Traduo: Ordep Trindade Serra

2
a
Edio

2004

Para Barbara


SUMRIO

Prefcio edio brasileira
Prefcio do autor
1. A importncia da histria da arqueologia
Contribuies para a histria da arqueologia
O ambiente da arqueologia
Interpretao arqueolgica
Desafios
2. Arqueologia Clssica e Antiquarianismo
O Mundo Antigo

ODYSSEUS
O paradigma medieval da histria
Desenvolvimento da arqueologia histrica
Antiquarismo no norte da Europa
Identificao de instrumentos de pedra
O paradigma da Ilustrao
Antiquarianismo cientfico
Antiquarismo e o romantismo
O Novo Mundo
Impasses do antiquarianismo
3. Os incios da arqueologia cientfica
Datao relativa
O desenvolvimento e expanso
da arqueologia escandinava
A antigidade da humanidade
Arqueologia paleoltica
Reaes anti-evoluo
Arqueologia na Amrica do Norte
Concluso
4. A sntese imperial Ascenso do racismo
A sntese de Lubbock
Arqueologia colonial na Amrica
Arqueologia racista na frica
Arqueologia na Nova Zelndia
Pr-histria australiana
5. Arqueologia histrico-cultural
Difusionismo
A sntese monteliana da pr-histria europia
O conceito de cultura
Kossinna e o enfoque histrico-cultural
Childe e A Aurora da Civilizao Europia
Arqueologia nacional
Arqueologia histrico-cultural na Amrica do Norte
Desenvolvimentos tcnicos
Concluses
6. Arqueologia sovitica
A arqueologia na Rssia czarista
Arqueologia nos tempos da Nova Poltica Econmica
O nascimento da arqueologia sovitica
Consolidao
Desenvolvimentos recentes
Concluses
7. Funcionalismo na arqueologia ocidental
O desenvolvimento da antropologia social
Funcionalismo ambiental
Enfoques econmicos Childe e a arqueologia sovitica
Childe como arquelogo marxista
Grahame Clark
Incio do funcionalismo nos Estados Unidos
O enfoque conjuntivo
Arqueologia ecolgica e arqueologia dos assentamentos
Concluses
8. Neo-evolucionismo e Nova Arqueologia
Neo-evolucionismo
A Nova Arqueologia
Teoria de sistemas
Anti-historicismo
Arqueologia cataclsmica
Concluses
9. A explicao da diversidade
Contato entre sociedades
Neo-historicismo
Idealismo e neomarxismo
Arqueologia contextual
A Arqueologia como tal
Concluses
10. A arqueologia e contexto social
As metas da arqueologia
Arqueologia: histria e cincia
Crticas relativistas
Coleta de dados e generalizaes empricas
Dilogo interno
Limites da inferncia comportamental
As realizaes da arqueologia
Dilogo externo
Perspectivas Futuras
11. Ensaio bibliogrfico
Arqueologia Clssica e o Antiquarismo
Os incios da Arqueologia Cientfica
A Sntese Imperial
Arqueologia histrico-cultural
Arqueologia Sovitica
Funcionalismo na Arqueologia Ocidental
Neo-evolucionismo e nova Arqueologia
A explicao da diversidade
A Arqueologia em seu Contexto Social


Prefcio edio brasileira

Haiganuch Sarian
Museu de Arqueologia e Etnologia
Universidade de So Paulo

Publicado em 1989 e vrias vezes reimpresso, este livro de Bruce G.
Trigger no apenas uma recenso crtica da histria da Arqueologia
como uma disciplina. Mais do que isso, o autor oferece uma
contribuio significativa sobre a natureza da Arqueologia,
acrescentando sua prpria opinio em relao a outros eminentes
pensadores. No seu prprio dizer, "este livro examina as relaes entre a
Arqueologia e seu meio social em uma perspectiva histrica".
Esta traduo nos chega em boa hora: no so poucos os leitores que se
interessam pela Arqueologia, porm buscando mais os resultados
obtidos por uma longa tradio de pesquisas de campo do que o
entendimento profundo e acertado do "pensamento arqueolgico", suas
teorias e mtodos, seu nvel de reflexo, seu discurso prprio e
diferenciador. Este livro de Trigger vem, pois, preencher uma lacuna
em nosso meio, atendendo tanto a interessados em geral quanto a
estudantes e pesquisadores dessa rea. Trata-se, sem dvida, de um filo
promissor a ser seguido e explorado no mercado editorial brasileiro.
Bruce G. Trigger (1937-) professor de Arqueologia na McGill
University, Canad. Notabilizou-se com inmeros artigos publicados
em diferentes pases e sobretudo com os livros Time and Traditions:
Essays in Archaeological Interpretation (Edinburgh, 1978) e Gordon
Childe: Revolutions in Archaeology (London, 1980). A sua Histria do
pensamento arqueolgico uma obra de plena maturidade. Os dez
captulos de que se compe apresentam-se cronologicamente,
enfocando as maiores correntes tericas e seu meio social e ressaltando
que as abordagens interpretativas nas quais est interessado tendem a se
sobrepor e interagir umas com as outras no espao e no tempo. Desde a
relevncia da histria da Arqueologia (cap. 1) at as snteses da histria
do pensamento arqueolgico no sculo XX (caps. 2 a 5), Trigger revela a
natureza dessa disciplina como um produto social.
Assim que discorre sobre a Arqueologia Clssica e o Antiquarianismo,
desde suas origens na Antigidade at o Romantismo do final do sculo
XVIII (cap. 2); o incio da Arqueologia cientfica no sculo XIX (cap. 3)
com a introduo da cronologia relativa e o estudo do desenvolvimento
cultural a partir das perspectivas humansticas (Escandinvia) e das
cincias naturais (Inglaterra, Frana). Sob o ttulo "A sntese imperial"
(cap. 4), discute a raiz de um pensamento racista imperial baseado
numa abordagem unilinear evolutiva que colocou os brancos acima dos
povos de cor, opinies estas que acompanharam o expansionismo
europeu por todo o sculo XIX. Para completar esta srie de captulos
histricos, examina no cap. 5 o desenvolvimento da Arqueologia
histrico-cultural no incio do sculo XX, surgindo de conceitos
europeus de etnicidade e nacionalismo e a propagao antropolgica do
conceito de cultura.
Seguem quatro captulos explorando as tendncias do pensamento
arqueolgico no decorrer do sc. XX, como o relato sobre a Arqueologia
na Unio Sovitica e a fora de sua teoria marxista, sendo os soviticos
os pioneiros na dcada de 1930 a desenvolver a arqueologia dos
assentamentos e a explicao social de dados arqueolgicos (cap. 6).
Passando pelo "Funcionalismo na Arqueologia ocidental" (cap. 7) e seu
grande impacto na rea a partir da Segunda Guerra Mundial, e pelo
"Neo-evolucionismo e Nova Arqueologia" com seu anti-historicismo
(cap. 8), completa com "A explicao da diversidade" (cap. 9)
caracterizada pela expanso de vrias correntes de pensamento na
dcada de 1970 e seguintes e a reabilitao da Histria nas tendncias
neo-historicistas.
Finalmente, no captulo conclusivo "A Arqueologia e seu contexto
social" (cap. 10) que se revela mais profundamente o "pensamento
arqueolgico" de Trigger, acreditando como Childe (Archaeology and
Anthropology, 1946; Archaeology as social science, 1967) que a
Arqueologia pode contribuir para uma "cincia do progresso" mais
objetiva. Enquanto conclui que fatores subjetivos influenciam a
interpretao arqueolgica em todos os seus nveis, ele tambm assinala
que o registro arqueolgico constrange e limita o que possvel
acreditar sobre o passado. "Os achados da Arqueologia", diz Trigger,
"ainda que subjetivamente interpretados, modificaram a percepo que
a humanidade tem de sua histria, de sua relao com a natureza, e de
sua prpria natureza, e o fizeram de maneira irreversvel - a menos que
se abandone de todo o mtodo cientfico". E completa seu pensamento:
"O fato de que a Arqueologia pode gerar um nmero cada vez maior de
idias sobre o que aconteceu no passado sugere que ela pode construir
uma base cada vez mais eficaz para a compreenso da mudana social".
Um livro to denso, to profundamente fundamentado em vasta
erudio, s poderia ser obra de Bruce G. Trigger, cujo perfil cientfico
como grande conhecedor da histria da Arqueologia se revela no s
nos vrios captulos do livro como tambm no "Ensaio bibliogrfico" e
nas "Referncias bibliogrficas" que encerram o volume.

Prefcio do autor

Este livro o resultado combinado de aprendizagem atravs da leitura,
experincia arqueolgica e tradio oral. Construiu-se a partir do curso
de Histria da Teoria Arqueolgica, que leciono anualmente desde
1975. Desde que comecei a ministrar o curso, eu tencionava escrever
um livro sobre o assunto. Meus primeiros esforos nesse sentido
resultaram nos ensaios originais publicados em Times and Tradition
(Trigger, 1978a) e Gordon Childe: Revolutions in Archaeology (Trigger,
1980a). Embora eu continuasse a escrever estudos sobre vrios aspectos
da histria da arqueologia, duas outras tentativas de comear este livro
deram em nada, por vrias razes. Uma delas foi minha percepo de
que o tempo no era propcio. J na primavera de 1986, fiz uma terceira
tentativa e descobri que o livro estava a "escrever-se a si mesmo".
Acredito que esta mudana deveu-se a minha satisfao crescente com
os avanos contemporneos na interpretao arqueolgica. Muitos
arquelogos (no apenas no Ocidente, mas tambm na Unio Sovitica
aparentemente) tm mostrado preocupao com o que vem como a
fragmentao terica da disciplina. Quanto a mim, ao contrrio,
acredito que o desenvolvimento contemporneo ajuda os arquelogos a
transcender os limites de enfoques sectrios muito estreitos, o que
resulta em interpretaes mais holsticas e frutferas dos dados
arqueolgicos. H tambm um realismo crescente na constatao das
limitaes dos dados arqueolgicos, ao mesmo tempo em que se verifica
maior flexibilidade na busca de super-las. Esses avanos decorrem de
faanhas arqueolgicas tanto do passado como do presente. E, portanto,
tempo oportuno para uma reviso do pensamento arqueolgico em uma
perspectiva histrica.
Cabe aqui uma breve declarao de minha posio terica. Sempre
considerei o enfoque materialista mais apto a produzir uma
compreenso do comportamento humano do que qualquer outra
abordagem. Aplicado com inteligncia, no diminui, de modo algum, a
apreciao das caractersticas que tornam nica a mente humana, e
facilita a insero da teoria social em uma compreenso biolgica mais
ampla das origens e do comportamento humano. Contudo, nunca achei
que o determinismo ecolgico, a teoria neo-evolucionista ou o
materialismo cultural fornecessem explicaes satisfatrias para todo o
espectro de variaes que podem ser encontradas na conduta humana,
ou para as muitas complexidades presentes em seqncias concretas de
mudana cultural. Em toda a minha carreira, tentei conciliar um
enfoque materialista com o empenho de levar em conta a diversidade
histrica que caracteriza o registro arqueolgico. Isso nutriu meu
apreo cada vez maior pelo materialismo histrico, para o qual fui
inicialmente atrado por obra de meus esforos para entender o passado,
e no por conta de convices polticas dogmticas. Em particular,
sempre achei o marxismo de Gordon Childe, de orientao histrica e
contextual, infinitamente prefervel s formas mais deterministas do
marxismo evolucionista, ou ao namoro com o idealismo caracterstico
do neomarxismo.
Embora esse livro tenha sido escrito como uma unidade, eu extra
muito do que aqui se encontra de meus escritos prvios. O esboo do
estudo de histria da arqueologia que se acha no ensaio bibliogrfico do
primeiro captulo apoia-se fortemente em Trigger, 1985a. Muitas das
idias de que me vali para estruturar os captulos 4 e 5 haviam sido
desenvolvidas em Trigger, 1978a e 1984a, ao passo que as sees que
tratam de Childe nos captulos 5 e 7 baseiam-se em Trigger, 1980a, e
mais particularmente em Trigger, 1984b e 1986c. O captulo 6 baseia-se
parcialmente em Trigger, 1984c, embora os pontos de vista que exprimo
a respeito da arqueologia sovitica naquele escrito tenham sido
consideravelmente modificados. Algumas das referncias citadas no
captulo 6 foram assinaladas por Rose Marie Bernard em sua tese de
mestrado "Arqueologias marxistas: uma histria de seu
desenvolvimento na Unio Sovitica, na Europa e nas Amricas" (1985),
apresentada na Universidade McGill. Sou grato tambm a Peter
Timmins por suas ponderaes relativas ao esboo da seo do captulo
9 que trata de processos de formao de stios. No tocante a informaes
factuais e apoio bibliogrfico, agradeo a Chen Chun, Margareth Deith,
Brian Fagan, Norman Hammond, Fumiko Ikawa-Smith, June Kelley,
Philip Kohl, Isabel McBryde, Mary Mason, Valerie Pinsky, Neil
Silberman, Robert Vogel, Alexander von Gernet, Michael Woloch e
Alison Wylie, assim como a muitos outros colegas de todo o mundo que
me mandaram cpias de seus escritos.
A histria da arqueologia no assunto novo. Portanto, quem quer que
escreva um estudo geral a esse respeito ergue-se sobre os ombros de
seus predecessores. Por essa razo, sempre que me pareceu adequado
faz-lo, citei fontes secundrias de autoridades reconhecidas, em vez de
anexar uma bibliografia extensa e gigantesca com referncias a fontes
primrias cada vez mais remotas e inencontrveis na maioria das
bibliotecas. Sempre que possvel, entretanto, consultei as fontes
primrias, e onde encontrei discrepncias abandonei as fontes
secundrias defectivas, ou chamei a ateno sobre suas deficincias. As
obras antigas reeditadas (e traduzidas para o ingls) so sempre citadas
segundo a reedio, com a data da primeira edio entre colchetes.
A pesquisa necessria para a elaborao deste livro foi possvel, em
grande medida, graas a uma licena sabtica concedida pela
Universidade MacGill e uma bolsa concedida pelo Canada Council, em
1983. A todos os alunos, tanto de graduao como de ps-graduao,
que fizeram comigo o curso "Histria da teoria arqueolgica", quero
agradecer por suas muitas contribuies para o desenvolvimento das
idias expostas neste livro. Agradeo tambm a minhas irms, Isabel e
Rosalyn, por sua ajuda na verbalizao das idias e por estimular-me
busca da mxima clareza de expresso. Por fim, dedico esse livro a
minha esposa, Barbara.

Captulo 1
A IMPORTNCIA DA HISTRIA DA ARQUEOLOGIA

Embora haja uma indstria acadmica principal... dizendo aos cientistas
sociais... como eles podem tornar-se verdadeiros cientistas, h uma
outra, de produo igualmente vigorosa, supostamente a confirmar que
o estudo dos homens e da sociedade no pode ser cientfico.
Ernest Gellner, Relativism and the Social Science (1985), p. 120

A partir da dcada de 1950, a arqueologia, sobretudo na Amrica do
Norte, passou da ortodoxia histrico-cultural (em que parecia
comprazer-se) a inovaes tericas ambiciosas. A ltima delas, ao invs
de inaugurar um novo consenso, levou a crescentes divergncias no
tocante aos objetivos da disciplina e ao modo como esses objetivos
podem ser alcanados (Dunnel, 1983: 535). Em nmero cada vez maior,
muitos arquelogos, na esteira de historiadores e socilogos,
abandonaram a certeza positivista e passaram a ter dvidas acerca da
objetividade de sua pesquisa. Advertem esses arquelogos que fatores
sociais determinam no apenas as questes que eles colocam, mas
tambm as respostas que julgam convincentes. Verses extremas desta
concepo negam que os arquelogos possam apresentar interpretaes
de seus dados que no sejam um mero reflexo de valores transitrios das
sociedades nas quais vivem. No entanto, se verdade que a arqueologia
no pode produzir algum tipo de entendimento cumulativo e um
comentrio do passado independente, ao menos em parte, de contextos
histricos especficos, ento que justificativas cientficas (e no apenas
polticas, psicolgicas ou estticas) podem ser dadas para se fazer
pesquisa arqueolgica?
Esse livro examina as relaes entre a arqueologia e seu meio social em
uma perspectiva histrica. Um tal enfoque possibilita uma viso
comparativa a partir da qual problemas relativos a subjetividade,
objetividade e acumulao gradual de conhecimento podem ser
apreciados. Nos ltimos anos, um nmero cada vez maior de
arquelogos passou a concordar com o filsofo e arquelogo R. G.
Collingwood (1939: 32) quanto a que "nenhum problema histrico deve
ser estudado sem que se estude ... a histria do pensamento histrico a
seu respeito" (Dunnel, 1984: 490). Pesquisas histricas acerca da
interpretao arqueolgica se multiplicaram e foram adotadas
metodologias mais sofisticadas (Trigger, 1985a). A este enfoque, porm,
no lhe faltam crticos. Michael SchifFer (1976:193) declarou que os
cursos de ps-graduao devem deixar de ser "histrias do pensamento"
e, em vez disso, devem expor, de forma articulada, teorias
contemporneas. Sua colocao encarna o ponto de vista segundo o
qual a verdade, ou falsidade, de formulaes tericas independe de
influncias sociais e, portanto, da histria, podendo ser determinada
pela aplicao cientfica de procedimentos vlidos de avaliao a
conjuntos de dados adequadamente reunidos. Levado ao extremo, este
ponto de vista implica que a histria e a filosofia da arqueologia esto
inteiramente desconectadas uma da outra. Ironicamente, a anlise
histrica oferece um posto de observao privilegiado a partir do qual
os mritos respectivos dessas duas posies contrastantes podem ser
apreciados.
Os prximos captulos passaro em revista as principais idias que
influenciaram a interpretao dos dados arqueolgicos, principalmente
nos ltimos duzentos anos. Examinarei cuidadosamente alguns dos
fatores sociais que ajudaram a delinear as idias que estruturam esta
obra, e o impacto recproco das interpretaes arqueolgicas sobre
outras disciplinas e sobre a sociedade. Para faz-lo, necessrio
comparar os modos como o pensamento arqueolgico se desenvolveu
em vrias partes do mundo. impossvel, em um nico volume,
examinar todas as teorias, ou todas as tradies arqueolgicas regionais.
Mas espero que a concentrao em um nmero limitado de
desenvolvimentos significativos torne possvel descobrir alguma coisa a
respeito dos principais fatores responsveis por conformar a
interpretao arqueolgica. Seguindo os passos de L. R. Binford, ser
feita aqui uma distino entre dilogo interno - o dilogo atravs do
qual os arquelogos tm procurado desenvolver mtodos para fazer
inferncias sobre o comportamento humano a partir de dados
arqueolgicos - e dilogo externo - aquele do qual eles se valem nessas
descobertas a fim de tratar de questes genricas relativas ao
comportamento humano e histria. Embora eu no afirme que esses
dois nveis de discurso sejam claramente separveis, o dilogo interno
envolve os interesses que distinguem a arqueologia como uma
disciplina particular, ao passo que o dilogo externo representa a
contribuio da arqueologia s cincias sociais. Mas esta uma distino
que apenas recentemente se tornou clara para a maioria dos
arquelogos.
A reao do pblico aos achados da arqueologia um indicativo da
necessidade de enquadrar sua histria em um amplo contexto social. A
imagem popular da arqueologia a de uma disciplina esotrica que no
tem qualquer relevncia no tocante s necessidades e interesses do
presente. Ernest Hooton (1938:218) assim descreveu, certa vez, o modo
como os arquelogos so vistos: "playboys senis da cincia, de ps
fincados em monturos de antiqualha". No entanto, ao longo de cerca de
duzentos anos, o interesse amplamente difundido pelas vastas
implicaes de descobertas arqueolgicas contradiz esta imagem.
Ningum poderia negar o fascnio romntico suscitado por achados
arqueolgicos espetaculares como os de Austen Layard em Nnive, ou
os de Heinrich Schliemann em Tria, no sculo XIX, e pelas
descobertas mais recentes do tmulo de Tutancmon, do Palcio de
Minos, do exrcito de esttuas de cermica em tamanho natural do
imperador chins Qin Xihuangdi e de fsseis homnidas de muitos
milhes de anos, na frica oriental. Todavia, isto no explica o
profundo interesse do pblico por controvrsias travadas em torno da
interpretao de muitos achados arqueolgicos rotineiros, a ateno que
numerosos movimentos polticos, sociais e religiosos tm prestado
pesquisa arqueolgica, e os esforos de diversos regimes totalitrios no
sentido de controlar a interpretao de testemunhos arqueolgicos.
Durante a segunda metade do sculo XIX, ambas as partes envolvidas
na discusso acerca da origem do homem buscaram apoio na
arqueologia para decidir qual relato era mais fidedigno: se a teoria
evolucionista ou o livro do Gnesis. E ainda h pouco, na dcada de
1970, um arquelogo contratado pelo governo verificou que sua posio
se tornara insustentvel quando se recusou a pr em dvida a evidncia
de que runas lticas da frica Central correspondiam a edificaes de
ancestrais dos povos bantos modernos.
Minha adoo de uma perspectiva histrica no significa que eu
reivindique uma posio privilegiada para semelhante enfoque no que
diz respeito objetividade. Interpretaes histricas so notoriamente
subjetivas, a tal ponto que muitos historiadores chegaram a consider-
las meras expresses de opinies pessoais. Tambm um fato
reconhecido que, por causa da abundncia de testemunhos histricos,
pode-se reunir dados para comprovar quase tudo. Pode haver alguma
verdade no argumento de William MacNeill (1986:104) segundo o qual,
se que a interpretao histrica vem a ser uma forma de fabricao de
mitos, d-se, em todo o caso, que os mitos ajudam a orientar a ao
coletiva e so um substituto humano para o instinto. Sendo assim,
segue-se que eles esto sujeitos operao do fator social equivalente
seleo natural e podem, portanto, com o transcurso de longos perodos
de tempo, tornar-se mais prximos da realidade. Esta , porm, uma
base de apoio frgil para nossas esperanas de objetividade nas
interpretaes histricas.
No afirmo que o estudo histrico aqui apresentado seja mais objetivo
do que as interpretaes de testemunhos arqueolgicos ou etnolgicos
que ele examina. Tal como muitos outros estudiosos da arqueologia,
admito, porm, que a abordagem histrica prove um ngulo
especialmente favorvel a partir do qual podem ser examinadas as
relaes cambiantes entre a interpretao arqueolgica e o meio socio-
cultural. A perspectiva temporal oferece ao estudo das ligaes entre a
arqueologia e a sociedade uma base diferente dos enfoques filosfico e
sociolgico. Em particular, permite ao pesquisador identificar fatores
subjetivos atravs da observao de como, e sob quais circunstncias, as
interpretaes de registros arqueolgicos tm variado. Embora isso no
elimine o vis do observador, nem a possibilidade de que tais
enviezamentos influenciem a interpretao de dados arqueolgicos,
quase com certeza se pode dizer que assim aumentam as chances de
alcanar percepes mais ricas do que aconteceu no passado.

Contribuies para a Histria da Arqueologia

A necessidade de estudos mais sistemticos sobre a histria da
interpretao arqueolgica indicada por srias divergncias acerca da
natureza e do significado dessa histria. A maior controvrsia centra-se
na avaliao do papel desempenhado pela explicao no estudo de
dados arqueolgicos nos ltimos dois sculos. J. R. Willey e J. A. Sabloff
organizaram sua obra A History of American Archaeology [Uma
histria da arqueologia americana] com base na discriminao de quatro
perodos sucessivos: fase especulativa, fase classificatria-descritiva, fase
classificatria-histrica e fase explicativa, esta ltima com incio em
1960. No entanto, como nos recordou o historiador britnico E. H. Carr
(1967: 3-35), a simples caracterizao dos dados como relevantes ou
irrelevantes, que ocorre nos estudos histricos mais descritivos, j
implica a existncia de algum tipo de quadro terico. Alm do mais,
contestando a tese de que existe uma linguagem observacional neutra,
possvel argumentar que nem mesmo o mais simples fato pode ser
estabelecido independentemente de um contexto terico (Wilye,
1982:42). No passado, os quadros tericos no eram, em sua maioria,
explcita ou mesmo conscientemente formulados pelos arquelogos.
Hoje, em especial no contexto da arqueologia americana, muitas
proposies tericas so sistematicamente elaboradas. No entanto, seria
enganoso conferir o status de teoria to somente s formulaes auto-
conscientes das ltimas dcadas. De resto, um exame mais detido da
histria da interpretao arqueolgica sugere que as teorias anteriores
nem sempre foram to implcitas e desconexas como em geral se
acredita.
Outros autores aceitam que os arquelogos empregaram teorias no
passado, mas sustentam que at recentemente no se verificava, nesse
processo, consistncia suficiente para que tais teorias viessem a
constituir o que Thomas Kuhn chamou de paradigma de pesquisa.
Kuhn (1970:10) chamou de paradigma um cnon consensual de prtica
cientfica, incluindo leis, teorias, aplicaes e instrumentos, capaz de
prover um modelo para uma "tradio particular coerente de pesquisa
cientfica". Uma tal tradio sustentada pela "comunidade cientfica" e
propagada em peridicos e livros controlados por essa comunidade. D.
L. Clarke (1968: xiii) descreveu a arqueologia como "uma disciplina
emprica indisciplinada" e sugeriu que sua concepo terica, pelo
menos at tempos muito recentes, pode ser considerada como se
estivesse em um estado pr-paradigmtico. At a dcada de 1960, a
arqueologia permaneceu "um feixe desconexo de suhteorias no
compatibilizadas" que no fora estruturado em um sistema global.
Clarke tambm postulou que apenas abordagens reconhecidas
internacionalmente podem qualificar-se como paradigmas (ibidem,
153-5). Porm, estudos detalhados de fases anteriores do
desenvolvimento da arqueologia vm revelando formulaes muito
mais abrangentes e dotadas de consistncia interna do que se acreditava
at agora ter havido. Isso especialmente verdadeiro no caso de estudos
que respeitam a integridade do passado e julgam a obra nos termos das
idias vigentes no perodo em que ela apareceu, em vez de faz-lo com
base em padres modernos (Meltzer, 1983; Grayson, 1983 e 1986).
Alguns arquelogos combinam a tese de Kuhn a respeito das revolues
cientficas com uma viso evolutiva do desenvolvimento de sua
disciplina. Sustentam eles que as fases sucessivas da concepo da teoria
arqueolgica mostram consistncia interna suficiente para que sejam
categorizadas como paradigmas, e para que a substituio de um
paradigma por outro seja considerada uma revoluo cientfica (Sterud,
1973). De acordo com este ponto de vista, sucessivos inovadores, como
Christian Thomsen, Oscar Montelius, Gordon Childe e R. Lewis
Binford, identificaram anomalias considerveis em interpretaes
convencionais de dados arqueolgicos e moldaram novos paradigmas
que modificaram significativamente a direo da pesquisa arqueolgica.
Esses paradigmas no somente alteraram o significado outrora atribudo
aos dados arqueolgicos, como tambm determinaram que tipos de
problemas podiam, ou no, ser considerados importantes.
Contudo, os arquelogos no esto de acordo no que toca seqncia
efetiva dos paradigmas que supostamente caracterizaram o
desenvolvimento da arqueologia (Schwartz, 1967; ensaios em Fitting,
1973). Ao menos em parte, isso pode ser um reflexo da falta de clareza
da concepo de paradigma de Kuhn (Meltzer, 1979). Alguns crticos
entenderam que uma disciplina pode ser caracterizada, de modo
simultneo, por uma srie de tipos funcionalmente distintos de
paradigmas, que podem interligar-se apenas frouxamente e alterar-se
em propores diversas, de modo a produzir um padro genrico de
mudana antes gradual que abrupto. Margaret Masterman (1970)
distinguiu trs tipos principais de paradigmas: metafsico, relacionado
com a viso de mundo de um determinado grupo de cientistas;
sociolgico, definitivo do que vem a ser consensual; e construtivo, que
supre os instrumentos e mtodos para a soluo de problemas. Nenhum
desses trs tipos constitui por si s "o" paradigma de uma poca. Kuhn
tambm foi acusado de ignorar a importncia da competio e da
mobilidade entre "escolas" rivais enquanto fatores de mudana no seio
de uma disciplina (Barnes, 1974:95). possvel ainda que, por conta da
complexidade do assunto que tm por objeto, as cincias sociais tenham
mais escolas e mais paradigmas rivais que as cincias da natureza, e
talvez por causa disso seus paradigmas individuais tendam a coexistir e
substituir um ao outro de forma relativamente lenta (Binford e Sabloff,
1982).
Outro ponto de vista, mais afinado com essas crticas e com a tese de
Toulmin (1970) segundo a qual as cincias no experimentam
revolues, e sim mudanas graduais, ou progresses, afirma que a
histria da arqueologia compreendeu um crescimento cumulativo de
conhecimentos a respeito do passado transcorrido desde os tempos
primitivos at o presente (Casson, 1939; Heizer, 1962a; Willey e
Sabloff, 1974; Meltzer, 1979). Sustenta-se que, embora as vrias fases
desse desenvolvimento possam ser delineadas de modo arbitrrio, a
arqueologia muda de forma gradual, sem rupturas radicais ou
transformaes bruscas (Daniel, 1975: 374-6). Alguns arquelogos vem
o desenvolvimento da disciplina seguir um curso nico, linear e
inexorvel. V-se a base de dados em expanso contnua, e novas
interpretaes so consideradas como a elaborao gradual, o
refinamento e a modificao de um corpo terico subsistente.
Entretanto, esta abordagem no leva em conta o freqente fracasso dos
arquelogos em desenvolver suas idias de forma sistemtica. Por
exemplo, embora naturalistas do sculo XIX eruditos com interesses
arqueolgicos, como Japetus Streenstrup (Morlot, 1851) e William
Buckland (Dawkins, 1984:281-4) - j realizassem experimentos com o
objetivo de determinar de que modo resduos faunsticos vieram a
introduzir-se em determinados stios, esse tipo de pesquisa s se tornou
rotineira na arqueologia depois de 1970 (Binford, 1977e 1981).
Um terceiro ponto de vista trata o desenvolvimento da teoria
arqueolgica como um processo no-linear, e freqentemente no-
previsvel. As mudanas seriam causadas mais por novas idias,
formuladas em outras cincias sociais, a respeito do comportamento
humano que por novos dados arqueolgicos, e poderiam refletir valores
sociais de popularidade varivel. Por este motivo, a interpretao
arqueolgica no evolui de modo linear, com uma construo cada vez
mais abrangente e satisfatria dos dados; em vez disso, as mudanas do
modo de entender o comportamento humano podem alterar
radicalmente interpretaes arqueolgicas, tornando informaes que
antes se afiguravam relevantes em informaes de pouco interesse
relativo (Pigott, 1950, 1968 e 1976; Daniel, 1950; Hunter, 1975). Esse
ponto de vista est de acordo com a observao de Kuhn (1970:130) de
que paradigmas, ao sofrer modificaes, no apenas selecionam novos
assuntos, como tambm desviam a ateno de problemas que outrora
teriam sido considerados dignos de abordagem. Tal modo de ver,
diferentemente dos evolucionismos, no tem como certo que a maioria
das mudanas de orientao terica resulta em avano da pesquisa
arqueolgica.
Alguns arquelogos duvidam de que interesses e conceitos da disciplina
mudem significativamente de um perodo para outro. Bryony Orme
(1973: 490) sustenta que as interpretaes arqueolgicas oferecidas no
passado eram mais parecidas com as atuais do que geralmente se
imagina e que as preocupaes arqueolgicas pouco mudaram. No caso
de algumas idias que comumente so consideradas modernas,
possvel demonstrar uma notvel antigidade. Os arquelogos
afirmaram que densidades populacionais crescentes conduzem adoo
de formas mais laboriosas de produo de alimentos muito antes de
terem redescoberto esta tese na obra de Ester Boserup (Smith & Young,
1972). J em 1673, o estadista britnico William Temple havia
prenunciado esta teoria quando observou que altas densidades
populacionais foram as pessoas a trabalhar arduamente (Slotkin,
1965:10-11). Em 1863, o arquelogo sueco Sven Nilsson (1868: lxii)
argumentou que o crescimento da populao acarretara a passagem do
pastoreio para a agricultura na Escandinvia pr-histrica. O conceito
tambm se achava implcito na "teoria do osis" a respeito da origem da
produo de alimentos, tal como ela foi exposta por Rafael Pumpelly
(1908: 65-6) e adotada por Harold Peake e H. J. Fleure (1927), e depois
por Gordon Childe (1928). Eles propuseram a tese de que a seca
posterior ltima glaciao, no Oriente Prximo, compelira as
populaes a concentrar-se em torno das fontes de gua remanescentes,
onde tiveram de inovar a fim de alimentar grupos com maior densidade
populacional. Contudo, embora se verifique a persistncia e a
recorrncia de idias na histria da arqueologia, isto no significa que
no h nada de novo na interpretao dos dados arqueolgicos. Essas
teses podem ser apreciadas tomando como base os diferentes quadros
conceituais que elas integraram em cada perodo. deles que as idias
em questo tiram seu significado para a disciplina, e medida que eles
se alteram, os significados tambm mudam. Dar demasiada importncia
a certas idias, sem prestar ateno ao seu cambiante contexto, levaria
os arquelogos a subestimar o acervo de mudanas significativas que
tem caracterizado o desenvolvimento da interpretao arqueolgica.
Muitos arquelogos j observaram que uma das principais
caractersticas da interpretao arqueolgica sua diversidade regional.
Tanto David Clarke (1979: 28, 84) como Leo Klejn (1977) trataram a
histria da arqueologia como uma histria de escolas regionais. Clarke
afirmou que s recentemente a arqueologia deixou de ser uma srie de
tradies divergentes, cada qual com seu prprio corpo terico
valorizado de modo particular e sua forma peferida de descrio,
interpretao e explicao (Daniel, 1981b; Evans et al., 1981: 11-70;
Trigger & Glover, 1981-2). O que ainda no foi suficientemente
estudado a natureza das divergncias que as separam. At que ponto
elas representam diferenas irreconciliveis de compreenso do
comportamento humano, incidindo sobre a natureza das questes
apresentadas, ou at que ponto se trata das mesmas idias bsicas,
abordadas com terminologias diferentes? Por certo, as diferenas
culturais so importantes. Porm, a um exame mais detido, v-se que a
maioria das interpretaes produzidas por arquelogos atuantes no
contexto de diferentes tradies nacionais podem ser adscritas a um
nmero limitado de orientaes gerais. Em outro estudo, identifiquei
trs tipos de orientaes: colonialista, nacionalista e imperialista (ou
globalizante). Essas orientaes tm-se reproduzido na arqueologia de
pases geograficamente distantes uns dos outros; sucede tambm que a
arqueologia de uma determinada nao mude de um para outro tipo,
conforme as circunstncias polticas. Tais abordagens da interpretao
arqueolgica sero examinadas em detalhe em captulos posteriores.





Com poucas excees dignas de nota (Bernal, 1980; Chakrabarti, 1982),
o estudo de tradies arqueolgicas regionais no tem levado em conta,
porm, o vasto intercmbio intelectual que caracterizou o
desenvolvimento da arqueologia em todas as partes do mundo, durante
os sculos XIX e XX. Uma dramtica ilustrao deste fato o estudo dos
concheiros. Relatos de estudos pioneiros de sbios dinamarqueses, que
comearam sua obra na dcada de 1840, estimularam um vasto nmero
de pesquisas sobre concheiros ao longo da costa atlntica e da costa do
Pacfico na Amrica do Norte, na ltima metade do sculo XIX
(Trigger, 1986 a). Quando, depois de ter analisado material proveniente
de concheiros encontrados ao longo da costa do Maine para o
arquelogo Jefries Wyman, da Universidade do Maine, o zologo
americano Edward Morse foi lecionar no Japo, descobriu e escavou um
vasto depsito de conchas do mesoltico em Omori, nas cercanias de
Tquio. Alguns de seus alunos de zoologia escavaram por conta prpria
um outro concheiro, pouco antes de arquelogos japoneses formados na
Europa estabelecerem o estudo da cultura mesoltica Jomon em bases
profissionais (Ikawa-Smith, 1982). Os estudos escandinavos tambm
estimularam as primeiras pesquisas sobre sambaquis no Brasil (Ihering,
1895) e sobre concheiros no sudoeste da sia (Earl, 1863). Mesmo as
tradies arqueolgicas ideologicamente opostas da Europa ocidental e
da Unio Sovitica influenciaram-se mutuamente de modo
significativo, a despeito de dcadas em que o contato cientfico de
qualquer espcie entre elas era muito difcil, e mesmo perigoso. Por
todas essas razes, parece insensato superestimar a independncia ou a
singularidade terica de arqueologias regionais.
Deu-se menos ateno ao impacto que a especializao interna no seio
da arqueologia teve sobre a forma como os dados arqueolgicos so
interpretados (Rouse, 1972: 1-25). No entanto, diferentes orientaes
nesse plano podem ser responsveis por no menos diferenas que as
devidas s arqueologias regionais. A arqueologia clssica, a egiptologia e
a assiriologia eempenharam-se fortemente no estudo da epigrafia e da
histria da arte em um enquadramento histrico (Bietak, 1979). A
arqueologia medieval desenvolveu-se como um estudo de vestgios
materiais que complementam a pesquisa baseada em registros escritos
(M. Thompson, 1967; D. M.Wilson, 1976; Barley, 1977). A arqueologia
paleoltica desenvolveu-se paralelamente geologia histrica e
paleontologia, e manteve estreitos vnculos com estas disciplinas, ao
passo que o estudo dos perodos pr-histricos recentes combina, com
freqncia, os achados arqueolgicos com dados de diversas outras
fontes, incluindo-se a lingstica, folclore, antropologia fsica e
etnologia comparada (D. McCall, 1964; Trigger, 1968a, Jennings, 1979).
Embora esses muitos tipos de arqueologia tenham-se desenvolvido em
considervel isolamento intelectual recproco, ao longo de extensos
perodos, e tenham-se tornado ainda mais estranhos uns aos outros por
efeito da balcanizao de seus jarges, os laos histricos, a interao
espordica e os interesses metodolgicos comuns foram suficientes para
que todos esses ramos da arqueologia viessem a compartilhar
numerosos conceitos interpretativos.
Numa tentativa de evitar pelo menos alguns dos problemas assinalados
acima, o presente estudo no abordar correntes de interpretao
arqueolgica de acordo com uma perspectiva cronolgica, geogrfica,
histrica ou sub-disciplinar especfica (Schuyler, 1971). Em vez disso,
examinar um certo nmero de linhas de interpretao, mais ou menos
na ordem cronolgica de sua apario. Essas correntes interpretativas
com freqncia vieram a sobrepor-se e interagir, tanto no plano
temporal como no geogrfico, e a obra de vrios arquelogos reflete o
impacto de muitas delas, quer alternando-as, em diferentes etapas de
suas carreiras, quer fazendo-as entrar, de forma simultnea, em algum
tipo de combinao. Este enfoque permite a um estudo histrico levar
em conta os estilos cambiantes de interpretao arqueolgica que no
podem ser colocados em nichos cronolgicos ou geogrficos claramente
delimitados, mas refletem ondas de inovao que tm transformado a
arqueologia.


O Ambiente da Arqueologia

Ningum pode negar que a pesquisa arqueolgica influenciada por
diversos tipos de fatores. Na atualidade, o mais controverso deles vem a
ser o contexto social em que os arquelogos vivem e trabalham. Muito
poucos arquelogos, inclusive entre os que defendem uma viso
positivista da pesquisa cientfica, negariam que as questes por eles
elaboradas so, pelo menos em alguma medida, influenciadas por seu
meio. Mas os positivistas afirmam que, desde que dados adequados
estejam disponveis e sejam analisados com o emprego de mtodos
cientficos apropriados, a validade das concluses resultantes independe
dos preconceitos ou crenas do pesquisador. J outros arquelogos
acreditam que, porquanto os achados de suas disciplinas so, consciente
ou inconscientemente, vistos como tendo implicaes quer para o
presente, quer para a natureza humana em geral, as condies sociais
variveis influenciam no apenas as questes abordadas como tambm
as respostas que os arquelogos se predispem a considerar aceitveis.
David Clarke (1979:8) tinha em mente os fatores externos quando
descreveu a arqueologia como um sistema adaptativo "relacionado
internamente com seu contedo varivel e externamente com o esprito
dos tempos". Em outra passagem, ele escreveu: "Expostos vida em
geral, a processos educacionais e a sistemas de crena contemporneos
em transformao, adquirimos uma filosofia geral e uma filosofia
arqueolgica em particular - um sistema em parte consciente e em parte
subconsciente de crenas, conceitos, valores e princpios, tanto reais
como metafsicos" (ibidem: 25). Ainda antes, Colingwood (1939: 114) j
observara que todo problema arqueolgico "em ltima instncia decorre
da 'vida real' ...estudamos histria a fim de ver com mais clareza a
situao em que somos chamados a agir".
Nos ltimos anos, a arqueologia foi fortemente influenciada pelos
ataques que os relativistas lanaram contra o conceito de cincia como
um empreendimento racional e objetivo. Esses ataques tm sua raiz no
antipositivismo da paramarxista Escola de Frankfurt, representada, nos
ltimos anos, pelos escritos de Jrgen Habermas (1971) e Herbert
Marcuse (1964). Esses estudiosos enfatizam que as condies sociais
influenciam tanto a eleio dos dados julgados relevantes, como a
maneira pela qual so interpretados (Kolakowsky, 1978c: 341-95). Seus
pontos de vista foram consideravelmente reforados pela concepo
paradigmtica de Kuhn, pelos argumentos do socilogo Barry Barnes
(1974, 1977) - para quem o conhecimento cientfico no de uma
espcie diferente das outras formas de crena cultural - e pelas
proclamaes anarquistas do filsofo da cincia americano Paul
Feyerabend (1975), segundo o qual, como no h critrios objetivos
para a avaliao de teorias, a cincia no pode ser acorrentada a regras
rgidas, e se tem de confiar em preferncias pessoais e gostos estticos
ao apreciar o valor relativo de teorias rivais. Nos ltimos tempos, idias
como essa atraram um nmero considervel de seguidores entre os
autodenominados arquelogos crticos, especialmente na Gr-Bretanha
e nos Estados Unidos. Enquanto alguns ponderam que, com o passar do
tempo, na longa durao, o incremento da conscincia dos vieses sociais
acabar por produzir maior objetividade (Leone, 1982), outros
argumentam que mesmo dados arqueolgicos bsicos so construes
mentais, portanto no independentes do meio social onde so utilizados
(Gallay, 1986: 55-61). As formulaes mais extremadas ignoram a
ponderao de Habermas e Barnes de que "o conhecimento surge de
nossos encontros com a realidade e est continuamente sujeito a
correo pela retroalimentao oriunda desses encontros" (Barnes,
1977:10). Em vez disso, concluem que as interpretaes arqueolgicas
so inteiramente determinadas pelo contexto social e no por alguma
evidncia objetiva. Assim, afirmaes a respeito do passado no podem
ter sua validade aferida por qualquer critrio que no o da coerncia
intrnseca de um estudo particular, "que s pode ser criticado em
termos das relaes conceituais internas, no em termos de padres
impostos de fora para dentro, ou de critrios para a 'mensurao' ou
'determinao' de sua verdade ou falsidade" (Miller & Tilley, 1984:151).
Um amplo espectro de alternativas separa os arquelogos
hiperpositivistas, confiantes de que apenas a qualidade dos dados
arqueolgicos e das tcnicas analticas determinam o valor das
interpretaes arqueolgicas, e os hiperrelativistas, inclinados a no
atribuir nenhum papel aos dados arqueolgicos, em vez disso
explicando as interpretaes arqueolgicas to somente em termos de
lealdades culturais e sociais do pesquisador.
Conquanto sejam muito diversas as influncias que as sociedades
exercem sobre as interpretaes arqueolgicas, o desenvolvimento da
arqueologia tem correspondncia temporal com a ascenso ao poder das
classes mdias na sociedade ocidental. Embora muitos dos primeiros
patronos da arqueologia pertencessem aristocracia (desde Ciriaco de'
Pizzicolli, no sculo XV), os arquelogos tm sido, predominantemente,
membros da classe mdia: funcionrios pblicos, clrigos, comerciantes,
fazendeiros e, com o crescimento da profissionalizao, professores
universitrios. Alm disso, a maior parte do pblico que se interessa por
achados arqueolgicos se encontra nas classes mdias educadas,
incluindo, por vezes, lderes polticos. Todos os ramos da pesquisa
cientfica que se desenvolveram a partir do sculo XVII fizeram-no sob
a gide da classe mdia. No entanto, a arqueologia e a histria so
disciplinas de pronta inteligibilidade, e suas descobertas tm
implicaes importantes no que concerne natureza humana e razo
pela qual as sociedades modernas vieram a ser como so (Levine, 1986).
Sua clara relevncia no tocante a questes polticas, econmicas e
sociais contemporneas tornam as relaes entre arqueologia e
sociedade especialmente complexas e significativas. Parece razovel,
pois, examinar a arqueologia como uma expresso da ideologia da classe
mdia e tentar descobrir at que ponto as mudanas nas interpretaes
arqueolgicas refletem variaes na sorte desse grupo.
Isso no eqivale dizer que as classes mdias so um fenmeno unitrio.
Cumpre distinguir a burguesia do ancien rgime composta, em
grande medida, de clrigos, profissionais e administradores a servio da
realeza - da burguesia empresarial protagonista da revoluo industrial
(Darnton, 1984:113). O interesse e o grau de desenvolvimento das
classes mdias tambm tm variado muito de um pas para outro, e at
dentro do mesmo pas elas costumam dividir-se em vrios estratos, em
cada um dos quais encontram-se indivduos com opes radicais ou
conservadoras. E tambm evidente que a arqueologia nunca esteve
associada a toda a classe mdia, mas apenas a uma parte dela, em que
predominam os profissionais inclinados a interessar-se pela prtica
erudita (Kristiansen, 1981; Levine, 1986).
Relaes entre interesses e idias so contextualmente mediadas por um
vasto nmero de fatores. Portanto, os arquelogos no podem esperar
que se estabeleam relaes unvocas entre determinadas interpretaes
arqueolgicas e interesses particulares de classe. Em vez disso, devem
analisar as idias que influenciam interpretaes arqueolgicas como
instrumentos com os quais grupos sociais buscam alcanar seus
objetivos em determinadas situaes. Entre esses objetivos constam os
seguintes: reforar a auto-confiana do grupo, fazendo com que seu
sucesso aparea como natural, predestinado e inevitvel; inspirar, ou
justificar, ao coletiva; mascarar de altrusmo interesses coletivos
(Barnes, 1974: 16); prover a determinados grupos, ou sociedade como
um todo, credenciais mticas (MacNeill, 1986). Sem com isso contestar a
relevncia de traos psicolgicos individuais e tradies culturais, a
relao entre a arqueologia e a classe mdia constitui um foco
importante para o exame das relaes entre a arqueologia e a sociedade.
A maioria dos arquelogos profissionais acredita que a disciplina
influenciada por um grande nmero de fatores, tanto internos quanto
externos. Com exceo apenas dos relativistas mais radicais, todos
concordam que um desses fatores a base de dados arqueolgica. Os
dados arqueolgicos vm sendo acumulados de maneira contnua
durante muitos sculos, e o surgimento de novos dados normalmente
percebido como um teste para interpretaes anteriores. Mas os tipos de
dados coletados e de mtodos utilizados sofrem a influncia da
percepo de cada arquelogo do que relevante, o que, por sua vez,
reflete seus pressupostos tericos. Isso cria uma relao de
reciprocidade entre coleta e interpretao de dados, de modo a deixar
tanto uma como outra abertas a influncias sociais. Alm disso, os dados
recolhidos no passado com freqncia no so suficientes nem
apropriados para a soluo de problemas considerados importantes em
uma poca posterior. Isso no acontece simplesmente porque os
arquelogos ainda no estavam familiarizados com tcnicas que se
tornaram decisivas depois, e assim deixaram de preservar carvo para a
datao por radiocarbono, ou amostras de solo para anlise de fitlitos
(embora essas lacunas de documentao se revelem limitadoras em
extremo). Com freqncia, novas perspectivas inauguram novas linhas
de investigao. Por exemplo, o interesse de Grahame Clark (1954) pela
economia do perodo mesoltico levou-o a propor questes que
simplesmente no podiam ser respondidas com o uso dos dados
coletados quando o principal interesse nos estudos do mesoltico eram
tipolgicos (Clark, 1932). De modo similar, o desenvolvimento do
interesse pela arqueologia dos assentamentos revolucionou as pesquisas
arqueolgicas de stios (Willey, 1953) e fortaleceu o empenho em
registrar e analisar as distribuies intra-stios de vestgios e artefatos
(Milon et al., 1973). Portanto, embora os dados arqueolgicos estejam
sendo constantemente coletados, os resultados no so necessariamente
cumulativos, como muitos arquelogos acreditam. Na verdade, os
arquelogos parecem trabalhar mais com as concluses de seus
predecessores do que com as evidncias nas quais essas concluses se
basearam.
O que os arquelogos podem estudar tambm influenciado pelos
recursos disponveis para a pesquisa, pelos contextos institucionais em
que ela transcorre e pelos tipos de investigao que sociedades ou
governos esto dispostos a deixar que eles empreendam. A fim de obter
financiamento, os arquelogos devem agradar seus patrocinadores,
sejam eles mecenas (Hinsley, 1985), colegas, polticos responsveis pela
alocao de fundos pblicos ou a sociedade em geral. Pode tambm
haver restries sociais quanto escavao de certos tipos de stios, a
exemplo de cemitrios ou locais sagrados (Rosen, 1980). Assim,
embaraos considerveis podem ser criados tanto para as pesquisas que
os arquelogos fazem quanto para o modo como eles interpretam os
seus achados.
At o sculo XX, poucos arquelogos tinham formao em sua
disciplina. Em vez disso, eles traziam para a arqueologia habilidades e
pontos de vista variados, adquiridos em muitos campos e ocupaes
diferentes. Todos passavam por estudos em que a nfase eram temas
clssicos e bblicos. Princpios bsicos derivados de um amplo interesse
pela numismtica desempenharam um importante papel no
desenvolvimento de esquemas de tipologia e seriao, fruto das obras de
Christian Thomsen, John Evans e outros arquelogos pioneiros
(McKay, 1976). No sculo XIX, um nmero cada vez maior de pessoas
que vieram a dedicar-se ao estudo da arqueologia tinham sido formadas
em cincias fsicas e biolgicas. Mesmo hoje, afirma-se que diferenas
significativas podem ser observadas nas obras de arquelogos
profissionais, dependendo de sua formao ter sido em cincias
humanas ou cincias naturais (Chapman, 1979: 121). Mais
recentemente, um grande nmero de arquelogos especializados em
pr-histria se tm formado uns em departamentos de antropologia,
outros em departamentos de histria, dependendo das preferncias
locais. tambm significativo o papel desempenhado por mestres bem-
sucedidos, ou por arquelogos carismticos, na conformao da prtica
da arqueologia, tanto no mbito nacional quanto em escala
internacional. Arquelogos mais jovens podem empenhar-se em abrir
novas trilhas e tornar-se pioneiros em tcnicas inovadoras, a fim de
firmar sua reputao. Esse fenmeno especialmente comum em
perodos de rpido crescimento, com ampliao de oportunidades de
emprego.
A interpretao arqueolgica tambm foi influenciada por progressos
nas cincias fsicas e biolgicas. At as ltimas dcadas (quando a
pesquisa realizada em regime de colaborao, envolvendo arquelogos e
cientistas naturais, tornou-se rotineira), o fluxo da informao entre as
disciplinas, com raras excees, era unidirecional, com os arquelogos
no papel de receptores. Conseqentemente, a pesquisa em cincias
naturais s de maneira fortuita correspondia s necessidades dos
arquelogos, embora de tempos em tempos a fossem feitas descobertas
de fundamental importncia para a arqueologia. O desenvolvimento do
mtodo de radiocarbono e de tcnicas geocronomtricas de datao,
depois da Segunda Guerra Mundial, muniu os arquelogos, pela
primeira vez, de uma cronologia universalmente aplicvel e capaz de
facultar a determinao tanto da durao quanto da ordem relativa das
manifestaes arqueolgicas. A anlise do plen propiciou novas e
valiosas constataes de mudanas climticas e ambientais na pr-
histria, e a anlise de traos de elementos acrescentou uma dimenso
importante ao estudo da circulao pr-histrica de certas mercadorias.
De um modo geral, em todo o mundo, inovaes derivadas das cincias
fsicas e biolgicas foram incorporadas pesquisa arqueolgica com
rapidez e pouca resistncia. O principal obstculo sua difuso a falta
de fundos e de pessoal qualificado nos pases menores e mais pobres,
um fator que provavelmente cria mais disparidades que qualquer outro
entre a arqueologia dos pases ricos e a dos pases pobres. Ainda hoje,
quando cada vez mais pesquisas fsicas e biolgicas so realizadas
especificamente para solucionar problemas arqueolgicos, as
descobertas neste campo continuam a ser dos acontecimentos mais
difceis de prever dentre os que influenciam a interpretao
arqueolgica.
A proliferao de formas eletrnicas de tratamento de dados
revolucionou a anlise arqueolgica tanto quanto a datao por
radiocarbono. Hoje possvel, de forma rotineira, estabelecer
correlaes entre grandes quantidades de dados, num montante que, no
passado, apenas arquelogos excepcionais, como W. M. Petrie,
poderiam tentar analisar (Kendall, 1969, 1971). A computao permite
aos arquelogos usar os abundantes dados a seu dispor em busca de uma
padronizao mais detalhada dos testemunhos arqueolgicos e permite-
lhes testar hipteses mais complexas (Hodson et al, 1971; Doran &
Hodson, 1975; Hodder, 1978; Orton, 1980; Sabloff, 1981). Progressos
matemticos estimularam novas orientaes tericas. A teoria geral dos
sistemas (Flannery, 1968; Steiger, 1971; Laszlo, 1972a; Berlinski, 1976)
e a teoria das catstrofes (Thom, 1975; Renfrew, 1978; Renfrew &
Cook, 1979; Saunders, 1980) constituem procedimentos matemticos
empregados no estudo da mudana, ainda que em sua aplicao aos
problemas arqueolgicos seus aspectos estritamente matemticos
tenham sido menos enfatizados que os conceitos subjacentes.
A interpretao de dados arqueolgicos tambm tem sido afetada de
modo significativo pelas variveis teorias do comportamento humano
defendidas pelas cincias sociais. De um modo especial, influenciaram-
na conceitos derivados da etnologia e da histria, disciplinas com as
quais a arqueologia tem mantido os vnculos mais estreitos. Conceitos
tericos oriundos da geografia, da sociologia, da economia e da cincia
poltica tambm tm influenciado a arqueologia, quer diretamente,
quer atravs da antropologia e da histria. Porm, na medida em que
todas essas disciplinas foram conformadas pelos mesmos movimentos
sociais que influenciaram a arqueologia, com freqncia torna-se difcil
distinguir as influncias das cincias sociais incidentes sobre a
arqueologia das que lhe advm da sociedade como um todo.
A interpretao dos dados arqueolgicos tambm consideravelmente
influenciada por crenas arraigadas a respeito do que se aprendeu a
partir do registro arqueolgico. D-se, com freqncia, que
interpretaes antigas so acomodadas de forma acrtica a novas e
variveis concepes tericas gerais, ao invs de ser examinadas com
cuidado e devidamente avaliadas; isso ocorre mesmo quando as
interpretaes ultrapassadas foram formuladas de acordo com uma
concepo geral j rejeitada. Por exemplo, quando R. S. MacNeish
(1952) recorreu seriao cermica para demonstrar que o
desenvolvimento local explicava a origem de culturas iroquesas
setentrionais do leste da Amrica melhor do que a migrao, continuou
a aceitar que migraes de pequena escala eram responsveis pelas
origens de uns poucos grupos especficos. MacNeish e outros
arquelogos esqueceram que essas micromigraes no tinham sido
postuladas com base em evidncia arqueolgica sadia, mas faziam parte
de uma teoria sobre movimentos migratrios de maior escala, coisa que
o prprio MacNeish havia contestado. Assim, concepes especficas
sobre o passado podem persistir e influenciar a interpretao
arqueolgica muito depois que o arrazoado conducente a sua
formulao j foi desacreditado e abandonado (Trigger, 1978b).

Interpretao Arqueolgica

A arqueologia uma cincia social no sentido de que ela procura
explicar o que aconteceu a um grupo especfico de seres humanos no
passado e fazer generalizaes a respeito do processo de mudana
cultural. Porm, ao contrrio dos etnlogos, dos gegrafos, dos
socilogos, dos cientistas polticos e dos economistas, os arquelogos
no podem observar o comportamento da populao que eles estudam;
ao contrrio dos historiadores, tambm no tm, na maioria dos casos,
acesso direto ao pensamento dessa gente registrado em textos escritos.
A arqueologia infere comportamento humano, e tambm idias, a partir
de materiais remanescentes do que pessoas fizeram e usaram, e do
impacto fsico de sua presena no meio ambiente. A interpretao de
dados arqueolgicos depende da compreenso de como seres humanos
se comportam no presente e, em particular, de como esse
comportamento se reflete na cultura material. Os arquelogos tambm
tm de recorrer a princpios uniformitaristas para que possam valer-se
do entendimento de processos biolgicos e geolgicos contemporneos
na inferncia de como tais processos ajudaram a configurar o registro
arqueolgico. No entanto, eles esto longe de chegar a um acordo a
respeito de como esses saberes podem ser legtima e
compreensivamente aplicados aos seus dados a fim de tornar inteligvel
o comportamento humano passado (Binford, 1976a, 1981; Gibbon,
1984; Gallay, 1986).
Os arquelogos comearam a seguir o exemplo dos filsofos da cincia
(Nagel, 1961), assim como o de outras cincias sociais, no classificar
suas teorias e generalizaes em termos de nvel baixo, mdio e alto
(Klejn, 1977; Raab & Goodyear, 1984). Esse esquema possibilita uma
compreenso mais sistemtica da natureza da teoria arqueolgica e dos
processos de raciocnio que caracterizam a disciplina.
As teorias de nvel baixo tm sido descritas como pesquisas empricas
com generalizaes (Klejn, 1977:2). Parecem eqivaler s leis
experimentais de Ernest Nagel (1961:70-105), por ele exemplificadas
com a seguinte proposio: todas as baleias fmeas amamentam seus
filhotes. Essas generalizaes normalmente se baseiam em regularidades
que so repetidamente observadas e, entretanto, podem ser refutadas
pela observao de casos contrrios. A grande maioria das
generalizaes em que as interpretaes arqueolgicas se baseiam so
desse tipo, empricas. Abrangem a maior parte das classificaes
tipolgicas de artefatos a identificao de culturas arqueolgicas
especficas, a demonstrao (com recurso a estratificao, seriao ou
datao por radiocarbono) de que uma manifestao arqueolgica
anterior, ou posterior, a uma outra e a observao de que, em uma
determinada cultura, todos os humanos so enterrados em uma certa
posio e acompanhados por certos artefatos. Essas generalizaes
baseiam-se na observao de que atributos especficos, ou artefatos
tpicos, ocorrem repetidamente em uma associao particular recproca,
em relao a uma dada localidade geogrfica, ou datando de um certo
perodo. As dimenses a que se reportam tais generalizaes so as
clssicas de espao, tempo e forma (Spaulding, 1960; Gardin, 1980: 62-
97). Arquelogos tambm podem presumir que determinados tipos de
pontas de projteis serviram a funes especficas e que cada tipo de
cultura arqueolgica estava associada a um povo especfico. Essas
inferncias, que se referem a comportamentos humanos, diferem
substancialmente de generalizaes baseadas em observaes empricas
de correlaes entre duas ou mais categorias de dados arqueolgicos
concretos. Muitas vezes, os pressupostos comportamentais se mostram
incorretos, no comprovados ou equvocos. Por conta da natureza dos
dados arqueolgicos, generalizaes de pequeno alcance nunca
concernem ao comportamento humano. Do ponto de vista desse
comportamento, constituem regularidades a ser explicadas, e no
explicaes efetivas.



As teorias de nvel mdio so definidas como generalizaes que tentam
dar conta de regularidades ocorrentes, em mltiplas instncias, entre
duas ou mais sries de variveis (Raab & Goodyear, 1984). As gene-
ralizaes da cincia social devem ter validade transcultural e tambm
fazer alguma referncia ao comportamento humano. Alm disso, devem
ser suficientemente especficas, de modo que possam ser testadas
quando submetidas a diferentes conjuntos de dados. Um exemplo de
generalizao antropolgica de mdio alcance a proposio de Ester
Boserup (1965) de que, em economias agrcolas, a presso demogrfica
conduz a situaes que requerem mais trabalho para cada poro de
alimento produzida, com vistas obteno de mais alimento em cada
trecho de terra cultivvel. Essa teoria poderia ser arqueologicamente
verificvel se os arquelogos pudessem estabelecer medidas confiveis
de mudana demogrfica absoluta e relativa, de intensidade de trabalho
exigvel e de produtividade em regimes agrcolas especficos, alm de
uma cronologia suficientemente precisa para especificar a relao
temporal entre oscilaes demogrficas e produo de alimentos. Para
faz-lo, seria preciso elaborar o que Lewis Binford (1981) chama de
teoria de mdio alcance: a que tenta usar dados etnogrficos para
estabelecer relaes vlidas entre fenmenos passveis de observao
arqueolgica e comportamento humano arqueologicamente
inobservvel. Embora teorias "de nvel mdio" e "teorias de mdio
alcance" no se equivalham, na medida que teorias de nvel mdio
podem referir-se exclusivamente ao comportamento humano, ao passo
que teorias de mdio alcance devem reportar-se tanto ao
comportamento humano quanto a traos arqueologicamente
observveis, em conjunto as teorias de mdio alcance de Binford podem
ser consideradas de nvel mdio. Teorias de mdio alcance tm
importncia vital para o teste de todas as teorias de nvel mdio que se
relacionam com dados arqueolgicos.
Teorias de alto nvel, ou teorias gerais, que Marvin Harris (1979: 26-7)
chama de "estratgias de pesquisa" e David Clarke (1979: 25-30) rotulou
de "modelos de controle" so definidas como regras abstratas que
explicam as relaes entre proposies tericas e vm a ser relevantes
para a explicao de importantes categorias de fenmenos. O
evolucionismo de Darwin e, mais recentemente, a teoria sinttica da
evoluo biolgica (que combina princpios darwinianos com gentica)
so exemplos de teorias gerais nas cincias biolgicas. No domnio das
humanidades, teorias gerais referem-se exclusivamente ao
comportamento humano; neste nvel, portanto, no h formulaes
tericas que pertenam especificamente arqueologia, e sim s cincias
sociais em geral. Tampouco existem teorias gerais que tenham sido
universalmente aceitas por cientistas sociais, como a teoria sinttica da
evoluo o foi pelos bilogos. Exemplos de teorias de alto nvel que
atualmente influenciam a pesquisa arqueolgica so o marxismo
(materialismo histrico), o materialismo cultural e a ecologia cultural.
Todas so abordagens materialistas, portanto tm pontos em comum,
em vrios graus. Embora enfoques idealistas, como os presentes na
antropologia boasiana do sculo XIX, sejam menos elegantemente
articulados do que suas contrapartes materialistas, ainda assim inspiram
muitas obras realizadas nas cincias sociais (Coe, 1981; Conrad, 1984).
Como esses sistemas tericos procuram inter-relacionar conceitos antes
de dar conta de observaes especficas, no podem ser diretamente
confirmados nem invalidados (Harris 1979:76). Quanto a isso,
assemelham-se a dogmas religiosos ou credos. No entanto, sua
credibilidade pode ser influenciada pelo repetido sucesso ou fracasso
das teorias de nvel mdio que deles dependem logicamente.
O teste indireto, porm, no coisa simples. Ainda que muitas teorias
de mdio alcance sejam relevantes por sua capacidade de distinguir
entre formas de explanao materialista e no-materialista, os cientistas
sociais mostram grande ingenuidade ao descartar resultados que no
esto de acordo com seus pressupostos, tratando-os como excees, e
at mesmo reinterpretando-os como confirmaes inesperadas daquilo
em que acreditam. Dada a complexidade do comportamento humano,
h espao suficiente para a ginstica intelectual. Chega a ser mais difcil
para os arquelogos distinguir entre as trs posturas materialistas
relacionadas acima. Por conta da natureza indireta dos testes, a
ascenso e queda na popularidade de certas generalizaes de nvel alto
parecem ser influenciadas mais por processos sociais do que pelo exame
cientfico de teorias de nvel mdio. Entre 1850 e 1945, deu-se grande
nfase a explicaes biolgicas, e mais especificamente raciais, para as
variaes do comportamento humano. Demonstraes cientficas de
que explicaes desse tipo no se sustentavam em instncias especficas
no tiveram fora para abalar a crena, amplamente difundida entre os
estudiosos, na validade genrica de uma concepo racista. No entanto,
as teorias racistas foram quase totalmente abandonadas como explicao
cientfica do comportamento humano aps a derrota militar da
Alemanha nazista em 1945 e a subseqente revelao plena de suas
atrocidades de inspirao racista.
Em termos ideais, seria possvel estabelecer uma relao lgica e
coerente entre os nveis alto, mdio e baixo de teoria e uma
correspondncia entre, de um lado, generalizaes de nvel mdio e
baixo, e, de outro, dados observveis. Nos ltimos anos, arquelogos
americanos discutiram apaixonadamente se uma teoria de nvel mdio
pode ser derivada dedutivamente, como uma srie coerente de
conceitos interrelacionados, oriundos de teorias de nvel alto, ou se tem
de ser construda por induo, a partir de dados e de generalizaes de
nvel baixo. Aqueles que apoiam a linha dedutiva argumentam que
explicaes do comportamento humano, ao contrrio de generalizaes
sobre o mesmo, s podem basear-se em leis de cobertura postas como
hipteses e testadas em confronto com sries independentes de dados
(Watson et al., 1981; Binford, 1972: 111). Os partidrios dessa
abordagem procuram estabelecer conexes lgicas explcitas entre
teorias de nvel alto e teorias de nvel mdio. Mas geralmente
subestimam a natureza frgil, complexa e intratvel das relaes entre
esses dois nveis. Por outro lado, os hiperindutivistas tendem a ver a
teoria geral como o objetivo ltimo, que s pode ser estabelecido depois
de considerado um enorme corpus de generalizaes confiveis nos
nveis baixo e mdio (M. Salmon, 1982: 33-4; Gibbon, 1984: 35-70;
Gallay, 1986: 117-24). No entanto, uma vez que numerosos postulados
implcitos a respeito da natureza do comportamento humano
influenciam o que se acredita ser uma explicao vlida de dados
arqueolgicos, conceitos de nvel alto s podem ser ignorados com o
risco de que outros, implcitos, inconscientemente distoram a
interpretao arqueolgica. A maior parte dos processos de construo
terica que logram xito na cincia envolvem uma combinao de
ambos os enfoques. Numa primeira instncia, as explicaes podem ser
formuladas quer indutiva, quer dedutivamente. No entanto, no
importa como elas sejam formuladas, seu status de teoria cientfica
depende de sua coerncia interna (com seus prprios elementos) e
externa (com outras formas aceitas de explicao do comportamento
humano); por outro lado, depende ainda da sua capacidade de
estabelecer uma correspondncia satisfatria no s entre tais
elementos, como com quaisquer generalizaes empricas correlatas
e ainda com um corpus adequadamente erigido de evidncia factual
(Lowther, 1962).
Os arquelogos tambm esto em desacordo quanto natureza formal
das generalizaes que buscam realizar. Na moderna arqueologia
americana, tal como geralmente acontece na tradio positivista,
acredita-se que todas as leis devem ser de natureza universal. Isso
significa que elas produzem afirmaes acerca de relaes entre
variveis, que so aceitas como vlidas independentemente da poca, da
regio do mundo ou das culturas especficas em estudo. Essas
generalizaes variam em escala: vo desde grandes postulaes a
respeito do processo histrico at regularidades que concernem a
aspectos, at certo ponto, triviais do comportamento humano (M.
Salmon, 1982: 8-30). Um exemplo a economia formalista, a qual
sustenta que as regras empregadas para explicar o comportamento
econmico das sociedades ocidentais explicam o comportamento de
todos os seres humanos. Semelhante abordagem trata de variaes
significativas do comportamento humano em diferentes sociedades,
considerando-as como novas combinaes e permutaes em uma srie
fixa de variveis que interagem (Burling, 1962; Cancian, 1966; Cook,
1966). Generalizaes universais so freqentemente interpretadas
como reflexo de uma natureza humana invariante.
Outros arquelogos sustentam que as leis gerais desse tipo,
concernentes natureza humana, so relativamente poucas. Um
nmero bem maior de generalizaes aplica-se apenas a sociedades que
compartem o mesmo modo de produo, ou modos de produo muito
prximos. Esta posio similar, em sua orientao geral, dos
economistas substantivistas. Contrastando com o modo de ver dos
formalistas, os substantivistas sustentam que as regras, e tambm as
formas de comportamento econmico, so basicamente alteradas pelo
processo evolutivo (Polanyi, 1944; Polanyi et al, 1957; Dalton, 1961). O
enfoque substantivista supe, portanto, que novas propriedades podem
emergir, e de fato emergem, em funo de mudanas socioculturais;
supe tambm que a natureza humana pode ser transformada em
conseqncia disso (Childe, 1947a). A distino entre generalizaes
universais e outras de alcance mais restrito pode no ser to global e
absoluta como seus propugnadores pretendem. Algumas das que se
aplicam apenas a tipos especficos de sociedades podem ser transpostas
em termos de generalizaes universais, enquanto generalizaes
universais podem ser reformuladas, geralmente com detalhamento
maior, de modo a aplicar-se especificamente a uma determinada classe
da sociedade. No entanto, aqueles que enfatizam a importncia das
generalizaes restritas argumentam que, se no todas, pelo menos a
maioria delas no podem ser transformadas em generalizaes
universais sem uma severa perda de contedo e significado (Trigger,
1982a).
O terceiro tipo de generalizao tem pertinncia especfica, relativa a
uma cultura ou a um grupo singular de culturas historicamente
relacionadas. Um exemplo seria a definio dos cnones que regeram a
arte do antigo Egito ou a arte grega clssica (Childe, 1974a: 43-9;
Montan, 1980: 130-6). Esse tipo de generalizao potencialmente
muito importante, na medida em que corresponde maior parte da
padronizao cultural. No se encontrou, porm, modo convincente de
ir alm da especulao na interpretao do significado de semelhante
padronizao no registro arqueolgico em situaes em que no se
dispe de documentao histrica ou etnogrfica complementar. Onde
estas faltam, as regularidades permanecem como generalizaes
empricas.

Desafios

Uma questo final consiste em saber se um estudo histrico tem como
avaliar o progresso na interpretao de dados arqueolgicos. Estaro
acontecendo grandes avanos em direo a uma compreenso mais
abrangente e objetiva dos achados arqueolgicos, como muitos
arquelogos presumem? Ou seria a interpretao desses dados, em
grande medida, uma questo de modismos, e as realizaes de uma
etapa posterior no se tornariam necessariamente mais amplas e
objetivas que as de uma fase anterior? Examinando os padres
sucessivos que influenciaram a interpretao de dados arqueolgicos,
tentarei determinar at que ponto a interpretao da histria e do
comportamento humano foi irresistivelmente modificada a partir da
atividade arqueolgica. E possvel, porm, que as influncias sociais
responsveis por moldar uma tradio cientfica no passado se
desnudem mais facilmente depois de mudadas as condies sociais, ao
passo que as influncias contemporneas so muito mais difceis de se
reconhecer. Isso faz com que as interpretaes atuais de dados
arqueolgicos geralmente paream mais objetivas que as do passado.
Portanto, observaes histricas por si s no distinguem
necessariamente progresso objetivo de fantasias as mais variadas
culturalmente compartilhadas. Para operar essa distino, a
investigao histrica tem de empenhar-se em descobrir at que ponto
a irreversibilidade foi assegurada, no s pela fora lgica da
interpretao arqueolgica, como tambm por sua contnua
correspondncia factual com uma base de dados crescente. Se isso puder
ser feito, podemos ter esperana de apurar alguma coisa a respeito da
objetividade, ou subjetividade, das interpretaes arqueolgicas; de ver
at que ponto a arqueologia pode ser mais do que o passado revivido no
presente (no sentido em que Colingwood definiu este processo); de
avaliar o grau em que qualquer tipo de conhecimento se faz
comunicvel de uma poca para outra - ou de uma cultura para outra -
e, por fim, de estimar em que medida uma compreenso da histria da
arqueologia pode influenciar a interpretao arqueolgica.
Para fazer justia a esses tpicos, evitarei escrever uma histria da
interpretao arqueolgica indevidamente calcada no presente e
tentarei compreender a histria intelectual de cada uma das principais
correntes em seu contexto social. A fim de cingir este livro a limites
razoveis, porm, vou referir-me mais s obras que contriburam para o
desenvolvimento da interpretao arqueolgica no longo prazo do que
a estudos malsucedidos e repetitivos, ou a muitas publicaes que s
primaram por aumentar nosso conhecimento factual de vestgios do
passado. No exame que Chippindale (1983) fez da histria da
interpretao de Stonehenge, ele mostrou que obras desta ltima classe
constituem a maior parte do acervo da bibliografia arqueolgica.

Captulo 2
Arqueologia Clssica e Anti-Quarianismo

Conhecer o passado uma faanha to assombrosa quanto conhecer as
estrelas.
George Kubler, The Shape of Time (1962) p. 19.

Algumas formas recentes de tratar a histria da arqueologia sugerem
que o interesse atual pela explicao uma conquista moderna (Willey
& Sabloff, 1980: 9-10). Alega-se que antes de 1960 no havia um corpo
terico estabelecido. Em vez disso, cada pesquisador tinha liberdade
para erigir a disciplina sobre suas prprias idias. No entanto, d-se que
convices de carter geral, potencialmente testveis com emprego de
dados arqueolgicos, relativas s origens humanas e ao
desenvolvimento da sociedade, de muito antecedem uma disciplina da
arqueologia reconhecvel como tal. Conceitos dessa ordem vieram a
constituir, implcita ou explicitamente, as mais antigas teorias de nvel
alto capazes de dar direo e sentido coleta e ao estudo de dados
arqueolgicos. Nem a arqueologia nem, tampouco, qualquer outra
disciplina cientfica passou jamais por um estgio em que a coleta de
dados fosse feita simplesmente por se fazer, na esperana de que, no
futuro, se conheceria o bastante para propor questes srias. Desde que
os dados arqueolgicos se tornaram um objeto de estudo srio, os
pesquisadores os examinam na esperana de lanar luz sobre
importantes problemas filosficos, histricos e cientficos.

O Mundo Antigo

Todos os grupos humanos parecem ter alguma curiosidade quanto a seu
passado. Porm, em grande parte da histria humana, esse interesse
teve de satisfazer-se com mitos e lendas a respeito da criao do mundo
e da humanidade, e com tradies que compem a crnica de grupos
tnicos. Entre os povos tribais, esses relatos freqentemente referem-se
a um reino sobrenatural contnuo e servem de guia mtico para as
relaes sociais e polticas do presente, como no caso do conceito dos
aborgenes australianos de um tempo dos sonhos (Isaacs, 1980). Em
outros casos, as tradies orais preservam relatos precisos de atividades
humanas ao longo de muitas geraes (Vansinna, 1985).
Uma outra concepo desenvolveu-se nas civilizaes arcaicas em que
registros escritos possibilitaram um enquadramento cronolgico, e a
informao sobre o que aconteceu no passado tornou-se independente
da memria humana. Mesmo assim, a mera compilao de anais no
originou a escrita de histrias detalhadas do passado, nem narrativas de
eventos contemporneos, antes de 500 a.C., quer no Mediterrneo, quer
na China (Van Seters, 1986; Redford, 1986). Alm do mais, o
desenvolvimento da histria como gnero literrio no assegurou o
crescimento paralelo de um interesse disciplinado pelas relquias de
tempos anteriores.
Artefatos oriundos de um passado desconhecido foram coletados por
algumas sociedades tribais. Pontas de projteis, cachimbos de pedra e
ferramentas nativas de cobre, feitas milhares de anos antes, so
encontradas em stios iroqueses dos sculos XV e XVI, no leste da
Amrica do Norte. Esses objetos podem ter sido descobertos no curso de
atividades cotidianas e guardados pelos iroqueses (Tuck, 1971: 134)
assim como "pedras de raio" (machados lticos) e "dardos de elfo"
(pontas lticas de projteis) eram coletados por camponeses europeus na
Idade Mdia (machados de pedra europeus eram tambm vendidos a
ourives, que os empregavam para brunir [Heizer, 1962a: 63]). Embora
no tenhamos nenhum registro primrio de como os iroqueses
interpretavam esses achados, devem t-los tratado como fetiches, como
se sabe que faziam com vrios tipos de pedras, as quais eles acreditavam
pertencer a espritos que as teriam perdido nos bosques (Thwaites,
1896-1901, 33: 211). Em muitas culturas acredita-se que artefatos
semelhantes tm origem sobrenatural, e no humana, e lhes so
atribudas virtudes mgicas, que podem ter sido a razo principal para
sua coleta.
Resduos do passado tambm eram usados em cerimnias religiosas nas
civilizaes primitivas. No sculo XVI, com intervalos regulares, os
astecas perfaziam rituais nas runas de Teotihuacan, uma cidade que
fora habitada no primeiro milnio d.C. e onde se acreditava que os
deuses haviam restabelecido a ordem csmica, no comeo do mais
recente ciclo da existncia (Heyden, 1981). Eles incluam estatuetas
olmecas e bens valiosos vindos de diversas partes de seu imprio nos
depsitos rituais periodicamente queimados nos muros do Grande
Templo, em Tenochtitlan (Matos, 1984). No entanto, identificar essas
atividades como arqueologia, mesmo que seja "arqueologia indgena",
seria diluir o significado da palavra alm de seus limites de utilidade.
Em estgios posteriores das civilizaes antigas, artefatos podiam ser
valorizados como relquias de determinados governantes, ou de
perodos de grandeza nacional, e ainda como fontes de informao
sobre o passado. No Egito, um arcasmo consciente j era ostentado na
construo de tumbas rgias no comeo daxii dinastia (1991-1786 a.C.)
(Edwards, 1985:210- 17). Na XVIII dinastia, (1552-1305 a.C.), escribas
deixaram grafitos para registrar sua visita a monumentos antigos
abandonados, e encontrou-se uma paleta pr-dinstica fragmentria
com a inscrio do nome da rainha Tiye (1405-1367 a.C.). Naxix
dinastia (1305-1186 a.C.), Khaemwese, um dos filhos de Ramss II, cuja
fama de sbio e mago perduraria at a poca greco-romana, estudou
cuidadosamente os cultos associados a monumentos antigos nas
cercanias da capital Mnfis, como base para a restaurao dessas
observncias (Kitchen, 1982: 103-9), e, no perodo sata (664-525 a.C.),
o conhecimento da tcnica de baixo-relevo do Antigo Imprio era
detalhado o bastante para propiciar a tentativa de um renascimento
estilstico (W. Smith, 1958: 246-52). Uma coleo de artefatos
babilnicos antigos, inscries inclusive, reunida por Bel-Shati-Nannar,
uma das filhas do rei Nabonide, no sculo VI a.C., foi descrita como o
primeiro museu de antigidades conhecido (Wooley, 1950: 152-4). Esse
interesse crescente pelos remanescentes fsicos do passado fazia parte de
uma profunda preocupao com os primeiros tempos, principalmente
entre as classes letradas. Tais interesses tinham um forte componente
religioso. Acreditava-se que deuses, ou uma srie de heris culturais,
haviam fundado a civilizao em uma forma j perfeita no comeo dos
tempos. As geraes humanas subseqentes teriam fracassado em
conservar essa forma ideal. Portanto, os monumentos, assim como os
registros escritos do passado, constituam vnculos tangveis com eras
mais prximas do tempo da criao e, portanto, eram os meios atravs
dos quais se poderia chegar mais perto do prottipo sagrado da
civilizao. Por conta de sua proximidade com o drama csmico da
criao, imaginava-se tambm que esses artefatos eram dotados de
poderes sobrenaturais incomuns.
Nas civilizaes clssicas da Grcia e de Roma, a produo de histrias
narrativas reais baseadas em registros escritos, assim como o interesse
por prticas religiosas, costumes locais e instituies civis, apenas
esporadicamente se faziam acompanhar por um interesse pelos vestgios
fsicos do passado. O historiador grego Tucdides observou que alguns
tmulos escavados em Delos, quando a ilha foi purificada, no sculo V
a.C., pertenciam a crios, porquanto continham armas e armaduras que
se pareciam com as dos crios de seu tempo. Na opinio de Tucdides,
isso confirmava a tradio segundo a qual os crios haviam outrora
habitado a ilha (Casson, 1939:71). Na sua Descrio da Grcia, escrita
no sculo II d.C., o mdico Pausnias descreveu sistematicamente
edifcios pblicos, obras de arte, ritos e costumes de diferentes regies
do pas, e tambm tradies histricas associadas a essas coisas. No
entanto, embora Pausnias tenha descrito brevemente as clebres
runas da Idade do Bronze de Tirinto e Micenas, para ele, e para outros
escritores clssicos de roteiros de viagem, edifcios em runas "mal
mereciam ser mencionados" (Levi, 1970: 1-3). Os gregos e romanos
preservaram valiosas relquias do passado como oferendas votivas em
seus templos e tmulos, por vezes abertos para a retirada de relquias
dos "heris". Com o propsito de confirmar os testemunhos literrios
segundo os quais guerreiros da idade homrica haviam usado armas de
bronze, Pausnias observou que a lmina da suposta lana de Aquiles,
guardada no templo de Atenas, em Faslis, era feita de bronze (Levi,
1979: 2:17). Mas referncias histricas como essas so notveis por sua
raridade. Bronzes antigos e vasos de cermica que eram acidentalmente
desenterrados ou pilhados por mercadores eram vendidos por alto preo
a ricos colecionadores de arte (Wace, 1949). Contudo, os eruditos no
se esforavam de modo sistemtico por recuperar esses artefatos, que
tampouco constituam - malgrado as alegaes em contrrio de
especialistas no mundo clssico (Weiss, 1969:2) - um foco de estudo
especial. No havia absolutamente nenhuma conscincia de que os
vestgios materiais do passado poderiam ser usados para a verificao
das inmeras especulaes filosficas conflitantes, caractersticas da
civilizao clssica, a respeito das origens e das linhas gerais da histria
humana.
Si-ma Quien, o primeiro grande historiador chins, que escreveu no
sculo II a.C., visitou antigas runas e examinou relquias do passado,
alm de pesquisar textos, quando compilava material para o Shi Ji, sua
influente crnica da histria da China antiga. O estudo sistemtico do
passado foi valorizado pelos eruditos confucianos como um guia de
comportamento moral e - graas sua nfase em um legado comum que
remontava, pelo menos, at a dinastia Xia (2205-1766 a.C.) -,
desempenhou um importante papel na unificao da vida cultural e
poltica chinesa (Wang, 1985). No entanto, por quase um milnio, os
historiadores chineses continuaram a basear seus estudos em registros
escritos, ao passo que vasos de bronze, esculturas em jade e outras obras
de arte antigas eram colecionadas como curiosidades ou heranas de
famlia, tal como acontecia nas civilizaes clssicas do Mediterrneo.
Embora uns poucos eruditos do mundo antigo ocasionalmente usassem
artefatos para complementar o que podia ser descoberto a respeito do
passado a partir de registros escritos, o fato que eles no
desenvolveram tcnicas especficas para o resgate ou o estudo desses
artefatos e falharam completamente no que tange ao estabelecimento
da tradio dessa pesquisa. No possvel dizer que existiu algo
semelhante a uma disciplina arqueolgica em qualquer dessas
civilizaes. Embora os filsofos substitussem crenas religiosas por
vrias explicaes estticas, cclicas ou mesmo evolucionrias para a
origem dos seres humanos e das civilizaes, as explicaes eram
puramente especulativas.

O Paradigma Medieval de Histria

Na Europa medieval, tmulos e monumentos megalticos eram objetos
de interesse local e sacerdotes ocasionalmente registravam contos
populares a seu respeito. Poucos desses monumentos escaparam da
pilhagem, fosse ela feita por nobres senhores, fosse realizada por
camponeses que julgavam haver tesouros encerrados neles (Klindt-
Jensen, 1975:9). Edifcios antigos eram tambm saqueados, na demanda
por material de construo, relquias de santos e tesouros (Kendric,
1950; Skleno, 1983: 16-18). O nico conhecimento certo do passado
que se acreditava existir cingia-se ao registrado na Bblia, s histrias
remanescentes da Grcia e de Roma e aos registros histricos
envolvendo tradies que remontavam Idade das Trevas. Com esta
base desenvolveu-se uma viso crist do passado, a qual, de certo modo,
continuou a influenciar a interpretao de dados arqueolgicos at os
dias de hoje. Essa viso crist do passado pode ser sumarizada em seis
proposies:


1. Acreditava-se que o mundo tinha origem recente e sobrenatural, e
no duraria mais que uns poucos milhares de anos (mais que isso era
considerado improvvel). Autoridades rabnicas calcularam que o
mundo teria sido criado cerca de 3700 a.C.; o papa Clemente VIII
datava a criao de 5199 a.C.; em pleno sculo VII, o arcebispo James
Usher situou a criao em 4004 a.C. (Harris, 1968: 86). Essas datas, que
eram calculadas a partir de genealogias bblicas, coincidiam em atribuir
ao mundo uns poucos milhares de anos. Acreditava-se que o mundo
atual acabaria com o retorno de Cristo. Embora o tempo preciso deste
evento fosse desconhecido, geralmente se acreditava que a terra se
achava em seus ltimos dias (Slotkin, 1965:36-7).

2. O mundo fsico achava-se em avanado estado de degenerao e a
maioria das mudanas naturais representavam a decadncia da criao
divina original. Como a terra estava destinada a resistir por apenas uns
poucos milhares de anos, a divina providncia pouca necessidade tinha
de compensar sangrias resultantes de processos naturais e da explorao
humana de seus recursos. A maior longevidade humana nas priscas eras,
atestada na documentao bblica, constitua uma confirmao da
crena de que os seres humanos, e tambm o ambiente, vinham-se
deteriorando fsica e intelectualmente desde a criao. A decadncia e o
empobrecimento do mundo natural tambm dava testemunho
humanidade da transitoriedade de todas as coisas materiais (Slotkin,
1965: 37; Toulmin & Goodfield, 1966: 75-6).

3. A humanidade foi criada por Deus no Jardim do den, localizado no
Oriente Prximo, e espalhou-se pelas outras regies do mundo, o que
aconteceu, primeiramente, logo aps a expulso dos ancestrais humanos
do Jardim do den e, de novo, depois do dilvio de No. A segunda
disperso foi incrementada pela diferenciao das lnguas, imposta
humanidade como um castigo divino por sua presuno manifesta na
edificao da torre de Babel. O centro da histria humana permaneceu
por muito tempo no Oriente Prximo, onde a Bblia fizera a crnica do
desenvolvimento do judasmo, e de onde o cristianismo fora levado
Europa. Os eruditos procuravam ligar a Europa do Norte e a Europa
Ocidental histria registrada do Oriente Prximo e do mundo clssico
atravs da construo de genealogias fantasiosas que identificavam
personagens bblicos, ou indivduos conhecidos por outros relatos
histricos, como fundadores das naes europias ou como antigos reis
desta parte do mundo (Kendrick, 1950:3). Essas suposies,
freqentemente baseadas em etimologias populares, faziam os godos
descenderem de Gog, um dos netos de No (Klindt-Jensen, 1975-10), e
Brutus, um prncipe troiano, tornar-se o primeiro rei da Britnia, depois
de haver derrotado uma raa de gigantes que a habitava antes.
Divindades pagas foram, muitas vezes, interpretadas como mortais
deificados que podiam se identificar com figuras bblicas menores ou
com seus descendentes (Kendrick, 1950:82). Linhas de continuidade
com o Oriente Prximo eram sistematicamente buscadas, a exemplo da
alegao (primeiro feita pelos monges de Glastonbury, no ano de 1184
d.C.) de que Jos de Arimatia levara para a Britnia o Santo Graal no
ano de 63 d.C. (Kendrick, 1950:15).

4. Acreditava-se que os padres humanos de conduta tendiam
naturalmente a degenerar. A Bblia afirmava que Ado e seus
descendentes tinham sido agricultores e pastores e que a siderurgia fora
praticada no Oriente Prximo apenas umas poucas geraes depois. Os
primeiros humanos participaram da revelao direta de Deus a Ado. O
conhecimento de Deus e de sua vontade foi posteriormente mantido e
aperfeioado atravs de sucessivas revelaes divinas, feitas aos
patriarcas e profetas hebreus, e depois, junto com as contidas no Novo
Testamento, tornadas propriedade da Igreja Crist, que, por isso, era
responsvel pela elevao dos padres de conduta humana. Por outro
lado, grupos que se tinham deslocado para longe do Oriente Prximo e
deixado de ter sua f renovada pela revelao divina ou pelo
ensinamento de Cristo tendiam a degenerar, caindo no politesmo, na
idolatria e na imoralidade. A teoria da degenerao tambm era usada
para explicar as tecnologias primitivas de caadores-coletores e de
agricultores tribais quando essas sociedades eram encontradas pelos
europeus. Aplicado aos domnios da tecnologia e da cultura material, o
conceito de degenerao competia com a tese alternativa, proposta por
historiadores romanos como Cornlio Tcito, de que a prosperidade
material encorajava a depravao moral. Os eruditos medievais
interessavam-se mais por explicar o progresso e a decadncia no plano
moral e espiritual que no campo tecnolgico.

5. A histria do mundo era interpretada como uma sucesso de eventos
extraordinrios. A cristandade estimulava uma viso histrica dos
assuntos humanos, no sentido de que a histria mundial era vista como
uma srie de acontecimentos com significado csmico. Esses eventos
eram interpretados como resultado de intervenes pr-determinadas
de Deus, de que a ltima encerraria a luta entre o bem e o mal. No
havia, pois, uma noo de mudana ou de progresso inerente histria
humana, nem era possvel conceber que os seres humanos, sem ajuda de
Deus, fossem capazes de qualquer realizao historicamente
significativa (Kendrick, 1950: 3; Toulmin & Goodfield, 1966: 56). Nos
intervalos entre as intervenes de Deus, os negcios humanos
continuavam estticos ou submetidos a um regime cclico.

6. Por fim, os eruditos medievais estavam ainda menos conscientes que
os antigos gregos e os romanos das mudanas histricas na cultura
material. Uns poucos papas e imperadores, como Carlos Magno e
Frederico Barbarroxa, colecionavam gemas e moedas antigas, repunham
em uso elementos da arquitetura antiga e imitavam a escultura romana
(Weiss, 1969:3-15). Em geral, porm, no havia um reconhecimento
explcito de que nos tempos clssicos e bblicos os seres humanos
usavam roupas e viviam em casas significativamente diferentes das
medievais. Quando eram descobertas esttuas de divindades pags, com
freqncia elas eram destrudas ou mutiladas como coisas ligadas ao
culto do diabo, ou como figuras indecentes (Sklen, 1983: 15). Quase
por toda a parte, os tempos bblicos eram vistos como idnticos cultural,
social e intelectualmente aos da Europa medieval.

Durante a Idade Mdia, o interesse por vestgios materiais do passado
foram ainda mais restritos que na poca clssica; limitava-se, em grande
medida, coleta e preservao de relquias sagradas. Isso no propiciava
o desenvolvimento de um estudo sistemtico dos vestgios materiais do
passado. Ainda assim, a noo de passado que ento prevalecia veio a
constituir a base conceituai sobre a qual a arqueologia havia de
desenvolver-se, na Europa, com a mudana das condies sociais.

Desenvolvimento da Arqueologia Histrica

Por volta do sculo XIV d.C., as mudanas econmicas e sociais
aceleradas que marcaram o fim do feudalismo no norte da Itlia
levaram os eruditos a tentar justificar inovaes polticas demonstrando
que tinham precedentes nos tempos antigos. Os intelectuais da
Renascena voltaram-se para a literatura remanescente da era clssica
com o intuito de prover de um passado glorioso as emergentes cidades-
estados italianas e justificar a crescente secularizao da cultura
(Slotikin, 1965: X). Suas teses geralmente refletiam os interesses da
nobreza ascendente e da burguesia de cujo patrocnio dependiam.
Embora o uso de precedentes histricos para justificar inovaes tivesse
razes no pensamento medieval, a expanso da pesquisa voltada para a
busca de tais precedentes pouco a pouco levou constatao de que a
vida social e cultural contempornea no se assemelhava da
antigidade clssica. Como resultado da familiaridade cada vez maior
com textos histricos e literrios da antigidade greco-romana que
haviam permanecido desconhecidos, ou no haviam sido estudados na
Europa desde a queda do imprio romano, os eruditos constataram a
separao e a diferena entre o passado e o presente, e perceberam que
cada perodo tinha de ser entendido em seus prprios termos, no
podendo o passado ser julgado pelos padres do presente (Rowe, 1965).
As faanhas culturais da Grcia e da Roma antigas foram interpretadas
como prova de uma degenerao cultural que acontecia desde ento, o
que, por outro lado, reforou a tradicional viso crist da histria
humana. O objetivo dos eruditos da Renascena era entender e emular,
o mais que pudessem, as gloriosas realizaes da Antigidade. A
princpio, pouca confiana se tinha em que os humanos, no seu
presente estado de degenerao, pudessem, em algum momento,
ultrapassar a excelncia das obras dos antigos. Apenas no tocante sua
religio, baseada na revelao divina, a idade moderna podia ser vista
como inequivocamente superior antiga.
A apreciao da antigidade clssica no ficou restrita literatura,
expandindo-se rapidamente de modo a incorporar os domnios da arte e
da arquitetura, objeto de particular interesse da nobreza italiana e dos
mercadores ricos, que rivalizavam como patronos das artes. O estilo
gtico foi rejeitado e envidaram-se esforos no sentido de emular a arte
e a arquitetura da Roma antiga. Esta evoluo pouco a pouco tornou
claro que no apenas a palavra escrita, mas tambm os objetos materiais
sobreviventes do passado, podiam constituir importantes fontes de
informao sobre a civilizao clssica.
Ambas as linhas de interesse se acham expressas na obra de Ciraco de
Ancona (Ciriaco de Pizzicolli, 1391-1452 d.C.), merecedor, por suas
pesquisas, do ttulo de primeiro arquelogo. Era ele um mercador
italiano que, por 25 anos, fez longas viagens pela Grcia e pelo
Mediterrneo oriental, muitas vezes com o objetivo especfico de
coletar dados a respeito de monumentos antigos. No curso de suas
viagens, ele copiou centenas de inscries, fez desenhos de
monumentos e colecionou livros, moedas e obras de arte. Mas seu
principal interesse eram as inscries pblicas. Embora seus seis
volumes de comentrios sobre inscries tenham sido destrudos pelo
fogo em 1514, algumas de suas obras sobrevivem (Casson, 1939: 93-9;
"Weiss, 1969: 137-42).




No final do sculo XV, papas como Paulo II e Alexandre VI, cardeais e
outros membros da nobreza italiana puseram-se a coletar e exibir obras
de arte antigas. Passaram, tambm, a patrocinar buscas sistemticas com
o objetivo de recuperar objetos (Taylor, 1948: 9-10). Ainda em 1462, o
papa Pio II promulgou uma lei com o propsito de preservar edifcios
antigos nos estados papais, e em 1471 Sixto IV proibiu a exportao de
blocos de pedra e esttuas de seus domnios (Weiss, 1969:99-100). Por
muito tempo no foram feitas escavaes, no sentido moderno do
termo, mas apenas um simples cavar em busca de objetos de valor
esttico e comercial.
As escavaes iniciadas nos stios romanos bem preservados de
Herculano e Pompia, na primeira metade do sculo XVIII, foram caas
a tesouros desse gnero, mas gradualmente firmou-se o desejo de
resgatar esttuas e outras obras de arte, acompanhando o interesse pela
arquitetura romana domstica. Entretanto, havia pouca preocupao
com o contexto em que as descobertas eram feitas. Os donos das terras
sob as quais Pompia estava sepultada negociaram com empresrios a
cesso do direito de escavao, cobrando arrendamento por jarda cbica
(Lepman, 1968).
O interesse pela antigidade clssica espalhou-se pouco a pouco pelo
restante da Europa. Com o passar do tempo, os membros da nobreza
tornaram-se vidos colecionadores de arte grega e romana, que seus
agentes adquiriam na regio do Mediterrneo. No comeo do sculo
XVII, Carlos I, duque de Buckingham, e o conde de Arundel tornaram-
se amistosos rivais na importao de obras para a Inglaterra. Em 1734,
um grupo de nobres ingleses que haviam viajado pela Itlia formou a
Sociedade dos Diletantes, em Londres, com o propsito de estimular o
gosto pela arte clssica. Por oitenta anos, a sociedade patrocinou
pesquisas arqueolgicas na regio do mar Egeu (Casson, 1939: 202-5).
Inscries clssicas, obras de arte e monumentos encontrados na
Inglaterra, na Frana, no oeste da Alemanha e em outras terras que
tinham integrado o imprio romano comearam a ser sistematicamente
estudadas por antiqurios locais como William Camden (1551-1623), na
Inglaterra, ainda no sculo XVI. Mas o grande valor monetrio
atribudo a obras de arte de alta qualidade tendia a restringir a pesquisa
desses materiais e da arqueologia clssica do Mediterrneo nobreza ou
aos eruditos que contavam com o patrocnio de nobres (Casson, 1939:
141).
A consolidao da histria da arte como um ramo independente dos
estudos clssicos foi obra do estudioso alemo Johann Winckelmann
(1717-68). Sua Geschichte der Kunst des Altertums [Histria da arte
antiga] (1764) - juntamente com outros escritos seus - proprocionou a
primeira periodizao dos estilos escultricos gregos e romanos, bem
como descries meticulosas de obras destacadas e discusses acerca de
fatores que influenciaram a evoluo da arte clssica, tais como o clima,
as condies sociais e a habilidade artesanal. Winckelmann tambm
tentou definir os padres ideais e, a seu ver, eternamente vlidos, da
beleza artstica. Sua obra apontou o caminho a ser seguido pelos estudos
clssicos subseqentes, que at os tempos modernos continuaram a
basear-se na pesquisa de documentos escritos e de obras de arte. Os
registros escritos eram vistos como fontes do indispensvel relato da
histria e do curso do pensamento na Grcia e na Roma antigas.
Embora dependente dos documentos escritos no tocante ao suprimento
dos dados cronolgicos e contextuais necessrios ao estudo das
mudanas de estilo artstico, a histria da arte estendeu o estudo do
passado esfera da cultura material, que no podia ser sistematicamente
pesquisada apenas com o recurso a fontes literrias. Mesmo sem
constituir uma disciplina independente, a histria da arte, enquanto um
ramo especial dos estudos clssicos, fez mais do que apenas ilustrar o
que j era conhecido atravs dos registros escritos.
Os estudos clssicos forneceram o modelo para o desenvolvimento da
egiptologia e da assiriologia. No final do sculo XVIII, quase nada se
conhecia das antigas civilizaes do Egito e do Oriente Prximo, a no
ser o que fora registrado na Bblia, e pelos antigos gregos e romanos. Os
manuscritos daquelas civilizaes no podiam ser lidos; seus textos e
obras de arte no eram estudados e, em grande medida, permaneciam
enterrados. A pesquisa sistemtica do Egito antigo teve incio com as
observaes feitas pelos eruditos franceses que acompanharam a
invaso do Egito por Napoleo Bonaparte, em 1798-9, e produziram a
Description de l'Egypte [Descrio do Egito], obra em vrios volumes,
iniciada em 1809. Outro resultado dessa campanha militar foi a
descoberta acidental da pedra da Roseta, inscrio bilnge que teve
papel fundamental na decifrao de escritos egpcios antigos por Jean-
Franois Champollion (1790-1832), coisa que comeou a produzir
resultados substanciais por volta de 1822. Egiptlogos como
Champollion e Karl Lepsius (1810- 84) visitaram o Egito, fazendo o
registro de templos e tmulos e das inscries monumentais associadas
a essas edificaes. Com recurso a tais inscries, foi possvel traar uma
cronologia e um esboo da histria do Egito, viabilizando assim o
estudo do desenvolvimento da arte e da arquitetura egpcias. Ao mesmo
tempo, aventureiros, entre os quais o ator circense e homem forte
Giovanni Belzoni, de um lado, e, de outro, os agentes do cnsul geral
francs, Bernardino Drovetti, engalfinhavam-se em uma feroz
competio com o propsito de adquirir as mais avantajadas colees de
obras de arte egpcias, a fim de exibi-las publicamente na Frana e na
Gr-Bretanha (Fagan, 1975). A pilhagem de tumbas e templos s cessou
depois que o egiptlogo francs Auguste Mariette (1821-81), que fora
indicado curador dos monumentos egpcios em 1858, tomou medidas
para paralisar todas as obras no autorizadas. Mesmo suas prprias
escavaes tinham como propsito obter material para uma exposio
nacional, sem que houvesse nenhuma preocupao em registrar as
circunstncias em que as peas tinham sido encontradas.
Embora relatos sobre inscries cuneiformes chegassem Europa j em
1602, a primeira tentativa bem sucedida de decifr-las foi feita por
Georg Grotefend (1775-1853) em 1802. Foi somente em 1849 que
Henry Rawlinson (1810-95) conseguiu publicar um estudo completo da
antiga verso persa do longo texto trilnge que o rei aquemnida Dario
I (cujo reinado estendeu-se de 522 a 486 a.C.) fizera inscrever em uma
penha em Bitisun, no Ir. Por volta de 1857, Rawlinson e outros
estudiosos decifraram a verso do texto que fora composto na antiga
lngua babilnica, facultando assim um meio de desvendar a histria da
Babilnia e da Assria antigas. Escavaes espordicas em busca de
tesouros no Iraque abriram caminho para as descobertas de Paul-Emile
Botta, em 1840, nas runas de Nnive e Korsabad, e de Austen Layard
(1817-94) em Nimrud e Kuyunjik. Essas escavaes de ricos palcios
neo-assrios deram a conhecer grandes quantidades de esculturas
antigas e textos. O interesse suscitado pelos textos foi grande porque
alguns deles apresentavam paralelos com antigas histrias da Bblia.
Conseqentemente, como no caso do Egito, estabeleceu-se um quadro
cronolgico para a civilizao mesopotmica, que permitiu aos eruditos
estudar mudanas de estilos artsticos e da arquitetura monumental
desde os primeiros estgios da apario da escrita.
O desenvolvimento da egiptologia e da assiriologia no curso do sculo
XIX acrescentou trs mil anos de histria a duas regies do mundo de
particular interesse em termos de estudos bblicos, regies sobre as
quais, todavia, outrora no se dispunha de documentao direta. Essas
duas disciplinas se constituram tomando por modelo os estudos
clssicos. Fundavam-se em registros escritos para suprir cronologia,
dados histricos, informao sobre as crenas e valores do passado, mas
tambm se interessavam pelo desenvolvimento da arte e da arquitetura
monumental que a arqueologia revelara. Tanto a egiptologia como a
assiriologia dependiam da arqueologia ainda mais profundamente que
os estudos clssicos, uma vez que a grande maioria dos textos estudados
por assirilogos e egiptlogos tinham de ser encontrados em escavaes.
Em vista disso, muito embora a pesquisa da histria da arte continuasse
dependente de registros escritos para o ordenamento cronolgico de
seus dados, a extenso deste mtodo a perodos mais recuados tornou
um nmero cada vez maior de arquelogos conscientes de quanto os
objetos resgatados arqueologicamente so fundamentais como fonte de
informao a respeito das realizaes humanas. Nesta medida, o
desenvolvimento da arqueologia clssica, que comeou na Renascena,
mostrou o caminho para um estudo mais puramente arqueolgico de
tempos pr-histricos. Todavia, arquelogos clssicos como D. G.
Hogarth (1899: vi) continuaram a considerar a arqueologia pr-
histrica muito inferior ao estudo arqueolgico de perodos que podem
ser iluminados por textos escritos.
Na China, como j observamos, a historiografia emergiu como um
gnero literrio significativo com a obra de Si-ma Quien, no incio da
dinastia Han. Durante a dinastia Song (960-1279 d.C.), a exumao de
vasos de bronze da dinastia Shang, em conseqncia de um desvio do
curso do Rio Amarelo, avivou o interesse pela antigidade. Esses vasos
formaram o ncleo de uma coleo imperial de antigidades ainda
preservada em Beijing (Elisseef, 1986: 37-9). Os eruditos Song
comearam a publicar descries detalhadas e estudos de objetos de jade
e bronze, em especial dos que portavam inscries. A mais antiga obra
deste tipo que sobreviveu, Kaogutu, de autoria de Lu Dalin, descreve
com palavras e desenho linear 210 artefatos de bronze e treze de jade
datados das dinastias Shang e Han, conservados na coleo imperial e
em 30 colees particulares. As inscries encontradas nesses objetos
so fontes de informao para a epigrafia antiga e para a histria. Os
artefatos foram minuciosamente divididos em categorias, em um
esforo por obter informaes sobre formas antigas de rituais e outros
aspectos da cultura que no eram supridas pelos textos antigos.
Inscries, motivos decorativos e a forma geral dos objetos tambm
foram usados como critrios para dat-los e confirmar sua
autenticidade. Com o tempo, os eruditos tornaram-se capazes de datar
tais itens com emprego apenas desses critrios. Embora o
antiquarianismo tradicional tenha sofrido um declnio severo depois da
dinastia Song, estudos sistemticos reviveram no final da dinastia Qing
(1644-1911 d.C.) e so considerados a base da arqueologia nativa na
China moderna. At a dcada de 1920, porm, os estudiosos chineses
no se esforavam por recolher dados atravs de escavaes e o
antiquarianismo tornou-se um ramo da historiografia tradicional, no
se tornando uma disciplina propriamente dita, como aconteceu no
Ocidente com os estudos clssicos, a egiptologia e a assiriologia.
No Japo, durante o prspero perodo Tokugawa (1603-1868 d.C.),
nobres eruditos das classes dos samurais (guerreiros) e dos mercadores
colecionavam e descreviam artefatos antigos e faziam o registro de
tmulos e de outros monumentos, apresentando-os como dados
pertinentes histria local e nacional. No final do perodo Tokugawa,
os eruditos empenhavam-se em levantamentos cuidadosos de stios e de
artefatos, indo at reas distantes dos centros urbanos cultivados onde
tais estudos haviam comeado (Ikawa-Smith, 1982). Michael Hoffman
(1974) sugeriu que essas atividades repercutiam influncias europias,
mas disso no h nenhuma certeza. E possvel que no Japo, tal como
na China e na Itlia, um interesse por vestgios materiais do passado
tenha-se desenvolvido como uma extenso do estudo histrico para
alm dos textos escritos.





J na ndia no houve um antiquarianismo sistemtico antes do perodo
colonial. Malgrado suas impressionantes realizaes intelectuais em
outros campos, a civilizao indiana no nutriu forte tradio de
estudos historiogrficos (Chakrabarti, 1982), talvez porque a religio
hindu direcionasse mais para a cosmologia (Pande, 1985) os esforos de
compreenso do sentido da vida e dos eventos histricos. O
antiquarianismo tambm no se desenvolveu no Oriente Prximo, onde
os povos islmicos viviam em meio a impressionantes monumentos da
antigidade. Contudo, naquela regio havia um grande interesse pela
histria e j haviam sido feitos vrios esforos no sentido de explic-la
em termos naturalsticos, especialmente por Abu Zayde Abd ar-
Rahman ibn Khaldun (1332-1406 d.C.); esses ensaios so considerados
pelos historiadores modernos mais avanados do que qualquer outra
pesquisa em qualquer outra parte do mundo (Masry, 1981). O no-
desenvolvimento de um antiquarianismo no mundo rabe talvez possa
ser atribudo tanto a sua rejeio s civilizaes pags e s obras pr-
islmicas - tidas como fruto de uma idade da ignorncia -, quanto
tendncia em ver como cclicas muitas caractersticas da histria
islmica, e ainda a um desdm religioso por obras de arte que envolvem
a reproduo de formas humanas. A ndia e o mundo rabe ilustram
tipos de fatores muito particulares que devem ser levados em conta na
explicao das origens da arqueologia em culturas especficas.



De qualquer modo, os paralelos entre Europa, China e Japo sugerem
que, onde tradies de historiografia se acham bem estabelecidas, h
boas chances de os estudos de textos escritos virem a ser suplementados
por pesquisas sistemticas de paleografia e de histria da arte. O maior e
mais sistemtico desenvolvimento desses estudos na Europa, embora a
eles tenham comeado mais tarde que na China, pode, pelo menos em
parte, ser atribudo importncia que o pensamento medieval deu aos
esquemas da histria humana como base para a compreenso da
condio humana. A redescoberta da Antigidade clssica foi vista
como fonte de informao sobre o passado glorioso da Itlia, que
recebera pouca ateno nos relatos bblicos tradicionais, ao passo que o
estudo do Egito e da Mesopotmia, no sculo XIX, foi, em grande
medida, motivado pelo desejo de se saber mais a respeito de civilizaes
que tiveram presena destacada no Velho Testamento da Bblia. Uma
percepo da descontinuidade e da diversidade das origens da
civilizao europia estimulou a pesquisa, que se fundava cada vez mais
na arqueologia como fonte de documentos e de artefatos. Esta situao,
que contrasta com a maior continuidade das histrias da China e do
Japo, pode ter ajudado a estimular o desenvolvimento da arqueologia
como uma fonte valiosa de informao a respeito das civilizaes
letradas da Antigidade.

Antiquarianismo no Norte da Europa

Mas o que significou o desenvolvimento da arqueologia apoiada em
textos para a maior parte da Europa central e setentrional, onde os
documentos escritos geralmente no antecedem o perodo romano e,
em alguns casos, s comearam a aparecer por volta do ano 1000 d.C.?
Enquanto se acreditava que o mundo tinha sido criado em 4000 a.C., e
que a Bblia encerrava uma crnica fidedigna de eventos transcorridos
no Oriente Prximo e vlidos para o conjunto da histria humana,
relativamente pouca coisa parecia existir alm do horizonte dos
testemunhos escritos e das tradies folclricas. Na Idade Mdia,
cronistas, que eram, na maioria, sacerdotes, construram uma imagem
bem colorida do passado remoto de cada um dos povos da Europa. Esses
relatos baseavam-se em lendas e em pura inveno, tanto quanto em
documentos. Num ambiente de ensino acrtico, mesmo os documentos
eram, com freqncia, forjados (Skleno, 1983: 14). Eruditos ingleses
orgulhosamente proclamavam que Artur e, antes dele, o rei Brutus,
tinham conquistado a maior parte do mundo (Kendrick, 1950:36-7).
Muitas vezes, as crnicas eram escritas com o nico propsito de apoiar,
ou contestar, determinados governantes. Por exemplo, Geoffrey de
Monmouth, que escreveu no sculo XII, deu mais destaque ao passado
britnico da Inglaterra do que ao legado anglo-saxo, para agradar seus
senhores normandos (ibidem, p. 4). Monumentos pr-histricos s
vezes eram mencionados nessas crnicas. Geoffrey de Monmouth
relacionou Stonehenge com a saga arturiana, ao passo que na Alemanha
os tmulos e sepulcros megalticos eram, com freqncia, atribudos aos
hunos que invadiram a Europa no sculo V d.C. (Skleno, 1983: 16).
Os surtos de patriotismo na Europa do Norte, que levaram Reforma,
estimularam um interesse novo e mais secular pela histria desses
pases, coisa que j era perceptvel por volta do sculo XVI. Esse
patriotismo foi especialmente forte nas classes mdias urbanas, cuja
crescente prosperidade, baseada quer no servio ao trono, quer na
percia profissional, estava ligada ao declnio do feudalismo e ao
desenvolvimento dos estados nacionais. Na Inglaterra, a dinastia Tudor
foi glorificada atravs da renovao dos estudos histricos sobre a saga
arturiana, que atriburam famlia Tudor origens britnicas,
contrapostas s estritamente inglesas. Houve tambm um acentuado
aumento no interesse pela histria da Inglaterra antes da conquista
normanda, dedicando-se os eruditos a vasculhar documentos antigos
com o objetivo de provar que o protestantismo, longe de constituir pura
e simplesmente uma inovao religiosa, restaurava elementos da
verdadeira cristandade que haviam sido eliminados ou distorcidos pelo
catolicismo romano (Kendrick, 1950: 115).
No entanto, T. D. Kendrick (1950) interpretou o incremento da
pesquisa historiogrfica na Inglaterra do sculo XVI como um lento
triunfo da Renascena sobre o pensamento medieval. Historiadores
como Polidoro Virglio rejeitaram o enfoque acrtico dos cronistas
medievais e procuraram basear suas obras em fontes documentais
fidedignas. Isso implicava negar historicidade a muitas lendas nacionais
que no suportariam uma comparao meticulosa com registros
histricos de outros pases (ibidem, p. 38).
Na Inglaterra, j no final do sculo XV, John Rous (1411-91) e William
of Worcester (1415-82) tinham conscincia de que, em termos
materiais, o passado havia sido diferente do seu tempo. William
trabalhava em uma descrio do reino britnico que envolvia medir e
descrever os edifcios antigos (Kendrick, 1950: 18-33). Este interesse
pelos vestgios materiais do passado foi fortalecido pela destruio de
monastrios no reinado de Henrique VIU. O desmantelamento desses
marcos familiares e a disperso de suas bibliotecas incitou os eruditos a
registrar o que estava sendo destrudo, tal como faziam com os
monumentos do passado remoto. Desse modo, o estudo de
remanescentes fsicos comeou a suplementar o de testemunhos
escritos e tradies orais, dando origem a uma nova tradio de
antiqurios, distinta da erudio puramente histrica. Esses antiqurios,
que tinham um alto padro de vida, embora no fossem ricos, eram
oriundos da classe mdia composta de profissionais e de funcionrios
administrativos, que se expandia e prosperava sob o reino mais
centralizado dos Tudor (Casson, 1939: 143). Para esses patriotas
ingleses, as antigidades locais eram um substituto aceitvel das
antigidades gregas e romanas. Eles visitavam monumentos que
datavam dos perodos medieval, romano e pr-histrico, e incluam
suas descries em topografias e histrias de distritos. Registravam
tambm as lendas e tradies relativas a esses stios. Alm disso, alguns
antiqurios faziam colees de curiosidades locais (e exticas).
JohnTwine, que morreu em 1581, colecionou moedas romano-
britnicas, cermica e vidraria, alm de estudar fortalezas e megalitos
(Kendrick, 1950: 105). Uma coleo de curiosidades mais variada e
extensa, porm menos arqueolgica, feita pelo jardineiro real John
Tradescant, haveria de tornar-se o ncleo do Ashmolean Museum,
fundado em Oxford em 1675. At ento, colees de antigidades se
compunham de relquias eclesisticas ou de parafernlia de famlias
nobres.
A princpio, no se fazia distino clara entre as curiosidades naturais e
as de origem humana. Tanto acadmicos quanto o povo iletrado
acreditavam que machados lticos eram pedras de raio (uma idia
endossada pelo naturalista romano Plnio [Slotkin, 1965: X]) e que
pontas lticas de projteis eram dardos de elfos. Na Polnia e na Europa
central, acreditava-se que vasos cermicos brotavam espontaneamente
da terra (Abramowicz, 1981; Skleno, 1983: 16). Em um mundo em que
no se tinha conscincia da evoluo biolgica, no era por si s
evidente que um machado de pedra era de feitura humana e um fssil
amonide era uma formao natural. Muitas dessas curiosidades eram
encontradas acidentalmente por lavradores e trabalhadores manuais e
no havia ainda a tradio de escavar em busca de vestgios pr-
histricos.
John Leland (1503-52) foi nomeado antiqurio real em 1533.
Desempenhou importante papel no resgate de livros depois da disperso
das bibliotecas monsticas. Leland tambm percorreu a Inglaterra e o
Pas de Gales registrando a toponmia e as genealogias, assim como os
objetos de interesse para antiqurios, inclusive remanescentes visveis
de stios pr-histricos.
Embora ele tivesse apenas uma vaga conscincia das principais
mudanas arquitetnicas nos tempos medievais, sua maior inovao foi
seu empenho em viajar para ver as coisas, em vez de simplesmente ler a
respeito delas (Kendrick, 1950: 45-64). William Camden, autor do
primeiro levantamento topogrfico geral da Inglaterra, concentrou-se
principalmente em runas medievais e romanas. Seu Britannia,
publicado pela primeira vez em 1586, teria muitas edies pstumas.
Camden foi tambm membro fundador, em 1572, da Sociedade dos
Antiqurios, uma associao londrina para a preservao e o estudo das
antigidades nacionais. Esta sociedade foi proscrita por Jaime I em
1604, presumivelmente porque o monarca, escocs de nascimento,
receava que ela incentivasse o nacionalismo ingls e, portanto, a
oposio a seu governo (Taylor, 1948: 10; Joan Evans, 1956: 14). John
Aubrey (1626-97), o mais famoso dos antiqurios ingleses do sculo
XVII, trabalhou principalmente em Wiltshire. Elaborou descries de
Stonehenge e Avebury, defendendo a tese de que esses grandes
monumentos pr-histricos eram provavelmente templos drudicos
(Hunter, 1975). As pesquisas desses pioneiros antiqurios foram
continuadas por uma srie de historiadores e topgrafos, a maioria dos
quais trabalhava em escala regional. Eles fizeram poucas escavaes de
forma deliberada, e no tinham noo de cronologia alm da que era
conhecida a partir de documentos escritos. Tal como os arquelogos
clssicos, procuraram explicar os monumentos antigos associando-os
com povos mencionados em relatos histricos. Isso quer dizer que o que
hoje reconhecemos como despojos pr-histricos era geralmente
atribudo, de modo bastante arbitrrio, quer aos bretes, que os
romanos haviam encontrado em sua primeira invaso Inglaterra, quer
aos saxes e dinamarqueses, que haviam invadido a Britnia antes da
queda do imprio romano.
A pesquisa antiquria sistemtica desenvolveu-se na Escandinvia um
pouco mais tarde do que na Inglaterra, por conta da rivalidade poltica e
militar que se seguiu separao da Sucia e da Dinamarca, em 1523.
Os historiadores renascentistas de l viram-se, muitas vezes, to
fascinados por sua prpria herana nacional quanto os da Inglaterra
com a deles. Foram incentivados pelos reis Cristiano IV da Dinamarca
(que reinou de 1588 a 1648) e Gustavo Adolfo II da Sucia (que reinou
de 1611 a 1632) a extrair de testemunhos histricos e do folclore uma
imagem de grandeza primignea e valor eminente, lisonjeira para suas
respectivas naes. Este interesse estendeu-se rapidamente aos
monumentos antigos. O patrocnio real possibilitou aos principais
antiqurios fazer o registro dos monumentos de maneira meticulosa e
sistemtica. Johan Bure (1568-1652), um funcionrio pblico sueco, e
Ole Worm (1588-1654), um mdico dinamarqus, documentaram um
grande nmero de lpides rnicas. As inscries encontradas nessas
lpides, que datavam da Idade do Ferro, permitiram uma abordagem
arqueolgica clssica dos tempos pr-histricos tardios e do incio da
poca histrica. Esses antiqurios tambm coletaram informaes a
respeito de tumbas megalticas mais antigas e de inscries rupestres.
Bure e Worm aprenderam um com o outro, a despeito das tensas
relaes polticas entre seus pases e de seu prprio empenho na
promoo de sentimentos patriticos (Klindt-Jensen, 1975: 14-21).
Alguns de seus estudos foram realizados com o emprego de
questionrios distribudos por toda a nao. Foram tambm fundados
museus em que eram reunidos objetos de fabricao humana e
curiosidades naturais. Na Dinamarca, um dos primeiros foi o museu
particular de Worm, que se tornou a base da Kunstkammer, ou Coleo
Real, aberta ao pblico na dcada de 1680.


Na Sucia, em 1666, foi fundado um Colgio de Antiqurios, em Upsala,
com o propsito de fazer pesquisas, e editaram-se leis nacionais para
preservar monumentos antigos. As leis exigiam a transferncia de
achados valiosos para o rei, em troca de recompensas. Olof Rudbeck
(1630-1702) abriu trincheiras e desenhou perfis de tmulos vikings na
Velha Upsala, estabelecendo a datao relativa dos sepultamentos nos
jazigos individuais. Rudbeck tambm acreditava que a espessura dos
blocos de terra acumulados sobre um tmulo podia assinalar, para o
ltimo sculo, quanto tempo decorrera desde que a se fizera um

7. Plano de Avebury segundo Aubrey, extrado de seu Monumento
Britannica, editado por volta de 1765 (Bodleian MS Top. Gen. C. 24,
f.39v-40).
sepultamento (Klindt-Jensen, 1975: 29-31). Infelizmente, a pesquisa
antiquria tendeu a debilitar-se na Sucia e na Dinamarca quando a
economia e as ambies polticas desses dois estados declinaram, por
volta do final do sculo XVII.
Interesse similar, embora menos intenso, por vestgios materiais do
passado, desenvolveu-se na Europa central e na Europa Ocidental. Na
Frana medieval, tanto runas romanas como pr-histricas eram
atribudas a heris como Carlos Magno e Rolando e a santos locais. Com
a Renascena, as antigidades romanas foram logo identificadas com o
que realmente eram, e tanto Francisco I (que reinou de 1515 a 1547)
como Henrique IV (que reinou de l 589 a l6l0) reuniram grandes
colees de esttuas clssicas de mrmore e de bronze, locais e
importadas. Muitos estudos acadmicos se concentraram nas inscries
romanas, ao passo que, por longo perodo, as antigidades pr-romanas
foram pouco valorizadas. Somente no sculo XVIII surgiu o interesse
pelos primitivos habitantes celtas da Frana e por sua origem, levando
escavao de alguns monumentos pr-histricos. Na ltima parte do
sculo XVIII, um desejo cada vez maior de mostrar os avanos culturais
dos celtas, reconhecidos como os ancestrais dos franceses, estimulou o
estudo do perodo pr-romano a desenvolver-se independentemente da
arqueologia clssica. Este movimento, que continuou no sculo XIX,
estava ligado a um crescente nacionalismo. Tal como os primeiros
estudos ingleses dos vestgios pr-romanos, o movimento francs
estimulou mais a especulao fantasiosa do que pesquisas sbrias e, em
ltima anlise, pouco contribuiu para o desenvolvimento da
arqueologia (Laming-Emperaire, 1964).
Na Alemanha, a redescoberta, em 1451, da obra Germania, do
historiador romano Cornlio Tcito (cerca de 56-120 d.C.), obra que
contm uma descrio detalhada dos costumes dos antigos germanos,
induziu os eruditos a usar as fontes clssicas e no as lendas medievais
no estudo da sua histria primitiva. Esta nova tendncia lanou as bases
para o empreendimento do primeiro estudo histrico da antiga
Germnia, o Germaniae Antiquae, de Philip Klver, publicado em 1616
(Skleno, 1983:24-5). Como acontecera em outras regies, a pesquisa de
Klver levou a um crescente interesse pelos vestgios materiais do
passado. A escavao de antas em Marzhana, na Saxnia, em 1587, foi
uma das primeiras na Europa que procurou, em vez de de encontrar
tesouros, ou enriquecer uma coleo, responder a uma questo
especfica, a saber, se os vasos achados nessa estrutura eram
manufaturados ou naturalmente formados (ibidem, 38). Esforos foram
feitos tambm para classificar meglitos e vasos funerrios de acordo
com a forma e o uso (ibidem, 33).
Desenvolvimento anlogo ocorreu na Hungria e nos pases eslavos.
Polticos, clrigos e acadmicos incorporaram descobertas arqueolgicas
s suas colees de curiosidades. Em algumas das colees principescas,
descobertas locais eram exibidas ao lado de esttuas e vasos pintados
importados da Itlia e da Grcia. Foram feitas algumas escavaes para
recuperar artefatos e, ocasionalmente, foram promulgadas leis para
proteger antigidades e garantir a realizao de novas descobertas para
a coleo nacional (Sklen, 1983: 32-3).

Identificao de Instrumentos de Pedra

Os sculos XVI e XVII representaram o incio de um empreendimento
de explorao e colonizao levado a cabo em todo o mundo pela
Europa ocidental. Os navegantes comearam a deparar-se com um
grande nmero de caadores-coletores e agricultores tribais nas
Amricas, na frica e no Pacfico. Descries desses povos e de seus
costumes circularam na Europa e colees de seus instrumentos e vestes
foram levadas para l como curiosidades. A princpio, a descoberta de
grupos que no conheciam a metalurgia, e cujas culturas incorporavam
muitas prticas contrrias doutrina crist, parecia confirmar a
concepo tradicional vigente na Idade Mdia, a saber, a noo de que
os grupos errantes que se tinham apartado muito do Oriente Prximo, e
assim perdido o contato com a contnua revelao de Deus, tinham
degenerado moral e tecnologicamente. Pouco a pouco, porm, o
conhecimento que se tomou da existncia desses povos e de seus
instrumentos deu lugar a uma outra concepo, que traava um paralelo
entre os povos "primitivos" modernos e os europeus pr-histricos. No
entanto, levou muito tempo para que esta comparao fosse aceita por
todos e mais tempo ainda para que todas as suas implicaes fossem
desenvolvidas.



