Curso Básico de Astronomia - Baseado No Livro A Gênese (Carlos Assis)

CURSO BSICO
DE

ASTRONOMIA

BASEADO NO LIVRO A GNESE

DE ALLAN KARDEC

Carlos Assis

Dedicatria

Dedico este meu trabalho a todos aqueles que se
interessam por esta nobre cincia, a Astronomia. Cincia
esta que convive com o Homem dia-a-dia atravs dos
tempos, desde o seu surgimento neste planeta, at os dias
de hoje, e que sem sombra de dvida ser o futuro da
humanidade.

Carlos Assis

CURSO BSICO DE ASTRONOMIA

SUMRIO

AULA 01 FORMAO DA TERRA (A GNESE)................. 4

AULA 02 SOL, MERCRIO E VNUS.................................. 7

AULA 03 TERRA, LUA, MARTE E ASTERIDES............. 12

AULA 04 JPITER, SATURNO, URANO, NETUNO E
PLUTO............................................................... 18

AULA 05 METEROS E CINTURO DE KUIPER............. 26

AULA 06 COMETAS E NUVEM DE OORT......................... 29

AULA 07 ESTRELAS, CONSTELAES
E AGLOMERADOS............................................. 32

AULA 08 NEBULOSAS, GALXIAS, QUASARES,
PULSARES E BURACOS NEGROS................... 37

AULA 09 INTERAO SOL, TERRA E LUA
(GEOGRAFIA NO ESPAO)............................... 44

AULA 10 ASTRONOMIA: HISTRIA E EVOLUO......... 49

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FORMAO DA TERRA (A GNESE)

Como o Sol e os planetas teriam se formado a partir de uma
nebulosa primordial? No incio, a nebulosa est em rotao, e dentro
dela os gases se condensam. Mais tarde, as condensaes perifricas
transformam-se em planetas e a formao central vai originar o Sol.
Ocorreram vrias fases do gradativo processo que teria levado
da nebulosa primordial aos planetsimos e, em seguida, desses
diminutos corpos aos planetas.
Veremos agora alguns dos principais perodos geolgicos pelos
quais passou o nosso planeta, at chegar aos nossos dias.
Perodo Arcaico, primeiro perodo da era geolgica mais antiga,
o Pr-Cambriano ou Proterozica, que foi tambm a mais extensa:
desde a formao da Terra h mais ou menos 5 bilhes de anos at
600 milhes de anos atrs. Imagina-se que nesse perodo a Terra
estava formada por rochas incandescentes recm solidificadas, no
havendo ainda nenhuma forma de vida.
Vamos falar um pouco sobre os vulces. Eles sem dvida so
as principais ferramentas para a escultura do nosso planeta. Como
funcionam? Correntes de conveco transportam magma fundido
para cima, atravs do manto da Terra. Nos pontos onde a crosta
pouco consistente, a presso resultante da expanso dos gases do
magma provoca uma erupo vulcnica. Se o magma for bloqueado
por camadas subterrneas de rocha slida, ao resfriar consolida-se
dentro da crosta terrestre, a vrios quilmetros de profundidade,
formando as rochas intrusivas ou plutnicas, ou as rochas abissais.
Como exemplo temos o granito, muito usado como componente do
concreto na construo civil. Por outro lado, se o magma atingir a
superfcie da crosta terrestre forma as rochas extrusivas ou
vulcnicas ou efusivas. Como exemplo temos o basalto.
O desenvolvimento da crosta e atmosfera terrestres ocorreu da
seguinte forma: aps um processo inicial de aquecimento do ncleo
central da Terra, lquido e incandescente, seguido por resfriamento,
formou-se a primeira crosta slida. Por suas fendas saiam materiais
incandescentes (magma). Uma intensa atividade vulcnica aumentava
a quantidade de gases e vapores na atmosfera primordial: hidrognio,
vapor de gua, amonaco e metano. O aparecimento dos primeiros
organismos, sua evoluo para formas de vida cada vez mais
organizadas e, sobretudo, a fotossntese acabaram por transformar a
atmosfera, que pouco a pouco foi se enriquecendo de oxignio.
Perodo Algonquino, segundo perodo da era geolgica mais
antiga, o Pr-Cambriano ou Proterozica, h 2 bilhes de anos atrs.
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Durante este perodo surgiram as primeiras manifestaes de vida,
algas, fungos e alguns invertebrados: protozorios, plipos,
aneldeos, moluscos e outros.
Perodo Cambriano, primeiro perodo da Era Paleozica,
terminou h 490 milhes de anos. Os animais caractersticos deste
perodo eram os trilobitas. A vida aqutica era muito intensa,
existindo muitas algas, esponjas, crustceos e vermes.
Perodo Siluriano, terceiro perodo da Era Paleozica, terminou
h 400 milhes de anos. No mar haviam corais, lrios marinhos e
crustceos. O escorpio marinho gigante atingia at trs metros de
comprimento.
Perodo Devoniano, quarto perodo da Era Paleozica, terminou
h 350 milhes de anos. Este perodo foi muito importante para a
evoluo da vida, nele surgiram os primeiros peixes, por isso
tambm denominado Idade dos Peixes. Na superfcie da Terra
surgiram os primeiros vegetais, observando-se a extino
progressiva dos trilobitas. Um peixe semelhante ao Celacanto foi um
dos primeiros seres que deixou a gua para conquistar a superfcie da
terra.
Perodo Carbonfero, quinto perodo da Era Paleozica, terminou
h 270 milhes de anos. Deve seu nome s grandes jazidas de carvo
que atualmente so encontradas nas selvas que cresceram em zonas
pantanosas, mais tarde aterradas. Neste perodo surgiram os anfbios,
animais que podem viver dentro da gua ou na superfcie da terra. O
Eryopus era um enorme anfbio, que andava em terra firme com muita
dificuldade.
Perodo Trissico, primeiro perodo da Era Mesozica, terminou
h 180 milhes de anos. Nas reas altas cresciam cicadceas e
conferas primitivas. Fetos e juncos cobriam as terras midas. Neste
perodo surgiram os rpteis, alguns deles gigantescos. Os rpteis de
ento no eram como os atuais, ao longo do tempo a anatomia destes
animais comeou a mudar, de modo que eles puderam deixar sua
moradia natural, a gua, e troc-la pela superfcie da terra. Dentre
estes animais destacava-se o tiranossauro, que media quinze metros
de comprimento e seis metros de altura.
Perodo Jurssico, segundo perodo da Era Mesozica,
terminou h 135 milhes de anos. Neste perodo surgiram animais
voadores, as primeiras aves. As aves de ento no surgiram como as
atuais, pareciam-se com os rpteis, ao longo do tempo a anatomia
destes animais comeou a mudar, sendo a maior mudana o
aparecimento de penas. A maior ave deste perodo era o
Arqueopterix.
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Perodo Quaternrio, segundo perodo da Era Cenozica, a era
atual. Comeou h 1 milho de anos atrs. subdividido em duas
pocas: Pleistoceno (1 milho de anos) e Holoceno (11.000 anos).
Marca o acontecimento mais importante na histria do globo
terrestre: o aparecimento do Homem. Neste perodo os animais
gigantescos desaparecem e ocorre a glaciao no hemisfrio norte.
A Terra possui dimetro equatorial de cerca de 12.800
quilmetros. O seu interior formado por duas regies principais: o
ncleo central, com 7.000 quilmetros de dimetro, e o manto, com
2.900 quilmetros de espessura. A crosta, que tem cerca de 8
quilmetros de profundidade sob o fundo do oceano, no ultrapassa
48 quilmetros nas regies continentais.
Acredita-se que o ncleo interno seja rgido e compacto, mas
ainda no se tem provas conclusivas. O ncleo externo, muito denso
e viscoso, formado de liga de ferro e nquel. O manto, que ocupa
80% do volume terrestre, formado por rochas granticas e
baslticas. Recobrindo tudo, fica a crosta, nica parte explorada
diretamente.
Assim foi formada a nossa Terra, o nosso planeta. Sua
atmosfera permitiu o aparecimento de vida, como a concebemos:
animal e vegetal. Obedecendo s leis da mecnica celeste, a Terra se
movimenta no espao, ao lado de milhes e milhes de outros
planetas, semelhantes ou diferentes dela.

* * * * *

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SOL, MERCRIO E VNUS

O que o Sistema Solar?

um sistema planetrio possuidor de uma nica estrela cujo
nome Sol, da denominado de Sistema Solar. Existem sistemas
planetrios com uma, duas ou mltiplas estrelas nesse imenso
universo. O Sistema Solar, nosso sistema planetrio, composto de
nove planetas, corpos celestes menores e sem luz prpria, que
orbitam a estrela central. So eles: Mercrio, Vnus, Terra, Marte,
Jpiter, Saturno, Urano, Netuno e Pluto. Ao redor de alguns planetas
orbitam astros ainda menores, chamados de satlites naturais,
tambm desprovidos de luz prpria, refletindo a luz proveniente do
Sol. Temos em nosso sistema planetrio um total de 138 satlites
naturais, descobertos at o momento. Entre as rbitas de Marte e
Jpiter encontram-se os asterides ou planetides, corpos celestes
rochosos, com dimetro que no mximo chega a 1.000 quilmetros,
como o de Ceres, o maior deles. Eles so em nmero de milhares. Os
menores, simples pedaos de rocha ou mineral, tm dimetro de
apenas uns 4 ou 5 quilmetros. Diversas teorias procuram explicar a
sua origem, mas nenhuma delas definitiva. possvel que se tratem
de fragmentos de um planeta que se desintegrou, ou que
simplesmente, no se formou. Nessa mesma zona ou rbita,
encontram-se os meteorides, fragmentos ainda menores de rocha ou
mineral, que ao penetrarem na atmosfera terrestre se transformam em
meteoritos. Em rbita alm de Pluto, que o planeta mais distante
do Sol, at o presente momento, existe o chamado Cinturo de
Kuiper, tambm formado por fragmentos de rocha ou mineral,
semelhante ao descrito anteriormente. Englobando todo o Sistema
Solar, semelhante a um envoltrio esfrico, temos a Nuvem de Oort,
regio tambm denominada de Berrio de Cometas. Certamente sua
origem se deve a restos de matria interestelar, gases e poeira
csmica, quando da formao do nosso sistema planetrio. Dessa
regio partem em direo ao Sol, os cometas, corpos celestes
compostos desta matria interestelar, e que apresentam uma cauda
ao se aproximarem do mesmo. H os cometas peridicos, com
rbitas elpticas ou fechadas, que passam a ser astros componentes
do nosso sistema planetrio, e h outros, que devido as suas rbitas
serem muito abertas, parablicas ou hiperblicas, passam uma nica
vez perto do Sol e se perdem na imensido do espao sideral, em
direo, quem sabe, de uma outra estrela.
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Na imensido do espao sideral existem bilhes e bilhes de
estrelas, semelhantes ou diferentes da nossa, podendo deduzir-se da
que provavelmente tambm existam outros sistemas planetrios,
semelhantes ou diferentes do nosso.

O que o Sol?

O Sol uma estrela dentre
bilhes e bilhes de outras existentes
neste imenso Universo que nos rodeia.
No a maior nem a mais brilhante,
apenas a mais prxima da Terra e o
centro do nosso sistema planetrio,
denominado de Sistema Solar. uma
fonte de calor, luz e energia, sem a
qual seria impossvel a vida, como ns
a concebemos, em nosso planeta, a
Terra. O Sol tem mais ou menos 5
bilhes de anos de idade e est a uma
distncia mdia da Terra de 150
milhes de quilmetros. A luz emitida por ele leva 8 minutos para
chegar at ns, viajando a uma velocidade de 300.000 quilmetros por
segundo.
O Sol uma estrela de gases incandescentes, pela
transformao atmica do gs hidrognio em gs hlio, pelo que
podemos consider-lo uma usina nuclear. Essa reao nuclear se d
pela transformao de quatro ncleos de hidrognio, os prtons, em
um ncleo de hlio, tendo-se em vista que na transformao de 1
grama de hidrognio em 250 miligramas de hlio liberada uma
energia de cerca de 300.000 quilowatts-hora.
O Sol tambm pode ser comparado a uma fornalha atmica. A
temperatura, em sua superfcie de 6.000 graus Celsius e de
15.000.000 graus Celsius em seu interior. Em sua atividade normal,
aparece em sua parte mais externa, a coroa, que envolve o disco
solar; enormes protuberncias, erupes de chamas que lanadas de
sua superfcie se estendem pelo espao a distncias enormes. Estes
jatos de matria solar podem atingir at 1.600.000 quilmetros de
altitude.
Possui um dimetro equatorial de 1.400.000 quilmetros. O Sol
possui volume 1.300.000 vezes maior que o da Terra e um dimetro
equatorial de 1.392.000 quilmetros. Leva em mdia 24 dias e 16 horas
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para completar o seu movimento de rotao. Possui, tambm,
movimento de revoluo na Via Lctea, levando em mdia 225.000.000
de anos para complet-lo, no qual arrasta consigo todos os
componentes do nosso sistema planetrio, tais como: planetas,
satlites naturais, asterides, cometas e meteorides.
O Sol uma estrela do tipo G, com magnitude aparente de
26,72 e magnitude absoluta (real) de 4,83.
Em sua superfcie, a fotosfera, surgem regies escuras,
denominadas de manchas solares, observadas pela primeira vez pelo
astrnomo italiano Galileu Galilei, em 1613. Seu aspecto escuro se
deve ao fato de que a temperatura em seu interior de 4.000 graus
Celsius, enquanto a temperatura exterior de 6.000 graus Celsius. A
cada perodo de 11 anos, o aparecimento destas manchas atinge o
seu mximo de intensidade.

