Jack Higgins

Pactul cu diavolul
(Touch the Devil, 1982)
Vietnam 1968
P!"!#
Helico$te%ul &edevac $lana de'a cu%me(i)ul deltei, la o mie de $icioa%e *n+l,ime,
esco%tat *n st-ng+ de un avion de lu$t+ Hue. /o0%a1 2t+tea s+ $lou+, no%ii de deasu$%a 3unglei
*nde$+%tate e%au g%ei de $loaie, ia% de undeva, din (a%e, 0u0uia tunetul1
4n+unt%ul helico$te%ului, 5nne'&a%ie 5udin )edea *nt%'un col,, cu ochii *nchi)i, s$%i3init+
de o lad+ cu medicamente1 6%a o 7at+ micu,+, cu $ielea m+slinie )i cu $+%ul neg%u tuns cu
ma)ina, ca o concesie 7a,+ de condi,iile de t%ai de $e 7%ontul din Vietnam1 Pu%ta scu%t+ de
$a%a)utist, cu 7e%moa%ul des7+cut, 0lu(+ kaki de camu7la3 )i $antaloni v+%-,i *n ghetele
7%an,u(e)ti de $a%a)utist1 /ele mai inte%esante e%au *ns+ cele dou+ a$a%ate de 7otog%a7iat
8ikon, ca%e'i at-%nau de g-t $%inse cu cu%ele de $iele9 0u(una%ele scu%tei de $a%a)utist nu
con,ineau muni,ii, ci o sumedenie de o0iective )i (eci de cutii cu 7ilme de :; de milimet%i1
T-n+%ul medic ce )edea $e vine l-ng+ )e7ul echi$a3ului, un neg%u, o $%ivea cu since%+
admi%a,ie1 P%imii doi nastu%i ai 0lu(ei kaki de camu7la3 e%au descheia,i, d-nd doa% o idee, nu
mai mult, des$%e s-nii ta%i ca%e se %idicau )i co0o%au u)o% *n tim$ ce do%mea1
< 8'am mai v+(ut de mult a)a ceva, s$use el1 ! 7emeie adev+%at+1
< =i ce 7emeie, 0+iete> =e7ul echi$a3ului *i o7e%i o ,iga%+1 8u e?ist+ loc unde 7ata asta s+
nu 7i 7ost1 5 s+%it )i cu $a%a)uti)tii din ;@: la Aatum, anul t%ecut1 =i c-te n'a 7+cut> 5u $u0licat
un a%ticol des$%e ea *n B"i7eC *n u%m+ cu v%eo )ase, )a$te luni1 6 $a%i(ianc+1 8ici n'ai c%ede,
nuD =i dint%'o 7amilie din alea ca%e de,in o 0uc+,ic+ 0un+ din 0anca E%an,ei1
F+iatul 7+cu ochii ma%i de mi%a%e1
< 5tunci ce nai0a caut+ aiciD
=e7ul echi$a3ului %-n3i1
< 8u m+'nt%e0a $e mine, $u)tiule1 6u nu )tiu nici m+ca% ce caut eu aici1
< 5ve,i ca%eva o ,iga%+D 5le mele s'au te%minat, s$use 5nne'&a%ie1
5%unc-ndu'i un $achet de ,ig+%i, )e7ul echi$a3ului *)i d+du seama c+ nu mai v+(use *n
via,a lui ni)te ochi at-t de ve%(i1
< P+st%ea(+'le1
2cutu%+ $achetul, sco,-ndu')i o ,iga%+ )i o a$%inse cu o 0%i chet+ veche de alam+ 7+cut+
dint%'un glonte, a$oi *nchise din nou ochii, ,in-nd le3e% ,iga%a *nt%e degete1 Desigu% c+ 0+iatul
avea d%e$tate1 /e c+uta aici o 7at+ c+%eia nu'i li$sea nimicD Gn 0unic ca%e o ado%a, unul dint%e
cei mai 0oga,i )i mai $ute%nici indust%ia)i din E%an,a1 Gn tat+ ca%e su$%avie,uise %+(0oiului din
Hndochina, ca s+ moa%+ a$oi *n 5lge%ia, colonel de in7ante%ie, deco%at de cinci o%i, cavale% al
"egiunii de !noa%e1 Gn e%ou autentic, un mo%t la 7el de autentic1
&ama ei nu')i mai %evenise du$+ acest )oc )i mu%ise doi ani mai t-%(iu, *nt%'un accident
de ma)in+ l-ng+ 8isa1 "ui 5nne'&a%ie *i t%ecuse deseo%i $%in minte c+ $oate c+'n acea noa$te
minunatul Po%sche al mamei ei (0u%ase $este ma%ginea se%$entinei $%int%'o %+suci%e deli0e%at+
a volanului1
! 0iat+ 7at+ 0ogat+> #u%a ei schi,+ un su%-s i%onic, cu ochii *nc+ *nchi)i1 /asele, vilele,
se%vito%ii, )colile 0une engle(e)ti )i a$oi 2o%0ona9 un an $et%ecut *n su7ocanta atmos7e%+
academic+ *i 7usese de'a3uns1 E+%+ a uita desigu% amo%u%ile )i scu%ta cocheta%e cu d%ogu%ile1
! salvase a$a%atul de 7otog%a7iat1 4nc+ de la $%imul ei Aodak, $%imit la v-%sta de o$t ani,
dovedise un talent instinctiv $ent%u 7otog%a7ie, ca%e se t%ans7o%mase de'a lungul anilo% *n ceea
ce 0unicul ei numea micul ei ho00.1
Du$+ 2o%0ona, 7otog%a7ia devenise $ent%u ea mai mult de at-t1 "a Pa%is, *)i 7+cuse
ucenicia tim$ de )ase luni $e l-ng+ unul dint%e cei mai 0uni 7otog%a7i de mod+, a$oi 7usese
anga3at+ ca 7otog%a7 la BPa%is &atchC1 Eaima ei c%escuse uluito% *n decu%sul unui singu% an, da%
asta nu'i e%a de'a3uns < nu tocmai < )i c-nd ce%use s+ 7ie t%imis+ *n Vietnam, %-sese%+ de
ea1
5)a c+ *)i d+duse demisia, devenind cola0o%atoa%e, )i, *nt%'o ultim+ con7%unta%e cu
0unicul ei, *i sto%sese $%omisiunea de a')i 7olosi e?t%ao%dina%a sa $ute%e $olitic+ $ent%u a'i
o0,ine a$%o0+%ile necesa%e de la &iniste%ul 5$+%+%ii1 4n (iua aceea 0unicul v+(use o nou+
5nne'&a%ieI o 7at+ ca%e'l uimise $%in ne*ndu$leca%ea cu ca%e u%m+%ea o unic+ idee1 =i totu)i,
acest luc%u *l um$luse 7+%+ s+ v%ea de admi%a,ie1 =ase luni, s$usese el1 8umai )ase luni, *i
$%omisese ea, )tiind 7+%+ nici o um0%+ de *ndoial+ c+ *)i va *nc+lca $%omisiunea1
/eea ce a )i 7+cut, c+ci du$+ ce te%menul a e?$i%at, e%a $%ea t-%(iu s+ se mai *ntoa%c+1
6%a cele0%+, mate%ialele ei e%au 7olosite de toate %evistele im$o%tante din 6u%o$a )i 5me%ica1
BTimeC, BPa%is &atchC, B"i7eC, toate voiau s+ 0ene7icie(e *n e?clusivitate de se%viciile acestei
7%an,u(oaice ne0une ca%e s+%ise cu t%u$ele de $a%a)uti)ti la Aatum1 Eata $ent%u ca%e nici o
misiune nu e%a $%ea du%+ sau $%ea $%ime3dioas+1
8u se )tie $%ecis ce c+uta ea acolo, da% *n o%ice ca( desco$e%ise ce *nseamn+ un
%+(0oi, *n Vietnam cel $u,in1 E+%+ 0+t+lii de 0uta7o%ie1 E+%+ t%om$ete *n v-nt )i 7+%+ 0+t+i de
to0e *n de$+%ta%e, ca%e s+ dea ghes inimilo%1 +(0oiul e%au lu$tele s+l0atice de st%ad+ din
2aigon *n tim$ul o7ensivei Tet1 6%au mla)tinile din delta &ekongului )i 3ungla de $e $latou%ile
cent%ale1 Glce%a,iile de la $icioa%e ca%e m-ncau osul ca un acid, l+s-nd cicat%ici ca%e nu se
vindec+ niciodat+1
/eea ce o aduse *na$oi la (iua de a(i1 ! diminea,+ de a)te$ta%e *n $loaie, la Pleikic,
*nce%c-nd s+ g+seasc+ un mi3loc de t%ans$o%t s$%e Din To, $-n+ ce a %eu)it s+')i a%an3e(e un
autosto$ cu &edevacul1 Doamne, da% ce o0osit+ e%a < nu 7usese *n via,a ei at-t de o0osit+1 4i
t%ecu $%in minte c+ a3unsese $oate la un ca$+t de d%um1 2e *nc%unt+ u)o%1 =i atunci, )e7ul
echi$a3ului scoase un st%ig+t1
2t+tea ag+,at *n u)a deschis+, a%+t-nd s$%e o 7lac+%+ ce se'n+l,ase $e ce% la c-teva
sute de met%i s$%e est1 Helico$te%ul vi%a s$%e ea )i *nce$u s+ co0oa%e u%mat de avionul de
lu$t+1
4nt%'o cli$+, 5nne'&a%ie e%a *n $icioa%e l-ng+ )e7ul echi$a3ului, uit-ndu'se a7a%+1 "-ng+
%+m+)i,ele a%se ale unui helico$te%, la ma%ginea unei o%e(+%ii, (+ceau c-teva cadav%e1 !mul
ca%e 7+cea semne dis$e%ate de $e dig e%a *n uni7o%m+ ame%ican+1
&edevacul co0o%*, cu avionul de esco%t+ %otindu'se amenin,+to% *n u%ma lui1 5nne'&a%ie
*)i 7i?+ un o0iectiv $e unul din a$a%atele 8ikon )i *nce$u s+ 7ac+ 7otog%a7ii una du$+ alta, %e(e'
mat+ de um+%ul )e7ului de echi$a31
5cesta *ntoa%se ca$ul s$%e ea )i'i (-m0i1 /-nd se a7lau la nu mai mult de (ece met%i
*n+l,ime, 7ata *)i d+du seama, cu o ciudat+ sen(a,ie de deta)a%e, c+ 7a,a asu$%a c+%eia se
concent%a e%a vietname(+ )i nu ame%ican+1 Dou+ mit%alie%e g%ele deschise%+ 7ocul dins$%e
3ungl+, de la cinci(eci de met%i de$+%ta%e9 la distan,a aceea nu $uteau da g%e)1
2t-nd *n u)a deschis+, )e7ul echi$a3ului n'avea nici o )ans+1 #loan,ele *l lovi%+ *n $lin,
2
ciu%uindu'l )i *m$ing-ndu'l *n 5nne'&a%ie ca%e se i(0i de l+(ile cu medicamente1 6a *l d+du la
o $a%te )i se %idic+ *nt%'un genunchi1 T-n+%ul medic e%a chi%cit *nt%'un col,, ,in-ndu')i 0%a,ul
*ns-nge%at )i, *n tim$ ce o alt+ %a7al+ $ute%nic+ de mit%alie%+ sece%a ca%linga, 5nne'&a%ie *l au(i
$e $ilot u%l-nd1
Eata se $%+v+li *n 7a,+, a$uc-ndu'se de un lon3e%on s+ nu cad+9 *n acela)i moment,
helico$te%ul se *n+l,+ 0%usc )i smucitu%a o a(v-%li a7a%+ $%in u)a deschis+, c+(-nd *n a$a )i
no%oiul din o%e(+%ie1 Helico$te%ul s+lt+ v%eo nou+'(ece met%i *n ae%, vi%+ scu%t s$%e st-ng+ )i
e?$lod+ *nt%'o imens+ minge de 7oc, com0usti0ilul *n 7l+c+%i )i %+m+)i,ele *m$%+)tiindu'se su0
7o%m+ de )%a$nel1
5nne'&a%ie %eu)i s+ se %idice *n $icioa%e, aco$e%it+ de no%oi, )i se $omeni 7a,+'n 7a,+ cu
omul de $e dig *m0%+cat *n uni7o%m+ ame%ican+, ca%e, du$+ cum $utea s+ vad+ cla% acum, e%a
*nt%'adev+% vietname(1 5%ma $e ca%e o ,inea *nd%e$tat+ s$%e ea e%a un 5A JK %usesc1 &ai
*ncolo, de'a lungul digului, )ase lu$t+to%i VietcongL cu $+l+%ii de $aie )i $i3amale neg%e ie)i%+
din )an, *nd%e$t-ndu'se s$%e ea1
5vionul Hue. /o0%a se n+$usti s$%e ei, %+scolind cu mit%alie%ele sale g%ele $%a7ul de $e
Vietcong- membru sau suporter al Frontului Naional de Eliberare din Vietnamul de Sud; abreviere de la
Viet Nam Cong Sam - comunist vietnamez1
dig )i alung-ndu'i $e lu$t+to%i *na$oi *n )an,1 5nne'&a%ie *)i %idic+ $%ivi%ea )i v+(u avionul de
lu$t+ %otindu'se9 a$oi, din 3ungl+ a$+%u%+, *n cel+lalt ca$+t al o%e(+%iei, v%eo $at%u(eci'cinci(eci
de solda,i ai t%u$elo% %egulate no%d'vietname(e, *n uni7o%m+ kaki, )i *nce$u%+ s+ t%ag+ *n avion
cu tot ce aveau1 5vionul se'nd%e$t+ s$%e ei lans-ndu')i %achetele )i vietname(ii se %et%ase%+
%e$ede *n 3ungl+1 5vionul vi%+ )i (0u%+ cam un s7e%t de mil+ s$%e sud, a$oi *nce$u s+ $lane(e
*ncet, *n ce%c, deasu$%a *nt%egii (one1
5nne'&a%ie se ghemui l-ng+ dig, *nce%c-nd s+')i t%ag+ su7letul, a$oi se %idic+ *ncet *n
$icioa%e1 6%a lini)te de$lin+ )i $%ivi m+celul din 3u%ul ei, helico$te%ul a%s, cadav%ele $a%,ial
aco$e%ite de no%oi )i a$+1 4n d%ea$ta )i *n st-ng+ nu e%a nimic altceva dec-t $ustietate, )i un
mal *nalt cu t%estii la t%ei(eci, $at%u(eci de met%i1 2e g+sea singu%+, *nt%'un moment de ma?im+
$%ime3die din via,a ei, )i nu $utea 7i salvat+ dec-t de *nt+%i%ile $e ca%e avionul Hue. /o0%a le
ce%use 7+%+'ndoial+ $%in %adio1 P-n+ atunci nu'i %+m*nea e7ectiv de 7+cut dec-t un singu% luc%u1
5$a%atele de 7otog%a7iat at*%nate de g-tul ei e%au $line de no%oi1 2coase un alt o0iectiv