O primeiro passo nesse processo foi a constatao, por parte dos
estudiosos, de que os instrumentos lticos encontrados na Europa
tinham sido manufaturados por seres humanos; no tinham, portanto,
origem sobrenatural. At o sculo XVII, cristais, fsseis animais,
instrumentos de pedra e outros objetos lticos de conformaes distintas
eram todos classificados como fsseis. Em 1669, Nicolau Steno (1638-
86) comparou fsseis e conchas de moluscos modernos e concluiu que
tinham mais semelhana entre si que com cristais inorgnicos. Inferiu
da que conchas fsseis eram vestgios de animais outroraviventes.
Analogias etnogrficas desempenharam um papel similar no que tange
ao estabelecimento da origem humana de instrumentos de pedra
(Grayson, 1983:5). A possibilidade de que, em tempos passados, povos
da Europa desconhecessem o uso de ferramentas metlicas fora
implicitamente aventada, j no incio do sculo XVI, por Pietro Martire
d'Anghiera, quando ele comparou os nativos das ndias Ocidentais com
as tradies clssicas relativas a uma antiga Idade do Ouro (Hodgen,
1964: 371).
O gelogo italiano Georgius Agrcola (1490-1555) deu a pblico a
opinio de que instrumentos de pedra eram, provavelmente, de origem
humana (Heizer, 1962a: 62); Michel Mercati (1541-93),
superintendente do jardim botnico do Vaticano e mdico do papa
Clemente VII, em sua obra Metallotheca, de 1717, sugeriu que, antes do
uso do ferro, instrumentos de pedra tinham sido "retirados com fortes
golpes das mais rgidas pederneiras para serem usados na loucura da
guerra" (Heizer, 1962a:65). Ele citou passagens bblicas e clssicas que
confirmavam o uso de instrumentos de pedra; estava tambm
familiarizado com espcimes etnogrficos do Novo Mundo que tinham
sido enviados ao Vaticano como presentes. Ulisse Aldrovandi (1522-
1605), em seu Museum Metallicum, publicado em 1648, tambm
afirmou que instrumentos de pedra eram fabricaes humanas. Em
1655, o francs Isaac de la Peyrre, um dos primeiros escritores a
contestar o relato bblico da criao do homem, associou as pedras de
raio com a raa dos "pr-adamitas", que ele supunha que houvesse
existido antes da criao do primeiro hebreu, descrita no livro do
Gnesis.
Na Gr-Bretanha, o conhecimento cada vez maior a respeito dos povos
nativos do Novo Mundo resultou em uma convico crescente de que
os instrumentos de pedra eram feitos por seres humanos. Em 1656, o
antiqurio William Dugdale (1605-86) atribuiu esses instrumentos aos
antigos bretes, afirmando que eles os tinham usado antes de aprender
a trabalhar o cobre, o bronze ou o ferro. Robert Plot (1640-96), genro
de Dugdale e curador do Museu Ashmolean, era da mesma opinio e,
em 1686, escreveu que a maioria dos antigos bretes usava
instrumentos de pedra, em vez de metlicos. Plot afirmava tambm ser
possvel descobrir como os instrumentos lticos pr-histricos eram
encabados, comparando-os com os dos ndios norte-americanos que se
podiam ver com seus suportes de madeira. Em 1699, seu assistente,
Edwar Lhwyd, comparou as flechas- de-elfo e as pontas de flechas dos
ndios da Nova Inglaterra feitas com lascas de slex. Idias semelhantes
tinha o antiqurio escocs Sir Robert Sibbald, j em 1648. Por volta de
1766, o bispo Charles Lyttelton especulava que instrumentos de pedra
deveriam ter sido feitos antes que os de metal estivessem disponveis e,
portanto, deveriam ser datados de uma poca anterior conquista
romana (Slotkin, 1965:223). Uma dcada mais tarde, o escritor Samuel
Johnson ([1775] 1970: 56) comparou pontas de flechas lticas britnicas
com instrumentos feitos por habitantes modernos das ilhas do Pacfico
e concluiu que as primeiras tinham sido manufaturadas por uma nao
que no conhecia o uso do ferro. Por volta do sculo XVIII, essas
observaes tinham fortalecido a convico, crescente no Reino Unido,
de que antigidades podiam ser uma fonte de informao sobre o
passado, alm de curiosidades dignas de registro em topografias de
distritos.
Na Frana, em 1719, Dom Bernard de Montfaucon (1655-1741), que 24
anos antes publicara um relato sobre a escavao de uma tumba
megaltica contendo machados de pedra polida, atribuiu tais tumbas a
uma nao que desconhecia o uso do ferro. As concluses de Dom
Bernard foram influenciadas pelo conhecimento que ele tinha da
pesquisa arqueolgica empreendida na Inglaterra e na Escandinvia
(Laming-Emperaire, 1964: 94). Cinco anos depois, o mestre francs
Antoine de Jussieu (1686-1758) fez comparaes detalhadas entre
instrumentos de pedra europeus e instrumentos de pedra trazidos da
Nova Frana e do Caribe. Jussieu afirmou que "as populaes da Frana,
da Alemanha e de outros pases setentrionais que, exceto pela
descoberta do ferro, deviam, outrora, assemelhar-se muito aos selvagens
hodiernos, por certo antes de estar afeitos ao uso do ferro - no
careciam menos do que estes selvagens de cortar lenha, extrair cortia,
esgalhar rvores, matar animais selvagens, prover alimento para si
mesmos atravs da caa e defender-se de seus inimigos" ([1723] Heizer,
1962a: 69). Em 1738, Kilian Stobeus, professor de histria natural na
Universidade de Lund, argumentou que instrumentos de slex
precederam os de metal na Escandinvia e comparou-os com espcimes
etnogrficos da Louisiana uma opinio a que fez eco, em 1763, o
erudito dinamarqus Erik Pontoppidan (Klindt-Jensen, 1975: 35-9). Por
outro lado, em 1655, Ole Worm, notvel antiqurio, continuava a achar
possvel que machados de pedra polida fossem de origem celeste, e no
instrumentos de metal fossilizados, ou artefatos de pedra, mesmo tendo
em sua coleo exemplares etnogrficos de instrumentos lticos
oriundos do Novo Mundo. Em todo o caso, por volta do sculo XVII,
tanto a fabricao humana dos instrumentos de pedra quanto sua
considervel antigidade na Europa haviam sido amplamente aceitas.
Ainda assim, a convico crescente de que instrumentos de pedra com
toda a probabilidade haviam sido usados antes que os de metal, na
Europa e alhures, no significou a adoo de uma perspectiva
evolucionista (cf. Rodden, 1981: 63), uma vez que instrumentos lticos
podiam ser vistos em uso no mundo contemporneo paralelamente aos
de metal. Observando que, de acordo com a Bblia, a metalurgia fora
praticada desde tempos remotos, Mercati ponderou que, por certo, esta
arte teria sido perdida pelas naes que migraram para regies onde o
ferro no era encontrvel ([1717] Heizer 1962a:66). Teses
degeneracionistas desse tipo eram amplamente difundidas. Outros
antiqurios sustentaram que instrumentos lticos haviam sido usados ao
mesmo tempo que os de metal por comunidades ou naes muito
pobres para possuir metais. Por volta de 1857, ainda se contrapunha
teoria de que os instrumentos lticos antecederam os metlicos o
argumento de que os de pedra podiam ser imitaes de instrumentos
originais de metal (O'Laverty, 1857; 'Trevelyan', 1857). Sem controle
cronolgico apropriado, e na falta de dados arqueolgicos de muitas
regies do mundo, ainda era possvel acreditar que a metalurgia e o seu
desconhecimento tivessem existido lado a lado ao longo da maior parte
da histria humana. At o sculo XIX, no havia evidncia factual capaz
de tornar a teoria evolucionista da histria humana mais plausvel que a
degeneracionista. As fortes sanes religiosas associadas posio
degeneracionista contriburam para que muitos arquelogos hesitassem
em contest-las.

O Paradigma da Ilustrao

O desenvolvimento de uma viso evolucionista do passado foi menos
influenciado pelo crescente corpo de conhecimentos arqueolgicos do
que pela gradual mudana de mentalidade iniciada no sculo XVII, no
noroeste da Europa, regio que emergia rapidamente como o centro
econmico da nova economia mundial (Wallerstein, 1974; Delge,
1985). O novo modo de ver baseava-se em uma confiana cada vez
maior na capacidade de aperfeioamento e de desenvolvimento
econmico e cultural dos seres humanos. No incio do sculo XVII, o
filsofo e estadista ingls Francis Bacon protestou contra a idia de que
a cultura da antigidade clssica era superior dos modernos. Tese
similar ganhou repercusso na Frana, na querela entre os antigos e os
modernos, pelos fins do sculo XVII. Os "modernos" argumentavam
que os talentos humanos no estavam declinando e, portanto, os
europeus contemporneos podiam ter esperana de produzir obras que
igualassem, ou superassem, as dos antigos gregos e romanos (Laming-
Emperaire, 1964: 64-6). Enquanto Raleigh e muitos outros escritores
elizabetanos continuavam a acreditar, maneira medieval, que o
mundo avanava celeremente rumo a seu fim, pela segunda metade do
sculo XVII muitos europeus ocidentais mostravam-se confiantes no
futuro (Toulmin & Goodfield 1966:108-10). Entre as razes para esse
otimismo cada vez maior estavam as revolues cientficas dos sculos
XVI e XVII (sobretudo as apresentadas nas obras de Galileu e Newton),
a aplicao das descobertas cientficas ao avano da tecnologia e a
valorizao generalizada das criaes literrias dos escritores ingleses no
reino de Elizabeth I, e dos franceses sob Lus XIV. Especialmente na
classe mdia, os avanos fomentaram uma crescente f no progresso e a
convico de que os seres humanos so, em grande medida,
responsveis por seu destino. Esses fatos tambm levaram os europeus
ocidentais a considerar o modo de vida de povos tecnologicamente
menos avanados (que eles haviam encontrado em vrias regies do
mundo) como sobrevivncias da condio humana primordial, e no
produtos da degenerao humana.
Nem a descoberta renascentista de que o passado fora diferente do
presente nem a constatao do desenvolvimento tecnolgico ocorrido
na Europa ocidental levaram diretamente concluso de que o
progresso era um tema geral da histria humana. No sculo XVII,
perodos histricos sucessivos eram considerados como uma srie de
variaes caleidoscpicas sobre temas inerentes a uma natureza humana
fixa, e no uma seqncia evolutiva digna de estudo por si mesma
(Toulmin & Goodfield, 1996: 113:14). O filsofo italiano Giambatista
Vio (1668-1774) via a histria como tendo ciclos caractersticos, e
sustentava que todas as sociedades humanas percorrem estgios
similares de desenvolvimento e decadncia que refletem intervenes
uniformes da providncia. Prudentemente, contudo, ele enfatizou que
esta viso da histria humana governada por leis estritas no se aplicava
aos hebreus, cujo progresso era guiado pela divindade. Embora Vico
no fosse evolucionista, suas idias ajudaram a fortalecer a convico de
que a histria pode ser compreendida em termos de regularidades
anlogas s postuladas nas cincias naturais (ibidem, 125-9).
Uma viso evolutiva da histria humana ampla o suficiente para
contrapor-se perspectiva medieval, no apenas em pontos especficos
mas em sua inteireza, foi formulada pela filosofia da Ilustrao, no
sculo XVIII. O movimento comeou na Frana, onde esteve associado
a filsofos proeminentes como Montesquieu, Turgot, Voltaire e
Condorcet, mas tambm floresceu na Esccia, com os chamados
pensadores "primitivistas", entre os quais John Locke, William
Robertson, John Millar, Adam Ferguson e o excntrico James Burnett,
que, como LordMonboddo, ganhou notoriedade com sua tese de que
humanos e orangotangos pertencem a uma mesma espcie (Bryson,
1945; Schneider, 1967).
Os filsofos da Ilustrao combinavam um entendimento naturalstico
dos processos sociais com uma crena firme no progresso, de modo a
produzir um conjunto de conceitos que pretendiam explicar a mudana
social. Criaram tambm uma metodologia que acreditavam capacit-los
a estudar o curso geral do desenvolvimento humano desde os tempos
mais remotos. Na Inglaterra e na Holanda, onde o poder poltico j
estava nas mos da classe mdia mercantil, a atividade intelectual
orientava-se no sentido de avaliar o significado econmico e poltico
desta mudana.
A contnua debilitao da classe mdia francesa em face da autocracia
Bourbon parece ter estimulado os intelectuais franceses a empenhar-se
em especulaes mais amplas sobre a natureza do progresso. O grande
impacto dessas idias sobre os eruditos de Edinburgo refletia no apenas
os vnculos culturais entre a Frana e a Esccia, mas tambm o poder e
a prosperidade subitamente adquiridos pela classe mdia escocesa aps a
unio com a Inglaterra, em 1707. A seguir, alinham-se as principais
teses da Ilustrao que se tornaram, para a classe mdia europia, a base
popular de um pensamento evolucionista:

1. Unidade psquica. Acredita-se que todos os grupos humanos possuem
essencialmente o mesmo tipo e o mesmo nvel de inteligncia,
compartilhando das mesmas emoes, embora indivduos no interior
desses grupos possam diferir quanto a uma ou outra dessas
caractersticas. Em vista disso, no h barreira biolgica que defina at
que ponto qualquer raa ou nacionalidade pode beneficiar-se de
conhecimento novo, ou contribuir para seu avano. Todos os grupos
humanos so igualmente perfectveis. Na forma mais etnocntrica, isto
configurou a crena de que todos os seres humanos vm a ser capazes
de beneficiar-se da civilizao europia. Mas isso no implicava
necessariamente que a civilizao europia seria sempre a nica a
desfrutar de uma tecnologia avanada. Diferenas culturais eram
geralmente atribudas a influncias climticas ou a outros fatores
ambientais, ou ainda descartadas como acidentes histricos (Slotkin,
1965:423).

2. Progresso cultural como caracterstica dominante da histria
humana. Acreditava-se que a mudana ocorre de forma contnua, e no
episdica, podendo ser atribuda a causas naturais, ao invs de
sobrenaturais. Julgava-se que a principal motivao para o progresso
vem a ser o desejo dos humanos de melhorar sua condio,
principalmente pela conquista de maior controle sobre a natureza
(Slotkin, 1965:441). Muitos filsofos da Ilustrao consideravam o
progresso inevitvel, ou mesmo uma lei da natureza, enquanto outros
viam nele algo em que se pode ter esperana (ibidem, 357-91; Harris,
1968:37-9).

3. O progresso caracteriza no apenas o desenvolvimento tecnolgico,
mas todos os aspectos da vida humana, incluindo organizao social,
poltica, moralidade e crenas religiosas. Mudanas em todas essas
esferas do comportamento humano eram consideradas ocorrncias
concomitantes a seguir, de modo geral, uma nica linha de
desenvolvimento. Em funo de terem modos de pensar semelhantes,
seres humanos em um mesmo estgio de desenvolvimento tenderiam a
industriar solues anlogas para seus problemas e, portanto, seus
regimes de vida evoluiriam ao longo de linhas paralelas (Slotkin, 1965:
445). A mudana cultural era freqentemente concebida como uma
sucesso universal de estgios. Julgava-se que os europeus tinham
passado por todos esses estgios, ao passo que as sociedades mais
primitivas haviam passado apenas pelos primeiros.

4. O progresso aperfeioa a natureza humana no transformando-a, mas
eliminando progressivamente a ignorncia, a paixo e a superstio
(Toulmin & Goodfield, 1966:115-23). A nova viso evolucionista da
mudana cultural no contestava nem a noo crist tradicional nem,
tampouco, a noo cartesiana de uma natureza humana fixa e imutvel.
Porm, a natureza humana tal como passou a ser concebida deixou para
trs a preocupao medieval com o pecado e com a dependncia dos
indivduos da graa divina como o nico meio de alcanar a salvao.

5. O progresso resulta do exerccio do pensamento racional voltado para
a melhoria da condio humana. Deste modo, os seres humanos
gradualmente adquiriram maior capacidade de controlar o ambiente, o
que, por sua vez, gerou a riqueza e o lazer necessrios para viabilizar a
criao de sociedades mais complexas e o desenvolvimento de uma
compreenso mais profunda e objetiva da humanidade e do universo.
Desde muito, o exerccio da razo era considerado a caracterstica
crucial a distinguir os humanos dos animais. A maioria dos filsofos da
Ilustrao tambm conceberam o progresso cultural teleologicamente,
como se ele fosse a realizao, pela humanidade, dos planos de uma
divindade benevolente. A f em que leis benevolentes orientavam o
desenvolvimento humano havia de sobreviver crena em Deus entre
os estudiosos das sociedades humanas.

O filsofo escocs Dugald Stewart aplicou o rtulo de histria "terica"
ou "conjectural" metodologia que os filsofos da Ilustrao
desenvolveram com o intuito de delinear o desenvolvimento das
instituies humanas (Slotkin, 1965-460). Isso implicava o estudo
comparativo de povos contemporneos, cujas culturas se acreditava
estar em nveis diferentes de complexidade, e arranj-las de modo a
compor uma seqncia lgica, geralmente unilinear, passando do
simples ao complexo. Esses estudos, em grande medida, baseavam-se
em dados etnogrficos derivados de relatos feitos por exploradores e
missionrios que atuavam em diferentes regies do mundo. A despeito
de pequenas divergncias - por exemplo, saber se surgiram primeiro as
economias agrcolas ou as pastoris -, acreditava-se que essas seqncias
podiam ser consideradas histricas e usadas para examinar todos os
tipos de instituies sociais. Nos escritos do historiador William
Robertson, e de outros tambm, as seqncias aparentemente similares
de culturas do hemisfrio oriental e das Amricas eram interpretadas
como uma confirmao da validade universal do princpio da unidade
psquica e da convico de que os seres humanos no mesmo estgio de
desenvolvimento reagiriam da mesma maneira aos mesmos problemas
(Harris, 1968: 34-5).
Em geral, reconhece-se que a perspectiva evolucionista cultural que
explica a histria humana foi amplamente aceita bem antes da
publicao de On the Origin of the Species [A origem das espcies] de
Darwin. Glyn Daniel (1971: 41) tem dvidas quanto importncia da
filosofia da Ilustrao para a arqueologia, porquanto os eruditos da
Ilustrao, com poucas excees (ver a respeito Harris, 1968: 34),
ignoraram os dados arqueolgicos em seus escritos. Que eles assim
procedessem nada tem de surpreendente, j que, sem meios hbeis para
a datao de materiais pr-histricos, a arqueologia pouco poderia
contribuir para suas discusses a respeito da evoluo cultural. Isto no
significa, porm, que os escritos da Ilustrao no influenciaram o
pensamento dos antiqurios. Pelo contrrio, sua defesa da concepo
evolucionista do desenvolvimento humano desde as origens primitivas
fortaleceu uma compreenso mais holstica dos tempos pr-histricos.
Em particular, a Ilustrao estimulou um interesse renovado por
concepes materialistas e evolucionistas do desenvolvimento cultural
que haviam sido expostas pelo filsofo epicurista romano Tito Lucrcio
Caro (98-55 a.C.) em seu poema De rerum natura [Sobre a natureza das
coisas]. Ele afirmava que os implementos primitivos tinham sido mos,
unhas e dentes, assim como pedras e pedaos de pau. S mais tarde
vieram a ser feitos instrumentos de bronze e, depois, de ferro. Embora
este seu esquema se apoiasse em vrios textos clssicos onde se fazia
referncia a uma era em que os artefatos e armas de bronze ainda no
tinham dado lugar s de ferro, em grande medida fundava-se em
especulaes evolucionistas a postular que o mundo, e todas as espcies
viventes, tinham-se originado de partculas eternas e irredutveis de
matria chamadas tomos, combinados de formas cada vez mais
complexas. Nem Lucrcio, nem qualquer outro erudito romano, buscou
provar sua teoria, e ela permaneceu como um entre muitos esquemas
especulativos conhecidos pelos romanos. Uma concepo popular
alternativa postulava a degenerao moral da humanidade atravs das
sucessivas Idades do Ouro, da Prata, do Bronze e do Ferro.
Logo no incio do sculo XVIII, os eruditos franceses estavam
familiarizados tanto com as idias de Lucrcio quanto com as evidncias
crescentes de que instrumentos de pedra haviam sido usados em toda a
Europa. Tambm estavam familiarizados com os textos clssicos e
bblicos que sugeriam que os instrumentos de bronze tinham sido
usados antes dos de ferro. Em 1734, Nicolas Mahudel leu uma
comunicao na Acadmie des Inscriptions de Paris em que citava
Mercati e propunha a tese de trs idades sucessivas, a da Pedra, a do
bronze e a do Ferro, como um esquema plausvel do desenvolvimento
humano. Bernard de Montfaucon e muitos outros estudiosos iriam
reiter-lo ao longo de todo o sculo XVIII. Em 1718, Antoine-Yves
Goguet (1716-58) defendeu a teoria das trs idades em um livro que,
trs anos mais tarde, foi traduzido para o ingls com o ttulo de The
Origins of Arts, Latus and Sciences, and their Progress among the Most
Ancient Nations [As origens das artes, leis e cincias e seu progresso
entre as naes mais antigas]. Goguet acreditava que os modernos
"selvagens nos mostram um retrato impressionante da ignorncia do
mundo antigo e das prticas dos tempos primitivos" ([1761] Heizer,
1962a: 14). No entanto, para conciliar esta viso evolucionista com a
noo bblica de que a arte do ferro tinha sido inventada antes do
dilvio, ele, tal como Mercati e outros evolucionistas contemporneos,
proclamou que tal processo tinha sido reinventado depois que "a
terrvel calamidade privara a maior parte da humanidade tanto desta
quanto de outras artes". Glyn Daniel (1976: 40) com razo advertiu que
no se deve exagerar a influncia que a teoria das trs idades teria
exercido sobre o pensamento dos antiqurios no sculo XVIII. No
entanto, medida em que o interesse pela problemtica do progresso
cultural se generalizava, a teoria das trs idades alcanava maior
prestgio popular. Na Dinamarca, a idia foi exposta pelo historiador P.
F. Suhm na sua Histria da Noruega, da Dinamarca e de Holstein (1776)
e pelo antiqurio Skuli Thorlacius (1802), assim como por L. S. Vedel
Simonsen, em seu manual de histria da Dinamarca, publicado em
1813. No entanto, embora encontrasse um nmero cada vez maior de
defensores, a teoria das trs idades continuava to especulativa e sem
comprovao quanto nos tempos de Lucrcio. Comparativamente, a
idia de que, em algum momento do passado remoto, alguns europeus
tinham feito uso de instrumentos de pedra foi mais amplamente aceita.

Antiquarianismo Cientfico

O estudo das antigidades pr-histricas foi tambm influenciado pelo
desenvolvimento geral da metodologia cientfica, que, por sua vez,
estava intimamente relacionado com a crescente capacidade dos
europeus de manipular tecnologicamente seu ambiente. O filsofo Ren
Descartes (1596-1650), como parte de seus esforos no sentido de dar
conta de todos os fenmenos naturais com um nico sistema de
princpios mecnicos, props a tese de que as leis que regem a natureza
so universais e eternas. Deus foi considerado como um ser parte do
universo, que ele criara como uma mquina capaz de funcionar sem
ulterior interveno (Toulmin & Goodfield, 1966: 80-4). As idias de
Descartes, junto com a nfase que Francis Bacon dera metodologia
indutiva e excluso de casos negativos, produziram um novo esprito
de perquirio cientfica, que se refletiu na importncia dada pela Royal
Society of London, fundada por Carlos II em 1660, observao,
classificao e experimentao. Os membros da Royal Society
rejeitaram a autoridade que os estudioso medievais consignaram s
obras eruditas da antigidade como fontes ltimas do conhecimento
cientfico e dedicaram-se a estudar as coisas em si mesmas, no mais o
que havia sido escrito a respeito delas. Porm, at mesmo alguns desses
pesquisadores ficavam satisfeitos quando achavam que as descobertas
mais recentes haviam sido antecipadas nos grandes textos cientficos da
antigidade. Antiqurios eram eleitos membros da Royal Society; seu
trabalho era incentivado e suas obras eram publicadas pela sociedade,
exceto quando Isaac Newton foi seu presidente, entre 1703 e 1727.
Embora Isaac Newton fosse um grande fsico, seus interesses no campo
da histria humana eram inteiramente msticos e medievais.
Membros da Royal Society faziam descries precisas e pormenorizadas
de achados arqueolgicos. Identificavam ossos de animais em stios
arqueolgicos e procuravam determinar como instrumentos tinham
sido feitos e usados. Tentavam, tambm, descobrir como grandes rochas
haviam sido transportadas e como monumentos tinham sido
construdos nos tempos antigos. Exemplificam o tipo de pesquisa que a
Royal Socety incentivava as primeiras obras de William Stukeley
(1687-1756). Como Camden, antes dele (Daniel, 1967: 37), Stukeley
constatou que marcas geomtricas em campos de lavoura observadas
pelos lavradores em diversas partes da Inglaterra (as quais eles
interpretavam como um fenmeno sobrenatural) asinalavam,
delineando-as, as fundaes enterradas de estruturas desaparecidas
(Piggott, 1985: 52). Ele reuniu em grupos tipologicamente definidos
monumentos de forma similar, tais como aterros ou diferentes tipos de
montculos funerrios, com a esperana de interpret-los luz da
escassa evidncia histrica ento disponvel. Stuart Piggott (1985: 67)
observou que Stukeley foi o primeiro dos antiqurios britnicos a
reconhecer a possibilidade de uma longa ocupao pr-romana, durante
a qual diferentes tipos de monumentos pr-histricos teriam sido
construdos em pocas distintas, e tambm o primeiro a perceber que
povos diversos poderiam ter ocupado sucessivamente o sul da
Inglaterra. Mesmo isso, porm, j fora sugerido pelo registro feito por
Jlio Csar da invaso belga ao sudoeste da Inglaterra, pouco antes da
conquista romana. Ao mesmo tempo, Stukeley e outros antiqurios
deram os primeiros passos no sentido de estimar datas relativas para os
achados arqueolgicos sobre os quais no havia testemunhos histricos.
Ele observou camadas construtivas nos montculos funerrios e afirmou
que Silbury Hill, o maior montculo artificial da Europa, tinha sido
edificado antes da construo de uma estrada romana, que se infletiu
numa curva abrupta para evit-lo (Daniel, 1967: 122-3). Observou
tambm que estradas romanas cortaram, em vrios lugares, montculos
discides (antas "drudicas") da Idade do bronze (Piggott, 1985: 67) e
valeu-se da presena de lascas de pedra-lipes em alguns montculos
funerrios, nas cercanias de Stonehenge, para inferir que esses
sepultamentos foram contemporneos construo do templo
(Marsden, 1974: 5).
Em 1784, sua filha Anna datou do perodo pr-romano o cavalo branco
talhado no calcrio em Uffington (que se julgara ser um memorial
saxnico), baseando-se na similaridade com os cavalos retratados em
moedas romanas (Piggott, 1985:142). Em 1720, o astrnomo
EdmundHalley calculou que Stonehenge teria de 2.000 a 3.000 anos,
considerando a profundidade do desgaste de suas rochas em funo de
agentes atmosfricos; uma comparao posterior do mesmo tipo de
desgaste relativo convenceu Stukeley de que o stio de Avebury era
muito mais antigo que o de Stonehenge (Lynch & Lynch, 1968: 52). Em
1744, na Dinamarca, Erik Pontoppidan escavou cuidadosamente uma
tumba megaltica no terreno de um palcio real no noroeste de
Sjaelland, a principal ilha dinamarquesa. Fez, posteriormente, uma
comunicao sobre a estrutura e os achados que ela continha no
primeiro volume das Atas da Sociedade Real Dinamarquesa, chegando
concluso de que despojos funerrios cremados encontrados no topo do
montculo datavam de uma era mais recente do que a cmara de pedra
abaixo deles, e do que o prprio montculo (Klindt-Jensen, 1975: 35-6).
Quando se descobriu que trs tumbas megalticas abertas em 1776
continham artefatos de pedra e de bronze, mas no de ferro, O. Hoegh-
Guldberg, o responsvel pela escavao, deu como certo que elas eram
muito antigas (ibidem, 42-3).
Estudos como esses ajudaram a fazer progredir a pesquisa dos tempos
pr-histricos, estimulando observaes e descries mais precisas de
antigos artefatos e monumentos, assim como uma reflexo mais
disciplinada a seu respeito, alm de tentativas de se datar alguns deles,
quer em termos relativos, quer de calendrio. Embora essas pesquisas
fossem muito fragmentadas e os seus resultados, muito desconexos, para
constituir uma disciplina da arqueologia pr-histrica, ajudaram a
lanar as bases para o seu posterior desenvolvimento. Advertindo
tendncias anlogas nas pesquisas antiqurias do sculo XVIII na
Europa continental, Karel Skleno (1983: 59) observou que "o prprio
fato de que os arquelogos, na Europa central, preferiam a descrio
analtica dos fatos elaborao de um quadro sinttico do passado"
mostra como foi pequena a contribuio do novo enfoque cientfico
para o avano do conhecimento da pr-histria.


Esta afirmativa no se aplica Inglaterra e Escandinvia, onde os
antiqurios fizeram progressos substanciais na conceituao dos
problemas relativos ao estudo dos tempos pr-histricos e ensaiaram
alguns passos no sentido de resolv-los.


9. Vista de Avebury segundo Stukeley, publicado em Abury, 1/213.
Antiquarianismo e Romantismo

A influncia crescente do evolucionismo cultural no sculo XVIII gerou
uma reao conservadora que, nessa poca, chegou a ter maior
influncia na pesquisa antiquria que o evolucionismo. Em 1724, o
missionrio jesuta francs Joseph-Franois Lafitau (1685-1740), que
trabalhara com os ndios do Canad, publicou Moeurs des sauvages
amriquains compares aux moeurs despremiers temps [Costumes dos
selvagens americanos comparados aos costumes dos primeiros tempos].
Embora freqentemente seu livro tenha sido descrito como uma
contribuio pioneira para a antropologia evolucionista, Lafitau
sustentava que as religies e os costumes dos amerndios e dos antigos
gregos e romanos se assemelhavam porque, tanto num caso como no
outro, tratava-se de verses corrompidas e distorcidas da verdadeira
religio e da verdadeira moralidade reveladas por Deus a Ado e a seus
descendentes no Oriente Prximo. Tais idias, que faziam reviver a
doutrina da degenerao, eram similares s de Stukeley, que, no final de
sua vida, estava obcecado pela convico de que a religio dos antigos
druidas era uma sobrevivncia relativamente pura do monotesmo
primordial e, portanto, proximamente aparentada ao cristianismo.
Stukeley associou todos os mais importantes monumentos pr-
histricos britnicos aos druidas, e com base nesta premissa fez deles
extravagantes interpretaes. Seus escritos eram dirigidos contra os
destas; estes acreditavam que as pessoas razoveis podem apreender
Deus sem a ajuda da revelao - opinio muito prxima s da Ilustrao.
O pensamento de Stukeley refletia tambm uma tendncia cada vez
mais voltada para o romantismo. Este movimento intelectual, que
comeou no final do sculo XVIII, foi antecipado pela filosofia de
retorno natureza de Jean-Jacques Rousseau. Embora Rousseau
acreditasse na importncia da razo, deu destaque emoo e
sensibilidade como aspectos importantes do comportamento humano.
Tambm enfatizou a bondade inerente dos seres humanos e relacionou
a avidez e a inveja artificialidade e s influncias corruptoras da
civilizao. Na Alemanha e na Inglaterra, o romantismo floresceu, em
parte, como uma reao ao domnio cultural francs e s restries
artsticas do neoclassicismo. Em sua exaltao de emoes fortes, o
romantismo associou a preocupao com o horror e o mal ao deleite
com a beleza natural. Indivduos com inclinaes romnticas
desenvolveram um grande interesse por runas de abadias, tmulos e
outros smbolos da morte e da decadncia, inclusive esqueletos
humanos com o esgar de "um riso fantasmagrico" (Marsden, 1974: 18).
Eles tambm tomaram as sociedades "primitivas", ou "naturais",
preservadas em seus monumentos e em suas tradies populares,
especialmente as do perodo medieval, como inspirao ideal para as
artes plsticas e a literatura (K. Clark, 1962: 66). Deste modo, o
romantismo veio ligar-se intimamente ao nacionalismo. O movimento
tinha grande apelo para os membros mais conservadores das classes
mdias, que identificavam o neoclassicismo com os valores da
aristocracia e viam no racionalismo um equivalente ao atesmo e ao
radicalismo poltico. De um modo muito significativo, a Sociedade dos
Antiqurios de Londres, fundada em 1711, com alvar concedido em
1751, estava muito mais interessada na Inglaterra medieval do que na
Britnia romana ou pr-histrica (Piggott, 1985: 43-4). O movimento
romntico ganhou fora nos crculos conservadores nos anos que se
seguiram Revoluo Francesa, quando a Ilustrao era acusada de
incentivar as liberdades populares e o republicanismo. Na restaurao
conservadora subseqente derrota de Napoleo Bonaparte, foi feito
um esforo coordenado no sentido de eliminar as idias da Ilustrao na
Europa central e ocidental.
O final do sculo XVIII considerado um perodo de declnio
intelectual nos estudos histricos e de antiqurios na Gr-Bretanha
(Piggott, 1985: 108, 115-17, 154-5). Mas o romantismo parece ter sido
eficaz no sentido de estimular a nfase crescente na escavao, e
especialmente na escavao de tumbas, o que contribuiu para o avano
do antiquarianismo na ltima parte do sculo XVIII. Entre 1757 e 1773,
o reverendo Bryan Fausset (1720-76) escavou mais de 750 montculos
funerrios anglo-saxes no sudeste da Inglaterra. James Douglas (1753-
1819), em seu Nenia Britannica, or Sepulcral History of Great Britain
[Nnia Britnica, ou histria dos sepulcros da Gr-Bretanha], que foi
publicado, por partes, entre 1786 e 1793, com base em compilao
extensiva de informaes obtidas em escavaes de montculos
funerrios por toda a Gr-Bretanha, admitiu que tmulos contendo
apenas artefatos de pedra eram mais antigos que os que tambm
continham artefatos metlicos (Lynch & Lynch, 1968: 48). Um dos
melhores trabalhos feitos durante esse perodo deve-se a William
Cunnington (1754-1810) e seu rico patrocinador, Sir Richard Colt
Hoare. Eles pesquisaram uma vasta rea em Wiltshire, localizaram
stios de antigas aldeias e fortificaes e escavaram 379 montculos
funerrios. Registraram suas observaes meticulosamente, dividiram
os montculos funerrios em cinco tipos e empregaram estratigrafia
para fazer a distino entre enterramentos primrios e secundrios.
Valeram-se de moedas para datar historicamente alguns montculos
funerrios e, tal como Douglas, julgaram possvel que enterramentos
contendo apenas artefatos de pedra fossem anteriores aos
enterramentos pr-histricos acompanhados de artefatos metlicos.
Porm, a despeito desses progressos, feitos na base da tentativa e erro,
eles foram incapazes de demonstrar a "quais dos sucessivos habitantes"
da Gr-Bretanha as diferentes classes de monumentos deviam ser
atribudos, ou mesmo se eles eram obra de mais de um povo. Alm
disso, Cunnington no encontrou regularidades suficientes nos tipos de
objetos depositados em tmulos em correlao com classes especficas
de montculos funerrios, de modo a comprovar a hiptese do
antiqurio Thomas Leman de que armas de pedra, bronze e ferro
podiam ser usadas para distinguir trs eras sucessivas (Chippindale,
1983: 123). Assim, nas palavras de Glyn Daniel (1950: 31), eles
"fracassaram na busca de um meio de romper a ilusria
contemporaneidade dos despojos pr-romanos". Sempre havia
antiqurios prontos a sustentar que sepulcros contendo apenas
instrumentos lticos no eram necessariamente mais antigos do que os
outros, mas simplesmente pertenciam a tribos mais rudes ou a grupos
sociais mais pobres. Ainda no havia contestao satisfatria a esta
alegao.

O Novo Mundo

As primeiras indagaes histricas que os europeus fizeram sobre os
nativos da Amrica do Norte e da Amrica do Sul diziam respeito a
quem eram eles e de onde tinham vindo. Entre os sculos XVI e XVIII,
os eruditos especularam que os ndios podiam ser descendentes dos
iberos, dos cartagineses, dos israelitas, dos cananeus e dos trtaros.
Escritores ainda mais imaginosos sustentaram que eles teriam vindo da
Adntida, o continente submerso. A maioria dessas especulaes
refletia as pretenses ou os vieses dos diferentes grupos de colonos.
Alguns dos primeiros colonizadores espanhis negaram que os ndios
tivessem alma, o que significava que eles no eram seres humanos.
Queriam ter liberdade para explor-los como faziam com animais. A
Coroa espanhola, porm, queria o reconhecimento pela Igreja de que os
ndios tinham alma, pois isso permitiria ao governo espanhol
reivindicar o direito de govern-los e dobrar a independncia dos
colonos. Quando a Igreja Catlica Romana proclamou que os nativos
eram seres humanos, isso significou tambm exigir dos cristos o
reconhecimento de que essa gente descendia de Ado e Eva e, portanto,
como os outros povos, tinha-se originado no Oriente Prximo (Hanke,
1959).
Alguns lderes da colnia da baa de Massachussets, no sculo XVII,
gostavam de imaginar que seus colonos constituam um Novo Israel e
que os ndios eram cananeus cujas posses Deus estava a entregar em
suas mos, assim como dera a Palestina aos antigos hebreus. Isso era
interpretado como uma outorga aos puritanos do direito de tomar as
terras dos ndios e escraviz-los. Por volta de 1783, o reitor da
Universidade de Yale difundia a idia de que os ndios da Nova
Inglaterra descendiam literalmente de cananeus que haviam fugido da
Palestina no tempo da invaso de Josu, registrada na Bblia (Haven,
1856:27-8).
Com o tempo, porm, ganhou crescente apoio a teoria, exposta pela
primeira vez em 1589 pelo padre jesuta Jos de Acosta, em sua Histria
natural y moral de las ndias [Histria natural e moral das ndias], de
que os indgenas tinham cruzado o estreito de Bering como caadores
errantes oriundos da Sibria (Pagden, 1982:193-7). Embora Acosta
acreditasse que os indgenas tinham perdido todo o conhecimento da
vida sedentria no curso de suas migraes, proto-evolucionistas
posteriores viram na Amrica a demonstrao de como tinha sido a
infncia de toda a humanidade. No final do sculo XVI, chegou-se a
sugerir que, em tempos antigos, os primeiros habitantes da Gr-
Bretanha tinham sido to primitivos quanto os modernos ndios da
Virgnia (Kendrick, 1950: 123). Por outro lado, os degeneracionistas
viam as culturas nativas como remanescentes corrompidos do modo de
vida patriarcal, oriundo da revelao divina, descrito no livro do
Gnesis, e tambm viam no meio indgena evidncias de ensinamentos,
apenas em parte recordados, de antigos missionrios cristos. No sculo
XVII, a inferioridade tecnolgica e a suposta degenerao das culturas
nativas da Amrica, comparadas com as da Europa, eram interpretadas
em termos teolgicos como manifestaes de um divino desagrado
(Vaughan, 1982). Durante o sculo seguinte, alguns dos principais
eruditos europeus propuseram a tese, de teor mais naturalstico, de que
o clima do Novo Mundo era inferior ao da Europa e da sia e que isto
explicava a inferioridade das culturas indgenas, bem como a das
plantas e dos animais da Amrica (Haven 1856: 94).
No Mxico e no Peru, durante os sculos XVI e XVII, monumentos
arqueolgicos eram freqentemente apagados ou destrudos, numa
tentativa de eliminar a memria que os ndios preservavam de seu
passado pr-cristo (Bernal, 1980:37-9). Um esforo especial foi feito
para destruir os smbolos da soberania asteca e de sua identidade
nacional. Somente um pequeno nmero de viajantes europeus chegou a
discutir os grandes monumentos pr-hispnicos do Mxico e do Peru
antes do sculo XIX.
Antes do final do sculo XVIII, quase no havia notcia de vestgios pr-
histricos na Amrica do Norte, afora eventuais referncias a incises
em rochedos e desenhos rupestres que geralmente eram considerados
obra dos povos nativos modernos. Poucas colees de artefatos
exumados foram reunidas na Amrica do Norte e poucas vezes se
tentou fazer a uma escavao. Entre as excees, acha-se a esplndida
coleo de instrumentos de pedra polida do perodo arcaico tardio
encontrados nas cercanias de Trois Rivires, no Qubec, em 1700, at
hoje preservados em um convento (Ribes, 1966). Igualmente
excepcionais foram a escavao, meticulosamente descrita,
empreendida por Thomas Jefferson em um montculo funerrio
indgena na Virgnia, em 1784 (Heizer, 1959: 218-21), e a suposta
escavao de outro montculo funerrio no Kansas, uma dcada antes
(Blakeslee, 1987). Ao longo de todo esse perodo, um persistente
etnocentrismo fez com que os europeus duvidassem de que se podia
aprender alguma coisa interessante com a histria de povos por eles
vistos como selvagens, bons apenas para serem varridos do mapa ou, em
raros casos, assimilados pelo progresso da civilizao europia. Em
funo da escassez de dados arqueolgicos, a maioria das discusses a
respeito da histria dos nativos baseava-se em tradies orais
(freqentemente deturpadas no processo de transmisso e no
entendidas em seu contexto cultural), etnologia comparada e
semelhanas fsicas. Uma exceo notvel deveu-se ao naturalista e
explorador William Bartram, que, em 1789, valeu-se de estruturas
cerimoniais contemporneas tpicas dos ndios da tribo Creek, do
sudeste dos Estados Unidos, para interpretar stios com montculos pr-
histricos encontrados naquela regio. Ian Brown (s.d.) assinalou que
este um dos mais antigos exemplos conhecidos do emprego de um
enfoque histrico direto para interpretar vestgios arqueolgicos na
Amrica do Norte.
Os Impasses do Antiquarianismo

Na Amrica do Norte, no menos que na Europa, os antiqurios
interessados no que hoje se reconhece como vestgios pr-histricos
recorriam a registros escritos e a tradies orais a fim de estabelecer o
contexto histrico de seus achados, tal como faziam os arquelogos
clssicos. No caso dos vestgios pr-histricos, porm, no havia
registros escritos que lhes correspondessem. Em seu livro acerca das
antigidades da ilha de Anglesey, publicado em 1723, o reverendo
Henry Rowland anotou que "nestes inextricveis recessos de
antigidade, temos de tomar emprestado outras luzes para guiar-nos, ou
nos contentarmos com nenhuma" (Daniel, 1967: 43); e prosseguiu
declarando que "analogias de antigos nomes e palavras, coerncia
racional, constatao de coisas congruentes, puras inferncias naturais e
dedues nelas fundadas, tais so as melhores autoridades em quem
podemos confiar no concernente a este assunto, enquanto relaes e
registros mais fidedignos permanecerem de todo silenciosos no que toca
a esta matria". De um modo geral, a explicao de um monumento
consistia na tentativa de identificar que povo ou indivduo mencionado
em textos antigos o tinha construdo, e com que propsito. Este gnero
de abordagem fez Camden especular se Silbury Hill tinha sido erigido
pelos saxes ou pelos romanos, se havia servido para homenagear
soldados mortos numa batalha ou se servia de posto de vigia
demarcando uma fronteira. Ainda que Stukeley tenha demonstrado,
com o uso da estratigrafia, que o montculo era mais antigo que a
estrada romana prxima, sua concluso de que se tratava da tumba do
rei britnico Chyndonax, o fundador de Avebury, no passou de um
arroubo de fantasia (Joan Evans, 1956: 121). Stonehenge foi atribudo
ora aos dinamarqueses, ora aos saxes, ora aos romanos, e ainda aos
antigos bretes, genericamente, ou aos druidas, em particular.
Por conta de sua dependncia com relao aos registros escritos,
durante os sculos XVIII e XIX, os antiqurios, em geral, perderam a
esperana de vir a saber, algum dia, coisa de monta sobre perodos
anteriores existncia desses registros. Em 1742, Richard Wise
comentava: "onde a histria se cala e os monumentos no falam por si
mesmos, no se pode esperar uma demonstrao; o mximo que se pode
alcanar a conjectura apoiada pela probabilidade" (Lynch & Lynch,
1968: 57). Colt Hoare conclua: "temos comprovao da alta antigidade
dos nossos tmulos de Wiltshire, mas nenhuma que se sustente em
bases slidas no tocante s tribos a que pertenceram". Mais tarde, no seu
Tour in Ireland [Viagem pela Irlanda], ele acrescentou: "Do mesmo
modo, as histrias desses templos estupendos de Avebury e
Stonehenge... devero permanecer envoltas em obscuridade e
esquecimento" (Daniel, 1963a: 35-6). Em 1802, o arquelogo
dinamarqus Nyerup manifestou o mesmo desespero: "tudo quanto
chegou at ns do paganismo est envolto em brumas espessas; pertence
a uma extenso de tempo que no podemos calcular. Sabemos que
mais antigo do que o cristianismo, mas se o antecede coisa de um par de
anos, ou de um par de sculos, ou mesmo de mais de um milnio, s
podemos conjecturar" (ibidem, 36). O ensasta e lexicgrafo Samuel
Johnson, que tinha pouca pacincia com antiqurios, condenou o futuro
de sua pesquisa de modo ainda mais cortante: "Tudo o que realmente se
sabe do antigo estado da Britnia se encerra numas poucas pginas. No
podemos saber mais do que os escritores antigos nos disseram" (ibidem,
35). Mesmo J. Dobrovsky, "o pai da pr-histria tcheca", que em 1786
asseverava serem os achados arqueolgicos "documentos falantes"
capazes de iluminar por si mesmos perodos at ento desconhecidos da
histria nacional (Skleno, 1983: 52), no teve muito xito em assinalar
como isso seria feito.
Os antiqurios continuaram acreditando que o mundo tinha sido criado
em 4000 a.C. Julgavam tambm haver registros escritos confiveis que
remontavam at o tempo da criao, no tocante regio mais crucial
para a histria humana. Se a humanidade se espalhara pelo restante do
mundo a partir do Prximo Oriente, era verossmil que na maioria das
regies houvesse transcorrido apenas um breve perodo entre a
primeira ocupao humana e a aurora da histria. Os antiqurios
estavam incertos no que toca a saber se o curso geral da histria
humana fora progressivo, degenerativo ou marcado por mudanas
cclicas.
Contudo, a situao no era de tanta estagnao como se tem falado.
Entre os sculos XV e XVI, os antiqurios da Europa tinham aprendido
a descrever e classificar monumentos e artefatos, a escavar e registrar
achados, a usar vrios mtodos de datao, inclusive a estratigrafia, e a
calcular a idade de alguns achados. Alguns antiqurios tinham
concludo, com base em evidncia arqueolgica, que houve,
provavelmente, uma poca na qual apenas instrumentos de pedra foram
usados na Europa, antes do uso do metal, e que o emprego do bronze
deve ter precedido o do ferro. Esses desenvolvimentos representaram
um genuno progresso e levaram o estudo de vestgios pr-histricos
alm do-que fora alcanado na China, no Japo e em outras partes do
mundo, antes da influncia ocidental. O mais srio obstculo para o
estabelecimento de uma cronologia relativa dos tempos pr-histricos
e, portanto, para a aquisio de um conhecimento sistemtico a respeito
dos primeiros desenvolvimentos humanos, era o pressuposto de que
artefatos e monumentos apenas ilustravam as realizaes
historicamente registradas do passado. Baseava-se isto na convico,
compartilhada com os arquelogos clssicos, de que o conhecimento
histrico s pode ser adquirido a partir de registros escritos e de
tradies orais confiveis, e de que, falta deles, no pode existir um
conhecimento bem articulado dos tempos primitivos. A criao da
arqueologia pr-histrica exigia que os antiqurios encontrassem meios
de libertar-se deste pressuposto limitador.

Captulo 3
OS Incios da Arqueologia Cientfica

Em um perodo no muito longo, o estudo das antigidades passou, no
juzo popular, do desprezo a uma relativa honorabilidade.
E. OLDFIELD, Introductory Address,
Archeological Journal (1852), p. 1.

A constituio de um estudo autnomo e sistemtico da pr-histria,
distinto do antiquarianismo dos primeiros tempos, envolveu dois
movimentos distintos que comearam, respectivamente, no incio e em
meados do sculo XIX. O primeiro deles originou-se na Escandinvia e
baseou-se na inveno de novas tcnicas para a datao de achados
arqueolgicos, o que tornou possvel o estudo completo de perodos
mais recentes da pr-histria. Marcou o incio da arqueologia pr-
histrica, que logo se tornou capaz de assumir seu posto ao lado da
arqueologia clssica como um componente significativo do estudo do
desenvolvimento humano. A segunda onda, que comeou na Frana e
na Inglaterra, foi pioneira no estudo do paleoltico e acrescentou uma
enorme, at ento inimaginada, profundidade temporal histria
humana. A arqueologia paleoltica ocupou-se de questes relativas
origem humana que se tinham tornado de interesse crucial para toda a
comunidade cientfica e para o grande pblico, em funo dos debates
entre os evolucionistas e os criacionistas que se seguiram publicao
de A origem das espcies, de Charles Darwin, em 1859.

Datao Relativa

A criao de uma cronologia controlada que no se apoiava em registros
escritos foi obra do erudito dinamarqus Christian Jrgensen Thomsen
(1788-1865). A principal motivao da obra de Thomsen, como a de
muitos outros antiqurios, foi o patriotismo. A pesquisa antiquria do
sculo XVIII e os conceitos evolucionistas da Ilustrao foram
condies indispensveis para seu sucesso. Mas essas realizaes teriam
sido de pouca valia se Thomsen no tivesse desenvolvido uma nova e
poderosa tcnica para datar achados arqueolgicos sem recorrer a
registros escritos. Infelizmente, como Thomsen pouco escreveu, a
importncia do que ele realizou tem sido subestimada por historiadores
e detratores. E necessrio, portanto, esclarecer o que ele realizou.
Thomsen nasceu em Copenhague em 1788, filho de um rico
comerciante. Na juventude, estudou em Paris. Depois de retornar a sua
terra, incumbiu-se de organizar uma coleo local de moedas romanas e
escandinavas. Colecionar moedas tornara-se, no sculo XVIII, um
hobby comum entre cavalheiros (McKay, 1976). A partir das inscries
e datas das moedas, era possvel orden-las em sries de acordo com a
regio e o reino em que tinham sido cunhadas. Freqentemente era
tambm possvel, apenas com o emprego de critrios estilsticos, situar
em tais sries moedas em que as datas e inscries eram ilegveis.
Trabalhar com numismtica provavelmente despertou em Thomsen a
conscincia das mudanas estilsticas e de seu valor para a datao
relativa de artefatos.
O comeo do sculo XIX foi um perodo de crescente nacionalismo na
Dinamarca, grandemente fortalecido quando os britnicos, que
combatiam Napoleo e seus relutantes aliados continentais, destruram
a maior parte da esquadra dinamarquesa no porto de Copenhague, em
1801, e voltaram a bombardear a cidade em 1807. Worsaae mais tarde
asseverou que essas calamidades incentivaram os dinamarqueses a
estudar seu passado glorioso como uma fonte de consolo e de
encorajamento para enfrentar o futuro. Mas tambm observou que a
Revoluo Francesa, que estimulou o respeito pelos direitos polticos de
uma faixa mais ampla da populao, despertou na Dinamarca um novo
interesse popular pelo passado, oposto ao interesse dinstico (Daniel,
1950: 52). Muitos europeus de classe mdia, que careciam de direitos
polticos, viram na revoluo e, depois, em Napoleo, uma esperana de
melhoria econmica e poltica, ao passo que aqueles que desfrutavam de
uma parcela de poder poltico viam a uma ameaa a seus interesses.
Na poca, a Dinamarca era menos evoluda poltica e economicamente
que a Europa ocidental. Por isso, os ideais da Revoluo Francesa
tinham forte apelo para muitos dinamarqueses de classe mdia, tambm
receptivos aos ensinamentos da Ilustrao, que, na viso popular,
estavam intimamente associados revoluo (Hampson, 1982: 251-83).
A Dinamarca tinha uma forte tradio de antiquarianismo, embora, nas
ltimas dcadas, ele no houvesse florescido tanto quanto na Inglaterra.
A maioria dos antiqurios ingleses se compunha de conservadores que
rejeitavam os ideais da Ilustrao e buscavam refgio no nacionalismo
romntico. Os arquelogos dinamarqueses sentiam-se inspirados a
estudar o passado por razes de nacionalismo; mas no seu caso, por
contraste, os interesses nacionalistas no excluam o enfoque
evolucionista. Para eles, histria e evoluo eram conceitos
complementares, e no antitticos.
Em 1806, Rasmus Nyerup, bibliotecrio da Universidade de
Copenhague, publicou um livro em que protestava contra a destruio
descontrolada de monumentos antigos e advogava a fundao de um
Museu Nacional de Antigidades segundo o modelo do Museu dos
Monumentos francs, institudo em Paris depois da Revoluo. Em
1807, foi criada uma Comisso Real Dinamarquesa para a Coleo e
Preservao de Antigidades, tendo Nyerup como secretrio. A
comisso logo comeou a reunir um acervo de antigidades de toda a
Dinamarca, formando uma coleo que se tornou uma das maiores e
mais representativas da Europa. Em 1816, a comisso convidou
Thomsen para fazer o catlogo da coleo e prepar- la para exibio.
As principais qualificaes de Thomsen para assumir o cargo, que no
era remunerado, eram seu conhecimento de numismtica e sua
independncia financeira. At o fim de sua vida, Thomsen dividiria seu
tempo entre os negcios de famlia e a pesquisa arqueolgica.
O principal problema que Thomsen enfrentou dizia respeito forma
mais eficiente de expor a coleo. Desde logo, ele decidiu dividi-la
cronologicamente, subdividindo o perodo pr-histrico, ou pago, em
idades sucessivas - da pedra, do bronze e do ferro. Cabe presumir que
ele conhecia o esquema das trs idades de Lucrcio atravs da obra de
Vedei Simon, seno a partir dos escritos de antiqurios franceses como
Montfaucon e Mahudel. Ele parece ter tido conhecimento, tambm, de
evidncia arqueolgica indicativa de uma era na qual foram usados
instrumentos de pedra, mas no metlicos, bem como de textos
clssicos e bblicos nos quais se sugere que o bronze fora usado antes do
ferro. A noo de trs idades sucessivas da pedra, do bronze, e do
ferro no foi, como s vezes se pretende, mera especulao, mas
antes uma hiptese para cuja formulao j se dispunha de alguma
evidncia.
Na tentativa de dispor o material pr-histrico da coleo em
correspondncia com trs perodos sucessivos, Thomsen enfrentou uma
tarefa desalentadora. Artefatos de bronze e de pedra continuaram a ser
feitos na Idade do Ferro, assim como instrumentos lticos foram usados
na Idade do Bronze. O desafio, portanto, era distinguir instrumentos de
bronze feitos durante a Idade do Ferro dos fabricados durante a Idade
do Bronze, e estabelecer diferena entre os instrumentos de pedra que
tinham sido feitos durante todos esses perodos. Havia tambm o
problema de situar nessa periodizao objetos feitos de ouro, de prata,
de vidro e de outros materiais. Artefatos isolados no eram de valia no
tocante a dar incio a essa tarefa. Na coleo havia, porm, grupos de
artefatos que haviam sido encontrados no mesmo sepultamento,
estrutura de armazenagem ou outro contexto, e que se podia presumir,
com segurana, terem sido enterrados ao mesmo tempo. Thomsen
denominou-os "achados fechados" e acreditou que, comparando
cuidadosamente os vrios itens de cada descoberta, seria possvel
determinar os tipos de artefatos caractersticos de diferentes perodos
(Grslund, 1974: 97-118, 1981).
Thomsen separou e classificou os artefatos em vrias categorias de uso,
como facas, enxs, panelas, alfinetes, colares. Em seguida, refinou cada
categoria distinguindo os artefatos de acordo com o material de que
eram feitos e segundo as respectivas formas. Uma vez definidos os tipos,
ele comeou a examinar achados fechados com o propsito de
determinar quais tipos eram encontrados juntos e quais no eram.
Examinou tambm as decoraes dos artefatos e descobriu que elas
variavam sistematicamente de um achado fechado para outro. Com base
na forma e na decorao, Thomsen conseguiu distinguir artefatos de
bronze feitos na Idade do Bronze de outros da mesma natureza feitos na
Idade do Ferro, demonstrando que grandes facas de pedra e pontas de
lanas de slex, que tinham formas similares a outras de bronze, haviam
sido feitas na Idade do Bronze. Por vezes, ele conseguiu agrupar em
seqncia artefatos isolados baseando-se nas similaridades estilsticas.
Deste modo, elaborou um esboo de seqncia cronolgica para o
conjunto da pr-histria dinamarquesa.
Thomsen no parou por a; empenhou-se, tambm, em examinar o
contexto em que se dera o registro dos artefatos ao serem achados. Ao
cabo, esse procedimento manifestou uma seqncia evolutiva de cinco
estgios. O primeiro veio a ser a fase remota da Idade da Pedra, em que
apenas instrumentos lticos eram usados; seguiu-se-lhe uma fase mais
recente da Idade da Pedra, descrita como um perodo em que o metal
comeou a ser usado. Nesse tempo, os mortos eram enterrados no
cremados em tumbas megalticas, acompanhados por potes
cermicos simples com decorao incisa. J em plena Idade do Bronze,
as armas e os instrumentos cortantes eram feitos de cobre ou de bronze,
os mortos eram cremados ou enterrados em urnas no interior de
pequenos tmulos e os artefatos eram decorados com padres
circulares. Na Idade do Ferro, instrumentos e armas eram feitos de ferro
temperado, enquanto o bronze continuava a ser empregado em
ornamentos e artigos de luxo. A Idade do Ferro foi dividida em duas
fases, a mais antiga caracterizada por desenhos em forma de serpente
curvilnea e a tardia por drages e outros animais fantsticos. Essas
ltimas formas de decorao continuaram a ser usadas no perodo
histrico. ([1837] Heizer, 1962a: 21-6).
No passado, uns poucos arquelogos haviam tentado subdividir os
materiais pr-histricos em vrios segmentos temporais. Possivelmente
o mais elaborado desses esforos foi a classificao feita por Pierre
Legrand d'Aussy (1737-1800) de prticas de sepultamento, distribudas
em seis perodos, desde os tempos primitivos at a Idade Mdia
(Laming-Emperaire, 1964: 100-1).



Esses esquemas eram, em grande medida, intuitivos, e no lograram
convencer muita gente. Thomsen saiu do impasse elaborando uma
forma de seriao simples mas efetiva, que provia evidncias cientficas
para estabelecer a validade histrica de sua srie cronolgica. Para que
seu esquema funcionasse, no bastava que uma s classe de dados
formasse uma seqncia. Era necessrio que todas as caractersticas de
artefatos isolados e dos encontrados juntos em achados fechados fossem
dispostos em uma seqncia onde material, estilo, decorao e contexto
de descoberta formassem um padro coerente de variao. Divergncias
em qualquer aspecto do padro (como, por exemplo, a descoberta de
instrumentos de ferro decorados com padres circulares tpicos da
Idade do Bronze) teriam provocado o desmonte de todo o esquema. O
pressuposto de Thomsen de que essa seqncia evolura da pedra ao
ferro, e no ao contrrio, foi confirmado pelas continuidades
decorativas entre a fase tardia da sua Idade do Ferro e o perodo
histrico arcaico. Embora alguns antiqurios zombassem de Thomsen
por ele no acrescentar idades do vidro, da madeira e do ouro a sua
seqncia, e outros tentassem adscrever seus objetos de pedra, bronze e
ferro a diferentes economias que existiram paralelamente umas s
outras, essas crticas no atingiram o alvo; falharam por desconhecer
que as fases de Thomsen no eram o resultado de um arranjo mecnico
de artefatos, antes se baseavam em anlises confluentes de estilo,
decorao e contexto, que se reforavam umas s outras e produziam
uma cronologia rudimentar, mas efetiva.
O Museu das Antigidades Nrdicas de Thomsen, com a coleo
ordenada de acordo com o novo sistema, foi aberto ao pblico em 1819,
mas o primeiro relato escrito de sua pesquisa apareceu somente em
1836, no Ledetraad til Nordisk Oldkyndighed [Guia da Antigidade
Escandinava], que teve uma traduo para o alemo no ano seguinte,
mas s foi traduzido para o ingls em 1848. Ao menos em parte, o
interesse suscitado pela obra de Thomsen consistiu no fato de que ela
fornecia uma confirmao independente viso evolucionista do
desenvolvimento humano, a qual se popularizou lentamente, sobretudo
na Inglaterra, medida em que arrefecia o medo da Revoluo
Francesa. certo que nem Thomsen nem seus sucessores consideravam
as trs idades como uma seqncia evolutiva na Escandinvia. Em vez
disso, eles sustentavam que o conhecimento da metalurgia do bronze e
do ferro foi levado para essa regio por sucessivas ondas de imigrantes
oriundos do sul, ou como resultado "do intercmbio com outras naes"
(Daniel, 1967: 103).


No entanto, eles supunham que em alguma parte da Europa, ou do
Oriente Prximo, ocorreu um desenvolvimento evolutivo. A
arqueologia do sculo XIX no via migrao e difuso como conceitos
opostos a evoluo, mas como fatores que ajudaram a promover a
mudana evolutiva (Harris, 1968: 174).


11. Thomsen guiando visitantes no Museu de Antigidades
Setentrionais.
O Desenvolvimento e Expanso da Arqueologia Escandinava

Mesmo nas suas primeiras obras, Thomson no estava interessado
apenas em artefatos e em seu desenvolvimento, mas tambm nos
contextos em que eles tinham sido encontrados e no que eles poderiam
revelar sobre mudanas em costumes de sepultamento e outros aspectos
da vida pr-histrica. Este avano teve um forte apoio na obra de Sven
Nilsson (1787- 1883), que estudou com o eminente paleontlogo
francs Georges Cuvier e, durante muitos anos, foi professor de
zoologia na Universidade de Lund. Nilsson acreditava firmemente na
evoluo cultural, mas, ao contrrio de Thomsen, estava mais
interessado no desenvolvimento de economias de subsistncia do que
na tecnologia. Como alguns filsofos do sculo XVIII, ele acreditava
que o crescimento populacional tinha sido o principal fator entre os que
compeliram os caadores-coletores escandinavos a tornar-se primeiro
pastores, depois agricultores. Sua mais importante contribuio ao
estudo da pr-histria foi o esforo no sentido de determinar os usos de
artefatos de pedra e de osso por meio de comparaes detalhadas com
espcimes de todo o mundo. Muitos artefatos escandinavos tinham sido
parte de instrumentos complexos j deteriorados; inferir os tipos de
implementos que esses artefatos haviam integrado freqentemente era
muito difcil. Defensor da evoluo unilinear, Nilsson acreditava que
espcimes etnogrficos da Amrica do Norte, do rtico e das ilhas do
Pacfico poderiam iluminar as culturas escandinavas no mesmo estgio
de desenvolvimento. Ele tambm defendia a tese de que paralelos
etnogrficos poderiam ser verificados atravs do estudo de padres de
desgaste em artefatos pr-histricos, o que auxiliaria na determinao
de seu real emprego (Nilsson, 1868:4). Assim, ele buscava inferir
padres pr-histricos de caa e pesca diretamente de dados
arqueolgicos. Seu estudo mais importante a respeito da Idade da Pedra
foi publicado, em 4 volumes, entre 1836 e 1843, o qual foi traduzido
para o ingls em 1866 com o ttulo de The Primitive Inhabitants of
Scandinavia [Os primitivos habitantes da Escandinvia].
Uma contribuio ainda mais influente para o desenvolvimento da
arqueologia escandinava foi dada por Jens J. A. Worsaae (1821-85). Ele
se tornou o primeiro arquelogo profissional especializado em pr-
histria e foi o primeiro a ser treinado na disciplina, ainda que
informalmente, trabalhando como voluntrio junto a Thomsen. Em
1847, Worsaae foi designado inspetor da Dinamarca para a Conservao
de Monumentos Antiqurios e, em 1855, tornou-se o primeiro
professor de arqueologia da Universidade de Copenhague.


Diferentemente de Thomsen, que permaneceu um pesquisador de
museu, Worsaae tornou-se um prolfico pesquisador empenhado no
trabalho de campo. Suas escavaes encontraram mais achados fechados
e ajudaram a confirmar a cronologia de Thomsen. Feitas com mtodos
estratigrficos, elas propiciaram uma demonstrao mais concreta das
mudanas culturais ao longo do tempo que a seriao. Uma significativa
evidncia estratigrfica, que comprovou a teoria das trs idades, fora
dada pelas escavaes empreendidas pelo bilogo Japetus Steenstrup em
turfeiras da Dinamarca, com o objetivo de detectar mudanas ocorridas
no padro da flora e da fauna desde fim da ltima glaciao. Muitos
artefatos foram encontrados no curso dessas escavaes. Elas mostraram

12. Worsaae entrando em um grande tmulo em Jelling; ele explica o
procedimento ao rei Frederico VII da Dinamarca (desenho de J.
Korncrup, 1861).
que as primeiras florestas de pinheiros correspondiam ocupao
verificada na Idade da Pedra, ao passo que a Idade do Bronze foi, grosso
modo, coeva do perodo seguinte, de florestas de carvalho, e a Idade do
Ferro foi contempornea de florestas de faias. As descobertas de
Steenstrup tiveram confirmao quando arquelogos tentaram
relacionar seus prprios achados com as mudanas ambientais (Morlot,
1861: 309-10).
Worsaae foi um escritor prolfico. Em seu primeiro livro, Danmarks
Oldtid [Antigidades primitivas da Dinamarca], publicado em 1843 (e
traduzido para o ingls em 1849), ele valeu-se dos achados de Thomsen
como base para sua pr-histria da Dinamarca. Em 1846-7, com o apoio
financeiro do rei Cristiano VIII, ele visitou a Bretanha e a Irlanda, com
o objetivo principal de estudar os vestgios vikings. As observaes que
fez dos achados pr-histricos nesses pases convenceram-no de que o
esquema das trs idades de Thomsen era aplicvel a grande parte da
Europa, se no Europa toda.
Worsaae tambm desempenhou um papel importante no
desenvolvimento da pesquisa interdisciplinar relacionada com a
arqueologia. Em 1837, em Sjaelland, concheiros de ostras e amijoas
contendo numerosos artefatos pr-histricos foram assinalados a
pequena distncia da linha da costa, rumo ao interior. Em vista de um
desejo de aprender mais sobre mudanas geolgicas, a Real Academia
de Cincias Dinamarquesa criou, em 1848, uma comisso encarregada
de estudar os concheiros. A frente da comisso estavam Worsaae, o
bilogo Steenstrup e J. S. Forchhamer, o pai da geologia dinamarquesa.
No incio de 1845, os pesquisadores publicaram seis volumes de
relatrios e estudos a respeito desses "montes de lixo de cozinha". A
pesquisa interdisciplinar mostrou que os concheiros eram de origem
humana e definiu-lhes o padro de acumulao. Os pesquisadores
tambm determinaram que, quando tais concheiros foram formados, o
cenrio paleo-ambiental se compunha de florestas de abetos e
pinheiros, com uma pequena quantidade de carvalhos; demonstraram
ainda que os nicos animais possivelmente domesticados naquela poca
eram ces e que esses concheiros haviam sido ocupados durante o
outono, o inverno e a primavera, jamais no vero. A distribuio de
fornos e artefatos em seu interior tambm foi estudada, com o propsito
de descobrir mais sobre as atividades humanas em semelhantes stios.
Experimentos, que envolveram dar ossos a ces, foram realizados a fim
de explicar a preponderncia numrica da parte mdia de ossos longos
de aves sobre outras partes de seu esqueleto (Morlot, 1861: 300-1). O
nico ponto em que Worsaae e Steenstrup discordaram dizia respeito
datao dos concheiros. Steenstrup sustentava que eles eram neolticos
e, portanto, contemporneos das tumbas megalticas; mas como no
continham terra nem apetrechos de pedra polida, Worsaae,
corretamente, acreditou que eles eram anteriores (Klindt-Jensen, 1975:
71-3).
A arqueologia que estava a desenvolver-se na Dinamarca serviu de
modelo para trabalhos em outras regies. Contatos com Worsaae
inspiraram o antiqurio escocs Daniel Wilson (1816-92) a valer-se do
esquema das trs idades para reorganizar a grande coleo de artefatos
pertencente Sociedade dos Antiqurios da Esccia, sediada em
Edinburgo. O trabalho serviu de base para o livro The Archaeology and
Pre-historic Annals of Scotland [Anais de arqueologia e pr-histria da
Esccia], publicado em 1851. Nessa primeira sntese cientfica da pr-
histria escrita em lngua inglesa, Wilson consignou dados
arqueolgicos era da pedra (primitiva), era do bronze (arcaica), era
do ferro e era crist. O estudo no foi, porm, uma imitao servil da
obra escandinava. Wilson demonstrou que, conquanto a Esccia e a
Escandinvia houvessem passado pelos mesmos estgios de
desenvolvimento nos tempos pr-histricos, os artefatos escoceses
diferiam estilisticamente de suas contrapartes escandinavas, em especial
na Idade do Ferro. Nessa obra, Wilson cunhou o termo pr-histria,
que ele definiu como o estudo da histria de uma regio antes da
primeira apario de registros escritos sobre ela. Sublinhou que a
compreenso do passado derivvel to-somente dos artefatos era muito
diferente da compreenso que se obtm a partir dos registros escritos.
Contudo, ele tinha esperana de que, no devido tempo, os arquelogos
se tornariam capazes de descobrir alguma coisa a respeito da vida social
e das crenas religiosas dos tempos pr-histricos. Em sua pronta adeso
perspectiva evolucionista, Wilson mostrou-se um legtimo produto da
Ilustrao escocesa. Entre os antiqurios ingleses havia muito maior
resistncia ao enfoque escandinavo (Daniel 1963a: 58-9); o apelo de
Wilson no sentido de que as colees do Museu Britnico fossem
reorganizadas de acordo com o novo sistema por muito tempo
encontrou ouvidos moucos. Infelizmente para a arqueologia britnica,
Wilson, embora honrado com um doutorado pela Universidade de St.
Andrews, no conseguiu um emprego razovel na Esccia. Em 1855, ele
foi ensinar ingls no University College, em Toronto, no Canad.
A arqueologia escandinava tambm serviu de modelo para uma
importante pesquisa na Sua. L, por causa da seca do inverno de 1848,
o nvel dos lagos desceu de modo sem precedentes, revelando os
remanescentes de antigos assentamentos preservados em ambientes
inundados. O primeiro desses stios, um povoamento da Idade do
Bronze, em Obermeilen, foi estudado no vero seguinte por Ferdinand
Keller (1800-81), professor de ingls e presidente da Sociedade
Antiquria de Zurique. Seu relatrio inicial levou identificao de
muitas centenas de stios similares, inclusive a aldeia neoltica em
Robenhausen que foi escavada por Jakob Messikommer num trabalho
iniciado em 1858 (Bibby, 1956: 201-19). As chamadas "moradas
lacustres" foram interpretadas, com base nas descries do viajante C.
Dumont d'Urville de aldeias semelhantes na Nova Guin, como casas
erguidas sobre palafitas plantadas no fundo do lago (Gallay, 1986: 167).
Hoje acredita-se que elas foram construdas no que havia sido um
terreno pantanoso prximo s bordas de lagos.
Essas escavaes revelaram vestgios de pilhas de madeira e plataformas
de casas, instrumentos de pedra e de osso ainda com seus cabos de
madeira, esteiras, cestaria e um grande sortimento de vveres. Aldeias
datadas tanto do neoltico como da Idade do Bronze deram aos
arquelogos suos a oportunidade de estudar as mudanas do
ambiente, as economias e o modo de vida dos seus habitantes. Os
achados suos no apenas revelaram vrios tipos de artefatos
perecveis, que no eram normalmente encontrados na Escandinvia e
na Esccia, como permitiram que reconstrues de instrumentos de
pedra e de osso feitas por Nilsson e outros tivessem comprovao. A
Sua j era um grande centro turstico, e a continuidade do estudo
desses remanescentes pr-histricos constituiu um novo foco de
interesse, desempenhando papel fundamental ao convencer os europeus
ocidentais da realidade da evoluo cultural e tambm do fato de que o
passado podia ser estudado com o uso exclusivo de evidncias
arqueolgicas (Morlot, 1861: 321-36).
Assim, a arqueologia pr-histrica se desenvolveu como uma disciplina
bem definida na Escandinvia, na Esccia e na Sua antes de 1859. A
base dessa nova disciplina era a sua capacidade de construir cronologias
relativas dos dados arqueolgicos a partir do emprego da seriao e da
estratigrafia. Thomsen foi pioneiro na aplicao da seriao a uma vasta
e representativa coleo museolgica, e Worsaae empregou a
estratigrafia para confirmar-lhe os achados. Pela primeira vez,
tornaram-se disponveis cronologias em que todos os dados
arqueolgicos podiam ser encaixados. Isso demonstrou que artefatos de
contextos arqueolgicos razoavelmente bem documentados podiam ser
usados como base para a compreenso da histria humana.
Por muito tempo, o desenvolvimento da arqueologia pr-histrica foi
atribudo influncia da geologia e da biologia. Partiu-se do
pressuposto de que as cronologias dos tempos geolgicos derivadas
estratigraficamente por paleontlogos e gelogos serviram de modelo
para o desenvolvimento das estratigrafias arqueolgicas da pr-histria.
Contudo, na obra pioneira de Thomsen, vemos uma cronologia serial da
pr-histria humana inspirada por teorias socioevolucionistas da
Ilustrao, combinadas com dados coletados por antiqurios que o
precederam e com um conhecimento implcito da mudana estilstica,
provavelmente derivado do estudo da numismtica. A arqueologia pr-
histrica no teve origem em um emprstimo de esquemas de datao
tomados de outras disciplinas. Ao contrrio, ela teve incio com o
desenvolvimento de uma nova tcnica de datao relativa, prpria para
o material arqueolgico.
O tipo de histria produzido pela arqueologia escandinava fazia sentido
apenas a partir da perspectiva evolucionista cultural oriunda da
Ilustrao. Tradicionalmente, a histria se ocupava dos ditos e feitos de
indivduos famosos. Mesmo a arqueologia clssica e a egiptologia, na
medida em que se interessavam mais pela cultura material do que pela
epigrafia, lidavam com obras de arte relacionadas histria registrada.
Mas Worsaae assinalou que, em muitos casos, os arquelogos
especializados na pr-histria sequer podiam determinar quais povos
haviam produzido os apetrechos por eles estudados. Pela primeira vez,
passou-se, ento, a dispor de cronologias relativas em que todos os
dados arqueolgicos podiam ser encaixados. Worsaae e Wilson
protestaram contra a idia de que os povos mais antigos passveis de ser
mencionados seriam os habitantes originrios da Europa (Daniel, 1950:
50). Uma cronologia que trazia uma confirmao independente para a
evoluo da sociedade europia desde o incio da Idade da Pedra s
despertava interesse de quem j estava predisposto a aceitar a evoluo
cultural como um tpico digno de considerao. A base desse interesse
fora dada pelas idias da Ilustrao a respeito da natureza humana.
No incio do sculo XIX, e a despeito de perodos de recesso
econmica, como o que durou de 1826 at 1847 (Wolf, 1982:291),
muitos membros da classe mdia em expanso, cada vez mais
empreendedora, consideravam-se a vanguarda de um desenvolvimento
que estava a criar novas e melhores condies de vida para todos.
Considerando o progresso intelectual e moral concomitante ao
desenvolvimento tecnolgico, este ltimo como uma caracterstica
fundamental da histria humana, as teorias da Ilustrao atestavam, aos
olhos das classes mdias da Europa ocidental, o sentido csmico e,
portanto, o carter inevitvel do sucesso reservado a seu papel na
histria: pintavam as suas ambies pessoais e de classe como
equivalentes promoo do bem geral da sociedade. O progresso
tecnolgico era tambm atribudo iniciativa dos seres humanos que
usavam sua capacidade intelectual inata para controlar melhor a
natureza. Era uma viso otimista de mundo, que convinha classe
mdia na aurora de uma era que veria a expanso crescente de seu
poder e de sua prosperidade por toda a Europa ocidental. Oferecendo,
assim, o que parecia ser a confirmao material da realidade do
progresso ao longo da histria humana, a arqueologia de estilo
escandinavo tinha grande apelo para os beneficirios da revoluo
industrial. Embora a arqueologia dinamarquesa continuasse a ser
fortemente nacionalista e a desfrutar do patrocnio de geraes
sucessivas da famlia real, os seus ativos renovadores e, cada vez mais,
sua audincia, constitua-se de membros de uma classe mdia comercial
em expanso (Kristiansen, 1981), para a qual nacionalismo e
evolucionismo eram conceitos atraentes. Por contraste, no ambiente
politicamente reacionrio da Alemanha ps-napolenica, os
arquelogos, embora inspirados pelo nacionalismo, tendiam a rejeitar o
enfoque escandinavo, em parte por que seu evolucionismo era
intimamente associado filosofia da Ilustrao (Bhner, 1981; Skleno,
1983: 87-91).
A arqueologia escandinava e seus seguidores no se limitaram a de-
monstrar a realidade da evoluo cultural. Tambm procuraram
compreender as tecnologias e as economias de subsistncia de povos
pr-histricos e os ambientes em que eles viveram, assim como
tentaram vislumbrar alguma coisa de sua vida social e de suas crenas
religiosas. O objetivo era conhecer, tanto quanto a evidncia
arqueolgica permitisse, no apenas os padres de vida de um
determinado perodo, mas tambm como esses padres tinham-se
desenvolvido e mudado ao longo do tempo. A fim de entender o
significado comportamental dos achados arqueolgicos, eles estavam
prontos a fazer comparaes sistemticas de dados arqueolgicos e
etnogrficos, a realizar experimentos que visavam, atravs de rplicas,
descobrir o modo como os artefatos tinham sido manufaturados e
usados, e ainda a fazer experincias para explicar, por exemplo, o
padro de atritos em ossos encontrados em stios arqueolgicos.
Tambm aprenderam a colaborar com gelogos e bilogos para
reconstruir paleoambientes e determinar as dietas alimentares pr-
histricas.
O que os arquelogos desse perodo no fizeram foi contestar a cro-
nologia bblica tradicional que atribua ao conjunto da histria humana
um total de seis mil anos. Para Thomsen, Worsaae e outros, alguns mi-
lhares de anos eram suficientes ao enquadramento do passado que
vinha sendo revelado pelos registros arqueolgicos. Worsaae datou a
primeira chegada de seres humanos Dinamarca de 600 a.C. e situou o
incio da Idade do Bronze entre 1400 e 1000 a.C. Por uma irnica
coincidncia, a Escandinvia, a Esccia e a Sua tinham sido recobertas
por geleiras durante a glaciao de Wrm e at hoje apresentaram
poucos sinais de habitao humana antes do holoceno. Por isso a
cronologia absoluta imaginada por escandinavos, escoceses e suecos
para seus achados no difere de modo significativo da realidade tal
como hoje a entendemos.

A Antigidade da Humanidade

A arqueologia pr-histrica de que os escandinavos foram pioneiros
influenciou a arqueologia praticada em alguns dos menores pases da
Europa ocidental e do Norte, mas foi completamente ignorada pelos
antiqurios da Frana e da Inglaterra, que, muito embora tivessem no
seu meio alguns indivduos aptos a traduzir para suas lnguas os escritos
de Thomsen e Worsaae, no estavam dispostos a seguir o exemplo de
colegas de pases perifricos como a Dinamarca. Sua atitude
conservadora fez com que o estudo cientfico da pr-histria no
comeasse, nesses pases, antes da dcada de 1850, e que se
desenvolvesse, em grande medida, independentemente da arqueologia
de estilo escandinavo. Diferentemente do que ocorreu na Escandinvia,
na Frana e na Inglaterra a arqueologia cientfica interessou-se mais
pelo perodo paleoltico, na busca de apurar a antigidade da
humanidade. A presena, na Frana e no sul da Inglaterra, de cavernas
e depsitos glaciais com traos de atividade humana remontando ao
paleoltico inferior, deu aos arquelogos desses pases uma
oportunidade de estudar fases antigas da existncia humana, as quais
no se verificavam na Escandinvia, na Esccia e na Sua.
O desenvolvimento de uma arqueologia do paleoltico dependia do
surgimento de uma perspectiva evolucionista na geologia e tambm de
algum conhecimento de paleontologia. O progresso nesses campos era
necessrio para que o estudo cientfico da origem humana substitusse a
crena nos relatos bblicos. Embora as principais investidas
arqueolgicas a lograr xito no estudo da antigidade da humanidade
tenham precedido de pouco a primeira afirmao significativa do
evolucionismo darwinista, a arqueologia do paleoltico viu-se logo
envolvida nas controvrsias que cercavam a obra de Darwin e foi
fortemente influenciada pelos conceitos derivados da evoluo
biolgica.
Quando um machado de pedra lascada foi encontrado sob uma rua
londrina, no final do sculo XVII, perto de um esqueleto do que seria,
provavelmente, um mamute, o antiqurio John Bagford interpretou o
achado como sendo um elefante de guerra, trazido para a Britnia pelo
imperador romano Cludio, em 43 d.C., e morto por um antigo breto
armado com uma lana de ponta de pedra (Grayson, 1983: 7-8). Esta
interpretao firmava-se claramente numa tradio de arqueologia
apoiada em textos. Em 1797, por outro lado, John Frere descreveu uma
coleo de machados acheulenses que tinham sido encontrados junto a
ossos de animais desconhecidos, a uma profundidade de 4 metros, no
leste da Inglaterra. Frere ponderou que os estratos superiores, os quais
supostamente incluam uma penetrao marinha e a formao de quase
um metro de terra vegetal, s podiam ter sido formados ao longo de um
vasto perodo, e concluiu que "a situao em que essas armas foram
encontradas pode tentar-nos a faz-las remontar a um perodo
efetivamente muito remoto; mais alm, at, do mundo atual" ([1800]
Heizer, 1962a: 71). Ele queria, com isso, dizer que elas provavelmente
tinham mais de seis mil anos. A Sociedade dos Antiqurios considerou
esse escrito digno de publicao, mas em seu tempo ele no suscitou
discusses. Embora o clima intelectual fosse pouco propcio atribuio
de uma grande antigidade humanidade, Donald Grayson (1983: 58)
assinalou que o fracasso de Frere em identificar tanto os ossos de
animais como as conchas, em sua estratigrafia, no imps a
concordncia com suas teses.
No sculo XVIII, cientistas como George Buffon comearam a propor
origens naturais para o mundo e a especular que ele poderia ter muitos
milhares, ou mesmo milhes de anos, o que sugeria a necessidade de
uma interpretao simblica, e no literal, dos sete dias da criao do
relato bblico. O gelogo francs George Cuvier (1769-1832), que
fundou a paleontologia como uma disciplina cientfica, usou seu
conhecimento de anatomia comparada para reconstruir esqueletos
completos de fsseis quadrpedes at ento desconhecidos. Deste modo,
ele foi capaz de reunir evidncias de que numerosas espcies de animais
haviam sido extintas. Ele tambm observou que estratos geolgicos
mais antigos continham restos animais crescentemente distintos dos da
poca moderna. Como ele pressupunha o decurso de um espao de
tempo relativamente curto desde a criao at os dias atuais, concluiu
que uma srie de catstrofes naturais tinham destrudo espcies animais
inteiras e dado ao planeta sua moderna configurao geolgica.
Enquanto Cuvier acreditava que as reas devastadas tinham sido
repovoadas por migraes de animais oriundos de reas poupadas,
outros gelogos, como William Buckland (1784-1856), um sacerdote
anglicano e professor de mineralogia da Universidade de Oxford,
considerou ter havido muitas catstrofes universais, reponsveis pela
eliminao da maioria das espcies. Isso tornava necessrio que Deus
criasse novas espcies para substitu-las. A complexidade crescente da
vida animal e vegetal observada nos estratos geolgicos sucessivos no
foi vista, portanto, como uma seqncia de desenvolvimentos, mas
como uma srie de criaes, cada vez mais complexas. Buckland
concebeu a evoluo como tendo ocorrido antes na mente de Deus que
no mundo natural.
Na primeira metade do sculo XIX, naturalistas e antiqurios
encontraram restos humanos e instrumentos de pedra junto a ossos de
animais extintos em depsitos estratificados, em stios de caverna, em
muitas partes da Europa ocidental. Os trabalhos mais importantes neste
sentido foram os de Paul Tournal (1805-72), perto de Narbonne, e de
Jules de Christol, a nordeste de Montpellier, ambos na Frana; os de
Philippe-Charles Schmerling (1791-1836), nas cercanias de Lige, na
Blgica; e os do reverendo John MacEnery (1796-1841), na caverna de
Kent, Inglaterra. Todos eles acreditaram que seus achados eram provas
da contemporaneidade de seres humanos e de espcies animais extintas.


13. Machado acheulense descoberto por Frere em Hoxne, publicada em
Archaeologia, 1800.
No entanto, suas tcnicas de escavao no eram suficientemente
avanadas para excluir a hiptese de que o material humano era
intrusivo em depsitos mais antigos. Os achados de MacEnery estavam
vedados sob uma camada rgida de calcrio que deve ter levado um
longo tempo para se formar. Buckland afirmou que os antigos bretes
tinham aberto fornos no calcrio e que seus instrumentos de pedra
tinham achado caminho atravs desses buracos, indo alojar-se em
depsitos muito mais antigos de fsseis animais. Embora MacEnery
rejeitasse essa suposio, concordou que os ossos humanos, embora
antigos, no precisavam ser contemporneos dos animais extintos.
Alegou-se que em outros lugares os depsitos continham misturas de
ossos animais e artefatos de diferentes perodos que haviam desaguado
nas cavernas e se tinham misturado em tempos bem recentes (Grayson,
1983: 107). Ficou claro que cavernas no eram propcias a concluses.
Seus depsitos eram notoriamente difceis de datar, e era difcil excluir
logicamente a possibilidade de que resduos humanos se houvessem
misturado, em tempos recentes, com ossos de animais extintos, por
efeito de atividade humana ou geolgica.
Um problema muito debatido era saber se os vestgios de seres humanos
poderiam ser encontrados em associao com animais extintos. Ossos de
mamutes e rinocerontes peludos eram encontrados com freqncia em
depsitos glaciais, em toda a Frana e no sul da Inglaterra. No incio do
sculo XIX, geralmente se acreditava que eles resultaram do dilvio de
No, a ltima grande catstrofe a convulsionar a face da terra. Como a
Bblia registrava a existncia de seres humanos antes dessa poca,
parecia possvel que resduos humanos fossem encontrados em
depsitos diluvianos. Mas fundamentalistas cristos acreditavam estar
implcito na Bblia que, graas interveno divina, todas as espcies
animais haviam sobrevivido ao dilvio, logo a presena de espcies
extintas nesses nveis indicava que eles eram anteriores criao da
humanidade, e no simplesmente ltima inundao. Mesmo os
paleontlogos inclinados a interpretar a Bblia menos literalmente
acreditavam que um Deus benvolo tinha feito a Terra chegar ao
presente estado antes de criar a espcie humana. Por volta de 1830, era
geralmente aceito que o diluvio no tinha sido depositado todo ao
mesmo tempo. Acreditava-se tambm que o material em causa era mais
antigo que o dilvio e, portanto, no poderia conter resduos humanos
(Grayson, 1983: 69).
Os problemas intelectuais desse perodo acham-se claramente
exemplificados na obra de Jacques Boucher de Crvecoeur de Perthes
(1788- 1868), diretor da alfndega de Abbeville, no vale do Somme,
noroeste da Frana. Na dcada de 1830, Casimir Picard, um mdico
local, relatou descobertas de instrumentos de pedra e de chifre de veado
na regio. Pouco depois, durante as escavaes de um canal e de uma
estrada de ferro, ele encontrou machados junto a ossos de mamutes e
rinocerontes extintos, profundamente enterrados nos depsitos de
cascalho do leito do rio anteriores s formaes de turfa locais.
As observaes estratigrficas de Boucher de Perthes convenceram-no
de que os instrumentos de pedra e os animais extintos eram da mesma
poca. Como catastrofista, porm, ele decidiu que esses instrumentos
haviam pertencido raa humana antediluviana, completamente
aniquilada por uma inundao "anterior ao dilvio". Depois de um
longo perodo, Deus criou uma nova raa humana: Ado e Eva e seus
descendentes (Grayson, 1983:126-30). No de surpreender que,
quando essas fantsticas idias foram publicadas no primeiro volume de
seu Antiquits celtiques et antdiluviennes [Antigidades celtas e
antediluvianas], em 1847, tanto os eruditos ingleses como os franceses
as tenham desconsiderado. Porm, mesmo depois de suas observaes
de campo terem sido repetidas pelo mdico Marcel-Jrme Rigollot
(1786-1854), em St. Auchel e em um outro stio nas cercanias de
Amiens, 40 quilmetros a montante de Ab- beville, e ainda depois de
confirmado por gelogos (entre os quais Edmont Hbert, da Sorbonne)
que os depsitos estudados eram "de era diluviana", muitos gelogos e
antiqurios continuaram a sustentar que os artefatos poderiam ser
intrusivos. Grayson (1983: 207) concluiu que a rejeio das evidncias
corretamente assinaladas por Rigollot "baseava-se na pura crena de
que uma coisa dessas no podia ser" e tambm, por outro lado, na
condio marginal de Rigollot com relao elite cientfica de seu
tempo.
A soluo das controvrsias a respeito da antigidade da humanidade
exigia uma melhor compreenso do registro geolgico. Em 1785, o
naturalista de Edimburgo James Hutton (1726-97) props uma
concepo uniformitarista da histria geolgica, na qual a lenta eroso
das rochas e do solo era contrabalanada pela elevao de outras
superfcies terrestres. Ele acreditava que todas as camadas geolgicas
poderiam ser explicadas em termos de foras ainda hoje atuantes,
operando atravs de perodos de tempo muito longos. No ano seguinte,
William Smith (1769-1839), na Inglaterra, e George Cuvier e Alexandre
Brongniart, na Frana, reconheceram que estratos de diferentes eras
possuam, cada qual, seu prprio aglomerado caracterstico de fsseis
orgnicos e concluram que os aglomerados podiam ser usados para
identificar formaes coevas em vastas reas. Smith aceitou o princpio
do depsito ordenado de formaes rochosas ao longo de vastos
perodos de tempo, mas Cuvier no.
Entre 1830 e 1833, o gelogo ingls Charles Lyell (1797-1875) publicou
Principies of Geology [Princpios de geologia], reunindo uma
quantidade extraordinria de dados (muitos dos quais obtidos a partir
de observaes feitas nos arredores do monte Etna, na Siclia) que
vieram a comprovar o princpio do uniformitarismo, segundo o qual
mudanas geolgicas ocorridas no passado resultaram dos mesmos
agentes geolgicos, operantes atravs de longos perodos, e
aproximadamente na mesma proporo em que operam na atualidade.
O livro de Lyell logo conquistou apoio para o princpio do
uniformitarismo na geologia. Contrrio ao catastrofismo, este princpio
fazia do passado um perodo extenso e geologicamente ininterrupto no
qual outros eventos poderiam ter acontecido. Oferecia-se assim aos
pesquisadores um cenrio apropriado para que considerassem a
possibilidade da evoluo biolgica - uma tese que Lyell rejeitava,
embora Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) j a houvesse defendido.
A nova forma de ver a histria geolgica tambm ps a questo da
antigidade da espcie humana como uma pergunta que requeria
resposta emprica. A recepo favorvel da geologia de Lyell refletia a
crescente abertura dos cientistas britnicos, e do pblico em geral, s
idias evolucionistas. Em meados do sculo XIX, a Gr-Bretanha
tornara-se a "oficina do mundo" e o progresso industrial fortalecera
grandemente o poder poltico e a autoconfiana da classe mdia, que
passou a ver-se como uma fora dominante na histria do mundo. Esta
nova atitude refletiu-se nos escritos de Herbert Spencer (1820-1903),
que, na dcada de 1850, tornou-se o campeo de um evolucionismo
geral aplicado a problemas cientficos e filosficos. Ele afirmava que o
desenvolvimento do sistema solar, da vida animal e vegetal - e tambm
da sociedade humana - deu-se com a passagem de uma homogeneidade
simples e uniforme a entidades cada vez mais complexas e
diferenciadas. Identificando o individualismo e a livre iniciativa como
as foras que impulsionaram a evoluo cultural, Spencer libertou esta
idia de suas associaes revolucionrias e ajudou a torn-la a ideologia
de uma parcela significativa da classe mdia britnica, cuja f no
progresso j tinha sido expressa na Grande Exposio, realizada em
Londres, em 1851 (Harris, 1968: 108-41). Com isso, ele conquistou a
simpatia da classe mdia (com exceo apenas de seus membros
religiosos, mais conservadores) para argumentos favorveis evoluo
biolgica e tese da antigidade da espcie humana.
Em 1858, William Pengeley (1812-94) realizou escavaes na caverna
de Brixham, nas proximidades de Torquay, no sudoeste da Inglaterra.
Tratava- se de um stio recm-descoberto, o qual acreditava-se que
encerrava ossos fossilizados. O trabalho foi patrocinado pela Sociedade
Geolgica de Londres e cuidadosamente supervisionado por uma
comisso de cientistas de prestgio, entre eles Charles Lyell. No curso da
escavao, instrumentos lticos e fsseis de ossadas animais foram
encontrados sob uma camada inteiria de depsitos estalagmticos, de
7,5 cm de espessura, o que sugeria considervel antigidade (Gruber,
1965). Como resultado do crescente interesse pela antigidade da
humanidade, na primavera e no vero de 1859, o gelogo John
Prestwich e o arquelogo John Evans, e, depois deles, uma srie de
outros cientistas britnicos, inclusive Charles Lyell, foram visitar os
stios no vale de Somme. Todos esses cientistas estavam convencidos da
validade dos achados que Boucher de Perthes e Rigollot haviam feito, e
Prestwich logo reconheceu que os estratos nos quais os achados foram
encontrados deveriam ter sido depositados bem antes de 4000 a.C. Em
seus relatrios dirigidos a eminentes sociedades cientficas britnicas -
inclusive a Associao Britnica para o Progresso da Cincia e a
Sociedade Geolgica de Londres - esses sbios concordaram que havia,
ento, slida evidncia de que seres humanos coexistiram com
mamferos extintos em um tempo muito distante do presente (Chorley
et al., 1964: 447-9; Grayson, 1983: 179-90). A nova concepo da
antigidade dos seres humanos ganhou aprovao oficial na obra de
Lyell intitulada lhe Geological Evidences ofthe Antiquity of Man [As
evidncias geolgicas da antigidade do homem], de 1863.
A origem das espcies de Charles Darwin foi publicada em novembro
de 1859. O livro, um resumo de quase 30 anos de pesquisas inspiradas
pela geologia uniformitarista, fez pela biologia evolucionista o que o
Principies ofGeology [Princpios de geologia] de Lyell tinha feito pela
geologia. O conceito darwinista de seleo natural foi aceito por muitos
cientistas, e por grande parte do pblico em geral, como a chave de um
mecanismo capaz de tornar crvel que a evoluo biolgica era
responsvel por espcies modernas e explicava mudanas verificadas no
registro paleontolgico. A bvia implicao de que a humanidade
evolura a partir de algum primata simiesco no s tornou a antigidade
da espcie humana uma questo candente, a ser estudada de forma
emprica, como tornou-a parte vital da controvrsia mais ampla ento
em curso a respeito da teoria da evoluo biolgica de Darwin. A
arqueologia paleoltica assim veio a adquirir um papel de destaque,
junto com a geologia e a paleontologia, em debates sobre uma questo
que interessava cada vez mais ao pblico.


Arqueologia Paleoltica

A arqueologia paleoltica recebeu pela primeira vez este nome em 1865,
quando o banqueiro e naturalista ingls John Lubbock, em seu livro
Pre-historic Times [Tempos pr-histricos] dividiu a Idade da Pedra em
um perodo anterior, paleoltico ou arqueoltico (da pedra antiga), alm
de outro mais recente, o neoltico (da pedra nova). Ele estava apenas
rotulando formalmente uma distino que j era bvia entre um
perodo inicial, quando todas as ferramentas eram obtidas a partir de
pedras lascadas, e um perodo posterior, em que algumas ferramentas,
como machados e goivas, eram desbastadas e polidas (Daniel, 1950: 85).
Depois de 1860, os principais avanos na arqueologia paleoltica
ocorreram na Frana, onde o leito de rios do norte e os abrigos rochosos
do sul produziam mais testemunhos do que os disponveis na Inglaterra.
Os principais objetivos dessas pesquisas eram determinar por quanto
tempo os seres humanos teriam habitado a rea e se tendncias
evolutivas podiam ser detectadas no paleoltico. A teoria evolucionista
preconizava que os humanos tornaram-se mais complexos morfolgica
e culturalmente com o passar do tempo. A primeira meta dos
arquelogos do paleoltico era, portanto, dispor os stios em ordem
cronolgica.
O principal pesquisador do paleoltico remoto era Edouard Lartet
(1801-71), um magistrado que passara a estudar paleontologia e que, em
1860, reconheceu publicamente a importncia das descobertas de
Boucher de Perthes. Em 1863, Lartet comeou a explorar stios de
cavernas em Dordogne com o apoio do banqueiro ingls Heniy Christy.
O pesquisador logo constatou que o paleoltico no constitua uma fase
nica de desenvolvimento humano, mas uma srie de fases que podiam
ser distinguidas de acordo com os artefatos e com os animais pr-
histricos a eles associados. Lartet optou por uma classificao baseada
em critrios paleontolgicos e distinguiu quatro idades, ou perodos, a
saber (do mais recente ao mais antigo): (1) auroque, ou biso; (2) rena,
de que eram tpicos os stios na Laugerie Basse e em La Madeleine; (3)
mamute e rinoceronte peludo; (4) urso das cavernas. No entanto, ele
reconheceu que os dois ltimos perodos no podiam ser
temporalmente distintos. O stio de Le Moustier foi designado como
tpico do novo perodo do urso das cavernas e do mamute. Aos trs
perodos de Lartet, Flix Garrigou acrescentou um mais antigo, do
hipoptamo, quando os seres humanos habitavam stios abertos,
perodo no representado nas cavernas da Frana meridional (Daniel
1950: 99-103).
A obra de Lartet foi continuada por Gabriel de Mortillet (1821-98), um
gelogo e paleontlogo que se voltou para o estudo da arqueologia. Ele
foi curador assistente do Museu de Antigidades Nacionais de Saint-
Germain-en-Laye por 17 anos, antes de tornar-se professor de
antropologia pr-histrica na Escola de Antropologia de Paris, em 1876.
Embora admirasse a obra de Lartet, acreditava ele que uma subdiviso
arqueolgica do paleoltico deveria basear-se em critrios culturais, e
no paleontolgicos. Neste ponto, preferiu seguir o exemplo de
Lubbock e Worsaae.
A despeito disso, seu enfoque da arqueologia foi grandemente
influenciado por seu conhecimento de geologia e paleontologia. Ele
procurou distinguir os perodos especificando um nmero limitado de
tipos de artefatos caractersticos de cada um. Esses artefatos
diagnsticos vinham a ser o equivalente dos fsseis-guia que os gelogos
e paleontlogos utilizavam para identificar os estratos que pertenciam a
cada poca geolgica. Mortillet tambm seguiu a prtica geolgica ao
nomear cada uma de suas subdivises do paleoltico com base em um
tipo de stio que fora usado para defini-la. Como os paleontlogos, ele se
apoiava na estratigrafia para estabelecer a seqncia cronolgica. No
sculo XIX, ao pesquisar-se o paleoltico, a seriao desempenhava
apenas um papel secundrio no estabelecimento de cronologias. Sem
dvida, isso ocorria por conta da dificuldade em reconhecer seqncias
estilsticas e tecnolgicas em instrumentos de pedra paleolticos, mas
tambm porque os tpicos em discusso eram to controvertidos que
apenas a evidncia estratigrfica mais clara obtinha suficiente consenso
para propor seqncias temporais conclusivas. A confiana na
estratigrafia tambm refletia o treinamento de Lartet e Mortillet como
cientistas naturais.
A era do hipoptamo de Lartet tornou-se a poca chelense, denominada
a partir de um stio nas cercanias de Paris, e a maior parte da era do
mamute e do urso das cavernas (tambm designao de Lartet) tornou-
se o musteriense; todavia, Mortillet consignou achados feitos em
Aurignac, situados por Lartet na dita era do urso das cavernas e do
mamute, a uma poca aurignacense, que assim distinguiu. A era da rena
foi dividida em uma poca solutrense, mais antiga, e uma poca
magdalenense, posterior. Mortillet estava incerto quanto datao do
aurignacense. Mais tarde, ele o situou depois do solutrense e, por fim,
retirou-o de sua classificao, em 1872. Acrescentou ainda uma poca
robenhausiense para representar o perodo neoltico e, em estudos
posteriores, como o seu Formation de la nation franaise [Formao da
nao francesa] (1897), acrescentou ainda mais pocas para incorporar
as Idades do Bronze e do Ferro a seu sistema (Childe 1956a: 27).
Mortillet tambm criou uma poca thenaisiense e, mais tarde, uma
poca puycoursiense para cobrir achados pr-chelenses. Entre 1863 e
1940, os arquelogos descobriram elitos, ou supostos artefatos de
manufatura muito rude, em depsitos do incio do pleistoceno, e ainda
anteriores, do plioceno e do mioceno, na Frana, na Inglaterra, em
Portugal e na Blgica. A teoria evolucionista pressupunha que os
instrumentos mais primitivos deveriam ser to rudimentares a ponto de
no ser possvel distingui-los de rochas lascadas; portanto, quando no
havia ossos humanos e outras provas convincentes de presena humana
nos stios, os achados eram contestados. No final da dcada de 1870,
Mortillet e outros defensores do status de artefatos para os elitos
comearam a desenvolver uma srie de critrios que pudessem ser
usados para distinguir o trabalho intencional na pedra do lascamento
natural. Contestaes desses critrios alternavam- se com esforos no
sentido de elaborar testes novos e mais convincentes. Foram feitos
estudos comparativos com elitos e rochas de centenas de milhes de
anos e tambm trabalhos experimentais, incluindo a anlise de S. H.
Warren (1905) de estrias em pedra lascada causadas por presso
mecnica, o estudo de Marcelin Boule (1905) de pedras retiradas de um
misturador de cimento e a anlise quantitativa de S. Barnes (1939) de
ngulos de bordas produzidos por mo humana e por processos
naturais. No curso desses estudos, muito se aprendeu a respeito do
trabalho em pedra e muitos stios foram desqualificados como
comprovao da antigidade humana (Grayson, 1986). Quer por
influncia direta quer por coincidncia, esta pesquisa deu
prosseguimento s tradies de experimentao arqueolgica
estabelecidas pelos pesquisadores escandinavos na dcada de 1840.
O treinamento de Mortillet nas cincias naturais no se refletiu apenas
em seu procedimento classificatrio. Ele e a maioria dos outros
arquelogos especializados no paleoltico tinham um interesse bsico
em determinar a antigidade dos humanos.

Em sua perspectiva evolucionista, isso implicava buscar evidncias da
presena humana recuando tanto quanto possvel no registro
arqueolgico e demonstrar que as culturas mais antigas eram mais
primitivas que as posteriores. A seqncia que Lartet e Mortillet
estabeleceram estratigrfica e paleontologicamente logrou este
resultado de um modo admirvel. Comparando os estgios iniciais do
paleoltico com os mais recentes, havia evidncias, nestes, de uma
maior variedade de instrumentos de pedra, de mais etapas e maior
preciso em sua elaborao, alm de um nmero crescente de
instrumentos feitos de ossos. Isso demonstrava que o progresso
tecnolgico documentado por Thomsen e Worsaae da Idade da pedra
para a Idade do ferro tambm podia ser verificado no perodo
paleoltico.
Embora discutissem o que comeriam as populaes paleolticas em
diferentes estgios e travassem debates a propsito de saber se um certo
tipo de trabalho artstico podia, ou no, indicar que cavalos haviam sido
domesticados na poca magdalenense (Bahn, 1978), os arquelogos do
paleoltico estavam muito menos interessados em saber como as pessoas
viveram nos tempos pr-histricos do que os arquelogos escandinavos.
Neste ponto, o modo de pensar dos arquelogos do paleoltico era
semelhante ao dos paleontlogos, que, nessa poca, estavam mais
interessados em demonstrar seqncias evolutivas do que em estudar
relaes ecolgicas no interior de formaes rochosas de determinados
perodos. As principais unidades da escavao arqueolgica eram os
estratos, ainda que, no raro, estes fossem registrados de maneira
surpreendentemente rudimentar. Com freqncia, os stios eram
escavados quase sem superviso; muitas vezes, decorria que a
estratigrafia cultural detalhada e as caractersticas intrnsecas dos
principais nveis ficavam sem registro. Particularmente nos abrigos
rochosos em que pavimentos foram preservados, isso resultou em
severa perda de informao a respeito de como l se vivera. Os artefatos
guardados para estudo nos museus eram, com freqncia, apenas
aqueles aos quais se atribua valor diagnstico para apurar a idade e as
afinidades culturais dos stios. Restos e artefatos considerados sem valor
diagnstico eram freqentemente descartados. No havia uma
percepo cultural dos artefatos como recurso de datao e testemunho
de progresso, de modo bem distinto do enfoque escandinavo dos dados
arqueolgicos. Mesmo Boyd Dawkins, que criticou Mortillet por sua
preocupao com o desenvolvimento evolutivo e sua incapacidade em
admitir que algumas diferenas entre conjuntos paleolticos podiam
refletir variao tribal ou tnica, assim como acesso diferenciado a
diversos tipos de rochas, no produziu nenhuma anlise alternativa
satisfatria (Daniel, 1950: 108-9).
Mortillet, como os gelogos e paleontlogos de meados do sculo XIX,
foi arrebatado pelo entusiasmo evolucionista que caracterizou a
pesquisa cientfica de seu tempo. Ele considerou sua seqncia
paleoltica como uma ponte entre a evidncia arqueolgica e
paleontolgica da evoluo biolgica anterior ao pleistoceno e a
documentao j estabelecida do progresso cultural na Europa em
tempos ps-paleolticos. Como observou Glynn Daniel (1950: 244), uma
das idias-chave da arqueologia evolucionista era a de que o
desenvolvimento cultural da humanidade podia ser representado numa
nica seqncia e ser lido no perfil de uma caverna, tal como a
seqncia geolgica pode ser lida em rochas estratificadas.
Mortillet tambm foi influenciado por um forte interesse etnolgico
pela evoluo cultural durante a segunda metade do sculo XIX. Em
1851, o etnlogo alemo Adolf Bastian (1826-1905) deu incio a uma
srie de viagens pelo mundo com o propsito de formar uma coleo
para o Museu Real de Etnologia de Berlim. Impressionado com as
similaridades culturais que ele encontrava em regies separadas por
vastas extenses, ele deu nfase doutrina da Ilustrao da unidade
psquica, argumentando que, como resultado de "idias elementares"
(Elementargedanke) universalmente compartilhadas, povos no mesmo
nvel de desenvolvimento, confrontados com problemas similares,
dentro dos limites impostos pelo meio ambiente, desenvolviam solues
idnticas para os problemas.
Depois de 1860, houve uma grande retomada da histria terica,
medida em que a etnologia buscou, comparando sociedades
contemporneas que se supunha estarem em diferentes nveis de
desenvolvimento, delinear os estgios atravs dos quais as sociedades
europias tinham evoludo nos tempos pr-histricos. Essas pesquisas
compreendiam desde estudos de tpicos especficos - como a teoria de
Johann Bachofen (1861) de que todas as sociedades tinham evoludo a
partir de origens matrilineares, e os argumentos de John MacLennan
(1865) de que as mais antigas sociedades humanas tinham sido
polindricas - at esquemas gerais de desenvolvimento da selvageria at
civilizao, como os concebidos por E. B. Tylor (1865) e Lewis H.
Morgan (1877). Diferentemente das "histrias tericas" do sculo XVIII,
essas formulaes etnolgicas eram apresentadas como teorias
cientfica, se no como especulaes filosficas. Muito embora
refletissem a voga generalizada dos estudos evolucionistas em meados
do sculo XIX e, em geral, colocassem questes que os dados
arqueolgicos estavam mal equipados para responder, essas obras, em
grande medida, baseavam sua autoconfiana na crescente evidncia
arqueolgica de que progressos tecnolgicos constituram uma
caracterstica importante da histria humana. Reciprocamente, tais
formulaes etnogrficas estimulavam os arquelogos a interpretar seus
dados com uma perspectiva unilinear.
Em seu guia para os mostrurios arqueolgicos da Exposio de Paris de
1867, Mortillet declarou terem os estudos arqueolgicos revelado que o
progresso humano era uma lei da natureza e que todos os grupos
humanos passaram por estgios de desenvolvimento semelhantes.
Afirmou, tambm, a grande antigidade da humanidade (Daniel,
1967:144). Os dois primeiros conceitos tinham razes na filosofia da
Ilustrao, e o terceiro tinha sido reconhecido como um resultado de
pesquisa desenvolvida antes da publicao de A origem das espcies.
Porm, embora a arqueologia paleoltica tenha alegado a origem
evolucionista da humanidade, as duas primeiras leis de Mortillet
estavam longe de ter sido comprovadas. No havia ainda trabalhos
suficientes realizados fora da Europa que tornassem possvel determinar
se os grupos humanos tinham ou no passado (se que de algum modo
eles se desenvolveram) pela mesma seqncia paleoltica. Embora
alguns estudiosos estivessem prontos a aceitar a inveno mltipla de
artefatos simples, como lanas ou recipientes de cabaa, eles
suspeitavam que artefatos mais complexos, como bumerangues, ou
arcos e flechas, possivelmente teriam uma origem comum (Huxley,
[1865] 1896:213). Do mesmo modo, aplicaes muito rgidas de noes
a respeito do que constitua progresso levaram muitos arquelogos
embora no Mortillet (Daniel, 1950: 131) - a rejeitar a autenticidade de
pinturas rupestres a pretexto de que seriam muito avanadas para ter
sido feitas em um estgio primitivo do desenvolvimento humano. Esse
ponto de vista s foi superado quando novas esculturas em osso e novas
pinturas rupestres foram descobertas em contextos que claramente
datavam essas artes do paleoltico superior (ibidem, 131-2). Uma vez
comprovada, porm, a arte europia das cavernas foi amplamente
interpretada em termos do totemismo associado aos aborgenes
australianos (Reinach, 1903; Ucko & Rosenfeld, 1967: 123-8).
A arqueologia paleoltica foi cientificamente importante e suscitou um
grande interesse pblico, porque revelou a antigidade da humanidade,
at ento inesperada e demonstrou a evoluo gradual da civilizao
europia a partir de comeos primitivos. Tambm estabeleceu novos
padres para a anlise estratigrfica em arqueologia. A arqueologia
paleoltica gozou de grande prestgio por causa de seus vnculos
estreitos com a geologia e a paleontologia, cincias que se achavam na
vanguarda da criao de uma nova viso da histria do mundo. As trs
disciplinas eram valorizadas porque eram capazes de demonstrar a
realidade do progresso em tempos pr-histricos. A arqueologia do
paleoltico tambm foi respeitada porque floresceu na Frana e na
Inglaterra, que, poca, eram centros de desenvolvimento econmico,
poltico e cultural. Por causa de seu prestgio, ela foi capaz de criar um
modelo para o estudo da pr-histria ps-paleoltica na Europa
ocidental. Porm, sua percepo dos artefatos como o principal recurso
de datao e testemunho da evoluo cultural era muito estreita em
comparao com a arqueologia pr-histrica escandinava, que se
preocupava em estudar a evoluo cultural, mas tambm buscava
descobrir o mximo possvel a respeito dos seres humanos que viveram
em ambientes pr-histricos. A cooperao interdisciplinar dos
arquelogos escandinavos com gelogos e bilogos na sua busca de
realizar esses objetivos contrasta com a subordinao indiscriminada
dos arquelogos do paleoltico a mtodos de pesquisa das cincias
naturais, freqentemente utilizados de forma inadequada. Isso fez com
que a arqueologia pr-histrica desenvolvida na Frana e na Inglaterra,
em comparao com a arqueologia escandinava, estreitasse seus campos
de interesse, medida em que se acentuava sua profundidade temporal.

Reaes Anti-evoluo

Os que se opunham s explicaes evolucionistas das origens e
contestao dos relatos bblicos da histria humana reagiram de
diferentes modos. Durante a dcada de 1860, os criacionistas que
aceitavam interpretaes contemporneas de registros arqueolgicos
ainda podiam imaginar que os seres humanos tinham sido criados muito
antes do que a princpio se pensara, e podiam ainda esperar que os
primeiros esqueletos de homindeos se parecessem mais com seres
humanos modernos do que com as "formas pitecides" preditas pelos
darwinianos (Grayson, 1986: 211). Mas nem todos aceitavam a
interpretao evolucionista dos achados arqueolgicos. Ainda em 1832,
Richard Whately, arcebispo de Dublin, deu vida nova doutrina do
degeneracionismo. Afirmava ele no haver comprovao alguma de que
brbaros, sem ajuda externa, houvessem chegado a desenvolver uma
forma de vida menos selvagem. Como conseqncia, outrora a
humanidade deveria ter existido em um estado "bem superior" ao dos
selvagens modernos um ponto de vista que ele achava estar de
acordo com o livro do Gnesis (Grayson 1983: 217-20). Na dcada de
1860, esta concepo tornou-se cada vez mais popular entre os
conservadores, embora nem todos os degeneracionistas negassem a
grande antigidade da humanidade ou atribussem as primeiras
realizaes culturais revelao divina. Um dos mais eminentes
degeneracionistas era o gelogo canadense e arquelogo amador John
William Dawson, reitor da Universidade MacGill, de Montreal, de 1855
a 1893. Dawson aceitava a ligao entre restos humanos e mamferos
extintos, mas argumentava que ela confirmava o carter recente dos
cascalhos pleistocnicos em que esses despojos foram encontrados.
Numa viagem Europa, em 1865, ele examinou os depsitos geolgicos
no vale do Somme e falou que seu mentor, Charles Lyell, teria
"acolhido com muito boa vontade" sua opinio de que no havia prova
suficiente "da excessiva antigidade ento atribuda por alguns autores
[a essas formaes]" (Dawson, 1901: 145). Dawson alegava ainda que os
testemunhos etnogrficos da Amrica do Norte tinham mostrado que
povos usurios dos implementos de pedra de melhor confeco
empregavam tambm os mais rsticos, e argumentava que a seqncia
de desenvolvimento encontrada na Europa podia representar
idiossincrasias locais ou o ajuntamento ocasional de grupos vizinhos e
contemporneos portadores de culturas diferentes. Da ele conclua no
haver comprovao de que culturas em diferentes nveis de
complexidade nunca coexistiram ao longo da histria humana (Dawson,
1888:166-7; 214; Trigger, 1966). Embora, em retrospecto, ele possa ser
visto como defensor de uma causa perdida, para seus adversrio do
sculo XIX era mais fcil ignorar-lhe as objees do que refut-las. No
havia seqncias pr-histricas suficientes fora da Europa para que
fosse possvel definir a evoluo como uma tendncia geral da histria
humana.
Ainda mais ligaes havia entre os arquelogos do Oriente Prximo e
os que buscavam comprovar a verdade bblica. O interesse pela
arqueologia da Mesopotmia ressurgiu em 1870, depois que George
Smith publicou o texto de uma tabuleta de argila encontrada em
Nnive, que continha um relato babilnio do dilvio. O jornal britnico
Dayly Telegraph ofereceu mil libras esterlinas para enviar uma
expedio ao Iraque em busca das partes que faltavam na tabuleta,
partes essas que foram efetivamente encontradas (Daniel, 1950: 132-3).
Muitos dos primeiros trabalhos da Egypt Exploration Society
[Sociedade para a Explorao do Egito] voltavam-se para stios no delta
do Nilo, tais como Tell-el Mushkuta, associados a relatos bblicos. Em
1896, W. M. F. Petrie identificou rapidamente o nome tnico I. si. ri.
ar?, que aparecia em uma estela recm-descoberta do fara Merneptah
(que reinou entre 1236 e 1223 a.C.), como a primeira meno a Israel
em textos egpcios (Drower, 1985: 221). Por volta de 1929, Leonard
Wooley suscitou grande interesse ao afirmar que os espessos depsitos
de lodo encontrados em suas escavaes de nveis pr-histricos em Ur
comprovavam uma grande inundao na Mesopotmia, que teria dado
origem ao relato bblico do dilvio (Wooley, 1950: 20-3). Enquanto o
Egito e a Mesopotmia produziam descobertas arqueolgicas
espetaculares, que por si s provocavam grande interesse pblico, as
descobertas relacionadas com a Bblia, que pareciam confirmar os
relatos das escrituras, garantiam um vasto apoio pesquisa arqueolgica
realizada nesses pases, assim como na Palestina. Na luta entre os
defensores da religio revelada e os propugnadores do evolucionismo,
em finais do sculo XIX e nos comeos do sculo XX, havia arquelogos
de ambos os lados (Casson 1939:207-8).

Arqueologia na Amrica do Norte

Enquanto na Amrica Latina visitantes europeus - e, em escala limitada,
eruditos locais - estudavam facetas isoladas da pr-histria (Bernal,
1980: 35-102), os Estados Unidos foram o nico pas fora da Europa a
desenvolver uma tradio de pesquisa arqueolgica indgena antes do
sculo XIX. Na altura em que a frente de ocupao europia fazia
presso para expandir-se rumo ao oeste, os mitos raciais tinham, em
geral, eclipsado os mitos religiosos no papel de justificar a guerra contra
os ndios e a violao de seus direitos reconhecidos em tratados. A tese
de que os ndios eram brutos, belicosos por natureza e biologicamente
incapazes de um desenvolvimento natural significativo achava-se
amplamente difundida. A despeito das provas conclusivas em contrrio,
eles eram tambm considerados incapazes de adaptar-se ao estilo de
vida europeu e, portanto, estariam condenados extino medida em
que a civilizao se expandisse rumo ao oeste (Vaughan, 1982). Muitos
americanos brancos viam nessas circunstncias uma manifestao da
providncia divina. Isso prova que as novas explicaes biolgicas da
suposta inferioridade nativa no excluam as alegaes religiosas.
Quando os europeus comearam a estabelecer-se a oeste dos montes
Apalaches, descobriram montculos e aterros ao longo da bacia do Ohio
e do Mississipi. Hoje sabe-se que eles foram construdos pelas culturas
Adena e Hopewell, que se concentraram no vale do Ohio entre 800 a.C.
e 500 d.C., e pela cultura mississipiana, que se espalhara pelo sudeste
dos Estados Unidos entre 500 e 1500 d.C. Esses aterros, que
freqentemente encerravam elaborados artefatos feitos de cermica,
conchas, mica e cobre nativo, desmentiam a convico de que as
culturas nativas norte-americanas eram invariavelmente primitivas.
Tornaram-se logo foco das mais variadas especulaes. Alguns
americanos, como o naturalista William Bartram, o reverendo James
Madison e, principalmente, James McCulloh, concluram que se tratava
de construes dos ndios; mas o viajante Benjamin Barton atribuiu-os
aos dinamarqueses, que teriam vindo a ser os toltecas do Mxico. J o
governador de Ohio, De Witt Clinton, os dizia obra de vikings e Amos
Stoddard os identificou como de origem galesa. O sagaz etnlogo Albert
Gallatin relacionou-os com o Mxico, embora no soubesse dizer se os
mexicanos haviam-se deslocado para o norte, ou se, ao contrrio, foram
os construtores desses montculos que se deslocaram para o sul
(Silverberg, 1968; Willey & Sabloff, 1980: 19-25; Blakeslee, 1987).




Os norte-americanos desejavam com ardor que seu continente tivesse
sua prpria histria para rivalizar com a dos europeus e, assim, esses
achados os excitaram, tal como, na dcada de 1840, havia de excit-los a
descoberta de John L. Stephen de cidades maias perdidas nas selvas da
Amrica Central. Porm, com exceo daqueles que os consideravam
uma confirmao da teoria da degenerao (Bieder, 1986: 33-4), nem o
pblico em geral nem a maioria dos eruditos se dispunha a atribuir os
achados do vale do Ohio e do Mississipi aos ancestrais dos ndios norte-
americanos. Atriburam-nos a uma raa de construtores de montculos
que se supunha eliminados ou expulsos da Amrica do Norte por hordas
de ndios selvagens. Assim, as vrias teorias sobre os construtores de
montculos ofereciam uma crnica da pr-histria norte-americana; no
entanto, atribuindo as maiores realizaes desse passado a povos no-
indgenas da Amrica do Norte, j desaparecidos, elas continuavam a
enfatizar a natureza esttica (e, portanto, potencialmente incivilizvel)
dos ndios.

16. Plano de aterros pr-histricos em Portsmouth, Ohio, extrado do
texto de Atwater "Description of the antiquities discovered in the State
of Ohio" (Transactions of the American Antiquarian Society, 1820).

O registro arqueolgico era interpretado como mais uma comprovao
da ameaa que constituam os ndios, assim denunciados como
destruidores, quando lhes era dada a oportunidade, da civilizao. Deste
modo, as vtimas eram apresentadas como monstros sanguinrios e os
brancos americanos achavam novas justificativas para fazer guerra aos
ndios e tomar-lhes suas terras. Livros que defendiam a teoria de que os
construtores de montculos eram uma raa perdida de gente civilizada,
como o American Antiquities and Discoveries in the West
[Antigidades americanas e descobertas no Oeste], de Josiah Priest, logo
se tornaram best-sellers. O fascnio por essa teoria era to grande que,
mesmo tendo fracassado em demonstrar quaisquer diferenas
significativas entre os crnios de construtores de montculos e os de
ndios mortos recentemente, o mdico e anatomista Samuel Morton
(1799-1851), com base exclusivamente na cultura, dividiu a raa
americana em toltecas e famlias brbaras (Silverberg, 1968).

17. Grave Creek Mound, no oeste da Virgnia; figura extrada da obra
de Squier & Davies: Ancient Monuments of the Mississipi Valley, 1848.
Mais positiva foi a descoberta de montculos e aterros a oeste dos
Apalaches, fato que, pela primeira vez, criou um interesse difuso pela
descrio de monumentos pr-histricos e pela coleta de artefatos neles
encontrados. Entre 1780 e 1860, nas regies central e oriental dos
Estados Unidos, a arqueologia atravessou uma fase antiquria que
recapitulava o seu desenvolvimento na Inglaterra e na Escandinvia
entre 1500 e 1800. No final do sculo XVIII, oficiais do exrcito
acampados no vale do Ohio traaram plantas dos aterros e o reverendo
Manasseh Cutler contou o nmero de anis das rvores que tinham
crescido no topo dos aterros de Marietta quando estes foram derrubados
para a construo da cidade. Em 1813, H. H. Brackenridge fez a
distino entre os montculos funerrios e os destinados ao culto e
sugeriu, corretamente, que os funerrios eram os mais antigos (Willey
& Sabloff, 1980: 23). As pesquisas e sua publicao tornaram-se cada
vez mais sistemticas. A American Philosophical Society [Sociedade
Filosfica Americana] empenhou-se ativamente no debate sobre os
construtores de montculos. Em 1799, seu presidente, Thomas Jefferson,
formalizando um de seus numerosos projetos, distribuiu uma circular
em que solicitava informaes sobre fortificaes pr-histricas,
tmulos e artefatos indgenas. Em 1812, o editor Isaiah Thomas fundou
a American Antiquarian Society [Sociedade Americana de Antiqurios],
que passou a concentrar o difuso, mas crescente, interesse por questes
arqueolgicas. O primeiro volume das Atas da Sociedade, publicado em
1820, continha o estudo "Description of the antiquities discovered in
the State of Ohio and other western states" ["Descrio das antigidades
descobertas no estado de Ohio e em outros estados do oeste"], de Caleb
Atwater. Esse estudo preservou valiosas plantas e descries de aterros,
muitos dos quais viriam a ser posteriormente destrudos. Atwater
dividia os remanescentes em trs classes: europeu moderno, indgena
moderno e construtores de montculos. Com escassos testemunhos, ele
especulou que os ltimos tinham sido construdos por hindus, que
vieram da sia para a Amrica do Norte e depois se foram para o sul,
rumo ao Mxico.
Outra grande contribuio para a arqueologia norte-americana foi o
Ancient Monuments of the Mississipi Valley [Monumentos antigos do
vale do Mississipi] (1848), obra de Ephraim G. Squier (1821-88) e
Edwin H. Davis (1811-88). Squier, editor de jornal, e Davis, mdico,
viviam em Ohio. Eles examinaram cuidadosamente um grande nmero
de montculos e aterros, escavaram alguns e coligiram achados de
outros pesquisadores. Reuniram um vasto acervo de dados sobre aterros
pr-histricos (muitos dos quais foram depois destrudos) encontrados
no leste dos Estados Unidos. Embora fossem firmes defensores da teoria
dos construtores de montculos, seu trabalho era de teor basicamente
descritivo. Sua classificao, baseada em critrios formais, distinguia
entre os montculos com efgie, do vale do Mississipi, os recintos
simtricos de Ohio e os montculos truncados do sul. A anlise
geralmente limitava-se a propor algumas questes sobre os possveis
usos dessas estruturas.
O teor geral do volume foi definido por Joseph Henry, um fsico
renomado e primeiro-secretrio da Smithsonian Institution, fundada
em 1846. O livro foi a primeira publicao da Smithsonian e deu incio
a uma srie intitulada Contributions to Knowledge (Contribuies para
o conhecimento). Henry estava determinado a purgar a arqueologia
norte-americana das tendncias especulativas e a estimular a pesquisa
cientfica de tradio indutiva baconiana. Ele fez questo de suprimir
todas as especulaes de Squier e Davis sobre os construtores de
montculos, de modo que sua "contribuio positiva para o acrscimo
do conhecimento humano assumisse pleno relevo" (Washburn, 1967:
153; Tax, 1975; Willey & SablofF, 1980: 36). Henry tambm encarregou
Samuel Haven, bibliotecrio da Sociedade Americana de Antiqurios,
de preparar uma resenha histrica da Archaeology of the United States
[Arqueologia dos Estados Unidos], publicada em 1856. Nela, numerosas
especulaes sobre a pr-histria do pas foram examinadas com rigor,
luz da informao disponvel, e se provaram insustentveis. A teoria dos
construtores de montculos era um dos principais objetos dos ataques de
Haven. A fim de estimular a profissionalizao da arqueologia, Henry
tambm publicou relatos sobre os avanos da arqueologia europia no
Annual Report of the Smithsonian Institution [Relatrio Anual da
Smithsonian Institution], com ampla distribuio na Amrica do Norte.
Desses relatos, o que teve mais sucesso foi o "General Views on
Archaeology" ["Observaes gerais sobre arqueologia"], traduo de um
texto publicado originalmente em francs pelo gelogo suo e
arquelogo amador Adolph Morlot (1861). Morlot fez um cuidadoso
resumo dos progressos recentes da arqueologia europia, especialmente
na Dinamarca e na Sua. Em particular, seu relato da escavao de
"monturos de cozinha" estimulou a escavao de concheiros ao longo da
costa leste da Amrica do Norte, desde a Nova Esccia at a Flrida, a
partir do incio da dcada de 1860 (Trigger, 1986a). Embora a convico
de Henry de que a coleta de dados deveria preceder a teorizao no
tivesse sido capaz de diminuir sensivelmente as interpretaes
fantasiosas predominantes entre os arquelogos amadores, e em meio ao
pblico em geral, o encorajamento oficial que ele deu arqueologia, e
seu empenho em promover a pesquisa sistemtica, ajudaram a preparar
os arquelogos para uma poca de maior profissionalismo, poca essa
que iria alvorecer depois de 1860.