O que o Planeta Mercrio?

Mercrio o primeiro planeta em
ordem de afastamento do Sol. Sua distncia
mdia ao Sol de 57.900.000 quilmetros.
Juntamente com Vnus, Marte, Jpiter e
Saturno um dos cinco planetas que podem
ser observados a olho nu, por isso eles
eram conhecidos desde a antigidade. Em
virtude de sua proximidade ao Sol, e por ser
muito pequeno, dificilmente visto por estar
quase sempre mergulhado nas luzes do
crepsculo, seja matutino ou vespertino.
Possui um dimetro equatorial de 4.878 quilmetros. Sua massa
equivale a 6% massa da Terra. Em virtude de sua densidade ser da
ordem de 5,44 gramas por centmetro cbico, muito elevada para um
corpo to pequeno, os cientistas acreditam que Mercrio se originou
de um ncleo pesado, no tendo se formado unicamente por
agregao, como os demais planetas do Sistema Solar. Supe-se que
Mercrio possua um enorme ncleo ferroso, responsvel por 42% de
seu volume.
O perodo de rotao de Mercrio, tempo que o planeta leva
para dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 58 dias e
14 horas terrestres, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo
que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano),
de 88 dias terrestres.
A sonda interplanetria Surveyor 7 (1968/USA) foi quem tirou a
primeira foto de Mercrio, estando a mesma na superfcie da Lua.
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Os conhecimentos mais recentes sobre as condies da
atmosfera e da superfcie mercuriana foram obtidos pela nica sonda
interplanetria que fotografou a superfcie do planeta, a Mariner 10
(1974/USA). Ela mapeou cerca de 50% de sua superfcie e revelou aos
cientistas paisagens cheias de crateras e com rachaduras, bem
semelhantes s da Lua, conseqncia da evoluo geolgica
mercuriana e tambm por possuir uma atmosfera bastante rarefeita,
incapaz de protege-la das quedas constantes de meteoritos.
Por causa de sua grande proximidade ao Sol e da atmosfera
quase ausente, Mercrio apresenta uma enorme variao de
temperatura em sua superfcie: a face que est sendo iluminada pelo
Sol apresenta temperaturas de at 430 graus Celsius enquanto que a
face que no est sendo iluminada apresenta temperaturas de at 185
graus Celsius abaixo de zero.
A atmosfera mercuriana prxima ao vcuo, portanto, quase
inexistente. composta por sdio e potssio, provavelmente
oriundos da superfcie.
Mercrio no possui satlite natural.

O que o Planeta Vnus?

Vnus o segundo planeta em
ordem de afastamento do Sol. Sua
distncia mdia ao Sol de
108.200.000 quilmetros. Juntamente
com Mercrio, Marte, Jpiter e Saturno
um dos cinco planetas que podem
ser observados a olho nu, por isso
eles eram conhecidos desde a
antigidade. de todos os planetas o
mais fcil de ser identificado, em
virtude do seu brilho excepcional, que
por vezes atinge a magnitude 4,3, ou
seja, uma luminosidade 12 vezes
superior da estrela Srius, que a estrela mais brilhante do cu. Em
virtude disso Vnus um dos mais brilhantes astros do cu noturno.
um planeta conhecido pelo povo com diversas denominaes, tais
como: Estrela da Manh, Estrela da Tarde, Estrela DAlva, Papa-ceia,
Boeira, etc.
Vnus se assemelha muito Terra pelo seu dimetro, massa e
densidade, que so um pouco inferiores. Possui um dimetro
equatorial de 12.104 quilmetros. Sua massa equivale a 82% massa
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da Terra. Sua densidade da ordem de 5,2 gramas por centmetro
cbico.
O perodo de rotao de Vnus, tempo que o planeta leva para
dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 243 dias
terrestres, no sentido retrgrado, o que significa que o Sol nasce
oeste e se pe a leste, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo
que o planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano),
de 225 dias terrestres.
Durante sculos, Vnus escondeu os seus segredos, o planeta
est permanentemente envolto em nuvens nas camadas superiores
de sua atmosfera, o que torna praticamente impossvel observao
direta de sua superfcie, pois nenhum detalhe visvel por intermdio
de um telescpio aqui da Terra. possvel acompanhar ao telescpio
a evoluo completa de suas fases, semelhantes s da Lua.
atmosfera e da superfcie venusiana foram obtidos pelas sondas
interplanetrias Mariner 2 (1962/USA); Venera 6 (1970/URSS); Venera 8
(1972/URSS); Mariner 10 (1974/USA); Venera 9 (1975/URSS); Pioneer
Vnus Orbiter e Pioneer Venus Multiprobe (1978/USA); Veneras 15 e
16 (1983/URSS); Vegas 1 e 2 (1984/URSS); Magellan (1990/USA).
As sondas Venera, que aterrissaram em sua superfcie, nos
transferiram a informao de que reina em sua superfcie uma
presso de 90 atmosferas e uma temperatura mdia de 488 graus
Celsius. Essa temperatura explicada pelo efeito estufa, causado
pelas espessas camadas de nuvens que envolvem o planeta, como
vimos acima. Por outro lado, ficou-se sabendo que a sua atmosfera
composta 95% de gs carbnico, 4% de nitrognio e 1% de outros
componentes, tais como: gua e oxignio. A estrutura interna do
planeta, seu ncleo, composta de ferro e nquel.
Vnus no possui satlite natural.

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TERRA, LUA, MARTE E ASTERIDES

AULA 03

O que o Planeta Terra?

A Terra o terceiro planeta em
150.000.000 quilmetros. o nico
planeta do Sistema Solar no qual
existe vida. uma esfera rochosa,
cujo ncleo composto
basicamente de uma liga de nquel e
ferro fundido, ou seja, em estado
pastoso.
O planeta, quando visto de
sua superfcie, tem-se a impresso
de ser grande e robusto, envolto em
um oceano imenso de ar. Quando
visto do espao, tem-se a magnfica
viso de seus oceanos de guas azuis, de suas reas de terra
continentais verdes e castanhas e o conjunto de nuvens brancas
contra o fundo negro do espao infinito.
A Terra possui um dimetro equatorial de 12.756 quilmetros.
Sua massa equivale a 5,97 x 10 Kg. Sua densidade da ordem de 5,5
gramas por centmetro cbico.
O perodo de rotao da Terra, tempo que o planeta leva para
dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 23 horas e 56
minutos, arredondando temos o dia de 24 horas, a uma velocidade
mdia de 1.800 quilmetros por hora, no sentido de oeste para leste,
enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o planeta leva
para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de 365 dias e 6
horas, a uma velocidade mdia de 108.000 quilmetros por hora,
desta forma temos 1 ano bissexto (366 dias) a cada 4 anos.
A atmosfera terrestre composta 78% de nitrognio, 21% de
oxignio e 1% de outros componentes, tais como: gs carbnico,
hidrognio, hlio, oznio, vapor de gua, etc. Podemos considerar
que h atmosfera at uma altitude de cerca de 120.000 metros. A
atmosfera terrestre protege-nos dos meteoros, cuja maioria se queima
pelo atrito com a mesma, antes de poderem atingir a sua superfcie.
Tambm, juntamente com o campo magntico terrestre, a atmosfera
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nos protege de praticamente toda a radiao vinda do Sol e de outras
estrelas, sendo a mesma prejudicial vida existente no planeta.
Na superfcie terrestre reina uma presso de 1,013 bar e uma
temperatura mdia de 15 graus Celsius. Podendo variar de 89 graus
Celsius abaixo de zero nas regies polares a 58 graus Celsius nas
regies desrticas como no Saara.
A Terra possui 1 satlite natural chamado Lua.

O que a Lua?

Alguns planetas dominam
pela lei de atrao astros menores
do que eles. Estes, os satlites
naturais, no podem escapar do seu
campo gravitacional. A Terra possui
a Lua como seu nico satlite
natural. o seu vizinho planetrio
mais prximo. Toda luz que parece
emitir apenas luz refletida, como
em um espelho, proveniente dos
raios solares que recebe.
A Lua o astro que depois do
Sol, mais atrai a ateno dos
homens e de maior influncia na
organizao da vida humana. As
duas principais medidas de tempo, a semana e o ms surgiram do seu
movimento aparente ao redor da Terra. Seu aspecto se modifica
diariamente. Este fenmeno, denominado fases da Lua,
proveniente da variao de posio do Sol, da Terra e da Lua no
espao. As fases se reproduzem num ciclo de 29 dias e meio,
chamado de revoluo sindica ou lunao, tempo que a Lua leva
para dar uma volta completa ao redor da Terra (revoluo). Ela leva 27
dias, 7 horas e 43 minutos para dar uma volta completa ao redor de
seu prprio eixo (rotao), no sentido de oeste para leste. Como seu
perodo de revoluo quase coincide com seu perodo de rotao,
temos sempre a mesma face lunar voltada para ns. Isto no significa
que o outro lado seja escuro, essa face oculta tambm recebe luz do
Sol, da mesma forma que a face que vemos. Durante a Lua Nova, a
face oculta fica completamente iluminada, pois nesse momento ela se
encontra situada entre a Terra e o Sol.
A principal conseqncia de a Lua girar em torno da Terra a
interao gravitacional que h entre ambos, ocasionando os
fenmenos das mars. Existem mars dos oceanos e mars dos
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continentes. As mars dos oceanos so facilmente observadas, o que
no ocorre com as mars dos continentes.
A Lua est situada a uma distncia de 384.000 quilmetros da
Terra, o que representa pouco mais de 30 dimetros terrestres. Possui
um dimetro equatorial de 3.476 quilmetros. Sua massa 81 vezes
menor do que a da Terra. Sua densidade da ordem de 3,4 gramas
por centmetro cbico. A fora de gravidade na Lua apenas 1/6 da
fora de gravidade na Terra. J que esta fora que nos d nosso
peso, um astronauta de 72 quilos s pesa 12 quilos na Lua.
A composio do solo da Lua muito semelhante da Terra,
suas rochas se assemelham s terrestres e contm os mesmos
minerais. A grande diferena que no se encontram nas rochas
lunares traos de eroso atmosfrica. So encontradas em
abundncia na sua superfcie rochas meteorticas. Quase 1% das
rochas lunares de origem espacial, pois no h uma atmosfera que
a proteja da queda de meteoros, o que tambm explica o grande
nmero de crateras encontradas em sua superfcie. A fina poeira que
cobre a superfcie lunar oriunda da pulverizao das rochas lunares
por impactos de meteoritos e pela fragmentao causada por bruscas
diferenas de temperatura entre o dia e a noite, temperaturas essas
que podem ir de 250 graus Celsius abaixo de zero durante a noite a
100 graus Celsius durante o dia.

O que o Planeta Marte?

Marte o quarto planeta em
227.900.000 quilmetros. Juntamente
com Mercrio, Vnus, Jpiter e
Saturno um dos cinco planetas que
podem ser observados a olho nu, por
isso eles eram conhecidos desde a
antigidade. Ficou famoso pelas
teorias que nos fins do sculo XIX e
incio do sculo XX, deram como certa
a existncia em sua superfcie de uma
civilizao muito avanada de
marcianos. Desta forma, por muito tempo, foi considerado habitat de
seres verdes que pretendiam invadir a Terra para dominar a
humanidade, tornando-se um campo frtil para a fico cientfica.
Observado a olho nu o planeta se apresenta como um astro
avermelhado. A colorao avermelhada de sua superfcie produzida
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pelas enormes extenses de solo rido e desrtico, rico em ferro, com
paisagens tpicas de algumas regies da Terra. Costuma-se dizer que
Marte um planeta enferrujado. Todas as rochas e minerais
encontrados no solo marciano so encontrados aqui na Terra, com
algumas variaes em suas composies. No existe gua na
superfcie do planeta, mas especula-se que talvez haja alguma no
subsolo. As suas calotas polares so formadas por gelo seco, gs
carbnico congelado. Marte possui o maior vulco do Sistema Solar,
chamado Monte Olimpo, com uma altura de 27.000 metros, possui
uma cratera que mede 60 quilmetros de dimetro. Este vulco est
atualmente extinto.
Observado ao telescpio podemos distinguir na superfcie
marciana regies claras e rseas, regies escuras e regies brancas
nas calotas polares que se estendem e regridem segundo as suas
estaes climticas. Como acontece com a Terra, seu eixo de rotao
est ligeiramente inclinado, o que possibilita a existncia de estaes-
de-ano.
Marte possui um dimetro equatorial de 6.786 quilmetros. Sua
massa equivale a 10% massa da Terra. Sua densidade da ordem
de 3,9 gramas por centmetro cbico.
O perodo de rotao de Marte, tempo que o planeta leva para
minutos, assemelhando-se ao dia terrestre, enquanto que seu perodo
de revoluo, tempo que o planeta leva para dar uma volta completa
em torno do Sol (ano), de 687 dias terrestres.
Com o advento das sondas interplanetrias, foi possvel aos
cientistas analisar exaustivamente o planeta. Os conhecimentos mais
recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie marciana
foram obtidos pelas sondas Mariner 4 (1965/USA); Mariner 6 e 7
(1969/USA); Mariner 9 (1971/USA); Mars 2 (1971/URSS); Mars 3 e 5
(1973/URSS); Viking 1 e 2 (1975/USA); Phobos (1988/URSS); Sojourner
(Mars Pathfinder) (1997/USA). Nenhuma forma de vida foi detectada,
mas os astrnomos no descartam a possibilidade da existncia de
uma forma primitiva de vida, como por exemplo, bactrias.
A atmosfera marciana composta 95% de gs carbnico, 3% de
nitrognio e 2% de outros componentes, principalmente argnio. A
temperatura em sua superfcie varia bastante durante o curso de um
dia marciano, indo de 120 graus Celsius abaixo de zero a 15 graus
Celsius, segundo um ciclo que se repete com regularidade de um dia
para outro.
Marte possui 2 satlites naturais chamados Fobos e Deimos.
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O que so os Asterides?

