LA TRAGEDIA GRIEGA

1. INTRODUCCIN

Cuando hablamos de tragedia griega mentalmente se suele establecer un paralelo
con la tragedia occidental moderna, como la de Shakespeare, o con la tragedia
romntica. Pero en realidad existe un abismo entre una y otra. Aunque hay semejanzas,
existen muchas diferencias, sobre todo en lo que atae a la representacin. La tragedia
moderna carece de los elementos bsicos que caracterizan a la griega, como el coro, los
aspectos musicales, la danza, la mscara o el coturno. Tambin se diferencia la tragedia
griega por estar ligada al culto, ya que se representaba en un contexto religioso y sus
orgenes son seguramente rituales. Podra decirse que la tragedia griega en cuanto a la
forma se parece ms a nuestra pera que a nuestro teatro.
Otro de los aspectos que ha costado mucho entender, pero que caracteriza a la
tragedia griega frente a la moderna es la justicia potica. Una tragedia griega puede
tener un final feliz sin perder el sentido autntico de lo trgico, en la medida en que hay
dolor, sufrimiento, enfrentamiento del hombre con su propio destino, grandeza moral y
afirmacin del yo humano. No necesariamente debe haber justicia trgica, es decir, el
bueno no tiene por qu ser premiado ni el malvado castigado.
Otra cuestin que no debe ser omitida al hablar de la tragedia griega es la del
sentido trgico. Si para la tragedia moderna lo decisivo es la oposicin insalvable que
conduce inevitablemente a la catstrofe, en la griega, sobre todo a partir de Sfocles, lo
importante es la decisin que el personaje trgico habr de tomar.
La tragedia griega en un principio slo poda tener como tema un argumento
mtico, pero a partir de un determinado momento los argumentos se toman del ciclo
heroico, y, sobre todo, del ciclo tebano o troyano.
No se puede dejar de mencionar por ltimo el hecho de que en la tragedia griega
se produce por primera vez el fenmeno de la catharsis , es decir, de la liberacin del
sentimiento del espectador al identificarse con los personajes trgicos.

2. LOS ORGENES DE LA TRAGEDIA

En la actualidad sigue siendo un enigma todo lo relacionado con el origen de la
tragedia. Ni siquiera el nombre ha podido ser convenientemente explicado. Desde
Aristteles son muchos los estudiosos que intentan aclarar algo sobre esta cuestin, pero
las tesis son abandonadas y retomadas una y otra vez. El ditirambo, composicin
potica cantada por un coro de stiros posiblemente en el culto de Dioniso, la lrica
coral a la que se incorporaron partes recitadas o dialogadas, el culto a la vegetacin, el
culto a los muertos, o el origen comn de la tragedia y la comedia que el profesor
Adrados intenta explicar a partir de la fiesta como elemento originario, son algunas de
las teoras que intentan una explicacin de los orgenes de la tragedia.
Posiblemente el origen sea una fiesta religiosa, dedicada al principio a Dioniso o
a la vegetacin como smbolo de la regeneracin, en la que participaran coros
mimticos, tal vez formados por stiros. Seguidamente se incorporaran elementos no
corales, recitados o dialogados, y argumentos de tipo mitolgico o heroico. Ms tarde
de los mismos coros surgiran los actores.
De todas formas, el problema de los orgenes no es el que ms interesa a los
estudiosos, hoy preocupa ms el aspecto literario del gnero que sus primeros pasos a
travs del rito o el culto.

3. LA REPRESENTACIN.

Los autores dramticos no podan representar sus obras cuando ellos queran,
sino slo durante las fiestas en las que estaban previstas tales representaciones. Ello
ocurra en la Leneas, en las Dionisias rurales y en las Grandes Dionisias. Las Leneas se
celebraban a finales de enero en Atenas y en ellas tenan lugar concursos dramticos.
Las Dionisias rurales, como su nombre indica se celebraban fuera de Atenas a finales
de Diciembre y en ellas haba concursos trgicos y cmicos. En las Grandes Dionisias,
que se celebraban en la ciudad, era cuando tenan lugar los grandes concursos.
Comenzaban a finales de marzo, al principio de la primavera, cuando el mar permita la
navegacin y podan hallarse en Atenas muchos aliados y extranjeros, con lo que la
fiesta cobraba mayor importancia.
El arconte epnimo convocaba el concurso (de tragedia, comedia y lrica), y los
candidatos presentaban sus obras para que se procediera a la seleccin previa. Tal
seleccin comportaba la concesin de un coro, y la designacin de los ciudadanos ricos
a los que se encargaba la liturga o contribucin especial consistente en encargarse de
sufragar los gastos de representacin (chorega).
Normalmente los poetas tenan que representar cada uno de ellos tres tragedias y
un drama satrico, con coros de stiros y con sentido del humor. En algunas ocasiones el
poeta presentaba sus obras en forma de triloga. En la actualidad slo conservamos la
Orestada de Esquilo en la que se agrupan Agamenn, Las Coforos y Las Eumnides,
tragedias que narran lo sucedido en la ciudad de Micenas en la casa de Agamenn tras
su regreso de Troya.
El corego tena una serie de obligaciones. Segn parece, era l quien
seleccionaba a los cantores profesionales que constituan el coro e incluso a los actores.
En todo caso, el coro deba ser dirigido y adiestrado para la representacin. El director
(didskalos) era el propio poeta, que poda contar con un ayudante.