Concluso

Na Europa, a arqueologia pr-histrica desenvolveu-se no comeo e em
meados do sculo XIX fundamentalmente como um estudo
evolucionista da histria humana. Ela no apenas revelou que as
tecnologias industriais mais complexas tinham-se desenvolvido a partir
do incio da Idade da Pedra, mas tambm que a prpria Idade da Pedra
dava testemunho do aperfeioamento gradual da capacidade humana de
controlar o meio ambiente. A arqueologia pr-histrica originou-se de
dois movimentos complementares. O primeiro, que comeou na
Dinamarca, em 1816, estudou principalmente o desenvolvimento
cultural no neoltico, na Idade do Bronze e na Idade da Pedra; e o
segundo, que comeou 50 anos depois, na Inglaterra e na Frana,
desenvolveu-se em torno do estudo do paleoltico. Embora a
arqueologia paleoltica no se tenha desenvolvido de modo totalmente
independente da arqueologia praticada na Escandinvia, as duas tinham
objetivos e mtodos distintos. A arqueologia paleoltica tendia a tomar
por modelo as cincias naturais, ao passo que a arqueologia escandinava
estava mais interessada em descobrir, a partir dos dados arqueolgicos,
como determinados povos viveram no passado. Os escandinavos
tambm foram pioneiros no uso da seriao como uma forma de
cronologia apropriada para ordenar depsitos de origem cultural.
Ambos os ramos da arqueologia pr-histrica so produtos da
Ilustrao. Tinham muito a ver com a convico de que a evoluo da
cultura material assinala tambm o aperfeioamento social e moral.
Uma parte considervel da classe mdia, cujo poder econmico e
poltico vinha aumentando em conseqncia da revoluo industrial,
apreciou ver-se a si mesma como uma onda de progresso inerente
natureza humana, e talvez prpria constituio do universo. Os norte-
americanos brancos sentiam-se felizes por compartilhar desse
otimismo, mas no se sentiam dispostos a estend-lo aos nativos cujas
terras estavam tomando. Para eles, os povos nativos constituam uma
exceo: em conseqncia de desajustes biolgicos, eram incapazes de
participar do progresso que o destino fizera uma prerrogativa dos
europeus. Longe de serem discordantes, esses pontos de vista logo se
combinaram em uma poderosa sntese internacional.

Captulo 4
A Sntese Imperial

Poucos de ns podem tomar cincia dessas notcias a respeito dos
hbitos e da condio fsica dos primitivos habitantes da ilha [Britnia],
informaes proporcionadas pelos remanescentes de suas rsticas
moradas e de seus rsticos implementos enfim descobertos, sem um
sentimento de gratido por ter-nos a sorte misericordiosamente lanado
em tempos de conhecimento apurado, civilizao avanada e hbitos
mais refinados.
Conde de Devon, "Discurso de Abertura" no Congresso de Exeter, 1873.
Archaeological Journal, 30 (1873), 206.

Um compromisso comum com o enfoque evolucionista promoveu um
alinhamento muito prximo entre a arqueologia pr-histrica e a
etnologia, tanto na Europa ocidental como nos Estados Unidos, nas
dcadas de 1860 e 1870. Na Europa, a base desse alinhamento foi a
crena numa evoluo cultural unilinear, crena esta suscitada pelos
filsofos da Ilustrao. Era consenso que dispondo as culturas modernas
em uma srie, da mais simples mais complexa, os estgios atravs dos
quais as culturas mais avanadas tinham-se desenvolvido nos tempos
pr-histricos ficavam evidentes. Glyn Daniel (1950: 185-6) afirmou
que a pobreza do registro arqueolgico compelia os arquelogos a valer-
se de concluses de antroplogos fsicos, lingistas e etnlogos em suas
tentativas de reconstruo do passado. Parece, entretanto, que os
arquelogos franceses e britnicos no se empenharam muito na
tentativa de elucidar o passado com emprego de dados arqueolgicos
porque, em conseqncia de sua adeso ao evolucionismo unilinear,
eles acreditavam que a etnologia revelava quase tudo que eles queriam
saber sobre os tempos pr-histricos. Dessa crtica deve-se isentar os
arquelogos escandinavos e, em especial, Nilsson, que usava paralelos
etnogrficos para inferir formas especficas de comportamento (como o
emprego de determinados tipos de artefato), nunca para interpretar
culturas inteiras.
Nos Estados Unidos, onde se supunha que, nos tempos pr-histricos,
dera-se uma evoluo cultural relativamente pequena, a arqueologia, a
etnologia, a antropologia fsica e a lingstica comearam, na dcada de
1840, a ser vistas como diferentes ramos da antropologia, considerada
como o estudo dos povos nativos. A principal meta da antropologia
americana foi romanticamente definida pelo etnlogo Henry
Schoolcraft como sendo preservar, para as geraes futuras, algumas
reminiscncias de uma raa agonizante (Hinsley, 1981:20).
Um dos maiores problemas com que o evolucionismo cultural se
deparou desde o comeo foi explicar porque algumas sociedades se
desenvolveram mais rapidamente, ao passo que outras aparentemente
permaneceram estticas por milhares de anos. No sculo XVIII, essas
disparidades eram comumente atribudas a fatores ambientais. Porm,
explicaes ambientais com freqncia estavam longe de ser
convincentes. Um interesse cada vez maior pela evoluo cultural no
podia deixar de chamar a ateno para essa deficincia.

Ascenso do Racismo

Ao mesmo tempo em que, na Europa e na Amrica do Norte, a relao
entre a arqueologia pr-histrica e etnologia se fazia cada vez mais
ntima, algumas das principais idias da Ilustrao, que serviam de base
para esta ligao, sofriam modificaes significativas ou eram
abandonadas. Em particular, o sculo XIX testemunhou o lento
declnio, na Europa ocidental, da crena na unidade psquica. As
conquistas napolenicas estimularam uma reao nacionalista,
encorajada pelos regimes conservadores cujo poder fora restaurado na
Frana, na Alemanha e na Itlia, depois da derrota de Napoleo. O
racionalismo da Ilustrao deu lugar ao novo conservadorismo que
favorecia a idealizao romntica de diferenas tnicas e culturais. Isso
estimulava intelectuais a ver supostas caractersticas nacionais como se
elas estivessem enraizadas em disparidades biolgicas dos grupos
humanos. Em lugar da crena do sculo XVIII na similaridade
emocional e intelectual de diferentes grupos tnicos e na atuao,
relativamente rpida, das influncias ambientais como causa principal
de diferenas fsicas e comportamentais (Grayson, 1983: 142-9), alguns
eruditos comearam a considerar essas diferenas enraizadas em fatores
biolgicos impermeveis mudana. Essas idias encontraram
expresso nos escritos de Joseph-Arthur, conde de Gobineau (1816-82),
especialmente no quarto volume de obra Essai sur l'inegalit des races
humaines [Ensaio sobre a desigualdade das raas humanas] (1853-5).
Membro de uma famlia aristocrtica e monarquista, Gobineau
acreditava que o destino das civilizaes estava determinado por sua
composio racial, e quanto mais "diludo" fosse o carter racial de uma
civilizao bem sucedida, mais provvel era que ela mergulhasse na
estagnao e na corrupo. Em particular, ele proclamava que as
sociedades europias s floresceriam enquanto os europeus evitassem a
"miscigenao" com castas no-europias. Os ensinamentos de
Gobineau influenciariam os racistas europeus, de Richard Wagner a
Adolph Hitler, e na Amrica do Norte foram popularizados por obras
como The Passing of the Great Race [O declnio da grande raa], de
Madison Grant. Isso deu-se pouco antes de novelistas e eruditos
passarem a invocar supostos fatores raciais, em vez de ambientais, para
explicar variaes no grau de evoluo de diferentes grupos no curso da
histria humana.
Algumas dessas teorias tinha a ver com a doutrina do poligenismo, cuja
origem se pode remontar ao sculo XII (Slotkin, 1965-5-6), mas que foi
proposta pela primeira vez como um tpico capital pelo bibliotecrio
calvinista francs Isaac de la Peyrre (1594-1676), em 1655. Ele
asseverou que o Ado bblico fora o ancestral apenas dos judeus, ao
passo que os ancestrais dos demais grupos humanos foram criados
separadamente, e em poca anterior. Embora autoridades eclesisticas
tivessem compelido La Peyrre a retratar-se, suas idias continuaram a
ser discutidas. Em 1774, Edward Long (1734-1813) proclamou que
europeus, asiticos, americanos, negros africanos e hotentotes
constituam uma seqncia gradativa de espcies, cada qual mais
primitiva que a anterior.
Samuel Morton sugeriu, em seu Crania Americana (1839), que os ndios
americanos constituam um tipo homogneo que a providncia divina
adaptara, desde o incio, para a vida no Novo Mundo. Em seu Crania
Aegyptiaca, publicado cinco anos depois, ele sustentava que as caveiras
dos egpcios, e as pinturas encontradas em seus monumentos,
mostravam que os tipos humanos no tinham mudado, nessa parte do
mundo, ao longo de 4.500 anos - recuando quase tanto quanto a criao
da terra registrada na Bblia. Embora Morton, a princpio, acreditasse
que Deus havia diferenciado as raas depois de ter criado a humanidade
como um todo, em 1849 ele passou a defender o poligenismo divino,
uma posio endossada pelo influente naturalista suio-americano
Louis Agassiz (1807-73) e popularizada pelo mdico do Alabama Josiah
C. Nott (1804-73), bem como pelo egiptlogo amador George R.
Gliddon (1809-57), em seu livro Types of Mankind [Tipos de humanos]
(1854). No entanto, o poligenismo continuava a ser uma moda cientfica
repudiada por devotos cristos que se sentiam ofendidos por sua
rejeio da autoridade bblica. A despeito de suas alegadas provas de
que os negros eram inferiores aos brancos, as idias de Nott e Gliddon
no eram populares no sudeste escravista dos Estados Unidos porque
seus ataques autoridade bblica ofendiam as sensibilidades religiosas
conservadoras da regio (Stanton, 1960:161-73). Mesmo o eminente
monogenista britnico James Cowles Pritchard (1786-1848), para quem
os seres humanos tinham-se diferenciado em conseqncia de um
contnuo processo de auto-domesticao, sustentava que quanto mais
civilizados se tornavam, mais os povos se assemelhavam aos europeus.
Conseqentemente, os grupos mais primitivos tinham peles negras, ao
passo que os mais civilizados tornavam-se progressivamente mais claros
(Prichard, 1813: 174-242).
A crena na desigualdade das raas ganhou credibilidade cientfica em
conseqncia do evolucionismo darwinista. No desejo de tornar mais
aceitveis as origens evolucionistas da espcie humana, Darwin e
muitos de seus defensores argumentaram que as sociedades humanas
variavam em seu status evolutivo biolgico desde grupos altamente
evoludos a outros que pouco se diferenciavam dos grandes smios mais
evoludos. Darwin acreditava que os povos menos civilizados eram
tambm intelectual e emocionalmente menos desenvolvidos que os
europeus; da sua suposio de que o desenvolvimento biolgico
correspondia escala convencional da evoluo cultural. Em 1863,
Thomas Huxley notou as similaridades entre dois crnios de
Neanderthal e as de aborgenes australianos modernos, e asseverou que
eles tambm eram culturalmente semelhantes (Huxley, [1863] 1896).
Julgava-se que as sociedades culturalmente avanadas eram aquelas em
que a seleo natural tinha produzido indivduos dotados de
inteligncia superior e de maior autocontrole. Alfred Wallace (1823-
1913), o co-descobridor da seleo natural, vivera, como naturalista,
longos perodos entre grupos tribais na Amrica do Sul e no sudeste da
sia. Baseando-se em seu conhecimento desses grupos, ele negou que
esses povos diferissem significativamente dos europeus em inteligncia
ou em outras aptides e sustentou que as capacidades mentais
superiores da humanidade no podiam ter sido produzidas pela seleo
natural. Darwin deplorou essas observaes e considerou-as como
falhas que afetavam a base de apoio da teoria de ambos (Eiseley, 1958).
Aos que estavam dispostos a acreditar nisso, a concepo de seleo
natural de Darwin oferecia uma explicao muito mais convincente que
a teoria do poligenismo de como as desigualdades biolgicas entre os
grupos humanos se desenvolveram. O darwinismo tambm reforou
uma viso evolucionista da evoluo cultural, sugerindo ser esta uma
extenso da evoluo biolgica e deixando implcito que as duas so
inseparveis. Embora Darwin se opusesse veementemente aos maus
tratos e explorao infligidos aos povos no-ocidentais, sua teoria da
evoluo humana conferiu uma respeitabilidade cientfica sem
precedentes s interpretaes raciais do comportamento humano. Essas
interpretaes constituram a contraparte biolgica do nacionalismo
romntico na contestao, e finalmente na superao, da crena na
unidade psquica.








A Sntese de Lubbock

Uma viso darwinista da natureza humana foi incorporada
arqueologia pr-histrica pelo verstil John Lubbock (1834-1913), no
livro Pre-historic Times, as Illustrated by Ancient Remains, and the
Manners and Customs of Modem Savages [Os tempos pr-histricos, tal
como so ilustrados pelos vestgios antigos e os usos e costumes dos
selvagens contemporneos]. Entre 1865 e 1913, este livro teve sete
edies, tanto na Inglaterra como nos Estados Unidos, e por muito
tempo serviu como manual de arqueologia. Seu segundo livro, The
Origin of Civilization and the Primitive Condition of Man [A origem
da civilizao e a condio primitiva do homem] tambm teve muitas
edies. Este ltimo livro expunha as idias de Lubbock de forma mais
extremada e com menos nfase em dados arqueolgicos. Lubbock
cresceu perto de Darwin, cuja casa era prxima fazenda da famlia de
Lubbock, no Kent. Com a idade de 22 anos, Lubbock tornou-se scio do
banco do pai e, mais tarde, como membro do parlamento, assegurou a
aprovao do Bank Holidays Act (1871), e de uma norma destinada a
garantir a proteo de monumentos antigos (1822). Suas pesquisas de
naturalista valeram-lhe a reputao de autoridade eminente em
questes de comportamento animai. Foi na qualidade de um dos
primeiros defensores da teoria darwiniana da evoluo que ele comeou
a estudar arqueologia pr-histrica.
A primeira vista, Os tempos pr-histricos (ttulo consagrado nas
ltimas edies) parece ser uma curiosa coleo de elementos
desconexos. A primeira seo, que compreende mais da metade do
livro, comporta uma srie de captulos que tratam, com uma vaga
ordem cronolgica, de vrios tpicos arqueolgicos: o uso do bronze
nos tempos antigos, a Idade do Bronze, o emprego da pedra, os
meglitos e tmulos, as habitaes lacustres, os montculos formados
por monturos de cozinha, a arqueologia norte-americana, os mamferos
do quaternrio, o "homem primitivo", os depsitos do pleistoceno e a
antigidade dos seres humanos. Lubbock ento sustentava que assim
como os elefantes modernos proporcionam informao sobre os
extintos mamutes, as sociedades primitivas contemporneas iluminam o
comportamento dos seres humanos pr-histricos. Segue-se a isso uma
srie de apontamentos esquemticos a respeito de sociedades tribais
modernas: hotentotes, vedas, ilhus andamaneses, aborgenes
australianos, tasmanianos, fijianos, maoris, taitianos, tongas, esquims,
ndios norte- americanos, ndios paraguaios, patagnios e fueguinos. A
ordenao dos captulos claramente geogrfica, no-evolutiva, e no
se faz a qualquer tentativa de indicar quais grupos modernos oferecem
evidncias sobre estgios especficos de desenvolvimento pr-histrico.
Entre os poucos paralelos especficos que ele sugeriu, consta a velha
tese escandinava de que os instrumentos de pedra esquims eram muito
semelhantes aos do paleoltico superior europeu. Lubbock tambm
traou um paralelo entre os fueguinos e a gente annima que erigiu os
montculos de cozinha dinamarqueses, embora observasse que esta
gente superava os fueguinos, pois fabricava cermica rudimentar.
Lubbock acreditava profundamente na evoluo cultural unilinear. O
paralelo por ele traado entre as analogias paleontolgicas e as que se
fazem entre povos "primitivos" contemporneos e povos pr-histricos,
mais do que uma inovao metodolgica parece constituir uma
tentativa de enfatizar a respeitabilidade cientfica das comparaes
culturais. No entanto, ele assinalou que no havia comprovao clara de
que a humanidade inventara determinados tipos de instrumentos em
uma seqncia especfica, fosse ela qual fosse. Fatores ambientais
produziram variaes de "natureza" e tambm de "grau" entre grupos
humanos. Nenhum desses seus argumentos que faziam restries ao
emprego do enfoque unilinear era novo.
A novidade era a insistncia darwiniana em que, por obra da seleo
natural, os grupos humanos se diferenciaram uns dos outros no apenas
culturalmente, mas tambm no que toca s aptides biolgicas para
fazer uso da cultura. Lubbock acreditava que os povos
tecnologicamente menos avanados eram no apenas cultural mas
tambm emocional e intelectualmente mais primitivos que os
civilizados. Afirmava ainda que, em conseqncia de efeitos
diferenciadores da seleo natural entre os europeus, os indivduos
inclinados ao crime e os membros das classes baixas eram
biologicamente inferiores aos membros bem sucedidos das classes
mdia e alta. Assim, uma nica explicao dava conta da desigualdade
social nas sociedades do Ocidente e da suposta superioridade das
sociedades europias sobre os outros grupos humanos.
Como outros evolucionistas, Lubbock deblaterou fortemente contra a
idia de que a degenerao cultural teve um papel significativo na
histria humana. Ele pintou de modo consistente o degeneracionismo
como uma doutrina antiquada e desacreditada. Contraps-se tambm
aos seguidores romnticos de Jean-Jacques Rousseau, empenhados em
questionar a idia de que o desenvolvimento da civilizao levou a um
aumento da felicidade humana. A fim de reforar a perspectiva
evolucionista, Lubbock desviou-se do seu roteiro inicial para descrever
os povos primitivos como inevitavelmente reduzidos em nmero,
infelizes e depravados. Descreveu os povos tribais contemporneos
como incapazes de controlar a natureza e com o intelecto similar ao de
crianas. Alegou que suas lnguas careciam de palavras abstratas e que
eles eram incapazes de compreender conceitos abstratos. Disse-os
tambm escravos de suas paixes, incapazes de controlar a raiva ou de
seguir qualquer plano de ao por mais do que um breve perodo.
Sustentou que eles tinham mais deficincias morais do que geralmente
se acreditava e deu-se ao trabalho de registrar como certos grupos, de
modo regular, maltratavam crianas, assassinavam parentes idosos,
comiam carne humana e praticavam sacrifcios humanos. A fim de
demonstrar a carncia de valores vitorianos, mesmo dos mais
rudimentares, em tais grupos, enfatizou tambm sua sujeira.
Argumentou que o desenvolvimento cultural resultou em aumento da
populao; deixados a si mesmos, os povos primitivos, por suposto,
permaneciam estticos, ou declinavam em nmero. O desenvolvimento
cultural foi tambm responsvel pela expanso da conscincia humana,
levando a uma prosperidade material crescente e ao progresso
espiritual. Para Lubbock, a evoluo cultural estava fadada a continuar
indefinidamente em um futuro marcado por um aperfeioamento
tecnolgico e moral cada vez maior, e por crescente conforto e
felicidade humanos. Os tempos pr-histricos terminam com uma
entusistica expresso deste credo evolucionista:
Ainda em nosso tempo, nos lcito ter esperana de ver algum
aperfeioamento; mas a mente no-egosta encontrar maior
gratificao na crena de que, independentemente do que nos for dado
alcanar, nossos descendentes compreendero muitas coisas que nos so
ocultas, apreciaro melhor o belo mundo em que vivemos, evitaro
muitos sofrimentos a que estamos sujeitos, desfrutaro muitas bnos
de que ainda no somos dignos e escaparo de muitas das tentaes que
hoje deploramos, mas a que no podemos, de todo, resistir. (Lubbock,
1869: 591).
O crescimento da economia capitalista mundial, juntamente com a
operao da seleo natural sobre os seres humanos, no havia dvida
de que conduzia ao paraso terrestre. Ao oferecer comprovao de que
esse progresso era a continuao do que vinha ocorrendo regularmente,
e de modo cada vez mais rpido, ao longo da histria humana, a
arqueologia pr-histrica ganhou a confiana da classe mdia britnica
e fortaleceu-lhe o orgulho pelo papel de destaque que ela estava a
desempenhar neste processo.
Porm, nem todos os grupos humanos podiam partilhar dessa
felicidade. Os mais primitivos estavam fadados a desaparecer em
conseqncia da expanso da civilizao, pois educao alguma poderia
compensar os milhares de anos em que a seleo natural falhara em
adapt-los biologicamente a um modo de vida mais complexo e
ordenado. Sua substituio por povos mais evoludos tampouco poderia
ser seriamente lamentada, pois era o resultado do aperfeioamento geral
da raa humana. Assim, aplicando princpios darwinistas, Lubbock
chegou mesma concluso sobre as diferenas biolgicas
intransponveis entre os europeus e os povos nativos de outras regies a
que historiadores e antroplogos norte-americanos tinham chegado no
final do sculo XVIII e comeo do sculo XIX. Suas idias sobre os
povos nativos justificavam a colonizao britnica e a imposio a tais
povos do controle poltico e econmico colonial, a pretexto de que
assim se promovia o progresso geral da espcie humana. Lubbock
tambm absolveu os colonizadores britnicos e norte-americanos de
grande parcela da responsabilidade moral pelo rpido declnio dos
povos nativos da Amrica do Norte, da Austrlia e do Pacfico. Esses
povos estavam desaparecendo no por causa do que os colonizadores
lhes faziam, mas por que, durante milhares de anos, a seleo natural
no os tinha equipado para sobreviver expanso da civilizao. A
imposio de papis inferiores aos grupos nativos era tratada como
conseqncia das limitadas capacidades naturais desses grupos, e no
como deciso poltica. Quer tratando das classes trabalhadoras da Gr-
Bretanha, quer dos povos nativos no exterior, o darwinismo social
transferiu a desigualdade humana do domnio poltico para o natural,
explicando-a como conseqncia de diferenas biolgicas que s
poderiam ser alteradas muito lentamente, se que poderiam.
Essa concepo marcou um rompimento decisivo com os ideais da
Ilustrao. A burguesia da Frana do sculo XVIII, que aspirava
ascenso, tinha expressado sua esperana no futuro acreditando em um
progresso do qual todos os seres humanos poderiam participar. Por
contraste, a classe mdia que dominou a Inglaterra em meados do
sculo XIX estava cada vez mais preocupada em defender seus ganhos, e
o fazia definindo limites naturais para aqueles que poderiam
razoavelmente esperar compartilh-los. A partir de 1860, o
evolucionismo de Darwin desincumbiu-se dessa funo de modo
admirvel. Atravs da verso de Lubbock da evoluo cultural, a pr-
histria foi ligada doutrina da preeminncia europia.
Embora a sntese de Lubbock fosse claramente um produto da
Inglaterra vitoriana, nada havia de estritamente chauvinista nela.
Alegaes de superioridade eram formuladas com base no contraste
entre a civilizao europia e os povos tecnologicamente menos
desenvolvidos. Buscava-se, com essa argumentao, explicar o sistema
mundial em expanso, que era dominado pela Europa ocidental. A
hegemonia poltica e econmica da Inglaterra, comparada com a de
qualquer outra nao, era to grande que no carecia de defesa.
Argumentando em termos de civilizao europia, Lubbock dava como
certa a liderana de seu prprio pas. Por isso sua obra teve apelo muito
alm da Gr-Bretanha e influenciou a interpretao dos dados
arqueolgicos em muitas partes do mundo.

Arqueologia Colonial na Amrica

Os escritos de Lubbock desempenharam um importante papel no
reforo e na estruturao da arqueologia evolucionista norte-americana
no final do sculo XIX, ainda que alguns eminentes arquelogos norte-
americanos no aceitassem de boa vontade a relevncia do darwinismo
para a compreenso dos assuntos humanos (Meltzer, 1983:13).
Arquelogos euro-americanos no tinham dificuldade em aplicar a
perspectiva evolucionista a sua prpria sociedade. Os conceitos de razo
e progresso da Ilustrao tinham desempenhado um papel importante
na revoluo americana, e a expanso econmica e territorial dos
Estados Unidos ao longo do sculo XIX confirmava a crena de que o
progresso inerente condio humana. Em obras como Ancient
Society [A sociedade antiga] (1877), de Lewis Morgan (1838-1908), e
The Origins of Invention [As origens da inveno] (1895), de Otis
Mason (1838-1908), os arquelogos traaram o desenvolvimento da
cultura segundo uma perspectiva que colocava a sociedade euro-
americana na vanguarda do progresso humano. Lubbock municiou os
norte-americanos com uma explicao darwiniana para a inferioridade
biolgica por eles atribuda aos ndios americanos desde o sculo XVIII.
Muitos acharam sua explicao mais persuasiva que qualquer outra, sem
dvida por causa do grande prestgio que eminentes bilogos e o
pblico em geral conferiam obra de Darwin. O nmero cada vez
menor de povos indgenas e sua pequena capacidade de resistir
expanso norte-americana tambm confirmavam a convico, cada vez
mais forte, de que os ndios estavam fadados extino, coisa que estava
de acordo com as idias de Lubbock. Em conseqncia, muitos
arquelogos norte-americanos continuaram a enfatizar a natureza
imutvel do registro arqueolgico e fizeram ardorosas tentativas de
atribuir as mudanas a outros processos, que no modificaes ocorridas
no seio das culturas nativas.
A arqueologia do Mxico, da Amrica Central e do Peru contestava essa
idia. Alguns autores, inclusive aqueles que identificavam os povos
nativos do Mxico como os construtores de montculos, consideravam-
nos racialmente superiores aos ndios dos Estados Unidos. A descoberta
de J. L. Stephen de runas de cidades maias no Mxico e na Amrica
Central foi recebida como uma prova de que o Novo Mundo tinha
desenvolvido suas prprias civilizaes, e assim acolhida por estudiosos
norte-americanos ansiosos por refutar as teses de que o clima da
Amrica do Norte conduzia degenerao da vida animal e humana,
teses essas propostas por naturalistas e historiadores europeus do sculo
XVIII, como George Louis Leclerc, conde de Bufon, Guillaume-
Thomas Raynal e William Robertson (Haven, 1956: 94). O clebre
History of the Conquest of Mxico [Histria da conquista do Mxico]
(1843), de William H. Prescott, e seu livro posterior History of the
conquest of Peru [Histria da conquista do Peru] (1847) retratava os
astecas e os incas como povos civilizados, embora sustentasse que, em
conseqncia de suas supersties e de sua agressividade, os astecas
destruram as realizaes de seus predecessores mais civilizados. O
etnlogo Albert Ballatin (1761-1849) defendeu a noo de evoluo
cultural da Ilustrao e ops-se fortemente ao poligenismo, mas em
1848 seus argumentos pareciam fora de moda e inconvincentes (Bieder,
1975). Ainda assim, E. G. Squier continuou a defender tanto o
evolucionismo unilinear como a unidade psquica (Bieder, 1986: 104-
45). Finalmente, em 1862, Daniel Wilson, que ento ensinava no
University College, em Toronto, publicou a primeira edio de Pre-
historic Man: Researches into the Origin of Civilization in the Old and
in the New World [O homem pr-histrico: pesquisas sobre a origem
da civilizao no Velho e no Novo Mundo]. Este livro vinha a ser uma
notvel sntese de tudo quanto se conhecia sobre antropologia do Novo
Mundo. Wilson, como um representante da Ilustrao de Edinburgo,
continuou, como Gallatin, a resistir s interpretaes racistas do
comportamento humano. Uma parte significativa do livro se ocupa do
impacto que os colonizadores europeus e os escravos africanos estavam
exercendo sobre os povos nativos do hemisfrio ocidental e os efeitos
que o novo ambiente estava tendo sobre eles. Na seo que trata da pr-
histria, Wilson, embora aceitando o mito dos construtores de
montculos, traou uma seqncia evolutiva que, independentemente
de influncias externas, tinha produzido no Mxico e no Peru
civilizaes comparveis s do antigo Egito e da Mesopotmia.
Essas idias encontraram grande oposio. A guerra entre os Estados
Unidos e o Mxico, que terminou em 1848, desencadeou uma
avalanche de sentimentos antimexicanos nos Estados Unidos. Era
consenso que os mexicanos eram inferiores aos euroamericanos porque
os colonizadores espanhis se miscigenaram com a populao nativa
(Horsman, 1975). O etnlogo Henry Lewis Morgan, ignorando
obstinadamente a evidncia arqueolgica, sustentou que os espanhis
do sculo XVI tinham exagerado a sofisticao dos astecas e incas a fim
de glorificar sua prpria faanha de conquist-los. Sustentou que os
modos de vida tradicionais desses povos diferiam pouco dos iroqueses
do estado de Nova York e afirmou que nenhum grupo nativo do Novo
Mundo jamais evolura alm do nvel de uma sociedade tribal (Morgan,
1876). Ele no excluiu completamente a possibilidade de que os nativos
americanos tivessem logrado alcanar por si mesmos modos de vida
mais complexos, mas acreditava que qualquer progresso cultural
dependia de um crescimento do tamanho do crebro, que s podia
ocorrer muito lentamente (Bieder, 1986: 194-246). Por longo tempo,
muitos norte-americanos sustentaram essa posio, que pouca coisa
admirvel encontravam nos povos nativos dos Estados Unidos. Na
dcada de 1860, tinha grande apoio a idia de que as culturas nativas
no s da Amrica do Norte como de todo o Novo Mundo eram
intrinsecamente primitivas e no tinham evoludo ao longo dos tempos
pr-histricos.
Sugeriu-se que a falta de interesse pela cronologia na arqueologia norte-
americana, antes do sculo XX, era decorrncia de um suposto fracasso
de todo os grupos nativos em progredir alm dos limites da Idade da
pedra, da escassez de stios estratificados e da falta de familiaridade com
tcnicas apropriadas para deduzir cronologia na ausncia de mudanas
tecnolgicas de maior porte (Willey & Sabloff, 1980: 80-1). Mas esses
fatores no explicam o que aconteceu. A baixa freqncia de stios ps-
paleolticos estratificados no norte e no oeste da Europa, no sculo XIX,
no inibiu a construo de cronologias detalhadas nessas regies,
principalmente com o emprego dos princpios de seriao de Thomsen
(Childe, 1932: 207). Alm do mais, todos os mtodos cronolgicos
empregados na Europa eram conhecidos na Amrica do Norte e tinham
sido aplicados com xito por arquelogos em situaes em que eles
buscavam emular a pesquisa europia. Depois de 1860, foram feitos
estudos de seriao e anlises estratigrficas em concheiros e, com base
nas evidncias de mudanas de estilos ou de padres adaptativos na
cermica, foram construdas cronologias culturais locais. Observaes
semelhantes foram feitas por Jeffrey Wyman (1875), S. T. Walker
(1883) e Clarence B. Moore (1892) no sudeste dos Estados Unidos, por
William Dali (1877), no Alasca, e pelo arquelogo alemo visitante Max
Uhle (1907), na Califrnia. Mtodos estratigrficos tambm foram
empregados no estudo de montculos por Squier e Davis, na dcada de
1840, e por Cyrus Thomas, na dcada de 1880, assim como por W. H.
Holmes e E W. Putnam em sua pesquisa "paleoltica", na dcada de
1880 (Meltzer, 1983: 39). A evidncia de mudana cultural que esses
arquelogos expuseram foi rejeitada ou descartada como de pouca
importncia pela maioria dos arquelogos contemporneos - s vezes,
at pelos que empregavam os mesmos mtodos (Thomas, 1898: 29-34).
Ao discutir a evidncia apresentada por Uhle da "gradual elaborao e
refinamento de processos tcnicos" no concheiro de Emeryville, na
Califrnia, A. L. Kroeber (1909:16) afirmou que as culturas nativas
encontradas na regio em tempos histricos eram to primitivas que
no poderiam ter acontecido mudanas culturais significativas no
passado. tambm significativo que nem todos os estudos de
concheiros mostrassem desenvolvimento cumulativo nesse perodo. A
pesquisa mais lcida e produtiva, fosse qual fosse a regio onde se
efetuava, no era necessariamente a mais recente (Trigger, 1986a).
Com base na convico de que a mudana tinha sido mnima nos
tempos pr-histricos, o estudo sistemtico da variao cultural no
registro arqueolgico orientava-se principalmente para a definio de
padres geogrficos, antes que cronolgicos. Nisso dava-se um paralelo
com a tendncia dos etnlogos americanos, no fim do sculo XIX, para
organizar o estudo de similaridades e diferenas culturais em termos de
reas culturais. Em 1887, o etnlogo Franz Boas argumentara que o
material etnolgico recolhido em toda a extenso dos Estados Unidos,
que se estava acumulando nos grandes museus, deveria ser exibido de
acordo com as reas geogrficas e as tribos, e no de acordo com
hipotticas seqncias evolutivas ou categorias tipolgicas aplicveis a
todo o continente.


Otis Mason publicou, em 1896, seu primeiro trabalho com tratamento
etnogrfico detalhado das reas culturais da Amrica do Norte; sua
abordagem foi seguida por Clark Wissler (1914).

19."reas Culturais" da Amrica do Norte definidas com base em
critrios arqueolgicos de Holmes (American Anthropologist, 1914).
Os arquelogos desde muito tinham conscincia da variao geogrfica
na distribuio de certas classes de dados arqueolgicos, como
diferentes tipos de montculos. Cyrus Thomas (1825-1910), um
entomlogo que trabalhou como arquelogo para o Bureau of American
Ethnology, subdividiu esses montculos em oito unidades geogrficas
que ele sugeriu representarem mais de uma nao, ou grupo de tribos,
de que algumas tinham alcanado sobreviver em tempos histricos
(1894). Mais tarde, em seu Introduction to the Study of North
American Archeology [Introduo ao estudo da arqueologia norte-
americana] (1898) ele dividiu toda a Amrica do Norte em trs zonas
culturais principais: rtica, atlntica e pacfica, com a ltima
subdividida em muitos distritos. J. D. McGuire (1842-1916) examinou a
distribuio de diferentes tipos de cachimbos indgenas em termos de
quinze divises geogrficas (1899), e W. H. Holmes (1846-1933), que
recebera educao de artista, usou anlises estilsticas, assim como
critrios tecnolgicos, para definir uma srie de diferentes regies
cermicas para o leste dos Estados Unidos. Em 1914, ele dividiu o
conjunto da Amrica do Norte em 26 "reas de caracterizao cultural"
com base em dados arqueolgicos, valendo-se de procedimentos
semelhantes aos seguidos pelos etnlogos. Em toda essa obra, pouco
esforo se fez para atribuir significado cronolgico relativo s diferentes
unidades, ou identificar mudanas cronolgicas em seu interior.
Evidncias de mudana no registro arqueolgico eram interpretadas
como resultado do deslocamento de povos e no como alteraes no
seio de culturas particulares. Por exemplo, a mudana do que hoje se
chamaria cultura arcaica das florestas para cultura intermediria das
florestas, no norte do estado de Nova York, foi atribuda ao
deslocamento de uma populao inuit, forado por falantes de
algonquino que, por seu turno, teriam sido pressionados a deslocar-se
rumo ao norte do vale do Mississipi por povos falantes de lngua
iroquesa, mas portadores de um outro padro cultural caracterstico.
Este padro envolvia uma economia baseada em lavouras de
subsistncia e cermica incisa, e acreditava-se ter maior semelhana
com os modos de vida encontrados no sudeste dos Estados Unidos do
que com as culturas anteriores encontrveis em seu habitat histrico
(Beauchamp, 1900; Parker, 1916, 1920). O etnlogo R. B. Dixon (1913)
interpretou a complexidade do registro arqueolgico, que a esta altura
j era evidente na faixa leste da Amrica do Norte, como um
"palimpsesto" resultante de variaes populacionais em tempos pr-
histricos. Essas variaes eram pensadas como movimentos, em grande
medida aleatrios, caractersticos da vida aborgene em um continente
vasto e escassamente povoado.
Era tambm consenso que, onde no houvessem ocorrido mudanas
considerveis na populao, os dados etnogrficos concernentes a tribos
que tinham vivido numa dada regio em tempos histricos podiam ser
usados, com relativa certeza de continuidade, para explicar os dados
arqueolgicos pr-histricos. Cyrus Thomas (1898:23) sustentou que,
uma vez estabelecidos na Amrica, os povos nativos tendiam a
permanecer no mesmo lugar; portanto, o registro arqueolgico teria
sido produzido, na sua maior parte, pelo mesmo povo que vivia em
determinada regio em tempos histricos. Ele sugeriu que sempre cabia
pressupor tal estabilidade, a menos que houvesse clara evidncia do
contrrio. Arquelogos como Frank Cushing (1857-1900) e John W.
Fewkes (1850-1930), em seus estudos sobre os ndios pueblo do
sudoeste dos Estados Unidos, preocuparam-se muito em determinar,
por meio de cuidadosos paralelos etnogrficos, qual a funo de
diferentes artefatos pr-histricos, e como teriam sido feitos (Cushing,
1886; Fewkes, 1896). Geralmente se pressupunha que no havia
diferenas significativas entre a vida dos pueblo pr-histricos e dos
modernos. Portanto, os esforos no sentido de conhecer o passado
punham em contacto arquelogos e etnlogos e, freqentemente, os
aproximavam dos povos nativos. Estudos desse tipo constituem
exemplos precoces de um enfoque histrico direto na interpretao de
dados arqueolgicos. Edgar Lee Hewett (1865-1946) foi o nico que
manifestou reservas significativas quanto relevncia desse mtodo.
Para os antroplogos do Departamento de Etnologia (renomeado
Departamento de Etnologia Americana, em 1894) essa viso "aplainada"
da histria nativa reunia o estudo da etnologia e o da arqueologia pr-
histrica como ramos intimamente ligados antropologia. Fundado
como um brao da Smithsonian Institution em 1879, o departamento
cresceu sob a liderana de seu diretor, John Wesley Powell (1834-
1902), tornando-se a vanguarda de toda a pesquisa antropolgica na
Amrica do Norte. Embora originalmente destinado a estudar
problemas etnogrficos e lingsticos, a fim de viabilizar uma
administrao mais eficiente dos assuntos indgenas, o departamento
tambm implantou "as fundaes empricas da arqueologia nos Estados
Unidos ... em uma ampla escala geogrfica" (Hallowell, 1960-84).
Embora o passado "plano" fosse defendido como um meio auto-evidente
de compreender os dados arqueolgicos, isso dependia do pressuposto
de que os tempos pr-histricos no foram qualitativamente distintos
do presente etnogrfico. Samuel Haven (1864-37) observara que "os
utenslios feitos de lascas de slex da Idade da Pedra se encontram na
superfcie do solo... Os povos que os fizeram e usaram no
desapareceram inteiramente". Contudo, esta recusa em aceitar a
mudana cultural subordinava a pesquisa arqueolgica etnolgica
tanto quanto o evolucionismo unilinear dos arquelogos europeus,
sugerindo que nada se poderia descobrir por via de dados arqueolgicos
que no se pudesse verificar mais facilmente por meio da pesquisa
etnogrfica. Embora unificasse a antropologia, a viso "plana" tambm
reforava esteretipos negativos dos nativos. Como observou Meltzer
(1983-40), esse modo de ver era "a conseqncia previsvel da atitude
do governo para com a pesquisa arqueolgica, fundada em um
esteretipo depreciativo subliminar do nativo americano."
A fim de dar cumprimento a seu programa, os antroplogos do
Departamento de Etnologia Americana eliminavam os aspectos da pr-
histria que no podiam ser estudados por meio de uma abordagem
histrica direta (Meltzer, 1983). A primeira dessas anomalias foi "a raa
perdida dos construtores de montculos". Por causa do grande interesse
pblico, o congresso dos Estados Unidos insistiu em que o
departamento gastasse 5.000 dlares por ano em estudos de montculos.
Em 1882, Powell escolheu Cyrus Thomas para conduzir essa pesquisa.
Thomas deu incio a um extenso programa de vistoria e escavao que o
levou a concluir que muitos montculos tinham sido edificados depois
dos primeiros contatos com os europeus, todos construdos por
ancestrais dos americanos nativos contemporneos (Thomas, 1894). Ele
tambm procurou demonstrar que as culturas dos ndios que erigiram
os montculos no eram, de modo algum, superiores s dos ndios que
tinham vivido no leste dos Estados Unidos nos sculos XVII e XVIII.
Essa refutao do mito dos construtores de montculos envolveu no
apenas a rejeio completa de teses exageradas que haviam sido
propostas a seu respeito (a exemplo da tese de que eles seriam capazes
de produzir ferro) como tambm a desvalorizao de muitas realizaes
genunas de vrios grupos que tinham erigido tais montculos. Tudo
indica que naquele tempo os arquelogos tinham ou de creditar aos
construtores de montculos uma cultura avanada, e negar que eles
eram ndios, ou aceit-los como ndios e negar que sua cultura fosse
mais avanada do que a de quaisquer grupos indgenas dentre os que
viviam ao norte do Mxico em tempos histricos. Nenhum arquelogo
se dispunha a aceitar que, em tempos pr-histricos, norte-americanos
nativos poderiam ter desenvolvido culturas mais complexas do que as
observadas em perodo histrico, embora a maioria dos grupos
indgenas tivesse, ento, a populao severamente reduzida por causa
de surtos epidmicos de doenas de origem europia e muitos deles
tivessem sido dizimados e desalojados por agresso europia, assim
como pela guerra travada para ocupar suas terras. Nessas circunstncias,
no surpreende que a demolio do mito dos construtores de
montculos "no tenha mudado a atitude dominante contrria aos
ndios americanos" (Willey & Sabloff 1980: 42).
Os arquelogos do Departamento de Etnologia Americana tambm
adotaram uma atitude ctica no tocante a alegaes de que existiria na
Amrica do Norte evidncia de uma antigidade humana capaz de
rivalizar com os assentamentos paleolticos da Europa. A mais
significativa dessas afirmaes baseava-se nas escavaes que o mdico
Charles C. Abott (1843-1919) empreendera em depsitos de cascalho na
fazenda herdada de seus antepassados nas cercanias de Trenton, Nova
Jersey. Em 1877, ele estava convencido de que nenhum desses achados
fora produto dos ancestrais recm-chegados dos nativos americanos,
mas sim de grupos que habitaram a regio durante o perodo glacial, os
quais, provavelmente, no eram aparentados aos ndios americanos.
Mais tarde, ele sugeriu que essa raa mais antiga poderia ter sido a dos
antepassados dos Inuit (Abott, 1881). Durante algum tempo, sua
pesquisa desfrutou de um apoio limitado e do patrocnio de Frederic W.
Putnam (1839-1915), ictilogo de formao, e, desde 1874, curador do
Peabody Museum of American Archaeology and Ethnology [Museu
Peabody de Arqueologia e Etnologia Americana] da Universidade de
Harvard. Enquanto isso, cientistas de outras partes dos Estados Unidos
comearam a encontrar instrumentos "paleolticos" similares, por vezes
em contextos geolgicos que sugeriam grande antigidade. Holmes e
Thomas chefiaram o ataque a essas teses. Argumentaram que os assim
chamados instrumentos paleolticos eram resduos de pedreiras que
assinalavam os estgios primitivos da manufatura de implementos feitos
por ndios americanos. Lanaram-se dvidas, tambm, sobre os
contextos em que esses achados eram feitos. Mais tarde, Ales Hrdlika
(1869- 1943), um antroplogo tcheco que fora trazido para o United
States National Museum [Museu Nacional dos Estados Unidos] em
1903, estudou todo o material sseo humano que confirmava a hiptese
do "homem dos primrdios" e demonstrou que no havia clara
evidncia de que qualquer daquelas peas fosse anterior ao perodo ps-
glacial. Embora esses ataques levassem os arquelogos e gelogos a
abandonar a idia de uma era paleoltica, em sentido restrito, na
Amrica do Norte, eles no excluam a possibilidade de que, por muitos
milhares de anos, seres humanos tivessem vivido no Novo Mundo.

Mostraram, porm, a necessidade de comprovao mais rigorosa. Est
claro que, neste caso, cientistas contratados pelo governo federal
estavam usando seu poder e prestgio no apenas para assentar a
arqueologia em uma "verdadeira base cientfica", mas tambm para
promover uma viso do passado acorde com suas prprias idias a
respeito de como a arqueologia e a etnologia se articulavam enquanto
ramos da antropologia (Meltzer, 1983).
Os arquelogos estavam prontos a reconhecer que um conjunto
limitado de inovaes ocorrera em tempos pr-histricos. Warren K.
Moorehead (1866-1939) acreditava, inclusive, que algum progresso
seria possvel, visto que "o crebro indgena melhor que o crebro
australiano ou africano" (1910, I:331). Havia, porm, uma tendncia a
interpretar, onde no houvesse provas em contrrio, artefatos de alta
qualidade (cachimbos de pedra com efgies talhadas ou instrumentos,
quer de metal quer de pedra, ornados com decorao elaborada) como
reflexo de influncias europias, transmitidas atravs do modelo dos
instrumentos de ferro, ou de inspirao artstica. Estava implcito nessas
interpretaes que as culturas nativas tinham sido mais simples em

20. Desenho da Colina da Grande Serpente, de Ohio, extrado de um
artigo de divulgao de autoria de Putnan (Century lllustrated
Magazine, 1890).
pocas pr-histricas do que poderiam sugerir os vestgios
arqueolgicos do passado, vistos em conjunto.
O perodo entre 1860 e 1910 testemunhou a profissionalizao
crescente da arqueologia nos Estados Unidos. Nas cidades mais
importantes, os arquelogos tinham empregos de perodo integral nos
grandes museus, e mais tarde foram criadas nas universidades cadeiras
desta disciplina, comeando com a nomeao de Putnam para o cargo
de professor de arqueologia e etnologia americana em Harvard, em
1887. O primeiro ttulo de doutor em arqueologia nos Estados Unidos
foi concedido em Harvard, em 1894 (Hinsley, 1985:72). Os
euroamericanos exprimiam a convico de sua prpria superioridade
tnica depositando colees de arqueologia e etnologia nativa em
museus de histria natural em vez de coloc-las junto s
antigidades europias e do Oriente Prximo, nos museus de Belas
Artes - e ensinando pr-histria nos departamentos de antropologia, em
vez de faz-lo nos departamentos de histria. A despeito dos protestos
de antroplogos como John W. Powell e Lewis H. Morgan de que no
se deveria perder as "humildes antigidades indgenas", era geralmente
mais difcil conseguir o apoio de ricos patrocinadores para a pesquisa da
pr-histria indgena norte-americana do que para coletar antigidades
clssicas na Europa, coisa que se alegava "elevar nossos padres de
civilizao e cultura" (Hinsley, 1985: 55). A despeito desses problemas,
muitas informaes novas foram coligidas, novos padres de pesquisa
foram estabelecidos e os primeiros passos foram dados no sentido de
preservar grandes monumentos pr-histricos como a Colina da Grande
Serpente, em Ohio, e Casa Grande, no Arizona. A Smithsonian
Institution e o Bureau of American Ethnology desempenharam um
papel de destaque na valorizao da arqueologia. Por vezes, isso
implicava em direcionar o prestgio e os recursos da instituio contra
os arquelogos amadores, que se ressentiam amargamente das
interferncias, em seu trabalho, de cientistas profissionais empregados
pelo governo federal (McKusick, 1970). Apesar dos avanos, no houve,
porm, mudana na forma de ver o ndio que predominava, desde o
final do sculo XVII, tanto na arqueologia como na sociedade
americana em geral. Em vez disso, a crena de que as sociedades
indgenas estavam fossilizadas - ou seja, elas eram incapazes de
progredir e, portanto, achavam-se fadadas extino - foi reforada por
obra de uma racionalizao lavrada em termos do evolucionismo
darwiniano popularizado por John Lubbock. A representao dos
nativos americanos como naturalmente primitivos e estticos era
matria de consenso, ento, no apenas para um vasto nmero de
americanos brancos, de todas as classes sociais, como tambm para a
comunidade cientfica internacional, cada dia mais receptiva a
explicaes racistas do comportamento humano. Sem grandes
diferenas, a viso tradicional da pr-histria americana produzida
pelos arquelogos norte-americanos se ajustava parte da arqueologia
imperialista de Lubbock que correspondia a situaes coloniais.

Arqueologia Racista na frica

Esses desenvolvimentos da arqueologia americana obscureceram outros
que ocorreriam mais tarde em outras colnias. Na frica subsaariana, a
pesquisa arqueolgica era feita por visitantes europeus desde o incio do
sculo XVIII. De acordo com Brian Fagan, a mais antiga escavao
africana documentada foi feita pelo naturalista sueco Andrew
Sparrman, em 1776. Ele fez escavaes em um dos numerosos montes
de pedra nas proximidades do rio do Grande Peixe, na frica
meridional. Embora nada tenha descoberto, ele concluiu que aqueles
amontoados eram prova irrefutvel de que um povo mais numeroso e
poderoso vivera na regio antes de ser esta "degradada pela presente
raa de cafres, hotentotes, bosqumanos e selvagens" (Fagan, 1981:42).
A pesquisa arqueolgica sistemtica s comeou na frica depois da
dcada de 1890, quando o continente j havia sido dividido entre as
vrias potncias coloniais europias. Tanto os arquelogos como os
colonizadores consideravam as culturas indgenas da frica subsaariana
como um museu vivo do passado humano. Havia muito mais
diversidade entre essas culturas que entre as norte-americanas, que
podiam ser todas formalmente consignadas Idade da Pedra. Na frica,
as tecnologias eram baseadas tanto no ferro quanto na pedra, e as
sociedades se distribuam, quanto complexidade, em uma faixa que ia
desde tnues bandos de caadores a grandes reinos. No entanto, era
consenso entre a maioria dos europeus que as realizaes tecnolgicas,
culturais e polticas do povo africano eram menos significativas do que
pareciam. Defendia-se essa tese atribuindo tais realizaes, quando elas
eram reconhecidas, a uma difuso cultural a partir do norte. Os
exploradores e missionrios que primeiro se defrontaram com as
numerosas e complexas sociedades da frica negra concluram que a
agricultura, a metalurgia e a vida urbana, assim como vrias formas de
arte, haviam sido introduzidas pelos antigos egpcios, ou por outras
civilizaes do Mediterrneo ou do Oriente Prximo (Fagan, 1981: 43;
Schrire et al., 1986). Em seu estudo da arqueologia da frica
meridional, Miles Burkitt (1890-1971), professor de pr-histria na
Universidade de Cambridge, enxergou influncias setentrionais e, por
vezes, oriundas especificamente do paleoltico inferior, do musteriense
e do paleoltico superior europeu, em conjuntos de instrumentos lticos
e na pintura rupestre (1928). Sua viso da regio como um cul-de-sac
era compartilhada, de uma forma menos extremada, por seu discpulo
A. J. H. Goodwin (Goodwin & Van Riet Lowe, 1929).
Em 1880, o egiptlogo alemo Karl Lepsius sugeriu que os povos
indgenas da frica se compunham de duas cepas principais: uma
populao hamtica, de pele mais clara, ao norte, e uma populao
negra, ao sul. Um grande nmero de etnlogos, entre eles Charles
Seligman (1930), identificou os hamitas como "a grande fora
civilizadora" da frica negra. Os pesquisadores procuraram dar conta
dos aspectos mais avanados da cultura sub-saariana alegando que os
pastores hamticos, mais criativos culturalmente, haviam dominado as
populaes negras culturalmente inertes da frica, impondo-lhes os
rudimentos de uma cultura e de uma tecnologia mais avanadas
(originrias, em ltima instncia, do Oriente Prximo), at que a
criatividade dos prprios hamitas foi corroda pela "miscigenao". A
dicotomia entre "negrides" e "caucasides" e o correlato descrdito da
criatividade africana remanesceram nos estudos pr-histricos e
etnolgicos at a dcada de 1960. O papel atribudo aos conquistadores
hamticos pr-histricos tinha uma impressionante semelhana com as
misses civilizadoras que os colonizadores europeus vinham atribuindo
a si mesmos desde o final do sculo XIX (MacGaffey 1966).
Logo foram feitas descobertas arqueolgicas que pareciam demasiado
extensas ou sofisticadas para ser obra de povos to primitivos ou
indolentes como se imaginava que fossem os africanos. O exemplo mais
espetacular da mentalidade colonialista atuante na arqueologia da
frica dado pelas polmicas em torno de runas de pedra encontradas
onde hoje o Zimbbue. Fagan (1981:43-4) observou que essas
controvrsias constituem o correspondente africano dos debates sobre
os construtores de montculos na Amrica do Norte. Os primeiros
pesquisadores europeus desses monumentos os viam como prova de
uma colonizao branca pr-histrica na frica meridional.
No sculo XVI, colonizadores portugueses de Moambique
documentaram relatos feitos pelos suali acerca de cidades de pedra no
interior. Esses relatos suscitaram, na Europa, especulaes de que essas
cidades teriam sido construdas pelo rei Salomo e pela rainha de Sab,
durante suas atividades mineradoras. A identificao dessas construes
de pedra do Zimbbue como sendo as terras de Ofir da Bblia,
continuaram a estimular a imaginao dos pesquisadores da geografia
africana por vrias geraes. No sculo XIX, elas tinham particular
apelo para os africnderes, recentemente estabelecidos no Transvaal,
pois sua f calvinista os induzia a esperar que sua nova ptria
tangenciasse os limites de uma regio marcada por associaes bblicas.
Informaes coletadas em Transvaal acerca das runas do norte
inspiraram a obra de H. M. Walmsley intitulada The Ruined Cities of
Zululand [As runas das cidades de Zululndia], uma novela publicada
em 1869. Em 1868, o missionrio alemo A. Merensky persuadiu o
jovem gelogo alemo Carl Mauch a procurar essas runas. Em 1871,
Mauch tornou-se o primeiro europeu conhecido a visitar as runas da
Grande Zimbbue, que ele concluiu - com base no que lhe dissera
Merensky - ser o palcio perdido da rainha de Sab.
Especulaes desse gnero foram ativamente fomentadas por Cecil
Rhodes depois que a British South frica Company [Companhia
Britnica da frica meridional] ocupou, em 1890, Mashonaland e,
trs anos depois, a vizinha Matabeleland - com o objetivo de explorar as
grandes reservas de ouro da regio. A Grande Zimbbue tornou-se logo
o smbolo da justia da colonizao europia, pintada como o retorno da
raa branca a uma terra que j governara anteriormente. O primeiro
estudo srio da Grande Zimbbue foi patrocinado pela Geographical
Society [Sociedade Geogrfica] e pela Associao Britnica para o
Progresso da Cincia. O homem escolhido para essa tarefa foi J.
Theodore Bent (1852-97), um explorador do Oriente Prximo com
interesses de antiqurio. Embora suas escavaes revelassem evidncias
de ocupao bantu de pouco mais que alguns sculos, contendo bens de
comrcio estrangeiro, ele concluiu, com base em uma seleo de
caractersticas arquitetnicas e estilsticas feita sem critrios cientficos,
que as runas tinham sido erigidas por uma "raa setentrional" que
rumara para o sul da frica em tempos bblicos. Com base em supostas
orientaes astronmicas, as runas de pedra foram datadas de algo
entre 1000 e 2000 a.C. (Bent, 1892).
Em 1895, uma companhia chamada Rhodesia Ancient Ruins Limited
[Runas Antigas da Rodsia Limitada] obteve licena para procurar ouro
em todos os stios arquitetnicos de Matabeleland, com exceo da
Grande Zimbbue. Essa operao, que envolvia principalmente a
pilhagem de tmulos, foi suspensa em 1901; depois disso, numa
tentativa de conferir alguma respeitabilidade ao saque, um dos
responsveis pela prospeco, W. G. Neil, em colaborao com um
jornalista local, Richard Hall (1853-1914) escreveu The Ancient Ruins
of Rhodesia [As runas antigas da Rodsia] (Hall & Neal, 1902).



Esse livro apresentou a primeira abordagem panormica das runas da
regio, com base na qual a Companhia Britnica da frica meridional
designou Hall curador da Grande Zimbbue, onde ele tratou de
remover depsitos geolgicos estratificados com o pretexto de limpar o
stio "da sujeira e decadncia da ocupao Kaffir". No segundo livro, ele
definiu trs estilos arquitetnicos que alegou demonstrarem a
progressiva degenerao das bem erigidas muradas do recinto elptico, e
interpretou a Grande Zimbbue como a metrpole perdida de uma
colnia fencia. Nos ltimos anos, estudos arquitetnicos cuidadosos
revelaram que os muros alinhados e eretos em Zimbbue so mais
recentes que os pequenos e ondulados, mas foram seguidos por muros
feitos com pedras no alinhadas (Garlake, 1973: 21-3).
A crtica arqueolgica da obra de Hall provocou sua demisso em 1904,
depois do que a British Association for the Advancement of Science
[Associao Britnica para o Progresso da Cincia], com financiamento
da Rhodes Trustees, convidou David Randall-Maclver (1873-1945), um
arquelogo profissional que trabalhara com o egiptlogo Petrie, para
estudar a Grande Zimbbue e outras runas na Rodsia (1906). Um
trabalho mais extenso e estratigraficamente sofisticado foi
empreendido, com os mesmos patrocnios, pela clebre arqueloga
britnica Gertrude Caton Thompson (1893-1985), em 1929 (Caton
Thompson 1931). Os dois arquelogos demonstraram conclusivamente
que essas runas eram inteiramente de origem bantu e datavam da era
crist. Embora suas concluses fossem aceitas pela comunidade
arqueolgica mundial, no foram bem recebidas pelos colonizadores
brancos da Rodsia e da frica do Sul, onde arquelogos amadores
mantinham viva a idia de que as runas de Zimbbue eram obra de
invasores, mercadores ou artfices de metalurgia vindos de vrios
lugares, como o Oriente Prximo, a ndia e a Indonsia (Posnansky,
1982:347). Em 1909, Hall, com o apoio de um grupo de prestigiosos e
representativos brancos sul-africanos, publicou Prehistoric Rhodesia
[Rodsia pr-histrica], uma obra volumosa e apaixonada em que
tentava refutar os achados de Randall Mac-Iver. Hall afirmava que a
"decadncia" dos bantus "um processo que vem acontecendo h
muitos e muitos sculos, e isso matria de consenso entre as
autoridades no assunto"; atribuiu tal processo a "uma sbita paralisao
da inteligncia" que "se d em todos os bantus na puberdade" (p. 13).
Assim, como notou Peter Garlake (1973:79), Hall, pela primeira vez,
explicitou as teorias racistas implcitas em sua excluso dos africanos na
considerao do passado de Zimbbue. Teses a respeito da origem
extica desses monumentos foram revividas, desde ento, por A. J.
Bruwer (1965), R. Gayre (1972), Wilfrid Mallows (1985) e Tliomas
Huffman, em um roteiro oficial da Grande Zimbbue escrito sob o
regime de Ian Smith. Aos colonos brancos, que eram menos de dez por
cento da populao da Rodsia do Sul, essas alegaes serviam para
depreciar o talento e as realizaes passadas dos africanos e justificar a
dominao dos europeus no pas. Elas tornaram-se sobremodo
insistentes depois que os brancos, de modo ilegal, proclamaram a
independncia da colnia, em 1965. Em 1971, Peter Garlake, inspetor
de monumentos desde 1964, demitiu-se em protesto contra uma ordem
secreta dada pelo governo Smith, proibindo registrar em qualquer
publicao oficial que a Grande Zimbbue tinha sido edificada por
negros. A essa altura, o governo estava particularmente preocupado
com a possibilidade de que as runas se tornassem, para os negros
empenhados na luta por um governo de maioria negra, um smbolo de
seu legado cultural. Desde a independncia de Zimbbue, em 1980,
alguns nacionalistas tm proclamado que apenas africanos tm o direito
moral e a compreenso necessria para interpretar as antigas runas de
Zimbbue, e tm sido feitas tentativas de suscitar novas mitologias,
nesse caso negro-africanas (Mufuka, 1983; Garlake 1984).
Uma comparao entre os debates em torno dos construtores de
montculos na Amrica do Norte, no sculo XIX, e as discusses
travadas a propsito de Zimbbue, iniciadas em 1890, revela
semelhanas impressionantes, mas tambm diferenas significativas.
Nos dois casos, arquelogos amadores e a opinio pblica rejeitaram a
associao de vestgios arqueolgicos com povos indgenas da regio,
esforando-se por desacreditar suas realizaes. De um modo similar, as
instituies cientficas contemporneas exprimiram reservas quanto s
interpretaes mais fantasiosas desses monumentos. O importante,
porm, que, depois de 1905, a comunidade arqueolgica internacional
rejeitou unanimemente as alegaes de que Zimbbue no tinha sido
construda pelos bantus, ficando a sustentao do mito de Zimbbue
por conta dos arquelogos amadores e do pblico. Isso indica que
embora idnticas presses sociais visando distorcer o passado se
verificassem em ambos os casos, em 1905 os progressos nas tcnicas
arqueolgicas aptas a resolver questes histricas tinham atingido um
tal ponto que presses dessa ordem j no podiam distorcer as
interpretaes da maioria dos arquelogos profissionais. O trabalho
feito no Zimbbue, a partir da dcada de 1950, por arquelogos
profissionais, como Keith Robinson, R. Summers e Peter Garlake, foi
fundamental para a compreenso da histria do Zimbbue no final da
Idade do Ferro.
Durante o regime de Ian Smith, apenas um arquelogo profissional
cedeu a presses para satisfazer exigncias polticas de colonos brancos
e o fez (de acordo com declaraes posteriores a ele atribudas)
contrariando seu prprio parecer. Outra caracterstica da arqueologia
colonial africana foi a grande ateno dada aos estudos do paleoltico.
Em 1890, o gelogo J. P. Johson estudou os contextos geolgicos de
instrumentos paleolticos no Estado Livre de Orange e no Transvaal.
Em 1911, Louis Peringuy, diretor do Museu Sul-africano da Cidade do
Cabo, dividiu a pr-histria sul- africana em uma fase paleoltica,
caracterizada por implementos feitos com cascalho de rios, e uma fase
bosqumana posterior, representada por concheiros e abrigos no
interior de grutas (Fagan, 1981: 42-3). Entre 1913 e 1924, restos de
fsseis humanos foram descobertos na frica do Sul, preenchendo a
linha de desenvolvimento humano desde o Homo sapiens do paleoltico
superior at o primeiro crnio identificado de australopiteco.
Instrumentos de pedra foram identificados no Qunia em 1893, mas o
trabalho sistemtico s comeou em 1926, quando Louis Leakey (1903-
72), nascido no Qunia, organizou a primeira expedio arqueolgica da
Universidade de Cambridge na frica oriental. Em The Stone Age
Cultures of Kenya Colony [As culturas da idade da pedra na colnia do
Qunia] Leakey delineou o quadro de referncia histrico-cultural da
frica oriental, que continuou a ser usado at a dcada de 1950.
Conjuntos de instrumentos lticos foram, como antes, rotulados com
termos empregados nos estudos paleolticos europeus: chelense,
acheulense, musteriense e aurignacense. Leakey descortinou uma
sucesso de perodos pluviais e inter-pluviais, que, como em geral se
acreditava, corresponderiam aos perodos glaciais e interglaciais na
Europa. Com o passar do tempo, descobriu-se que muitos achados no
se ajustavam s categorias europias e, no final da dcada de 1920, foi
proposta uma srie de designaes para conjuntos culturais
reconhecidos como especificamente africanos (Goodwin & Yan Riet
Lowe, 1929). Os dois sistemas continuaram a ser usados paralelamente
at que os termos europeus foram descartados, exceto no tocante
designao de tcnicas de produo de instrumentos (Posnansky, 1982:
348).
Entre 1936 e 1962, um grande nmero de descobertas de
australopitecinos foram feitas em Sterkefontein, Kromdraai,
Makapansgat e Swart- krans, na frica do Sul. Estes achados
estimularam um interesse crescente pela primeira fase do registro
arqueolgico, para alm do que at ento tinha sido estudado em
qualquer parte do mundo. No final da dcada de 1950, novas
cronologias geolgicas foram estabelecidas para as pocas do
pleistoceno e do plioceno na frica, e a datao por potssio-argnio
ampliou de supostos 600 mil para 2 milhes de anos o perodo coberto
pela evidncia de vestgios culturais; os artefatos paleolticos
encontrados em meio ao cascalho de rios provaram ser de limitado
valor interpretativo e o interesse deslocou-se para a escavao de
supostos "pisos vivos", que favoreciam a preservao de plen fssil e de
outros dados paleoambientais. Em 1959, Louis e Mary Leakey, que
tinham sido pioneiros no estudo da arqueologia de pisos paleolticos em
Olorgesaille, na dcada de 1940, fizeram o primeiro de muitos achados
espetaculares de homnidas nos nveis instrumentais primitivos de
Oldowan, na garganta de Oldovai (M. Leakey, 1984). Esses achados
suscitaram o interesse mundial pela arqueologia do paleoltico inferior.
Os financiamentos internacionais para esse tipo de pesquisa
aumentaram muito, e grande nmero de arquelogos da Europa e da
Amrica do Norte comearam a trabalhar na frica oriental. Suas
descobertas foram vistas como a confirmao da concluso de Darwin
de que a frica muito provavelmente fora o bero da humanidade.
Embora essas descobertas fossem proclamadas de grande interesse
cientfico, muito do interesse que suscitaram advinha do fato de elas
serem vistas como assinalando no s as origens da humanidade em
geral, mas, especificamente, as origens dos europeus e euro-americanos.
Como j estava claro que os mais antigos segmentos da pr-histria
europia e euro-americana no seriam encontrados na Europa, viu-se,
ento, que era possvel busc-los na frica.
Por contraste, antes do final da dcada de 1950, os europeus
consideravam as fases mais recentes da pr-histria africana um tempo
de estagnao cultural. Para os arquelogos de outras partes do mundo,
em comparao com o paleoltico esses perodos eram de pouco
interesse, e muitos arquelogos das colnias tendiam a ocupar-se da
arqueologia do paleoltico. Fagan (1981: 49) observou que quase
nenhum historiador se interessava pela frica pr-europia. Do ponto
de vista desses estudiosos, a histria da frica comeava com os
primeiros registros da ocupao europia. Isso reforava a convico de
que l havia pouca coisa a ser descoberta pelos arquelogos, no tocante
aos ltimos milnios. Houve, entretanto, notveis excees. Kenneth
Murray, um professor de arte que desde muito vinha- se empenhando
em preservar tradies indgenas nigerianas e convencer os sbios de
que elas eram dignas de estudo, foi nomeado, em 1943, o primeiro
diretor do Nigerian Antiquities Service [Instituto Nigeriano de
Antigidades]. Ele persuadiu Bernard Fagg, um arquelogo formado em
Cambridge, a juntar-se a sua equipe e fundou uma srie de museus
regionais por toda a colnia. Este trabalho aproximou a arte e a cultura
tradicionais do emergente nacionalismo africano. O livro Primitive
Pottery [Cermica primitiva], de John Schofield (1948), apresentou a
primeira tipologia de cermica da Idade do Ferro de stios da Rodsia e
do Transvaal, mas as principais dvidas relativas cronologia desse
perodo no foram dirimidas antes da dcada de 1950 (Fagan, 1981: 48-
9).
Sobretudo depois de 1945, e particularmente nas colnias inglesas e
francesas, houve um notvel aumento do nmero de museus, institutos
de antigidades e departamentos universitrios dando emprego a
arquelogos. Peritos estrangeiros recm-treinados associavam os
ltimos avanos tcnicos e conceituais da arqueologia europia aos
esforos pioneiros de amadores locais (geralmente brancos). A medida
em que surgiam perspectivas de independncia, algumas colnias
manifestavam crescente interesse por saber mais "a respeito dos povos
que estavam em vias de assumir o governo da frica, de preferncia a
seus remotos ancestrais da Idade da pedra" (Posnansky, 1982: 349).
Havia tambm uma demanda crescente no sentido de implantar nas
escolas africanas o ensino de Histria da frica, e no somente de
histria europia e colonial, como se fizera no passado. Os arquelogos
comearam a estudar a gnese e o desenvolvimento dos primeiros
estados africanos e a pesquisar stios pr-coloniais recentes como Benin,
Gedi e Kilwa. Ao mesmo tempo, historiadores africanos insistiam em
que se desse mais ateno Idade do Ferro. Na dcada de 1960, eles
incentivaram a criao dos primeiros cursos regulares de arqueologia
em Uganda e Gana (Posnansky, 1976). A arqueologia da Idade do Ferro
aprendeu a valer-se dos conhecimentos histricos e etnogrficos. Ao
mesmo tempo, os arquelogos deixaram de atribuir as mudanas
verificadas em tempos pr-histricos apenas a estmulos externos e
comearam a tentar entender a dinmica interna das ltimas fases do
desenvolvimento pr-histrico africano. Essa reorientao foi apoiada
pelo rpido acmulo de evidncias de que a frica, nos tempos pr-
coloniais, desempenhara um importante papel no desenvolvimento da
agricultura e da metalurgia, e de que seus povos criaram numerosas
civilizaes, sem estmulos externos considerveis.
A histria da arqueologia africana torna evidente que a transformao
das condies sociais influenciou a definio dos perodos pr-histricos
estudados em diferentes momentos, assim como influenciou as questes
propostas e o grau em que fatores internos e externos foram levados em
conta para explicar as mudanas. Tambm fica claro que o incremento
do corpo de dados arqueolgicos produzidos por um nmero cada vez
maior de arquelogos profissionais e o emprego de novas tcnicas,
internacionalmente aceitas, para o estudo do passado restringiram a
liberdade dos arquelogos de prestar apoio a vises da pr-histria
acordes com ideologias colonialistas. Ao mesmo tempo, mudanas de
estilos de interpretao arqueolgica nos pases europeus, onde foram
treinados, na maioria, os arquelogos que atuavam na frica, tambm
influenciaram a interpretao da pr-histria africana. Esses estilos no
estavam diretamente relacionados com as transformaes verificadas no
meio colonial. Isso sugere uma relao significativa e complexa entre a
arqueologia e o cenrio colonial em que ela era praticada na frica.

Arqueologia na Nova Zelndia

Na Nova Zelndia, os pequenos e dispersos povoamentos britnicos que
comearam a ser implantados na dcada de 1840, na esteira de
empreendimentos pioneiros de missionrios e baleeiros, por longo
tempo foram incapazes de subjugar os indgenas maori, que,
especialmente na Ilha do Norte, eram numerosos e belicosos. O conflito
armado entre nativos e colonos durou at 1847 e irrompeu de novo na
dcada de 1860. Embora os maori se achassem enfraquecidos pelas
doenas europias, sua contnua resistncia valeu-lhes um certo
respeito (concedido de m-vontade) por parte dos colonos europeus.
Antes de 1954, no havia nenhum arquelogo profissional trabalhando
na Universidade da Nova Zelndia. Mas, em 1843, colonos europeus
tinham encontrado instrumentos lticos associados com os ossos de um
moas gigante e de outras espcies extintas de pssaros. Na dcada de
1870, Julius von Haast (1822-87), que fora influenciado pelos escritos
de Lyell e Lubbock a respeito da antigidade dos seres humanos na
Europa, afirmou que os caadores de moas tinham sido um povo
paleoltico desaparecido, que tirava sua subsistncia principalmente de
peixes e crustceos e eram distintos dos maori neolticos, bem mais
recentes. Logo, porm, Haast foi forado a admitir que os caadores de
moas no eram culturalmente muito diferentes dos maori (1871, 1874).
A partir de ento, a pesquisa histrica concentrou-se
fundamentalmente na questo da origem dos maori. No curso do sculo
XIX, houve um grande interesse pelos costumes, a mitologia, o folclore
e tambm pela antropologia fsica relativa a esse povo. Em grande
medida, essa pesquisa foi estimulada pelo declnio da populao maori e
pela rpida mudana cultural, a sugerir que, em breve, muito pouco de
sua cultura tradicional estaria disponvel para estudo. Entre 1898 e
1915, Percy Smith (1913, 1915) sintetizou vrios relatos tribais de
migraes maori coletados na dcada de 1850, com o propsito de
compor uma histria unificada de seu estabelecimento na Nova
Zelndia. Smith concluiu que eles eram polinsios, e sua origem ltima
remontava ndia. A nova Zelndia teria sido colonizada primeiro
pelos maruiwi, um povo melansio supostamente inferior, que fora
conquistado pelos maori. Em 1916, Elsdon Best (1856-1931) identificou
os maruiwi com os caadores de moas da Ilha do Sul. Com base nas
tradies orais maori, afirmou-se que algumas tribos tinham alcanado
a Nova Zelndia por volta de 950 e 1150 d.C., sendo seguidos, em 1350
d.C., pela Grande Frota, que trouxe os grupos dos quais descendiam a
maior parte das tribos maori. De um modo geral, acreditava-se que o
padro bsico da cultura maori no tinha mudado desde ento
(Sorrenson, 1977).
Esse esquema da origem foi amplamente aceito por neozelandeses
brancos e nativos, inclusive o antroplogo maori Peter Buck (Te Rangi-
hiroa, 1877-1951). Com base na tradio oral maori, Peter Gathercole
(1981:163) chamou a ateno para os paralelos existentes entre a
chegada dos maori e a dos europeus Nova Zelndia. Na Europa,
consolidou-se a idia de que os maori eram os colonizadores recentes da
Nova Zelndia, por eles conquistada de uma populao anterior,
culturalmente menos desenvolvida. Desse modo, os maori teriam pouco
mais direito sua terra que os europeus. Presumia-se que a etnologia e
as tradies orais revelavam tudo que importava conhecer a respeito da
pr-histria maori.
Na dcada de 1920, Henry D. Skinner, que estudara antropologia na
Universidade de Cambridge, examinou stios de caadores de moas na
Ilha do Sul. Combinando dados arqueolgicos, etnogrficos, lingsticos
e de antropologia fsica com tradies orais, ele buscou provar que os
caadores de moas eram maori e, portanto, originariamente polinsios.
Desmascarando o mito mairuwi, ele consolidou o papel dos maori como
"o primeiro povo da terra" e ps a arqueologia na vanguarda de seu
movimento de reemancipao (Sutton, 1985). Skinner tambm foi
sensvel s variaes regionais da cultura maori, que ele interpretou
como sendo, em parte, de natureza adaptativa, e sustentou terem
ocorrido mudanas na cultura indgena (Sutton, comunicao pessoal).
Mas sua obra arqueolgica carecia de um tratamento sistemtico quer
da continuidade quer da mudana cultural, exceto no que toca
considerao do impacto econmico da extino das moas (Skinner,
1921). Tal como os arquelogos coloniais faziam por toda a parte, ele
continuou a considerar a arqueologia principalmente como um meio de
recuperar peas de cultura material que aumentariam e
complementariam colees etnolgicas, em vez de constituir uma fonte
independente de informao histrica. No entanto, Skinner apoiou a
expanso da pesquisa arqueolgica, inclusive pronunciando-se em favor
da designao de David Teovitdale (1932) para o Museu de Otago.
Teovitdale tornou-se, assim, o primeiro arquelogo profissional da
Nova Zelndia. At a dcada de 1950, a pesquisa arqueolgica
continuou a concentrar-se no estudo dos caadores de moas (Duff,
1950), ao passo que perodos posteriores continuavam sem ser
estudados (Gathercole, 1981). Embora as tradies orais tivessem
chamado a ateno para eventos histricos, os arquelogos da Nova
Zelndia ainda no se tinham interessado por acompanhar mudanas de
estilos de vida e de cultura material de um modo que estimulasse um
estudo abrangente de mudanas no registro arqueolgico.
Nos ltimos anos, a arqueologia da Nova Zelndia tornou-se cada vez
mais profissionalizada e redefiniu sua associao tradicional com a
etnologia maori, o que desestimulou o estudo da pr-histria recente.
Muitos trabalhos tm sido realizados ultimamente na Ilha do Norte, que
at ento havia sido ignorada pelos arquelogos, embora ela seja o lugar
onde viveu a maior parte da populao maori e onde ocorreu grande
parte do aperfeioamento de sua cultura pr-histrica. Esses trabalhos,
que tm envolvido, cada vez mais, os prprios maori, no apenas
fizeram recuar muitos sculos a data da ocupao original da Nova
Zelndia, como tambm revelaram mudanas dramticas na sua cultura
material e em sua organizao econmica e social; e revelaram,
tambm, os efeitos da mudana climtica e a considervel diversificao
regional acontecida quando os maori adaptaram sua vida Nova
Zelndia. Os caadores de moas so hoje vistos como um episdio da
ocupao polinsia da Ilha do Sul (Davidson, 1979). H tambm um
interesse crescente pela investigao arqueolgica do contato entre a
Nova Zelndia e as regies circunvizinhas do Pacfico (D. G. Sutton,
comunicao pessoal). A Nova Zelndia um exemplo de ocupao
colonial em que houve algum respeito pelos habitantes nativos.
Contudo, l tambm, como por toda a parte, arquelogos amadores
consideraram as culturas nativas estticas e atriburam as
transformaes no registro arqueolgico s mudanas tnicas, mais do
que ao desenvolvimento interno da prpria cultura. De qualquer modo,
tambm certo que, no sculo XX, a profissionalizao da arqueologia
desempenhou um importante papel na rejeio dessas convices.




Pr-histria Australiana

Na Austrlia, o estudo dos costumes aborgenes teve incio logo com os
primeiros exploradores e colonos. Por volta de 1850, a maior parte da
Austrlia meridional estava ocupada por europeus e os aborgenes
haviam sido expulsos de suas terras, ou tinham morrido por doenas,
negligncia, ou assassinato. Como na Amrica do Norte, o preconceito
racial ajudava a atenuar quaisquer sentimentos de culpa que os colonos
europeus pudessem nutrir a respeito do modo como tratavam os
nativos.
No incio da segunda metade do sculo XIX, etnlogos europeus e
americanos incentivaram o estudo dos aborgenes tomados como
exemplo "das tribos mais primitivas" conhecidas pela cincia
antropolgica. Por volta de 1900, importantes estudos, como a obra de
Baldwin Spencer e F. J. Gillen intitulada The Native Tribes of Central
Australia [As tribos nativas da Austrlia central] (1899), haviam elevado
a etnografia dos aborgenes australianos a um patamar de respeito
internacional. Tal como seus mentores ingleses, Spencer descreveu os
aborgenes como "uma relquia da primeira infncia da humanidade
deixada margem... em condio inferior de selvageria" (Spencer,
1901:12).
As primeiras pesquisas sobre a pr-histria dos aborgenes australianos
falhara em resgatar qualquer evidncia clara da associao entre seres
humanos e animais pr-histricos, como as que foram encontradas na
Europa. Tampouco os artefatos descobertos em stios arqueolgicos
pareciam diferir de modo significativo daqueles encontrados em uso
recente. Por volta de 1910, os naturalistas abandonaram a busca de
sinais da presena primitiva de povos nativos na Austrlia. A suposio
de que eles haviam chegado recentemente e suas culturas no tinham
mudado de modo significativo estava de acordo com a convico dos
etnlogos de que essas culturas eram primitivas e essencialmente
estticas. De 1910 a 1950, arquelogos amadores dedicaram-se coleta
de artefatos, "cheios de certeza de que os aborgenes eram um povo
imutvel, com uma tecnologia imutvel" (Murray & White, 1981: 256).
Alegando oportunismo tecnolgico e a falta de interesse por tipos
formais de instrumentos na cultura aborgene, Spencer atribuiu as
variaes na forma e na funo de seus artefatos a diferenas na matria
prima, ignorando possibilidades alternativas de mudana no curso do
tempo, preferncias culturais idiossincrticas e adaptao funcional
(Mulvaney, 1961: 63). John Mulvaney (1981: 63-4) observou que esse
conceito de "selvagem imutvel", que estava de acordo com a
depreciao popular da cultura aborgene, inibiu o desenvolvimento da
arqueologia pr-histrica na Austrlia durante todo esse perodo.
Tambm digno de nota que o primeiro departamento de arqueologia
criado na Austrlia, na Universidade de Sidney, em 1948, a princpio s
estudava a arqueologia da Europa e do Oriente Prximo.
A escavao iniciada em 1929, na Austrlia Meridional, de uma srie
estratificada de diferentes tipos de instrumentos sugeriu uma histria
de ocupao humana mais longa e questionou a imagem de uma pr-
histria esttica. Porm a mudana cultural foi inicialmente atribuda a
vrios grupos que sucederam uns aos outros, alguns dos quais
considerados invasores recentes. Em 1938, Norman Tindale associou
essa seqncia teoria da origem hbrida trirracial dos australianos, de
autoria de J. S. Birdsell, americano, pesquisador de antropologia fsica.
Tindale tambm sugeriu que mudanas ambientais podem ter ocorrido
durante o perodo de ocupao aborgene. O interesse pela mudana
cultural e pela variao regional no caracterizou a arqueologia
australiana at que um certo nmero de jovens arquelogos
profissionais comeou a estudar a pr-histria australiana, logo depois
da nomeao de John Mulvaney para a Universidade de Melbourne, em
1953. A maioria desses arquelogos tinham se formado na Universidade
de Cambridge, onde Grahame Clark os incentivou a trabalhar na
Austrlia. Como resultado de sua pesquisa, tornou-se claro que seres
humanos viveram na Austrlia h, pelo menos, 40 mil anos.



Os arquelogos documentaram numerosas mudanas na tecnologia, no
meio ambiente, nos processos de adaptao e em aspectos no
tecnolgicos da cultura nativa. Suas cronologias culturais tambm
deram cabo da convico de que todas as mudanas culturais ocorridas
em tempos pr-histricos tinham sido conseqncia de estmulos
externos.
A partir da dcada de 1970, a interpretao de dados arqueolgicos
refletia tambm o interesse crescente, entre os australianos brancos, por
uma identidade nacional distinta. Os artistas brancos buscam inspirao
em formas de arte nativa e a arte aborgene vista como parte do
patrimnio nacional australiano, em um grau bem mais elevado do que
acontece no caso das artes nativas da Amrica do Norte. No contexto
desse nacionalismo ascendente, os arquelogos australianos j no se
contentam em tratar a pr-histria de seu pas como um espelho do
estgio paleoltico do desenvolvimento humano. Em vez disso, eles
comearam a enfatizar a singularidade da pr-histria australiana,
incluindo o considervel grau de interferncia que os aborgenes
australianos exerceram no manejo e na alterao de aspectos
significativos de seu meio ambiente. A imagem atual dos aborgenes
pr-histricos como "lavradores de queimada" est bem distante da sua
imagem tradicional de caadores-coletores do paleoltico superior.
preciso mais tempo para que os arquelogos australianos considerem
a possibilidade de a pr-histria de seu pas no se reduzir etnologia
do sculo XIX recuada em 50 mil anos (Murray & White, 1981:258;
Mulvaney & White, 1987). Mas hoje j se verifica uma intensa
discusso sobre a legitimidade cientfica de se considerar o conjunto da
pr-histria australiana como a pr-histria dos ancestrais dos
aborgenes modernos (cf. White & O'Connel, 1982; Flood, 1983).
Os arquelogos tambm foram compelidos a redefinir suas metas em
funo das crescentes atividades polticas dos aborgenes. O Partido
Trabalhista, eleito em 1972, promulgou leis federais conferindo aos
aborgenes significativa participao em conselhos deliberativos que
tratam de assuntos a eles concernentes, inclusive a proteo de stios
arqueolgicos. Em conseqncia disso, os arquelogos comearam, sob
presso crescente, a considerar a relevncia de suas pesquisas para a
populao nativa (Ucko, 1983; McBryde, 1986). A situao tem-se
mostrado complexa e vem sofrendo mudanas rpidas. Alguns
aborgenes so levados, por suas cosmovises tradicionais, a considerar
toda a atividade arqueolgica como intil ou profanadora; outros
reconhecem o valor do trabalho arqueolgico para a reivindicao de
terras e para a exaltao de sua imagem. O desejo de utilizar os achados
arqueolgicos para fins polticos por vezes leva os aborgenes a entrar
em conflito com arquelogos brancos que perseguem objetivos
"cientficos". Problemas culturais de difcil soluo incluem saber se
arquelogas podem, ou no, visitar stios sagrados a que apenas
aborgenes do sexo masculino tm acesso.
Entre os acadmicos australianos brancos h significativas diferenas de
opinio no tocante ao grau em que a pr-histria australiana deve ser
considerada um patrimnio nacional, ou posse exclusiva dos
aborgenes. Pelo menos alguns ativistas aborgenes consideram o
interesse de australianos brancos em seu patrimnio cultural como mais
uma tentativa de apropriar-se do que pertence aos nativos. Eles
recordam aos arquelogos australianos sua cumplicidade de outrora
com a depreciao dos aborgenes como um povo primitivo fadado
extino (Langford, 1983). A soluo desses conflitos entre aborgenes e
arquelogos s acontecer quando as principais reclamaes que os
aborgenes tm contra a moderna sociedade australiana forem
atendidas. Contudo, arquelogos australianos tm feito grande esforo
no sentido de envolver o povo aborgene em seu trabalho. A orientao
geral dos modernos arquelogos australianos rumo a uma viso antes
histrica que evolucionista da pr-histria, fruto de sua formao
britnica, torna a soluo desses problemas mais fcil, em certos
aspectos, do que para os arquelogos norte-americanos, de formao
antropolgica.


O Legado de Lubbock

Nas dcadas de 1860 e 1870, os arquelogos continuaram a acreditar nas
origens evolutivas da sociedade europia. Todavia, nesse perodo eles
estavam inclinados a dar explicaes raciais para o fracasso de outras
sociedades em evoluir tanto quanto a sua. A explicao darwiniana
dessas diferenas raciais, popularizada por Lubbock, reforou idias
racistas inerentes a situaes coloniais, e tambm as que j tinham
influenciado a interpretao de evidncias arqueolgicas nos Estados
Unidos. Onde quer que colonos europeus estivessem empenhados em
estabelecer-se em meio a populaes nativas, o desenvolvimento da
arqueologia tinha muito em comum. Presumia-se que as sociedades
nativas eram estticas e as evidncias de mudanas no registro
arqueolgico, quando notadas, eram atribudas a migraes, e no ao
dinamismo interno. O racismo subjacente a determinadas
interpretaes era sempre mais implcito que declarado. Fosse como
fosse, a arqueologia colonialista servia depreciao das sociedades
nativas que os colonizadores europeus queriam dominar, ou substituir:
oferecia aos colonizadores testemunhos de que, em tempos pr-
histricos, faltara aos colonizados iniciativa para desenvolver-se por
conta prpria. Essa arqueologia estava em perfeita consonncia com
uma etnologia empenhada no registro da condio primitiva das
culturas nativas tradicionais e de sua incapacidade de mudar. A idia de
que o primitivismo desses povos justificava o controle de seus
territrios pelos europeus era bastante difundida e aceita. Embora tal
perspectiva arqueolgica no tenha logrado sobreviver coleta de
evidncias arqueolgicas indicativas de que tinham ocorrido mudanas
internas em culturas nativas, ela dificultou e retardou de forma
significativa a pesquisa arqueolgica da pr-histria em pases como a
Austrlia, onde se partiu do pressuposto de que a arqueologia tinha
pouco a revelar sobre o passado. De resto, no houve progresso nesse
particular enquanto a arqueologia evolucionista no foi substituda, na
Europa, por uma viso histrica da pr-histria.
Isso ocorreu porque o evolucionismo unilinear - tanto na verso racista
de Lubbock quanto na forma anterior, universalista, de que era prcer
Mortillet - compartilhava certas fraquezas fundamentais, como a falta
de um modelo para a coleta e interpretao de dados arqueolgicos.
Essas fraquezas se tornaram particularmente notveis na arqueologia
evolucionista desenvolvida na Inglaterra e na Frana em torno dos
estudos do paleoltico. Ao sustentar que as culturas modernas,
enfileiradas desde a mais simples mais complexa, recapitulavam a
seqncia atravs da qual as sociedades europias tinham evoludo, o
evolucionismo unilinear negava que houvesse qualquer coisa de novo a
ser descoberto a partir do registro arqueolgico. O principal valor da
arqueologia residia em confirmar que a evoluo acontecera de fato,
mas em graus variados, portanto em propores variadas, em diferentes
partes do mundo. Lubbock e outros arquelogos argumentaram que a
evidncia etnogrfica oferecia um meio fcil de obter uma compreenso
plena de como os povos tinham vivido em tempos pr-histricos. Na
medida em que os dados arqueolgicos, na forma de artefatos
diagnsticos, podiam revelar o grau de desenvolvimento que uma dada
cultura tinha atingido, os dados etnogrficos relativos a sociedades
contemporneas no mesmo estgio eram capazes de suprir tudo que se
precisava saber a respeito da vida associada cultura. Estimava-se que
apenas os dados arqueolgicos mais antigos careciam de evidncia
etnogrfica correspondente. Ainda em 1911, culturas do paleoltico
mdio e do paleoltico inferior eram equiparadas s culturas dos
tasmanianos e dos aborgenes australianos (Sollas, 1911). Essas analogias
holsticas provocavam um reviver do antiquarianismo, na medida em
que elas faziam a arqueologia recuar a uma situao na qual os artefatos,
mais uma vez, apenas ilustravam o passado, em vez de constituir uma
base para a compreenso do comportamento humano pr-histrico. No
contexto do evolucionismo unilinear, a matriz para a compreenso dos
dados arqueolgicos no era mais a documentao histrica, como tinha
sido antes da obra de Thomsen, ou como continuara sendo nos estudos
clssicos, mas a etnografia.
Um outro problema bsico era que nenhum dos arquelogos partidrios
da evoluo unilinear teve sucesso em constituir uma metodologia
capaz de implementar comparaes holsticas. Nenhum esforo
sistemtico foi feito no sentido de correlacionar tipos especficos de
instrumentos com culturas etnogrficas, de modo que esses tipos, por
sua vez, pudessem ser usados para viabilizar comparaes detalhadas e
controladas entre conjuntos etnogrficos e arqueolgicos. Tentativas de
faz-lo expuseram em detalhes os problemas do evolucionismo
unilinear. Os arquelogos estavam cientes das dificuldades criadas por
variaes etnogrficas e ambientais, mas nunca enfrentaram o problema
de um modo sistemtico. Assim, as comparaes entre conjuntos
arqueolgicos e culturas etnogrficas continuaram a ser impressionistas.
O fracasso em tratar desses problemas de forma adequada produziu uma
crescente sensao de impasse e de esterilidade na arqueologia
evolucionista, depois de estabelecida a seqncia do paleoltico
europeu. O problema da arqueologia evolucionista unilinear foi que ela
se tornou, por demais, uma parte integrante da antropologia e
dependente da etnologia. Muito mais criatividade tinha legado o estilo
escandinavo de arqueologia ps-paleoltica, embora este tenha sido
temporariamente eclipsado pelas descobertas significativas de fases
anteriores do desenvolvimento humano. Embora a arqueologia
escandinava se tivesse inspirado em uma perspectiva evolucionista, ela
evitou analogias holsticas e valeu-se de paralelos a fim de interpretar
facetas particulares do registro arqueolgico. Graas a sua constatao
cada vez mais clara das deficincias do enfoque evolucionista unilinear,
uma nova gerao de arquelogos profissionais veria seu declnio como
uma libertao, no como uma perda.






Captulo 5
Arqueologia histrico-cultural

Falando em termos gerais, a ideologia nacionalista sofre de uma difusa
falsa conscincia. Seus mitos invertem a realidade: ela ... diz defender
uma sociedade tradicional antiga, quando na verdade ajuda a criar uma
sociedade de massas annima.
E. GELLNER, Nations and Nationalism (1983), p. 124.

O verdadeiro patriota acaba sendo por fora o antiqurio.
O. F. OWEN, Survey Archaeological Collections I (1858), p. 2-3.

No final do sculo XIX, o evolucionismo cultural sofria contestaes na
Europa por conta do crescente nacionalismo e do declnio da f no
progresso tecnolgico. As duas coisas estavam intimamente ligadas,
porquanto o enfraquecimento da adeso ao evolucionismo fazia
despontar a etnicidade como o fator mais importante na histria
humana. Na Europa ocidental, o nacionalismo crescia medida em que
a expanso da industrializao aumentava a competio por mercados e
recursos. No final do sculo, intelectuais desejosos de promover a
solidariedade em seus pases, em face do conflito social crescente,
estimulavam o nacionalismo, culpando estados vizinhos por seus
problemas econmicos e sociais.
Na Inglaterra e na Frana, o nacionalismo exprimia-se com vigor na
historiografia, que enfatizava a solidariedade desses grupos nacionais.
No entanto, o seu impacto na arqueologia foi bem abafado, em parte
pela influncia de Lubbock e Mortillet. Entre 1861el865,o imperador
francs Napoleo III ordenou que fossem feitas grandes escavaes em
cidadelas clticas, em Mont Auxois e Mont Ra, na Burgndia. Esses
lugares, que haviam sido sitiados por Jlio Csar quando ele invadiu a
Glia, revelaram a cultura material dos habitantes celtas da Frana no
sculo I a.C. Estimulando o nacionalismo, Napoleo procurava
aumentar o poder de seu regime (Daniel, 150: 10-11). Por outro lado,
na auto-confiante Gr-Bretanha, as fantasias sobre possveis associaes
drudicas de stios neolticos e da Idade do bronze, que haviam sido a
principal expresso de nacionalismo patrocinada pelos antiqurios do
sculo XVIII, foram relegadas aos domnios da histria popular e do
folclore (A. Owen, 1962: 239).
Na Europa central e do norte, a arqueologia esteve associada ao
nacionalismo durante todo o sculo XIX. Em 1871, ela desempenhou
um importante papel na unificao da Alemanha, promovendo um
senso de identidade tnica, e depois disso continuou a faz-lo, ajudando
a exprimir o orgulho do povo alemo por suas realizaes. No sculo
XVIII, o ressurgimento da literatura alem fora caracterizado por uma
revolta contra a herana clssica da Europa ocidental e por uma
glorificao do passado antigo e medieval da Alemanha. Ao mesmo
tempo, o filsofo Johann Herder definira a histria como o relato do
desenvolvimento de um povo, exemplificado por sua lngua, suas
tradies e suas instituies (Hampson, 1982: 241, 248-9). O estudo da
pr-histria continuou a ser parte da reao dinamarquesa s perdas
territoriais para seus vizinhos mais poderosos. Na Europa oriental, a
arqueologia, estimulando um senso de identidade tnica entre
poloneses, tchecos, hngaros e outros povos que viviam sob domnio
austraco, russo e prussiano, desempenhou um importante papel na
destruio desses imprios e na eventual emergncia de uma srie de
estados nacionais.
Durante o sculo XIX, acervos crescentes de material arqueolgico
foram recuperados em toda a Europa central, como resultado da
construo de estradas, ferrovias, canais e fbricas, da fundao de
museus e institutos de pesquisa e da criao de cadeiras de arqueologia
nas universidades. A medida em que mais testemunhos eram coletados,
a ateno dos arquelogos deslocou-se dos meglitos, colinas
fortificadas e tmulos para o estudo dos artefatos. Seu principal objetivo
era determinar, muitas vezes com emprego de critrios fantasiosos, a
que grupos tnicos os diversos achados pertenciam, de modo que as
naes emergentes pudessem saber mais sobre o comeo de sua histria
e sobre o modo como viviam seus ancestrais (Skleno, 1983: 91). Nas
dcadas de 1870 e de 1880, a pesquisa arqueolgica nessa regio era
influenciada pela arqueologia evolucionista da Frana e da Inglaterra,
estimulando a classificao rigorosa e a comparao de achados
arqueolgicos. O desenvolvimento de cronologias locais foi retardado,
porm, pela relutncia em adotar o sistema escandinavo das trs idades,
a que se opunha um punhado de eminentes arquelogos alemes, em
grande medida por razes nacionalistas (Bhner, 1981; Skleno, 1983:
87-91). Mas o namoro com a antropologia evolucionista teve vida curta
e, no final do sculo XIX, a arqueologia reatou seus laos com o estudo
das histrias nacionais. O interesse por problemas tnicos e histricos
levou os arquelogos a prestar ateno crescente distribuio
geogrfica de tipos distintos de artefatos e conjuntos de artefatos, no
esforo de relacion-los com grupos histricos. Uma orientao
nacionalista encorajou a arqueologia da Europa central a concentrar-se
mais no estudo do neoltico e de perodos mais recentes do que nos
tempos paleolticos. Por conta do papel desempenhado pelos
arquelogos na promoo de um sentimento de identidade tnica, os
governos imperiais tentaram, por vezes, obliterar ou impedir a pesquisa
arqueolgica. Por essa mesma razo, ela obteve o apoio de grupos
nacionalistas como a classe mdia tcheca e a aristocracia terratenente da
Polnia.

Difusionismo

Na dcada de 1880, os problemas econmicos e sociais que se
avolumavam na Europa ocidental, o bero da antropologia
evolucionista, estimularam uma nova nfase no conservadorismo e na
imutabilidade da natureza humana e, portanto, na etnicidade. Os
problemas surgidos com a revoluo industrial estavam a tornar-se cada
vez mais evidentes, em especial na Gr-Bretanha - onde ela tinha
avanado mais -, manifestando- se sob a forma de favelas, crises
econmicas e competio estrangeira crescente. Ao mesmo tempo, a
supremacia poltica da classe mdia estava sendo desafiada pelos
primeiros movimentos trabalhistas. Em conseqncia desses
acontecimentos, a nova gerao de intelectuais voltou-se contra a idia
de progresso. O industrialismo, que a princpio tinha sido uma fonte de
orgulho, passou a ser visto como produtor de caos social e de feira
(Trevelyan, 1952: 119). Os esforos que eram feitos no sentido de
externalizar os conflitos cada vez mais estimularam doutrinas raciais.
Afirmou-se que franceses, ingleses e alemes eram biologicamente
diferentes uns dos outros e que seu comportamento estava determinado
no por fatores polticos e econmicos, mas, essencialmente, por
diferenas raciais imutveis. A unidade nacional foi incentivada com o
argumento de que, no interior de cada nao, todos,
independentemente de classe social, estavam unidos por uma herana
biolgica comum, que constitua o mais forte de todos os laos
humanos.
A desiluso com o progresso, junto com a convico de que o
comportamento humano estava biologicamente determinado, promovia
um ceticismo crescente com relao criatividade humana. Escritores e
estudiosos da sociedade acreditavam que os povos no so
intrinsecamente criativos e que a mudana contrria natureza
humana, potencialmente nociva populao. Argumentava-se que a
condio esttica a mais adequada aos seres humanos, naturalmente
predispostos a resistir alterao de seus estilos de vida. Isso levou a um
declnio da confiana no desenvolvimento independente, convico
de que era inverossmil que determinadas invenes acontecessem mais
de uma vez na histria humana e, conseqentemente, a um crescente
apelo difuso e migrao para explicar mudanas culturais.
Estimulou tambm um interesse cada vez maior por traos
idiossincrticos de determinados grupos tnicos, em vez do interesse
por caractersticas gerais de sucessivos estgios do desenvolvimento
cultural. Se a insegurana da classe mdia da Europa ocidental tinha
levado Lubbock e outros darwinianos a abandonar a doutrina da
unidade psquica e ver os povos nativos como biologicamente inferiores
aos europeus, a insegurana ainda maior da dcada de 1880 levou os
intelectuais a alijar a doutrina do progresso e a julgar os seres humanos
muito mais resistentes mudana do que eles tinham sido considerados
desde antes da Ilustrao.
O recurso cada vez mais amplo s noes de difuso e migrao, assim
como ao conceito de culturas como modos de vida pertinentes a grupos
tnicos especficos, tornaram-se logo evidentes na obra de etnlogos
alemes como Friedrich Ratzel (1844-1901) e Franz Boas (1858-1942).
Ratzel, um gegrafo e etnlogo, rejeitou o conceito de unidade psquica
de Bastian. Em obras como a Anthropogeographie [Antropogeografia]
(1882-91) e The History of Mankind [A histria da humanidade] (1885-
8) ele afirmou que, como o mundo pequeno, os etnlogos no devem
supor que mesmo as mais simples invenes tenham sido feitas mais de
uma vez, e muito menos repetidas vezes. Tanto a inveno como a
difuso eram descritas como processos caprichosos; era impossvel, pois,
predizer se um determinado grupo emprestaria (ou no) uma inveno,
mesmo que til, de seus vizinhos. Por isso, ponderava Ratzel, era
necessrio excluir de todo a possibilidade de difuso quando se tratava
de provar que o mesmo tipo de artefato fora inventado mais de uma
vez. Ele tentou demonstrar que coisas como zarabatanas, arcos e
flechas, onde quer que tenham ocorrido no mundo, podem ter sua
origem ltima comum ras- treada no passado. Tambm tentou provar
que, malgrado o seu carter caprichoso, a difuso criou reas culturais
(blocos de culturas similares) adjacentes umas s outras.
As idias de Ratzel influenciaram o jovem Boas, que as introduziu na
Amrica do Norte. Boas se opunha doutrina do evolucionismo
cultural e sustentava que cada cultura era uma entidade nica que tinha
de ser entendida em seus prprios termos. Isso envolvia a aceitao de
duas doutrinas: o relativismo cultural - que negava a existncia de
qualquer padro universal aplicvel na comparao do grau de
desenvolvimento, ou de valor, de diferentes culturas e o
particularismo histrico, que considerava cada cultura como o produto
de uma seqncia nica de desenvolvimento, na qual a difuso (em
grande medida fortuita) desempenhava um papel proeminente no
desencadeamento da mudana. Boas acreditava que, se o
desenvolvimento das culturas encerra regularidades, elas vm a ser to
complexas que desafiam a compreenso. A nica maneira de explicar o
passado era determinar os sucessivos episdios idiossincrticos de
difuso que modelaram o desenvolvimento de cada cultura (Harris,
1968:250-89). No mesmo perodo, a escola veneziana de antropologia,
fundada pelos padres catlicos Fritz Graebner e Wilhelm Schmidt,
sustentava que uma srie nica de culturas se desenvolvera na sia
central, dando origem a culturas de diversos tipos, que foram levadas
para diferentes partes do mundo. A complexa variedade cultural
observada em todos os continentes era resultado da combinao de
culturas em diferentes estgios de desenvolvimento (ibidem, 382-92;
Andriolo, 1979).
O difusionismo desbancou o evolucionismo na etnologia inglesa a partir
da obra do acadmico W. H. R. Rivers (1914), de Cambridge. No sendo
capaz de detectar um padro evolucionista em seu estudo detalhado da
distribuio de traos culturais em sociedades da Oceania, ele rejeitou o
evolucionismo e adotou o difusionismo (Slobodin, 1978), que foi levado
adiante pelo antroplogo britnico Grafton Elliot Smith (1871- 1937).
Nascido na Austrlia, Smith estudou medicina e interessou-se por
mumificao quando ensinava anatomia na Universidade do Cairo,
antes de transferir-se para a Universidade de Londres. Notando que o
embalsamento era feito de diferentes formas em diversos lugares, Smith
decidiu que a tcnica tinha sido inventada no Egito, onde alcanara a
sua forma mais desenvolvida, e sofreu degenerao ao espalhar-se por
outras partes do mundo. Enunciou, ento, a teoria de que todo o
desenvolvimento cultural da Antigidade tinha ocorrido no Egito.
Antes de 4000 a.C., no havia agricultura, arquitetura, religio ou
governo em parte alguma do mundo. Deu-se, ento, que a colheita
acidental de cevada selvagem e de paino conduziu ao desenvolvimento
da agricultura, seguido pela inveno da cermica, da arquitetura
monumental e da realeza divina. Smith acreditava que todos esses
eventos ocorreram em um nico ambiente e julgava improvvel que
sucedessem em qualquer outro lugar. As inovaes egpcias foram
levadas a todas as partes do mundo por mercadores egpcios em busca
de matria prima capaz de prolongar a vida humana. Embora essas
influncias atuassem como um "fermento extico", estimulando o
desenvolvimento da agricultura e da civilizao em outras partes do
mundo, civilizaes como a dos maias declinaram ao perder o contato
direto com o Egito (Smith, 1923, 1933).
As idias hiper-difusionistas de Smith foram elaboradas a partir de
dados etnogrficos recolhidos por W. J. Perry, que ensinou
antropologia cultural na Universidade de Londres. Suas duas obras
principais, The Children of the Sun [Os filhos do Sol] (1923) e The
Growth of Civilization [O progresso da civilizao] (1924), ainda so
uma leitura fascinante, embora seja ilusria a explicao que veiculam
seus paralelos de alcance mundial relativos a organizao poltica e a
crenas religiosas. Lord Raglan (1939) tambm defendia o hiper-
difusionismo, mas acreditava que a Mesopotmia, em vez do Egito,
tinha sido sua fonte. Esses trs homens estavam de acordo quanto aos
seguintes pontos: quase todos os seres humanos so naturalmente
primitivos e sempre retornaro ao estado de selvageria, se no forem
impedidos de faz-lo pelas classes governantes; selvagens nunca
inventam nada; o desenvolvimento da civilizao e, por extrapolao, a
revoluo industrial, eram acidentes que produziram resultados
contrrios natureza humana; a religio foi um fator primordial para o
desenvolvimento da civilizao e sua difuso. Na verdade, ao negar que
o progresso fosse natural e que houvesse um plano na histria humana,
os hiperdifusionistas s estavam levando s ltimas conseqncias
idias compartilhadas desde a dcada de 1880 por um nmero cada vez
maior de antroplogos. Marvin Harris (1968: 174) observou que os
difusionistas geralmente eram muito mais dogmticos ao descartar a
possibilidade de que uma mesma inveno tivesse sido feita duas vezes
do que os evolucionistas jamais o foram em contestar a importncia da
difuso.
Alguns arquelogos europeus foram influenciados por Elliot Smith a
ponto de afirmar que as tumbas megalticas podiam ser uma forma
degenerada de pirmide, e que esta idia teria sido levada Europa
ocidental pelos egpcios empenhados na busca de substncias naturais
vivificadoras (Childe, 1939:301-2; 1954:69). Contudo, por volta da
dcada de 1920, o registro arqueolgico era to bem conhecido que o
hiperdifusionismo tinha pouco apelo para os arquelogos como
explicao da pr-histria do mundo. Quando os arquelogos pensavam
sobre esse problema, reconheciam como estilisticamente distintas as
culturas do Velho e do Novo Mundo, e acreditavam que elas se
desenvolveram independentemente, desde a caa e coleta civilizao.
Mas, entre os difusionistas, cujo crculo comeou a formar-se na dcada
de 1880, a capacidade humana de inovar era considerada de tal modo
limitada e as descobertas bsicas, como a cermica e a arte do bronze,
eram estimadas to quixotescas, que se afigurava improvvel ter-se
repetido a inveno dessas coisas, e portanto se acreditava em sua
propagao de uma parte a outra do mundo. As cronologias que eram
elaboradas antes da datao por radiocarbono, especialmente em escala
intercontinental, no eram suficientemente calibradas para proscrever
tais interpretaes. Quase toda mudana cultural no registro
arqueolgico era atribuda difuso de idias de um grupo a outro, ou a
migraes que levavam substituio de um povo e sua cultura por
outro de cultura distinta. Como acreditavam na capacidade de um
grupo aprender com outro, os arquelogos cujas teses davam destaque
difuso eram, geralmente, mais otimistas quanto capacidade de
mudana das sociedades humanas do que os arquelogos que atribuam
quase toda mudana migrao. Este ltimo modelo acha-se
exemplificado na obra de W. M. F. Petrie, que, ao discutir o
desenvolvimento pr-histrico do Egito, explicava todas as mudanas
culturais em termos de migrao em massa, ou da chegada de grupos
menores que provocavam mudanas ao mesclar-se cultural e
biologicamente com a populao local. Petrie no via possibilidade de
mudana cultural significativa sem mudana biolgica concomitante.
A transio entre os modos de pensar evolucionista e difusionista foi
gradual e as explicaes difusionistas muitas vezes compartilhavam
traos das evolucionistas. W. J. Sollas, em seu livro Ancient Hunters
and their Modern Representatives [Caadores antigos e seus
representantes modernos] (1911), escrito com base em uma srie de
conferncias feitas em 1906, parece seguir um modelo evolucionista
quando compara as sucessivas etapas do desenvolvimento paleoltico
com diferentes grupos modernos de caadores-coletores. Assim, os
musterienses so "representados" pelos tasmanianos, os aurignacenses,
em parte, pelos bosqumanos, e os magdalenenses pelos inuit e ndios
norte-americanos. No entanto, ele afirma que a maioria desses
correspondentes modernos so anlogos apropriados porque na verdade
descendem de grupos paleolticos que, quando raas mais "inteligentes"
surgiram, "foram expulsos para as partes mais remotas da terra", onde
permaneceram em um estado estagnado de desenvolvimento (1924:
599). Sob o impacto do difusionismo, analogias holsticas - baseadas no
pressuposto de que grupos historicamente no relacionados, mas no
mesmo nvel de desenvolvimento, so culturalmente similares - foram
substitudas pelo pressuposto de que, por serem as culturas
essencialmente estticas, s a comparao das que tm entre si relaes
histricas torna possvel a interpretao de dados arqueolgicos (Wylie,
1985a: 66-7).

A Sntese Monteliana da Pr-histria Europia

O crescente interesse das cincias sociais por variao cultural e difuso
constituiu um cenrio que permitiu aos arquelogos levar em conta as
evidncias de variao tanto temporal quanto espacial, coisa que estava
a tornar-se bvia medida em que os dados arqueolgicos se
acumulavam por toda a Europa. J em 1851, Daniel Wilson notou
diferenas estilsticas fundamentais entre artefatos da Idade do Ferro
encontrados na Escandinvia e na Esccia. No decorrer do sculo XIX,
arquelogos da Gr-Bretanha, Frana, Sua, Alemanha e Europa
central rastreavam a distribuio geogrfica de moedas (J. Evans, 1850),
meglitos e outros vestgios das Idades da Pedra, do Bronze e do Ferro
(Daniel, 1950: 303-5; Skleno, 1983: 111-12). medida em que os
achados de La Tne foram mais solidamente identificados com grupos
celtas pr-histricos, seu status como uma cultura (e no como um
estgio de desenvolvimento, ou um perodo) tornou-se mais claro; o
processo foi acelerado em 1870, quando Mortillet interpretou os
artefatos de La Tne encontrados no norte da Itlia como evidncia
arqueolgica de uma invaso cltica do pas, historicamente registrada
(Daniel, 1950: 111). Em 1890, Arthur Evans identificou um campo de
urnas do perodo cltico tardio no sudeste da Inglaterra com os antigos
belgas, que, segundo relatos romanos, invadiram a Inglaterra no sculo
I a.C. John Abercromby (1902) associou - provavelmente de forma
errnea (Harrison, 1980) a cermica das canecas da Idade do Bronze
inicial com um hipottico "povo das canecas" que ele supunha ter
percorrido, migrando, grande parte da Europa ocidental. Em 1898, o
arquelogo dinamarqus Sophus Miller (1846-1934) afirmou que,
embora os sepulcros individuais e os cemitrios megalticos do neoltico
dinamarqus fossem, ao menos em parte, contemporneos, as armas, a
cermica e os ornamentos a eles associados eram diferentes e, portanto,
deviam representar dois povos distintos (Childe, 1953:9). Em 1909, o
perodo mesoltico na Europa ocidental j havia sido dividido em
conjuntos contemporneos, denominados aziliano e tardenoisiano. Em
1874, Boyd Dawkins (p. 353) j tinha aventado a possibilidade de
variaes regionais no paleoltico, e em 1916 Henri Obermeier dividiu
o paleoltico superior em duas tradies contemporneas, uma de lascas
e outra de ncleos.
Essa nfase crescente na distribuio geogrfica, assim como na
cronologia dos achados arqueolgicos, conduziu a trabalhos
importantes e criativos feitos por arquelogos mais interessados no
neoltico e nas Idades do Bronze e do Ferro, na Europa, do que no
perodo paleoltico. Sua obra substituiria a preocupao evolucionista
da arqueologia pr-histrica da Europa ocidental por uma orientao
histrica; mas a mudana transcorreu de forma lenta. A primeira figura
proeminente dessa transio foi o arquelogo sueco Gustav Oscar
Montelius (1943-1921). Formado em cincias naturais, cedo ele
interessou-se pela arqueologia e, em 1863, comeou a trabalhar no
Museu Histrico do Estado, em Estocolmo. Montelius compartilhava o
interesse de Thomsen e de Worsaae pela elaborao de uma cronologia
pr-histrica, a ponto de preocupar-se menos que muitos dos seus
contemporneos escandinavos com a compreenso do cenrio ecolgico
das culturas pr-histricas. Passava parte do ano viajando pela Europa a
fim de estudar colees, tornando-se o primeiro arquelogo a estudar a
pr- histria em escala continental. A ampliao do escopo de sua
pesquisa foi possvel em funo do ritmo cada vez mais intenso das
atividades arqueolgicas em toda a Europa, e tambm graas ao
desenvolvimento de uma rede de ferrovias que facilitou muito as
viagens.
O mtodo tipolgico que Montelius desenvolveu era um refinamento
da abordagem baseada em seriao de Thomsen. Montelius percebeu,
por toda a Europa, variaes na forma e na decorao de vrias classes
de artefatos; com base nessa observao, empenhou-se em correlacionar
uma srie de cronologias regionais. Para tanto, examinou material de
achados fechados, como sepultamentos, tesouros e aposentos
individuais, com o propsito de determinar quais tipos de artefatos
ocorriam juntos e quais no. Depois de comparar 200 a 300 achados
desse tipo, sua prpria experincia mostrou-lhe que se formariam
conjuntos de associaes representativos no de vastas unidades de
tempo (como seria a Idade do bronze, por exemplo), mas de subdivises
dessas idades, subdivises estas que ele acreditava terem durado, cada
qual, s umas poucas centenas de anos. Montelius criou uma seqncia
cronolgica ordenando os conjuntos de modo que os elementos
semelhantes ficassem prximos uns dos outros. No entanto, para que
uma seqncia fosse defensvel, materiais, tcnicas de manufatura,
forma dos objetos e tipos de decorao tinham de formar uma srie com
coerncia interna, tal como na seriao menos elaborada de Thomsen
(Bibby, 1956: 176-81; Klindt-Jensen, 1975: 87-96).


Montelius observou tendncias evolutivas no curso de seus perodos.
Achas da Idade do Bronze, por exemplo, comearam por ser lisas,
depois foram dotadas de flanges para seu reforo; em seguida, foram
providas de uma haste cildrica e transversal e, finalmente, de um
pesado soco para facilitar a montagem. Montelius viu tais seqncias
como naturais e lgicas e, a partir da, traou paralelos entre a evoluo
da cultura material e a de organismos biolgicos. Porm, como mostrou
Grslund (1974), apesar de sua formao em cincias naturais, o
pensamento de Montelius sobre o comportamento humano devia pouco
ao darwinismo. Pelo contrrio, ele continuou a seguir as tradies da
arqueologia escandinava. Tal como antes pensavam os filsofos da
Ilustrao, Montelius acreditava que a tecnologia se desenvolveu por
terem os seres humanos usado sua capacidade de raciocnio para

23. Oscar Montelius (1843-1921).
industriar modos mais eficazes de lidar com a natureza, tornando assim
as suas vidas mais fceis e mais seguras. Suas referncias evoluo
biolgica parecem ter sido concebidas principalmente como analogias
destinadas a aumentar o status da arqueologia em uma era dominada
pelo evolucionismo darwiniano. E importante notar que nem todos os
padres de evoluo de Montelius foram unilineares.
Ele demonstrou, por exemplo, que, durante a Idade do bronze, fbulas
(alfinetes), usadas para prender a roupa, foram fabricadas na Itlia como
uma pea nica com fecho recurvo, e na Escandinvia como duas peas
com uma articulao (Bibby, 1956: 180-1). Com o passar do tempo, as
melhores caractersticas de cada um dos tipos se fundiram e formaram
uma nova variedade pan-europia. Montelius soube advertir, portanto,
a influncia de fatores histricos, tanto quanto a dos aspectos lgicos,
na evoluo da cultura material.
Na dcada de 1880, Montelius desenvolveu seu mtodo tipolgico e
subdividiu a Idade do Bronze europia em seis perodos. Na dcada
seguinte, ele subdividiu o neoltico em quatro perodos e a Idade do
Ferro em dez. Embora considerasse essa periodizao aplicvel a toda a
Europa, registrou considervel variao regional em cada perodo e
rejeitou a idia de que todas as partes da Europa teriam alcanado o
mesmo estgio de desenvolvimento ao mesmo tempo. Em vez disso, ele
procurou usar os artefatos que supunha terem sido objeto de troca entre
uma regio e outra, ou copiados de reas mais avanadas, para
estabelecer correlaes entre os vrios perodos, em diferentes partes da
Europa. Em funo da descoberta de cermica grega micnica em stios
egpcios historicamente datados e de bens egpcios na Grcia, foi
possvel aos arquelogos datar o perodo micnico na Grcia do sculo
XV a.C. Contas de faiana encontradas no interior da Europa, que se
supunha originrias do Egito, atravs da civilizao micnica, serviram
de marco cronolgico para o estabelecimento de dataes para as
culturas da Idade do Bronze. Essa correlao tambm deu origem
"pequena cronologia" da pr-histria europia (Bibby, 1956: 181-2).
Montelius acreditava que sua cronologia cultural da pr-histria
europia derivava objetivamente da evidncia arqueolgica. Hoje no
estamos mais to certos de que pressupostos no hajam desempenhado
papel significativo na seleo dos entrelaamentos aos quais ele recorria
para correlacionar as cronologias de diferentes partes da Europa.
Montelius julgava ter na sua cronologia indicaes de que, nos tempos
pr-histricos, o desenvolvimento cultural se dera no Oriente Prximo,
e de que ondas de migrao e difuso haviam trazido certas criaes
para a Europa, atravs dos Blcs e da Itlia. Isso explicaria porque, nos
tempos pr-histricos, o desenvolvimento cultural no sudeste da
Europa sempre estivera acima do alcanado no norte e no oeste, e
porque a Europa como um todo "por muito tempo nada mais foi que o
plido reflexo da civilizao oriental". Montelius tornou-se o mais
destacado expoente do difusionismo como explicao para o
desenvolvimento cultural europeu, a escola chamada ex oriente lux (do
oriente [vem] a luz) (Renfrew, 1976a: 36-7).
A interpretao de Montelius (1899, 1903) sobre o desenvolvimento da
civilizao europia no apenas requeria uma crena na difuso, como
tambm implicava crer que, durante longos perodos, a inovao tendeu
a ocorrer em determinadas reas e a difundir-se, a partir destas, para a
periferia. Uma crena semelhante em centros e periferias culturais teve
um papel significativo na antropologia boasiana, juntamente com o
pressuposto da correspondncia perodo/rea, segundo o qual os traos
mais amplamente distribudos tendiam a ser mais antigos que aqueles
difundidos por um territrio menor. Em geral, amplas reas naturais
(como as grandes plancies ou as florestas boreais da Amrica do Norte)
foram encaradas pelos antroplogos norte-americanos como as mais
ativas esferas de difuso. Os conceitos de centros culturais e de
correspondncia perodo/rea foram submetidos crtica demolidora do
antroplogo R. B. Dixon em 1928. Na Europa, contudo, esses
pressupostos nunca foram formulados nem criticados com tanta clareza.
Muitos arquelogos apoiaram a interpretao de Montelius sobre a pr-
histria europia.

As objees mais comuns, de resto, no eram contra a idia de difuso a
partir de um centro inovador, e sim contra a tese monteliana de que
esse centro estava localizado no Oriente Prximo. Muitos eruditos se
manifestaram contrrios a tal interpretao, que se opunha convico
dos europeus de sua prpria superioridade criativa e fazia a civilizao
originar-se fora da Europa. Carl Schuchardt, Adolf Furtwngler e
outros arquelogos alemes sustentavam que a civilizao micnica fora
obra de invasores "arianos" oriundos do norte; entrementes, a tese de
Montelius sofria uma oposio mais generalizada por parte de
acadmicos como Mathus Much (1907) e do estudioso francs da pr-
histria Salomon Reinach, que a atacou em seu livro Le Mirage
Oriental [A miragem oriental] (1893) (Skleno, 1983: 145). Porm,
demolir o esquema de Montelius exigia descartar ou refutar sua
cronologia, que os mais imparciais especialistas em pr-histria
consideravam baseada em evidncia legtima.
No entanto, havia tanto razes cientficas quanto no-cientficas para o
apoio dado a Montelius. Suas idias difusionistas estavam claramente de
acordo com as opinies conservadoras acerca da criatividade humana
correntes no final do sculo XIX. Rastrear as origens da civilizao
europia remontando ao Oriente Prximo tambm agradava a muitos
cristos, uma vez que reafirmava a viso bblica da histria mundial. O
difusionismo tambm estava de acordo com uma interpretao bblica
que remontava ao perodo medieval, perodo este em que vigorou a
concepo de sucessivos imprios - babilnio, persa, helenstico e
romano - vindo, um aps o outro, a transferir o centro de poder e a
criatividade para o oeste, ou seja, desde o Oriente Prximo at a
Europa. Por fim, durante o sculo XIX, as potncias europias, em
especial a Inglaterra e a Frana, interferiam em grau cada vez maior nos
assuntos econmicos e polticos do Oriente Prximo (Silberman, 1982).
Uma concepo da pr-histria que via as naes europias ocidentais,
em vez dos povos rabes, como os verdadeiros herdeiros das civilizaes
do Oriente Prximo ajudava a justificar as intervenes coloniais da
Europa naquela regio, tal como o folclore justificava a colonizao
europia da frica. Esta interpretao do desenvolvimento cultural
antigo no Oriente Prximo como origem da civilizao europia pode
ajudar a explicar porque as idias de Montelius eram mais populares na
Frana e na Inglaterra do que na Alemanha, cujas intervenes no
Oriente Prximo s comearam no final do sculo XIX.
Montelius no subscreveu as interpretaes racialistas da histria
humana. Ao mesmo tempo em que ele se preocupava com os processos
de difuso responsveis pela propagao da civilizao na Europa nos
tempos pr-histricos, procurou explicitar os processos evolutivos
responsveis pela origem da civilizao no Oriente Prximo. Como
cidado de uma nao geograficamente perifrica, cuja vida cultural e
acadmica estava sendo transformada, no sculo XIX, por influncia da
Alemanha, ele provavelmente via a difuso como um poderoso estmulo
para a mudana. Embora ele tenha sido o primeiro grande inovador da
arqueologia a ser fortemente influenciado por uma concepo
propriamente difusionista da cultura, sua posio no debate a respeito
da inventividade humana foi tmida e seu pensamento, em grande
medida, continuou evolucionista.