Entre as rbitas de Marte e
Jpiter encontram-se os asterides,
tambm chamados de planetides.
So pequenos planetas, mais
parecidos com enormes blocos de
pedra, de forma irregular. Diversas
teorias procuram explicar sua
origem, mas nenhuma delas
definitiva. possvel que se tratem
de fragmentos de um planeta que no
se formou ou que tenha se
desintegrado.
Nessa mesma zona, encontram-se os meteorides, fragmentos
ainda menores, de rocha ou mineral, que ao penetrarem na atmosfera
terrestre, se transformam em meteoritos.
So os seguintes os quatro asterides mais conhecidos, com
seus respectivos dimetros: Ceres (913 Km), Palas (542 Km), Vesta
(501 Km) e Juno (232 Km). Sendo o dimetro de 20 quilmetros o mais
comum. Os menores tm dimetro de apenas 4 ou 5 quilmetros.
A rbita onde esto situados os asterides tambm chamada
de cinturo de asterides, e sua distncia mdia ao Sol de
425.000.000 quilmetros. Na verdade o cinturo de asterides no
contnuo. Ele formado por dois grupos denominados Gregos e
Troianos.
Alguns asterides, em determinadas ocasies favorveis,
podem ser observados a olho nu, mas em sua maioria s podem ser
observados com o auxlio de telescpio.
Atualmente existem mais de 10.000 asterides catalogados.
Existem 30 com dimetro superior a 400 quilmetros, mas devem
existir acima de 100 mil com dimetro superior a 1 quilmetro.
Os asterides apresentam movimento de rotao, movimento
que leva o astro a dar uma volta completa em torno de seu prprio
eixo e movimento de revoluo, movimento que leva o astro a dar
uma volta completa em torno do Sol, semelhante aos planetas e
satlites naturais.
Sabe-se que alguns dos asterides, em seu movimento de
revoluo, passam mais perto do Sol do que a Terra, desta forma
evidente que suas rbitas tm de cruzar em determinados momentos
a rbita terrestre. Normalmente, passam a milhes de quilmetros
acima ou abaixo da rbita da Terra, mas alguns aproximam-se muito
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mais. Assim sendo, podemos fazer a seguinte pergunta: A Terra
poder algum dia colidir com um Asteride? E a Astronomia nos d a
seguinte resposta: As superfcies da Lua, da Terra e de outros
planetas revelam colises anteriores com corpos do tipo dos
asterides. Meteorides grandes ou enormes blocos de rocha ou
mineral, pesando vrias toneladas, continuam a cair na Terra
periodicamente, mas nenhum atinge o tamanho de um grande
asteride capaz de produzir danos catastrficos, talvez porque os
blocos maiores j foram usados na formao dos planetas. Desde que
se iniciou a observao da Lua, com o emprego de um telescpio,
com Galileu Galilei em 1610, nenhuma cratera foi acrescentada sua
superfcie.
J foram apresentadas vrias sugestes quanto a possveis
usos dos asterides. Poderiam ser usados como observatrios
astronmicos, habitados ou no, ou ento, poderiam ser uma fonte,
para ns, dos minrios que contm.
No se conhece nenhum asteride com atmosfera.

* * * * * *
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JPITER, SATURNO, URANO, NETUNO E PLUTO

O que o Planeta Jpiter?

Jpiter o quinto planeta em
778.300.000 quilmetros. o maior
planeta do Sistema Solar.
Juntamente com Mercrio, Vnus,
Marte e Saturno um dos cinco
planetas que podem ser
observados a olho nu, por isso eles
eram conhecidos desde a
antiguidade.
Ao telescpio Jpiter
apresenta faixas coloridas,
paralelas ao equador e que esto em constante mudana. Estas so
camadas gasosas de sua atmosfera, formadas principalmente por
hidrognio, amnia e metano. Outra caracterstica constante na
atmosfera jupiteriana sua grande mancha vermelha, onde
caberiam 4 planetas iguais Terra, trata-se do vrtice de uma enorme
tempestade que se desenvolve em sua atmosfera h pelo menos 325
anos. Pode-se tambm observar, ao seu redor, seus 4 maiores
satlites naturais. So eles: Io, Europa, Ganimedes e Calisto.
Jpiter possui um dimetro equatorial de 142.984 quilmetros,
sendo 11 vezes maior do que o da Terra. Sua massa equivale a 318
vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1,3 grama por
centmetro cbico.
O perodo de rotao de Jpiter, tempo que o planeta leva para
minutos, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o
planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol (ano), de
11 anos e 314 dias terrestres.
atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos pelas sondas
interplanetrias Pioneer 10 (1973/USA), Pioneer 11 (1974/USA),
Voyager 1 e 2 (1979/USA) e Galileo (1995/USA), que sobrevoaram o
planeta, revelando que a atmosfera jupiteriana eleva-se at a altitude
de cerca de 1.500 quilmetros acima da superfcie e que a mesma
composta 89% de hidrognio, 10% de hlio e 1% de outros
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componentes, tais como: amnia, metano e gua. A temperatura na
superfcie dessa atmosfera e de 150 graus Celsius abaixo de zero,
tanto no lado escuro como no lado iluminado pela radiao solar, o
que demonstra uma notvel distribuio de calor. Descobriu-se ainda
que Jpiter circundado por um anel muito fino e tnue, semelhante
aos de Saturno, Urano e Netuno, e que apresenta numerosos
problemas de natureza energtica, por exemplo, que emite duas vezes
mais energia do que aquela recebida do Sol. Por todas as
caractersticas aqui apresentadas e por muitas outras, alguns
astrnomos dizem que Jpiter uma estrela que no deu certo.
Analisando a estrutura interna de Jpiter, chega-se ao seguinte
resultado: a uma distncia de 70.000 quilmetros do centro de seu
ncleo, o hidrognio e o hlio apresentam-se no estado lquido e a
uma distncia de 44.000 quilmetros o hidrognio apresenta-se no
estado slido, conhecido como hidrognio metlico. No centro do
planeta existe um ncleo rochoso, composto por minerais ricos em
ferro, com cerca de 28.000 quilmetros de dimetro.
Jpiter possui 63 satlites naturais.

O que o Planeta Saturno?

Saturno o sexto planeta em
1.427.000.000 quilmetros.
Juntamente com Mercrio, Vnus,
Marte e Jpiter um dos cinco
planetas que podem ser
observados a olho nu, por isso
eles eram conhecidos desde a
antiguidade.
Sua grande fama e
popularidade advm dos anis que
o circundam, mas devemos deixar claro que no o nico planeta a
possu-los. Todos os outros planetas gasosos, tais como: Jpiter,
Urano e Netuno tambm possuem anis, s que so mais tnues.
Durante muitos anos pensou-se que estes anis fossem gasosos,
depois, que fossem slidos, mas atualmente sabe-se, atravs de
sondas interplanetrias que sobrevoaram o planeta, que so
formados por milhares de partculas de rocha e gelo que, vistos da
Terra atravs de telescpio, parecem constituir uma massa slida.
Estes anis so em nmero de milhares, separados por inmeras
divises ou lacunas que correspondem a rbitas estveis, onde no
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circula nenhum dos fragmentos que formam o sistema de anis.
possvel que se trate de fragmentos de satlites naturais que no se
formaram ou que tenham se desintegrado.
Saturno o segundo maior planeta do sistema solar, menor
apenas que Jpiter. Possui um dimetro equatorial de 120.536
quilmetros, sendo 9 vezes maior do que o da Terra. Sua massa
equivale a 95 vezes massa terrestre. Sua densidade da ordem de
0,7 grama por centmetro cbico.
O perodo de rotao de Saturno, tempo que o planeta leva para
atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos pelas sondas
interplanetrias Pioneer 11 (1979/USA), Voyager 1 (1980/USA) e
Voyager 2 (1981/USA), que sobrevoaram o planeta, revelando que a
atmosfera saturniana apresenta faixas de colorao marrom e bege,
paralelas ao equador, assim como a de Jpiter, so os chamados
cintures, regies de tempestades e ciclones, e que a mesma eleva-
se at a altitude de cerca de 500 quilmetros acima da superfcie e
que composta 93% de hidrognio, 6% de hlio e 1% de outros
componentes. tais como: amnia, metano e gua. A temperatura na
superfcie dessa atmosfera e de 180 graus Celsius abaixo de zero,
tanto no lado escuro como no lado iluminado pela radiao solar.
Analisando a estrutura interna de Saturno, chega-se ao seguinte
ncleo, o hidrognio apresenta-se no estado lquido e a uma distncia
de 30.000 quilmetros o hidrognio apresenta-se no estado slido,
conhecido como hidrognio metlico. No centro do planeta existe um
ncleo rochoso, composto por minerais ricos em ferro, com cerca de
30.000 quilmetros de dimetro.
Saturno possui 31 satlites naturais.
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O que o Planeta Urano?

Urano o stimo planeta em ordem
de afastamento do Sol. Sua distncia
mdia ao Sol de 2.870.000.000
quilmetros. o primeiro planeta a
ser descoberto nos tempos
modernos. Os outros cinco,
Mercrio, Vnus, Marte, Jpiter e
Saturno, j eram conhecidos desde a
antiguidade. Foi descoberto em 1781
pelo astrnomo ingls Sir William
Herschel (1738-1822), quando
examinava campos estelares atravs
de telescpio. De incio, julgou que
se tratava de um cometa ou
nebulosa.
Urano possui um dimetro
equatorial de 51.118 quilmetros. Sua massa equivale a 15 vezes
massa terrestre. Sua densidade da ordem de 1,3 grama por
centmetro cbico.
O perodo de rotao de Urano, tempo que o planeta leva para
o nico dos planetas que tem eixo de rotao no plano
horizontal de sua rbita. Seu eixo est inclinado num ngulo de 98 e,
assim, sua rotao pode ser considerada retrgrada, como a de
Vnus, o que significa que o Sol nasce a oeste e se pe a leste. Por
vezes, vemos o planeta pelo lado do plo e, outras vezes, seu
equador que nos mostrado. Devido tambm seu eixo de rotao ser
fortemente inclinado, o planeta gira de lado ao longo de sua trajetria
orbital em torno do Sol, como se estivesse rolando, ao passo que os
outros planetas giram mais ou menos com seus eixos na vertical.
Pouco se sabe a respeito de suas condies fsicas, em vista da
grande distncia que o separa da Terra. Os conhecimentos mais
recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta
foram obtidos pela sonda interplanetria Voyager 2 (1986/USA), que
fotografou o planeta a cerca de 82.000 quilmetros de distncia,
revelando que o planeta parece constituir-se de uma densa mistura de
diferentes tipos de gelo e gs, ao redor de um ncleo slido. Que a
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atmosfera uraniana eleva-se at a altitude de cerca de 3.500
quilmetros acima da superfcie e que composta 93% de hidrognio,
6% de hlio e 1% de outros componentes, tais como: amnia, metano
e gua. Devido a temperatura atmosfrica ser muito baixa quase toda
a amnia est congelada e assim, o metano que se mostra
predominante, conferindo ao planeta uma colorao azul-esverdeada.
A temperatura na superfcie dessa atmosfera de 216 graus Celsius
abaixo de zero. Descobriu-se ainda que Urano circundado por 11
anis, semelhantes aos de Jpiter, Saturno e Netuno, planetas
gasosos assim como ele.
Analisando a estrutura interna de Urano, chega-se ao seguinte
ncleo, existe um manto denso de amnia, metano e gua congelada
e gasosa e no centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto
por minerais ricos em ferro, com cerca de 17.000 quilmetros de
dimetro.
Urano possui 27 satlites naturais, sendo chamados os mais
conhecidos: Titnia, Oberon, Ariel, Umbriel e Miranda.

O que o Planeta Netuno?