din 0u(una%ele scu%tei de $a%a)utist )i deschise o nou+ cutie de 7ilm1 4nce$u s+ 7ac+ 7otog%a7ii,
de$las-ndu'se $%in a$a $-n+ la genunchi, $%int%e cadav%ele ca%e $luteau *n 3u%ul ei, calm+ )i
total deta)at+1 Deodat+ se'ntoa%se, desco$e%ind t%ei lu$t+to%i Vietcong la cincis$%e(ece,
dou+(eci de met%i distan,+1
G%m+ un moment de total+ *nc%emeni%e, chi$u%ile acelea o%ientale, g%ave, 7iind li$site de
o%ice e?$%esie1 /el din mi3loc, un 0+iat de cincis$%e(ece')ais$%e(ece ani, %idic+ $u)ca 5A JK
ochind atent1 "a 7el de atent+, 5nne'&a%ie *)i %idic+ a$a%atul de 7otog%a7iat1 &oa%tea, se g-ndi
ea1 /ea din u%m+ imagine1 Gn 0+iat 7%umos *n $i3ama neag%+1 Deasu$%a ca$etelo% lo% se
%ostogolea tunetul, $loaia c+dea *n %a7ale to%en,iale )i, *n acea cli$+, de undeva de sus, %+sun+
$%in $loaie un st%ig+t ciudat de 7amilia%1 2t%ig+tul 2amu%aiului, ne*n7%icat, gata s+'n7%unte o%ic-,i
du)mani1
/ei din Vietcong d+du%+ s+ se'ntoa%c+1 4n s$atele lo%, dint%e t%estiile *nalte, ,-)nise un
om %e$e(indu'se s$%e ei cu o mi)ca%e $a%c+ 7ilmat+ cu'ncetinito%ul1 /u o 0ande%ol+ kaki *n 3u%ul
ca$ului, *m0%+cat *nt%'o scu%t+ de $a%a)utist *ncins+ cu g%enade, ,inea *n m-n+ o $u)c+
automat+ &16 ca%e t%+gea de3a, ia% gu%a *i e%a la%g deschis+ *n acel st%ig+t s+l0atic1
5nne'&a%ie *ntoa%se a$a%atul din %e7le?, continu-nd s+ 7otog%a7ie(e *n tim$ ce el t%+gea
de la )old, do0o%-nd unul, a$oi doi, golind automatul $-n+ s+ a3ung+ la 0+iatul ca%e tot se
*nc+$+,-na s+ mai t%ag+, de$a%te $e l-ng+ ,int+1 Patul $u)tii &16 desc%ise un a%c )i 0+iatul se
$%+0u)i cu oasele s7+%-mate1 2alvato%ul ei nici nu se mai o0osi s+')i *nca%ce din nou $u)ca, o
*n)7ac+ doa% de m-n+, se *ntoa%se )i *nce$u s+')i c%oiasc+ d%um *na$oi, s$%e t%estii, $leosc+ind
$%in a$+1
4n s$atele lo%, $e dig, se au(i%+ voci )i noi 7ocu%i de $u)c+1 2im,i ca o lovitu%+ *n $icio%ul
3
st-ng, nu mai mult, )i se $%+0u)i din nou1 6l se *ntoa%se, int%oduse un *nc+%c+to% *n a%m+ )i
m+tu%+ digul cu c-teva %a7ale1 4nce%c-nd s+ se ,in+ $e $icioa%e, *)i %idic+ ochii s$%e el )i *l v+(u
c+ %-de < asta i se $+%u cel mai cum$lit1 /-nd *i *ntinse m-na )i o %idic+ de 3os, 7ata sim,i *n el
o ene%gie, o 7o%,+ $%imitiv+, cum nu mai cunoscuse v%eodat+1 5$oi se t%e(i *n $icioa%e )i
am-ndoi se a7lau la ad+$ost, $%int%e t%estii1
L
5)e(-nd'o $e o %idic+tu%+, *i s7-)ie cu un cu,it $antalonii kaki ca s+'i cont%ole(e %ana1
< 5i no%oc, s$use el1 5 t%ecut dint%'o $a%te *n alta1 #lon, de &l, du$+ cum a%at+1 Gn 5A
a% 7i 7%agmentat osul1
4i leg+ cu de?te%itate %ana cu un 0anda3 de cam$anie, deschise o 7iol+ de mo%7in+ )i i'o
in3ect+1
< ! s+ ai nevoie de asta1 ana de glon, nu doa%e niciodat+ la *nce$ut1 =ocul e $%ea
ma%e1 Du%e%ea vine mai t-%(iu1
< =tii din $%o$%ie e?$e%ien,+D M-m0i stinghe%it1
< 5)a s'a% (ice1 Ni'a) da o ,iga%+, da% mi'am $ie%dut 0%icheta1O
< 5m eu1
Deschise o cutie cu ,ig+%i, *)i $use dou+ *n gu%+ )i *nchise cutia cu g%i3+1 6a *i *ntinse
0%icheta de alam+1 5$%inse ,ig+%ile, *i $use una *nt%e 0u(e )i e?amin+ cu aten,ie 0%icheta1
< /a%tu) %usesc de K,62 mm1 5sta *nt%'adev+% e inte%esant>
< 5 7ost al tatei1 4n august $at%u(eci )i $at%u a salvat un colonel ge%man din t%u$ele de
$a%a)uti)ti, ca%e e%a c-t $e'aci s+ 7ie *m$u)cat de $a%ti(ani1 /olonelul i'a dat 0%icheta ca
aminti%e1 5 7ost ucis la 5lge%, s$use ea1 De tata vo%0esc1 Du$+ ce sc+$ase viu de aici1
< /ulmea i%oniei $ent%u tine1
4i *na$oie 0%icheta1 6a cl+tin+ din ca$ )i dint%'un motiv $e ca%e nu )i'l $utea e?$lica
s$useI
< 8u, $+st%ea('o1
< /a aminti%eD
< /a un memento mori, s$use ea1 8'avem cum s+ sc+$+m cu via,+ de aici1
< 8u se )tie1 Hue. /o0%a mai e *nc+ *n $o(i,ie1 6u (ic c+ *n u%m+toa%ele dou+(eci de
minute va sosi cavale%ia, ca $e $latoul de 7ilma%e de la &#&1 4n ultima cli$+1 &ai 0ine s+'i
anun, c+ nu vin de $oman+1
2coase un $istol cu %achete luminoase )i t%ase una %o)ie, *n sus, s$%e ce%1
< 8u s'a% $utea s+ 7ie ia%+)i un 3oc al VietconguluiD
< 8u $%ea1 &ai t%ase o %achet+ %o)ie, a$oi una ve%de1 /ulo%ile (ilei1
Picio%ul *nce$ea s'o doa%+1 2$useI
< 5cum vo% )ti unde suntem1 &+ %e7e% la cei din Vietcong1
< =tiau o%icum1
< =i vo% veniD
< 4mi *nchi$ui c+ da1
4)i )te%se automatul &16 cu o c-%$+, ia% 7ata *)i %idic+ 8ikonul )i'l %egl+1 Du$+ cum avea
s+ desco$e%e mai ti%(iu, 0+%0atul avea dou+(eci )i t%ei de ani1 4nalt cam de un met%u )i o$t(eci,
cu ume%i soli(i )i $+%ul neg%u $%ins *n 0ande%ola ce'i d+dea *n7+,i)a%ea unui vitea( din secolul
al )ais$%e(ecelea1 Pielea e%a 0ine *ntins+ $e $ome,ii celtici )i o 0a%0+ ,e$oas+ *i aco$e%ea
o0%a3ii sco0i,i )i 0+%0ia 7oa%te ascu,it+1 Da% t%+s+tu%a cea mai demn+ de %ema%cat e%au ochiiI
cenu)ii, ca a$a $este o $iat%+, calmi, li$si,i de e?$%esie, $lini de taine1
< /ine e)tiD s$use ea1
< 2e%gent &a%tin F%osnan, din t%u$ele de comando ae%o$u%tate1
< /e s'a *nt-m$lat aiciD
< 2'a *nt-m$lat o ma%e $o%c+%ie1 De)te$,ii +)tia de ,+%+noi, 3um+tate c-t noi, $e ca%e
nu d+deam o $a%a chioa%+, ne'au $%ins cam la 7el cum te'au $%ins $e tine1 8e a7lam *n d%um
s$%e Din To, du$+ ce 7usesem cule)i dint%'o $at%ul+ de %utin+1 Pais$%e(ece $lus echi$a3ul1
4
5cum *n mod sigu% n'am mai %+mas dec-t eu1 2'a% $utea s+ mai 7ie acolo c-,iva *nc+ *n via,+1
6a mai 7+cu c-teva 7otog%a7ii )i el se'nc%unt+1
< 8u $o,i s+ te o$%e)ti, nuD /um sc%ia )i ti$ul *n a%ticolul des$%e tine din B"i7eC, anul
t%ecut1 5i o o0sesie, Dumne(eule>
6%ai gata s+'l 7otog%a7ie(i )i $e $u)tiul +la ca%e e%a c-t $e'aci s+ te *m$u)te1
"+s+ *n 3os a$a%atul1
< =tii cine suntD
6l (-m0i1
< /-te 7emei au $u0licat 7otog%a7ii $e co$e%ta %evistei BTimeCDO
&ai a$%inse o ,iga%+ )i i'o *ntinse1 6%a *n glasul lui ceva ca%e o de%uta1
< F%osnan, s$use ea1 6 un nume ca%e'mi sun+ ciudat1
< 6 i%lande(, s$use el1 &ai $%ecis din comitatul Ae%%.1 a%eo%i *l *nt-lne)ti *n a7a%a
H%landei1
< 2ince%+ s+ 7iu, du$+ accent $+%eai engle(1
! $%ivi cu o g%oa(+ $%e7+cut+1
< Tata s'a% %+suci *n mo%m-nt, ia% mama, Dumne(eu s'o 0inecuv-nte(e, a% uita c+ e o
doamn+ )i te'a% scui$a *n ochi1 2untem ame%icani'i%lande(i autenticid, s$ecia Foston1 Eamilia
noast%+ a venit *n 5me%ica cu mult tim$ *n u%m+, *n $e%ioada 7oametei )i to,i e%au $%otestan,i,
s+ nu',i vin+ s+ c%e(i1 Hns+ mama s'a n+scut la Du0lin1 6 o 0un+ catolic+ )i nu l'a ie%tat
niciodat+ $e tata c+ nu mi'a dat )i mie o educa,ie catolic+1
6a )tia c+ vo%0e)te ca s'o 7ac+ s+ uite *n ce situa,ie se a7lau )i'l admi%a $ent%u asta1
< =i accentulD s$use ea1
< 5ccentul l'am c+$+tat, *n $a%te, *n )coala $a%ticula%+ cuvenit+, 5ndove%, *n ca(ul meu,
)i *n unive%sitatea cuvenit+, 0ine*n,eles1
< 2+'nce%c s+ ghicesc1 PaleD
< /ei din 7amilia mea au studiat *ntotdeauna acolo, da% eu m'am hot+%it s+ o7e% o
)ans+ unive%sit+,ii P%inceton1 Dac+ a 7ost 0un+ $ent%u 2cott Eit(ge%ald, mi'am (is c+'i 0un+ )i
$ent%u mine, 7iindc+ aveam $%eten,ia s+ a3ung )i eu sc%iito%1 &i'am luat di$loma *n lim0a
engle(+ anul t%ecut1
< =i atunci, s$use ea, ce caut+ *n Vietnam o od%asl+ %+s7+,at+, educat+ *n )coli
$a%ticula%e, lu$t-nd ca soldat *n cea mai du%+ unitate a a%mateiD
< =i eu m+'nt%e0 deseo%i, s$use F%osnan1 5veam de g-nd s+ me%g mai de$a%te )i s+'
mi dau docto%atul, c-nd l'am g+sit *nt%'o 0un+ (i $e Ha%%., g%+dina%ul nost%u, $l-ng-nd *n se%+1
/-nd l'am *nt%e0at ce se *nt-m$lase, )i'a ce%ut scu(e )i a s$us c+ tocmai a7lase c+ 7iul lui,
Joe, 7usese ucis *n Vietnam1 F%osnan nu mai (-m0ea1
< Da% ma%ea neno%oci%e e%a c+ mai avusese un 7iu, 6lie, ucis *n delt+ cu un an *nainte1
6%a o lini)te a$+s+toa%e )i $loaia cu%gea )i%oaie1
< =i a$oiD
< &ama l'a chemat *n cas+ )i i'a dat o mie de dola%i1 4mi aduc 0ine aminte, $ent%u c+
haina de ca)mi% c+$tu)it+ cu m+tase $e ca%e o $u%tam atunci o cum$+%asem cu o$t sute de
dola%i de la B2avile oQC, cu oca(ia unei c+l+to%ii 7+cute la "ond%a cu un an *n u%m+1 Ha% el,
ne7e%icitul, e%a at-t de %ecunosc+to%1
/l+tin+ din ca$ )i 5nne'&a%ie s$use *n )oa$t+I
< =i deci ai 7+cut ma%ele gest1
< &'a 7+cut s+ m+ simt %u)inat1 =i eu, c-nd simt ceva, ac,ione(1 2unt o $e%soan+ 7oa%te
e?isten,ial+1
M-m0i din nou )i ea s$useI
< =i cum ,i se $a%eD
< VietnamulD
D+du din ume%i1
< E+%+ ha%t+, e un iad1
< Da% *,i $laceD /%ed c+ ai a$titudini de uciga)1
F%osnan nu mai (-m0ea )i ochii lui cenu)ii st+teau la $-nd+1
5
6a continu+I
< 2cu(+'m+, $%ietene, da% chi$u%ile sunt s$ecialitatea mea1
< 8u sunt sigu% c+'mi $lace, s$use el1 =tiu doa% c+ m+ $%ice$ la asta1 5ici t%e0uie s+ te
$%ice$i, de v%eme ce ti$ul ca%e se %e$ede la tine a%e o a%m+ *n m-n+ )i dac+ tu ,ii s'a3ungi
acas+ de /%+ciun1
2e a)te%nu t+ce%ea, o t+ce%e lung+, a$oi el ad+ug+I
< Gn singu% luc%u )tiu, m'am s+tu%at1 &isiunea mea se te%min+ *n ianua%ie )i mi se $a%e
7oa%te mult $-n+ atunci1 4,i aminte)ti ce s$unea 6liot des$%e d%umul $e ca%e nu'l 7acem, $-n+
la u)a $e ca%e n'am deschis'o niciodat+, ca s+ ie)im *n g%+dina de t%anda7i%iD 6i 0ine, de acum
*ncolo am de g-nd s+ deschid toate u)ile ca%e'mi ies *n cale1
&o%7ina *nce$ea s+')i 7ac+ e7ectul1 Du%e%ea *ncetase, da% )i sim,u%ile ei *)i $ie%duse%+
acuitatea1
< =i du$+ aia ce o s+ 7aciD *nt%e0+ ea1 Te *nto%ci la P%inceton s+',i dai docto%atulD
< 8u, s$use el1 &'am g-ndit o mul,ime la asta1 &'am schim0at $%ea mult1 ! s+ m+ duc
la Du0lin, la T%init. /ollege1 6 lini)te, $ace111 ! s+'mi caut %+d+cinile1 Vo%0esc destul de 0ine
i%lande(a, mama mi'a tot tu%uit'o c-nd e%am co$il1
< =i *nainte de astaD 8u te a)tea$t+ nici o 7at+ acas+D