O Conceito de Cultura

No final do sculo XIX, uma preocupao crescente com a etnicidade
estimulou a formao do conceito de cultura arqueolgica e a adoo da
abordagem histrico-cultural no estudo da pr-histria. Na
Escandinvia e na Europa central, os arquelogos comearam a traar
analogias explcitas entre, de um lado, conjuntos reunindo muitos
vestgios com caractersticas especficas, geograficamente restritos, e, de
outro, as culturas etnogrficas. Kroeber e Kluckhon (1952) registraram
como, no curso do sculo XVIII, filsofos franceses e alemes
comearam a empregar a palavra francesa "culture", que originalmente
se aplicava a empreendimentos agrcolas, para designar o progresso
humano e o esclarecimento (o auto-cultivo). Na Alemanha, a palavra
passou a designar os costumes de sociedades especficas, sobretudo os
estilos de vida marcados por uniforme coeso e mudana lenta,
atribudos a grupos camponeses e tribais, por oposio "civilizao"
dos modernos centros urbanos, cosmopolitas e sujeitos a mudanas
rpidas. Depois de 1870, obras sobre Kulturgeschichte (Histria da
Cultura) comearam a proliferar, e em 1843 o etnlogo alemo Gustav
Klemm (1802-67) publicou dados etnogrficos em uma srie de livros, a
que deu o ttulo de Allgemeine Cultur-Geschichte der Menschheit
[Histria cultural geral da humanidade] (1843-52). O etnlogo ingls E.
B. Tylor desde 1865 tinha cincia dessa prtica de Klemm, mas foi
somente no seu livro Primitive Culture [Cultura primitiva] (1871) que
ele adotou a palavra cultura e conferiu-lhe a clssica definio de
"aquele conjunto complexo que inclui conhecimento, crena, arte,
moral, lei, costumes e outras capacidades e hbitos adquiridos pelo
homem como membro de uma sociedade" (p.1). Partindo dessa
concepo holstica ou processual de cultura, era fcil dar um passo
alm, rumo a uma noo distintiva de culturas individuais como modos
de vida transmitidos por povos especficos de gerao em gerao, um
conceito popularizado por Ratzel juntamente com o difusionismo. Em
seu Geschichte des Altertums [Histria da Antigidade!, publicado em
1884, o historiador Eduard Meyer (1855-1930) escreveu sobre as
culturas egpcia, grega, troiana e micnica (Meinander, 1981: 101). Nas
obras de Heinrich Schliemann e outros, os termos egeu, micnico,
minico, heldico e cicldico distinguiam civilizaes especficas da
Idade do Bronze no Mediterrneo (Daniel, 1950: 243).
A designao de conjuntos de material pr-histrico geogrfica e
temporalmente circunscritos como culturas ou civilizaes, assim como
sua identificao como remanescentes de grupos tnicos, parece ter
ocorrido independentemente a diversos arquelogos. No entendimento
de Childe (1935b:3), o conceito de cultura arqueolgica "imps-se" a
arquelogos escandinavos, centro-europeus e italianos por fora da
riqueza de material que suas escavaes revelavam no tocante ao
neoltico e a perodos posteriores. No entanto, tambm est claro que
isso ocorreu primeiramente na Europa central e adjacncias, onde se
verificava um interesse permanente em rastrear identidades tnicas
atravs do registro arqueolgico. J em 1866, o arquelogo sueco Olof
Rygh interpretava a singularidade de pontas de lana e de flechas
encontradas no seu pas como o produto "de uma cultura e de um povo"
particulares da Idade da Pedra, e em 1871 ele registrou a existncia de
"duas culturas e dois povos da Idade da Pedra" na Noruega (Meinander,
1981:106). Em 1891, A Gtze fez referncia cultura da Bandkeramik
[cermica de bandas] e a outras culturas neolticas; V. V. Hvojko, em
1901, cultura Tripolye; e A. A. Spitsyn, em 1905, cultura Fatyanovo.
Em 1908, Raphael Pumpelly, um gelogo norte-americano que se
tornara arquelogo, empenhado, ento, em uma escavao no stio de
Anau, na sia Central, usou o termo cultura para distinguir nveis
sucessivos de ocupao que podiam ser reconhecidos no stio,
explicando que empregava "cultura" como sinnimo de civilizao (p.
35). Em alguns casos, possvel rastrear o processo pelo qual culturas
especficas foram reconhecidas. Seguindo a seqncia das escavaes de
um cemitrio da Idade do Bronze em Unetice, na Tcheco-Eslovquia, os
arquelogos comearam a identificar achados similares aos de Unetice
nas regies vizinhas, e por fim os ordenaram de modo a constituir uma
cultura Unetice. De modo semelhante, o tipo Burgwall de cermica
proto-eslava que o pesquisador alemo da pr-histria RudolfVirchow
(1821-1902) definira na Europa central foi, em 1870, ampliado de modo
a formar o conceito de cultura Burgwall (Skleno 1983: 110).

Kossinna e o Enfoque Histrico-cultural

A despeito desses vrios precedentes, o conceito de cultura
arqueolgica no foi definido nem aplicado sistematicamene
interpretao de dados arqueolgicos seno em 1911, quando Gustaf
Kossinna (1858-1931) publicou Die Herkunft der Germanen [A origem
dos germanos]. Inspirado por um patriotismo fantico, Kossinna
declarou a arqueologia a mais nacional das cincias e os antigos
germanos o mais nobre tema de pesquisa. Embora formado em filosofia,
ele se voltou para a arqueologia a fim de descobrir a ptria originria
dos falantes de lnguas indo-europias e, conseqentemente, dos
alemes. Foi designado professor de arqueologia da Universidade de
Berlin e, em 1909, fundou a Sociedade Alem para a Pr-Histria, logo
renomeada Sociedade para a Pr-Histria Germnica, a fim de enfatizar
seus objetivos nacionalistas. Kossinna condenava seus colegas alemes
por se interessarem pela arqueologia clssica e pela egiptologia, o que,
para ele, representava falta de patriotismo, seno uma traio nao
alem (Skleno 1983: 148-9). Die Herkunft der Germanen foi a
primeira exposio sistemtica dessa abordagem na arqueologia,
configurando uma mistura de importantes inovaes tericas com uma
fantasiosa glorificao da pr-histria germnica, vista como a pr-
histria de uma raa senhorial biologicamente pura. A obra de Kossinna
ajudou a reforar o nacionalismo germnico e ganhou o apreo de
conservadores como o marechal de campo Paul von Hindenburg e, mais
tarde, do Movimento Nacional Socialista. Embora Kossinna tenha
morrido em 1931, sua pr- histria germnica tornou-se o principal
componente do currculo que o governo nazista adotou para o ensino
da pr-histria nas escolas alems (Frick, 1934). Sob o regime nazista, a
Sociedade para a Pr-Histria Germnica recebeu a designao de
Unio Imperial para a Pr-Histria Germnica, ocasio em que foram
criadas diversas novas cadeiras para os seguidores de Kossinna nas
universidades alems, ao passo que muitos arquelogos anatematizados
pelo governo, por razes polticas ou raciais (ou simplesmente
contrrios s idias de Kossinna), eram demitidos e obrigados a deixar a
Alemanha (Skleno, 1983: 59; Fowler, 1987).
Apesar das ambies imperialistas da Alemanha antes da Primeira
Guerra Mundial, e do desejo dos nazistas de criar uma nova ordem
mundial, os arquelogos alemes apenas produziram uma verso (a mais
extremada e estrdula) da arqueologia nacionalista - tendncia que, na
maioria dos casos, defendia os interesses de grupos tnicos minoritrios,
ou mais fracos. Esses arquelogos no conseguiram, como lograra
Lubbock, criar uma arqueologia verdadeiramente imperialista, baseada
numa concepo do que acontecera no passado e capaz de servir aos
interesses de seu pas atravs da conquista de amplo apoio no exterior.
Por conta da orientao poltica de Kossinna, necessrio um esforo
incomum para manter a objetividade e separar suas contribuies
positivas dos aspectos perniciosos de sua obra. Cumpre lembrar tambm
que, interpretando a evidncia arqueolgica de modo a induzir os
alemes a considerar o povo eslavo, e todos os outros, como inferiores
ao germnico, e justificar as agresses contra eles, Kossinna no
procedia de modo diferente dos arquelogos amadores e semi-
profissionais que, na Amrica do Norte, na frica e na Austrlia,
retratavam os nativos como inferiores aos europeus. De diferentes
modos em cada regio, a arqueologia refletiu atitudes racistas que se
tornaram amplamente difundidas na civilizao ocidental do sculo XX.
Kossinna props que, do paleoltico superior em diante, o registro
arqueolgico da Europa central podia ser organizado como um mosaico
de culturas (Kulturen ou Kultur-Gruppe) [culturas ou grupos culturais],
cuja localizao e contedos se alteravam ao longo do tempo. Com base
na convico de que as culturas so inevitavelmente um reflexo da
etnicidade, ele afirmava que similaridades e diferenas na cultura
material correspondem a similaridades e diferenas de ordem tnica.
Assim, provncias culturais claramente definidas sempre correspondiam
a grandes grupos tnicos, ou povos, como os germanos, celtas, eslavos,
ao passo que culturas individuais correspondiam a tribos, a exemplo de
saxes, vndalos, lombardos e burgndios, falantes de lnguas
germnicas. Como muitos outros arquelogos, inclusive Montelius,
Kossinna acreditava que continuidade cultural indicava continuidade
tnica. Com base nisso, afirmava ainda que, mapeando as distribuies
de tipos de artefatos caractersticos de determinados grupos tribais,
seria possvel determinar onde eles tinham vivido em diferentes
perodos da pr-histria - um procedimento que denominou
arqueologia dos assentamentos (Siedlungsarchologie). Com isso ele no
queria dizer stios habitados, mas sim a circunscrio de espaos onde
grupos tnicos particulares viveram. Julgava ele que, identificando
historicamente grupos tribais conhecidos com culturas arqueolgicas
particulares em um perodo histrico arcaico, seria possvel rastre-los,
remontando arqueologicamente no tempo. Em algum ponto, j no
seria possvel distinguir as tribos germnicas pois elas ainda no se
teriam diferenciado umas das outras , mas os arquelogos ainda
poderiam fazer distino entre germanos, eslavos, celtas e outros grupos
principais de indo-europeus. Para perodos ainda mais remotos, talvez
s fosse possvel diferenciar indo-europeus de no indo-europeus.
Kossina no foi o primeiro arquelogo a usar sistematicamente o
conceito de cultura arqueolgica, mas foi o primeiro a aplicar o enfoque
histrico direto ao estudo de uma vasta regio.
Em todos os seus ltimos escritos, Kossinna identificou variaes
culturais e tnicas com diferenas raciais. Em particular, acatou a
opinio generalizada segundo a qual os povos que originalmente
falavam lnguas indo-europias - considerados, portanto, ancestrais
diretos dos alemes - eram membros de um grupo racial nrdico (ou
ariano), louro, dolicocfalo; e acolheu do mesmo modo a convico de
que as caractersticas raciais vm a ser um determinante fundamental
do comportamento humano. Kossinna tambm aceitou a distino de
Klemm entre Kulturvlker, ou povos culturalmente criativos, e
Naturvblker, povos culturalmente passivos. Para ele, assim mesmo se
distinguiam os indo-europeus (e, acima de todos, os alemes) dos
demais povos. Acreditava ele ainda que os indo-europeus podiam ser
rastreados at a cultura maglemosiense do mesoltico arcaico,
encontrada no norte da Alemanha. Em particular, assinalava como seu
ponto de origem as vizinhanas de Schlesvig e Holstein, territrios que
a Alemanha recentemente anexara, tomando-os da Dinamarca.
Reivindicando a mxima antigidade para a cronologia cultural da
Alemanha, ele procurava demonstrar que essa regio tinha sido o
centro do desenvolvimento cultural da Europa e do Oriente Prximo.
Adagas de slex do neoltico tardio foram interpretadas como evidncia
de um nobre apreo germnico pelas armas, e como prottipo das armas
de bronze posteriores, e trombetas da Idade do Bronze foram tomadas
como prova da superioridade musical dos alemes na pr-histria. Num
arroubo de fantasia, Kossinna props a tese de que o alfabeto tivera
origem no na Fencia, mas na Idade da Pedra europia.
Como as culturas mais avanadas eram uma expresso de superioridade
biolgica, elas s podiam propagar-se de uma regio para outra atravs
de migraes, e no por difuso. Imaginava-se que ondas de indo-
europeus teriam migrado rumo ao sul e ao leste, conquistando
populaes nativas e usando-as para erigir civilizaes no Oriente
Prximo, na Grcia e na Itlia. Mas todas essas ondas indo-europias
incidiram em miscigenao com populaes locais e, em conseqncia
disso, tiveram debilitadas suas aptides criativas. Da porque mesmo os
povos falantes de indo-europeu da Grcia e da Itlia eventualmente se
tornaram incapazes de manter a criatividade cultural. Para Kossinna,
uma vez que os alemes ficaram em sua terra de origem, continuaram a
ser os mais racialmente puros, logo os mais talentosos e criativos de
todos os povos indo-europeus. S eles seguiram sendo capazes de arcar
com a responsabilidade histrica de criar a civilizao e imp-la aos
povos inferiores. Assim, os alemes eram os primognitos
(Erstgeborenen) dos indo-europeus. Kossina tambm considerava a
arqueologia um meio de estabelecer o direito histrico ao territrio.
Onde quer que artefatos supostamente germnicos fossem encontrados,
o lugar era declarado um antigo territrio alemo, que a Alemanha
moderna tinha o direito de manter sob seu domnio ou estava
autorizada a reconquistar. claro que o mesmo argumento no podia
ser aplicado aos povos no-germnicos, como os eslavos, que em pocas
medievais tinham chegado at onde seria a fronteira entre a Alemanha
Ocidental e a Oriental (Klejn, 1974).
Por fim, e mais positivamente, Kossinna enfatizou a necessidade de
buscar saber o mximo possvel acerca de como grupos humanos, ou
pelo menos germnicos, viveram em tempos pr-histricos. Culturas
no eram definidas simplesmente como conjuntos de artefatos; os
arquelogos eram instados a tentar determinar modos de vida pr-
histricos. Em suas prprias palavras, Kossinna prestava pouca ateno
a testemunhos arqueolgicos do tipo casas, costumes funerrios, ritos;
mas baseava suas interpretaes em artefatos de colees de museus.
Suas especulaes a respeito da vida germnica pr-histrica com
freqncia eram fantasiosas, na tradio de Stukeley e epgonos. No que
tange ao escopo, contudo, a concepo holstica de culturas
arqueolgicas individuais de Kossinna tinha mais em comum com a
escola escandinava de arqueologia do que com a arqueologia "cientfica"
afeioada ao modelo dos estudos do paleoltico protagonizados por
franceses e ingleses. A obra de Kossinna, malgrado todo o seu disparate
chauvinista e seu teor em grande medida amadorstico, marcou a
concluso do processo de substituio de um enfoque evolucionista da
pr-histria por uma abordagem histrica. Dispondo os dados
arqueolgicos, em cada perodo da pr-histria, dentro de um mosaico
de culturas arqueolgicas, ele procurou no apenas documentar como
europeus viveram em diferentes etapas do desenvolvimento pr-
histrico, mas tambm entender como povos particulares, muitos dos
quais podiam ser identificados como ancestrais de grupos modernos,
viveram no passado e o que lhes sucedera no curso do tempo. Sua
abordagem oferecia um meio de lidar com a evidncia que se
acumulava de variaes tanto cronolgicas quanto geogrficas no
registro arqueolgico. Devemos reconhecer em Kossinna um inovador
cuja obra foi de importncia capital para o desenvolvimento da
arqueologia.

CHILDE E a Aurora da Civilizao Europia

Kossina teve pouca influncia direta fora dos pases de lngua alem,
sem dvida porque suas interpretaes nacionalistas da pr-histria
eram muito repulsivas para outras nacionalidades. Os britnicos dos
tempos eduardianos eram to orgulhosos quanto os alemes de suas
supostas afinidades raciais nrdicas ou arianas. Mas, ao contrrio dos
alemes, que podiam rastrear seu grupo tnico, recuando aos tempos da
pr-histria, e identific-lo como o nico ocupante da maior parte de
sua ptria moderna, os britnicos tinham aguda conscincia de que a
Inglaterra havia sido conquistada e ocupada, sucessivamente, por
romanos, saxes, dinamarqueses e normandos. Os arquelogos
britnicos postulavam que invases semelhantes haviam ocorrido em
tempos pr-histricos. Conquanto alguns ingleses alegassem que os
povos celtas pr-histricos haviam sido to-somente seus predecessores,
e no seus ancestrais, a maioria dos historiadores sustentava que os
elementos biolgica e culturalmente mais desejveis nas sucessivas
populaes indgenas se tinham combinado com o que de mais
avanado havia nos grupos invasores, de modo a formar um povo cujo
vigor hbrido, composto de vrias levas europias, os tornava os
melhores do mundo (Rouse, 1972: 71-2). Essa cadeia histrica de
superioridade crescente tinha correspondncia com uma hierarquia
regional e tica no interior da Gr-Bretanha. Os membros das classes
dominantes (a classe alta e a classe mdia) viam-se como herdeiros
espirituais, se no biolgicos, dos normandos, ao passo que os ingleses
em geral se identificavam com os antigos saxes, e os da orla cltica
com os bretes, ainda mais antigos e mais primitivos.
Em funo de sua atitude positiva no tocante a influncias externas, os
arquelogos britnicos foram receptivos aos argumentos de Montelius
de que a Europa pr-histrica devia muito de seu desenvolvimento
cultural ao Oriente Prximo. Contudo, eles no consideravam
mutuamente exclusivas essas teses e a dos arquelogos eurocntricos.
Um dos principais temas da obra de John Myres intitulada The Dawn of
History [A aurora da Histria] (1911) foi a propagao da civilizao a
partir do Egito e da Mesopotmia at a Europa. Outro ponto
fundamental era a idia de que todas as sociedades hierrquicas se
desenvolveram quando povos pastoris, politicamente dinmicos, como
os semitas e os indo-europeus, foram forados pela estiagem a deixar
suas terras para conquistar e dominar politicamente sociedades
camponesas menos inovadoras. De acordo com Myres, os indo-
europeus, que ele acreditava serem nmades oriundos das estepes da
sia central, eram particularmente inclinados a impor sua lngua,
crenas e costumes aos povos conquistados, ao mesmo tempo em que
adotavam sua cultura material. O encontro das influncias culturais
procedentes do Oriente Prximo transmitidas Europa com as aptides
polticas indo-europias deu origem ao modo de vida europeu tpico,
singularmente vigoroso. Idias semelhantes eram defendidas por
Arthur Evans (1896), que foi colega de Myres na Universidade de
Oxford. Contudo, ao escrever sobre povos em The Dawn of History,
Myres ainda no fazia referncia a culturas arqueolgicas. Mais tarde,
culturas particulares foram assinaladas por arquelogos como Myres
(1923a), Harold Peake (1922) e Cyril Fox (1923). No livro Man and his
Past [O homem e seu passado], O. G. S. Crawford (1921: 78-9) discutiu
a adequao de mtodos geogrficos para determinar a origem, a
extenso e as fronteiras dessas culturas. Entretanto, nenhum esforo foi
feito no sentido de aplicar o conceito de cultura arqueolgica de um
modo sistemtico antes da publicao do livro de Gordon Childe (1893-
1957) intitulado The Dawn of European Civilization [A aurora da
civilizao europia] (1925a). Por meio deste livro, que Glynn Daniel
(1950: 247) chamou de "um novo ponto de partida da arqueologia pr-
histrica", a noo de cultura arqueolgica tornou-se um instrumento
de trabalho de todos os arquelogos europeus.
Filho de um ministro conservador da Igreja da Inglaterra, Childe
nasceu em Sidney, na Austrlia, em 1893. Estudou letras clssicas na
Universidade de Sidney, onde se envolveu com o socialismo. No
comeo de sua carreira, ele tambm queria, como Kossinna, localizar o
bero dos povos falantes de lnguas indo-europias. Foi para a
Universidade de Oxford, onde estudou com Myres e Evans. Em 1916,
retornou Austrlia, onde se engajou em vrias atividades polticas de
esquerda, at 1921. Desiludido com a poltica, retomou o estudo da
arqueologia. O amplo domnio que j tinha de lnguas europias e sua
aguada memria visual o habilitaram a visitar museus e escavaes por
toda a Europa, recolhendo dados. Childe apresentou os resultados dessa
pesquisa em dois livros: The Dawn of European Civilization [A aurora
da civilizao europia], uma sntese da pr-histria europia at o final
da Idade do Bronze, e The Danube in Prehistory [O Danbio na pr-
histria], um estudo detalhado de uma regio at ento pouco
conhecida. A base terica de seu enfoque foi delineada no comeo deste
ltimo livro.


Em The Dawn of European Civilization, Childe adotou o conceito
bsico de Kossinna de cultura arqueolgica e tambm sua identificao
dessas culturas com os vestgios materiais remanescentes de povos pr-
histricos, mas, por outro lado, rejeitava todas as conotaes racistas
que Kossina vinculara a essas idias. Combinou tais conceitos com a
cronologia de Montelius e com a convico de que, nos tempos pr-
histricos, os avanos tecnolgicos se tinham difundido na Europa a
partir do seu lugar de origem, no Oriente Prximo. As interpretaes de
Childe sobre a pr-histria europia tambm foram influenciadas por
Myres e Evans, na medida em que ele enfatizou a criatividade dos

25. Childe com um grupo de trabalhadores em Skara Brae, Orkeney,
1828-30 (Royal Commission on Ancient Monuments, Esccia).
europeus pr-histricos a um grau bem maior do que o fizera
Montelius. Childe definiu a cultura arqueolgica (com equvoca
brevidade, infelizmente) como "certo tipo de vestgios-vasos,
apetrechos, adornos, ritos funerrios, formas de habitao - que
aparecem associados de forma recorrente" (1929: v-vi). Enfatizou que
cada cultura deve ser descrita de modo a ver-se individualizada em
termos dos artefatos que a constituem, e tambm sublinhou que
culturas no podem ser definidas to-somente pela subdiviso, em bases
espaciais ou temporais, das idades e pocas dos arquelogos
evolucionistas. Em vez disso, os limites geogrficos e a durao de cada
cultura devem ser estabelecidos empiricamente, e as culturas
particulares alinhadas cronologicamente por meio de estratigrafia,
seriaes e sincronismos. Dessa forma, Childe interpretou a pr-histria
de toda a Europa como um complexo mosaico de culturas. Em The
Dawn of European Civilization, uma figura aproximada desse mosaico
foi traada com emprego de mapas e tabelas; em The Danube in
Prehistory foi publicado um esquema detalhado mostrando a
distribuio geogrfica e cronolgica de todas as culturas arqueolgicas
conhecidas no vale do Danbio; e era Antiquity [Antigidade], de 1932,
foi apresentado um diagrama desse gnero, feito por Childe e M. C.
Burkitt, cobrindo toda a Europa. Esses grficos foram os prottipos dos
que outros arquelogos usariam para representar cronologias culturais
regionais por todo o mundo.
A maioria das culturas de Childe foram definidas com base em um
pequeno nmero de artefatos diagnsticos. Porm, a seleo desses
artefatos envolvia uma concepo funcionalista da cultura material. Ele
sustentava que o significado histrico de diferentes tipos de artefatos s
podia ser verificado considerando-se o papel que desempenharam nas
culturas pr-histricas. Childe postulou que a cermica de produo
domstica, os adornos e os ritos funerrios tendiam a refletir o gosto
local e resistiam s mudanas; portanto eram teis para identificar
grupos tnicos especficos.

Por outro lado, ele assinalou que o valor utilitrio de ferramentas,
armas e muitos outros tipos de tecnologia faziam com que se
difundissem rapidamente de um grupo para outro, fosse pela troca ou
pela cpia; portanto, esses tipos de instrumentos representavam um
meio vlido de consignar culturas vizinhas a um mesmo perodo e
estabelecer cronologias culturais, antes da descoberta da datao por
radiocarbono (Childe, 1929: viu, 248; cf. Binford, 1983a : 399-400).
Concluiu que este procedimento confirmava a imagem, que emergira
na obra de Montelius, da difuso da cultura material a progredir em
sentido oeste, atravs da Europa.
Embora artefatos diagnsticos pudessem servir para delimitar uma
cultura arqueolgica, no eram suficientes para descrev-la. Para isso,
todo artefato era relevante. Interessava a Childe considerar as culturas
arqueolgicas no como meras colees de traos, mas tambm como

26. Primeiro grfico de Childe assinalando as relaes entre as culturas
arqueolgicas da Europa Central; extrado de The Danube in Pre-
History, 1929.
meios que possibilitassem a interpretao arqueolgica do modo como
grupos especficos viveram em tempos pr-histricos. Na primeira
edio de The Dawn of European Civilization, ele buscou sumarizar o
que podia ser deduzido a respeito do modo de vida correspondente a
cada uma das principais culturas mencionadas no livro. Nas edies
seguintes, ele traou um panorama de cada cultura de modo mais
sistemtico, cobrindo - tanto quanto possvel - economia, organizao
social e poltica, e crenas religiosas (Childe, 1939; 1956a: 129-31).
Childe e Kossinna compartilharam o interesse pela forma como os
povos viveram no passado. Ao interpretar mudanas culturais, Childe
recorria, como fizera Montelius, migrao e difuso, ambas fatores
externos. A continuidade cultural era adscrita ausncia desses fatores.
O enfoque de Childe tinha grande semelhana com o da etnologia
difusionista em curso na Europa e na Amrica do Norte na dcada de
1920.
The Dawn of European Civilization forneceu um modelo que seria
aplicado ao estudo da arqueologia em toda a Europa, na dcada de 1950.
A despeito das mudanas de focos de interesse, Childe seguiu
rigorosamente essa forma de abordagem em suas snteses regionais
posteriores, como The Prehistory of Scotland [Pr-histria da Esccia]
(1939) e Prehistoric Communities of the British Isles [Comunidades
pr-histricas das Ilhas Britnicas] (1940a). O principal objetivo dos
arquelogos que adotaram essa abordagem j no era interpretar o
registro arqueolgico como evidncia de estgios de desenvolvimento
cultural, mas identificar povos pr-histricos, com freqncia
annimos, por meio de culturas arqueolgicas e reconhecer sua origem,
rastrear-lhes os movimentos, verificar sua interao. O perodo
neoltico j no era visto basicamente como um estgio de
desenvolvimento, mas como um mosaico de grupos culturais
claramente delineados. As questes que se colocavam diziam respeito a
variao histrica especfica. Havia tambm um interesse geral por
saber como povos especficos viveram em tempos pr-histricos.
Childe tinha plena conscincia da revoluo que ele provocou na
arqueologia. Em 1925, observou com satisfao que constituiu uma
autntica revelao para seus colegas arquelogos o modo como se
tornava aparente a migrao de povos pr-histricos annimos, no
registro arqueolgico, quando este era estudado como um mosaico de
culturas (Childe, 1925b). Assim ele distinguia a nova abordagem
histrico-cultural da velha arqueologia evolucionista. Referindo-se
antes s escolas britnica e francesa que escandinava, ele observou
tambm que, no sculo XIX, os arquelogos evolucionistas tinham-se
tornado mais interessados nos artefatos que em seus fabricantes.
Afirmou que, ao construrem seqncias evolutivas, eles haviam tratado
os artefatos como fsseis mortos, ao invs de expresses de sociedades
vivas (1940a:3). Na opinio de Childe, o progresso cientfico no
deixara aos arquelogos outra alternativa a no ser a adoo de mtodos
concretos da histria. Ele estava certo ao retratar o desenvolvimento do
enfoque histrico na arqueologia como uma progresso lgica e natural,
na medida em que, ao contrrio da arqueologia evolucionista, a
arqueologia histrico-cultural estava apta a estudar, e tentar explicar,
tanto a variao geogrfica quanto a variao temporal no registro
arqueolgico. Mas estava errado ao pressupor que seu mtodo de
interpretao do registro arqueolgico era necessariamente mais
objetivo que o da arqueologia evolucionista. O conceito de cultura
arqueolgica, que ele tomara emprestado de Kossinna, e as idias
difusionistas de Montelius estavam intimamente ligados a
interpretaes amplamente difundidas do comportamento humano que
se desenvolveram em reao ao evolucionismo cultural na Europa
ocidental, no incio do sculo XIX. A nova concepo histrico-cultural
da pr-histria estava to profundamente arraigada em uma avaliao
pessimista da mudana cultural e da criatividade humana quanto a
concepo evolucionista estivera arraigada numa viso otimista desses
tpicos.
A despeito de seu radicalismo poltico de esquerda, Childe no escapou
inteiramente do racismo que era parte da nova perspectiva. Em The
Aryans [Os arianos] (1926), ele afirmou que o xito dos indo-europeus
no se devia ao fato de possurem uma cultura material ou uma
inteligncia natural superior de outros povos, mas ao fato de falarem
uma lngua superior, beneficiando-se da mentalidade mais competente
que ela possibilitava. Afirmou que os gregos e romanos tinham um tipo
fsico nrdico diludo, mas que ambos aproveitaram o elevado potencial
cultural inerente a sua lngua. Esta interpretao contrastava com a
convico de Kossinna de que a miscigenao tnica e racial ocorridas
nesses pases resultara em declnio cultural. Mas, no fim de The Aryans,
Childe curvou-se aos sentimentos racistas dominantes sugerindo que a
"superioridade fsica" dos povos nrdicos os tornara os portadores
iniciais adequados de uma lngua superior (Childe, 1926: 211). Nos
ltimos anos, depois de adotar outras explicaes para a variao
cultural, ele repudiou essas antigas especulaes.

Arqueologia Nacional

O enfoque histrico-cultural, com nfase na pr-histria de povos
especficos, serviu de modelo para as arqueologias nacionais, no apenas
na Europa, mas em todo o mundo. Em muitos pases, continua a ser o
enfoque arqueolgico predominante. Tal como a histria nacionalista,
qual est intimamente ligado, pode ser usado para reforar o orgulho e
o moral de naes ou grupos tnicos. A arqueologia nacional quase
sempre empregada com esse propsito entre povos que se sentem
prejudicados, ameaados ou privados de seus direitos coletivos por
naes mais poderosas, ou ento em pases onde se busca reagir ao risco
de divises internas com apelos unidade nacional. A arqueologia
nacionalista tende a enfatizar o passado mais recente, em vez do
perodo paleoltico, e volta sua ateno para as grandes realizaes de
antigas civilizaes indgenas. Como j havia observado Daniel Wilson
(1876:1: 247), d-se tambm nesse contexto uma tendncia a glorificar
o "vigor primitivo" e a criatividade dos supostos antepassados da nao
em causa, em vez de acusar-lhe o baixo status cultural.
Os problemas polticos e as mudanas revolucionrias que se
desencadearam na China no comeo do sculo XIX produziram um
renovado interesse pela historiografia, levando ao desenvolvimento de
uma atitude mais crtica para com os textos antigos (Wang, 1985: 184-
8). O estudo de objetos de arte e da caligrafia eram parte, desde muito
consagrada, da historiografia tradicional chinesa. Mas a pesquisa de
campo arqueolgica desenvolveu-se no contexto do movimento
reformista de 4 de maio, que, iniciando-se em 1919, substituiu a
tradicional erudio literria pelo conhecimento cientfico vindo do
Ocidente. Encontraram boa acolhida a geologia, a paleontologia e
outras cincias capazes de coletar dados empricos no solo terrestre.
A primeira grande pesquisa arqueolgica de campo foi levada a cabo
por cientistas ocidentais ligados Prospeco Geolgica da China,
fundada em Pequim em 1916. O arquelogo sueco J. G. Andersson
(1934: 163-87) identificou a cultura neoltica Yangshao em 1921 e, em
1926, sob a direo do anatomista canadense Davidson Black (Hood,
1964), teve incio um importante trabalho no stio paleoltico de
Zhoukoudian. O primeiro erudito chins a chefiar a escavao de um
stio arqueolgico foi Li Ji (Li Chi) (1896-1979), que fizera doutorado
em Harvard em 1923. De 1928 a 1937, na qualidade de primeiro chefe
do departamento de arqueologia do Instituto Nacional de Pesquisas
Histricas e Filolgicas da Academia Snica, Li Chi fez escavaes no
importante stio Shang arcaico de Yinxu, perto de Anyang. As
escavaes feitas nesse stio histrico arcaico, que continha muitas
inscries e obras de arte, desempenharam um papel fundamental no
treinamento de uma gerao de arquelogos chineses e tambm
tornaram a arqueologia um instrumento de estudo da histria da China.
Tambm alentaram o refiorescimento do orgulho pelo passado chins.
Essa converso histria vem a ser ainda mais significativa,
considerando-se a formao antropolgica de Li Chi.
Pesquisadores estrangeiros, como Andersson, tentaram rastrear as
origens da cultura chinesa, ou pelo menos de seus aspectos
fundamentais, como a cermica pintada neoltica, recuando at o
Oriente Prximo, pressupondo, assim, que a civilizao chinesa se teria
originado no Ocidente. Arquelogos chineses procuraram a origem da
civilizao chinesa na cultura neoltica Longshan, na qual as influncias
ocidentais pareciam menos evidentes. Mais tarde, afirmaram que
Yangshao e Longshan representavam um desenvolvimento contnuo
que culminara na civilizao Shang (W. Watson, 1981: 65-6). A
pesquisa arqueolgica foi interrompida pela invaso japonesa em 1937
e, depois da vitria comunista em 1949, muitos arquelogos, Li Chi
inclusive, se refugiaram em Taiwan, levando consigo preciosas colees.
O marxismo comeou a influenciar o estudo da China antiga, j na
dcada de 1930, nas pesquisas de Guo Moruo (1892-1978). Escritor e
revolucionrio, em 1927 ele se viu forado a exilar-se no Japo,
relativamente liberal poca, fugindo dos esquadres da morte de
Chiang Kai-Shek. Nos dez anos em que viveu no Japo, Guo produziu
uma srie de estudos sobre inscries antigas e sobre a evoluo
estilstica de artefatos de bronze. Diferentemente de Li Chi e seus
companheiros, interessados fundamentalmente em arte, religio e
ideologia, Guo enfatizou a produo como a base da sociedade e
interpretou as dinastias Shang e Dzhou como exemplos de sociedades
escravistas. Mais do que qualquer outro estudioso chins, Guo procurou
inserir seu pas em um cenrio comparativo na histria mundial (Wang,
1985: 188). Depois da revoluo comunista, ele se tornou uma figura
proeminente na vida cultural chinesa. A partir de 1950, e at sua morte,
em 1978, Guo foi presidente da Academia Chinesa de Cincias.
Depois de 1949, a arqueologia se tornou uma atividade controlada pelo
Estado. Com exceo do perodo em que o valor de qualquer estudo do
passado era contestado pelos extremistas da revoluo cultural, a
arqueologia foi apoiada pelo regime como um importante instrumento
de educao poltica, tal como o fora na Unio Sovitica. O apoio dado
arqueologia estava de acordo com a sentena de Mao Tse Tung: "o
passado deve servir ao presente". O Departamento Nacional de
Relquias Culturais administra milhares de museus locais e provinciais,
quer diretamente, quer atravs de departamentos de cultura provinciais
e distritais. Vastos acervos de dados arqueolgicos foram exumados por
toda a China no curso de um desenvolvimento industrial e agrcola sem
precedentes, e como achados casuais chegam com rapidez ao
conhecimento de arquelogos profissionais, a informao sobre o
passado cresceu com grande rapidez (Chang 1981:168). Nas sees de
pesquisa da Academia Chinesa, a arqueologia do paleoltico se faz
parte das pesquisas do neoltico e de perodos histricos: liga-se ao
Instituto de Paleoantropologia e Paleontologia dos Vertebrados. Este
arranjo deve-se, provavelmente, ausncia de identificao dos
perodos arcaicos do desenvolvimento humano com a histria
especificamente nacional, embora haja um grande orgulho pela
antigidade do registro paleoltico chins. Em termos prticos, esta
diviso reflete a proximidade da relao de trabalho entre arquelogos,
gelogos e paleontlogos.
Observando dogmas marxistas nacionalmente aceitos, o passado chins
visto como uma seqncia unilinear de estgios: sociedade primitiva,
sociedade escravista, sociedade feudal. Esse modelo no questionado.
At agora, poucas pesquisas arqueolgicas se voltaram para o exame das
teorias marxistas de evoluo social, o que envolveria a pesquisa de
sistemas de subsistncia, padres de assentamento, comrcio e
organizao social e poltica. Isso pode, em parte, refletir a escassez de
pessoal treinado, mas tambm j foi atribudo s imprevisveis
mudanas polticas do governo chins, que desestimulam a expresso de
opinies sobre tpicos politicamente sensveis. Em vez disso, os achados
arqueolgicos so interpretados pragmaticamente a fim de promover
uma variedade de objetivos polticos. Dramatizam a crueldade e a
opresso que caracterizaram a vida das massas chinesas sob sucessivas
dinastias reais em contraste com as benficas mudanas
socioeconmicas que, desde 1949, constituem as metas da poltica do
governo chins. Os grandes tmulos, templos e outros monumentos do
passado so tambm interpretados como testemunhos da percia e da
energia dos trabalhadores e artesos que os criaram. Por fim, mas no
menos importante, os achados arqueolgicos so usados para cultivar o
orgulho e a dignidade nacionais, comprovando as grandes realizaes da
China ao longo do tempo.
A despeito do verniz marxista, a arqueologia chinesa continuou a
manifestar de modo intenso suas caractersticas tradicionais.
Desempenha um papel fundamental na promoo da unidade nacional,
como a historiografia, o fazia antes de 1949. At recentemente, as
interpretaes dos registros arqueolgicos eram feitas de acordo com as
duradouras tradies chinesas que do destaque regio norte.
Acreditava-se que a cultura material e as instituies chinesas se
haviam desenvolvido no vale do Huangh-he e da se teriam propagado
gradualmente, rumo ao sul, vindo a constituir a cultura panchinesa da
Idade do Ferro. A criatividade cultural das outras regies da China era,
assim, minimizada. No passado, pelo menos um arquelogo ocidental
foi criticado por chamar a ateno para a sofisticao e o carter
independente das culturas "provinciais" do neoltico e da Idade do
Bronze na China meridional (W. Watson, 1981: 68-9). Essa concepo
chinesa foi vigorosamente rejeitada por arquelogos vietnamitas, que
vem na cultura Dong-s'on, da Idade do Bronze da sia meridional,
evidncias de "uma base profunda e slida" de uma tradio cultural
distinta, que, em seu prprio pas, "recusou-se terminantemente a
diluir-se na cultura chinesa, enquanto outras culturas eram subjugadas
e aniquiladas" (Van Trong, 1976: 6). Ficou para estudiosos que
trabalham fora da China o trabalho de identificar as caractersticas
culturais distintivas e o desenvolvimento arcaico da China central e
meridional (Meacham 1977).
A pesquisa arqueolgica de campo ao estilo ocidental foi introduzida no
Japo, ainda antes que na China, por cientistas naturais americanos e
mdicos europeus contratados para ensinar naquele pas, especialmente
depois da Revoluo Meiji, de 1868, quando o novo governo decidiu
incorporar os avanos ocidentais na cincia, na tecnologia e na
medicina. O mais notvel desses visitantes foi o zologo norte-
americano Edward Morse (1832-1925), que participou de uma pesquisa
em um concheiro em Omori, em 1877. Embora nenhum dos discpulos
de Morse tenha-se tornado arquelogo, ele conseguiu despertar o
interesse de alguns deles pela pesquisa arqueolgica. Ikawa-Smith
(1982: 299) observa que importantes arquelogos japoneses do final do
sculo XIX e comeo do sculo XX eram formados em geologia,
zoologia ou medicina, e que muitos deles estudaram na Europa, ou na
Amrica do Norte. A formao desses profissionais era, portanto,
semelhante dos arquelogos ocidentais do sculo XIX: autodidatas ou
profissionais treinados informalmente.
Embora Morse fosse um evolucionista, os arquelogos japoneses que o
sucederam tinham mais em comum com os arquelogos europeus da
linha histrico-cultural do final do sculo XIX. A primeira gerao de
arquelogos profissionais japoneses foi liderada por Tsuboi Shogoro
(1863-1913). Em 1884, ele e muitos outros estudantes de cincias
fundaram a Associao de Antropologia de Tquio; nove anos depois,
ele foi nomeado professor de antropologia da Universidade de Tquio.
Tal como era de praxe na Europa continental, Shogoro entendia a
antropologia como um ramo da zoologia com interesse em resqucios
naturais humanos e considerava a evidncia arqueolgica uma pista
para identificar grupos raciais. Especializou-se no estudo do perodo
mesoltico Jomon e, por volta de 1930, definiu uma cronologia
especfica para este perodo.
Em 1895, os historiadores que trabalhavam no Museu Imperial (hoje
Museu Nacional de Tquio) fundaram a Associao de Arqueologia.
Esta tinha ligaes mais prximas com o antiquarianismo pr-Meiji que
a Associao de Antropologia de Tquio. Os objetivos da Associao de
Arqueologia eram "estudar a arqueologia de nosso pas com vistas a
lanar luz sobre os costumes, as instituies, a cultura e a tecnologia dos
sucessivos perodos de nossa histria nacional" (Ikawa-Smith 1982:
301). Esses arquelogos se concentraram no estudo dos perodos Yayoi
tardio e Kofun proto-histrico e dedicaram especial ateno s artes, a
exemplo de espelhos de bronze e armas.
Arquelogos japoneses de todas as escolas continuaram a fazer uma
arqueologia de orientao histrico-cultural, o que no os impedia de
interessar-se pela compreenso "do quadro geral de desenvolvimento
humano e das regularidades da transformao social" (Ikawa-Smith
1982: 302). Por vezes, presses polticas impediram o desenvolvimento
da arqueologia. Em particular, elas tinham a ver com esforos de
promoo da unidade nacional atravs da nfase na venerao do
imperador como descendente de deuses e chefe, por designao divina,
da famlia nacional japonesa. Normas governamentais baixadas em 1874
e 1880 dificultaram a escavao de grandes montculos funerrios,
especialmente os identificados como possveis tmulos da famlia real.
Essas escavaes foram feitas na dcada de 1920, quando a tenso
poltica era menor. Na mesma poca, alguns historiadores tambm
publicaram interpretaes marxistas da histria do Japo, valendo-se de
dados arqueolgicos. A partir do sculo XIX, porm, a maioria dos
arquelogos cuidava de no contradizer os relatos oficiais da antiga
histria do Japo, baseada em Kojiki, em Nihon Shoki e em outras
crnicas do sculo VIII d.C. A cultura arcaica Jomon, datada de 1500
a.C. - anterior, portanto, aos acontecimentos descritos naqueles relatos
- foi atribuda aos ainos pelo anatomista Kogenei Yoshikiyo, e ao povo
pr-aino por Morse e Tsuboi, mas no foi considerada uma cultura
ancestral do povo japons. Ambas as interpretaes justificavam a
colonizao tardia, ocorrida no sculo XIX, da ilha de Hokkaido, onde
viviam os ainos, apresentando-a como a continuao da expanso
histrica do povo japons rumo ao norte, atravs do arquiplago
nipnico (Fawcet, 1986). Na atmosfera ultranacionalista da dcada de
1930, tornou-se extremamente perigoso empenhar-se em qualquer
pesquisa que, mesmo inadvertidamente, pudesse pr em dvida os
mitos xintostas relativos origem divina da famlia real. Os que se
envolviam nessas atividades corriam o risco de ser demitidos, e at
mesmo presos. Em conseqncia dessas presses, os antroplogos fsicos
e lingistas evitavam discutir etnicidade, e os arquelogos se
concentraram na elaborao de tipologias de artefatos, evitando
discusses sobre mudanas culturais que pudessem ter qualquer
implicao para a verso oficial da histria.
Depois da Segunda Guerra Mundial, as atividades arqueolgicas
progrediram muito no Japo. Os arquelogos japoneses se orgulham da
excelncia tcnica de seu trabalho e se esforam por ampliar sua
compreenso da histria cultural e da cronologia. A grande maioria dos
pesquisadores est interessada no estudo das jazidas arqueolgicas do
Japo, com uma perspectiva de histria nacional. O interesse pblico
pela arqueologia grande, prospeces e operaes de resgate so
obrigatrias, e os achados arqueolgicos so amplamente exibidos ao
pblico (Tanaka, 1984). A arqueologia possibilitou uma viso do
desenvolvimento da nao, do povo e da cultura japonesa, preenchendo
um vcuo deixado pela derrota militar na Segunda Guerra Mundial.
Para muitos japoneses, os achados arqueolgicos possibilitam um
contato tangvel com o passado e ajudam a reforar o senso de
estabilidade em um perodo de mudanas socioculturais e de grande
incerteza. Em particular, a pesquisa arqueolgica e os relatos populares
de divulgao da arqueologia so caracterizados por um fascnio pela
origem do povo e da cultura japonesa. H uma tendncia crescente para
rastrear a origem dos japoneses como um grupo tnico remontando ao
perodo Jomon, ou mesmo ao paleoltico (Fawcett, 1986). A teoria de
que a classe dominante japonesa era formada por conquistadores vindos
da sia continental durante o perodo Yayoi, muito popular durante a
vigncia do militarismo japons, na dcada de 1940, foi abandonada.
Mesmo assim, continua-se seguindo o padro de retratar a elite
governante japonesa como patrocinadora de inovaes como a escrita, a
burocracia e o budismo, que penetrou no pas vindo da Coria e da
China. Esta concepo relaciona classe e histria de uma maneira que
lembra as interpretaes elaboradas por historiadores nacionalistas da
Inglaterra no final do sculo XIX e comeo do sculo XX.
No Mxico, o passado foi objeto de manipulao poltica mesmo antes
da conquista espanhola, em 1519 (Carrasco, 1982). Logo aps a
conquista, os espanhis tentaram eliminar, tanto quanto possvel,
crenas religiosas no-crists e impedir a manuteno de lealdades
polticas tradicionais, desestimulando o interesse pela histria e pela
cultura centro-americana (Diehl 1983: 169). Durante as lutas que
precederam a independncia mexicana em 1821, os oficiais espanhis
continuaram a desestimular o estudo do perodo pr-hispnico, mas os
crioulos se voltaram para a histria como fonte de inspirao e de
identidade nacional. No sculo XIX, os membros conservadores da elite
governante consideravam o estudo desse perodo uma preocupao
indigna com o barbarismo, enquanto os liberais o apoiavam como
investigao de uma etapa significativa da histria nacional (Lorenzo,
1981). A revoluo nacional de 1910 logrou xito, em grande medida,
em conseqncia do apoio armado de camponeses, principalmente
ndios, que eram a maioria da populao. Resultou em mudanas
fundamentais na poltica governamental voltada para os camponeses.
As injustias do perodo colonial foram reconhecidas e foram feitas
promessas de reformas econmicas e sociais de amplo alcance. O
governo tambm se empenhou em integrar os ndios vida nacional e
aumentar-lhes a auto-estima, incentivando o estudo do rico legado pr-
hispnico do Mxico e fazendo de seus achados uma parte integrante da
histria mexicana. Desse modo, o governo procurou tambm afirmar a
singularidade cultural do Mxico face ao resto do mundo (Gamio,
1916). Em 1937, foi fundado na Escola Politcnica Nacional um
Departamento de Antropologia que tinha entre seus encargos formar
arquelogos. Mais tarde, esse departamento passou a integrar o Instituto
Nacional de Antropologia e Histria, ao qual se concedeu o monoplio
absoluto da concesso de licenas para fazer escavaes em todo o
Mxico.
Embora o instituto e a arqueologia mexicana como um todo sofressem
influncias de correntes arqueolgicas dos Estados Unidos, seguiram
com uma orientao fortemente historicista. Os arquelogos sentem
como sua obrigao dar ao Mxico um passado prprio, que promova a
integrao nacional atravs da formao de uma perspectiva histrica
compartilhvel por todos os elementos da populao. Isso requer a
humanizao e popularizao da pr-histria. Um aspecto importante
dessa poltica foi a criao de grandes museus pblicos e a constituio
dos principais stios arqueolgicos em museus ao ar livre, para
entretenimento e instruo dos mexicanos e dos visitantes (Lorenzo,
1981; 1984). No interior desse cenrio comum, h impressionantes
divergncias nas interpretaes de dados arqueolgicos, muitas das
quais tm claras conotaes polticas. Essas divergncias formam um
espectro que vai desde vrios tipos de marxismo, por um lado, a vrios
graus de compromisso com o positivismo norte-americano, por outro.
Os usos polticos da arqueologia foram acompanhados por uma restrio
de subvenes para a pesquisa cientificamente orientada. Em
conseqncia disso, os mais importantes projetos de pesquisa de longo
prazo foram realizados por arquelogos estrangeiros.
A pesquisa arqueolgica na ndia teve incio em um cenrio colonial e
por muito tempo manteve-se apartada da erudio indiana tradicional.
Os viajantes europeus tomavam nota de monumentos antigos j no
sculo XVI, e o interesse erudito sistemtico por tais monumentos
remonta a cerca de 1750. Tal interesse tambm foi estimulado pela
constatao de que o snscrito e as lnguas modernas do norte da ndia
que descendem do snscrito so aparentadas s principais lnguas da
Europa; portanto, estudar a ndia podia ser relevante para a
compreenso da antiga cultura indo-europia. Arquelogos britnicos
amadores comearam a examinar com alguma regularidade meglitos,
estupas budistas e outros stios arqueolgicos, ao passo que a Prospeco
Arqueolgica da ndia, fundada em 1861, publicava um imenso acervo
de pesquisa, sob a direo de nomes como Alexander Cunnigham
(1861-5), John Marshall (1902-31), descobridor da civilizao do vale
do Indo, e Mortimer Wheeler (1944- 8). Wheeler treinou muitos
estudantes indianos em mtodos modernos e incentivou muitas
universidades da ndia a oferecer formao em arqueologia. Embora a
ndia deva a introduo da arqueologia em seu pas ao governo
britnico, Lallanji Gopal (1985-1) observou que "O glorioso legado
cultural desenterrado pelos arquelogos ... suscitou a auto-estima do
povo indiano [e] foi um dos principais fatores a contribuir para a
renascena indiana, que abriu caminho para a independncia".
Chakrabarti (1982: 325) registra que, quando John Marshall comeou a
escavar, os contornos da histria antiga e da antiga cultura indiana j
tinham sido reconhecidos e descritos a partir de fontes documentais e
de testemunhos da arte. Todavia, a imagem da ndia antiga continuava
um tanto obscura. As escavaes de Marshall de stios do perodo
budista no vale do Ganges e no noroeste reavivaram, na conscincia dos
hindus, esta fase crucial no desenvolvimento da ndia, e assim
contriburam para o crescimento do nacionalismo.
A vinculao de arqueologia e histria foi facilitada pelas estreitas
semelhanas entre o enfoque histrico-cultural dominante na
arqueologia e a historiografia que estava a renascer na ndia. Os
historiadores estavam propensos a pensar em termos de diferentes
grupos raciais e viam o passado como o transcurso de uma srie de
migraes de povos que trouxeram inovaes para a ndia e acabaram
absorvidos pelo modo de vida indiano. Rotulando a civilizao do Indo
como pr-vdica e atribuindo sua destruio aos invasores arianos, os
historiadores fizeram a pr-histria conformar-se ao padro
estabelecido pela interpretao histrica indiana (Chakrabarti, 1982:
339).
A arqueologia fez progressos significativos na ndia depois da
independncia, em 1947. A cincia est bem consolidada nas
universidades e a cada ano muitas pesquisas so efetuadas (Thapar,
1984). Contudo, embora os arquelogos hindus se mantenham
atualizados quanto s tendncias mundiais e sejam mais atrados pela
arqueologia antropolgica norte-americana que os pesquisadores
chineses ou japoneses (Jacobson, 1979; Paddayya, 1983; Lal, 1984), sua
arqueologia continua intimamente ligada ao estudo da histria antiga.
Muitos arquelogos hindus contentam-se em colocar rtulos tnicos e
lingsticos em culturas recm-descobertas e em interpret-las de
maneira genrica, descritiva. Resta ver como os arquelogos hindus, ao
se tornarem mais familiarizados com pesquisas de natureza processual,
iro lig-la ortodoxia de seu quadro de referncia histrico.
A arqueologia tambm foi apresentada ao Oriente Prximo pelos
europeus que criaram instituies de pesquisa e ensino em regimes
coloniais (se no de direito, de fato). Em particular, eruditos ocidentais
sentiram-se atrados para o Egito, Iraque e Palestina pelos vestgios
remanescentes de antigas civilizaes que tinham especial interesse
para os europeus por serem mencionadas na Bblia. Por outro lado, as
atitudes locais com relao arqueologia eram prejudicadas por uma
viso negativa dos tempos pr-islmicos, tidos como uma era de
ignorncia religiosa. No Egito, no contexto do nacionalismo secular que
prevaleceu na primeira parte do sculo XX, a classe mdia nativa
mostrou considervel interesse pela civilizao faranica. Esse interesse
exprimiu-se em vigorosos esforos no sentido de garantir que egpcios
controlassem o trabalho arqueolgico realizado em seu pas, com o
envolvimento de eruditos egpcios (J. Wilson, 1964: 159-77). O ltimo
x do Ir procurou dar nfase s glrias pr-islmicas de seu pas e, em
particular, tentou identificar seu regime com a antiga monarquia persa.
Isso incluiu uma magnfica celebrao do 2.500 aniversrio dos reis
persas nas runas de seu palcio, em Perspolis, em 1971. Em face de
crescentes dificuldades com estados vizinhos islmicos e, em alguns
casos, tambm com rabes, o governo do Iraque prestou cada vez maior
ateno ao legado babilnico como caracterstica distintiva de seu
patrimnio cultural. Por outro lado, o interesse pelos tempos pr-
islmicos declinou rapidamente no Egito aps a queda da monarquia e a
ascenso ao poder do regime de Gamal Abdul Nasser, que se empenhou
em promover um senso de identidade pan-rabe, e no apenas egpcia.
De igual modo, no Ir, a queda do x levou ao poder um governo
fortemente islmico, que desestimulou a identificao com tempos pr-
islmicos, tanto por razes religiosas como por causa das associaes
simblicas entre a antiga Prsia e a ltima monarquia. Em todo o
Oriente Prximo h uma crescente nfase na arqueologia islmica,
medida em que a pesquisa passa a ser controlada e desenvolvida por
eruditos locais (Masry, 1981).
No moderno Estado de Israel a arqueologia tem um papel bem
diferente: confirmar os laos entre uma populao recm-chegada e seu
passado antigo. Conferindo um teor de realidade concreta s tradies
bblicas, ela exalta a conscincia nacional e fortalece as reivindicaes
de colonos israelitas de direitos sobre as terras que esto ocupando. Em
particular, Massada, lugar da ltima resistncia dos zelotes frente aos
romanos, em 73 d.C., tornou-se um monumento de grande valor
emocional e cerimonial, como smbolo do desejo de sobreviver do novo
Estado israelita. Massada foi um dos mais grandiosos projetos
arqueolgicos empreendidos por arquelogos israelitas e desfrutou de
vasta publicidade.
A forte nfase bblica na arqueologia israelita e na ainda mais antiga
arqueologia palestina "ajudou a criar uma disciplina individual
sensivelmente no afetada por concepes metodolgicas externas"
(Hanbury-Tenison 1986:108). Na sua maioria, os arquelogos
israelenses so treinados em pesquisa bblica e histrica e devotam
muito tempo ao estudo da histria, da filologia e histria da arte. A
arqueologia paleoltica bem menos importante e a influncia da
arqueologia antropolgica limita-se, geralmente, ao incentivo ao uso de
apoios tcnicos na anlise de dados. Relativamente pouca ateno
dada arqueologia dos perodos cristo e islmico (Bar-Yosef & Mazar,
1982). Embora a maioria dos israelenses veja de modo positivo a
pesquisa arqueolgica, alguns grupos religiosos ultraconservadores se
opem a ela, alegando que perturba antigos sepultamentos hebreus
(Paine, 1983).
A descolonizao da frica subsaariana acelerou, na arqueologia dessa
regio, mudanas que comearam na ltima etapa do perodo colonial.
Posnansky (1982: 355) assinalou que os arquelogos e historiadores
africanos no esto necessariamente interessados nos mesmos
problemas que seus colegas estrangeiros. Alguns deles se preocupam
mais com a pr-histria recente e com problemas de histria nacional
do que com a arqueologia paleoltica. Entre os tpicos de seu interesse
esto a origem de estados especficos, o desenvolvimento do comrcio, a
evoluo de instituies econmicas e sociais historicamente
documentadas, e relaes entre grupos tnicos que vivem no interior
das fronteiras de Estados africanos modernos (Tardits, 1981; Andah
1985). H tambm interesse no estudo e preservao dos principais
stios relacionados com a histria pr-colonial africana. A arqueologia
vista como um meio de incrementar a conscincia do passado africano e
o orgulho por sua grandeza, mas ao mesmo tempo h uma preocupao
poltica com a apresentao dos achados arqueolgicos, que tanto
podem fortalecer a unidade poltica como promover sentimentos
regionalistas e de auto-identificao local (Nzewunwa, 1984). Embora
os arquelogos africanos, que, com freqncia, ocupam cargos
administrativos, acolham bem as pesquisas de colegas estrangeiros com
formao antropolgica, a antropologia, enquanto disciplina, no bem
vista. Na frica, a arqueologia est cada vez mais associada histria, e
os estudos etnolgicos vem-se redefinidos como sociologia (Ki-Zerbo,
1981). Em conseqncia disso, e do crescente envolvimento com o
estudo das tradies orais e da lingstica histrica, v-se hoje a histria
devidamente equipada para investigar perodos com relao aos quais os
testemunhos escritos so escassos, ou inexistem. Assim, a histria torna-
se africana e no colonial (D. McCall, 1964; Ehret & Posnansky, 1982).
Atravs da sua participao ativa neste processo, a arqueologia africana
passou de colonial a nacional.
Na Europa, as relaes mais cruas e bvias entre arqueologia e
nacionalismo tenderam a desaparecer depois da Segunda Guerra
Mundial, ao tempo em que a cooperao poltica e econmica crescente
e uma melhoria generalizada do padro de vida conduziam ao declnio
do nacionalismo. Nos ltimos anos, isso tem provocado um
reconhecimento cada vez maior das enormes diferenas entre as
culturas europias pr-histricas e as culturas da Europa moderna; mais
uma vez, isso estimula os arquelogos deste continente a valerem-se de
estudos etnogrficos de culturas no-europias para interpretar seus
dados. O resultado tem sido uma reaproximao cada vez maior entre a
arqueologia europia ocidental (especialmente a britnica) e a
americana. Porm, a interpretao arqueolgica continua a ser
influenciada de vrias maneiras por questes polticas (Gjessing 1968).
Em pases como a Grcia, a Polnia e, em menor grau, a Itlia, onde o
ressentimento de vrias injustias ainda nutre o nacionalismo, a
arqueologia continua a ser valorizada como uma crnica de glrias
passadas e uma fonte de esperanas para o futuro. Na Escandinvia, uma
dedicao paz e ao bem estar social v-se acompanhada por uma
extravagante fascinao pelo perodo viking, percebido como violento e
desregrado, em contraste com o presente. Na dcada de 1970, entre 20 e
25% das publicaes arqueolgicas eram devotadas a esses 300 anos
(Moberg, 1981: 215). Na Inglaterra, porm, a descoberta de que,
durante a idade das trevas, a colnia viking em York foi um centro de
manufatura e comrcio confirmou, para os do norte, que sua regio era
to avanada culturalmente quanto o sul da Inglaterra, ao contrrio do
que dizia a histria oficial, que descreve a saxnica Wessex como um
posto avanado da civilizao a resistir bravamente s incurses dos
brbaros escandinavos que eventualmente se estabeleciam no norte
(Graham-Campbell & Kidd, 1980). A revelao, resultante das
escavaes em Wood Quay, de que, na idade das trevas, Dublin era um
grande centro viking, embora provoque enorme interesse no pblico,
no est de acordo com a viso nacionalista celtocntrica da histria
irlandesa (Sheehy, 1980).
medida em que declinou o papel da Europa (e em particular o da Gr-
Bretanha) como centro do poder mundial, novas concepes da pr-
histria substituram as formuladas por Childe na dcada de 1920. Colin
Renfrew (1973a), em particular, desempenhou um papel de destaque ao
negar crdito ao modelo difusionista de Montelius-Childe da pr-
histria europia, voltando a enfatizar a superioridade tecnolgica da
Europa nos tempos pr-histricos. Ele usou datas calibradas por
radiocarbono para demonstrar que a metalurgia se desenvolveu na
Europa independentemente do Oriente Prximo e to cedo quanto l, e
que as estruturas megalticas foram erigidas em Malta e na Europa
ocidental antes que quaisquer construes monumentais fossem
erguidas no Oriente Prximo. Renfrew v a pr-histria da Europa, em
grande medida, do mesmo jeito que a viam, no sculo XIX, os
eurocntrics oponentes de Montelius. Embora suas interpretaes
sejam concebidas em termos de uma perspectiva neo-evolucionista que
afirma a criatividade de todos os grupos humanos, Renfrew no oferece
nenhuma explicao especial para a precocidade da cultura europia,
que aparentemente tida como certa.
Houve tambm o ressurgimento do interesse pelo rico conjunto de
crculos e alinhamentos megalticos da Gr-Bretanha, tidos como
evidncias de que peritos engenheiros e "sacerdotes astrnomos" l
viveram em tempos pr-histricos. Em conseqncia da nova
"cronologia longa" de Renfrew, a origem do conhecimento cientfico
codificado nesses monumentos passou a ser interpretada como indgena
e no mais extica. Com base nisso, alguns arquelogos afirmam que a
Britnia fora um centro cientfico desde o perodo neoltico (Ellegrd,
1981; Fowler, 1987). Parece, pois, que o declnio da Gr-Bretanha como
uma potncia mundial produziu pelo menos uma reao nacionalista
mitigada. Acompanhou-a o ressurgir de uma nfase mais difusa no
dinamismo econmico, na igualdade perante a lei e no
compartilhamento do poder poltico, coisas percebidas como
caractersticas exclusivas da civilizao ocidental (Wells 1984; Gosden
1985; Lamberg-Karlovsky 1985b; Willey 1985).

Arqueologia Histrico-cultural na Amrica do Norte

Nos Estados Unidos, um enfoque histrico-cultural foi adotado logo
depois de 1910, como resposta a uma crescente familiaridade com o
registro arqueolgico. A pesquisa continuada revelou mudanas
temporais que no podiam ser explicadas pela simples substituio de
um grupo populacional por outro. Em conseqncia dos primeiros
achados paleondios confirmados, ficou tambm evidente que o povo
nativo j vivia na Amrica do Norte muito antes do que at ento os
arquelogos tinham acreditado (Willey & Sabloff, 1980: 121-3). Essas
observaes foram interpretadas em um contexto de desenvolvimento
geral da antropologia norte-americana. A antropologia boasiana tinha
popularizado o conceito de cultura etnogrfica como unidade bsica de
estudo, e a difuso como causa principal da mudana cultural. Alm
disso, a forma persuasiva como Boas defendia o relativismo e sua forte
oposio ao racismo estimularam a percepo de que os ndios eram
capazes de mudana. No entanto, embora Boas mostrasse certo
interesse pela arqueologia, que ativamente incentivou no Mxico
(ibidem, 84-5), no h comprovao de que ele tenha introduzido o
conceito europeu de cultura arqueolgica nos Estados Unidos. Ao
contrrio, o modo como o conceito se desenvolveu na Amrica do
Norte, e tambm o fato de que ele foi empregado neste pas antes
mesmo de ter tido uma definio formal na Europa, sugerem uma
origem independente. Tanto a verso americana quanto a europia
tinham razes na etnologia de Friedrich Ratzel.
J assinalamos o fato de que, durante o sculo XIX, os arquelogos
americanos se tornaram cada vez mais conscientes de manifestaes
culturais geograficamente circunscritas no registro arqueolgico,
especialmente na regio central dos Estados Unidos, onde o interesse
pelos construtores de montculos tinha induzido muita atividade
arqueolgica. Em 1890, G. P. Thruston definiu uma "raa" pr-histrica
de Stone Grave, que ele acreditava ser uma tribo, ou um grupo de tribos
aparentadas (pp. 5, 28). O termo cultura foi pela primeira vez aplicado a
grupos de stios contendo conjuntos de artefatos caractersticos no vale
do Ohio. Em 1902, William C. Mills distinguiu as culturas de Fort
Ancient e Hopewell. Em 1909, W. K. Moorehead identificou a cultura
Glacial Kame e pouco depois H. C. Shetrone (1920) assinalou muitas
unidades semelhantes na rea. Essas culturas arqueolgicas diferiam das
europias, assim como das americanas posteriores, na medida em que
continuavam a ser basicamente unidades geogrficas. Por exemplo, foi
s em 1936 que a cultura Hopewell foi datada com segurana de antes
da cultura Fort Ancient.
Em 1913, o etnlogo americano Berthold Laufer (1913: 577)
diagnosticou corretamente a mais sria deficincia da arqueologia
americana: a falta de controle cronolgico. Tratava-se de um problema
que os arquelogos americanos j tinha reconhecido e comeavam a
remediar. Desde a dcada de 1860, escavaes estratigrficas eram feitas
com freqncia cada vez maior, mas por longo tempo esta tcnica no
foi usada regularmente, mesmo sabendo-se que a partir dela era possvel
extrair importantes concluses, como no caso da demonstrao feita por
Richard Wetherhill de que a cultura Basketmaker tinha precedido a
cultura Pueblo, mais sedentria, no sudoeste americano (Kidder, 1924:
161). Com base em argumentos tipolgicos um tanto especulativos,
Adolf Bandelier, na dcada de 1880, e Edgar Lee Hewett, em 1904,
tentaram elaborar um esboo de cronologia dos stios pr-histricos
Pueblo (Schwartz, 1981). Mas trabalhos desse tipo representavam
apenas um comeo. Willey & Sabloff (1980: 83) afirmam que os
arquelogos americanos s se mostraram fundamentalmente
preocupados com a cronologia entre 1914 e 1940.
Em 1913, os arquelogos comearam a estudar a cronologia cultural do
sudoeste de uma forma sistemtica. Nels C. Nelson (1875-1964) (1916) e
Alfred V. Kidder (1885-1963) realizaram extensas escavaes
estratigrficas. Nelson tinha assistido e participado de escavaes em
stios paleolticos na Frana e na Espanha; antes ainda, como estudante,
sob a direo de Max Uhle, escavara na Califrnia concheiros
estratificados. Kidder fizera um curso de mtodos de campo na
Universidade de Harvard com o egiptlogo George Reisner (1867-
1942), um dos melhores escavadores do incio do sculo XX. Em 1916 e
1917, A. L. Kroeber e Leslie Spier usaram tcnicas de seriao para
determinar a ordem cronolgica de stios na regio Zuni, onde eles
haviam coletado cacos de loua na superfcie. Spier foi adiante: fez
escavaes estratigrficas nos stios Zuni e comparou os resultados das
duas tcnicas.
Em An Introduction to the Study of Southwestern Archeology [Uma
introduo ao estudo da arqueologia do Sudoeste], Kidder (1924)
ensaiou a primeira sntese histrico-cultural da arqueologia jamais feita
para qualquer parte dos Estados Unidos. Este estudo foi publicado um
ano antes de The Dawn of European Civilization [A aurora da
civilizao europia], de Childe. Discutia o material arqueolgico
oriundo de nove drenagens de rios, em termos de quatro perodos ou
estgios sucessivos de desenvolvimento cultural: Basket Maker, Ps-
Basket Maker, Pr-Pueblo e Pueblo. Por vezes, chamou-se cada um
desses perodos de culturas, ao passo que as variantes culturais
relacionadas com os diferentes leitos drenados foram tambm
designadas como cultura da bacia Chihuahua, cultura Mimbres e
cultura Gila Inferior. Embora o termo cultura ainda no tivesse
adquirido um significado padro no Sudoeste, algo como um conceito
de cultura estava, assim, a desenvolver-se em conseqncia de estudos
cronolgicos empreendidos para aprofundar um conhecimento da
variao geogrfica.


Porm, o que mais provocou o interesse de outros arquelogos no
trabalho de Kidder foi sua cronologia. Na primeira conferncia de

27. Perfil feito por Kidder em uma estratigrafia de refugos e nveis de
construo na runa de Pecos, Novo Mxico; extrado de An
Introduction to the Study of Southwestern Archaeology, 1924.
Pecos, realizada em 1927, os arquelogos que estavam trabalhando na
rea adotaram um esquema classificatrio geral constitudo de trs
perodos Basketmaker seguidos de cinco perodos Pueblo. Contudo, H.
S. Gladwin queixou-se de que, entre outras deficincias, a classificao
de Pecos aplicava-se melhor rea Pueblo setentrional do Sudoeste que
s reas mais meridionais, onde culturas bem diversas foram
encontradas. Em um ensaio intitulado "A method for designation of
cultures and their variations" [Um mtodo para a designao de
culturas e suas variaes] (1934), Gladwin e sua esposa Winifred
propuseram uma classificao hierrquica de unidades culturais para a
regio, das quais as mais genricas eram as trs razes chamadas
Basketmaker (depois Anasazi), Hohokam e Caddoan (depois Mogollon).
Cada uma dessas trs razes, encontradas nas reas Norte e Sul e nas
montanhas intermedirias do Sudoeste, foi subdividida em troncos,
designados pelos nomes das regies; estes, por sua vez, foram
subdivididos em ramos e fases, a que foram dados nomes geogrficos
mais especficos. Algumas fases podiam suceder-se na mesma
localidade. Cada fase foi definida como uma srie de stios com alto
grau de similaridade quanto aos tipos de artefato. Embora a hierarquia
classificatria de Gladwin se baseasse em graus relativos de similaridade
entre traos, seu padro dendrtico envolvia consideraes geogrficas e
era implicitamente cronolgico: as razes formavam os troncos e os
troncos formavam os ramos. Willey & Sabloff, (1980: 105) observaram
que o sistema implica que as culturas pr-histricas da regio Sudoeste
dos Estados Unidos se tornaram crescentemente diferenciadas ao longo
do tempo, o que "embora possvel, no foi demonstrado de modo
algum."
Um esquema parecido, porm mais influente, foi proposto, em 1932,
por um grupo de arquelogos que atuavam no Meio-Oeste dos Estados
Unidos sob a liderana de W. C. McKern (1939). O mtodo taxonmico
do Meio-Oeste logo foi aplicado no Leste e na regio central dos
Estados Unidos. Era usado para classificar grandes acervos de material
coletado por arquelogos amadores numa regio onde se conheciam
poucos stios estratificados representativos de ocupaes de longa
durao. O mtodo taxonmico do Meio-Oeste propunha classificar
esses achados com base apenas em critrios formais. No entanto,
embora seus autores negassem que o sistema tinha implicaes
histricas (Rouse, 1953: 64), de um modo geral eles aceitavam o
pressuposto de que diferenas culturais em uma nica localidade
indicavam diferenas temporais, ao passo que culturas similares
distribudas por vastas reas datavam do mesmo perodo (Snow, 1980:
11). Conjuntos de artefatos representando um nico perodo de
ocupao em um dado stio eram chamados de componentes;
componentes que compartiam uma srie quase idntica de tipos de
artefato eram consignados ao mesmo foco; focos com "uma maioria
preponderante de traos" eram referidos ao mesmo aspecto; aspectos
que compartiam apenas as caractersticas mais genricas reportavam-se
mesma fase; e fases que compartilhavam uns poucos traos extensivos
consignavam-se ao mesmo padro. Os traos usados para definir um
padro eram declarados "um reflexo cultural dos ajustamentos
primrios de povos ao ambiente, conforme definido pela tradio." Os
padres identificados foram: Woodland, caracterizado por stios semi-
sedentrios, cermica com marcas de cordo, e pontas de projteis
pedunculadas, ou com reentrncias laterais; mississipiano, com stios
sedentrios, cermica incisa, e pequenas pontas triangulares; e arcaico,
que carecia de cermica, mas continha artefatos de ardsia.
Focos e aspectos eram definidos atravs da listagem de tipos de artefatos
para cada componente e pela verificao de quantos tipos distintos os
componentes tinham em comum. Esse procedimento tinha
correspondncia com a concepo histrica particularista defendida por
Boas, concepo segundo a qual as culturas eram vistas no como
sistemas integrados, mas como colees de traos que vinham a
combinar-se em conseqncia de acidentes histricos. Nessas definies
no eram includas interferncias relativas ao comportamento humano,
nem se prestava ateno, como Childe fizera, ao significado funcional
de diferentes classes de artefatos, ou ao significado ecolgico do que
estava sendo encontrado. A comparao quantitativa de diferentes
classes de artefatos era negligenciada em favor da simples constatao
da presena ou ausncia de tipos de artefatos. Variaes na freqncia
de tipos no eram consideradas significativas em termos cronolgicos
ou funcionais. Tampouco se advertia que artefatos muito variveis
estilisticamente, como a cermica, com freqncia vinham a ser
subdividos em mais tipos do que os de pedra, ou de osso. Reconhecia-se,
porm, que cemitrios e stios de habitao pertencentes mesma
cultura podiam conter uma seleo diferente de tipos de artefatos. Por
conta disso, alguns arquelogos propunham basear os focos em uma
srie de stios representativos de manifestaes culturais integrais de
um povo, em vez de base-los em componentes (McKern, 1939: 310-
11). Argumentava-se que essas consideraes, assim como a
incompletude dos dados arqueolgicos, impedia o emprego de
percentuais especficos para estabelecer graus de relacionamento entre
componentes. Afirmava-se, porm, que a "similaridade quantitativa",
medida pelo percentual de tipos de artefatos compartilhados, era vlida
para determinar o status classificatrio de manifestaes arqueolgicas.
Tanto o sistema de Gladwin como o mtodo taxonmico do Meio-
Oeste evitavam o termo cultura, que McKern (1939:303) acreditava
estar sendo usado pelos arquelogos para designar uma srie demasiado
ampla de fenmenos. No obstante, os dois sistemas iniciaram o uso
sistemtico de unidades culturais para classificar dados arqueolgicos
nos Estados Unidos, sob a forma das fases de Gladwin e dos focos e
aspectos de McKern. Essas unidades eram vistas como o equivalente
arqueolgico de uma tribo ou grupo de tribos aparentadas. Seus
esquemas dendrticos implicavam que as culturas, assim como as
espcies biolgicas, se diferenciavam ao longo de trajetrias
irreversveis; ignoravam, assim, as convergncias acarretadas pela
difuso. Em ambos os casos, presumia-se que os traos compartilhados
significavam origem, histria e etnicida- de comuns. Acreditava-se
tambm que os traos mais genericamente partilhados eram mais
antigos que os culturalmente especficos, uma falcia que em plena
dcada de 1930 seria capaz de tornar a garrafa de Coca Cola mais antiga
que o machado acheulense. Esse enfoque teve alguns efeitos perversos
sobre a interpretao de dados arqueolgicos. Por exemplo, no estado
de Nova York o padro Woodland de McKern compreendia culturas
pr-histricas que os arquelogos haviam tradicionalmente associado
com falantes de algonquino, ao passo que seu padro mississipiano
compreendia as culturas histricas dos iroqueses, no aparentados
queles. O pressuposto de que as culturas no podiam passar de um
padro para outro, e muito menos uma lngua algonquina podia mudar
para iroquesa, retardou em muito a constatao de que as culturas
iroquesas histricas tinham-se desenvolvido a partir de antecedentes
que remontavam ao mdio Woodland (McNeish, 1952). Nesse
particular, o mtodo taxonmico do Meio-Oeste, embora propugnasse
objetividade classificatria e preciso quantitativa, perpetuava as noes
pessimistas a respeito da capacidade dos ndios de mudar - o que fora
um trao caracterstico da arqueologia norte-americana durante o
sculo XIX.
Na prtica, contudo, essa fraqueza foi de curta durao. Fases e focos
logo foram dispostos de modo a formar cronologias locais atravs de
estratigrafia e seriao, como vinha sendo feito com as culturas da
Europa. Em conseqncia disso, os nveis mais altos dos esquemas
classificatrios americanos foram abandonados e as culturas
arqueolgicas foram vistas como formadoras de mosaicos nos quais cada
unidade tinha seus limites espaciais e temporais empiricamente
definidos. Culturas, assim como tipos de artefatos, foram considerados
quer como persistindo (possivelmente com lentas modificaes) de
modo a formar tradies, quer a propagar-se geograficamente de modo
a criar horizontes culturais - um dos artifcios utilizados para se alinhar
tradies cronologicamente. Esses conceitos foram sistematizados por
G. L. Willey e Phillip Phillips em Methodand Theory in American
Archeology [Mtodo e teoria na arqueologia americana] (1958).




medida em que foram sendo construdas cronologias culturais, a
imagem dendrtica do desenvolvimento cultural tornou-se
insustentvel e os arquelogos passaram a atribuir difuso um papel
significativo na promoo de mudana cultural. Porm, a difuso era
empregada mecanicamente. A maioria dos arquelogos dava pouca
ateno compreenso da dinmica interna da mudana, e tampouco se
tentava determinar porque uma dada inovao se difundia, ou deixava
de se difundir, de um grupo para outro. Em 1941, James A. Ford. e G. R.
Willey dispunham de dados coletados suficientes para apresentar uma
histria cultural do leste da Amrica do Norte em que as culturas
conhecidas estavam agrupadas de modo a compor cinco estgios de
desenvolvimento: Arcaico, Montculos Funerrios I (Floresta Antiga),
Montculos Funerrios II (Floresta Mdia), Montculo-Templo I
(Mississipi Antigo) e Montculo-Templo II (Missisipi Recente).
Acreditava-se que todos os estgios tinham origem no sul, espalhando-
se em direo ao norte atravs do vale do Mississipi. Assim, criou-se
uma interpretao da pr-histria oriental norte-americana que se
assemelhava proposta para a pr-histria da Europa em A aurora da
civilizao europia, de Childe.
Embora a difuso implicasse uma capacidade de mudana maior do que
at ento havia sido reconhecida s culturas nativas, as explicaes
difusionistas eram utilizadas de forma muito conservadora. A origem de
novas idias, como cermica, construo de montculos funerrios,
metalurgia e agricultura, quase sempre se reportava sia Oriental ou
Amrica Central (Spinden, 1928; McKern, 1937; Spaulding, 1946), a
sugerir que os nativos norte-americanos no tinham criatividade, eram
apenas imitadores. Alm do mais, os arquelogos ainda tendiam a
atribuir as principais mudanas no registro arqueolgico a migraes.
Por exemplo, em plena dcada de 1950, as transies do padro Arcaico
para o Floresta e do padro Floresta para o mississipiano, no nordeste
dos Estados Unidos, ainda eram interpretadas como resultantes da
entrada de novas populaes naquela regio. Tal como acontecera na
Europa, teorias da mudana cultural e cronologias interligaram-se de
modo a formar um sistema de interpretao fechado. Foi adotada uma
cronologia muito curta, na qual as culturas do arcaico recente, hoje
datadas por radiocarbono de cerca de 1500 a.C., foram situadas no
antes de 300 d.C. (Ritchie, 1944). Essa cronologia breve refletia a
convico de que as principais mudanas tinham ocorrido em
conseqncia de migraes. To logo aceita, porm, ela desestimulava
os arquelogos a levar em conta os desenvolvimentos internos como
uma explicao alternativa para a mudana cultural naquela rea.
Com a notvel exceo de Ford & Willey (1941), as interpretaes
arqueolgicas eram caracterizadas por uma falta de vontade de
descobrir, ou pelo menos de procurar, um padro, ou significado geral,
para a pr-histria norte-americana. Apenas uma pequena poro da
ambiciosa sntese produzida durante o perodo histrico-cultural, o
livro Indians before Columbus [Os ndios antes de Colombo], de P. S.
Martin, G. I. Quimby & Donald Collier (1947), dedica-se a interpretar,
mais do que a descrever, o registro arqueolgico. Os autores concluram
que, desde a chegada dos primeiros imigrantes da sia, "houve um
processo contnuo de adaptao aos ambientes locais, de especializao
e de inveno independente" que "levou ao desenvolvimento de uma
srie de culturas indgenas regionais" (p. 520). Mas eles acreditavam que
ambas as inovaes por eles escolhidas como representativas das
tendncias bsicas de desenvolvimento cultural - cermica e agricultura
- eram de origem externa. Embora o livro documentasse a mudana
como caracterstica bsica da pr-histria norte-americana, pouco fez
para explic-la. Kidder tornou-se uma rara exceo perspectiva
difusionista ao afirmar, em 1924, que o Sudoeste pr-histrico dos
Estados Unidos pouco mais devia ao exterior que o "germe" de sua
cultura, e que seu desenvolvimento tinha sido um processo local, e
quase de todo independente, mutilado pela "praga devastadora da
chegada do homem branco" (1962: 344). Nisso, como em muitas outras
coisas, Kidder foi um inovador.
A arqueologia norte-americana no continuou a ser uma vtima passiva
do esteretipo de "ndios incapazes de mudana", nela dominante no
sculo XIX. Mas, embora nas dcadas posteriores a 1914 a mudana
cultural e o desenvolvimento tenham sido, pela primeira vez,
percebidos como uma caracterstica conspcua do registro arqueolgico
na Amrica do Norte, o principal produto desse perodo foi uma srie
de cronologias regionais. Conquanto as idias francamente racistas
acerca dos povos nativos fossem abandonadas, os esteretipos dos ndios
norte-americanos formulados antes de 1914 permaneceram, em grande
medida, sem contestao. As principais mudanas documentadas no
registro arqueolgico continuaram a ser atribudas a migrao, e s
entre resmungos de m vontade se admitia que a difuso era um
indicador de criatividade dos ndios norte-americanos. Como se dava
menos importncia que antes reconstruo de modos de vida pr-
histricos, foram enfraquecidos os laos entre a arqueologia e a
etnologia, assim como os laos entre os arquelogos e os povos nativos.
Outros no se formaram, e, em grande medida, a arqueologia norte-
americana passou a preocupar-se com tipologias de artefatos e de
culturas, e com a elaborao de cronologias culturais.
Os arquelogos americanos no adotaram simplesmente o enfoque
histrico-cultural dos europeus; em grande parte o reinventaram,
medida em que o conhecimento crescente das variaes cronolgicas
no registro arqueolgico veio suplementar-lhes o reconhecimento
anterior das variaes geogrficas. O enfoque cronolgico-cultural
desenvolveu-se diferentemente na Europa, onde a percepo crescente
da variao geogrfica no registro arqueolgico veio complementar a
constante preocupao evolucionista com a variao cronolgica
(Trigger, 1978a: 75-95). Ainda assim malgrado esse incremento da
percepo da mudana na pr-histria - a arqueologia americana no
logrou superar as concepes sobre os nativos que caracterizaram a fase
"colonial" de seu desenvolvimento. A reduzida aceitao de que houve
mudanas na pr-histria foi basicamente um meio de ajustar
convices encarecidas a novos fatos arqueolgicos. A arqueologia
americana permaneceu colonial em esprito, ao tempo em que adotava a
metodologia histrico-cultural. O preo que os arquelogos americanos
pagaram por seu conservadorismo foi uma crescente desiluso com sua
disciplina, reconhecida como carente de interesse terico ou histrico.

Desenvolvimentos Tcnicos

A concepo histrico-cultural resultou em um significativo
aperfeioamento de mtodos arqueolgicos. Isso evidente sobretudo
no tocante seriao, estratigrafia, classificao e aumento da
compreenso do modo como se vivia no passado. Uma vez que os
arquelogos se tornaram mais interessados em problemas histricos do
que em problemas evolutivos, perceberam o valor de controles cada vez
mais rgidos de variao, tanto cronolgica como cultural. Mudanas
temporais em stios, por perodos de tempo relativamente pequenos,
tornaram-se cruciais para responder a questes histricas, no mais
evolutivas. Esta necessidade foi percebida pela primeira vez na
arqueologia clssica, que sempre teve uma orientao histrica. Em
finais do sculo XIX, os arquelogos clssicos comearam a procurar
modos de recolher de stios histricos informaes que corroborassem e
ampliassem o que era conhecido a partir de registros escritos. Um dos
pioneiros deste tipo de anlise estratigrfica foi Giuseppe Fiorelli (1823-
96), que se incumbiu das escavaes em Pompia, em 1860. Ele
proclamou que o resgate de obras de arte, at ento a preocupao
dominante no stio, era coisa secundria ante o imperativo de uma
escavao detalhada de todos os tipos de edifcios, do estudo de como
eles tinham sido construdos, e do esclarecimento dos propsitos para os
quais cada parte deles havia sido usada. Isso exigia em escavaes
estratigrficas cuidadosas, de modo que os arruinados andares
superiores das casas pudessem ser reconstrudos. Fiorelli tambm
recuperou os contornos de despojos orgnicos deteriorados, inclusive
corpos humanos, enchendo os buracos que deixaram na lava com gesso
lquido. Ele fundou em Pompia uma escola arqueolgica onde os
alunos podiam aprender suas tcnicas (Daniel, 1950: 65).
A obra de Fiorelli foi levada adiante pelo arquelogo austraco
Alexander Conze (1831-1914), que fez escavaes na ilha de
Samotrcia, em 1873, e pelo arquelogo alemo Ernst Curtius (1814-
96), que, dois anos antes, iniciara a escavao de Olmpia. Essas
escavaes deram incio a trinta anos de grandes escavaes em stios
clssicos no Mediterrneo oriental. Ambos os citados arquelogos se
empenhavam em registrar tanto as plantas quanto a estratigrafia das
suas escavaes nos principais edifcios, fazendo-o de modo
suficientemente detalhado para que seus relatrios suprissem, com o
registro, o que a escavao viesse a destruir. O relatrio sobre a
Samotrcia foi o primeiro a conter plantas desenhadas por arquitetos
profissionais e documentao fotogrfica. Wilhelm Drpfeld (1853-
1940), que escavou em Olmpia, trabalhou para Heinrich Schliemann
(1822-90) em Hissarlik, na Turquia, de 1882 a 1890. Schliemann, que
iniciara seu trabalho em 1871, tinha sido pioneiro na escavao
estratigrfica de stios de "tell" com muitas camadas, na tentativa de
descobrir as runas da Tria homrica. Ele identificou no stio sete
ocupaes superpostas. Usando mtodos de escavao mais refinados,
Drpfeld identificou nove nveis e revisou a cronologia de Schliemann
(Daniel, 1950: 166-9).
Essas novas tcnicas de escavao e registro de dados gradualmente se
propagaram por todo o Oriente Prximo. W. M. F. Petrie (1853-1942),
que comeou a trabalhar no Egito em 1880, reproduziu as plantas de
suas escavaes e assinalou os pontos onde os maiores achados eram
feitos, mas, de um modo geral, deixou de assinalar as sees
estratigrficas. Ele as considerava de importncia relativamente menor,
uma vez que a maioria dos stios por ele escavados foram ocupados por
perodos relativamente curtos. Registrou os perfis estratigrficos em
Tell el-Hesy, um stio estratificado na Palestina meridional, onde
comeara a escavar em 1890 (Drower, 1985). George Reisner, que
escavou no Egito e no Sudo, iniciando seus trabalhos em 1899,
introduziu o registro de sees e o de plantas, levando a arqueologia do
Egito a seu padro moderno (J. Wilson 1964: 145-9).
Embora desde o sculo XVII monumentos pr-histricos
ocasionalmente fossem escavados com considervel ateno aos
detalhes (Klindt-Jensen 1975: 30), tcnicas de registro detalhadas se
desenvolveram mais lentamente nesse campo da arqueologia clssica.
At 1870, em conseqncia de preocupaes evolucionistas, o foco de
interesse concentrava-se na reproduo, freqentemente idealizada, de
perfis de escavaes, sendo a principal exceo os tmulos ricamente
mobiliados, como os encontrados em um antigo cemitrio da Idade do
Ferro em Halstatt, na ustria, na dcada de 1850 (Skleno, 1983: 71-2,
77). O general Augustus Lane-Fox Pitt-Rivers (1827-1900) fez mudar
esta situao com suas lentas e detalhadas escavaes, que tiveram
incio na dcada de 1870, em stios localizados em sua grande fazenda
no sul da Inglaterra. Ele havia se interessado pela antropologia j na
dcada de 1850, por causa de um estudo pormenorizado que fizera da
histria das armas de fogo, com o propsito de aperfeioar os rifles
usados pelo exrcito britnico. Ao longo da dcada de 1860, ele comps
uma ampla coleo etnogrfica e escreveu sobre tcnicas de guerra
primitiva, navegao e princpios de classificao (Pitt-Rivers, 1906).
Sua filha casou-se com John Lubbock. Embora ele fosse evolucionista
(Pitt-Rivers, 1906), o principal objetivo de Pitt-Rivers era compreender
a histria de determinados stios. Ele o fazia abrindo valas em ngulos
retos, deixando faixas para documentar a estratigrafia e relacionando
cuidadosamente os achados a seu contexto estratigrfico. Em seus
abundantes relatrios de escavao, enfatizava a necessidade de os
arquelogos publicarem um registro completo de seus trabalhos, em vez
de tornar pblico apenas aquilo que os interessa (M. Thompson, 1977).
Embora Pitt-Rivers seja freqentemente tratado como uma figura
isolada, sua obra o testemunho de um aperfeioamento generalizado
no padro de registro dos stios pr-histricos. Os pesquisadores A. H.
Bulleid e H. S. Gray (1911, 1917) relataram de forma to pormenorizada
o trabalho por eles empreendido, entre 1892 e 1911, em um
estabelecimento do perodo tardio da Idade do Ferro em Glastonbury,
que seus dados relativos a casas e nveis de edificao puderam ser
reanalisados na dcada de 1970 (Clarke, 1972b). Graas ao empenho de
Mortimer Wheeler (1890-1976), um dos poucos jovens arquelogos a
sobreviver Primeira Guerra Mundial, formas modernas de escavao
tridimensional e de registro vieram a se tornar padro corrente no
Velho Mundo desde o incio da dcada de 1930 (1954). Wheeler
consolidou a primazia da evidncia arqueolgica e os imperativos de
confiabilidade e acessibilidade que lhe devem corresponder (firmou-as
primeiramente no esprito dos arquelogos britnicos e hindus), alm
de tornar claro que dados ruins podem viciar uma boa teoria. Por volta
da dcada de 1950, tcnicas similares passaram a ser rotineiramente
aplicadas na Amrica do Norte (Willey & Sabloff, 1980: 123-6).
As tcnicas de seriao tambm foram aperfeioadas em resposta
crescente afirmao de interesses histricos. Na dcada de 1880, Petrie,
que normalmente datava os stios egpcios recorrendo s inscries,
escavou uma srie de cemitrios no Egito meridional que continham
material com o qual ele no estava familiarizado e careciam de
inscries. Posteriormente constatou-se que esses cemitrios datavam
do perodo pr-histrico tardio. Havia considervel variao estilstica
nos artefatos encontrados em diferentes tmulos, sugerindo que os
cemitrios tinham sido usados por longo tempo, mas no havia
estratigrafia, nem padres gerais de expanso que pudessem ser usados
para ordenar, sequer grosseiramente, os tmulos em uma seqncia
cronolgica. A fim de definir uma cronologia, Petrie (1901) dividiu a
cermica dos cemitrios de Dispolis Parva em nove grupos, ou classes
principais, e em cerca de 700 tipos. Registrou, ento, quais eram os tipos
que ocorriam em cada um dos 500 tmulos e tentou seri-los de modo a
produzir uma concentrao mxima de cada tipo (Heizer, 1959: 376-
83). Essa tarefa formidvel, at mesmo para computadores modernos
(Kendall, 1969, 1971), foi facilitada por uma inferncia de Petrie, que
percebeu certas tendncias em louas mais expressivas - em particular,
ele assinalou a tendncia de vasos com alas onduladas a tornar-se
menores, ficar cilndricos, em vez de globulares, e com asas mais toscas,
medida em que se aproximava o perodo histrico. Assim, ele acabou
conseguindo dividir seus 500 tmulos em 50 grupos de dez, ordenados
de modo a formar uma srie de "marcos seqenciais".



A seqncia cronolgica resultante foi, ento, submetida a teste atravs
da comparao com tendncias observadas em artefatos no cermicos
dos tmulos, e atravs de justaposies verificadas nos tmulos mais
tardios, que possibilitavam recortes nos mais antigos. A cronologia de
Petrie para o Egito pr-dinstico, que, em termos gerais, resistiu ao
tempo (Kaiser, 1957), diferia da seriao de Montelius por definir
intervalos que, em alguns casos, eram de menos de uma dcada, em vez
de perodos de muitas centenas de anos.
Em 1916, A. L. Kroeber, que estava fazendo trabalho etnogrfico de
campo entre os Zuni, constatou a existncia de uma srie de stios
arqueolgicos nas cercanias e notou que a cermica apresentava
diferenas de um stio para outro. Kroeber coletou cacos de loua de 18
desses stios, dividiu-os em trs tipos gerais e, comparando as diferenas
na freqncia de cada tipo, definiu uma seqncia histrica para esses
stios (Heizer, 1959: 383-93). Esse procedimento de seriao foi adotado
por Leo Spier (1917), que o aplicou a um grande nmero de stios Zuni,
e James Ford (1936) o tomou como base para elaborar grande parte da
cronologia cultural do vale do Mississipi, num trabalho que comeou
em 1936. Embora Kroeber possa ter aprendido com Boas os princpios
bsicos da tipologia e da seriao, e tomado conhecimento do trabalho
de Petrie (Willey & Sabloff, 1980: 94-5), sua tcnica de seriao no se
baseava nos mesmos princpios que a de Petrie. A "seriao de
ocorrncia" de Petrie dependia da ocorrncia ou no-ocorrncia
individual de pequenos achados especficos de um grande nmero de
tipos diferentes, ao passo que a "seriao de freqncia" de Kroeber
dependia das freqncias variveis de um nmero muito menor de tipos
(Dunnel, 1970). Isso sugere que os dois procedimentos se desen-
volveram independentemente. Em ambos os casos, a seriao foi usada
para estabelecer uma seqncia histrica de aldeias ou de tmulos, em
vez de uma sucesso de perodos, como os arquelogos evolucionistas
haviam feito desde Thomsen at Montelius. Tanto Petrie como Kroeber
escolheram trabalhar com cermica porque seus atributos estilsticos
oferecem ndices de mudana mais perceptveis do que os instrumentos
de pedra e de metal que foram estudados pelos arquelogos
escandinavos.


Tanto na Europa como na Amrica do Norte, esse interesse crescente
pela definio de culturas e pela elaborao de seriaes mais
detalhadas resultou em classificaes de artefatos mais precisas. Na
Europa, essas classificaes tendiam a apoiar-se nas elaboradas pelos
arquelogos evolucionistas, geralmente decompondo, se no
aperfeioando, tipos pr-existentes. Tipos tendiam a ser vistos
pragmaticamente como um meio de alcanar objetivos cronolgicos, ou
de entender a vida pr-histrica. Talvez por essas razes a discusso da
natureza e do significado dos tipos permaneceu acanhada na Europa,
embora tipologias complexas tenham sido concebidas l (Bordes, 1953;
Childe, 1956a). Quanto a isso, a principal exceo foi a obra de David
Clarke, que realizou um tratamento sistemtico da tipologia em todos
os nveis (1968). Nos Estados Unidos, o significado terico da
classificao de artefatos foi discutido de forma mais pormenorizada
durante anos. Embora Winifred e Harry Gladwin (1930) vissem os
estilos cermicos como indicadores sensveis de variao temporal e
espacial na cultura, ambos acreditavam que, para evitar o subjetivismo,
era necessrio definir os tipos cermicos sem implicaes temporais. Em

30. Tmulo do cemitrio de Hallstatt, ustria, retratado pelo pintor
Isidor Engel em meados do sculo XIX.
vista disso, propuseram uma designao binomial em que o primeiro
termo indicava uma localidade geogrfica (onde o tipo fora encontrado)
e o segundo termo indicava a cor, ou o tratamento da superfcie do item
tpico, como em "Tularosa preto no branco". Descries de tipos eram
publicadas em um formato especfico, envolvendo nome, forma do
vaso, desenho, stio do tipo, distribuio geogrfica, afiliaes culturais
e faixa cronolgica inferida (Colton & Hargrave, 1937). James Ford
(1938), por outro lado, sublinhava que s cabe reconhecer tipos caso
seja possvel comprovar-lhes a utilidade como instrumentos de
interpretao histrico-cultural, e sublinhava que s devem ser
decompostos se os resultados vierem a manifestar clara correspondncia
com diferenas espaciais e temporais. Ele considerava os tipos meros
instrumentos de anlise histrica. Mais tarde, as discusses se
concentraram na objetividade dos tipos para aqueles que fizeram e
usaram os artefatos, na relao entre tipos e atributos, ou modos, usados
para defini-los, e na natureza dos atributos e sua utilidade para a
seriao do artefato (Rouse, 1939). Na dcada de 1950, sustentou-se que
os tipos podiam ser percebidos como aglomerados regulares de atributos
e que esses tipos "naturais" revelariam mais acerca do comportamento
humano e da mudana cultural do que o poderiam fazer as criaes
arbitrrias de Ford (Spaulding, 1953). Esta longa discusso sobre a
classificao de artefatos foi a primeira manifestao substancial do
empenho dos arquelogos norte-americanos em articular e tornar
explcita uma base analtica de sua disciplina.
Um interesse cada vez maior por saber como grupos particulares de
europeus viveram em tempos pr-histricos estimulado pelo
nacionalismo, mas com razes na arqueologia escandinava do comeo
do sculo XIX levou os arquelogos a dar ateno a tipos de dados
arqueolgicos antes ignorados. Um interesse duradouro por cemitrios
foi complementado pelo crescente estudo de runas de povoamentos.
Isso requeria escavaes horizontais de larga escala, no mais
escavaes verticais estratigrficas, assim como o registro de muitos
novos tipos de observaes.

Acredita-se que os primeiros moldes de pilastras foram assinalados por
Pitt-Rivers em 1878, tendo-se logo depois reconhecido sua importncia
para a reconstruo de plantas de estruturas de madeira deterioradas.
Na dcada de 1890, a Comisso Romano-Germnica para as Fronteiras,
estudando stios ao longo da fronteira norte do imprio romano na
Europa central, desenvolveu tcnicas de reconhecimento de moldes de
pilastras em toda espcie de solo (Childe, 1953: 13). Os arquelogos
tambm passaram a registrar mais sistematicamente os locais em que os
artefatos eram encontrados, de modo que pudessem ser marcados
graficamente conforme sua relao com traos como fornos e paredes
de casas. Gradualmente, rejeitos lticos e remanescentes da flora e fauna
de menor expresso, que at ento tinham sido deixados parte como
irrelevantes, passaram a ser preservados e estudados.
Tudo isso estimulou um novo interesse pela preciso dos mtodos
arqueolgicos. O objetivo principal de semelhante pesquisa era
reconstituir uma impresso visual da vida no passado. Isso significava
determinar que aparncia tinham as casas, que tipo de roupas as pessoas
vestiam, que utenslios usavam e em que atividades se envolviam. Essas
impresses podiam ser reconstrudas em desenhos, ou
tridimensionalmente, em museus ao ar livre. Um stio que no requereu
muita reconstruo foi Skara Brae, um povoamento neoltico em
Orkneys, escavado por Gordon Childe (1931). Nesse stio, no apenas as
casas, mas tambm a moblia, a exemplo das camas, era de pedra. Os
avanos mais impressionantes nesse tipo de arqueologia de campo
ocorreram na Europa entre 1920 e 1940. Casas e seus entornos foram
completamente desenterrados e moldes de pilastras, fornos, fossas e a
distribuio dos artefatos foram interpretados como manifestaes de
modos de vida cotidiana (De Laet, 1957: 101-3; Sieveking, 1976: xvi).
Na Polnia, um singular fortim de madeira da cultura Urnfield foi
escavado em Biskupin, num trabalho iniciado em 1934, e logo se tornou
o mais conhecido stio arqueolgico do pas (Bibby, 1956: 384-94).
Nos Estados Unidos, a princpio, a concepo histrico-cultural levou
os arquelogos a escavar stios principalmente a fim de resgatar mostras
de artefatos que pudessem ser usados para elaborar listas de traos
distintivos e definir culturas. Presumia-se que qualquer parte do stio
era tpica do conjunto e, portanto, as escavaes eram freqentemente
dirigidas para montculos onde os artefatos eram mais abundantes e
ficava mais barato recuper-los. Alm dos artefatos, os arquelogos
procuravam recuperar dados pertinentes a flora e fauna como
indicadores de padres de subsistncia e restos sseos humanos que
pudessem identificar o tipo fsico da gente que ocupara os stios.
Durante a depresso econmica da dcada de 1930, as unidades de
resgate do governo federal dos Estados Unidos, trabalhando em
parques, museus e universidades, disponibilizaram grandes somas de
dinheiro para a pesquisa arqueolgica. Em conseqncia disso, stios
inteiros foram escavados, especialmente em reas que deveriam ser
inundadas para a construo de hidroeltricas (Willey & Sabloff, 1980:
115-127). As escavaes horizontais em massa fizeram com que se desse
mais ateno aos padres de assentamento.
Essa convergncia de programas de pesquisa no manifesta uma anloga
coincidncia de atitudes com relao ao passado. Enquanto os europeus
sentiam-se emocionalmente envolvidos no que consideravam o estudo
de sua prpria pr-histria, os norte-americanos continuaram a ver o
registro arqueolgico como o produto de um povo estranho. Contudo,
nas duas margens do Atlntico, a concepo histrico-cultural na
arqueologia motivou um aperfeioamento que, em termos de
classificao, cronologia e reconstruo cultural, levou a metodologia a
um ponto muito superior ao alcanado pela arqueologia evolucionista.
A mudana dos objetivos de "cientficos" para "histricos" estimulou o
desenvolvimento da metodologia arqueolgica.

Concluses

Um enfoque centrado na definio de culturas arqueolgicas e
empenhado em dar conta de suas origens em termos de difuso e
migrao desenvolveu-se quando os europeus ocidentais deixaram de
ver a evoluo cultural como um processo natural ou necessariamente
desejvel. A arqueologia europia alinhou-se com a histria, de que
muito se aproximou, e foi vista como capaz de brindar percepes do
desenvolvimento de povos especficos em tempos pr-histricos. Seus
achados tornaram-se, assim, parte da luta pela autodeterminao
nacional, pela afirmao e defesa da identidade nacional e pela
promoo da unidade nacional, contraposta aos conflitos de classes.
claro que esse tipo de arqueologia teve um amplo apelo, repercutindo
em outras partes do mundo. Grupos tnicos e nacionais desejam saber
mais sobre sua pr-histria, e este conhecimento pode desempenhar um
papel significativo no fomento de sua solidariedade e auto-estima,
ajudando, tambm, a promover o desenvolvimento econmico e social.
Isso particularmente importante para povos cujo passado foi
negligenciado, ou depreciado, pelo enfoque colonialista outrora
dominante na arqueologia e na histria. Embora os achados da
arqueologia histrico-cultural possam enriquecer-se com tcnicas
desenvolvidas fora do seu mbito para a reconstruo de culturas pr-
histricas e a explicao da mudana cultural, s uma abordagem que
assim focaliza a pr-histria de povos especficos pode satisfazer as
necessidades de naes na fase ps-colonial. Por esse motivo, a
arqueologia histrico-cultural continua a ter atrativos sociais em muitas
partes do mundo.
Nos Estados Unidos, o enfoque histrico-cultural desenvolveu-se em
resposta a uma crescente percepo da complexidade do registro
arqueolgico. Nesse caso, entretanto, no havia identificao entre os
pesquisadores e os povos que estudavam. Na Europa, os arquelogos
continuaram a orgulhar-se das realizaes de seus antepassados. Mas,
depois de 1880, verificou-se um declnio da confiana na criatividade
humana e recorreu-se muito mais do que antes difuso e migrao
para explicar as mudanas no registro arqueolgico. Por contraste, nos
Estados Unidos, a crescente constatao de mudana pr-histrica
inexplicvel pela migrao fez com que os pesquisadores apelassem cada
vez mais para a difuso. Neste caso, o difusionismo representava no
um pessimismo crescente no tocante criatividade humana, mas uma
aceitao limitada e relutante da capacidade de mudar dos nativos
norte-americanos.
O paradigma histrico-cultural punha o foco na cultura arqueolgica e
no nos estgios gerais de desenvolvimento. Tentava assim explicar o
registro arqueolgico em detalhes mais precisos do que se fizera no
passado. Nos contextos nacionalistas em que primeiro esse paradigma se
desenvolveu, havia um forte desejo de saber o mximo possvel sobre o
modo de vida de grupos especficos em diferentes pocas do passado, o
que significa que os arquelogos tentavam reconstruir descries
sincrnicas dessas culturas. Na Amrica do Norte, essa tendncia
desenvolveu-se mais lentamente em funo de um apego a listas de
traos culturais "cientificamente objetivas", coisa que refletia a
continuidade do estranhamento entre os arquelogos e a histria dos
povos por eles estudados. Mas em ambos os casos a mudana nas
culturas arqueolgicas era rotineiramente atribuda a fatores externos,
considerados sob os rtulos genricos de migrao e difuso. Em casos
em que a origem interna das inovaes se mostrava evidente, ou o
processo ficava inexplicado ou era atribudo a caractersticas raciais
especiais. O maior fracasso dos arquelogos histrico-culturalistas foi
sua recusa, aps seu repdio ao evolucionismo cultural, a estender o
interesse pelas mudanas considerao das propriedades dos sistemas
culturais que tornam a inovao possvel, ou conduzem aceitao de
inovaes vindas de fora. Sem essa compreenso, a difuso estava
fadada a permanecer uma no-explicao.

Captulo 6
A Arqueologia Sovitica

No foi apenas um novo sistema econmico que nasceu.
Uma nova cultura... uma nova cincia... um novo estilo de vida veio
luz.
N. I. Bukharin, "Teoria e prtica segundo o materialismo dialtico"
(1931), p. 113.

Desde que o Partido Comunista chegou ao poder, em 1917, a
arqueologia passou a receber dotaes financeiras generosas na Unio
Sovitica, que veio a possuir a maior rede centralizada de pesquisa
arqueolgica do mundo. A cada ano, mais de 500 expedies
empreendem trabalhos de reconhecimento e escavao, e mais de 5.000
relatrios cientficos so publicados. A arqueologia encarada como um
instrumento de promoo cultural e de educao pblica. Seus achados
so ativamente difundidos em obras de divulgao cientfica e atravs
de exposies em museus. Parte da tarefa da arqueologia enriquecer a
compreenso das origens e da histria dos muitos grupos tnicos que
formam a Unio Sovitica. Outra misso sua, ainda mais fundamental,
incentivar uma compreenso materialista da histria humana, nos
termos da filosofia pela qual se orienta o Partido Comunista. A
arqueologia sovitica tambm acrescenta profundidade temporal e
verossimilhana ao esquema evolucionista cultural que, embora
tomando o cuidado de no negar a criatividade de nenhum grupo
humano, enfatiza o significado histrico universal da Unio Sovitica
como a primeira associao de estados a originar sociedades socialistas
e, assim, alcanar a meta que as outras naes ainda tm de atingir.
A Unio Sovitica foi o primeiro pas em que os dados arqueolgicos
foram interpretados no horizonte do materialismo histrico marxista.
Desde 1920, este paradigma tem guiado toda a pesquisa arqueolgica l
realizada. A unidade resultante da perspectiva terica, compartilhada
por todas as cincias humanas na Unio Sovitica, deu arqueologia
sovitica uma singularidade tornada ainda maior pela barreira
lingstica e pelos longos perodos de separao poltica e ideolgica
com respeito Europa ocidental e aos Estados Unidos. A arqueologia
sovitica no permaneceu esttica e tolhida por "dogmas do sculo
XIX", tampouco mudou de rumos pura e simplesmente para atender a
variveis exigncias de polticas governamentais, como sustentam
alguns de seus crticos ocidentais (M. Miller, 1956; M. Thompson,
1965). Ao contrrio, ela evoluiu, e continua a evoluir, dentro do quadro
da filosofia marxista. Na atmosfera intelectual menos autoritria da era
ps-stalinista, a arqueologia sovitica tornou-se, tambm, menos
monoltica, e caracterizou-se por uma crescente diversidade de
abordagens dentro do enquadramento marxista. Alm do mais, embora
a arqueologia sovitica seja desconhecida da maioria dos arquelogos
ocidentais, ela influenciou, direta e indiretamente, a pesquisa
arqueolgica muito alm da esfera de controle poltico sovitico. Por
todas essas razes, a arqueologia sovitica tem uma importncia
mundial. Ademais, comparando as semelhanas e diferenas entre a
arqueologia desenvolvida na Unio Sovitica e a que se desenvolveu no
Ocidente, sob esquemas polticos distintos e segundo orientaes
conceituais muito diversas, por certo ser possvel compreender melhor
os fatores gerais que influenciam a interpretao arqueolgica.

Arqueologia na Rssia Czarista

A arqueologia j era uma disciplina solidamente estabelecida na Rssia
czarista. As primeiras manifestaes de um interesse substancial por
runas de tempos pr-histricos voltaram-se para os kurgans, ou
tmulos, construdos aos milhares, durante um perodo de 5 mil anos,
nas estepes que se estendem desde a Ucrnia oriental at a Sibria. Ao
longo de sculos, se no milnios, esses tmulos foram saqueados por
caadores de tesouros. A medida em que a colonizao russa avanava
rumo ao leste, para o interior da Sibria, a pilhagem de kurgans naquela
regio era feita em grande escala, muitas vezes com o consentimento
governamental. Por volta da dcada de 1760, poucos tmulos siberianos
no haviam ainda sido saqueados, tornando essas operaes de larga
escala pouco proveitosas (Miller 1956: 15).
Ainda na dcada de 1680, o czar Fidor Alekseievitch ordenou que os
ossos de um "gigante" (provavelmente um mamute) encontrado em
Kharkov fossem exumados, medidos e descritos (Miller 1956: 12). Em
1718, Pedro, o Grande, promulgou um decreto de alcance mais amplo,
determinando que os governadores de distritos e intendentes de cidades
recolhessem e mandassem para So Petersburgo (hoje Leningrado) os
objetos antigos e raros, to logo fossem descobertos. Os itens que
interessavam ao czar compreendiam espcimes geolgicos,
paleontolgicos e arqueolgicos, e seu interesse cientfico fica evidente
na sua determinao de que fossem feitos comunicados sobre as
circunstncias em que os objetos dignos de nota viessem a ser
encontrados. Em 1721, o Dr. Messerschmidt foi enviado Sibria para
fazer colees de vrios tipos, inclusive arqueolgicas; cinco anos mais
tarde, uma agncia do governo encaminhou Coleo Imperial de Arte
mais de 250 objetos de ouro e prata, pesando mais de 33 quilos. Em
1739, Gerhard Mller (Gerard E Miller 1705-83), um professor de
alemo ligado Academia Russa de Cincias, enviado em misso de
estudo sobre povos e recursos da Sibria, supervisionou a escavao de
kurgans na vizinhana de Krasnoiarsk. Ele resgatou um grande nmero
de armas e ornamentos de bronze, organizando esses achados com
vistas a publicao (Black 1986: 71).
Depois que os russos anexaram e comearam a colonizar as estepes ao
longo da costa norte do mar Negro, na segunda metade do sculo XVIII,
os interesses arqueolgicos do governo e do pblico em geral se
deslocaram para aquela regio. Proprietrios de terras e camponeses
comearam a cavar em kurgans, na esperana de encontrar metais
preciosos e antigidades. Em 1763, o governador da regio, general
Alexei Mel'gunov, escavou o kurgan real cita de Mel'gunovsky,
recuperando valiosos achados, hoje no Museu Hermitage. Colnias
gregas clssicas ao longo do litoral norte do mar Negro tambm
chamaram a ateno. Algumas das melhores pesquisas arqueolgicas
realizadas na Rssia no incio do sculo XIX foram feitas por
arquelogos franceses migrs trabalhando na Crimia (Miller, 1956:22;
Skleno, 1983: 94). O estudo das antigidades clssicas foi
vigorosamente empreendido pela Sociedade Imperial de Odessa de
Histria e Antigidade, fundada em 1839 (Miller 1956: 27). Em 1826,
havia tantos achados reunidos na cidade de Kerch, na Crimia, que a
um museu arqueolgico foi aberto.
Antes de 1850, os aristocratas russos que patrocinavam a pesquisa
antiquria estavam muito mais interessados em obras de arte valiosas e
exticas recuperadas em kurgans e em cidades gregas do que nos
achados mais humildes, relativos pr-histria eslava. Na Rssia,
diferentemente do que acontecia na Europa central, os interesses de
classe continuaram a prevalecer sobre o senso de identidade tnica. As
classes superiores falavam entre si mais em francs e alemo do que em
russo. Alm do mais, embora os russos, tal como os norte-americanos,
estivessem a expandir-se rumo a regies ocupadas por povos tribais, eles
no faziam uso de evidncias arqueolgicas a fim de elaborar
justificativas raciais para seus atos. Como tinham sido conquistados e
governados durante sculos pelos mongis, os russos estavam menos
inclinados a desprezar seus vizinhos tecnologicamente mais atrasados
que os norte-americanos.
Na segunda metade do sculo XIX, a Rssia experimentou um rpido
desenvolvimento na indstria, nos transportes, no comrcio e nas
oportunidades de educao. A classe mdia se expandiu rapidamente, e
em meio ao segmento educado da populao verificou-se um interesse
crescente por cincias naturais, filosofia, hsitria e economia poltica.
Houve uma rpida proliferao de pesquisas e publicaes
arqueolgicas, assim como de museus, associaes e congressos de
arqueologia. Os arquelogos desse perodo eram professores,
proprietrios de terras, funcionrios pblicos ou oficiais militares, todos
autodidatas na disciplina. Mas a pesquisa que realizavam era
comparvel que era feita em outras partes da Europa (Miller 1956:
28). O rpido desenvolvimento da arqueologia na Rssia e o crescente
nmero de achados notveis levaram o governo a fundar a Comisso
Imperial para a Arqueologia, em So Petersburgo. Em 1859, foi
atribuda Comisso autoridade para conceder licenas de escavao
em terras pblicas e de propriedade do governo, e tambm, de um
modo geral, a responsabilidade pela preservao das jazidas
arqueolgicas na Rssia. Em 1851, foi fundada em So Petersburgo a
Sociedade Imperial de Arqueologia, e em 1864 o conde Alexei Uvarov
organizou a Sociedade Imperial Russa de Arqueologia em Moscou, que
ele, e depois sua viva, dirigiram at 1917. Essas associaes publicaram
sries importantes, que continuaram at a revoluo. Nas dcadas de
1870 e 1880, sociedades arqueolgicas regionais foram fundadas em
Tiblisi, Kazan, Pskov e outras cidades provinciais.
A partir da dcada de 1870, at o incio do sculo XX, os interesses
arqueolgicos se diversificaram. Kurgans e stios clssicos continuaram
a ser escavados, mas houve um interesse crescente por povoaes e
cemitrios de todos os perodos da histria russa. Os stios paleolticos
de Kostenki, na Ucrnia, comearam a ser estudados, ao mesmo tempo
em que, na Rssia ocidental, eram escavados stios neolticos (inclusive
da cultura tripolye), bem como stios da Idade do Bronze e do Ferro.
Havia tambm um considervel interesse pela arqueologia eslava e
russa medieval, especialmente entre os membros da Sociedade Imperial
de Arqueologia, que para tanto criou uma seo especial. Esse interesse
particular refletia o pan-eslavismo, que, no final do sculo XIX, teve um
papel significativo na poltica externa da Rssia e servia de apoio aos
esforos do governo no sentido de expandir a influncia russa no leste
europeu. Por essa poca, a arqueologia era ensinada nas universidades
de So Petersburgo e Moscou.
Esse mesmo perodo testemunhou um aperfeioamento considervel,
ainda que desigual, da metodologia e da interpretao arqueolgica. A
caa aos tesouros continuou popular entre os proprietrios de terras,
que tinham a posse legal de todas as riquezas encontradas em suas
fazendas, inclusive achados arqueolgicos. Alguns arquelogos antigos e
historiadores da arte conferiram uma aparncia de respeitabilidade
cientfica a essa prtica, considerando os kurgans e os stios clssicos
como os nicos vestgios arqueolgicos dignos de estudo; corroborava-o
tambm uma corrente esteticista para a qual apenas as obras de arte
mereciam ateno. Essa abordagem esteticista era particularmente
cultivada no Museu Hermitage, em So Petersburgo, onde se formara
uma notvel coleo de arte pr-histrica e medieval (Miller, 1956: 53).
Outros arquelogos atuantes em Moscou e So Petersburgo foram
influenciados pelos avanos recentes da arqueologia pr-histrica no
resto da Europa. O mais eminente deles foi Yassili Gorodtsov (1860-
1945), oficial reformado da infantaria, que comeou a escavar na dcada
de 1890, com apoio financeiro da condessa Uvarova. No comeo da
dcada de 1900, ele tornou-se diretor do Museu Histrico de Moscou e
um dos fundadores do Instituto Arqueolgico de Moscou. Foi tambm
responsvel pela formao de um grande nmero de arquelogos
profissionais. Gorodtsov foi um grande expoente do que depois veio a se
chamar escola formalista da arqueologia russa, inspirada nas obras de
Oscar Montelius, Joseph Dchelette e outros especialistas em tipologia.
Os formalistas estudavam a morfologia dos artefatos e procuravam
orden-los em seqncias cronolgicas. Com base em suas escavaes
ao longo do rio Don, Gorodtsov pde comprovar a existncia da Idade
do Bronze na Rssia e dividi-la em perodos. Ele periodizou
sistematicamente as antigidades russas e props sua prpria
terminologia, que todavia no logrou ampla aceitao. Gorodtsov
tambm ressaltou a importncia do estudo de povoamentos e cemitrios
comuns, alm dos kurgans (Miller, 1956: 37).
Alexandr Spitsyn (1858-1931), membro da Comisso Arqueolgica
Imperial, foi um dos fundadores da escola emprica, que sustentava que
a tarefa bsica dos arquelogos era elaborar descries as mais
detalhadas e precisas de artefatos, abstendo-se de tirar concluses
histricas ou sociolgicas prematuras (Miller, 1956: 32-3). Tal enfoque
tinha muito em comum com o de Joseph Henry nos Estados Unidos. O
lder definitivo da escola emprica foi Alexander Miller (1875-1935),
um discpulo de Mortillet que comeara a escavar na Rssia em 1902.
Miller aperfeioou muito os padres tcnicos de escavao e tambm os
de estudo e preservao dos artefatos. Foi professor de arqueologia da
Universidade de So Petersburgo e formou muitos arquelogos russos.
A despeito, porm, dos bons trabalhos realizados, nenhum arquelogo
russo chegou a ter uma reputao internacional comparvel de
Lobachewsky na matemtica, de Mendeleiev nas cincias naturais, ou
de Pavlov na biologia.

Arqueologia nos Tempos da Nova Poltica Econmica

Tem-se afirmado que "nenhum governo anterior na histria foi to
ostensiva e energicamente favorvel cincia" quanto o regime
sovitico, que chegou ao poder no outono de 1917 (Graham, 1967: 32-
3). Os lderes revolucionrios do novo Estado voltaram-se para o
conhecimento cientfico em busca de modernizar a economia russa e
eliminar o velho misticismo, visto como um obstculo ao progresso
social e econmico. As cincias sociais, inclusive a arqueologia,
desempenhavam um papel fundamental na luta ideolgica que se
encetava. Um decreto do Conselho dos Comissrios do Povo, datado de
18 de abril de 1919 e assinado por V. I. Lenin, recriou a Comisso
Arqueolgica Imperial de Petrogrado (antiga So Petersburgo), agora
como Academia Russa de Histria da Cultura Material (RAIMK). A
organizao foi confiada a seu primeiro diretor, Nikolay Marr (1865-
1934). Assim como Kossinna, lingista interessado em arqueologia,
Marr rejeitou a idia, bastante difundida, de que novas lnguas evoluem
em conseqncia de um processo gradual de diferenciao fonolgica,
lxica e gramatical, a partir de formas ancestrais. Em vez disso, ele
acreditava que as mudanas lingsticas ocorrem em resposta s
alteraes socioeconmicas das sociedades em que os falantes vivem;
portanto, as similaridades entre lnguas indicam o estgio de evoluo
que as sociedades alcanaram, e no afinidades histricas. Com base em
uma semelhana superficial entre esta teoria e explicaes marxistas da
mudana sociocultural, os ensinamentos de Marr desfrutaram de
prestgio oficial na Unio Sovitica at 1950.
Aps a criao da Unio Sovitica, a RAIMK tornou-se a Academia
Estatal de Histria da Cultura Material (GAIMK) e passou a ter
jurisdio sobre as instituies e atividades arqueolgicas, no apenas na
Repblica Russa, mas em toda a Unio (Miller, 1956: 47). Desde o
comeo, a GAIMK foi uma instituio maior e mais poderosa do que
fora a Comisso Imperial de Arqueologia (Bulkin et al., 1982: 274). Em
1922, as cadeiras de arqueologia das universidades de Leningrado e
Moscou foram transformadas em departamentos. Estudantes talentosos
que completaram seus estudos de graduao nesses e em outros
departamentos foram admitidos no Instituto de Estudos de Ps-
Graduao da GAIMK. Os que mais se destacavam ficavam no Instituto
como pesquisadores juniores, e depois seniores. Assim, estabeleceu-se
um modelo em que a pesquisa e a graduao em arqueologia estavam
separadas, modelo este que ainda persiste na Unio Sovitica (Davis,
1983: 409). Alm de permitir que um grande nmero de arquelogos se
dedique s pesquisas em tempo integral, a estrutura do instituto
possibilitou-lhes o acesso a peritos capazes de analisar cientificamente
artefatos, resduos florsticos e faunsticos, dados geolgicos e
climatolgicos relativos a problemas arqueolgicos.
Em meados da dcada de 1920, foi criado em Moscou um centro
arqueolgico rival, a Seo de Arqueologia da Associao Russa de
Institutos de Cincias Sociais (RANION). O instituto era um amlgama
de 15 institutos distintos em Moscou e Leningrado empenhados em
formar bons pesquisadores e mestres, empregando membros do Partido
Comunista e tambm pessoal selecionado fora deste, mas que atuava sob
superviso comunista direta (Shapiro, 1982: 89). O incentivo do Partido
Comunista popularizao e democratizao do conhecimento e da
pesquisa cientfica tambm propiciou a criao de muitos centros de
estudos regionais no comeo da dcada de 1920. A arqueologia era um
assunto popular nessas sociedades, nas quais arquelogos profissionais,
estudantes e amadores interessados se reuniam para fazer e publicar
pesquisas (Miller, 1956: 44-5).
Durante a Primeira Guerra Mundial e a Guerra Civil subseqente,
quase no se fez pesquisa arqueolgica de campo. Em 1921, numa
tentativa de promover a recuperao econmica e ampliar a base de
apoio da revoluo, especialmente entre os camponeses, Lenin
inaugurou a Nova Poltica Econmica, restaurando uma limitada
economia de mercado na Unio Sovitica. Como parte desta mudana, o
governo sovitico adotou uma poltica de conciliao em relao
intelligentsia, embora a maior parte dela no tivesse apoiado a
revoluo bolchevique. Lenin estava convencido de que, em funo da
deficincia na educao da classe operria, o Partido no poderia
administrar a economia, conduzir a pesquisa cientfica ou dirigir o
governo sem recorrer aos servios das classes educadas. Ele tambm
rejeitou a tese radical de que o poder cultural poderia ser conquistado
por meio de ao revolucionria. Em vez disso, acreditava que a
sociedade socialista devia ser edificada sobre os fundamentos das
realizaes culturais burguesas e que camponeses e operrios tinham de
aprender sobre cultura gradualmente, com a intelligentsia. Alguns
outros comunistas, inclusive Anatoly Lunacharsky, o comissrio da
cultura, iam alm: tinham a esperana de que, ao ser- lhe conferido um
papel positivo na construo do socialismo, a intelligentsia viria a
envolver-se na corrente dominante da vida sovitica e tornar-se
comunista (0'Connor, 1983: 36-7). Durante o perodo da Nova Poltica
Econmica (1921-8), para desgosto dos revolucionrios de linha dura,
foram confiados a intelectuais de reputao consolidada postos de
prestgio e poder, ocupaes bem remuneradas, e permitiu-se-lhes uma
certa liberdade de pensamento, desde que no criticassem abertamente
o regime.
Como conseqncia da revoluo, uns poucos arquelogos russos de
renome deixaram a Unio Sovitica, destacando-se entre eles
Rostovtsev (1870-1952), que havia de se tornar um dos mais eminentes
peritos de todo o mundo na economia e sociedade das antigas Grcia e
Roma. Os que ficaram continuaram a ocupar posies de destaque.
Gorodtsov ainda era um arquelogo proeminente na rea de Moscou,
onde seus principais colaboradores eram seus antigos alunos. Spitsyn,
Miller e outros arquelogos com idias pr-revolucionrias
continuaram sendo membros ativos do GAIMK. Por obra de sua
influncia, o esprito e a orientao cientfica da instituio diferiam
pouco dos que haviam caracterizado a antiga Comisso Imperial de
Arqueologia. Embora Marr continuasse a elaborar suas bizarras teorias
lingsticas, sua liderana no GAIMK no implicou mudanas
significativas na concepo de arqueologia (Miller, 1956: 46).
Durante o perodo da Nova Poltica Econmica, realizou-se um grande
volume de pesquisas arqueolgicas e foram formados muitos novos
arquelogos. As mais espetaculares manifestaes da arqueologia
amadorstica que tinham florescido no sculo XIX desapareceram
medida em que o confisco da riqueza da aristocracia ps o
financiamento da pesquisa sob controle governamental. Arquelogos
profissionais tambm escreveram os primeiros compndios de
arqueologia e pr-histria em russo. Embora esses estudos fossem de
qualidade varivel, estabeleceram novos padres para os alunos e para
os pesquisadores das provncias (Miller, 1956: 60). Por outro lado, as
principais escolas interpretativas fundadas antes da revoluo
continuavam dominando a pesquisa arqueolgica. Os formalistas
continuaram a elaborar abordagens tipolgicas e, maneira de
Montelius, a conceber o desenvolvimento da tecnologia como o
resultado acumulado do uso do intelecto humano para controlar cada
vez mais a natureza. Recorria-se a difuso e migrao para explicar as
mudanas no registro arqueolgico. A escola emprica continuou a
contentar-se em descrever os achados arqueolgicos com a maior
preciso possvel, sem fazer generalizaes, nem tentativas de
relacion-los com as sociedades que os produziram (Miller, 1956: 49-
55). No havia obstculos ao contato com pesquisadores estrangeiros e
os arquelogos soviticos continuaram a publicar suas obras no exterior.
O peridico Eurasia Septentrionalis Antiqua, editado pelo arquelogo
finlands A. M.Tallgren (1885-1945), era dedicado, principalmente,
arqueologia russa e publicava ensaios de pesquisadores russos em
francs, ingls e alemo. Atravs desses contatos, a arqueologia europia
continuou a exercer uma influncia significativa sobre os trabalhos
realizados na Unio Sovitica. Mikhail Miller (1956: 53-5) assinalou o
impacto do pensamento europeu dessa poca na interpretao de dados
arqueolgicos soviticos, destacando as influncias da difusionista
escola vienense de antropologia da viso cclica da histria de Oswald
Spengler, e at mesmo das teorias racistas.
Por outro lado, a maioria dos arquelogos evitava aplicar os conceitos
do materialismo histrico antropologia. Aparentemente, partiam do
pressuposto de que, como estudavam cultura material, seu trabalho j
estava suficientemente de acordo com a perspectiva materialista da
nova ordem econmica e social. Porm, nem mesmo os formalistas,
convictos de que a inovao tecnolgica era a principal causa de
mudana social, interpretavam os seus dados como se eles constitussem
uma base para a compreenso de processos histricos e culturais. A
histria das relaes socio-econmicas que tinham produzido o registro
arqueolgico era vista como algo a ser estudado pelos historiadores,
utilizando registros escritos (Miller 1956: 55). A Nova Poltica
Econmica foi descrita como a "poca de ouro do pensamento marxista
na Unio Sovitica" (S. Cohen 1973: 272). No h indcios de que algum
arquelogo tenha participado dessa fermentao intelectual. Mesmo no
quadro das interpretaes tradicionais, os arquelogos russos parecem
ter sido mais cautelosos e reacionrios do que inovadores.

