades estaba en el derecho de defender su
posicin. Como en consecuencia sucedieron los enfrentamientos
que conocemos, ocurrieron los allanamientos de la universidad,
los cuales eran de esperarse, porque si la racionalidad guberna-
mental era la que enfrentaba a la racionalidad revolucionaria
que no tena frenos ticos de ningn tipo, evidentemente deba
proceder al allanamiento de la universidad. Obviamente, la que
sala perdiendo de todo el problema que se planteaba, era la
racionalidad acadmica, la cual fue invadida por la racionali-
dad revolucionaria y a duras penas mantenida durante todos
estos aos. Todava, repito, vivimos una situacin semejante.
22
Por ltimo, quisiera llamar la atencin sobre la situacin actual
de la autonoma por las distintas potencialidades y retos en las
circunstancias actuales. Los problemas de la autonoma univer-
sitaria durante los ltimos tiempos se pueden resumir en varios
puntos:
En primer lugar quin es el sujeto de la autonoma? Aqu en
este grfico lo tienen y puedo continuar diciendo que no siempre
se relaciona y medita con propiedad y detenimiento sobre el
problema del sujeto de la autonoma.

1.-
La Universidad
como
Ordenamiento jurdico
Ente
2.-
La Universidad
En trminos generales
Como cada una de las Universidades
particulares
3.-
La Universidad
como
Personas con derecho a la libertad
Corporacin de
profesores
Corporacin de
estudiantes
de
investigacin
de educacin
de ctedra
Nacionales
Experimentales
Privados
Normacin propia
Organizacin
Pluralidad de sujetos
Comunidad acadmica
(Institucin de carcter
Quin es el sujeto de la Autonoma?
Yo creo que desde los tiempos que el doctor Antonio Moles
Caubet reflexion sobre estos problemas no se ha vuelto a re-
flexionar con seriedad sobre quin es el sujeto de la autonoma.
Puede considerarse a la universidad en ese sentido, bien como
un ordenamiento jurdico; bien como un ente; bien como la
universidad en trminos generales; bien como cada una de las
23
universidades particulares; bien como la comunidad acadmi-
ca dirigida por la corporacin de personas y estudiantes; bien
como la de las personas con derecho a la libertad de ctedra, de
investigacin y de educacin.
Lo que puede verse mejor en este grfico ms amplio, donde
se atribuyen al ente universitario las distintas autonomas de
que se ha venido hablando desde el principio como surgidas
originariamente en la Edad Media y que reconocen sus liberta-
des o derechos a sendas corporaciones de profesores y estudian-
tes.
La Autonoma en relacin con las concepciones
de la Libertad en las distintas pocas histricas
Creo que desde la perspectiva actual, hay que reflexionarlo
con mucho cuidado y con mucha atencin y, en este sentido,
invito a los profesores de Derecho Administrativo a ocuparse
un poco del problema. Pensar en eso me ha ayudado mucho con-
versaciones con el doctor Nelson Socorro, precisamente especialis-
ta en Derecho Administrativo y preocupado por estos temas.
Libertades concretas
Libertades afectadas por la Iglesia
y por el Estado
(Creacin de la Universidad venezolana)
Libertad y Responsabilidad (Mndigkeit)
Hegemona del Estado (modelo napolenico)
(Reforma de Bolvar: pro autonoma, sobre todo econmica)
Autonoma responsable.
No hay responsabilidad sin libertad
Edad Moderna
Edad Media
Post Revolucin
Francesa
Siglo
XX - XXI
7 tipos de
Autonoma
24
Tampoco se reflexiona suficientemente sobre el tema de la
autonoma en la jerarqua del orden jurdico, lo cual supondra
pensar en ella como derecho garantizado por la Constitucin:
social, fundamental o garanta constitucional; como derecho or-
ganizado y legalizada por la Ley de Educacin Superior vlida
para todas las universidades del pas, o como norma reglamen-
tada por los respectivos reglamentos especficos de cada univer-
sidad, en coherencia o de acuerdo con la Constitucin y la Ley de
Educacin Superior.
En estas lneas y por el inters que persigue este trabajo, se ha
mostrado preocupacin por el tema de la racionalidad. Es cierto
que cuando se medita sobre la autonoma universitaria, no se
plantean las cosas en los trminos susceptibles de permitir la con-
sideracin de la universidad como un campo susceptible de serlo
para el despliegue de las distintas racionalidades que no se redu-
cen a las que he nombrado hace un momento: revolucionaria,
acadmica y gubernamental, sino que incluira adems la econ-
mica y la institucional.
La primera sera la propia de la supervivencia material de la
universidad y del cumplimiento efectivo de sus fines. (recorde-
mos la importancia que le concede Bolvar) y la segunda sera la
propia de las relaciones con el Estado, configurada en el orden
jurdico.
La desviacin histrica que continuamente me impone mi pro-
pia vocacin, me recuerda, por otra parte, la necesidad de re-
flexionar la autonoma a la luz de las distintas concepciones de la
libertad en las diferentes pocas histricas. En la Edad Media,
como libertades concretas. Como ya vimos al principio, los dis-
tintos tipos de autonoma eran en la Edad Media libertades con-
cretas; en la poca moderna eran libertades aceptadas por la Igle-
sia y por el Estado. As empieza la historia de la Universidad de
Caracas. En la post Revolucin Francesa como libertad y respon-
sabilidad bajo la hegemona del Estado, ya la libertad de los mo-
dernos, en los siglos XX y XXI como autonoma cada vez ms
responsable en la medida en que no hay libertad sin responsabi-
lidad, ni responsabilidad sin libertad.
25
Las condiciones de la vida en los tiempos que corren, obligan
a pensar en la universidad desde las perspectivas de la
subsidiariedad planteadas en el orden mundial: local, nacional,
regional y mundial o global.
Si estudiamos y tenemos acceso a las lecturas de todos los
problemas que se suscitan hoy; que se debaten en torno a la
universidad, vemos que lo que planteamos est presente en toda
la literatura sobre la universidad. No es otra cosa que la presen-
cia de estos rdenes de subsidiariedad que se manifiestan en
todos los rdenes de la vida.
Por ltimo, no es pertinente terminar, y despedirnos, sin alu-
dir a los problemas que acosan hoy a la universidad, cuales son
los de eficiencia (tanto estudiantil como profesoral), no menos
que los presentes en las respectivas dimensiones de ingreso y
permanencia, tanto para los estudiantes como para los profesores.
No est menos presente la necesidad de actualizacin acad-
mica, tecnolgica, organizativa e institucional en sus diferentes
expresiones. Para terminar, no olvidemos el problema de la inse-
guridad tambin en sus distintas dimensiones: pblica, relacio-
nada con los organismos pblicos y con el desarrollo de organis-
mos de seguridad interna; econmica, con fomento de medios
propios y en las dimensiones de la vigencia del Estado de Dere-
cho, y jurdico-institucional, con la revisin de los estatutos y de
la relacin entre las diferentes jerarquas jurdicas o la vigencia
del Estado de Derecho.
De lo dicho hasta aqu se habrn dado cuenta de que, a pesar
de que he tratado de inscribir los problemas de la autonoma
universitaria en una perspectiva suficientemente amplia, qu
duda cabe de que lo estoy haciendo desde mi propia perspectiva,
desde la situacin venezolana. Desde ella, y desde un foro como
ste debemos acometer el examen de lo que tiene que ver con la
autonoma universitaria en una situacin como la actual. Agra-
dezco que se me haya invitado, y lamento haber tenido tan poco
tiempo para explicar tantas cosas merecedoras de un plantea-
miento ms extenso. Les doy las gracias por la atencin y quedo
a su disposicin para cualquier aclaratoria.
26
Sesin de preguntas:
- Por qu la Universidad de Caracas pierde la haciendas en-
tregadas para la autonoma econmica, en la Venezuela del Siglo
XIX?
-Cuando pierde las haciendas, las pierde porque no las pue-
de administrar. Con la liberacin de los esclavos la universidad
se encuentra en una situacin tremenda: o se convierte en em-
presaria de sus propias propiedades, que eran todas propieda-
des agrcolas, o simplemente se ve a la merced de la situacin
poltica que est al acecho de la riqueza de la universidad para
apropiarse de los bienes que la universidad no puede adminis-
trar. La universidad es una organizacin creada para la elabo-
racin del saber, para la conservacin del saber y para la trans-
misin del saber. Necesita de riqueza para poder mantenerse.
Bolvar lo entiende perfectamente y concibe que la universidad
necesita propiedades que le hagan vivir con independencia, con
autonoma econmica, porque tal como vimos anteriormente la
autonoma tiene diversas vertientes que, repito, una vez ms,
no se dieron todas juntas en todas las universidades medieva-
les, pero a travs del estudio de todas ellas, podemos decantar
los tipos de autonoma. Bolvar no suscribe el modelo napolenico
absolutamente administrado por dependiente del gobierno, sino
que concibe que la universidad debe tener su autonoma, con
rganos de gobierno propios. Reconoce todas las autonomas,
pero le da muchsima importancia a la econmica porque teme
que la voracidad de los caudillos devore a la universidad y se
adopte el modelo napolenico que l mismo, curiosamente, no
suscribe, para evitar que la universidad se convierta en instru-
mento en manos de gobernantes de turno. Es lo que termina
ocurriendo, porque la historia de la Universidad Central, en la
cual mayormente me he centrado, es realmente trgica hasta el
siglo XX.
La autonoma territorial es la autonoma del campus, o sea,
que del territorio de la universidad, del rea donde se imparte la
enseanza, donde se conserva el saber; ella debe ser inmune a las
influencias exteriores, no debe ser vulnerada por nadie. En el
27
principio era el Cancelario, representante del Papa en el siglo
XVIII el que se ocupaba de eso. Pero cuando ocurre la seculari-
zacin en 1784 las cosas cambian. Cuando Bolvar dicta sus es-
tatutos en 1827 establece la autonoma territorial de la universi-
dad. La universidad no puede funcionar en casa de nadie; tiene
que funcionar en su casa, con su libertad, en su territorio. Ese
territorio no es el de las haciendas; las haciendas son el instru-
mento mediante el cual la universidad obtiene la riqueza, o sea,
la autonoma econmica que le permite funcionar con comodi-
dad y con holgura.
Entonces, repito, eso era para el tiempo, dada la importancia
de estas haciendas, como si hoy PDVSA fuera de la universidad,
pero, insisto, la liberacin de los esclavos se convierte en un pro-
blema de carcter gerencial para la universidad; o acepta y se
dedica a gerenciar sus tierras, o las pierde porque los esclavos ya
no sirven de instrumento como antes., Si no, quedarse a la mer-
ced de los caudillos de turno y particularmente del mayor que
era Guzmn Blanco.
-Cmo visualiza la autonoma econmica actualmente?, no
deberamos estudiar las posibilidades que nuestras universida-
des la consiguieran?
-Estoy de acuerdo con usted y creo que es un problema que
debe estudiarse. Lo que ocurre es que no lo hemos estudiado
profundamente y, en consecuencia, por ejemplo, cuando he di-
cho PDVSA, lo he dicho para que tengan ustedes una idea de lo
que para la poca significaba ser propietario de la hacienda de
Chuao o la hacienda de Tcata. Esa era una cosa nunca vista,
eran obras pas que se le asignan a la universidad por Bolvar y lo
que quiero decir tambin con eso es que la Universidad Central
de Venezuela, que es un poco mi obsesin permanente porque
estoy dentro de en ella desde hace ms de 40 aos, repito, la
Universidad Central no ha estudiado suficientemente las posibi-
lidades enormes que tiene en la llamada Zona Rental. Cundo
nos vamos a ocupar de la Zona Rental! Lo digo con toda la an-
gustia y el dolor, que supone el que la universidad est perdiendo
28
eso por la sencilla razn de que no se ha ocupado de hacerlo, de
estudiarlo profundamente.
Puede ocurrirle lo mismo que le pas a la universidad
decimonnica al no tener ni tiempo, ni estructura, ni gente que
se ocupe. Debe estudiar las posibilidades reales de la Zona Rental.
La Facultad de Derecho, por ejemplo, todava no tiene edificio
propio. Los que conocemos el problema, y aqu hay quien lo
conoce, nos damos cuenta que eso es trgico, que de los propios
egresados de la Universidad Central no nos hayamos ocupado
de ese tipo de cuestiones. Es trgico porque la Universidad Cen-
tral nutre a todas las universidades del pas, al menos las ha nu-
trido hasta ahora. En esta universidad hay muchos profesores
que se han venido de la Central para ac, la Universidad Simn
Bolvar comenz con profesores de la Universidad Central. La
UCV es la madre de todas las universidades y, sin embargo,
padece de este tipo de problemas.
-La debilidad de la racionalidad acadmica sigue presente?
-La racionalidad acadmica siempre ha sido la ms dbil y el
haberme puesto a pensar en ese tema de las racionalidades, es el
resultado de mi preocupacin constante de haber vivido
tantsimos aos dentro de la Universidad Central tratando de
entender el problema y sin estar nunca satisfecha con las explica-
ciones de carcter poltico, pasional o ideolgico a las que se est
expuesto cada vez que se trata de estos problemas.
Pienso que si se parte del hecho de que la racionalidad revolu-
cionaria s es una autntica racionalidad basada en una tica
medios a fines, todo se justifica por la revolucin. Pero se tra-
baja frente a ella como si fuera anloga a la racionalidad liberal
burguesa. Si estamos frente a unos sujetos que operan, que fun-
cionan con una racionalidad revolucionaria, tenemos que en-
trar dentro de ella, dentro de quien suscribe una racionalidad
revolucionaria, para saber qu es lo que puede hacer, y no estar
ingenuamente pensando que se puede hacer lo mismo que yo.
No, porque el revolucionario no es igual a m, no discurre en
mis trminos. Est operando con una racionalidad distinta, con
29
un objetivo distinto. Eso lo he visto en la Universidad Central
durante dcadas, y es lo que me ha llevado a pensar que las
cosas nicamente se pueden explicar as. Repito. Hoy en da
estamos igual frente al mismo panorama de las racionalidades
enfrentadas. La racionalidad acadmica, que es la ma, es la
ms abandonada de todas y la ms dbil. Por lo mismo que us-
ted deca, aqu debera estar esto lleno de gente dispuesta a de-
fender su autonoma, porque se trata de autonoma lo que me
tocaba comentar, pero desde luego es la ms dbil porque son
muchos otros intereses que juegan en el medio y as andamos. Y
se olvida que el problema hoy es ms grave, porque coinciden la
racionalidad revolucionaria y la gubernamental, frente a la ra-
cionalidad acadmica que es la propia de la universidad.
31
Autonoma y Experimentalidad
en la Universidad Simn Bolvar
Muchas gracias por la invitacin a participar en este foro,
cuya importancia no medira por el nmero de personas pre-
sentes sino por la calidad de los asistentes, que sin duda refleja
el vvido inters actual por estos temas relacionados con la au-
tonoma de la universidad venezolana, y en general, con la uni-
versidad actual.
La exposicin de la doctora Graciela Soriano de Garca-Pelayo
fue extraordinaria y quisiera aprovechar la ocasin para agrade-
cer el envo que me hiciera recientemente de su libro, publicado
hace pocos meses, precisamente Sobre la Autonoma Universi-
taria en Venezuela, en el que desarrolla a profundidad temas
a los que hizo referencia en su charla.
Lo que voy a tratar de exponer en aproximadamente unos 20
minutos es lo siguiente. Primero una breve introduccin acerca
de la autonoma universitaria, que gracias a la charla que acaba-
mos de escuchar de la doctora Soriano va a ser mucho ms bre-
ve que lo que originalmente haba planeado. Luego hablar un
poco sobre el proyecto de reglamento autonmico de la Univer-
sidad Simn Bolvar: sus caractersticas, cmo fue desarrollado,
BENJAMN SCHARIFKER
1
1
Rector de la Universidad Simn Bolvar, Primer Vicepresidente de la Academia de Ciencias Fsicas,
Matemticas y Naturales, Licenciado en Qumica en la Universidad Simn Bolvar, Ph.D. en Fsico
Qumica de la Universidad de Southampton, profesor titular de la Universidad Simn Bolvar.
Autor de ms de un centenar de trabajos cientficos as como un libro de texto, adems de varias patentes,
entre sus contribuciones ms importantes est el desarrollo de teoras y mtodos experimentales para
el estudio de formacin de fases sobre electrodos. Es Investigador Nivel IV del Programa de Promocin
del Investigador, Individuo de Nmero de la Academia Nacional de Ciencias Fsicas, Matemticas y
Naturales, y Miembro de la Academia de Ciencias de Amrica Latina.
32
su estado actual, y una cronologa del desarrollo de este con-
cepto autonmico en la Universidad Simn Bolvar. Por ltimo,
una reflexin final acerca de la autonoma y la experimentalidad.
Primero que nada la autonoma universitaria Por qu auto-
noma universitaria? Eso fue expuesto por la doctora Soriano con
bastante lucidez, con la relacin de los hechos histricos y la for-
ma como la autonoma universitaria se ha venido desarrollan-
do como concepto fundamental de la operacin de las universi-
dades desde que surgieron hace aproximadamente mil aos.
Las universidades tienen que ofrecer a la sociedad garantas
en los conocimientos que producen, en el capital humano que
generan y en la variedad de servicios que las universidades pres-
tan a la sociedad. Esas garantas requieren que las universidades
acten con autonoma, sobre todo de lo que son los intereses in-
mediatos o particulares, no solamente de los gobiernos y las cor-
poraciones, sino tambin de la amplia gama de intereses indivi-
duales o sectoriales presentes en la sociedad en un momento dado.
En el caso de la universidad privada, garantas de independencia
de quienes la financian, sean stos corporaciones o individuos.
En el caso de la universidad pblica, como ha sido expuesto, si el
gobierno financia la universidad, entonces el gobierno pudiera
pretender que sus intereses estn reflejados en la gestin de la
universidad. No obstante la Universidad, a pesar de esos intere-
ses, debe garantizar calidad en los conocimientos, calidad en el
capital humano y calidad de los servicios que produce.
Cada da ms vemos que la generacin de conocimientos y
el uso de los conocimientos se convierten en una misma cosa.
Hoy no hablamos de instituciones que generan conocimientos
aisladas de quienes usan ese conocimiento; eso hoy aparece como
un concepto medieval, o en todo caso de la era moderna, pronto
a ser superado. Hoy en da hablamos de redes en donde se gene-
ra y se usa el conocimiento. Entonces este problema de la auto-
noma universitaria y de cmo las universidades pueden garan-
tizar la calidad de los conocimientos que producen es actual-
mente muchsimo ms severo de lo que pudiera haber sido en
la Edad Media o en la Edad Moderna, porque si nosotros en
33
las universidades participamos -y cada vez participamos ms-
en la generacin de conocimientos que son tiles inmediatamente
para la sociedad, entonces las universidades compartimos de
alguna manera, para ponerlo en trminos muy grficos, respon-
sabilidades por los aciertos o desafueros que pudieran ocurrir
en el uso del conocimiento.
Por ejemplo, el desarrollo de la bomba atmica. Muchos de
los conocimientos fundamentales de la fsica moderna que die-
ron lugar al desarrollo de la bomba atmica a principios del siglo
XX tuvieron lugar en universidades, y cabra la pregunta cul es
la responsabilidad de las universidades en que la bomba atmica
haya podido utilizarse -o haya podido dejar de utilizarse, si fuera
el caso- para la resolucin de una guerra, de una conflagracin,
de la magnitud de la Segunda Guerra Mundial? De manera tal
que las universidades estamos realmente involucradas en este
negocio del conocimiento, tanto as que estamos en el centro del
negocio del conocimiento, si bien no somos los nicos actores en
la generacin y uso del conocimiento y a lo mejor ni siquiera
somos los principales actores; puede haber otros actores inclusi-
ve ms importantes que las universidades en el momento actual,
pero an as, la autonoma de las universidades es esencial por-
que en ellas se forman, en ltima instancia, las personas que van
a estar participando en las mismas universidades, o en corpora-
ciones, empresas y dems entes pblicos o privados, en la gene-
racin y uso de conocimientos, porque en este momento se con-
forman redes de conocimientos donde las universidades partici-
pan como pares si bien no como lugares preeminentes de la ge-
neracin del conocimiento en la sociedad.
Por otro lado, necesitamos estructuras apropiadas que garan-
ticen la eficacia y la eficiencia en el cumplimiento de las funcio-
nes de la universidad; funciones que tienen que ver con la gene-
racin del conocimiento, con la formacin del capital humano y
con la transmisin o transferencia de ese capital humano y ese
conocimiento a la sociedad. Debemos por lo tanto tener estruc-
turas apropiadas que garanticen que podemos realizar esas ac-
ciones no solamente de una manera eficaz, o sea logrando los
34
objetivos que estn planteados, sino que lo hagamos tambin
con economa de recursos, de una manera eficiente. Debemos
lograr altos niveles de desempeo, sobre todo si somos universi-
dades pblicas y tenemos que rendir cuentas y demostrar que
somos responsables ante la sociedad. Las universidades priva-
das por supuesto tambin deben cumplir con estos requisitos,
pero las universidades pblicas enfrentan, adicionalmente, la
cada vez mayor demanda de transparencia en la gestin pbli-
ca, con mecanismos de rendicin de cuentas que sean claros y
completos. Por ltimo, las instituciones universitarias tenemos
que demostrar pertinencia, se requiere que nuestra accin atienda
y contribuya a solucionar problemas reales de la sociedad, y
que esa pertinencia e impacto social estn ms all de los intere-
ses particulares o los intereses gubernamentales transitorios o
inmediatos, expresados a travs de gestiones ministeriales o pro-
yectos puntuales.
Cul es la organizacin actual de la Universidad Simn Bo-
lvar dentro de esta discusin de la autonoma universitaria?
Cmo se ha planteado en la Universidad Simn Bolvar la au-
tonoma universitaria? Un esquema de su organizacin actual
se presenta en la figura 1.

Figura 1. Organizacin actual de la Universidad Simn Bolvar.
35
Como universidad pblica nos enlazamos con la gestin es-
tatal a travs del Consejo Nacional de Universidades (CNU),
presidido por el Ministro de Educacin Superior, organismo en
el que participan todas las universidades, privadas y pblicas,
autnomas o experimentales.
Tenemos en la Universidad Simn Bolvar un Consejo Supe-
rior en el que hay representacin profesoral, estudiantil y de los
egresados, elegidos para ejercer esas representaciones por sus
respectivas comunidades, pero la mayora de los miembros de
este Consejo es designada por el Ejecutivo Nacional.