Netuno o oitavo planeta em
4.497.000.000 quilmetros. Sua
descoberta, em 1846, marcou o sculo
passado. Foi a primeira vez que se
descobriu, atravs de clculos
matemticos, um novo planeta do
Sistema Solar. Foi um triunfo para a
teoria gravitacional de Sir Isaac
Newton (1642-1727). Quando a
trajetria orbital de Urano no ocorreu
de acordo com o previsto, alguns
astrnomos sugeriram que a lei da gravitao no era universal. Mas
a mesma foi confirmada com a descoberta de Netuno, por dois
astrnomos, o francs Urbain Le Verrier (1811-1877), em Paris, e o
ingls John Couch Adams (1819-1892), em Cambridge, que atriburam
esses desvios na posio de Urano ao efeito gravitacional de um
planeta ainda desconhecido, existente alm de sua rbita, sendo
assim calculada sua posio.
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Netuno possui um dimetro equatorial de 49.500 quilmetros.
Sua massa equivale a 17 vezes massa terrestre. Sua densidade da
ordem de 1,7 grama por centmetro cbico.
O perodo de rotao de Netuno, tempo que o planeta leva para
grande distncia que o separa da Terra. Os conhecimentos mais
recentes sobre as condies da atmosfera e da superfcie do planeta
foram obtidos atravs de observaes espectroscpicas, feitas da
Terra atravs de telescpio, por analises de fotografias tiradas pelo
Telescpio Espacial Hubble e pela sonda interplanetria Voyager 2
(1989/USA), que fotografou o planeta a cerca de 7.500 quilmetros de
distncia, revelando que o mesmo pode ser considerado irmo gmeo
de Urano. Que a atmosfera netuniana eleva-se at a altitude de cerca
de 3.500 quilmetros acima da superfcie e composta 94% de
hidrognio, 5% de hlio e 1% de outros componentes, tais como:
amnia, metano e gua. Devido ao percentual de metano encontrado
na composio de sua atmosfera, o planeta apresenta uma colorao
azul-esverdeada. A temperatura na superfcie dessa atmosfera e de
214 graus Celsius abaixo de zero. Descobriu-se ainda que Netuno
circundado por anis muito tnues, semelhantes aos de Jpiter,
Saturno e Urano, planetas gasosos assim como ele.
Analisando a estrutura interna de Netuno, chega-se ao seguinte
ncleo, existe um manto denso de amnia, metano e gua congelada
e gasosa e no centro do planeta existe um ncleo rochoso, composto
por minerais ricos em ferro, com cerca de 16.000 quilmetros de
dimetro.
Netuno possui 13 satlites naturais, sendo chamados os mais
conhecidos: Trito e Nereida.
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O que o Planeta Pluto?

Pluto o nono e ltimo planeta
em ordem de afastamento do Sol, at o
presente momento. Sua distncia
mdia ao Sol de 2.310.000.000
quilmetros. Visto de Pluto, o Sol
apenas uma estrela muito brilhante.
Foi descoberto em 1930, pelo
astrnomo norte-americano Clyde
Tombaugh (1906-1999), atravs do
exame de chapas fotogrficas. J em
1914, o astrnomo norte-americano
Percival Lowell (1855-1916), afirmava
categoricamente que deveria existir
outros planetas ainda mais distantes do que Netuno. Pois grande era
sua confiana em seus clculos matemticos, efetuados a partir de
perturbaes nas trajetrias orbitais de Urano e Netuno. Sendo
realizadas pesquisas, at ento, em inmeros observatrios nos
Estados Unidos.
Pluto possui um dimetro equatorial de 2.400 quilmetros, o
menor planeta do Sistema Solar, sendo menor do que a Lua. Sua
massa equivale a 0,0022 vezes massa terrestre. Sua densidade da
ordem de 1 grama por centmetro cbico.
O perodo de rotao de Pluto, tempo que o planeta leva para
dar uma volta completa em torno de seu eixo (dia), de 6 dias
terrestres, enquanto que seu perodo de revoluo, tempo que o
Pluto segue uma rbita curiosa, marcadamente excntrica, que
o leva a ficar mais perto do Sol do que Netuno, em parte de seu
movimento de revoluo; por vezes fica dentro da rbita de Netuno,
tornando-se o oitavo planeta em ordem de afastamento do Sol. Seu
plano de rbita, contudo, est inclinado 17 em relao ao plano da
eclptica (plano equatorial do Sol), havendo desta forma poucas
possibilidades de que venha a colidir com Netuno.
grande distncia que o separa da Terra, e por ser o nico planeta do
Sistema Solar que ainda no foi explorado por uma sonda
interplanetria. Os conhecimentos mais recentes sobre as condies
da atmosfera e da superfcie do planeta foram obtidos atravs de
observaes espectroscpicas, feitas da Terra atravs de telescpio,
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e por analises de fotografias tiradas pelo Telescpio Espacial Hubble,
revelando que a atmosfera plutaniana muito tnue e composta de
metano em estado gasoso, e que em sua camada mais alta reina uma
temperatura de 230 graus Celsius abaixo de zero. Que a superfcie do
planeta possui tonalidade avermelhada, sendo constituda por neves
exticas, incluindo metano, nitrognio e gs carbnico.
Pluto possui 1 satlite natural chamado Caronte. Devido ao seu
grande tamanho, pois ele tem cerca da metade do dimetro do planeta
em torno do qual rbita comum os astrnomos se referirem a eles
como um sistema binrio de planetas.

* * * * * *
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METEROS E CINTURO DE KUIPER

O que um Metero?

Os meteros, tambm chamados de estrelas cadentes, so
rastros luminosos causados pelo atrito na alta atmosfera terrestre, de
fragmentos de rochas ou minerais de dimenses variadas, chamados
meteorides, que vagando pelo espao, so atrados pela fora
gravitacional da Terra, quando esta os encontra em sua trajetria
orbital ao longo do ano, por isso de modo regular fcil observar este
fenmeno nas noites claras de agosto, pois neste perodo nosso
planeta atravessa uma zona de enxames, onde existem em
abundncia. Estes fragmentos podem pesar desde algumas gramas
at muitas toneladas.
Os meteros so mais freqentes depois da meia-noite e antes
do amanhecer, pois quando este lado da Terra est voltado para
frente, alinhado com sua rbita, em seu movimento de revoluo em
torno do Sol, a uma velocidade mdia de 108.000 quilmetros por
hora, podendo assim dizer que os meteorides so atropelados
pelo nosso planeta.
Ao penetrarem na atmosfera terrestre, os meteorides podem
atingir velocidades superiores a 70 quilmetros por segundo. Eles
parecem irradiar-se a partir de um nico ponto da abbada celeste,
chamado radiante. Recebendo assim, o nome da constelao da qual
parecem originar-se. Trata-se de um efeito de perspectiva, pois os
meteorides entram em nossa atmosfera em trajetrias paralelas. O
atrito, com a camada gasosa da mesma produz sua incandescncia e
volatilizao, numa faixa de 60 a 120 quilmetros de altitude. Em
conseqncia, a maior parte deles se desintegra completamente, por
outro lado, com os maiores, principalmente os compostos por
minerais, isso no ocorre, chegando alguns deles a atingir a
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superfcie terrestre. Como h mais gua do que terra, em nosso
planeta, a maioria deles cai nos oceanos.
A colorao dos meteros depende dos elementos qumicos
que os compem. Eles podem ser brancos, azuis, amarelos ou
avermelhados. Suas trajetrias podem ser curvas ou retilneas,
contnuas ou descontnuas e, em alguns pontos, mais espessas,
como se durante a sua passagem pela atmosfera tivessem os
meteorides sofrido uma exploso.
Ao carem sobre a superfcie da Terra os meteorides passam a
ser chamados de meteoritos. Os meteoritos so divididos em trs
grupos: (1) Sideritos ou meteoritos metlicos, de composio qumica
definida, formados por apenas um ou dois minerais, sendo os mais
comuns o ferro e o nquel. (2) Assideritos ou aerlitos, de composio
qumica indefinida, formados por mais de dois minerais, sendo um
agregado mineral ou rocha, onde geralmente so encontrados, em
maior proporo, o ferro e o nquel. (3) Litossideritos, pertencentes a
um grupo intermedirio entre os dois primeiros.
Alguns meteorides de maior massa do origem aos blidos ou
bolas de fogo. Em sua forma tpica, so como uma bola de fogo de
brilho considervel, seu deslocamento em geral muito lento e
algumas vezes acompanhado de intenso rudo, deixando extensos
rastros luminosos atrs de si e expelindo chispas, at que termina o
fenmeno depois de uma exploso. Raramente se escuta o rudo
dessa exploso.
Alguns meteoritos j caram sobre a Terra, produzindo enormes
crateras. Uma das mais clebres se encontra no Arizona, Estados
Unidos, apresenta um dimetro de 1.265 metros e a sua profundidade
ultrapassa 175 metros. O maior meteorito cado no Brasil o
Meteorito de Bendeg, foi achado em 1784, junto ao Riacho Bendeg,
no municpio de Monte Santo, no estado da Bahia e pesa mais de
5.000 quilos e sua composio 96% de ferro. O maior meteorito que
se conhece, foi achado em Hoba West, na Nambia, frica do Sul e
pesa cerca de 60.000 quilos.

O que o Cinturo de Kuiper?

Em rbita alm de Pluto, que o planeta
mais distante do Sol, at o presente
momento, existe o chamado Cinturo de
Kuiper, formado por asterides, tambm
chamados de planetides, e por
fragmentos de rocha ou mineral,
semelhante ao existente entre as rbitas
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de Marte e Jpiter. formado por restos gelados de matria
interestelar quando da formao do Sistema Solar. Sua distncia
mdia ao Sol de 50 UA (Unidade Astronmica = 150.000.000 Km), ou
seja, 7.500.000.000 quilmetros e est situado no Plano da Eclptica
(plano equatorial do Sol).
Este cinturo foi predito pelos clculos do astrnomo norte-
americano Gerard Kuiper (1905-1973), em 1951. Esta teoria reapareceu
no incio dos anos 70, quando simulaes numricas provaram que
os cometas de longo perodo, provenientes da Nuvem de Oort
(hipottica nuvem esfrica que envolve o nosso sistema planetrio),
no podem ser capturados pelos planetas gigantes do Sistema Solar,
para transformarem-se em cometas de curto perodo. Desde ento,
foram descobertos 56 asterides candidatos a pertencerem ao
Cinturo de Kuiper.
O asteride 1996TL66, descoberto em Outubro de 1996 por
astrnomos nos Estados Unidos, o objeto celeste mais brilhante j
encontrado alm de Netuno, depois de Pluto e Caronte. Possui um
dimetro de 500 quilmetros, aproximadamente 1/5 do dimetro de
Pluto, est situado numa rbita cuja distncia mdia ao Sol 84 UA.
Este novo asteride parece pertencer a uma populao de objetos
dispersos, localizados entre o Cinturo de Kuiper e a Nuvem de Oort.
A maior importncia de sua descoberta est na alta excentricidade de
sua rbita, que o leva de uma distncia mnima do Sol de 35 UA a uma
distncia mxima de 130 UA. Sua descoberta sugere que o Cinturo
de Kuiper se estende alm de 50 UA, e que pode conter muito mais
massa do que anteriormente se acreditava.

* * * * * *
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COMETAS E NUVEM DE OORT

O que um Cometa?

Poucas vezes em nossa vida temos a
oportunidade de ver um espetculo
como a passagem de um cometa nos
cus noturnos. O aparecimento de um
cometa brilhante no cu atrai a ateno
geral. A raridade e o esplendor do
aparecimento de um cometa fez deles
objeto de reverncia, e at de medo,
desde quando o Homem comeou a
olhar para o cu.
Antigamente, quando acontecia
alguma coisa extraordinria no cu,
isso era logo interpretado como um pressgio. Uma estrela nova
geralmente significava alguma coisa boa. Um eclipse podia ser bom
ou mau augrio, e devia ser cuidadosamente interpretado. Mas um
cometa era sempre considerado algo mau. Pressagiava mortes,
doenas e destruies. At sua natureza ser compreendida, os
cometas eram considerados sinais de desastre iminente.
Sabe-se, atualmente, que englobando todo o Sistema Solar,
semelhante a um envoltrio esfrico, temos a Nuvem de Oort, regio
tambm denominada de Berrio de Cometas. Certamente sua origem
se deve a restos de matria interestelar, gases e poeira csmica,
quando da sua formao. Dessa regio partem em direo ao Sol, os
cometas, corpos celestes compostos desta matria interestelar, e que
apresentam uma cauda ao se aproximarem do mesmo.
Os cometas so to pouco densos que no perturbam as
rbitas dos planetas em nvel aprecivel, quando passam perto deles.
H os cometas peridicos, com rbitas elpticas ou fechadas,
que passam a ser astros componentes do nosso sistema planetrio, e
h outros, que devido as suas rbitas serem muito abertas,
parablicas ou hiperblicas, passam uma nica vez perto do Sol e se
perdem na imensido do espao sideral, em direo, quem sabe, de
uma outra estrela.
Com relao s rbitas dos cometas, ao ponto mais prximo do
Sol chama-se de perilio e ao ponto mais distante de aflio. A mesma
regra aplicada s rbitas dos asterides e planetas.
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Deve-se muito cerca do conhecimento das rbitas de cometas
ao trabalho do astrnomo ingls Sir Edmond Halley (1656-1742), um
contemporneo do astrnomo e fsico ingls Sir Isaac Newton (1642-
1727).
Para se descobrir um cometa normalmente os astrnomos
usam o mtodo de comparao de chapas fotogrficas, tiradas de
determinada regio do cu, com certo intervalo de tempo. Se por
ventura algum objeto celeste mudar sua posio de uma chapa para a
outra, pode ser que se trate de um cometa, asteride ou planeta. No
que os demais corpos celestes sejam desprovidos de movimento,
mas porque seus movimentos para serem percebidos so
necessrios milhares de anos.
Um cometa se divide em trs partes: ncleo, coma ou cabeleira
e cauda. Seu ncleo no passa de uma bola de gelo sujo, composto
por uma mistura de partculas de poeira de rochas e gases
congelados. Quando est longe do Sol, no possui cauda visvel e
parece uma mancha plida e indistinta. Contudo, quando comea a se
aproximar do Sol, ela surge magnfica, devido a forte presso da luz
solar, o chamado vento solar, que atua sobre a coma, que fica ao
redor do ncleo. As passagens muito prximas do Sol geralmente
provocam grandes alteraes nas estruturas dos cometas, pois
comum eles se dividirem em diversas partes quando se encontram no
perilio.
A cauda de um cometa pode ter milhes de quilmetros de
comprimento, e sempre aponta na direo oposta do Sol, por isso
medida que o cometa se afasta do mesmo, se tem a impresso de que
est andando em marcha--r.
Algumas vezes observada tambm uma anticauda, isto , uma
cauda na direo do Sol. Essa anticauda no algo permanente, trata-
se de um efeito resultante de partculas finas de poeira csmica em
suspenso no plano da rbita do cometa, que ao serem arrastadas em
alta velocidade pela fora gravitacional do ncleo se incandescem.
Fotografias tiradas de cometas revelaram a presena de duas
caudas: uma de poeira, mais larga, curva e de cor amarelo-claro, que
reflete a luz solar, e outra de gs ou plasma, mais estreita, reta e de
cor azulada, formada por eltrons de gs carbnico ionizados.
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O que a Nuvem de Oort?