O Nascimento da Arqueologia Sovitica

Durante a dcada de 1920, veteranos revolucionrios, radicais do
mundo cultural, operrios, membros da Unio da Juventude Comunista
(Komsomol) e estudantes comunistas passaram a criticar cada vez mais
as prticas da Nova Poltica Econmica no mbito dos assuntos
culturais. Ressentiam-se da competncia das antigas elites da cultura e
da educao; viam os bem defendidos como privilgios e a resistncia
desse grupo s reformas educacionais como um obstculo a seu prprio
progresso.
Denunciaram, pois, a conciliao feita com a antiga intelligentsia como
uma traio revoluo de Outubro, e exigiram que a revoluo
poltica se estendesse ao domnio da cultura. Lutas polticas no seio da
liderana do Partido Comunista, aps a morte de Lenin,
desempenharam, nessa conjuntura, um papel importante na definio
da poltica cultural. O programa de Joseph Stalin de industrializao
intensiva e de coletivizao da agricultura, que comeou com o
Primeiro Plano Qinqenal, em 1928-9, subverteu os princpios
econmicos bsicos da Nova Poltica Econmica. Como parte da
campanha para consolidar seu poder, Stalin aliou-se aos radicais da
cultura, que exigiam que os intelectuais fossem submetidos estrita
disciplina partidria (Fitzpatrick, 1974; O'Conner, 1983: 54, 89). A
revoluo cultural, iniciada com a priso de engenheiros e tcnicos sob
a acusao de sabotagem, durou de 1928 a 1932. Envolveu uma
campanha macia para acomodar a vida intelectual sovitica aos
princpios da filosofia marxista, tal como estes eram entendidos pelo
Partido Comunista Sovitico. Muitos intelectuais e muitas instituies
no-marxistas sofreram expurgos quando a burocracia stalinista se
empenhou em suprimir toda oposio. Entre as primeiras vtimas dessa
campanha estavam os centros de estudos regionais. Eles foram
desbaratados e posteriormente substitudos por departamentos de
estudos regionais controlados pelo governo, que dispensavam apoio
popular. De 1930 em diante, contatos entre acadmicos soviticos e
estrangeiros foram proibidos e por algum tempo s no GAIMK se
podiam encontrar nmeros recentes de publicaes arqueolgicas
estrangeiras (Miller, 1956: 73, 93-4).
No final da dcada de 1920, implantou-se no GAIMK uma clula
comunista, composta, principalmente, de estudantes de ps-graduao e
pesquisadores associados. No comeo da revoluo cultural, o grupo
disparou a criticar os arquelogos das velhas escolas, desafiando-os a
manifestar sua posio no tocante ao marxismo. Em 1929, o professor
Vladislav I. Ravdonikas (1894-1976), um arquelogo de meia idade que
ingressara no Partido Comunista muitos anos antes, seguindo ordens da
organizao partidria no GAIMK, leu na academia um relatrio
intitulado "Para uma histria sovitica da cultura material". Esse ensaio
foi publicado no ano seguinte e muito lido pelos arquelogos em toda a
Unio Sovitica. O ensaio criticava as posies tericas de eminentes
arquelogos e reclamava "uma histria marxista da cultura material"
para substituir a antiga arqueologia. O prprio conceito de arqueologia
era rejeitado como uma cincia burguesa hostil ao marxismo. Na
Conferncia Pan-Russa de Arqueologia e Etnografia, realizada na
GAIMK em maio seguinte, a organizao partidria da academia
montou uma exposio da bibliografia arqueolgica sovitica em que
livros e artigos escritos desde 1917 eram denunciados por sua adeso ao
formalismo, ao nacionalismo burgus e a outras tendncias
anticomunistas.


O mtodo tipolgico monteliano foi criticado por seu idealismo, por
transformar os artefatos em fetiches (artefatologia) e por interpretar
impropriamente a histria humana em termos biolgicos (Miller, 1956:
71-8). Rejeitou-se tambm, com firmeza, a tese oposta de que a
arqueologia podia cortar seus laos com a histria e procurar, no
horizonte marxista, desenvolver seus prprios mtodos de estudo do
comportamento humano no passado (Dolitsky, 1985: 361).

32. V. I. Ravdonikas (1894-1976)
(Instituto de Arqueologia, Leningrado).
A essa crtica, seguiu-se a demisso (e, em alguns casos, a priso e o
exlio) de arquelogos que no podiam, ou no queriam, mudar seus
pontos de vista. Em Leningrado, pelo menos vinte arquelogos foram
exilados, inclusive Alexander Miller. Em Moscou, Gorodtsov foi
exonerado de todos os seus cargos, embora o governo sovitico mais
tarde lhe conferisse a Ordem da Bandeira Vermelha, por suas
contribuies para a arqueologia russa. Essa exonerao foi
documentada e condenada por Tallgren (1936), aps sua visita a
Leningrado, em 1935. Como retaliao, ele foi privado do ttulo de
membro honorrio da GAIMK e, posteriormente, proibido de entrar na
Unio Sovitica. Uma crnica pormenorizada dos acontecimentos desse
perodo foi feita, mais tarde, pelo arquelogo russo migr Mikhail
Miller (1956: 96-105). Ao tempo em que essas coisas aconteciam, o
poder da GAIMK e o controle centralizado que exercia na arqueologia
sovitica aumentaram com a completa extino da RANION e de sua
Seo Arqueolgica em Moscou. Em seu lugar, um ramo moscovita da
GAIMK MOGAIMK foi institudo em 1932, sob a direo do
historiador A. Udaltsov.
A gerao mais jovem de arquelogos marxistas, que, sob a liderana de
Ravdonikas, assumiu posies de destaque, elaborou um enfoque
marxista para a antropologia. Entre esses acadmicos estavam Yevgeni
Krichevsky (1910-42), que estudou culturas neolticas, A. P. Kruglov
(1904-42), G. P. Podgayetsky (1908-41), que estudaram a Idade do
Bronze na Rssia meridional, e P. N. Tretyakov, que estudou as culturas
russa antiga e eslava. A maioria deles era de entusiastas, mas sem muita
experincia de estudos marxistas ou de arqueologia (Bulkin et al., 1982:
274). Ravdonikas, cuja excepcional habilidade at mesmo seus inimigos
reconheciam, foi o principal terico nesses anos de formao. O Partido
Comunista, embora apoiasse a criao de um enfoque marxista da
arqueologia e se reservasse o direito de julgar sua teoria e sua prtica,
no parece ter traado diretrizes explcitas para os arquelogos. Essas
diretrizes tampouco podiam ser encontradas nos escritos de Marx e
Engels. A propsito de arqueologia, a mais importante declarao feita
por Marx foi:

Relquias de instrumentos de trabalho ultrapassados possuem a mesma
importncia, para a pesquisa de formas econmicas extintas de
sociedade, que tm os fsseis para o reconhecimento de espcies
animais extintas. O que nos capacita a distinguir diferentes formas
econmicas no so os artigos feitos, mas o modo como foram feitos, e
com que meios. Instrumentos de trabalho no apenas oferecem uma
imagem do grau de desenvolvimento atingido pelo trabalho humano,
como tambm so indicadores das condies em que os trabalhos foram
executados.
(Marx, 1906: 200)

Acresce que Marx dedicou a maior parte de sua carreira ao estudo de
sociedades capitalistas e de como elas evoluram a partir de sociedades
feudais. J com certa idade que ele comeou a pesquisar as sociedades
pr-classe e as sociedades de classe antigas, e para isso teve de valer-se
da deficiente e controvertida bibliografia antropolgica disponvel no
final do sculo XIX (Bloch, 1985: 21-94). Assim, ele e Engels deixaram
sem resposta muitas questes sobre os tipos de sociedades que os
arquelogos estudam, inclusive as questes pertinentes evoluo
destas. Isto significa que os arquelogos tinham de apoiar-se no nos
conceitos bem desenvolvidos postos ao dispor da maioria dos outros
cientistas sociais, mas nos princpios bsicos do marxismo tais como
estes foram formulados por Marx e Engels em seus prprios escritos, se
no em exegeses posteriores.
Marx resumiu os princpios bsicos em que fundamentou suas anlises
da sociedade no prefcio de seu estudo Contribuio para a crtica da
economia poltica (1859):

Na produo social que os seres humanos realizam, eles entram em
relaes definidas, necessrias e independentes de sua vontade, relaes
de produo que correspondem a um estgio determinado do
desenvolvimento de suas foras materiais de produo... O modo de
produo da vida material determina o carter geral dos processos
sociais, polticos e intelectuais de vida. No a conscincia humana que
determina sua existncia; pelo contrrio, sua existncia social que
determina sua conscincia.
(Marx & Engels, 1962:1: 362-3)

Tradicionalmente, o marxismo caracterizado por uma dedicao
constante anlise materialista da condio humana. Segundo muitas
vezes se assevera, o marxismo tambm rejeita a doutrina positivista de
que a cincia s pode basear-se em dados diretos da experincia
sensvel, preferindo-lhe o realismo filosfico, que enfatiza a descoberta
de estruturas subjacentes inobservveis, as quais geram os fenmenos
observveis, correspondentes, neste caso, essncia das formaes
socioeconmicas (Davis, 1983: 408). Porm essa distino pode ser
exagerada. Lenin afirmava que "o marxismo no se baseia em nada mais
que os fatos da histria e da realidade" (Petrova-Averkieva, 1980: 24).
Marx e Engels enfatizaram a interdependncia sistmica de todos os
aspectos da vida social e, mais particularmente, consideraram as
sociedades humanas como sistemas que organizam a produo e a
reproduo social. Eles tambm destacaram conflitos e contradies
internas como caractersticas dominantes das sociedades humanas
complexas (histricas), e caracterizaram-nos como a mais importante
fonte de mudana social.
Para Marx, assim como para muitos outros tericos sociais do sculo
XIX, os seres humanos desenvolveram de tal forma a capacidade de
cooperar enquanto membros de grupos sociais, que as sociedades se
tornaram capazes no apenas de transformar constantemente suas
relaes com o mundo natural, mas tambm de modificar a natureza
humana. No entanto, ele discrepava da maioria dos outros tericos no
identificar a organizao do trabalho como o mais importante meio
pelo qual os seres humanos se capacitam a enfrentar a natureza,
atuando como uma das foras da prpria natureza. O fator crucial na
configurao dos sistemas sociais foi a base econmica, que consiste de
foras e relaes de produo. Embora tenha havido srias divergncias
entre os marxistas quanto definio desses termos, as foras de
produo so geralmente interpretadas como compreendendo no
apenas todas as formas de tecnologia, como tambm todos os recursos
utilizados, humanos e no humanos, e ainda todo o conhecimento
cientfico (Graham, 1967: 34-5). As relaes de produo correspondem
aos modos pelos quais os seres humanos se relacionam uns com os
outros para utilizar as foras de produo com vistas a produzir e
distribuir bens. Compreendem, portanto, no apenas o que os
antroplogos ocidentais identificariam como comportamento
econmico, mas tambm vrias facetas do comportamento social. A
base econmica desempenha um papel decisivo na formao de outros
aspectos da sociedade, como os conceitos de propriedade, vida familiar,
organizao poltica, lei, crenas religiosas, valores estticos e aspectos
filosficos e organizacionais das atividades cientficas. Em conjunto,
todos esses elementos so designados como a superestrutura da
sociedade. Marx no acreditava que a mudana tecnolgica se efetuasse
em conseqncia de os seres humanos usarem sua inteligncia para
desenvolver modos mais eficazes de controlar seu ambiente natural,
como haviam pressuposto os evolucionistas vitorianos e os filsofos da
Ilustrao. Em vez disso, ele sustentava que a mudana tecnolgica
deve ser entendida em seu contexto social. Embora novas tecnologias
acarretem mudanas polticas e sociais, elas so, em si mesmas, produtos
de contextos sociais especficos que influenciam quais inovaes tm,
ou no, probabilidade de acontecer. Era isso que Engels tinha em mente
quando escreveu que "em ltima anlise, o elemento determinante do
processo histrico a produo e reproduo da vida humana... Se
algum distorcer este princpio transformando-o na crena de que o
elemento econmico o nico determinante, ter ento transformado
[a concepo materialista da histria] em uma sentena vazia e
abstrata." (Marx & Engels, 1962: 2: 488).
A anlise marxista considera que toda sociedade contm no seu seio
tendncias tanto favorveis quanto opostas mudana. D-se, pois, que
cada sociedade encerra em si, ao mesmo tempo, as sementes de
destruio de seu presente estado e o embrio de uma situao futura. O
antagonismo entre as duas tendncias produz a energia que acarreta a
mudana. Marx no negava que fatores superestruturais, como
hierarquias polticas firmemente arraigadas, ou crenas religiosas
poderosas, podem ser de grande importncia histrica, mas sustentava
que isto se d apenas no tocante capacidade desses fatores de impedir
mudanas. Mudanas globais s podem ocorrer quando transformaes
econmicas no so subjugadas por tais foras. Uma sociedade
progressista vem a ser, portanto, aquela que oferece um vasto nmero
de possibilidades para o livre desenvolvimento das foras produtivas
humanas (Petrova-Averkieva 1980: 20; Tringham 1983: 95-6).
Em suas pesquisas, Marx tanto buscou explicar eventos histricos
complexos como procurou fazer generalizaes a respeito das correntes
evolutivas na histria. Em suas obras O Dezoito Brumrio de Lus
Bonaparte e A luta de Classes na Frana, 1848-50, ele procurou explicar
os eventos histricos no como respostas coletivas s condies
econmicas e ambientais, mas em termos de interesses conflitantes de
grupos sociais e econmicos em busca da conservao ou do aumento
de seu poder. Esses estudos destacam a intencionalidade e a reproduo
social da realidade, em vez de tratar o comportamento humano como
conseqncia passiva de foras sociais. Marx tambm observou que cada
sociedade fruto de sua prpria histria particular e, portanto, cada
uma delas responde de maneira distinta s mudanas econmicas. Por
isso seria impossvel formular leis gerais capazes de explicar toda a
realidade concreta da mudana cultural em termos de predio. Em
alguns de seus escritos, acha-se a sugesto de que ele acreditava em
evoluo multilinear, pelo menos em curto e mdio prazo (Hobsbawm,
1964). No entanto, ele tambm acreditava em um curso ideal do
desenvolvimento humano, com o ponto de partida nas sociedades
primitivas igualitrias, passando pelas sociedades de classes, rumo s
sociedades igualitrias tecnologicamente avanadas do futuro. Ao longo
dos anos, a nfase dada pelos marxistas complexidade histrica e
regularidade evolutiva da histria humana variou. A erudio sovitica,
com raizes nos escritos de G. V. Plekhanov (1856-1918) e reforada
pelas idias prprias de Stalin, tendia a enfatizar uma concepo
marcadamente evolucionista e determinista da mudana social (Bloch,
1985: 95-123). Afinal, Marx negou que o comportamento humano seja,
em grande medida, biologicamente determinado, ou que um grande
nmero de generalizaes venha a ser aplicvel a todas as sociedades
humanas (Childe, 1947a). Em vez disso, ele acreditava que a maioria das
regras que regem as sociedades se alteram com a transformao dos
modos de produo. A evoluo social produz, assim, novidades
autnticas, no apenas meras permutaes e combinaes variadas de
uma srie fixa de regularidades. Marx tambm negou que seja possvel
criar cincias sociais poltica e socialmente neutras em uma sociedade
de classes, pois esses estudos so inevitavelmente influenciados por
preconceitos de classe dos estudiosos que os empreendem. Porm Marx
no consideraria de um modo relativista as vises de mundo dos antigos
sumrios e as do mundo capitalista moderno. Ao contrrio, ele as
interpretaria como posies qualitativamente distintas em termos de
seu potencial para a ao humana. Reivindicaria tambm uma posio
privilegiada para o marxismo, em comparao com todas as outras
abordagens filosficas e cientficas do comportamento humano.
Ravdonikas e seus colegas tentaram tornar os dados arqueolgicos mais
importantes para a sociedade fazendo-os teis ao estudo marxista da
histria. Os arquelogos deveriam usar seus dados para ilustrar as leis e
regularidades do processo histrico e, assim, demonstrar a preciso e a
utilidade dos conceitos marxistas. Incumbiram-se de explicar, com base
no marxismo, as mudanas ocorridas em tempos pr-histricos. O
contexto bsico em que essas mudanas foram estimadas passveis de
compreenso j no era o da tecnologia, mas o da organizao social. O
conceito de sucessivas Idades da Pedra, do Bronze e do Ferro foi
abandonado, com base em que no se originara da compreenso de uma
sociedade, mas sim, muito estreitamente, da discriminao de matrias-
primas que prevaleceram no curso do desenvolvimento da tecnologia.
Os arquelogos foram conclamados no apenas a descrever seus achados
como tambm a reconstruir as sociedades que os produziram. Isso
implicava definir os modos de produo e determinar, na medida do
possvel, sua tecnologia, sua organizao social e seus conceitos
ideolgicos (Miller 1956: 79).
Esse procedimento terico aportou resultados valiosos. Ao fazer voltar-
se a ateno dos arquelogos para o modo como as pessoas comuns
viveram, estimulou-os a empreender, em larga escala, escavaes
horizontais de povoados, acampamentos e oficinas (Davis, 1983: 410).
Deu-se maior ateno a runas de moradias e relao entre os
diferentes tipos de artefatos e essas estruturas. Isso resultou na primeira
identificao de habitaes paleolticas feita no mundo (Childe, 1950) e
nas primeiras escavaes integrais de stios neolticos. Quando
cemitrios eram escavados, o objetivo principal era pesquisar as crenas
religiosas e determinar a estrutura social das sociedades que os
construram.
Algumas interpretaes desse perodo foram equvocas, como a sugesto
de P. I. Boriskovsky de que estatuetas femininas eram prova de
sociedades de cls matriarcais do paleoltico superior (Davis, 1983:413-
4). Por outro lado, em 1934, P. N. Tret'yakov deduziu, a partir de
impresses digitais encontradas no interior de vasos, que a cermica
associada s culturas de caadores-coletores pr-histricos da Rssia
setentrional e central era manufaturada por mulheres, e foi adiante:
afirmou que a uniformidade de estilos de cermica constatada em cada
stio e a considervel variao verificada de stio para stio indicavam
um padro de casamento matrilocal, a fazer com que as ceramistas de
cada pequena comunidade transmitissem suas tradies de gerao em
gerao sem ser perturbadas por influncias externas (Childe, 1943: 6).
Interpretaes desse tipo no foram tentadas pelos arquelogos
americanos antes da dcada de 1960, e esses seus estudos eram menos
arqueolgicos, na medida em que neles a identificao do sexo dos
ceramistas dependia inteiramente de uma abordagem histrica direta
(Binford 1962: 61).
Os arquelogos soviticos tambm foram estimulados a explicar as
mudanas no registro arqueolgico no mais em termos de migrao e
difuso, mas como resultado de processos sociais internos. Por exemplo,
em seu livro Clan Societies of the Steppes of Eastern Europe
[Sociedades clnicas das estepes da Europa oriental], Kruglov &
Podgayetsky (1935) relacionaram as mudanas nos costumes funerrios
da Idade do Cobre na Rssia meridional evoluo de conceitos de
propriedade. Eles sugeriram que as tumbas coletivas correspondiam
propriedade comunitria dos meios de produo, e os sepulcros
individuais correspondiam a sociedades pastoris patriarcais. Tambm
sugeriram que, medida em que a propriedade se tornava importante
nas sociedades em processo de evoluo, a avidez dos herdeiros reduzia
a quantidade de bens valiosos enterrados com o morto (Childe, 1942d:
133). Esse ltimo argumento inspiraria as generalizaes transculturais
de Childe (1945a) a respeito da evoluo dos costumes funerrios,
generalizaes que, depois de terem sido negligenciadas por dcadas,
voltaram a despertar o interesse dos arquelogos (M. Pearson, 1982).
Por causa de sua preocupao com a mudana social, os arquelogos
soviticos tambm fizeram reviver o interesse pela evoluo cultural,
assim como pelos conceitos correlatos de desenvolvimento e progresso,
numa poca em que o difusionismo ainda estava em ascenso no resto
da Europa e na Amrica do Norte.
Nessa poca, contudo, os estudos marxistas de dados arqueolgicos se
desenvolviam sob severas restries conceituais. A evoluo social era
concebida em termos de um esquema unilinear de formaes
socioeconmicas, frouxamente derivado do livro de Engels: A origem
da famlia, da propriedade privada e do Estado, que, por sua vez, em
muito se baseava no estudo de Marx da obra de Morgan Ancient
Society [A sociedade antiga]. As sociedades pr-classe estavam divididas
nos estgios sucessivos pr-clnico, de cl matriarcal, de cl patriarcal e
de cl terminal, seguidos por trs formas de sociedades de classe -
escravista, feudal e capitalista - e por mais duas formas de sociedades
sem classes: socialista e comunista. Essa ltima era considerada o estgio
final do desenvolvimento humano e no estava sujeita a mudanas
ulteriores (Miller, 1956: 78-9; Yu. Semenov, 1980). No perodo
stalinista, conferiu-se a essa formulao um status cannico e no era
permitido submet-la crtica cientfica. Os arquelogos tinham de
interpretar seus achados conforme esse esquema e, tambm, de acordo
com os clssicos do marxismo-leninismo. O nico desvio permitido
dessa trilha era reconhecer que muitas culturas achavam-se em um
estado de transio e no em um estado puro, no mbito de seu estgio
evolutivo. Havia, tambm, debates quanto aos critrios arqueolgicos
capazes de revelar a que estgio de desenvolvimento pertenceria uma
cultura arqueolgica. O dogmatismo com que os cientistas sociais
aderiam a esse esquema contrasta muito com os pontos de vista
expressos por Marx e Engels, que estavam prontos a considerar modelos
multilineares de evoluo social, especialmente no que diz respeito aos
mais antigos e menos conhecidos perodos do desenvolvimento
humano.
Pior ainda, no seio do GAIMK a pesquisa arqueolgica sovitica estava,
ento, sujeita tanto influncia intelectual como direo
administrativa de Marr. Contestando a evidncia consensualmente
aceita de continuidade lingstica, sua teoria da mudana lingstica
encorajava os arquelogos a ignorar mesmo a mais gritante evidncia de
movimentos tnicos no registro arqueolgico e a interpretar a
seqncia arqueolgica, para cada regio, desde os tempos mais remotos
at o presente, em termos de estgios da histria de um nico povo.
Ravdonikas afirmava que na Crimia uma populao autctone tinha
sido primeiro um povo cita, falante da lngua iraniana, depois godo,
falante de uma lngua germnica (a qual, todavia, alegava-se no ter
relao histrica com os idiomas germnicos encontrados mais a oeste)
e, finalmente, eslavo.


Mikhail Artamonov sustentava que os khazars no tinham ultrapassado,
a leste, o vale do Don, nem o norte do Cucaso, antes teriam evoludo
localmente e, portanto, no eram turcos , ao passo que M.
Khudiakov afirmava que os trtaros do Volga tampouco eram turcos,
mas resultavam da mistura de tribos locais (Miller, 1956: 81-2). Essa
concepo tambm tendia a inibir o interesse pela antropologia fsica,
na medida em que esta se orientava para a distino de grupos tnicos
no registro arqueolgico (carta de V. G. Childe citada em Trigger
1908a:104). Embora os arquelogos soviticos afirmassem estar
interessados na pr-histria de vrios grupos tnicos, seu enfoque
evolucionista unilinear desestimulava a pesquisa dos tipos de variao
cultural que poderiam ter significado tnico. A difuso tambm era
rejeitada como uma difamao da criatividade humana. O conceito de


33. Planta de cabana paleoltica encontrada em Buryet, reproduzida em
Antiquity por Childe, 1950.
Marr de desenvolvimento autctone dos povos foi visto como uma
rejeio s teorias antievolucionistas (e, muitas vezes, racistas) que
prevaleciam na Europa ocidental. Interpretaes que recorriam a
processos de migrao e difuso eram condenadas por incorporar
conceitos de nacionalismo burgus e promover uma base cientfica
espria para doutrinas chauvinistas, imperialistas e racistas. Defender
essas teorias era sinal de simpatias contra-revolucionrias (Miller, 1956:
80-4). Depois que Marr morreu, em 1934, suas doutrinas continuaram a
desfrutar de prestgio e patrocnio oficial e dominaram as interpretaes
arqueolgicas at 1950. Nessa altura, Stalin, em seu ensaio "Sobre o
marxismo na lingstica", considerou os ensinamentos de Marr
absurdos, assinalando o fato de que a mesma lngua russa falada na
Rssia czarista continuava a ser falada na Unio Sovitica.
A excessiva nfase na interpretao sociolgica dos dados arqueolgicos
e a rejeio do procedimento monteliano inibiram o interesse pela
classificao sistemtica dos artefatos, rotulada de goloye
veshchevedeniye (mera artefatologia). A ateno outrora dada
classificao foi condenada como parte da tendncia burguesa a ignorar
o significado social e poltico de dados arqueolgicos. Tal como a
migrao e a difuso, a classificao adquiriu conotaes polticas
negativas. A negligncia na classificao teve efeitos adversos
duradouros sobre a arqueologia sovitica, que continua at hoje
atrasada com relao pesquisa feita na Europa central e ocidental no
tocante tipologia, cronologia cultural e definio de unidades
culturais (Bulkin et al., 1982: 288-90).
Embora a revoluo cultural sovitica seja geralmente descrita como
um perodo em que a criatividade estagnou por obra de um sectarismo
agressivo e intolerante (Fitzpatrick 1974: 52), o procedimento de
interpretao arqueolgica inaugurado nessa poca foi de grande
originalidade e importncia. As concepes da fase inicial do
desenvolvimento da arqueologia sovitica no foram isentas de defeitos
e excessos. A falha principal era o entendimento superficial e
politicamente forado do marxismo, acompanhado de um entusiasmo
desmedido pela interpretao dos dados arqueolgicos em termos de
comportamento humano, muitas vezes sem os estudos formais
necessrios. Tais limitaes eram de se esperar em estgios inciais de
um novo procedimento de interpretao arqueolgica. Esses defeitos
foram identificados e progressivamente superados com o
amadurecimento da arqueologia sovitica.
Os arquelogos soviticos tiveram o mesmo interesse que os
arquelogos escandinavos do sculo XIX pela evoluo cultural e pelo
modo de vida dos povos na pr-histria. A novidade era o empenho dos
soviticos em descobrir, considerando sua prpria dinmica interna,
como sistemas sociais e culturais mudavam. Isso representava uma
acentuada ruptura com as tentativas anteriores dos arquelogos de
explicar a mudana cultural em termos de influncias externas, ou to-
s alegando a inventividade humana, considerada esta parte das
condies econmicas e sociais. O novo enfoque se caracterizava,
tambm, por uma rejeio explcita do racismo e do pessimismo quanto
criatividade humana, caractersticos da arqueologia, tanto na Europa
central como na ocidental, durante a dcada de 1920. Adotava, em vez
disso, uma concepo dinmica da sociedade que estava de acordo com
o novo quadro social vigente na Unio Sovitica. Em particular, isso
refletia a convico de uma nova gerao de arquelogos, formada aps
a revoluo, de que esforos coletivos podiam mudar e melhorar a
sociedade.

Consolidao

A revoluo cultural foi seguida por um perodo de consolidao. A
partir de 1934, em todos os ramos dos estudos histricos soviticos,
houve uma demanda por profissionalizao, melhoria tcnica e
incremento da qualidade dos trabalhos.




A literatura polmica e programtica que predominara no perodo
anterior deu lugar a estudos empricos mais convencionais; estes foram
ganhando maior popularidade medida em que a insistncia crescente
na ortodoxia poltica tornou qualquer inovao na teoria marxista, ou
mesmo qualquer discusso sria de questes tericas, coisa cada vez
mais perigosa. A ps-graduao e a defesa de dissertaes, que haviam
sido abolidas depois da revoluo (Graham, 1967: 141), foram
reintroduzidas. Como parte dessa consolidao, no incio de 1931, o
termo arqueologia foi novamente utilizado como nome de uma
disciplina, embora, a partir de ento, para distingui-la da "arqueologia
burguesa", a forma praticada na Unio Sovitica tenha passado a ser
chamada de arqueologia sovitica (Miller 1956: 108-9). A arqueologia
continuou a ser considerada um ramo da histria, mas abrangia um
conjunto de problemas que eram analisados por meio da cultura
material. Tornou-se possvel, de novo, fazer referncia aos tradicionais
estgios de desenvolvimento tecnolgico, conquanto j no se
conferisse tecnologia, por si s, um valor explicativo.
Embora o desenvolvimento da arqueologia sovitica fosse aceito como
politicamente adequado, julgou-se, ento, necessrio melhorar o padro
geral da disciplina. O GAIMK expandiu-se e passou a conferir ttulos de
ps-graduao. Em 1934, ele dividiu-se em quatro setores, trs dos quais
voltados para o estudo das sociedades pr-classe, da sociedade
escravagista e da sociedade feudal; um quarto consagrou-se aos aspectos
tcnicos da pesquisa arqueolgica em geral. Criou-se uma ctedra para
cada perodo socioeconmico. Em 1937, o GAIMK foi renomeado
Instituto para a Histria da Cultura Material e vinculado renomada
Academia Sovitica de Cincias, que, na dcada de 1930, reconquistara
o papel que a Academia Imperial Russa desempenhara, sob os czares,
como "diretrio da vida cultural e cientfica da nao" (Graham, 1967:
23). O principal ncleo do Instituto para a Histria da Cultura Material
veio a localizar-se em Moscou, embora um setor permanecesse em
Leningrado. Em meados da dcada de 1950, o Instituto passou a
chamar-se Instituto de Arqueologia. Continuou a exercer influente
controle na definio dos objetivos da pesquisa arqueolgica para os
planos qinqenais, na organizao das principais conferncias, na
alocao de espao para publicao nos principais peridicos e sries
monogrficas e na regulamentao dos contatos com o exterior.
Continuou, tambm, responsvel pela concesso de diplomas e ttulos
de nvel superior em arqueologia (Davis, 1983: 408).


Durante a dcada de 1930, foram criadas ctedras e departamentos de
arqueologia em um grande nmero de universidades, novas
monografias e sries monogrficas foram publicadas e teve incio a
publicao de Sovetskaya Arkheologiya, que se tornaria o principal
peridico sovitico de arqueologia. Trabalhos de salvamento
arqueolgico expandiram-se rapidamente, junto com os projetos
industriais de grande escala iniciados em 1928. Expedies
arqueolgicas especiais foram empreendidas em conexo com os
grandes projetos de construo. Tinham como objetivo pesquisar os
terrenos afetados antes e durante a construo, realizar escavaes e
estudar os achados. Na dcada de 1930, transcorriam anualmente cerca
de 300 expedies (Bulkin et al, 1982:276). Visitas s escavaes,
exposies e publicaes de divulgao constituam meios de instruo
pblica. Os arquelogos tambm se dedicavam a trabalhos prticos,
como estudar antigos sistemas de irrigao a fim de orientar o
desenvolvimento moderno e localizar antigas minas que ainda
pudessem ter valor comercial. Essa prtica era especialmente comum
entre 1935 e 1941 (Miller, 1956: 112).
Durante a dcada de 1930, o conhecimento da arqueologia pr-histrica
do Cucaso, da sia central e da Sibria aumentou sensivelmente. Essas
regies foram estudadas a fim de exaltar as culturas de grupos nacionais
que tinham sido explorados e mantidos subdesenvolvidos na Rssia
czarista (Frumkin, 1962). Vrios achados valiosos foram feitos nessas
reas, como as runas dos antigos estados de Urartu e Prtia e os
tmulos de Trialeti e Pazyryk. A diversidade cultural do registro
arqueolgico tornou-se cada vez mais evidente, e isso, por sua vez,
suscitou questes sobre como esses dados deviam ser analisados e
relacionados com o esquema unilinear predominante. Essas questes
ganharam maior urgncia no final da dcada de 1930 e durante a
Segunda Guerra Mundial, quando a soberania e a sobrevivncia dos
povos da Unio Sovitica foram ameaadas pela expanso militar alem.
A afirmao do patriotismo e o fomento da autoconscincia nacional foi
a resposta dada pelos eruditos soviticos, coisa que continuou durante o
perodo da Guerra Fria.


Na arqueologia, esse novo empenho exprimiu-se atravs de um
crescente interesse pela etnognese, o que envolvia a procura de
maneiras de distinguir diferenas tnicas de outras formas de variao
cultural, a fim de rastrear as origens de grupos nacionais especficos. Os
arquelogos comearam a especializar-se no estudo de perodos e
culturas especficos, aproximando-se, assim, do enfoque histrico-
cultural. Anteriormente, os arquelogos soviticos haviam
ridicularizado os debates travados entre os arquelogos poloneses e
alemes, a propsito de saber se a cultura lusaciana do neoltico recente

35. Escavaes em Novgorod, 1977-82
(Instituto de Arqueologia, Leningrado).
e de comeos da Idade do Bronze seria eslava ou germnica. Os
soviticos observaram, com acerto, que quela altura esses dois grupos
lingsticos provavelmente ainda no eram diferenciados (Miller, 1956:
83-4). Assinalaram tambm que Marx rejeitara o princpio segundo o
qual reivindicaes baseadas em argumentos histricos do a grupos
nacionais direito a territrios que eles contemporaneamente no
ocupam. No obstante, em finais da dcada de 1930, os arquelogos
russos ficaram ansiosos por demonstrar que desde tempos antigos seus
antepassados, os eslavos orientais, tinham ocupado o territrio europeu
da Unio Sovitica, assim como ansiavam por refutar as alegaes
germnicas de que, ao longo de toda a histria, os eslavos haviam sido
culturalmente atrasados. Tanto antes como depois da Segunda Guerra
Mundial, foram efetuadas pesquisas para rastrear as origens do povo
russo e o desenvolvimento de sua antiga cultura e de seu artesanato
(Miller, 1956: 135-44). No referido perodo, o estudo das cidades
medievais russas, em especial as escavaes em Novgorod,
estabeleceram novos padres para a arqueologia urbana. A recuperao
de inmeras cartas escritas em cascas de btulas revelaram um
inesperado grau de instruo fora do clero. Esses estudos demonstraram
que o desenvolvimento de cidades na antiga Rssia comeou ao mesmo
tempo que na Europa central e ocidental, e prosseguiu em paralelo.
Mostraram tambm que os russos estiveram frente de outros povos
europeus em termos de tcnicas artesanais, comrcio e cultura (M.
Thompson, 1967). A tese, durante muito tempo aceita, de que as
cidades russas comearam como colnias escandinavas foi
veementemente rejeitada. Porm, no curso desses estudos de
etnognese, o conceito de desenvolvimento autctone foi
freqentemente ignorado e fez-se uso cauteloso dos conceitos de
difuso e migrao para explicar mudanas no registro arqueolgico.
Essas tendncias foram reforadas quando as teorias lingsticas de
Marr foram repudiadas em 1950 e com elas ruiu o principal suporte
ideolgico do conceito de desenvolvimento autctone. Diminuiu a f
nos outrora respeitveis esquemas estticos de etnognese e, por volta
da dcada de 1960, algumas migraes foram vistas como oriundas de
terras distantes. Os pesquisadores estavam, ento, a dar-se conta de
caractersticas do registro arqueolgico e do comportamento pr-
histrico humano que antes haviam ignorado. O registro arqueolgico
estava a tornar-se mais diversificado e vivido medida em que era visto
como preenchido por grupos tnicos cujas diferenas culturais
apresentavam um interesse considervel (Bulkin et al., 1982: 276-8).
Ainda que esses desenvolvimentos fossem menos inovadores que os do
comeo da dcada de 1930 e tivessem suas razes na arqueologia
cultural europia do sculo XIX, sua incorporao arqueologia
sovitica representou um enriquecimento.
Ao mesmo tempo, a arqueologia sovitica fez significativos progressos.
S. A. Semenov teve considervel sucesso na determinao dos usos de
alguns instrumentos pr-histricos de pedra e de osso, identificando
experimentalmente os processos que haviam causado os padres de
desgaste encontrados neles. Embora esse procedimento, que se coaduna
de modo muito claro com o interesse marxista pela produo, tenha
sido inaugurado por Nilsson na primeira metade do sculo XIX, era
quase que completamente ignorado pelos arquelogos ocidentais at ser
publicada, em 1964, a traduo de Tecnologia Pr-histrica, de
Semenov. Assim, sem abandonar o objetivo marxista de explicar as
transformaes culturais correlacionando-as com mudanas nos modos
de produo, os arquelogos soviticos tomaram conscincia de que
havia mais dados a explicar. Embora fiis tradio marxista, eles
adotaram uma concepo do passado mais histrica que evolucionista.

Desenvolvimentos Recentes

A era ps-Stalin viu uma significativa liberalizao da cultura
acadmica sovitica e da vida sovitica em geral. Embora esse perodo
tenha sido descrito como problemtico (Gening, 1982), ou mesmo de
crise da arqueologia sovitica ( Soffer, 1985: 8-15), foi, tambm, um
tempo em que a interpretao dos dados arqueolgicos alcanou maior
complexidade, e diversificou-se mais. O controle centralizado da
arqueologia foi diminuindo medida em que novos centros de
formao ligados ao Instituto de Arqueologia foram criados em
Novosibirsk, Irkutsk, Chita, Kemerovo, Magadan, Dushanbe e
Samarcanda; foi assim que o nmero de pesquisas originadas em
Moscou e Leningrado caiu para 25% em 1970 (Davis, 1983: 409). Os
livros ocidentais tornaram-se mais amplamente acessveis e travaram-se
mais contatos com arquelogos do ocidente. Esses contactos eram
justificados com base na observao de Lenin de que toda corrente
importante na cincia burguesa reflete a realidade tanto quanto a
distorce, e de que, atravs da aplicao da crtica materialista dialtica a
tais obras, possvel ao marxista descobrir o que h de vlido nessas
concepes (Bulkin et al. 1982: 278). Os arquelogos soviticos hoje
reconhecem que idias valiosas podem ser extradas da experincia
ocidental - comportamento que, no passado, seria denunciado como
"manifestao de lisonja e subservincia para com o Ocidente e sua
cultura capitalista" (Miller, 1956: 146). De acordo com os pesquisadores
soviticos, essa nova atitude receptiva no significa "o fim da luta
ideolgica", antes indica que essa luta tornou-se "menos aguda na
forma, porm mais profunda em substncia" (Bulkin et al., 1982: 278).
Maior auto-conscincia e criatividade tambm se manifestaram nas
discusses tericas do marxismo, no mais obrigatoriamente
identificado com o tradicional esquema sovitico de evoluo unilinear.
Nos ltimos anos, o status do modo asitico de produo foi
calorosamente debatido (Dunn, 1982), assim como o foram as relaes
entre formaes socioeconmicas e culturas especficas, e o impacto que
exercem umas sobre as outras sociedades em interao situveis em
diferentes nveis de desenvolvimento, e a natureza da mudana
sociocultural nas sociedades pr-capitalistas (Danilova 1971).
Observadores ocidentais notaram uma rejeio ao dogmatismo e uma
tendncia diversificao terica, embora sempre dentro dos limites da
filosofia marxista (Fortes, 1980: xix). O que est acontecendo talvez
possa ser descrito de um modo mais preciso como um deslocamento do
eixo evolutivo para o histrico - desde o princpio, abordagens
complementares no marxismo.
Os arquelogos soviticos trabalham dentro do quadro de referncia do
materialismo histrico ou dialtico marxista, que constitui a base
ideolgica da sociedade sovitica. Isso requer que todos os estudos do
comportamento humano sejam concebidos em termos de
desenvolvimento, com especial ateno s causas e condies que
acarretam as mudanas. O marxismo tambm estimula a anlise de
fenmenos comportamentais, tanto quanto possvel, em um contexto
holstico. As divises acentuadas entre as disciplinas das cincias sociais
no Ocidente so vistas como um arbitrrio embarao compreenso
cientfica do comportamento humano. Interpreta-se-as como
sintomticas de uma sociedade decadente em que a compreenso
objetiva do comportamento humano no mais desejada pela classe
dominante. A arqueologia sovitica no dividida em setores auto-
suficientes como arqueologia pr-histrica, arqueologia clssica,
arqueologia do Oriente Prximo. Todos os estudos so feitos em
departamentos de histria e os ttulos de ps-graduao em arqueologia
so sempre em histria. Argumenta-se que esta ligao de histria e
arqueologia e o compromisso de ambas com a abordagem histrica
ajudam os arquelogos a compreender o material que estudam segundo
uma perspectiva holstica, que combina o interesse por processos
histrico-culturais especficos com uma preocupao mais genrica com
a evoluo da sociedade e da cultura. Assim, a arqueologia sovitica
carece da tenso terica que - para o bem ou para o mal - desde o sculo
XIX, na Europa e na Amrica do Norte, tem lanado os enfoques
histrico-cultural e evolucionista um contra o outro, fato tambm
responsvel por muitas inovaes metodolgicas no Ocidente, nas
ltimas dcadas.
H, porm, uma discusso cada vez maior a respeito de como os dados
arqueolgicos podem contribuir de modo mais eficaz para uma anlise
marxista do comportamento humano. Muitos arquelogos soviticos
mais tradicionalistas acreditam que a informao histrica pode ser
extrada dos dados arqueolgicos com o emprego apenas do senso
comum e do aparato da anlise histrica convencional. Tais dados
poderiam, ento, ser combinados com fontes histricas escritas e
etnogrficas, elementos de lingstica histrica, de histria da arte, ou
do folclore, e com qualquer outra informao relevante para o estudo
do passado. Embora sem negar que empregam mtodos distintos para a
coleta e anlise dos dados, esses arquelogos no julgam necessrio
elaborar quaisquer conceitos arqueolgicos especficos capazes de
distinguir a interpretao arqueolgica da corrente geral da anlise
histrica.
Esse enfoque caracteriza a obra de arquelogos interessados em estudar
no apenas culturas especficas, mas tambm a evoluo geral da
sociedade. A abordagem evolucionista, que V. M. Masson chama de
"arqueologia sociolgica", compreende especialmente as pesquisas feitas
no Cucaso e na sia central, onde se desenvolveram as primeiras
economias agrcolas e as primeiras sociedades urbanas no territrio da
Unio Sovitica. A arqueologia sociolgica procura reconstruir as
estruturas econmicas, sociais e ideolgicas a fim de determinar tanto
as leis como os fenmenos e processos particulares que promovem
mudanas (Bulkin et al, 1982: 281). Estudos sistemticos iniciados em
1937 por S. P. Tolstoy na Turcomnia documentaram o
desenvolvimento de antigos sistemas de irrigao. Desde ento, a
pesquisa na Turcomnia meridional tem demonstrado o
desenvolvimento, naquela regio, de uma economia de produo de
alimentos e, numa etapa ulterior, a formao de sociedades de classes,
na Idade do Bronze (Kohl, 1981a).
Embora os maiores esforos tenham sido feitos no sentido de
reconstituir o uso de instrumentos, a operao dos sistemas de irrigao,
a economia e a composio social dos centros urbanos, pelo menos um
comentarista norte-americano percebeu a ausncia de discusses
detalhadas sobre a importncia relativa da presso demogrfica, sobre
agricultura de irrigao, padres de ocupao, guerra, economia de
trocas e integrao religiosa como fatores responsveis pela mudana
(Lamberg-Karlovsky, 1981: 388). Ele o atribui preferncia dada ao
modelo "histrico-descritivo" (e no ao "analtico-explicativo") que
caracteriza a pesquisa arqueolgica sovitica. Por outro lado, alguns
arquelogos da URSS argumentam que a principal deficincia de seu
enfoque evolucionista consiste em que os padres evolutivos
(freqentemente derivados, em parte, de ensaios de arquelogos
ocidentais, a exemplo de V. G. Childe, R. J. Braidwood e R. McC.
Adams) so impostos aos dados, em vez de extrados de um estudo
detalhado de caractersticas objetivas do registro arqueolgico (Bulkin
et al., 1982: 281). Pelo menos em alguma medida, esse procedimento
reflete a continuidade da crena de que a teoria marxista dos estgios,
por si s, j prov uma explanao detalhada da mudana cultural, em
detrimento do desejo de usar os dados arqueolgicos para aperfeioar
uma anlise capaz de levar em conta as caractersticas prprias do
registro arqueolgico, como no caso da fraca dicotomia entre sociedade
rural e urbana encontrada na sia central durante a Idade do Bronze
(Kohl, 1984: 131-2).
Uma atitude mais crtica no tocante tradicional teoria dos estgios
desenvolveu-se na arqueologia do paleoltico, quando os pesquisadores
tentaram determinar de forma rigorosa os ndices arqueolgicos pelos
quais os vrios estgios da evoluo social podem ser reconhecidos. Em
1935, Boriskovsky sustentou que a sociedade clnica matriarcal
substitura a horda primitiva no comeo do paleoltico superior. Como
prova, apresentou as estatuetas tipo Vnus e o que parecia ser as runas
de amplas moradias (longhouses). Contudo, desde o final da dcada de
1950, os contrastes sociais entre os perodos musteriense e paleoltico
superior se tornaram menos claros. Mais recentemente, G. P. Grigorev
afirmou que no possvel encontrar grandes diferenas na organizao
comunitria desde o acheulense tardio at o paleoltico superior. Da ele
infere que a famlia nuclear provavelmente j existia no paleoltico
inferior e no h evidncia conclusiva a comprovar a existncia da
organizao clnica no paleoltico superior. Hoje amplamente
reconhecido pelos arquelogos soviticos que a teoria dos estgios no
proporciona marcadores de transio perceptveis para a seqncia do
paleoltico e que os achados arqueolgicos no podem ser interpretados
em termos socioevolutivos (Davis, 1983:411-15). Esta crtica
desenvolveu-se como parte da reconsiderao geral dos esquemas de
periodizao usados por etnlogos e historiadores soviticos (Gellner,
1980).
Desde a dcada de 1930, arquelogos interessados em etnognese
procuraram por "indicadores tnicos" e tentaram us-los para
identificar grupos tnicos pr-histricos. Porm, a pesquisa etnogrfica
enfraqueceu esta postura ao demonstrar a complexa relao que existe
entre cultura material, linguagem e identidade de grupo manifesta pela
autodenominao (Dragadze, 1980). Isso levou constatao do carter
multitnico de certas culturas arqueolgicas, inclusive de algumas que
desempenharam um papel decisivo na interpretao das origens de
grupos tnicos modernos (Bulkin et al. 1982: 280). A tese de V. P.
Liubin de que variaes sistemticas em conjuntos mousterienses no
Cucaso refletiam divises tnicas foi contestada por I. I. Korobkov e
M. M. Mansurov, os quais argumentaram que essas diferenas refletem
variaes funcionais do comportamento do stio, suscitando um debate
que tem muito em comum com o que se deu entre Bordes e Binford a
propsito do mousteriense da Europa ocidental. G. P. Grigorev defende
que, como as sociedades "pr-tribais" existentes antes do paleoltico
superior eram sistemas fechados, os instrumentos lticos so indicadores
adequados de aflliao tribal ou tnica remontando s ltimas fases do
perodo acheulense tardio. Alguns paleontlogos soviticos discordam
de Grigorev e de Liubin, no acreditando que conjuntos de
instrumentos lticos definidos formalmente sejam indicadores
adequados de etnicidade (Davis, 1983: 419).
Um nmero cada vez maior de arquelogos soviticos parece acreditar
que o progresso de sua disciplina foi obstado pela falta da devida
ateno para com caractersticas particulares dos dados arqueolgicos.
Publicamente, ningum questiona o status da arqueologia como uma
disciplina histrica, nem a pertinncia de interpretar o comportamento
humano em termos da teoria marxista. A questo como inferir
comportamento humano a partir de runas do passado que, por sua
prpria natureza, "no contm evidncias estabelecidas por meio de
linguagem" (Kamenetsky, Marshak e Sher 1975, cit. apud Bulkin et al,
1982:282). Esses arquelogos acreditam que dar tratamento
humanstico a achados arqueolgicos, tomando-os meramente como
uma outra forma de dados histricos ou sociolgicos, representa um
fracasso em lidar com o problema. A variedade de tendncias na
arqueologia sovitica contempornea corresponde a tentativas,
implcitas ou explcitas, de superar essa limitao.
A mais convencional dessas tendncias, no contexto da arqueologia
sovitica, exprime-se na ateno cada vez maior que se d ao estudo da
tecnologia pr-histrica. Os achados da petrografia, da metalurgia e de
outras disciplinas do elenco das cincias naturais, assim como a anlise
de desgaste inaugurada por Semenov, so empregados para identificar
fontes de matria prima e determinar como os artefatos foram
fabricados, e qual era seu uso. Os defensores desses procedimentos,
como seus colegas ocidentais, se comprazem em contrapor o rigor
cientfico de seu trabalho s conjeturas dos arquelogos tradicionais
(Bulkin et al., 1982: 282-3).
Tal como acontece no Ocidente, verifica-se na Unio Sovitica um
interesse cada vez maior pelas anlises ecolgicas das relaes entre as
socie-dades pr-histricas e seus ambientes naturais. Para os soviticos,
o princpio que orienta esse tipo de pesquisa (responsvel, tambm, pela
estruturao das primeiras propostas de abordagem de ambientes pr-
histricos e de padres de subsistncia) corresponde observao de
Marx e Engels de que "a histria da humanidade e a histria da natureza
... so inseparveis ... Desde que a raa humana existe, a histria dos
humanos e a histria da natureza influenciam-se mutuamente" (citado
por Dolukhanov, 1979: 200). Os arquelogos soviticos prudentemente
localizam a origem do desenvolvimento socio-cultural nas foras e
relaes de produo, e no no reino natural, ou no genrico
ajustamento recproco de subsistemas em processo de mudana. A
esfera da "produo social" considerada o eixo de referncia para a
compreenso das respostas humanas at mesmo s mais dramticas
transformaes do ambiente natural. Assim, at mesmo na esfera da
ecologia, os marxistas adotam um enfoque centrado no homem e no
no ecossistema (Dolukhanov, 1979). J se observou, porm, que a
anlise de dados empricos ainda o ponto mais fraco no estudo da
ecologia pr-histrica, assim como na arqueologia em geral. Paul
Dolukhanov (1979: 200) assinalou as ambigidades que afetam
conceitos to fundamentais como so os de atributo, tipo, conjunto e
cultura.
A preocupao com a ecologia provocou um interesse cada vez maior
pela anlise formal dos dados arqueolgicos. Longe de descartar
semelhantes cuidados como manifestao de obscurantismo burgus,
como se fizera na dcada de 1930, hoje muitos arquelogos soviticos
consideram tais estudos indispensveis para alcanar uma compreenso
histrica e social detalhada de dados arqueolgicos. Os defensores da
abordagem descritiva insistiram na necessidade de definies
operacionais estritas e de procedimentos padronizados para a anlise de
dados arqueolgicos. A importncia da anlise padronizada
particularmente evidente em situaes em que vastos acervos de dados
tm de ser processados. Em funo dos anos de negligncia, muita
pesquisa desse tipo ainda est por ser feita. Enquanto os pesquisadores
centro-europeus podem fazer referncia a vrios tipos de fbulas, como
a Almgren 67 ou 236, que tm caractersticas formais e associaes
temporais claramente definidas, os soviticos usam termos descritivos
como "fbula com uma grande presilha" (Bulkin et al., 1982: 288; Klejn,
1982). Na Unio Sovitica ainda no h uma tipologia amplamente
aceita para os artefatos paleolticos, embora haja tentativas de se
desenvolver tais sistemas (Davis, 1983: 419-21). Alguns trabalhos de
anlise de atributos que utilizam complexos clculos matemticos e
estatsticos esto sendo feitos (Bulkin et al., 1982: 282). Esses
procedimentos tornam possvel reconhecer artefatos como fenmenos
multivariados, e no apenas como produtos de normas culturais. Alguns
estudos tipolgicos suscitam questionamentos de notvel importncia
histrica e tecnolgica, como ocorreu no debate entre Liubin e
Grigor'ev, empenhados em saber se a tcnica Levallois de manufatura
de lascas de pedra representa um passo intermedirio necessrio entre
os ncleos discides e os ncleos de lminas prismticas (Davis,
1983:421). Opositores dessa tendncia na arqueologia acusam-na de
exagerar a correlao entre traos formais e seu significado histrico e,
mais genericamente, de superestimar as potencialidades da abordagem
tipolgica para detectar informao histrica (Bulkin et al., 1982: 282).
Na Unio Sovitica, as culturas arqueolgicas so, geralmente, unidades
taxonmicas de grande escala, ao passo que na Europa central e
ocidental vm sendo identificadas divises menores, que correspondem
a conjuntos particulares, socialmente significativos, de stios. Essa
discrepncia em parte se explica pelas vastas reas que tm sido
estudadas na Unio Sovitica, grandes mesmo se considerarmos os
extensos recursos arqueolgicos. Mas isso tambm visto como reflexo
da pouca ateno dada s propriedades formais do registro
arqueolgico, coisa que, como o desenvolvimento rudimentar da
tipologia, tem razes na abordagem arqueolgica adotada no comeo da
dcada de 1930. Hoje, verifica-se um interesse crescente pela definio
de culturas arqueolgicas (Bulkin et al., 1982: 289-90). Os arquelogos
soviticos acompanham os et- nlogos na distino entre "comunidades
histrico-etnogrficas", que denotam grupos sociais especficos, e "tipos
econmico-culturais", que podem envolver uma certa quantidade de
grupos tnicos com um nvel de desenvolvimento similar ocupando
zonas ambientais semelhantes. A maioria dos arquelogos do paleoltico
define suas culturas arqueolgicas como tipos econmico-culturais, ao
passo que culturas mais recentes so consideradas entidades histrico-
etnogrficas (Davis, 1983: 415-16). Desde o comeo da dcada de 1970
tm sido envidados esforos com vistas a propor uma definio nica da
cultura arqueolgica vlida para toda a Unio Sovitica. Em 1972, V. M.
Masson sugeriu uma hierarquia de unidades - variante local, cultura
arqueolgica e grupo cultural - que segue explicitamente o esquema
proposto por D. L. Clarke em Analytical Archaeology [Arqueologia
analtica] (1968). Masson tambm props que os nveis dessa hierarquia
poderiam ser definidos em termos de coincidncia de tipos de artefatos.
Um sistema ainda mais elaborado foi proposto por Leo Klejn (1982).
Como sempre, no h consenso no tocante definio de culturas
arqueolgicas, ou quanto a saber qual seria seu significado sociolgico
preciso, e como elas se encaixariam na anlise marxista de mudana
social.
Tambm se alega que, no passado, para escapar do pecado da
"artefatologia", os arquelogos soviticos evitaram no apenas a
tipologia dos artefatos e a definio de culturas arqueolgicas, como
tambm a construo de cronologias relativas por meio de seriao.
Desde a dcada de 1950, essa tendncia foi reforada por uma adeso
cada vez maior datao por radiocarbono. Leo Klejn e outros adeptos
da "arqueologia teortica" sustentam que, por conta de seu fracasso em
desenvolver uma cronologia mais detalhada, os arquelogos soviticos
so incapazes de correlacionar com suficiente preciso mudanas
observadas na cultura material em regies vizinhas e relacion-las com
acontecimentos histricos conhecidos. Eles insistem que, como
primeiro passo de suas pesquisas, os arquelogos deveriam classificar
culturas historicamente relacionadas como co-tradies e determinar as
influncias que culturas contemporneas exerceram umas sobre as
outras. Este procedimento era estranho arqueologia sovitica em seus
estgios iniciais, em funo da preocupao com a evoluo unilinear e
com o desenvolvimento autctone. Uma vez feitas essas comparaes
externas, torna-se possvel confirmar o papel histrico desempenhado
por migraes e difuso no delineamento do registro arqueolgico. S
ento os arquelogos podem interpretar o registro arqueolgico em
termos de economia, estrutura social e sistemas de crenas das
sociedades antigas, e explicar o desenvolvimento dessas sociedades em
termos de leis, mecanismos causais e outros processos especficos
(Bulkin et al., 1982).
Nenhum arquelogo sovitico questiona a validade do materialismo
histrico como forma de explicar o comportamento humano. O
objetivo sempre prover informao sobre o comportamento humano
que contribua para o desenvolvimento da pleo-histria marxista (pr-
histria, proto-histria e histria antiga), assim como da sociologia
histrica, e para o estudo da evoluo cultural. Klejn e outros
arquelogos soviticos sublinham que a cultura material constitui uma
fonte de informao sobre o comportamento humano muito diferente
dos registros escritos. Tambm sustentam que o marxismo, como estudo
do comportamento humano, no oferece um guia detalhado para
transformar dados arqueolgicos em informao sobre comportamento
humano. Logo, dever dos arquelogos elaborar esses mtodos.
Acreditam que muitas das tcnicas bsicas empregadas para analisar
dados arqueolgicos so relativamente imunes a vieses polticos e
sociais. Isso explica porque os arquelogos soviticos, inclusive os que
rejeitam a "arqueologia terica", foram capazes, nos ltimos anos, de
emprestar, com sucesso, numerosas tcnicas da arqueologia ocidental. O
delineamento exaustivo de variaes espaciais, temporais e formais no
registro arqueolgico e a documentao de fatores externos, como
mudanas no ambiente, competio entre sociedades, difuso e
migrao, que explicam algumas dessas variaes, vm a ser pr-
requisitos necessrios para a compreenso de como foras produtivas e
relaes de produo promovem mudanas no contexto de sociedades
especficas.

Concluses

A arqueologia sovitica e a ocidental se desenvolveram de maneiras
contrastantes. Porm, ao longo do tempo ambas parecem ter-se
confrontado com a mesma srie de problemas. Na dcada de 1930, os
arquelogos soviticos foram pioneiros no desenvolvimento da
arqueologia dos assentamentos e na explicao social de dados
arqueolgicos. A orientao marxista tornou-os os primeiros
arquelogos a explicar as mudanas no registro arqueolgico
considerando os fatores sociais internos. Na arqueologia ocidental, essa
abordagem s veio a ser utilizada na dcada de 1950, em pesquisas de
vanguarda. Por outro lado, um nmero cada vez maior de arquelogos
soviticos acredita que se deve dar uma ateno sistemtica
construo de cronologias culturais e ao estudo de difuso e migrao.
Para a maioria dos arquelogos ocidentais, esses tpicos so rotineiros,
ou at mesmo antiquados. Tanto os arquelogos soviticos como os
ocidentais tm interesse crescente em analisar seus dados do ponto de
vista ecolgico.
Os arquelogos soviticos comearam a levar em conta fatores externos
que provocam mudanas nos sistemas sociais, ao tempo em que os
ocidentais ficaram mais interessados nos fatores internos. As influncias
econmicas e polticas que sociedades vizinhas exercem umas sobre as
outras podem facilmente ser analisadas com base no quadro de
referncia marxista tradicional, ampliando-se a escala da unidade em
estudo de modo a tratar culturas que interagem como partes de um
sistema mundial. Porm, as anlises ecolgicas e o estudo da difuso
cultural requerem que sejam levados em considerao fatores externos
que os arquelogos marxistas at agora eludiram. Mas isso no constitui
uma ruptura com a teoria marxista, antes vem a ser uma tentativa de
adequ-la para dar conta da complexidade do registro arqueolgico. Ao
evitar o determinismo externo e ao enfatizar a evoluo socialmente
condicionada das relaes de produo como o principal fator da
evoluo cultural, a arqueologia sovitica a nica que atribui um
papel fundamental ao humana na explicao da histria.
A princpio, os arquelogos soviticos rejeitaram a metodologia
formalista, ou monteliana, porque a viam como um obstculo ao
desenvolvimento de um enfoque marxista na interpretao dos dados
arqueolgicos. Essa rejeio continuou durante o perodo stalinista,
ideologicamente controlado, por causa das conotaes burguesas e
ocidentais da dita metodologia. Hoje, os arquelogos soviticos
voltaram a valer-se de procedimentos "formalistas" para o exame do
registro arqueolgico e para o esclarecimento de todo o conjunto de
regularidades que requerem explicao. O aumento dos debates na
arqueologia sovitica e a ampliao do elenco de tcnicas analticas
empregadas pelos arquelogos so indicaes no de rejeio do
marxismo, mas, pelo contrrio, de sua crescente auto-confiana como
historiadores marxistas. No h razo para que os arquelogos
ocidentais (inclusive alguns autodenominados marxistas), pouco ou
nada sabendo do que se passa na arqueologia sovitica, a descartem
como uma relquia fossilizada do passado, com a qual no h nada a
aprender.

Captulo 7
Funcionalismo na Arqueologia Ocidental

Formas e tipos, ou seja, produtos, tm sido considerados mais reais e
vivos do que a sociedade que os criou e cujas necessidades
determinaram essas manifestaes da vida.
A. M. Talgren, "The method of pre-historic archaeology" (1937), p. 155

Embora o enfoque histrico-cultural tenha, at o presente, atendido
necessidades significativas, especialmente em pases onde o interesse
pelas origens tnicas continua forte, ou onde cronologias culturais
detalhadas ainda no foram elaboradas (Schrire et al., 1986), sua
incapacidade de esclarecer como as culturas pr-histricas funcionavam
tornou-se logo evidente para um nmero cada vez maior de
arquelogos ocidentais, tal como acotneceu na Unio Sovitica. Muito
embora Childe (1935a, 1940a) continuasse a produzir snteses histrico-
culturais regionais pormenorizadas, muito antes de essas obras serem
publicadas, ele comeou a duvidar que se pudesse descobrir muita coisa
a respeito de etnicidade a partir de dados arqueolgicos somente, ou
que etnicidade fosse um conceito de importncia central no estudo da
pr-histria (Childe, 1930: 240-7). Childe descartou o enfoque
histrico-cultural como um substituto arqueolgico para uma histria
poltica, no velho estilo, em que as culturas substituam os estadistas e
as migraes substituam as batalhas (Childe 1958b: 70; ver tambm
MacWhite, 1956). No devido tempo, outros arquelogos europeus
ocidentais e norte-americanos vieram a partilhar seu ponto de vista e
adotaram um novo enfoque para o estudo da pr-histria, baseado na
compreenso sistmica do comportamento humano. Esse enfoque foi
estimulado pela tradio ecolgica da arqueologia escandinava, pelo
exemplo da arqueologia sovitica e pela rejeio do difusionismo por
parte dos etnlogos europeus ocidentais.

O Desenvolvimento da Antropologia Social

No Reino Unido, os etnlogos reagiram contra o difusionismo estril de
Elliot Smith e seus seguidores adotando o enfoque estrutural-
funcionalista de Malinowsky (1884-1942) e E. R. Radcliffe-Brown
(1881-1955). As primeiras grandes obras destes mestres - Argonauts of
the Western Pacific [Argonautas do Pacfico ocidental], de
Malinowsky, e The Andaman Islanders [Os ilhus de Andaman], de
Radcliffe-Brown - foram ambas publicadas em 1922, embora
Malinowsky tivesse feito seu trabalho de campo (de uma riqueza de
detalhes sem precedente) entre 1915 e 1918, nas Ilhas Trobriand, e
Radcliffe-Brown tivesse trabalhado nas Ilhas Andaman entre
1906el908. Ambos sustentavam que o comportamento humano pode ser
melhor compreendido em relao com os sistemas sociais, concebidos
estes como compostos de elementos funcionalmente interdependentes.
Malinowsky proclamou que as instituies integrantes do sistema social
tm fundamento em necessidades biolgicas, idia no compartilhada
por Radcliffe-Brown, interessado apenas em definir o papel social das
instituies. Sua comum abordagem veio a ser chamada de antropologia
social, de modo a distingui-la da etnologia, associada ao evolucionismo
unilinear e ao difusionismo.
A antropologia social britnica fundamentava-se na obra anterior do
socilogo francs mile Durkheim (1858-1917). Como Karl Marx,
Durkheim considerava as sociedades sistemas constitudos de partes
interdependentes. Oriundo de uma famlia modesta, cujo status viu-se
ameaado pelas rpidas mudanas sociais e econmicas em curso na
Frana no final do sculo XIX, Durkheim considerou tais mudanas
responsveis por estimular a ganncia e o individualismo, a ponto de
ameaar o equilbrio da sociedade. Como judeu (membro, portanto, de
um grupo minoritrio ameaado), ele no acentuou a coeso social pela
nfase na unidade racial ou tnica. Em vez disso, postulou que apenas as
sociedades estveis so sadias e vigorosas. Como Henri de Saint-Simon
(1760-1825) e Auguste Comte (1798-1857), Durkheim defendia a
sociologia como um meio prtico de reagir ao que via como a
desintegrao social de uma sociedade capitalista. Ao mesmo tempo, ele
evitou criticar a base econmica de tais sociedades, considerando as
relaes sociais autnomas em termos de causalidade e, portanto,
capazes de regular-se sem referncia significativa economia (Wolf,
1982: 9). Enquanto Marx elaborou teorias do conflito interno para
explicar a mudana social, Durkheim voltou sua ateno para fatores
que promovem a estabilidade social. Suas interpretaes foram
elaboradas em uma srie de grandes publicaes: De la division du
travail social [A diviso do trabalho social] (1893), Les rgles de la
mthode sociologique [As regras do mtodo sociolgico] (1895), Le
suicide [O suicdio] (1897) e Les formes lmentaires de la vie religieuse
[As formas elementares da vida religiosa] (1912).
Durkheim sustentava que o objetivo dos estudos de cincias sociais
compreender as relaes sociais, e afirmava que a origem de todos os
processos sociais deve ser buscada na constituio interna dos grupos
humanos. Aspectos individuais da cultura, inventados interna ou
externamente, foram descritos como adquirindo significao a partir de
sua relao funcional com sistemas sociais especficos. Durkheim
rejeitou a tese histrico-cultural de que os sistemas sociais e as normas
culturais a eles associadas podem ser compreendidos como colees
mecnicas de traos reunidos pela difuso, em grande medida de modo
fortuito. Em vez disso, ele sustentava que as sociedades constituem
sistemas integrados, cujas instituies se interrelacionam como partes
de um organismo vivo. Assim, a cincia da sociedade era concebida
como um estudo comparativo de morfologias sociais, semelhante,
quanto a seus objetivos, anatomia comparada.
Durkheim tambm afirmava que no poderia ocorrer uma mudana em
uma parte do sistema social sem acarretar, em graus variveis,
mudanas em outras partes do mesmo sistema. Acreditava, todavia, que
o estado normal da sociedade o de solidariedade social, e que a
mudana rpida leva a um sentimento de anomia, ou alienao. Assim,
ele concordava com os difusionistas em que a mudana contrria
natureza humana. Isso sugere que em suas interpretaes da mudana
ele se alinhou com os antievolucionistas do sculo XIX. Em certa
medida, porm, ele estava interessado em problemas de evoluo social,
que estudou usando dados etnogrficos. Segundo ele afirmava, medida
em que as sociedades foram se tornando mais complexas, elas deixaram
de ter sua coeso social garantida pela solidariedade mecnica, ou seja,
por obra de crenas compartilhadas, e passaram, cada vez mais, a fundar
sua unidade interna na solidariedade orgnica, resultante da
interdependncia econmica. Esta nova forma de coeso libertou os
indivduos da tirania do costume e da tradio. Malinowsky e, em
medida ainda maior, Radcliffe-Brown, rejeitaram como especulativas
todas as interpretaes evolucionistas e histricas de dados etnogrficos,
e sustentaram que o estudo comparativo da estrutura e do
funcionamento das sociedades ora acessveis a um exame detalhado era
suficiente para produzir generalizaes capazes de explicar a variao
morfolgica em todas as sociedades. Para Radcliffe-Brown, em
particular, o estudo da mudana no tinha qualquer significado parte
da investigao dessa variao morfolgica.
Embora possa parecer que essa rejeio do interesse por processos
histricos era uma base pouco promissora para um relacionamento
entre a antropologia social e a arqueologia, de fato a antropologia social
e a sociologia durkheimiana estimularam, entre os arquelogos, o
interesse por saber como as culturas pr-histricas funcionam enquanto
sistemas. Esse empenho aumentou na medida em que os arquelogos se
desiludiram com as limitaes dos enfoques difusionista e histrico-
cultural. Com suas idias conservadoras a respeito do comportamento
humano, a antropologia social ofereceu aos arquelogos uma alternativa
respeitvel ao marxismo, num momento em que eles estavam,
basicamente, mais interessados em entender como funcionam as
sociedades do que em saber como se d a mudana. certo, porm, que
a viso funcionalista dos dados arqueolgicos j tivera incio na
arqueologia antes do surgimento da antropologia social. Em seus
primeiros estgios, esse interesse tomara a forma de uma preocupao
com as relaes entre as culturas pr-histricas e seu ambiente.

Funcionalismo Ambiental

No incio da dcada de 1840, Worsaae afirmou que os achados
arqueolgicos devem ser estudados em relao com seus contextos
paleo-ambientais; para faz-lo, trabalhou em colaborao com bilogos
e gelogos. Assim teve incio uma tradio que continuou at os dias de
hoje na arqueologia escandinava. Os arquelogos estudaram o recuo da
glaciao e os efeitos combinados das mudanas do nvel do mar e da
repercusso isosttica na alterao da distribuio das superfcies
terrestres, de lagos e oceanos, buscando a determinao de seu impacto
nas populaes pr-histricas da Escandinvia. Pesquisaram, tambm,
as mudanas climticas e as verificadas nas relaes recprocas entre
flora, fauna e uso humano da terra. Comeando a examin-las em 1905,
o gelogo Gerard de Geer (1858-1943) valeu-se de sucesses de camadas
de varves sobrepostos, anualmente depositados, para datar de 12 mil
anos atrs o incio do recuo do gelo na Sucia. Ligava-se essa seqncia
de varves com 30 metros de depsitos anuais de silte no leito do antigo
lago Raganda, que fora drenado em 1796. Outro sueco, E. J. Lennart
von Post (1884-1951),valeu-se da observao de Gustav Lagerheim de
que gros de plen podem ser preservados por milhares de anos, para
aperfeioar os estudos pioneiros de Steenstrup sobre mudanas florais
ps-glaciais. Por volta de 1916, ele produziu grficos com o propsito
de ilustrar as quantidades de vrias rvores em sucessivos perodos da
pr-histria escandinava. A velha seqncia de florestas de btula,
pinho, carvalho e faia sustentou-se, mas, como o plen flutua no ar e se
preserva em toda a parte, com exceo de brejos, veio a ser possvel por
este meio estudar comunidades de plantas em reas mais amplas, e
obter comprovao do corte de rvores e da introduo de plantas
domsticas. Tornou-se tambm possvel reconhecer variaes em
diferentes espcies de rvores em intervalos de tempo muito menores
do que antes. Foram traadas as linhas de contorno de florestas
mostrando os limites setentrionais de vrias rvores em diferentes
perodos, e esses dados foram correlacionados com a geocronologia das
margens glaciais de De Geer, de modo a lograr um alto grau de preciso
na datao (Bibby 1956: 183-94). Na Inglaterra, as anlises de plen
foram introduzidas e aplicadas a problemas arqueolgicos pelo bilogo
Harry Godwin (1933).
Em 1898, o gelogo Robert Gradmann assinalou a correlao prxima
existente entre solos de loesse depositados pelo vento e antigas
povoaes neolticas na Europa central e concluiu que, como os
agricultores arcaicos eram incapazes de abrir clareiras na floresta, os
primeiros povoamentos agrcolas estabeleceram-se em reas em que no
havia rvores, ou que eram pouco arborizadas (Gradmann, 1906). A
relao entre solos de loesse e povoamentos neolticos foi tambm
examinada por Alfred Schliz (1906) e Max Hellmich (1923), inspirando
estudos similares da correlaes entre tipos de solo e culturas
arqueolgicas na Inglaterra (Daniel, 1950: 304-5). S na dcada de 1940,
no antes, a anlise de plen mostrou que loesses e outros solos leves
eram arborizados quando os agricultores neolticos neles se
estabeleceram pela primeira vez, e ficou evidente que o principal
motivo para a escolha da rea no foi a falta de rvores, mas a presena
de um solo fcil de amanhar (G. Clark, 1974: 43).
No relatrio de escavaes do stio estratificado de Anau em 1904, no
Turquisto russo, o gelogo e arquelogo norte-americano Raphael
Pumpelly (1837-1923) props a teoria da seca, ou teoria do osis, sobre
a origem da produo de alimentos (1908: I: 65-6). Pumpelly afirmava
que, como o Oriente Prximo tornou-se muito mais seco aps a ltima
Idade do Gelo, os caadores-coletores foram obrigados a se reunir em
volta das fontes de gua remanescentes e a "conquistar novos meios de
subsistncia" domesticando animais selvagens e gramneas. Nas dcadas
seguintes, essa teoria havia de se tornar extremamente popular entre os
arquelogos do Velho Mundo.
Em Origines Celticae [A origem dos celtas], o historiador da
Universidade de Oxford Edwin Guest (1800-80) insistiu em que o pano
de fundo para o entendimento da histria da Inglaterra era a geografia
britnica (1883). Pouco depois, o gegrafo de Oxford H. J. Mackinder
(1861-1947) afirmou que a localizao geogrfica das naes, umas em
relao s outras, desempenhava um papel fundamental no
delineamento de sua histria poltica e econmica. Em 1912, E J.
Haverfield (1860-1919) demonstrou a correlao entre a extenso da
colonizao romana na Gr-Bretanha e tipos particulares de terreno
geogrfico, enquanto John Myres se inspirava em Guest e Mackinder
para explicar a importncia do enfoque geogrfico na arqueologia. A
partir de 1912, O. G. S. Crawford (1886-1957), que estudou em Oxford
e trabalhou muito tempo para o Ordnance Survey [Departamento de
pesquisas sobre material blico], concentrou-se no estudo da pr-
histria em relao ao ambiente geogrfico. Entre suas muitas
contribuies, ele estimulou o uso da fotografia area para detectar
antigos diques, aterros e marcas de lavoura que no eram visveis do
solo. A importncia do reconhecimento areo para a pesquisa
arqueolgica fora reconhecida pela primeira vez durante operaes
militares no curso da Primeira Guerra Mundial (Crawford, 1923;
Crawford & Keiller, 1928). O mapeamento da distribuio dos artefatos
possibilitou estudos detalhados de perodos especficos, com nfase
especial na reconstruo dos padres originais de vegetao. W. G.
Clark, J. P. Williams-Freeman, Herbert Fleure, W. E. Whitehouse e
Cyril Fox empreenderam estudos da relao entre os povoamentos pr-
histricos e a ecologia em vrias partes da Gr-Bretanha (Daniel, 1950:
303-6). O trabalho, que culminou na obra de Fox (1882-1967) The
Archaeology of Cambridge Region [A arqueologia da regio de
Cambridge] (1923), mostrou que os povoamentos agrcolas arcaicos
tinham-se dado em solos leves, permeveis, ao passo que na Idade do
Ferro, e mais ainda em tempos anglo-saxnicos, eles tinham passado a
solos mais pesados, mais difceis de trabalhar, porm mais resistentes
seca e mais produtivos. Em The Personality of Britain [A personalidade
da Gr-Bretanha], Fox (1932) combinou o enfoque ecolgico-
distributivo de Gradmann e Crawford com a geografia posicionai de
Mackinder para produzir algumas das mais importantes generalizaes
sobre a relao entre paisagens e histria cultural. Sua principal
contribuio foi a distino que fez entre as terras baixas do sudeste da
Inglaterra, que ele acreditava estarem expostas a migraes e difuso
de cultura procedente da Europa continental, e as terras altas do oeste e
do norte da Gr-Bretanha, mais protegidas dessas irrupes e, portanto,
mais seletivas na adoo de novos itens de cultura. Desde ento, essa
abordagem foi aplicada a outras reas (Daniel, 1963b; Trigger, 1969).
J em 1915, Elliot Smith defendia a idia de que a inveno da
agricultura, que ele acreditava ter acontecido em conseqncia de
circunstncias fortuitas no Egito, fora o primeiro critrio do neoltico e
marcara um das viragens decisivas da histria humana. Tanto essa idia
quanto a hiptese do osis de Pumpelly foram popularizadas por Harold
Peake (1867-1946) e H. J. Fleure (1877-1969), no terceiro volume de
The Corridors of Time [Os corredores do tempo] (1927), uma srie em
vrios volumes sobre a pr-histria, amplamente lida. Nesse mesmo
perodo, W. J. Perry (1924: 29-32) popularizou a tese do agrnomo T.
Cherry de que a agricultura foi inventada no Egito quando os nativos
comearam a induzir o incremento da quantidade de cevada e paino,
vegetais que cresciam espontaneamente na plancie inundada, irrigando
a terra seca adjacente s touceiras selvagens e espalhando sementes de
cevada no lodo deixado pela cheia anual. Essas contribuies elevaram
as discusses sobre a origem da agricultura a um novo patamar terico.
Embora sem suscitar anlises de culturas como um todo, o interesse
crescente pela relao existente entre a sociedade humana e seu
contexto ambiental fomentou uma abordagem funcional de um aspecto
bsico do comportamento humano. Isso estimulou anlises de paleo-
ambientes e da adaptao ecolgica das culturas a esses ambientes. De
um modo geral, pressupunha-se que o ambiente natural impunha
limites aos tipos de adaptao possveis, no determinando, contudo, a
natureza especfica da resposta, que era influenciada tambm por
tradies histricas e por escolhas humanas imprevisveis. Essa
concepo estava de acordo com a geografia humana da poca, em que
prevalecia o enfoque possibilista ambiental do gegrafo francs Paul
Vidal de la Blanche (1845-1918). Tanto o possibilismo como o
difusionismo enfatizavam a indeterminao como caracterstica
dominante da mudana cultural.

Enfoques Econmicos

Ao desviar-se da abordagem histrico-cultural, que passou a ver como
um beco sem sada intelectual, Childe no negou a importncia da
difuso como uma fora capaz de promover a mudana cultural. Ele
constatou, porm, que a difuso no tinha, para a explicao de tais
mudanas, valor maior do que os conceitos evolucionistas unilineares, a
menos que os arquelogos pudessem determinar que fatores, nas
culturas pr-histricas, favoreceram a adoo de novas idias e
influenciaram os papis que essas idias desempenhariam. Childe
procurou emular a obra dos historiadores econmicos buscando
identificar na pr-histria grandes correntes econmicas a partir das
quais as instncias especficas de difuso pudessem ser explicadas.
Apresentou os resultados de suas pesquisas em trs livros: The Most
Ancient East [O mais antigo Oriente] (1928), The Bronze Age [A Idade
do Bronze] (1930) e New Light in the Most Ancient East [Nova luz
sobre o mais antigo Oriente] (1934). Interpretaes econmicas de
dados pr-histricos tambm desempenharam um papel importante em
The Danube in Prehistory [O Danbio na pr-histria] (1929), que foi
escrito antes de The Most Ancient East.
Embora o interesse de Childe pelos fatores econmicos tenha sido
interpretado como um reflexo precoce de sua adeso ao marxismo, at
aquele momento ele no se havia declarado marxista, e, no perodo em
questo, no h nada especificamente marxista em sua obra.
Arquelogos britnicos como Peake e Fleure j haviam proposto
interpretaes econmicas do registro arqueolgico e Childe se valeu de
muitas dessas idias para elaborar um modelo mais abrangente de
desenvolvimento econmico. E evidente, tambm, que seu pensamento
sofreu uma lenta evoluo, passando de um interesse bsico por padres
de subsistncia a uma concepo que destacava aspectos da economia
no ligados de modo fundamental a tais padres. A importncia por ele
atribuda considerao das culturas pr-histricas em termos de
padres de relaes sociais reflete um conhecimento da sociologia de
Durkheim, conhecimento que ele adquiriu, basicamente, ao traduzir
para o ingls o livro de Alexandre Moret e Georges Davy, From Tribe
to Empire [De tribo a imprio] (1926). Davy foi um discpulo de
Durkheim que colaborou com o egiptlogo Moret na elaborao de
uma interpretao durkheimiana do desenvolvimento da antiga
civilizao egpcia.
O mais antigo oriente foi elaborado como um livro didtico e uma
continuao de A aurora da civilizao europia. Buscava rastrear a
origem de inovaes tecnolgicas que se espalharam pela Europa.
Childe acompanhou Smith e Fleure no destacar o desenvolvimento da
agricultura como um momento decisivo na histria humana. Tambm
concordava com a tese de Pumpelly de que a seca no Oriente Prximo,
no fim da ltima glaciao, obrigara os humanos a domesticar plantas e
animais a fim de alimentar as populaes mais densas que se
aglomeravam ao redor dos mananciais remanescentes. Em consonncia
com o possibilismo ambiental em voga, nessa altura, na geografia no
marxista, ele ressaltou que alguns bandos de coletores-caadores, em
vez de desenvolver a agricultura, podem ter perecido, ou ter-se
deslocado, quer para o norte, quer para o sul, rumo a reas onde
sobreviveram animais de grande porte. Apenas trs reas do Oriente
Prximo tinham solo frtil o bastante para sustentar o desenvolvimento
de uma grande civilizao: os vales do Nilo, do Tigre-Eufrates e do
Indo. Em cada uma dessas reas, o excedente de riqueza cresceu mais
rapidamente que a populao, resultando na concentrao de poder
poltico, no incio da vida urbana e no progresso das artes industriais.
Contudo, embora essas civilizaes tenham evoludo a partir de uma
base neoltica comum e mantido contato umas com as outras, na
Mesopotmia desenvolveu-se uma srie de cidades-estados, ao passo
que o Egito logo veio a ser unificado por uma monarquia teocrtica. O
conhecimento tecnolgico difundiu-se a partir dessas civilizaes para
outras regies, como a Europa, como resultado da troca de excedente de
alimentos e de artigos manufaturados por matria-prima,
principalmente cobre e estanho. Embora Childe tomasse como base
para a construo desse modelo as relaes modernas entre pases
industrializados e pases do terceiro mundo, afirmava que era
necessrio definir com preciso o conceito de "comrcio" para cada
situao em que o termo fosse empregado, especificando as
particularidades sociolgicas, econmicas e ambientais configuradoras
da atividade em cada rea e em cada momento (Childe, 1928: 221).
Em The Bronze Age [A Idade do Bronze], Childe estudou, a partir do
registro arqueolgico, as origens e a difuso da metalurgia. Levou em
considerao a possibilidade de que a metalurgia houvesse sido
inventada independentemente no Egito, no Oriente Prximo, na
Hungria e na Espanha, mas, como a maioria dos difusionistas, concluiu
que, por tratar-se de um processo to complexo, com toda a
probabilidade sua inveno ter ocorrido apenas uma vez na histria
humana. Tambm interpretou como prova de origem comum
semelhanas verificadas no processo utilizado para trabalhar o bronze e
na forma dos artefatos metlicos mais antigos da Europa e do Oriente
Prximo. Com base em textos homricos, convenceu-se (de forma
quase certamente errnea) de que a fundio do bronze requeria
especialistas em tempo integral, os quais, junto com os exploradores e
os mineradores, vieram a ser os primeiros seres humanos a
desempenhar uma funo no circunscrita pelas afiliaes tribais. A
adoo da tecnologia dos instrumentos metlicos foi assim concebida
como causadora de uma dplice perda de auto-suficincia neoltica,
desde quando obrigou as comunidades a tornar-se dependentes de
artfices, que, com freqncia, se achavam desligados delas, e tambm
da instaurao de extensas rotas comerciais no passveis de ser
interrompidas por irrupes de guerras tribais, portanto aptas a garantir
a entrega de suprimentos de cobre e estanho. Embora ele considerasse o
lavor do bronze um pr-requisito importante para o desenvolvimento
da civilizao no Oriente Prximo, afirmava que na Europa o bronze foi
mais utilizado para suprir de armas as sociedades tribais, medida em
que o crescimento da populao e a expanso das florestas (resultante
de mudanas climticas) fizeram aumentar a competio por terra
cultivvel.
Em Nova luz sobre o mais antigo Oriente, escrito depois de uma visita
s principais escavaes arqueolgicas no Iraque e no vale do Indo,
Childe sintetizou e aperfeioou os argumentos expostos em seus livros
anteriores. Sustentava que, em tempos pr-histricos, ocorreram no
Oriente Prximo duas revolues, equivalentes em importncia
revoluo industrial. Constituram elas a transio da coleta para a
produo de alimentos, e a transio de aldeias auto-suficientes, em
termos de produo de alimentos, para sociedades urbanas. Childe
acreditava que essas revolues resultaram em uma tecnologia mais
produtiva e em um aumento macio da populao. Todavia, o
crescimento populacional constituiu apenas uma suposio, no foi
demonstrado. Childe tambm superestimou a extenso em que os
habitantes das cidades antigas do Oriente Prximo se envolveram em
atividades de indstria e comrcio, de preferncia agricultura.
Migraes de excedentes de populao, trocas de bens manufaturados
por matrias-primas e um excedente de artfices procurando trabalho
teriam difundido na Europa as tecnologias produzidas por essas
revolues. O resultado foi o surto, na Europa, de sociedades neolticas
e da Idade do Bronze estruturalmente distintas das que se
desenvolveram no Oriente Prximo. No devido tempo, o consumo
conspcuo das classes altas e os conflitos militares do Oriente Prximo
comearam a implicar dispndio de bens maior que a produo, e o
crescimento de civilizaes secundrias reduzia a quantidade de
matria prima acessvel. Em conseqncia de ambos os processos, o
progresso econmico no Oriente Prximo foi gradualmente parando.
Enquanto isso, as sociedades europias continuaram a progredir, at
tornar-se capazes de sobrepujar e dominar as do Oriente Prximo. Com
essa explicao econmica, Childe conseguiu exorcisar esteretipos
tnicos e teorias semi-racistas que invocara em seu livro Os arianos para
explicar o predomnio final das culturas europias.
O interesse de Childe pelo desenvolvimento econmico em tempos pr-
histricos inspirou-se em tendncias correntes na arqueologia europia,
e mais particularmente na arqueologia britnica do perodo. Todavia,
ele superou as interpretaes de Elliot Smith, Peake e Fleure, na
consistncia com que aplicou o enfoque econmico ao estudo da pr-
histria, e no tocante ao alcance de suas formulaes. Alm disso, em
vez de simplesmente interpretar a mudana cultural como resultado da
inovao tecnolgica, ele levou em considerao a influncia de
contextos econmicos e polticos mais amplos nos usos dados s
inovaes. Isso lhe permitiu explicar como as mesmas inovaes
tecnolgicas puderam produzir tipos diferentes de sociedades na Europa
e no Oriente Prximo.
Era inerente a este enfoque econmico uma perspectiva evolucionista
unilinear. Nessa altura, porm, Childe no estava interessado
basicamente na evoluo cultural. Ele afirmou categoricamente que "as
revelaes da arqueologia ... no manifestam evoluo abstrata, mas a
interao de mltiplos grupos concretos e a mistura de contribuies de
regies muito distantes" (Childe, 1928: II). Tal como outros arquelogos
europeus, ele aceitou que tecnologias crescentemente complexas se
desenvolveram no Oriente Prximo, e s mais tarde na Europa. No
entanto, ele considerava os seres humanos por natureza pouco
inventivos, e explicava a mudana cultural apoiando-se na migrao e
na difuso. No final de Nova Luz sobre o mais antigo Oriente, ele diz
aos leitores que o principal objetivo do livro era justificar "a doutrina
geral da difuso cultural" (Childe, 1934:301). Nessa altura, sua
perspectiva materialista ainda no se achava completamente delineada.
Embora ele interpretasse algumas mudanas econmicas como resposta
aos desafios ambientais, em grande medida, maneira monteliana,
ainda atribua a inovao ao exerccio espontneo da inteligncia
humana empenhada em lograr maior controle sobre a natureza e tornar
a vida mais segura e fcil. No obstante, examinando a maneira como as
atividades econmicas ocasionaram mudanas no interior de culturas,
ele j conseguira, ento, diminuir o hiato entre reconstrues estticas
de culturas pr-histricas e o apelo a fatores externos para explicar
mudanas - coisas que haviam caracterizado seus primeiros estudos
histrico-culturais.

Childe e a Arqueologia Sovitica

Em 1935, Childe visitou a Unio Sovitica pela primeira vez. Durante
sua estada, ele encontrou arquelogos russos, visitou museus e reuniu
informaes a respeito de descobertas arqueolgicas recentes relativas
pr-histria da Europa oriental (S. Green, 1981: 76-7). Ficou
impressionado com o generoso apoio governamental arqueologia, com
a ampla escala em que a pesquisa arqueolgica era realizada, e com uso
dado aos achados arqueolgicos na educao pblica. Acima de tudo,
ficou fascinado com os esforos dos arquelogos soviticos no sentido
de explicar a pr-histria em termos de processos internos s
sociedades, e com base em princpios explicitamente materialistas. A
obra dos soviticos patenteava-lhe a estreiteza de suas prprias
interpretaes econmicas, que, a partir de ento, ele comparou
desfavoravelmente com a concepo marxista, segundo a qual as foras
produtivas e as relaes de produo desempenham um papel
fundamental na determinao do carter geral das sociedades.
Com base em sua prpria experincia, Childe no aceitou todo o
programa da arqueologia sovitica. Recusou-se a adotar seu detalhado
esquema de formaes socioeconmicas e as demais formulaes
unilineares da evoluo social. Mais tarde, ele criticaria o enfoque
sovitico por constranger os arquelogos a pressupor a verdade do que
lhes cabia verificar (Childe, 1951: 28-9). Alm disso, ele no via como
os arquelogos podiam ter esperana de inferir muitos dos detalhes
especficos de organizao social de forma a relacionar seu trabalho
com sua teoria.
Ele tampouco deixou de ver a difuso como um fator decisivo na
promoo do desenvolvimento cultural. Para Childe, difuso era um
conceito dotado de relevncia moral. Quando, em 1933, Hitler tomou o
poder na Alemanha, Childe percebeu claramente a que ponto, naquele
pas, a arqueologia se entrelaara desastrosamente com movimentos
polticos racistas. Muito tempo antes, ele invocara a difuso como um
antdoto s teorias nacionalistas de Kossinna e de outros arquelogos
alemes. Tal como os antroplogos boasianos nos Estados Unidos,
Childe argumentou, ento, que o progresso cultural cada vez mais
rpido era resultado da ruptura do isolamento entre grupos vizinhos e
da combinao, em escala cada vez maior, de inovaes procedentes de
todos os ramos da famlia humana (Childe, 1933a,b). Por isso ele se
angustiou ao saber que os arquelogos soviticos, sob a influncia de
Nikolay Marr, rejeitaram esse conceito. Embora concordasse com os
soviticos em que, na medida do possvel, os arquelogos devem tentar
explicar as mudanas com base no desenvolvimento interno das
culturas e nas alteraes no ambiente natural, ele asseverou que "no
pode ser contrrio ao marxismo" invocar a difuso a fim de explicar o
propagar-se da domesticao de plantas e animais, e, por extenso, o
disseminar-se de muitas outras classes de idias (Childe, 1946a: 24).
Ele tambm recusou-se a abandonar a grande nfase que dera
tipologia, que julgava essencial para a construo de cronologias
regionais e para rastrear influncias entre regies. Tinha pouco respeito
pela maneira superficial como os arquelogos soviticos tratavam desses
assuntos. Em 1957, descreveu suas cronologias pr-histricas como uma
srie de conjeturas desesperadamente vagas que a ele mesmo "sequer
atraram, muito menos convenceram" (Daniel, 1958: 66). Sua
experincia como arquelogo da pr-histria levou-o a incorporar a sua
obra o que acreditava serem importantes inovaes da arqueologia
sovitica, e a rejeitar o que achava deficiente. Na era ps-stalinista,
arquelogos soviticos confirmaram a sensatez das escolhas de Childe,
trabalhando para modificar precisamente as caractersticas que ele
havia criticado na arqueologia sovitica da fase anterior.
Aps sua visita Unio Sovitica, Childe procurou substituir a nfase
que dera a fatores econmicos como a principal causa da mudana
social por anlises que estivessem mais de acordo com os princpios
marxistas. Tambm deu ateno, pela primeira vez, evoluo cultural,
um tpico que seguia sendo de acentuado interesse terico para a
tradio acadmica marxista, mas que desde 1880 no tivera presena
significativa em seus prprios escritos, nem na arqueologia europia
ocidental criativa. No curso de uma dcada, ele publicou trs livros
sobre evoluo cultural: Man makes Himself [O homem se faz a si
mesmo] (1936), Whatbappened in History [O que aconteceu na
Histria] (1942a) e Progress in Archaelogy [Progresso na Arqueologia]
(1944a), bem como um estudo de caso, Scotland before the Scots [A
Esccia antes dos escoceses] (1946a). Os dois primeiros foram escritos
para o pblico em geral e para os arquelogos profissionais, e
continuam sendo muito lidos.
Em O homem se faz a si mesmo, Childe interpretou o registro
arqueolgico como evidncia de um processo diretivo atravs do qual o
conhecimento cientfico acumulado pelos homens deu s sociedades em
desenvolvimento um controle cada vez maior sobre a natureza e levou
formao de sistemas sociopolticos novos e mais complexos. Mais
tarde, ele ponderou que essas idias no eram significativamente
diferentes da concepo idealista monteliana de mudana cultural
(Childe, 1958b: 72). Em O que aconteceu na Histria, ele buscou
formular explicaes para a mudana cultural de um modo mais
explicitamente marxista, j no focalizando como causa primeira o
conhecimento tecnolgico, antes dirigindo o foco para instituies
sociais, polticas e econmicas, assim como para o papel que elas
desempenham no processo. De acordo com os princpios do
materialismo dialtico, ele ponderou que toda sociedade encerra em seu
seio tendncias progressistas e tendncias conservadoras.
As contradies entre essas tendncias produzem a energia que deflagra
a mudana social irreversvel.
Nem nesses estudos, nem nos anteriores, tampouco nos que faria
depois, Childe abraou o evolucionismo unilinear. Mas foi injustamente
acusado de faz-lo por Julian Steward (1953; 1955: 12), que nisso
influenciou muitos antroplogos norte-americanos, levando-os a
considerar Childe um tpico evolucionista do sculo XIX. Em O homem
se faz a si mesmo e em O que aconteceu na Histria, concentrando-se
no desenvolvimento das culturas do Oriente Prximo, Childe apresenta
uma viso mais unilinear da mudana cultural do que naquelas de suas
obras nas quais os desenvolvimentos ocorridos na Europa e no Oriente
Prximo so considerados em conjunto. No obstante, mesmo a ele
atribuiu as diferenas entre as cidades-estados surgidas na Mesopotmia
e a monarquia teocrtica responsvel por unificar o Egito do Antigo
Imprio s tcnicas polticas e sociais divergentes utilizadas, em cada
caso, para o controle dos excedentes agrcolas criados no curso da
transformao das sociedades tribais em sociedades de classes.
Escrevendo sob a sombra da expanso do poder nazista e da Segunda
Guerra Mundial, ele rejeitou a f ingnua na inevitabilidade do
progresso, f que caracterizava muitas verses vulgares do marxismo, e
repudiou tambm o evolucionismo cultural unilinear do sculo XIX.
Porm, esse seu pessimismo levou-o a fazer uma contribuio
significativa aos estudos marxistas da mudana, proporcionando uma
anlise detalhada das condies sociais que impedem o progresso.
Childe afirmou que, em qualquer nvel de desenvolvimento social, mas
especialmente nas civilizaes antigas, hierarquias polticas arraigadas e
sistemas de crenas religiosas inflexveis podem retardar, ou deter, a
mudana econmica e social. Fez a distino entre sociedades
progressistas - nas quais as relaes de produo favorecem a expanso
das foras produtivas e h uma relao harmoniosa entre os meios de
produo, as instituies sociais e o sistema de crenas dominante - e
sociedades conservadoras - onde fatores polticos e sociais bloqueiam a
mudana. De acordo com Childe, as classes dominantes procuraram
impedir mudanas tecnolgicas capazes de ameaar o controle exercido
por elas sobre a sociedade. Fizeram-no monopolizando o excedente de
riqueza, exercendo controle burocrtico sobre os artfices, inibindo a
busca de conhecimento tcnico, patrocinando a magia e a superstio
em alta escala e exercendo a fora. Mas s tiveram sucesso custa de
dificultar a competio de suas prprias sociedades com as sociedades
vizinhas mais progressistas. Essa nova explicao do retrocesso ao cabo
sofrido pelas civilizaes do Oriente Prximo, em comparao com as
da Europa, substituiu-lhe a explicao mais estritamente econmica
formulada em Nova luz sobre o mais antigo Oriente. Childe passou a
atribuir papis importantes na definio do curso da histria tanto
base econmica quanto superestrutura das sociedades. Porm, teve o
cuidado de especificar que onde a superestrutura prevalece, seu papel s
pode ser negativo. Desde logo, os antroplogos soviticos sustentaram
que essa concepo est de acordo com o marxismo ortodoxo (Petrova-
Averkieva, 1980: 24).
Essa afirmao d uma resposta definitiva a marxistas britnicos como
George Thomson (1949), que o acusou de ignorar a luta de classes nas
sociedades antigas. Childe argumentou que, se houve evoluo social,
ela ocorreu muito lentamente, naquelas antigas civilizaes, justamente
em razo de tais lutas terem sido embotadas por tcnicas polticas e
religiosas altamente eficazes de controle social. Ele no ignorou o
conceito de luta de classes nas sociedades antigas, nem o rejeitou por
julg-lo inaplicvel em estudos baseados em dados arqueolgicos. Ao
contrrio, no o considerou adequado para explicar as antigas
civilizaes do Oriente Prximo, que ele acreditava terem permanecido
estticas por longos perodos. Em suas anlises das civilizaes clssicas,
e em particular do imprio romano, ele deu grande nfase s lutas entre
grupos no interior da sociedade pelo controle da riqueza e do poder,
assim como aos padres variveis de controle poltico. A diferena no
tratamento que ele deu s civilizaes do Oriente Prximo e s clssicas
pode ter-se baseado na distino feita pelo prprio Marx entre
sociedades orientais e sociedades eslavas. No entanto, mais provvel
que ele no conhecesse esta distino, uma vez que os marxistas
ortodoxos no discutiram nem escreveram sobre o conceito de
sociedade oriental durante o perodo stalinista (Bailey & Llobera, 1981;
Dunn, 1982). Seja como for, sua anlise preencheu uma importante
lacuna na teoria marxista contempornea.
A despeito de seu crescente interesse por processos evolutivos, Childe
continuou to ctico quanto a maioria dos arquelogos da escola
histrico- cultural no tocante ao valor das analogias etnogrficas, exceto
quando continuidades histricas eram manifestas. Ele considerava que
as sociedades de coletores-caadores contemporneas no lograram
desenvolver-se tecnologicamente. Suspeitava que, em vez disso, elas
tinham elaborado formas complexas de organizao social e rituais
"penosos" e "incoerentes" que bloquearam ulteriores desenvolvimentos
tecnolgicos. Portanto, em aspectos cruciais, as modernas sociedades de
caadores-coletores seriam, provavelmente, diferentes das paleolticas,
a partir das quais evoluram sociedades mais complexas. A mesma
dicotomia estaria presente entre os agricultores tribais. Childe props,
assim, duas linhas gerais de evoluo cultural: uma progressista,
caracterizada pelo desenvolvimento tecnolgico contnuo, combinado
com ideologia e organizao social flexveis, e uma conservadora,
caracterizada pela tecnologia esttica e pela elaborao de ideologias e
estruturas sociais complicadas (1936: 46). Embora baseado em idias
marxistas, esse modelo tinha pouca relao como os conceitos
evolucionistas marxistas geralmente aceitos. Sua explicao para o
desenvolvimento cultural, assim como seus mltiplos esforos no
sentido de explicar a superioridade da cultura europia, assemelham-se
curiosamente a uma tentativa de reformular, em termos no-racistas, a
concepo de Lubbock da evoluo humana.
Em A Esccia antes dos escoceses, Childe tentou aplicar uma
abordagem semelhante dos soviticos na interpretao de um corpus
especfico de dados arqueolgicos do Ocidente. Procurou usar
informaes relativas a padres de subsistncia, casas, artesanato, trocas
e costumes funerrios com vistas a inferir modos de produo em
processo de mudana, e o conseqente desenvolvimento de grupos
maiores e mais desiguais, assim como de novas ideologias. Inspirado na
explicao de Kruglov e Podgayetsky da evoluo da sociedade da Idade
do Bronze na Rssia meridional, ele viu o desenvolvimento da Esccia
como partindo de uma rede de sociedades tribais igualitrias baseadas
em propriedade comunal rumo a uma sociedade estatal hierrquica. O
fator-chave na induo desta mudana fora a emergncia da
propriedade privada, que ele acreditava refletir-se na substituio de
tumbas comunais por sepulturas individuais, exprimindo diferenas de
status. Childe concluiu que esse enfoque produzia "um retrato do
desenvolvimento da Esccia muito mais realista e mais histrico" do
que o elaborado por ele em estudos anteriores da pr-histria escocesa
com recurso a hipteses migracionistas (1958b: 73). Mas recusou-se
categoricamente a subscrever o esquema dogmtico de evoluo social
empregado pelos arquelogos soviticos, bem como a deixar de
considerar migrao e difuso fatores significativos na induo de
mudanas sociais e culturais.

Childe como Arquelogo Marxista

Depois da Segunda Guerra Mundial, Childe continuou a desenvolver e
aperfeioar sua compreenso marxista da mudana social. Cada vez
mais desiludido com a qualidade da pesquisa arqueolgica que ento se
fazia na Unio Sovitica, ele se desviou da arqueologia sovitica como
grande fonte de inspirao e comeou a pesquisar a prpria base
filosfica do marxismo. Na ltima dcada de sua vida, trabalhou muito
com vistas a lograr uma compreenso mais profunda e menos dogmtica
do marxismo como instrumento analtico e aplic-lo ao estudo de dados
arqueolgicos. Como parte desse esforo, leu muito filosofia.
Childe, como todos os marxistas, considerava a histria o saber que
unifica todas as cincias sociais. Conforme ele acreditava, no h
frmulas genricas capazes de desvendar a ordenao total da histria,
"que s pode reproduzir-se no prprio todo da histria concreta, coisa
que nenhum livro, nenhuma biblioteca ... poderia conter" (Childe,
1947a: 69). Leis so apenas descries gerais do que observado e, como
tais, declaraes de probabilidades, com graus variveis de
aplicabilidade. Ele afirmava que h um certo nmero de leis da histria,
tais como a primazia das relaes sociais de produo sobre a
superestrutura, o surgimento peridico de conflitos entre as foras
produtivas e as relaes de produo, e a soluo revolucionria dessas
contradies. Acreditava, porm, que um nmero bem maior de
generalizaes transculturais seriam vlidas apenas para sociedades que
tm o mesmo modo de produo e se acham, portanto, no mesmo
estgio de desenvolvimento (Childe, 1947a).
Childe afirmou ainda que o significado de qualquer generalizao s
pode ser estabelecido em relao com contextos histricos especficos,
porquanto as regras que explicam o comportamento humano, tal como
o prprio comportamento humano, variam com o desenvolvimento de
novas formas de sociedade. Por isso, a evoluo humana
genuinamente criativa. capaz de fazer surgir novas e
freqentemente inditas - ordens sociais e novas formas de
autoconscincia humana. Ainda assim, ele estava convencido de que o
progresso no inevitvel. Algumas sociedades permanecem estticas,
ao passo que outras regridem, ou at mesmo se destroem (Childe,
1947a).
Na viso de Childe, a anlise marxista, embora atribua um papel
privilegiado s relaes de produo, proscreve qualquer forma de
determinismo estreito. Imposies funcionais explicam muitas
caractersticas semelhantes na organizao social e na ideologia de
culturas sem nenhum vnculo histrico a lig-las, mas que partilham o
mesmo modo de produo. Malgrado isso, o contedo especfico de
culturas e de seqncias particulares de mudanas a tal ponto
determinado por padres culturais preexistentes, por contatos fortuitos
com outras culturas e pela interao entre sociedades vizinhas, que no
pode ser previsto em detalhe. Childe j observara que a forma precisa
da organizao britnica no sculo XIX nunca poderia ser deduzida to-
somente do modo capitalista de produo (Childe, 1936: 98). Essa
anlise subentendia que no era fcil predizer a natureza exata de um
aspecto qualquer de uma sociedade com base no conhecimento de outro
aspecto. Portanto, a reconstruo de cada uma das caractersticas de
uma cultura pr-histrica com recurso a dados arqueolgicos tinha de
fazer-se de modo indutivo. A rejeio de Childe ao determinismo hoje
vista como acorde com o marxismo ortodoxo, que nega que leis gerais
possam explicar todas as caractersticas do desenvolvimento humano
concreto (Petrova-Averkieva, 1980: 24).
Em Social Evolution [Evoluo social] (1951), Childe reafirmou sua
crena na evoluo multilinear, mas, de acordo com os princpios
marxistas, ponderou que, ao longo do tempo, culturas que compartem o
mesmo modo de produo tendem a desenvolver instituies sociais,
polticas e culturais similares, que estaro em harmonia crescente com a
base econmica. Porm, essas instituies se desenvolvem de forma e
em seqncias variadas, mesmo em culturas vizinhas, por causa de
diferenas ambientais, acidentes histricos e pelo fato de as sociedades
em questo serem diferentes no incio. Assim, sempre h mais maneiras
de passar de um nvel de organizao social a outro do que formas em
que a superestrutura est em acordo prximo com a base. Por esse
motivo, a realidade social raramente corresponde ao tipo ideal. Essa
viso das culturas como sistemas no perfeitamente integrados foi
compartilhada por um grande nmero de antroplogos norte-
americanos no-marxistas, principalmente por G. P. Murdock (1949).
Childe estendeu gradualmente sua anlise marxista da sociedade de
modo a compreender aspectos cognitivos do comportamento. Definiu o
conhecimento como aproximaes compartilhadas do mundo real que
permitem aos seres humanos agir sobre este, e insistiu em que os
arquelogos devem tratar os artefatos como expresses concretas de
pensamentos e idias humanas. Tambm afirmou que os seres humanos
no se adaptam a ambientes reais e sim idia que fazem deles, mesmo
sendo certo que uma adaptao eficaz requer uma correspondncia
prxima entre a realidade e o modo como ela percebida. Inovaes e
sua aplicao s necessidades sociais tambm requerem novas formas de
pensamento com ramificaes que se estendem por toda a sociedade.
Avanos tecnolgicos, portanto, no refletem apenas um aumento de
informao cientfica; refletem tambm a evoluo do conhecimento
total disponvel em uma sociedade, inclusive o modo como os seres
humanos percebem a si mesmos e suas relaes com a natureza. Ele
sustentava que noes de causalidade permaneceram antropomrficas
at que o uso crescente de foras inanimadas para operar mquinas
produziu a idia de causalidade mecnica encarnada no pensamento de
Isaac Newton. Childe no hesitava em declarar a civilizao moderna
superior a todas as precedentes, na medida em que capaz de fornecer
orientaes seguras para um nmero maior de aes (Childe, 1949).
Em Society and Knowlege [Sociedade e conhecimento] (1956b), ele
elaborou o seu conceito de conhecimento com base na dicotomia
marxista entre verdadeira e falsa conscincia. A verdadeira conscincia
caracterizada pela correspondncia operacional entre as vises da
realidade e a realidade externa em si. Na forma de conhecimento
tecnolgico, ela existe, em graus variveis, em todas as sociedades. Por
contraste, a compreenso objetiva das relaes sociais e do significado
social de crenas e valores rara em qualquer sociedade, antiga ou
moderna, embora os marxistas sustentem que essa compreenso
caracterizar as sociedades tecnologicamente avanadas e sem classes do
futuro. A falsa conscincia ocorre em situaes em que no h
correspondncia operacional entre o que se acredita e a realidade
externa. Envolve os mitos que todas as sociedade criam a fim de
encobrir e compensar sua incompetncia tecnolgica, dos quais algumas
classes sociais se valem para disfarar a explorao sob a forma de
altrusmo. Childe observou que a falsa conscincia, na forma de crenas
religiosas, magia e superstio, deixa suas marcas no registro
arqueolgico de maneira no menos conspcua que o conhecimento
tecnolgico. Porm, como a possibilidade de variao nos detalhe das
mgicas e crenas religiosas so infinitas, no cabe ao arquelogo
qualquer esperana de poder inferir o contedo especfico dessas
crenas na ausncia de registros escritos ou de tradio oral. Por outro
lado, o nmero de solues prticas aplicveis a qualquer problema
tecnolgico limitado por condies materiais que podem ser inferidas
com alto grau de preciso, utilizando-se as leis da fsica e da qumica.
Childe concluiu, portanto, que o estudo arqueolgico do conhecimento
deve ficar restrito a assuntos tecnolgicos e ser formulado em termos de
resultados prticos, no em termos dos fins subjetivos daqueles que os
detiveram. Por isso, sua pesquisa da tecnologia na pr-histria uma
crnica do triunfo da verdadeira conscincia sobre a falsa.
No entanto, Childe tambm acreditava que a evoluo e o
funcionamento da tecnologia s podem ser compreendidos se o
arquelogo for capaz de reconstruir o contexto social em que ela foi
posta em prtica. Em seu ltimo livro, The Prehistory of European
Society [A pr-histria da sociedade europia] (1958a), ele voltou sua
ateno para este problema.
Considerou as relaes sociais (que, ao estilo marxista, via como
abrangendo as relaes de produo) o principal aspecto do
comportamento humano passvel de explicao transcultural
sistemtica. Childe observou que a variao de caractersticas
fundamentais da organizao econmica, social e poltica muito mais
limitada que a variao da maioria das caractersticas culturais, e
ponderou que as caractersticas culturais adquirem significado
funcional com base na relao com o sistema social. O principal
problema prtico que ele enfrentou foi saber como a evidncia
arqueolgica poder ser usada mais eficazmente para inferir sistemas
sociopolticos. Esse problema o intrigou mais do que aos arquelogos
soviticos da dcada de 1950, pois ele acreditava que a evidncia
arqueolgica deve ser usada objetivamente para testar teorias marxistas
(Childe, 1951: 29). Portanto, era necessrio encontrar meios
independentes e verificveis para inferir a organizao social a partir de
dados arqueolgicos.
Childe no era otimista quanto ao que podia ser realizado neste sentido
(Childe, 1958a: 12-14). Nessa altura, parecia mais constrangido que
nunca pelo mtodo tipolgico que fora a base de seus trabalhos iniciais,
e incapaz de fazer uso de padres de assentamento, ou de dados
relativos a costumes funerrios. Embora tivesse realizado muito
trabalho arqueolgico de campo na Esccia, os resultados mais
inovadores ento obtidos foram fruto do uso precoce que ele fez de
comparaes etnogrficas com casas rsticas das terras altas da Esccia,
evocadas a fim de interpretar o uso do espao domstico na aldeia
neoltica de Skara Brae (Childe, 1931), e do levantamento que ele
realizou de tumbas megalticas, a fim de calcular o tamanho e a
distribuio da populao na ilha de Rousay, no perodo neoltico
(Childe, 1942f). Conquanto ele tivesse desenvolvido modelos muito
sofisticados de mudana social, parecia, ento, incapaz de aplicar os
resultados sntese dos dados arqueolgicos. Talvez seja um indcio de
uma diminuio de sua criatividade nos ltimos anos de vida o fato de
seu envolvimento anterior com pesquisas de padres de assentamento
no lhe ter sugerido tcnicas eficazes para o estudo da organizao
social e poltica pr-histricas.

Grahame Clark

Grahame (J. G. D.) Clark inaugurou um enfoque funcionalista
alternativo e, em muitos sentidos, complementar. Por conta de sua
atuao na formao de muitos estudantes de graduao na
Universidade de Cambridge, sua teoria exerceu considervel influncia
no desenvolvimento da arqueologia em muitas partes do mundo
(Murray and White, 1981; Clark, 1988a). Embora tenha aderido a uma
perspectiva materialista na maior parte de sua carreira, Clark repetidas
vezes criticou Childe por suas tentativas de aplicar conceitos marxistas
na arqueologia. Tentou, tambm, desenvolver novos mtodos de
trabalho de campo a fim de complementar suas inovaes tericas.
Clark estudou na Universidade de Cambridge, onde se tornou professor
em 1935. Sua tese de doutorado foi um estudo tipolgico convencional
de material mesoltico da Gr-Bretanha e uma comparao desse
material com achados mesolticos da Europa continental (Clark 1932).
Mas durante seus primeiros anos em Cambridge, trs influncias
diferentes orientaram-no para uma viso funcionalista das culturas pr-
histricas. A primeira foi a crescente percepo do modo como os
arquelogos escandinavos estudavam as culturas pr-histricas,
considerando-as em seu contexto ambiental. Estimularam-na as grandes
semelhanas entre os achados mesolticos da Inglaterra e a cultura
maglemosiense da Dinamarca, e a conseqente constatao de que esta
cultura havia explorado os brejos que se estendiam pelo leito do Mar do
Norte, antes de sua inundao por fora do aumento do nvel do mar.
Clark tambm trabalhou em estreita colaborao com Harry Godwin,
bilogo que inaugurou a anlise de plen na Gr-Bretanha. Em segundo
lugar, ele sofreu a influncia das abordagens funcionalistas de
antroplogos sociais como Malinowski e Radcliffe-Brown. Por fim,
Clark "reagiu com entusiasmo" ao apelo do arquelogo finlands A. M.
Tallgren (1885-1945) no sentido de que os arquelogos parassem de
considerar os artefatos mais reais e mais vivos do que as sociedades
responsveis por sua criao, e do que as pessoas cujas necessidades
causaram sua existncia (Tallgren, 1937; Clark, 1974). Ironicamente,
em grande medida as idias de Tallgren resultaram do contato prximo
que ele mantinha com os arquelogos soviticos.
Em 1939, Clark publicou sua primeira edio de Archaeology and
Society [Arqueologia e sociedade], um estudo terico de arqueologia
que continua a ser um marco na histria da disciplina. Ele afirmava que
a arqueologia deveria ser "o estudo de como [os seres humanos] viveram
no passado" (p. 1) e que, para alcanar esse objetivo, os achados
arqueolgicos devem ser examinados de um ponto de vista
funcionalista. Alm disso, ele argumentava que a funo bsica de uma
cultura, ou modo de vida, assegurar a sobrevivncia da sociedade, o
que significa que todos os aspectos da cultura so influenciados, pelo
menos at um certo ponto, por condicionamentos ecolgicos. O
objetivo dos arquelogos deve ser determinar como os seres humanos
viveram nos tempos pr-histricos, reconstruindo, tanto quanto
possvel, sua economia, sua organizao poltica e social, seus sistemas
de crenas e valores, e tentando entender como os diferentes aspectos
da cultura se inter-relacionam, uma vez que so partes de sistemas
funcionais. Como muitos antroplogos sociais, Clark deu destaque ao
papel da cultura como um sistema adaptativo, ao tempo em que
declarava ser seu objetivo documentar a vida social. Essa afirmao
reflete sua convico de que, ao influenciar o comportamento humano
individual, os padres culturalmente transmitidos facilitam a interao
social, de que depende a sobrevivncia de indivduos e de grupos.
Clark assinalou, sistematicamente, as potencialidades e as limitaes dos
dados arqueolgicos para o estudo da vida social pr-histrica. Percebeu
que o registro arqueolgico preserva melhor alguns aspectos da cultura
material que outros: o bronze resiste mais que o ferro ou a prata, e o
osso melhor que as partes tenras das plantas. Por outro lado, em funo
de seu valor, pouco provvel que o ouro esteja presente no registro
arqueolgico, ou que escape da pilhagem, como poderia acontecer com
um metal menos valioso. Ele tambm observou que a cultura material
geralmente sobrevive melhor em ambientes desrticos ou rticos do
que em florestas tropicais. Como os grupos que vivem em florestas
tropicais usam materiais perecveis, dificilmente preservveis e
recuperveis, provvel que os arquelogos sempre venham a saber
menos sobre o desenvolvimento cultural pr-histrico nessas regies do
que nos desertos ou no rtico. Finalmente, ele concluiu que, ao
trabalhar apenas com dados arqueolgicos, os arquelogos certamente
poderiam obter mais conhecimentos acerca da economia das sociedades
pr-histricas do que sobre sua organizao social e suas crenas
religiosas. Isso porque a economia e a tecnologia das sociedades so
fortemente marcadas por necessidades materiais que podem ser
compreendidas atravs das cincias naturais. Por outro lado, fatores
econmicos to-somente limitam a natureza da organizao social e das
crenas religiosas, mas sem determin-la; portanto, grande parte do teor
desses nveis mais altos do comportamento humano no est sujeito ao
mesmo tipo de anlise cientfica que a tecnologia, a economia de
subsistncia e os padres de comrcio. Embora a concepo geral de
cultura de Clark fosse formulada em termos ecolgicos, antes que com
base na prioridade do modo de produo, suas concluses sobre a
potencialidade do registro arqueolgico para a reconstruo de
diferentes aspectos das culturas assemelhavam-se muito s de Childe. A
noo de uma escala de dificuldades crescentes para a reconstruo de
tecnologias, economias, organizao sociopoltica e crenas religiosas
pr-histricas continuou a desempenhar um papel primordial nas
discusses de pr-histria na Gr-Bretanha, desde a dcada de 1930 at
o presente (Piggott, 1959: 9-12; Friedman & Rowlands 1978b: 203-4).
Dando a esse conceito um tratamento mais elaborado, Chistopher
Hawkes (1954) concluiu que a arqueologia, sem apoio de textos escritos
ou tradies orais, capaz de revelar mais coisas sobre o que, no
comportamento humano, vem a ser genericamente animal, do que
sobre o especificamente humano. A partir de seu estudo, tal escala de
dificuldade crescente passou a ser chamada, com freqncia, de
"hierarquia de Hawkes" ou "escala de Hawkes".
Em Archaeology and Society [Arqueologia e sociedade], Clark afirmou
que o objetivo final dos arquelogos deve ser interpretar em termos de
histria social os dados que obtm. Eles s o podem fazer, porm, aps
ter definido uma sucesso de culturas no registro arqueolgico, e
logrado uma idia clara de como funcionaram as comunidades pr-
histricas relacionadas com essas culturas. Clark considerava o
arquelogo que estuda uma habitao pr-histrica equivalente ao
etnlogo que estuda uma comunidade viva. Muito pouca ateno se deu
pertinncia dessa analogia, ou ao pressuposto dos antroplogos de que
uma nica comunidade vem a ser representativa de uma unidade
cultural maior - esta ltima uma concluso hoje rejeitada por todos.
Clark aceitou a tese de que analogias etnogrficas podem ser usadas
para interpretar dados arqueolgicos. Repetiu o argumento vitoriano de
que, assim como os paleontlogos usam animais vivos para reconstruir a
anatomia dos achados fsseis, os arquelogos devem utilizar dados
etnogrficos para interpretar suas descobertas. Mas seu pressuposto de
uma articulao relativamente precria entre as diferentes partes de um
sistema cultural levou-o a rejeitar a viso evolucionista unilinear,
segundo a qual culturas no mesmo estgio de desenvolvimento tm de
ser semelhantes umas s outras em todos os detalhes. Ele especificou
que analogias etnogrficas devem ser feitas entre artefatos
individualizados, como fizera Nilsson, e no entre culturas inteiras, no
estilo do evolucionismo unilinear; precisou tambm que as analogias
devem ser tratadas como aproximativas, em vez de definitivas. Em
geral, para a interpretao da pr-histria europia, Clark preferia
recorrer s analogias derivadas do folclore, mais que s da etnologia
comparada, pois acreditava que a continuidade histrica garante a
maior relevncia daquelas. Ponderava que, na sua busca de interpretar
dados relativos a tempos pr-histricos, aos arquelogos "seria til saber
como ocupantes do mesmo territrio faziam para prover sua prpria
subsistncia, antes do surgimento das economias modernas" (Clark,
1974: 41). Nesse ponto, a posio de Clark era semelhante de Childe e
estava de acordo com as primeiras doutrinas difusionistas.
Durante a dcada seguinte, Clark desenvolveu tcnicas de emprego dos
testemunhos arqueolgicos para documentar a vida social e,
particularmente, os modos como recursos naturais foram utilizados. Em
Prehistoric England [A Inglaterra pr-histrica] (1940), os captulos no
estavam em ordem cronolgica, mas funcional, de modo a viabilizar
uma resenha do que se conhecia a respeito de padres de subsistncia,
moradias, artesanato, minerao, comrcio, comunicao, defesa,
sepultamento e stios sagrados, do paleoltico at o fim da Idade do
Ferro. Seguia-se uma srie de ensaios sobre a utilizao de vrios
recursos na pr-histria e sobre atividades bsicas de subsistncia, como
a caa s focas e aves selvagens, a pesca de baleias e peixes, a derrubada
da mata, a lavoura e a criao de gado. Em um ensaio intitulado "As
abelhas na Antigidade", ele traou uma perspectiva ecolgica que
relacionava o aumento de abelhas selvagens na Europa introduo da
agricultura e mostrava como o aumento conseqente do suprimento de
cera de abelhas facilitou a fundio de bronze (Clark, 1942). Embora
todos esses ensaios estivessem voltados para a abordagem de problemas
biolgicos, Clark buscou usar o registro arqueolgico para documentar a
vida social e econmica atravs da identificao da funo dos artefatos
e das pocas em que transcorriam atividades especficas de subsistncia.
A necessidade de faz-lo foi enfatizada por Donald Thomson (1939):
atravs de pesquisa etnogrfica, ele demonstrou que, em diferentes
estaes do ano, nas quais explorava recursos de reas diferentes, o
mesmo grupo de aborgenes australianos fazia uso de conjuntos de
apetrechos de cultura material totalmente distintos. Numa perspectiva
histrico-cultural tradicional, vestgios dessa ordem poderiam
facilmente ser tomados como testemunhos de diferentes culturas.
Entre 1949 e 1951, Clark escavou um stio mesoltico em Star Carr,
numa rea pantanosa a leste de Yorkshire. Os principais objetivos dessa
escavao eram recuperar material orgnico e instrumentos de pedra,
datar o stio em relao a padres de vegetao ps-glacial, encontrar
vestgios de alimentos que revelassem os padres de subsistncia e
determinar que tipo de grupo social havia usado o stio. Com a ajuda de
paleobotnicos e zologos, Clark pde concluir que um pequeno grupo
de caadores tinha visitado o local durante alguns invernos com o
propsito de caar veados. O estudo estabeleceu um novo padro para a
pesquisa arqueolgica de stios de caadores-coletores e ps em dvida
o valor de stios escavados anteriormente para o estudo econmico da
pr-histria (Clark, 1954, 1972; cf. Andresen et al, 1981).



Enquanto escavava em Star Carr, Clark escrevia Prehistoric Europe:
The Economic Basis [A Europa pr-histrica: a base econmica] (1952).
Neste livro, ele procurou "sondar e explorar" a bibliografia arqueolgica
disponvel e diversas colees de museus a fim de verificar o que era
possvel saber a respeito do desenvolvimento econmico da Europa
desde os perodos glaciais at a poca histrica. Os principais tpicos
que ele abordou foram padres de subsistncia, moradia, tecnologia,
comrcio, deslocamentos e meios de transporte. Clark no examinou os
dados buscando relacion-los a sociedades ou culturas arqueolgicas
especficas; em vez disso, tentou reconhecer as transformaes
econmicas correspondentes a trs grandes zonas climticas e de
vegetao: a circumpolar, a temperada e a mediterrnea. Considerou
recproca a influncia entre cultura e ambiente e definiu a cultura como
"um ajustamento de determinadas necessidades, capacidades, desejos e
valores a condies fsicas e biolgicas especficas" (p. 7). Em A Europa
pr-histrica, o conceito de ecossistema, do botnico A. G. Tansley
(1871-1955), com sua noo de mecanismo auto-corretivo, ou
homeosttico, que mantm em equilbrio todo o sistema, foi aplicado
pela primeira vez arqueologia (Tansley, 1935; Odum, 1953). Conceitos
ecolgicos similares tinham sido empregados pelo antroplogo social E.
E. Evans-Pritchard (1940), em sua pesquisa sobre a ecologia do povo
nuer do Sudo meridional, e iam ao encontro da nfase durkheimiana
na integrao social e no equilbrio. Clark considerava a mudana
cultural como uma resposta a um "desequilbrio temporrio" provocado
por mudanas ambientais,
flutuaes demogrficas, inovaes capazes de poupar trabalho e
contato cultural. Dessa forma, Clark atribuiu a mudana a todos os
principais fatores a que os arquelogos evolucionistas e difusionistas
tinham recorrido no sculo anterior, sem reconsiderar o status desses
conceitos. Tampouco tentou ele interrelacion-los, limitando-se,
quanto a isso, observao corriqueira de que o ambiente natural
impe certas restries explorao econmica em determinados
estgios da tecnologia.
Em A Europa pr-histrica, Clark ocupou-se basicamente de processos
econmicos. Em estudos posteriores, porm, ele deu cada vez mais
ateno ao modo como padres caractersticos de comportamento
reforam a integridade e a coeso do grupo social, de maneira similar a
estratgias de indivduos que afirmam sua identidade seja
conformando-se s regras sociais, seja ignorando-as. Seu interesse
voltou-se, depois, para o significado social e simblico dos artefatos.
Mais recentemente, ele afirmou que forma e estilo desempenham um
papel importante na arqueologia cientfica, se estudados com o
propsito de definir territrios de grupos sociais, em vez de
considerados como um fim em si mesmos (Clark, 1974: 53-4; 1975).
A essa altura, suas idias a respeito das foras que provocam a mudana
social parecem ter-se distanciado da perspectiva materialista. Ele afirma
que os homens so livres na medida em que so capazes de raciocinar,
mas destaca a tradio cultural como importante fator de restrio da
mudana. A inovao ocorre apenas quando o custo da manuteno do
status quo excede o custo da mudana. Assim, a revoluo industrial v-
se atribuda a alteraes substanciais nos padres de pensamento, antes
que a desenvolvimentos econmicos; explica-se o contributo das
civilizaes pr-industriais para o aperfeioamento e a diversificao
cultural porque os recursos, o poder e capacidade de patrocnio
estavam, ento, concentrados nas mos de uma classe dominante rica e
sofisticada (Clark, 1983, 1986). Clark desempenhou um papel de
destaque no movimento que desviou da tipologia a ateno da
arqueologia britnica, incitando-a a esforar-se por compreender as
economias pr-histricas e as formas correlatas de organizao social.
Porm, muito embora ele tenha superado Childe na reconstruo
detalhada das atividades de subsistncia a partir de dados arqueolgicos,
sua obra menos significativa que a dele enquanto tentativa de explicar
a mudana cultural. Isso, por sua vez, reflete seu fracasso em elaborar
um modelo claro de mudana cultural capaz de complementar sua
interpretao comportamental dos dados arqueolgicos.
Clark provocou grandes avanos na arqueologia britnica. A avaliao
em laboratrio de resduos biolgicos, como ossos de animais e
sementes de plantas, recuperados em stios arqueolgicos, e a
interpretao desses vestgios em termos ecolgicos e econmicos
constituram uma importante especializao interdisciplinar, que inclui
reas como zooarqueologia, paleoetnobotnica e bioarqueologia. Sob a
liderana de seu aluno Eric Higgs (1908-1976), e da Academia Britnica
de Projetos Avanados de Pesquisa sobre a Histria Antiga da
Agricultura, desenvolveu-se uma escola de paleoeconomia que se
empenha em interpretar esses achados relacionando-os, por um lado,
com todos os recursos disponveis nas cercanias dos assentamentos onde
foram depostos tais refugos, e, por outro, com um padro hipottico de
explorao sazonal (Sieveking, 1976: xxii). Isso implica analisar reas de
captao de recursos a fim de determinar, na pr-histria, o que estaria
disponvel em um raio de explorao potencial em torno de um stio
arqueolgico (Vita-Finzi & Higgs, 1970; Higgs, 1972, 1975; Jarman et al,
1982). Embora eles no tenham contestado a importncia do
desenvolvimento tecnolgico, tanto Higgs como Jarman alegaram que a
anlise dos artefatos no proporcionou muita informao a respeito da
natureza das adaptaes de subsistncia na pr-histria e, por isso,
negaram-lhe uma "posio prioritria" nas pesquisas arqueolgicas.
Acreditavam eles que os fatores econmicos so os nicos dotados de
valor explicativo a longo prazo, e tambm os nicos significativamente
detectveis no registro arqueolgico. Grande parte da obra de David
Clarke (1968) constituiu uma reao estreiteza e ao determinismo do
enfoque higgsiano (Sherratt 1979:199-200).