< 8umai v%eo o$ts$%e(ece, dou+(eci, da% a) $%e7e%a s+ stau la o ca7enea $e t%otua%, $e
/ham$s 6l.see, s+ so%0 un Pe%nod )i tu s+ 7ii al+tu%i de mine *nt%'o %ochie $a%i(ian+1
< =i s+ $lou+, $%ietene1
5nne'&a%ie *nchise ochii, somno%oas+1
< 6ste a0solut necesa%1 /a s+ sim,i mi%osul castanilo% u(i, e?$lic+ ea, o $a%te
o0ligato%ie a e?$e%ien,ei $a%i(iene1
< Dac+ a)a s$ui tu, s$use el *ncle)t-ndu')i m-inile $e automatul &16, c+ci *n
a$%o$ie%e se au(i o mi)ca%e $%int%e t%estii1
< Da% (+u a)a e, &a%tin F%osnan1
Vocea ei e%a acum 7oa%te ado%mit+1
< &i'a% 7ace o $l+ce%e imens+ s+',i dovedesc1
< 5tunci *nt-lni%ea e 7i?at+, s$use el *n )oa$t+ )i se %idic+ ghemuit $e un genunchi,
t%+g-nd *ns$%e t%estii1
2e au(i un u%let de du%e%e, a$oi o %a7al+ lung+ ca %+s$uns )i $e F%osnan *l st%+$unse
ceva, sus, *n $a%tea st-ng+ a $ie$tului )i se %+stu%n+ *n s$ate, $este 7at+1
6a t%es+%i u)o%, ia% el se %idic+ )i t%ase cu o singu%+ m-n+ *n omul ca%e ataca dins$%e
t%estii, av-nd din nou acel (-m0et $e 7a,+ )i, c-nd a%ma se goli, o a(v-%li *n 7a,a ultimului om )i
*)i scoase cu,itul de lu$t+, c+ut-ndu'i inima su0 coaste, *n tim$ ce se $%+0u)eau *m$%eun+1
M+cu *n no%oi o 0ucat+ 0un+ de tim$, ,in-ndu'l $e lu$t+to%ul Vietcong li$it de el,
a)te$t-nd s+ moa%+1 Deodat+, deasu$%a, n+v+li%+ dou+ 2k.%aide%, a$oi $%in $loaie a$+%u%+
)ase avioane de lu$t+, unul du$+ altul1
F%osnan se scul+ cu g%eu de 3os )i o %idic+ $e 5nne'&a%ie *n 0%a,e, schimonosindu'se
de du%e%e1 4nce$u s+')i c%oiasc+ d%um $%int%e t%estii s$%e o%e(+%ie, s$%e te%en deschis1
< Ni'am s$us c+ va sosi cavale%ia1
6a deschise ochii1
< 4n ultima cli$+D =i ce u%mea(+D
6l %-n3i1
< Gn luc%u e sigu%1 Du$+ asta, nu $oate 7i dec-t mai 0ine1
Pa%is 19K9
1
6
Dins$%e 2ena se %idica un v-nt %ece ce i(0ea $loaia de geamu%ile localului de noa$te de
l-ng+ $od1 6%a un 0ist%ou mic, cu nu mai mult de o 3um+tate de du(in+ de mese )i scaune, de
o0icei 7oa%te 7%ecventat de $%ostituate1 Da% nu *nt%'o noa$te ca aceasta1
Fa%manul st+tea a$lecat $e te3gheaua aco$e%it+ cu ta0l+ (incat+ )i citea un (ia%1 Jack
/o%de% )edea la o mas+ l-ng+ geam, 7iind singu%ul client1 6%a un 0+%0at *nalt, cu $+%ul )aten,
de v%eo t%ei(eci )i ceva de ani1 Pantalonii 0lue'3eans, scu%ta de $iele u(at+ )i )a$ca de $-n(+ *l
7+ceau s+ a%ate ca un hamal de noa$te de la $ia,a de $e)te din susul st%+(ii, ceea ce el *n mod
catego%ic nu e%a1
Fa%%. s$usese uns$%e(ece )i 3um+tate, a)a c+ Jack sosise la uns$%e(ece ca s+ 7ie
sigu%1 5cum e%a dou+s$%e(ece )i 3um+tate noa$tea1 8u c+ a% 7i 7ost *ng%i3o%at1 /-nd e%a vo%0a
de E%ank Fa%%., nu )tiai niciodat+ $e ce $icio% e)ti, da% tocmai asta e%a tehnica1
/o%de% *)i a$%inse o ,iga%+ )i st%ig+I
< ! ca7ea neag%+ )i *nc+ un coniac>
Fa%manul d+du din ca$, l+s+ (ia%ul la o $a%te )i *n cli$a aceea *nce$u s+ sune tele7onul
din s$atele 0a%ului1 +s$unse imediat, a$oi se *ntoa%se )i *nt%e0+I
< V+ cheam+ /o%de%D
< 6?act1
< 2e $a%e c+ v+ a)tea$t+ un ta?i la col,1
Puse %ece$to%ul la loc1
< &ai do%i,i ca7eaua )i coniacul, monsieu%D
< /%ed c+ doa% coniacul1
E+%+ v%eun motiv anume, $e /o%de% *l t%ecu un 7io% )i d+du $e g-t coniacul dint%'o
du)c+1
< 6 7%ig chia% )i $ent%u noiem0%ie1
Fa%manul d+du din ume%i1
< Pe o noa$te ca asta, $-n+ )i $uicu,ele stau acas+1
< Eete de)te$te1
/o%de% *i *ntinse o 0ancnot+ $este mas+ )i ie)i1 Din cau(a v-ntului, $loaia *l i(0ea *n 7a,+
)i *)i %idic+ gule%ul de la scu%t+, ale%g-nd s$%e ta?i, un enault vechi, ca%e a)te$ta la col,1
Deschise cu o smucitu%+ $o%tie%a din s$ate )i se u%c+1 Ta?iul $o%ni imediat )i el se l+s+ $e
s$etea(a cana$elei1 ! lua%+ *na$oi $este $od )i lumina glo0u%ilo% g%ele de sticl+ *l 7+cea s+ se
g-ndeasc+ la !?7o%d, cu o ciudat+ sen(a,ie de deja vu.
Dois$%e(ece ani din via,a mea, se g-ndi el1 /e'a) 7i 7ost acumD /e%cet+to% la FalliolD
Poate chia% $%o7eso% la v%eo unive%sitate mai $u,in inte%esant+D =i *n loc de asta111 Da% ast7el
de g-ndu%i nu e%au 0une la nimic < nu e%au deloc 0une1
=o7e%ul e%a un 0+t%-n, ne0+%0ie%it de mult )i /o%de% *i sim,ea ochii $%ivindu'l *n oglinda
%et%ovi(oa%e1 4n tim$ ce me%geau $%in $loaie )i *ntune%ic, de$las-ndu'se $%int%'un la0i%int de
st%+(i dosnice, n'au scos o vo%0+1 4n cele din u%m+ au a3uns la un chei din (ona docu%ilo% )i
ma)ina o$%i *n 7a,a unui de$o(it de m+%7u%i1 Pe o mic+ 7i%m+ luminoas+ sc%ia Benoi% )i 7iii <
Hm$o%tato%iC1 =o7e%ul )edea 7+%+ s+ s$un+ un cuv-nt1 /o%de% co0o%*, *nchi(-nd $o%tie%a *n u%ma
lui )i enaultul $lec+1
6%a lini)te de$lin+, nu se au(ea dec-t $lesc+itul a$ei *n 0a(i nul *n ca%e e%au ama%ate
(eci de )le$u%i1 Ploaia %+$+ia, a%gintie *n lumina 7i%mei1 "a int%a%ea $%inci$al+ e%a o u)+ cu un
mic vi(o%1 /-nd /o%de% *nce%c+ clan,a, u)a se deschise imediat )i el $+)i *n+unt%u1
De$o(itul e%a ti?it cu 0alotu%i )i l+(i de toate 7elu%ile1 6%a *ntune%ic, da% *n cel+lalt ca$+t
se vedea o lumin+ )i se'nd%e$t+ s$%e ea1 Gn 0+%0at )edea la o mas+ $e ca$%e, su0 un 0ec
sim$lu, *n 7a,a lui, $e mas+, e%a *ntins+ o ha%t+, l-ng+ ea o se%viet+ )i el nota ceva *nt%'o mic+
agend+ legat+ *n $iele1
< 2alut, E%ank, s$use /o%de%1
E%ank Fa%%. *)i %idic+ $%ivi%ea1
< 5, Jack, ai venit1 Ha%t+'m+ c+ te'am $us $e d%umu%i1
Vo%0ea cu accentul cuiva ca%e a me%s la o )coal+ engle(easc+ 0un+, cu c-te o vag+
in7le?iune din Glste% $e ici $e colo1 2e l+s+ $e s$etea(a scaunului1 P+%ul 0lond )i c-%lion,at *l
7
7+cea s+ a%ate mult mai t-n+% dec-t cei $at%u(eci )i o$t de ani ai s+i, ia% t%enciul s+u neg%u de
Fu%0e%%. *i d+dea o *n7+,i)a%e ciudat de elegant+1 Gn 0+%0at chi$e), cu 7a,a sla0+ )i un col, al
gu%ii ve)nic a%cuit *nt%'un u)o% (-m0et schi,at $e 3um+tate, amu(-ndu'se $a%c+ $e%manent de
lume )i de locuito%ii ei1
< /eva de anve%gu%+D
< 5)a s'a% (ice1 =tiai c+'n acest moment minist%ul de e?te%ne 0%itanic *i 7ace o vi(it+
P%e)edinteluiD
< "o%dul /a%%ingtonD
/o%de% se *nc%unt+1
< 8u, nu )tiam1
< 8u )tie nimeni1 Totul e *n ma%e sec%et1 8oul guve%n conse%vato% *ncea%c+ s+
cimente(e B5ntanta co%dial+C ca%e a 7ost mai mult dec-t )i7onat+ *n ultimii ani1 8u c'a% 7i 0un+
de ceva1 #isca%d dO6staing va $une *ntotdeauna E%an,a *n ca$ul listei, indi7e%ent de situa,ie1
4nt%evede%ea 7inal+ va avea loc m-ine diminea,+, la o vil+ din ign.1
4m$unse ha%ta de $e mas+ cu degetul1
< 5ici, la ci%ca )ai(eci de kilomet%i de Pa%is1
< =i111D s$use /o%de%1
< "a $%-n( $o%ne)te cu ma)ina s$%e R(ela.1 5colo se a7l+ un ae%od%om milita% $ent%u
ca(u%i de u%gen,+, unde un avion al 5E *l va a)te$ta ca s+'l duc+ *na$oi *n 0+t%-na 5nglie,
$%actic ca )i cum nici n'a% 7i 7ost $lecat1
< Gnde v%ei s+ a3ungiD
< 5ici1
Fa%%. *m$unse ia%+)i ha%ta1
< "a 2t1 6tienne, la dou+(eci )i doi de kilomet%i de ign., ca%e se com$une dint%'o
sta,ie de 0en(in+ )i un local la ma%ginea )oselei, momentan *nchis1 Gn loc ideal1
< Pent%u ceD
< /a s+'l lichid+m $e neme%nic c-nd t%ece $e acolo1 ! ma)in+, o esco%t+ din $at%u
$oli,i)ti $e motociclete1 8u v+d s+ 7ie v%eo $%o0lem+1
/o%de% sim,i acum un 7io% de ghea,+ $+t%un(-ndu'i *n oase1
< #lume)ti1 Din asta nu $utem sc+$a te7e%i1 V%eau s+ (ic c+ a)a ceva ce%e $%eg+ti%e,
s+ 7ie totul la 7i?1
< Totul e $us la $unct, s$use Fa%%. 0ine dis$us1 T%e0uia s+ 7i *nv+,at s+ m+ cuno)ti
$-n+ acum, Jack1 4ntotdeauna $%e7e% oamenii ca%e luc%ea(+ $e 0ani1 Eanatici de'+)tia
int%ansigen,i ca tine < ma%?i)ti cinsti,i ca%e c%ed *n cau(+ < $%ea le iau $e toate *n se%ios )i
asta tinde s+ le'ntunece min,ile1 Pe un $%o7esionist nu'l 0ate nimeni1
5ccentul de Glste% e%a acum )i mai evident, 7+c-nd $a%te dint%'o tactic+ deli0e%at+ $%in
ca%e *i 7e%meca $e cei din 3u%1
< /e oameni aiD *nt%e0+ /o%de%1
< T%ei gangste%i din &a%silia ca%e se ascund de &a7ia co%sican+, du$+ ce au dat g%e)
cu un omo% *n lumea inte%lo$+1 Gnul din ei e )i cu iu0ita lui1 Eac o%ice $ent%u ni)te 0ani 0uni,
$a)a$oa%te 7alse )i 0ilete $ent%u 5%gentina1
/o%de% *)i co0o%* $%ivi%ea $e ha%t+1
< =i cum se va des7+)u%a toat+ $ovesteaD
< 2im$lu1 Du$+ cum am s$us, localul e *nchis1 &ai %+m-n $at%onul )i nevast+'sa, *n
ga%a31 8e vom ocu$a de ei, a$oi oamenii mei vo% 7i $e $o(i,ii, *m0%+ca,i *n mecanici, *nce$-nd
de la o%a dou+s$%e(ece )i un s7e%t9 vo% luc%a la o ma)in+ *n cu%tea din 7a,+1
/o%de% cl+tin+ din ca$1
< Din c-te v+d, convoiul va t%ece cu vite(+ destul de ma%e $%in $unctul acela1 Nii minte
ce s'a *nt-m$lat la Petit'/lama%t, c-nd Fastien Thi%. )i 0+ie,ii lui au *nce%cat s+'l atace $e
gene%alul de #aulleD 8'au %eu)it s+ 7ac+ nimic nici t%+g-nd de a$%oa$e cu mit%alie%ele, $u% )i
sim$lu $ent%u c+ ma)ina mo)ului a continuat s+ mea%g+1 8'ai la dis$o(i,ie dec-t o secund+, $e
u%m+ gata1
< Deci ce t%e0uie s+ 7acem noi e s+ o$%im ma)ina, s$use Fa%%.1
8
< Hm$osi0il1 4n (ilele noast%e )o7e%ii )ta0ilo% sunt inst%ui,3 tocmai $ent%u ast7el de situa,ii1
Din c-te v+d eu $e ha%t+, e un d%um d%e$t, ca%e'i o7e%+ o 0un+ vi(i0ilitate cu mult *nainte de a
a3unge acolo1 Dac+'l 0loche(i cu un vehicul sau o%ice altceva, $u% )i sim$lu o s+ *ntoa%c+ )i o
s+ $lece de acolo1
/l+tin+ din ca$1
< =o7e%ul nu se va o$%i, E%ank, )i n'ai cum s+'l sile)ti1
< Fa da, am cum, s$use Fa%%.1 =i aici inte%vine 7ata de ca%e ,i'am $omenit1 "a
momentul $ot%ivit, ea *ncea%c+ s+ t%ave%se(e )oseaua, venind dins$%e ga%a3, cu un c+%u, de
co$il1 2e *m$iedic+, c+%u,ul *i sca$+ $e )osea1
< 6)ti ne0un, s$use /o%de%1
< /%e(iD Eac,iunea 5%mata o)ie a %eu)it cu metoda asta, acum doi ani, c-nd l'a
