SANCHES, M. A. (Org.) Congresso de Teologia da PUCPR, 9., 2009, Curitiba. Anais eletrnicos... Curitiba: Champagnat, 2009.

Disponvel em: http://www.pucpr.br/eventos/congressoteologia/2009/

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ANLISE FENOMENOLGICA DOS RITOS CELEBRATIVOS NA
CULTURA BANTO


Mrcio Luiz Fernandes
1

Adriano Ddimo Kutassi
2


INTRODUO

O ser humano naturalmente um ser cultural, religioso, comunicativo, livre e est
aberto ao dilogo. Durante a sua vivncia, vai assimilando experincias e conhecimentos e vai
aprimorando o seu repertrio cultural. Para melhor nos adentrarmos no conhecimento de um
determinado povo, precisamos conhecer, antes de mais, a sua cultura. Parafraseando com
Edward Burnett Tylor, cultura o conjunto de prticas e aes sociais que seguem um padro
determinado no espao. Refere-se a crenas, comportamentos, valores, instituies, regras
morais que permeiam e identificam uma sociedade. A cultura explica e d sentido
cosmologia social, e identidade prpria de um grupo humano em um territrio e num
determinado perodo.
Os povos africanos so considerados como profundamente religiosos, chegando quase
a acreditar-se que estes nunca entram em crise de f num Ser Supremo. Este fundo cultural
move a curiosidade de investigar e analisar profundamente o fenmeno religioso na cultura
africana.
O fenmeno religioso faz parte da experincia antropolgica do humano no seu
encontro com o sagrado. Igualmente, a religio um fenmeno social integral, um fato
universal, que nasce da conscincia coletiva de administrar o sagrado.

A VIDA E O SENSO RELIGIOSO DA FRICA NEGRA (BANTU)

A frica um imenso continente no qual vrias culturas adornam o seu mosaico e a
tornam o continente misterioso, ainda por conhecer. Mais de mil grupos etno-lingusticos
constituem a famlia do mosaico cultural africano: os Afro-asiticos, no norte (com os rabes,
semitas, kushitas e sudaneses); os Nilo-Saharianos (frica Ocidental at Etipia, passando
pelo Vale do Nilo, atravessando certas regies do Uganda, do Qunia, do nordeste da Nigria,
leste do Tchad, norte do Sudo e norte do Congo); Nigero-cordofanianos: neste grupo

1
Professor Doutor do Programa de Mestrado em Teologia da PUCPR e do Studium Theologicum de Curitiba.
2
Aluno de graduao em Teologia do Studium Theologicum de Curitiba.




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encontra-se o subgrupo banto. Compreende a maior parte dos grupos da frica Meridional e
Austral, incluindo Angola
3
.
O nome banto fruto das semelhanas nas vrias estruturas da vida e ser dos povos
da frica Central e Meridional. O filsofo alemo Bleek (UKWATCHALI, s.d., p. 9)
demonstrou que designao bantu no se refere a uma unidade tnica, porque a formao e
a expanso migratria dos seus povos deu origem a tantos cruzamentos e hoje se pode falar de
500 povos bantos, isto , de comunidades culturais com uma comum semelhana de
civilizao e lnguas. Desta feita, o termo deriva da raiz ntu, comum a muitas lnguas
bantos, que significa pessoa humana. a imagem africana da realidade mundo-pessoa, na sua
totalidade existencial, caracterizada por uma harmonia total. O prefixo ba forma o plural da
palavra muntu (pessoa). Dado que nas lnguas bantos no existe um plural, no caso do
prefixo ba, o correto seria falar de povos vantu (UKWATCHALI, s.d., p. 7).
A frica Negra se auto-interpreta, explica-se a si mesma. na palavra que vive a sua
relao com o fenmeno religioso, palavra que nunca se esgota, mas utilizada com a tcnica,
porque de um valor capital; palavra que deve ser transmitida com piedade, envolvida no seu
carter sagrado, de mistrio, atravs de especialistas que a servem, quais mestres chamados
poos de sabedoria (ALTUNA