Tenemos tambin un Consejo Directivo conformado por las
autoridades rectorales, electas por la comunidad acadmica, por
representantes estudiantiles y profesorales, tambin electos en
forma directa, y por directores y decanos designados para ejercer
sus funciones por las autoridades rectorales; en el Consejo Di-
rectivo tambin hay representacin de los trabajadores, con de-
recho a voz, tambin electa por los trabajadores.
Tenemos adicionalmente un Consejo Acadmico que aseso-
ra al Consejo Directivo para las decisiones de ndole acadmica;
en este Consejo participan los decanatos, que son los entes en-
cargados de administrar los programas acadmicos de la Uni-
versidad, as como las divisiones, que agrupan a los departa-
mentos acadmicos y son, por ende, quienes administran los
recursos humanos acadmicos -los profesores- adscritos a los
diferentes departamentos.
Esta es una estructura con rasgos caractersticos de la univer-
sidad experimental venezolana, no autnoma. Sin embargo, la
Universidad Simn Bolvar est, desde hace ya algunos aos, en
una transicin. Voy a explicar ms adelante algunos detalles de
la naturaleza de esa transicin hacia universidad autnoma, pero
en primer lugar quiero destacar que para poder realizarnos como
Universidad autnoma requerimos conceptualizar la autonoma
y desarrollarla en la forma de un Reglamento.
La aspiracin de la Universidad Simn Bolvar es la de llegar a
ser universidad autnoma, si bien no en el mismo sentido estric-
to y rgido como la concibe la actual Ley de Universidades, una
36
Ley que data del ao 70 en su ltima versin, o del ao 58 en su
versin original, que es una autonoma fundamentalmente de-
rivada de la reformas de Crdoba de principios del siglo XX, y
sobre la cual tal vez el doctor Casals nos de informaciones ms
precisas en su charla, ms adelante.
Nosotros en la Universidad Simn Bolvar vemos la autono-
ma un paso ms all de las reformas de Crdoba. La concebimos
como una autonoma responsable, tal como la defina la doctora
Soriano, no como una autonoma de rasgos autistas, una autono-
ma que conciba a la universidad como una repblica dentro de
la repblica, sino una autonoma donde la universidad sea con-
cebida como una institucin dentro de una repblica que tiene
muchas instituciones, y donde la universidad es una ms entre
las instituciones.
En estos trminos se requiere que la institucin universitaria,
siendo autnoma, tenga un sentido de responsabilidad, de rela-
cin con su entorno, y de constante rendicin de cuentas. La con-
cebimos como una autonoma organizativa, administrativa, aca-
dmica, operativa, patrimonial y financiera. Es interesante notar
que la autonoma territorial no la definimos como parte consus-
tancial de la autonoma; no hemos definido dentro de la Univer-
sidad Simn Bolvar la extraterritorialidad como un rasgo funda-
mental de la autonoma, pero s la capacidad de organizarnos
internamente, la capacidad administrativa de designar profeso-
res, de inscribir estudiantes, de incorporar profesores a la Uni-
versidad, de nombrar autoridades de todo tipo, de organizarnos
internamente.
Autonoma acadmica, libertad acadmica, autonoma ope-
rativa para la administracin de los distintos programas, auto-
noma patrimonial para incorporar o desincorporar patrimonio
de la universidad, y sobre todo autonoma financiera, como ha
sido mencionado, que es una aspiracin y una meta pero que
est muy lejos de ser una realidad en este momento.
Concebimos que el reglamento autonmico y el desarrollo de
la autonoma deban ser flexibles, garantizando variabilidad en
las estructuras y programas, para poder alcanzar los objetivos
37
que la Universidad se vaya planteando, los cuales no son estti-
cos sino que muy por el contrario, suelen ser dinmicos. Conce-
bimos entonces que estos principios de autonoma y flexibilidad
se pueden realizar a travs de la diversificacin del gobierno uni-
versitario mediante tres consejos que sustituiran al tradicional
Consejo Universitario. Por un lado una Asamblea Universitaria
que provee orientaciones y evaluaciones acadmicas y acadmi-
co-administrativas a la universidad, cules son las rutas a seguir
y de qu manera se estn siguiendo. Por otro lado, un Consejo
Social que establece relaciones con la sociedad y con el Estado y
que tambin provee asesoramiento y supervisin integral a la
gestin universitaria. Y, por ltimo, un Consejo Directivo encar-
gado de la Direccin Ejecutiva y concebido como un cuerpo gil,
con un nmero reducido de miembros en comparacin con el
Consejo Universitario tradicional. Este ltimo cuerpo no sera
ni debiera funcionar como una asamblea de intereses corporati-
vos, sino que se debiera conformar en un cuerpo directivo ca-
paz de lograr los objetivos establecidos por las asambleas de los
intereses corporativos, valga decir, la Asamblea Universitaria y
el Consejo Social.
La figura 2 representa un resumen de la organizacin pro-
puesta. Tendramos al Estado representado por el Ministerio de
Ecuacin Superior en un cuerpo externo del cual dependemos
formalmente, el Consejo Nacional de Universidades; luego entre
los cuerpos internos tenemos a la comunidad de la Universidad
Simn Bolvar reunida en la Asamblea Universitaria y, por otro
lado, al Estado en su sentido ms amplio y a la sociedad, en el
Consejo Social. La gestin universitaria estara de esta forma dis-
tribuida en tres cuerpos fundamentales que seran la Asamblea,
el Consejo Social y el Consejo Directivo.
38
La Asamblea estara constituida por profesores, estudiantes
de pregrado y postgrado, egresados, profesores jubilados y tra-
bajadores. Es decir, un cuerpo interno de la universidad conce-
bido de una forma amplia, donde la comunidad universitaria se
concibe como una comunidad conformada por profesores, es-
tudiantes, trabajadores y egresados, con un nmero n de
miembros. n es un nmero que la propuesta de Reglamento
General de la Universidad Simn Bolvar no define en forma
precisa pero que se concibe alrededor de unas 60 a 70 personas,
como orden de magnitud para los miembros de esa Asamblea,
todos miembros electos por sus respectivas sub comunidades.
El Consejo Social por su parte estara conformado por 5 pro-
fesores, 2 egresados, 5 representantes de organizaciones de la
sociedad civil, 3 representantes del Ejecutivo Nacional, 2 repre-
sentantes estudiantiles, un representante de los trabajadores, y
tambin un representante de cada gobierno estadal donde tenga
Figura 2. Organizacin propuesta para la Universidad Simn Bolvar.
39
ingerencia directa la universidad, as como un representante de
cada alcalda en donde la universidad tenga ubicados sus
campus o recintos acadmicos. En este momento la Universi-
dad Simn Bolvar tiene un recinto en Sartenejas y otro en
Camur, por lo tanto hay 2 alcaldas y tambin 2 estados
involucrados, el estado Miranda y el estado Vargas.
Por ltimo, el Consejo Directivo, conformado por los 4 miem-
bros del equipo rectoral -un rector, dos vicerrectores y un secre-
tario- electos por la comunidad, dos representantes profesorales
electos por la comunidad profesoral, 1 representante de los estu-
diantes electo por la comunidad estudiantil y 1 representante elec-
to por los trabajadores, con derecho a voz.
Esa sera, sucintamente, la estructura organizativa propuesta.
En cuanto a las funciones de los diversos cuerpos, las de la Asam-
blea Universitaria cubriran un amplio espectro de atribuciones,
incluyendo aprobar las modificaciones al Reglamento General,
proveer lineamientos estratgicos al Consejo Directivo en mate-
ria acadmica para la elaboracin de los planes de desarrollo,
aprobar el otorgamiento de distinciones honorficas, evaluar la
gestin acadmico-administrativa de las diferentes unidades
ejecutoras que dependen del Consejo Directivo, consultar a la
comunidad universitaria sobre asuntos acadmicos o de cual-
quier otra ndole que sean importantes para la Universidad, or-
ganizar procesos para la revocacin de mandato en atencin a
lo que est dispuesto en la constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela en que todo cargo de eleccin popu-
lar es revocable, aprobar la creacin o supresin de carreras, y
designar miembros de la comisin electoral y las organizaciones
de la sociedad civil que deberan estar representadas en el Con-
sejo Social.
El Consejo Social, por su parte, opina sobre reformas al Regla-
mento General de la Universidad, provee lineamientos estratgi-
cos para la elaboracin de planes de desarrollo de acuerdo a ne-
cesidades u oportunidades y tendencias en el mbito local, regio-
nal, nacional e internacional, conoce el presupuesto anual y
hace recomendaciones al respecto, evala el cumplimiento de
40
los objetivos estratgicos de la Universidad y la gestin adminis-
trativa, contribuye a la vinculacin de la Universidad con el
Estado y la sociedad, y conoce de las polticas establecidas para
establecer alianzas con diferentes entes a travs de convenios.
El Consejo Directivo es quien propone reformas al Reglamento
General, aprueba la planificacin general de la Universidad de
acuerdo a los lineamientos que recibe del Consejo Social y la
Asamblea Universitaria, establece polticas y estrategias especfi-
cas y los mecanismos para ejecutar esa planificacin, coordina y
supervisa el funcionamiento integral de la Universidad, aprueba
y modifica su estructura organizativa y funcional as como los
reglamentos internos que no hayan sido dispuestos por la Asam-
blea, y elabora y presenta informes anuales de gestin acadmica
y administrativa de las diferentes unidades ejecutoras para que
el Consejo Social y la Asamblea Universitaria los conozcan y
aprueben.
Hay tres Consejos adicionales que se proponen para agilizar
la gestin universitaria. Por un lado un Consejo Disciplinario; en
este momento el asunto disciplinario depende exclusivamente
del Rector y pensamos que debe haber un Consejo Disciplinario
de manera de colegiar este tipo de decisiones que incorporan
tanto asuntos de personal acadmico y administrativo como a
los estudiantes. Tambin se concibe la existencia de un Consejo
de Apelaciones, de forma tal que se puedan apelar las decisio-
nes del Consejo Disciplinario o las resoluciones mismas de los
diferentes Consejos de la Universidad. Por ltimo, una Comi-
sin Electoral para garantizar que los procesos electorales se
realicen de forma independiente.
Me referir ahora muy brevemente a la cronologa del desa-
rrollo de estas concepciones de autonoma en la Universidad
Simn Bolvar. La Universidad Simn Bolvar inicia actividades
en 1970, el mismo ao que la Universidad Metropolitana, por lo
que aprovechamos la oportunidad para felicitarla por este nuevo
aniversario. En 1995, coincidiendo con el 25 aniversario de las
actividades de la Universidad Simn Bolvar, el presidente de la
Repblica en ese momento, el doctor Rafael Caldera, decreta y
41
publica en Gaceta Oficial la autonoma de la Universidad Simn
Bolvar, decreto segn el cual la Universidad Simn Bolvar es
autnoma a partir de 1995. El decreto requiri de la Universi-
dad la elaboracin de un Reglamento que le permitiera ejercer
la autonoma conservando su experimentalidad. En l996 el Con-
sejo Directivo remite al Consejo Superior ese proyecto de Regla-
mento y en 1997 el Consejo Superior lo presenta al Ejecutivo.
En ese momento el Ejecutivo no lo promulga, sino que se limita
a publicar en la Gaceta Oficial de la Repblica tan slo modifi-
caciones puntuales al Reglamento General, dirigidas a facilitar
la eleccin directa de autoridades rectorales por parte de la co-
munidad acadmica, pero dejando de atender los otros cam-
bios requeridos para que la Universidad pueda ejercer la auto-
noma en los trminos en que haba sido concebida. En el ao
1999 la Asamblea de Profesores manifiesta inquietud por las
demoras y designa una comisin para analizar la situacin del
Reglamento, con el fin de elevarlo nuevamente a las instancias
competentes para su sancin definitiva. En el ao 2001, tras
consultarlo entre la comunidad profesoral y la comunidad estu-
diantil, el Consejo Directivo sanciona nuevamente el Reglamento
que haba sido enviado al Ejecutivo haca ya unos cuantos aos.
En el ao 2002 se realiza un amplio proceso de discusin en la
Universidad y se introducen algunas actualizaciones al Regla-
mento, que tienen que ver sobre todo con los Consejos Discipli-
nario y de Apelaciones que mencion al final de la descripcin
de la estructura organizativa propuesta, as como con la revo-
cacin de mandato, un asunto surgido a partir de la aprobacin
de la Constitucin de la Repblica en el ao 1999. A finales del
ao 2003 la propuesta de Reglamento es sometida a refern-
dum por la comunidad acadmica y resulta aprobado con cer-
ca del 90% de aceptacin as como gran participacin por parte
de profesores y estudiantes. Ahora estamos en el ao 2005 y
todava mantenemos un vaco, porque la propuesta de Regla-
mento aun permanece en manos del Consejo Superior de la
Universidad Simn Bolvar y del Ejecutivo Nacional, pendiente
de su promulgacin final.
42
Para finalizar quisiera terminar con unas muy breves reflexio-
nes acerca de la ausencia de contradiccin entre el trmino experi-
mental que pueda usarse para definir una universidad y el trmino
autnoma que tambin pueda usarse para definir a esa misma
Universidad. La Ley de Universidades define a las universida-
des bien sea como autnomas o como experimentales, pero no
establece que las universidades experimentales no puedan ser
autnomas. Esto el doctor Casals seguramente nos lo podr acla-
rar con mucha mayor propiedad en su charla. De hecho, la Cons-
titucin establece que todas las universidades son autnomas y
en cierto sentido las universidades experimentales son las ms
autnomas porque actan segn su propio Reglamento, mien-
tras que las universidades definidas por la Ley de Universidades
como autnomas lo hacen en estricto apego a la estructura defi-
nida en esa misma Ley. Por lo tanto, el criterio compartido en la
Universidad Simn Bolvar es que la mejor manera de dotarse de
estructuras, reglamentos, objetivos y programas para poder cum-
plir su funcin ante la sociedad, es teniendo autonoma para fun-
cionar de manera experimental, de forma tal de no quedar limi-
tada en su funcionamiento por las definiciones -en algunos casos
bastantes restringidas- que contiene la actual Ley de Universi-
dades, la cual define de una manera muy rgida cul debe ser la
estructura, por Facultades, en que debe funcionar una universi-
dad. La Universidad Simn Bolvar, en particular, no est orga-
nizada en facultades. Tiene una estructura matricial, la cual no
viene al caso definir ni describir en detalle aqu, pero que est
concebida para dotar a la Universidad de una manera de funcio-
nar ms gil y eficiente que las estructuras tradicionales. Por ejem-
plo, en una universidad autnoma tradicional venezolana que
cubriera en sus programas tanto las ciencias como las tecnolo-
gas relacionadas con la salud, un poco para terminar y simple-
mente como ejemplo, pudiera haber del orden de 7 departamen-
tos de bioqumica. Pudiera haber un departamento de bioqumica
en la Facultad de Ciencias, uno en la Facultad de Farmacia, uno
en la Facultad de Odontologa, dos en Medicina, si en esa Facul-
tad hubiera dos escuelas, otro departamento de bioqumica en la
43
Facultad de Agronoma y uno ms en Veterinaria. En la Uni-
versidad Simn Bolvar tambin habr un sitio donde se haga la
Bioqumica, pero las clases de Bioqumica se darn en ese sitio,
independientemente de la carrera que se est estudiando. Es sim-
plemente un ejemplo de cmo una universidad que no est
estructurada de la manera como la Ley de Universidades deter-
mina que deben estar estructuradas las universidades autno-
mas, puede tener una mayor eficiencia en el desempeo de cier-
tas funciones. Un ejemplo de cmo la experimentalidad no est
de ninguna manera reida, sino muy por el contrario entraable-
mente consustanciada, con la autonoma universitaria.
Muchas gracias por su atencin.
45
Amenazas normativas contra
la autonoma universitaria
Me complace mucho poder estar en la Universidad Metro-
politana, ms an con motivo de su aniversario y junto a unos
expositores tan distinguidos como los que me han precedido en
el uso de la palabra. Mi exposicin va a ser muy breve, bsica-
mente lo que intentar destacar son aquellos aspectos de la regu-
lacin constitucional sobre la autonoma universitaria que se en-
cuentran actualmente en el tapete en virtud de los distintos pro-
yectos de ley que se estn preparando con respecto a la educa-
cin en general o a la educacin superior en particular.
Sera por supuesto un tema de gran inters el anlisis de la
autonoma universitaria en la Constitucin, porque por primera
vez la autonoma universitaria se incorpora a la Carta Magna. En
la Constitucin de 1999 esa regulacin constitucional tiene as-
pectos positivos, otros no tanto, pero los que tratar de destacar
son slo aquellos que guardan ms relacin con los anteproyectos
o proyectos de ley que se estn considerando.
En primer lugar, un aspecto preocupante es la tendencia que
se observa en la Asamblea Nacional a interpretar el Artculo 109,
que regula y consagra la autonoma universitaria, como una nor-
ma en virtud de la cual el Estado concede o no la autonoma uni-
versitaria. Cuando el Artculo 109 dice El Estado reconocer la
1
Abogado Summa Cum Laude de la Universidad Catlica Andrs Bello en 1988, Especialista en Derecho
Administrativo por la Universidad Central de Venezuela y Doctor en Derecho por la Universidad
Complutense de Madrid. Decano y Profesor de Derecho Constitucional en la Facultad de Derecho de la
Universidad Catlica Andrs Bello, profesor de Derechos Humanos del Centro de Estudios para Gra-
duados de la Universidad Central de Venezuela, Vicepresidente de la Asociacin Venezolana de Dere-
cho Constitucional y Miembro de la Comisin Andina de Juristas.
JESS MARA CASAL HERNNDEZ
1
46
autonoma universitaria como principio y jerarqua que permi-
te a los profesores, profesoras, estudiantes, egresados y egresadas
de su comunidad dedicarse a la bsqueda del conocimiento a
travs de la investigacin cientfica, humanstica y tecnolgica
para beneficio espiritual y material de la nacin..., existe una
interpretacin segn la cual el uso del futuro (el Estado recono-
cer) implicara que en la futura legislacin sobre la educacin
superior se establecern las condiciones que deben llenar las uni-
versidades, todas, incluso las que actualmente son calificadas
como autnomas, para gozar de plena autonoma. Esta es una
interpretacin sumamente peligrosa. Es una interpretacin total-
mente negadora del sentido histrico de la autonoma universi-
taria, al cual se ha referido la doctora Soriano, en el que el con-
cepto de autonoma va ligado a los orgenes de la universidad,
una universidad que es anterior al Estado moderno. Al respecto
es interesante recordar que en algunas decisiones de la antigua
Corte Primera de lo Contencioso Administrativo (Vid. sentencia
del 21 de mayo de 1984, en RDP 19, pp. 94 y ss.), al hablar de la
autonoma universitaria se le reconoce este carcter de concepto
preestatal anterior al Estado moderno-, frente al cual hay posi-
bilidades de regulacin, siempre que se preserve su significacin
histrica.
Segn la interpretacin comentada, la autonoma universita-
ria sera algo que el Estado puede conceder con arreglo a esos
requisitos fijados legalmente, contrarindose as la propia redac-
cin de la norma constitucional, porque cuando el Artculo 109
dice el Estado reconocer la autonoma universitaria, est alu-
diendo a una realidad preexistente y esa realidad preexistente es
precisamente la universidad y la autonoma universitaria. Es decir,
esta norma, bien entendida, cuando dice que el Estado recono-
cer la autonoma universitaria, lo que implica es que es un de-
ber del Estado garantizarla. Sin embargo, en uno de los
anteproyectos de ley que se estn elaborando en relacin con la
educacin superior, se sealan una serie de requisitos -ms que
discutibles- que deben llenar las universidades para ser universi-
dades autnomas.
47
Uno de esos requisitos es que un 60 % de los profesores lo
sean a dedicacin integral, por ejemplo. Aqu habra dos niveles
de discusin, uno de ellos es tiene sentido esta exigencia? Tie-
ne una justificacin?hay razones de peso para exigir que los do-
centes hasta un 60% de ellos sean a dedicacin integral?es bueno
eso para la universidad?, pero el segundo nivel de discusin es
que, an en el caso de que ese requisito tenga alguna justifica-
cin, puede representar un condicionamiento para la autono-
ma de las universidades que ya ostentan tal condicin?
Lo primero resulta discutible, pero en cuanto a lo segundo a
nuestro juicio se impone una respuesta negativa. Si ya funcionan
universidades que tienen ese estatus de universidades autno-
mas -y en realidad hablar de universidades en el sentido ms
exacto de la palabra implica hablar de universidades autnomas-
, ese estatus debe ser respetado.
En el uso frecuente de estos trminos, se entiende que slo
las universidades nacionales son autnomas, lo cual legalmente
no es as porque las universidades privadas son autnomas y
dentro de las universidades experimentales puede haber tam-
bin manifestaciones de autonoma; realmente la autonoma es
un concepto que va atado al propio concepto de universidad.
Que la ley pretenda exigir a las universidades que ya son aut-
nomas llenar ciertos requisitos para gozar de autonoma, resulta
abusivo.
Aqu se advierte una trampa de los redactores, pues en este
anteproyecto no se dice que cumplidos esos requisitos se alcan-
zar la autonoma, sino se habla de alcanzar la autonoma plena.
Pero cuando se examinan las facultades reservadas a la autono-
ma plena, se concluye que pertenecen a la verdadera autonoma
universitaria.
Por otro lado, un tema interesante que va a estar presente en
el debate sobre la Ley Orgnica de Educacin y la Ley de Educa-
cin Superior, es el de la amplitud, la extensin que se le va a dar
al concepto de autonoma, porque de acuerdo con la Constitu-
cin la autonoma est reservada a las universidades. Sin embar-
go, los anteproyectos de ley pretenden extenderla a todas las ins-
48
tituciones de educacin superior.
Pudiera pensarse que esta es una consagracin muy generosa
y en principio positiva, pero la cuestin debe verse con mayor
detenimiento, porque lo que se reconoce en el anteproyecto a
todas las instituciones de educacin superior es una autonoma
de segundo nivel, es decir, una autonoma limitada. Pareciera
que por querer generalizar demasiado el concepto de autono-
ma termina debilitndose, vaciado parcialmente de contenido.
Creo que es importante, siendo fieles a la Constitucin, distin-
guir lo que es la autonoma universitaria de otras formas de
autonoma que puedan existir para proteger la libertad de ense-
anza en instituciones que no sean universitarias; la autonoma
universitaria es la nica que tiene ese anclaje constitucional es-
pecfico y que posee ese sentido histrico, al cual antes nos refe-
ramos y que no puede ser desnaturalizado por la ley.