*nh+,at $e 2chle.e%, )e7ul Eede%a,iei Hndust%iilo% #e%mane, la Aoln1
Fa%%. (-m0i1
< Ve(i tu, Jack, 7i%ea omului 7iind a)a cum e, c%ed c+ $ot s+',i ga%ante( la sigu% c+ *n
cli$a *n ca%e )o7e%ul va (+%i *n calea lui un c+%u, %+t+cit $e )osea, va 7ace un singu% luc%u1 Va
vi%a ca s+'l evite )i se va o$%i 0%usc1
Ceea ce era adevrat. Trebuia s fie. /o%de% d+du din ca$1
< Pun-nd ast7el $%o0lema, $%esu$un c+ ai d%e$tate1
< 4ntotdeauna am, 0+t%-ne1
Deschise se%vieta )i scoase din ea un a$a%at de emisie'%ece$,ie $o%tativ1
< 5sta'i $ent%u tine1 6?ist+ un d%um late%al $e o colin+ aco$e%it+ cu o livad+ de me%i,
ca%e a%e o 7%umoas+ vede%e s$%e castelul de la ign.1 V%eau s+ 7ii acolo m-ine diminea,+ la
uns$%e(ece1 Vei g+si a7a%+, *n cu%te, un Peugeot de te%en, cu cheile *n contact1 Eolose)te'l1
< =i $e u%m+D
< 4n momentul *n ca%e *l ve(i $e /a%%ington c+ se $%eg+te)te s+ $lece, anun,i $%in
emi,+to%, $e lungimea J21 2$ui a)aI 5ici o)u1 Pachetul este $e $unctul de a 7i $%edat1 =i eu o
s+ s$unI 5ici Ve%de1 Pachetul va 7i luat *n $%imi%e1 5$oi o )te%gi %a$id de acolo1 V%eau s+ 7ii la
2t1 6tienne *nainte de a sosi /a%%ington1
< Tu o s+ 7ii acoloD
Fa%%. $+%u su%$%ins1
< Da% unde s+ 7iuD
M-m0i1
< Jack, eu am lu$tat ca su0locotenent *n unitatea Pu)ca)ilo% din Glste% a 5%matei
8a,ionale, *n 19;@, *n /o%eea1 8u )tiai asta, nuD =i am s+',i s$un un singu% luc%u1 /-nd 0+ie,ii
mei ie)eau din t%an)ee la atac, eu e%am *ntotdeauna *n 7%unte1
< /u un 0aston de $a%ad+ *n m-n+D
< 5cum te %e7e%i la ce s'a *nt-m$lat $e 2omme1
Fa%%. %-se *ng+duito%1
< 5m omo%-t o mul,ime de maoi)ti acolo, Jack, ceea ce e culmea i%oniei, av-nd *n
vede%e situa,ia mea de acum1
4l 0+tu $e um+%1
< !%icum, e tim$ul s+ $leci1 T%age un somn 0un )i s+ nu 0ei1 T%e0uie s+ ai ca$ul
lim$ede $ent%u ceea ce ai de 7+cut m-ine1
2e uit+ la ceas )i %-se1
< 5m g%e)it1 5(i1
/o%de% c-nt+%i a$a%atul de emisie'%ece$,ie *n m-n+, a$oi *l 0+g+ *n 0u(una%1
< 5tunci, noa$te 0un+>
Pa)ii lui %+suna%+ *n imensul de$o(it, *n tim$ ce se *nd%e$t+ s$%e int%a%e, deschise u)a )i
ie)i a7a%+1 4nc+ mai $loua c-nd a3unse *n cu%tea ce m+%ginea o $a%te a cl+di%ii1 Peugeotul e%a
$a%cat la int%a%ea $%inci$al+ )i avea cheile *n contact, du$+ cum *i s$usese Fa%%.1 /o%de% $o%ni1
Palmele *i e%au t%ans$i%ate )i *i alunecau $e volan, ia% stomacul i se (v-%colea1
S-l ucizi pe Carrington, unul dintre cei mai cumsecade i mai omenoi politicieni.
Dumne(eule, data viitoa%e cu ce idee o s+ mai vin+D Da% nu, *nt%e0a%ea asta n'avea nevoie de
9
un %+s$uns, $ent%u c+ acum Fa%%. e%a catego%ic te%minat1 P-n+ aici i'a 7ost1 /o%de% a)te$ta
asta de mai 0ine de un an1
! cli$+ mai ti%(iu desco$e%i ceea ce c+utaI un mic local de noa$te la col,ul unuia dint%e
$%inci$alele 0uleva%de ce duceau *n o%a)1 4n+unt%u e%a o ca0in+ tele7onic+ cu $e%e,i de sticl+1
/omand+ o ca7ea, a$oi cum$+%+ de la 0a%man ni)te 7ise, int%+ *n ca0in+ )i *nchise u)a1 4i
t%emu%au degetele *n tim$ ce 7o%ma cu g%i3+ $%e7i?ul "ond%ei )i a$oi num+%ul1
2e%viciul de secu%itate din &a%ea F%itanie, mai co%ect s$us Di%ec,ia #ene%al+ a
2e%viciului de 2ecu%itate, DH;, nu e?ist+ o7icial *n 7a,a legii, de)i ocu$+ de 7a$t o cl+di%e ma%e,
al0+ cu c+%+mid+ %o)ie, l-ng+ hotelul Hilton1 "a aceast+ institu,ie suna acum Jack /o%de%9 mai
$%ecis, la un 0i%ou cunoscut su0 numele de #%u$ul Pat%u, ca%e 7unc,iona dou+(eci )i $at%u de
o%e $e (i1
/ineva %idic+ %ece$to%ul )i o voce anonim+ s$useI
< 2$une,i cine sunte,i1
< ".sande%1 T%e0uie s+ vo%0esc imediat cu 0%igadie%ulL Ee%guson1 P%io%itate ma?im+1
Hm$osi0il de %e7u(at1
< De la ce num+% tele7ona,iD
4l dict+ cu g%i3+1 Vocea s$useI
< Dac+ se%viciul de ve%i7ic+%i v+ con7i%m+, ve,i 7i chemat1
Tele7onul se *nt%e%u$se1 /o%de% deschise u)a ca0inei )i se duse la 0a%1 Pe un scaun din
col, st+tea un 0+%0at ado%mit, *n costum al0ast%u, %+su7l-nd cu gu%a deschis+1 4n %est, localul
e%a $ustiu1
Fa%manul *i *ntinse ca7eaua $este te3ghea1
< V%e,i s+ m-nca,i cevaD Gn sandvi) cu )unc+D
< De ce nuD s$use /o%de%1 5)te$t un tele7on1
Fa%manul se *ntoa%se la $lit+ )i /o%de% *)i $use (ah+% cu lingu%i,a *n ca7ea1 Toate
a$elu%ile la DH; e%au *n%egist%ate automat1 P%o0a0il c+'n acest moment calculato%ul com$a%a
*n%egist%a%ea vocii lui de la dosa% cu *n%egist%a%ea a$elului1 Ee%guson o 7i $%o0a0il acas+, *n $at1
! s+'l sune )i o s+'i dea num+%ul1 8u va du%a mai mult de (ece minute1
Da% s'a *n)elat, 7iindc+ n'a 7ost nevoie de mai mult de cinci minute, )i'n cli$a c-nd lua
$%ima *m0uc+tu%+ din sandvi), sun+ tele7onul1 2e *nghesui *n ca0in+, *nchise u)a )i %idic+
%ece$to%ul1
< 5ici ".sande%1
< Ee%guson1
Brigadier<*n a%mata engle(+, g%ad *nt%e cel de colonel )i cel de gene%al'maio%9 gene%al de 0%igad+1 (ota trad!
6%a o voce $lin+, un $ic e?age%at+, ca vocea unui acto% *n v-%st+, dint%'o com$anie
teat%al+ de m-na a doua, ca%e v%ea s+ 7ie sigu% c+ este au(it )i *n 7undul s+lii1
< 8u te'am mai au(it de mult, Jack1 5m *n,eles c+ e vo%0a de $%io%itate ma?im+1
< 4n s7-%)it, E%ank Fa%%. a scos din nou ca$ul, si%1
Vocea lui Ee%guson deveni mai incisiv+1
< 5sta chia% c+ e inte%esant1
< 6 vo%0a de lo%dul /a%%ington, si%1 6 *n vi(it+ la $%e)edintele #isca%d dO6staing *n acest
momentD
G%m+ o mic+ $au(+1 Ee%guson s$useI
< !7icial, nimeni n'a% t%e0ui s+ )tie asta1
< E%ank Fa%%. )tie1
< 8u'i 0ine, Jack, nu'i 0ine deloc1 &ai 0ine e?$lic+'mi1 /eea ce /o%de% )i 7+cu, vo%0ind
%e$ede, *n )oa$t+1 Du$+ cinci minute, ie)i din ca0in+ )i se duse la 0a%1
< Vi s'a %+cit sandvi)ul, monsieu%1 Do%i,i altulD
< 6?celent+ idee> s$use /o%de%1 =i *n tim$ ce a)te$t, o s+ 0eau un coniac1
4)i a$%inse o ,iga%+ )i se a)e(+ ia%+)i $e ta0u%etul de la 0a%, (-m0ind $ent%u $%ima oa%+
*n noa$tea aceea1
4n a$a%tamentul s+u din /avendish 2Sua%e, 0%igadie%ul /ha%les Ee%guson st+tea *n
10
$icioa%e, l-ng+ $at, $un-ndu')i $e el halatul de cas+, *n tim$ ce asculta convo%0i%ea cu /o%de%
$e ca%e tocmai o *n%egist%ase1 6%a un 0+%0at masiv, cu o *n7+,i)a%e de om cumsecade, vi(i0il
su$%a$onde%al, cu $+%ul c+%unt ciu7ulit )i cu 0+%0ia du0l+1 8'avea deloc ae%ul unui milita%, ia%
ochela%ii cu 3um+t+,i de lentile, $e ca%e )i'i $use ca s+ consulte un ca%ne,el, *l 7+ceau s+
semene cu un $%o7eso%a) oa%eca%e1 De 7a$t, e%a la 7el de nec%u,+to% ca /esa%e Fo%gia )i total
li$sit de sc%u$ule c-nd e%a vo%0a de inte%esele ,+%ii sale1
2e au(i o 0+taie *n u)+ )i se%vito%ul lui, un 7ost naikL ne$ale(, *)i 7+cu a$a%i,ia, leg-ndu'
)i co%donul de la halatul de cas+1
< 4mi $a%e %+u, Aim, avem de luc%u, s$use Ee%guson1 V%eau mult ceai, )i $e u%m+
costi,+ cu ou+1 8u m+ mai culc1
&icul gu%khaLL se %et%ase )i Ee%guson se duse *n salon, a,*,+ 7ocul din c+minul *n stil
5dam, *)i tu%n+ un 0%and. ma%e, se a)e(+ l-ng+ tele7on )i 7o%m+ un num+% de la Pa%is1
2e%viciul 7%ance( de secu%itate, Service de "ocumentation #$terieure et de
Contreespionnage, 2D6/6, este *m$+%,it *n $at%u sec,ii )i mai multe de$a%tamente1 /el mai
ai% <' 0+)tina) din Hndia, su0o7i,e% *n 5%mata'F%itanic+
&ur%'a < $o$ula,ie indo'a%ian+ de %eligie hindus+, dint%'o cast+ de %+(0oinici ca%e s'a sta0ilit *n 8e$al *n
a doua 3um+tate a secolului al TVHHH'lea1
inte%esant este desigu% 2e%viciul ;, mai cunoscut su0 numele de 2e%viciul 5c,iune,
de$a%tamentul ca%e cont%i0uise mai mult dec-t o%ica%e altul la (d%o0i%ea !52L1 Ee%guson 7o%ma
acum num+%ul 2e%viciului ;1
2$useI
< 5ici Ee%guson, de la DH;1 /u colonelul #u.on, v+ %og1
2e *nc%unt+ ne%+0d+to%1
< Fine*n,eles c+ e acas+ *n $at1 =i eu e%am *n $at1 V'am sunat numai ca s+'mi
con7i%ma,i identitatea1 2$une,i'i s+ m+ sune la acest num+%1
4l dict+ %e$ede1
< 6 7oa%te u%gent1 P%io%itate ma?im+1
Puse 3os %ece$to%ul )i Aim int%+ cu o tav+ de a%gint $e ca%e se a7lau costi,a cu ou+,
$-ine, unt )i gem de $o%tocale1
< Delicios, s$use Ee%guson, *n tim$ ce micul gu%kha *i $use *n 7a,+ o m+su,+1 &icul
de3un la dou+ )i 3um+tate noa$tea1 ! idee nemai$omenit+> 5% t%e0ui s+ 7acem asta mai des1
4n tim$ ce')i $ot%ivea un )e%vet *n 3u%ul g-tului, sun+ tele7onul, *l %idic+ imediat1
< 5, Pie%%e> s$use el %a$id *nt%'o 7%ance(+ e?celent+1 5m ceva $ent%u tine1 ! t%ea0+
7oa%te u%-t+1 8'o s+',i $lac+, a)a c+ ascult+ cu aten,ie1
L
4n de$o(it e%a lini)te du$+ $leca%ea lui Jack /o%de%1 Fa%%. se duse la int%a%e )i *ncuie
u)a1 2e o$%i s+')i a$%ind+ o ,iga%+ )i, c-nd se'ntoa%se, un om se ivi din um0%+ )i se a)e(+ $e
ma%ginea mesei1
8ikolai omanov *m$linise cinci(eci de ani )i (ece din ei )i'i $et%ecuse ca ata)at cultu%al
al am0asadei sovietice de la Pa%is1 /ostumul s+u de culoa%e *nchis+ e%a cum$+%at de la
B2avile oQC, ca )i $a%desiul al0ast%u ca%e c+dea $e%7ect $e el1 6%a un 0+%0at destul de 0ine,
u)o% 7anat, cu o 7a,+ de !sca% Rilde sau chia% de 8e%o )i o coam+ de $+% a%gintiu ca%e'l 7+cea
s+ a%ate mai deg%a0+ a acto% distins dec-t a ceea ce e%a de 7a$tI colonel A#F1
< 6u n'a) 0+ga m-na *n 7oc $ent%u +sta, s$use el *nt%'o engle(+ e?celent+1
< 8'a) 0+ga m-na *n 7oc $ent%u nimeni, %+s$unse Fa%%., nici m+ca% $ent%u tine,
0+t%-ne, da%, *n o%ice ca(, Jack /o%de% e un ma%?ist convins1
< Dumne(eule, s$use omanov, tocmai de asta mi'e 7%ic+1
< 5 *nce%cat s+ *nt%e *n $a%tidul comunist engle( cu mul,i ani *n u%m+, c-nd e%a student
!52 < (rganisation )rmie Secrete < o%gani(a,ie clandestin+ 7o%mat+ *n 5lge%ia )i *n met%o$ol+ (E%an,a)
cu sco$ul de a *m$iedica $%in mi3loace violente inde$enden,a 5lge%iei1 (ota trad.!.