Baseando-se numa amostra
de 46 cometas de longo perodo, o
astrnomo holands Jan Hendrik
Oort (1900-1989) sugeriu a hiptese,
em 1950, da existncia de uma
nuvem colossal que englobaria todo
o nosso Sistema Solar, semelhante
a um envoltrio esfrico, com um
raio de 50.000 UA (Unidade
Astronmica = 150.000.000 Km), de
onde teriam origem os cometas.
Esta nuvem composta por
restos de matria interestelar, gases
e poeira csmica, quando da formao do nosso sistema planetrio.
Existindo em seu interior bilhes de ncleos comentrios, que dela
partem em direo ao Sol, e que apresentam uma cauda ao se
aproximarem do mesmo. Esta regio tambm chamada de Berrio
de Cometas.
Uma anlise quantitativa mostrou que a populao de cometas
na Nuvem de Oort deve ser da ordem de 100 bilhes. Destes, apenas 1
em 100.000 se aproxima do Sol.
preciso que se diga que tal como ocorre com as teorias sobre
a origem do Sistema Solar, no h unanimidade quanto s
interpretaes sobre a origem dos cometas. H, por exemplo,
cientistas que acreditam que eles se formaram a partir da
condensao de gases e poeira csmica, dentro da Nuvem de Oort,
quando esta compunha a periferia mais externa da nebulosa
primordial, a qual deu origem ao nosso sistema planetrio. H
tambm aqueles que acreditam que os cometas tm origem
interestelar, ou seja, fora dos limites do Sistema Solar. E que
impulsionados por foras gravitacionais exercidas por estrelas
vizinhas do Sol, pertencentes Via Lctea, nossa galxia, partiriam
em direo ao mesmo. Havendo, desta forma, os cometas peridicos,
com rbitas elpticas ou fechadas, que passam a ser astros
componentes do nosso sistema planetrio, e outros, que devido as
suas rbitas serem muito abertas, parablicas ou hiperblicas,
passam uma nica vez perto do Sol e se perdem na imensido do
espao sideral, em direo, quem sabe, de uma outra estrela.

* * * * * *
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ESTRELAS, CONSTELAES E AGLOMERADOS

O que uma Estrela?

As estrelas so corpos
celestes dotados de luz prpria,
sendo quase que inteiramente
gasosos. Os seus volumes so
geralmente compostos por 80%
de hidrognio, 19% de hlio e
1% de outros elementos
qumicos. Todos esses
elementos qumicos, estando
concentrados por uma enorme
fora de gravidade, produzem
energia radiante, atravs de reaes nucleares e eletromagnticas,
que transformam o hidrognio em hlio e, desta forma, as estrelas
brilham. Essa reao nuclear se d pela transformao de quatro
tomos de hidrognio em um tomo de hlio, tendo-se em vista que
na transformao de 1 grama de hidrognio em 250 miligramas de
hlio liberada uma energia de cerca de 300.000 quilowatts-hora.
Todas as estrelas so fontes de calor, luz e energia. Toda a
massa que as compe, esteja ela em estado gasoso ou slido, tem
sua origem na condensao de gs e poeira csmica, quando de sua
formao. Foi assim que ocorreu com o Sistema Solar e assim que
ocorre com todos os outros corpos celestes. Os estgios iniciais na
evoluo de vida de uma estrela so os seguintes: condensao da
nebulosa primordial de gs e poeira csmica, proto-estrela e estrela.
A cor e a intensidade do brilho das estrelas tm haver com a
sua temperatura, como veremos no seguinte exemplo: levando-se um
prego ao fogo, primeiro ele se torna vermelho; medida que vai se
aquecendo mais, passa laranja, amarelo, azul e, finalmente, branco.
Desta forma, acontece com as estrelas. As estrelas vermelhas so as
que possuem temperaturas mais baixas, entorno de 2.700 graus
Celsius, enquanto que as estrelas brancas so as que possuem
temperaturas mais altas, entorno de 50.000 graus Celsius.
As estrelas tambm possuem um determinado tempo de vida
evolutiva. Esse tempo de vida est condicionado a quantidade de
hidrognio que possuem, pois como vimos acima ele o principal
combustvel para que aconteam reaes termo-nucleares, fazendo
com que produzam calor, luz e energia. O nosso Sol, dentro de cerca
Alpha Centauri
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de 6 bilhes de anos, se tornar uma estrela gigante vermelha para
depois, em decadncia, passar para o estgio de uma estrela an
branca e, finalmente, privada de sua luminosidade, terminar sua vida
evolutiva como uma estrela an negra; corpo morto e perdido no
cemitrio espacial.
Estrelas Duplas e Mltiplas Existem estrelas que ao serem
observadas a olho nu ou atravs de um telescpio, com pouco
aumento, se nos apresentam como uma nica estrela, mas que a um
simples aumento se nos revelam como sendo pares ou conjuntos de
estrelas que parecem associar-se entre si. Alguns desses pares ou
conjuntos de estrelas, muitas vezes, so apenas opticamente duplas
ou mltiplas. So estrelas que na verdade esto bem distantes entre
si, mas por estarem na mesmo ngulo de viso parecem estar bem
prximas, formando um sistema estelar. Porm, muitos outros pares
ou conjuntos, so realmente estrelas duplas ou mltiplas, girando em
rbitas mtuas, ou seja, em torno de um centro comum de gravidade.
Existem casos em que as estrelas encontram-se to prximas
entre si, que nem mesmo os mais potentes telescpios as podem
separar. Quando duas ou mais estrelas esto demasiadamente muito
prximas, a perturbao gravitacional pode fazer com que grande
quantidade de matria gasosa passe de uma estrela para a outra.
Essa troca de matria entre estrelas prximas influencia
profundamente suas vidas evolutivas, provocando, s vezes,
violentas exploses. Em certos casos, a estrela de maior massa suga
completamente a matria de sua companheira, at a sua completa
extino.
Estrelas Variveis Nem todas as estrelas so sempre
constantes em sua emisso de luz, da algumas delas serem
chamadas de estrelas variveis. Se duas ou mais estrelas giram uma
ao redor da outra, h certamente momentos em que por estarem uma
atrs da outra vemos apenas uma delas, com a intensidade de seu
prprio brilho. Em outros momentos podemos ver uma ao lado da
outra, o que far com que a intensidade de seu brilho aumente
consideravelmente e assim sucessivamente.
Estrelas Novas e Supernovas Quando as reaes nucleares
que ocorrem em uma estrela chegam a um ponto mximo, ela pode
explodir. As estrelas novas so aquelas que repentinamente atingem
uma intensidade de brilho alm do seu normal e em seguida declinam
para a obscuridade. Elas se originam de uma estrela gigante
vermelha, passando pelos estgios de nebulosa planetria, an
branca e terminando sua vida evolutiva como uma an negra.
As estrelas mais sujeitas a exploses so as supergigantes
vermelhas, que explodem em supernovas. As estrelas supernovas se
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originam de verdadeiras desintegraes csmicas. Tais estrelas
alcanam um brilho de tamanha intensidade na fase de exploso, que
chegam a iluminar suas prprias galxias. Em suas exploses,
espalham grande quantidade de matria, gs e poeira, no espao.
Assim, a Nebulosa do Caranguejo (M1), na Constelao de Touro,
resultado da exploso de uma supernova, registrada pelos chineses
em 1054. Uma estrela supernova pode terminar sua vida evolutiva de
duas maneiras: como uma estrela de nutrons ou como um buraco
negro.
Enquanto estrelas morrem, outras nascem, num eterno e
contnuo ciclo, condensando sua matria das grandes nuvens de
gases e poeira csmica.
Nascimento, vida ativa, decadncia e morte, assim parece ser a
eterna e imutvel lei que rege tudo o que existe neste imenso
Universo que nos envolve.

O que uma Constelao?

Poucos espetculos
naturais so to
fascinantes como o de
um lmpido cu
noturno, pontilhado de
estrelas cintilantes. O
cu apresenta-se como
uma vasta cpula
negra, sobre a qual
resplandecem milhares
de estrelas.
Nesse brilho
intenso de luzes, os
nossos antepassados
j haviam notado
grupos de estrelas, dispostos sempre da mesma forma, compondo
determinadas figuras, a que deram o nome de constelaes. A
fantasia deles deu nomes pitorescos a estas constelaes, tais como:
Gmeos, Balana, Escorpio, Ursa Maior, Ursa Menor, Cruzeiro do
Sul, etc...
Embora parea aos nossos olhos que as estrelas estejam
prximas umas das outras, a distncia entre elas pode variar e ir de
alguns anos-luz a milhares de anos-luz. S para lembrar: ano-luz a
distncia percorrida pela luz em 1 ano velocidade de 300.000
quilmetros por segundo e equivale a 9,5 trilhes de quilmetros.
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Como vimos, na realidade as estrelas que formam as
constelaes se agrupam do mesmo modo no porque se encontram
a pouca distncia umas das outras, mas apenas por um efeito ptico
ou efeito de perspectiva, causado pelo ngulo do espao do qual as
estamos observando. Assim sendo, dependendo da posio na qual
se encontre o observador, a forma da constelao, bem como a
disposio de suas estrelas, mudar completamente, formando assim
novas figuras.
As estrelas no se encontram fixas no cu, elas possuem
movimentos prprios. Mas, para que se perceba algum movimento
nas estrelas, so necessrios milhares de anos. Por efeito desse
movimento, as estrelas mudam de posio, umas em relao s
outras, sendo modificadas com o passar do tempo as formas das
constelaes.
Com a mudana das estaes do ano, parece que elas migram,
como se a abbada celeste girasse lentamente. Isso devido ao efeito
causado pelo movimento da Terra em torno do Sol, chamado
movimento de revoluo, fazendo com que a cada seis meses
tenhamos um cu noturno completamente novo, com constelaes
que no podiam ser observadas durante a noite, por estarem no cu
durante o dia, e assim as abbadas celestes se alternam
sucessivamente.

O que um Aglomerado?

Alm dos sistemas
mltiplos de estrelas, como j
vimos anteriormente, que so
constitudos, em alguns casos,
por vrias estrelas, unidas por
foras de atrao gravitacional
entorno de um centro comum,
temos tambm conjuntos
maiores de estrelas, os
chamados aglomerados
estelares ou, simplesmente,
aglomerados.
Eles podem ser de dois tipos: aglomerados abertos ou
galcticos e ou aglomerados fechados ou globulares. Nos
aglomerados abertos ou galcticos, as estrelas no esto
demasiadamente prximas, mas apenas aproximadas. O mais
conhecido o Aglomerado das Pliades (M45), sendo claramente
visvel a olho nu, prximo da Constelao de Touro. constitudo por
Aglomerado NGC869
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centenas de estrelas. Parece que todas se formaram na mesma regio
e ao mesmo tempo, e foram mantidas juntas por foras gravitacionais
em comum. Os aglomerados abertos ou galcticos tendem a se
romper com o tempo, quando as estrelas que os compem, ao se
distanciarem entre si, superararem cada qual a fraca atrao
gravitacional exercida pelas outras.
Os aglomerados fechados ou globulares so constitudos por
milhares de estrelas, demasiadamente prximas entre si. So
impressionantes quando vistos ao telescpio. Eles possuem muitas
estrelas vermelhas e muitas estrelas variveis. E apresentam grande
quantidade de matria interestelar, gases e poeira csmica, que
parece ter sua origem em restos que sobraram aps a sua formao,
o que os tornam muito parecidos com as nebulosas, que veremos
mais adiante. Os aglomerados fechados ou globulares mais
conhecidos esto nas Constelaes de Hrcules e de Ces de Caa.

* * * * * *
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NEBULOSAS, GALXIAS, QUASARES,
PULSARES E BURACOS NEGROS

O que uma Nebulosa?