Otro asunto relevante es el de la naturaleza jurdica de la au-
tonoma universitaria. Al respecto es interesante observar que
existe una tendencia, por lo menos en el constitucionalismo es-
paol, con base en diversas decisiones del Tribunal Constitucio-
nal espaol (Vid., entre otras, la sentencia 26/1987), a reconocer
la autonoma universitaria como un derecho fundamental, y en
Venezuela una sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal
Supremo de Justicia (Sentencia 1395/2000, del 21 de noviembre)
establece que la autonoma universitaria se puede proteger a tra-
vs del amparo, que es el mecanismo de proteccin de los dere-
chos y garantas constitucionales. En nuestra opinin la autono-
ma universitaria en el Derecho venezolano es un derecho consti-
tucional, pero cuando menos habra que tratarla como una ga-
ranta institucional, lo cual se traduce en que el legislador la pue-
de regular, pero no la puede desnaturalizar, lo cual supone que
no es admisible cercenar los pilares fundamentales de su signifi-
cacin histrica, de lo que ha sido la autonoma universitaria.
Otro tema que tambin es delicado y est recogido en diver-
sos anteproyectos de ley, es el concepto de sistema de educacin
superior. El concepto de sistema de educacin superior en s mis-
mo no es objetable; diversos trabajos especializados sobre la ma-
teria consideran que es necesario crear un sistema de educacin
49
superior, una cierta articulacin entre todas las instituciones de
educacin superior, pero tal como pareciera que va a interpretarse
este concepto puede ser usado peligrosamente y ser un riesgo
para la autonoma.
Actualmente nos encontramos en una situacin en la cual el
Consejo Nacional de Universidades languidece y ello est muy
vinculado a la aprobacin del Decreto 3444. Este Decreto 3444, en
la forma en que el gobierno lo interpret, con la intencin con
que fue concebido, es un Decreto que ha influido en que el Con-
sejo Nacional de Universidades no sea convocado regularmente,
y en la actualidad en la cspide de la educacin superior en Ve-
nezuela nos encontramos con una doble legalidad, porque una
serie de instituciones, que son la inmensa mayora, acuden, para
el desarrollo de sus programas acadmicos, por ejemplo, para
solicitar la aprobacin de nuevas carreras, a la va legal que est
actualmente obstaculizada, bloqueada, que es la del Consejo
Nacional de Universidades. En cambio, si se trata de aprobar al-
gunos de los programas vinculados a las misiones hay otro pro-
cedimiento, hay otra legalidad, porque se va directamente al
Ministerio de Educacin Superior aplicando este Decreto 3444.
Es una situacin que desde el punto de vista de la seguridad
jurdica, desde el punto de vista de los conceptos elementales del
Derecho, es dramtica. Son dos vas, una bloqueada que es la
que establece la ley vigente, y la otra apoyada en un reglamento
que no puede contrariar la ley, pero es la que se aplica muy rpi-
damente cuando se trata de cierto tipo de programas.
En la discusin sobre el futuro de una organizacin como el
Consejo Nacional de Universidades, una de las razones que se
ha dado para que este cuerpo desaparezca es que ahora la Cons-
titucin s protege la autonoma universitaria, pero no deja de
haber una gran falacia en tal argumentacin. Se dice que el Con-
sejo Nacional de Universidades, en la Ley de Universidades de
1970, fue concebido como una instancia de intervencin en la
autonoma de las universidades, sobre todo respecto de la Uni-
versidad Central de Venezuela, y es probable que s, que haya
algunas atribuciones del Consejo Nacional de Universidades que
50
ese Consejo no debera tener, pero no para que esas facultades
pasen al Ejecutivo Nacional como ahora se pretende, sino para
que vuelvan a la universidad, ah est el pequeo detalle. Puede
ser cierto que haya algunos excesos en la ley vigente y que esto
deba ser ajustado al nuevo marco constitucional, a ese concepto
que ahora s es constitucional de autonoma universitaria, pero
pareciera que el desenlace no puede ser aquel hacia el cual el
gobierno est apuntando; la conclusin sera que esas atribucio-
nes vuelvan a la universidad y que, por lo tanto, todo lo concer-
niente al gobierno de la universidad o a la aprobacin de los pro-
gramas acadmicos sea competencia de cada universidad, pero
lo que est planteado en el Decreto 3444 y en uno de los
anteproyectos de ley, es que materias que hasta ahora se venan
abordando en un cuerpo colegiado en el cual las universidades
tienen participacin determinante, pasaran a ser resueltas en una
instancia burocrtica del Poder Ejecutivo. Si hubiera que escoger
entre las dos cosas, sera preferible quedarse con el Consejo Na-
cional de Universidades, porque por lo menos all es posible una
deliberacin plural entre pares, en lugar de una medida unilate-
ral del gobierno, cualquiera que sea, porque stas no son reflexio-
nes hechas contra este gobierno, sino contra cualquier gobierno.
Lo expuesto es un mal presagio para lo que pueda ser ese
sistema de educacin superior y cabra preguntarse Cmo va a
estar integrado ese sistema? Una regulacin que no est bien lo-
grada en las propuestas normativas es justamente la relativa a la
integracin del sistema y al peso que van a tener las universida-
des dentro del mismo. Particularmente, la regulacin de los
subsistemas es muy insuficiente, porque solamente algunos de
esos subsistemas son reconocidos como autnomos, a pesar de
que en otros que no estn reconocidos como tales se van a tomar
decisiones que influyen en la autonoma universitaria, en el fun-
cionamiento de la universidad.
Finalmente, otra idea que debe tratarse con cierta cautela es la
de la pertinencia. En s misma tampoco es mala; la idea de la
pertinencia se considera en la actualidad fundamental como
expresin de la responsabilidad de las universidades ante la
51
sociedad, pero Quin mide esta pertinencia? Qu consecuen-
cias va a tener que una investigacin que quiera promover la
universidad no sea tan pertinente, si es el Estado el que mide la
pertinencia? Esto puede cercenar gravemente la autonoma y
en ese sentido es interesante voltear la mirada hacia un pas
cercano como es Colombia. En Colombia la jurisprudencia de la
Corte Constitucional ha sido bastante garantista en relacin con
la autonoma universitaria, y ha subrayado una expresin de la
autonoma que es la denominada autorregulacin filosfica (Vid.,
entre otras, la sentencia C-008/01). Este concepto para noso-
tros formara parte de la autonoma acadmica, pero lo intere-
sante es que se pone el nfasis en ese elemento de la autonoma
filosfica que repercute en la investigacin y en las dems esfe-
ras del quehacer universitario. En esa comunidad del saber que
es la universidad, existen ciertas reas que la universidad puede
considerar prioritarias para la investigacin a pesar de que el
mercado no lo requiera, el mercado del Estado o el mercado de
los particulares.
Estos son algunos de los mbitos en que se vislumbran ame-
nazas contra la autonoma universitaria, que deben ser contra-
rrestadas mediante una actitud vigilante y activa, lo que com-
prende la formulacin de propuestas alternativas y la construc-
cin de espacios para el dilogo entre los diversos sectores, ini-
ciativas que ya han surgido algunas de ellas con nuestra partici-
pacin- desde el medio universitario.
53
Universidad y sociedad*
* Conferencia dictada en la Universidad Metropolitana, el 26 de octubre de 2005, en el Auditorio Julio
Sosa Rodrguez, durante el Ciclo de Conferencias Transformacin de las Universidades: Una Necesi-
dad Impostergable. Este texto se basa en: Garca-Sucre, Mximo y Luis F. Marcano Gonzlez, Qu es
una universidad, publicado en Lovera A. (compilador) (1994), Reconversin Universitaria, Caracas:
Fondo Editorial Trpicos/Fundacin Gual y Espaa/ Fondo Editorial APUCV/IPP.
l. Introduccin
Voy a proceder a describir lo que considero caracterstico de la
universidad como institucin y de su relacin con la sociedad a
la cual pertenece. Todo ello inspirndome en lo que puede consi-
derarse las mejores instituciones de este tipo que existen en el
mundo, con el fin de mostrar su complejidad y al mismo tiempo
su influencia en el desarrollo de una sociedad. Luego tratar de
ver la medida en que las universidades de Venezuela se acercan
o se alejan de ese ideal y, por ende, cmo podran ser mejoradas.
Por ltimo, concluir describiendo brevemente cmo las univer-
sidades pueden ayudar a superar los problemas que se le plan-
tean, tanto los que las aquejan internamente como los que tienen
que ver con el lugar que el pas ocupa como nacin en el contexto
internacional.
1
Arquitecto (UCV 1972). Especialista en Construccin Industrializada (Pars, 19761979). Estudios de
doctorado en Ciencias Sociales en la UCV (1995 1998). Profesorinvestigador del rea de Economa
y Tecnologa del Instituto de Desarrollo Experimental de la Construccin IDEC de la Facultad de
Arquitectura y Urbanismo, UCV, desde 1980. Profesor del Centro de Estudios del Desarrollo (CENDES
UCV) en el Postgrado Poltica y Gestin de la Innovacin Tecnolgica. Miembro del Directorio del
Fondo Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin (FONACIT) y Viceministro de Planificacin y
Desarrollo del Ministerio de Ciencia y Tecnologa desde marzo de 2003.
LUIS F. MARCANO GONZLEZ
1
54
II. Funciones especficas de la universidad
Ahora bien, Cules son las funciones especficas de la Uni-
versidad?
Esta es una pregunta que se presta a controversia, pero pien-
so que no habra demasiada discusin si digo que la universidad
es una institucin que procura transformar a quien pasa por
ella en seis aspectos principales:
El primero, es que la universidad procura capacitar a los es-
tudiantes, docentes e investigadores para resolver problemas.
Esta capacitacin es la que prepara al educando a enfrentar
situaciones que dejaran relativamente indefenso a alguien que
no ha recibido esa formacin. Los docentes, junto con los estu-
diantes, procuran crear una atmsfera donde la aparicin de
un problema nuevo sea una razn para poner en movimiento
los engranajes de la cabeza, en lugar de cerrar los ojos y ta-
parse los odos para no alterar los esquemas asumidos hasta ese
momento.
El segundo aspecto, es que procura ensear a plantearse pro-
blemas pertinentes acerca de la realidad que nos rodea, especial-
mente con el enfoque de la disciplina cultivada en cada caso.
El tercero, es que esta institucin procura formar e informar
en y sobre los conocimientos ya establecidos por los que cultivan
la disciplina de que se trate.
El cuarto aspecto, es que la universidad procura integrar el
conocimiento parcial de cada disciplina en un contexto ms ge-
neral que permita ubicarlo con relacin a otros conocimientos.
El quinto, es que una universidad procura mantener a su per-
sonal profesoral formado para que pueda cumplir con los cuatro
aspectos anteriores, lo cual requiere que ese personal lleve a cabo
una labor de sistematizacin de conocimientos y de bsqueda de
otros nuevos saberes, as como de aplicaciones posibles de cono-
cimientos ya establecidos.
El sexto y ltimo aspecto es que procura relacionarse con el
resto de la colectividad en labores de transferencia de conocimien-
tos cientficos y tcnicos, en atencin a los problemas de impor-
tancia o de urgencia para la sociedad, que requieran conoci-
55
miento especializado o bien resolucin de problemas nuevos.
Asimismo, divulgar aquello que se considere de importancia de
manera de elevar el nivel de conocimientos generales de la co-
lectividad, socializar el conocimiento.
Ms adelante examinar cules de estos seis aspectos cum-
plen las universidades que existen actualmente en Venezuela.
He enunciado las funciones que considero deben ser
medulares de la universidad como institucin. Ahora, pasar a
analizar la manera como sta se relaciona con la sociedad a la
cual pertenece. Analizar cuatro rasgos generales de esta rela-
cin que, segn considero, la caracterizan mejor.
III. Rasgos generales de la relacin entre la universidad y su
entorno
Le he dedicado ms elaboracin a desentraar los rasgos ge-
nerales de esta relacin, bastante ms difciles de ver que las fun-
ciones medulares de la seccin anterior. La importancia de ob-
servar con claridad esa relacin se impone hoy ms que nunca.
He dividido en cuatro los rasgos generales que presentar a con-
tinuacin:
a) La universidad con relacin a la sociedad es simultneamente
un emisor y un recolector de la gran diversidad que existe en el
medio que le alberga. Emite hacia la sociedad donde est inserta
gente con diversas capacitaciones, entre las que est una de la
cual ya habl y que llamo capacitacin para resolver problemas;
tambin la universidad emite ideas, reflexin, enfoques, crticas,
proyectos globales, poltica, politiquera, dogmatismo,
antidogmatismo y, en ocasiones, piedras y gritos para la polica
y otras cosas conocidas.
Por otro lado, la universidad recolecta del medio que la rodea
una gran diversidad de cosas, menos conocidas que las anterio-
res, y entre las cuales mencionar por ahora slo una, aquella
que me parece pertinente al punto que quiero ilustrar en este
momento: la universidad es un recolector de gente en busca de
mayor libertad de pensamiento y de accin. Claro est que en ese
lote hay de todo: los que desean un ambiente protegido, los
56
inadaptados, los que quieren desarrollarse intelectualmente, los
que quieren un ttulo por el ascenso social que ello representa y
los que son todo eso al mismo tiempo. Pero, all, en ese grupo,
suele estar tambin lo mejor de cada generacin, tanto por su
altura de miras como por la profundidad y agudeza de visin.
No se asusten ni piensen que he decidido cubrir de flores a
nuestras universidades. Es inevitable que hablemos de ellas y
las analicemos a la luz de lo que considero caracterstico de una
universidad, vista como una institucin que se ha extendido por
el mundo.
La universidad es, pues, un recolector-emisor -rasgo que com-
parte con muchos otros organismos. Pero lo que la hace singular
es la diversidad y naturaleza de lo que emite y recolecta y que lo
hace en el propio pas donde tiene su sede
b) El segundo rasgo general de la universidad, en su relacin
con la sociedad que me parece importante destacar, es el de fun-
cionar como una especie resaltadora de la cara explcita de la
sociedad.
Toda sociedad tiene un lado explcito y uno oculto. El explci-
to est formado por todo aquello que esa sociedad considera que
la define en relacin con otras sociedades, de acuerdo a su cdigo
de valores. Lo que ella comparte y lo que la singulariza con rela-
cin a otras sociedades. De acuerdo a ese cdigo, configura su
cara explcita. Existen, por otro lado, caractersticas de esa mis-
ma sociedad que ella oculta cuando las percibe, o que percibe
defectuosamente, y que configuran lo que llamo su cara ocul-
ta.
c) Esto nos conduce al tercer rasgo general que considero de la
universidad y que es el de funcionar como una especie de reve-
lador de esa cara oculta de la sociedad.
La universidad suele tener menos medios represivos que los
que posee y perfecciona con celo la sociedad extramuros. Esto es
as, en parte porque la universidad no desea tenerlos, ya que
hacerlo no da prestigio internamente. No quiere medios de re-
presin porque la universidad no sabe de tcnicas coercitivas;
porque adems hay fuerzas profesorales y estudiantiles que se
57
oponen a ese tipo de prcticas que socavan la atmsfera propi-
cia a la discusin de ideas, a la concepcin de las mismas, a
tener la libertad de accin de cara a los acadmicos, privilegio
apreciado por igual por estudiantes y acadmicos.
Ilustrar lo de la cara oculta con un ejemplo local. El venezolano
sabe que le gusta el bochinche, pero tambin sabe que eso no
est bien visto, en particular por nuestros vecinos del norte, que
en ese aspecto han llegado a consideramos sencillamente incu-
rables. Pues bien, no se me discutir que ese bochinche se ha
manifestado con ms claridad en nuestras universidades que
en otras instituciones pblicas y privadas del pas. El bochinche
de la universidad ha sido manifiesto y el de otras entidades se
mantiene oculto. El primero se descarga en parte a travs de
manifestaciones semiteatrales y semimticas, posibles en un
marco institucional menos represivo que el habitual. El segundo
se retuerce y larva en un marco de la prudencia organizativa.
d) El cuarto rasgo que considero importante de la relacin de la
universidad con la sociedad a la cual pertenece, es el de servir de
punto de referencia a las actividades de indagacin, sean stas
de carcter conceptual o tcnico, que se llevan a cabo como una
ms de las actividades de otros miembros de la sociedad que en
general no pertenecen a la universidad.
La casi totalidad de las instituciones pblicas y privadas que
por su naturaleza se ven obligadas a tomar decisiones y realizar
actividades que tengan que ver con el bien comn deberan con-
tar con ese rasgo de la universidad. No se requiere hacer un
gran esfuerzo de imaginacin para darse cuenta de la tremen-
da importancia que tiene ese rasgo; es decir, de servir como punto
de referencia en una sociedad. Entre otros, es uno de los meca-
nismos ms eficaces que se conoce para disminuir el
aldeanismo, particularmente intenso en las regiones del inte-
rior de los pases, por ms desarrollados que sean estos o pue-
dan parecer.
IV. La Universidad en la Venezuela actual
La institucin universitaria ha tenido en Venezuela una gran
expansin en los ltimos cincuenta aos. Me referir slo al
58
presente de esa institucin en el pas, sin ignorar, sin embargo,
la determinante influencia que ha tenido la universidad en im-
portantes momentos histricos de nuestra nacin.
Existen en Venezuela en el presente casi cincuenta universi-
dades, oficiales y privadas, en donde estudian ms de un milln
de estudiantes.
Entre las oficiales destacan la Universidad Central de Vene-
zuela, la ms vieja de todas, y en cierta forma madre de casi
todas las instituciones acadmicas de Venezuela, la Universi-
dad del Zulia, la Universidad de Los Andes y la Universidad
Simn Bolvar.
Estas instituciones tienen un desarrollo que destaca claramente
cuando se le compara con el de otras instituciones universitarias
de Venezuela.
La preponderancia de estas universidades, tanto de acuerdo a
ndices cualitativos como cuantitativos, llama a reflexin.
Tambin se encuentran las universidades privadas, las cuales
han sido resultado de un esfuerzo de la iniciativa privada. Entre
ellas destacan la Universidad Catlica Andrs Bello, la Universi-
dad Metropolitana, en Caracas, y la Universidad Rafael Belloso
Chacn en Maracaibo. Sin embargo, este esfuerzo no ha llevado a
estas ltimas instituciones a un nivel ni lejanamente comparable
al de las cuatro instituciones pblicas antes mencionadas. Si ha-
cemos uso de dos ndices, como pueden ser el de las publicacio-
nes en revistas arbitradas y las patentes y al nmero de profeso-
res en el Programa de Promocin del Investigador (PPI), las uni-
versidades oficiales mencionadas superan de una manera real-
mente sorprendente a las privadas. Estos ndices son particular-
mente reveladores porque hoy se sabe que no puede haber ense-
anza de nivel superior que no vaya de la mano con la investiga-
cin cientfica y tecnolgica.
Quiere decir esto que la iniciativa privada debiera abstenerse
de incursionar en la creacin de instituciones universitarias? En
lo absoluto.
Ms bien interpreto lo anterior como un indicio de que la
iniciativa privada ha invertido demasiado poco en la creacin
59
de instituciones de educacin superior. A su vez lo ha hecho
sin buscar la colaboracin y ayuda de alguna de las institucio-
nes oficiales que ya haban logrado acumular, para el momen-
to de la aparicin de las primeras universidades privadas, la
mayor experiencia que exista en el pas sobre el funcionamien-
to de instituciones universitarias, en el sentido moderno de
conciliar la docencia y la investigacin cientfica. Por ltimo,
tambin repetidas veces han aparecido con un espritu de pre-
sentarse como una alternativa, esta vez eficiente, de educa-
cin universitaria, frente a las instituciones oficiales estigmati-
zadas de ineficientes. Este enfoque ha sido particularmente
daino, tanto para las propias universidades privadas como para
las oficiales, ya que ha sido un obstculo para promover una
sana colaboracin entre los dos tipos de instituciones que no
hubiera podido sino beneficiar a ambas.
Cabe ahora preguntarse, Cules son las instituciones uni-
versitarias del pas que cumplen con las seis funciones especifi-
cas enunciadas anteriormente y que tienen los rasgos generales
ya sealados en su relacin con el resto de la sociedad venezola-
na?
Mi respuesta a esta pregunta es que ninguna universidad del
pas llena esos requisitos. De manera que independientemente
de las consideraciones que hice antes sobre el desarrollo relativo
que pueden tener algunas instituciones universitarias con res-
pecto a otras, la verdad es que ninguna de ellas est funcionando
como debera, de acuerdo a los requisitos mencionados.
Entonces, habr que preguntarse por las actividades que, de
llevarse a cabo, permitiran decir que en una universidad se es-
tn cumpliendo algunas o todas las condiciones especficas y las
generales ya reseadas. Planteado as el problema, su compleji-
dad se reduce considerablemente. Tomo por caso las actividades
de investigacin cientfica. Si stas se llevan a cabo de manera
muy intensa en una determinada universidad, podremos decir
que en ella se estn cumpliendo las tres primeras condiciones
especficas, adems de parcialmente la quinta, ya enunciadas; es
decir, desarrolla la capacidad para resolver problemas, plantea
problemas nuevos, forma e informa en y sobre conocimientos
60
establecidos en una determinada disciplina y, por ltimo, cum-
ple una labor de sistematizacin de conocimientos y de bsque-
da de nuevos conocimientos, as como de aplicaciones posibles
de conocimientos ya establecidos.
Otra actividad que cubre varias condiciones especificas es la
de la interaccin entre las carreras humansticas y las tcnicas y
cientficas.
La existencia de tal interaccin permite decir que la cuarta
condicin especfica y parcialmente la primera, segunda y sexta
se estn cumpliendo en alguna forma.
Las actividades de extensin cultural, cientfica y tcnica per-
miten decir que se estn cumpliendo parcialmente las condicio-
nes especficas cuarta y sexta, adems de estar acentuando los
cuatro rasgos generales.
De esta manera, en una primera aproximacin del problema
de caracterizar nuestras universidades, puedo tomar el cumpli-
miento de los tres tipos de actividades arriba mencionados como
criterios razonables de funcionamiento. De acuerdo a esos tres
criterios, las universidades pblicas mencionadas como las que
se destacan son ratificadas como tales. Pero ello no es lo ms
importante de la adopcin de esos tres criterios para caracterizar
la calidad de nuestras universidades. Lo ms importante es dar-
nos cuenta de que esos mismos criterios nos estn indicando ha-
cia donde debemos orientar nuestro esfuerzo para mejorar nues-
tras universidades en aquello que las caracteriza medularmente,
y no en aspectos subsidiarios, o abiertamente ajenos, a ese tipo
de instituciones.