Los elementos esenciales para poder entender una puesta en escena o produccin
trgica son los siguientes: los actores propiamente dichos, los coreutas o miembros del
coro, los msicos (flautista y citarista), el traje, el atrezzo, las mscaras y el decorado.

a) Los actores.
A lo largo de la evolucin de la tragedia su nmero se modific: se empez por
uno slo, Esquilo emple dos y Sfocles tres. Nunca se rebas tal nmero, por lo que un
mismo actor tena que interpretar varios personajes en una misma pieza. Los actores,
por otra parte eran siempre varones. Adems de estos actores profesionales podan
utilizarse actores mudos o nios.
Las cualidades de un buen actor deban ser una buena voz, una perfecta
pronunciacin, y la capacidad para adaptarse al personaje que le tocaba interpretar. No
hay que olvidar adems que el actor deba ser tambin un buen cantante.
El equipo normal del actor consista en la mscara, el traje y el coturno.
La mscara segua una serie de estereotipos que caracterizaban a los personajes,
as marcaba tambin las diferencias de sexo o de edad. Algunos autores apuntan adems
la posibilidad de que la mscara tuviera la funcin de aumentar la voz del actor, pero
parece difcil que una mscara de lino pudiera hacer de megfono.
El coturno es un tipo especial de calzado que elevaba la estatura de los actores,
semejante a un zueco. Los coristas no lo llevaban, pues esto no les hubiera permitido
bailar.
El traje se adecuaba al papel que el actor deba representar. Los actores llevaban
una camisa amplia ceida por un cinturn y un manto que se fijaba en el hombro
izquierdo. Ambas piezas solan ser de colores fuertes, rojos, amarillos, verdes. Los reyes
llevaban el manto de color prpura.
Las funciones de los actores en la obra son la recitacin, el canto, el gesto y el
movimiento.

b) El coro.
Al lado de los actores estn los coreutas o miembros del coro, elemento bsico
de la tragedia griega. A lo largo de la historia de la tragedia, el coro va perdiendo
importancia en lo que atae a su papel en la pieza. En Esquilo es en muchos casos un
verdadero personaje (el coro de ciudadanos en Edipo Rey), en Sfocles, aunque
conserva el papel de personaje, va perdiendo protagonismo. En Eurpides su papel es
esencialmente lrico, sus cantos no tienen prcticamente nada que ver con lo que ocurre
en la escena y su funcin parece ser la de marcar el cambio en las situaciones.
El nmero de coreutas vari con el tiempo y parece ser que se fij en doce o
quince. El coro estaba dirigido por un corifeo, que es quien toma la palabra en su
nombre cuando recita o habla con los actores. A veces, el coro se divide en dos
semicoros, dirigido cada uno por un director.
Los movimientos del coro en la representacin son muy variados, as entra en la
escena a ritmo de marcha, o esttico inicia un canto coral, o dialoga con algn actor.
Adems en determinados momentos el coro ejecuta danzas acompaadas de msica.

c) Escenografa y construcciones teatrales. (Ver el anexo de imgenes).
En la poca clsica, que es el momento culminante en la perfeccin formal de la
obra dramtica, hay que distinguir una serie de elementos esenciales. De un lado, hay
dos planos distintos: la sken y la orchestra. La sken tena dos plantas, el proskenion o
cuerpo saliente y el episkenion o piso alto. El proskenion tena adems una plataforma
desde donde hablaban los dioses. Todo esto sera lo que hoy llamaramos teln de
fondo. En la orchestra se mova esencialmente el coro.
Existan adems gras o plataformas mviles que permitan introducir en la
escena objetos o personajes. Una de estas plataformas es la ekkklema.
El teatro griego parece que carece de decorados, como mucho se colocaran
algunas piezas pintadas con relacin a la escena representada.
La puesta en escena era sencilla, aunque algunos apuntan que estaba dotada de
gran realismo.

d) El pblico.
Ha dado lugar a discusiones si las mujeres podan acudir a las representaciones
teatrales. Hoy se sabe que no exista ninguna ley que prohibiese su entrada y hay
algunas noticias que permiten suponer que asistan a las representaciones.
En las representaciones haba asientos de honor (proedra), concedidos al
sacerdote de Dioniso ( a cuyo culto perteneca la representacin), a los arcontes y, en
determinados casos, al cuerpo de estrategos. A veces tambin a los embajadores.
El precio de la entrada era de dos bolos y parece que en una poca fue
sufragado por el estado.
Un aspecto concreto del papel del pblico en las representaciones es el de su
reaccin ante la entrada de los actores o el modo de expresar su aplauso o su desagrado.
Parece claro que se produca la catharsis o identificacin con los sentimientos de alguno
de los personajes y que se expresaban las emociones sin tapujos.
4. PRINCIPALES AUTORES.