11
la !?7o%d1 H s'a suge%at c+ unul ca el e%a mai util dac+')i ,inea gu%a )i int%a *n $a%tidul la0u%ist,
ceea ce a )i 7+cut1 5 7ost o%gani(ato% sindical tim$ de )ase ani, a$oi )i'a st%icat 7i%ma ie)indu')i
din 7i%e *n tim$ul unei g%eve a mine%ilo% de acum t%ei sau $at%u ani, c-nd, 7iind *n $ichetul de
g%ev+, a atacat un $oli,ist cu o coad+ de t-%n+co$1 "'a 0+gat *n s$ital $e )ase s+$t+m-ni1
< =i /o%de%D
< Doi ani de $u)c+%ie1 Du$+ asta sindicatul se 7e%ea de el ca de cium+1 4n ad-ncul
su7letului, 0+ie,ii +ia sunt mai conse%vato%i dec-t &a%ga%et Thatche% c-nd e vo%0a de ,a%a lo%1
Du$+ ce a ie)it, Jack a venit aici )i s'a *nh+itat cu o g%u$a%e ana%hist+, mult mai de st-nga
dec-t $a%tidul comunist 7%ance(, ia% eu de acolo l'am $escuit, *n o%ice ca(, nu v+d de ce',i 7aci
$%o0leme1 2+')i 7i schim0at de$a%tamentul de de(in7o%ma%e al AF# inten,iileD
< 8u, s$use omanov1 /e ne inte%esea(+ este tot haosul, E%ank, )i avem nevoie s+
c%e+m c-t mai mult haos *n lumea occidental+1 Haos, de(o%dine, team+ )i nesigu%an,+1 De
aceea avem *n slu30a noast%+ oameni ca tine1
< 8u a,i omis mai nimic, nuD s$use Fa%%. vesel1
omanov se uit+ *n 3os, la ha%t+1
< ! s+ %eu)easc+ chestia astaD
< Hai, (+u, 8ikolai, s$use Fa%%., chia% ai v%ea s+ 7ie *m$u)cat /a%%ington, *n E%an,a, $e
un d%um de ,a%+D 6 o t%ea0+ ine7icient+9 ca )i cum H5 a% *m$u)ca'o $e %egin+1 P%ea mult de
$ie%dut, deci nu me%it+1
omanov se a%+t+ mi%at1
< /e 3oc mai e )i +staD
< 6i, doa% m+ cuno)ti, s$use Fa%%.1 Jocul e $asiunea mea1 =i ad+ug+ imediatI
< !%icum, s+ )tii c+ n'am de g-nd s+ %e7u( 0anii1 Haos, de(o%dine, team+ )i
nesigu%an,+1 ! s+ am g%i3+ s+ ave,i din toate astea $e m+su%a $%e,ului1
omanov )ov+i, a$oi scoase din 0u(una% un $lic ma%e )i i'l *ntinse $este mas+1 Fa%%. *l
$use *n se%viet+ *m$%eun+ cu ha%ta1
< &e%gemD
! lu+ *nainte )i deschise u)a1 ! %a7al+ de v-nt le a%unc+ $loaia *n 7a,+1 omanov se
*n7io%+ )i *)i %idic+ gule%ul1
< 4n 19J:, c-nd aveam 1J ani, am int%at *nt%'un g%u$ de $a%ti(ani din Gc%aina1 5m stat
doi ani cu ei1 Pe atunci e%a mai sim$lu1 "u$tam *m$ot%iva na(i)tilo%1 =tiam $e ce $icio% e%am1
Da% acum111D
< 6 o alt+ lume, s$use Fa%%.1
< ! lume *n ca%e tu, amice, nici m+ca% nu mai c%e(i *n $%o$%ia',i ,a%+1
< 4n Glste%D Fa%%. %-se as$%u1 5m %enun,at de mult la $o%c+%ia aia1 Du$+ cum a s$us
cineva odat+, nimic nu e mai %+u dec-t o adun+tu%+ de igno%an,i ale c+%o% nemul,umi%i sunt
*nd%e$t+,ite1 5cum hai s'o )te%gem nai0ii de aici1
L
&e%ele din livada de $e colina ce domina ign.ul a% 7i t%e0uit de mult culese, 7iind de3a
%+scoa$te )i ae%ul e%a *m0i0at de mi%osul lo%, *ncins de soa%ele ne$%ev+(ut al amie(ii1
Jack /o%de% st+tea culcat *n ia%0a *nalt+, cu un 0inoclu Meiss al+tu%i )i studia vila din
vale1 6%a o cas+ $l+cut+, const%uit+ *n secolul al o$ts$%e(ecelea du$+ *n7+,i)a%e, cu o sca%+
la%g+ duc-nd s$%e $o%ticul de deasu$%a int%+%ii $%inci$ale1
4n cu%te se a7lau $at%u ma)ini, cel $u,in o du(in+ de $oli,i)ti ca%e a)te$tau l-ng+
motocicletele lo%, ia% la $oa%t+ st+teau 3anda%mi *n uni7o%m+1 8imic ostentativ1 2e )tia c+
$%e)edintele *l imita $e de #aulle *n aceast+ $%ivin,+ )i nu $utea s+ su7e%e (a%va inutil+1
Pent%u c-teva cli$e, /o%de% se sim,i un co$il, lungit *n ia%0a *nalt+ de $e malul %-ului
Rha%7e, cu $odul mai la vale )i 0l-ndele oi de Po%kshi%e %isi$ite $e $a3i)tea de $este %-u1 5vea
)ais$%e(ece ani )i l-ng+ el e%a o 7at+, al c+%ei nume nu )i'l mai amintea, ia% via,a $+%ea $lin+
de $%omisiuni1 4l cu$%inse un do% ne0un s+ 7ie ia% acolo )i tot ce t%+ise de atunci s+ 7ie doa% un
vis1 4n momentul acela, $%e)edintele E%an,ei, Val%. #isca%d dO6staing ie)i din casa de
12
dedesu0t, u%mat de minist%ul de e?te%ne 0%itanic1
/ei doi 0+%0a,i st+teau *n $o%tic, 7lanca,i de asisten,ii lo%, *n tim$ ce /o%de% *)i 7i?a
0inoclul1
< Hisuse, )o$ti el1 5% 7i de'a3uns un ti$ cu o a%m+ ca lumea ca s+'i dea gata $e
am-ndoi1
P%e)edintele st%-nse m-na minist%ului de e?te%ne1 E+%+ *m0%+,i)+%i o7iciale1 8u e%a stilul
lui1 "o%dul /a%%ington co0o%* sc+%ile )i i se deschise $o%tie%a /it%oenului neg%u1
/o%de% avea g-tul uscat1 2coase emi,+to%ul din 0u(una%, a$+s+ $e 0utonul lungimii de
und+ %es$ective )i s$use $%eci$itatI
< 5ici o)u1 5ici o)u1 Pachetul e $e $unctul de a 7i $%edat1
Du$+ o secund+ au(i %+s$unsul lui Fa%%., calm, deta)at1
< 5ici Ve%de1 Pachetul va 7i %idicat1
&a)ina lui /a%%ington se *nd%e$ta s$%e $oa%t+, u%mat+ de $at%u motocicli)ti, e?act a)a
cum $%ev+(use Fa%%.9 /o%de% s+%i *n $icioa%e )i st%+0+tu *n 7ug+ livada $-n+ la locul unde *)i
l+sase Peugeotul1
5vea destul tim$ s+ a3ung+ la )oseaua $%inci$al+ *naintea convoiului )i, *n momentul
c-nd coti )i int%+ *n ea, a$+s+ $e $edal+, accele%-nd Peugeot'ul $-n+ la )a$te(eci )i cinci la
o%+1
5vea ia%+)i $almele t%ans$i%ate, g-tul uscat )i *)i a$%inse o ,iga%+ cu o singu%+ m-n+1 8u
)tia ce se va $et%ece la 2t1 6tienne, asta e%a $%o0lema1 2'a% $utea ca $oli,i)tii din echi$ele de
inte%ven,ie s+ se n+$usteasc+ g%+mad+, t%+g-nd *n tot ce mi)c+, adic+ inclusiv el1 Da% t%e0uia
s+ se a%ate9 n'avea *ncot%o, c+ci dac+ nu se a%+ta, Fa%%., a)a cum *l )tia, a% mi%osi imediat
ceva, a% anula totul )i s'a% 7ace nev+(ut a)a cum se 7+cuse de at-tea o%i *nainte1
6%a *n a$%o$ie%e de 2t1 6tienne, nu mai avea de me%s mai mult de t%ei, $at%u kilomet%i1
Tocmai de$+)ise o inte%sec,ie cu un d%um late%al, c-nd *n s$ate a$+%u un $oli,ist $e
motociclet+, ca%e se lu+ du$+ el9 o siluet+ sinist%+ cu casc+ de $%otec,ie, ochela%i de motociclist
)i manta cu glug+1 53unse *n d%e$tul lui )i *i 7+cu semn s+ o$%easc+1 /o%de% t%ase la ma%ginea
)oselei1 5)a voia oa%e Ee%guson s+'l ,in+ deo$a%teD
Poli,istul o$%i *n 7a,+, co0o%* de $e masiva sa motociclet+ F&R )i o $%o$ti $e c%ic1 2e
*nd%e$t+ s$%e Peugeot, cu un deget *nm+nu)at ag+,at de ga%da t%+gaciului ca%a0inei automate
&5TJ9, ce'i at-%na $este $ie$t1 5nonimul cu ochela%i neg%i de motociclist %+mase *n $icioa%e
$%ivindu'l de sus $e /o%de%, a$oi *)i *m$inse *n sus ochela%ii1
< ! mic+ modi7ica%e de $lan, 0+t%-ne, %-n3i E%ank Fa%%.1 ! iau eu *nainte, ia% tu vii du$+
mine1
< 5i anulat ac,iuneaD *nt%e0+ /o%de% uimit1
Fa%%. $+%u u)o% su%$%ins1
< Doamne 7e%e)te, cum o s+ 7ac una ca astaD
2e u%c+ ia%+)i $e F&R )i $o%ni1 /o%de% *l u%m+, total de%utat acum, ne)tiind cum s+
$%ocede(e ca s+ ias+ 0ine1 5tinse o cli$+ cu degetele ,eava $istolului, un Ralte% PPA, $e ca%e'
l avea cu el, de)i nu $%ea *i 7+cea $l+ce%e1 8u *m$u)case *n via,a lui $e ni meni1 Pu,in $%o0a0il
c+ a% $utea s+'ncea$+ acum1
/am la un kilomet%u de 2t1 6tienne, Fa%%. coti $e un d%um *ngust de ,a%+ )i /o%de% *l
u%m+, u%c-nd $%int%e )i%u%i *nalte de ga%d viu, $e l-ng+ o mic+ 7e%m+1 Pe coama unui deal
*nve%(it se a7la un c%-ng1 Fa%%. *i 7+cu semn )i coti, int%-nd *n c%-ng1 4)i 7i?+ motocicleta $e c%ic
)i /o%de% o$%i l-ng+ el1
< 5scul+, E%ank1 /e se'nt-m$l+D
< Jack, ,i'am $ovestit v%eodat+ des$%e 0unica mea dins$%e mam+D !%i de c-te o%i
avea o du%e%e de ca$ cum$lit+, $este un ceas e%a 7u%tun+1 /u mine se'nt-m$l+ alt7el1 Pe mine
m+ doa%e ca$ul numai c-nd *mi $ute ceva )i *n momentul acela mi se $une o $at+ $e c%eie%1
/o%de% *nghe,+1
< 8u $%ice$1
< E%umoas+ $e%s$ectiv+ de aici, de sus1
Fa%%. o lu+ $%int%e co$aci )i a%+t+ s$%e 2t1 6tienne, ca%e se *ntindea 3os, *n vale, ca o
13
machet+ $ent%u co$ii1 De o $a%te a )oselei e%au ga%a3ul )i cu%tea din 7a,+, ia% de cealalt+,
localul )i $a%ca%ea1
2coase un 0inoclu din 0u(una%ul im$e%mea0ilului )i i'l *ntinse lui /o%de%1
< P%ive)te1 P%esimt c+ s'a% $utea s+ 7ie mai inte%esant s+ st+m deo$a%te de data asta1
/o%de% *nd%e$t+ 0inoclul asu$%a cu%,ii din 7a,a ga%a3ului1 Doi dint%e oameni, *m0%+ca,i *n
salo$ete gal0ene, luc%au la moto%ul unei ma)ini1 /el de'al t%eilea a)te$ta *n 0i%oul cu $e%e,i de
sticl+ de l-ng+ $om$ele de 0en(in+ )i discuta cu 7ata ca%e st+tea la u)+ cu c+%u,ul de co$il1
Eata $u%ta un 0atic $u%$u%iu, un $ulove% de l-n+ )i o 7ust+ sim$l+1
< 2e vede ma)inaD se inte%es+ Fa%%.1
/o%de% *ntoa%se 0inoclul ca s+ ce%cete(e )oseaua1
< 8u, da% vine un camion1
< 8u mai s$une> Hnte%esant111
/amionul e%a un t%aule% cu o$t %o,i, av-nd $a%tea din s$ate aco$e%it+ cu $%elat+ ve%de1
/-nd int%+ *n sat, *ncetini )i se o$%i *n $a%ca%e1 =o7e%ul, un 0+%0at *nalt *n salo$et+ kaki, s+%i din
ca0in+ )i se'nd%e$t+ agale s$%e u)a localului1
Fa%%. lu+ 0inoclul din m-na lui /o%de% )i *l 7i?+ asu$%a camionului1
BE%a,ii Fouvie%s, T%ans$o%t Hnte%u%0an, Pa%is'&a%silia1C
< ! s+ $lece mai de$a%te c-nd va desco$e%i c+ localul e *nchis, s$use /o%de%1
< 2e $ot *nt-m$la )i minuni, 0+t%-ne, s$use E%ank Fa%%.1 Da% eu m+'ndoiesc1
4n momentul acela, din+unt%ul camionului se declan)a 0%usc o canonad+I o %a7al+ de
mit%alie%+ m+tu%+ *nt%eaga (on+ a cu%,ii din 7a,+, 7+c-nd ,+nd+%i geamu%ile 0i%oului9 cata$ult+