, 1985, p. 17). A palavra ocupa o primeiro lugar nas
manifestaes artsticas, no culto religioso, na magia e na vida social. Na frica todos esto
imersos na histria e assim aquela se faz viva para sempre; presente no quotidiano dos
homens e mulheres. A frica considera-a como uma segura fonte histrica, pois a palavra
representa a pessoa humana, une os vivos com os antepassados que so respeitados a partir da
palavra deixada como herana. Eis a importantssima funo scio-religiosa da palavra
(UKWATCHALI

, s.d., p. 8).
A corrente vital tem grande importncia na vida do africano, tanto que alguns
estudiosos como M. Nkafu Hkemnkia fala de uma nova categoria: vidalogia (BELLO,
1998, p. 157). O apreo pela vida em si central na vida e no ser do africano banto. Deus a
Fora Vital e a causa principal de tudo quanto existe; Ele inunda a criao por ser o
Princpio Vital. Desta forma, cada ser nasce desta realidade da Fora Vital, passando
tambm para criao, considerada como outra fora vital. A base do fenmeno religioso no
africano banto est nesta unio vital
4
. a partir da unio com a Fora Vital que o muntu,
(pessoa humana) entra em contato com a totalidade:

3
Cf. Enciclopedie Microsoft Encarta, passim frica, 1999.
4
Termo inventado por Padre Alexis Kagame, sacerdote rwandese, telogo, poeta, historiador e fillogo, laureado
na Universidade Gregoriana de Roma, primeiro discpulo de Padre Tempels.




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No tudo que divino para o africano banto, mas tudo espelha a presena desta
Fora Vital, porque esta que une na totalidade ntu (o ser), o mundo visvel com o
invisvel, faz abraar os vivos e os mortos, os ancestrais, os antepassados e os
espritos, mas sem diviniz-los. Os bantos formam uma unidade com o universo e so
conscientes de estar imersos numa constante interao que os move e anima.
Encontram-se no cosmos e este se encontra neles, levando-os a viver uma
solidariedade com a criao, numa viso religiosa que liga Deus, mundo, ser humano
e espiritualidade do cosmos (UKWATCHALI, s.d., p. 9).

O muntu , a partir deste pressuposto, um ser comunitrio. No se pode pretender
que este faa somente gestos exticos ou exteriores na sua vivncia do fenmeno religioso,
mas que adentre a manifestao interna e mstica, fundamento ltimo da sua religio. Vive
convidando o universo para um encontro profundo, porque tudo animado de vida e vida em
comunho. A conscincia desta totalidade f-lo participar de maneira ntima, que passa a ser
uma participao interativa, onde a Fora Vital une todas as outras foras vitais,
animando cada ser. Tudo faz participar da mesma vida, colocando em relao todos os seres e
a vida dos descendentes, da famlia, dos irmos e das irms, do cl, dos vivos e dos ancestrais
com Deus.

A CULTURA BANTU UMBUNDU

At aqui, falamos dos traos gerais que caracterizam a cultura banto. Agora vamos
especificar mais, falando da cultura banto Umbundu (tambm tratados por Ovimbundu)
5
.
Um norte-americano que veio para Angola em 1948 (onde viveu 21 anos) como
missionrio diz que:

Os ovimbundu estabeleceram-se a sul do rio Cuanza, no planalto central,
dispersando-se pelos distritos mais populosos de Angola: Huambo, Benguela e Bi.
A partir deste centro populacional, os umbundu foram-se espalhando por todos os
outros distritos; e, assim, este grupo, que era o mais homogneo de todos, era
tambm, paradoxalmente, o mais abrangente de todos os grupos linguisticos. O
grupo umbundu constituiu terreno frtil para a implantao da Igreja, devido sua
homogeneidade e, ainda, ao fato de as pessoas viverem em aldeias relativamente
grandes. A imbo (plural ovaimbo) era composta por dez a cinquenta focos, com uma
populao que oscilava entre 100 a 1000 pessoas. Em geral, a aldeia recebia o nome
do seu fundador, de quem o membro mais velho da aldeia muito provavelmente
descendia. Apenas o ancio da aldeia, o sekulu, podia falar da minha aldeia (limbo
liangue); para o resto das pessoas, ela era a nossa ladeia (limbo lietu). Em
territrio umbundu apenas as pessoas ligadas pelos laos de sangue construiam as
suas casas na mesma aldeia. Em finais do sculo XIX, os Umbundu estavam
organizados politicamente em doze reinos, dos quais o do Bailundo, o do Huambo,
Bi, Chiyaka, Galangue e Andulo eram os mais poderosos. (HENDERSON, 2001, p.
22-23).

5
Vamos falar deste povo, pois tem todas as caractersticas que o colocam no mbito da cultura banto e ademais,
sobre este povo existe muito material escrito.




163

O povo umbundu o maior grupo etno-lingustico quanto ao nmero dos seus
membros; so bantos da famlia lingustica nigero-congus, constituindo 37% da populao
angolana. Hoje, como muitos povos africanos, os ovimbundu encontram-se espalhados pelo
mundo, mas registram uma forte presena nas provncias de Huambo, Bi, Benguela e uma
parte das provncias de Hula e Kwanza Sul. um grupo com suas especificidades, que
podemos classificar no somente como um grupo, mas um povo no sentido antropolgico da
palavra, denominada por Ukwatchali (s.d., p.13) como Nao Umbundu. Na cultura umbundu
(UKWATCHALI, s.d., p. 21), omunu (pessoa) vive o fenmeno religioso a partir do seu
universo antropolgico expresso na sua tripla dimenso: etimba (corpo), omwenho (vida)
e otchilelembya (esprito). No estamos na presena de uma antropologia dualista, mas os
trs termos so qualificativos de uma nica realidade: omunu na sua animalidade e
humanidade (UKWATCHALI

, s.d., p. 21).
Suku
6
(Deus) a profundidade de cada coisa, origem da vida; Ele a Razo, a
Essncia, a Misericrdia, por isso Ele atrai tudo e todos para Si. Ele fiel e Onipresente, deve
ser temido, pois vizinho e ao mesmo tempo velado. O conceito de um Deus vizinho, Suku,
indica intimidade, vizinhana e a Sua presena na histria humana. Mas o umbundu olha
tambm a Deus como um Totalmente Outro um Transcendente e por isso, como Suku
(Intimo), Ele profundamente Transcendente e assim chamado Kalunga
7
. Desta feita,
Deus quem faz o omunu participar do sacramento da Sua presena. Os antepassados so
tambm uma forma de fazer participar o omunu do sagrado.

A CONCEPO E USO DO TEMPO E ESPAO NA CULTURA BANTU

O ser humano como ser histrico, desenvolve as suas atividades na dimenso espacio-
temporal. Adquire as suas experincias e as transmite de gerao em gerao dentro do espao
e tempo. Cada cultura procura aproveitar destas duas realidades da melhor forma possvel. Na
cultura bantu, o tempo e o espao so vistos e aproveitados de forma bem diferente da
ocidental. muito tnue a diferena entre espao e o tempo, que em algumas culturas usa-se a
mesma palavra ou palavras semelhantes para design-los:

...O espao e o tempo esto intimamente ligados e com frequncia se usa a mesma
palavra para ambos. Mas com relao ao tempo, o seu contedo que define o espao.

6
Suku vem da palavra ESUKU, que significa, seiva da vida, raiz profunda, origem das cores, da esperana.
7
Termo que se relaciona com lunga , de onde vem okulunguka, neste caso Deus o Grande Inteligente,
Onisciente.