Incios do Funcionalismo nos Estados Unidos

Nos Estados Unidos, o enfoque funcionalista na anlise arqueolgica
teve incio no sculo XIX. A princpio, manifestou-se sob a forma de
um interesse pelo modo como os artefatos eram manufaturados, e pelo
uso que lhes fora dado. Essa abordagem foi desenvolvida e sistematizada
no livro de Harlan Smith (1872-1940) intitulado The Prehistoric
Ethnology of a Kentucky Site [A etnologia pr-histrica de um stio do
Kentucky] (1910), baseado na anlise de artefatos que ele recuperara no
stio de Fox Farm, em 1895. Smith reconstruiu o modo de vida dos
habitantes daquele stio, que mais tarde foi relacionado fase Fort
Ancient pr-histrica tardia. Os artefatos foram descritos e analisados
com base em uma srie de caractersticas funcionais: recursos animais e
vegetais; conservao e preparao de alimentos; habitao;
instrumentos usados por homens; instrumentos usados por mulheres;
processos de manufatura; histria dos objetos manufaturados (sendo os
estgios da fabricao dos instrumentos ilustrados por artefatos
inacabados); caa; objetos religiosos; cachimbos e divertimentos;
aparato blico, trajes e ornamentos; arte; acidentes e doenas; e
mtodos de sepultamento. Os artefatos individuais eram analisados de
diferentes pontos de vista e sob mltiplas rubricas. Embora fossem
empregadas analogias etnogrficas para determinar a funo de
artefatos especficos, as conjeturas desempenhavam um papel
importante na consignao dos artefatos a classes especficas.
Havia um amplo interesse por esse tipo de interpretao funcional no
incio do sculo XX. William Wintemberg (1876-1941), cuja carreira
profissional se desenvolveu sob a orientao de Smith, adotou esse
enfoque nas anlises de material de stios iroqueses que escavou ao sul
de Ontario (Trigger, 1978c). Wintemberg era um arteso, e como tal
realizou muitas experincias para determinar como os artefatos foram
feitos e usados. Adquiriu tambm um vasto conhecimento da cultura
material e do estilo devida tradicional dos ndios (Swayze, 1960: 178). O
relatrio de A. C. Parker (1881-1955) sobre o stio iroqus Ripley, no
noroeste do estado de Nova York (1907), j foi visto como "uma
tentativa precoce de descrever toda a cultura de um grupo a partir de
vestgios arqueolgicos interpretados luz da etnografia" (Brose, 1973:
92). M. R. Harrington, que trabalhou com Smith no Museu Americano
de Histria Natural, consultou indgenas da localidade a fim de
aumentar seu conhecimento sobre o material que escavara no stio
Shinnecock, em Long Island, em 1902 (Harrington, 1924). Comeando
com Ancient Life in Kentucky [A vida antiga no Kentucky] (Webb &
Funkhouser, 1928), William S. Webb (1882-1964) estudou como os
ndios pr-histricos haviam feito e usado artefatos, e como esses
artefatos refletiam costumes menos tangveis. Webb era formado em
fsica, e dizia-se que ele se aproximou da arqueologia com um "interesse
de amador por antigidades locais e pela vida antiga dos ndios do
lugar" (Taylor, 1948: 75). Como trabalhava no Kentucky, Webb teve
uma motivao especial para acolher a influncia do relatrio de Smith
sobre o stio de Fox Farm. De modo similar, as primeiras publicaes de
William Ritchie sobre os stios "pr-iroqueses" do Estado de Nova York
evidenciavam um empenho difuso, embora assistemtico, em valer-se
dos artefatos para a reconstruo do comportamento humano pr-
histrico. Influenciados pelo mtodo taxonmico do Meio-Oeste, tanto
Webb como Ritchie se concentraram na elaborao de listas de traos
caractersticos e deixaram de estudar (no caso de Ritchie, at a dcada
de 1950) o comportamento de povos pr-histricos (Taylor, 1948: 70-
80).
As grandes escavaes horizontais realizadas durante a depresso
ajudaram a reavivar o interesse dos arquelogos norte-americanos pela
anlise funcional de dados arqueolgicos. Na poca, porm, em vez de
concentrar-se principalmente nos artefatos, o foco de interesse dirigiu-
se, cada vez mais, para formas caractersticas, padres de habitao e
plantas de aldeiamentos, assumindo assim a distribuio dos artefatos
um novo significado. Essas escavaes fizeram aumentar o
conhecimento relativo a construo de casas e de estruturas sagradas, ao
tempo em que plantas de aldeias inteiras deram uma nova dimenso
compreenso da organizao social pr-histrica no leste da Amrica do
Norte (Willey & Sabloff, 1980: 123-7).
A princpio, porm, esse trabalho se justificava como um meio de
expandir listas de traos; s lentamente veio a estimular o interesse pela
maneira como viviam os povos em tempos pr-histricos. Em
Rediscovering Illinois [Redescobrindo Illinois] (1937), um relatrio de
escavaes arqueolgicas efetuadas em Fulton County, Illinois, e
arredores, Fay-Cooper Cole (1881-1961) e Thorne Deuel listaram todos
os tipos de artefatos de um nico nvel de ocupao de um stio, sob
uma srie de rubricas funcionais de amplo alcance, a que chamaram de
complexos. Estes compreendiam: arquitetura e vida domstica; roupas e
trajes; rituais; caa e desempenho militar, atividade econmica e
artstica; agricultura e coleta de alimentos; cermica. Contudo, no
foram feitas quaisquer tentativas de deduzir atividades especficas a
partir desses artefatos. Cabe dizer o mesmo dos esforos de Charles
Fairbanks (1942) no sentido de dispor os vrios tipos de artefatos
provenientes de um montculo de Stalling Island, na Gergia, numa
ordem funcional, de acordo com sua relao aparente com a
subsistncia, o plano comunitrio, o sepultamento, ou as atividades
tecnolgicas e artsticas. No livro de Martin, Quimby e Collier Indians
before Columbus [Os ndios antes de Colombo] (1947), todas as
principais culturas arqueolgicas at ento definidas para a Amrica do
Norte foram sumariamente descritas, distribudas por regies e por
perodos sucessivos, sob as rubricas: localizao, populao (tipo fsico),
aldeia, meio de vida, cermica, instrumentos, armas, cachimbos, trajes,
ornamentos e sepultamento. Em cada um desses casos, a despeito da
crescente variedade de dados, deu-se nfase listagem dos traos em
um formato etnogrfico, ou pseudo-etnogrfico, em vez de se tentar
interpretar a cultura material como evidncia do comportamento
humano. Embora interpretaes anteriores dcada de 1930 tenham
sido criticadas por permanecer "em um nvel relativamente superficial",
consistindo "sobretudo de inferncias bvias extradas dos artefatos ...
pela visualizao de como poderiam ter sido usados" (Rouse, 1972: 147),
elas constituam um esforo mais srio no sentido de inferir o
comportamento humano a partir de material arqueolgico do que as
listas de traos etnogrficos das dcadas de 1930 e 1940. Isso indica que,
nos Estados Unidos, a orientao classificatria tpica do mtodo
taxonmico do Meio-Oeste (e dos estudos cronolgicos em geral)
eclipsou o interesse profissional pela interpretao dos dados
arqueolgicos em termos comportamentais por um perodo maior do
que acreditaram Taylor (1948: 91) e Willey & SablofF (1980: 134).
Apesar de tudo, uma minoria crescente de arquelogos norte-
americanos comeou a reclamar uma interpretao funcional dos dados
arqueolgicos referenciada a concepes de cultura mais holsticas que
as at ento adotadas na arqueologia norte-americana. possvel que
isto se desse em resposta s concepes mais funcionalistas do
comportamento humano, ento a popularizar-se na antropologia
americana por obra de Radcliffe-Brown - que lecionou na Universidade
de Chicago de 1931 a 1937 - e de Malinowski - professor da
Universidade de Yale de 1938 at sua morte, em 1942. Os arquelogos
americanos tambm estavam, pouco a pouco, tomando conhecimento
das interpretaes de dados arqueolgicos propostas por Childe, Clark e
outros europeus. Isso lhes facultava a comprovao, tanto terica
quanto prtica, de que etnlogos norte-americanos, a exemplo de
Robert Lowie e Franck Speck, erraram ao afirmar que os arquelogos,
como s podem estudar a cultura material, so incapazes de dizer
qualquer coisa significativa sobre aspectos no-materiais do
comportamento humano. Para poder faz-lo, porm, os arquelogos
deveriam interpretar os artefatos como partes do sistema cultural total,
em integrao com organizaes sociais, polticas e econmicas, em vez
de consider-los meros objetos materiais com significado apenas
tipolgico.
Esse desejo de compreender os vestgios arqueolgicos a partir de um
ponto de vista funcional levou os arquelogos a reatar com os etnlogos
laos que se haviam enfraquecido durante o perodo no qual seu
interesse maior fora construir cronologias culturais. Em 1926, William
D. Strong (1899-1962) enfatizou a interdependncia entre arqueologia e
etnologia, e afirmou que os arquelogos devem buscar junto aos
etnlogos no apenas informaes factuais, mas tambm diretrizes
tericas. Strong aplicou este princpio em sua abordagem histrica
direta da pr-histria de Nebraska, como fez Paul Martin (1899-1974)
ao valer-se do conceito de "cultura popular", de Robert Redfield, para
explicar variaes de tamanho e contedo nas runas de Pueblo (Martin
et al., 1938; Martin & Rinaldo, 1939).


38. Estruturas sobre plataforma de [outeiro]; extrado de T. Lewis & M.
Kneberg Hinwassee Island, 1946.
Waldo R. Wedel (1941), no seu estudo sobre economias de subsistncia
nativas das Grandes Plancies, destacou a importncia da relao entre
cultura e ambiente, e afirmou que, alm de acidentes histricos, outros
fatores moldam as culturas arqueolgicas. A. J. Waring Jr. e Preston
Holder (1945) interpretaram artefatos de cobre e de conchas
caprichosamente decorados oriundos de stios muito dispersos do
Mississipi como evidncias de um culto religioso amplamente
difundido.
Explicaes funcionais semelhantes foram empregadas para explicar a
distribuio de estilos no Mxico e no Peru, como no caso dos
horizontes Chavin e Tiahuanaco, at ento interpretados apenas em
termos difusionistas. Em todos esses estudos, foram envidados esforos
para identificar caractersticas sociopolticas ou religiosas dos materiais
atravs da considerao de sua provenincia intra-stio ou de outros
aspectos que os estudos tipolgicos tinham ignorado (W. Bennett, 1945;
Willey, 1948). Em um estudo da polmica questo das influncias
centro-americanas sobre as culturas do sudeste dos Estados Unidos,
John W. Bennett (1944) deu
destaque necessidade de levar em conta as implicaes funcionais de
traos, o contexto social de que derivam e, acima de tudo, o contexto no
qual se teria dado sua introduo. Ele props a hiptese de que alguns
traos centro-americanos foram prontamente aceitos pelas culturas
menos complexas dos Estados Unidos, ao passo que outros teriam sido
rejeitados, embora transmitidos muitas vezes. Sustentou, portanto, que
as explicaes difusionistas requerem uma compreenso funcional
pormenorizada das culturas recipientes. Outros arquelogos tambm
tentaram interpretar a interao entre culturas vizinhas em termos do
conceito de aculturao, que nessa altura estava a popularizar-se entre
os etnlogos (Keur, 1941; Lewis & Kneberg, 1941). Embora esses e
outros estudos fossem descoordenados e improvisados, por volta de
1943 j havia deles um nmero suficiente para que fossem reconhecidos
como uma corrente da arqueologia norte-americana, a que J. W.
Bennett (1943) deu o nome de mtodo "funcional" ou "sociolgico" de
interpretao arqueolgica. Esses estudos e a campanha de Kluckhohn
(1940) em favor de uma abordagem "cientfica" abriram o caminho para
A Study of Archaeology [Um estudo de Arqueologia] (1948), de Taylor,
uma obra polmica que examinou as diferenas entre a arqueologia
histrico-cultural tradicional e os novos temas funcionalistas.

O Enfoque Conjuntivo

Taylor observou que o objetivo da maioria dos arquelogos norte-
americanos era a reconstruo da pr-histria, e alguns deles, como
Kidder, iam alm, exprimindo a esperana de que, finalmente, os dados
arqueolgicos fornecessem uma base para generalizaes acerca do
comportamento humano e da mudana cultural. No entanto, poucos
arquelogos histrico-culturais mostraram interesse em reconstruir de
modo sistemtico os modos de vida pr-histricos, ou em explicar os
acontecimentos que tiveram lugar em tempos pr-histricos. Em vez
disso, ocupavam-se da "mera crnica", a mapear a distribuio
geogrfica e temporal do material arqueolgico, explicando mudanas
com atribu-las a fatores externos, sob as formas de "difuso" e
"migrao".
Taylor demonstrou tambm que a estreiteza dos objetivos dos
arquelogos levava ao relaxamento no trabalho de campo e na anlise
arqueolgica. Muitas classes de artefatos, especialmente dos que no
eram considerados importantes para a definio de culturas, no eram
examinadas nem descritas em pormenor. Cermica e material ltico
eram estudados muito mais cuidadosamente do que testemunhos
remanescentes de cestaria. Os vestgios florsticos e faunsticos eram,
com freqncia, recuperados e identificados de forma inadequada; em
decorrncia disso, os arquelogos no podiam saber que alimentos eram
consumidos, por que determinados stios eram usados, ou em que
perodos do ano. Os arquelogos tambm deixavam de registrar e, mais
freqentemente, de reportar, com o necessrio detalhamento, a
provenincia intra-stio dos artefatos. Em funo disso, era-lhes difcil
discernir as reas de atividade no interior dos stios e como os artefatos
variavam de uma parte para outra do stio. Finalmente, embora os
arquelogos procurassem elaborar listas de todos os tipos de artefatos
relacionados a stios particulares, e fizessem comparaes estatsticas
dessas listagens, na tentativa de determinar graus de afinidade cultural,
normalmente eles se contentavam em constatar, assim, a presena ou
ausncia de tipos. Em decorrncia disso, no se dispunha de dados
quantitativos pertinentes, que poderiam ser de grande importncia para
a compreenso do papel desempenhado por espcies particulares de
artefatos. Taylor dedicou grande parte de seu estudo crtica detalhada
das deficincias da obra de arquelogos norte-americanos
proeminentes, a fim de mostrar como seus objetivos cronolgico-
culturais tinham limitado suas investigaes do registro arqueolgico.
Para remediar essas deficincias, Taylor props o enfoque conjuntivo.
Props acrescentar pesquisa tradicional de problemas cronolgicos e
de relaes inter-stios estudos pormenorizados intra-stio, dispensando
cuidadosa ateno a todos os artefatos e estruturas, e ao modo como eles
se inter-relacionam. Havia de conferir um destaque especial a aspectos
quantitativos e distribuio espacial dos achados arqueolgicos, assim
como a suas propriedades formais e a evidncias do modo como eles
foram produzidos e utilizados. Desse modo, os arquelogos poderiam
ter esperana de descobrir o mximo possvel acerca da forma de vida
nos tempos pr-histricos e das relaes funcionais vigentes no interior
de uma cultura pr-histrica. Uma caracterstica do enfoque conjuntivo
era a importncia que, tal como Clark, Taylor atribua aos stios como
unidades bsicas de anlise.
Taylor tentou contornar os problemas que, para os arquelogos, so
inerentes ao conceito de cultura material, seguindo Kroeber e outros
antroplogos boasianos na definio de cultura como construo
mental, e considerando os vestgios materiais como produtos da cultura,
no como a cultura em si (Osgood, 1951). Construtos mentais que, em
parte, so herana do passado e podem ser quer idiossincrticos quer
partilhados por um nmero varivel de pessoas, constituem as crenas e
valores e proporcionam orientaes para o desempenho das atividades
sociais, bem como disponibilizam o conhecimento tecnolgico
necessrio produo da cultura material. Conclua Taylor que, muito
embora a cultura seja ideacional e, portanto, no sobreviva no registro
arqueolgico, muitos de seus aspectos, alm do conhecimento
envolvido na fabricao dos artefatos, tm reflexos que podem ser
percebidos arqueologicamente. Ele tambm fazia a distino entre
cultura como conceito holstico, ou processo, e cultura como uma
entidade discreta (a cultura arqueolgica singular).
Taylor afirmava que os arquelogos tm a obrigao de recuperar o
mximo possvel de informaes nos stios arqueolgicos, inclusive
testemunhos em aparncia triviais. Devem, tambm, coletar
informaes relativas ao contexto paleoambiental do stio e todo tipo de
dados etnogrficos e histricos pertinentes. Esse material deve ser
estudado e classificado, alm de descrito em pormenor, com preciso
suficiente para que possa ser reanalisado por outros arquelogos. A
primeira tarefa analtica relativa ao stio como um todo consiste em
elaborar sua cronologia interna, para assim determinar quais elementos
so sincrnicos e quais sucessivos. Em seguida, os arquelogos devem
voltar-se para a tarefa principal, a saber, a sntese do material do stio,
ou de cada perodo de sua ocupao. Duas espcies de sntese tm de ser
feitas. A sntese etnogrfica consiste na determinao, to completa
quanto possvel, de como vivia o povo no stio em apreo. Tal como o
etngrafo, o arquelogo deve preencher o Outline of Cultural Materials
(Murdock et al., 1938), ou seja, uma listagem com o registro de todos os
padres de procedimento cultural concebveis. O enfoque conjuntivo
tambm exige que o arquelogo tente entender como a vida era vivida
no stio, em termos de um padro de integrao funcional. A sntese
etnogrfica deve seguir-se uma sntese histrica, registrando como os
modos de vida em um determinado stio mudaram durante sua
ocupao, com uma tentativa de explicar como se deram essas
mudanas.
Feita a sntese do significado cultural de stios individuais, os
arquelogos devem empreender estudos comparativos. Taylor
acreditava que tais estudos deveriam envolver a comparao de
contextos culturais integrais, da forma como se manifestam em stios
particulares, e no de itens culturais isolados, e que seu objetivo
imediato deve ser a compreenso de como um determinado stio se
relaciona com o padro de vida mais amplo do territrio circundante.
Desse modo, stios ocupados sazonalmente por caadores-coletores
podem ser interligados de modo a formar padres cclicos anuais, e
aldeias camponesas podem associar-se a centros aristocrticos de modo
a proporcionar informao a respeito de estruturas hierrquicas de
civilizaes antigas. Pode-se, assim, alcanar uma compreenso
funcional equivalente percepo que o etnlogo tem de culturas vivas.
Em seguida, os arquelogos podem ir alm e trabalhar em paralelo com
os etnlogos na persecuo do principal objetivo da antropologia: uma
compreenso geral da natureza e do funcionamento da cultura.
Discutiu-se muito a propsito de saber em que medida o enfoque de
Taylor representou uma ruptura com o passado e assinalou o incio da
Nova Arqueologia da dcada de 1960 (Taylor, 1972; Binford 1972: 8-9;
1983a: 229-33). Mas ao mesmo tempo, pouca ateno se prestou a
outras conexes. A nfase de Taylor no objetivo primeiro dos
arquelogos, que seria usar a evidncia arqueolgica para reconstruir o
modo como as pessoas viveram em stios pr-histricos individuais, tem
um paralelo muito prximo na abordagem que Clark defendia em 1939.
O mesmo se d com sua insistncia na paleoetnografia como uma meta
vital para a arqueologia, e com sua viso das culturas como entidades
que encerram componentes sociais, polticos e ideolgicos, assim como
econmicos, componentes estes que o arquelogo deve estudar
holisticamente a partir da prpria cultura. Porm, Taylor no seguiu
Clark, nem antecipou a Nova Arqueologia, no considerar as culturas
como sistemas ecologicamente adaptativos. Preferiu adotar uma viso
idealista das culturas como um conjunto de conceitos compartilhados,
noo que muito se assemelha posio boasiana tradicional. Como os
boasianos, Taylor no pressupunha que uma parte da cultura
desempenhasse um papel mais importante que qualquer outra na
promoo de mudana cultural. Em vez disso, ele considerava a
definio da relao entre as partes da cultura e a explicao da
mudana como problemas a serem abordados por induo. Estava
inclinado a acreditar que diferentes aspectos da cultura podem
desempenhar um papel dominante na produo da mudana em
sociedades diferentes, e continuou a acreditar que muitas mudanas
ocorrem em conseqncia de contatos fortuitos entre grupos humanos.
O conceito de Taylor de integrao de culturas tambm era mais fraco
do que o adotado por Clark. Aproxima-se mais da noo de
configurao, ou consistncia psicolgica, sustentada por antroplogos
boasianos como Ruth Benedict (1934), do que das idias de integrao
estrutural e funcional defendidas por antroplogos sociais. Taylor
confrontou a falta de simetria no desenho da cestaria da caverna
Coahuila, no sudoeste dos Estados Unidos, com os padres regulares
predominantes nos cestos de San Juan, muitas centenas de milhas ao
sul. Essas variaes, que no podem ser atribudas a diferenas de
material, ou de tcnicas de tranado, so exemplos de descontinuidade
em um padro cultural, que Taylor considerava merecer uma
explicao funcional. Finalmente, em funo de seu enfoque indutivo e
idealista, ele viu-se cingido a discutir como os padres pr-histricos
poderiam ser reconstitudos. Sua contribuio no sentido de explicar
como, ou por que, as mudanas ocorrem foi praticamente nula. Como
Clark, ele falhou em empregar a viso funcional das culturas pr-
histricas para erigir um novo entendimento da mudana cultural. A
importncia de sua obra est na crtica que fez aos padres
contemporneos de pesquisa arqueolgica e no apelo aos arquelogos
para agirem com mais rigor na recuperao e na anlise dos dados
arqueolgicos. O resultado foi um reforo tendncia de interpretao
funcional, j subjacente na arqueologia norte-americana, sem que
houvesse qualquer contestao dos princpios bsicos do particularismo
histrico boasiano, e sem importantes inovaes na interpretao
arqueolgica.

Arqueologia Ecolgica e Arqueologia dos Assentamentos

Julian Steward (1902-72), que foi um dos primeiros etnlogos norte-
americanos a adotar uma concepo explicitamente materialista do
comportamento humano, fez aumentar em muito a conscincia do
papel desempenhado por fatores ecolgicos na conformao de sistemas
socioculturais pr-histricos. Em 1938, ele e F. M. Setzler publicaram
um ensaio no qual afirmavam que arquelogos, assim como etnlogos,
devem procurar compreender a natureza da mudana cultural, podendo
ambas as disciplinas contribuir para uma anlise ecolgica do
comportamento humano. Para que venham a desempenhar um papel
significativo nesse empreendimento, porm, os arquelogos deveriam
deixar a anlise estilstica de artefatos e comear a usar seus dados para
estudar as mudanas nas economias de subsistncia, no tamanho da
populao e nos padres de assentamento. O prprio Steward realizou e
publicou uma pesquisa arqueolgica intitulada Ancient Caves of the
Great Salt Lake Region [As antigas cavernas da regio do Grande Salt
Lake] (1937a), e escreveu um artigo no qual combinou dados
arqueolgicos e dados etnogrficos relativos a padres de assentamento
em um estudo da interao entre cultura e ambiente no sudoeste dos
Estados Unidos (1937b). De todos os etnlogos norte-americanos desse
perodo, foi ele o que teve maior respeito pelos dados arqueolgicos e
maior conscincia de seu valor potencial para o estudo de problemas do
comportamento humano na longa durao.
Depois da Segunda Guerra Mundial, a percepo cada vez maior da
importncia de um enfoque ecolgico, resultado dos estudos de Steward
e Clark, incentivou o empreendimento de grandes programas norte-
americanos de pesquisa arqueolgica envolvendo equipes
interdisciplinares. Um dos projetos mais importantes foi o Projeto
Iraque - Jarmo, dirigido por Robert Braidwood, que, entre 1948 e 1955,
examinou uma srie de stios datados desde o paleoltico tardio at o
comeo do neoltico, na regio de Kirkuk, no Oriente Prximo
(Braidwood, 1974). Outro projeto importante foi o Arqueolgico-
Botnico deTehuacan, dirigido por Richard S. MacNeish, que, entre
1960 e 1968, revelou uma seqncia cultural ininterrupta de 12 mil
anos, desde tempos paleo-indgenas at a conquista espanhola nos
altiplanos do Mxico (MacNeish, 1974; 1978). Os dois projetos,
financiados, ao menos em parte, pela Fundao Cientfica Nacional dos
Estados Unidos, reuniram arquelogos, botnicos, zologos, gelogos e
outros especialistas com o propsito de realizar pesquisas relativas
origem da produo de alimentos no Oriente Prximo e na Amrica
Central. Eles tiveram xito em assinalar as mudanas na economia de
subsistncia das regies estudadas, e MacNeish, com uma amostra de
456 stios, tambm foi capaz de inferir mudanas na composio dos
grupos e no uso da terra. Com ajuda da datao por radiocarbono, eles
demonstraram que tanto no Velho como no Novo Mundo a produo
de alimentos comeara mais cedo, e sua importncia econmica
aumentara mais demoradamente do que haviam julgado os arquelogos,
Childe inclusive. Nos Estados Unidos, dominados pela atmosfera da
Guerra Fria, esses achados foram festejados como prova da normalidade
das mudanas evolutivas graduais e representaram um grande recuo
para a teoria de Childe, com aparente inspirao marxista, de uma
"revoluo" neoltica. A obra de Braidwood tambm desacreditou a tese
de que a seca desempenhara um papel significativo no incio do
desenvolvimento das economias de produo de alimento no Oriente
Prximo. Ambas as pesquisas constituram marcos decisivos no
emprego de dados arqueolgicos no estudo de uma das maiores
transformaes econmicas e sociais da histria humana. Tambm
demonstraram a importncia de um enfoque multidisciplinar em que
arquelogos e especialistas em cincias naturais trabalharam juntos na
anlise de dados arqueolgicos.
Em Trend and Tradition in the Prehistory of the Eastern United States
[Transio e tradio na pr-histria do leste dos Estados Unidos],
Joseph Caldwell (1916-73) adotou um enfoque ecolgico para a
explanao da mudana cultural (1958). Ele afirmou que o ajustamento
ecolgico ao desaparecimento da caa de grande porte, no fim da Idade
do Gelo, resultou na adoo de padres mais complexos e intensivos de
coleta de alimentos, que aumentaram a capacidade de sustento na
maioria das reas, e promoveram crescimento da densidade
populacional e adoo de regime de vida sedentrio em toda a regio.
Esses avanos propiciaram a adoo de equipamentos mais pesados e
mais diversificados do que os utilizados at ento, inclusive vasilhas de
pedra-sabo e, mais tarde, de cermica para emprego culinrio. Ele
destacou no apenas a capacidade de fomentar mudanas intragrupo em
culturas nativas das Florestas Orientais, como tambm a necessidade
que se impunha aos arquelogos de compreender os artefatos, como
vasos cermicos, por exemplo, em termos dos papis por eles
desempenhados em sistemas adaptativos. Essas interpretaes tinham
sido antecipadas por Ralph Linton (1944) no estudo das tendncias de
desenvolvimento verificadas na forma dos vasos cermicos do leste da
Amrica do Norte.
Steward tambm inspirou o surgimento da arqueologia dos
assentamentos, inaugurada pela obra de Gordon Willey intitulada
Prehistoric Settlement Pattern in the Vir Valley, Peru [Padres de
assentamento no vale do Viru, no Peru] (1953), um estudo arqueolgico
e antropolgico realizado por antroplogos americanos e peruanos em
um pequeno vale costeiro do Peru, em 1946. Foi Steward quem
convenceu Willey a realizar uma pesquisa sobre o padro de
assentamento, como parte deste projeto (Willey, 1974b: 153). Contudo,
a interpretao de Willey dos dados coletados durante a pesquisa
marcou um significativo distanciamento da abordagem ecolgica de
Steward. Em estudos anteriores, padres arqueolgicos de assentamento
eram considerados evidncia indicativa das relaes entre grupos
humanos e ambientes naturais. Em vez disso, Willey preferiu
considerar tais padres como "pontos de partida estratgicos para a
interpretao funcional de culturas arqueolgicas". E foi adiante,
asseverando que padres de assentamento "refletem o ambiente natural,
o nvel de tecnologia com base no qual os construtores trabalhavam e
diversas instituies de interao e controle social mantidas pela
cultura" (p. 1). Ele no negava que fatores ecolgicos desempenham um
papel significativo na configurao dos padres de assentamento, mas
observava que muitos outros fatores, de natureza cultural e social,
tambm se refletem no registro arqueolgico, e no estava disposto a
consider-los simples reflexo dos padres gerais de adaptao ecolgica.
Ao contrrio, ele tratava os padres de assentamento como uma fonte
de informao sobre muitos aspectos do comportamento humano. A
grande vantagem dos padres de assentamento sobre os artefatos
consistiria em que, enquanto os artefatos so freqentemente
encontrados em contextos nos quais foram descartados, os padres de
assentamento oferecem evidncia direta dos cenrios em que se
desenvolveram as atividades humanas. Willey reconheceu o potencial
dos dados relativos a padres de assentamento para o estudo sistemtico
da organizao econmica, social e poltica das sociedades antigas.
Embora ele visse os padres de assentamento como um ponto de partida
estratgico para a interpretao funcional das culturas arqueolgicas,
usou o conceito de cultura principalmente para distinguir fases
sucessivas no desenvolvimento do vale do Viru e, portanto, para
agrupar stios que estiveram em uso ao mesmo tempo,
aproximadamente. Cemitrios, espaos de habitao, palcios, templos,
fortes e redes de irrigao, estruturas que pareciam ser contemporneas,
foram usadas a fim de reconstruir os padres variveis de organizao
poltica e social do vale, no decurso de vrios milnios. Em vez de
considerar os fenmenos sociais e polticos como atributos culturais, ele
os interpretou como um sistema evolutivo de relaes sociais
conformador de um contexto de comportamento no qual se integram
outros aspectos da cultura.




Assim, alm de reconhecer a organizao social como um legtimo
objeto de estudo arqueolgico, como Childe fizera em A pr-histria da
Sociedade Europia (1958a), Willey criou um esquema analtico para
estudar a organizao social pr-histrica, coisa que Childe no
conseguira fazer. O reconhecimento de continuidades na longa durao
quanto a populaes que habitaram o vale do Viru levou Willey a
conferir destaque compreenso das mudanas no registro
arqueolgico a partir de transformaes internas, em vez de atribu-las
difuso e migrao, como havia sido feito no passado. Sua pesquisa
tornou-se, portanto, um notvel esforo pioneiro no uso de dados
arqueolgicos para interpretar mudanas sociais na longa durao.
No contexto da arqueologia dos assentamentos, stios individuais
deixaram de ser estudados como fins em si mesmos e de ser
considerados representativos de uma cultura, ou de uma regio em
particular. Em vez disso, passaram a ser vistos como redes em que stios
individuais desempenhavam papis muito distintos e complementares.
O objetivo das prospeces no era mais localizar os maiores e mais
representativos stios para escavao; em vez disso, elas buscavam
recuperar informaes importantes em si para a anlise arqueolgica.
Embora os estudos ecolgicos de padres de assentamento tenham
continuado, e ora sejam reconhecidos como uma etapa preliminar
(freqentemente, se no sempre) indispensvel para a proposio de
interpretaes sociais e polticas, um nmero cada vez maior de
arquelogos norte-americanos passou a v-los como uma importante
fonte de informao sobre as tendncias demogrficas e as instituies
sociais, polticas e religiosas das sociedades pr-histricas. Passaram,
tambm, a pensar neles em termos de hierarquias de nveis: reas de
atividades dentro de estruturas, estruturas, reas de atividade conexas
(na periferia de estruturas), comunidades e distribuio de comunidades
em um territrio.




Cada um desses nveis era reconhecido como configurado por fatores
que diferiam, em termos de tipo ou de grau, dos que influenciavam os
demais nveis. Estruturas individuais refletem organizaes familiares,
assentamentos refletem estruturas comunitrias e a distribuio espacial
reflete o impacto de comrcio, administrao e defesa regional. Em
funo disso, o estudo combinado de dois ou mais nveis aparentemente
lana mais luz sobre culturas arqueolgicas do que o estudo de um
nico nvel (Trigger, 1968b; Flannery, 1976; Clarke, 1977; Kent, 1984).
De todos os enfoques funcionalistas, a arqueologia dos assentamentos,
com o foco na inferncia de padres de comportamento social e a
rejeio ao determinismo ecolgico, o que mais se aproxima da
antropologia social de Durkheim.
A pesquisa de Willey no vale do Viru inspirou estudos intensivos de
mudanas em padres de assentamento em vrias partes do mundo.
Com base em um extenso levantamento feito no Iraque meridional,
Robert McC. Adams (1965, 1981; Adams & Nissen, 1972) demonstrou
que sistemas de irrigao sofisticam-se e entram em colapso em
conseqncia de mudanas polticas, e no so, como se poderia pensar,
a causa fundamental dessas mudanas. K. C. Chang (1963) mostrou a
continuidade no desenvolvimento de sistemas sociais e polticos na
China setentrional desde o comeo do neoltico, passando pelas
dinastias Xia, Chang e Zhou, e Makkhan Lal (1984) acompanhou a
interao entre tecnologia e ambiente no norte da ndia durante o
perodo em que a civilizao gangtica se desenvolveu. Karl Butzer
(1976) demonstrou que a presso demogrfica generalizada no pode
ter desempenhado um papel decisivo no surgimento da antiga
civilizao egpcia, que se desenvolveu mais rapidamente no extremo
sul, onde a explorao de bacias naturais menores requeria menos
esforo do que a explorao das bacias maiores e mais produtivas do
extremo norte. Trigger (1965) utilizou principalmente dados de
cemitrios para mostrar como, por cerca de 4 mil anos, mudanas na
tecnologia, no ambiente natural, no comrcio e na guerra alteraram o
tamanho e a distribuio da populao na Nbia setentrional. Richard
E. Blanton (1978) relacionou mudanas no padro de assentamento na
regio de Oaxaca, no Mxico, com mudanas na configurao da
organizao poltica. Finalmente, embora o estudo pormenorizado do
vale do Mxico feito por WilliamT. Sanders fosse concebido e projetado
a partir de uma perspectiva ecolgica, ao cabo comprovou que
diferentes formas de organizao poltica e econmica, assim como
fatores histricos idiossincrticos, tiveram um papel decisivo na
definio do tamanho e da distribuio desses estabelecimentos
(Sanders et al., 1979). Tais estudos deitaram por terra concepes
simplistas como a de que o crescimento demogrfico, ou a agricultura
de irrigao, por si s teriam desempenhado um papel predominante no
desenvolvimento de sociedades complexas, e tambm a noo de que
mudanas culturais ocorrem invariavelmente de forma lenta e gradual.
Quase desde o comeo, os arquelogos perceberam o valor dos padres
de assentamento para o estudo da mudana social, tanto no nvel tribal
quanto no tocante origem e desenvolvimento das civilizaes. Essa
idia teve uma primeira formulao no contexto de um esquema uni-
linear de tipos de padronizao comunitria proposto em um seminrio,
realizado em 1955, sob a direo de Richard Beardsley, a respeito das
implicaes funcionais e evolutivas de uma tal padronizao (Beardsley
etal., 1956). Como resultado desse seminrio, termos como
transumncia livre, transumncia restrita, transumncia centrada e
sedentarismo semipermanente passaram a ser usados para descrever os
sistemas de assentamento e subsistncia dos povos nativos da Amrica
do Norte. Anos de estudos sistemticos de padres de assentamento de
regies especficas ampliaram o conhecimento dos arquelogos sobre a
diversidade regional e a complexidade das adaptaes, aumentando
tambm a percepo da rapidez com que, por vezes, tais adaptaes
mudaram (Willey, 1956; Ritchie & Funk, 1973; B. Smith, 1978).




Concluses

A interpretao funcionalista de dados arqueolgicos por muito tempo
foi parte integrante dos estudos a respeito das relaes entre culturas e
seus ambientes, e de como os artefatos foam feitos e usados. Contudo, a
proliferao e a crescente sofisticao dessas idias, que representavam
uma importante corrente da arqueologia britnica e norte-americana,
estimulou os arquelogos a encarar as culturas pr-histricas como
modos de vida internamente diferenciados e com certo grau de
integrao. Isso, por sua vez, levou considerao no s de fatores
externos como tambm de fatores internos enquanto causadores de
mudana. A princpio, o exame de causas internas voltou-se
principalmente para os fatores ecolgicos. Porm, embora Taylor e, de
um modo ainda mais explcito, Clark, tenham feito muito para
consolidar o emprego de dados arqueolgicos na reconstruo de
padres de vida pr-histricos, pouco contriburam para explicar as
mudanas no registro arqueolgico. Childe, ao contrrio, embora tenha
desenvolvido modelos muito interessantes de mudana social, no foi
capaz de definir como esses modelos poderiam aplicar-se, de algum
modo, ao estudo do registro arqueolgico. Por contraste, a arqueologia
dos assentamentos estimulou o estudo relativamente holstico de
culturas arqueolgicas em momentos especficos, bem como o estudo da
maneira como essas culturas mudaram. Este surto de interesse por
mudanas transcorridas no campo das relaes estruturais e funcionais
ao longo do tempo assinalou o incio de um estudo processual das
culturas pr-histricas, em oposio abordagem funcional-sincrnica.
O desenvolvimento dos enfoques funcional e, em seguida, processual
dos dados arqueolgicos substituiu a preocupao, cada vez mais estril,
da arqueologia histrico-cultural com a etnicidade por um novo
interesse vital pelo modo como as culturas pr-histricas funcionaram e
mudaram.



A orientao funcionalista foi estimulada pelo desenvolvimento da
antropologia social, que, a princpio, no estava mais interessada em
problemas de mudana social interna do que o estiveram as explicaes
difusionistas anteriores. O interesse crescente pela mudana estava
ligado a desenvolvimentos sociais verificados aps a Segunda Guerra
Mundial, coisa que examinaremos no prximo captulo.
De um ponto de vista interno, a arqueologia histrico-cultural foi um
preldio lgico ao estudo sistemtico de culturas pr-histricas, de
acordo com as perspectivas funcional e processual. O enfoque histrico-
cultural descortinara o cenrio bsico das distribuies culturais no
tempo e no espao, e o das relaes interculturais, algo que foi
complementado pela nfase funcionalista no estudo sistemtico da
configurao interna das culturas. No entanto, embora tenham partido
das tradicionais cronologias histrico-culturais, os enfoques
funcionalista e processualista logo suscitaram questes arqueolgicas
que exigiam maior preciso nas cronologias e a compreenso das
variaes espaciais no registro arqueolgico (em especial o das variaes
intra-stio). Os arquelogos norte-americanos reforaram e renovaram
seus antigos vnculos com a antropologia, em busca de paralelismos
etnogrficos e de conceitos tericos capazes de servir-lhes de apoio para
interpretar seus dados de um ponto de vista funcional ou processual.
Assim, eles reafirmaram uma relao que se estabelecera no sculo XIX.
Os arquelogos europeus tendiam a continuar cticos em relao s
analogias quando no havia algum tipo de conexo histrica direta
entre as culturas comparadas, e viam seu prprio trabalho como
analogias quando no havia algum tipo de conexo histrica direta
entre as culturas comparadas, e viam seu prprio trabalho como um
enriquecimento de uma anlise contnua dos dados arqueolgicos.





Captulo 8
Neo-evolucionismo e Nova Arqueologia

Podemos predizer a transitoriedade da prpria Nova Arqueologia
mas no podemos confundir transitoriedade com insignificncia.
D. L. Clarke, Analytical Archaeologist (1979), p. 101

As duas dcadas que se seguiram Segunda Guerra Mundial foram, para
os Estados Unidos, uma poca de prosperidade econmica nunca vista e
de inconteste hegemonia poltica. A despeito da ameaa de guerra
nuclear, foi um tempo de grande otimismo e auto-confiana para a
maior parte dos americanos de classe mdia. Tal como acontecera na
Gr-Bretanha e na Europa ocidental em meados do sculo XIX, essa
auto-confiana estimulou uma perspectiva relativamente materialista e
uma predisposio a acreditar que h um padro na histria humana e
que o progresso tecnolgico constitui a chave do aperfeioamento do
homem. Na antropologia norte-americana, essas tendncias se
manifestaram no ressurgimento do interesse pelo evolucionismo
cultural. Ainda que o evolucionismo no se tenha tornado a tendncia
dominante na antropologia norte-americana, popularizou-se muito nas
dcadas de 1960 e 1970, alm de exercer uma influncia significativa na
disciplina.

Neo-evolucionismo

O neo-evolucionismo que se desenvolveu nos Estados Unidos na dcada
de 1960 representou mais uma tentativa de antroplogos de um pas
politicamente dominante de "naturalizar" sua posio, demonstrando
que isso era o resultado inevitvel de um processo evolutivo, que
facultara aos seres humanos um controle maior sobre o ambiente e mais
liberdade perante a natureza. Mas em certos aspectos fundamentais, o
neo-evolucionismo diferia do evolucionismo unilinear do sculo XIX.
Seu determinismo ecolgico, demogrfico ou tecnolgico no deixava
espao para a idia de que a mudana cultural ocorria porque
indivduos bem dotados usaram a inteligncia e o lazer para industriar
formas de controlar a natureza mais eficientemente e, assim, melhorar a
qualidade da vida humana. Em vez disso, os neo-evolucionistas, tal
como os difusionistas e os antroplogos sociais tinham feito antes,
argumentavam que os homens sempre tentavam preservar um estilo de
vida familiar, a menos que uma mudana lhes fosse imposta por fatores
fora de seu controle. Essa posio, racionalizada em termos
ecossistmicos, envolvia uma concepo do comportamento humano
como naturalmente conservador, bem distante da criatividade
individual que fora celebrada por Spencer, ou daquela a que os
evolucionistas do sculo XIX recorriam para explicar a mudana
cultural. Essa alterao parece refletir as diferenas entre o incio do
desenvolvimento do capitalismo, quando a iniciativa individual ainda
era altamente valorizada, e uma fase mais desenvolvida, dominada pelas
corporaes multinacionais, quando o indivduo j no era mais
idealizado como um fator decisivo na promoo do desenvolvimento
econmico.
Os dois principais expoentes do neo-evolucionismo na dcada de 1950
foram os etnlogos Leslie White (1900-75) e Julian Steward (1902-72)
(ver White, 1949, 1959; Steward, 1955). White considerava- se o
herdeiro intelectual de L. H. Morgan e da tradio evolucionista nativa
da Amrica do Norte. Rejeitou o particularismo histrico, o
reducionismo psicolgico e a crena no livre arbtrio inerentes
antropologia boasiana. Em seu lugar, ele props o conceito de "evoluo
genrica", que trata o progresso como uma caracterstica da cultura em
geral, embora no necessariamente de cada cultura em particular.
White ignorou deliberadamente a influncia do ambiente e a de uma
cultura sobre outra e concentrou-se em explicar a principal linha do
desenvolvimento cultural, marcada pela cultura mais avanada de cada
perodo, independentemente de sua inter-relao histrica. Ele
afirmava que este enfoque se justifica porque, no longo prazo, as
culturas que falharam em manter-se na vanguarda acabaram
suplantadas e absorvidas pelas mais progressistas. Do ponto de vista
evolutivo, aquelas so, portanto, irrelevantes.
White definia as culturas como sistemas termodinmicos sofisticados.
Em seus primeiros ensaios, ele dizia que as culturas funcionam para
tornar mais segura e duradoura a vida humana, embora mais tarde ele
rejeitasse esta abordagem, por consider-la antropocntrica, e alegasse
que as culturas evoluram para servir s suas prprias necessidades
(White, 1975: 8-13). Sua percepo da mudana cultural era
materialista e estritamente determinista. Ele sustentava que os sistemas
culturais encerram componentes tecno-econmicos, sociais e
ideolgicos, e tambm que "sistemas sociais so ... determinados por
sistemas tecnolgicos, e as filosofias e as artes exprimem a experincia
tal como esta definida pela tecnologia e refratada por sistemas sociais"
(White, 1949: 390-1). Ele formulou seu conceito de determinismo
tecnolgico como uma "lei bsica da evoluo", a qual afirma que, sendo
igual todo o resto, a cultura evolui medida em que a quantidade de
energia utilizada per capita aumenta, ou medida em que aumenta a
eficincia da aplicao da energia ao trabalho. A lei resumida na
frmula:

Cultura = Energia x Tecnologia (C = E x T)

A despeito das exaltadas reivindicaes que s vezes fazia para suas
teorias, White sublinhou que, muito embora elas explicassem os traos
gerais do desenvolvimento cultural, no poderiam ser usadas para
inferir caractersticas especficas de culturas particulares (White, 1945:
346).
Embora muitas vezes se tenha dito que o determinismo tecnolgico de
White tem origem marxista, conceitualmente ele nada tem em comum
com o marxismo, exceto a orientao materialista genrica. Reflete, em
vez disso, um dos principais temas da praxe acadmica das cincias
sociais norte-americanas, que tem sido descrita como propensa a
privilegiar a relao entre tecnologia e sociedade em detrimento de
outras relaes, como as que se do entre o indivduo e a sociedade
(Kroker, 1984: 12).
Steward defendeu uma abordagem alternativa no estudo da evoluo
cultural: um enfoque multilinear, ecolgico e mais emprico. Afirmava
que h regularidades significativas no desenvolvimento cultural e que a
adaptao ecolgica fundamental para a determinao dos limites de
variao nos sistemas culturais. Procurou determinar, por meio de
estudos comparativos, as diferentes maneiras como as culturas se
desenvolveram em ambientes naturais distintos, acreditando que elas
assumem a mesma forma e seguem trajetrias de desenvolvimento
similares em cenrios naturais semelhantes. Essas similaridades
constituem o "ncleo cultural" formado pelos elementos da cultura que
tm relao mais prxima com as atividades de subsistncia. O ncleo
envolve padres econmicos, polticos e religiosos empiricamente
reconhecveis como os que tm maior importncia adaptativa. Steward
argumentava que o objetivo da antropologia evolutiva deve ser explicar
as caractersticas comuns de culturas em nveis semelhantes de
desenvolvimento, em vez de particularidades "nicas, exticas e no
recorrentes" atribuveis a acidentes histricos (Steward, 1955: 209).
M. D. Sahlins e E. R. Service (1960) tentaram conciliar os dois enfoques
fazendo a distino entre evoluo geral e especfica. Essas foram
definidas como relativas a progresso e adaptao, respectivamente.
Embora deste modo o conceito de evoluo no tivesse que implicar
automaticamente progresso, em estudos posteriores Sahlins (1968) e
Service (1962, 1975) usaram dados etnogrficos para construir
seqncias especulativas e altamente generalizantes de
desenvolvimento uni-linear, empregando conceitos como banda, tribo,
chefia e estado. Estava implcito em suas abordagens, e no esquema de
evoluo poltica elaborado por Morton Fried (1967), o pressuposto de
que a maior adequao seletiva das sociedades tecnologicamente
avanadas veio a comprovar que o progresso assinalou a mudana
cultural como uma caracterstica geral da histria humana.
Dentre os enfoques desse tipo, o mais sofisticado teoricamente o
materialismo cultural de Marvin Harris (1979). Ele atribui um papel
privilegiado na configurao de sistemas culturais a um conjunto de
condies materiais, como a tecnologia, a demografia e as relaes
econmicas, entre outras, e busca explicar todos os fenmenos
socioculturais com base em avaliaes de custo e benefcio das
estratgias alternativas, calculados conforme esses critrios. Grande
parte de sua obra tenta explicar a origem de tabus alimentares, crenas
religiosas (e outros elementos culturais esotricos) a partir das relaes
existentes entre esses costumes e consideraes de base econmica
(Harris, 1974; 1977). Embora explicitamente menos empenhado em
delinear seqncias evolutivas do que Sahlins, Service e Fried, a
abordagem de Harris to evolucionista quanto a deles.
O que distingue os vrios enfoques materialistas da antropologia norte-
americana da dcada de 1960 dos esquemas evolucionistas do sculo
XIX a concepo de causalidade. White adotou uma forma muito
estreita de determinismo tecnolgico que refletia a f na tecnologia
como fonte de progresso social, ao passo que Steward abraou um
determinismo ecolgico menos estrito e Harris assumiu um
determinismo econmico ainda mais amplo. Avaliados por padres
marxistas, todos esses enfoques so exemplos de materialismo vulgar,
porquanto consideram o comportamento humano moldado, em maior
ou menor grau, por foras no humanas. O marxismo, ao contrrio,
inclui as relaes de produo conformadas pelos homens na base
econmica que determina a mudana social.
J em meados do sculo XIX, alguns arquelogos construram
seqncias a fim de descrever o desenvolvimento das culturas nativas
do novo mundo (Wilson, 1862). Essas abordagens, que localizavam os
principais centros de desenvolvimento na Amrica Central e no Peru,
no desapareceram com a adoo do enfoque histrico-cultural. Em
Ancient Civilizations of Mxico and Central America [Antigas
civilizaes do Mxico e da Amrica Central], H. J. Spinden (1928)
distinguiu trs estgios de desenvolvimento: nmade (caa e coleta),
arcaico (agricultura) e civilizao; j em Method and Theory in
American Archaeology [Teoria e mtodo na arqueologia norte-
americana], Willey e Phillips (1958) distriburam todas as culturas em
cinco estgios de complexidade crescente: ttico (caa de grande porte),
arcaico (coleta intensiva),formativo (agricultura alde), clssico
(primeiras civilizaes) e ps-clssico (civilizaes pr-hispnicas
tardias). A despeito de sua aparncia evolucionista, essas formulaes
descrevem, e no explicam, a mudana social em termos de
desenvolvimento. Tanto quanto outras formulaes histrico-culturais,
tambm elas baseavam-se muito em explicaes difusionistas.
No entanto, como o interesse por explicaes funcionalistas e
processuais do registro arqueolgico crescia entre os arquelogos norte-
americanos, muitos deles se se achavam predispostos a acolher
conceitos neo-evolucionistas, que enfatizavam as regularidades nas
culturas. Perceberam que muitas das variveis-chave propostas por
White e Steward como causas principais da mudana cultural eram
relativamente acessveis ao estudo arqueolgico, ao contrrio das
explicaes idealistas dos boasianos. Por conta da carncia de
informao direta sobre crenas e comportamento humano, os
arquelogos estavam, tambm, menos inclinados que os etnlogos a
proceder de modo crtico com respeito s deficincias da teoria neo-
evolucionista. Somente alguns poucos objetaram que o neo-
evolucionismo estimula explicaes simplistas e no exclui de modo
satisfatrio as explicaes alternativas (Lamberg-Karlovsky, 1975: 342-
3). A antropologia neo-evolucionista intensificou e deu novos rumos a
tendncias que j operavam na arqueologia pr-histrica.
Uma das primeiras aplicaes da teoria neo-evolucionista arqueologia
foi feita por B. J. Meggers em "The law of cultural evolution as a
practical research tool" ["A lei da evoluo cultural como um
instrumento prtico de pesquisa"] (1960). Ela afirmava que, dada a
ausncia de fontes no humanas de energia em sociedades de pequena
escala, a lei de White, aplicada a estas sociedades, deveria ser reescrita
da seguinte forma:
Cultura = Ambiente x Tecnologia

Isso sugere que qualquer arquelogo apto a reconstruir a tecnologia e o
ambiente de uma cultura pr-histrica deveria ser capaz, com base
nessa informao, de determinar quais seriam as caracterstica bsicas
do resto dessa cultura. Alm disso, eventuais lacunas no seriam
imputveis arqueologia, e sim ao fracasso dos etnlogos em elaborar
teorias adequadas relacionando tecnologia e ambiente ao resto da
cultura. Meggers acreditava ser vantajoso o fato de os arquelogos
verem-se "forados a tratar de cultura separada artificialmente dos seres
humanos" (Meggers, 1955: 129) e tambm cria que sua formulao
punha tanta nfase no determinismo tecno-ambiental que no havia
necessidade de usar dados arqueolgicos para estudar aspectos no-
materiais de sistemas culturais. A atitude de Meggers com relao ao
emprego da analogia etnogrfica assemelhava-se de muitos
antroplogos evolucionistas do sculo XIX. Mas sua posio era
demasiado carente de aplicao direta para que conquistasse apoio
significativo entre os arquelogos. Do mesmo modo, o tratamento dado
por White tecnologia como uma varivel independente capaz de
produzir mudana parecia-se demais com a abordagem de Montelius da
mudana como resultado do desejo dos seres humanos de controlar a
natureza de modo mais eficaz. Para um nmero cada vez maior de
arquelogos que comeavam a entrar em contato com a ecologia
cultural, e estavam ansiosos por uma explicao materialista tanto dos
fatores que promovem como dos que desestimulam as mudanas
tecnolgicas, as idias de White se afiguravam antiquadas, idealistas e
teleolgicas. No obstante, alguns arquelogos admiraram seu
procedimento dedutivo na busca de compreender a mudana cultural
(Binford, 1972: 110-11).




A Nova Arqueologia

Em 1959, Joseph Caldwell publicou, na revista Science, um artigo
intitulado "A nova arqueologia norte-americana", no qual resenhava as
principais tendncias que, a seu ver, estavam transformando a
arqueologia. Citou a crescente valorizao da ecologia e dos padres de
assentamento como evidncias de um novo interesse pelo processo
cultural. As culturas arqueolgicas j no eram mais consideradas mera
soma dos respectivos tipos de artefatos preservados, passveis, todos
eles, de tratamento em bases estilsticas, como sendo independentes e
de igual importncia. Em vez disso, conforme propusera Taylor, elas
tm de ser analisadas como configuraes, ou mesmo como sistemas
funcionalmente integrados. Caldwell tambm emprestou apoio
convico neo-evolucionista de que, por trs da infinita variedade de
fatos culturais e de situaes histricas especficas, h um nmero finito
de processos histricos gerais. Por fim, ele adotou a tese neo-
evolucionista de que nem todos os fatos culturais tm a mesma
importncia no tocante promoo de mudana. O objetivo bsico dos
arquelogos deve ser explicar as mudanas das culturas arqueolgicas
em termos de processo cultural.
O artigo de Caldwell revela que, durante a dcada subseqente
publicao de A Study of Archaeology [Um estudo de arqueologia], de
Taylor, o conceito de mudana processual no interior de sistemas
culturais alcanara um novo patamar de importncia na arqueologia
norte-americana. Embora desenvolvimentos intrnsecos arqueologia
tenham contribudo para isso, em particular atravs do estudo da
ecologia e dos padres de assentamento, tambm o provocou a
popularidade crescente da antropologia neo-evolucionista, com sua
nfase nas regularidades culturais. Os componentes essenciais e
duradouros da Nova Arqueologia foram obra conjunta de um nmero
considervel de arquelogos americanos na dcada de 1950.
Esses conceitos foram popularizados para as novas geraes de
arquelogos americanos por Lewis Binford, que lhes acrescentou novos
elementos, de modo a constituir o enfoque que, desde a dcada de 1960,
veio a ser reconhecido em todo o mundo como a Nova Arquelogia
Americana. Binford engajou-se em uma srie de vigorosas polmicas
nas quais tentou demonstrar as vantagens da Nova Arqueologia sobre os
enfoques tradicionais, que ele identificou como uma forma modificada
do mtodo taxonmico do meio oeste, vigente na Universidade de
Michigan, na dcada de 1950, quando ele era estudante de ps-
graduao. A polarizao resultante fez a Nova Arqueologia aparecer
como uma ruptura dramtica com o passado, em vez de uma
continuao e intensificao das tendncias funcionalistas e
processualistas que se vinham desenvolvendo na arqueologia norte-
americana e na da Europa ocidental desde a dcada de 1930. Embora
houvesse um considervel apoio passivo arqueologia histrico-
cultural de velho estilo, muitos dos chamados "arquelogos
tradicionais" eram adeptos de correntes novas que apenas faziam
objeo a alguns aspectos do programa de Binford. A rpida adoo da
Nova Arqueologia refletiu, pois, predisposies atuantes na dcada de
1950, e nesse nterim as polmicas de Binford mascararam um alto grau
de consenso no tocante aos rumos gerais que a arqueologia norte-
americana deveria seguir.
Binford delineou o programa da Nova Arqueologia em dois artigos:
"Archaeology as anthropology" ["Arqueologia como antropologia"]
(1962) e "Archaeological systematics and the study of culture process"
["A sistemtica arqueolgica e o estudo dos processos culturais"] (1965).
A ele identificava o objetivo da arqueologia como sendo o mesmo
tradicionalmente consignado antropologia: explicar o amplo espectro
de semelhanas e diferenas no comportamento cultural. Tambm
afirmou que os dados arqueolgicos so particularmente teis para o
estudo de mudanas ocorridas na longa durao. Essas teses foram por
ele concebidas em forma de generalizaes sobre mudana sistmica e
evoluo cultural. Como discpulo de Leslie White, Binford estava
predisposto a crer que h fortes regularidades no comportamento
humano e pouca diferena entre explicar um caso nico de mudana
social e uma classe inteira de mudanas similares. Portanto, seu maior
empenho estava em dar conta das similaridades culturais, no das
diferenas. Ao longo de sua carreira, ele dedicou-se a discutir
problemas como a complexidade crescente de sociedades de caadores-
coletores, o desenvolvimento da agricultura e, em bem menor grau, a
evoluo da civilizao (Binford, 1983b).
Tal como Grahame Clark, Binford considera as culturas meios humanos
extra-somticos de adaptao. Mudanas em todos os aspectos dos
sistemas culturais so, portanto, interpretadas como respostas
adaptativas s alteraes do ambiente natural ou relacionadas
competio com sistemas culturais vizinhos. Binford descreveu a
evoluo como "um processo operativo na interface de um sistema de
vida e seu campo" (1972: 106). Essa concepo ecossistmica descartava,
antes de mais nada, a considerao da inventividade humana, bem
como a da inovao no seio de tradies culturais, como foras
independentes e capazes de produzir grandes mudanas, e tratava as
culturas como, em condies normais, tendentes ao equilbrio ou
homeostase, com as mudanas sendo induzidas por fatores externos.
Embora Binford considerasse que a mudana cultural deflagrada por
fatores no-culturais, ou externos, a causar perturbaes no que, de
outro modo, seriam sistemas homeostticos, insistiu, como fizeram
antes Clark e Taylor, em que ela deve ser entendida em termos de
respostas ocorrentes no interior dos sistemas culturais. Binford
participou, assim, da tendncia, j perceptvel na arqueologia dos
assentamentos, a concentrar-se na compreenso da mudana cultural a
partir de um ponto de vista interno, intracultural. Essa abordagem
enfatizava as relaes sistmicas e, portanto, as continuidades na
mudana, por oposio s descontinuidades provocadas por migrao e
difuso. No contexto geral do neo-evolucionismo, havia uma tendncia
cada vez mais forte a se acreditar na capacidade dos homens de inventar
e reinventar novas formas de tecnologia, comportamento social, valores
e crenas, medida em que a evoluo dos sistemas sociais o requeriam.
Steward (1955: 82) argumentava que todo emprstimo cultural pode ser
entendido como "uma recorrncia independente de causa e efeito"; j
Harris (1968: 377-8) descartara a difuso como "um no princpio".
Chang (1962: 190-1) sustentava que se, no curso de seu
desenvolvimento, a civilizao chinesa fora incapaz de tomar
emprestado novos processos tecnolgicos do exterior, ento os chineses
os teriam inventado, ou inventado outros processos de significado
econmico e social similar. Assim Binford diferia dos arquelogos
norte-americanos tradicionais por sua nfase na capacidade humana de
inovar; mas ao mesmo tempo concordava com eles em seu modo de ver
as culturas como estticas, enquanto no perturbadas.
Como Caldwell, Binford deu destaque diferenciao interna e
integrao sistmica das culturas. Rejeitou o ponto de vista normativo
bem consolidado que considerava as culturas como colees de idias
compartilhadas e transmitidas de gerao em gerao pelos membros de
grupos sociais particulares. Em alguns dos seus ensaios, as objees de
Binford concepo de cultura como um fenmeno mental parecem
proscrever a tese de White sobre a natureza simblica da cultura,
embora, por outro lado, ele tea louvores s idias deste antroplogo
(Binford, 1972: 105-13). Assim como Caldwell, Binford tambm se ops
prtica de considerar cada item cultural como tendo o mesmo valor
que quaisquer outros; ops-se tambm a tratar o percentual de
semelhanas e diferenas entre tipos de artefatos como indicador do
grau de comunicao entre grupos. Afirmava que a arqueologia
tradicional atribua as diferenas entre culturas a barreiras geogrficas,
ou resistncia dos sistemas de valoraao, ao mesmo tempo em que
atribua a propagao das idias de uma cultura para a outra difuso e
migrao. Embora essa descrio possa retratar fielmente as idias que
tinham sobre culturas certos arquelogos histrico-culturais
tradicionalistas atuantes no Meio-Oeste dos Estados Unidos, ou mesmo
as de Walter Taylor, ela no leva em conta as concepes de um
nmero cada vez maior de arquelogos funcionalistas dos Estados
Unidos, nem as de Clark e Childe na Gr-Bretanha. Ainda em 1925,
Childe se valera de uma concepo funcionalista de cultura para
facilitar suas anlises histrico-culturais, ao fazer a distino entre
traos tnicos, que no se difundem rapidamente, e traos tecnolgicos,
de rpida difuso.
Binford postulava que as culturas no so internamente homogneas.
Todas vm a diferenciar-se, pelo menos no que corresponde a papis
relacionados com idade e sexo, e o grau em que so internamente
compartilhadas pelos indivduos varia na razo inversa de sua
complexidade. Os indivduos sempre participaram das culturas de
maneiras diferenciadas, tornando o sistema cultural total um conjunto
de papis funcionalmente inter-relacionados. Os arquelogos erravam,
pois, ao tratar artefatos como traos comparveis e equiparveis. Em vez
disso, eles deveriam determinar os papis que os artefatos
desempenhavam nos sistemas sociais enquanto estes eram vivos. Isso
requeria um esforo no sentido de alcanar uma percepo
relativamente holstica de tais sistemas.
Neste ponto, Binford poderia - como fizeram Willey (1953), Childe
(1958a) e diversos adeptos da arqueologia dos assentamentos - ter
tentado reconstruir sistemas sociais, procedimento cujo foco central
consistia em descrever os padres de interao humana e determinar
que relaes funcionais existem entre traos culturais e sistemas sociais.
Mas Binford, como White, considerou as culturas sistemas adaptativos
compostos por trs subsistemas inter-relacionados: tecnologia,
organizao social e ideologia. Assim, ele apoiava a tese de que o
comportamento humano determinado por foras das quais os seres
humanos, em grande medida, no tm conscincia, e que
freqentemente se encontram no domnio da natureza.
Binford afirmou que itens naturais no interagem com um nico sub-
sistema da cultura, mas refletem todos os trs. Os aspectos tcnico-
econmicos dos artefatos refletem o modo como eles eram usados para
fazer face ao ambiente; os aspectos sociotcnicos tm no domnio social
o seu contexto bsico; e os ideotcnicos correspondem ao domnio
ideolgico. Em 1962, Binford sugeriu que cabe interpretar cada tipo de
artefato como relacionado, fundamentalmente, a apenas uma de tais
classes; mas em 1965 observou que artefatos singulares freqentemente
encerram informao sobre todas as trs. Uma faca pode ser usada para
cortar, mas seu cabo dourado pode denotar o status social de seu
proprietrio de classe superior, e um smbolo gravado na lmina pode
invocar proteo divina para seu dono.
Binford foi alm de Clark e de Taylor ao argumentar que, como os
artefatos tm contextos bsicos em todos os subsistemas da cultura,
conjuntos formais de artefatos podem oferecer um retrato sistemtico e
compreensvel de culturas totalmente extintas. Ele afirmava que o
dever bsico do arquelogo explicar as relaes existentes no registro
arqueolgico. Em particular, repudiou a idia de que por natureza
mais difcil reconstruir a organizao social e as crenas religiosas do
que inferir o comportamento econmico. A idia de que os arquelogos
poderiam estudar qualquer problema que os etnlogos estudem, e por
perodos de tempo ainda maiores, conquistou apoio de muitos jovens
arquelogos, frustrados com o enfoque histrico-cultural centrado no
artefato enfoque ainda muito difundido na arqueologia norte-
americana no comeo da dcada de 1960. Eles estavam ansiosos por
demonstrar que os etnlogos estavam errados quando proclamavam,
presunosamente, que a arqueologia "estava fadada a ser, para todo o
sempre, uma parte menor da antropologia" (Hoebel, 1949: 436).
Binford observou que os arquelogos j tinham feito um progresso
significativo ao valer-se do conhecimento das cincias fsicas e
biolgicas para interpretar aspectos do registro arqueolgico relativos
ao comportamento tcnico-econmico, em especial padres de
subsistncia e prticas tecnolgicas. Por outro lado, acerca das
correlaes entre o comportamento social, ou as crenas, e a cultura
material, os antroplogos no sabiam o suficiente para deduzir muitas
informaes sociotcnicas, ou ideotcnicas, do registro arqueolgico.




Somente depois de estabelecidas essas correlaes, e depois de terem os
arquelogos adquirido um conhecimento holstico das caractersticas
estruturais e funcionais dos sistemas culturais, eles puderam investigar
problemas relativos a mudanas evolutivas em sistemas sociais e na
ideologia. Binford argumentou que, a fim de estabelecer tais
correlaes, os arquelogos devem ser treinados como etnlogos.
Somente estudando situaes vivas, em que comportamentos e idias
podem ser observados em conjuno com a cultura material, seria
possvel estabelecer correlaes teis para inferir do registro
arqueolgico, de modo confivel, comportamento social e ideologia.
Binford o viu como um enfoque promissor para a compreenso do
passado, mesmo porque, enquanto neo-evolucionista, ele acredita que
h um alto grau de regularidade no comportamento humano, que
estudos etnogrficos comparativos podem revelar. Essas regularidades
poderiam, ento, ser usadas para inferir muitos aspectos das culturas
pr-histricas que no podem ser diretamente observados no registro
arqueolgico. Se o comportamento humano fosse menos regular do que
ele pressups, tais correlaes seriam em nmero menor e seriam
menos teis para se reconstruir culturas pr-histricas e compreender a
mudana.
Algumas das mais importantes entre as primeiras aplicaes da Nova
Arqueologia foram as tentativas de usar a cermica para inferir padres
de residncia de comunidades pr-histricas. Conforme se presumia, se
as mulheres faziam a cermica utilizada por suas famlias, os elementos
de desenho tenderiam a concentrar-se, em sociedades matrilocais, nos
lugares onde o conhecimento da fabricao se transmitia de mes a
filhas; mas sua distribuio se tornaria aleatria nas sociedades
patrilocais, onde mulheres ceramistas de diferentes linhagens viviam na
vizinhana umas das outras (Deetz, 1965; Whallon, 1968; Hill, 1970;
Longacre, 1970). Determinava-se o sexo de ceramistas aplicando o
mtodo histrico direto, em vez de faz-lo por argumentao retrica,
como Tret'yakov , na dcada de 1930. Nos primeiros estudos, no foi
considerada a possibilidade alternativa de que alguma cermica fosse
feita profissionalmente, e comercializada atravs de longas distncias;
tampouco eram investigadas as circunstncias nas quais se descartava a
cermica quebrada (S. Plog, 1980). Essas tentativas pioneiras de
arquelogos americanos, no sentido de inferir organizao social
partindo da evidncia arqueolgica, no alcanaram, pois, o alto padro
que Binford estabelecera para tal trabalho. Podem tambm ter dado
uma idia errada do tipo de operaes requeridas pelo procedimento
dedutivo.
Entre as principais contribuies originais de Binford, nessa altura,
estava sua insistncia em que as correlaes usadas para inferir
comportamento humano de dados arqueolgicos tm de basear-se na
demonstrao de uma articulao constante de variveis especficas em
um sistema. Somente no caso de se poder mostrar que um trao
comportamental particular sempre correlato de um item especfico de
cultura material, onde quer que ambos forem observados, um tal
comportamento poder ser inferido da ocorrncia do item em questo
no registro arqueolgico. Isso, por sua vez, torna necessrio um
procedimento dedutivo em que relaes entre variveis
arqueologicamente observveis e variveis no sujeitas a observao
sejam formuladas e testadas em um nmero significativo de situaes
etnogrficas nas quais umas e outras possam ser observadas. To-
somente por meio de uma tal medida de variao concomitante podem
ser estabelecidas as regularidades aplicveis compreenso de sistemas
culturais pr-histricos. Analogias so apenas uma fonte de hipteses a
ser testadas deste modo (Binford, 1972: 33-51). Binford sempre foi um
defensor da tese positivista de que explanao e predio se eqivalem,
e de que ambas se apoiam na demonstrao de uma articulao
constante de variveis. A aplicao rigorosa de um enfoque positivista
foi vista como forma de eliminar os elementos subjetivos e estabelecer
uma base para a interpretao objetiva, cientfica, dos dados
arqueolgicos. Para atingir este nvel de rigor, porm, os arquelogos
tinham de aderir a cnones dedutivos que se valem de correlaes bem
estabelecidas, tal como as definidas por Carl Hempel (1962, 1965) em
seu modelo de explanao denominado leis de cobertura. Segundo essa
perspectiva, as correlaes mais teis so as que se mostram vlidas
sempre que condies especficas esto presentes. A partir da, os
arquelogos constataram que, em funo da complexidade do
comportamento humano, a maior parte dessas correlaes de natureza
estatstica, no absoluta, e que a maioria das correlaes estatsticas no
so de alta, mas sim de baixa magnitude - problema com que os
etnlogos engajados em estudos transculturais tiveram de se confrontar
por longo tempo (Textor, 1967). Sob tais circunstncias, o problema da
equifinalidade (diferentes causas produzindo o mesmo efeito) torna-se
cada vez mais embaraoso, como constataram os arquelogos que fazem
pesquisas com simulao (Hodder, 1978; Sabloff, 1981). Porm, Binford
continuou a prestar muito menos ateno s explicaes dedutivo-
estatsticas que s dedutivo-nomolgicas (M. Salmon, 1982: 120-2).
A extenso da aplicao do mtodo das leis de cobertura explicao da
mudana cultural exclua todas as situaes que no fossem de notvel
regularidade. Isso se correlaciona com o repdio, por parte de Binford e
seus seguidores, dos estudos histricos, que, para eles, cifram-se em
cronologia, descrio e preocupao com ocorrncias acidentais
(Binford, 1967b, 235; 1968b). Essa linha de raciocnio foi apresentada
aos arquelogos norte-americanos pelo etnlogo Clyde Kluckhohn
(1940) quando ele escreveu que os arquelogos da Amrica Central
tinham de escolher entre estudos histricos que procuram recriar
eventos singulares em todos os seus pormenores idiossincrticos e
pesquisa cientfica voltada para tendncias significativas e
uniformidades na mudana cultural. Essa hostilidade entre histria e
cincia, que tinha paralelo na distino feita por antroplogos norte-
americanos entre histria e evoluo, foi reforada por Taylor (1948:
156-7) e Willey & Phillips (1958: 5-6), que consideravam a integrao
histrico-cultural um objetivo inferior formulao de regras gerais de
comportamento cultural. Binford via as tentativas dos arquelogos de
explicar eventos histricos particulares como um comportamento
indutivo que condenaria a arqueologia a permanecer um campo cingido
ao particularismo, carente de generalizao. Argumentou que, em vez
disso, os arquelogos devem empenhar-se em formular leis da dinmica
cultural. Embora, retrospectivamente, essa posio possa ser vista como
reflexo da convico de que a histria humana governada por fortes
regularidades, ela desviou o interesse arqueolgico de aspectos
significativos da mudana cultural dos aspectos que no exibem tais
regularidades.
Binford tambm negou a importncia dos fatores psicolgicos para a
compreenso da pr-histria. Identificou o uso de tais conceitos com o
idealismo boasiano e com o enfoque histrico-cultural, e afirmou que
eles no tm valor explicativo para uma interpretao ecolgica da
cultura e da mudana cultural. Ao contrrio, em um quadro de
referncia ecolgico, fatores psicolgicos especficos podem ser
considerados um aspecto epifenomenal do comportamento humano,
fruto da adaptao ecolgica. Ele argumentava que os arquelogos tm
pouqussimo preparo para atuar como paleopsiclogos (Binford, 1972:
198).
Os adeptos da Nova Arqueologia continuaram a condenar as
explicaes da mudana que invocam fatores psicolgicos, conscientes
ou inconscientes. Em vez disso, eles identificaram nas relaes entre a
tecnologia e o ambiente os fatores-chave para a determinao dos
sistemas culturais e, atravs destes, do comportamento humano. Nesse
ponto, eles diferem claramente dos marxistas, que consideram as
percepes individuais e coletivas de interesses prprios uma
importante causa de mudana. Por outro lado, essa rejeio das
percepes compartilhada por muitos cientistas sociais do Ocidente. A
rejeio parece refletir a tendncia, que tem suas razes na teologia
crist, a identificar razo e volio com livre arbtrio. Se o
comportamento humano deve ser explicado, preciso mostr-lo, por
isso mesmo, como fruto de alguma outra coisa que no seja a razo. Este
fator foi identificado, de forma varivel, como cultura (Tylor, Kroeber),
sociedade (Durkheim), pulses subconscientes (Freud) ou ecossistemas
(Steward).

Teoria de Sistemas

As idias de Binford rapidamente atraram um grande nmero de
seguidores entre os arquelogos norte-americanos, especialmente entre
os mais jovens. Pelo menos um pesquisador consagrado, Paul Martin
(1971), declarou publicamente seu apoio a elas. A obra de Binford
tambm influenciou Colin Renfrew (1979, 1984), um arquelogo ingls
que, por algum tempo, foi professor nos Estados Unidos e tinha muito
em comum com as formulaes de David Clarke (1968), um outro
ingls, este, porm, influenciado de forma independente por outros
enfoques: o modelo da anlise locacional e a teoria dos sistemas gerais
da Nova Geografia, que se desenvolvera na Universidade de Cambridge
(Chorley & Haggett, 1967). Na Amrica do Norte tambm logo foram
feitas tentativas de explicar as mudanas culturais com base na teoria
geral dos sistemas - um corpo de conceitos que o bilogo Ludwig von
Bertalanffy comeara a desenvolver na dcada de 1940, com o intuito
de verificar as regras fundamentais que regem o comportamento de
entidades to diversas quanto termostatos, computadores, geleiras,
organismos vivos e sistemas socioculturais. Pressupunha-se que todos
poderiam ser concebidos como sistemas feitos de partes interagentes e
que podem ser formuladas regras aptas a descrever como aspectos
significativos de qualquer sistema funcionam, independentemente de
sua natureza especfica (Bertalanffy, 1969; Laszlo 1972a, b, c). A teoria
dos sistemas permitiu aos arquelogos transcender as limitaes das
anlises socio-antropolgicas tradicionais de estruturas estticas,
estudando no apenas os processos de manuteno como tambm os
processos de elaborao das estruturas, ou processos morfogenticos.
Muitos dos mais importantes dentre esses estudos baseavam-se na
ciberntica, que busca explicar como os sistemas funcionam mapeando
os impactos retroativos (feedback) entre suas vrias partes. O feedback
negativo mantm o sistema em um estado essencialmente esttico em
face de estmulos externos variveis, ao passo que o positivo acarreta
mudanas irreversveis na estrutura do sistema. O conceito de feedback
deu aos arquelogos um mecanismo, potencialmente quantificvel, com
que inter-relacionar os vrios componentes de um sistema cultural em
processo de mudana e mais preciso do que o conceito
socioantropolgico de integrao funcional, essencialmente esttico
(Watson et al, 1971: 61-87).
No havia consenso, porm, no tocante a como o feedback deve ser
medido. Ele foi identificado com bens de consumo, energia e
informao, e com a combinao dos trs. Em particular, o conceito de
energia adequava-se bem ao enfoque ecolgico. Em estudo pioneiro e
muito influente, Kent Flannery (1968) argumentou que mudanas
genticas favorveis no milho e no feijo estimularam os caadores-
coletores centro-americanos a reformular seus padres de obteno de
alimentos, aumentando sua dependncia de ambas as plantas e
deflagrando, assim, mudanas sistmicas que no cessaram antes de o
milho e o feijo se tornarem os principais focos de sua agricultura
intensiva. Pouco depois, o conceito de processamento da informao
tornou-se central na discusso do desenvolvimento de hierarquias
sociais e de civilizaes complexas. Essa teorizao nutriu-se de um
conjunto de proposies (que ajudou a elaborar) derivado da teoria
geral dos sistemas, e relativo ao crescimento desproporcional. Tais
proposies buscavam explicar os efeitos de uma escalada, na evoluo
das instituies, da demanda de informaes e da tomada de decises
(Flannery, 1972; Rathje, 1975; Johnson, 1978, 1981). Embora os
arquelogos raramente fossem capazes de aplicar a teoria geral dos
sistemas com rigor matemtico, ela propiciou-lhes um modelo para o
estudo da mudana cultural que deu novo significado recomendao
de Binford de estudar a mudana com base em anlises sistmicas.
O desenvolvimento de uma viso intra-sistmica de mudana cultural
foi, em grande medida, apoiado pela datao por radiocarbono,
inventada por Willard Libby no final da dcada de 1940 e
imediatamente aplicada datao de material arqueolgico (Libby,
1955). A nova tcnica reduziu para os arquelogos a necessidade de
recorrer seriao e s distribuies transculturais de elementos para a
construo de cronologias culturais. Tambm foi possvel, pela primeira
vez, datar stios do mundo todo uns em relao aos outros e consignar
aos stios pr-histricos datas de calendrio, e no apenas relativas.
Assim, os arquelogos tornaram-se capazes de estudar no s as
seqncias como tambm os ritmos de mudana. A reinterpretao de
Renfrew (1973a, 1979) da pr-histria europia baseou-se quase
inteiramente em datas calibradas por radiocarbono, usadas por ele para
demonstrar que stios neolticos e da Idade do Bronze, ao norte e ao
oeste do mar Egeu, eram consideravelmente mais antigos do que
Montelius e Childe tinham definido com base na datao cruzada.
A datao por radiocarbono teve um efeito similar no estudo da pr-
histria norte-americana. A, com exceo da faixa sudoeste, onde as
datas de calendrio atribudas a stios anteriores ao comeo da era crist
tinham sido deduzidas a partir de dendrocronologias desde a dcada de
1920, as cronologias estabelecidas por radiocarbono revelaram que as
seqncias culturais se tinham desenvolvido durante perodos maiores e
a um ritmo mais lento do que se acreditava anteriormente (cf. Ritchie,
1944, 1965). Ao diminuir em muito a avaliao da velocidade da
mudana cultural no leste dos Estados Unidos e na Europa ocidental, a
datao por radiocarbono tornou mais fcil para os arquelogos admitir
a possibilidade de que mudanas importantes resultem de
transformaes internas, em vez de atribui-las a difuso e migrao,
como antes se fazia.
Embora os adeptos da Nova Arqueologia concordassem que as
principais causas da mudana cultural no estavam no interior dos
sistemas culturais, nem podiam ser atribudas vontade humana,
discordavam quanto s causas especficas das mudanas, e no tocante ao
grau em que o comportamento social seria determinado por esses
fatores. Explicaes ecolgicas das mudanas continuaram a ser muito
importantes, embora teorias unicausais, como as que atribuam a
origem da civilizao ao desenvolvimento de complexos sistemas de
irrigao, fossem gradualmente abandonadas (Hunt, 1972). Fatores
ecolgicos passaram de novo a ser vistos mais como restries impostas
ao comportamento humano do que como uma explicao de formas
especficas assumidas pelo comportamento humano. Ao mesmo tempo,
outros fatores causais foram levados em considerao. O livro The
Conditions of Agricultural Growth [As condies do crescimento
agrcola] (1965), de Ester Boserup, trouxe tona especulaes do sculo
XVIII, segundo as quais o crescimento gradual da populao seria a
principal varivel independente na promoo da mudana cultural.
Embora a teoria de Boserup tivesse sido elaborada para explicar o
desenvolvimento de formas mais intensivas de agricultura, os
arquelogos aplicaram-na para explicar as origens da agricultura (P.
Smith, 1976) e da civilizao (Young, 1972) e, finalmente, para explicar
a totalidade da mudana cultural (M. Cohen, 1977). Embora essa teoria
tenha dado um grande estmulo aos estudos paleodemogrficos, os
resultados raras vezes eram suficientemente detalhados e abrangentes
para permitir que ela fosse adequadamente testada. Com o passar do
tempo, os arquelogos comearam a dar destaque aos fatores culturais e
biolgicos que influenciam a taxa de crescimento populacional, e os
fatores demogrficos deixaram de ser considerados, em geral, causas
independentes de mudana (Cowgill, 1975; Binford & Chasko, 1976).
Robert Dunnell e alguns de seus discpulos optaram por um tipo
diferente de enfoque sistmico, que usa a teoria evolucionista biolgica
("cientfica") para explicar a variao cultural, como tambm a biolgica
(Dunnell, 1980a; Wenke, 1981; Rindos, 1984). Afirmam eles que o
evolucionismo cultural tradicional no tomou conscincia de princpios
cientficos do evolucionismo to fundamentais quanto vm a ser a
variao aleatria e a seleo natural. Embora admitam que mecanismos
de transmisso de traos so mais variados, e que a estabilidade das
unidades nas quais a seleo opera bem menor no tocante aos
fenmenos culturais do que no tocante aos fenmenos biolgicos
(pontos que foram discutidos muito antes por Kroeber [1952] e outros
antroplogos), eles sustentam que uma abordagem baseada em
princpios gerais do evolucionismo biolgico pode oferecer explicaes
do comportamento humano melhores que as oferecidas por abordagens
evolucionistas-culturais. Isso, com freqncia, envolve a reformulao
radical de questes tradicionais.




Por exemplo, David Rindos (1984: 143) definiu domesticao como
uma relao recproca, em vrios graus, entre diferentes espcies. Ele
no considera que a adaptao de plantas e animais s necessidades
humanas seja diferente da adaptao de seres humanos s necessidades
de plantas e animais. Essa abordagem leva ao extremo a negao de que
a conscincia e a inteno desempenham um papel significativo na
conformao do comportamento humano.
Embora a teoria dos sistemas tenha inspirado algumas explicaes
altamente especficas da mudana cultural, como a hiptese de
Flannery sobre domesticao de plantas na Amrica Central, a longo
prazo incentivou os arquelogos a observar ramificaes complexas dos
processos culturais. Isso estimulou a identificao de numerosos fatores
interligados que produzem mudana cultural e levou alguns
arquelogos a reconhecer que mesmo variveis capitais podem ter um
papel menos importante na conformao de sistemas culturais do que
outrora se acreditava. Por sua vez, isso levou muitos arquelogos a
adotar uma abordagem mais indutiva na explicao da causalidade.
Reconheceu-se, tambm, que em funo da complexidade dos sistemas
culturais, os mesmos fatores podem ter efeitos diferentes, e fatores
diferentes podem ter os mesmos efeitos, a depender de circunstncias
singulares. Flannery (1972) sugeriu que as explicaes do
desenvolvimento cultural devem concentrar-se menos nas condies
que produzem a mudana cultural do que nos tipos de mudanas
sistmicas que podem ser observadas no registro arqueolgico. Citou
como exemplos de mecanismos evolutivos "promoo" e "linearizao".
A promoo implica instituies j consolidadas a suscitar o
desenvolvimento de uma hierarquia de controle apta a assumir papis
novos e de maior alcance. A linearizao ocorre quando controles de
uma ordem superior rompem com o passado e eliminam controles de
ordem inferior que deixaram de funcionar em um cenrio mais
complexo.



A abordagem de Flannery foi fundamental para o entendimento da
mudana de um ponto de vista socioestrutural. E chamou a ateno
para uma fonte de condicionamentos impostos conduta humana
distintos, e aparentemente independentes, dos fatores ecolgicos que os
arquelogos norte-americanos at ento tinham levado em conta. Se os
sistemas polticos e sociais s podem assumir um nmero limitado de
formas genricas (Childe j havia assinalado este ponto em seu
Evoluo social), tais formas restringem a variao possvel no
comportamento humano e os rumos que a mudana cultural pode
tomar. Mas essas limitaes no explicam porque as mudanas ocorrem.
Em termos de fatores causais, um enfoque sistmico descreve, mas no
explica a mudana.
Muitos arquelogos concluram que, como o enfoque sistmico faz
poucas pressuposies a respeito da causalidade e mais indutivo, vem
a ser conceitualmente superior s teorias que presumem, logo de sada,
por que as mudanas devem ocorrer. Esses pesquisadores foram
acusados de usar a teoria dos sistemas de uma maneira boasiana, de
modo a livrar-se da questo da causalidade (Leone, 1975). Porm,
Sanders, Parsons e Stanley (1979: 360) no tiveram xito em seus
esforos de demonstrar que apenas quatro ou cinco variveis ecolgicas
podem dar conta de at 80% da variao no registro arqueolgico.
Em pouco tempo, os arquelogos comearam, em vez de convergir, a
divergir a respeito dos fatores que regem a mudana sociocultural.
Trabalhando no contexto de uma tradio neo-evolucionista, os
pesquisadores processuais envidaram grandes esforos no empenho de
mostrar que um nmero limitado de variveis ecolgicas e demogrficas
tm um papel predominante na conformao dos sistemas
socioculturais. Porm, a regularidade nesses sistemas constantemente
era menor do que o predito pela teoria neo-evolucionista.





Aos arquelogos logo evidenciou-se, tambm, ser uma tarefa mais
difcil do que a teoria neo-evolucionista previa inferir um aspecto do
sistema sociocultural a partir de caractersticas conhecidas com base na
considerao de uma outra de suas partes, especialmente quando se
tratava de deduzir a organizao social e ideolgica a partir do
conhecimento da economia. Stuart Struever (1968) afirmou, por
exemplo, que os meios atravs dos quais uma determinada populao
obtm sua subsistncia a partir do ambiente desempenham um papel
to importante na configurao de todo o sistema cultural que a
natureza dos padres de assentamento pode ser prevista e, portanto,
explicada em termos de tecnologia e de ambiente natural. Struever via
os padres de assentamento como "um corolrio essencial da
subsistncia" e interpretou "variaes entre culturas" como "respostas a
diferentes requisitos adaptativos de ambientes especficos" (p. 133-5).
Ele acreditava, pois, que padres de assentamento arqueolgico s
servem para confirmar essa relao. No entanto, o aumento da
compreenso desses padres mostrou que a predio no to simples,
e que outros fatores, alm da tecnologia e do ambiente, influenciam o
seu desenvolvimento (Trigger, 1968b; Clarke, 1977). Sob tais
circunstncias, um enfoque indutivo de sistemas ofereceu, a um
nmero cada vez maior de pesquisadores, uma metodologia que parecia
mais produtiva em termos de percepo das causas de variao do que
as explicaes estreitamente deterministas sugeridas pelos neo-
evolucionistas. Esses arquelogos, explcita ou implicitamente,
rejeitaram a abordagem rigidamente dedutiva defendida pela Nova
Arqueologia.
A Nova Arqueologia deu origem a uma noo de amostragem mais
sofisticada e produtiva, revelando os enviezamentos, com freqncia
inconscientes, que regeram a pesquisa arqueolgica tradicional e as
inadequaes de tais enfoques para entender as culturas pr-histricas
como sistemas. Antes da apario da arqueologia dos assentamentos, as
escavaes de centros urbanos se concentravam em recintos
cerimoniais e palcios, em geral ignorando-se como vivera a gente
comum. As pesquisas regionais com freqncia ignoravam a
sazonalidade dos stios de caadores-coletores e, nas sociedades
hierrquicas, ignoravam os stios de camadas inferiores, como as aldeias
de camponeses. Estudos de assentamentos, como a investigao
sistemtica de aldeias de camponeses empreendida por Gordon Willey
no vale de Belize (Willey et al., 1965) j tinham comeado a corrigir
esses vises. Os adeptos da Nova Arqueologia defenderam o emprego de
estratgias de amostragem para orientar levantamentos e escavaes,
economizando tempo e trabalho na pesquisa. Subjacente a essa defesa,
estava a convico de que, como fortes regularidades so inerentes aos
sistemas culturais, uma pequena parte de um sistema pode ser
representativa do todo.
Vrias formas de amostragem ajudaram os arquelogos a compor uma
seleo mais representativa de material encontrvel em stios amplos e
heterogneos. Entretanto, a amostragem aleatria veio a ser
considerada uma estratgia inicial de escavao a ser suplementada, em
estgios subseqentes da pesquisa, por um nmero crescente de
decises criteriosas sobre quais reas deveriam ser escavadas (Redman,
1986). Estudos de civilizaes arcaicas baseados em levantamentos
regionais completos forneceram os dados que permitiram exames
simultneos da representatividade de vrias estratgias de amostragem.
Um levantamento efetuado no vale do Mxico por Sanders, Parsons e
Santley (1979:491-532) revelou uma grande diversidade nos padres
locais de desenvolvimento e tambm a necessidade de se estudar toda a
regio a fim de compreender o que acontecera em suas diversas partes.
Por exemplo, o aumento macio da populao e o desenvolvimento da
urbanizao no vale de Teotihucan, nos comeos da era crist, s
puderam ser compreendidos quando se tomou cincia de que um
crescimento populacional similar no ocorria, ento, em parte alguma
do vale do Mxico - antes pelo contrrio, a populao dessas reas
estava a declinar, na mesma altura. Robert Adams (1981) mostrou uma
diversidade regional similar em seus estudos de padres de
assentamento na Mesopotmia. Esses achados implicaram severa crtica
crena de que padres de uma rea so necessariamente
representativos de toda uma regio. Em conseqncia disso, hoje
consenso a necessidade de muito mais amostras do que antes se
imaginava para que sejam representativas da totalidade, e o estudo de
mudanas de longos perodos requer algo prximo de amostras totais.
Essas mudanas na apreciao das mostras tm relao com a
constatao de que as regularidades nos sistemas culturais foram
superestimadas nos estgios iniciais da Nova Arqueologia.

Anti-historicismo

Os crticos afirmam que a Nova Arqueologia representou uma
revoluo na tcnica e na metodologia, mas no na teoria arqueolgica
propriamente dita (Meltzer, 1979). No entanto, a oposio de Binford
ao enfoque histrico- cultural ainda influente nos Estados Unidos
representou uma ruptura terica com o passado no menos significativa
que a metodolgica. As questes a serem respondidas vm a ser as
seguintes: por que essa abordagem teve tanto apelo para a nova gerao
de arquelogos norte-americanos, e por que - parte suas inegveis
qualidades carismticas - Binford foi capaz de popularizar to
rapidamente idias que, at ento, estavam a propagar-se com lentido
na arqueologia norte-americana?
Thomas Patterson (1986a) afirmou que a maioria dos adeptos da Nova
Arqueologia foi recrutada na cada vez mais poderosa classe mdia
nacionalista do centro-oeste dos Estados Unidos, e j no na elite do
leste, de inclinao mais internacionalista, que dominara a vida
econmica e intelectual americana nos primeiros anos aps a Segunda
Guerra Mundial. Basicamente, a orientao nomottica da Nova
Arqueologia apelava para as tendncias desses americanos a valorizar o
que tecnologicamente til, e ao mesmo tempo desconfiar da cincia
pura, em funo do que considera suas tendncias elitistas, impregnadas
de suspeito descaso por crenas religiosas convencionais. O desprezo
pelo que no prtico manifesta-se, tambm, no pouco respeito
conferido aos estudos histricos na Amrica do Norte (Bronowsky,
1971: 195), opinio resumida na observao do industrial Henry Ford
de que "Histria ... besteira" (Lowenthal, 1985: 244). O pouco valor
atribudo histria reflete, ademais, a mentalidade "fixada no presente"
da sociedade norte-americana, que romanticamente se v a si mesma
como tendo alcanado a prosperidade ao deitar fora os grilhes do
passado (ou seja, os requisitos ultrapassados de origem, classe e tradio)
e criar uma nova sociedade, racionalmente projetada para atender aos
interesses dos indivduos empreendedores (Kroker, 1984: 8). Mesmo
sendo a arqueologia pr-histrica um ramo da antropologia, o enfoque
histrico-cultural diminua-lhe o prestgio e fazia com que ela fosse
considerada, tanto pelo pblico americano como por outros
antroplogos, um diletantismo.
A Nova Arqueologia seguiu a liderana das cincias sociais
generalizadoras como a economia, a cincia poltica, a sociologia e a
etnologia, proclamando-se capaz de produzir generalizaes objetivas e
eticamente neutras, teis administrao das sociedades modernas. Seu
desejo de conformar-se a um modelo mais prestigioso de
comportamento acadmico foi reforado quando a Fundao Nacional
da Cincia tornou-se uma importante fonte de financiamento para a
pesquisa arqueolgica. Afirmou-se que a arqueologia poderia fornecer,
sobre a natureza das interaes de longa durao entre grupos humanos
e o ambiente, informaes que seriam valiosas para o planejamento
econmico moderno (Fritz, 1973), um ponto de vista compartilhado
mesmo pelos arquelogos que rejeitaram tanto a filosofia geral quanto a
metodologia da Nova Arqueologia (Dymond, 1974). O estudo de
sistemas de irrigao pr-histrica no Arizona poderia revelar
problemas insuspeitados atinentes aos sistemas modernos na mesma
rea, ao passo que a arqueologia de stios estratificados na Califrnia
fez-se alvo da busca de informaes sobre a freqncia de grandes
terremotos, coisa que podia ajudar a decidir se geradores de energia
nuclear deveriam, ou no, ser instalados nas cercanias (F. Plog, 1982).
Essas sugestes fazem lembrar as aplicaes prticas usadas para
justificar a arqueologia sovitica na dcada de 1930 e, mais tarde, as que
Childe (1944b) alegou como motivo pragmtico para o apoio pblico
pesquisa arqueolgica. Em The Archaeology of Arizona [A arqueologia
do Arizona], Paul Martin e Fred Plog (1973: 364-8) afirmaram que
generalizaes sobre as reaes humanas ao estresse obtidas em estudos
ecolgicos sobre o Arizona pr-histrico podiam ajudar a explicar o
comportamento dos grupos de negros e hispnicos desfavorecidos que
vivem nos guetos das cidades norte-americanas modernas.
A nfase nas possveis aplicaes prticas de suas pesquisas encorajava
os cientistas sociais a abandonar tentativas holsticas de compreender o
comportamento humano, e levava-os a procurar solues para
problemas concebidos em termos tcnicos limitados (Wolf, 1982: ix).
Esse tipo de pesquisa via-se dotado de novas credenciais cientficas
pelos protestos positivistas de neutralidade tica. Muitos arquelogos
norte-americanos, a fim de produzir achados "relevantes" que
justificassem um lugar de honra para a arqueologia numa sociedade
onde "a eficincia tecnocrtica era considerada o valor supremo"
(Kolakowsky, 1976: 229), viam-se obrigados a desviar-se da
compreenso histrica do passado para criar generalizaes a respeito
do comportamento humano, a marca de sucesso para os cientistas
sociais. E nesse contexto que se deve entender a proclamao de
Binford (1967b: 235) de que a interpretao histrica no vai alm de
desempenhar "um papel na educao geral do pblico". Binford no foi
o primeiro arquelogo a propor a idia de que tais generalizaes
devem ser consideradas a realizao suprema da arqueologia. Kidder
(1935: 14) j afirmara que o objetivo ltimo da pesquisa arqueolgica
deveria ser propor generalizaes a respeito do comportamento
humano, ao passo que Taylor (1948: 151) e Willey & Phillips (1958: 5-
6) as viam como um foco antropolgico comum da pesquisa
arqueolgica e da etnolgica.




O vis anti-histrico da Nova Arqueologia tambm pode ser visto como
o reflexo ideolgico de um crescente intervencionismo poltico e
econmico dos Estados Unidos, numa escala global, depois da Segunda
Guerra Mundial. Sua nfase em generalizaes nomotticas era
acompanhada pela bvia implicao de que constitua uma trivialidade
o estudo de qualquer tradio nacional como um fim em si mesmo.
Richard Ford (1973) questionou a legitimidade da "arqueologia poltica"
e de qualquer correlao entre arqueologia e nacionalismo,
conclamando os arquelogos a abraar o "humanismo universal".
Negando o valor de tais estudos, a Nova Arqueologia insinuou a falta de
importncia das tradies nacionais, e de qualquer coisa que se
interpusesse como impedimento atividade econmica e influncia
poltica norte-americana. Os efeitos corrosivos de argumentos similares,
aventados em outros campos, sobre as tradies nacionais de outros
pases do Ocidente j foram bem descritos em estudos sobre este
perodo (G. Grant, 1965). Em particular, est bem documentado o modo
como, depois da Segunda Guerra Mundial, o empenho norte-
americano em promover a arte abstrata expressionista condio de
estilo internacional dominante resultou na desintegrao, ou na
banalizao, de muitos estilos nacionais e regionais de pintura. Tambm
h forte evidncia de que a promoo desse tipo de arte foi
empreendida de forma deliberada, e com apoio financeiro tanto do
governo como de fundaes privadas dos Estados Unidos (Lord, 1974:
198-215; Fuller, 1980: 114-15). Embora os adeptos da Nova Arqueologia
no tenham sido agentes conscientes da propaganda da hegemonia
econmica e poltica dos Estados Unidos, seu programa parece estar de
acordo com esta poltica.
Foi no que concerne pr-histria norte-americana nativa que se
verificou o impacto mais vigoroso do anti-historicismo. Ao tornar a
explicao de mudanas internas foco de sua interpretao dos dados
arqueolgicos, a Nova Arqueologia deu destaque criatividade dos
nativos norte-americanos em muito maior grau do que as explicaes
difusionistas o haviam feito, e pela primeira vez colocou os povos
nativos em p de igualdade com os europeus e outros grupos tnicos.
Apenas arquelogos amadores, como Barry Fell (1976, 1982), R. A.
Jairazbhoy (1974, 1976) e Ivan van Sertima (1977) continuaram a
minimizar os povos nativos, atribuindo os elementos mais importantes
de sua histria cultural a visitantes pr-histricos do Velho Mundo.
Assim, a Nova Arqueologia implicitamente encerrou mais de um sculo
de interpretaes condescendentes (e, muitas vezes, abertamente
racistas) da pr-histria nativa feitas por arquelogos brancos. Porm,
desde o comeo os arquelogos processualistas ignoraram o verdadeiro
significado de sua realizao, por insistir que as generalizaes
constituam o objetivo principal de sua disciplina, e por estudar a
adaptao ecolgica s expensas de tradies artsticas e de crenas
religiosas historicamente especficas.
Agindo assim, os adeptos da Nova Arqueologia usaram dados relativos
ao legado dos povos nativos norte-amerianos para formular
generalizaes que eles proclamavam relevantes para a compreenso da
sociedade euro-americana. Essa tendncia a usar dados pertinentes
pr-histria nativa norte-americana como base para generalizao sobre
o comportamento humano sugere que, essencialmente, o significado
dos povos nativos no tinha mudado para os arquelogos. A despeito de
algum envolvimento em benefcio dos ndios em processos de
reivindicao de terras, a maioria dos arquelogos processualistas
continuou espiritualmente to distanciada dos nativos norte-amerianos
quanto estiveram seus predecessores do sculo XIX. Esse
distanciamento comprovou-se cada vez mais prejudicial aos interesses
dos arquelogos, em uma poca em que a populao nativa norte-
americana cresce rapidamente e os nativos tornam-se militantes
engajados em uma campanha para assumir o controle de seu prprio
destino social, econmico e poltico. Os esforos dos nativos no sentido
de proibir ou regulamentar o acesso a stios pr-histricos tem resultado
em um nmero crescente de disputas legais entre arquelogos e povos
nativos, com limitadas, e muitas vezes infrutferas, tentativas de
conciliao (Meighan, 1984). Embora alguns grupos nativos, como os
pueblo de Zuni, tenham patrocinado seus prprios programas de
pesquisa arqueolgica, a fim de ter uma viso mais acurada e
pormenorizada de sua histria (E. Adams, 1984; Ferguson, 1984), a
maioria dos povos nativos tem sido repelida pelas atitudes negativas em
relao a eles, comuns na interpretao de dados arqueolgicos, e, em
particular, pela recusa dos arquelogos a estudar o passado como um
registro da histria e da cultura nativa norte-americana.
Arquelogos britnicos influenciados pela Nova Arqueologia no
adotaram a atitude anti-histrica de seus companheiros norte-
americanos. David Clarke, um pensador muito original, que foi ainda
mais profundamente influenciado pela abordagem sistmica da Nova
Geografia do que Binford, criticou, com razo, a maneira intuitiva
como muitos antroplogos britnicos procuravam compor "narrativas
histricas" sem primeiro analisar os dados arqueolgicos de forma
rigorosa a fim de extrair deles o maior nmero de informaes possvel
sobre comportamento. No entanto, ele no condenou a anlise histrica
de dados arqueolgicos. Depois da publicao de Analytical Archaeology
[A arqueologia analtica] (1968), que aportou um elenco de mtodos
quantitativos inaugurados por outras cincias, naturais e sociais,
acionados para tratar de problemas de classificao arqueolgica e para
explicar a mudana cultural, ele retornou ao estudo da pr-histria
europia. Seus ltimos ensaios sobre o assunto caracterizam-se pela
preocupao com a base ecolgica do desenvolvimento cultural, pela
ateno para com o meio social em que ocorrem as transaes
econmicas e por um interesse equilibrado pela constituio de redes de
interao locais e regionais. Em "The economic context of trade and
industry in barbarian Europe 'till Roman times" ["O contexto
econmico do comrcio e da indstria na Europa brbara at os tempos
romanos"] (Clarke, 1979: 263-331), que escreveu para Economic History
[Histria econmica], uma publicao da Universidade de Cambridge,
ele buscou, luz das teorias de Karl Polanyi, sintetizar os dados
arqueolgicos relevantes no tocante implantao social das economias
primitivas. Este ensaio foi visto como "um grande avano, em relao a
trabalhos anteriores, na discusso das funes sociais de tipos de
artefatos, e na inferncia de sistemas de circulao dos quais eles so
remanescentes fossilizados" (Sherratt, 1979:197). Os estudos mais
detalhados de Clarke voltaram-se para questes centrais da pr-histria
europia, como a reinterpretao da organizao social e da economia
do assentamento de Glastonbury na Idade do Ferro tardia (Clarke,
1972b) e um exame das economias mesolticas da Europa (Clarke, 1979:
206-62) que levou em conta, alm dos dados arqueolgicos, tambm
dados ecolgicos, etnogrficos, demogrficos e econmicos, em
contraste com as interpretaes tradicionais dessas economias,
centradas no estudo da fauna. Colin Renfrew (1979) tambm dedicou
sua carreira ao estudo da pr-histria da Europa. Alm de uma reviso
de capital importncia da cronologia do continente, ele utilizou
tcnicas introduzidas pela Nova Arqueologia para tratar de problemas
relativos a comrcio, desenvolvimento poltico e a mudanas na
organizao social em tempos pr-histricos.
Enquanto os arquelogos norte-americanos, tanto os tradicionais como
os novos, tendiam a identificar a histria com o estudo da cronologia e
de eventos idiossincrticos, Clarke e Renfrew, formados na tradio
europia (que considera a pr-histria uma extenso da investigao
histrica a perodos para os quais faltam os registros escritos), estavam
familiarizados com a historiografia, e, portanto, reconheceram a
falsidade da dicotomia entre histria e cincia, criada por antroplogos
norte-americanos (e, ainda antes, tambm por antroplogos sociais
britnicos). O historiador britnico E. H. Carr (1967: 117) observou que
"Todo argumento histrico gira em torno da questo da prioridade de
causas". A declarao do arquelogo norte-americano A. C. Spaulding
(1968) de que a principal diferena entre cincia e histria consiste na
completa dependncia desta ltima para com as explicaes de senso
comum fez grave injustia obra de muitos historiadores do sculo XX,
em cujos trabalhos interpretaes impressionistas foram substitudas
por explicaes baseadas em slidos fundamentos tericos das cincias
sociais. Embora seja assunto de debate saber at que ponto vai o papel
desempenhado por fatores fortuitos na configurao de eventos
histricos, consenso entre os historiadores que o comportamento
individual no aleatrio e pode ser considerado em relao a uma
matriz sociocultural passvel de explicao, ou mesmo de predio, a
partir de regras gerais (Carr, 1967: 113-43). Clarke, em particular,
mostrou-se disposto a explicar situaes histricas complexas,
transcendendo os limites do positivismo lgico-dedutivo hempeliano de
Binford, que, como sabia, j era considerado ultrapassado pela maioria
dos filsofos. Afirmava tambm a necessidade de comparar explicaes
alternativas e sustentava que "a especulao essencial e produtiva
quando obedece a injunes cardeais que deve predizer, e ao princpio
de que algumas dessas predies devem ser testveis" (Clarke, 1979:
259). As primeiras obras de Clarke e Renfrew, assim como
contribuies mais recentes de outros arquelogos europeus ocidentais
(Renfrew & Shennan, 1982), produziram uma significativa
comprovao de que a interpretao histrica e a generalizao
evolucionista no so abordagens antitticas, mas podem avanar
simultaneamente, e com benefcio mtuo, na arqueologia.

Arqueologia Cataclsmica

No comeo da dcada de 1970, o paradigma evolucionista cultural, que
tinha guiado interpretaes de alto nvel da Nova Arqueologia, sofreu
uma transformao capital. Desde o final da dcada de 1950, o otimismo
e a segurana das classes mdias nos Estados Unidos tinha sofrido um
srio desgaste por conta de uma sucesso de crises econmicas crnicas
e profundas, exacerbadas por fracassos repetidos da poltica externa,
especialmente no Vietn. Esses eventos produziram um acentuado
declnio da f nos benefcios do desenvolvimento tecnolgico.
Conseqentemente, os movimentos de protesto da classe mdia
proliferaram. Embora sempre evitassem abordar os problemas
econmicos e polticos fundamentais da sociedade norte-americana,
esses movimentos alteraram profundamente valores sociais, e
influenciaram as cincias sociais.
O mais antigo deles foi o movimento ecolgico, que v o progresso
tecnolgico descontrolado como responsvel pelo envenenamento e
pela gradual destruio do ecossistema mundial. O seu ponto de partida
foi demarcado pela publicao de Silent Spring [Primavera silenciosa]
de Rachel Carson (1962). Desde seu aparecimento, esse livro tem
promovido uma crescente conscientizao dos riscos imediatos para a
sade pblica decorrentes de um vasto elenco de processos
tecnolgicos, e alertado que, a longo prazo, conseqncias ainda mais
catastrficas podem resultar da contnua poluio do ambiente. O
segundo movimento, voltado para instituir uma sociedade
preservacionista, destaca o fato de que certos recursos naturais
indispensveis para os processos industriais so finitos na natureza e,
portanto, o mundo rapidamente atingir um ponto a partir do qual a
expanso industrial no ser mais possvel. Previu-se que o resultado da
exausto dos recursos capitais ser o declnio dos padres de qualidade
de vida, ou mesmo o colapso da civilizao. At ento, de um modo
geral, acreditava-se que novas matrias primas e novas fontes de
energia seriam encontradas antes que as anteriores se esgotassem. O
livro de Paul Ehrlich, The Population Bomb [A bomba populacional]
(1968), chamou a ateno para outro motivo de aflio. Ele afirmou
que, se o crescimento sem precedentes da populao no for detido, os
resultados sero desastrosos em um futuro prximo. Em conseqncia
desses movimentos, os cientistas sociais e o pblico em geral tornaram-
se cada vez mais cticos com relao aos benefcios do progresso
tecnolgico. A medida em que aumentava a insegurana econmica e
poltica, como acontecera com as classes mdias europias do final do
sculo XIX, a classe mdia passou a considerar a evoluo cultural como
fonte de perigo e talvez de desastre, em ltima instncia. Mesmo a
mudana cultural rpida foi condenada por produzir um "choque do
futuro" disfuncional (Toffler, 1970).
Essas atitudes em transformao lanaram as bases para uma
reorientao conceitual da arqueologia, to dramtica quanto fora a
passagem, no final do sculo XIX, do evolucionismo linear para o
paradigma histrico-cultural. O novo paradigma assinalou, ainda, um
outro retrocesso com relao viso otimista da mudana formulada
durante a Ilustrao e intensificou a rejeio neo-evolucionista da
crena de que a inovao tecnolgica seria resultante de um processo
racional de auto-aperfeioamento e a fora propulsora da mudana
cultural. Dois acontecimentos especficos na economia e na
antropologia social serviram de catalisadores dessa transformao.
Boserup (1965) afirmara que, embora o crescimento de formas de
trabalho intensivo na agricultura promovessem mais alimento por
unidade de terra, elas tambm requeriam mais trabalho por cada
unidade de alimento produzida. Portanto, s a necessidade de sustentar
densidades populacionais em processo de crescimento lento, mas
inevitvel, poderia levar grupos humanos adoo de tais sistemas. Sua
tese foi erigida em prova de que os desenvolvimentos interpretados por
geraes anteriores de arquelogos como resultados desejveis da
capacidade humana de resolver problemas e tornar a vida mais fcil
eram, de fato, respostas a foras alm do controle humano. Ao longo da
histria, essas foras compeliram as pessoas a trabalhar mais duro, ser
cada vez mais exploradas e a degradar seu ambiente.
A demonstrao feita por Richard Lee e Irven DeVore (1968) de que
economias de caadores-coletores podem sustentar uma populao de
baixa densidade com esforo menor, at, do que o requerido pelas
formas de produo de alimento menos trabalhosas, no s foi
interpretada como apoio posio de Boserup, como tambm levou os
arquelogos a adotar novas interpretaes do modo devida dos
caadores-coletores pr-histricos. Em vez de considerados como
vivendo beira da penria, eles foram descritos como grupos com lazer
e tempo disponvel suficiente para se dedicar a ocupaes religiosas ou
intelectuais. Mesmo arquelogos relativamente conservadores
comearam a idealizar as culturas pr-histricas mais igualitrias como
exemplo de "sociedades conservacionistas" que proporcionam modelos
de como ns nos devemos comportar em relao ao meio ambiente
(Cunliffe, 1974: 27). Alguns arquelogos questionaram as evidncias
que embasaram essas formulaes e sua aplicao genrica (Bronson,
1972; Cowgill, 1975; Harris, 1979: 87-8). Porm, a maneira rpida e
relativamente inconteste como esses estudos influenciaram a
interpretao dos dados arqueolgicos, muitas vezes na ausncia de
mensuraes adequadas do tamanho da populao, ou mesmo do seu
ritmo de mudana relativa, indica o quanto elas estavam de acordo com
o esprito do tempo.
Os arquelogos comearam, tambm, a exprimir reservas a respeito das
teorias neo-evolucionistas convencionais que analisavam a mudana
como se ela ocorresse em trajetrias lentas, graduais, do tipo que
Braidwood e MacNeish documentaram em seus estudos sobre as origens
da agricultura no Oriente Prximo e na Amrica Central. Robert
Adams (1974: 248-9) assinalou que h passagens abruptas no
desenvolvimento das civilizaes antigas, por vezes separadas por
intervalos de longos perodos em que ocorreram poucas mudanas.
Pouco depois, Renfrew (1978) usou a teoria da catstrofe, inventada
pelo matemtico francs Ren Thom, para explicar mudanas no
registro arqueolgico. A teoria da catstrofe trata da questo de como,
em conseqncia de injunes particulares de estados internos, uma
srie de variveis flutuantes podem produzir efeitos descontnuos
(Saunders, 1980). Embora ainda esteja por demonstrar a que ponto a
matemtica de Thom, capaz de tratar apenas quatro variveis de cada
vez, pode ser usada com rigor para explicar o comportamento social, o
conceito atraiu considervel ateno de arquelogos da Gr-Bretanha e
da Amrica do Norte (Renfrew & Cooke, 1979). Embora Thom e
Renfrew estivessem interessados em "catstrofes" que produziram tanto
estados mais complexos quanto mais simples, a pronta aceitao da
teoria das catstrofes como uma forma anloga para o processo social
refletia o receio difuso de que as sociedades ocidentais estivessem
caminhando em direo catstrofe, no sentido convencional e
matemtico do termo. Por fim, os arquelogos quiseram imbuir o
conceito de descontinuidade cultural de prestgio cientfico adicional,
traando paralelos entre este e o conceito de equilbrio interrompido,
proposto por alguns bilogos evolucionistas (S. Gould, 1980; Eldredge,
1982). Essas concepes de mudana cultural fizeram com que os
arquelogos percebessem a necessidade de fazer a distino entre os
vrios ritmos de mudana no registro arqueolgico, por vezes em
perodos de tempo relativamente curtos. Passaram tambm a ser
reconhecidas lacunas no registro arqueolgico que, no passado, teriam
sido preenchidas por projees infundadas, feitas a partir de culturas
conhecidas, e tanto para trs como para frente no tempo, ou por
construo hipottica de formas intermedirias no descobertas. Isso
desafiou os arquelogos a adquirir controle cada vez maior das
cronologias culturais. Reforou tambm a convico de que as culturas
so mais frgeis e a mudana cultural encerra mais riscos do que os
arquelogos at ento haviam acreditado.
Essas novas idias a respeito da natureza da mudana cultural abriram
espao para uma concepo pessimista, at mesmo trgica, da evoluo
cultural, concepo que interpreta fatores demogrficos, ecolgicos e
econmicos como foras que obrigam a mudana a ocorrer por vias que
a maioria dos seres humanos no considera desejveis, mas que eles no
so capazes de controlar. Esse materialismo escatolgico subentende
que o futuro h de ser, com toda a probabilidade, sempre pior que o
passado, e que a humanidade est a prosseguir numa jornada iniciada
em um den de felizes caadores-coletores rumo a um inferno de
aniquilao termonuclear. J observamos que o neo-evolucionismo
diferia do evolucionismo do sculo XIX por rejeitar a crena de que a
mudana cultural conseqncia da ao voluntria e racional de seres
humanos empenhados em controlar seu ambiente. Esse novo
evolucionismo cataclsmico tambm difere da desiluso anterior com o
progresso, que resultara da negao, por parte dos difusionistas, da
existncia de qualquer tipo de ordem natural na histria humana. Em
vez de negar que essa ordem exista, o evolucionismo cataclsmico deu
nfase a um processo fixo de mudana que, na melhor das hipteses, os
seres humanos podem retardar ou deter, mas que, sem isso, resultar em
sua runa (Trigger, 1981a). Somente uns poucos arquelogos que
pressentem problemas iminentes para sua prpria sociedade, continuam
a afirmar que possvel aprender com o passado "como ajustar-se e
adaptar-se " (J. Bradley, 1987: 7).
O evolucionismo cataclsmico tem curiosas semelhanas com a viso
medieval da histria, mas com Deus substitudo por um processo
evolutivo que torna os homens vtimas de foras fora de seu controle;
parece ser o produto de uma sociedade capitalista avanada cujo
desempenho no satisfatrio para uma grande parte da classe mdia.
Significativamente, nem os arquelogos evolucionistas nem a maioria
dos opositores da poluio ambiental, do crescimento demogrfico
incontido e do desperdcio de recursos naturais tratam esses problemas
como solveis por meio de reformas polticas e econmicas concertadas,
empreendidas em nvel nacional e internacional. Em vez disso,
mistificam os problemas, situando-os em um quadro de referncia
evolucionista, e buscam, quando possvel, dar-lhes paliativos atravs de
medidas isoladas, de modo pontual. Absolvendo as sociedades
industriais dominantes de responsabilidades explcitas pelo que est a
acontecer, a arqueologia cataclsmica ajuda a reafirmar as metas
expansionistas da sociedade americana, em meio a uma crise ecolgica e
econmica internacional crescente. Busca, tambm, promover
solidariedade social negando as origens polticas e sociais do conflito.
Na curva descendente de um longo ciclo, a arqueologia cataclsmica
atribui as deficincias da economia mundial a foras evolutivas em
grande parte imutveis, em vez de atribu-las a condies polticas e
econmicas especficas passveis de modificao, que se desenvolveram
sob a hegemonia norte-americana. Essa explicao atraiu uma audincia
predisposta a acat-la, inclusive em meio s inseguras classes mdias de
outras naes ocidentais, to ansiosas quanto suas contrapartes
americanas por acreditar que no so responsveis pelo destino que
receiam esteja a abater-se sobre elas.
Embora a origem das idias no tenha relao necessria com o fato de
serem elas corretas ou no, bvio que as teorias evolucionistas de alto
nvel que orientaram a interpretao das evidncias arqueolgicas na
dcada de 1970 refletiram uma sria e prolongada crise econmica,
poltica e social, em que os interesses da classe mdia dominante
estavam gravemente ameaados. Tambm evidente que essas
concepes de alto nvel influenciaram as expectativas dos arquelogos
quanto melhor forma de interpretar o registro arqueolgico. Tudo isso
questiona seriamente a objetividade que a Nova Arqueologia
reivindicou como base de sua metodologia positivista. Numerosos
arquelogos, sobretudo entre os que trabalham ou fazem pesquisas no
sudoeste dos Estados Unidos, propuseram interpretaes do registro
arqueolgico que se aproximam muito dos valores bsicos da
conservadora ideologia poltica norte-americana. Em The Archaeology
of Arizona [A arqueologia do Arizona], Martin e Plog (1973)
consideraram as culturas como sistemas adaptativos e disseram mais
aptas a sobreviver - quando confrontadas com desafios ambientais ou
demogrficos, ou com a competio de grupos vizinhos - as que contam
com um grande acervo de variao aleatria. Dunnel (1980a) e Cordell
& Plog (1979) tambm acreditam que em toda sociedade existe um
amplo espectro de padres de comportamento alternativos sobre os
quais pode incidir a operao do equivalente cultural da seleo natural.
Esse enfoque enfatiza o valor adaptativo da escolha individual de
maneira anloga s teorias econmicas de livre mercado. William
Rathje (1975) utilizou certos princpios relativos ao crescimento
desproporcional para construir um esquema que explicasse como as
civilizaes antigas, em sua expanso, enfrentaram o problema de
processar quantidades de informao cada vez maiores. Props ele que,
nos estgios iniciais, a complexidade crescente era administrada atravs
do emprego de um nmero maior de funcionrios dedicados a processar
informao e tomar decises. Em seguida, fez-se uma tentativa de
prevenir o crescimento da burocracia alm de limites economicamente
aceitveis, para isso recorrendo a uma maior padronizao. O
desenvolvimento de cdigos sistemticos uniformes (a exemplo de
pesos e medidas fixos) diminuiu o nmero de cmputos necessrios.
Mais adiante, tentou-se aumentar a eficincia estimulando a autonomia
em nveis inferiores, enquanto o conjunto da sociedade via-se integrado
como uma srie de componentes regionais interdependentes. Blanton et
al. (1981) aplicaram as idias bsicas deste esquema ao desenvolvimento
de sociedades complexas nos altiplanos da Amrica Central. Afirmam
eles que as economias das civilizaes clssicas antigas estavam
profundamente arraigadas nas organizaes polticas regionais, ao passo
que economias posteriores eram de carter mais empreendedor e
funcionavam mais independentemente com relao ao controle do
Estado. Os resultados arqueologicamente confirmados desses arranjos
laisser-faire, alegam eles, teriam representado um grande aumento da
qualidade dos bens disponveis para a maioria das pessoas. Outros
pesquisadores sustentam que, ao contrrio, nos ltimos tempos pr-
hispnicos, a economia do vale do Mxico era fortemente controlada
pelos astecas, os quais usavam seu poder militar para centralizar a
produo lucrativa de equipamentos em sua capital, Tenochtitlan
(Parsons et al., 1982; Hassig, 1985). Peter Wells (1984) atribuiu um
papel decisivo a empreendedores estranhos s elites estabelecidas na
promoo da mudana social na Europa da Idade do Ferro, fazendo
desse perodo um exemplo de "cultura empresarial thatcherista"
(Champion, 1986).
Conquanto essas interpretaes paream racionalizaes do idealismo
laisser-faire norte-americano e britnico, muitas delas buscaram
justificao terica nos mais elevados nveis. Martin e Plog
fundamentaram sua argumentao na teoria ecolgica, e Rahtje
relacionou a sua com a teoria geral dos sistemas. Porm, no se fez
nenhuma tentativa especfica de adaptar essas teorias ao estudo
arqueolgico do comportamento humano. A vantagem da variao
aleatria foi apresentada como um princpio universalmente vlido,
sem qualquer tentativa de inventariar a extenso de tal diversidade, ou
de identificar os fatores que determinam seu alcance. Essa uma
debilidade que tem paralelo no descaso por fatores que causam variao
nas taxas de crescimento populacional em teorias que o invocam como
uma causa independente de mudana cultural. Os expoentes da
diversidade intra-cultural tampouco levaram em conta os requisitos que
a necessidade de distribuio segura e eficaz de tecnologias cada vez
mais poderosas pode gerar para o planejamento e o estabelecimento de
consenso. De igual modo, Rathje no considerou a possibilidade de que,
diferentemente dos estados modernos, os governantes das civilizaes
antigas, no tocante populao em geral, cingissem a aplicao de seus
complicados sistemas de cmputo aos assuntos que tivessem relao
direta com a garantia de bens e servios necessrios para a realizao de
objetivos especficos do governo. O desenvolvimento da civilizao no
Oriente Prximo sugere um crescimento gradual, mas contnuo, da
burocracia e do emprego da fora militar, e no o contrrio. O mais
interessante nessas teorias que, a despeito de seu claro atrativo para os
arquelogos norte-americanos, elas suscitaram menos interesse do que a
evoluo cataclsmica. O apelo das explicaes que disfaram ou
naturalizam relaes polticas e econmicas geradoras de tenso parece
ser maior do que o apelo das que exprimem uma ideologia conservadora
de modo mais direto.
Uma ideologia conservadora pode, contudo, estar a exercer uma
influncia mais poderosa sobre as interpretaes da pr-histria no
tocante ao estudo dos fsseis homnidas. Sob a influncia direta ou
indireta da sociobiologia, h uma crescente tendncia a acentuar
evidncias de diferenas biolgicas e de influncias ambientais, e a
trat-las como correlatas. Por sua vez, isso conduz a uma crescente
suspeio quanto a interpretaes do comportamento dos homindeos
do paleoltico inferior baseadas em analogias com sociedades modernas
de caadores-coletores. Tomamos cincia de que os australopitecos
eram mais parecidos com macacos especializados, e as habilidades
tecnolgicas e comportamentais do Homo primitivo j parecem, cada
vez mais, diversas das nossas (Cart-mil et al., 1986: 419). Embora as
tendncias de outrora a enfatizar as qualidades dos primitivos
homindeos mais similares s humanas sejam interpretadas como uma
reao ideolgica extremada ao nazismo, nenhuma ateno se d
possvel base ideolgica de explicaes populares alternativas hoje
correntes.