7ata $e deasu$%a c+%u,ului, *i sece%+ $e cei doi gangste%i ca%e luc%au la ma)in+, ciu%ui
%e(e%vo%ul de 0en(in+ )i 0en(ina *nce$u s+ cu%g+ $e as7alt1 5 7ost o chestiune de o secund+,
nu mai mult9 ,-)ni%+ 7l+c+%i, 0en(ina lu+ 7oc )i %e(e%vo%ul e?$lod+ *nt%'o minge de 7oc, *n tim$
ce $%in ae% (0u%au %+m+)i,ele de $e u%ma e?$lo(iei1 &+celul e%a com$let )i cel $u,in dou+(eci
de $oli,i)ti din t%u$ele de inte%ven,ie, *n uni7o%m+, s+%i%+ din $a%tea din s$ate a camionului )i
t%ave%sa%+ *n 7ug+ )oseaua1
< 67icien,i, s$use Fa%%. calm1 T%e0uie s+ le %ecuno)ti asta neme%nicilo%1
/o%de% *)i ume(i ne%vos 0u(ele uscate )i *)i 0+g+ m-na st-ng+ *n 0u(una%ul scu%tei de
$iele, $i$+ind c%osa $istolului Ralthe%1
< /e s'o 7i *nt-m$latD
< P%o0a0il c+ unul din neno%oci,ii din &a%silia nu )i'a ,inut gu%a, s$use Fa%%.1 =i dac+
au a7lat cei din &a7ia co%sican+111
idic+ din ume%i1
< T-lh+%ia e una )i $olitica e alta1 5% da in7o%ma,ii 7+%+ s+ e(ite o secund+1
4l 0+tu $e /o%de% $e um+%1
< Da% hai mai 0ine s+ $lec+m de aici1 Vino *n u%ma mea, ca *nainte1 8'o s+ ne
o$%easc+ nimeni c-nd vo% vedea c+ te esco%te( eu1
D+du 3os motocicleta de $e c%ic )i $o%ni1 /o%de% *l u%m+1 Totul e%a ca un vis u%-t )i vedea
*nc+ aievea, ca o imagine de $e un ec%an de cinema, cadav%ul 7etei a(v-%lit *nd+%+t $este c+%u,
*nt%'o $loaie de gloan,e de mit%alie%+1 =i Fa%%. se a)te$tase la asta1 2e a)te$tase )i totu)i *i
l+sase $e am+%-,ii +ia s+ cad+ victime1
G%m+ motocicleta de a$%oa$e, $e d%umu%i *nguste )i *nto%tocheate de ,a%+1 8u *nt-lni%+
$e nimeni )i du$+ cincis$%e(ece kilomet%i 0uni, du$+ ce t%ecuse%+ de 2t1 6tienne, a3unse%+ la
un mic ga%a3 )i un local a7lat la ma%ginea )oselei1 Fa%%. coti s$%e local, 7%-n+ )i se o$%i1 /-nd
/o%de% veni l-ng+ el, tocmai scotea o saco)+ de $-n(+ dint%'unul din co0u%ii late%ali1
< /unosc locul +sta, s$use el1 4n s$ate e o toalet+1 &+ duc s+ m+ schim01 "+s+m
motocicleta aici )i me%gem mai de$a%te cu Peugeotul1
! lu+ s$%e s$atele cl+di%ii, *nainte ca Jack /o%de% s+'i $oat+ %e$lica )i t-n+%a din 0i%oul
cu $e%e,i de sticl+ de l-ng+ $om$ele de 0en(in+ ie)i a7a%+ )i se a$%o$ie de el1 5vea v%eo
dou+(eci )i cinci de ani, o 7a,+ ine?$%esiv+, $l+cut+ )i $u%ta un sacou 0+%0+tesc de tQeed, $%ea
ma%e $ent%u ea1
< Do%i,i 0en(in+, monsieu%D
14
< 5ve,i un tele7onD *nt%e0+ /o%de%1
< 4n local, monsieu%, da% nu e deschis1 5(i numai eu sunt aici1
< T%e0uie s+ tele7one(1 6 ceva 7oa%te im$o%tant1
4i *ntinse o 0ancnot+ de o sut+ de 7%anci1
< D+'mi c-teva 7ise )i $+st%ea(+ %estul1
Eata d+du din ume%i, int%+ *n 0i%ou )i deschise se%ta%ul de la casa de 0ani1 2e *ntoa%se
cu 7isele1
< V+ conduc, s$use 7ata1
"ocalul nu e%a $%ea g%o(avI c-teva mese )i scaune, un 0a% cu sticle de 0e%e )i a$+
mine%al+ )i c-teva %-ndu%i de $aha%e *n s$atele lo%, o u)+, ca%e *n mod evident ducea s$%e
0uc+t+%ie1 Tele7onul e%a $e $e%ete )i l-ng+ el e%a ag+,at+ o ca%te de tele7on1
Eata s$useI
< 5sculta,i, dac+ tot sunt aici, $ot s+ v+ 7ac o ca7ea1 V%e,iD
< &inunat, *i s$use /o%de%1
Dis$+%u *n 0uc+t+%ie )i el %+s7oi %e$ede ca%tea de tele7on, c+ut-nd num+%ul cent%alei
%egionale ca s+ o0,in+ leg+tu%a cu linia inte%na,ional+1 Degetele *i t%emu%au *n tim$ ce 7o%ma
$%e7i?ul "ond%ei, u%mat de num+%ul de la DH;1
8'a avut nici m+ca% tim$ s+ se %oage1 "a cel+lalt ca$+t al 7i%ului cineva a %idicat
%ece$to%ul )i un glas de 7emeie de data asta, tele7onista de se%viciu, s$useI
< 2$une,i cine sunte,i1
< ".sande%, s$use /o%de% $%eci$itat1 Gn 7i% li0e%, v+ %og1 T%e0uie s+ vo%0esc imediat cu
0%igadie%ul Ee%guson1 P%io%itate total+1
Vocea lui Ee%guson inte%veni imediat, de $a%c+ a% 7i ascultat $e 7i%1
< /e este, JackD
< ! 0%am0u%eal+ *nt%eag+, si%1 Fa%%. a mi%osit ceva, a)a c+ el )i cu mine nu ne'am mai
0+gat1 estul echi$ei a 7ost lichidat+ de $oli,ie1
< P%esu$un c+ a,i *ntins'o1
< Da1
< =i el nu te sus$ectea(+D
< 8u1 /%ede c+ e de vin+ unul din gangste%ii din &a%silia ca%e a vo%0it ne*nt%e0at1
4n 0uc+t+%ie, E%ank Fa%%. asculta $e de%iva,ie, (-m0ind, un anonim su0 ochela%ii neg%i
de motociclist1 Eata (+cea $e 3os, la $icioa%ele lui, cu s-ngele scu%g-ndu'i'se dint%'o t+ietu%+
u%-t+ de la t-m$l+, unde E%ank o $ocnise cu $istolul1 "+s+ %ece$to%ul at-%nat de co%don,
scoase o su%din+ /a%sQell din 0u(una%, o *n)u%u0+ $e ,eava $istolului )i int%+ *n local1
/o%de% mai vo%0ea *nc+ cu glas sc+(ut, $%eci$itat1
< 8u )tiu c-t $ot s+ mai %e(ist, asta'i neno%oci%ea1
Fa%%. s$use *nceti)o%I
< Jack>
/o%de% se *ntoa%se s$%e el )i Fa%%. *l *m$u)c+ de dou+ o%i *n inim+, $%oiect-ndu'l *n
$e%ete, de unde se $%+0u)i cu 7a,a *n 3os, $e $odea1
ece$to%ul se leg+na la ca$+tul co%donului1 Fa%%. *l %idic+ )i s$useI
< Ee%guson, tu e)ti, 0+t%-neD 5ici E%ank Fa%%.1 Dac+ v%ei s+'l %ecu$e%e(i $e /o%de%, 7+
0ine )i t%imite un co)ciug $ent%u el la 0a%ul osco, *n 2t1 Julien1
< "e$+d+tu%+> s$use /ha%les Ee%guson1
< 5u mai (is'o )i al,ii1
Fa%%. $use %ece$to%ul la loc )i ie)i, 7luie%-nd *nceti)o% *n tim$ ce de)u%u0a su%dina1 4)i
v-%* $istolul *na$oi *n toc, d+du 3os F&R'ul de $e c%ic )i $lec+1
2
5 doua (i diminea,+ $loua, c-nd ma)ina *l l+s+ $e Ee%guson *n 7a,a num+%ului 1@ din
DoQning 2t%eet, cu (ece minute *nainte de *nt-lni%ea ce'i 7usese 7i?at+ $ent%u o%a uns$%e(ece
cu $%imul minist%u1 =o7e%ul $lec+ imediat )i Ee%guson t%ave%s+ t%otua%ul, s$%e int%a%e1 4n ciuda
15
$loii, $e cel+lalt t%otua% se g+sea o0i)nuita g%+mad+ de $%ivito%i, mai ales tu%i)ti, ,inu,i la
%es$ect de doi $oli,i)ti1 Gn altul st+tea la locul lui o0i)nuit de l-ng+ u)+, o $a(+ nu $%ea
g%o(av+ $ent%u ad%esa cea mai cunoscut+ din 5nglia, sediul $ute%ii $olitice )i totodat+
%e)edin,a $%ivat+ a $%imului minist%u, da% asta nu *nsemna a0solut nimic, du$+ cum Ee%guson
)tia $%ea 0ine1 &ai e%au )i al,ii, *m0%+ca,i mai disc%et, situa,i *n anumite $uncte st%ategice din
(on+, gata s+ dea 7uga la $%imul semn de agita,ie1
Poli,istul salut+ )i u)a se deschise, chia% *nainte ca Ee%guson s+ a3ung+ la ea1 P+)i
*n+unt%u1
T-n+%ul ca%e'l salut+, s$useI
< Domnul 0%igadie% Ee%gusonD Pe aici, si%1
T%ave%s-nd holul de la int%a%e au(i (um(et de activitate, din d%ea$ta, dins$%e 2ala
P%esei, a$oi $+t%unse $e co%ido%ul ce ducea s$%e $a%tea din s$ate a casei )i s$%e 2ala
/a0inetului1
2ca%a $%inci$al+ ce ducea la $%imul eta3 e%a st%+3uit+ de $o%t%etele $%im'mini)t%ilo%
ante%io%iI Peel, Rellington, Dis%aeli, #ladstone1 Pe Ee%guson *l cu$%indea *ntotdeauna un sim,
acut al isto%iei de c-te o%i u%ca acele t%e$te, de)i e%a $%ima oa%+ c-nd 7+cea acest luc%u $ent%u
a se *nt-lni cu actualul $%im'minist%u1 P%ima oa%+ c-nd t%e0uia s+ se e?$lice *n 7a,a unei 7emei,
)i *nc+ o 7emeie al nai0ii de de)tea$t+, t%e0uie s+ %ecunoa)tem1 6%a catego%ic o e?$e%ien,+
nou+1 Da% se schim0ase, oa%e, cevaD /-te atentate e?istase%+ *m$ot%iva %eginei Victo%iaD Ha%
Dis%aeli )i #ladstone avusese%+ am-ndoi de 7u%c+ 0a cu 7enianiL, 0a cu dinami ta%(i )i ana%hi)ti
cu 0om0ele lo%1
Pe co%ido%ul de la eta3 t-n+%ul 0+tu la o u)+, o deschise )i *l $o7ti $e Ee%guson *n+unt%u1
< F%igadie%ul Ee%guson, doamn+ $%im'minist%u, s$use el )i $lec+, *nchi(-nd u)a *n
u%ma lui1
Fi%oul e%a acum mai elegant dec-t )i'l amintea Ee%guson, cu $e%e,ii de un ve%de $al, cu
d%a$e%ii au%ii )i mo0il+ con7o%ta0il+ de cel mai 0un gust1 Da% *n toat+ *nc+$e%ea nimic nu e%a
mai elegant dec-t 7emeia din s$atele mesei de luc%u1 Taio%ul al0ast%u cu s$uma de dantel+
al0+ la g-t $unea $e%7ect *n valoa%e $+%ul ei 0lond1 ! 7emeie de lume, elegant+, 7%umoas+ )i
totu)i, c-nd *)i %idic+ $%ivi%ea s$%e Ee%guson din h-%tiile $e ca%e le citea, acesta v+(u c+ avea
ochii du%i )i inteligen,i1
< P%e)edintele 7%ance( m'a asigu%at $e%sonal a(i diminea,+ c+ toat+ a7ace%ea asta
*enian < mem0%u al unei asocia,ii sec%ete i%lande(e 7ondate la 8eQ Po%k, *n 18;K, cu sco$ul de a
%+stu%na domina,ia engle(+ *n H%landa1
neno%ocit+ va 7i mu)amali(at+1 8u s'a *nt-m$lat nimic1 &'a,i *n,elesD
< Pe%7ect, doamn+1
P%ivi h-%tia din 7a,a ei1
< 5cest agent al vost%u, /o%de%111 Dac+ nu e%a el111
5%+t+ s$%e un scaun1
< "ua,i loc, 0%igadie%e1 Povesti,i'mi des$%e el1
< Pe Jack /o%de% l'am %ec%utat acum v%eo dois$%e(ece ani, c-nd *nc+ e%a student la
Falliol1 D%umul $e ca%e )i l'a ales a 7ost s+ se im$lice total *n $olitica st-ngii1 Deseo%i a7l+m de
tot 7elul de c-%ti,e din se%viciul nost%u de in7o%ma,ii, ca%e luc%ea(+ $ent%u %u)i1 Jack e%a %eve%sul
medaliei1 5 7ost de dou+ o%i condamnat la *nchisoa%e $ent%u a$a%enta sa com0ativitate1 Du$+
aceea l'am t%ans7e%at $e scena te%o%ismului eu%o$ean1 &isiunea lui cea mai im$o%tant+ a 7ost
E%ank Fa%%.1
Eemeia con7i%m+ din ca$1
< 5m vo%0it de3a cu di%ecto%ul gene%al de la DH;1 &i'a s$us c+ *nc+ din 19K2 unul din
$%edeceso%ii mei a auto%i(at *n7iin,a%ea *n cad%ul DH; a unei sec,ii denumit+ #%u$ul Pat%u, ca%e
este *m$ute%nicit+ di%ect de $%imul minist%u s+ coo%done(e u%m+%i%ea tutu%o% ca(u%ilo% de