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Entretanto, o que mais importa ao povo aquilo que est geograficamente perto,
justamente como o sasa abraa a vida que o povo experimenta diretamente. por esta
razo que os africanos esto especialmente ligados terra, pelo fato de ser a expresso
concreta tanto do seu zamani como tambm do seu sasa (BELLO

, 1998, p. 160).

Para o africano, o tempo e o espao so ofertas divinas. Por isso deve-se dispor deles
livremente, principalmente quando se trata de um encontro com Deus. A Ele deve-se oferecer
todo o tempo independentemente do lugar. Por isso, as demoradas celebraes da cultura
africana, no se enquadram nos moldes ocidentais, os quais vivem a concepo espao-
temporal de maneira frentica. Muita gente chega e fica admirada com o tamanho da alegria,
disposio e cnticos entoados durante uma celebrao que dura vrias horas (SEBAHIRE,
1974, p. 80).
A Celebrao Eucarstica, por exemplo, uma das grandes provas do sentido que os
africanos do ao tempo e ao espao. Uma vez que no h oportunidade de celebr-la todos os
dias, a celebrao dominical o grande motivo para celebrar o sacramento da presena: dos
irmos e irms, unidos todos no corao da Fora Vital por excelncia Deus. Assim
sendo, no importa quanto tempo durar nem o que se deixou por fazer em casa; importa, sim,
celebrar a alegria de todos estarem juntos unidos em nome do doador da vida. A Eucaristia o
sacramento por excelncia.

RITOS AFRICANOS MANIFESTATIVOS E CELEBRATIVOS DO SAGRADO

O banto sabe que a sua vida pertence a Deus, e por isso oferece-lhe tudo o que e tudo
o que produz; as suas alegrias e tristezas, sua vida e morte, sem se esquecer dos antepassados.
D grande sentido aos sacramentos e valoriza a celebrao dos ritos como: os de nascena,
os clnicos, de passagem para a puberdade, de matrimnio, entre outros (SEBAHIRE, 1974,
p. 166-170).
A orao um elemento unificador do africano banto com o universo sagrado. por
ela que ele dialoga no monlogo com o Ser Supremo, coloca-se em comunho com os seus
semelhantes e entra em comunho com toda a criao:

O muntu chama o Ser Supremo e tem f que aquele monlogo torna-se um dilogo
porque existem os antepassados que ajudam a transformar a sua fraca e humana
palavra em splica a Deus. O culto que se enderea aos antepassados no uma
cultolatria, isto , adorao, mas uma venerao, um respeito para com aqueles da
famlia, que em vida procuraram honrar a existncia deles com aquela santidade
exigida. Encontramos aqui as sementes evanglicas, a conscincia africana da
comunho dos santos. A orao pode ser individual ou comunitria, mas em geral
um chefe de famlia ou um deputado ao servio do culto, neste caso o sacerdote-




165
curandeiro, reza em nome de todos para uma necessidade regional ou nacional
(UKWATCHALI

, s.d., p. 14).

As invocaes da orao banto mostram um dilogo espontneo com Deus, sem
cerimnias e revelam que Deus sempre presente nos acontecimentos humanos e pronto a
responder aos desejos, sem ser vinculado a formalidades religiosas. Existem tambm as
bnos formais pronunciadas geralmente pela pessoa anci ou de posio elevada, que faz
tocar com a mo a bno de Deus.
A dana demonstra a relao antropolgico-religiosa do homem banto com Deus;
simboliza a vida. Por isso os ritos so normalmente rtmicos e gesticulados, simbolizando a
vida, a alegria e a unio vital com Deus, doador da vida. A dana no apenas uma diverso,
mas insere-se na dimenso mstico-sacramental. Para o africano banto ela um meio de
comunicao, que transmite valores humanos que podem ajudar ao desenvolvimento de um
povo e ajuda tambm na mediao com o sagrado na sua dimenso imanente
(KAMWENHO, 1992, p. 49).
O batuque
8
quase como o texto bblico, como a palavra para o muntu, pois orao
orao viva, princpio de vida, porque as suas mensagens se dirigem a Deus, aos
antepassados, aos espritos e aos homens. instrumento de meditao eficaz que coloca o
muntu em relao quase tangvel com o divino (UKWATCHALI