V. Conclusiones
He hablado de los aspectos medulares de la actividad de la
universidad y de cuatro rasgos generales de su relacin con la
sociedad a la cual pertenece. En el anlisis de cada uno de esos
rasgos he podido encontrar la diversidad que tienen las activida-
des universitarias y la importancia -mayor de la que se ve a pri-
mera vista- de las mismas cuando se las visualiza a nivel de toda
la colectividad.
61
Vista esta diversidad que he planteado de las actividades que
puede desarrollar una universidad y de las que llevan a cabo
efectivamente nuestras instituciones universitarias, concluir con
lo siguiente:
i) El rasgo general que tiene la universidad en su relacin con
la sociedad a la que pertenece, de ser un recolector-emisor
de gran diversidad en el propio medio que la alberga, la
hace una institucin particularmente robusta ante los emba-
tes a que son sometidos los pases ms dbiles por procesos
que se originan en los pases dominantes de la escena mun-
dial. Debido a que la universidad se nutre de elementos que
produce el propio pas y produce una gran diversidad de
elementos que van tambin hacia el mismo pas, ello puede
servir de elemento compensador de los desequilibrios que se
generan en procesos que tienden a debilitar la actividad pro-
ductiva de instituciones pblicas y privadas ms directamente
conectadas con el exterior a travs de los insumos que proce-
san y de los productos que deben colocar en el mercado. Hay
que intercambiar con el exterior y para poder hacerlo de for-
ma constructiva se precisa tener ciertas vlvulas de seguri-
dad, una de las cuales es la institucin universitaria. La pro-
pia universidad es una institucin que ha probado mltiples
formas de relacionarse con el exterior, sabiendo beneficiarse
sin desvirtuar su naturaleza y fines de institucin pertene-
ciente a un determinado pas.
ii) He sealado cmo el cultivo de la investigacin cientfica en
las instituciones universitarias no slo trae consigo el benefi-
cio evidente de profundizar el conocimiento, bsico o aplica-
do, sino que tambin tiene una serie de consecuencias benefi-
ciosas para que una universidad se acerque ms al nivel que
han logrado algunas de las mejores en todo el mundo. Este
cultivo de la investigacin cientfica no slo debe reducirse al
de las llamadas ciencias duras o naturales y las ingenieras
relacionadas, sino que de manera urgente debe hacerse tam-
bin en las disciplinas ms cercanas a las ciencias sociales.
De acuerdo a este anlisis, esto ltimo no es slo cuestin de
62
que toda profundizacin y extensin de la cultura general
es evidentemente beneficiosa, sino una necesidad imperiosa
para sociedades inmersas en una situacin mundial de gran-
des desequilibrios, de manera de orientar las decisiones que
la afectan a nivel colectivo, teniendo en cuenta su naturaleza
y fines legtimamente alcanzables para preservarse como tal,
entre otras razones, para contribuir a proteger la diversidad
de culturas como patrimonio de la humanidad.
iii) He sealado cmo a nivel del pas no puede ser sino benefi-
ciosa la colaboracin entre universidades oficiales y priva-
das. Con relacin a estas ltimas, y sin detrimento del hecho
de que el Estado debe seguir promoviendo la universidad
pblica, la industria privada podra contribuir en mucho a
hacer crecer las universidades privadas ya existentes y a fun-
dar nuevas instituciones de este tipo.
iv) Ultima, y no por ello menos importante: vista la gran diversi-
dad de actividades que puede cubrir una institucin univer-
sitaria y del impacto beneficioso que pueden tener esas acti-
vidades en la sociedad a la cual pertenece dicha institucin
universitaria, los que laboramos en esas instituciones debe-
mos tener conciencia clara de la enorme responsabilidad que
nos atae en hacerlas funcionar mejor de lo que vienen ha-
cindolo en los ltimos aos. Sin caer en las crticas desbocadas
de quienes sostienen que la universidad no ha contribuido en
casi nada a mejorar nuestro pas, pues un rpido anlisis dice
lo contrario, si es cierto que la universidad como institucin
viene realizando una labor muy inferior a la que podra rea-
lizar, y que si he logrado aclarar que la mejora de esas activi-
dades en el mbito nacional es uno de los pasos necesarios
para garantizarnos la existencia como pueblo, habr cumpli-
do con uno de los propsitos de esta intervencin.
Muchas gracias...
63
En primer lugar quiero felicitar a los dos expositores que me
precedieron por lo interesante de sus propuestas y, sobre todo,
porque prcticamente coincido en todo lo que ellos han dicho
acerca de la universidad que tenemos y la universidad que debe-
mos tener.
Mi presentacin va a concentrarse fundamentalmente en ex-
poner lo que considero son los retos de la universidad frente a
los nuevos tiempos que estamos viviendo, los cuales podramos
resumir en cuatro grandes desafos.
El primer lugar la necesidad de asumir un papel de mayor
protagonismo en la sociedad que se est configurando como pro-
ducto de las nuevas realidades generadas por el proceso de
globalizacin y que caracterizan al nuevo milenio y a la llamada
Sociedad del Conocimiento.
En segundo lugar, el reto de contribuir a darle sentido huma-
no a ese proceso y sobre todo al movimiento de integracin con-
tinental, que es lo que ms directamente nos atae como habi-
tantes de la comunidad latinoamericana.
La Universidad frente a los desafos
de la sociedad del conocimiento
1
Ingeniero graduado de la Universidad de Luisiana (USA), Master en Administracin de Empresas de
la Universidad Central de Venezuela y en Administracin Fiscal y Desarrollo Econmico de la Univer-
sidad de Harvard, Fellow en el Center for Internacional Affaire de la Universidad de Harvard.
Profesor Agregado de la Universidad Central de Venezuela y de la Universidad Simn Bolvar. Actual-
mente se desempea como profesor titular y Rector de la Universidad Metropolitana, como Consultor
de empresas financieras y corporaciones multinacionales, Vice-Presidente Regin Caribe de la Organi-
zacin Universitaria Interamericana-OUI y miembro del Consejo de Asesores Internacionales de
UNIVERSIA.
JOS IGNACIO MORENO LEN
1
64
El tercer reto tiene mucho que ver con los anteriores y es el
de profundizar el compromiso cvico y los responsables sociales
de las universidades frente a los grandes desafos del desarrollo
de nuestros pueblos y, en especial, frente a la crisis social e
institucional de la regin.
Es obvio que para lograr ese nuevo posicionamiento y poder
enfrentar con xito los retos anteriores, la universidad tiene que
cambiar y ese es el reto que yo identifico como el cuarto reto, el
de vencer la inercia y lograr esa transformacin necesaria, a
los fines de poder cumplir con los compromisos perentorios plan-
teados en nuestras sociedades.
Para tener una visin ms objetiva del escenario frente al cual
est enfrentada la universidad, no solamente en Amrica Latina
sino en el mundo y tambin, desde luego en Venezuela, hemos
planteado de manera esquemtica lo que son esas nuevas reali-
dades que empezaron a acentuarse en las ltimas cuatro dca-
das, pero especialmente despus del derrumbe del muro de Ber-
ln y a principio de los aos 80, cuando se liber el Internet para
usos civiles y se puso de manifiesto que estbamos frente a lo
que personas como Peter Drucker, Alvin Toffler y Fernando En-
rique Cardozo han identificado como la sociedad post capitalista
el Nuevo Renacimiento o nueva revolucin industrial.
Ante estos cambios se est configurando en el mundo una
nueva realidad que, en lo econmico, muchos la identifican como
la nueva economa y otros hablan de la sociedad global o la socie-
dad del conocimiento, que hasta ahora no parece estar encami-
nndose de manera cierta a resolver los grandes problemas que
vive la humanidad, porque las estadsticas nos dicen que en lo
social precisamente los problemas se han agravado. Las tensio-
nes sociales han aumentado por la profundizacin de la brecha
entre sociedades opulentas y sociedades pobres; e inclusive den-
tro de las mismas sociedades opulentas por bolsones de pobreza
versus grupos muy reducidos de grandes privilegiados.
Por ello se habla del peligro de que el proceso de globalizacin
pueda transformarse en una crisis global si no se revierten las
tendencias excluyentes del mismo. Ante estas circunstancias la
65
universidad no puede permanecer indiferente, y menos cuando
observamos que, especialmente Amrica Latina, presenta
indicadores realmente alarmantes, tanto en el mbito social, como
en el econmico y en el poltico y moral.
En trminos sociales las cifras de la pobreza y de la iniquidad
se han incrementado, por lo que Amrica Latina se identifica como
la regin ms desigual del planeta. A nivel de pases tenemos
que desde el principio de los aos 90 y a finales de esa dcada, la
tendencia a la desigualdad se ha acentuado, por lo que cuando
comparamos la regin con el resto de mundo, Amrica Latina
se identifica como la regin ms inequitativa, con tendencia a
empeorar por razones de una serie de circunstancias, ante las
cuales creemos que la universidad debe reaccionar porque tiene
mucho que aportar en la lucha a fondo para erradicar la pobre-
za y la inequidad social.
Hay otro aspecto que tipifica la crisis de Amrica Latina y se
refiere a ese Crculo Perverso que nos plantea que mientras me-
nos posibilidades se le dan a las clases de menos recursos para
acceder a la educacin superior, menos posibilidades tienen de
salir de su situacin de extrema pobreza y, como consecuencia per-
versa, mientras ms pobres son, menos posibilidades tienen los
marginados de beneficiarse de niveles superiores de educacin.
En ese crculo perverso la universidad tiene igualmente mu-
cho que aportar, abrindose de una manera ms democrtica y
participando en el fortalecimiento de los niveles inferiores de la
oferta educativa, a fin de ampliar la cobertura educativa y mejo-
rar la calidad de estos estratos del sistema, para facilitar el acceso
de los pobres a mayores niveles educativos.
En el campo de la ciencia y tecnologa, el continente latino-
americano representa una de las regiones del mundo donde me-
nos se est haciendo en la trasformacin de la sociedad a travs
de la investigacin y el desarrollo tecnolgico, lo cual debe ser
una estrategia fundamental para reducir la dependencia que te-
nemos de los pases ms avanzados. Conviene destacar que lo
poco que se invierte en investigacin y desarrollo en Amrica Lati-
na, corresponde fundamentalmente a inversin gubernamental,
66
ya que es muy pobre la participacin del sector productivo pri-
vado a esta actividad.
En cuanto al acceso a las nuevas tecnologas de la informti-
ca y, en especial a Internet, se dice que una de las caractersti-
cas de esta nueva realidad que estamos viviendo, a nivel global,
es el uso masivo de Internet. Hasta principios de los aos 80 el
Internet se haba mantenido, no digamos que en secreto, pero s
como una herramienta casi exclusiva del mundo militar y, en
algunos casos limitados, como servicio de apoyo acadmico;
pero a partir de que se abri Internet al uso masivo pas a for-
mar parte de uno de los componentes claves de esta revolucin
tecnolgica, de eso que se llama la revolucin de la informtica
y del conocimiento. Sin embargo, vemos que sta no es todava
una herramienta que sea fcilmente accesible a los pases me-
nos desarrollados. Por ello se habla de los que pudiramos lla-
mar los Inforicos, que representan alrededor de 4 millones de
personas, apenas el 7% de la poblacin mundial y manejan la
produccin del 53% de los conocimientos, concentrndose en
Estados Unidos y Canad el 70% de lo que va a los contenidos
acadmicos por Internet, mientras que en pases Infopobres
como frica Subsahariana el acceso a Internet beneficia slo a
menos del 0,4% de la poblacin. Tambin es reducido an el
acceso a Internet en Amrica Latina, especialmente para las
poblaciones de menores recursos.
Hay otro tema que debemos resaltar en el anlisis de la reali-
dad latinoamericana en cuanto al importante papel de compro-
miso impostergable de las universidades para transformar di-
cha realidad, se refiere a lo que conceptualizamos como el Capi-
tal Social y la necesidad de promover su expansin como estrate-
gia de desarrollo humano continental.
Una de las caractersticas de Amrica Latina es el dficit tre-
mendo en valores como la tica, la falta de solidaridad, la falta de
conciencia cvica y de espritu de asociatividad y el desconoci-
miento de cmo actuar en una democracia moderna. Todo ello
representa un profundo dficit de capital social que acta como
pesada rmora al proceso de desarrollo latinoamericano, ya que
67
est estadsticamente demostrado que mientras ms elevado es
el nivel o el activo de capital social de un pas, ms alto nivel de
desarrollo humano tiene el mismo. As vemos como los pases
escandinavos y Canad, Singapure, Estados unidos, entre otros,
que han tenido en los ltimos 20 30 aos el liderazgo del desa-
rrollo, entendido en el sentido integral como el desarrollo huma-
no, son pases que tienen un importante activo de capital social
que estudiosos del tema como Francis Fukuyama lo identifica con
el clima o nivel de confianza, social e interpersonal, prevaleciente
en un conglomerado humano. Es decir, pases donde la socie-
dad opera sobre la base de la confianza son pases que por estas
condiciones o valores sociales han logrado notables niveles de
desarrollo. Por otra parte, vemos que los pases latinoamerica-
nos, en promedio, tienen muy bajos valores de capital social, y
desde luego, pobres indicadores de desarrollo humano.
Pero igualmente el capital social lo podemos enfocar no slo
como factor condicionante del desarrollo, en trminos de desa-
rrollo humano, como lo identifica las Naciones Unidas; sino tam-
bin en trminos de desempeo econmico especficamente.
Igualmente las estadsticas internacionales demuestran como los
pases que tienen los ms altos niveles de desarrollo econmico
per cpita, son los pases que tienen el ms elevado ranking de
activos de capital social; por el contrario, los pases con ms
bajo nivel de desempeo econmico se identifican como bastan-
te pobres en capital social.
Como complemento a las consideraciones anteriores, es im-
portante igualmente observar la correlacin entre los niveles ti-
cos de una sociedad y su estado de desarrollo.
Hace poco Transparencia Internacional hizo pblico su infor-
me anual sobre la percepcin que tienen las sociedades de los
pases en relacin a los valores ticos y, especialmente, al tema
de la corrupcin. En dicho informe se observa que los pases en
donde la sociedad opera con un elevado clima de confianza son
pases donde la corrupcin es muy baja y en donde existen al-
tos niveles de ingreso per cpita; mientras que pases en donde
la confianza opera muy poco en las relaciones sociales y se per-
68
ciben frecuentes situaciones de corrupcin, como es el caso de
varios de los pases de Amrica Latina, son pases que no han
podido salir del subdesarrollo.
La fragilidad institucional es tambin otro aspecto que frena
el desarrollo en Amrica Latina. En la regin la percepcin que
se tiene es de que hay poca satisfaccin con el desempeo de la
democracia, en la forma como hasta ahora la hemos tenido, in-
clusive en los indicadores que identifican estas realidades,
Latinoamrica est por debajo de algunos pases asiticos, de la
India y cercano a Europa del Este que hace poco incorpor la
democracia como sistema de gobierno. Sin embargo, a pesar de
lo anterior, persiste la creencia en los ciudadanos de que no pue-
de haber democracia sin los partidos polticos y ya esto es algo
importante.
Insistimos en que, ante las preocupantes realidades referidas,
la universidad latinoamericana no puede permanecer indiferen-
te. Por ello el gran reto es el de contribuir a darle sentido humano
a la globalizacin y a los procesos de integracin continental. En
este sentido, las universidades en Amrica Latina deben asumir
dos grandes responsabilidades a nivel continental; en primer
lugar, deben formar los profesionales adecuados para los pro-
cesos de competencia que nos plantean los mercados globales;
profesionales que puedan desempearse en cualquier lugar y
que puedan mantenerse competitivos a lo largo de toda su vida,
pero adems, profesionales que sean capaces de enfrentar como
ciudadanos integrales ese dficit de capital social que sufre la
regin para lograr que nuestras sociedades superen el pobre ni-
vel de confianza que, como hemos indicado, explica en gran
medida el bajo nivel de desarrollo, entendido como el desarro-
llo con sentido humano y sustentable.
Los das 2 al 5 de octubre de 2005, participamos en
Florianpolis, Brasil en la XIV Asamblea Bienal de la Organiza-
cin Universitaria Interamericana (OUI), en la cual el tema del
compromiso cvico, la responsabilidad social de las universida-
des era el objeto fundamental de la agenda de ese encuentro que
reuni a cerca de 400 instituciones de educacin superior de las
69
Amricas. En ese magno evento universitario y, por iniciativa
de la Regin Caribe de la OUI que presidimos, se discuti sobre
la idea de promover un Pacto Social Universitario para lograr
una mayor participacin de las universidades en la bsqueda
de soluciones a los graves problemas de la regin y para que
estas instituciones participen, de manera activa en los procesos
de integracin continental, haciendo que los mismos se promue-
van con un sentido que no solamente tenga que ver con lo eco-
nmico, sino tambin con lo social, con lo humano en general.
Para ello, en este planteamiento hicimos una especie de listado
de cuestiones sobre las cuales las universidades deben, a travs
del Pacto Social Universitario, comprometerse para ayudar a
que la regin supere la situacin de estancamiento en que se
encuentra. Desde luego, insistiendo en este reclamo a los Jefes
de Estado para que los gobiernos tomen ms en cuenta las uni-
versidades en las investigaciones y formulacin de polticas p-
blicas para un desarrollo con sentido humano.
Por lo anterior, reiteramos la importancia del reto que tiene
la universidad en Amrica Latina, de asumir el compromiso c-
vico y la responsabilidad social, con acciones especficas como
las que hemos propuesto en Florianpolis, dentro del Pacto So-
cial Universitario.
En la agenda de ese Pacto Social Universitario, una de las ta-
reas propuestas de mayor envergadura lo constituye la lucha que
deben emprender las universidades para ampliar la cobertura
educativa y mejorar las posibilidades de acceso y calidad de los
niveles inferiores del sistema de educacin. Se pretende con esta
iniciativa romper ese crculo perverso de la iniquidad educativa
y de la pobreza que tiene mucho que ver con el limitado acceso a
niveles superiores de la educacin que confrontan las clases mar-
ginadas del continente. En este campo de accin las universida-
des pueden contribuir eficazmente, a travs de las nuevas herra-
mientas que nos da la Internet, por ejemplo, para llevar progra-
mas universitarios virtuales, a los sectores menos favorecidos.
Ya hay algunas experiencias exitosas en Brasil y Mxico. Pero
tambin las universidades, adems de promover alianzas estra-
70
tgicas con los niveles inferiores del sistema para mejorar la edu-
cacin en esas instancias, deben defender el principio de la auto-
noma y el pluralismo acadmico e incluir el tema del capital so-
cial como parte del modelo educativo, fundamentado en una
pedagoga de valores.
En la Universidad Metropolitana hemos adoptado desde hace
ms de cinco aos esa estrategia, por ello la formacin de nuestros
estudiantes no solamente est orientada a desarrollar profesiona-
les de excelencia con capacidades emprendedoras y competitivas
en los mercados globales y para que sean capaces de mantener-
se actualizados por su propia cuenta; sino sobre todo para que
sean buenos ciudadanos, profesionales habilitados no slo para
buscar un buen empleo, sino tambin para ser emprendedores,
es decir, innovadores en las empresas y generadores de nuevas
empresas. Pero fundamentalmente para ser lderes con concien-
cia cvica y responsabilidad social, capaces de lograr las trans-
formaciones que permitan que la regin supere la pobreza y la
exclusin social, fortalezca su institucionalidad democrtica y
logre un proceso de desarrollo humano sostenible y equitativo.
En nuestra universidad estamos promoviendo la enseanza
y prctica del capital social como estrategia de cambio cultural
y actitudinal para erradicar la mentalidad rentista y paternalista
y promover la cultura proactiva, productiva y solidaria para
enfrentar las nuevas realidades globales que no slo plantean
los retos de la competitividad, sino que igualmente requieran de
cambios sustanciales para incorporar el sentido humano en la
nueva economa global que se est construyendo.
Para enfrentar el subdesarrollo tecnolgico, la universidad la-
tinoamericana debe incrementar sus programas de postgrado e
investigacin y creacin intelectual. En este aspecto creemos que
una institucin para llamarse universidad debe tener un alto
componente de post grado y, sobre todo, de investigacin y de-
sarrollo; slo as y con el apoyo decidido gubernamental y de los
sectores productivos se podr ir cerrando la brecha y el rezago
tan preocupante que tiene la regin en este campo.
71
En el caso de las universidades de gestin privada, que en la
regin tienen un aporte muy limitado a la investigacin y desa-
rrollo, se hace necesario que el Estado y los sectores productivos
contribuyan igualmente de manera ms activa en la promocin
de programas y proyectos, apoyando iniciativas de innovacin
tecnolgica y creacin intelectual que puedan generarse en estas
instituciones de educacin superior.
A propsito de lo anterior debo aclarar que no compartimos
esa dicotoma entre universidades pblicas y privadas. Coincidi-
mos con la tesis de la UNESCO de que la educacin es un servicio
pblico y que la diferencia es que en algunos casos puede ser
ejercida por el Estado y en otros puede ser gerenciada por ini-
ciativa privada, pero que en el fondo se trata de una responsa-
bilidad pblica.
Por eso cuando hacemos referencia a las pocas iniciativas que
han tenido las mal llamadas universidades privadas en el mbito
de la ciencia y la tecnologa, creemos que es necesario que en las
polticas de Estado de alguna manera las universidades de ges-
tin privada deben ser tomadas ms en cuenta para programas
de investigacin y desarrollo y deben promoverse alianzas con
universidades gerenciadas por el Estado para que, en esfuerzos
conjuntos, se puedan elevar los niveles de investigacin y desa-
rrollo en la regin.
Los docentes son un factor fundamental en los cambios que
requiere la universidad en Amrica Latina. Al fin y al cabo la
universidad la constituyen sus autoridades, estudiantes y los do-
centes. Por ello, para impulsar las transformaciones planteadas
es importante rejerarquizar social y econmicamente la profe-
sin del docente y elevar su calificacin acadmica a travs de
programas de maestra y doctorado. De esa manera se minimi-
zarn las resistencias a los cambios y promover la participacin
protagnica de los docentes como agentes de dichas transforma-
ciones.
Es oportuno informar que en la Universidad Metropolitana
nos hemos propuesto a que en pocos aos todos nuestros profe-
sores, a tiempo completo, tengan doctorado. Actualmente hay
72
un porcentaje importante ya con doctorado y el resto haciendo
programas de 4 y 5 nivel, como condicin fundamental para
asegurar su acreditacin acadmica.