te%o%ism, su0ve%siune )i alte asemenea activit+,i1
< 6ste e?act, doamn+ $%im'minist%u1
< =i dumneavoast%+ conduce,i aceast+ sec,ie, F%igadie%eD
16
< Da, doamn+1
G%m+ o $au(+ destul de lung+, tim$ *n ca%e ea se uit+ g-nditoa%e la h-%tia de $e 0i%ou1
Ee%guson *)i d%ese glasul1
< Desigu%, dac+ $%e7e%a,i s+ o$e%a,i v%eo schim0a%e, eu *mi voi *nainta demisia 7+%+ nici
o e(ita%e1
< Dac+ o s'o v%eau, o s+ v'o ce%, F%igadie%e, s$use ea t+ios1 Da% nu $ute,i avea
$%eten,ia s+ am $%ea mult+ *nc%ede%e *n activitatea sec,iei dumneavoast%+ c-nd unul din
mini)t%ii cei mai im$o%tan,i ai /o%oanei e%a c-t $e'aci s+ 7ie asasinat1 5cum s$une,i'mi ceva
des$%e acest Fa%%.1 De ce e at-t de im$o%tant )i, mai conc%etI cum de %eu)e)te me%eu s+
sca$eD
< Gn ne0un scli$ito%, doamn+1 Gn geniu, *n 7elul lui1 Tot at-t de im$o%tant $ent%u scena
te%o%ismului inte%na,ional ca )i /a%los, da% nu la 7el de cunoscut $u0licului1
< =i de ce oa%eD
< 6 o chestiune de $sihologie $e%sonal+1 &ul,i te%o%i)ti, cum a% 7i c-,iva din cei im$lica,i
*n 0anda Faade%'&einho77, de e?em$lu, au o sl+0iciune, le $lace $u0licitatea1 6i vo% nu numai
ca oamenii s+ )tie cine sunt, da% )i s+ )tie c+ *)i $ot 0ate 3oc de $oli,ie )i de se%viciile de
in7o%ma,ii $e ca%e le *n7%unt+ o%ic-nd au ei che71 2e $a%e c+ Fa%%. n'a%e nevoie de acest gen de
$u0licitate )i, *nt%uc-t nou+ ne convine de minune s+ nu'i 7acem deloc %eclam+, el a %+mas
$ent%u $u0lic un necunoscut1
< /a%e sunt datele lui $e%sonaleD
< &+ tem c+, $%ivind $%in $%isma sen(a,ionalului cultivat *n $%es+, st+m c-t se $oate de
$%ost1 2'a n+scut *n Glste%1 5 7ost su0locotenent *n 5%mata 8a,ional+, la $u)ca)ii din Glste%1 5
lu$tat *n /o%eea1 &ai mult, $e 7%ont, %a$oa%tele des$%e el au 7ost e?celente1 6 $%otestant1
Gnchiul lui este un no0il i%lande(, lo%dul 2t%amo%e1 Eoa%te im$licat *n $olitica o%anist+L a$%oa$e
toat+ via,a lui, da% acum cu s+n+tatea )u0%ed+1 Fa%%. e mo)tenito%ul lui1
< Dumne(eule> s$use $%imul minist%u1
< 4n $%imii ani ai con7lictelo% din H%landa, Fa%%. se decla%a %e$u0li can1 /a de o0icei, a
ac,ionat de ca$ul lui1 5 o%gani(at un g%u$ numit Eiii lui 6%in, ca%e ne'a c%eat $%o0leme u%ia)e *n
$%ovincie1 e$udiat total de 5%mata e$u0lican+ H%lande(+ P%ovi(o%ie, *n 19K2, c-nd a 7ost
*n7iin,at #%u$ul Pat%u, am %eu)it s+ int%oduc *n o%gani(a,ia lui Fa%%. un agent de'al meu, un
anume maio% Vaughan1 Einalul acestei mici isto%ii a 7ost c+ Fa%%. a 7ost g%av %+nit1 5 %eu)it s+
sca$e cu via,+ numai dato%it+ com$eten,ei chi%u%gilo% din sec,ia milita%+ a s$italului &usg%ave
Pa%k din Fel7ast1
< =i $e u%m+ ce s'a *nt-m$latD
< 5 7ugit, doamn+1 De)i nici m+ca% nu $utea s+ um0le, du$+ cum sus,in medicii, a
$lecat din s$ital $e $icioa%ele lui, *m0%+cat ca $o%ta%1 =i'a 7+cut a$a%i,ia la Du0lin du$+
dou+(eci )i $at%u de o%e1 Fine*n,eles c+ acolo nu ne'am $utut atinge de el1 &ai 0ine de un an
a tot int%at )i a ie)it din s$ital, at-t acolo c-t )i *n 6lve,ia1
< =i $e u%m+D
< De atunci, doamn+, a%e la activ < *n unele ca(u%i )tim *n mod sigu%, *n altele suntem
a$%oa$e convin)i < cel $u,in 1; asasinate )i c-teva incidente cu 0om0e1 5m$%enta lui este
distinct+ )i incon7unda0il-, ia% anga3a%ea $olitic+ $a%e a 7i, *n ca(ul lui, motiva,ia cea mai $u,in
$%o0a0il+1 Gn %e(umat al activit+,ii sale din ultimii ani $oate elucida s$usele mele1 4n 19K: l'a
asasinat $e gene%alul comandant al se%viciului de in7o%ma,ii milita% s$aniol din ,inutul 0asc1
es$onsa0ilitatea a 7ost %evendicat+ de mi)ca%ea na,ionalist+ 0asc+, 6T5
< /ontinua,i1
< Pe de alt+ $a%te, tot el s'a 7+cut vinovat de ucide%ea gene%alului Hans #%osch *n
tim$ul unei vi(ite la &unchen, *n 19K;1 ! t%ea0+ 7oa%te ne$l+cut+ $ent%u guve%nul vest'
ge%man1 Postul de,inut de #%osch *n secu%itatea de stat est'ge%man+ e%a oa%ecum echivalent
(ranist < mem0%u *n (range )ssociation *n7iin,at+ *n 1K9; $ent%u a a$+%a cau(a $%otestantismului *n
H%landa1
cu $ostul meu1 Deci, du$+ cum vede,i, doamn+, $e de o $a%te Fa%%. ucide un 7ascist, ia% $e de
17
alta, un comunist1
< =i s$une,i c+ nu e im$licat *n $olitic+D
< 4n nici un 7el1
Ee%guson scoase o 7oaie din se%viet+ )i i'o *ntinse $este 0i%ou1
< Po7ti,i lista misiunilo% $e ca%e c%edem noi c+ le'a avut1 Du$+ cum vede,i, victimele lui
sunt din toate (onele scenei $olitice1
P%imul minist%u citi lista $e *ndelete )i se *nc%unt+1
< V%e,i s+ s$une,i deci c+ luc%ea(+ $ent%u o%icine'l $l+te)teD
< 8u, doamn+, c%ed c+ e vo%0a de ceva mai su0til1 Tot ce 7ace el se $ot%ive)te *nt%'un
ti$a%, $%in 7a$tul c+ o%iunde s'a% *nt-m$la $%oduce daune ma?ime1 De e?em$lu, *n 19KK, ucide
un di$lomat s$aniol *n vi(it+ la Pa%is < un 7ascist1 #uve%nul 7%ance( e nevoit s+ %eac,ione(e *n
mod co%es$un(+to% )i *n decu%s de dou+(eci )i $at%u de o%e to,i agitato%ii de st-nga din Pa%is
*nca$ $e m-na $oli,iei1 8u numai comuni)tii, da% )i sociali)tii1 Pa%tidului 2ocialist nu i'a $l+cut
asta, ceea ce a *nsemnat c+ nici sindicatelo% nu le'a $l+cut1 e(ultatul < agita,ie $%int%e
muncito%i, g%eve, *nv%+30i%i1
6a se o$%i 0%usc la $a%tea de 3os a listei )i *)i %idic+ $%ivi%ea, al0+ la 7a,+1
< &en,iona,i aici o $osi0il+ im$lica%e *n asasina%ea lui &ount0attenD
< 5vem toate motivele s+ c%edem c+ a 7ost consultat1 6a cl+tin+ din ca$1
< 8'a%e nici un sens1
< Fa a%e, dac+ lu+m *n conside%a%e %ela,iile lui cu cei din A#F, cunoscute, de alt7el1 6u
c%ed c+ ma3o%itatea incidentelo% ca%e sunt o$e%a lui au 7ost comandate de A#F, chia% )i
asasina%ea uno% $%esu$u)i $%ieteni de'ai lo%, cu unicul sco$ de a $%oduce c-t mai mult+ v%a30+
*n !ccident1
< Da% Fa%%. nu'i ma%?istD
< E%ank Fa%%. nu'i nimic, doamn+1 5, da, le ia 0anii, sunt sigu% de asta, da% 7ace ceea
ce 7ace numai din amu(ament1 F+nuiesc c+ $sihiat%ii a% g+si tot 7elul de te%meni 0i(a%i $ent%u a
desc%ie sta%ea lui mintal+1 Te%menul de $siho$at a% 7i doa% *nce$utul1 8ici nu m+ inte%esea(+,
de 7a$t1 V%eau numai s+'l v+d mo%t1
P%imul minist%u *i *na$oie lista1
< 5tunci, da,i'i d%umul, F%igadie%e1
Ee%guson lu+ lista din m-na ei, *n tim$ ce ea a$+s+ $e un 0uton de $e 0i%ou1
< Doamn+D111
< 2ec,ia Pat%u de,ine $ute%ea necesa%+9 s'a% $+%ea c+ din acest 0i%ou i se d+ toat+
li0e%tatea de ac,iune1 Eolose)te'o, omule1 8'o s+ te *nv+, eu cum s+',i 7aci mese%ia, te $%ice$i
$%ea 0ine1 Ni'am citit dosa%ul1 2ingu%ul luc%u $e ca%e ,i'l voi s$une este c+ mi se $a%e lim$ede
c+ t%e0uie s+ la)i totul la o $a%te )i s+',i concent%e(i *nt%eaga activitate asu$%a lui Fa%%.1
Ee%guson se %idic+ *n $icioa%e )i v-%* h-%tia *na$oi *n se%viet+1
< 5m *n,eles, doamn+ $%im'minist%u1
G)a se deschise *n s$atele lui )i a$+%u t-n+%ul sec%eta%1 P%imul minist%u lu+ stiloul de $e
0i%ou )i *)i %elu+ luc%ul, *n tim$ ce Ee%guson se'nd%e$ta s$%e u)+ )i e%a condus a7a%+1
L
De o0icei Ee%guson $%e7e%a s+ luc%e(e *n a$a%tamentul s+u din /avendish 2Sua%e1
=edea l-ng+ 7oc, 0-nd ceai )i $%+3indu')i c%ochete $e o 7u%culi,+ lung+, de alam+, c-nd Aim
deschise u)a $o7tindu'l *n+unt%u $e Ha%%. Eo?1
< 5, ai venit, Ha%%.> 5i adus ce ,i'am ce%utD
< Da, si%1 P-n+ la ultima 0uc+,ic+ de h-%tie din dosa%ul lui E%ank Fa%%.1
Eo? e%a un t-n+% de t%ei(eci de ani, (velt )i elegant )i $u%ta c%avata #+%(ii, 7a$t deloc
su%$%in(+to% $ent%u cineva ca%e $-n+ *n u%m+ cu doi ani 7usese c+$itan *n cavale%ia %egal+1
&+nu)a im$eca0il+ de $iele $e ca%e o $u%ta *n $e%manen,+ $e m-na st-ng+ ascundea 7a$tul
c+ *)i $ie%duse o%iginalul *n u%ma e?$lo(iei unei 0om0e, *n tim$ ce')i 7+cea cel de al t%eilea
%ond de se%viciu la Fel7ast1 6%a asistentul lui Ee%guson doa% de un an )i ceva1
18
< De 7a$t, ce c+ut+m noi, si%D
< 8u )tiu $%ecis, Ha%%.1 Jack /o%de% a 7ost cel de'al t%eilea om $e ca%e l'am a%uncat *n
lu$t+ *m$ot%iva lui E%ank Fa%%. )i doi din cei t%ei au s7-%)it *n g%oa$+1 2ingu%ul luc%u de ca%e
sunt sigu% e c+ t%e0uie s+ g+sim altceva1
< 5ve,i d%e$tate, si%1 P%o0a0il c+ numai un ho, $oate $%inde un alt ho,1
Ee%guson, ca%e tocmai *nce%ca s+ st%+$ung+ *nc+ o c%ochet+ cu 7u%culi,a, se o$%i1
< /e'ai s$usD
< Jack #%and de la 2ec,ia 2$ecial+ *mi $ovestea (ilele t%ecute c+ au int%odus un om
de'al lo% *n *nchisoa%ea Pa%khu%st, t%avestit *n de,inut1 Du$+ dou+ (ile a 7ost atacat )i v+t+mat
g%av1 P%o0a0il c+ adev+%ul este c+ ma3o%itatea t-lha%ilo% simt un co$oi de la un kilomet%u1 Dac+
st+m s+ ne g-ndim, E%ank Fa%%. o 7i )i el la 7el1 5% mi%osi a$%oa$e o%ice individ $e ca%e a,i
*nce%ca s+'l in7ilt%a,i *nt%'o asemenea ac,iune1
< 2'a% $utea s+ ai d%e$tate, s$use Ee%guson1 Te %og, *nce$e )i cite)te din dosa%ele alea
cu voce ta%e1
=ase o%e asta au 7+cut, tim$ *n ca%e doa% Aim i'a mai de%an3at din c-nd *n c-nd ca s+ le
mai toa%ne ceai )i ca7ea1 6%a *ntune%ic c-nd Ee%guson se %idic+, se *ntinse )i 7+cu semn cu
m-na s$%e 7e%east%+1
< 5) v%ea s+ )tiu unde'o 7i tic+losul +la acum1
Eo? s$useI