Olhando-se para a Via-lctea,
que contem a maioria das estrelas de
nossa galxia, vemos muitas
manchas irregulares: luminosas e
escuras. So as nebulosas: do latim
nbula que significa mancha. O
astrnomo francs Charles Messier
(1730-1817), que era interessado em
cometas, achava esses fenmenos
um aborrecimento e comeou a
cataloga-los para evitar confuses
com os cometas. O catlogo de
Messier registra 109, algumas das
quais no so nebulosas, mas sim
galxias. Desde ento, muitas outras
nebulosas foram descobertas.
As nebulosas so compostas por partculas de gs e poeira
csmica, tal como as estrelas, e podem ser consideradas como sendo
suas fontes de origem. So classificadas em trs tipos principais: (1)
nebulosas brilhantes: podem ser de emisso ou de reflexo; (2)
nebulosas escuras; (3) nebulosas planetrias.
As nebulosas brilhantes de emisso brilham porque absorvem
energia de estrelas muito quentes, que se encontram em seu interior,
e a reemitem de novo como luz visvel, dando origem a um espectro
de emisso, til para a descoberta de sua composio. O gs
principal na composio dessas nebulosas o hidrognio.
As nebulosas brilhantes de reflexo brilham porque a luz de
estrelas prximas refletida pelas partculas de poeira csmica que
as compem. No so vistas to facilmente, mas apenas em
fotografias. Devido a pouca quantidade de luz por elas emitida, s
pelo seu acmulo numa chapa fotogrfica que se torna possvel a
observao de sua imagem.
No h diferena de composio entre nebulosas brilhantes de
emisso ou de reflexo. S quando a nebulosa est perto de estrelas
muito quentes que o processo de absoro e reemisso funciona.
As nebulosas escuras so densas regies de partculas de gs
e poeira csmica, que se interpem e obscurecem a luz das estrelas
distantes, situadas atrs delas. Elas no so, pois, resultado da falta
N
e
b
u
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o
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u
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de estrelas naquela regio. Essas nuvens de gs e poeira csmica
no tm estrelas muito quentes e prximas para ilumina-las e,
conseqentemente, se apresentam como manchas escuras contra um
fundo claro e estrelado. Normalmente, esto situadas nas
proximidades de nebulosas brilhantes, provando que so de mesma
natureza. Muitas vezes, estas reas escuras formam figuras que nos
lembram determinadas coisas aqui na Terra. Como o caso da
Nebulosa Cabea de Cavalo (M43), na Constelao de rion. Trata-se
de uma nuvem escura, de forma inconfundvel, que se apresenta
como uma silhueta, contra um fundo de estrelas brilhantes.
As nebulosas planetrias so as compostas por partculas de
gs e poeira csmica, e que tm sua origem num estgio de evoluo
na vida de estrelas do tipo gigantes vermelhas. Elas se apresentam na
forma de um anel; envolvendo a estrela da qual tiveram origem. Esse
anel, gradualmente vai se expandindo, resultando numa nebulosa
mais ou menos circular. Elas recebem a designao de nebulosas
planetrias apenas por lembrarem, com sua forma tpica, os discos
visveis dos planetas, quando observadas atravs de um telescpio
com pouco aumento.
Muitas nebulosas podem ser vistas na Via-lctea sem o uso de
telescpio, como caso da Nebulosa Saco de Carvo, do tipo escura,
que se apresenta como uma rea negra na Via-lctea, perto da
Constelao do Cruzeiro do Sul.

O que uma Galxia?

No sculo XVIII, o
astrnomo ingls Sir William
Herschel (1738-1822) sugeriu que
algumas das nebulosas
poderiam ser remotos universos
ilhas, como nossa galxia a Via-
lctea, mas s depois da
construo do telescpio refletor
de 2,50 metros de dimetro do
Observatrio de Monte Wilson
(USA) que o astrnomo norte-
americano Edwin Hubble (1889-
1953) pode medir, em 1924, a que
distncia da Terra se encontra a Galxia de Andrmeda (M31), na
Constelao de Andrmeda, e mostrar que estava bem alem da nossa
galxia.
Via Lctea
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A Galxia de Andrmeda (M31) a galxia que est mais
prxima de ns. Ela pouco visvel a olho nu e apresenta-se como
uma mancha plida no cu. Est situada a 2,2 milhes de anos-luz.
Lembrando que um ano-luz a distncia percorrida pela luz em 1 ano
velocidade de 300.000 quilmetros por segundo e equivale a 9,5
trilhes de quilmetros.
A Galxia de Andrmeda (M31) muito
semelhante, em vrios aspectos, Via-
lctea. Tem uma forma espiral e duas
galxias satlites menores. Nossas
galxias satlites so: Grande Nuvem de
Magalhes e Pequena Nuvem de
Magalhes. So facilmente visveis do
hemisfrio sul.
A Via-lctea formada por duas
classes de estrelas: estrelas jovens,
situadas em suas extremidades, entre elas o Sol, e que executam
movimento de rotao em torno do ncleo da galxia e estrelas mais
velhas, localizadas no ncleo da galxia ou em suas proximidades, e
que no participam do movimento de rotao.
Vista a olho nu, a Via-lctea no passa de uma larga e
esbranquiada faixa de luz que se estende pelo cu de norte a sul, de
horizonte a horizonte, da vindo o seu nome, Caminho de Leite.
Quando observada ao telescpio, ela se apresenta como um
aglomerado estelar composto por cerca de 200 milhes de estrelas,
entre as quais encontra-se o Sol, e por grande quantidade de gases e
poeira csmica.
O estudo acerca da Via-lctea dificultado pelo fato de nos
encontrarmos em seu interior. Os astrnomos desconhecem sua
forma, embora suponham que seja uma galxia espiralada. Por ser
vista de perfil aqui da Terra, assume a forma de uma lente biconvexa.
Calcula-se que tenha um dimetro de 100.000 anos-luz e uma
espessura de 20.000 anos-luz.
As galxias se situam a distncias inimaginveis. A maioria
delas se encontra muito alem de 5 bilhes de anos-luz, o que significa
que esto extremamente distantes de ns, e a luz que vemos
comeou sua viagem em nossa direo antes mesmo da Terra se
formar. Os clculos mais recentes colocam a idade da Terra em
aproximadamente 4,5 bilhes de anos.
As galxias apresentam muitas formas e vrios tamanhos.
Muitas so galxias espirais, embora s vezes a identificao seja
difcil, j que as observamos de diferentes ngulos e complicado
afirmar que uma galxia vista de lado seja espiral.
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Alem das galxias espirais, existem as galxias irregulares,
como as Nuvens de Magalhes, sem uma forma definida. As galxias
elpticas so bastante comuns, lembram aglomerados globulares.
Existem tambm galxias espirais barradas, cujos braos espirais
partem das pontas de uma barra central de matria, em vez de um
ncleo elipsoidal.
As galxias so constitudas por milhes de estrelas e grande
quantidade de gs e poeira csmica, o que as tornam bastantes
semelhantes s nebulosas, que vimos anteriormente.
Cada vez mais galxias tornam-se visveis medida que so
usados instrumentos mais potentes. Com o Telescpio Espacial
Hubble, bilhes delas podem ser observadas facilmente.
Como as estrelas, as galxias tendem a se concentrar em
aglomerados galcticos. A Via-lctea componente de um
aglomerado galctico com mais de 20 outras, inclusive a Galxia de
Andrmeda (M31).
Existem aglomerados galcticos compostos por centenas de
galxias. Contudo, ao contrrio das estrelas, as galxias esto, de um
modo geral, muito afastadas entre si. Mas, muitas galxias tm efeitos
gravitacionais substanciais umas sobre as outras, provocando por
vezes desvios nos braos das espirais. Podendo, desta forma,
ocorrerem colises de galxias, em aglomerados galcticos. Mas
devido a imensa distncia que existe entre as estrelas que as
compem, calcula-se que seja quase impossvel que haja alguma
coliso entre elas, no verdadeiro sentido da palavra.

O que um Quasar?

Um progresso estimulante aconteceu
com a recente descoberta de objetos
celestes que so verdadeiras fontes de
rdio, so os chamados quasares. A
palavra quasar vem da expresso inglesa
quasi-star e significa, mais ou menos,
pseudo-estrela ou falsa estrela; o nome
se deve ao fato de que tais objetos parecem
estrelas nas fotografias. Em 1963, o
astrnomo norte-americano de origem holandesa Maarten Schmidt
(1929-), no Observatrio de Monte Palomar (USA), investigou o
espectro de uma plida estrela azul que fora identificada como
coincidente com uma fonte de ondas de rdio. Surpreendeu-se ao
descobrir, atravs de observaes e clculos matemticos, que esse
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objeto deveria estar bilhes de anos-luz de distncia da Terra.
Obviamente no era uma estrela comum.
Alguns outros destes objetos tm sido descobertos,
aparentemente a mais de 7 bilhes de anos-luz de distncia. Para
serem to luminosos opticamente, deviam ser 200 vezes mais
luminosos que as galxias comuns. Alem disso, parecem ser muito
pequenos, com um dimetro de 1 ano-luz. Ningum explica como
quantidades enormes de energia podem ser produzidas. Existem
dvidas sobre suas verdadeiras distncias e a energia envolvida em
seu processo. No existe ainda explicao plausvel para a sua
existncia. O quasar 3C 273 foi o primeiro objeto de sua espcie a ser
observado. Fica a 3 bilhes de anos-luz de distncia. Parece estar
lanando gs no espao. Tanto a sua regio central quanto o gs
expelido, so fontes de ondas de rdio.

O que um Pulsar?

Em 1967, foram registrados por
astrnomos ingleses, sinais de rdio
rpidos, como pulsaes, com a
regularidade de um relgio. Esses sinais,
com perodos menores do que 1 segundo,
vinham de estrelas que foram
denominadas pulsares. As pulsaes
indicaram um objeto em rotao menor do
que uma estrela an branca, para ser capaz
de girar to rapidamente. O objeto
responsvel pelas pulsaes uma estrela
de nutrons, cuja existncia fora prevista
cerca de 40 anos antes. O pulsar mais conhecido est situado na
regio central da Nebulosa do Caranguejo (M1), na Constelao de
Touro, onde os chineses observaram uma estrela supernova em 1054.
Trata-se de uma estrela de nutrons. Ela se apresenta como se
estivesse explodindo. A sua variao luminosa foi transformada em
pulsar, que envia um lampejo a cada 3/100 de segundo. Era difcil
explicar a radiao de alta energia da Nebulosa do Caranguejo (M1),
antes da descoberta deste pulsar. A emisso de ondas de rdio, por
essa estrela de nutrons, verifica-se a partir de uma zona perto do
plo magntico. Desse modo, o feixe de radiaes atinge o
observador de maneira intermitente. Os seus plos magnticos no
coincidem com os de rotao.
Uma estrela de nutrons mais densa do que uma estrela an
branca e tem apenas alguns quilmetros de dimetro. Numa estrela
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de nutrons, os eltrons foram impelidos para o ncleo do tomo,
formando gs neutrnio, enquanto que a parte externa da estrela
continua sendo uma camada rgida de nutrons. Evidentemente, os
pulsares constituem uma alternativa depois do estgio de estrela
supernova, na vida evolutiva das estrelas.
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O que um Buraco Negro?

O terceiro estgio final, possvel na
vida evolutiva de uma estrela,
denomina-se buraco negro. A
existncia de buracos negros foi
prevista h quase 40 anos. O
astrnomo norte-americano Robert
Cameron (1925-1972), um dos
pesquisadores desse fenmeno,
chamou essa estrela de colapsar.
Se uma estrela tem mais do que
duas vezes a massa do Sol antes
do colapso, ela se contrai at transformar-se num objeto celeste
pequeno, com uma massa to grande, que sua enorme fora
gravitacional no permiti que matria, energia ou mesmo a luz que cai
nele escape. O gs atrado pelo buraco negro eleva-se a uma
temperatura de milhes de graus centgrados e emite raios X e raios
infravermelhos, que so captados por satlites artificiais que giram
em torno da Terra. Alm disto, toda matria, energia e luz que cai nele,
so absorvidas, tornando-o, no invisvel, pois neste caso
poderamos ver os objetos do outro lado, mas opacamente preto. Do
lado de fora, remanescentes da estrela podem cercar o buraco negro
como uma cpsula de partculas slidas; do lado de dentro, nossos
conceitos terrenos de espao e de tempo so to distorcidos que
perdem seu significado. A intensssima fora gravitacional de um
buraco negro, provoca a sada de matria, energia e luz de estrelas
que estejam situadas em suas proximidades, descrevendo uma
trajetria espiralada em torno do buraco negro, e, a velocidade de
transferncia aumenta progressivamente, medida que se aproxima
do horizonte de ventos. Podemos comparar um buraco negro a um
ralo de pia, produzindo desta forma o mesmo efeito.
Foram observadas estrelas girando ao redor de objetos
invisveis, emitindo raios X e raios infravermelhos, agindo como os
buracos negros previstos. Um objeto que nos fornece um forte
exemplo Epsilon Auriga, nas proximidades da Estrela Capela, na
Constelao de Auriga.

* * * * * *
Hst_blkhole_M87
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A INTERAO SOL, TERRA E LUA
(GEOGRAFIA NO ESPAO)

- Principais dados astronmicos do Sol -

(a) DIMETRO EQUATORIAL 1.400.000 Km.

(b) DISTNCIA MDIA DA TERRA 150.000.000 Km.

(c) ECLPSES (1) Eclipse Total do Sol. (2) Eclipse Anular do Sol. (3)
Eclipse da Lua.