Frente al reto fundamental de estas reformas, debemos estar
concientes que la universidad es una institucin en crisis perma-
nente; que no se puede hablar de universidad si no se habla de
crisis, porque cuando la universidad no est en crisis y no est en
construccin permanente, no es universidad. Esa crisis tiene mu-
cho que ver con el equilibrio que debe mantener la universidad
entre ese mundo ideal para el cual la universidad debe cumplir
una funcin importante, ese responder a las demandas del en-
torno, esa tendencia hacia enconcharse y ampararse en el
academicismo, esa peligrosa tendencia a convertirse en mqui-
nas de producir graduados bajo esquemas populistas, en el caso
de universidades pblicas, o por consideraciones mercantilistas
en universidades de gestin privada.
Creo que efectivamente como se plante en el objetivo de esta
sesin, la universidad a nivel mundial y, en el caso de Amrica
Latina con ms razn, est sometida a grandes presiones y debe
responder sobre todo haciendo un gran esfuerzo de reformas in-
ternas que permitan romper con ese claustro encerrado y ajeno a
lo que est pasando en su entorno que es la situacin comn en
muchas universidades tradicionales. Yo dira que por la crisis
social que estamos viviendo la universidad debe buscar meca-
nismos que le permita ser ms activa sin convertirse en agencia
de planificacin y desarrollo en la promocin de su aporte para
mejorar las condiciones de su entorno y de su pas, contribuyen-
do con los cambios que en la regin se requieren para que Am-
rica Latina y nuestro pas, en particular, salgan del subdesarro-
llo, con un fortalecimiento de las instituciones sobre todo de la
institucionalidad democrtica. Slo as la universidad podr so-
brevivir, en ese mundo de nuevas y complejas realidades gene-
radas por la globalizacin contempornea.
Todo lo anterior nos permite aseverar que estamos en la an-
tesala de lo que pudiramos llamar una nueva revolucin uni-
versitaria. La primera la tuvimos en Amrica Latina cuando a
73
mediados de los aos 20, la universidad latinoamericana dej
de mirarse el ombligo y empez a plantearse nuevos retos en
funcin de lo que estaba pasando en el continente en esa poca,
as fue como surgi el Movimiento de Crdoba que produjo gran-
des logros en la universidad latinoamericana. Dados los nuevos
retos que confrontan estas instituciones de educacin superior
en la Sociedad del Conocimiento, se hace necesario un nuevo
despertar de la universidad, ya que al fin y al cabo si la univer-
sidad es la productora y la divulgadora del conocimiento, tiene
que cumplir un papel protagnico en estas nuevas realidades
que estamos viviendo, signadas por un acelerado cambio tec-
nolgico y un proceso globalizante que afecta todas las facetas
del quehacer humano.
Muchas gracias.
75
La Transformacin Universitaria
y las Relaciones nter universitarias:
Necesidades improrrogables
Siempre es til un ciclo de Foros que permita plantear re-
flexiones acerca de la necesidad de la transformacin y actuali-
zacin del sistema Universitario. Lo ha sido desde hace muchos
aos, pero a fuerza de repetir lo que debera hacerse para lo-
grar una Universidad plenamente situada en el contexto mun-
dial, adaptada al ritmo de la vida de hoy, que satisfaga
indicadores de xito, como la calidad y la eficiencia acadmica,
sin que nada, o muy poco se haya logrado, hace que casi cual-
quier cosa que pueda decirse sobre este asunto tenga olor de
lugar comn.
Sin embargo, parece que hay que seguir remachando, con ter-
quedad, algunos de esos lugares comunes, no cansarse de de-
cir, por ejemplo, que hay escasez de recursos humanos capacita-
dos para impartir una docencia universitaria de alta calidad y
muchos menos an con competencia para hacer investigacin
CLAUDIO BIFANO
1
1
Licenciado en Qumica de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de
Venezuela (1962) y Ph.D. en Qumica de la Universidad de California, (1975).
Profesor Honorario de la Universidad de Carabobo. Profesor Titular de la
Universidad Central de Venezuela.
Ha sido Secretario Acadmico de la Comisin de Estudios para Graduados de la
Universidad Central de Venezuela y Director de Postgrado de la Facultad de
Ciencias. Vicepresidente del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tecnolgicas, CONICIT; Secretario General de AsoVAC y Presidente de la
Asociacin para el Progreso de la Investigacin Universitaria APIU (UCV).
Actualmente es Presidente de la Academia de Ciencias Fsicas, Matemticas y
Naturales, Coordinador del Consejo Consultivo Nacional de Postgrado; Presidente
de la Sociedad Venezolana de Qumica y Miembro del Centro de Estudios de
Amrica.
76
que verdaderamente cree conocimiento nuevo; que la
masificacin estudiantil atenta contra la calidad de la ensean-
za; que es indispensable la evaluacin sistemtica del desempe-
o de los profesores; etc. etc. Todo eso, y mucho ms, como es
bien sabido, ha sido dicho por especialistas y no especialistas en
la materia y en algunos casos reconocidos exponentes de la vida
universitaria han asomado planes para orientar el quehacer
universitario que pudieron atenuar muchas fallas y permitirle
desprenderse de lo mediocre, pero que desafortunadamente no
han tenido repercusin alguna.
De manera que, a pesar de estar bien establecidos, vamos a
insistir en algunos conceptos bsicos sobre la funcin de la Uni-
versidad, antes de pasar a hacer consideraciones en relacin al
tema objeto de este foro.
La formacin que ofrecen los estudios universitarios a la so-
ciedad siempre ha sido y es de carcter profesional, cientfico y
humanstico y, en consecuencia, la enseanza de nivel superior
consiste en cursos tericos y prcticos, en todo caso de alta cali-
dad, dirigidos a la formacin de un profesional capaz de prestar
servicios al pas, adaptados a las especificidades que les son pro-
pias, pero siempre a la altura de las exigencias de la sociedad de
nuestro tiempo. Igualmente a travs de ciclos de seminarios, dis-
cusiones y oferta de cursos de ampliacin de conocimientos, es
un recinto para mejorar y ampliar la cultura general y la capaci-
dad analtica y crtica de la poblacin, elementos esenciales para
tener una sociedad ms independiente y con una visin actual
de los acontecimientos sociales. Una sociedad que sepa preser-
var su identidad cultural e histrica y que a la vez sepa apreciar,
en su justo valor, las culturas de otros pases.
Tambin corresponde a la Universidad realizar investigacin,
tanto la referida a la generacin como a la aplicacin del conoci-
miento cientfico, tecnolgico y humanstico, dirigida y ejecuta-
da por profesionales de alto nivel de formacin que, en virtud
de ello, puedan contribuir acertadamente a dar respuestas a cre-
cientes demandas sociales.
77
Quienes sientan las bases del desarrollo social buscan una
Universidad inserta en la sociedad, vinculada a las empresas y
al sector financiero; una Universidad creadora, que basa su ofer-
ta de estudios en la calidad de su plataforma acadmica y de
investigacin, en la movilidad de profesores y estudiantes, en
acuerdos interuniversitarios, una Universidad, en fin, que pue-
da conducir al pas por derroteros de progreso.
Sin embargo, en los tiempos que corren en nuestro pas, la
gestin de la educacin superior se torna cada vez ms comple-
ja y su concepcin mediatizada por supuestas formas alter-
nas de ofrecerla. Efectivamente, las Misiones Ribas y Sucre
2
,
para la educacin media y la superior respectivamente, que desde
algunos aos se han formalizado y la formacin de Mdicos
Integrales Comunitarios, que son programas promovidos y fuer-
temente financiados por los organismos del gobierno responsa-
bles de la educacin, obligan a las Universidades a reasumir con
mucho mayor cuidado la discusin sobre la transformacin uni-
versitaria.
La decisin del gobierno de garantizar el ingreso a la Univer-
sidad a todo estudiante que haya terminado el ciclo de educa-
cin media -tanto por haber concluido el Bachillerato como por
haber egresado de la Misin correspondiente- aduciendo que
ste es un derecho constitucional que tienen los jvenes que han
logrado obtener el certificado correspondiente, hace que resulte
indispensable reflexionar muy seriamente en cuanto a la forma-
cin de los futuros profesionales del pas.
2
La Misin Ribas es un programa educativo alternativo que te proporciona la
oportunidad de continuar los estudios de bachillerato, mediante un rgimen espe-
cialmente adecuado a tu condicin de adulto y a tus exigencias de responsabilidad,
autonoma, ritmo de desarrollo y necesidades personales de superacin con visin
social en el colectivo al cual perteneces.
la educacin como el principio articulador del desarrollo con equidad social, y
habida cuenta de que los esfuerzos realizados en materia de acceso a la educacin
media han resultado insuficientes, el Estado venezolano se ha visto obligado a
asumir medidas que garanticen la justicia social como lo ordena la Constitucin de
la Repblica Bolivariana de Venezuela creando la Comisin Presidencial Misin
Ribas el 16 de octubre de 2003, mediante el Decreto 2.656
Tomado de la pagina web de las misiones
78
Al dejar de tener las Universidades el derecho exigir a quie-
nes aspiran seguir una determinada carrera, un cierto nivel de
conocimientos para ser admitido, las obliga a tener que pensar
muy seriamente en el como desempear su papel sin menosca-
bo de los valores acadmicos que la definen, que funcione con
equidad y que al rendir cuenta de sus acciones no sienta ver-
genza por la calidad del servicio prestado.
Tratar de visualizar como las Universidades pueden aceptar
un nmero mucho mayor de estudiantes del que actualmente
tienen -que es ya muy elevado- y como deben manejarse para
atender de manera apropiada poblaciones estudiantiles que, a
nivel medio, han recibido una formacin diferente y formarlos
a la altura de las exigencias de unos estudios universitarios se-
rios que les permitan estar en capacidad de enfrentar proble-
mas de valor social, es algo que no admite demoras. Como ha-
cer, como bien dijo Mario Bunge, aunque en un contexto dife-
rente, que las Universidades puedan ser algo ms que un lugar
de trabajo, que ms que conocimientos produce diplomas que per-
miten a los jvenes una forma de ganarse la vida y mantener o alcan-
zar un cierto status social, es un cometido que hay que enfrentar
con mucha seriedad, con decisin y con rapidez.
El reto de satisfacer las exigencias del presente
En las ltimas dcadas del Siglo XX se ha acentuado el avance
del desarrollo cientfico y tecnolgico que conlleva un extraordi-
nario potencial de transformacin del entorno natural y de pro-
duccin de bienes manufacturados y servicios para la sociedad.
Las tecnologas de la informacin han creado un mundo nuevo y
globalizado de beneficios innegables, pero al mismo tiempo pro-
fundas asimetras en la distribucin de la riqueza, en los valores
ambientales y en la capacidad de apropiacin del conocimiento
cientfico. Y una de las consecuencias es que la economa de los
pases desarrollados se ha venido transformando por efecto de
nuevos modos y procedimientos en la forma de actuar del mun-
do empresarial, especficamente en lo que se refiere al flujo de
ideas, a la gestin, a la organizacin y a los procesos.
79
A las sociedades que han asimilado esta nueva forma de en-
tender la actividad productiva y la generacin de bienes y servi-
cios se las ha venido dominando Sociedades del Conocimien-
to y son aquellas que han agregado significativamente este com-
ponente a los factores tradicionales de riqueza como lo son el
trabajo, el capital, la energa y la tierra.
El logro de estas metas estn muy condicionadas a la activi-
dad acadmica y es por ello desde hace tiempo se viene insistiendo
en la necesidad de transformar el proceso educativo desde los
primeros aos hasta el nivel universitario y sobre todo de ga-
rantizar la contribucin de las Universidades para la construc-
cin de esta sociedad del conocimiento.
Con relacin a este punto la European University Association,
en su Declaracin de Glasgow Universidades fuertes para una
Europa fuerte, al referirse a las acciones que puedan desarro-
llar las Universidades para construir una Europa capaz de ju-
gar un papel preponderante en un el mundo globalizado, ex-
presa lo siguiente: Europa necesita universidades fuertes y creativas
como actores claves para dar forma a la sociedad europea del conoci-
miento a travs de su compromiso de amplia participacin y educa-
cin permanente, as como mediante su promocin de la calidad y la
excelencia en las actividades de docencia, aprendizaje, investigacin
e innovacin.
Instituciones de alto valor educativo, en trminos de formar
capital humano que rena caractersticas de excelencia y creati-
vidad son igualmente esenciales para pases como el nuestro y
para alcanzar esa meta, tambin en nuestro medio se habla de la
transformacin de la Universidad, pero todava en trminos va-
gos. Decimos vagos, porqu para lograrlo es imprescindible rom-
per con los marcos de referencia de la organizacin universitaria
y de sus complicadas estructuras burocrticas y esto est bastan-
te lejos de ser una realidad a corto plazo. No es atrevido decir
que en estos aspectos, las nuestras estn ms cerca del modelo
de Universidad que se instaur en el Siglo XIX que a las que son
capaces de responder gilmente al espectro de demanda que
impone una sociedad que demanda el uso del conocimiento como
factor decisivo para el desarrollo productivo y social de un pas.
80
Los responsables de la transformacin
De donde puede y debe salir la transformacin de la Uni-
versidad?
A nuestro juicio la respuesta es que la transformacin uni-
versitaria debe ser liderada por el profesorado y en consecuen-
cia su magnitud depender del compromiso que asuma el claus-
tro. Creemos firmemente que, al igual que la calidad de la ense-
anza que se imparte, el aggiornamento de las Universidades es
una responsabilidad que concierne principalmente a la comu-
nidad universitaria de profesores, y debe estar respaldada en
los valores sustantivos de la institucin, que no pueden ser otros
que los acadmicos.
Pero antes de pasar al tema de la transformacin tal vez
podran ser tiles algunas consideraciones acerca del cometi-
do y del compromiso del Profesor Universitario. Decimos esto
porque nos parece importante reivindicar la importancia del ofi-
cio de Profesor, como valor acadmico esencial. Y es necesario
hacerlo en virtud a que a veces la docencia es relegada a un
segundo plano por la exigencia que la Institucin, o algunas
aparentes buenas ideas, como los programas de estmulo a la
investigacin, que inducen a los profesores a dedicar buena
parte de su tiempo a realizar investigacin que produzca cono-
cimiento recopilable en revistas internacionales, esencialmente
para justificar un aumento de presupuesto en el primer caso y
para complementar el salario en el segundo.
Ensear bien exige gran dedicacin, no slo para preparar una
clase magistral, sino para preparar materiales que puedan esti-
mular las capacidades y la curiosidad de los alumnos, atender
sus consultas y realizar una evaluacin permanente. Un profesor
competente, adems de dominar el conocimiento que imparte,
no por haberlo aprendido en los libros, sino por haberlo aplica-
do a travs de la investigacin, deber tener alguna experiencia
profesional en su campo, estar abierto a nuevas ideas, no ser dog-
mtico en sus conocimientos y estar en permanente actualiza-
cin.
Al dar un gran peso a la generacin de conocimientos, hay
que admitir que se corre el riesgo de disminuir el estmulo del
81
Profesor para dar clase, preparar material docente o participar
en proyectos que no contribuyen directamente a la mejora del
conocimiento cientfico.
Una combinacin equilibrada de calidad docente y generacin
de conocimiento nuevo es el requisito que define al docente Uni-
versitario como Profesor- Investigador y representa, sin duda, la
receta a seguir aunque su proporcin pueda variar de acuerdo a
las reas de competencia. Si se acepta que la calidad del egresado
es el principal producto de la Universidad, el estimulo o el
desestmulo que los Profesores sientan por la tarea docente
-entendida como leccin magistral o como adiestramiento en
investigacin- es determinante en la calidad de la Universidad.
Un anlisis de desempeo de nuestro sistema de educacin
superior, en trminos de nmero de graduados o de la calidad
de la docencia que se imparte en algunas de nuestras Universi-
dades, indica que pareciera necesario repetir que en un sistema
educativo que se respete no pueden tolerarse ofertas de estudio
que no cumplan a cabalidad con estndares de calidad a la altura
de las exigencias actuales. Y que es inconcebible que en una Ins-
titucin de educacin superior seria se improvisen clases y semi-
narios, o se remedien tesis de grado porqu no se dispone de
lneas e infraestructuras de investigacin que puedan respaldar-
las.
La educacin, al igual que el tema de la miseria, ocupa un
lugar significativo solamente en la retrica oficial (o del gobierno
que es quien aporta los recursos para su funcionamiento); de
manera que si nos preguntramos quienes pueden y deben po-
ner a funcionar un modelo de universidad capaz de enfrentar los
variados problemas que aquejan a nuestra sociedad, como suele de-
cirse, casi siempre sin una idea precisa de lo que esto significa, la
respuesta no debera ser el Estado, repetimos, a nuestro juicio, es
a los profesores y de manera particular, aquellos a quienes com-
peten responsabilidades de direccin institucional.
Una aseveracin muy trillada, principalmente en las universi-
dades autnomas, es que los problemas que deben enfrentar es-
tas instituciones son ms polticos que acadmicos. Para nosotros,
82
esta aseveracin es falsa y hasta perversa podra decirse, que
ha allanado el camino a muchos profesores, acadmicamente
mediocres, para alcanzar altos cargos de representatividad
institucional.
A pesar de estar conciente de ser innecesariamente reiterati-
vo, quiero insistir que las nicas fuerzas que deben prevalecer en
la Institucin universitaria son la razn de los argumentos y la
hoja de vida de sus integrantes. Y que es a travs de un trabajo
realizado con honestidad acadmica, dedicacin a la docencia
y a la productividad en la investigacin y con un comporta-
miento civilizado de sus miembros, capaz de respetar las con-
troversias, como puede alcanzarse una Universidad mejor de la
que tenemos.
Nuestras Universidades estn urgidas de valores acadmi-
cos y sociales slidos que se reflejen en sus contribuciones a la
sociedad; lograrlo depende del esfuerzo y del compromiso de
los Profesores Universitarios, desde cualquier posicin que ellos
ocupen.
Estamos convencidos que la transformacin universitaria no
es un asunto que concierne a una u otra Universidad; es un tema
que atae a todo el sistema universitario, pblico y privado, y
por tanto debe ser tratado de manera conjunta, sin prdidas de
tiempo.
Proponemos por lo tanto, como materia de alta prioridad, ur-
gir a las Universidades abrir espacios de discusin que permitan
revisar conjuntamente las lneas maestras de la estructura acad-
mica vigente, el impacto de los planes de estudio, de los progra-
mas de investigacin y de las relaciones con el entorno social y
productivo.
Relaciones Inter universitarias
Cuando se habla de las relaciones Inter-universitarias siem-
pre se reconoce que la cooperacin interinstitucional debera ser
uno de los sellos caractersticos de la enseanza de nivel supe-
rior. Efectivamente a nadie escapa que ninguna Universidad es
autosuficiente. El uso compartido de recursos humanos y
83
materiales facilita la introduccin de nuevos mtodos de ense-
anza, de reorientar currculos, de diferenciar entre formacin
acadmica y profesional; en una palabra, de promover la inno-
vacin institucional.
Una de las formas ms usuales es la creacin de redes aca-
dmicas. Hay muchos ejemplos de esta forma de colaboracin
que estimulan la movilidad interinstitucional de estudiantes y
profesores, de pre y postgrado, como va para utilizar las forta-
lezas acadmicas disponibles en diversas instituciones en bene-
ficio de un mejoramiento de la calidad de la investigacin y de
la enseanza superior y para privilegiar el uso del conocimien-
to, como respuesta a la creciente necesidad de informacin cien-
tfica y tecnolgica por parte de la sociedad.
Por estas razones, aumentar las relaciones acadmicas entre
las Universidades, estableciendo convenios interinstitucionales
de apoyo mutuo que contemplen, por ejemplo, la organizacin
de bases de datos; la integracin de esfuerzos para la oferta de
cursos de postgrado, que a la vez lleven al diseo de lneas de
investigacin de inters comn, intercambiar informacin cient-
fica y tecnolgica, as como programar intercambios acadmicos
para profesores y estudiantes, particularmente de postgrado, que
contemplen actividades de investigacin, de docencia y de ex-
tensin, son, entre otras muchas, acciones que fortalecen la Insti-
tucin Universitaria haciendo uso racional y eficiente de las dis-
ponibilidades humanas y de infraestructura con que cuenta cada
una de ellas..
A pesar de que todo lo dicho sea por dems evidente, estable-
cer una poltica que privilegie las relaciones nter universitarias
no es moneda de uso comn en nuestro sistema de educacin
superior.
En muchas Universidades nuestras hay ejemplos de coopera-
cin entre laboratorios y a veces entre grupos de investigacin, e
inclusive de intercambio de profesores para satisfacer necesida-
des docentes, pero son acciones promovidas por intereses parti-
culares, ms que por una poltica institucional.
Sin querer negar los efectos beneficiosos de ese tipo de
84
iniciativas, a nuestro juicio, es perjudicial para las Universida-
des que no existan polticas que promuevan y apoyen las rela-
ciones nter universitarias y es un error de la alta gerencia uni-
versitaria que an no se hayan definido temas de inters
institucional, a ser desarrollados en el marco de una efectiva
cooperacin nter universitaria y, ms an, que no se establez-
can compromisos de alto nivel y un planificacin que respalde
y que incentive relaciones estratgicas, entre Universidades o
entre Universidades y organizaciones de produccin de bienes
y servicios que fortalezcan la investigacin y la docencia uni-
versitaria.
Los Postgrados Integrados :
Un programa que impulsa las Relaciones Inter Universita-
rias.
Para ilustrar un ejemplo exitoso de integracin entre universi-
dades e institutos de investigacin en nuestro pas, me referir a
l Programa de Postgrados Integrados.
Quienes tenemos contacto frecuente con las Coordinaciones,
Decanatos o Direcciones de Postgrado de todas las Universida-
des Nacionales y las Instituciones debidamente autorizadas por
el CNU para ofrecer cursos de postgrado, podemos apreciar el
esfuerzo acadmico que se ha hecho y que se sigue haciendo en
las Universidades para mejorar la calidad y la pertinencia de sus
ofertas de estudios de postgrado.