, s.d., p.16). Sem batuque, a
orao do bantu fica desprovida do elemento hiltico que leva o humano a tocar o intangvel e
faz-lo presente. O batuque permite o encontro e a sintonia com o divino. Pela orao
auxiliada pelo batuque, o banto traz diante de si o divino e adentra-se nos seus ministrios,
tocando-o. Desta feita, o banto eleva plenitude o Salmo 150.
O alambamento
9
uma garantia de que o namoro entre o casal africano passa a ser
encarado com mais seriedade, pois espera-se o matrimnio. Uma vez que o matrimnio um
sacramento por excelncia na cultura banto, o alambamento celebrado com muita pompa,
pois prenncio da unio de dois seres que, por toda a vida, partilharo da alegria de fazerem
parte da Fora Vital, de forma direta pelo nascimento dos seus filhos. Por isso, na cultura
banto, a esterilidade vista como uma maldio, pois os filhos so o penhor da participao
direta da fora vital. No alambamento, os pais da noiva so elogiados pelo trabalho de
educarem sua filha e esta vista como uma prola. Agradece-se a Deus pelo dom da vida da

8
Comumente chamado de atabaque no Brasil.
9
Do verbo umbundu okulemba, que significa consolar, agradecer semelhante ao mahar hebraico,
erradamente traduzido para o portugus como dote (Ex 22,15-15). , pois, um reconhecimento e gratido, isto
, um prmio noiva e seus pais, pelo seu bom comportamento e virtudes familiares. No h, pois, nenhuma
idia mercantilista da compra da noiva. Cf. MBABI, Moiss, O casamento ao longo dos tempos, (Tese de
Mestrado em Cincias Histrico-Jurdicas, na Universidade de Lisboa), p. 71-82.




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famlia e pede-se que o compromisso selado entre as famlias dos noivos seja aceite por Deus
e por todos os ancestrais de ambas as partes. Depois do alambamento vem pedido de
casamento, propriamente dito.
O rito da circunciso
10
, pela qual o jovem menino introduzido na comunidade dos
vares, prtica indispensvel na cultura banto. O rito que tem as suas origens desde os
primrdios dos povos africanos consiste numa cirurgia pela qual retirado o prepcio. Os
meninos passam pela cirurgia e ficam confinados num determinado lugar para l aprenderem
como ser um verdadeiro homem para proteger o seu povo (especialmente s mulheres e
crianas) e saber comportar-se diante das agruras da vida. Durante o tempo de confinamento,
evita-se todo o tipo de contato com o mundo exterior e os curativos so administrados por um
especialista de sade. So cantadas vrias msicas de agradecimento a Deus pelo dom da vida
e pede-se que todos saiam de l sos e salvos, pois para dar mais sentido vida que cada um
passa pela circunciso.
Depois de sarar a ferida, os meninos entram na aldeia, e preparada uma mega-festa
durante a qual so convidadas as grandes entidades. A celebrao estende-se por dias com
msica, danas de palhaos e no s. Cada famlia d graas a Deus por permitir que seu filho
seja o penhor de um futuro casamento promissor. Pela circunciso, Deus relembra a Sua
aliana de amor com o povo banto e celebra-se a Sua constante presena no meio deste.
Uma vez que o povo banto supervaloriza a vida, a morte , muitas vezes, vista como
um mal. No se admite que Deus possa levar para junto de Si e dos ancestrais crianas ou
jovens, pois tm o futuro sua espera. Por isso, na morte de uma criana ou jovem, chora-se
bastante, lamentando a sua prematura partida. Mas pede-se a Deus que se for de Sua vontade,
esta pessoa possa interceder por todos os outros jovens e crianas viventes. Quando morre um
ancio, agradece-se a Deus pelas virtudes dadas a esta pessoa e pede-se que a mesma
interceda por todos. Antes do funeral feita uma calorosa despedida com beijos e abraos ao
ente querido. pessoa morta so dadas recomendaes e saudaes para as outras que j
partiram. Acredita-se que a morte uma viagem para junto da Fora Vital (Deus) e dos
espritos dos ancestrais. Para o africano, do nascimento ao tmulo, da ao prximo encontro
definitivo com todos, Deus est presente.