Concluses

Tanto arquelogos.soviticos (Klejn, 1977) quanto arquelogos norte-
americanos (Davis, 1983: 407) chamaram a ateno para as notveis
semelhanas entre a Nova Arqueologia e a criada na Unio sovitica no
incio da dcada de 1930. Essas semelhanas se afiguram ainda mais
interessantes considerando-se que (com exceo de apenas um pequeno
grupo) os arquelogos norte-americanos, at o final da dcada de 1970,
permaneceram na ignorncia quase completa das foras e fraquezas da
arqueologia sovitica. Ambos os enfoques em apreo baseavam-se em
uma concepo evolucionista da mudana cultural e buscavam
compreender as regularidades manifestas por tais processos.
Concordavam que essas regularidades so significativas e podem ser
estudadas com recurso a um quadro de referncia materialista.
Migrao e difuso foram preteridas em favor de tentativas de explicar
as mudanas no interior de sistemas culturais no transcurso de longos
perodos. Estudos tipolgicos tradicionais com o objetivo de elucidar
cronologias e distribuio espacial na cultura material foram
considerados antiquados e houve um correspondente incremento das
interpretaes funcionais de dados arqueolgicos.
Porm, a despeito das semelhanas, houve uma diferena acentuada nas
teorias de alto nvel que orientavam as interpretaes de dados
arqueolgicos. A Nova Arqueologia envolveu vrias formas de
determinismo ecolgico e demogrfico, que situam os principais fatores
responsveis por promover mudanas fora do sistema cultural e tratam
os seres humanos como vtimas passivas de foras quase sempre alm de
sua compreenso e controle. Por outro lado, o materialismo dialtico -
embora sem negar a importncia dos fatores ecolgicos como
condicionamentos impostos ao comportamento humano nem
minimizar o papel que eles desempenham, especialmente nos estgios
primitivos de desenvolvimento cultural - situa as causas principais de
transformao cultural plenamente no domnio social, onde elas tomam
a forma de competio pelo controle da riqueza e do poder entre
diferentes grupos, no interior da mesma sociedade. Mesmo nas suas
formulaes mais mecanicistas e evolucionistas, tais como as que
prevaleceram na Unio Sovitica na dcada de 1930, o marxismo
outorga o papel principal a seres humanos em demanda de interesses
prprios como membros de grupos sociais. Quanto Nova Arqueologia,
o mais notvel sua incapacidade de atribuir qualquer papel
conscincia e vontade humana na promoo da mudana cultural. Os
marxistas podem afirmar que a recusa neo-evolucionista de atribuir um
papel criativo aos seres humanos reflete os efeitos desumanizantes do
capitalismo corporativo, que efetivamente destruiu o conceito de um
sistema econmico erigido com base na iniciativa individual - o ideal
das classes mdias no sculo XIX.
Embora a Nova Arqueologia advogasse o estudo de todos os aspectos de
sistemas culturais, as publicaes arqueolgicas mostram que a maioria
dos novos arquelogos concentraram-se em padres de subsistncia,
comrcio e, em menor grau, na organizao social. A prpria pesquisa
de Binford em grande medida se ateve aos padres de tecnologia e
subsistncia em sua relao com adaptaes ecolgicas. Aspectos
decisivos do comportamento humano, tais como crenas religiosas,
esttica e conhecimento cientfico, receberam pouca ateno. O foco da
Nova Arqueologia no parece ter-se expandido para alm do que j
compreendiam a abordagem ecolgica e a de padres de assentamento,
da dcada de 1950. Os campos investigados pela Nova Arqueologia
tambm incidem nos padres inferiores da hierarquia de Hawkes,
embora Binford tenha rejeitado a tese de que esta hierarquia estabelea
restries inevitveis para o estudo arqueolgico de qualquer aspecto do
comportamento humano.
A explicao do fracasso em estudar todos os aspectos do
comportamento humano est no enfoque ecolgico. A Nova
Arqueologia compartilhou a crena neo-evolucionista de que sistemas
culturais se caracterizam por um alto grau de uniformidade, e de que
possvel dar conta desta uniformidade identificando os
condicionamentos ecolgicos que determinam o comportamento
humano. Porm, hoje se percebe que, muito embora sistemas culturais
como um todo possam ser considerados, at certo ponto, condicionados
pela natureza de sua adaptao ao ecossistema, as restries exercidas
sobre a tecnologia e a economia so muito mais fortes do que aquelas
incidentes sobre a organizao social, e estas, por seu turno, so maiores
dos que as atuantes sobre crenas e valores particulares. Portanto, as
tcnicas adotadas pela Nova Arqueologia funcionam melhor no trato
com os aspectos da cultura sujeitos a maior restrio. Os adeptos da
Nova Arqueologia provavelmente erraram ao pressupor que
condicionamentos ecolgicos exerceriam a mesma influncia sobre
todos os aspectos da cultura e, portanto, erraram em sentir-se
justificados quando ignoravam fatores alternativos que configuram o
registro arqueolgico. Acertou PaulTolstoy (1969: 558) ao dizer que os
deterministas s consideram dignos de ateno os elementos com que
suas teorias esto aptas a tratar.
Quase desde o comeo, porm, exprimiram-se dvidas quanto ao acerto
de tal formulao, especialmente por parte dos que tentavam um
enfoque sistmico. Nas dcadas de 1970 e 1980, o reconhecimento cada
vez maior dessas deficincias constituiu um desafio para vrios
arquelogos ocidentais, inclusive alguns dos que tinham desempenhado
um papel decisivo no estabelecimento da Nova Arqueologia: eles foram
desafiados a repensar seus pressupostos bsicos a respeito do
comportamento humano, e de como o registro arqueolgico h de ser
interpretado. Isso tambm levou um nmero cada vez maior de
arquelogos a reconhecer, pela primeira vez, que os fundamentos
ideolgicos da interpretao arqueolgica no se cingem s concepes
equivocadas do passado - e os induziu a contestar a pretenso positivista
de neutralidade tica.

Captulo 9
A Explicao da Diversidade

... a histria informada pela teoria e a teoria informada pela histria devem
juntar-se, de modo a dar conta de populaes identificveis no tempo e no
espao, reconhecendo-as tanto como resultado de processos significativos
quanto como portadoras desses processos.
Eric Wolf, Europe and the People without History (1982), p. 21

Durante a dcada de 1970, um nmero crescente de arquelogos
americanos convenceu-se de que h mais diversidade nas cultura pr-
histricas do que se pode explicar por esquemas evolutivos gerais, como
os de Sahlins e Service, ou mesmo pelo evolucionismo multilinear de
Steward. Houve tambm um lento, mas cada vez mais amplo,
reconhecimento de que o neo-evolucionismo tinha limitado
indevidamente as questes sobre o passado que os arquelogos se
dispunham a considerar importantes (Leach, 1973). Na concluso da
comparao que fez entre os povos vizinhos mixteque e zapoteca, Joyce
Marcus (1983a: 360) observou que "Se, de fato, estamos interessados em
compreender culturas centro-americanas singulares, no podemos
ignorar flutuao, divergncia adaptativa, convergncia e evoluo
paralela, para concentrar-nos obsessivamente no avano atravs de
estgios de organizao sociopoltica". Afirmou ainda que "as variveis
familiares de intensificao da atividade agrcola, crescimento
populacional, guerra e comrcio inter-regional so, por si s,
insuficientes para explicar a diversidade das culturas centro-
americanas". Kent Flannery (1983) acrescentou que a evoluo
unilinear vem a ser inepta para alcanar o objetivo antropolgico
genrico de explicar tanto diferenas quanto semelhanas
socioculturais.
Crticas etnolgicas, em especial as feitas por antroplogos que no so
fundamentalmente hostis aos estudos evolucionistas, tambm minaram
a credibilidade da evoluo geral. Notou-se que os neo-evolucionistas
definiram grupos tribais com base, principalmente, na sociedade dos
grandes-homens da Nova Guin, que tem estruturas polticas e sociais
bastante diferentes das sociedades nativas do leste da Amrica do Norte
(como as dos iroqueses), isto , de sociedades com o mesmo modo de
produo e, em geral, consideradas em idntico estgio de
desenvolvimento (Whallon, 1982: 156). A tese de Morton Fried (1975)
de que muitas das caractersticas mais complexas atribudas s
sociedades tribais so produto de aculturao resultante de contatos
com povos ocidentais, em vez de desenvolvimentos internos
espontneos, levou muitos arquelogos a considerar este estgio com
grande suspiccia (Renfrew, 1982a). De modo similar, demonstrou-se
que chefias surgem como resultado de articulaes econmicas e
polticas com sociedades mais avanadas (Wolf, 1982: 96-100). Em
conseqncia, os arquelogos ficaram cada vez mais interessados em
explicar a diversidade cultural que intrigava os particularistas histricos
(Renfrew, 1982b). Verifica-se uma disposio cada vez maior de admitir
que o comportamento humano conformado por fatores diversos, e
que pelo menos algumas formas de comportamento podem no ser
assinaladas de maneira inequvoca no registro arqueolgico. Embora a
maioria dos arquelogos continue a interpretar seus dados de acordo
com uma perspectiva materialista e, muitas vezes, especificamente
ecolgica (P. Watson, 1986: 441), questiona-se cada vez mais at que
ponto fatores ecolgicos e econmicos desempenham um papel
determinante no que tange ao comportamento humano. Esses
desenvolvimentos acarretaram muitas mudanas na anlise
arqueolgica e na maneira como os arquelogos vem a natureza
humana. Alison Wylie (1985a: 90) chegou a ponto de observar que "h
srios motivos para afirmar que [a variabilidade idiossincrtica, tanto
em nvel individual como em nvel social] a caracterstica
distintivamente humana e cultural do sujeito arqueolgico; portanto,
deve ser o principal foco de interesse da arqueologia antropolgica".
Pelo menos algumas dessas correntes acarretaram o renascimento do
interesse por tpicos ligados arqueologia histrico-cultural que
tinham passado a ser ignorados em conseqncia do desenvolvimento
da Nova Arqueologia.

Contato entre Sociedades

Um dos avanos que caracterizaram essa mudana de perspectiva foi a
tendncia a abandonar a idia de que as sociedades, ou culturas, so
unidades cerradas, ou rigorosamente limitadas, passveis de ser
estudadas independentemente umas das outras, e a prestar maior
ateno ao papel desempenhado pelos estmulos externos na promoo
da mudana cultural. Wolf (1982: ix) afirmou que os antroplogos,
especialmente sob a influncia do neo-evolucionismo, "parecem ter
esquecido que as populaes humanas constrem suas culturas em
interao umas com as outras, e no isoladamente". Ele acrescenta que
as conexes culturais que uma gerao mais antiga de antroplogos
estudou como difuso s podem ser tornadas inteligveis, em termos
sistmicos, quando situadas em um contexto poltico e econmico mais
amplo.
O estudo da interao entre as sociedades nunca chegou a ser proscrito
pela Nova Arqueologia. Binford (1972: 204) aprovou com entusiasmo o
conceito de Caldwell (1964) de "esfera de interao", desenvolvido para
explicar como o culto fnebre hopewelliano (envolvendo o
enterramento, junto a personagens de status elevado, de bens
manufaturados com materiais exticos) veio a ser compartilhado por
muitas sociedades pr-histricas do Meio-Oeste norte-americano.
Porm o crescente interesse por sistemas socioculturais especficos e a
nfase neo-evolucionista na inveno independente levaram muitos
adeptos da arqueologia dos assentamentos e da Nova Arqueologia a
minimizar o contato e a competio entre as sociedades.
Nos ltimos anos, muitos arquelogos atuantes no Oriente Prximo
defenderam a necessidade de considerar a civilizao mesopotmica
parte de uma zona muito maior na qual, desde os tempos primitivos,
muitas culturas influenciaram o desenvolvimento umas das outras
atravs de vrias formas de interao poltica e econmica (Lamberg-
Karlovsky, 1975; Kohl, 1978; Alden, 1982). Houve, tambm, muita
discusso sobre a interao comunidade-sujeito na Europa pr-histrica
(Renfrew & Shennan, 1982) e alhures (Renfrew & Cherry, 1986), e
sobre a "interao de conjuntos" na Amrica Central (B. Price, 1977).
Blanton e seus colaboradores (1981) afirmaram que, em funo da
intensidade da interao econmica, poltica e ritual entre as classes
dominantes em toda a Amrica Central, nos tempos pr-hispnicos, o
desenvolvimento, a, de qualquer regio, como o vale do Mxico, no
pode ser compreendido independentemente do desenvolvimento das
regies vizinhas. Por isso, eles se propem a tratar o conjunto centro-
americano como uma s "unidade macrorregional" interligada pela
interao das elites locais. Esse enfoque tambm suscita questes a
respeito de como devem ser definidas as fronteiras das macro-regies.
Segundo Blanton e seus colaboradores, o que reconhecido como
Amrica Central foi uma rede de Estados e chefias unidos por intensa
interao recproca de natureza poltica e ritual, identificvel no
registro arqueolgico. Por muito tempo se sups que influncias
econmicas e rituais de origem centro-americana tambm
influenciaram o desenvolvimento da regio sudoeste dos Estados
Unidos e de todo o leste da Amrica do Norte, embora nem sempre seja
possvel definir os contextos em que os contatos presumidos ocorreram
(Griffin, 1980).
Sabe-se, ademais, que no apenas bens, pessoas e idias, mas tambm
instituies inteiras podem propagar-se de uma sociedade a outra. A
introduo da igreja crist como uma instituio hierrquica, com seu
prprio pessoal especializado, na Inglaterra anglo-saxnica, e a do
budismo, no Japo (fenmenos ocorridos, ambos, no sculo VI d. C.),
produziram um impacto duradouro na organizao econmica, social e
poltica desses pases, algo claramente distinto do que se poderia esperar
se um culto estatal indgena neles se houvesse desenvolvido. Em ambos
os casos, a burocracia clerical importada desempenhou um papel
fundamental no fortalecimento da administrao dos Estados nascentes
(Sansom, 1958: 60-81; Trigger, 1978a: 216-28). O fato de que sociedades
podem ser influenciadas desse modo por seus vizinhos torna suas
trajetrias de desen-volvimento mais difceis de prever do que os neo-
evolucionistas haviam presumido (Green & Perlman, 1985).
Alguns arquelogos tentaram introduzir maior rigor terico no estudo
da interao entre sociedades. Carl Lamberg-Karlovsky (1985a) usou o
conceito de longue dure [longa durao], do historiador Fernand
Braudel (Stoianovich, 1976), para distinguir entre processos
gradualmente cumulativos e perodos dominados pela alternncia de
foras centrfugas e centrpetas que transformaram a ordem social e
cultural e alteraram as sociedades da Mesopotmia e do planalto
iraniano entre 3400 e 1600 a.C. Um nmero maior de pesquisadores foi
atrado pela teoria de Immanuel Wallerstein (1974) do sistema mundial
(Kohl, 1978, 1979,1987; Ekholm & Friedman, 1979; Blanton et al.,
1981; Renfrew & Shennan, 1982: 58). Essa abordagem envolve o estudo
de sistemas sociais de larga escala, pressupondo uma diviso de trabalho
inter-regional em que reas perifricas fornecem s centrais matrias-
primas, as reas centrais so politicamente dominantes e o
desenvolvimento econmico e social de todas as regies condicionado
pelos seus cambiantes papis no sistema. Kohl sugeriu que os sistemas
mundiais da Antigidade provavelmente s tinham semelhana
superficial com os dos tempos modernos. Em particular, ele afirma que
as posies relativas de centros e reas perifricas podem ter sido menos
estveis do que so hoje, e que a fora poltica pode ter desempenhado
um papel mais franco nesse ordenamento. O que de importncia geral
a constatao, cada vez mais ampla, de que as sociedades no so
sistemas fechados, nem que diz respeito s sociedades vizinhas, nem,
tampouco, no que tange ao ambiente; a verificao de que o
desenvolvimento de uma sociedade ou cultura pode ser condicionado,
ou influenciado, pela rede social mais ampla de que parte. H tambm
um reconhecimento progressivo de que as regras que regem esses
processos so, em si mesmas, dignas de investigao. O desafio consiste
em ampliar no apenas a anlise funcional como tambm a sistmica, de
modo a cobrir os processos que costumavam ser explicados em termos
de difuso. O estudo da interao econmica entre o centro do Oriente
Prximo e a periferia europia, iniciado por Childe em O mais antigo
Oriente (1928), antecipou a teoria do sistema mundial em muitos
aspectos importantes, e no h dvida de que predisps os arquelogos
a aceitar o enfoque de Wallerstein. As idias de Childe, por seu turno,
eram baseadas em padres de interao estabelecidos por Montelius em
seus estudos difusionistas.
Essas observaes suscitaram novas questes a propsito do conceito de
sistemas socioculturais. No possvel negar que muitas fronteiras
sociais so definidas por nveis reduzidos de interao. Caber, porm,
distinguir uma hierarquia de nveis em que os indivduos sejam
agrupados como membros de famlias, as famlias como partes de
comunidades, as comunidades como componentes de sociedades, e as
sociedades constituam esferas de interao mais amplas? Ou ser que os
indivduos participam diferencialmente de interaes padronizadas em
muitos nveis, e como membros de muitas espcies diferentes de grupos
sociais (R. McGuire, 1983)? No se deve minimizar a importncia de
intermedirios e de tomadores de decises, tais como chefes, agentes de
governo e reis, que fazem mediao entre os diferentes nveis da
sociedade, e assim efetivam vrios graus de circunscrio. Porm, uma
anlise detalhada de redes de interao social, poltica e econmica
coloca em questo a idia de que sociedades e culturas so unidades de
anlise mais significativas do que numerosas categorias, tanto mais
amplas quanto menores (cf. Clarke, 1968). A entidade social a ser
estudada determinada pelo tipo de problema que se est a pesquisar.
H tambm um interesse crescente pelo grau em que as culturas e
sociedades constituem sistemas em um sentido rigoroso. So elas, de
fato, altamente integradas e, portanto, altamente seletivas no que tange
a inovao, ou, desde que preencham um mnimo de pr-requisitos -
suprindo de modo suficiente alimento, vestes, abrigo, reproduo e
descendncia, de modo a garantir sua continuidade (Aberle et al, 1950)
- o resto de seu contedo seria livremente varivel e, portanto,
provavelmente suscetvel de ser influenciado por uma sucesso
aleatria de idias pinadas de outras culturas? Wolf (1982: 390-1)
afirma que no podemos "imaginar culturas como totalidades integradas
... [ e que elas] so apenas sries culturais de prticas e idias postas em
funcionamento por determinados atores humanos, sob determinadas
circunstncias". A idia recente de cultura como uma coleo de
"elementos variados e freqentemente incongruentes, reunidos
operacionalmente em harmonia sofrvel" (Hanbury-Tenison, 1986: 108)
aproxima-se do particularismo histrico, especialmente quando
recordamos que Boas e seus discpulos consideravam necessrio algum
grau de consistncia psicolgica em cada cultura (Benedict, 1934).
Embora poucos arquelogos tenham explicitamente abandonado a
terminologia associada com a viso sistmica de cultura, muitos no
concordam mais com Steward em que a difuso nada mais pode fazer
do que duplicar processos internos de causa e efeito. Um grande
nmero de arquelogos hoje reconhece que sociedades podem ser
modificadas no s por presses econmicas e polticas de grupos
vizinhos, mas tambm por idias emprestadas de sociedades adjacentes,
e a um tal ponto que a cultura recipiente pode desenvolver-se de modo
como, por certo, no o faria na ausncia desses estmulos externos
(Lamber-Karlovsky, 1985a: 58-60). Afirma-se, tambm, um interesse
crescente por fatores no econmicos, tais como crenas religiosas, na
promoo da mudana social. Embora a maioria dos arquelogos
professe uma orientao materialista, o grau em que a adaptao
ecolgica determina sistemas culturais cada vez menos considerado
como pr-estabelecido no estudo das sociedades, e tratado como um
ponto que, em seu devido tempo, deve ser verificado empiricamente.
Novas concepes de interao entre culturas reabriram a questo,
muitas vezes debatida, do valor das analogias etnogrficas para a
interpretao arqueolgica. Os arquelogos neo-evolucionistas
pressupuseram que as primeiras descries registradas de culturas
nativas revelaram como elas se apresentavam antes do contato com os
europeus, e que essas informaes podiam ser usadas, sem um srio
questionamento, nos estudos transculturais da variao do
comportamento. Por exemplo, os coisss, ou bosqumanos da frica
meridional, foram tratados como paradigma da sociedade de caadores-
coletores. A arqueologia agora revela que muitas culturas nativas foram
amplamente modificadas em conseqncia do contato com os europeus,
antes que europeus fizessem as primeiras descries delas (Ramsden,
1977; Cordell & Plog, 1979; Wilcox & Masse, 1981). E possvel que
todas as sociedades tribais e de caadores-coletores do mundo tenham
sido influenciadas, em alguma medida, pelo contato com sociedades
tecnologicamente mais avanadas, antes do estudo etnogrfico (Brasser,
1971; Fried, 1975; Wobst, 1978; Monks, 1981; Trigger, 1981b). H
crescente evidncia histrica e arqueolgica de que o modo de vida
bosqumano foi substancialmente modificado, nos ltimos anos, por
contatos com colonos europeus, e durante longos perodos o foi por sua
interao com vizinhos bantus e hotentotes (Schrire, 1980, 1984). O
impacto que esses outros grupos tiveram no ambiente da frica
meridional tambm pode ter alterado de muitos modos a vida dos
bosqumanos. Em tais circunstncias, arriscado para os antroplogos
pressupor que os bosqumanos, ou outras sociedades modernas de
caadores-coletores, so necessariamente equivalentes aos caadores-
coletores paleolticos. Esses estudos, embora se mostrem
revolucionrios depois de um longo perodo dominado pelo neo-
evolucionismo, retomam um padro estabelecido por Strong (1935) e
Wedel (1938) em sua demonstrao arqueolgica de que populaes de
caadores eqestres altamente mveis encontradas nas grandes
plancies da Amrica do Norte eram um fenmeno relativamente
recente, e que, em algumas reas, agricultores sedentrios os tinham
precedido.
Os vrios laos que ligam os modernos caadores-coletores a seus
vizinhos no caadores-coletores tambm suscitam a questo de saber
se as sociedades de caadores-coletores (ou sociedades tribais) antigas e
as modernas compartilham o mesmo modo de produo e podem,
assim, ser tratadas como sociedades no mesmo estgio de
desenvolvimento. Como base para certas generalizaes a respeito da
natureza das adaptaes de caadores-coletores a ambientes de alta
latitude, Binford (1983a: 337-56) recorreu a grupos nativos do norte
que, durante muitas geraes, se engajaram na caa com armadilhas, e
no comrcio de peles com europeus. Alguns antroplogos acreditam
que, em funo da intrnseca flexibilidade de sua adaptao floresta
boreal, as economias de alguns desses grupos no foram radicalmente
alteradas pelo comrcio de peles (Francis & Morantz, 1983: 14-15);
outros, porm, discordam. Somente estudos arqueolgicos detalhados
podem determinar objetivamente at que ponto descries etnogrficas
de sociedades de caadores-coletores, ou de agricultores tribais,
propiciam uma descrio adequada do que eram tais sociedades em
tempos pr-histricos (D. Thomas, 1974). At que sejam feitas mais
pesquisas desse tipo, o significado de grandes estudos transculturais
baseados em dados etnogrficos deve permanecer duvidoso. J se
demonstrou que a comparao de sociedades que foram influenciadas
pela colonizao europia pode dar uma falsa impresso do grau de
variao de fenmenos
culturais tais como a terminologia de parentesco (Eggan, 1966; 15-44).
A arqueologia tem, assim, um papel importante a desempenhar no
apenas no deslindamento da complexa histria do passado, mas tambm
no prover uma perspectiva histrica para a compreenso do significado
de dados etnogrficos. Um nmero crescente de antroplogos passou a
acreditar que etnlogos e antroplogos sociais, quer estudem a estrutura
social quer a mudana, investigam os resultados da aculturao,
porquanto seus dados derivam de sociedades de pequena escala que
esto sendo destrudas ou integradas, de modo cada vez mais completo,
no moderno sistema mundial. S a histria e a arqueologia podem
estudar a evoluo de culturas no passado. Fica cada vez mais claro,
tambm, que nenhuma sociedade pode ser corretamente entendida, ou
mesmo classificada, de um ponto de vista estrutural sem que se leve em
conta sua relao com outras sociedades (Wolf, 1982; Flannery, 1983).
Relaes entre sociedades coexistentes, em especial aquelas que tm
nveis de desenvolvimento distintos, voltaram a ser vistas como uma
fonte importante de mudana e, portanto, como uma poderosa fora
evolutiva e um objeto legtimo de anlise antropolgica, tal como as
mudanas geradas no plano ecolgico estudadas pelos antroplogos
neo-evolucionistas. A teoria evolucionista no deve tratar apenas de
mudanas estimuladas pela ecologia. Deve procurar compreender como
sociedades vizinhas influenciaram o desenvolvimento umas das outras
ao longo da histria (Wolf, 1982; McNeill, 1986). Em particular, os
antroplogos devem fazer generalizaes a respeito de como as
sociedades se influenciam mutuamente, sobretudo no caso das que tm
diferentes tipos de economia. Antroplogos sociais j tentam faz-lo
para sociedades contemporneas de pequena escala que esto sendo
colhidas pelo sistema capitalista mundial. Os arquelogos tm diante de
si a formidvel tarefa de produzir generalizaes similares para um
vasto elenco de sociedades pr-capitalistas. Alexander e Mohammed
(1982) foram pioneiros neste tipo de abordagem, elaborando um
modelo de fronteiras para explicar a interao entre sociedades de
caadores-coletores e sociedades de agricultores no Sudo. Golson
(1977) destacou a necessidade de considerar a competio entre
diferentes tipos de sociedades de caadores-coletores como uma
importante fonte de mudana. Um corpo terico evolucionista que
busque explicar no apenas a mudana gerada no plano ecolgico, mas
tambm transformaes resultantes da interao entre diferentes
sociedades deve ser, necessariamente, complexo ao extremo. Afigura-se
irreal pensar que uma estrutura terica desse gnero venha a ser, algum
dia, completamente elaborada (Trigger, 1984e). Ao contrrio, ela
certamente continuar a ser aperfeioada medida em que as cincias
sociais fizerem progressos na compreenso do comportamento humano.
Um tal corpo terico tende a ser mais ecltico e indutivo em suas
origens do que preconizam os princpios da Nova Arqueologia. H de
constituir, porm, uma base mais slida e mais realista para a
compreenso da mudana cultural do que a antropologia neo-
evolucionista com sua preocupao quase exclusiva com as explicaes
ecolgicas. E tambm aproximar mais a arqueologia das prticas
genricas das cincias sociais, tanto terica quanto metodologicamente.

Neo-historicismo

Ao tempo em que se apercebem da necessidade de ampliar o alcance de
suas generalizaes tericas, os arquelogos j passam a considerar a
possibilidade de que as sociedades sejam to complexas, suas estruturas
to elsticas, e as foras externas que as influenciam to eclticas, que a
causa exata de seu desenvolvimento, na melhor das hipteses, s poder
ser predita em parte, e para um curto perodo. De acordo com muitos
arquelogos, a complexidade da sociedade humana torna o conceito de
causalidade de pouco valor para a compreenso de sua origem
(Flannery, 1972; Rowlands, 1982). Toma-se conscincia de que se,
depois de uma pesquisa intensa, desenvolvida por vrias geraes, os
historiadores ainda esto a discutir as razes da ascenso e queda do
imprio romano, para os arquelogos no nada realista aventurar-se a
uma pronta concluso, seja definindo, com muito otimismo, que os
processos por eles estudados podem ser explicados atravs de
formulaes simplistas, seja, com muito pessimismo, decretando que a
complexidade bloqueia a compreenso (D. Fisher 1979). Isso levou
crescente rejeio da tese positivista de que a toda explicao eqivale
umapredio. M. Salmon (1982:109; ver tambm W. Salmon, 1984 e W.
Salmon et al., 1971) afirmou que isso, em grande medida, toma a forma
de um modelo de relevncia estatstica segundo o qual um evento
explicado quando todos os fatores estatisticamente relevantes para sua
ocorrncia e no-ocorrncia esto reunidos, e os valores de
probabilidade pertinentes so determinados luz desses fatores. O que
Salmon deixou de assinalar que esta abordagem quase idntica ao
mtodo tradicional de explicao histrica. Contudo, os historiadores
tendem a ser mais cticos quanto possibilidade de identificar todos os
fatores relevantes, e reconhecem que, em perodos curtos, os valores
probabilsticos podem ser atribudos a muitos deles apenas
provisoriamente, e com base no senso comum (Dray, 1957). Isso no
diminui a importncia da arqueologia para a produo de
generalizaes sobre o comportamento humano, ou sobre tendncias de
longa durao no desenvolvimento cultural. Sugere, porm, que
explicaes de mudanas em sociedades especficas devem basear-se,
tanto quanto em teorias bem fundadas, no conhecimento detalhado do
que aconteceu - e, mesmo assim, devem ser feitas ressalvas quanto
interveno de fatores inesperados.
O longo e, para os padres arqueolgicos, sofisticado debate a respeito
do colapso da civilizao maia clssica mostra que mais dados so
necessrios para reduzir o espectro das explicaes possveis, e permitir
a formulao de problemas mais elaborados (Culbert, 1973; Hammond,
1977). Embora a crescente sofisticao terica reduza a faixa do
impredizvel, reproduzir o passado com exatido no se tornou mais
vivel para os arquelogos do que predizer o futuro. A explicao do
passado vista como necessariamente idiogrfica, ainda que em todas as
instncias possam ser invocados princpios gerais em apoio da
argumentao.
Enquanto compreenso de como e porque determinadas sociedades se
desenvolveram no passado da maneira como o fizeram, o conhecimento
histrico indispensvel para explicar o atual estado das sociedades em
todo o mundo. Como apenas a arqueologia e a histria documental
produzem a evidncia necessria para descrever o desenvolvimento
cultural no passado, elas so essenciais para a compreenso do
fundamento histrico dos dados que as outras cincias sociais analisam.
A constatao cada vez mais ampla deste fato est, lentamente,
constituindo a base para uma nova relao complementar entre
arqueologia e etnologia. Nessa relao, a arqueologia no tenta emular a
etnologia, mas, estudando o desenvolvimento de sistemas sociais
concretos, prov a base indispensvel para a formulao de
generalizaes fidedignas sobre estrutura e mudana. Longe de
perifricas, a histria e a arqueologia so cruciais para o entendimento
das outras cincias sociais.
A despeito desses avanos, a arqueologia processual norte-americana,
ainda dominante, no comeou a ver a sociedade em si, ou os seres
humanos, como fonte de qualquer parcela significativa de mudana
sociocultural (para as excees, ver R. Adams, 1965; Willey, 1986). Esse
ponto de vista, com uma nfase cada vez maior em "mente" e "valores",
hoje representado por um movimento ainda minoritrio, mas que
tende a crescer com rapidez na arqueologia britnica e na norte-
americana, e se autodenomina de variadas formas: arqueologia
simblica, estrutural ou crtica (Renfrew, 1982c). Esse movimento
inspirou-se, em grande medida, em abordagens marxistas que datam do
fim da dcada de 1960, surgidas na Frana e na Inglaterra, com razes
no no marxismo ortodoxo, mas em tentativas de combinar marxismo
com estruturalismo - tentativas empreendidas pelos antroplogos
Maurice Godelier, E. Terray e P. P. Rey, assim como pelo filsofo L.
Althusser. Outras fontes de inspirao vm a ser o antipositivismo da
escola de Frankfurt - movimento para- marxista que remonta dcada
de 1920, representado, principalmente, pelos trabalhos de Jrgen
Habermas (1975) e Herbert Marcuse (1964) a teoria anarquista do
conhecimento de Paul Feyerabend (1975) e, por fim, as anlises
econmicas de Claude Meillassoux (1981). Apesar de diferenas de
pormenor, as obras arqueolgicas que a se inspiram sublinham a
complexidade dos modos de produo, o importante papel
desempenhado pela conscincia humana na produo da mudana, o
significado decisivo de choques de interesses entre homens e mulheres
(ou entre grupos etrios distintos) na gerao de conflitos nas
sociedades sem classe e a impregnao ineludvel de todas as atividades
humanas, inclusive a pesquisa cientfica, pela ideologia. Compartilham,
tambm, a convico de que Marx e Engels no lograram produzir uma
anlise detalhada das sociedades pr-classes, e a de que dever dos
antroplogos marxistas remediar esta deficincia no pelo retorno s
obras dos fundadores do marxismo, mas construindo novas teorias
marxistas das sociedades pr-capitalistas com base no conhecimento
contemporneo a respeito desses grupos (Bloch, 1985: 150).
Atravs desses canais, muitos conceitos marxistas importantes foram
introduzidos na arqueologia britnica e norte-americana como
alternativas aos princpios da arqueologia processual. Destaca-se, nesse
contexto, a preocupao em explicar a mudana sociocultural com base
em um quadro de referncia terico que atribui papel central s
relaes sociais. A arqueologia processual rejeitada, assim como so
rejeitados o neo-evolucionismo, o estruturalismo, o materialismo
cultural e a ecologia cultural, porquanto reificam indevidamente a
estabilidade, tratam as causas da mudana cultural como extrnsecas s
relaes sociais e consideram os seres humanos objetos passivos,
moldados por fatores externos. A ecologia vista como condicionando,
mais que dirigindo, a mudana, e as novas tecnologias so interpretadas
no s como respostas a mudanas econmicas e sociais, mas tambm
como uma fora relevante envolvida na sua promoo. Os conflitos
sociais derivados de interesses contraditrios so considerados
caractersticas vitais, difusas, das sociedades humanas e vistos como
uma grande fonte de mudana.
Essa concepo contrasta com as preocupaes integracionistas do
funcionalismo, do estruturalismo clssico e da fenomenologia, com
grande desvantagem para tais enfoques.
As novas abordagens tambm defendem uma viso da histria centrada
nos seres humanos. O marxismo se recusa a explicar significao,
simbolismo e fenmenos sociais em termos de determinantes no-
sociais, para, assim, dar arqueologia um verniz de cincia social
convencional (Tilley, 1984: 144). Em vez de explicar o comportamento
humano como passivamente moldado por foras externas, os
arquelogos marxistas enfatizam a intencionalidade e a produo social
da realidade. Insistem em um enfoque holstico. Procuram explicar no
apenas as regularidades transculturais, mas tambm as particularidades,
as diferenas individuais e os contextos especficos que distinguem uma
instncia concreta de mudana social de outra. Empenhando-se em
criar uma cincia social unificada, o marxismo ignora as distines
entre histria e evoluo e entre histria e cincia. O estudo da histria
considerado cientfico por natureza e envolve generalizao. Por fim,
essas abordagens reafirmam a base social do conhecimento.
Conhecimento e autoconscincia no so considerados absolutos, mas
produtos de sociedades especficas. Considera-se que o contexto social
da pesquisa arqueolgica contempornea influencia as interpretaes do
passado. Tudo isso sugere que o tipo de certeza almejada pelos
pesquisadores positivistas no pode ser alcanado.

Idealismo e Neomarxismo

H, porm, diferenas significativas na maneira como questes cruciais
so tratadas no s entre os tericos marxistas ocidentais e os soviticos,
mas tambm entre diferentes arquelogos marxistas. Pressupe-se
tradicionalmente que uma perspectiva materialista fundamental para
o marxismo. Arquelogos marxistas como Antonio Gilman (1984)
afirmam que a economia desempenha um papel predominante na
configurao da supe- restrutura social, poltica e religiosa de qualquer
sociedade, embora no excluam as relaes recprocas entre esses dois
nveis. Outros pesquisadores enfatizam essa reciprocidade a um ponto
tal que negam a primazia da base econmica. Susan Kus (1984) e Peter
Gathercole (1984) questionam a prpria distino entre base e
superestrutura, algo que Gathercole sugere ser um reflexo da
preocupao ocidental com a economia. John Gledhill (1984) afirma
que os marxistas ocidentais geralmente consideram fatores no
econmicos dominantes em sociedades pr-capitalistas.
A preocupao com fatores no econmicos gritantemente visvel na
enorme ateno que se d religio e ideologia (Miller & Tilley, 1984;
Conrad & Demarest, 1984). A ideologia descrita por Kristian
Kristiansen (1984) como um fator ativo nas relaes sociais, e Michael
Parker Pearson (1984: 61), sem fazer qualquer referncia a sua funo
econmica, afirma que instrumentos so produtos de ideologia tanto
quanto uma coroa ou um cdigo de leis. Alguns arquelogos discutem
ideologia em um contexto explicitamente materialista. Assim Kristian
Kristiansen descreve a religio megaltica da Europa ocidental, ao passo
que Miller e Tilley (1984: 148) afirmam que a ideologia no um
comentrio autnomo, mas constitui parte de um esforo no sentido de
produzir, sustentar e resistir a mudanas sociais que se reportam a
conflitos de interesses entre grupos. Por outro lado, as seguintes teses
podem ser vistas como favorveis interpretao idealista do
comportamento humano: a sugesto de M. P. Pearson (1984: 63) de que
a ideologia capaz de dirigir a atividade econmica; a afirmao de
Mary Braithwaite (1984: 107) de que compreender o papel da cultura
material no rito e nas praxes de prestgio constitui o primeiro passo
necessrio para a reconstruo de outras dimenses de mudana e de
padres representados no registro arqueolgico; a aprovao concedida
por Christopher Tilley (1984: 143) aos esforos de Habermas no sentido
de elevar a esfera ideolgica "a um papel explicativo importante".
Ainda mais indicativa de uma posio idealista a descrio recorrente
do ritual como um "discurso" destinado a reafirmar relaes sociais
vigentes, fazendo-as aparecer como parte da ordem natural, ou voltado
para incrementar o poder de grupos, ou de indivduos, privilegiados.
Tilley (1984: 143), porm, seguindo Marx e Engels bem de perto neste
ponto, recorda-nos que essas idias subestimam a capacidade dos
indivduos oprimidos de analisar sua prpria situao, e adverte que a
ideologia nunca capaz de tudo abarcar sob seu controle. Em vez disso,
ela se torna parte de um dilogo entre dois ou mais segmentos, inclusive
exploradores e explorados. Tilley no chegou a propor como corolrio
que a continuidade de um ritual sugere a satisfao das necessidades
materiais de todos os grupos partcipes. Nas anlises por ele feitas dos
montculos funerrios suecos do neoltico, estaria mais de acordo com
os procedimentos marxistas tradicionais determinar que fatores na
economia determinaram o individualismo e promoveram a ruptura do
controle social baseado na linhagem do que atribuir esta mudana, em
primeira instncia, ao colapso de cerimnias de legitimao (J. Thomas
1987: 422). Tampouco ficou demonstrado que em sociedades pr-classes
o ritual serve apenas para o incremento do prestgio grupai. Em grande
medida, o rito a parece ter servido para disfarar - e simbolicamente
compens-la - a ineficcia de uma tecnologia rudimentar no
enfrentamento das foras naturais (Godelier 1978: 4-6). Tambm no
est claro que, nas sociedade sem classes, as relaes sociais enquanto
tais tinham de ser, ou eram, mascaradas pela ideologia.
Esses arquelogos tambm discordam no tocante a quanto preciso
conhecer a respeito das ideologias pr-histricas a fim de definir o
papel que elas teriam desempenhado. Dizem alguns que significados
simblicos especficos e processos sociais so "reciprocamente
interligados" e, portanto, h que conhecer os primeiros com algum
pormenor para que a mudana cultural possa ser explicada (Hodder,
1984a). Braithwaite (1984: 94) sugere que o contedo exato de sistemas
de crena pode ser irrecupervel arqueologicamente, embora sua
operao no o seja. Seu conceito de "operao" parece diferir pouco da
abordagem funcionalista de ritual e ideologia.
Consideradas de um ponto de vista transcultural, as reconstrues de
sistemas de crenas at agora ensaiadas parecem conceitualmente
limitadas, ou etnocntricas. Com base em analogias aleatoriamente
selecionadas, artefatos colocados nos tmulos tm sido considerados
sacrifcios a ancestrais mortos que teriam o poder de influir sobre o
bem-estar de seus descendentes. A ligao genrica que faz Tilley
(1984) de morte e destruio com a promoo de fertilidade, vida e
ordem social no substancialmente diferente das especulaes de
James Frazer. No h sinal de tcnicas que permitam captar aspectos
especficos de rituais, parte aquelas associadas com abordagens
histricas diretas e recurso a documentos escritos.
Os marxistas tradicionalmente tm pressuposto que as contradies
com maior influncia sobre a promoo de mudanas sociais so as que
vigem entre relaes de produo e meios de produo. Isso no implica
determinismo tecnolgico, porquanto a relao entre os meios de
produo e as relaes de produo reflexa. Marx e Engels presumiam
que, nas sociedades de classes, a mudana toma a forma de uma luta
entre diferentes classes com o propsito de controlar e explorar as
relaes de produo. As sociedades primitivas eram consideradas sem
classes, portanto, como sociedades em que tais lutas no aconteceriam.
Eles se voltaram para as sociedades sem classes com o objetivo de
provar que as instituies bsicas das sociedades de classes so
transitrias, e no fundadas em uma natureza humana imutavelmente
competitiva. Isso, porm, levou a debates sobre se possvel uma
anlise especificamente marxista de sociedades sem classes (Gilman,
1984: 116). No que tange a esse estgio, os marxistas concederam aos
fatores adaptativos um papel mais importante na promoo de mudana
cultural, pois isto se ajustaria melhor a foras de produo mais dbeis.
Com tal enfoque, Engels foi capaz de ir muito mais longe do que
qualquer bilogo darwiniano de seu tempo, inclusive o prprio Darwin,
ao propor uma teoria materialista das origens humanas que atribua ao
trabalho um papel fundamental no contexto de grupos sociais (Trigger,
1967b; Woolfson, 1982). Engels descreveu a mo humana como um
produto, tanto quanto um rgo, de trabalho. Sugeriu que a seleo
natural, operando sobre uma capacidade rudimentar para o uso de
instrumentos, resultou em bipedalismo e, conseqentemente, na
expanso do crebro humano. Isso levou no apenas a formas mais
complexas de comportamento econmico, mas tambm apario da
linguagem como um instrumento mais eficaz de comunicao, e de uma
nova forma de conscincia e de auto-objetivao, coisas que fizeram da
flexibilidade e do planejamento elementos singularmente importantes
nas adaptaes humanas. Assim, combinando a teoria marxista com a
biologia darwinista, Engels formulou de maneira dedutiva uma
concluso que os bilogos no-marxistas levaram mais oitenta anos para
alcanar (S. Washburn, 1960). A formulao de Engels indica tambm
com clareza que, se o marxismo tradicional atribui a fatores adaptativos
um papel importante na promoo da mudana em sociedades de
pequena escala, esses fatores no so vistos como operando
automaticamente. Em vez disso, eles so vistos como promotores de
mudanas nas relaes de produo como resultado de decises tomadas
conscientemente em um contexto social.
Muitos antroplogos neomarxistas franceses adotaram uma abordagem
diferente para explicar a mudana em sociedades sem classes. Eles
tentaram minimizar as diferenas entre as sociedades sem classes e as
sociedades de classes, e estender a anlise marxista das mudanas em
sociedades de classes a fim de explicar as que ocorrem em sociedades
mais simples. Esse enfoque foi adotado por alguns arquelogos. M. P.
Pearson (1984) sustenta que em sociedades sem classes "grupos de
interesse" constitudos por homens e mulheres, jovens e adultos, ou
membros de diferentes cls e linhagens, lutam do mesmo modo que as
classes nas sociedades mais avanadas. Ele tambm afirma -
erroneamente - ser uma premissa essencial do marxismo que todos os
seres humanos so motivados por interesses prprios, e buscam o poder
para efetiv-los. Tilley (1984) segue Meillassoux e Terray ao proclamar
que relaes sociais de explorao existem em todas as formaes
sociais. Essas concepes uniformitaristas da sociedade se contrapem
tese marxista de que a natureza humana transformada de forma
substancial pela mudana social (Fuller, 1980: 230-64; Geras, 1983).
Tendem, tambm, a minar a esperana marxista de que, no futuro,
venham a ser criadas sociedades sem base na explorao e, o que mais
importante, ignoram a abundante evidncia etnogrfica de que, em
sociedades de pequena escala, o prestgio adquirido e mantido atravs
da redistribuio e da generosidade, mais do que pelo acmulo de
riqueza material (Sahlins, 1968).
Os marxistas consideram a falsa conscincia uma caracterstica tanto
das sociedades pr-classes como das sociedades de classes. Sustentam
que, para funcionar de modo eficaz, essas sociedades precisam disfarar
sua inpcia tecnolgica e fazer a explorao aparecer como altrusmo.
Essa idia, particularmente na forma em que foi exposta por Gyrgy
Lukcs, serviu de ponto de partida para o virulento antipositivismo da
Escola de Frankfurt e, assim, atraiu tambm arquelogos ocidentais
rebelados contra as estreitezas do positivismo. Recusam-se estes a
aceitar que, se os arquelogos dispuserem de dados suficientes e
seguirem procedimentos analticos adequados, muito embora o meio no
qual vivem possa influenci-los na formulao de suas questes, os
resultados obtidos estaro o mais prximo possvel da verdade
cientfica, sem qualquer contgio de ideologia e de preconceito pessoal.
Daniel Miller (1984: 38) define o positivismo como a aceitao apenas
do que pode ser experimentado pelos sentidos, medido e predito como
cognoscvel, e afirma que ele visa a produo de conhecimento tcnico
apto a facilitar a explorao de seres humanos pelas elites opressoras; j
Miller e Tilley (1984:2) declaram que o positivismo estimula a aceitao
de ordenamentos sociais injustos, persuadindo as pessoas de que as
sociedades so moldadas de um modo irresistvel por presses externas.
Essas acusaes tm paralelo na assertiva de Marcuse (1964) de que o
positivismo sempre apoiou causas reacionrias na poltica, acusao esta
que o filsofo polons Leszek Kolakowski (1978c: 400-2) refutou de
modo cabal.
Uma percepo cada vez mais clara do carter difuso da ideologia levou
crescente conscincia de que no apenas as questes colocadas, mas
tambm as respostas julgadas aceitveis na arqueologia so
influenciadas por atitudes e crenas generalizadas dos arquelogos e das
sociedades nas quais eles vivem. Essa idia compartilhada por muitos
no-marxistas, entre eles Stuart Piggott (1950) e Glynn Daniel (1950),
que, muito tempo atrs, em suas histrias da arqueologia, examinaram o
impacto de modas intelectuais como o racionalismo e o romantismo. O
novo relativismo estimulou anlises que mostram at que ponto a
interpretao arqueolgica e as obras de divulgao tm exprimido as
idias de grupos dominantes, na Amrica e alhures. Tornou-se moda
acreditar que as interpretaes histricas so "sempre produzidas a
servio de interesses de classe" (Leone, 1986: 418). Essa abordagem
tambm comeou a formar uma conscincia de quanto os
patrocinadores privados e as agncias governamentais moldaram o
desenvolvimento da arqueologia, atravs do apoio seletivo a projetos de
pesquisa (Wilk, 1985; Patterson, 1986a), e como os vieses sexistas dos
arquelogos influenciaram suas interpretaes do passado (Gero, 1983;
Conkey & Spector, 1984). Os arquelogos tm sido lembrados de que
mesmo o que eles consideram dados so construes mentais, logo, no
independentes de pressupostos, muitas vezes inconscientes (Wylie,
1985b: 73). Conseqentemente, h uma convico cada vez maior de
que a interpretao arqueolgica deve ser compreendida em um
contexto social, poltico e histrico, e de que os arquelogos devem
prestar ateno a como as sociedades, ou os grupos no interior de uma
sociedade, modelam a interpretao do passado para seus prprios fins
(Leone, 1986: 432).
Entre os relativistas, porm, d-se uma aguda discordncia no que diz
respeito a saber se a interpretao arqueolgica pode vir a ser mais do
que uma expresso da ideologia e da opinio pessoal, ou se o
conhecimento dos fatores sociais que a influenciam pode ajudar os
aquelogos a transcender essas limitaes e alcanar uma maior
objetividade. Alguns relativistas alegam que os arquelogos no tm o
direito moral de interpretar a pr-histria de outros povos (Hodder,
1984b) e afirmam que seu principal dever dar aos indivduos meios de
construir suas prprias concepes do passado - embora no fique claro
como uma tal informao poder ser dada sem que vieses intrnsecos se
lhe ajuntem.
Essas idias extremas tm poderosas implicaes para qualquer teoria do
conhecimento na arqueologia. Enquanto um nmero crescente de
arquelogos marxistas e no-marxistas concordam que, em funo da
complexidade das situaes humanas concretas, no se podem equiparar
predio e explicao, Miller e Tilley (1984: 151) seguem B. Hindess e
P. Hirst (1975: 1-5) na rejeio de qualquer concepo positivista ou
emprica do conhecimento. Eles dizem que afirmaes a respeito do
passado s podem ser julgadas por sua coerncia interna, sendo
"criticveis apenas em termos de relaes conceituais intrnsecas, jamais
por padres impostos de fora, ou por meio de critrios para 'medir' ou
'determinar' verdade ou falsidade". Gathercole (1984), entre outros,
enfatiza a subjetividade da arqueologia, descrevendo-a como uma
disciplina basicamente ideolgica. M. J. Rowlands (1984) v o
subjetivismo extremo como uma ameaa arqueologia. Kolakowski
(1978c: 300) vai ainda mais longe, no tocante s cincias sociais como
um todo, quando denuncia como um projeto irracional e anticientfico
o empenho de Lukcs em deixar o marxismo fora do alcance da crtica
emprica. Essa tendncia levada ao extremo por arquelogos como
Miller e Tilley, que seguem os acadmicos da escola de Frankfurt ao
interpretar o marxismo como to-somente um enfoque subjetivo, entre
outros, da condio humana. A reivindicao de Marx de um estatuto
cientfico para seu prprio mtodo rejeitada como um esforo vo por
dar a sua obra um "verniz" de cincia positivista.
O que no se leva em conta que o reconhecimento do fenmeno da
falsa conscincia por Marx no foi acompanhado pela rejeio total do
positivismo. Engels observou que, embora o conhecimento absoluto
seja inatingvel, ao tentar aproximar-se dele os seres humanos chegam a
uma descrio cada vez mais precisa e completa da realidade como um
todo, o que confirmado pela eficcia de suas aes (Kolakowski 1978a:
306). G. V. Plekhanov e Lenin tornaram esta tese central no marxismo
sovitico (Bloch, 1985: 95-123; Kolakowski, 1978b: 305-527). Por outro
lado, o relativismo extremo faz postulaes definitivas acerca do que se
pode saber com respeito natureza da realidade, de um modo que
contradiz sua prpria tese bsica - a de que nada pode ser conhecido
com certeza. E contesta ainda o papel da arqueologia e das outras
cincias sociais como fontes de conhecimento cumulativo utilizvel
para controlar o mundo natural e ajudar na definio do destino da
humanidade. Alm de refletir uma desesperana crescente dos
cientistas norte-americanos na capacidade do conhecimento cientfico
de ajudar a construir mudanas sociais positivas, esses ataques ao
positivismo e ao empirismo ainda estimulam a crena de que todo o
chamado conhecimento cientfico do comportamento humano nada
mais que fantasia e auto-iluso. Em ltima instncia, isto s pode
servir a quem deseja desacreditar as cincias sociais (e a prpria razo,
em suma) como guias para a ao humana.
O ingresso de conceitos marxistas na arqueologia ocidental levou ao
questionamento de muitas certezas e provocou novos e importantes
debates. Porm, seus defensores mostram uma espantosa falta de
interesse pela arqueologia sovitica, pelas diferenas tericas entre o
marxismo antropolgico e o ortodoxo e pela obra de Gordon Childe,
muito embora Leone (1972: 18) tenha observado que uma das razes
pelas quais Childe foi "o melhor arquelogo que o campo j produziu
que ele tinha, e usava, um poderoso paradigma, o materialismo
marxista". Vrios arquelogos ocidentais se desviam de seu curso para
caracterizar a arqueologia sovitica como "envelhecida" e "estril", sem
buscar saber o que ela realizou. Sua atitude contrasta curiosamente com
o interesse mais srio que uns poucos arquelogos britnicos e
americanos conservadores mostraram pela arqueologia sovitica
(Renfrew, 1970: 174). Isso est de acordo com a tese, talvez exagerada,
de Kolakowski (1978c: 524-5) segundo a qual, embora as idias
marxistas tenham permeado as cincias histricas e as humanidades, o
marxismo, como sistema, deixou de ser uma fora intelectual ativa na
sociedade ocidental. De forma mais especfica, ele afirma que a Escola
de Frankfurt e sua "teoria crtica" no chegam a constituir "em nenhum
sentido, uma continuao do marxismo, seja em que rumo for, segundo
demonstram sua dissoluo e paralisia" no Ocidente (ibidem 395).
Matthew Spriggs (1984b: 5) recorda que, em 1977, o marxismo
antropolgico francs parecia oferecer aos arquelogos "uma
perspectiva potencialmente unificadora". Hoje, porm, comum
observar que o marxismo ocidental parece duplicar no seu seio a
maioria dos cismas verificados nas cincias sociais no-marxistas. Na
arqueologia, foi claramente o que aconteceu: a maior parte das
interpretaes dessa ordem se baseiam em princpios marxistas
selecionados, e no no marxismo como sistema filosfico.

Arqueologia Contextual

Embora Ian Hodder tenha participado de, e tambm inspirado, muitas
das correntes mencionadas acima, sua abordagem contextual da
arqueologia situa-se parte de todas elas em vrios aspectos; hoje, alis,
seu paradigma reconhecido como a principal contestao e o rival
mais importante da arqueologia processual (Binford, 1986, 1987). Uma
tese bsica do contextualismo a afirmao de Hodder,
etnograficamente muito bem documentada, de que a cultura material
no um mero reflexo da adaptao ecolgica ou da organizao
sociopoltica; tambm constitui um elemento ativo nas relaes entre
grupos, elemento que tanto pode ser usado para disfarar relaes
sociais como para as refletir. Grupos em franca competio podem
valer-se da cultura material para enfatizar suas dessemelhanas, ao
passo que um grupo tnico desejoso de usar recursos de outros pode
tentar minimizar manifestaes materiais de tais diferenas. Grupos de
status elevado empregam ativamente a cultura material para legitimar
sua autoridade (Hodder, 1982b: 119-22): assim que, em algumas
culturas africanas, estilos de decorao de cabaas e de lanas com
gradao etria, que atravessam fronteiras tnicas, marcadas, estas, em
termos de outros aspectos da cultura material, assinalam a oposio
genrica de mulheres e de homens jovens aos vares adultos
dominantes (ibidem 58-74). Pode-se demonstrar que at mesmo tenses
dentro de famlias extensas so expressas e reforadas por variaes na
decorao cermica (ibidem 122-4). A tese de Hodder de que a cultura
material usada como um elemento ativo na interao social contradiz
os argumentos cuidadosamente desenvolvidos pelos arquelogos
processuais no sentido de que o grau de elaborao relativa dos tmulos
em uma dada sociedade reflete com exatido o grau de diferenciao
social (Saxe, 1970; J. Brown, 1971; O'Shea, 1974). Pesquisas
desenvolvidas por Hodder e seus alunos mostraram que idias
complexas sobre religio, higiene e rivalidade de status tambm
desempenham papel significativo no que toca a influenciar costumes
funerrios (M. Pearson, 1982). Em algumas sociedades, sepultamentos
simples refletem um ideal social de igualitarismo que no
efetivamente posto em prtica na vida cotidiana (Huntington &
Metcalf, 1979: 122). Dessa forma, para determinar o significado social
de costumes funerrios, os arquelogos tm de examinar outros
aspectos do registro arqueolgico, como os padres de assentamento.
Em conseqncia de uma tal pesquisa, pode-se mostrar em breve tempo
que uma dada sociedade com costumes funerrios simples no era
igualitria na prtica, e isso, por sua vez, pode revelar o status
ideolgico desses costumes.
O enfoque contextual baseia-se na convico de que os pesquisadores
precisam examinar todos os aspectos possveis de uma determinada
cultura arqueolgica a fim de compreender o significado de cada uma
de suas partes. No caso acima, presume-se que a discrepncia entre os
padres de sepultamento e de assentamento revelaria a colorao
ideolgica dos primeiros, desde que os arquelogos se convencessem de
que foram encontrados sepultamentos representativos de todas as
classes sociais. Dirigindo sua ateno para propriedades da cultura
material at ento ignoradas, Hodder apontou os perigos inerentes a
interpretaes de evidncias arqueolgicas analisadas parte de seu
contexto cultural mais amplo. Ele tambm mostrou que a cultura
material tem propriedades simblicas dinmicas mais acordes com a
interpretao marxista - ou com uma interpretao particularista
histrica da cultura - do que com a interpretao neo-evolucionista.





Ao afirmar que culturas arqueolgicas no podem ser interpretadas
adequadamente de maneira fragmentada, Hodder imps aos
arquelogos novas demandas no tocante ao estudo interno,
compreensivo, das culturas arqueolgicas: requisitos que
complementam as exigncias feitas pelos defensores do paradigma do
sistema mundial no sentido de levantamentos regionais mais amplos.
Isso difere muito da convico dos arquelogos processuais de que umas
poucas variveis selecionadas podem ser estudadas, em um nico stio,
de modo a responder a um problema arqueolgico especfico (Brown &
Struever, 1973).
A arqueologia contextual tambm rejeitou a validade da distino neo-
evolucionista entre o que culturalmente especfico e o
transculturalmente genrico, base da dicotomia de Steward entre
cincia e histria. A distino convalida o interesse por cosmologias,
tradies astronmicas, estilos de arte, crenas religiosas particulares e
outros tpicos deixados margem da arqueologia processual nas
dcadas de 1960 e 1970. Conforme observou Dunnell (1982a: 521), as
abordagens evolucionistas e ecolgicas emprestadas das cincias
biolgicas no eram moldadas de forma a explicar sistemas simblicos e
motivacionais. De novo, Hodder estimula os arquelogos a levar em
conta as complexidades dos fenmenos humanos e a constatar que
generalizaes no exaurem as regularidades que caracterizam o
comportamento humano. Os arquelogos so instados a procurar por
ordem em culturas singulares, ou historicamente interligadas, tanto em
termos de categorias culturais especficas como em termos de cnones
que regem produes artsticas, e ainda na maneira como diferentes
categorias culturais se ligam umas s outras (Bradley, 1984).
O estudo da padronizao da cultura material foi fortemente
influenciado pelo estruturalismo de Claude Lvi-Strauss, e
particularmente por sua investigao dos padres simblicos
subjacentes mitologia nativa americana. Ponto fundamental nessa
forma de anlise a convico de que onde a riqueza e a variao do
registro arqueolgico muito grande para ser explicada apenas como
resposta a condicionamentos ou estmulos ambientais, fatores
intrnsecos do sistema tambm devem ser levados em considerao
(Wylie 1982: 41). Ernest Gellner (1985: 149-51) estabeleceu um
contraste elegante entre, de um lado, disciplinas como ecologia e
economia, dedicadas ao estudo de regularidades oriundas da escassez de
recursos, e, de outro, as abordagens estruturais, empenhadas em estudar
a ordem imposta pelos seres humanos a reas de suas vidas que, por
conta de sua natureza simblica, no esto sujeitas a qualquer forma de
escassez. Porm a relao entre a ordem simblica e as formas
econmicas e adaptativas ainda precisa ser definida. No mais possvel
sustentar que os aspectos simblicos da cultura material so meros
reflexos passivos de comportamentos pragmticos. Porm, como podem
os arquelogos determinar, em casos especficos, seno
pragmaticamente, se a relao analisada de reflexo, inverso ou
contradio? Alm do mais, analogias lingsticas sugerem que a relao
entre cultura material e significado simblico pode ser essencialmente
arbitrria (Gallay, 1986: 197).
Os arquelogos estruturais manifestam admirao pela obra pioneira de
Andr Leroi-Gourhan (1968) - que documentou padres de localizao
e de associao de diferentes espcies animais representadas em
cavernas do paleoltico superior da Europa ocidental, interpretando-os
como mitos que tratam da relao entre os princpios masculino e
feminino - e tambm pela demonstrao de Alexander Marshack (1972)
de padres sazonais na arte mobiliria conexa. Esses dois trabalhos
estimularam a descoberta e a explorao de outras padronizaes no
registro arqueolgico, tais como a orientao das tumbas neolticas na
Sucia (Tilley, 1984) e as similaridades na padronizao de tumbas e
casas do neoltico na Europa ocidental (Hodder, 1984a). Mas, at o
momento, nenhum arquelogo descobriu como ir alm da especulao
na interpretao do significado cultural dessas regularidades para os
tempos pr-histricos. Gallay (1986: 198-200, 281) afirmou no haver
meio de demonstrar uma relao isomtrica entre nossas idias sobre o
passado e as idias do passado.
Os arquelogos foram mais bem sucedidos ao relacionar os desenhos de
casas e jardins da Virgnia e da Nova Inglaterra dos tempos coloniais
com valores de classe e com atitudes documentadas em registros
escritos daquele perodo (Glassie, 1975; Deetz, 1977; Isaac, 1982; Leone,
1982). Essa experincia semelhante dos historiadores da arte, que
podem encontrar ordem nos temas e estilos da estaturia grega nas suas
mudanas ao longo do tempo. Mas sucede que, se eles podem relacion-
las a uma esttica definvel, mutvel, no podem, sem auxlio de
documentos escritos, entender seu significado, dar-lhe expresso
verbal. Hodder (1982b: 1923; 1982d) interessou-se em saber se
regularidades transculturais podem ser descobertas em atitudes para
com o lixo, ou relativas elaborao de desenhos cermicos. Se essas
regularidades puderem ser encontradas, que, provavelmente, elas tm
base na psicologia humana. Tambm podem indicar a padronizao do
comportamento humano que atravessa os dois nveis identificados por
Gellner, a saber, o adaptativo e o estilstico. Porm, essas relaes
permanecem problemticas.

O estudo do significado simblico de vestgios materiais dos ltimos
milnios foi facilitado pela abordagem histrica direta. R. L. Hall (1979)
baseou-se em material etnogrfico e etno-histrico coletado no leste da
Amrica do Norte, a partir do sculo XVII, relativo a crenas religiosas
e simbolismo nativo, para explicar a estrutura dos montculos
funerrios de Adena, erigidos cerca de 1.500 anos antes; utilizou-o,
tambm, para entender por que certas classes de artefatos foram
includas em sepultamentos do ltimo perodo Middle Woodland.
George Hammel (1983) valeu-se de regularidades em mitos iroqueses,
algonquinos e siouan, historicamente registrados, para explicar o
significado da incluso de cristais naturais, objetos feitos de conchas
marinhas e de cobre nativo, e de outros materiais, em contextos de
sepultamento, no leste da Amrica do Norte, por cerca de 6 mil anos,
desde o perodo arcaico at o perodo histrico. Os dois antroplogos
oferecem explicaes simblicas pormenorizadas de regularidades em
costumes funerrios, as quais nenhuma generalizao transcultural
poderia explicar. O principal problema no tocante a esse trabalho o da
verificabilidade. Nos estudos de Hall e de Hammel, a comprovao se
apoia na aplicabilidade de analogias entre dados etnogrficos e
arqueolgicos, entre os quais h boas razes para crer que existam
relaes histricas. A evidncia de Hammel particularmente
convincente porque h forte comprovao, no registro arqueolgico, da
continuidade do uso desses materiais desde sua primeira apario at o
perodo histrico. Nos ltimos anos, a etnografia coiss foi utilizada
para indicar o significado xamanstico de muita arte rupestre da frica
meridional, e o significado de smbolos especficos, como o el
[Taurotragus derbianus] (Schrire et al. 1986: 128). Porm, em seu
estudo intitulado Jewish Symbols in the Greco-Roman Period
[Smbolos judaicos no perodo greco-romano], Erwin Goodenough
(1953: 68) demonstrou a falcia de presumir que continuidades na
iconografia necessariamente indicam continuidade na mitologia, pois
tudo indica que o significado atribudo a representaes muda ao longo
do tempo, assim como so mutveis os modos como as crenas so
representadas (Goff, 1963: XXXV). No entanto, uma ampla
continuidade no contexto cultural e em um sistema simblico total do
vigoroso apoio a uma continuidade de significado (Vastokas, 1987).
De resto, Hodder, tal como Childe, sublinha a importncia das tradies
culturais como fatores que desempenham um papel importante na
estruturao da mudana cultural. Essas tradies suprem a maioria dos
conhecimentos, crenas e valores que, ao mesmo tempo, influenciam a
mudana social e econmica e so por elas remodelados. Podem,
tambm, desempenhar um papel ativo na resistncia s mudanas. Essa
observao concorda com a de Marx de que "os homens fazem sua
prpria histria ... no em circunstncias escolhidas por eles ... mas nas
diretamente encontradas, proporcionadas e transmitidas pelo passado"
(Kohl, 1981b: 112). No possvel predizer o contedo de uma tradio
cultural em todos os seus pormenores, nem tampouco as trajetrias
detalhadas da mudana cultural. Quando, porm, essas trajetrias so
conhecidas a partir do registro arqueolgico, elas aumentam a
capacidade do arquelogo de explicar o que aconteceu no passado.
Tanto as verses de inspirao marxista da interpretao arqueolgica
quanto a arqueologia contextual comearam como crticas semi-
perifricas, e especificamente britnicas, das pretenses imperialistas da
arqueologia processual norte-americana. Essas crticas foram acolhidas
por um nmero crescente de arquelogos norte-americanos, que
tomaram conscincia das contradies existentes entre a retrica e a
realidade em sua prpria sociedade, medida em que esta se tornou,
nos ltimos anos, cada vez mais reacionria e defensiva. Um confronto
com as idias marxistas, geralmente de segunda ou terceira mo, ajudou
a revelar as estreitezas mecanicistas da teoria neo-evolucionista, que
trata os seres humanos como instrumentos passivos, ao invs de v-los
como fazedores de histria. H uma conscincia crescente da
complexidade da mudana cultural, da necessidade de considerar este
processo em sua totalidade, e da inpcia da dicotomia entre histria e
evoluo. De modo geral, as novas interpretaes tomam o rumo de um
crescente idealismo e exprimem dvidas cada vez maiores a respeito de
qualquer coisa que se aproxime da possibilidade de um entendimento
objetivo do passado.
Ironicamente, esses desenvolvimentos parecem refletir um novo estgio
no crescente desespero, por parte daqueles que gostariam de alter-la,
quanto possibilidade de mudar a direo que a sociedade americana
tem tomado. Muitos dos autodenominados marxistas vem os fatores
ideolgicos como suporte das estruturas do capitalismo e parecem
acreditar que as idias, por si s, podem promover, ou impedir,
mudanas. O marxismo ortodoxo protesta que esse idealismo ingnuo
condena seus expoentes impotncia poltica. Essa tendncia para o
idealismo na arqueologia pode ser considerada o equivalente secular da
crescente preocupao da classe mdia norte-americana com a religio,
que assim d mais um passo rumo desintegrao da auto-confiana da
classe (Harris, 1981). H muito tempo, Engels postulou uma correlao
positiva entre a auto-confiana da classe mdia e sua propenso a adotar
uma perspectiva materialista (Marx & Engels, 1957: 256-80).
Embora os arquelogos idealistas reconheam que uma variedade de
fatores mentais, simblicos e sociais causam a mudana social, no esto
dispostos a aceitar a idia iluminista de que o planejamento e a
intencionalidade tambm desempenham um papel significativo, mesmo
admitindo-se que os efeitos da mudana, muitas vezes, no so os
previstos. No entanto, como observou Leach (1973: 763-4), nossa
capacidade de "discurso criativo original" est intimamente ligada com
formas no-verbais de criatividade, tanto quanto conscincia humana.
Conforme ele acrescentou, isso implica que os seres humanos no so
apenas parte de um mundo regido por leis naturais: tm uma
capacidade nica para engajar-se em "trabalho" (prxis) que lhes
permite alterar seu entorno intencionalmente. Uma vez que previso e
planejamento so caractersticas do comportamento humano, no h
razo para deixar de atribuir a essas caractersticas um papel
significativo em qualquer explicao da mudana social, muito embora
os condicionamentos que canalizam e selecionam os comportamentos
no possam ser ignorados. O grande erro dos filsofos da Ilustrao e
dos evolucionistas unilineares do sculo XIX foi atribuir um papel
autnomo criatividade humana. No futuro, o principal tema de debate
poder ser entre os materialistas, que identificam o locus endgeno
essencial de mudanas nas relaes de produo, e os idealistas, que o
identificam com a intencionalidade pura. No entanto, um tratamento
dicotmico no inerente a esses conceitos.
Na Amrica do Norte, a arqueologia pr-histrica como um todo ainda
no se afastou do neo-evolucionismo a ponto a ver-se a si mesma no
mais como um simples ramo da antropologia, to-somente, mas
tambm como uma tcnica de estudo do passado no interior de um
estudo mais amplo da pr-histria. Essa concepo comum na Europa,
e no passado foi discutida com simpatia por alguns antroplogos norte-
americanos, como Irving Rouse (1972). H um reconhecimento cada
vez maior de que os resduos sseos humanos estudados pelos
antroplogos fsicos podem informar-nos a respeito da dieta pr-
histrica tanto quanto as anlises da fauna e da flora (Cohen &
Armelagos, 1984), e podem informar-nos mais sobre a exogamia de
bandos do que o estudo de estilos de artefatos (Kennedy, 1981).
Contudo, pouco valor dado ao estudo combinado de dados
arqueolgicos com os de lingstica histrica, tradies orais, etnografia
histrica e registros histricos, embora seja claro que muitos problemas
arqueolgicos podem ser resolvidos deste modo. Em trabalhos
cientficos norte-americanos sobre a pr-histria africana, h uma forte
tradio de estudos interdisciplinares desse tipo (Murdock, 1959a; D.
McCall, 1964). O mesmo acontece nos estudos sobre a Polinsia
(Jennings, 1979), e Joyce Marcus (1983b) segue J. E. S. Thompson
(1898- 1975) ao confirmar os benefcios dessa abordagem para a
pesquisa sobre os maias. A resistncia parece originar-se da noo,
muito forte entre os arquelogos processuais, de que as pesquisas
arqueolgicas devem basear-se, tanto quanto possvel, exclusivamente
no estudo da cultura material. Muito embora a maioria desses
arquelogos concorde que o objetivo final da arqueologia
compreender o comportamento humano e a mudana cultural, eles
procuram manter ao mximo sua autonomia, apoiando-se apenas em
generalizaes universais sobre as relaes entre cultura material e
comportamento humano, a fim de traduzir os dados arqueolgicos em
informaes sobre este comportamento. Esse desejo de levar o potencial
interpretativo da arqueologia to longe quanto possvel, sem a ajuda de
outras disciplinas para obter informaes sobre o passado, , em parte,
justificado pelo medo de que as abordagens interdisciplinares possam
degenerar, tornando-se meros exerccios de diletantismo. Mas essas
preocupaes no anulam, de modo algum, o valor da pesquisa
interdisciplinar, desde que se compreenda que tais estudos devem
explorar, tanto quanto possvel, o potencial histrico de cada disciplina,
usando cada qual seus prprios dados e mtodos antes que sejam feitas
as comparaes sobre os achados.
A constatao, cada vez mais clara, de que aspectos do comportamento
humano pretrito podem ser compreendidos atravs de correlaes
culturalmente mais especficas deve indicar as limitaes de um
enfoque puramente arqueolgico, e encorajar os pesquisadores a
descobrir como outros tipos de informao podem ser combinadas com
dados arqueolgicos, a fim de se promover uma melhor compreenso
do passado. O resultado h de ser uma verso mais ampla e rica do
contextualismo. Implementar esse tipo de pesquisa requer o cultivo de
uma faixa de interesses culturais mais amplos do que aqueles que foram
associados com a arqueologia processual. No livro sobre a cidade inca de
Hunuco Pampa, Craig Morris e Donald Thompson (1985: 58-9)
contentam-se em descrever o ushnu, ou plataforma no centro da
cidade, como uma estrutura relacionada com aspectos da vida
cerimonial. Embora eles discutam o seu uso em cerimnias do Estado,
no perceberam que o ushnu era, simbolicamente, o lugar onde os
poderes do cu e da terra se encontravam, e que o controle desses
poderes era a reivindicao central do Estado (Gasparini & Margolies,
1980: 264-80).


Arqueologia como Tal

Na arqueologia ocidental dominante, deu-se uma conscientizao cada
vez maior das qualidades distintivas dos dados arqueolgicos e da
necessidade de compreend-las para que, de fato, a arqueologia venha a
proporcionar, como dela se espera, informao fidedigna sobre o
comportamento humano. Na Inglaterra, isso tomou a forma de uma
aguda conscincia das diferenas entre os mtodos histrico e
arqueolgico (Clarke 1968: 12-14); na Amrica do Norte, deu lugar
crescente convico de que a arqueologia difere da etnologia e das
outras cincias sociais. A diferena mais bvia que a arqueologia pr-
histrica a nica cincia social que no tem acesso direto informao
sobre o comportamento humano. Ao contrrio de economistas,
cientistas polticos, socilogos e etnlogos, os arquelogos no podem
falar com as pessoas que eles estudam, ou observar suas atividades.
Diferentemente dos historiadores, eles no dispem de relatos escritos
sobre o que os homens pensavam ou faziam em tempos pr-histricos.
Isso tem de ser inferido, na medida do possvel, dos vestgios que eles
deixaram, de objetos que usaram.
H muito se reconhece que o registro arqueolgico contm uma
amostragem de vestgios materiais do passado que est longe de ser
completa. Em 1923, John Myres (1923a: 2) observou que a amostragem
consistia de equipamentos que pessoas de "sucessivas geraes
descartaram". Em Archaeology and Society [Arqueologia e sociedade],
Grahame Clark (1939) examinou em detalhe os fatores que influenciam
a preservao de dados. Em seu entusiasmo inicial, os adeptos da Nova
Arqueologia tendiam a pressupor que o registro arqueolgico, se
adequadamente interpretado, oferece um retrato relativamente
completo, e sem distores, das sociedades que o produziram.
Gradualmente, porm, esses pesquisadores, a exemplo de Robert Ascher
(1961: 324), perceberam que os artefatos so feitos, utilizados e,
freqentemente, descartados em diferentes contextos, e que nem todos
esses contextos esto adequadamente representados no registro
arqueolgico. Stios arqueolgicos foram alterados e destrudos por
atividades humanas subseqentes, assim como por processos naturais;
por fim, o resgate da informao arqueolgica ainda teve que depender
de conhecimentos, interesses e recursos dos pesquisadores. Saber o que
se passa em cada um desses estgios tornou-se vital para a compreenso
das limitaes e do significado do registro arqueolgico.
O primeiro grande passo no sentido de formalizar essa tomada de
conscincia foi dado por David Clarke, em 1973, em um artigo
intitulado "Archaeology: the loss of innocence" ["Arqueologia: a perda
da inocncia"] (Clarke, 1979: 83-103). Clarke afirmou que a arqueologia
continuaria a ser "uma forma de arte irresponsvel", a menos que fosse
sistematizado um corpo terico capaz de relacionar os vestgios
arqueolgicos ao comportamento humano. A base para essa
sistematizao seria o reconhecimento de que os arquelogos s
possuem uma amostra reduzida do que se propem a estudar. Essa
observao est embutida no memorvel comentrio de Clarke de que a
arqueologia "uma disciplina cuja teoria e prtica se empenham no
resgate de padres de comportamento homnida que no podem ser
observados, resgate feito a partir de traos indiretos, contidos em
amostras precrias" (p. 100). A interpretao cientfica de dados
arqueolgicos depende do reconhecimento do fato de que, de todo o
conjunto de padres de atividade humana, e de todos os processos
sociais e ambientais transcorridos no passado, os arquelogos s tm
acesso amostragem de vestgios materiais correlatos, remanescentes
que foram depositados no registro arqueolgico, perduraram o bastante
para ser recuperados e, por fim, efetivamente o foram. Clarke definiu
cinco blocos tericos que os arquelogos empregam intuitivamente em
seus saltos interpretativos desde os dados obtidos na escavao at o
relatrio final. O primeiro deles a Teoria da pr-deposio e da
deposio, compreendendo as relaes que ligam entre si as atividades
humanas, os padres sociais e os fatores ambientais, e que os conectam
com as amostras e os traos depositados no registro arqueolgico. A
Teoria da ps-deposio trata de processos naturais e humanos que
afetam o registro arqueolgico, como a eroso, a decomposio, os
deslizamentos de terra, a pilhagem, a agricultura e reutilizao da terra.
A Teoria do resgate trata da relao entre o que resiste no registro
arqueolgico e o que recuperado; em grande medida, a teoria da
amostragem, dos procedimentos de escavao e das estratgias flexveis
de resposta. A Teoria analtica lida com o tratamento operacional de
dados recuperados, incluindo classificao, construo de modelos, teste
de modelos e estudos experimentais. Por fim, a Teoria interpretativa
trata das relaes entre padres arqueolgicos estabelecidos por anlise
e padres comportamentais e ambientais remotos, que no podem ser
observados. Assim, a teoria interpretativa infere os processos que a
teoria da deposio explica. Clarke acreditava que o desafio proposto
aos arquelogos constituir um corpo terico apropriado para cada uma
dessas categorias. Apenas uma pequena parcela desse corpus, relativa,
principalmente, aos nveis pr-deposicional e interpretativo, pode
derivar-se das cincias sociais. O restante tem de vir das cincias fsicas
e biolgicas. Para criar a arqueologia cientfica, necessria toda esta
construo terica - alm da teoria metafsica, da epistemologia e da
lgica relativa s operaes arqueolgicas.
Nos Estados Unidos, Michael Schiffer (1976) inaugurou,
independentemente, um enfoque anlogo, todavia menos abrangente
(pois no inclua o nvel analtico de Clarke); chamou-o de "arqueologia
comportamental". Props a tese de que os dados arqueolgicos
consistem de materiais encontrados em relaes estticas, produzidos
por sistemas culturais e sujeitos a processos no-culturais. Por conta
dessas duas sries de processos, o registro arqueolgico " um reflexo
distorcido de um sistema comportamental passado" (p. 12). O desafio
que enfrentam os arquelogos consiste em eliminar essa distoro a fim
de conquistar uma compreenso exata do comportamento passado.
Otimista, Schiffer acreditava que isso pode ser feito, desde que trs
conjuntos de fatores sejam controlados. O primeiro o dos "correlatos",
ou seja, dos fatores que, em contextos arqueolgicos, relacionam objetos
materiais, ou relaes espaciais, a tipos especficos de comportamento
humano. Os correlatos permitem ao arquelogo inferir como os
artefatos foram feitos, distribudos, usados e reciclados, muitas vezes de
maneira altamente complexa, nas sociedades estudadas, enquanto essas
ainda existiam. Se um sistema cultural fosse congelado em um
determinado momento (como, at certo ponto, aconteceu com a cidade
de Pompia, em conseqncia de seu sepultamento sob as cinzas do
vulco Vesvio, no ano de 79 d. C.), e assim ficasse perfeitamente
preservado, nenhum fator adicional teria de ser levado em conta para
compreender a vida naquele momento. Normalmente, porm, a
interpretao de stios arqueolgicos exige levar em conta os processos
de formao do stio, o que implica determinar como o material foi
transferido de um contexto sistmico para o arqueolgico, e o que
aconteceu com esse material no registro arqueolgico. Para comear, h
os "processos de formao cultural", ou "Transformantes C", que tentam
compreender os processos pelos quais itens so descartados na operao
normal de um sistema cultural. Atravs do estudo detalhado da
freqncia e dos locais de descarte, da probabilidade de perda e das
prticas de enterramento, os Transformantes C podem ser utilizados
para prever os materiais que sero, ou no, depositados por um sistema
social no registro arqueolgico e, assim, estabelecer uma srie de
relaes que possibilitaro uma inferncia mais acurada do sistema
cultural, a partir de seus resqucios. A pesquisa etnogrfica sobre
problemas desse tipo sugere que, provavelmente, artefatos e restos de
artefatos so abandonados onde foram usados nos stios temporrios de
caadores- coletores, e no nos stios maiores e mais sedentrios, onde a
destinao do refugo muito mais organizada (Murray, 1980).
A constatao de que um grande nmero de artefatos so encontrados
em contextos de abandono, mais que nos de manufatura ou de uso,
estimulou muitas pesquisas etnoarqueolgicas empreendidas com o
objetivo de descobrir regularidades nos padres de descarte do refugo.
Isso tambm provocou observaes de que a arqueologia basicamente,
e por necessidade, uma cincia do lixo. J. A. Moore e A. S. Keene (1983:
17) declararam que estudos de processos de formao de stios seriam "a
agenda arqueolgica para a dcada de 1980". Outros estudos procuram
determinar as transformaes que os artefatos sofrem quando so
usados. E mais provvel que instrumentos de pedra sejam consertados e
mais intensamente reutilizados em stios onde o acesso s fontes da
matria-prima mais difcil do que em stios prximos a essas fontes
(Binford, 1983a: 269-86). Transformantes C tambm incluem atividades
humanas ps-deposicionais, como o lavradio e o saque, que podem
distorcer o registro arqueolgico. Isso costuma acontecer de maneiras
previsveis: mais provvel, por exemplo, que ladres apanhem nos
tmulos objetos de ouro do que utenslios comuns. Por fim, processos
formativos no-culturais, ou Transformantes N, permitem aos
arquelogos determinar as interaes entre materiais culturais e
aspectos do ambiente no-cultural de onde so recuperados. Schiffer
afirma que, levando-se em conta os modos como os dados arqueolgicos
funcionaram em contextos sistmicos, entraram no registro
arqueolgico e foram transformados por ele, os arquelogos deveriam
ser capazes de eliminar as "distores" causadas por processos
formativos e inferir o contexto sistmico original em que os artefatos
funcionaram. Isso pode ser feito formulando-se leis a respeito das
relaes entre cultura material, por um lado, e comportamento humano
e foras naturais, por outro. Essas leis incluem muitas generalizaes
empricas de nvel baixo. Tais afirmaes levaram Binford (1983a: 237)
a caracterizar Schiffer como sendo basicamente um indutivista.
Binford (1983a: 235) contestou a tese de Schiffer afirmando que o
registro arqueolgico no pode ser "uma distoro de sua prpria
realidade". Ele sustenta que o desafio da interpretao arqueolgica
compreender o material "distorcido" como uma parte significativa do
registro arqueolgico e afirma que a maioria dos Transformantes C de
Schiffer so atividades cotidianas, como a limpeza de fornos. Porm,
como Schiffer quer entender processos, no parece razovel afirmar que
ele trata sistemas culturais passados como se estivessem congelados no
tempo. O que Binford demonstra que ingnuo acreditar que os
arquelogos possam purgar totalmente o registro arqueolgico dos
vrios processos desorganizadores que condicionaram sua formao e,
tendo-o feito, possam reconstruir o sistema cultural, como Schiffer
espera fazer. A abordagem de Schiffer estimulou muitas pesquisas que
resultaram em uma compreenso mais sofisticada do significado
comportamental dos dados arqueolgicos. Anteriormente, fatores como
a freqncia de descarte mal eram considerados pelos arquelogos,
exceto na determinao do significado de ossos de animais. Hoje, cada
vez mais se reconhece que muitos processos culturais so to complexos
e variados, e as chances de equifinalidade to grandes, que a
neutralizao das influncias geradoras de distoro no capaz de
produzir uma interpretao completa do registro arqueolgico, de um
ponto de vista comportamental (von Gernet, 1985; P. Watson 1986:
450). medida em que a crena no neo-evolucionismo diminui e a
diversidade do comportamento humano cada vez mais aceita, essa
limitao tende a ser reconhecida como inerente aos dados, no mais
como uma fraqueza metodolgica. Portanto, embora os arquelogos
continuem aplicando com proveito a abordagem de Schiffer, muitos
tm renunciado expectativa de aplicar todo o programa.
Binford (1977-1981) tambm contribuiu, com sua nfase em teoria de
mdio alcance, para uma crescente tomada de conscincia do que
distingue a arqueologia da antropologia. Ele afirma que o fato de o
conhecimento arqueolgico do comportamento humano pretrito
depender da inferncia, ao invs da observao direta, muitas vezes
torna suspeita a independncia de observaes e explicaes e conduz
falcia de "confirmar o conseqente" (1981: 29). Da ele conclui que os
arquelogos no podem usar o registro arqueolgico, ou o passado
inferido, para testar suas premissas e pressupostos. A fim de
desenvolver meios confiveis de conhecer o passado, eles devem
engajar-se em pesquisas de mdio alcance, que consistem em estudos
realistas destinados a estabelecer controles para as relaes entre
propriedades dinmicas do passado, de que procuram tomar cincia, e
as propriedades materiais estticas comuns ao passado e ao presente. Em
suas primeira obras, Binford v a chave para a compreenso dos dados
arqueolgicos, a partir da perspectiva positivista, no estabelecimento de
correlaes vlidas entre cultura material, que os arquelogos podem
observar, e comportamento, que no podem. Porm, sua posio atual
envolve a clara distino entre teoria geral, que procura explicar o
comportamento humano, e teoria de mdio alcance, que infere esse
comportamento a partir dos dados arqueolgicos. A teoria de mdio
alcance , portanto, de interesse exclusivo da arqueologia, ao contrrio
da teoria geral, interesse comum das cincias sociais.
A teoria de mdio alcance envolve atividades de identificao (como
distinguir entre diferentes tipos de habitao, de raspadores, de
acampamentos) e o trabalho de diagnosticar as funes econmicas,
sociais e ideolgicas de artefatos. Inclui tambm a identificao de
padres de comportamento humano, como os que concernem
organizao familiar, estrutura dos aldeamentos e s relaes polticas
- embora quanto a isso hoje se mostre um respeito cada vez maior pela
observao feita, h muito tempo, por David Aberle (1968),
ponderando que conceitos muito teis para a observao etnogrfica
podem no ser apropriados para interpretar dados arqueolgicos. Por
exemplo, os arquelogos acham mais fcil lidar com categorias
comportamentais, como residncia matrilocal, do que com conceitos
jurdicos, como o de descendncia matrilinear. A teoria de mdio
alcance tambm subsome os processos de formao de stio - tanto os
culturais quanto os naturais. Envolve, pois, o estudo de regularidades
encontrveis em processos fsicos, bem como no comportamento
cultural. Muitas das mais importantes pesquisas de Binford (1984), nos
ltimos anos, envolveram o uso de arrazoados sobre os processos
naturais de formao de stio, feitos para contestar a origem humana de
muitos dos padres observados no registro arqueolgico do paleoltico
inferior. Ele mostrou que muitos dos dados interpretados como
evidncia de caa de grande porte, ou mesmo de grande carniaria,
podiam resumir-se em mera distribuio natural de ossos,
acidentalmente associados a traos de atividade humana. Embora esse
problema esteja longe de ser resolvido, a pesquisa de Binford
questionou algumas interpretaes, h muito estabelecidas, do
comportamento humano pretrito. Ele tambm mostrou que, ao apoiar
teorias particulares a respeito do comportamento humano, os
arquelogos deixaram de considerar alternativas possveis e de analisar
os dados de forma suficientemente exaustiva.
O conceito de Binford de teoria de mdio alcance estimulou um in-
cremento da pesquisa etnoarqueolgica e de experimentos que repetem
a fabricao e o uso de artefatos pr-histricos. Ruth Tringham (1978)
discutiu como esses dois enfoques podem ser combinados com
vantagem mtua, desenvolvendo, assim, uma argumentao
originalmente proposta por Sven Nilsson, 150 anos antes. A prpria
obra de Binford (1978) um exemplo da aplicao cuidadosa de
pesquisa etnoarqueolgica a problemas arqueolgicos. Seu desejo de
compreender o significado comportamental da bem documentada
variao dos conglomerados mousterienses da Europa ocidental levou-o
a empreender um trabalho de campo entre os modernos grupos de
caadores do Alasca. Posteriormente, ele aplicou o que tinha aprendido
acerca do comportamento econmico e espacial desses grupos a toda
uma srie de problemas relativos arqueologia do paleoltico no Velho
Mundo (Binford, 1983b).
No tocante ao uso das teorias de mdio alcance, pelo menos duas
grandes dificuldades foram identificadas. A primeira objeo que os
estudos etno- arqueolgicos so "dependentes de uma teoria" e
"relativos a um paradigma" (Wylie 1989). Assim como acontece na
arqueologia, o que aceito como uma correlao vlida influenciado,
em parte, pelas pressuposies do investigador. A principal vantagem
da etnoarqueologia, e de qualquer estudo etnogrfico, consiste em que o
comportamento observado, no inferido, portanto ficam mais
limitadas as oportunidades de multiplicar especulaes.
Um outro problema, relacionado com o primeiro, o da relevncia das
teorias de mdio alcance para as interpretaes arqueolgicas. Binford
est consciente de que empregar regularidades do presente para
explicar regularidades do passado envolve pressupostos
uniformitaristas, e afirma que alegaes desse tipo devem ser
convalidadas por arrazoados que as apoiem. Sugere, por exemplo, que
caractersticas ecolgicas e anatmicas de espcies ainda existentes que
outrora foram exploradas pelos homens so "objetos remanescentes para
os quais, com certeza, os pressupostos uniformitaristas podem ser
confirmados " (Binford, 1981: 28) e manifesta a esperana de que, com o
progresso das pesquisas, outros domnios possam vir a ser assim
considerados. Outros arquelogos vem nesses pressupostos
uniformitaristas um ato de f to grande quanto os resultados que
Binford sugere confirmar (P. Watson, 1986:447-8). Pressupostos
uniformitaristas tm seus riscos. Um deles ignorar o que acontece no
presente. Os cientistas podem equivocar-se com relao ao passado por
no levar em conta processos de longa durao, como aconteceu com a
geologia antes do reconhecimento das placas tectnicas e da deriva
continental. Outro problema reside em que os cientistas sociais podem
considerar universais certas caractersticas do comportamento humano
que so especficas de um determinado estgio de desenvolvimento
cultural. Os marxistas, por acreditar que a natureza do homem
substancialmente alterada pela mudana evolucionria, esto menos
dispostos a invocar caractersticas universais do comportamento
humano do que os arquelogos que supem - como o fizeram os
filsofos da Ilustrao que o comportamento humano permanece
inalterado pela mudana social. Problemas tambm podem advir do
emprego de analogias, porque os arquelogos no so capazes de
distinguir o que caracterstico da humanidade em geral (ou de um
modo de produo particular) do que pertinente apenas a culturas
historicamente inter-relacionadas. Os antroplogos continuam
incapazes de distinguir, em bases tericas, entre analogias - resultantes
de evoluo convergente - e homologias - cuja singularidade se deve a
relaes histricas. Em vez disso, eles tm de faz-lo empiricamente,
recorrendo evidncia histrica ou arqueolgica. A variedade das
foras que acarretam mudana social tambm complica a questo de
saber quais as sociedades modernas que podem servir de analogias
autnticas para as pr- histricas. J observamos que, embora Binford
achasse que os padres de assentamento de caadores-coletores em
latitudes elevadas compartilham muitas caractersticas capazes de
distingui-los dos padres correspondentes a caadores-coletores de
climas mais clidos, todas aquelas sociedades setentrionais por ele
abordadas estavam engajadas na caa com armadilhas e na venda de
peles para europeus muito antes de serem estudadas por antroplogos.
No sabemos se as caractersticas comuns descritas por Binford
representam uma adaptao ecolgica que remonta a milhares de anos
atrs, ou se elas se desenvolveram nos ltimos sculos, em conseqncia
das novas relaes econmicas. Nesse caso, os dados arqueolgicos
acerca de padres pr-histricos de assentamento so fundamentais
para que se faa idia da importncia cada vez maior, em termos de
desenvolvimento, dos modernos padres de conduta, e para que se
possa elaborar argumentos comprobatrios de fato convincentes.
Porm, a despeito do sucesso de histrias exemplares aconselhando
precauo, d-se que a rejeio total do uniformitarismo pode ser muito
mais perigosa para o avano da arqueologia do que seu oposto. No
obstante esse problema, a teoria de mdio alcance um recurso muito
til para a interpretao de dados arqueolgicos.
Uma limitao mais importante parece residir no fato de que o
comportamento humano muito menos uniforme do que Binford,
como neo-evolucionista, continua a acreditar. preciso dispor de muito
mais documentao etnogrfica antes que possamos concordar com sua
alegao de que todos os caadores-coletores usam o espao de
acampamento do mesmo modo, produzindo caractersticas facilmente
reconhecveis, como reas de forrageio, zonas de queda, zonas de
arremesso e zonas agregadas de descarte, e passemos a interpretar todos
os stios arqueolgicos paleolticos com base nos modelos derivados dos
bosqumanos e dos numamiut (Binford, 1983b: 144-92). Mesmo se for
possvel provar que o uso do espao de acampamento relativamente
uniforme, h muitos aspectos do comportamento humano que no
podem ser explicados por generalizaes universais, quer relativas ao
comportamento em geral, quer pertientes a sociedades em
determinados estgios de desenvolvimento (Watson et al., 1984: 264).
Logo, ao par das teorias de mdio alcance de Binford, explicaes mais
culturalmente especficas (como as propostas por Hodder e outros
arquelogos estruturalistas) provavelmente vo desempenhar um papel
importante na explicao de dados arqueolgicos (von Gernet &
Timmins, 1987).
Um ltimo enfoque, estritamente empiricista, proposto por Andr
Leroi-Gourhan (1968) e, mais recentemente, por Robert Dunnell (1971,
1982b), rompe os laos da arqueologia com a antropologia social e a et-
nologia, e talvez com as cincias sociais em geral. Alega-se que esta
ligao estimulou uma abordagem viciada da interpretao
arqueolgica, baseada na analogia etnogrfica. Em vez disso, o registro
arqueolgico deve ser entendido em seus prprios termos. Embora
conceda que aspectos do registro arqueolgico pertinentes a estilo, em
vez de funo, no possam ser apreendidos por este enfoque, Dunnell
acredita que ele facilita o estudo de parcelas dos dados arqueolgicos
importantes em termos evolutivos, consideradas explicveis com base
em variveis biofsicas (cf. Wylie, 1985b; Watson, 1986: 444-6). Outros
arquelogos buscaram explicar os dados arqueolgicos com o emprego
de princpios da sociobiologia (Nash & Whidam, 1985), posio que
Dunnell (1980a: 60-6), em particular, repudiou. Ambos os enfoques
requerem uma definio arbitrria do que importante no
comportamento humano, e do que no o ; ambos exigem, ainda, que se
ignore caractersticas singulares desse comportamento, desenvolvidas
no curso da evoluo biolgica. Acima de tudo, porm, no est
demonstrado que os dados empricos da arqueologia podem ser
interpretados em termos comportamentais sem recurso aalgum tipo de
analogia (P. Watson, 1986:446).






Embora muitos trabalhos experimentais tenham sido realizados, a
exemplo de estudos de uso e desgaste, inferncias sobre o
comportamento humano permeiam todos os nveis dessas pesquisas e
sua aplicao interpretao de dados arqueolgicos. O perigo reside
em que analogias de senso comum, empregadas de modo acrtico,
podem, inadvertidamente substituir outras mais ponderadas, fundadas
em estudos etnogrficos e histricos. Apesar de vlidas, as preocupaes
com os riscos do emprego de analogias etnogrficas no tiveram sucesso
em produzir alternativas confiveis.
Atualmente, verifica-se muito pouco interesse pela relevncia de
classificaes formais de artefatos para o estudo de problemas outros
que no a cronologia e a classificao cultural. O significado da variao
formal para a compreenso de aspectos ecolgicos, sociais, polticos,
tnicos, simblicos e ideolgicos de culturas pr-histricas ainda
continua por se determinar (Gardin, 1980; C. Carr, 1985). At que se
possa distinguir formalmente essas dimenses no registro arqueolgico,
permanecer inexplorada uma tcnica fundamental para preencher a
lacuna entre o domnio arqueolgico e o comportamental.

Concluses

A constatao, cada vez mais clara, de que a arqueologia difere
metodologicamente das outras cincias sociais por conta de sua
incapacidade de observar, em primeira mo, o comportamento e o
discurso humanos tem - particularmente na forma representada pela
teoria de mdio alcance de Binford - claro paralelo nos argumentos
desenvolvidos por Klejn e seus companheiros, na Unio Sovitica, no
sentido de que os dados arqueolgicos devem primeiro ser
compreendidos em si mesmos, antes de ser utilizados no estudo de
problemas histricos. Em ambos os casos, surge a questo de saber se
um corpo terico estritamente arqueolgico, voltado para a inferncia
do comportamento humano a partir de dados arqueolgicos, pode ser
mais objetivo do que teorias de alto nvel destinadas a explicar o
comportamento humano, influenciveis, como se pode demonstrar, por
respostas dos arquelogos aos desafios sociais contemporneos. O fato
de que os arquelogos do mundo inteiro, seja qual for sua orientao
poltica, se afiguram capazes de adotar as inovaes uns dos outros em
matria de interpretao, ao mesmo tempo mantendo, na apreciao do
comportamento humano, diferentes perspectivas tericas de alto nvel,
sugere que, assim como os procedimentos empregados para inferir
comportamento humano a partir de dados arqueolgicos, algum tipo de
teoria de mdio alcance pode ficar relativamente isenta da influncia de
preconceitos sociais. Porm, a formulao de teoria de mdio alcance
envolve o uso de conceitos que adquirem significao em contextos
sociais. Isso indica que as diferenas entre teoria de mdio alcance e
teoria geral podem, no que a isso concerne, no ser to grandes quanto
acreditam muitos arquelogos.
Embora uns poucos arquelogos afirmem que formas deterministas de
evolucionismo "esto voltando ao centro do palco" (Dunnell apud
Rindos, 1984: ix), a maioria de seus colegas norte-americanos e
europeus ocidentais parece cada vez mais convencida de que o
comportamento humano complexo e, para dar conta de seu
desenvolvimento, preciso nada menos que explicar o curso da histria
humana em toda a sua espantosa diversidade e especificidade. Em suas
manifestaes mais extremas, essas correntes se movem na direo do
particularismo histrico, uma doutrina que est de acordo com a
perplexidade intelectual e com a perda da esperana de produzir
mudana construtiva, atitudes hoje muito disseminadas na cultura
popular norte-americana. No entanto, por mais que julguem
insustentvel, hoje, o neo-evolucionismo da dcada de 1960, a maioria
dos arquelogos norte-americanos parece pouco propensa a rejeitar as
realizaes dos ltimos trinta anos a fim de abraar uma espcie de neo-
boasianismo. Eles parecem estar abandonando a idia de que to-
somente os aspectos da cultura recorrentes no plano transcultural so
dignos de estudo; parecem dispostos a entender seqncias especficas
de desenvolvimento em sua complexidade histrica, abandonando a
tese de que a predio a nica forma de explicao. Ao mesmo tempo,
tudo indica que os arquelogos continuam interessados em definir e
explicar regularidades transculturais no comportamento humano, e em
usar essas explicaes, quando apropriadas, para entender seqncias
especficas de desenvolvimento (P. Watson, 1986: 442-3). No futuro, a
teoria evolucionista se preocupar no apenas com as regularidades que
as sociedades humanas apresentam quando passam de um estgio de
desenvolvimento para outro, mas tambm com o modo como
sociedades vizinhas, em diferentes estgios de desenvolvimento,
influenciam-se reciprocamente ao interagir. Pela primeira vez, teremos
uma teoria evolucionista capaz de levar em conta relaes coloniais do
passado e do presente e, portanto, capaz de considerar alguns dos
processos bsicos que levaram ao desenvolvimento da antropologia e da
arqueologia pr-histrica. Por fim, tudo indica que os arquelogos
ocidentais esto cada vez mais conscientes das relaes entre indivduos
e grupos que estudam o passado e o modo como eles o vem, uma
conscincia que h de manifestar com maior clareza aos arquelogos a
natureza das sociedades ocidentais contemporneas nas quais eles
vivem.
mais difcil predizer como se dar a percepo da causalidade no
futuro. H boas razes para acreditar que, se persistir uma nfase
razovel no estudo de regularidades transculturais, os arquelogos
continuaro a considerar os fatores materiais condicionantes
significativos do comportamento humano e, portanto, influncias
dominantes na conformao do desenvolvimento cultural. Com toda a
probabilidade, haver menos nfase em fatores tecnolgicos e
ecolgicos particulares, e mais em relaes econmicas de grande
alcance, assim como em condicionamentos operantes sobre
organizaes polticas e sociais, identificados pela teoria geral dos
sistemas. Ideologias, crenas e tradies culturais em geral sero vistas
como parte do contexto em que a mudana econmica transcorre. O
que no est claro a importncia que ser atribuda a esses fatores e se
eles sero interpretados como atuantes nos limites impostos pelas
condies econmicas e sociais, ou se sero vistos como promotores de
mudanas culturais importantes, de um modo mais independente. E
improvvel que exista unanimidade neste ponto. Tambm no
possvel saber se conceitos como planejamento, intencionalidade e
previso viro a desempenhar um papel significativo na compreenso
da mudana cultural, em um contexto materialista ou no-materialista,
uma vez que so compatveis com ambos. Para que os conceitos assim
funcionem, os arquelogos tero de adotar uma atitude muito mais
crtica do que hoje no tocante a seu meio social.
Seja como for, um crescente senso de unidade e complementaridade
entre historicismo e evolucionismo na arqueologia ocidental permitir
que a explicao arqueolgica v alm do materialismo vulgar da
arqueologia processual, do estril idealismo do particularismo histrico
e tambm do ersatz marxista da teoria crtica e da abordagem
estruturalista. Essa inclinao moderada, impondo-se logo depois de um
curto perodo em que o neo-evolucionismo esteve em ascendncia, h
de contrastar com a passagem radical do evolucionismo unilinear ao
particularismo histrico, ocorrida no final do sculo XIX, e com o
acontecido ao longo dos perodos nos quais cada uma dessas posies
extremas prevaleceu. Se hoje no ocorre uma viragem semelhante, isso
devido, ao menos em parte, ao fato de que os arquelogos aprenderam
por experincia prpria o quanto essas vises dicotmicas e extremadas
do comportamento humano so improdutivas. Isto indica que se
desenvolveu na arqueologia ocidental um conjunto de procedimentos
voltados para a inferncia do comportamento humano que hoje tem
maturidade suficiente para influenciar o modo como ela interpreta seus
dados - por vezes em oposio a crenas e valores externos.

Captulo 10
A Arqueologia em seu Contexto Social

Simplesmente no existe na atualidade qualquer conjunto explcito e
objetivo de regras ou procedimentos atravs dos quais seja possvel
determinar a influncia de interesses velados sobre pensamentos e crenas.
No entanto, continua a ser possvel, em muitos casos, identificar a operao
de interesses dissimulados atravs de uma abordagem subjetiva e
experimental.
Barry Barnes, Interests and the Growth of Knowledge
[Os interesses e a expanso do conhecimento] (1977), p. 35.

Alcanamos agora o ponto em que podemos discutir o significado da
histria da arqueologia para a compreenso da natureza da
interpretao arqueolgica, e avaliar o grau de objetividade ou
subjetividade relativa da disciplina. Essas questes so relevantes em
vista de determinar o papel a que a arqueologia pode aspirar na histria
humana. Estar ela restrita a refletir a sociedade, e participar
passivamente de movimentos polticos que transformam nossas vidas,
ou poder, como esperava Childe (1946b, 1947b), desempenhar um
papel importante, junto com o estudo da histria humana, na criao de
uma "cincia do progresso" mais objetiva, ajudando a elucidar questes
sociais de grande importncia e a guiar a humanidade rumo a um futuro
melhor?

As Metas da Arqueologia

Nos ltimos anos, houve muitos debates a respeito da finalidade ltima
da pesquisa arqueolgica. Arquelogos fortemente positivistas como
Dunnell (1971: 120-1) sublinham que essa finalidade deve ser explicar o
registro arqueolgico. Clarke (1968) considerava a arqueologia de um
modo mais amplo, como o ncleo potencial de uma cincia geral da
cultura material, passada e presente, que complementaria a
antropologia social e cognitiva. Com inspirao semelhante, Schiffer
(1976: 4) afirmou que "o objeto da arqueologia a relao entre
comportamento humano e a cultura material em todos os tempos e
lugares". Outros arquelogos, porm, restringiriam este papel
arqueologia histrica (Deagan, 1982: 167); Binford (1981: 28) objeta que
este no pode ser o foco central da arqueologia, "j que o registro
arqueolgico no contm informao direta de qualquer tipo sobre este
assunto". Daniel (1975: 370-6) afirmou que restringir a disciplina ao
estudo de vestgios materiais eqivaleria a cultivar um novo
antiquarianismo centrado no artefato. A maioria dos arquelogos
continua a considerar a arqueologia um meio de estudar o
comportamento humano e a mudana cultural no passado, embora
estejam longe de concordar sobre o que isso implica.
Essas vrias definies dos fins ltimos da arqueologia tm implicaes
importantes para a determinao do alcance do que se h de considerar
atividades arqueolgicas. Tradicionalmente, a arqueologia tem sido
identificada como o resgate, a anlise e a interpretao de vestgios
materiais do passado humano. Porm, ela sempre se estendeu para alm
desses limites. Ningum jamais considerou os experimentos de
reconstruo como outra coisa que no experimentos arqueolgicos.
Embora, estritamente falando, eles no estudem materiais do passado,
no se questiona sua relevncia para a interpretao arqueolgica, e s
para ela. Por outro lado, embora os arquelogos tenham, desde muito,
confiado em analogias etnolgicas para interpretar seus dados, apenas
recentemente se veio a considerar parte integrante da arqueologia o
empreendimento de grandes projetos de pesquisa etnoarqueolgica,
realizados com o propsito de aprender mais sobre as relaes entre
cultura material e comportamento humano (Binford, 1978; R. Gould,
1978, 1980; P. Watson, 1979; Hodder, 1982b). Pode-se tambm
considerar esse tipo de empreendimento uma atividade etnogrfica
desenvolvida por arquelogos. Schiffer (1976: 8-9) acrescentou ao
elenco de atividades do gnero o estudo de objetos materiais em
sistemas culturais que perduram, correspondendo a uma tentativa de
descrever e explicar o comportamento humano atual (ver tambm Reid
et al, 1974). Isso inclui pesquisas como o Projeto Lixo de William
Rathje (1974), que empregou tcnicas de anlise arqueolgica para
estudar padres de mudana no uso e na disposio de recursos na
moderna cidade de Tucson, no Arizona. Embora admitam que mtodos
e conhecimentos arqueolgicos so empregados em tais anlises, muito
poucos arquelogos esto dispostos a considerar pesquisas como essas
parte integrante de sua disciplina. A maioria deles continua a
considerar o estudo do passado um atributo essencial da arqueologia.
Contudo, embora cada uma das metas referidas acima tenha suas
implicaes no mbito das prioridades da pesquisa arqueolgica, elas
no so mutuamente exclusivas. No h meio de compreender, seja o
registro arqueolgico, seja a cultura material moderna, sem report-los
ao comportamento humano. Inversamente, para que os arquelogos
venham a aprender mais acerca do comportamento humano e da
mudana cultural no passado, eles precisam buscar novas e
convincentes maneiras de inferi-lo dos dados arqueolgicos. E apenas
atravs do estudo do comportamento humano que a arqueologia pode
relacionar-se com as outras cincias sociais.

Arqueologia: histria e cincia

Ao longo de seu desenvolvimento, em diferentes etapas, a arqueologia
relacionou-se de um modo todo especial, particularmente prximo, ora
com uma ora com outra de duas cincias sociais: a histria e a
antropologia. Tradicionalmente, a relao tem sido mais prxima com a
histria quando os arquelogos estudam o que acreditam ser os vestgios
de seus prprios antepassados (ou os de civilizaes sobre as quais h
muita documentao escrita), e mais prxima da antropologia quando
eles estudam os tempos paleolticos, se no - em perodos mais recentes
- culturas menos avanadas em termos de tecnologia, as quais eles
acreditam estarem estreitamente relacionadas a sua prpria sociedade.
Essa distino ficou esmaecida nos ltimos anos quando um nmero
cada vez maior de arquelogos europeus do Ocidente se voltou para a
antropologia numa tentativa de compreender melhor sociedades locais
do neoltico, da Idade do Bronze e da Idade do Ferro.
A distino disciplinar entre histria e antropologia, como vimos, teve
origem em consideraes ideolgicas. Os europeus do sculo XIX
consideravam-se naturalmente progressistas e achavam os povos
nativos que submetiam ao domnio colonial essencialmente estticos,
portanto aqum da linha da pesquisa histrica. Levou muito tempo para
que as duas disciplinas pelo menos comeassem a lidar com as
implicaes desses preconceitos, que continuam surpreendentemente
vivos (Trevor-Roper 1966: 9). No h qualquer razo intrnseca para
que os arquelogos extraiam sua compreenso da conduta humana
quase que exclusivamente da antropologia. Em geral, justifica-se o
relacionamento especial entre as duas disciplinas com base no fato de
que os etnlogos estudam o mesmo tipo de sociedades que os
arquelogos pr-histricos, portanto a etnologia vem a ser uma fonte
mais frtil de analogias interpretativas do que qualquer outra cincia
social. Porm, se os arquelogos devem fazer uso de generalizaes
universais para explicar seus dados - como propem os arquelogos
processuais isso no quer dizer que essas generalizaes no possam
proceder da geografia humana, da economia, da cincia poltica, da
sociologia e da psicologia, tanto quanto da etnologia. J se afirmou que a
maioria das fronteiras disciplinares que caracterizam as cincias sociais
no Ocidente so arbitrrias a ponto de, muitas vezes, obstrurem a
formulao de perguntas e respostas fundamentais sobre a natureza e o
desenvolvimento de sociedades industriais modernas (Wolf, 1982: 7-
19). Por outro lado, os marxistas defenderam um enfoque holstico nas
cincias sociais ao desenvolver a crtica das sociedades capitalistas.
Decidir se a arqueologia est mais intimamente ligada histria ou
antropologia liga-se de modo estreito ao debate, igualmente
inconclusivo, que envolve saber se a compreenso do comportamento
humano deve tomar a forma de explicaes histricas ou a de
generalizaes nomotticas. Como a maioria dos arquelogos est
comprometida com a compreenso do que aconteceu no passado, a
disputa centrou-se em definir se seu objetivo bsico explicar eventos
singulares em toda a sua particularidade idiogrfica ou produzir
generalizaes evolucionistas a respeito da natureza da mudana
cultural. Deram apoio primeira opo os arquelogos histrico-
culturais, cujo interesse principal o estudo detalhado de povos,
culturas ou regies especficas, ao passo que a segunda foi defendida
com alarde pelos arquelogos processuais. Na prtica, arquelogos de
ambas as convices procuraram formular no apenas generalizaes
evolucionistas, mas tambm funcionais, como base para inferir
comportamento humano a partir de dados arqueolgicos.
Esse debate tem razes em uma falsa dicotomia entre histria e cincia
que foi introduzida na arqueologia norte-americana por Kluckhon e
Steward, e reforada pela adoo do neo-evolucionismo. Este encorajou
os arquelogos dos Estados Unidos a acreditar que o comportamento
humano e a mudana cultural tm fortes regularidades, das quais se
pode tratar por meio de generalizaes evolucionistas, e levou-os a crer
que a explicao cientfica consiste em fazer tais generalizaes. Assim,
deixou-se a cargo da histria, pensada como um resduo humanstico,
explicar "particularidades nicas, exticas e no recorrentes" da
mudana cultural - coisa que os evolucionistas julgaram de pouca
importncia cientfica, se que teria alguma. Como regra geral, isso
significou que a cincia deveria tratar da adaptao ecolgica, ao passo
que a histria estudaria os aspectos estilsticos da cultura.
Tais dicotomias entre ecologia e estilo e entre cincia e histria so, no
mnimo, pouco convincentes. Muitos antroplogos consideram culturas
inteiras sistemas adaptativos. Isso no deixa espao para a oposio
entre ecologia e estilo. Mais importante ainda: em conseqncia do
declnio da influncia do neo-evolucionismo, tornou-se claro que a
mudana cultural muito mais diversificada do que qualquer
concepo neo-evolucionista de evoluo, paralelstica ou mesmo
multilinear, pode admitir. Embora resulte enriquecedor, em termos de
informao, reconhecer as caractersticas compartilhadas pelos eventos
consignados a uma determinada classe (como revolues, a, b e c) e
tambm importe saber porque isto se d, tais caractersticas raras vezes
esgotam o que de interesse terico, ou o que precisa ser explicado no
tocante aos eventos em apreo. Assim, embora seja possvel isolar
algumas caractersticas comuns a todas as revolues, impossvel
predizer todas as caractersticas de uma revoluo qualquer a partir das
revolues em geral. Por mais teorias de boa qualidade de que ele
disponha, o arquelogo de gabinete no pode produzir uma descrio
detalhada do curso da histria s com essa compreenso. Tambm
claro que pelo menos uma parte da diversidade observada no registro
arqueolgico resulta de culturas em diferentes estgios de
desenvolvimento, ou no mesmo estgio, mas com estratgias diferentes,
que se influenciam e condicionam mutuamente. O conceito de culturas
que interagem como parte de um sistema mundial nos distancia muito
da noo simplista segundo a qual, pelo menos em termos adaptativos, o
emprstimo cultural no difere da inovao interna - tese que foi o
capital de giro dos neo-evolucionistas.
Isso, por sua vez, sugere que no h, para os arquelogos, maneira fcil
e rpida de formar um corpo de teoria evolucionista capaz de permitir-
lhes, ao mesmo tempo, predizer e retrodizer (predizer retroativamente)
o curso da histria humana. Mesmo se for possvel constituir um corpo
terico que explique como se d a mudana cultural em geral (do jeito
como a teoria sinttica da evoluo biolgica explica a mudana nos
seres vivos), isso no permitir aos arquelogos retrodizer como
determinados modos de vida mudaram em tempos pr-histricos. S
possvel realiz-lo atravs do estudo de dados arqueolgicos pertinentes
a seqncias especficas de desenvolvimento, tentando explic-las em
toda a complexidade de seus traos particulares. No se pode dar conta
de tais seqncias sem fazer referncia a generalizaes sobre o
comportamento humano e sobre processos culturais; mas elas tampouco
podem ser explicadas sem levar em conta os encadeamentos
idiossincrticos e, portanto, imprevisveis, das influncias. Se os
europeus no tivessem todo um hemisfrio a descobrir na banda
ocidental, em 1492, ou se nele no houvesse ouro nem prata, nem gente
para miner-los, no h dvida que o desenvolvimento econmico e
poltico subseqente da Europa seria muito distinto (Marx, 1906: 823-
4). Tornou-se tambm cada vez mais bvio que, em funo disso, os
etnlogos primeiro devem entender o significado histrico dos dados
dos quais se valem para fazer generalizaes acerca do comportamento
humano, para que depois o significado dessas generalizaes possa ser
compreendido. Finalmente, v-se que a recusa em considerar
significativas as regularidades a menos que elas sejam universais
eqivale a ignorar, ou minimizar, vastas e importantes reas da
experincia humana. Se as teses estruturalistas concernentes ao papel
desempenhado pelos padres culturais na conformao do
comportamento humano forem ao menos parcialmente corretas, essa
recusa pode limitar severamente a capacidade dos arquelogos de
explicar por que uma mudana aconteceu. Tentativas de compreender
numerosas seqncias culturais em toda a sua complexidade
idiossincrtica tambm levaro ao reconhecimento de regularidades
insuspeitas no comportamento cultural, o que pode contribuir para uma
compreenso mais detalhada de processos evolutivos. A elaborao de
uma teoria de sistemas mundiais parece representar uma tendncia
significativa nessa direo. Tudo isso indica a falncia da tradicional
dicotomia entre histria e evoluo. Generalizaes nomotticas e
explicaes histricas so processos indissoluvelmente ligados: nenhum
dos dois pode progredir sem o outro, ou ser reduzido ao outro.
Esses argumentos tambm sugerem algumas limitaes importantes do
papel das leis de cobertura na explicao arqueolgica. Muitas
generalizaes evolucionistas podem ser formuladas indutivamente, por
obra de minuciosos esforos dedicados a interpretar seqncias
culturais singulares, ascendendo, em seguida, a um nvel superior de
significncia, depois de verificada sua aplicabilidade transcultural. Dado
que muitas teorias rivais de alto nvel sobre o comportamento humano
se podem sobrepor, freqentemente no fica claro qual delas d melhor
conta de tais generalizaes empricas. Alm disso, pode-se argumentar
que a funo precpua da teoria evolucionista, e o critrio pelo qual ela
deve ser julgada, sua capacidade de explicar o que aconteceu no
passado, como mostram estudos idiogrficos, em vez de construir
esquemas hipotticos de desenvolvimento, que so invariavelmente
muito genricos, para dizer o que efetivamente aconteceu no passado
(Murdock, 1959b).
A fim de explicar eventos histricos especficos ou seqncias de
mudanas, so fundamentais as abordagens que Wesley Salmon (1967,
1984; Salmon et al., 1971) e Merrilee Salmon (1982) chamaram de
explicao de "relevncia estatstica", e que William Dray (1957)
discutiu sob a rubrica de "como possivelmente". Essas abordagens no
devem ser vistas como alternativas explicao dedutiva, pois ambas
empregam de modo freqente esse tipo de argumentos. Uma
importante caracterstica das explicaes "como possivelmente" a
reconstruo de uma cadeia de eventos acompanhada da tentativa de
explic-los, e de explicar a seqncia na qual ocorreram. As explicaes
devem, idealmente, basear-se em leis bem fundadas do comportamento
humano, embora, com freqncia, o senso comum possa ser usado para
"preencher" a lacuna deixada pela falta de uma teoria. Muitas respostas
que surgem como parte das explicaes "como possivelmente" assumem
a forma de dados adicionais que eliminam uma ou mais possibilidades
alternativas (Dray, 1957: 156-69). O conceito de explicaes
arqueolgicas sob a forma de possibilidades alternativas, algumas das
quais podem ser eliminadas por novos dados, um corolrio desta
abordagem (Chamberlin, 1944; G. Isaac, 1984). Com o passar tempo,
novos achados arqueolgicos (ou, qui, pesquisas efetuadas em outros
campos) podero ajudar a propor generalizaes capazes de substituir o
senso comum e a soluo emprica de problemas.
Em conseqncia do declnio da preocupao com a teoria neo-
evolucionista, nos ltimos anos houve, tambm, uma constatao cada
vez mais ampla de que o conhecimento holstico do que aconteceu aos
vrios grupos humanos no passado assunto de grande interesse
humanstico e cientfico. Estudos arqueolgicos refutaram a idia,
sustentada, se no criada, pelos antroplogos do sculo XIX, de que
povos iletrados so primitivos e infensos a mudanas. Eruditos de
naes emergentes, na frica e em outros lugares, voltam-se para a
arqueologia em busca de conhecer seu desenvolvimento pr-colonial, e
tratam a arqueologia como um instrumento vital de pesquisa histrica.
Na Amrica do Norte, na Austrlia e em outras partes do mundo em
que povos nativos foram sufocados pela dominao de colonizadores
europeus, demonstrou-se, com auxlio da arqueologia, que a imagem do
"selvagem imutvel" era um mito criado como parte do processo de
colonizao europia. Nesse contexto, cada vez mais, a idia de que os
dados arqueolgicos devem ser usados to-somente para formular e
testar um pot-pourri de teorias gerais sobre o comportamento humano
e a mudana cultural - tomadas como um fim em si mesmas -
percebida no s como uma noo conceitualmente inadequada, mas
tambm como uma tese neo-colonialista, um insulto ao Terceiro
Mundo e aos povos nativos (D. Miller, 1980; Langford, 1983; Ucko,
1983). Ao ignorar suas responsabilidades sociais, a arqueologia na
opinio de muita gente que poderia, de outro modo, interessar-se por
seus achados - pode condenar-se irrelevncia, suscitando hostilidade
desnecessria (Wiseman, 1983).
Essa perspectiva humanstica tambm refora a idia de que razovel
empregar uma abordagem histrica direta e recorrer a fontes no
arqueolgicas de dados (como as tradies orais, a lingstica histrica e
a etnografia comparada) no s a fim de produzir uma imagem mais
completa das culturas pr-histricas, como tambm para alijar
explicaes alternativas que os dados arqueolgicos, por si s, no
seriam capazes de excluir. Pode-se considerar o emprego de todas as
fontes de dados possveis - e a busca da congruncia entre eles uma
extenso do enfoque contextual de Hodder, e tambm um meio
importante de intuir o significado dos achados arqueolgicos. Trata-se
de um princpio que os arquelogos histricos costumam reiterar nas
consideraes que fazem a respeito de seu trabalho (South, 1977a).
Todas essas observaes reforam a concluso de que, no tocante aos
dados arqueolgicos (segundo acontece tambm com os dados
histricos), ao contrrio do que os adeptos da Nova Arqueologia
afirmavam, predio e explicao no se eqivalem. A razo disso reside
na complexidade do comportamento humano, que produz situaes
muito mais complicadas do que as encontradas na biologia.
J se est a reconhecer que, embora correlaes entre cultura material e
comportamento humano possam ser teis para inferir esse tipo de
comportamento de dados arqueolgicos, elas apenas indicam o que
sucedeu no passado; no explicam os motivos pelos quais os eventos
sucederam. Explicaes requerem uma estimativa operacional da
regularidade que liga uma suposta causa a um efeito (M. Salmon, 1982:
132). No caso de condicionamentos naturais incidentes sobre o
comportamento humano, tais como os que podem ser suscitados por
causas ecolgicas, isso pode envolver a determinao do efeito de uma
causa natural especfica e tambm a indicao de como uma
determinada resposta vem a ser requerida, em termos de fisiologia ou
de psicologia humana. Porm, como o comportamento dos seres
humanos mediado, em grande medida (se no totalmente) por fatores
culturais, pensamento e inteno integram necessariamente sua
compreenso. Explicaes arqueolgicas de respostas dadas pelos
homens a desafios ecolgicos, a presses de sociedades vizinhas e a
tenses surgidas na prpria sociedade devem, portanto, fazer sentido
em termos do que o arquelogo conhece a respeito da lgica humana e
do processo de tomada de decises. M. Salmon (1982: 132) cita, como
um exemplo elementar de considerao causai da regularidade que
conecta tamanho reduzido de populao e estrutura social igualitria, a
tese de Anthony Forge (1972) de que os seres humanos s podem
controlar um nmero limitado de relaes interpessoais. A medida em
que o tamanho das sociedades cresce, tornam-se imperativos alguma
forma de organizao segmentar e padres de liderana definidos com
mais clareza. O problema que os arquelogos no tm acesso direto
aos pensamentos do passado, e os cientistas sociais discordam
profundamente quanto natureza do pensamento tal como este se
manifesta no mundo moderno. Alguns antroplogos sublinham a
importncia da razo na determinao do comportamento humano,
especialmente nas esferas prticas, como as que se relacionam s
questes ecolgicas e econmicas. Fazem amplo uso de conceitos
racionalistas como o "princpio do menor esforo" de G. K. Zipf (1949) e
enfatizam o status metafrico das crenas religiosas, que so
notoriamente diversas (Gellner, 1985; Sperber, 1985). Por outro lado, os
relativistas destacam a variao dos padres de pensamento de uma
cultura para outra e a dificuldade de predizer como se comportaro os
membros de uma cultura com base no conhecimento de como se
comportam os de outra. H muito tempo, Childe (1949: 6-7) assinalou
que os seres humanos se adaptam aos seus ambientes no como estes se
apresentam na natureza, mas como os homens o percebem. Contudo, se
a percepo da realidade e a prpria realidade forem muito distintas, a
seleo natural rapidamente eliminar a sociedade onde isto ocorre. O
mesmo pode ser verdadeiro no tocante a algumas formas de
comportamento poltico. Assim, tudo indica que, pelo menos com
respeito a certos aspectos prticos do comportamento humano, algum
tipo de lgica universal pode ser suficiente para explicar as linhas gerais
do que aconteceu no passado.
No obstante, os problemas encontrados pelos economistas na tentativa
de compreender o comportamento econmico de sociedades no-
ocidentais deve prevenir-nos contra a complacncia no tocante
capacidade do arquelogo de inferir a natureza do processo de tomada
de decises em sociedades pr-histricas. Alm disso, em funo da
capacidade humana de imaginar solues alternativas para problemas e
de escolher entre elas, pode no ser possvel especificar a causalidade
em termos arqueolgicos, exceto quando se trata estatisticamente com
um grande nmero de casos. Era o que Childe (1948: 46) tinha em
mente quando afirmou que alguns grupos de caadores-coletores
ameaados pela seca podem alterar seu modo de vida, ao passo que
outros podem deslocar-se para ambientes menos afetados pela seca, ou
mesmo morrer. Em vez de negar que estados psicolgicos so relevantes
para a interpretao de dados arqueolgicos, os arquelogos devem
prestar mais ateno avaliao de at onde o condicionamento
cultural, e no a lgica universal, influencia o comportamento humano
tal como este se reflete no registro arqueolgico, e at onde vale a pena
construir modelos alternativos que tratem o comportamento
culturalmente condicionado como uma caixa-preta.