Podemos decir que en el pas tenemos muy buenos progra-
mas de Maestra y Doctorado con una slida base en investiga-
cin. Son programas que han nacido en Universidades e Institu-
tos de investigacin que al crearlos contaban con una infraes-
tructura de investigacin consistente, pero es esperanzador ver
como van aumentando los grupos de investigacin en los Cen-
tros de Educacin Superior del pas en diversas reas del conoci-
miento y como, a travs de la integracin de los postgrados, se
est logrando hacer crecer ms rpidamente la infraestructura de
investigacin de Universidades emergentes, que tienen inters
de desarrollar su potencial acadmico y ofrecer a la sociedad
85
venezolana un servicio acadmico de muy alta calidad. Esta es
la realidad positiva de este sector de la educacin superior de
nuestro pas, que el proceso de evaluacin que realizamos en el
C.C.N.P.G. nos permite apreciar, y que valoramos con gran sa-
tisfaccin.
Hace ya unos aos el antiguo CONICIT aprob el Programa
que se denomin Apoyo a los Postgrados Integrados por rea;
una iniciativa cuya finalidad era la fortalecer el Sistema Nacional
de Postgrado. Su objetivo era propiciar, a travs del financia-
miento, la integracin funcional de los diferentes postgrados existen-
tes en una misma rea del conocimiento, con el propsito de poten-
ciar sus actividades y aprovechar ms racional y eficientemente las
capacidades humanas y materiales congregadas en ellos. Igualmente
quedaba establecido que a travs de este programa se favore-
cer la integracin de distintas instituciones, a objeto de promover el
intercambio de docentes-investigadores y estudiantes, con acciones
conjuntas para la formacin de recursos humanos, preferiblemente a
nivel de doctorado, y la generacin de conocimiento a travs de pro-
yectos de investigacin concertados o cualquier otra actividad que
favorezca la cooperacin entre instituciones y el mejor aprovecha-
miento de los recursos.
Dejando claro que los estudiantes pertenecen a las institucio-
nes en las cuales se inscriben y que los ttulos los entregan las
instituciones de origen, el Plan de Integracin consista en una
programacin de intercambio de profesores y estudiantes, y el
reconocimiento acadmico de las actividades realizadas por los
estudiantes en las diferentes instituciones, as como el uso com-
partido de equipos, infraestructura y recursos bibliogrficos.
Igualmente se contemplaba la organizacin de redes de informa-
cin y eventos de inters comn como seminarios de postgrado,
escuelas temticas.
Las fortalezas del Programa estn en la intencin de buscar
un mayor acercamiento y mayor comunicacin entre los profe-
sores investigadores, de diferentes Instituciones, y la respuesta
a la constatacin de que no hay instituciones acadmicamente
autosuficientes, a la hora de responder al compromiso de hacer
86
investigacin y docencia especializada y, finalmente, que com-
partir la infraestructura es la nica manera de entender el siste-
ma de educacin superior como tal y puesto al servicio de los
mejores intereses de la sociedad.
Las debilidades, si as pueden ser calificadas, estriban en que
requiere de una cuidadosa planificacin y de recursos econmi-
cos que permitan la movilizacin de los estudiantes y profesores
entre las diferentes universidades.
El Programa tuvo muy buena receptividad en las Universi-
dades y rpidamente se crearon los Postgrados Integrados en
Qumica, Fsica, Biologa Molecular, Ecologa Antropologa; y
ms tarde surgieron otras iniciativas en educacin, finanzas,
salud, etc. Esta iniciativa contina y en la actualidad constitu-
ye una de las vas que apoya con fuerza el Ncleo de Autorida-
des de Postgrado, al momento de discutir nuevas ofertas de es-
tudios de cuarto nivel.
Pensamos que programas que favorezcan la integracin po-
dran ser estructurados por las Universidades a nivel de pre y
postgrado.
A nivel de pregrado, por la va de convenios que faciliten el
trnsito de profesores.
A nivel de postgrado como una forma de hacer posible que
los centros de estudio de ms reciente creacin se desarrollen
ms rpidamente aprovechando la experiencia y las capacidades
instaladas de las universidades ms consolidadas; que se forta-
lezcan la docencia y los grupos de investigacin an incipientes
y que los estudiantes conozcan una realidad diferente a la de su
Institucin. Estar en contacto con otros profesores, tener acceso a
laboratorios equipados, seminarios, conferencias, escuelas temti-
cas, son maneras de ampliar y fortalecer su formacin acadmica.
Incrementar el nmero de postgrados integrados podra ser
particularmente importante en estos momentos en que el Minis-
terio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin ha dado a conocer su
Plan Nacional 2005-2030.
Sin intencin de emitir juicios en torno al documento, que no
es materia de esta discusin, en virtud del tema que tratamos,
87
cabe destacar una propuesta y una meta, relacionadas con los
estudios de postgrado, que se decretan en el Capitulo del Plan,
referido al Marco Poltico y Estratgico.
La propuesta dice Los postgrados se usarn como la ms eficiente
instancia de investigacin cientfica y tecnolgica. Con relacin a
esta afirmacin, es bueno recordar que, si bien a travs de una de
las vertientes del postgrado (Maestra y Doctorado) puede pro-
ducirse investigacin, es decir, conocimiento nuevo, sta no puede
sustituir a los institutos de investigacin y desarrollo, tanto los
de naturaleza acadmica como los que deben servir de base a
las grandes industrias para producir sus bienes de consumo. El
postgrado, vale la pena recordarlo, es el nivel de la educacin
superior que prepara profesionales para la generacin y la apli-
cacin adecuada del conocimiento; es decir, es una escuela ms
que un instituto de investigacin.
La meta del Plan a la que hacemos referencia, tiene que ver
con la Formacin de Doctores. El texto dice lo siguiente: Lograr
un incremento del 500% de doctorandos en reas prioritarias en los
primeros cinco aos; luego un aumento de un 50 % anual hasta alcan-
zar la cifra de 12.000 investigadores en diez aos y mantener el esfuerzo
sostenido hasta alcanzar la meta de 1 investigador por cada 1000 habi-
tantes de la poblacin econmicamente activa, en el ao 2030.
Es esta una meta, para decir lo menos, ambiciosa y deseable,
pero que despierta una serie de observaciones y preguntas. La
primera podra ser un estudiante que logra obtener un doctora-
do es necesariamente un investigador? O es ms bien un profe-
sional preparado para hacer investigacin, que todava debe de-
mostrar que esta en disposicin y en capacidad de hacerla? Otras
saltan a la vista, por ejemplo: Con que infraestructura educativa
se van a preparar estos doctores? Contempla el Estado una fuerte
inversin en educacin universitaria, ciencia y tecnologa que per-
mita alcanzar de manera efectiva esta cifra de doctores? Esta
previsto ampliar sustancialmente el sistema productivo nacional
de bienes y servicios para dar cabida a esta cantidad de profesio-
nales altamente especializados? Y otra ms. Cual ser la for-
macin acadmica de estos doctores? Quin la controla y como?
88
Tal vez a travs de la integracin acadmica de los postgrados
las Universidades pudieran contribuir con la meta que el Minis-
terio se propone, garantizando una formacin profesional basa-
da en los mejores recursos acadmicos y de infraestructura con
que cuenta el pas.
Sin embargo, no podemos dejar de manifestar serias preocu-
paciones en cuanto al futuro de nuestra educacin superior. To-
das las interrogantes que hemos planteado anteriormente surgen
de la conviccin de que la planificacin de la Educacin Supe-
rior, y de la Ciencia y Tecnologa, no puede ser producto de la
aplicacin directa de indicadores generales, como el nmero de
investigadores por milln de habitantes de un pas, o de impul-
sos derivados de una demanda poco o mal estructurada.
Antes, por el contrario, su xito en mucho depende de la ar-
monizacin de intereses, capacidades y demandas de los siste-
mas de educacin, en particular de la educacin superior, de in-
vestigacin y desarrollo y de la estructura productiva de bienes y
servicios de cada pas.
Adems de emprender un acelerado proceso de transforma-
cin, a las Universidades compete por derecho manifestar sus
puntos de vista sobre las polticas de formacin de los profesio-
nales que necesita el pas para adecuarse a las exigencias de una
sociedad moderna.
89
El camino de las Universidades
Latinoamericanas: monopolio, diversificacin,
especializacin y cooperacin.
1. El monopolio
La dinmica del proceso universitario en Amrica Latina ha
estado marcada por la conformacin de Universidades
monoplicas durante varios siglos, asociadas a coberturas de
lites. Las Universidades religiosas y coloniales se estructuraron
en la regin en cada una de las diversas provincias o virreinatos
bajo un establecimiento nico. Ellas se instalaron por Bula papal
o por decisin de la Corona asignadas a una especfica regin y
su gestin repos en una determinada orden, que con ello acce-
da tambin al monopolio educativo de las lites de ese territorio
colonial. Posteriormente se produjo la lenta secularizacin de las
Universidades por la expulsin de la Compaa de Jess en el
siglo XVIII y la transformacin de las Universidades religiosas
en Universidades Republicanas a partir de los decretos de las
nuevas Repblicas post independencias, pero se sigui mante-
niendo un modelo universitario monoplico que fue pasando de
religioso a laico, de colonial a republicano. Las Universidades
cambiaron de orientacin o de dependencia pero mantuvieron
los mismos criterios pedaggicos y tambin su carcter como ins-
trumento monoplico de formacin exclusivo en las nuevas fron-
teras nacionales, posterior a las independencias.
1
Director del Instituto Internacional de la UNESCO para la Educacin Superior en
Amrica Latina y el Caribe. Ponencia presentada en el Ciclo de Foros Transforma-
cin Universitaria: una necesidad Impostergable Las relaciones Inter.-universita-
rias de la Universidad Metropolitana, Caracas, 2 noviembre, 2005.
CLAUDIO RAMA
1
90
En el siglo XX, la Reforma de Crdoba que promovi la gra-
tuidad, la autonoma, el cogobierno y la pertinencia nacional de
las Universidades pblicas, mantuvo el monopolio del servicio
educativo a travs de la Universidad, basado en Facultades y al
interior de estas en Escuelas y Ctedras. Esta estructuracin de
la Universidad moderna, napolenica y republicana, promovi
su carcter exclusivo, y a su interior articul la fragmentacin
de los saberes a travs de las Facultades. Tal organizacin de las
Universidades en Facultades, Escuelas y Ctedras, tiene su ma-
triz epistemolgica en Descartes que conceba la necesidad de
dividir y desmenuzar un problema en tantas partes como fuera
posible y en Kant, que asuma que todo el conocimiento es ra-
cional y que como tal poda ser ordenado y clasificado en es-
tructuras de campos temticos especficos, separados y
jerarquizados.
La estructuracin de las Universidades en Facultades discipli-
narias, tendi a promover su fragmentacin, que se instituciona-
liz en los espacios urbanos en la proliferacin de las distintas
facultades y escuelas en diversos lugares de las ciudades. Este
proceso, se reafirmaba en criterios que asociaban a una mayor
integracin entre las Universidades y las sociedades y, en tal sen-
tido, su localizacin diseminada en la malla urbana fue la expre-
sin de dichas concepciones. La estructuracin de las Universi-
dades en Facultades autnomas y Ctedras libres, sent las ba-
ses del proceso de fragmentacin y dispersin organizativa, aca-
dmica y poltica, que deriv en criterios diferenciados y espec-
ficos de seleccin de alumnos, de oferta curricular o de requisitos
de ingresos de los docentes. Tal fragmentacin, como respuesta,
sent las bases para uno de los ms significativos proyectos de
modernizacin e integracin al interior de las Universidades de
Amrica Latina, basado en la bsqueda de un funcionamiento
integrado, que tuvo su gnesis en los Estados Unidos y que pro-
movi la construccin de los campus universitarios y la depar-
tamentalizacin de sus unidades de administracin y de gestin
de los saberes.
91
Ese nuevo modelo promovi la creacin de campus univer-
sitarios integrados, separados de las ciudades, distantes de las
interacciones sociales y articulado a travs de departamentos
disciplinarios como base de la organizacin de los saberes y de
los procesos administrativos.
En Amrica Latina el pasaje de accesos de lites a minoras
promovi la creacin de estos campos universitarios, los cuales
se expandieron en casi toda la regin, asociados fundamental-
mente a la bsqueda de una mayor eficiencia en la expansin de
la cobertura a travs de servicios comunes de gestin y de apo-
yo acadmicos y administrativo, pero no estuvieron acompaa-
dos de los procesos de departamentalizacin a su interior. La
Universidad Latinoamericana sigui el modelo napolenico de
facultades, incrementando su fragmentacin a travs de la crea-
cin de escuela para cubrir las nuevas reas de desarrollo disci-
plinario y, posteriormente, a travs de institutos para intentar
aportar grados mnimos de investigacin. Con la nica expan-
sin de Brasil que promovi la departamentalizacin a travs de
la Reforma de Darcy Ribeyro y del intento del gobierno de Velasco
Alvarado que impuso tal poltica durante su periodo, pero que
fue posteriormente derogada, la regin mantuvo en forma domi-
nante su estructuracin basada en un fraccionamiento discipli-
nario que no permiti fuertes relaciones inter universitarias a su
interior. As, aun muchas de las grandes instituciones pblicas
que construyeron los grandes Campus Universitarios latinoa-
mericanos como la UNAM de Mxico, la USAC de Guatemala,
la UNAH de Honduras, la Universidad de El Salvador, la Uni-
versidad de Costa Rica, la Universidad del Zulia, Central y
Carabobo de Venezuela, la Central de Ecuador, o la UNA de
Paraguay, sin embargo, siguieron manteniendo un modelo de
fragmentacin disciplinaria, organizativa y econmico en Facul-
tades y, posteriormente, en las Escuelas e Institutos de Investiga-
cin como sus unidades acadmicas bsicas de docencia e inves-
tigacin separados.
92
2. La diversificacin
El modelo monoplico universitario latinoamericano, ante la
presin de las demandas de cobertura, fue transformndose en
forma significativa desde la dcada del sesenta, mediante un
intenso y complejo proceso de diferenciacin. Las instituciones
de educacin superior respondieron a las mayores y diversas
demandas de acceso tanto mediante el incremento de la oferta
como a travs de una diversificacin de las oportunidades, lo
cual se expres en una creciente diferenciacin institucional,
acadmica, econmica y social. En ese proceso, los gobiernos y
las propias sociedades promovieron la diversificacin del sector
pblico, la expansin del sector privado, y la creacin de insti-
tuciones no universitarias, tanto pblicas como, sobre todo, pri-
vadas, por diversos motivos econmicos, ideolgicos o polticos.
Ello produjo el paso de una estructura monoplica pblica de
educacin superior a una estructura diversificada, con un cre-
ciente rol del mercado en la determinacin de las ofertas
curriculares y educativas. Tal dinmica articulada a travs de
una creciente mercantilizacin competitiva, contribuy a pro-
mover una mayor oferta de oportunidades y una mayor frag-
mentacin de los mbitos de formacin terciarios, lo cual re-
dund en la complejizacin de los sistemas universitarios. Sin
embargo, las nuevas Universidades privadas siguieron en gene-
ral los mismos modelos organizativos de las Universidades p-
blicas y, dada la ausencia de limitaciones o de controles, la ex-
pansin del sector privado fue extremadamente elevada y se
expres en muchos casos en microuniversidades.
La autonoma independiente de las Universidades pblicas
y la mercantilizacin competitiva de las instituciones de educa-
cin superior privadas, en un contexto de desregulacin, de
ausencia de polticas pblicas y de estndares de calidad bsi-
cos, sentaron las bases de una dinmica en la regin con bajos
niveles de integracin interinstitucionales, crecientemente com-
petitivas y fuertemente ineficientes en trminos del mejor uso
de los escasos recursos. Para responder a las demandas, las ins-
tituciones respondieron aumentando y diferenciando sus ofertas
93
curriculares, y abriendo nuevos escenarios institucionales que
se expresaron en la regionalizacin, la reaparicin de las uni-
versidades religiosas o la expansin de instituciones universita-
rias y no universitarias especializadas en diversos campos del
saber. Tal proceso se realiz en forma competitiva e individual,
y no se expres en polticas de integracin interinstitucional. La
tendencia fue la divisin: algunas universidades pblicas se di-
vidieron en varias unidades en Nicaragua, Panam y Chile;
varias de ellas crearon unidades descentralizadas en el interior
de sus pases como en Mxico, Honduras, Guatemala y Rep-
blica Dominicana, y de muchas de ellas nacieron los equipos
que formaron las Universidades privadas como en Per, tanto
por motivos polticos, acadmicos o econmicos.
La conclusin de estas dinmicas permiti que la regin se
dotara para el ao 2000 de un sistema de educacin superior alta-
mente diversificado y competitivo, en el cual aproximadamente
el sector privado alcanz el 50% de la matrcula, las viejas univer-
sidades autnomas de tipo macrouniversidades alcanzaron el 15%
de la matrcula, los institutos no universitarios pblicos y priva-
dos el 25% de la matrcula, las universidades religiosas a una
cantidad de casi 300 que representaban a ms de casi 50 orienta-
ciones religiosas de todos tipo y que alcanzaban alrededor del
13% de la matrcula, adems de instituciones virtuales y a distan-
cia con el 1,3% de la matrcula y militares con cerca del 1%. Ello
ms all de los diferenciados niveles de calidad, de tamao, de
gestin, de autonoma acadmica o administrativa, de localiza-
cin geogrfica o de modalidades de financiamiento que agre-
gan an ms diferenciaciones entre las mltiples instituciones de
la regin
3. La especializacin
La diversificacin universitaria creo un mbito de la educa-
cin superior en casi todos los pases disperso, diverso, competi-
tivo y repetitivo, que est lentamente derivando hacia una lgica
sistmica articulada a travs de cierto proceso de especializacin
disciplinaria e institucional, en un contexto de un funcionamiento
94
mercantil colectivo. En este escenario competitivo muchas de
las instituciones terciarias tienden a especializarse en la produc-
cin y transferencia de saberes en las reas y campos disciplina-
rios en los cuales tienen sus respectivas ventajas, bien sean de
conocimientos, de localizacin, de calidad, de recursos, de mar-
cos normativos, de espacios competitivos, etc.
En Per, es clara la especializacin de la Universidad Nacio-
nal de Ingeniera, la Universidad Agraria y la famosa Catuta
en las reas de ingeniera, agro y educacin, respectivamente. En
Panam, la Universidad de las Amricas se especializ en las reas
de asistencia social a las poblaciones dbiles, en tanto que la
Universidad Tecnolgica de Panam en las reas de Ingeniera
y la futura Universidad Martima en los temas vinculados al
Canal de Panam y el transporte martimo. En Honduras, la
Universidad Francisco Morazn se especializ en educacin en
tanto la Universidad Nacional Autnoma de Honduras en las
otras disciplinas. En Venezuela por su parte, la creacin de las
Universidades experimentales, a partir de la modificacin a la
Ley de Universidades en 1971, permiti la creacin de institu-
ciones especializadas tanto temticamente, como fueron los ca-
sos de la Universidad Nacional Abierta (UNA) o la Universidad
Pedaggica (UPEL), o regionalmente como las 8 restantes. Ade-
ms, las propias Universidades autnomas tienen un proceso
de especializacin geogrfica y no compiten en las mismas re-
giones, en un camino nuevo que deriv en una tendencia a la
especializacin universitaria como derivacin del proceso de
diversificacin acontecido en los 80 y 90.
Tal tendencia es reafirmada en el nuevo escenario de la edu-
cacin asociado a nuevas tecnologas y educacin permanente,
que promueven la formacin de una educacin general bsica y
competencias profesionales sintonizadas con las demandas la-
borales, en cuyas determinaciones el postgrado comienza a ex-
pandirse y, a travs de stos, las propias universidades tienden
a especializarse.
Tanto en el pregrado como en el postgrado se manifiestan las
tendencias a la especializacin. El postgrado latinoamericano en
95
su primera fase estuvo localizado en las Universidades pbli-
cas, en las reas de medicina, y cumplieron el rol de sustitucin
de importaciones, ya que anteriormente los estudios de
postgrado se realizaban en el extranjero. En ese camino, se ex-
pandieron para cubrir las demandas de los profesores universi-
tarios en el marco de polticas tanto corporativas como de mejo-
ramiento de la calidad de las instituciones pblicas. Posterior-
mente se produjo su mercantilizacin ante la fuerte demanda
de profesionales que buscaban ampliar sus especializaciones y
las restricciones financieras pblicas que no permitieron el man-
tenimiento de la oferta de postgrados con acceso abierto y gra-
tuito. Ello facilit la aparicin de una oferta de los postgrados
privados en un camino que hoy ha llevado a la casi saturacin
de la oferta, que es signi-ficativamente superior a la demanda.
Como resultado de esta competencia en el cuarto nivel, las ins-
tituciones estn tendiendo a especializar sus postgrados en las
reas en las cuales posean ventajas de saberes.
Ms all de una demanda ms significativa en algunas reas
y, por ende, una mayor rentabilidad de algunas disciplinas, la
expansin de los postgrados se est produciendo en una amplia
variedad de reas disciplinarias, en el marco de una economa y
una sociedad con una divisin del trabajo tan compleja que los
estudios acadmicos en los pases industrializados han medido
la existencia de ms de 50 mil reas, disciplinas, certificaciones o
especializaciones distintas.
Como derivacin de esta explosin disciplinaria, la mayor de-
manda de los postgrados en la regin se est expresando en una
mayor movilidad estudiantil y docente; en un mayor aprovecha-
miento de las nuevas tecnologas para acceder a servicios educa-
tivos transfronterizos ante la incapacidad de cubrir todas las di-
versas demandas diferenciadas a nivel disciplinario a escala lo-
cal; y de un creciente proceso de internacionalizacin de los estu-
dios a travs de dobles titulaciones, franquicias acadmicas, in-
vestigaciones conjuntas, instalacin de instituciones en otros pa-
ses y atraccin de estudiantes y docentes externos.
La emigracin de estudiantes hacia instituciones con reas de
96
saber especializadas, fundamentalmente de postgrado, se ha
transformado en una modalidad estructural de los procesos pe-
daggicos, ante la necesidad de prepararse a entornos cambian-
tes, acceder a escenarios multiculturales y multilingsticos, es-
tar ms cerca de los centros educativos localizados en las fron-
teras del saber de las diversas disciplinas y sobre todo cubrir
saberes a los cuales no se puede acceder a escala local. Actual-
mente se calcula que hay 2,5 millones personas estudiando fue-
ra de sus pases de origen, con un creciente peso de los estudian-
tes extranjeros en el total de los estudiantes de los pases. En Sui-
za alcanzan al 16,5%, en Australia al 13%, en Austria al 12%,
en Gran Bretaa y Blgica al 10,5%, en Alemania al 9% y en
Francia al 7,5%. En Estados Unidos, cuya poblacin estudiantil
extranjera es el 3%, para el ao 2003 representaron 560 mil es-
tudiantes. En el caso de postgrado, para el ao 2001, previo a
los atentados del 11 de septiembre, cerca de un tercio de la ma-
trcula corresponda a ciudadanos extranjeros con visa tempo-
ral. Su nmero haba aumentado en un 31% durante el perodo
1994-2001, cuando a su vez la participacin de la matrcula de
alumnos extranjeros en los Estrados Unidos disminuy un 10%
. Amrica Latina exporta estudiantes y es la regin del mundo
de menor destino de estudiantes extranjeros ya que solo es se-
leccionada slo por el 0,6% del total de estudiantes que estu-
dian fuera de sus pases de origen a escala mundial
2
.