De la literatura griega slo se conservan unos pocos restos, si tenemos en cuenta
el nmero de obras y autores de cuya existencia tenemos noticias. La tragedia griega no
es una excepcin: nicamente se han conservado obras de tres autores, los que se
consideraron ms importantes por los estudiosos de la antigedad, y adems esas obras
son slo una pequea muestra de toda su produccin.
Estos autores fueron, por orden cronolgico: Esquilo, Sfocles y Eurpides.

Esquilo (524456 a.C.). Naci en Eleusis, cerca de Atenas, en 524 a. C. Es considerado
padre de la tragedia, no tanto por ser el primero de los grandes trgicos, como por haber
dado a sta la grandeza y severidad del gnero. Escribi ms de 80 obras teatrales, entre
tragedias y dramas satricos, pero a nosotros slo nos han llegado 7 obras, entre las que
se encuentra una de sus grandes trilogas, La Orestada, con la que consigui uno de sus
triunfos en los certmenes teatrales, que incluye Agamenn, Las Coforos y Las
Eumnides. Las dems tragedias conservadas son Prometeo encadenado, Los Siete
contra Tebas, Los Persas y Las Suplicantes.

Sfocles (498-405? a.C.). Naci en Colono, cerca de Atenas, hijo de un rico armero de
la ciudad. En 468 concurri con Esquilo a las grandes fiestas dionisacas, obteniendo en
ellas el triunfo. La vida de Sfocles, muy larga, se desarrolla apaciblemente, dedicada a
su vocacin teatral, halagada por el xito y la admiracin de sus contemporneos.
Compuso 123 obras dramticas. Sus 25 premios en los concursos hacen de l la figura
potica ms coronada de Atenas. Fue el ms equilibrado y perfecto de los trgicos
griegos, entre Esquilo, el creador original, y Eurpides, el revolucionario de los
caracteres y la escena. De toda su produccin, slo se han conservado 7 obras: yax,
Electra, Edipo Rey, Edipo en Colono, Antgona, Las Traquinias y Filoctetes.
Edipo Rey es su obra ms representativa, e incluso tal vez de toda la tragedia
griega. En ella el tema central es el destino como carga inevitable que el hombre debe
asumir y de la que no puede librarse.

Eurpides (480-406 a. C.). Naci en Salamina, isla prxima a Atenas en la que se
desarroll una batalla naval donde los persas fueron derrotados por los griegos. Era hijo
de una familia acomodada, aficionado a las artes, cultivador de la pintura, y uno de los
primeros atenienses que posey una biblioteca privada. No alcanz los grandes xitos
de Sfocles o Esquilo, ni fue afortunado en sus dos matrimonios, hecho que pudo haber
determinado las duras lneas de sus retratos de mujeres.
Su pasin por el teatro nace en su juventud. A los 25 aos obtena un tercer
puesto en el certamen, aunque no alcanz su primera victoria hasta los 40 aos. La
antigedad le atribuye 92 obras dramticas, pero slo fue coronado 4 veces. En la
actualidad se conservan 18 de estas obras, 17 tragedias y 1 drama satrico. Destacan
entre otras Alcestes, Medea, Hiplito, Hcuba, Las Troyanas y Las Bacantes.
En Medea puede apreciarse cmo Eurpides traza los rasgos de sus personajes
femeninos con gran dureza y los dota de un fuerte carcter. Medea, con cuya ayuda los
argonautas pudieron recuperar el vellocino de oro, se haba casado con Jasn y tuvo con
l dos hijos, establecindose con ellos en Corinto. En esta ciudad Jasn decide casarse
con la hija del rey Creonte. ste ordena desterrar a Medea y a sus dos hijos, por lo que
sta trama su venganza, dando muerte a la futura esposa de Jasn y a su padre, as como
a sus propios hijos. Despus buscar refugio en Atenas junto al rey Egeo.

ANEXO: TEATRO DE DIONISO Y TEATRO DE EPIDAURO



Plano del Teatro de Dioniso



























Distintas fases del tearo de Dioniso

Plano del teatro de Epidauro




Reconstruccin de la escena