ECLPSE ANULAR DO SOL Este fenmeno ocorre quando
durante sua trajetria orbital, a Lua se coloca, em relao a algum
ponto da Terra, numa posio em que a sua silhueta fique exatamente
concntrica ao crculo solar, sombreando-o.

ECLPSE TOTAL DO SOL Este fenmeno, que se repete muito
poucas vezes, ocorre quando a Lua se coloca entre o Sol e a Terra. A
pequena massa lunar produz o Eclipse Total do Sol para alguns
poucos pontos da Terra.

Um Eclipse Total do Sol visvel em todos os locais da Terra
que se encontram na parte mais escura da sombra projetada pela Lua,
a umbra; na parte exterior da sombra, a penumbra, v-se apenas um
eclipse parcial, o chamado Eclipse Anular do Sol, visto anteriormente.
O eclipse visto, to mais prximo do total quanto mais prximo da
umbra se encontra o observador.

Em um Eclipse Anular do Sol, a umbra no chega at a Terra, de
modo que mesmo um observador colocado no centro v um anel de
luz entorno da Lua. Fora do centro da penumbra, v-se um eclipse
parcial normal.

No caso do eclipse lunar, a Lua passa pela sombra da Terra.

Os fenmenos dos eclipses se do pela projeo de cones de
sombra, devido a incidncia da luz solar sobre a Terra e a Lua.

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- Principais dados astronmicos da Terra -

(a) DIMETRO EQUATORIAL 12.756 Km.

(b) DIMETRO POLAR 12.714 Km.

(c) PLOS (1) Plo Norte. (2) Plo Sul.

(d) HEMISFRIOS (1) Hemisfrio Norte ou Setentrional. (2)
Hemisfrio Sul ou Meridional.

(e) COORDENADAS GEOGRFICAS (1) Meridianos de 0h s 24h.
Meridiano de Greenwich, na Inglaterra marca 0h. Meridianos de 0a
180para Leste e Oeste. (2) Paralelos de 0a 90 a partir do Equador
para os Plos Norte e Sul.

(f) INCLINAO DO EIXO 2327.

(g) MOVIMENTOS NO ESPAO (1) Movimento de Rotao
Durao de 24h no sentido de Oeste para Leste. (2) Movimento de
Revoluo Durao de 365 dias e 6h no sentido anti-horrio,
havendo a cada 4 anos 1 ano-bissexto. (3) Movimento para o pex
Movimento contnuo, para cima, em direo Estrela Vega, na
Constelao da Lira. (4) Movimento de Precesso dos Equincios
Durao de cerca de 26.000 anos, responsvel pelas Estaes do
Ano. Perilio em 2 de janeiro e o Aflio em 2 de julho.

(h) FORMATO DA RBITA Elptica.

(i) IDADE Mais ou menos 5 bilhes de anos.

MOVIMENTOS DA TERRA NO ESPAO So quatro os
principais movimentos: (1) Movimento de Rotao A Terra completa
uma volta sobre si mesma em 23 horas e 56 minutos a uma
velocidade de 500 metros por segundo no sentido de Oeste para
Leste. (2) Movimento de Revoluo A Terra completa uma volta ao
redor do Sol em 365 dias e 6 horas a uma velocidade de 30
quilmetros por segundo no sentido anti-horrio. (3) Movimento para
o pex A Terra caminha com o Sol no espao, em movimento
contnuo, para cima, em direo Estrela Vega, na Constelao da
Lira, a uma velocidade de 20 quilmetros por segundo. (4) Movimento
de Precesso dos Equincios A Terra com seu eixo descreve uma
superfcie cnica no espao num perodo de cerca de 26.000 anos.
ESTAES DO ANO Sendo a trajetria da Terra, em seu
movimento de revoluo, elptica, e, sabendo-se que o Sol ocupa um
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dos focos dessa elipse, fcil compreendermos, que existe um ponto
dessa trajetria no qual a Terra estar em sua maior aproximao do
Sol e outro no qual ela estar em seu maior afastamento dele. O
primeiro ponto denomina-se Perilio e ocorre a 2 de janeiro, com a
Terra 146.993.000 quilmetros do Sol. O segundo denomina-se
Aflio e ocorre a 2 de julho, com a Terra atingindo 151.996.000
quilmetros do Sol.

- Principais dados astronmicos da Lua -

(a) DIMETRO EQUATORIAL 3.476 Km.

(b) DISTNCIA MDIA DA TERRA 384.000 Km.

(c) MOVIMENTOS NO ESPAO (1) Movimento de Rotao
Durao de 29 dias e meio no sentido de Oeste para Leste. (2)
Movimento de Revoluo Durao de 29 dias e meio no sentido anti-
horrio. rbita com inclinao de 5 em relao rbita da Terra.

(d) FASES DA LUA (1) Lua Nova. (2) Lua em Quarto Crescente. (3)
Lua Cheia. (4) Lua em Quarto Minguante.

(e) EFEITO DAS MARS (1) Mar Alta. (2) Mar Baixa.

FASES DA LUA Durante o seu movimento de revoluo
entorno da Terra, a Lua apresenta sempre um hemisfrio ou face
iluminado pelo Sol e j sabemos que ela sempre nos apresenta um
mesmo hemisfrio, isso devido ao seu movimento de revoluo ter a
mesma velocidade de seu movimento de rotao. So quatro as fases
da Lua:

(1) Lua Nova Ocorre quando o hemisfrio iluminado aquele
que nunca visto; evidente que ns no vemos absolutamente
nada.

(2) Lua em Quarto Crescente Ocorre quando vemos apenas
uma parte do hemisfrio, voltado sempre para ns, iluminado.

(3) Lua Cheia Ocorre quando vemos totalmente o hemisfrio,
voltado sempre para ns, iluminado.
(4) Lua em Quarto Minguante Ocorre quando vemos,
novamente, apenas uma parte do hemisfrio, voltado sempre para
ns, iluminado.

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Todo esse conjunto de fases ou ciclo se reproduz num perodo
de 29 dias e meio, sendo denominado revoluo sindica ou lunao.

Sabendo-se que o movimento da Lua entorno da Terra tem
sentido anti-horrio, tomaremos como comparao de posio o
mostrador de um relgio e teremos o seguinte:

Na posio de 12 horas a Lua est entre o Sol e a Terra. Ela fica
invisvel para ns, uma vez que o hemisfrio que est voltado para a
Terra, no est sendo iluminado. Nessa posio dizemos que o Sol, a
Terra e a Lua esto em conjuno. a fase da Lua Nova.

Na posio de 9 horas, 7 dias e meio aps a fase da Lua Nova, a
posio da Lua permite que vejamos uma parte do seu hemisfrio que
est voltado para a Terra, iluminado. Dizemos ento, que o Sol, a
Terra e a Lua esto em quadratura. a fase da Lua em Quarto
Crescente.

Na posio de 6 horas, 15 dias aps a Lua Nova, a posio da
Lua permite que vejamos seu hemisfrio que est voltado para a
Terra, inteiramente iluminado. Dizemos ento, que o Sol, a Terra e a
Lua esto em oposio. a fase da Lua Cheia.

Na posio de 3 horas, 7 dias aps a Lua Cheia, o Sol, a Terra e
a Lua, novamente, ficam em quadratura. A posio da Lua permiti que
vejamos uma parte do seu hemisfrio que est voltado para a Terra,
iluminado. a fase da Lua em Quarto Minguante.

lgico que tais fases, passam por posies intermedirias e,
por isso, que aps uma Lua Nova, vemos uma pequena faixa lunar
iluminada, faixa essa que vai aumentando gradativamente at a Lua
Cheia, quando passa a diminuir gradativamente at voltarmos a Lua
Nova e, assim, sucessivamente.

OS ECLPSES Como a rbita da Lua forma um ngulo de 5
com a rbita da Terra, os eclipses so relativamente raros: s
ocorrem quando o Sol, a Terra e a Lua se encontram alinhados. Se
no fosse a inclinao da rbita da Lua, haveria um eclipse do Sol a
cada Lua Nova, e um eclipse da Lua a cada Lua Cheia.
ECLPSE DA LUA Este fenmeno ocorre quando a Terra
intercepta os raios solares que iluminam a Lua. Como a Terra tem
maior massa do que a Lua, esta fica totalmente obscurecida. O
eclipse da Lua muito comum.

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A LUA E AS MARS O fenmeno das mars uma causa
direta da lei da gravitao universal de Newton.

O Sol e a Lua, separadamente, produzem uma fora de atrao
sobre a massa de gua dos oceanos. claro que a fora de atrao
produzida pela Lua muito mais forte do que aquela produzida pelo
Sol, pois ela est muito mais perto da Terra do que o Sol.

Quando o Sol, a Terra e a Lua esto em um mesmo alinhamento,
ou seja, em conjuno ou em oposio, as suas foras de atrao
logicamente se somam e a amplitude das mars mxima. So as
Mars de Sizgia, tambm conhecidas por Mars de guas Vivas ou
Mars Altas.

Quando a Lua est em quadratura, ou seja, nas fases de Quarto
Crescente e Quarto Minguante, claro que as foras de atrao sobre
a massa de gua dos oceanos so diminudas e a amplitude das
mars passa a ser mnima. So as chamadas Mars de Quadratura,
tambm conhecidas por Mars de guas Mortas ou Mars Baixas.

* * * * * *
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ASTRONOMIA: HISTRIA E EVOLUO

Astronomia: Histria e Evoluo.

ASTRONOMIA a cincia que estuda os astros e suas origens
se confundem com as da civilizao. Foi cultivada pelos egpcios e
desenvolvida pelos gregos e romanos. Mas s atingiu um verdadeiro
carter cientfico quando foram construdos telescpios. Dela se
derivou a moderna Astronutica, que tem contribudo eficazmente
para um maior conhecimento do Universo, e que j permitiu ao
Homem chegar a outros mundos. Pessoalmente a Lua, nosso satlite
natural, tecnicamente a outros planetas do nosso Sistema Solar,
atravs de sondas espaciais.

A Astronomia surgiu logo aps o aparecimento do Homem
sobre o planeta. No princpio, o Homem era nmade, vivia da caa e
da pesca predatrias. No se fixava a nenhum lugar. Mais tarde ele
conheceu a agricultura e a pecuria, devido a exigncias de
alimentao e vesturio em sua vida. Seus hbitos passaram a ser
sedentrios, e com isso houve sua fixao a determinado lugar. Foi
quando passou a observar melhor a natureza e seu comportamento. E
viu que a mesma tinha muito haver com a sua condio de vida. Por
isso dissemos que a Astronomia nasceu praticamente com o Homem,
nos primrdios da humanidade. Ela teve assim, suas razes,
principalmente, na inter-relao, cedo percebida pelo Homem, entre
os fenmenos celestes e os fatos relevantes da vida cotidiana, e a
orientao na terra e no mar.

Na Babilnia foram construdas altas torres para observatrios
dos sacerdotes-astrnomos. As construes deram origem a lenda da
Torre de Babel, to difundida pela Bblia. Os sacerdotes das antigas
religies foram os primeiros astrnomos. Fizeram os primeiros
registros sobre os corpos celestes. H 4.500 anos, eles elaboraram os
primeiros calendrios astronmicos.

Os Maias, na Amrica Central, foram um povo de civilizao
muito adiantada. Deixaram calendrios astronmicos de espantosa
exatido. Tambm os egpcios, do tempo dos Faras, elaboraram
calendrios astronmicos prevendo as cheias do Rio Nilo e as
mudanas das estaes do ano. Atribui-se aos gregos a criao do
Mapa do Zodaco, cuja palavra vem do grego e significa moradia dos
animais, donde a palavra Zo significa animal e Daco moradia.
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Essas moradias so tambm chamadas de signos zodiacais. Os
signos zodiacais, apesar do nome, no so todos representados por
animais. Para muitos, a pessoa nascida em um desses signos, dever
ter determinada sorte na vida ou determinado azar. Na verdade, o que
o Zodaco quer mostrar ou representa, o caminho percorrido pelo
Sol, no cu, durante um ano. Os caldeus, chineses, egpcios e gregos,
como j foi dito, se distinguiram muito nesse campo de observao e
de clculos astronmicos, porm, exageraram no alcance e no grau
de influncia sideral, nos acontecimentos e no destino terrestre, e as
pesquisas de Astronomia pura se misturaram com teorias e prticas
de Astrologia.
Graas ao avano da tecnologia, hoje possvel ao Homem,
construir telescpios de grande potncia e sofisticados aparelhos
eletrnicos, como as sondas espaciais, que muito auxiliam nas
pesquisas cientficas. Deste modo, so elaborados modernos mapas
do cu, tambm chamados de cartas celestes, com base no estudo
moderno da Astronomia, usando dados e medidas precisas.
No comeo, o progresso do conhecimento astronmico quase
que s se baseava na observao visual, olho nu, e na especulao
filosfico-cientfica, de sorte que era sujeito a lamentveis
retrocessos. Aristarco de Samos (310-230 a.C.), astrnomo grego,
pregava o sistema heliocntrico, mas Cludio Ptolomeu (90-160 d.C.),
astrnomo, gegrafo e matemtico de Alexandria, no Egito, depois
dele, ensinou que o Sol que girava em torno da Terra. Tal erro
prevaleceu por muitos sculos, e s foi corrigido quando a
Astronomia se estabeleceu e se firmou como cincia organizada e
metdica, nos sculos XVI e XVII, graas aos trabalhos de Nicolau
Coprnico (1473-1543), Galileu Galilei (1564-1642), Edmond Halley
(1656-1742), Isaac Newton (1642-1727), entre outros. Os instrumentos
cientficos se aperfeioaram, surgiram potentes telescpios, a
fotografia comeou a desempenhar papel preponderante na pesquisa,
e chegou a poca da Radioastronomia e da Astronutica.