Los estudiantes de postgrado estn creciendo a escala global,
no slo por la importancia de la movilidad estudiantil en los pro-
cesos de aprendizaje, sino por cuando en los pases centrales, el
proceso de diferenciacin se expres en una tendencia a la espe-
cializacin disciplinaria de las propias instituciones. Ello, por su
parte, ha redundado en un incremento significativo en las fron-
teras del conocimiento y en un factor de atraccin para los estu-
diantes en la bsqueda de las instituciones localizadas en las
fronteras disciplinarias de los saberes.
2
Unesco, Institute for Statistics, Tertiary Students Abroad: Learning without borders,
February 2005, www.uis.unesco.org
97
El pasaje de la diferenciacin competitiva a una especializa-
cin disciplinaria al interior de las universidades, no es slo un
tema de organizacin interna, sino que est adems asociado a
la construccin de sistemas universitarios integrados al interior
de los pases. Es tambin un problema epistemolgico, en tanto
remite a las estructuras de creacin y de transferencia de saberes
tanto para las instituciones vistas individualmente como para los
sistemas universitarios a escala nacional.
4. La cooperacin
La especializacin universitaria, tiende a su vez a promover
sistemas universitarios que estn basados en la creditizacin,
con amplia movilidad interna y externa, mecanismos de asegu-
ramiento y evaluacin de la calidad y un fuerte desarrollo de la
relaciones entre la investigacin y la docencia. En esas determi-
nantes, la atraccin estudiantil hacia ellas en situaciones com-
petitivas, bien sea econmicas o de calidad, se refuerza la exis-
tencia de una malla universitaria tanto acadmica como
organizacional, que promueve la especializacin de las diversas
instituciones. El sistema universitario tiende a competir y por
ende a posicionarse- en base a la especializacin. No se compite
en base a publicidad, ni inclusive a economa de costos, lo cual
genera que las instituciones se segmenten para orientarse a de-
terminadas reas del saber, a escala, tanto de la investigacin,
la docencia, como de todo su funcionamiento universitario, con
el objetivo de lograr mejores niveles de calidad y de relacin
calidad / costos. Este proceso se apoyar en la bsqueda de
ventajas de saberes y ello en un marco de especializacin, tien-
de a incrementar la competencia y, en respuesta a esa nueva
realidad las Universidades, buscarn incrementar los niveles de
cooperacin entre las universidades y, tambin a travs de po-
lticas pblicas de regulacin. La UNESCO expresa que los pa-
ses en desarrollo y en transicin estn particularmente expues-
tos a transformarse en mercados no regulados con respecto a
los exportadores de educacin superior debido a su insuficiente
98
capacidad de reglamentacin
3
. As, en el actual contexto
global, crecientemente competitivo entre las instituciones, es tam-
bin uno de los momentos ms creativos en el campo de las aso-
ciaciones y alianzas nter universitarias, como instrumento de
defensa y de competencia de las instituciones de educacin su-
perior y de los propios sistemas nacionales y subregionales de
educacin superior. La propia Conferencia Mundial de Educa-
cin Superior en 1998, claramente expresaba que deber con-
cebirse la cooperacin como parte integrante de las misiones
institucionales de los establecimientos y sistemas de educacin
superiores para promover la movilidad universitaria interna-
cional, paliar los efectos negativos de la fuga de cerebros, acor-
tar la distancia que separa a los pases ricos y pases menos de-
sarrollados en los mbitos cruciales de la produccin y aplica-
cin de los conocimientos
4
La cooperacin est teniendo mltiples manifestaciones en
la regin. Desde la creacin de Consejos de Rectores nacionales
y regionales, al establecimiento de mltiples redes de docentes;
desde la violenta expansin de los acuerdos entre universida-
des, hasta el incremento de la movilidad estudiantil; desde el
establecimiento de nuevos marcos normativos basados en pol-
ticas sistmicas para el funcionamiento de la educacin supe-
rior hasta el establecimiento de alianzas universitarias; desde la
creacin de mbitos universitarios dedicados a la cooperacin
hasta la propia internacionalizacin de las instituciones latinoa-
mericanos hacia los dems pases de la regin
5
. Sin duda, en el
rea de postgrado las posibilidades de cooperacin son ms
3
Unesco, Educacin superior en una sociedad mundializada, Sector de Educa-
cin, Documento de posicin, 2003, www.iesalc.unesco.org.ve
4
Unesco, La educacin superior en el Siglo XXI, visin y accin, Informe Final de la
Conferencia Mundial sobre la Educacin Superior, Paris, octubre 1998.
www.iesalc.unesco.org.ve
5
Didou, Silvie, Internacionalizacin de la educacin superior en Amrica Latina
Estudio comparativo, Caracas, 2005, www.iesalc.unesco.org.ve. En este informe
comparativo sobre los procesos de internacionalizacin de la educacin superior en
la regin a partir de los diversos estudios nacionales se constata como la modalidad
de acuerdos entre instituciones es la modalidad dominante de cooperacin, as
como hay una destacable presencia creciente de instituciones de la regin que bus-
can atraer estudiantes de la propia regin o que se instalan en otros pases de la
regin.
99
amplias y vigorosas que en las de pregrado, aun cuando tam-
bin es necesario destacar que la cooperacin es fuertemente
asimtrica vista la regin vis a vis los pases industrializados.
La diversificacin sent las bases de la especializacin, y esta
a su vez es el soporte para la cooperacin y la formulacin de
polticas y acciones nter universitarias, tanto a escala nacional,
como a escala internacional. El concepto que articula la nueva
fase, son las redes de cooperacin, tanto en la defensa y desarro-
llo de los propios sistemas de educacin nacionales, como en las
exigencias de la internacionalizacin. En la regin, varios ejem-
plos podemos referir, como por ejemplo el Consorcio de Univer-
sidades del Per, que es una asociacin civil sin fines de lucro
conformada por cuatro universidades: Pontificia Universidad Ca-
tlica del Per, Universidad de Lima, Universidad Peruana
Cayetano Heredia y Universidad de Pacfico y cuyo objetivo es
unir los esfuerzos individuales y potenciar la actuacin conjunta
de dichas universidades. El Consorcio propende a desarrollar pro-
yectos interdisciplinarios e interinstitucionales y la ejecucin de
acciones especficas de proyeccin social, y ha avanzado
significativamente en la creacin de sistemas de plataformas co-
munes para la educacin virtual. Otro caso a ser citado es la Aso-
ciacin Dominicana para el Autoestudio y la Acreditacin
(ADAAC), en la cual se han unido siete universidades privadas
para crear estndares comunes de calidad y promover sus proce-
sos de evaluacin y acreditacin. Igualmente es de destacar el
Consejo Superior Universitario de Centro Amrica (CSUCA) que
est integrado por las 18 universidades pblicas de la regin y
que ha promovido mltiples programas comunes y que hoy tra-
baja en la creacin de un sistema informtico integrado entre las
propias universidades.
Obviamente, no es slo una tendencia regional. Sin duda, al
interior de los pases desarrollados este proceso es ms vigoroso.
Un caso de digna mencin es OCLC (Online Computer Library
Center), que es una empresa sin fines de lucro conjunta de varias
de las universidades ms grandes de Estados Unidos que ha crea-
do y organizado un sistema en red de informacin bibliogrfica
100
y que coordina el sistema de prstamos nter bibliotecarios. El
sistema ha permitido una fuerte especializacin de las bibliote-
cas que solo compran en lo que efectivamente estn especializa-
das, ellas o sus universidades, que establece una base de datos
bibliotecolgica compartida, y que informa a los estudiantes y
docentes donde estn los libros dentro de sistema. Tal modali-
dad ha ahorrado fuertes costos a las Universidades que no tienen
que comprar todos los libros, sino que compran aquellos en los
cuales se especializan. Adems, la primera que adquiere el libro
es la que hacer el registro bibliotecolgico en el sistema y tiene
por ellos determinados beneficios en el propio sistema de prs-
tamo inter bibliotecario.
El futuro de los sistemas de educacin parece estar crecien-
temente asociado a los procesos de internacionalizacin y a la
cooperacin internacional. Puede ser este el camino hacia una
divisin internacional del trabajo intelectual en el marco de co-
operaciones simtricas, que al tiempo que mantengan y promue-
ven la diversidad de instituciones, de saberes y de pertinencias,
promuevan un fecundo intercambio de saberes y de integracio-
nes en marco comn. Pero tambin puede ser el camino para una
mayor expansin de universidades e instituciones globales, de
grandes megauniversidades, ms grandes an que las actuales,
que sienten las bases de una universidad mundial, de un pensa-
miento nico.
101
Despus de las exposiciones de Claudio Rama y de Claudio
Bifano, tengo la oportunidad de basarme en sus palabras para
referirme a asuntos ms concretos y excluir algunos de los temas
que haba pensado desarrollar, pues fueron ampliamente expues-
tos por ellos.
Tengo preparadas algunas ideas sobre el tema de interrelacin
entre las universidades, con el propsito de contribuir a clarificar
la situacin actual, razonar sobre las causas que inciden sobre las
interrelaciones entre las universidades en Venezuela y presentar
algunos planteamientos sobre qu deberamos hacer para poder
lograr una mayor integracin entre universidades.
En primer lugar, deseo sealar que al tratar de obtener datos,
estadsticas, utilizando la informacin accesible referida al caso
venezolano, la que obtuve fue insignificante. Es decir, no hay
informacin sobre cuntos programas existen en Venezuela fun-
damentados en acuerdos de interrelacin entre universidades.
JOS ROBERTO BELLO
1
1
Vicerrector Acadmico de la Universidad Metropolitana. Ingeniero Qumico egresado
de la Universidad Central de Venezuela. Fue rector de la Universidad Simn
Bolvar (USB) entre 1981 y 1985; director de la Escuela de Ingeniera Qumica y de
Petrleo de la Universidad Central de Venezuela (UCV), y decano de Investigacio-
nes y Postgrado de la UNIMET. Tuvo a su cargo la coordinacin de los proyectos
para la creacin del Ncleo Universitario del Litoral y Instituto de Investigaciones
y Desarrollo Industrial (INVEDI), de la USB.
Ha sido tambin miembro de la comisin de becas del Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT) y de la junta administradora
del Proyecto del Fondo Especial de las Naciones Unidas para el Desarrollo de las
Escuelas de Ingeniera Elctrica, Mecnica y Qumica en la UCV, as como asesor
del Decanato de Ingeniera de la Universidad Catlica Andrs Bello (UCAB), en el
rea de Ingeniera Qumica.
Relaciones Inter-universitarias
102
Las nicas informaciones que encontr coinciden con las ex-
puestas por quienes me precedieron. Estn mayoritariamente
en el nivel de postgrado. En pregrado o en otros niveles no hay
informacin, y yo tengo la impresin que en el nivel de pregrado,
prcticamente no hay relaciones.
En el estudio hecho por Morles, Medina y Alvarez, sobre la
Educacin Superior en Venezuela, publicado por el IESALC en
el ao 2002, hay algunas referencias al tema. La percepcin de
estos autores, porque tampoco se puede demostrar con datos
estadsticos, es que prevalecen las relaciones entre las universi-
dades de Venezuela y las del exterior, sobre las existentes entre
las instituciones dentro del mismo pas.
Puede inferirse, entonces, una primera conclusin: hay poca
integracin entre las universidades venezolanas. Pero tambin
puede decirse, adicionalmente, que no slo hay poca integracin
entre las universidades venezolanas, sino que tambin hay muy
poca integracin al interior de las universidades.
Un ejemplo de lo anterior se encuentra en los dificultosos pro-
cesos que hubo de cumplirse en la Universidad Central de Vene-
zuela para conformar un programa integrado en el rea de salud
compartido entre las Facultades de Ciencias, Medicina y Farma-
cia y lograr el reconocimiento de asignaturas a cargo de diferen-
tes Escuelas por los estudiantes de la misma Universidad cur-
santes del programa.
La limitada existencia de programas acadmicos compartidos
entre las Facultades de una misma Universidad explica la exis-
tencia de causas al interior de universidades venezolanas que
podran explicar tambin porqu hay tan bajo nivel de relaciones
entre las universidades.
En el diagnstico sobre la educacin superior en Venezuela,
desarrollado en la obra antes citada de Morles y otros, se encuen-
tra como uno de los antecedentes de interrelacin entre institu-
ciones de educacin superior el decreto del ao 1979 de integra-
cin del subsistema de educacin superior.
Esa es la poca en la cual surgen los institutos universita-
rios de tecnologa y los colegios universitarios en Venezuela.
El decreto buscaba el establecimiento de vinculaciones entre
103
instituciones de educacin superior, pues los graduados con los
ttulos de tcnico superior universitario tenan limitaciones para
la prosecucin estudios hacia los subsiguientes niveles del siste-
ma de educacin superior.
Estamos hablando del ao 1979 y, en mi opinin, tales limi-
taciones an no estn resueltas.
El mismo decreto planteaba una posicin de complemen-
tariedad en las instituciones de educacin superior ubicadas en
determinadas regiones del pas. En esos aos se acordaron los
proyectos de ciclos bsicos en los Estado Zulia y Lara fundamen-
tados en la concertacin de recursos de las universidades de cada
regin en un ciclo bsico comn, cumplido el cual, los estudian-
tes perseguan estudios en alguna de las universidades de las
respectivas regiones. Poca vida tuvieron esos proyectos.
En la citada obra de Morles y otros, se expone que una evalua-
cin hecha por una comisin tcnica de integracin del Consejo
Nacional de Universidades el ao 1983, revel la existencia de prc-
ticamente nulos avances en el sistema de integracin universitaria.
Pareciera que las dificultades para establecer interrelaciones
se encuentran en la falta de voluntad, atribuible a la cultura pre-
valeciente, o bien a que las universidades estn afianzadas en la
posicin de competir en vez de la de cooperar.
Puede inferirse, en relacin con el tema de interrelacin uni-
versitaria en Venezuela, que las universidades en Venezuela no
han tenido la voluntad para integrase en proyectos acadmicos
conjuntos o de cooperar en el ejercicio de actividades docentes.
Esto puede afirmarse as en el nivel de pregrado.
En el nivel de postgrado han habido mayores posibilidades de
integracin, ya fueron expuestas por quienes me antecedieron,
pero no aparecen tampoco datos estadsticos sobre su alcance.
Si bien las interrelaciones entre las universidades prctica-
mente no existen conviene aclarar que esta afirmacin es vlida
cuando se analiza con el parmetro de la existencia de conve-
nios formales entre diferentes universidades o de programas com-
partidos.
Pero, cabe observar, que de hecho existe un nivel de interre-
lacin no amparada en convenios, puesto que quienes ejercen
104
actividad docente a tiempo parcial en diferentes universidades,
representan un nivel de integracin implcito. El profesor que
estando a tiempo completo en una universidad, ejerce activida-
des docentes a tiempo parcial en otra universidad crea integra-
cin, puesto que transfiere conocimientos y experticias de una a
otra sin que medie un acuerdo interinstitucional. Afortunada-
mente, entre las universidades venezolanas no se ha creado la
cultura del ejercicio exclusivo de actividades docentes y se per-
mite compartir recursos profesorales.
Me he ido formando la opinin en el sentido de que la
interrelacin entre las universidades tiene mayores niveles en-
tre personas y grupos que aqullas formales entre instituciones.
Pero tampoco hay datos para corroborar esta opinin.
El caso de la Universidad Metropolitana, puede servir de ejem-
plo en algunas experiencias. Hemos tenido profesores a tiempo
completo que han establecido relaciones con grupos de investi-
gacin en el IVIC y en la Universidad Simn Bolvar y desarro-
llan actividades en esas instituciones. Esas actividades estn for-
malizadas desde el punto de vista de la UNIMET, cuando confe-
rimos permisos a los profesores solicitantes para realizar tales
actividades y cuando comprobamos que efectivamente ellas se
traducen en logros. Cuando se nos ha preguntado sobre la
formalizacin de tales actividades he sostenido la posicin de no
considerarlas necesarias, puesto que ellas son producto de los
intereses compartidos entre profesores alrededor de investigar o
de estudiar determinados temas y de la confianza creada entre
los participantes. Sostenemos la posicin de que privan los acuer-
dos interpersonales, sobre el beneficio que pudiera obtener la
Universidad Metropolitana de explotar la existencia de progra-
mas compartidos con la USB y con el IVIC.
Al intentar encontrar respuestas sobre qu impide que tenga-
mos un nivel de interrelaciones entre las universidades, yo creo
que la expresin que us el doctor Rama la explica. Estamos ms
interesados en competir que en cooperar y este es un tema que
debemos analizar entre las universidades.
105
Por otra parte, la ausencia de voluntad para cooperar no la
podemos desvincular de lo que somos como pas. Es decir, la
causa que explica la ausencia de interrelacin entre las universi-
dades se encuentra en que la inmensa cantidad de recursos eco-
nmicos del pas, le ha permitido a cada universidad oficial ser
autosuficiente, no tener la necesidad, y por consiguiente el inte-
rs, de cooperar con otra universidad.
Por otra parte, opera en contra de la interrelacin universita-
ria la forma en la cual se toman decisiones en las universidades.
Es decir, el mecanismo de toma de decisiones se fundamenta en
acuerdos de cuerpos de decisin y de consultas entre rganos
de diferentes niveles jerrquicos. En la cadena de aprobaciones
se generan ms conceptos, posiciones y opiniones en contra de
los acuerdos que opiniones a favor. En los casos de oportunidades
de estudio compartidas se oponen asuntos de compleja decisin
que operan en contra de los acuerdos, tales como cul universidad
confiere el ttulo, si el ttulo debe ser compartido, en cual universi-
dad debe hacerse la inscripcin o como compartir los costos y los
beneficios. Estos escollos operan en contra de los acuerdos.
A lo expuesto se adiciona un componente muy pragmtico y
es el vinculado con la capacidad de las universidades. Se argu-
menta que si las universidades estn saturadas de estudiantes y
si sus presupuestos son insuficientes, estas condiciones impiden
recibir ms estudiantes provenientes de acuerdos con otra insti-
tucin en ausencia de planes de incremento de la planta fsica.
El componente econmico se convierte en un escollo ms en
la interrelacin entre universidades, pues, se argumenta que es
posible absorber ms estudiantes, ni tener programas comparti-
dos, si no lleva asociado un financiamiento adicional.
Cuando se empieza a sentir que la interrelacin cobra valor,
no tanto por condiciones nacionales, sino por exigencias exter-
nas que devienen de la globalizacin y de una sociedad, cada
vez ms, fundada en conocimientos, entonces la cooperacin
empieza a hacerse indispensable y encuentra serios impedimen-
tos determinados por nuestra cultura y por el proceso de desa-
rrollo que ha tenido el pas, basado en el rentismo proveniente
de la actividad petrolera.
106
Otro componente que a mi modo de ver constituye un impe-
dimento para integracin entre las universidades es su estructu-
ra organizativa. Anteriormente nos referimos a las dificultades
para estructurar programas compartidos entre diferentes facul-
tades. Yo estoy convencido, y es un planteamiento que sostengo
en la Universidad Metropolitana, que la organizacin acadmica
segn facultades y escuelas dificulta la integracin tanto al inte-
rior de la universidad como entre universidades, pues, se fun-
damenta en disciplinas, es decir, es unidisciplinaria, pero ade-
ms, es unidisciplinaria en funcin de profesiones, no en fun-
cin de conocimientos y tal concepto organizativo no armoniza
con la idea de compartir recursos en torno a programas, pues la
mayora de estos son de carcter multidisciplinario.
Un ejemplo de organizacin no convencional se encuentra
en la creacin de la Universidad Simn Bolvar, en la cual se
plante una estructura departamental segn reas de conoci-
mientos y otra estructura, separada de la primera, responsables
de los programas universitarios, es decir, de las ofertas de carre-
ras y de los programas de investigacin.
Esta separacin de funciones entre una estructura organiza-
tiva que decide qu programas hacer, cmo articularlos, cmo
modificarlos y cmo prestar atencin a las demandas del entor-
no, y otra estructura organizativa responsables de ejecutar los
actividades, constituye una alternativa en el camino profundi-
zar la integracin interna y, con ello, el inicio de acciones hacia
la integracin entre universidades.
Ante la conformacin de un sociedad en la que prevalecen la
interdisciplinariedad, las tecnologas de informacin y comuni-
cacin y el trabajo en redes, considero que serios obstculos con-
frontaremos en las universidades si no hay una accin de rees-
tructuracin hacia su interior que promueva la integracin in-
terna y las relaciones con otras universidades.
Otro aspecto que incide en los bajos niveles de interrelacin
entre las universidades, se encuentra en que el sistema de edu-
cacin superior venezolano no diferencia entre universidades.
Las acciones tomadas en diferentes gobiernos de crear uni-
versidades experimentales con diferentes sistemas de gestin
107
respecto de las universidades oficiales autnomas fue un paso
importante en la direccin de diferenciar. Pero las universida-
des experimentales se han ido aproximando en su gestin a las
universidades oficiales autnomas debido a la ausencia de pol-
ticas pblicas vinculadas con la gestin. La diferenciacin plan-
teada, por consiguiente, no ha podido mantenerse.
Se excepta la Universidad Simn Bolvar, la cual ha podido
mantener la diferenciacin junto con elevados niveles de calidad.
Pero fcilmente puede caer en el esquema convencional debido a
su dependencia de la asignacin de fondos pblicos conferidos
mediante asignaciones presupuestarias segn proporciones his-
tricas, pues tal modalidad de asignacin de fondos pblicos es
independiente de la calidad y pertinencia de gestin acadmica.
Mientras las normas de reconocimiento no premien, por ejem-
plo, la integracin entre universidades, difcilmente, creo, que la
integracin podr avanzar con mayor efectividad.
Contra la integracin opera el decreto de revlida de ttulos y
equivalencia de estudios del ao 1969. Este decreto condiciona el
reconocimiento por una universidad de los estudios cursados por
un estudiante en otra universidad, a un proceso de revisin de
programas, contenidos y duracin a ser cumplidos mediante una
serie de etapas por diferentes dependencias acadmicas. Parecie-
ra que a este decreto debe estar supeditada la conformacin de
programas compartidos entre universidades. Su normativa no
ampara el reconocimiento de programas compartidos entre uni-
versidades.