Crticas Relativistas

Como a arqueologia trata de fenmenos complexos e no uma
disciplina experimental, ela particularmente vulnervel ao risco de
que o aceito como verdade, a cada momento, seja o que parece mais
razovel a cada gerao de arquelogos. Eles podem estabelecer
correlaes vlidas, expurgar inconsistncias lgicas e demonstrar que
interpretaes aceitas no esto de acordo com novos dados. No
entanto, um levantamento histrico revela que, com freqncia, as
interpretaes so influenciadas, de modo sutil, por preconceitos que
impedem a percepo de todo o espectro de explicaes alternativas
cujo reconhecimento facultaria testes formais mais completos e a
determinao dos reais limites de validade das generalizaes. Nessas
circunstncias, a diferena entre uma generalizao nomottica e um
argumento informal por analogia no clara de modo algum.
medida em que os arquelogos ficam mais conscientes da
complexidade daquilo que eles tm de explicar, tornam-se, tambm,
mais interessados em descobrir como, e at onde, sua experincia do
presente influencia suas interpretaes do passado. Muitos consideram
que o meio no qual atuam afeta tanto os questionamentos quanto as
respostas que esto predispostos a considerar razoveis. talvez
decepcionantemente fcil mostrar que, no mundo inteiro, a
interpretao da evidncia arqueolgica influenciada por condies
polticas, sociais e econmicas, assim como pela tendncia de indivduos
e grupos a afirmar seus interesses apresentando objetivos egostas como
se fossem altrustas. Pode-se tambm comprovar que, de modo geral,
situaes sociais anlogas estimularam, de modo independente,
tratamentos semelhantes dos dados arqueolgicos. No Ocidente e no
Terceiro Mundo, em particular, essas interpretaes refletem os
interesses polticos e econmicos das classes mdias, como elas deixam
claro em diversas atitudes, tanto expansivas como defensivas. Alm do
mais, interpretaes arqueolgicas so diretamente influenciadas por
preconceitos de gnero, por interesses tnicos, pelo controle poltico da
pesquisa e da publicao, pelo financiamento das atividades
arqueolgicas, por conflitos de gerao entre os pesquisadores e por
influncias idiossincrticas de arquelogos carismticos. So tambm
influenciadas pela sociedade indiretamente, atravs de modelos
analticos oferecidos pelas cincias fsicas e biolgicas e, em maior
medida, pelas cincias sociais, assim como pela continuidade da
aceitao de explicaes arqueolgicas estabelecidas cujo carter
obsoleto no se tornou evidente.
No entanto, apenas muito raramente so encontradas correspondncias
simples entre as interpretaes arqueolgicas e as condies sociais.
Essas interpretaes no constituem, na maioria, reflexo direto de tais
condies, antes vm a ser verses do passado criadas por arquelogos
que tentam, em circunstncias histricas particulares, promover, ou
defender, interesses e preferncias sociais. Esses interesses variam e
podem ser apoiados de diferentes maneiras. Doutrinas raciais podem ser
usadas para promover a unidade nacional, ou para justificar a agresso
colonial. Crenas religiosas fortemente arraigadas podem ser
responsabilizadas pelo atraso tecnolgico, ou aclamadas como um
importante fator de promoo do desenvolvimento cultural. As opes
selecionadas refletem o equilbrio de interesses especfico de uma dada
cultura e a relao de determinados arquelogos com esses interesses.
Tais consideraes no apenas desempenham um papel de destaque nas
variaes da prtica arqueolgica, como tambm respondem a
condies sociais em processo de mudana. A tendncia da
interpretao arqueolgica de deixar-se influenciar pela sociedade no
parece estar diminuindo medida em que a arqueologia se torna mais
sofisticada, como alguns arquelogos sugeriram que aconteceria
(Clarke, 1979: 154). Em vez disso, parece continuar a ser um dos traos
caractersticos permanentes da arqueologia.
Na pior das hipteses, isso poderia significar que no h passado a ser
estudado, no apenas no sentido positivista, alis incontestvel, de que
interpretamos apenas "as marcas do passado no presente", mas tambm
no sentido, bem mais profundo, da definio de histria proposta por
Collingwood, o qual a caracterizou como uma disciplina em que se
pode reviver o passado... apenas na mente de cada um. Isso significa que
no possvel, nem para o arquelogo nem para o historiador,
reconstruir de modo verificvel o passado tal como ele efetivamente foi.
Porm, Gellner assinala que a maioria dos arquelogos acredita que "o
passado outrora foi presente, como o presente, e foi real". Esto
convictos, pois, de que as coisas que os humanos fizeram no passado
realmente aconteceram, e de que o fato de terem elas acontecido
desempenhou um papel significativo na conformao do registro
arqueolgico por ns estudado. Logo, o passado teve - e nesse sentido
continua a ter - uma realidade prpria, independente das reconstrues
e explicaes que os arquelogos possam elaborar. Alm disso, como o
registro arqueolgico, um produto do passado, foi moldado por foras
independentes de nossas convices, a evidncia que ele constitui, pelo
menos potencialmente, pode agir como um limite a restringir a
imaginao dos arquelogos. Nessa medida, o estudo do passado resulta
diferente de escrever uma obra de fico. O objetivo da arqueologia
pode, assim, ser a recuperao do conhecimento do que foi esquecido.
Porm, as questes cruciais continuam sendo: at onde podemos ir para
compreender objetivamente o passado - e como podemos ter certeza da
exatido daquilo que julgamos saber sobre o passado, visto com juzos
de valor que podem perturbar nossas interpretaes.
Nos ltimos anos, a arqueologia pr-histrica passou de um positivismo
ingnuo a uma aceitao ampla do relativismo, bem superior
verificada em qualquer outro momento do passado. Depois de muitas
dcadas de otimismo positivista, um nmero cada vez maior de
arquelogos se dispe a acreditar que nunca alcanar a compreenso
histrica objetiva do passado. Alguns dos relativistas mais radicais
concluem que, em funo disso, eles tm o direito de usar os dados
arqueolgicos para o que bem lhes aprouver. Assim que os vem como
fonte de prazer esttico, ou como material para elaborar sobre o passado
fantasias capazes de criar satisfao pblica, ou pessoal. Essa concepo
reduz a arqueologia ao status do antiquarianismo, que trata os dados
arqueolgicos como fins em si mesmos. So tambm os relativistas
radicais que propem o uso de dados arqueolgicos como propaganda
de causas polticas ou sociais, geralmente identificadas com bandeiras
de esquerda, ou populistas. Porm, a histria da arqueologia mostra que
as causas polticas defendidas, ou apoiadas, voluntariamente pelos
arquelogos, entre elas o nazismo, foram, com freqncia, mais nocivas
do que construtivas para a humanidade. Hoje, a arqueologia est sendo
usada para dar apoio a algumas posies curiosamente reacionrias,
como fica evidente na obra de Grahame Clark e de alguns arquelogos
norte-americanos. Embora alguns pesquisadores sintam-se atrados pelo
igualitarismo intelectual do relativismo extremado, ele estimula o
niilismo filosfico, no qual no apenas "vale tudo" como tambm a
arqueologia pode ser usada para apoiar qualquer causa.
A questo com que ora se defrontam os arquelogos no mais
simplesmente saber se julgamentos de valor influenciam as
interpretaes do passado, pois de fato elas o fazem, mas saber se devem
acatar a posio dos relativistas extremados, ou se possvel, em alguma
medida, deter este processo. Historiadores da escola de Ranke fazem,
tradicionalmente, a distino entre um ncleo relativamente estvel de
dados factuais sobre o passado - ncleo este que objetivo e pode ser
expandido, acrescido, medida em que novos documentos so
estudados - e a interpretao de tais dados, coisa que altamente
subjetiva e difere radicalmente de um historiador para outro. Conforme
Ranke acreditava, determinar o que realmente aconteceu no passado
constitui a essncia da histria; j a interpretao dos motivos pouco
mais que a expresso de uma opinio pessoal. Maurice Mandelbaum
(1977), que continua a defender essa posio, chama o ncleo factual de
"histria propriamente dita". Porm, ele no conseguiu convencer os
filsofos da cincia de que os fatos histricos so cientificamente
verificveis. Wylie (1985b: 73) assinala que "mesmo a experincia
passvel da observao mais direta ativamente estruturada pelo
observador e ganha valor de evidncia... apenas atravs de interpretao
dependente de teoria e paradigma especficos". No caso da arqueologia,
a situao apresenta ainda mais dificuldades, visto como, antes de o
comportamento humano ser explicado, precisa ser inferido a partir de
vestgios materiais que, por seu turno, adquirem status de dados em
conseqncia de processos de classificao influenciados por teoria -
portanto subjetivos, ao menos em parte. Assim, tanto ao classificar
vestgios materiais como (mais ainda) ao interpretar o comportamento
humano, os arquelogos lidam com algo muito diferente dos fatos
objetivos postulados pela escola de Ranke (Patrik, 1985).

Coleta de Dados e Generalizaes Empricas

Apesar de tudo, os arquelogos tiveram sucesso em constituir um
corpus de dados extenso e crescente, alm de formular, acerca do
passado, generalizaes de nvel baixo que tm resistido, ao longo dos
anos, a cuidadoso escrutnio. Fundamentais nessas generalizaes so as
tipologias que foram elaboradas para a classificao dos achados
arqueolgicos. Em geral, aceita-se que essas tipologias so criaes dos
arquelogos, e no reconstrues de categorias que teriam sido
necessariamente significativas para os fabricantes e usurios do material
estudado (embora, por vezes, tenha-se pretendido essa equivalncia).
As classificaes refletem o empenho dos arquelogos em datar,
determinar a funo e estudar o estilo do material arqueolgico. Mesmo
os esforos no sentido de classificar "objetivamente", buscando
conjuntos "naturais" de atributos no interior de amplas matrizes de
dados, baseia-se no conhecimento dos arquelogos e na sua percepo
do significado do material que analisam. Contudo, quase todas as
classificaes manifestam padres no-aleatrios de atributos, o que,
por sua vez, faculta o teste da utilidade e da significatividade de cada
um deles.
Novas classificaes so concebidas medida em que surgem novos
problemas, e as antigas so aperfeioadas e modificadas com o passar do
tempo. Os arquelogos de uma determinada rea podem hesitar entre
classificaes baseadas em tipos e classificaes baseadas em atributos.
Costuma-se encontrar srios problemas na compatibilizao de
classificaes desenvolvidas por equipes de arquelogos que trabalham
independentemente na mesma regio. A classificao dos artefatos
tornou-se mais conscienciosa medida em que os arquelogos ficaram
mais familiarizados com a evidncia da padronizao arqueolgica na
cultura material. Atualmente, examina-se um conjunto bem mais
amplo de artefatos que no passado, quando a cermica e os
instrumentos lticos eram, freqentemente, os nicos achados
estudados em detalhe. Um dos efeitos indubitavelmente positivos do
enfoque estruturalista que ele chamou a ateno dos arquelogos para
muitas categorias novas de dados a respeito das quais podem ser feitas
generalizaes empricas. Seja como for, vrias classificaes tm
perdurado por longos perodos, a despeito das grandes mudanas de
interpretao. Trata-se de um forte indcio de que elas se baseiam em
observaes empricas razoavelmente objetivas.
Muitas observaes sobre o mesmo jaez podem ser feitas a propsito da
definio de culturas arqueolgicas. Tentativas de classificao cultural
produziram vrias generalizaes empricas que permanecem vlidas no
que diz respeito distribuio inter-stios de tipos de artefatos, ainda
que a compreenso da cultura arqueolgica tenha mudado radicalmente
ao longo dos anos. Mas tambm houve visveis progressos na
compreenso das distribuies. Enquanto os arquelogos identificaram
as culturas exclusivamente com os grupos tnicos, havia uma tendncia
a considerar as fronteiras de ambos - culturas e grupos equivalentes
e, em condies normais, demarcadas com clareza. Embora esses
pressupostos funcionassem razoavelmente bem no tocante s sociedades
"tribais", no levavam em conta a "abertura" de bandos de caadores-
coletores menos sedentrios, nem tampouco a diferenciao cultural ao
longo das linhas de classe, caracterstica das sociedades hierarquizadas
(Trigger, 1968a: 16-18). Por vezes, essas ltimas eram concebidas
guisa de culturas separadas: a campesina e a da elite (Rouse, 1965: 9-10).
Nos ltimos anos, novas concepes de cultura material, entendidas
como o reflexo de vrias espcies de interesses grupais, em vez de
relativas apenas a identidade tnica, estimularam anlises politticas
mais detalhadas de vestgios materiais (Hodder, 1982b), embora as
tcnicas adequadas a esse tipo de anlise tenham sido desenvolvidas
antes dos novos conceitos de cultura (Clarke, 1968).
Ao longo dos anos, fez-se grande progresso na recuperao,
identificao e quantificao de vestgios vegetais e animais, um
processo que teve grande incremento graas ao desenvolvimento da
tcnica de flutuao para a recuperao de dados. A anlise de traos de
elementos rendeu novas informaes importantes que permitem
apontar as fontes de muitos materiais e distinguir bens que foram
trocados das cpias locais (para as limitaes e complexidades dessas
interpretaes, ver Gill [1987]). A distribuio de vrios tipos de
artefatos tambm j vem sendo mapeada e assinalada de um modo que
leva em conta, com maior regularidade, as caractersticas intra-stio.
Com a ajuda de computadores, produz-se agora um espectro mais amplo
de generalizaes empricas sobre muitas classes de evidncia
arqueolgica antes no estudadas, ou estudadas precariamente.
Progressos notveis na datao de dados arqueolgicos tambm foram
feitos desde a Segunda Guerra Mundial, em grande medida graas a
tcnicas fsicas de datao, em particular as que empregam
radiocarbono, termoluminescncia e taxas de potasso-argnio. Essas
tcnicas revolucionaram a compreenso da pr-histria. Porm, isso
no aconteceu porque elas subverteram cronologias locais relativas
baseadas em seriao e estratigrafia, mas sim porque disponibilizaram
novas tcnicas, mais confiveis e universalmente aplicveis, para traar
correpondncias entre tais seqncias e a cronologia de calendrio - um
procedimento que at ento, em quase todo o mundo, baseava-se
inteiramente em suposies. As correspondncias assim acusadas no
apenas propiciaram informao de grande importncia sobre os ritmos
de mudana cultural em tempos pr-histricos - os quais outrora os
arquelogos tendiam a superestimar -, como tambm puseram prova
alguns sincronismos inter-regionais baseados em critrios tipolgicos.
Embora essas tcnicas tenham alterado enormemente as cronologias
pr-histricas e as interpretaes histrico-culturais a elas associadas,
sobretudo na Europa e na Amrica do Norte, o efeito global no foi
contestar as cronologias relativas anteriores para pequenas reas, e sim
acrescentar novas dimenses sua compreenso. Isso tambm sugere
uma tendncia geral de progresso na interpretao dos dados
arqueolgicos.
No h lgica interna que nos permita predizer quando novas tcnicas
sero introduzidas. O desenvolvimento de muitas delas depende de
inovaes nas cincias fsicas e biolgicas, portanto de fatores que no
tm relao com a arqueologia. Porm, uma vez adotadas por
arquelogos, muitas inovaes tcnicas se tm propagado rapidamente
pelo mundo afora. Isso verdade tambm no tocante s tcnicas
analticas desenvolvidas pela prpria arqueologia, embora (qui) em
menor grau, uma vez que estas tcnicas, com freqncia, so mais
culturalmente especficas. Isso no significa negar que interesses
polticos e sociais locais influenciem a aceitao e a aplicao de novas
tcnicas. Uma inveterada preocupao com questes de epigrafia,
histria da arte e assuntos religiosos resultou em pouco interesse
manifesto pelo emprego de tcnicas cientficas para estudar padres de
subsistncia na arqueologia do Oriente Prximo - que tradicionalmente
se ocupou do perodo histrico e, de modo especial, de problemas
relativos histria bblica. Mas pouco a pouco as novas tcnicas esto
sendo aplicadas nessa rea, comeando pelo estudo (menos popular) de
material pr-histrico (Bar-Yosef & Mazar, 1982).
Tambm claro que, pelo menos no curto prazo, o progresso no
sempre contnuo ou irreversvel. Aps 1929, os homens que
comandaram o desenvolvimento da arqueologia sovitica
desestimularam o interesse pela tipologia dos artefatos e pela
classificao cultural, alegando que o "formalismo burgus" inibia a
interpretao marxista dos dados arqueolgicos. Nos ltimos anos,
porm, um nmero crescente de arquelogos soviticos reconheceu que
esses estudos so fundamentais para o desenvolvimento de cronologias
detalhadas, e para solucionar problemas histrico-culturais que so
preliminares indispensveis da interpretao comportamental da pr-
histria (Bulkin et al., 1982). Existe atualmente, na Unio Sovitica, um
grande interesse pela abordagem analtica de Clarke no estudo dos
dados arqueolgicos (Davis, 1983: 418). De modo semelhante, na
Europa ocidental e na Amrica do Norte, durante as dcadas de 1950 e
1960, uma preocupao crescente com a arqueologia dos assentamentos
e a interpretao processual dos dados arqueolgicos inibiu o interesse
pelas anlises formais dos dados, muito embora seja bvio que
comparaes formais de tipos de instrumentos ainda tm um papel
importante a cumprir, ajudando a responder questes como saber se
houve uma relao histrica entre os estgios primitivos da metalurgia
no Oriente Prximo e na Europa central (Trigger, 1980c; Bradley, 1984:
38-40). No entanto, embora tcnicas particulares e conceitos analticos
possam ser temporariamente ignorados por razes ideolgicas, ou
porque afiliaes tericas desviam a ateno dos arquelogos, parece
que, no longo prazo, mtodos capazes de expandir o conhecimento do
passado so adotados pelos pesquisadores onde quer que sejam teis e
haja recursos suficientes para seu emprego. Com base nisso, pode-se
concluir que os mtodos arqueolgicos desde muito so internacionais e
cumulativos. Pode-se dizer o mesmo das generalizaes empricas sobre
a padronizao no registro arqueolgico, particularmente quanto ao
modo como elas se manifestam na tipologia e na classificao cultural.

Dilogo Interno

Os arquelogos tambm fizeram progressos espetaculares no inferir
comportamento humano a partir de dados arqueolgicos, especialmente
no que diz respeito a tecnologia, subsistncia, comrcio, padres de
residncia e alguns aspectos da organizao poltica. Foi possvel, assim,
ter uma compreenso mais global e ordenada do que aconteceu no
passado. Muitos de tais avanos valem-se de mtodos analticos
oriundos das cincias fsicas, como a anlise de traos de elementos para
a deteco do fluxo espacial de matria-prima. No entanto, Hodder
(1984b) demonstrou que esses dados so insuficientes para revelar os
contextos sociais em que bens dessa ordem eram transportados. Em
colaborao com zologos, e com recurso anlise de variaes de
idade, tamanho e sexo de diferentes espcies animais, os arquelogos
tentaram verificar como rebanhos pr-histricos eram tratados e quais
eram as prticas de caa. Esses estudos assumiram fundamental
importncia no contexto dos esforos empreendidos para averiguar se
os antigos homindeos caavam animais de grande porte ou eram
simplesmente carniceiros (Binford, 1984). Semelhantemente, a
identificao de movimentos de populao, e mesmo de padres de
exogamia, cada vez mais se apia em progressos feitos pela antropologia
fsica na anlise dos restos sseos humanos (Kennedy, 1981; Molto,
1983), ao passo que a interpretao econmica e poltica da distribuio
de stios emprega tcnicas de anlise espacial inauguradas na economia
e na geografia (Hodder & Orton, 1976).
A interpretao comportamental de dados arqueolgicos, quer
produzida diretamente por arquelogos quer resultante de anlise
biolgica e fsica, depende, em grande medida, de pesquisas hoje
geralmente classificadas como arqueologia experimental e
etnoarqueologia. Tais pesquisas procuram correlacionar sries
particulares de evidncia arqueolgica com formas especficas de
comportamento humano. Embora ambas tenham sido inauguradas por
arquelogos escandinavos no sculo XIX, foram aperfeioadas nas
ltimas dcadas. Um dos mais importantes desdobramentos da pesquisa
etnoarqueolgica est no reconhecimento, cada vez mais amplo, das
condies em que vestgios materiais vm a incorporar-se ao registro
arqueolgico. Se o conhecimento de como se dispunham os bens nem
sempre permite aos arquelogos inferir o modo como eles eram feitos e
usados - conforme esperava Schiffer (1976) - pelo menos lhes faculta
compreender melhor as limitaes do registro arqueolgico (von
Gernet, 1985). De um modo similar, o estudo dos processos de reduo
do ltio permite aos arquelogos inferir em que estado o material ltico
foi deslocado de uma rea para outra, e com que propsito foi usado em
cada lugar (Binford, 1983a: 269-86). Do mesmo jeito, estudar onde, nos
seus acampamentos, caadores-coletores modernos comem, dormem,
processam a comida e manufaturam instrumentos considerado um
recurso capaz de ajudar os arquelogos a entender como, no paleoltico
superior e em tempos mais recentes, os caadores-coletores
organizavam o espao onde viviam (Binford, 1983b: 144-94). D-se
agora ateno a como descobertas experimentais e etnoarqueolgicas
podem ser combinadas de modo a construir algoritmos cada vez mais
convincentes para a inferncia de comportamento humano a partir de
dados arqueolgicos (Tringham, 1978).
Os arquelogos tambm esto cada vez mais interessados em entender
os processos naturais que tm papel decisivo na formao de stios e
resultam em alterao ps-deposicional do registro arqueolgico. Na
frica oriental, para que os arquelogos possam, de fato, inferir
comportamento homindeo, importante determinar que tipos de ossos
de animais esto presentes nos stios em conseqncia de atividade
humana, e que tipos eram parte do ambiente natural onde viviam os
homindeos do paleoltico inferior. Embora os pesquisadores de pases
mais ricos e avanados estejam melhor equipados para desempenhar um
papel proeminente na realizao das pesquisas detalhadas necessrias
para estabelecer a correspondncia entre os vestgios materiais e o
comportamento humano, progressos tm sido feitos em muitas partes
do mundo e descobertas teis se propagam rapidamente de uma regio
para outra. Portanto, esse aspecto da arqueologia, tal como a produo
de generalizaes empricas, verdadeiramente internacional e
manifesta um padro de aperfeioamento crescente.
O internacionalismo particularmente manifesto na convergncia que
se verifica entre tendncias da arqueologia ocidental e da arqueologia
sovitica, algo perceptvel desde a dcada de 1950, a despeito de sua
adeso a diferentes paradigmas de alto nvel. Muitas lies importantes
podem ser tiradas dessa convergncia. Nos primeiros estgios do seu
desenvolvimento, a arqueologia sovitica rejeitou as abordagens
histrico-culturais tradicionais e deu destaque interpretao dos dados
arqueolgicos em termos de comportamento econmico e social, assim
como anlise da mudana social. Os soviticos foram pioneiros na
pesquisa sistemtica da arqueologia dos assentamentos e na moderna
anlise de uso e desgaste. Apenas recentemente eles reconheceram a
importncia da tipologia sistemtica e de processos como a migrao e a
difuso para explicar o registro arqueolgico. Por contraste, desde a
dcada de 1950, os arquelogos ocidentais que, por longo tempo, se
ocuparam somente de tipologias, migrao e difuso - elementos-chave
da abordagem histrico-cultural - passaram a prestar ateno cada vez
maior aos fatores sociais na promoo da mudana cultural. Tanto os
soviticos como os ocidentais mostraram um grande interesse pelas
interpretaes ecolgicas. E possvel demonstrar que todos esses
elementos tm importncia para uma melhor compreenso do
significado compor-tamental dos dados arqueolgicos.
Afigura-se que a arqueologia, onde quer que se pratique, tem um elenco
de tpicos a ser investigados para que se realize o propsito de extrair
de seus dados uma rica variedade de informaes sobre o
comportamento humano. No princpio (e ainda hoje isso acontece, em
menor medida), diferentes tipos de dados eram selecionados para
estudo pelas diferentes escolas de arqueologia. A ordem em que
diferentes modos de anlise vm a ser adotados em tradies de
pesquisa particulares afigura-se tambm muito varivel, refletindo os
diferentes valores e as diferentes orientaes polticas das vrias
sociedades a que os arquelogos pertencem. Porm, medida em que a
pesquisa arqueolgica se desenvolve, torna-se cada vez mais evidente
que, no mbito das teorias de curto e mdio alcance, essa seletividade
no funciona, muito embora os arquelogos discordem quanto ao
emprego ltimo de seus dados. Tudo indica que, na ausncia de
controles ideolgicos dogmticos, os arquelogos de qualquer pas
tendem a adotar, em ltima instncia, toda a gama de empenhos
analticos, pelo menos at onde faz-lo resulta economicamente
exeqvel. Isto sugere o reconhecimento de um conjunto de mtodos
para a inferncia do comportamento humano no passado - o que
constitui, se no a realidade, o ideal de pesquisa arqueolgica por toda a
parte.
H tambm uma tendncia crescente no sentido de distinguir, de um
lado, mtodos e teorias necessrios para a inferncia de comportamento
humano com base em dados arqueolgicos, e, de outro, as teorias gerais
invocadas para explicar tal comportamento. Binford aplicou s
proposies tericas do primeiro tipo o rtulo de teoria de mdio
alcance, e afirma que esta s se pode constituir pelo estudo, no
presente, da relao entre cultura material e comportamento humano.
No mesmo esprito, Klejn e outros arquelogos soviticos afirmam que,
embora o marxismo fornea uma explicao global plenamente
satisfatria do comportamento humano no curso da histria, no supre
uma metodologia voltada para traduzir dados arqueolgicos em
informao sobre o comportamento humano, o que, em termos
marxistas, corresponde a dados histricos. Os marxistas afirmam que o
registro arqueolgico no aporta informao histrica em estado puro, e
que a informao nele contida tem de ser transformada em dados
histricos atravs de um procedimento gradual que eles chamam de
"arqueologia terica". Esse procedimento envolve a classificao
sistemtica de dados arqueolgicos e a elaborao de cronologias
culturais detalhadas, antes de se passar considerao do significado
tnico, tecnolgico, ecolgico e social dos dados e, por fim, apreciao
dos processos histrico e evolutivo que conformaram o registro
arqueolgico. Somente o ltimo estgio pode ser identificado com o
materialismo histrico em sentido estrito. Os outros estgios tm a ver
com a superao das limitaes dos dados arqueolgicos e com seu
emprego para a criao de novas fontes, ou registros, na forma de textos
escritos, grande parte dos quais consiste de dados arqueolgicos
interpretados em termos com- portamentais (Bulkin et al., 1982: 284-5).
Klejn e seus colegas tambm subentendem que, como as operaes
necessrias para transformar os dados arqueolgicos em fontes de
informao comportamental e histrica so mais neutras
ideologicamente do que a interpretao histrica, nessa rea que os
arquelogos ocidentais e soviticos podem e devem colaborar, sem que
os soviticos comprometam sua integridade ideolgica. Binford faz
alegaes similares a respeito da neutralidade de sua teoria de mdio
alcance, embora, como hiperpositivista, as estenda tambm teoria
geral.
Todavia, no patente de modo algum que ensaios de mdio alcance
empreendidos com vistas a inferir comportamento humano a partir de
dados arqueolgicos so de todo, ou sequer em grande medida, imunes
aos pressupostos que afetam a teoria geral e complicam os esforos
feitos no sentido de explicar comportamento. Interpretaes
comportamentais especficas com freqncia resultam errneas, ou
questionveis. Esses problemas se tornam particularmente srios em
situaes em que, em funo da complexidade do que est sendo
estudado, argumentos criteriosos relacionando dados arqueolgicos e
comportamento humano so difceis de elaborar ou aplicar. As
interpretaes opostas da freqncia cada vez maior de cermica de alta
qualidade no vale do Mxico nos ltimos tempos astecas, ora tomada
como evidncia da manipulao estatal da economia ora percebida
como prova do sucesso de uma economia de livre mercado, so bons
exemplos dessa dificuldade. Binford afirma que essa subjetividade pode
ser reduzida onde generalizaes de mdio alcance bem fundadas
estruturam a interpretao comportamental dos dados arqueolgicos.
Mas essa abordagem no elimina todas as possibilidades de
enviesamento subjetivo.
Alguns problemas importantes concentram-se na aplicabilidade de
alguns princpios uniformitaristas. Binford (1981: 27-9) chamou a
ateno para esses problemas e insistiu na necessidade urgente de
justificar a aplicao de teoria de mdio alcance a dados arqueolgicos
especficos com argumentos autorizados, mas sem especificar sua
natureza. Embora Binford critique muito o pressuposto de que os
padres comportamentais dos homindeos primitivos se assemelhavam
aos dos modernos caadores-coletores, em um trabalho que trata de
tempos mais recentes sua f neo-evolucionista em grandes
regularidades a reger o comportamento humano o leva a minimizar as
dificuldades existentes na interpretao de dados arqueolgicos. Isso
evidente em suas pesquisas sobre o uso do espao de acampamento e
dos territrios de caa pelos caadores-coletores. O comportamento
humano no to regular a ponto de que sejam feitas generalizaes
convincentes a respeito do comportamento espacial com base em dois
ou trs estudos de caso etnogrficos, mesmo que estes sejam muito
detalhados. Binford tampouco leva em conta os possveis efeitos do
sistema mundial moderno sobre as analogias etnogrficas. Para outros
arquelogos, isso indica que o grau de semelhana entre as sociedades
modernas de caadores-coletores e as palelolticas uma questo a ser
investigada pelos arquelogos, e no algo que se possa dar por suposto.
Finalmente, a alegao marxista de que os modos de produo, ao
mudar, alteram a natureza humana, se correta, questiona a
aplicabilidade de muitas generalizaes sobre o comportamento
humano, principalmente as de ordem psicolgica. O marxismo no
exclui a possibilidade de uma natureza humana, no sentido de alguns
padres muito genricos de comportamento, culturalmente
inalterveis, prprios da espcie. Postula, porm, com muita
propriedade, que necessrio cautela ao presumir a universalidade de
formas particulares de comportamento humano. Ao aplicar conceitos
uniformitaristas, imprescindvel que os arquelogos determinem a
classe de sociedades a que uma dada generalizao aplicvel. Mas,
atualmente, isso continua a ser mais arte que cincia.
claro, porm, que proposies de mdio alcance, cuidadosamente
investigadas e apropriadamente aplicadas, podem ajudar a reduzir os
elementos subjetivos envolvidos na inferncia de comportamento
humano a partir de dados arqueolgicos. Essas proposies no tornam
as interpretaes de evidncias arqueolgicas imunes a distores
resultantes de interesses, valores ou fantasias de arquelogos, mas
compem um quadro em que as interpretaes ficam sujeitas ao grau
mximo de restries impostas pela evidncia arqueolgica. Quando as
generalizaes universais no se aplicam, so necessrios argumentos
muito fortes para demonstrar que so vlidas as correlaes entre
cultura material e algum padro comportamental especfico. Essas
demonstraes freqentemente tomam a forma de uma abordagem
histrica direta, onde a evidncia da continuidade na cultura material
justifica a extrapolao de aspectos conexos de comportamento e de
crenas vigentes em culturas etnogrficas, remontando aos tempos pr-
histricos. Contudo, em que medida se justificaria recorrer ao que se
sabe sobre a escapulomancia chinesa na dinastia Shang a fim de
interpretar evidncia proto-histrica de escapulomancia entre os
naskapi do leste do Canad? Em parte, isso dependeria do que se
conhece a respeito das relaes histricas entre o leste da Sibria e a
Amrica do Norte, no tocante escapulomancia e, talvez, ao
xamanismo em geral (Furst, 1977; Chang, 1983). O emprego de
analogias culturalmente especficas um campo ainda espera de
sistematizao, e de vital importncia, caso os arquelogos pretendam
compreender o passado tanto em termos culturalmente especficos
quanto no que diz respeito a aspectos gerais do comportamento
humano.

Limites da Inferncia Comportamental

Devemos agora considerar os limites do que se pode inferir com base na
evidncia arqueolgica a respeito do comportamento humano pr-
histrico. H muito, os arquelogos usam dados arqueolgicos para
estudar tecnologia, padres de subsistncia, guerra e comrcio; desde a
dcada de 1960, foram feitos progressos significativos na inferncia de
padres de residncia, de organizao social hierrquica e de alguns
aspectos da organizao poltica. A fim de apreciar o progresso da
arqueologia da dcada de 1960 para c, basta comparar as inferncias
que hoje se fazem sobre o comportamento humano pr-histrico com
os prognsticos sombrios de Childe em The Prehistory of European
Society [A pr-histria da sociedade europia] (1958a), livro escrito
num momento em que ele desejava ardentemente vir a conhecer mais
sobre o comportamento social e poltico. Resenhas dos ltimos avanos
da arqueologia indicam, porm, que se progrediu mais na compreenso
da economia pr-histrica do que no entendimento da organizao
social, e, por outro lado, pouco se avanou no estudo da ideologia na
pr-histria. Nos primeiros oito volumes de Advances in Archaelogical
Method and Theory [Avanos na metodologia e na teoria arqueolgica],
de Schiffer, dos estudos que tratam da interpretao da evidncia
arqueolgica, 39% versam sobre levantamento de dados e cronologia,
47% sobre ecologia, demografia e comportamento econmico, 8% sobre
comportamento social, enquanto apenas 6% tratam de ideologia,
religio e conhecimento cientfico. H tambm um acentuado vis
econmico em apanhados recentes sobre a pr-histria europia
(Jarman et al., 1982; Dennell, 1983; Champion et al., 1984; Wells, 1984;
Barker, 1985). Nos ltimos anos, essa limitao foi reiteradamente
comentada, e fizeram-se apelos no sentido de dar arqueologia
objetivos novos e mais amplos, a fim de superar o que visto como a
dominao da pesquisa contempornea pelos interesses metodolgicos
(Moore & Keene, 1983).
J em 1954, Hawkes afirmava existir uma escala de dificuldade
crescente na interpretao de dados arqueolgicos conforme as
atividades humanas: tecnologia era a categoria mais fcil, ao passo que a
economia, a organizao social e poltica e, por fim, a ideologia
apresentavam graus de dificuldade cada vez mais elevados. Desde ento,
os arquelogos discutem se essa hierarquia inerente natureza dos
dados arqueolgicos ou resulta de uma incapacidade dos arquelogos de
tratar de problemas interpretativos relevantes. Binford (1972: 93-4)
inspirou uma gerao de arquelogos norte-americanos ao afirmar que
se tratava de deficincias metodolgicas dos arquelogos. Ele asseverou
que todos os aspectos de sistemas socioculturais se refletem no registro
arqueolgico. No entanto, ao longo dos ltimos 25 anos, os arquelogos
processuais, inclusive Binford (1978, 1981), continuaram a estudar
principalmente os patamares inferiores da hierarquia de Hawkes.
A concepo de Binford do que a arqueologia pode fazer est ligada a
sua adeso ao neo-evolucionismo. Os neo-evolucionistas acreditam que
culturas no mesmo estgio de desenvolvimento tm muitas
caractersticas em comum, especialmente elementos estruturais dotados
de significado adaptativo. Apenas traos insignificantes, sobretudo
estilsticos, podem ser considerados proficuamente como produtos
aleatrios de acidentes histricos (Steward, 1955). Em funo desse alto
nvel de regularidade, aos arquelogos seria relativamente fcil
formular um grande nmero de generalizaes de mdio alcance que
lhes permitiriam inferir, dos dados arqueolgicos, uma ampla faixa de
comportamento humano. Os neo-evolucionistas tambm acreditam,
como os evolucionistas unilineares do sculo XIX, que caso possam
determinar como seria uma parte de uma cultura pr-histrica, em
especial seu padro de subsistncia, tambm podero predizer o resto
do sistema, pelo menos em termos gerais. Considera-se que essas duas
abordagens se renem de modo a constituir uma metodologia
interconectada capaz de faz-las confirmar-se reciprocamente, e
tambm eficaz na reconstruo do comportamento humano em tempos
e lugares especficos do passado. Mas porque elas ainda no tiveram
maior xito, at agora, na inferncia dos patamares superiores da
hierarquia de Hawkes? Childe (1956
a
) afirmou ser mais fcil para os
arquelogos inferir, com base em princpios gerais, comportamento
tecnolgico e econmico do que organizao social e crenas, isso
porque aqueles esto sujeitos a um maior grau de condicionamento por
fatores inteligveis em termos de leis universalmente aplicveis (ver
tambm Gallay 1986: 126-57, 182). Os arquelogos descobrem como os
instrumentos eram feitos atravs de experimentos replicativos e
constatam a distribuio de matrias-primas atravs de anlises de
traos de elementos. De modo similar, recorrem a princpios derivados
da biologia para inferir muitos aspectos do comportamento de
subsistncia. Por outro lado, os detalhes da organizao do parentesco,
de sistemas polticos e de valores sociais so muito mais variados, e as
causas especficas dessa variabilidade so mais difceis de detectar.
Tradies culturais, que no so, de modo algum, insignificantes em
termos de adaptao ecolgica, desempenham um papel importante na
determinao do contedo desses aspectos da cultura, e podem ser
modificadas em conseqncia de contatos culturais, assim como em
funo de respostas a fatores internos variveis. Ambas as formas de
impacto tornam o contedo de sistemas culturais impossvel de predizer
em detalhe, com base apenas em leis gerais. Childe (1963: 98) dizia que
ningum poderia inferir as particularidades do sistema de governo
parlamentarista britnico no sculo XIX com base em uma
compreenso genrica do modo de produo capitalista. Embora haja
uma clara relao entre a ascenso do capitalismo e a forma como se
exercia o poder naquela poca, o desenvolvimento do parlamento
britnico tem de ser compreendido em relao a um conjunto de
instituies polticas em um processo de transformao que remonta
aos tempos medievais. Problemas de equifinalidade tambm dificultam
as interpretaes, medida em que aumenta a complexidade dos
fenmenos comportamentais. Mais recentemente, estudos
etnoarqueolgicos pormenorizados revelaram a sutileza e a
complexidade das relaes entre cultura material e comportamento
humano, especialmente nos nveis social e simblico (Bonnichsen,
1973; Hodder, 1982b; Hayden & Cannon, 1984). Tornou-se evidente
que, em muitos casos, a cultura material no reflete o comportamento
humano. Em vez disso, a relao entre as duas mediatizada por
quadros conceituais que, com freqncia, no se pode inferir com base
apenas em dados arqueolgicos. Querer isso dizer, como acreditava
Hawkes, que os arquelogos tm muito mais probabilidade de inferir,
quanto ao comportamento humano pr-histrico, o que nele
genericamente animal do que o que especificamente humano?
Muitos arquelogos, inclusive eu, acreditam que a busca de
regularidades socioculturais (busca da qual faz parte a teoria de mdio
alcance de Binford) tem como principal resultado a descoberta de
condicionamentos externos atuantes sobre o comportamento humano.
Muitos desses condicionamentos constituem imperativos biolgicos,
ecolgicos e tecnolgicos com impacto direto sobre a organizao
econmica e social o que no de surpreender. Mas outros fatores
restritivos foram descobertos. A teoria geral dos sistemas sugere
limitaes em um amplo espectro de variao em estruturas polticas e
sociais, limitaes estas que no parecem ser de origem ecolgica e
incluem relaes entre a multiplicao de unidades sociais e a
elaborao de hierarquias de controle (G. Johnson, 1978, 1981). Em
geral, porm, a natureza dos condicionamentos sugere um modelo de
cultura em que os nveis inferiores restringem o campo de variao
possvel nos superiores, mas no determinam, por si mesmos, a forma
que estes viro a ter. Isto significa que, embora as relaes ecolgicas
possam limitar de modo significativo o grau de variao possvel no
comportamento econmico, no determinam todos os aspectos das
instituies econmicas. De igual modo, a economia pode limitar o
campo de variao do comportamento social e poltico, e as relaes
sociais e polticas podem limitar o campo de variao das prticas
religiosas e estticas, mas nenhum desses nveis determinado
inteiramente pelos mais bsicos. Pelo contrrio, como as restries
materiais no se aplicam diretamente, nveis progressivamente mais
altos mostram um nmero cada vez maior de traos especficos que no
podem ser explicados ecologicamente. Assim, embora as culturas
possam ser explicadas em termos de restries negativas que
determinam os limites da compatibilidade funcional entre os nveis, e,
portanto, os de sua variao possvel, cada nvel semi-autnomo, na
medida em que suas propriedades no podem ser derivadas das
propriedades dos nveis inferiores (Friedman & Howlands, 1978b: 203).
Especialmente no nvel da organizao social e das crenas religiosas,
isso deixa muito espao para que outros fatores (como, por exemplo,
tradies e influncias culturais de origem externa) desempenhem um
papel importante na configurao de padres culturais.
Isso confere tambm uma base terica hierarquia de Hawkes.
Os arquelogos contextuais tentaram contradizer este modelo
identificando limitaes que se aplicam especificamente aos nveis mais
altos da hierarquia de Hawkes, envolvendo, por exemplo, possveis
regularidades transculturais em atitudes para com o lixo e correlaes
entre desenhos cermicos e o status social das mulheres (Hodder,
1982a: 62-5). Esforos similares foram feitos no passado para relacionar
estilos artsticos com organizao social (J. Fisher, 1961) ou com as
caractersticas psicolgicas de populaes pr-histricas (Wallace 1950).
Presume-se que a base dessas correspondncias seriam uniformidades
nos processos cognitivos ou psicolgicos, em vez de consideraes
ecolgicas. Porm, at agora, a procura por regularidades universais
desse tipo no produziu resultados substanciais teis aos arquelogos.
As regularidades mais importantes so as relativas a tradies histricas
especficas, e os dados arqueolgicos a elas pertinentes parecem ser
interpretados de um modo mais efetivo por meio de alguma variante do
enfoque histrico direto. Isso pode deixar alguns aspectos do registro
arqueolgico eternamente aqum da mera especulao habilidosa.
Como se poderia provar que Leroi-Gourhan estava certo, ou pelo
menos tomou o rumo certo, ao associar bises com princpios femininos
e cavalos com princpios masculinos na arte rupestre do paleoltico
europeu? A obra de Laming-Emperaire (1962: 293-4) no confirmou
esta associao; j estudos mais recentes sobre o significado da arte das
cavernas produziram interpretaes diferentes, embora, ao que parece,
igualmente impossveis de comprovar (Conkey, 1982). Tudo isso sugere
que, no tocante ao emprego de generalizaes universais, a hierarquia
de Hawkes das dificuldades que afetam a interpretao arqueolgica
essencialmente correta (Gallay, 1986: 154, 182). Isso tambm sugere
que, em funo da falta de uma estruturao determinstica em muitos
aspectos dos fenmenos socioculturais, permanecer limitada a
capacidade da teoria de mdio alcance de inferir numerosos aspectos do
comportamento humano to-somente a partir do registro arqueolgico.

As Realizaes da Arqueologia

A despeito dessas limitaes, os arquelogos foram capazes de inferir
uma faixa cada vez mais ampla de comportamento humano a partir de
dados arqueolgicos, quer usando teoria de mdio alcance quer
recorrendo a alguma variante do enfoque histrico direto. Isto no
garante que essas inferncias no estejam contaminadas por fatores
subjetivos. Porm, o desenvolvimentos de novos e mais rigorosos
algoritmos para inferir o comportamento a partir de dados
arqueolgicos e, tambm, a especificao da medida em que analogias
etnogrficas podem ser apropriadas oferecem um meio de maximizar as
restries impostas pela evidncia arqueolgica a tais fatores subjetivos.
Para isso tambm contribui o emprego de tcnicas diferentes visando a
inferncia de um mesmo comportamento, ou de comportamentos
intimamente relacionados, e a comparao dos resultados a fim de
verificar se existe ou no correspondncia, conforme postulam os
arquelogos contextuais e antroplogos como Murdock (1959a). Por
fim, os achados arqueolgicos podem ser corroborados e suplementados
por outros tipos de dados histricos. Se, como arquelogos, no
podemos conhecer tudo sobre o passado, podemos, pelo menos,
conhecer muito do que importante. At aqui, temos comprovado a
exatido da predio feita por Daniel Wilson ao escrever, em sua antiga
obra sobre a pr-histria escocesa: "No temos por que perder a
esperana de descobrir alguma coisa a respeito da primitiva Calednia,
de seus hbitos, de seus pensamentos, ou mesmo de sua f, quando
somos capazes de nos reportar a tantos espcimes de artefatos e
desenhos criativos" (1863,1: 486).
Tambm h motivos para crer que achados arqueolgicos sobre o que os
seres humanos fizeram no passado j mudaram irreversivelmente nossa
compreenso das origens e do desenvolvimento humano, pelo menos
para aqueles que esto dispostos a acatar os cnones do raciocnio
cientfico. Antes do sculo XIX, esquemas evolucionistas do
desenvolvimento humano eram seriamente colocados em paralelo com
concepes criacionistas e diversas especulaes cclicas. Cada uma
dessas concepes era uma explicao possvel para a histria humana,
mas no havia evidncia cientfica que permitisse aos pesquisadores
determinar qual das teorias oferecia a melhor explicao da origem
humana. Desde ento, os dados arqueolgicos tm apresentado slidas
evidncias que indicam que os seres humanos evoluram a partir de um
ramo de primatas superiores, mais provavelmente na frica. H um
considervel dissenso quanto ao significado de variaes morfolgicas
entre os homindeos primitivos e no tocante a saber qual deles teria sido
o ancestral direto dos homens. Porm, claro que, ao longo da maior
parte da sua histria, os seres humanos e seus ancestrais homindeos
sobreviveram comendo plantas e animais selvagens. No paleoltico
inferior, os homindeos se espalharam, partindo da regio tropical e
chegando, pelo menos, a zonas de clima temperado, mais frio; no
paleoltico mdio e no superior, alguns homens j se haviam adaptado a
viver em condies pr-glaciais. H mais de 40 mil anos atrs, humanos
j haviam, atravs de uma estreita faixa de oceano, chegado at a
Austrlia-Nova Guin; e por volta de 11 mil anos atrs, haviam-se
espalhado pelo Novo Mundo, do estreito de Bering at a Terra do Fogo.
No final da ltima Idade do Gelo, se no antes, populaes cada vez
mais densas e sedentrias de coletores se haviam desenvolvido em
ambientes mais ricos, em muitas partes do mundo. A coleta de
alimentos foi suplementada pela produo de alimentos, que
gradualmente veio a tornar-se a principal fonte de alimentao em
muitas partes do Velho e do Novo Mundo. Nada sugere uma conexo
histrica entre as principais zonas onde houve a domesticao de
plantas e animais, e a evidncia cada vez mais slida de continuidades
no interior de vrias regies sugere que se trata de um processo que
ocorreu independentemente em muitos lugares. Pode-se dizer o mesmo
quanto s primeiras civilizaes, que surgiram quando algumas
sociedades agrcolas tribais transformaram-se em sociedades
hierarquizadas, baseadas em classes, dominadas por uma pequena elite
que usava parte do excedente de riqueza, controlado por seus membros,
para produzir monumentos arquitetnicos e obras de arte que serviam
como smbolo de status.
Tambm claro que muitas sociedades no progrediram nesta
seqncia. Algumas permaneceram no estgio de caadores-coletores
at os tempos modernos, ao passo que, ocasionalmente, sociedades
agrcolas, ou pastoris, adotaram economias de caa e coleta. A medida
em que algumas culturas se tornaram mais complexas, tornaram-se mais
comuns os relacionamentos entre sociedades vizinhas de diferentes
tamanhos e, por vezes, com economias diversas. Sob certas condies
ecolgicas, as sociedades mais complexas foram capazes de dominar e
explorar os vizinhos menos desenvolvidos, mas, em outras situaes,
sociedades pastoris ou proto-agrcolas mantiveram sua autonomia at os
tempos modernos.
Historiadores e cientistas sociais, de Arnold Toynbee a Julian Steward,
tambm levam em conta o papel desempenhado pelos processos cclicos
na histria, como a ascenso e queda das civilizaes. Essas questes so
notoriamente difceis de abordar por causa das ambigidades existentes
na definio das unidades envolvidas. No h base para se acreditar que
processos de desenvolvimento anlogos a infncia, maturidade e velhice
de indivduos se repetem nas sociedades, especialmente naquelas que se
acham em diferentes estgios de desenvolvimento. Por outro lado, a
repetida consolidao e desintegrao do poder dinstico um
fenmeno muito difundido, claramente assinalado no registro
arqueolgico (Steward, 1955: 196-206).
Embora ainda haja muita coisa a ser descoberta sobre a durao e a
natureza precisa da estabilidade cultural e da mudana em vrias partes
do mundo, nos tempos pr-histricos, o quadro geral delineado acima
sustentado por um imenso conjunto de evidncias coletadas e analisadas
por arquelogos. Isso no quer dizer que no futuro os arquelogos no
possam descobrir sociedades agrcolas, ou de coleta intensiva, mais
antigas do que as hoje conhecidas, ou novas civilizaes, ou mesmo
ligaes insuspeitadas entre diferentes partes do mundo. No entanto,
por mais de um sculo, o panorama, delineado por descobertas
arqueolgicas, do que aconteceu nos tempos pr-histricos tem sido
aperfeioado, e no subvertido. No se pode dizer o mesmo quanto s
explicaes de como essas coisas ocorreram. Alm disso, muito embora
o amplo esboo da pr-histria apresentado nos compndios modernos
no apresente enormes diferenas com relao s reconstrues
evolucionistas especulativas do sculo XIX, ou mesmo do sculo XVIII,
ao cabo resulta diferente por basear-se em evidncia arqueolgica rica
em detalhes circunstanciais relativos tanto natureza de culturas
particulares quanto a seqncias especficas de mudana. Esses dados
aprimoram o que se sabe sobre cursos de desenvolvimento particulares
e sobre o padro geral da pr-histria.
Isso no significa que qualquer interpretao especfica dos dados
arqueolgicos esteja correta. Nos ltimos anos, Binford (1981, 1984;
Binford & Stone, 1986) usou uma combinao de evidncia tafonmica
e conhecimentos de processos de formao de stios para questionar
toda uma srie de afirmaes por muito tempo aceitas a respeito do
comportamento homindeo. Ele mostrou o carter precrio da
evidncia de que animais de grande porte foram caados em Torralba,
na Espanha, e em muitos outros stios do paleoltico inferior.
Questionou tambm a evidncia de canibalismo e do possvel uso do
fogo em estratos do paleoltico inferior em Zhoukoudian, alm de
chamar a ateno para outros estudos que concluram que os supostos
indcios de um culto ao urso, no perodo musteriense, em cavernas da
Europa central, podem ser explicados como resultado de processos
naturais. Qualquer que seja o resultado desses debates, Binford
demonstrou que, com freqncia, os arquelogos fazem afirmaes sem
base suficiente a respeito do significado comportamental do registro
arqueolgico, e assim promovem apreciaes infundadas do
comportamento humano pr-histrico (Binford, 1981: 293). Nem ao
menos se trata, nesses casos, de questes menores, ou de significado
apenas local, pois ele sugere que os humanos poderiam ter sido, durante
a maior parte do paleoltico, aproveitadores de carnia, em vez de
caadores de animais de grande porte.
No entanto, embora Binford se queixe da falta de mecanismos de auto-
correo na interpretao dos dados arqueolgicos, as questes que ele
prope a respeito do significado comportamental de stios do paleoltico
vo gerar mais investigaes de mdio alcance e a busca de evidncias
novas e mais conclusivas, medida em que as partes em disputa
buscarem resolver os problemas que ele colocou. Em um levantamento
recente de controvrsias ocorridas no final do sculo XIX e no comeo
do sculo XX a respeito do status dos elitos, Grayson (1986) concluiu
que discusses dessa ordem, e as tcnicas para dirimi-las, so um
aspecto bem consolidado da arqueologia. O uso consciente de
experimentos e de observao cientfica para resolver problemas de
interpretao arqueolgica remonta aos arquelogos escandinavos do
comeo do sculo XIX e aos britnicos que foram influenciados pela
abordagem experimental da Royal Society of London, cem anos antes.
Nossa compreenso de outros aspectos da pr-histria foi
significativamente alterada em conseqncia de mudanas verificadas
no conhecimento etnogrfico. Tradicionalmente, os etnlogos
evolucionistas distinguiam entre bandos de caadores-coletores e tribos
de agricultores. Nos ltimos anos, tornou-se evidente que as sociedades
coletoras mais sedentrias, como as que foram encontradas na costa
oeste do Canad, no sculo XIX, tm mais em comum, tanto
demograficamente como em termos de organizao social e poltica,
com sociedades agrcolas sedentrias do que com os caadores de
animais de grande porte (Testart, 1982; Price & Brown, 1985). Essa
observao deu nova base para a interpretao de sociedades
"mesolticas" do Velho Mundo e sociedades "arcaicas" das Amricas,
que, no passado, pareciam anmalas ou difceis de entender. Em outras
ocasies, novas percepes resultaram de descobertas arqueolgicas. A
demonstrao de Michael Coe de que a civilizao olmeca floresceu ao
longo da costa do golfo do Mxico, datando do primeiro milnio antes
de Cristo, abalou a convico, por longo tempo mantida, de que as
civilizaes antigas surgiram apenas em regies ridas, onde a irrigao
era necessria para a agricultura (Coe & Diehl, 1980). Desde ento,
tornou-se cada vez mais bvio que as regies de floresta tropical esto
parcamente representadas em estudos sobre o desenvolvimento da
civilizao por conta da preservao precria e da dificuldade da
pesquisa. A descoberta de Coe tambm lanou dvidas sobre algumas
teorias evolucionistas de alto nvel que tentaram explicar a origem de
sociedades complexas (Sanders & Price, 1968).
Isso indica que interpretaes errneas do que aconteceu no passado
podem ser acusadas por via da descoberta de novas evidncias
arqueolgicas a contradizer concluses anteriores; conota ainda o
reconhecimento de novas teorias do comportamento humano, a
facultar novas percepes do significado dos dados arqueolgicos, e
comprova o desenvolvimento da teoria de mdio alcance. A construo
deliberada e o teste simultneo de duas ou mais interpretaes de dados
mutuamente exclusivas pode incrementar este processo, algo h muito
assinalado pelos arquelogos, mas que se perdeu de vista em funo da
insistncia da arqueologia processual na importncia de explicaes
dedutivas. Combinados, esses processos aumentam a capacidade de
valer-se de restries inerentes evidncia para os contrapor aos
elementos subjetivos na interpretao arqueolgica. Com a nica
exceo dos relativistas fanticos, todos podem ver o resultado de um
tal processo de comparao crtica e reinterpretao a tomar o rumo de
uma compreenso mais objetiva do significado comportamental dos
dados arqueolgicos.

Dilogo Externo

Esclarecer porque as coisas acontecerem leva os arquelogos alm de
sua disciplina e os compele a invocar um amplo espectro de teorias
oriundas das cincias sociais, no esforo de explicar padres de
comportamento inferidos com base nos dados arqueolgicos. Porm,
mesmo os pesquisadores que podem observar diretamente o
comportamento humano no conseguem chegar a um acordo quanto
aos motivos que levam as pessoas a se comportar de uma determinada
forma, ou quanto ao porqu da mudana cultural, ou no que diz
respeito a saber qual o sentido ltimo da histria. Em vez disso, ns
nos deparamos com explicaes, ao mesmo tempo, sutis e radicalmente
diversas, competindo umas com as outras no tocante a quase todos os
aspectos do comportamento humano, sem que haja qualquer evidncia
de que uma teoria geral esteja prestes a prevalecer sobre as outras. H
muitas razes para isso. A complexidade dos fatores atuantes em
situaes concretas pode ser compatvel com mais de uma teoria causal,
permitindo que explicaes de situaes especficas venham a divergir
significativamente (Wylie 1985b: 77). Os fatores que informam tais
situaes podem ser to numerosos a ponto de no ter nenhuma
relevncia atribuir a qualquer um dentre eles a capacidade de exercer
uma influncia determinante. O papel desempenhado por fatores
particulares tambm pode variar de acordo com a espcie e o potencial
de quantos se acham implicados em uma dada situao. Sem dvida era
isso que Flannery (1972) tinha em vista quando acusou a futilidade das
tentativas de explicar a origem de sociedades complexas procurando por
regularidades nos fatores responsveis por seu desenvolvimento.
Tambm fica claro que, em situaes complexas como esta, os valores e
preconceitos do pesquisador podem, de forma relativamente irrestrita,
exercer influncia sobre as interpretaes da evidncia arqueolgica.
Influncias subjetivas dessa ordem podem variar, indo desde tentativas
de arquelogos de projetar seus ideais em sociedades do passado - como
Arthur Evans faria em suas reconstrues da Creta minica (Bintliff,
1984; Wood, 1985) - at o imenso hiato ideolgico que separa a viso
elitista da histria humana recentemente exposta por Grahame Clark
(1983, 1986) da interpretao de Childe dos efeitos nocivos da
explorao classista sobre o desenvolvimento tecnolgico e a qualidade
de vida nas civilizaes antigas. Porm, se, com freqncia, os
arquelogos no conseguem dar explicaes conclusivas de eventos
claramente documentados no registro arqueolgico, as sua dificuldades
no so maiores do que as de outros cientistas sociais, igualmente
incapazes de chegar a um acordo quanto ao porqu das coisas
acontecerem.
Duas classes de fatores induzem modificao em concepes gerais do
comportamento humano. A primeira constituda por mudanas de
condies sociais e polticas, como as que, nos pases ocidentais,
levaram ao abandono temporrio de interpretaes racistas (e at
mesmo biolgicas) do comportamento humano, em conseqncia da
derrota do nazismo. Em um determinado nvel, isso pode ser
interpretado como um processo quase inteiramente subjetivo. Porm,
na medida em que crenas inspiram ao, elas tm algum valor seletivo
em termos de sua capacidade de garantir, ou ameaar, a sobrevivncia
de sociedades que as detm. Entretanto, essas crenas tm de evoluir no
rumo de uma compreenso mais objetiva do comportamento humano,
se que sociedades tecnologicamente avanadas ho de sobreviver e
florescer (McNeil, 1986: 20-1). O que se sabe sobre a enorme
capacidade de interpretaes cientficas e religiosas do comportamento
humano de dissimular interesses particulares mascarando-os de
altrusmo no inspira grande confiana numa crescente compreenso da
humana conduta como meio hbil para, automaticamente, salvar a
humanidade; mesmo assim, o ponto principal permanece vlido - a
saber, que as idias tm valor seletivo.
Em funo disso, no longo prazo, concepes gerais do comportamento
humano podem estar sujeitas a modificaes seletivas, em vez de mudar
de maneira puramente aleatria, ou por razes de todo idiossincrticas.
A segunda classe de fatores que todos, com exceo dos hiper-
relativistas, acreditam poder modificar as interpretaes do
comportamento humano corresponde nova evidncia factual. Por sua
natureza, no provvel que teorias gerais do comportamento humano
venham a ser refutadas por qualquer observao cientfica. Mesmo
nesse nvel, porm, as limitaes das evidncias cumulativas, inclusive
as fornecidas pela arqueologia, facultaram alguns progressos na
compreenso do comportamento humano. Como resultado de um
sculo de pesquisas e de interpretaes que oscilaram de um extremo a
outro, hoje parece ser consenso que as propostas radicais tanto do
particularismo histrico quanto do evolucionismo unilinear j no
merecem crdito. Numa perspectiva transcultural, observa-se mais
ordem do que seria de se esperar se cada cultura fosse produto de
circunstncias puramente fortuitas. No entanto, existe diversidade
suficiente para proscrever qualquer causalidade simples e fortemente
determinstica (Trigger, 1982a). Por certo, arquelogos continuam a
divergir no que diz respeito a onde situar-se entre esses dois extremos.
Binford mantm a f neo-evolucionista na regularidade do
comportamento humano e Dunnell (in Rindos, 1984: ix) anseia por ver
a concepo cientfica da evoluo, com suas uniformidades, "voltar ao
centro do palco". Por outro lado, as idias de Hodder, s vezes (mas no
sempre) tendem para um particularismo boasiano. Porm, mesmo essas
colocaes so consideravelmente mais moderadas do que as posies
extremas da dcada de 1950.
A no ser recorrendo evidncia histrica e arqueolgica, os
arquelogos continuam incapazes de distinguir entre as semelhanas
culturais resultantes do desenvolvimento independente (analogias) e as
que resultam de ligaes histricas (homologias) (Binford, 1968b: 8-12).
No se pode pressupor que determinados traos compartilhados por
culturas circumpolares de caadores-coletores resultaram de adaptao
independente a um ambiente comum, a no ser que se possa excluir
empiricamente a possibilidade de faz-los remontar a uma origem
comum, ou a de que tenham sido compartilhados em conseqncia de
difuso. Todavia, paralelos no desenvolvimento de sociedades
complexas em regies distantes umas das outras, em perodos em que as
ligaes culturais entre elas parecem ter sido extremamente limitadas,
ou inexistentes, assim como paralelos verificados quanto a relaes
entre culturas vizinhas em distintos nveis de desenvolvimento, em
diferentes partes do mundo, sugerem regularidades transculturais que
nenhuma explicao da histria ou do comportamento humano pode
ignorar. Por outro lado, a partir do estudo de dados arqueolgicos e
etnogrficos tornou-se claro, tambm, que h variaes importantes na
organizao social e nos padres culturais entre sociedades no mesmo
nvel de desenvolvimento, em diferentes partes do mundo, que no
podem ser explicados pela teoria neo-evolucionista. Tanto as tradies
histricas quanto a difuso atuam na configurao no s de fatores
estilsticos como tambm de aspectos significativos do comportamento
econmico, social e poltico.
Essas observaes sugerem que as culturas no so to solidamente
integradas quanto os evolucionistas acreditavam ao pressupor que
certas mudanas em um aspecto de uma cultura provavelmente
acarretariam mudanas predizveis em outros aspectos. Tampouco
parece que uma parte qualquer de um sistema cultural desempenhe um
papel avassaladoramente predominante na configurao do todo, ao
contrrio do que os deterministas ecolgicos e tecnolgicos afirmam. Se
alguma dessas proposies fosse verdadeira, haveria significativamente
menos variao cultural do que se pode observar em um nico
momento no registro etnogrfico, ou arqueologicamente, ao longo de
vastos perodos.
Isso no exclui uma abordagem materialista da histria humana. Parece
acorde com o que sabemos sobre a evoluo biolgica e as origens
humanas supor que a existncia social sempre desempenhou um papel
bsico na conformao da conscincia humana, e que o modo de
produo influencia fortemente o carter geral dos processos de vida
social, poltica e intelectual, desde que se o compreenda como
significando que a base econmica (em termos amplos) limita a
possibilidade de variao em outros aspectos do comportamento
humano, em vez de ditar qual ser a natureza deste. Tambm no h
razo para negar a influncia recproca da superestrutura sobre a base,
embora a natureza e a extenso precisa dessa influncia ainda no tenha
sido definida e possa variar amplamente de uma sociedade para outra.
Childe, em particular, considerou poder poltico e crenas religiosas
foras capazes de opor-se com xito s grandes transformaes
culturais, mas no de inici-las. Por fim, um enfoque verdadeiramente
materialista, longe de negar, compreende a idia de que os seres
humanos reagem ao mundo no como ele , mas como o percebem
pois esta noo efetivamente incorpora os fenmenos mentais a um
horizonte materialista. Isso estimulou o marxismo a considerar a
mudana cultural como resultado de um processo dialtico que envolve
interesses individuais e de grupo, em vez de buscar explic-la apenas
em termos de condicionamentos externos do tipo proposto pela
ecologia cultural, ou pela teoria dos sistemas. claro, todavia, que no
h consenso quanto a esses pontos, nem argumentos suficientemente
fortes para estreitar o amplo espectro de opinies apaixonadas que os
cientistas sociais se dispem a defender, tratando das foras que
modelam a histria humana. Muitos arquelogos, inclusive alguns que
se proclamam marxistas, aderem a uma posio idealista que atribui
importncia fundamental s crenas religiosas e a outros fatores
ideolgicos como as foras bsicas na conformao da mudana
cultural.
No obstante, h motivos para crer que, no longo prazo, a continuidade
da coleta e anlise de dados arqueolgicos resultar em uma melhor
compreenso do comportamento humano e das foras que moldaram a
histria humana. Prova disso a confiana cada vez maior com que os
arquelogos se mostram capazes de distinguir entre suas prprias
explicaes, variadas, do que aconteceu em tempos pr-histricos, e
certas crenas populares alternativas, desprovidas de uma base factual
aceitvel em termos cientficos (J. White 1974). Essas crenas populares
atestam a importncia ideolgica do que os arquelogos estudam e, de
modo ainda mais significativo, confirmam a incapacidade dos
pesquisadores afeitos, por pouco que seja, a um mtodo cientfico de
satisfazer certos anseios populares. Um exemplo disso a resistncia,
persistente e muito difundida, idia de que culturas mais avanadas se
desenvolveram em conseqncia de processos internos compreensveis
em termos cientficos. Nos sculos XVIII e XIX, alguns pesquisadores
tentaram confirmar o que consideravam ser a verdade literal dos relatos
bblicos, alegando que os seres humanos tiveram origem no Oriente
Prximo e que as culturas primitivas eram conseqncia da
degenerao verificada medida que a humanidade se distanciou de seu
lugar de origem e se afastou da instruo divina. Algumas especulaes
menos influenciadas pela bblia buscaram fazer remontar a origem de
civilizaes conhecidas a misteriosos incios, em continentes perdidos,
como a Atlntida e Mu, ao passo que, no incio do sculo XX,
hiperdifusionistas faziam derivar a agricultura e a civilizao do Egito e
da Mesopotmia, onde se supunha que elas tinham aparecido em
conseqncia de um acidente histrico. Nos ltimos anos, diante de
uma crescente ameaa de aniquilao nuclear, um nmero cada vez
maior de membros da classe mdia educada, de orientao no-
religiosa, inseguros, acharam conforto na crena de que seres
inteligentes de outro planeta estiveram guiando benevolamente o
desenvolvimento humano e viro salvar a humanidade, ou algum
remanescente escolhido, de uma catstrofe apocalptica (J. Cole, 1980;
Feder, 1984; Eve & Harrold, 1986). Esse salvacionismo extraterrestre
voltou-se para a arqueologia em busca de evidncias de contatos
interplanetrios que fundamentassem seus argumentos, de modo bem
semelhante ao jeito como, um sculo atrs, os evolucionistas buscaram
apoio nela.
No sculo XVIII, quando o conhecimento do registro arqueolgico era
quase inexistente, as concepes degeneracionista e evolucionista
estavam em p de igualdade, baseando-se ambas to-somente em
especulao sobre o modo como as sociedades humanas vieram a
constituir-se. Nessas circunstncias, no tem nada de extraordinrio
que um erudito como William Stukeley, homem que foi capaz de
empreender uma correta pesquisa antiquria, se sentisse atrado pelo
que hoje consideramos fantasias extravagantes da escola
degeneracionista. J no final do sculo XIX, um cientista cuidadoso
como John William Dawson podia argumentar convincentemente que
o registro arqueolgico havia sido estudado em muito poucas partes do
mundo, e que mesmo na Europa ocidental os achados eram muito
pouco conhecidos para assegurar que culturas avanadas no haviam
coexistido com culturas paleolticas no curso da histria humana. Na
Amrica do Norte, verificou-se que supostos achados paleolticos de
fato eram o simples refugo de culturas posteriores e mais avanadas.
Ignorar os protestos de Dawson constitua uma expresso de f nas
teorias evolucionistas culturais ou na superioridade de evidncias
positivas limitadas, com relao a alternativas ainda no descobertas;
no era um triunfo da cincia. Na dcada de 1920, a concepo
hiperdifusionista da histria humana, embora preconizada por
reputados etnlogos e antroplogos fsicos, foi avassaladoramente
rejeitada pelos arquelogos porque no correspondia ao registro
arqueolgico tal como este era percebido em vrias partes do mundo.
As influncias do hiperdifusionismo limitaram-se explicao de
fenmenos arqueolgicos restritos, como os monumentos megalticos
da Europa ocidental.
O salvacionismo extraterrestre nasceu como uma excentricidade de
amadores com conotaes semi-religiosas, e continua a s-lo. Suas
explicaes, sempre tentativas, de achados arqueolgicos isolados no
aportam uma interpretao alternativa satisfatria do registro
arqueolgico (von Danniken 1969, 1971). Relativistas extremados como
Barnes e Feyerabend podem argumentar que concepes do passado
como as que so defendidas pelos antroplogos profissionais, por um
lado, e, por outro, pelos adeptos do salvacionismo extraterrestre so
alternativas culturais, e que filsofos e historiadores da cincia no
dispem de um fundamento para distinguir entre elas, em termos de
correo e de status cientfico. Os arquelogos no podem excluir a
possibilidade de que visitantes extraterrestres tenham influenciado, at
certo ponto, o curso do desenvolvimento humano, assim como no
podem proscrever a existncia de unicrnios roxos. Porm, por mais
desajeitadas, incertas e inadequadas que possam ser nossas atuais
apreciaes da mudana cultural, elas do conta do que observado no
registro cultural, quer na sua totalidade quer no concernente a
caractersticas destacadas, ao passo que o salvacionismo extraterrestre
vive s de especulaes e alegaes inconclusivas a respeito de
fenmenos isolados. Dada a evidncia disponvel, seguramente uma
tolice reivindicar um status "simtrico" para essas duas abordagens.
A arqueologia demonstrou sua capacidade de manter mltiplas
hipteses operacionais e de modificar suas interpretaes a fim de dar
conta, da melhor maneira possvel, de crescentes conjuntos de dados
arqueolgicos (Gallay, 1986: 288-95). No incio do sculo XX, invocava-
se a difuso para explicar evidncias de mudanas no registro
arqueolgico percebidas em desacordo com as antigas convices
racistas de que os ndios norte-americanos seriam incapazes de
mudana cultural. Porm, a difuso, em si mesma, continuava a
implicar uma certa falta de criatividade. A Nova Arqueologia no s
deu conta de mudanas internas nas culturas arqueolgicas - mudanas
estas que se faziam cada vez mais evidentes, medida em que se
empreendia pesquisa arqueolgica mais detalhada -, como tambm, a
fim de explic-las, foi levada a recorrer a respostas intra-sistmicas as
quais, embora no se tomasse conscincia disso, eliminaram os
derradeiros vestgios da idia de que os nativos norte-americanos eram,
por natureza, menos criativos que os europeus. No se deve subestimar
a influncia de esteretipos pblicos menos hostis dos povos nativos,
tampouco se deve subestimar a influncia das imposies do registro
arqueolgico. Mais uma vez, so os amadores, margem, que
continuam a explicar a histria da Amrica do Norte em termos de
visitantes lbios, cartagineses, escan-dinavos, africanos e asiticos e,
assim - involuntariamente, queremos crer -, continuam a depreciar os
povos nativos, atribuindo a outros os principais elementos de sua
herana cultural (Fell, 1976, 1982; para uma explicao antropolgica
do material a que se faz referncia no segundo livro, ver Vastokas &
Vastokas, 1973). Ao proceder assim, esses amadores se baseiam to-
somente nos cnones difusionistas da interpretao arqueolgica -
cnones que, h muito, os arquelogos profissionais reconheceram
inadequados. Os arquelogos no negam a importncia da difuso.
Tampouco negam que alguns pastores e agricultores se tornaram
caadores-coletores no curso da histria humana. Atualmente, porm,
esses acontecimentos so considerados em um contexto mais amplo, em
que ocorrem outros processos, como a adaptao ecolgica e a mudana
cultural interna. Ao mesmo tempo, o registro arqueolgico cada vez
mais detalhado oferece resistncia cada vez maior a explicaes
desequilibradas e sujeitas a modismos do que aconteceu no passado.


Perspectivas Futuras

Fatores subjetivos claramente influenciam a interpretao de dados
arqueolgicos em todos os nveis. No constituem mera impureza
visvel, passvel de remoo atravs da adeso a algum cdigo cientfico
(por suposto moralmente neutro); mais especificamente, no se trata de
impureza eliminvel por meio de procedimentos apropriados para testar
hipteses (como sugerem os positivistas mais ardorosos). Por vezes,
esses fatores subjetivos funcionam como um elemento criativo na
arqueologia, na medida em que so um importante estmulo para a
pesquisa. O envolvimento de Kossinna com uma crena romntica e
altamente equivocada na superioridade tnica e racial dos alemes
levou-o a industriar novos meios de estudar padres espaciais
significativos nos dados arqueolgicos, meios que arquelogos com
convices pessoais muito diferentes continuam a achar teis. Por outro
lado, podem-se constatar ciclos menos criativos em que (como em
resposta, ao menos parcialmente, a mudanas nas condies sociais,
polticas e econmicas) os arquelogos oscilaram entre perspectivas
evolucionistas e histrico-culturais extremadas, e entre posies que ou
enfatizaram a base biolgica do comportamento humano ou a
ignoraram por completo (Cartmill et al. 1986).
Contudo, se fato que na interpretao do passado fatores subjetivos
intervm em todos os nveis, tambm certo que, pelo menos no
campo delimitado pela adeso a uma metodologia cientfica, a evidncia
arqueolgica se impe e limita o que possvel acreditar a respeito do
passado. Ao contrrio do que alegam alguns inovadores, no desejo de
retratar as fases anteriores do desenvolvimento da arqueologia como
primitivas e no estruturadas, os arquelogos no ignoraram a
necessidade de questionar constantemente as interpretaes dos dados
arqueolgicos. Tampouco deixaram de utilizar novas evidncias na
tentativa de obter uma compreenso mais objetiva do passado. Pelo
menos desde o sculo XVIII, eles tm procurado elaborar testes
pertinentes ao significado comportamental dos dados arqueolgicos.
Esses testes incluem experimentos de replicao, anlises de uso e
desgaste e experimentos voltados para verificar se supostos "artefatos"
so produto da ao humana, de atividade animal ou de foras naturais.
Tambm foram feitas tentativas de apreciar a validade de analogias
etnogrficas, embora esse processo, em especial, se tenha tornado mais
difcil, por conta dos problemas que envolvem a distino entre
analogias e homologias culturais. Sempre que se tentou esse tipo de
verificao, os arquelogos se engajaram em estudos cientficos.
Ao par dessas atividades, porm, sempre existiu a tentao de saltar para
as concluses na ausncia de dados suficientes, ou de anlise adequada,
e de mtodos de interpretao apropriados. Isso ocorre em todos os
nveis da pesquisa arqueolgica, embora, talvez, seja no nvel mais
elevado - o da explicao do comportamento - que acontecem os saltos
mais ousados. Muitos arquelogos mostram-se ansiosos por extrair de
seus achados concluses de amplo alcance a respeito do passado, mesmo
quando isso lhes requer impor a seus dados uma leitura de formas
especficas de comportamento sem o apoio de argumentos adequados
para a ensejada ligao, e lhes exige fazer uso de explicaes
insuficientemente testadas do comportamento humano. Principalmente
quandc as interpretaes vo ao encontro do senso comum e dos valores
do pesquisador, os arquelogos podem no tomar conscincia das
inexatides de seu trabalho. No passado, a tolerncia para com esse tipo
de impreciso resultava, em grande medida, da existncia de um
nmero menor de pesquisadores que tentavam dar conta de muitos e
insolveis problemas. Nos esforos pioneiros de coletar dados e
reconstruir uma ampla imagem do passado, muitas sutilezas da pesquisa
arqueolgica eram ignoradas. Essa situao sem controle permitia que
interpretaes dos dados arqueolgicos sobrevivessem mesmo depois de
ter sido desacreditada sua base terica e factual. Exemplos disso foram
os esforos difusionistas de arquelogos europeus no sentido de
localizar as origens da cultura no Oriente Prximo, bem depois que a
cosmoviso medieval fora abandonada, e a demora dos arquelogos
norte-americanos em reconhecer a evidncia de mudana no registro
arqueolgico como uma refutao de esteretipos estticos relativos aos
ndios norte-americanos. Porm, a tendncia recente de examinar
explicaes alternativas para os mesmos dados e desenvolver
argumentos formais que apoiem essas interpretaes representa um
aperfeioamento, mais que uma superao, dos ideais mais elevados da
pesquisa anterior. Embora seja improvvel que os procedimentos
cientficos venham a eliminar totalmente os fatores subjetivos da
interpretao de dados arqueolgicos, eles podem aumentar
significativamente as restries impostas a tais interpretaes pela
evidncia arqueolgica.
A arqueologia est mais capacitada a contribuir para uma compreenso
geral do comportamento humano em termos da informao que ela
produz sobre mudanas ocorridas ao longo de vastos perodos -
mudanas que, por isso mesmo, no podem ser estudadas com os dados
contemporneos das cincias sociais. Esta perspectiva temporal
compensa, em grande medida, a falta de informao direta sobre
percepes e intenes - coisa que, na ausncia de outras fontes de
informao sobre aspectos do passado caracterizados por sua
especificidade cultural, em grande medida cinge a arqueologia
considerao de condicionamentos impostos ao comportamento
humano. Teorias de alto nvel do comportamento humano so
proclamadas insuscetveis de refutao direta. Porm, atravs da
comparao de seqncias arqueolgicas diferentes, e da tentativa de
compreend-las como testemunhos relativos a sociedades em processo
de mudana ao longo do tempo, a arqueologia descobre regularidades
diacrnicas relevantes para a avaliao das teorias de alto nvel. A busca
exitosa dessa compreenso requer no apenas ateno inferncia de
comportamento a partir dos dados arqueolgicos, como tambm a
elaborao de cronologias cada vez mais detalhadas. Isso leva os
arquelogos de volta ao primeiro problema que sua disciplina
enfrentou, e nunca pde superar. Apenas medida em que os
arquelogos compreenderem a ordem segundo a qual os fatores
culturais mudam, eles tero uma base para comear a entender as
relaes causais que interligam tais fatores (Wylie, 1985b: 77-8).
At certo ponto, teorias gerais, ou de alto nvel, so como lnguas.
teoricamente possvel exprimir qualquer idia em qualquer lngua,
muito embora a dificuldade com que um determinado conceito possa
ser formulado varie grandemente de uma lngua para outra,
dependendo do contexto de seu lxico. De resto, por mais que uma
lngua seja capaz de transmitir idias por meio de perfrases e
explicaes detalhadas, uma mensagem s pode afastar-se um pouco da
compreenso convencional e das normas estabelecidas sem que perca
inteligibilidade e relevncia para o receptor. Do mesmo modo, a
dificuldade de conceber uma explicao satisfatria para uma forma
particular de comportamento humano ir variar de acordo com a teoria
geral utilizada. No devido tempo, problemas cada vez maiores com o
emprego de uma determinada teoria geral para explicar o
comportamento humano podem levar os cientistas sociais, os
arquelogos inclusive, a abandonar essa teoria, com base em que ela
ineficiente, se comparada a uma outra, alternativa. Assim, as imposies
da evidncia podem exercer uma influncia seletiva sobre as teorias
gerais. Por outro lado, fatores subjetivos podem levar os cientistas
sociais a continuar usando uma determinada teoria de alto nvel bem
depois de sua ineficincia ter sido demonstrada. Com freqncia, essas
teorias so modificadas e aperfeioadas em tentativas de adapt-las s
novas circunstncias. Raramente as teorias de alto nvel so
abandonadas de modo definitivo.
No entanto, um fato documentado que as concepes das sociedades
modernas a respeito do modo como elas vieram a existir, e tambm do
modo como elas se transformam, so radicalmente diferentes no s da
concepo dos antigos escribas sumrios (de um mundo ordenado por
ao divina), como tambm das concepes criacionistas que
predominavam na sociedade ocidental algo entre 200 anos atrs. Os
achados da arqueologia, ainda que subjetivamente interpretados,
modificaram a percepo que a humanidade tem de sua histria, de sua
relao com a natureza e de sua prpria natureza, e o fizeram de
maneira irreversvel - a menos que se abandone de todo o mtodo
cientfico. A prpria arqueologia , em si mesma, um produto da
mudana econmica e social; mas o que ela nos levou a acreditar a
respeito do passado mais do que uma projeo fantasiosa de interesses
sociais contemporneos no passado. A arqueologia no est separada da
sociedade, nem um mero reflexo desta, mas tem um papel a
desempenhar em um dilogo racional a respeito da natureza da
humanidade, dilogo que uma melhor compreenso das relaes entre a
prtica arqueolgica e seu contexto social pode facilitar. Ajudando a
expandir nossos quadros de referncia temporais e espaciais, a
arqueologia modificou irreversivelmente "o alcance e a qualidade do
pensamento humano" (Becker, 1938: 25).
O fato de que a arqueologia pode gerar um nmero cada vez maior de
idias sobre o que aconteceu no passado sugere que ela pode constituir
uma base cada vez mais eficaz para a compreenso da mudana social.
Isso, por sua vez, indica que, no devido tempo, ela poder servir de guia
para o desenvolvimento futuro, no no sentido de proporcionar
conhecimento tecnocrtico a planejadores sociais, mas ajudando a
populao a fazer, em matria de polticas pblicas, escolhas mais
fundamentadas em termos de informao. Em um mundo que se tornou
demasiado perigoso para que a humanidade dependa do mtodo de
tentativa e erro, o conhecimento oriundo da arqueologia pode ser
importante at mesmo para a sobrevivncia humana. Para que a
arqueologia venha a servir a esse propsito, os arquelogos devem
superar graves pendncias, a fim de ver o passado tal como ele foi e no
como desejam que tenha sido.






Ensaio Bibliogrfico
A importncia da histria da arqueologia

Trigger (1985a) apresenta uma crnica, e uma crtica, da historiografia
da arqueologia. No primeiro captulo do presente volume, acha-se um
levantamento das diversas orientaes adotadas.
Algumas das primeiras histrias da arqueologia foram escritas ou para
mostrar as inexatides de uma obra anterior (Haven, 1856) ou para
popularizar novas tendncias (Morlot, 1861; reeditado em Trigger,
1986a). Porm, a maioria das primeiras histrias eram crnicas de
descobertas arqueolgicas, que explicavam quem e em que
circunstncias foram feitos os achados arqueolgicos mais dramticos.
Uma das mais populares e duradouras dessas obras o livro de Ceram
[Kurt Marek] Gods, Graves and Scholars (1951). A permanente
popularidade do gnero pode ser percebida pelo sucesso de vendas do
livro de Fagan, The Rape of the Nile (1975); e Elusive Treasury (1977),
que trata da arqueologia do Novo Mundo; pela obra de Lloyd intitulada
Foundations in the Dust (1947, segunda edio em 1981); e pelo The
Great Archaeologists de Bacon (1976). Nesses livros h poucas (quando
h) referncias a obras de arquelogos como Gordon Childe ou
Grahame Clark, que, embora no tenham feito descobertas
espetaculares de dados arqueolgicos, desempenharam um papel
importante ao definir como os dados arqueolgicos devem ser
interpretados profissionalmente.
Um nmero menor, mas crescente, de obras investigaram o
desenvolvimento intelectual da arqueologia, um esforo que Crawford
(1932) e Childe (1955) incentivaram, mas pouco participaram. O
primeiro grande estudo pioneiro foi The Discovery of Man, de Casson
(1939). Breves lances do incio do desenvolvimento da arqueologia pr-
histrica, que foram escritos nesse tempo, incluem Shorr (1935), Peake
(1940) e Childe (1953). Um outro marco foi o livro A Hundred Years of
Archaeology, de Daniel (1950; segunda edio em 1975), que tratou das
origens da arqueologia na Gr-Bretanha e na Europa ocidental que,
junto com seu estudo anterior The Three Ages (1943), estabeleceu um
novo padro para o estudo da histria da arqueologia e do
desenvolvimento de conceitos arqueolgicos. Daniel (1963a, 1981a e
muitas outras obras) continuou a escrever sobre o desenvolvimento da
arqueologia europia ocidental at sua morte, em 1986. Seu primeiro
livro foi seguido pela polmica histria da arqueologia russa e sovitica
de M. Miller, pelo livro de Bibby, The Testimony of the Spade (tambm
sobre a histria da arqueologia europia) e pelo Origines de l'archologie
pr-historique en France, de Laming-Emperaire (1964). Daniel promoveu
a edio de uma srie de histrias nacionais e regionais da arqueologia:
A History of American Archaeology, de Willey & Sabloff (1974), ora em
segunda edio (1980), A History of Scandinavian Archaeology (1975), de
Klindt-Jensen e A History of Mexican Archaeology (1980), de Bernal. A
periodizao empregada por Willey & Sabloff foi, em parte, sugerida
por Conceptions of Kentucky Prehistory, de Schwartz (1967). Em 1973,
Fitting publicou um estudo de vrios autores sobre a histria da
arqueologia em diversas regies da Amrica do Norte, que, junto com
muitos estudos de Watson (1985), pode ser lido com proveito
paralelamente ao estudo mais genrico de Willey & Sabloff. Skleno
(1983) publicou uma histria da pesquisa e da interpretao
arqueolgica na Europa central.
O estudo de histrias nacionais da arqueologia com mbito mundial foi
incentivado por uma Conferncia Internacional sobre Histria da
Arqueologia realizada sob o patrocnio da Unio Internacional de
Cincias da Pr-Histria e da Proto-Histria, em Aarhus, em 1978
(Daniel, 198 lb). Essa obra foi editada em uma srie de quatorze ensaios
publicados em World Archaeology (Trigger & Glover, 1981, 1982) e por J.
D. Evans et al (1981: 11-70). Essas publicaes mostraram a importncia
de perspectivas mais amplas para a apreciao de tendncias tanto
pretritas quanto contemporneas na arqueologia. Guidi (1988) fez um
levantamento valioso da histria mundial da arqueologia, com sees
especiais que tratam da histria da arqueologia italiana.
Vrias obras tentaram estudar em detalhe o desenvolvimento dos
problemas arqueolgicos especficos. Silverberg (1968) documentou a
histria da especulao sobre os construtores de montculos nos Estados
Unidos, Piggott (1968) estudou o impacto na arqueologia de
especulaes sobre os druidas e Grslund (1974, 1976, 1987) analisou o
papel desempenhado pela tipologia no incio da arqueologia
escandinava. McKusick (1970) refez a histria de um clebre conflito
entre instituies nacionais e regionais, nos Estados Unidos, a propsito
de alguns achados feitos no sculo XIX; Grayson (1983) examinou em
detalhe os principais debates a respeito da antigidade da humanidade
na Europa; Meltzer (1983) esclareceu a natureza dos debates do sculo
XIX a respeito dos primitivos habitantes do Novo Mundo; Chippindale
(1983) examinou as vrias interpretaes de Stonehenge; e Patterson
(1986a) documentou como fatores polticos influenciaram a pesquisa
arqueolgica nos Estados Unidos. Piggott (1976), Trigger (1978a) e
Hudson (1981) publicaram coletneas de ensaios sobre a histria da
arqueologia na Europa e na Amrica.
Nos ltimos anos, houve uma nfase crescente em biografias como
instrumento de estudo do desenvolvimento da interpretao
arqueolgica. Essa tcnica foi inaugurada pelo William Stukeley de
Piggott (1950). Estudos recentes de figuras pioneiras na histria da
arqueologia incluem a anlise de Brongers (1973) da obra do antiqurio
holands C. J. C. Reuvens, de Woodbury (1973) sobre Alfred Kidder, de
Marsden (1974) sobre os antigos escavadores de antas, de R. H.
Cunnington (1975) e Woodbridge (1970) sobre William Cunnington e
Richard Colt Hoare, de Hunter (1975) sobre John Aubrey, de M.
Thompson (1977) sobre Pitt-Rivers, e de Drower (1985) sobre Petrie.
Embora a maioria desses estudos tenham sido escritos por arquelogos,
a esplndida biografia de Killan (1983) do arquelogo canadense do
sculo XIX, David Boyle, foi escrita por um historiador. Trs livros
sobre a vida e obra de Gordon Childe (McNair, 1980, Trigger, 1980a, S.
Green, 1981), assim como numerosos artigos (ver captulo 5) refletem o
enorme interesse despertado por esse arquelogo. Willey (1974a) editou
um valioso apanhado de reflexes autocrticas de arquelogos mais
antigos, prtica a que Daniel deu continuidade com trechos de autores
convidados, em Antiquity, e por Robertshaw, em sua histria da
arqueologia africana (1988). MacNeish (1978) e Caton Thompson
(1983) publicaram sutis autobiografias intelectuais (e tambm pessoais,
no caso de Caton Thompson). M. Ash est trabalhando no livro em que
faz a biografia de Daniel Wilson. Algumas outras biografias, como a de
WTieeler por J. Hawkes (1982) e autobiografias (M. Leakey, 1984;
Daniel, 1986) focalizam basicamente o aspecto pessoal.
Um tpico relativamente negligenciado a histria de instituies
arqueolgicas. As principais contribuies neste campo so a histria da
Sociedade dos Antiqurios de Londres, por Joan Evans (1956), uma
coletnea de artigos editados por Bell (1981) tratando, principalmente,
da Sociedade dos Antiqurios da Esccia, e o magistral relato de Hinsley
(1981) da obra antropolgica da Smithsonian Institution antes de 1910.
Piggott (1976) examina a emergncia de sociedades arqueolgicas
provincianas na Gr-Bretanha no contexto da era da estrada de ferro e
da revoluo industrial.
Brongers (1976) publicou a documentao para uma abordagem
sistemtica da histria da arqueologia na Holanda, sob a forma de uma
bibliografia cronologicamente ordenada. Embora no seja uma histria
do pensamento, este relatrio tcnico sugere que uma historiografia
mais rigorosa pode aperfeioar a escrita da histria da arqueologia. Um
nmero cada vez maior de estudos tm empregado tcnicas
quantitativas desenvolvidas pelos historiadores da cincia. Entre eles
est a anlise temtica de artigos publicados em peridicos
arqueolgicos (Zubrow, 1972,1980) e o emprego de anlises de citaes
para estabelecer cadeias de influncias (Sterud, 1978). Essas abordagens
laboriosas, quando prudentemente aplicadas, permitem anlises
histricas mais rigorosas do que era comum nas histrias pretritas da
arqueologia.
Antologias de publicaes arqueolgicas significativas so tambm
valiosas para os que se interessam pela histria da arqueologia. Entre as
coletneas populares esto a de J. Hawkes (1963) e, no Novo Mundo, a
de Deuel (1967). Antologias que tratam de tpicos fundamentais da
interpretao so a de Heizer (1962a) e a de Daniel (1967). Larsen
(1985) apresenta artigos a respeito das culturas "paleolticas" na
Amrica do Norte escritos no sculo XIX, e Trigger (1986a) apresenta
uma coletnea que trata de estudos norte-americanos do mesmo
perodo sobre os concheiros litorneos. DePratter (1986) editou uma
impressionante coletnea de artigos referentes arqueologia do sudeste
dos Estados Unidos escritos entre 1788 e o presente. Antologias de
carter mais regional de artigos a respeito do estudo arqueolgico na
Amrica do Norte encontram-se em outros volumes da srie The North
American Indians, editada por D. H. Thomas e publicada pela Garland
Publishing.
Estudos recentes sobre o desenvolvimento da antropologia, com nfase,
sobretudo - ou unicamente - na etnologia, ou na antropologia social,
foram realizados por Harris (1968), Voget (1975), Honigmann (1976) e
Evans-Pritchard (1981). Hodgen (1964) e Slotkin (1965) examinam o
desenvolvimento inicial da antropologia, o ltimo com referncia a um
grande nmero de textos reeditados. Os ensaios de Stocking (1982)
resenham temas importantes relativos ao desenvolvimento geral da
antropologia, tal como faz seu recente estudo da antropologia vitoriana
(1987) e sua srie de publicaes anuais History of Anthropology
(Stocking 1983). Entre as principais obras que examinam o
desenvolvimento da histria como uma disciplina, acham-se as de H.
Barnes (1937), Shotwell (1939), Fitzsimons et al (1954), Gooch (1959),
Barraclough (1979), Hexter (1979), Braudel (1980), Breisach (1983),
Kenyon (1983) e Levine (1986).
Estudos genricos sobre a natureza da anlise cientfica que tm
relevncia para discusses sobre o desenvolvimento da arqueologia
incluem os de Braithwaite (1953), Popper (1959, 1963), Nagel (1961),
Kuhn (1962), Smart (1963), Kaplan (1964), Hempel (1965, 1966), W.
Salmon (1967, 1984; W. Salmon et. al. 1971), Meehan (1968), Hesse
(1974) e Berstein (1983). Entre as principais obras que tratam do
problema da interpretao histrica, as seguintes tm sido de especial
interesse para os arquelogos: Collingwood (1946, ver tambm 1939),
Gardiner (1952, 1974), Dray (1957, 1964), Danto (1965), E. Carr (1967),
Walsh (1967), Elton (1969), D. Fisher (1970), C. Morgan (1973, 1978),
McClelland (1975), R. Martin (1977) e Atkinson (1978).
O livro de Petrie Methods and Aims in Archaeology, a despeito de seu
ttulo, discute apenas problemas metodolgicos. G. Clark (1939), W.
Taylor (1948) e Childe (1956a) discutiram a metodologia e os objetivos
gerais da pesquisa arqueolgica. A concepo positivista da arqueologia
processual acha-se exposta em S. Binford & L. Binford (1968), Clarke
(1968), Watson et al. (1971, 1984), Schiffer (1976) e antologias de
artigos de L. Binford (1972, 1983a), Clarke (1979) e Renfrew (1979,
1984). Obras mais recentes questionando, ou rejeitando, vrios aspectos
da arqueologia processual incluem Gardin (1980), Hodder (1982a), M.
Salmon (1982), Gibbon (1984) e Gallay (1986). Uma bibliografia
completa de obras que tratam de teoria arqueolgica publicada desde a
dcada de 1960 comportaria muitos milhares de ttulos.
Nos ltimos anos, verificou-se um interesse crescente em saber como o
passado e seus vestgios fsicos so percebidos e tratados no contexto da
cultura popular. A discusso mais abrangente desse assunto se acha em
Lowenthal (1985), muito embora ele tenha pouco a dizer sobre
arqueologia. Por fim, meus esforos no sentido de considerar a
interpretao arqueolgica como uma expresso da ideologia de vrias
fraes das classes mdias no uma abordagem normativa, que afirma,
de maneira simplista, que todos os arquelogos reagem do mesmo modo
a um conjunto particular de estmulos sociais, como presumiram
Shanks & Tilley (1987:31). Tampouco contradiz sua tese de que os
indivduos interpretam o passado a fim de promover seus prprios
objetivos e ideologias. Representa um nvel de generalizao, com base
em interesses comuns compartilhados por membros da mesma classe, o
que h muito legtimo, pelo menos na tradio marxista.


Arqueologia Clssica e Antiquarianismo

Infelizmente no h nenhum estudo global das origens da pesquisa
antiquarianista na Europa ou no mundo. Para um esforo no sentido de
construir uma seqncia evolucionista de concepes do passado, ver
Childe (1956b). A historiografia do antigo Egito e da Mesopotmia
antiga magistralmente discutida por Van Seters (1983) e Redford
(1986) e tambm, de um modo mais genrico, por Butterfield (1981). As
concepes do passado clssica, medieval e do incio da Idade Moderna
so passadas em revista por Casson (1939), Sanford (1944) e Wace
(1949), assim como, no contexto de interesses antropolgicos mais
amplos, por Hodgen (1964) e Slotkin (1965). Toulmin & Goodfield
(1966) e Rossi (1985) examinam as primeiras contestaes cronologia
bblica e as mudanas da filosofia da histria desde o perodo medieval.
Wiess (1969) faz a crnica da descoberta da Antigidade clssica pela
renascena italiana, e Rowe (1965) discute a Renascena em relao
antropologia. Harris (1968: 8-52) passa em revista os conceitos da
Ilustrao e sua relao com a arqueologia e a antropologia, e Cassirer
(19 51) e Hampson (1982) expem o quadro geral dos valores e atitudes
da Ilustrao. Wang (1985) faz uma pequena resenha da historiografia
chinesa tradicional.
A histria da arqueologia clssica, da egiptologia e da assiriologia foi
transformada em crnica em muitas obras populares. Delas h uma
bibliografia seletiva em Daniel (1975: 401-3). Para o incio da
arqueologia clssica, ver Weiss (1969) e Stoneman (1987); para os
tempos mais recentes ver MacKendrick (1960). Leppmann (1970) cobre
a carreira de Winckelmann. M. Bernal (1987) discute em detalhe,
talvez demasiado polmica e seletivamente (omite at mesmo a meno
a Montelius), certos aspectos da base ideolgica dos estudos clssicos,
em particular a nfase na pureza e na primazia da cultura grega. Fagan
(1975) faz um relato agradvel do desenvolvimento da egiptologia, e
Lloyd (1947) trata da histria da assiriologia. Rudolph (1963), Li (1977)
e Chang (1981) fazem um apanhado dos primeiros desenvolvimentos
dos estudos antiquarianistas na China, assim como Hoffman e Ikawa-
Smith (1982) o fazem para o Japo.
O desenvolvimento da pesquisa antiquarianista na Europa ao norte dos
Alpes analisado como parte de histrias mais gerais por Daniel (1950),
Laming-Emperaire (1964) e Skleno (1983); e para a Amrica, por
Willey & Sabloff (1980). Muitos estudos especializados examinaram os
incios do antiquarianismo na Gr-Bretanha. A historiografia do
perodo medieval e do comeo do perodo moderno foi estudada por
Walters (1934), Kendrick (1950) e L. Fox (1956). L. Clark (1961), Lynch
& Lynch (1968) Marsden (1974, 1984) e Piggott (1976, 1978) avaliam o
desenvolvimento de um enfoque cientfico da arqueologia pr-histrica
antes de 1800. Os manuscritos arqueolgicos de Aubrey foram
reproduzidos por Fowles (1980, 1982).
O reconhecimento de instrumentos de pedra como manufatura humana
e o papel desempenhado pela teoria das Trs Idades no estudo da pr-
histria antes de 1800 foram comentados por Heizer (1962b), Daniel
(1963a, 1976) e Rodden (1981). Entre os estudos biogrficos
particularmente valiosos sobre o desenvolvimento da arqueologia
destacam-se o de Piggott (1950) a respeito de Stukeley, o de Hunter
(1975) sobre Aubrey e o de R. H. Cunnington (1975) sobre William
Cunnigton. Essas obras no confirmam a tese de Crawford (1932) que
atribui um papel de destaque no processo do desenvolvimento da
pesquisa antiquarianista ao nmero cada vez maior de achados
arqueolgicos, em conseqncia do desenvolvimento industrial.
Entre as numerosas obras que examinam as atitudes iniciais dos
europeus para com os povos nativos do Novo Mundo acham-se
Fairchild (1928), H. Jones (1964) e Chiappelli (1976). O ponto de vista
dos espanhis discutido por Hanke (1959), Keen (1971) e Pagden
(1982); os dos ingleses e franceses por Pearce (1965), Jaenen (1976),
Berkhofer (1978), Vaughan (1979, 1982), Sheehan (1980) e Kupperman
(1980). Esses modos de ver explicam a lentido com que a arqueologia
se desenvolveu no Novo Mundo e as explicaes que os arquelogos
norte-americanos propunham para seus dados no sculo XIX.
Os Incios do Arqueologia Cientfica

O apanhado mais abrangente deste perodo o de Daniel (1950:29-121).
Os ttulos de seus captulos sugerem que apenas os estudos do
paleoltico podem ser identificados como arqueologia cientfica, ao
passo que a arqueologia escandinava seria uma forma de
antiquarianismo. Na verdade, porm, a incluso dos desenvolvimentos
ocorridos na Escandinvia e na Sua depois de 1840, no captulo 3 (pp.
77-85), mostra que Daniel no concordava com esta idia.
Embora muito se tenha escrito a respeito do papel que desempenhou
Christian Thomsen no desenvolvimento da arqueologia pr-histrica, a
maioria dos relatos d excessivo destaque a sua aplicao da teoria das
Trs Idades e deixa de assinalar sua inveno da seriao (e.g. Klindt-
Jensen, 1975: 49-57). Entre os estudos especializados de sua obra
acham-se os de Heizer (1962b), Daniel (1976), Grslund (1981) e
Rodden (1981). O incio do desenvolvimento da arqueologia
escandinava e do estilo escandinavo de arqueologia so examinados por
Morlot (1861), Bibby (1956), Grslund (1974; para um resumo em
ingls, ver Grslund 1976; 1987), Klindt-Jensen (1975, 1976) e
Kristiansen (1985). Weiss (1969: 167-79) discute o desenvolvimento da
numismtica antes do sculo XVIII.
A crnica dos desenvolvimentos da geologia uniformitarista que
proporcionaram a base necessria para a emergncia da arqueologia do
paleoltico feita em Zittel (1901), Geikie (1905), Gillispie (1951),
Chorley et al. (1964), Davies (1969), Schneer (1969) e Porter (1977).
Relatam avanos semelhantes na biologia evolucionista Irvine (1955),
Wendt (1955), Barnett (1958), Eiseley (1958), Haber (1959) e Greene
(1959).
Um exame magistral do estabelecimento do conhecimento cientfico da
antigidade na espcie humana foi feito por Gruber (1965) e Grayson
(1983). O tratado deste ltimo, definitivo, deve ser consultado para
informao sobre numerosas fontes primrias e secundrias. Laming-
Emperaire (1964) investigou as origens da arqueologia pr-histrica na
Frana. Sackett (1981) examina desenvolvimentos posteriores, e em
particular a influncia de Mortillet. Grayson acompanha os franceses ao
equiparar o desenvolvimento da arqueologia do paleoltico com o da
arqueologia pr-histrica, excluindo a arqueologia de estilo
escandinavo, vista como um estudo dos tempos proto-histricos. Essa
diferena terminolgica no deve obscurecer a grande semelhana
entre sua posio e a que adotada neste livro.
O incio do desenvolvimento da arqueologia nos Estados Unidos foi
descrito por Willey & Sabloff (1980: 19-40), e os debates a respeito dos
construtores de montculos so resenhados em detalhes por Silverberg
(1968). A antropologia desse perodo discutida por Bieder (1986). A
obra de Squier examinada por Tax (1975) e a influncia de Joseph
Henry por W. Washburn (1967). Escavaes em concheiros na Amrica
do Norte so discutidas por Christenson (1985) e Trigger (1986a).

A Sntese Imperial

A arqueologia do sculo XIX nos Estados Unidos acha-se includa nesta
seo porque, tal como a antropologia, formou-se pelo encontro entre
os colonizadores europeus, em dramtico processo de expanso, e os
povos nativos do centro e do oeste da Amrica do Norte. Discusses de
carter geral a respeito das interpretaes racistas do comportamento
humano no sculo XIX, importantes para a compreenso da prtica
arqueolgica em contextos coloniais, acham-se em Harris (1968),
Stocking (1968), S. Gould (1981), Stepan (1982) e Bieder (1986). O
desenvolvimento da antropologia fsica e de concepes racistas com
relao aos ndios norte- americanos foram estudadas por Glass et al.
(1959), Glacken (1967) e Horsman (1975, 1981). O debate entre
monogenistas e poligenistas, no contexto britnico, examinado por
Stocking (1973), e no contexto da Amrica do Norte por Stanton
(1960). O impacto do evolucionismo darwiniano sobre o pensamento
racista e as discordncias entre Darwin e Wallace sobre o status
evolucionrio dos grupos humanos "primitivos" foram temas
investigados por Eiseley (1958). Street (1975) descreve os esteretipos
populares britnicos relativos aos africanos entre 1858 e 1920, ao passo
que MacGaffey (1966) documenta o impacto desses esteretipos nos
estudos etnolgicos africanos.
Pouca coisa foi publicada a respeito dos ensaios arqueolgicos e
etnogrficos de Lubbock, embora alguns estudos estejam sejam feitos.
Essa escassez no faz justia influncia de Lubbock na propagao do
pensamento de Darwin nos estudos de arqueologia em contextos
coloniais. Uma biografia modelar sobre ele foi feita por Hutchinson
(1914).
Willey & Sabloff (1980: 40-82) traam o desenvolvimento da
arqueologia norte-americana durante os meados e o final do sculo XIX,
e Silverberg (1968) faz a crnica da derrocada do mito dos construtores
de montculos. Hinsley (1981) examina o papel desempenhado pela
Smithsonian Institution na profissionalizao do estudos sobre os
nativos norte-americanos, inclusive os arqueolgicos. Ele examina
tambm os fatores sociais que influenciaram o desenvolvimento da
arqueologia no Peabody Museum of Archaeology and Ethnology
(Hinsley, 1985). McKusick (1970) faz um estudo de caso sobre a
competio entre arquelogos profissionais e amadores nos Estados
Unidos sobre a interpretao de dados arqueolgicos, e Meltzer (1983)
analisa o papel desempenhado pelos arquelogos que trabalhavam para
o governo norte-americano, no sculo XIX, nos debates sobre "o
homem primitivo". Os trabalhos de Hinsley e Meltzer, assim como o de
Grayson, ajudaram a estabelecer um novo padro na historiografia da
arqueologia. Trigger (1980b, 1985c, 1986b) avalia o papel do racismo na
arqueologia norte-americana dessa poca.
At recentemente, havia poucos dados sobre a histria da arqueologia
africana, exceto relacionados ao Egito (ver cap. 2). Tanto Fagan (1981)
quanto Posnansky (1982) fazem breve apanhado da histria da
arqueologia subsaariana, e M. Hall (1984) e Schirre et al. (1986)
examinam seu desenvolvimento na frica do Sul. Garlake (1973,1983)
oferece um relato completo, com uma apreciao crtica, das pesquisas
arqueolgicas feitas na Grande Zimbbue (e em outras runas de pedra
da frica centro-meridional), sem esquecer dos debates a seu respeito.
Robertshaw (1988) editou um estudo da histria da arqueologia
africana, feito por muitos autores, que ser, por algum tempo, um
trabalho definitivo sobre a maioria das regies. Crticas africanas das
primeiras pesquisas arqueolgicas nesse terreno tambm j existem (Ki-
Zerbo, 1981; Andah, 1985).
Os relatos mais acessveis do desenvolvimento da arqueologia da Nova
Zelndia devem-se a Sorrenson (1977), Davidson (1979), Gathercole
(1981) e Sutton (1985). Gathercole traz referncias a uma srie de
outros estudos de peridicos arqueolgicos neozelandeses. A histria da
arqueologia australiana foi tangenciada por McCarthy (1959), Megaw
(1966), Mulvaney (1969) e R. Jones (1979) e abordada de modo mais
extenso por Mulvaney (1981), Murray & White (1981) e McBryde
(1986). Uma srie de artigos que tratam da histria da antropologia
australiana foi editada por G. McCall (1982). Alguns comentrios
valiosos sobre a arqueologia moderna colonial e ps-colonial
encontram-se em D. Miller (1980).

Arqueologia histrico-cultural

A conscincia nacional tem uma longa histria. J nos sculos XVI e
XVII, ela desempenhou um papel significativo no desenvolvimento da
arqueologia na Europa setentrional e ocidental. Os cientistas polticos
freqentemente distinguem entre este patriotismo primitivo, que tinha
um foco dinstico, do nacionalismo que se desenvolveu na Europa no
rastro da industrializao e que, a partir de ento, se espalhou por todo
o mundo. Gellner (1983) define este como um senso de identidade
adotado por todo um grupo, propagado pelos meios de comunicao de
massa, por ampla alfabetizao e de um sistema educacional
abrangente. Embora essa distino seja til, comum que as formas
primitivas de patriotismo sejam includas em uma definio mais ampla
de nacionalismo.
Harris (1968: 373-92) e Trigger (1978a: 54-74) discutem o
desenvolvimento do difusionismo na antropologia e na arqueologia.
Adams et al. (1978) reportam o uso independente dos conceitos de
difuso e migrao para explicar mudana cultural, embora seu fracasso
em relacionar as duas explicaes de mudana de atitudes para com o
evolucionismo seja uma ausncia relevante. Daniel (1963a: 104-27)
discute o hiperdifusionismo e Rouse(1958, 1986) examina a anlise
arqueolgica da migrao. Grslund (1974, 1976) apresenta a mais
detalhada anlise dos pressupostos e mtodos de Montelius, ao passo
que Bibby (1956: 176-83) e Klindt-Jensen (1975: 84-93) expem esses
tpicos mais resumidamente. Renfrew (1973a) faz uma crtica aos
pressupostos subjacentes obra de Montelius.
Kroeber & Kluckhon (1952) documentam as origens e a histria do
conceito antropolgico de cultura. Embora no haja um estudo
detalhado sobre o desenvolvimento do conceito de cultura
arqueolgica, Meinander (1981) sumariza de modo competente o que se
sabe acerca de suas origens na Europa. A comparao do
desenvolvimento desse conceito na Europa e na Amrica do Norte
feita em Trigger (1978a: 75-95).
Infelizmente, no existe publicao em ingls de qualquer exame
detalhado das importantes contribuies de Kossinna para o
desenvolvimento da arqueologia. Os melhores apanhados gerais foram
feitos em alemo por Klejn (1974), que apresenta as idias de Kossinna e
as critica a partir de um ponto de vista marxista, e por Veit (1984), que
examina seu impacto na arqueologia europia ocidental. Schwerin von
Krosigk (1982) discute em detalhe seus mtodos e teorias, fazendo
referncia, de um modo especial, a seus escritos preservados na
Universidade Christian-Albrechts, em Kiel. O ensaio de Huxley
(1896:271-328) "The Aryan Question and Prehistoric Man" d boas
sugestes sobre o modo como os eruditos viam a pr-histria no final do
sculo XIX. O nacionalismo alemo discutido por Kohn (1960) e, num
contexto mais amplo, por Poliakov (1974).
Um apanhado geral pormenorizado da obra de Childe encontra-se em
Trigger (1980a); alguns aspectos deste apanhado acham-se modificados
e atualizados em Trigger (1984b, 1986c). Suas contribuies especficas
para a arqueologia histrico-cultural so discutidas em Trigger (1980a:
32-55). S. Green (1981) apresenta uma crnica do ambiente familiar de
Childe, de sua vida e de sua carreira, ao passo que McNairn (1980)
reproduz extratos de seus ensaios, com comentrios. Discusses
especializadas e anlises de sua obra encontram-se em Piggott (1958),
Ravetz (1959), Allen (1967, 1981), Gathercole (1971, 1976, 1982), G.
Clark (1976), Trigger (1982b), Tringham (1983) e Ridgway (1985).
Myres (1911) constitui uma leitura bsica indispensvel para que se
compreenda o enfoque histrico-cultural de Childe.
A arqueologia europia no perodo de 1880 a 1960 estudada por
Daniel (1950), Klindt-Jensen (1975), Skleno (1983), e em muitos
artigos citados nessas obras. Um panorama da arqueologia histrico-
cultural norte-americana encontra-se em Willey & Sabloff (1980: 83-
129) e na biografia de Kidder por Woodbury (1973), assim como na
coletnea publicada por Wedel (1985) de artigos reeditados sobre as
Plancies, e na que R. Ford (1987) publicou com a reedio de artigos
sobre o Sudoeste. A fraqueza desse enfoque examinada por W. Taylor
(1948).
Sobre a arqueologia histrico-cultural em outros pases, foi feita uma
pesquisa menos extensa. As mais importantes coletneas de estudos
foram editadas por Daniel (1981b), Evans et al. (1981) e Trigger &
Glover (1981, 1982). A arqueologia chinesa discutida por R. Pearson
(1977), Li (1977), Chang (1981), W. Watson (1981) eOlsen (1987); a
japonesa, por Ikawa-Smith (1982), Tanaka (1984) e Fawcett (1986); a
mexicana, porBernal (1980) e Lorenzo (1981,1984); damaia, em
particular, tratam Hammond (1983) e Marcus (1983b); a arqueologia da
sia meridional discutida por Chakrabarti (1981, 1982) e Thapar
(1984); discutem a arqueologia do Oriente Prximo Masry (1981),
Silberman (1982), Bar-Yosef & Mazar (1982), Reid (1985) e Hanbury-
Tenison (1986). Silberman discute o incio do desenvolvimento da
arqueologia palestina no contexto das rivalidades da Grande Potncia.
Atualmente ele est trabalhando em um estudo seqencial, Between
the Past and the Present: Archaeology, Ideology, and Nationalism in
Modern Near East (1988). A arqueologia africana examinada por
Fagan (1981), Posnansky (1982) e Nzewunwa (1984). A histria da
arqueologia africana de Robertshaw cobre a transio da arqueologia
colonial para a nacional. A respeito da relao contempornea entre a
arqueologia africana e a histria da frica, ver D. McCall (1964), Ki-
Zerbo (1981) e Erhet & Posnansky (1982).
Importantes estudos que tratam do desenvolvimento dos mtodos
arqueolgicos no contexto histrico-cultural foram reeditados por
Heizer (1959); os relativos estratigrafia acham-se s pginas 222-343 e
os relativos seriao (incluindo os estudos inovadores de Petrie e
Krber) s pginas 376-448. As contribuies de Pitt-Rivers para o
desenvolvimento das tcnicas de escavao so examinadas por M.
Thompson (1977), e as de Wheeler por J. Hawkes (1982).

Arqueologia Sovitica

Meu conhecimento direto da arqueologia sovitica limitado pelo fato
de que eu no leio russo. Acredito que fui capaz de extrair de obras
russas traduzidas, e de vrias fontes secundrias (algumas simpticas,
outras altamente antagnicas), uma viso razoavelmente equilibrada da
arqueologia sovitica. No fui capaz de valer-me de Gening (1982) to
proveitosamente quanto desejaria. Gening faz um apanhado global da
arqueologia sovitica, desde meados da dcada de 1920 at meados da
dcada de 1930, e inclui, no fim do livro, apresentaes sumrias,
resumidssimas, das principais figuras da arqueologia sovitica. As
concepes soviticas eruditas a respeito das sociedades primitivas so
examinadas por Howe (1976, 1980) e Bloch (1985).
A mais detalhada histria da arqueologia russa e sovitica disponvel em
ingls a de M. Miller (1956). Trata-se de uma obra muito polmica,
escrita por um arquelogo migr nos primeiros anos da guerra fria.
Impe-se compar-la cuidadosamente com apanhados mais recentes da
histria da arqueologia sovitica feitos por russos (Klejn, 1977; Bulkin
et al, 1982) e tambm com vrios estudos a respeito da pesquisa
cientfica e da poltica cultural na Unio Sovitica nas dcadas de 1920
e 1930: G. Fischer (1967), Graham (1967), S. Cohen (1973), Fitzpatrick
(1973), Shapiro (1982) e 0'Connor (1983). Essas obras me fizeram ir
alm da interpretao de Miller da dcada de 1930 do que em Trigger
(1984c). Periodizaes do desenvolvimento da arqueologia russa e
sovitica foram feitas por Miller (1956), Gening (1982), Soffer (1985) e
Dolitsky (1985).
A arqueologia na Unio Sovitica na dcada de 1930 e no comeo da
dcada de 1940 discutida porTallgren (1936), G. Clark (1936), Field &
Prostov (1937) e numa srie de artigos de Childe (1940b, 1942b, c, d, e,
1943, 1945b, 1952). Entre os principais escritos arqueolgicos soviticos
traduzidos do incio do ps-guerra, destacam-se as rivais sovitica
(1959) e inglesa (1961) da obra de Mongait Archaeology in the U. S. S.
R., a seleo de artigos de M. Thompson sobre as escavaes de stios
medievais em Novgorod, o estudo de Semenov (1964) sobre a anlise de
uso e desgaste, e vrias snteses de pesquisas arqueolgica na Sibria:
Rudenko (1961, 1970), Michael (1962, 1964), Okladnikov (1965, 1970),
Chernetsov e Moszynska (1974). Encontram-se tambm informaes
valiosas em verbetes da Grande Enciclopdia Sovitica, em especial no
ensaio de Artsikhovsky (1973) "Arqueologia". Levantamentos de
trabalhos empreendidos durante este perodo so apresentados por
Field & C Price (1949), Combier (1959), Chard (1961, 1963, 1969),
Debetz (1961), Frumkin (1962), Boriskovsky (1965) e Klein (1966). A
literatura polmica inclui M. Thompson (1965) e Klejn (1969,1970).
EmM. Miller (1956: 147-52) encontram-se traduzidos extratos do
famoso "The crisis in bourgeois archaeology".
Entre as obras arqueolgicas soviticas mais recentes que esto prestes a
ser traduzidas e publicadas, esto Dolukhanov (1979), Klejn (1982) e
um volume de artigos sobre a sia central na Idade do Bronze (Kohl,
1981a). Tradues de textos de arquelogos soviticos aparecem
regularmente em Soviet Anthropology and Archaeology. As mudanas
na abordagem sovitica do marxismo s cincias sociais so discutidas
por Danilova (1971) e Gellner (1980). Entre as resenhas da arqueologia
sovitica na atualidade esto Klejn (1973a, 1973b, 1977), Levitt (1979),
Ranov & Davis (1979), Davis (1983), Tringham (1983), Soffer (1983,
1985) e Dolitsky (1985). O apanhado mais completo acha-se em Bulkin
et al. (1982). Resenhas das discusses sobre debatido conceito de cultura
se encontram em Bulkin et al. (1982), Klejn (1982) e Davis (1983).

Funcionalismo na Arqueologia Ocidental

A influncia crescente do funcionalismo na arqueologia marca o
momento em que a maioria das histrias gerais da disciplina tornam-se
anedticas, mais do que sistemticas. A exceo Willey & Sablof
(1980: 130-80) para os Estados Unidos. H tambm material til em
Daniel (1950: 302-8). Atualmente, ao que se diz, h uma srie de obras
em preparao sobre o perodo. Harris (1968: 464-567) traa o incio da
antropologia social. Alguns ensaios importantes sobre este assunto se
acham em Stocking (1984). Informao sobre Durkheim se encontra em
Alpert (1939), Duvignaud (1965) e Parsons (1968).
Os primeiros desenvolvimentos da abordagem ambiental na
Escandinvia, na Europa central e na Inglaterra so discutidos por
Morlot (1861), Daniel (1950), Bibby (1956), Klindt-Jensen (1975),
Goudie (1976) e Moberg (1981). Deuel (1973) oferece o relato mais
abrangente da histria da fotografia area e de seu impacto na pesquisa
ambiental em arqueologia. Spate (1968) discute o possibilismo
ambiental. Referncias a estudos do incio da abordagem econmica de
Childe acham-se inclusas na nota bibliogrfica do captulo 5. No existe
uma apreciao pormenorizada das contribuies de Grahame Clark.
Ele fez uma breve autobiografia intelectual (Clark, 1974) e uma crtica
de seu trabalho em Star Carr (Clark, 1972). Sieveking (1976), G. Clark
(1976) e Chapman (1979) registram a influncia de Clark e o trabalho
de seus alunos. Clark (1988b) uma reimpresso dos seus principais
artigos sobre a economia da pr-histria.
Willey & Sabloff (1980) e Dunnell (1986) apresentam uma crnica
detalhada do desenvolvimento do enfoque funcionalista na arqueologia
dos Estados Unidos desde meados da dcada de 1930. Contudo, eles no
se reportam s origens deste enfoque na arqueologia norte-americana
no final do sculo XIX e comeo do sculo XX, como fazem Taylor
(1948: 73-80) e Trigger (1978c). J. Bennett (1943) e W. Taylor
apresentam relatos contemporneos da expanso do enfoque
funcionalista na dcada de 1940. Taylor tambm apresenta uma crtica
devastadora da abordagem histrico-cultural na arqueologia norte-
americana. O desenvolvimento do enfoque ecolgico na arqueologia
dos Estados Unidos descrito em uma perspectiva autobiogrfica por
Braidwood (1974) e MacNeish (1974, 1978) e o incio do
desenvolvimento da arqueologia dos assentamentos descrito por
Trigger (1967a) e Willey (1974b). Uma autocrtica que trata de algumas
das fraquezas iniciais desta e uma discusso de suas relaes com a Nova
Arqueologia se encontra em Trigger (1984d).

Neo-evolucionismo e Nova Arqueologia

Harris (1968: 634-87) discute o desenvolvimento do neo-
evolucionismo. As principais afirmaes desta posio terica se
encontram em L. White (1949, 1959), Steward (1955), Sahlins &
Service (1960), Service (1962) e Fried (1967). Para uma renncia
espetacular ao neo-evolucionismo, ver Sahlins (1976). Murdock (1959b)
apresenta uma viso norte-americana alternativa do processo evolutivo,
mais prxima em esprito (embora no em termos polticos) das ltimas
obras de Childe.
Willey & Sabloff (1980: 181-210) oferecem a discusso mais detalhada
do incio da Nova Arqueologia na Amrica do Norte. Binford (1972: 1-
14) conta em detalhes sua prpria rebelio contra o enfoque histrico-
cultural, mais especificamente contra a variante epigonal do mtodo
taxonmico do Meio-Oeste com que ele se deparou na Universidade de
Michigan, no final da dcada de 1950. Seus primeiros ensaios foram
reeditados em Binford (1972). O desencanto amplamente difundido
com a arqueologia histrico-cultural americana documentado em
Trigger (1984d: 368-9). O nome do movimento derivado de Caldwell
(1959), e Deetz (1965) , muitas vezes, considerado um pioneiro
independente (Willey & Sabloff 1980: 209). Acha-se em South (1977a,
b) uma crnica da propagao da Nova Arqueologia na arqueologia
histrica norte-americana. As contribuies de Clarke so analisadas
por seus colegas e amigos em Clarke (1979). Em Clarke (1968, 1979) se
encontram seus principais ensaios. Os ensaios de Renfrew foram
reeditados em Renfrew (1979). Muitos dos mais importantes, dentre os
primeiros artigos, que so exemplos da Nova Arqueologia encontram-se
em Binford & Binford (1968), Leone (1972), Clarke (1972a), Redman
(1973) e Renfrew (1973b). O primeiro compndio de Nova Arqueologia
foi o de Watson et al. (1971; 2. ed. em 1984), embora o impacto deste
enfoque j se fizesse evidente na segunda edio do influente
compndio genrico de Hole & Heizer (1969). David Wilson (1975)
escreveu uma obra bastante lida de divulgao das novas tcnicas
cientficas.
Pontos de vista opostos sobre a novidade da Nova Arqueologia se
encontram em W. Taylor (1969, 1972) e Binford (1968b). Embora sem
diminuir as contribuies de Binford, as razes histricas tanto de suas
idias como das de Taylor tornaram-se mais claras quando Willey &
Sabloff (1980: 188) escreveram A History of American Archaeology.
Embora Clarke citasse Binford em suas primeiras obras, Binford e seus
discpulos ignoraram Clarke, e depois o trataram como um discpulo de
Binford, uma posio que ignorava a singularidade de Clarke e a
importante inspirao que lhe veio da Nova Geografia sediada em
Cambridge. Binford (1983a:69) depois reconheceu as principais
diferenas entre suas primeiras obras e as de Clarke.
A mais extensa contestao da Nova Arqueologia a obra polmica de
Courbin (1982), que, maneira de Ranke, equipara a arqueologia
recuperao de dados arqueolgicos. Incluem-se entre as breves, mas
igualmente combativas, defesas da arqueologia histrico-cultural, tal
como era praticada na dcada de 1950: J. Hawkes (1968), A. Hogarth
(1972) e Daniel (1975: 370-4). Todas essas polmicas mais extremadas
foram iniciativa de europeus. A ausncia de obras deste teor notvel
nos Estados Unidos. A apostasia mais impressionante das preocupaes
metodolgicas da Nova Arqueologia em prol de "fazer arqueologia" vem
a ser a de Flannery (1982). De um modo significativo, esse documento
foi escrito por um arquelogo cujas credenciais como terico processual
so impecveis. Por outro lado, sonoros apoios de arquelogos mais
velhos eram tambm raros nas dcadas de 1960 e 1970, sendo a mais
notvel exceo P. Martin (1971). Apreciaes crticas do programa
conceituai da Nova Arqueologia foram oferecidas por Bayard (1969), R.
Watson (1972), Sabloff et al. (1973), Dumond (1977), Trigger (1978a: 2-
18), Larson (1979), Gandara (1980, 1981) e Gibbon (1984). Entre outros,
fizeram a crtica da confiana primria na abordagem dedutiva C.
Morgan (1973, 1978), Read & LeBlanc (1978) e, de um modo mais
profundo, M. Salmon (1982) e Kelley & Hanen (1988). Opuseram-se ao
anti- historicismo da Nova Arqueologia Sabloff & Willey (1967) com
base em aspectos tcnicos, eTrigger ([1970] 1978a: 19-36; [1973] 1978a:
37-52), em bases filosficas e estratgicas. Pinsky (1987) escreveu um
estudo detalhado do emprego de dados etnogrficos pela Nova
Arqueologia.
Sobre o uso da estatstica e de formas de anlise matemtica na
arqueologia, ver Hodson etal. (1971), Doran & Hodson (1975), Hodder
& Orton (1976), D. Thomas (1976,1978), Cowgill (1977), Hodder (1978)
e Sabloff (1981). Em Wiener (1961), Buckler (1968), Bertalanffy
(1969), Emery (1969) e Laszlo (1972a, b, c) encontram-se discusses
sobre a teoria geral dos sistemas. Saunders (1980) oferece uma reviso
geral da teoria da catstrofe.



A Explicao da Diversidade

A mais abrangente resenha das tendncias recentes da arqueologia
norte-americana se acha no volume editado por Meltzer et al. (1986),
sobretudo nos textos escritos por Dunnell, Jennings, Knudson, Leone e
P. Watson. Entre outras, podem-se ainda citar Willey & Sabloff (1980:
248-64), para a dcada de 1970, e, no tocante s tendncias mais
recentes, os artigos de Dunnell (1979, 1980b, 1981, 1982a, 1983, 1984,
1985), Willey (1982, 1985a, 1985c), Gibbon (1984), Trigger (1984e),
Hodder (1985), Yengoyan (1985), Patterson (1986b), Leone etal. (1987)
eEarle & Preucel (1987). Renfrew (1980) e Wiseman (1980a, b)
discutem as relaes entre os enfoques das cincias sociais e das cincias
humanas na arqueologia. Hodder (1986) oferece uma exposio
definitiva da abordagem contextual.
Entre as principais obras antropolgicas que lanam dvidas sobre o
neo-evolucionismo, contam-se Fried (1975), Sahlins (1976) e Wolf
(1981); ver ainda Wallerstein (1974). Kolakowsky (1978a, b, c)
apresenta uma histria global do pensamento marxista. Bloch (1985)
discute as influncias recentes do marxismo (e do que se auto-
denomina marxismo) na antropologia. Entre as obras mais acessveis
que exemplificam as tendncias antipositivistas mais radicais, acham-se
Hodder (1982a, c), Miller &Tilley (1984) e Spriggs (1984a). Trigger
(1985d) apresenta uma crtica dessas duas ltimas publicaes, e Wylie
(1985c) faz uma avaliao simptica, mas firme, do papel da teoria
crtica na arqueologia. Em dois artigos recentes, Binford (1986, 1987)
fez uma enrgica defesa do positivismo. E. Green (1984) editou um
volume de ensaios sobre tica e valores na arqueologia norte-
americana. Para uma discusso internacional deste tema, ver D. Miller
(1980). Hodder (1987) evidencia a atrao crescente das anlises
histricas na arqueologia. Entre os estudos importantes relacionados
etnoarqueologia, contam-se Kleindienst & Watson (1956), Jochim
(1976), Yellen (1977), Binford (1978), R. Gould (1978,1980), Tringham
(1978), Kramer (1979,1982), P. Watson (1979), Hodder (1982b), Tooker
(1982) e Hayden & Cannon (1984). Ingersol etal. (1977), Coles (1979) e
Hayden (1979) apresentam uma seleo de trabalhos de arqueologia
experimental. Discusses das propriedades singulares dos dados
arqueolgicos, e de como esses dados podem ser relevantes para as
cincias sociais, encontram-se em Clarke ([1973] 1979: 83-103), Schiffer
(1976), Binford (1977, 1981, 1983a, b, 1984) e Bulkin et al. (1982).

A Arqueologia em seu Contexto Social

Entre as discusses das tendncias recentes da arqueologia que
resultaram do declnio da influncia do neo-evolucionismo e da
ecologia cultural, destacam-se as de Gibbon (1984), Trigger (1984e) e
Gallay (1986). Tendncias na metodologia interpretativa so discutidas
por M. Salmon (1982) e Kelley & Hanen (1988). As ilustraes mais
abrangentes das tendncias contemporneas na arqueologia so os
quinze volumes de artigos pr-distribudos que serviram de base para as
discusses do Congresso Mundial de Arqueologia, Southampton, 1986.
O relatrio de Ucko (1986) desta conferncia constitui uma boa
referncia para mostrar a atual politizao dos arquelogos ocidentais.