10
Praticada ao longo dos sculos na cultura bantu normalmente no Inverno , a circunciso tem hoje vrias
justificativas: alguns relatos bblicos mencionam-na (exemplo: Cristo foi circuncidado Lc 2,21); o povo banto
acredita que quem no passa por ela, no se casar e nem ter filhos. Credita-se tambm esta prtica questes
de sade. Os meninos passam pela circunciso sem serem coagidos, pois est como que no inconsciente coletivo.




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CONCLUSO

A presena de um Ser Supremo nas culturas completamente inegvel. O povo banto
no foge a esta regra. E cada povo procura a forma mais adequada para agradecer, agradar e
cultivar a relao com o sagrado. Assim, so celebrados ritos e so feitas vrias cerimnias
para recordar e tornar mais presente a presena da Fora Vital no meio de todos os viventes,
em comunho com todas as foras do universo csmico.
O povo banto, considerado como o povo do rito, d espessura celebrao do
sagrado com vrios ritos. Pelo rito atualiza o mito e entra em contato com o sagrado. Para tal,
serve-se da orao, da msica, da dana, dos cnticos para tocar o intocvel, falar do inefvel,
para expressar o mysterium. Aqui est a beleza do senso religioso, pois nasce da conscincia
coletivo-individual para administrar o sagrado na vida individual e da comunidade.
Tudo o que foi dito acima serve para que, no trato com o senso religioso-sacramental
banto, no possamos chamar de vitalismo, animismo, totemismo, dinamismo nem de
politesmo, a maneira do africano banto relacionar-se com o sagrado, porque verdade que
existe uma participao vital de todo o criado, mas este vem considerado enquanto referido
ao Princpio de cada coisa: o Ser Supremo, o Mais Profundo de cada ser, a Profundidade, a
Raiz, o Centro, a Imensido. O fenmeno religioso africano banto , antes de tudo, um
fenmeno ontolgico, isto , toca a existncia do ser. O africano banto encontra-se
mergulhado no fenmeno religioso, toda a sua inteira vida, do nascimento morte, uma
realidade religiosa, porque vive no interior do universo religioso, tendo a Fora Vital como
origem, centro e fim de tudo.

REFERNCIAS


ALTUNA, R. Cultura tradicional bantu. Luanda: SAP, 1985.

BELLO, Angela Ales. Culturas e religies: uma leitura fenomenolgica. Traduo
portuguesa de Antnio Angonese. Bauru: EDUSC, 1998.

HENDERSON, Lawrence W. Igreja em Angola, Luanda, 2001.

KAMWENHO, Zacarias, Sensibilidade litrgica, ritos e festas na cultura negro-africana.
Comunicao no Simpsio sobre Evangelizao. 18 Out. 1991. In: Didskw, ano VI, n.16, jan.
1992, p.49.

SEBAHIRE, Mbonyinkebe, et alli. Pech et purification dans la societ Africaine: breves
reflexions sur la conception traditionnelle du pech en Afrique Central. Cameroun, 1974.




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UCANDI, Alberto, A herana nas famlias umbundu e nhyaneca humbi: uma abordagem,
1. ed. Lubango, 2007.

UKWATCHALI, Jos Adriano, O fenmeno religioso na cultura umbundu como processo
de desenvolvimento de Angola. Benguela: Bom Pastor, s.d.