Pero este tema tiene diferentes aristas. Si bien desde el punto
de vista del sistema de educacin superior todas las universida-
des son iguales, es un hecho que no todas lo son. Entonces, el
reconocimiento de estudios cursados en una universidad pasa
por resolver la calificacin de las universidades como condicin
previa para definir acciones que puedan flexibilizar el reconoci-
miento de estudios.
Considero que en la medida en que se pueda avanzar en un
sistema de acreditacin de universidades, o de acreditacin de
estudios, segn criterios objetivos de certificacin, se avanzar
tambin en la simplificacin del proceso de reconocimiento de
108
estudios. Pero el sistema de evaluacin y acreditacin est sus-
pendido.
En el nivel de postgrado se tiene la ventaja de que al no
estar regulado por la vigente Ley de Universidades, ha permi-
tido mucha ms flexibilidad en el establecimiento de acuerdos
facilitados mediante regulaciones y normas acordadas por el
Consejo Nacional de Universidades e incentivados mediante
polticas de financiamiento que favorecen los programas inte-
grados. Las acciones de financiamiento, a la vez, se aplican en
funcin de la calificacin de los programas y determinan, por
consiguiente un mecanismo de diferenciacin tal que, en mi
opinin, promuevan los acuerdos y el avance en la interrelacin
entre universidades.
En una visin prospectiva del tema que nos ocupa, considero
que los retos planteados a las universidades, debido a la existen-
cia de una sociedad basada en conocimientos y al valor de estos
en el desarrollo humano y en el de los pases, va a obligar a las
universidades a tener que cooperar, pues van a aparecer em-
presas de conocimientos, dotadas de elevada capacidad de res-
puesta, que entrarn a competir.
En la medida en que no entendamos los cambios que estn
ocurriendo en el mundo y cmo afectan a las universidades, no
sabremos enfrentar la presencia de empresas suplidoras de co-
nocimientos, porque los conocimientos se irn convirtiendo si es
que ya no lo son, en servicios sujetos a las reglas comerciales,
que van a ver en esa actividad un negocio, una actividad lucra-
tiva. Se prev que va a ir transformndose el proceso de certifi-
cacin de conocimientos, tradicionalmente en manos de las uni-
versidades, a un sistema de certificacin de conocimiento a car-
go de otros actores. Si en las organizaciones universitarias esto
no se entiende y no se adaptan para afrontar tales retos, se ve-
rn desplazadas por otras organizaciones cuyos productos ten-
drn valor de mercado.
De hecho, ya existen universidades con fines de lucro, ya el
conocimiento est convertido casi en un servicio transable. Creo
que nadie pone en dudas que una certificacin de una empresa
109
como Microsoft tiene valor de mercado, es decir, que una certi-
ficacin conferida por esta empresa tiene valor para ocupar un
puesto de trabajo.
La variacin o la velocidad con la cual cambian los cono-
cimientos va a obligar a las universidades a tener que esta-
blecer acuerdos con otras organizaciones, probablemente no
universitarias, y eso va a obligar seguramente a establecer unos
mecanismos de interrelacin entre universidades para cooperar
y fortalecer sus capacidades para afrontar los nuevos retos.
Considero que en el tema de integracin entre las universi-
dades es fundamental el anlisis del rol de las universidades
frente a una sociedad basada en conocimientos y ojal que de
esta reunin pudieran surgir frmulas para inducir tal anlisis.
Pienso que el Ncleo de Vicerrectores Acadmicos y el Ncleo
de Autoridades de Postgrado pueden ser los organismos donde
pudieran hacerse tales anlisis. Considero que afrontar las re-
formas desde dentro del sistema universitario es esencial, pues,
los acontecimientos obligarn a que si las universidades no asu-
men esta tarea lo har el Estado. Nos corresponde interpretar
los profundos cambios sociales y definir una nueva concepcin
de la educacin superior.
El tema de trabajar en red est presente. Eso es algo que las
universidades tenemos que entenderlo y formar parte de tal con-
cepcin. El tema de compartir ttulos y estudios es de actuali-
dad y de no hacerlo, estoy convencido que eso va a ser impuesto
o por las vas del mercado o por las vas polticas.
Muchsimas gracias a ustedes.
111
La situacin poltica que vive el pas, caracterizada por un
discurso creado desde las mximas instancias del poder polti-
co, que excluye a los adversarios para afirmarse en su posicin,
negndoles la tolerancia y el respeto propios de la relaciones
entre ciudadanos que conviven en una sociedad democrtica,
es un asunto que condiciona el funcionamiento de todas las
instituciones. Esta circunstancia afecta al mundo universitario,
porque no se concibe la libertad acadmica en una sociedad cu-
yos espacios pblicos estn amenazados por propsitos de con-
trol ideolgico, basados en el pensamiento nico de quienes ejer-
cen el gobierno. Sin democracia no hay libertad acadmica.
Pluralidad, Libertad Acadmica
y Proyecto de Ley Orgnica de Educacin
AMALIO BELMONTE
1
1
Socilogo. Maestra en Ciencia Poltica. Postgrado en Historia Contempornea de
Venezuela. Doctorando en Ciencia Poltica. Profesor Escuela de Sociologa UCV.
Investigador sobre asuntos relacionados con la Educacin Superior venezolana.
Colaborador en revistas especializadas con respecto a la Educacin Superior ve-
nezolana. Coordinador de la Comisin UCV para examinar los desafos de la
Educacin Superior venezolana. Profesor Invitado para los postgrados sobre Se-
guridad y defensa y sociologa Militar. Investigador sobre asuntos de Sociologa
Militar. Conferencista permanente sobre temas relacionados con transformacin y
legislacin en la Educacin Superior. Ex-director de la Escuela de Sociologa. Ex-
presidente del colegio de Socilogos y Antroplogos de Venezuela. Representante
profesoral ante: Consejo de Escuela Sociologa; Consejo de la FACES; Consejo
Universitario de la UCV. Coordinador de la comisin que elabor el Proyecto de
Ley de Educacin Superior, en representacin de la UCV y la Asociacin Venezo-
lana de Rectores, AVERU. Miembro de la comisin designada por el Consejo
Universitario para examinar los efectos de las nuevas leyes de seguridad social sobre
la comunidad universitaria. Tutor de tesis en pregrado y postgrado sobre Sociologa
Poltica, Sociologa Militar, Participacin Poltica y Educacin Superior.
112
El Proyecto de Ley Orgnica de Educacin contempla aspec-
tos de referencia obligada para la Educacin Superior, que pu-
dieran transformarse en doctrina para las universidades y las
dems instituciones del sector, porque dispone de captulos y
artculos, mediante los cuales se establecen normas y principios,
cuya eventual aprobacin determinaran la esencia de una fu-
tura ley para la Educacin Superior. Por ello la atencin que
prestemos al destino del PLOE en la segunda discusin debe
emular el inters concedido durante aos anteriores a este pro-
blema, enfatizando la necesidad de un sistema educativo que
no menoscabe los valores democrticos, la descentralizacin y
la autonoma acadmica.
Los peligros de un sistema poltico hegemonizado por el Eje-
cutivo Nacional se han hecho ms evidentes por la composicin
actual de la Asamblea Nacional. En el organismo parlamenta-
rio ms importante de la nacin slo se encuentran representa-
das las tendencias polticas afectas al oficialismo. Ya en los de-
bates previos a la nueva legislatura, la discusin y aprobacin
de leyes dependan de los requerimientos del Presidente de la
Repblica
2
. Hasta ese momento el oficialismo con la mayora
que mantuvo en la Asamblea Nacional, discuta y aprobaba le-
yes que satisfacan los objetivos polticos del Presidente de la
Repblica. Ahora tendremos un Parlamento Nacional con ma-
yor grado de indulgencia ante el jefe del gobierno.
Es en este contexto donde los universitarios debern tomar
conciencia acerca de un eventual debate que tiene dos asuntos
importantes: la segunda discusin de la ley orgnica de educa-
cin, especialmente los captulos y artculos relacionados con las
universidades, y la discusin futura de los proyectos de ley de
educacin superior (el oficialista y el de la UCV).
Como es sabido, la Asamblea Nacional aprob en primera
discusin, por unanimidad, durante el primer semestre del ao
2
Los diputados jefes del sector parlamentario oficialista durante la discusin de
proyectos de ley que su funcin era satisfacer las exigencias provenientes del
Despacho Presidencial. En esos trminos lo recogi la prensa nacional durante los
perodos de sesiones del ao 2005.
113
2001, el Proyecto de Ley Orgnica de Educacin (PLOE). Dife-
rentes circunstancias han impedido iniciar, hasta el momento,
la Segunda discusin (artculo por artculo) como corresponde
al procedimiento parlamentario, a pesar del reciente propsito
por parte del Presidente de la Comisin de Educacin, Cultura
y Deporte para abrir un perodo de consultas hacia los sectores
e instituciones interesados.
El retardo de la Asamblea Nacional para retomar la discu-
sin del PLOE se ha hecho ms ostensible por las elecciones par-
lamentarias, ocurridas el 4 de diciembre del ao pasado. Sin em-
bargo, el presidente (ratificado recientemente) de este organismo
ha expresado que en el conjunto de leyes por considerar en la
nueva legislatura se incluir la segunda discusin del Proyecto
de Ley de Educacin.
Sin embargo, los factores relacionados con el tiempo y mo-
mento para que el rgano legislador del pas examine temas re-
lacionados con la educacin y las universidades no deben inter-
ferir la urgencia que tenemos para continuar elaborando nues-
tro anlisis y desarrollar las acciones acadmicas y polticas
indispensables para que en el debate de las reformas educativas
ocupe lugar importante el punto de vista de las universidades y
no se impongan principios contrarios a la misin de la academia
venezolana, precavindonos ante intentos que contravengan el
rol de conciencia crtica que le corresponde ejercer. No debe, por
tanto, subestimarse el inters ideolgico poltico del Ejecutivo
Nacional por estos asuntos.
Los voceros oficiales de la educacin superior han propuesto
en la versin del PLOE, corregida por ellos, integrar toda la edu-
cacin venezolana en un sistema uniforme que represente la pers-
pectiva del modelo educativo auspiciado por el gobierno. As,
pretenden hacer de la educacin factor doctrinario de lo que han
denominado El socialismo del siglo XXI
3
, consecuentes con
3
El tema del socialismo del siglo XXI no ha sido definido por instancia alguna del
gobierno, sin embargo, es una suerte de muletilla que constantemente adscribe todo
discurso o proposicin oficial a esa frase. En ese sentido tambin se habla de la
educacin incluyendo a la educacin superior.
114
un viejo eslogan segn el cual las ideas de quienes pretenden
subvertir lo existente, poseen supremaca moral para actuar
como bien quieran hacerlo.
Suele ocurrir que algunos gobiernos, que se autodenominan
revolucionarios, convengan en reducir todos los proyectos que
emergen de la pluralidad social a un solo sistema, con la idea de
superar los que algunos filsofos llaman el caos de la libertad
negativa por una libertad conducida por una autoridad ilimita-
da, que resolvera todos los problemas y reconciliara todas las
contradicciones. Al respecto el gran pensador Isaiah Berlin, aler-
ta sobre los peligros de una libertad dirigida:
el pluralismo, con el grado de libertad negativa que lleva consi-
go, me parece un ideal ms verdadero y ms humano de aquellos que
buscan en las grandes estructuras autoritarias y disciplinadas el ideal
del autodominio positivo de las clases sociales, de los pueblos o de
toda la humanidad. Es ms verdadero porque, por lo menos, recono-
ce el hecho de que los fines humanos son mltiples, no todos ellos
conmensurables y estn en perpetua rivalidad unos con otros (I.
Berlin 1998, P. 279)
El Ministerio de Educacin se ha erigido en el custodio ideol-
gico de un proyecto doctrinario para organizar el ideario oficial
bolivariano que superara las consecuencias negativas de la ante-
rior educacin, excesiva en pluralismo y valores neoliberales.
Suponen los funcionarios respectivos, de acuerdo como lo de-
nunciaba el citado Berlin que todos los valores pueden po-
nerse en los diferentes grados de una sola escala, de manera que no
haga falta ms que mirar a sta para determinar cual es el supe-
rior Ello explica la iniciativa del Ministro de Educacin
Aristbulo Iztriz para ajustar el modelo educativo al modelo de
pas del actual gobierno.
Quiere proceder el Ejecutivo Nacional como lo ha hecho con
otros proyectos y reformas de ley, para reforzar la tendencia
centralizadora y controladora del Estado
4
. En ese sentido, son
4
Coincidiendo con otros funcionarios gubernamentales el Ministro Samuel Moncada
auspicia la centralizacin para impedir la elitizacin de la educacin promovida
por la descentralizacin privatizadora (sic)
115
muy claros los objetivos polticos de la Ley Resorte, Ley de Re-
forma parcial del Cdigo Penal, Reforma de la Ley del Banco
Central , el Plan estratgico para la transformacin revoluciona-
ria del Poder Judicial, Ley Orgnica de Participacin Ciuda-
dana , Ley de Reforma del Servicio Exterior, La ley Orgnica de
la Fuerza Armada Nacional y, para el tema que nos ocupa, la
Segunda discusin del PLOE.
Por su parte, el Presidente de la Comisin de Educacin, Cul-
tura y Deporte
5
, ha admitido la poca disposicin del Ejecutivo
para considerar el tema de la educacin como un asunto de
carcter plural que tome en cuenta las diferentes opciones y con-
cepciones que existen al respecto: No creo que en un proyecto
educativo en una sociedad como la venezolana pueda ser de consen-
so, por las divergencias entre dos visiones: el socialismo versus el
capitalismo. Igualmente asiente, el profesor Lus Acua, que el
sistema educativo al cual aspira el gobierno debe orientarse a la
creacin de ciudadanos identificados con el ideario del gobier-
no actual.
Con base en el predicamento anterior los voceros del Eje-
cutivo Nacional conciben la discusin del problema como el
enfrentamiento entre los representantes de los sectores que pro-
pician una supuesta educacin neoliberal, excluyente y elitesca,
formadora de personas individualistas, con escasas convicciones
nacionalistas, imbuidos del pensamiento capitalista y pocos aten-
tos a los problemas de la soberana nacional
6
.
Este razonamiento fue acogido por supervisores y directivos
de educacin oficialistas reunidos durante el mes de noviem-
bre del 2004 en La UTAL, solicitando a los ministros del rea
6
Entrevista del Ministro de Educacin con el periodista Wladymir Villegas en su
programa Rebelin, en el transcurso de de la cual enfatizo la frase que le es
caracterstica; La educacin es una sola, es un sistema. Es articular el proyecto
educativo al proyecto del pas. Agregando que: La oposicin pone objeciones
para convertirlo en un especie de guarimba para chocarlo con el proyecto del pas.
5
Estas declaraciones son muy relevante porque el profesor Acua es uno de los pocos
voceros parlamentarios del oficialismo con disposicin para escuchar opiniones de
sectores diferentes al Ejecutivo Nacional sobre los asuntos de la educacin venezo-
lana...
116
educativa proceder para impedir obstculos ideolgicos en
la estructura del burocrtica del Estado (vase Jornada interna-
cional. Convenio Integral de Cooperacin Cuba-Venezuela. Proyecto
N 15. Supervisin en planteles y servicios educativos).
Parte del discurso oficial dedicado a la deuda social del
pas con los jvenes, propone masificar la educacin en todos
sus niveles, sin prestar demasiada atencin a la calidad, incluso
se llega a descalificar criterios de mrito, formacin acadmica
y calidad. De manera equivocada, los voceros oficiales de la edu-
cacin consideran que el aumento de opciones y cupo produci-
ra inevitablemente justicia, equidad y luego se pensara en el
nivel formativo.
Las crticas del oficialismo a la educacin en general para
denunciar inequidades en el ingreso de los jvenes de menores
recursos econmicos y, en el caso de esas instituciones, acusan-
do al principio de autonoma como responsable de la supuesta
elitisacin universitaria. Debemos recordar las propias declara-
ciones del Presidente de la Repblica, quien descalific, recien-
temente, el papel de las universidades venezolanas ordenando
al Ministro de Educacin Superior hacer las reformas legales
que permitan reglamentar lo que considera un exceso de auto-
noma, que ha hecho de las universidades un Estado dentro de
un Estado
7
Un gobierno sensato que desee construir una base de apoyo
para impulsar transformaciones en la educacin debera pres-
tar atencin a las experiencias y recomendaciones de otros pa-
ses, porque la prospectiva y los desafos de la Educacin son
7
Recordemos las crticas del profesor Hctor Navarro, quien luego de afirmar la
desnaturalizacin de las universidades, agreg: si se les aplicara un baremo, a lo
mejor algunas dejaran de serlo. (autnomas). Soy partidario, y en este momento no
estoy pensando en ninguna en particular, que as como las universidades pueden
alcanzar su condicin de autnomas tambin las pueden perder. (Entrevista,
Revista SUMMA, primer nmero. 2005)
Y en la llamada Declaracin de Barinas, (Octubre 2003) las autoridades, profesores
funcionarios bolivarianos concluyeron en que: las universidades nacionales han venido
perdiendo pertinencia y convirtindose en espacios pblicos reproductores de las desigualda-
des de su entorno, ajenas incluso a los requerimientos ocupacionales del mercado, como lo
prescribe el credo neoliberal que se repite mecnicamente en la mayor parte de sus aulas.
117
temas que obligan al anlisis ponderado a la definicin de obje-
tivo concensuados y a la ejecucin de polticas que integren a
todos los factores.
Por ejemplo, el conocido Informe Dearing
8
que examin la
situacin de la Educacin Superior en el Reino Unido propone
pensar con un horizonte de, al menos, veinte aos. Tambin los
profesores que coordinaron esa investigacin insistieron en ga-
rantizar la mayor pluralidad posible para tomar decisiones: Re-
comendamos al gobierno que, en el plazo de cinco aos, y posterior-
mente cada diez, establezca las reuniones de un Comit Consultivo
Independiente para evaluar la situacin de la enseanza superior,
aconsejar al gobierno sobre temas de financiacin y realizar proyec-
ciones de futuro que ayuden salvaguardar el carcter y autonoma de
las instituciones de enseanza superior
En iguales trminos, y con los mismos criterios analticos, con-
cluyen los coordinadores del Informe Attali (sobre el sistema de
enseanza superior francs) y del Informe Bricall (de las universida-
des espaolas)
9
. Ambos documentos ponderan el imprescindible
papel de la autonoma y la libertad acadmica para todo aquello
relacionado con reformas de la Educacin Superior, y hacen un
llamado para integrar todos los puntos de vista existentes en esta
rea de la educacin. Asimismo, coinciden con los investigado-
res del Informe Dearing, para recomendar que el tema de la cali-
dad de la educacin se incluya en la agenda como punto relevan-
te: un sistema universitario de alta calidad, a pesar del impacto
demogrfico (dicen particularmente los franceses).
Sobre este asunto, los profesores Francisco Michavila y Bejamn
Calvo, en su libro que expone el anlisis global sobre polti-
ca universitaria para proponer las reformas que consideran
imprescindibles, sugieren que el tema de la calidad y la libertad
8
Vale la pena consultar el llamado Informe Dearing, que contiene un magnfico
anlisis de la situacin de la educacin superior en el Reino Unido y vislumbra los
objetivos futuros de la universidad, as como su papel en construccin de una
cultura democrtica (Higher Education for the 21st Century), Informe Dearing,
sobre la enseanza superior en la sociedad de la informacin: (http://
www.ciberespiral.org/- http://www.ncl.ac.uk/ncihe/index.htm)
9
Vase respectivamente en http://www.ucm.es/info/DAP/pr2/3_ibyd/3_07_dc/
3_07_2.htm y Universidad 2 mil, Josep M Bricall, CRUE Madrid, 2000.
118
acadmica acompaen el conjunto de decisiones que el Estado
y las universidades deban hacer: El debate sobre la calidad se
inscribe en el marco general de las distintas polticas, y se adop-
tan soluciones diversas, aunque convergentes, que guardan re-
lacin con la autonoma universitaria y con la capacidad, por
tanto, de las instituciones para establecer sus propias pautas de
gestin.
10
Las Universidades Nacionales deben comprometerse en rei-
terar su compromiso irrenunciable para reafirmar en el PLOE
la autonoma universitaria, as como todos los principios que
preservan la pluralidad, la libertad acadmica y la democracia
en todo el Sistema Educativo, y que garanticen la funcin de
conciencia crtica de la Academia Venezolana Exigiendo que
los asuntos principistas y especficos de las universidades de-
ban ser objeto de la eventual Ley de Educacin Superior, que es
su lugar natural.
Igualmente, debemos movilizar todos los recursos acadmi-
cos y polticos que hagan posible nuestra presencia en este de-
bate. La preservacin de la libertad acadmica exige nuestro
compromiso sin evasivas porque: cuando la intolerancia se hace
doctrina es demasiado tarde para batirla, y los que deberan
hacerlo se convierten en las primeras vctimas (Umberto Eco,
Cinco Escritos Morales).
10
Francisco Michavila, Benjamn Calvo (2000) La Universidad Espaola Hoy Edi-
torial Sntesis.
119
ndice
PG.
Transformacin de las universidades:
una necesidad impostergable
ALEJANDRO MARTUCCI GRATEROL ....................................................... 5
Sobre la autonoma universitaria
GRACIELA SORIANO DE GARCA PELAYO ............................................ 13
Autonoma y experimentalidad
en la Universidad Simn Bolvar
BENJAMN SCHARIFKER .............................................................................. 31
Amenazas normativas
contra la autonoma universitaria
JESS MARA CASAL HERNNDEZ .......................................................... 45
Universidad y sociedad
LUIS F. MARCANO GONZLEZ .................................................................. 53
La Universidad frente a los desafos
de la sociedad del conocimiento
JOS IGNACIO MORENO LEN .................................................................. 63
La transformacin universitaria y las relaciones
inter-universitarias: necesidades improrrogables
CLAUDIO BIFANO ......................................................................................... 75
El camino de las Universidades Latinoamericanas:
monopolio, diversificacin y cooperacin
CLAUDIO RAMA ........................................................................................... 89
Relaciones inter-universitarias
JOS ROBERTO BELLO ............................................................................... 101
Pluraridad, Libertad Acadmica y Proyecto de Ley
Orgnica de Educacin
AMALIO BELMONTE .................................................................................. 111

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