O astrnomo polons Nicolau Coprnico
(1473-1543), defendia as seguintes idias: (1)
Que o Sol, no a Terra, era o centro do
Universo; (2) Que a Terra, em vez de ser esttica
como se pensava, girava em torno do Sol e esse
percurso correspondia ao ano terrestre; (3) Que
a Terra fazia um movimento em torno de seu
prprio eixo, como um pio, de onde se devia
buscar a explicao para a sucesso dos dias e
das noites.

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O astrnomo italiano Galileu Galilei (1564-1642), demonstrou a
posio secundria da Terra no sistema universal e afirmou as teorias
de Nicolau Coprnico (1473-1543) sobre a rotao terrestre. Foi
declarado herege e obrigado a repudiar a sua descoberta.
considerado o verdadeiro fundador da cincia experimental na Itlia.

Galileu Galilei (1564-1642) construiu dois pequenos telescpios
refratores, tambm conhecidos como lunetas, por possurem apenas
lentes, que se encontram atualmente em Florena, na Itlia. Com eles
fez pela primeira vez em sua vida observaes astronmicas, usando
um instrumento ptico. Atravs de seus humildes telescpios, que na
poca eram bastante primitivos e no possuam muitos recursos
tcnicos, fez um esboo da superfcie da Lua, observando
detalhadamente as suas crateras.
Galileu Galilei (1564-1642) tinha construdo o
seu primeiro telescpio e o Homem j podia
enxergar mais longe. Ele no foi o inventor do
telescpio, mas foi o primeiro a apontar tal
instrumento em direo ao cu para
observao dos astros. Quem realmente
inventou o telescpio foi o ptico holands
Zaccharias Jansen (1580-1628), em 1608; fizera
um instrumento para ampliar a imagem de
objetos terrenos afastados. Entretanto, o
telescpio do holands tinha pouco aumento.
Com relao ao resultado da imagem observada atravs dele,
apresentava uma imagem bastante confusa, mais ou menos como a
de um mope sem culos adequados. Galileu Galilei (1564-1642)
melhorou a inveno e logo colheu seus frutos. Alm de observar
detalhadamente a superfcie da Lua, como dissemos acima, observou
as manchas da superfcie do Sol, descobriu os quatro principais
satlites naturais de Jpiter e os anis de Saturno.

O astrnomo ingls Sir Edmond Halley
(1656-1742), fez observaes cientficas de grande
valor. Descobriu a rbita do cometa que leva o seu
nome e assinalou a importncia do barmetro
para medir as alturas. Foi nomeado diretor do
Observatrio de Greenwich, em 1720,
desincumbindo-se a contento.

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O astrnomo, matemtico, fsico e filsofo ingls
Sir Isaac Newton (1642-1727), deu ao mundo leis
mecnicas, segundo as quais a Cincia se regeu
durante dois sculos. Aos 21 anos de idade, descobriu
o binmio que tem o seu nome e iniciou os clebres
estudos de clculo diferencial e das leis da gravidade.
Tais leis explicavam o motivo pelo qual os planetas
giravam em torno do Sol.

Sir Isaac Newton (1642-1727) contribuiu,
tambm, de outra forma para o progresso da
Astronomia, construindo, em 1668, o primeiro
telescpio refletor, chamado assim por possuir
alm de lentes, um sistema de espelhos, para
receber e focalizar a imagem. Seu dimetro era de
5 centmetros. Aps a sua inveno, os
telescpios refletores tornaram-se muito
difundidos. Quando comparados aos telescpios
refratores ou lunetas, eles so muito mais baratos
e de mais fcil construo.

Vamos ver detalhadamente a diferena existente entre um
telescpio refrator e um telescpio refletor: No telescpio refrator ou
luneta, a imagem que passa atravs da objetiva, lente localizada na
parte frontal do tubo, projetada diretamente na ocular, lente
localizada na parte posterior do tubo, onde se colocam os olhos para
observar a imagem. No telescpio refletor, modelo de Newton,
tambm chamado de newtoniano, ao invs de uma objetiva h um
espelho parablico, que reflete a imagem recebida para um segundo
espelho plano, localizado a frente dele, em um ngulo de 45, que
rebate essa imagem para o lado externo do tubo, onde se encontra a
ocular. J no telescpio refletor, modelo de Cassegrain, o espelho
secundrio ao invs de ser plano, convexo, e rebate a imagem
atravs de um orifcio existente no centro do espelho primrio, para
fora do tubo, onde se encontra a ocular. A pea onde se adapta a
ocular, atravs da qual se obtm o foco da imagem, chamada de
focalizador. Utilizando-se oculares de diferentes tipos e medidas,
pode-se aumentar ou diminuir a imagem do objeto observado. A
"potncia" de um telescpio est na quantidade de luz que ele pode
receber instantaneamente de um objeto. Quanto maior o dimetro de
um telescpio, maior a sua "potncia".

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Hoje a palavra telescpio utilizada para designar qualquer
instrumento ptico, destinado a observao visual dos astros.
Designa tanto os telescpios refletores, construdos com lentes e
espelhos, quanto os telescpios refratores ou lunetas, construdos
apenas com lentes.

Os telescpios refletores apresentam certas vantagens:
Espelhos de grande dimetro so mais fceis de serem
confeccionados do que lentes. Ademais, a reflexo luminosa dos
espelhos mais intensa, pois absorvem menos quantidade de luz do
que as lentes, e no produzem aberraes cromticas.

O Observatrio de Yerkes, em Chicago (USA), possui o maior
telescpio refrator ou luneta do mundo. Sua objetiva mede 1,02 metro
de dimetro e sua distncia focal, ou seja, o comprimento do tubo,
mede 19 metros.

O Observatrio de Monte
Palomar, na Califrnia (USA),
possui um dos maiores
telescpios refletores do
mundo. Seu espelho primrio
mede 5 metros de dimetro e
sua distncia focal de 17
metros. capaz de trazer
estrelas a milhes e milhes
de anos-luz bem prximas do
observador, parecendo
estarem coladas na lente da ocular do instrumento. Sua cpula mede
42 metros de dimetro.

O Observatrio de Zelentchouk, no Cucaso (Rssia), possui
tambm um dos maiores telescpios refletores do mundo. Seu
espelho primrio mede 6 metros de dimetro.

O Observatrio de La Silla, na zona andina de La Silla, no Chile,
est localizado a 2.400 metros de altitude. Um consrcio de vrios
pases europeus construiu um grande observatrio astronmico, cujo
espelho do telescpio principal mede 3,80 metros de dimetro.
Situado bem na extremidade ocidental do continente sul-americano, o
local apresenta excelentes condies para a observao do cu, j
que se encontra em regio suficientemente afastada da atmosfera
poluda das grandes cidades. Sem iluminao e sem poeira na
atmosfera.
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Os dois maiores telescpios do mundo esto no Observatrio
de Mauna Kea, no Hava, e tm 10 metros de dimetro cada.

O Telescpio Espacial Hubble o
telescpio mais importante da atualidade,
pelo fato de estar localizado no espao,
fora da atmosfera da Terra. A luz dos astros
para chegar a ele no precisa passar por
nossa atmosfera. Toda imagem que
observamos de um astro est na luz que
vem dele. A atmosfera sempre absorve
parte dessa luz e por isso que os
observatrios astronmicos profissionais sempre so construdos em
locais bem altos e que possuam condies atmosfricas
extremamente adequadas observao.

O Telescpio Espacial Hubble um telescpio refletor; seu
elemento ptico principal um espelho com 2,40 metros de dimetro.
Se fosse um telescpio de solo ele seria considerado de porte mdio.
Existem 28 telescpios maiores que ele, espalhados pelo mundo, em
funcionamento. Mais que um telescpio, ele um verdadeiro
observatrio espacial, contendo instrumentao necessria a vrios
tipos de observao. Alm de fotografar os objetos e medir com
grande preciso suas posies, capaz de examinar em detalhes a
luz que vem deles. Est em uma rbita baixa, a 600 km da superfcie
da Terra e gasta apenas 95 minutos para dar uma volta completa em
torno de nosso planeta. A energia necessria para o seu
funcionamento coletada por 2 painis solares de 2,40 x 12,10 metros
cada. A sua massa de 11.600 kg.

RADIOASTRONOMIA O engenheiro de radiocomunicaes
norte-americano Karl Jansky (1905-1950), descobriu, em 1931,
enquanto pesquisava os problemas da comunicao radiofnica, a
existncia de ondas de rdio vindas da direo do centro de nossa
galxia, mas foi s na segunda metade do sculo XX que a
radioastronomia surgiu como sendo da maior importncia. As ondas
de rdio, como a luz, so apenas uma forma de radiao
eletromagntica. A nica coisa que as distingue da luz visvel o seu
comprimento de onda. Essa radiao vinda do espao muito fraca e
so necessrios enormes radiotelescpios, ou seja, antenas
parablicas especiais, para reunir radiao suficiente que forme um
sinal discernvel.

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Um dos maiores radiotelescpios do
mundo o Jodrell Bank, na Inglaterra. Ele possui
uma antena parablica que mede 76 metros de
dimetro, mas no possui a mesma mobilidade
do radiotelescpio de Green Bank, na Virgnia
(USA). Este ltimo possui uma antena parablica
que mede apenas 42 metros de dimetro, mas
que est instalada sobre uma base construda
de modo a poder direcion-la para qualquer
regio da abbada celeste, permitindo estudos
de preciso em altas freqncias.

Um radiotelescpio muito semelhante a um telescpio refletor;
assim como o espelho principal de um telescpio refletor, por ser
parablico, concentra a luz da imagem recebida em um ponto central,
a que chamamos de foco, a antena de um radiotelescpio por ser
tambm parablica, concentra as ondas eletromagnticas recebidas
em um ponto central, onde se encontra um captador de
radiofreqncia.

SONDAS ESPACIAIS Em 1967, os norte-americanos e os
soviticos fizeram sondas espaciais descerem na superfcie da Lua
com sucesso, trazendo milhares de fotos e amostras, resultados que
foram enviados por rdio e televiso. A partir de ento, o Homem no
parou de enviar aparelhos como estes a diferentes pontos de nosso
Sistema Solar. As sondas espaciais permitem viagens que ao Homem
seriam impossveis ou por demais perigosas. Alm disto, so de
baixssimo custo quando comparadas s espaonaves tripuladas. As
atuais possuem, em seus interiores, laboratrios computadorizados,
que enviam a Terra os resultados das pesquisas j prontos. Por
estarem livres da atmosfera terrestre, podem ter uma viso mais
perfeita dos objetos observveis; conseguem observar outros que da
Terra impossvel devido a sua pouca luminosidade, que no capaz
de atravessar a nossa atmosfera. Por todas estas vantagens e por
muitas outras, que foi construdo o primeiro telescpio espacial,
chamado Hubble, e que h algum tempo se encontra em operao no
espao; descobrindo novos mundos e coisas que at ento no se
imaginava que existissem, e que muito tem ainda para nos revelar.

G
r
e
e
n

B
a
n
k

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ESTAO ESPACIAL EUROPIA Encontra-se em construo no
espao, atravs da participao em consrcio de vrios pases do
mundo, entre eles o Brasil. Ela permitir que muitas pesquisas nas
reas da Fsica, da Qumica e da Biologia sejam realizadas fora da
Terra, e, por isso, livres dos efeitos gravitacionais, magnticos e
atmosfricos. Estas pesquisas visam o desenvolvimento de
condies para a manuteno da vida biolgica fora do nosso
planeta. O que poder vir a ser muito importante para o futuro da
Humanidade.

* * * * * *
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Nota do Autor

Aqui encerramos nosso Curso Bsico de Astronomia.
Que os conhecimentos elementares dessa nobre Cincia,
que aqui foram passados ao longo de dez aulas, possam
despertar o interesse e a vontade de um maior
aprofundamento. Tenho a certeza que de hoje em diante
vocs vero este imenso Universo que nos envolve, com
outros olhos. Peo a todos desculpas por eventuais falhas.
Agradeo a todos o apoio e o carinho aqui recebidos.

Carlos Assis
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ASTRONOMIA

SE VOCE GOSTA VENHA FAZER
PARTE DO NOSSO GRUPO E
DESVENDAR CONOSCO OS
SEGREDOS DO UNIVERSO

OBSERVATRIO ASTRONMICO DE PIEDADE

REUNIES PBLICAS SEMPRE NO SEGUNDO SBADO DO MS

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INCIO S 18:00 HORAS

RUA JOO PINHEIRO, 259
PIEDADE RIO DE JANEIRO RJ

ENTRADA FRANCA

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(21) 2263-2303
PROFESSOR CARLOS ASSIS

ENDEREO PARA CORRESPONDNCIA

CARLOS ALBERTO S. P. DE ASSIS

RUA CONSELHEIRO ZACARIAS, 67

SADE RIO DE JANEIRO RJ

CEP 20220-470 - BRASIL

Curso Básico de Astronomia - Baseado No Livro A Gênese (Carlos Assis)

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