< 8u $%ea avem 7otog%a7ii de'ale lui, si%1 Du$+ 19K2 n'avem nici una1 /ea mai veche
$a%e s+ 7ie asta, luat+ dint%'un a%ticol din BPa%is &atchC, sc%is de o (ia%ist+, *n 19K11 /ine's
ceilal,i doi ca%e's cu elD Devlin, nu'i a)aD "iam Devlin )i &a%tin F%osnan1
Ee%guson t%ave%s+ *nc+$e%ea cu o vite(+ uluitoa%e $ent%u un 0+%0at co%$olent ca el )i *i
lu+ din m-n+ t+ietu%a din (ia%1
< Dumne(eule> "iam Devlin111 )i F%osnan> Gitasem c+ au avut de'a 7ace cu Fa%%.> 5
t%ecut at-ta tim$111
< Da% cine au 7ost +)tia, si%D
< Doi indivi(i anac%onici de la *nce$utu%ile con7lictelo% din H%landa1 4nainte de atacu%ile
cu 0om0e cele mai g%ave )i de masac%u1 #enul de oameni ca%e se mai c%edeau *nc+ *n 1921,
c-nd &ichael /ollins 7lutu%a steagul H%landei1 /avale%i ai ghe%ilei, *n7%unt-nd $ute%ea Hm$e%iului
F%itanic, deta)amente volante, ac,iuni de noa$te111
< /%ed c+ am v+(ut c-ndva 7ilmul +sta, si%, s$use Eo?1
< 6%a $e atunci un om, $e nume 2ean &c6oin, conduc+to% a% unui deta)ament volant,
ca%e mai t-%(iu a devenit gene%al *n 5%mata 2tatului "i0e%1 4n 1921 a 7ost *ncon3u%at de BFlack
and TansCL, *nt%'o c+su,+ din a$%o$ie%ea satului s+u1 Deoa%ece *n+unt%u e%au 7emei )i co$ii,
&c6oin a 7ugit a7a%+, *n c-m$ deschis, cu o $u)c+ *n 7ieca%e m-n+, )i )i'a c%oit d%um t%+g-nd
$%in co%donul de $oli,i)ti1 Devlin )i F%osnan sunt acela)i gen de idio,i1
< 8'a) $utea s$une c+ eu am dat $este v%eunul din +)tia, c-t tim$ am stat *n Glste%,
s$use Eo?, cu emo,ie *n glas1
< 8u, da% e 0ine s+ nu uit+m c+ H5, ca )i 5%mata F%itanic+ sau alte institu,ii de acest
7el, e alc+tuit+ dint%'o ma%e va%ietate de 7iin,e omene)ti1 Da% acum *ntinde'o1 V%eau s+ m+
g-ndesc $u,in la asta1
Eo? $lec+1 Ee%guson *)i tu%n+ un 0%and., se duse la 7e%east%+ )i %+mase acolo *n
$icioa%e, $%ivind *n 3os s$%e $ia,et+ )i g-ndindu'se cu $+%e%e de %+u la Jack /o%de% )i la ceilal,i
$e ca%e'i t%imisese *m$ot%iva lui Fa%%.1
< Pe undeva, s$use el *n )oa$t+, tic+losul +la continu+ s+')i 0at+ 3oc de mine1
L
/hia% *n momentul acela, Fa%%. 7+cea cam ce 7+cea )i Ee%gusonI st+tea *n d%e$tul unei
L Blac% and Tans + $oli,ia milita%i(at+ 7olosit+ *n H%landa *n 19211
7e%est%e cu un coniac ma%e *n m-n+1 4n ca(ul lui, a$a%tamentul se a7la la Pa%is )i su0 ochii lui
19
se *ntindea 2ena1 2e au(i o 0+taie disc%et+ *n u)+ )i c-nd o deschise 7+%+ a scoate lan,ul, *l
(+%i a7a%+ $e omanov1
< /um eD *nt%e0+ Fa%%. *n tim$ ce %usul int%+1
< 6 ma%e activitate la 2ec,ia /inci, E%ank1 6i )tiu c+ tu ai 7ost *n s$atele *nt%egii a7ace%i,
a)a c+ %+scolesc $este tot ca s+ te g+seasc+ )i a) $utea ad+uga c+ de data asta au tot
s$%i3inul 2e%viciului de in7o%ma,ii 0%itanic1 F%igadie%ul Ee%guson de la voi )i colonelul #u.on de
la 2ec,ia /inci sunt $%ieteni vechi1
< 5sta'i ceva cu totul nou1 8u c%edeam c+ DH; )i 2e%viciul 7%ance( de in7o%ma,ii *nt%e,in
%ela,ii1 /um $o,i s+ 7ii sigu% c+ Ee%guson )i #u.on sunt amici at-t de 0uniD 2au ai cumva un
in7o%mato% *n de$a%tamentul lui #u.onD
< !%ice e $osi0il, *i %+s$unse omanov1
Fa%%. *)i mani7est+ su%$%inde%ea1
< #lume)ti1 6u c%edeam c+ 2e%viciul 0%itanic de in7o%ma,ii a sc+$at $-n+ acum de toate
c-%ti,ele lui1 &ie *n mod sigu% nu mi'a 7ost de nici un 7olos omul t+u1 Ni'a s$us de /o%de%D 5 t%e'
0uit s+'mi adun singu% date des$%e el1
< E%ank, ca s+ 7iu since%, deocamdat+ o0,inem doa% in7o%ma,ii $e%i7e%ice, da% s$e%+m la
ceva mai 0un1
< 8u $%ice$, s$use Fa%%.1 8o%mal e ca DH; s+')i ve%i7ice 7ieca%e sala%iat, $-n+ la la$tele
$e ca%e l'a su$t de la maic+'sa1
< Poate c+ asta )i 7ac, E%ank1 Da% *n ca(ul +sta nu le'a% 7olosi la nimic1
< Usta e un luc%u 0un1 /el $u,in deocamdat+ nu mai e?ist+ nimeni ca%e s+ m+ dea *n
g-t9 0ine*n,eles *n a7a%+ de tine, 0+t%-ne1
M-m0etul lui omanov e%a 7o%,at1
< 4n gene%al, c%ed c+ ai 7ace 0ine dac+ te'ai da la 7und un tim$1
< =i unde'mi suge%e(i s+ dis$a%D
< *n 5nglia1
Fa%%. %-se1
< 6 o idee destul de inedit+1 Gltimul loc la ca%e s'a% a)te$ta1 5i ceva $%ecis *n minteD
< "ake Dist%ictL1
< /ic+ e 7%umos acolo *n anotim$ul +sta1
Fa%%. *)i mai tu%n+ un coniac1
< Hai s+ vedem des$%e ce e vo%0a, 8ikolai1
usul *)i deschise se%vieta )i scoase o colec,ie de h+%,i1
L ,a%e "istrict < ,inutul lacu%ilo%9 %egiune din no%d'vestul 5ngliei1
< 6ste $eni0il de sim$lu1 6chili0%ul de 7o%,e, *n ceea ce $%ive)te a%matele te%est%e din
6u%o$a, este net *n 7avoa%ea noast%+, *n $%inci$al $ent%u c+ noi am $utea a%unca *n lu$t+ cu cel
$u,in $at%u mii de tancu%i mai mult dec-t 7o%,ele 85T!1
< =i111D
< Vest'ge%manii au venit cu o nou+ a%m+ 7oa%te de)tea$t+1 Destul de u)oa%+ $ent%u a 7i
$u%tat+ de o%ice secto% al in7ante%iei1 /-nd se t%age cu ea, lansea(+ simultan dou+s$%e(ece
%achete1 Ni le $o,i imagina ca ni)te %achete *n miniatu%+1 /u detecto% de c+ldu%+, 0ine*n,eles1
!%ica%e din aceste %achete e *n sta%e s+ dist%ug+ cel mai ma%e tanc al nost%u1
< Hisuse> s$use Fa%%.1 Te )i mi%i cum de'au $ie%dut %+(0oiul1 /e o s+ mai n+scoceasc+
data viitoa%eD
< 5m 7+cut tot $osi0ilul s+ $unem m-na $e una, da% deocamdat+ n'am %eu)it1 T%e0uie
nea$+%at s'avem una, E%ank1
< =i unde int%u eu *n 3ocD
omanov *nce$u s+ des7+)oa%e h+%,ile1
< 5m $%imit a(i o in7o%ma,ie 7oa%te inte%esant+1 #e%manii vo% s+ le 7ac+ 0%itanicilo% c-t )i
celo%lal,i o demonst%a,ie cu aceast+ a%m+ $e $oligonul de testa%e a %achetelo% al 5%matei
F%itanice, de l-ng+ Rast Rate%, *n "ake Dist%ict, 3oia viitoa%e1 ! echi$+ de ge%mani u%mea(+ s+
duc+ acolo o ast7el de a%m+ mie%cu%i1 Gn o7i,e% )i )ase solda,i1 "a F%isingham, ca%e se a7l+ la
20
numai t%ei(eci de kilomet%i de $oligon, e?ist+ o 0a(+ de(a7ectat+ a 5E1 5colo vo% ate%i(a,
$ent%u a 7i t%ans$o%ta,i mai de$a%te cu camionul1
< Hnte%esant>
Fa%%. des7+)u%+ h+%,ile $e toat+ lungimea mesei1
< E%ank, d+ lovitu%a asta $ent%u mine )i eu (ic c+ me%it+ 3um+tate de milion1
Fa%%. $a%c+ nici nu'l au(i1
< 5) avea nevoie de s$%i3in la 7a,a locului1 /ineva $e ca%e s+ m+ $ot 0i(ui *n gene%al1
De $%e7e%at un $unga) *n%+it1 5% $utea a%an3a asta oamenii t+i din "ond%aD
< !%ice, E%ank1
< =i mai v%eau h+%,i1 H+%,i de la Di%ec,ia ca%tog%a7ic+ engle(+1 V%eau s+ cunosc (ona
aceea ca $e $%o$%ia'mi $alm+1
< ! s+ 7ac s+',i $a%vin+ m-ine diminea,+1
< 5st+ sea%+, s$use Fa%%.1 ! s+ am nevoie )i de ni)te $a)a$oa%te 7alse1 Gnul 0%itanic,
unul 7%ance( )i unul ame%ican, a)a ca s+ avem $u,in+ va%ia,ie1 "as $e seama e?$e%,ilo% t+i
detaliile des$%e $e%soana mea1
< 6'n %egul+, s$use omanov1
< =i sca$+'m+ de cei de la 2D6/61 2$une'le c+ e%am *n Tu%cia sau c+ am $lecat *n
5%gentina1
De c-nd cu scandalul B2a7i%ulC, %e,elele de in7o%ma,ii din mai toate ,+%ile occidentale
aveau o $+%e%e destul de $%oast+ des$%e se%viciul sec%et 7%ance(, 7iind convin)i c+ este in7ilt%at
de A#F, ceea ce e%a adev+%at < dovad+ c+ omanov a $utut s+ acce$te ce'i ce%ea Fa%%.1
< =i *nc+ ceva, mai s$use Fa%%., *n tim$ ce omanov deschidea u)a1 Gn cont *n 0anc+
$e 0a(a $a)a$o%tului meu engle(esc, *n valoa%e de cinci(eci de mii de li%e, 7ond de %ulment1
M-m0i u)o%1
< =i o s+ te coste un milion, 8ikolai1 De data asta te cost+ un milion1
omanov d+du din ume%i1
< E%ank, 7+'ne tu %ost de a%ma asta )i $o,i s+ ce%i c-t v%ei, *,i $%omit1
He)i )i Fa%%. *ncuie u)a, $use lan,ul, a$oi se *ntoa%se la mas+, se a)e(+ *n 7a,a h+%,ilo% )i
*nce$u s+ chi0(uiasc+ la toat+ a7ace%ea1
L
"a "ond%a, Ha%%. Eo? tocmai e%a $e $unctul de a int%a su0 du), c-nd sun+ tele7onul1
4n3u%+, *)i t%ase un $%oso$ $e el )i se duse s+ %+s$und+1
< Ha%%., la tele7on Ee%guson1 Nii minte ce'ai s$us, c+ numai un ho, $oate s+ $%ind+ alt
ho,1 &i'ai dat o idee 7oa%te inte%esant+1 Du'te la 0i%ou )i adu'mi dosa%ul lui &a%tin F%osnan1 =i
dac+ tot cau,i, ai $utea s+ mi'l aduci )i $e al lui Devlin1
Eo? se uit+ la ceas1
< 5dic+ diminea,+, si%D
< 5cum, 7i%'a% s+ 7ie>
Ee%guson t%-nti tele7onul, ia% Eo? $use la loc %ece$to%ul )i se uit+ la ceas1 6%a t%ecut de
dou+ noa$tea1 !7t+, se *ntoa%se *n 0aie )i *nce$u s+ se *m0%ace1
:
< &a%tin 5odh F%osnan, s$use Ee%guson1 Dac+ te inte%esea(+, 5odh este Hugh *n
galic+, du$+ 0unicul lui din $a%tea mamei, un lide% sindicalist din Du0lin, cunoscut la v%emea
lui1
Eocul a%dea (d%av+n1 6%a $at%u diminea,a )i 7+%+ a avea v%eun motiv s$ecial Ha%%. Eo?
se sim,ea $lin de via,+9 doa% m-na *l du%ea $u,in, de $a%c+ a% mai 7i avut'o1 5sta i se *nt-m$la
*ntotdeauna *n sta%e de st%es1
< /on7o%m dosa%ului, s'a n+scut la Foston, *n 19J;, av-nd st%+mo)i ame%icani
21
i%lande(i1 2t%+'st%+0unicul lui a emig%at din Ae%%. *n tim$ul 7oametei1 5 *ntemeiat ave%ea 7amiliei
din t%ans$o%tu%i navale, *n a doua 3um+tate a secolului al nou+s$%e(ecelea )i de atunci le'a
me%s tot mai 0ine1 Pet%ol, const%uc,ii, u(ine chimice < au 7+cut de toate1 5u multe %ela,ii1
Eo? se *nc%unt+ )i *)i %idic+ $%ivi%ea1
< P%otestant1 5sta'i su%$%in(+to%1
< De ceD s$use Ee%guson1 Pe v%emu%i *n 5me%ica e?istau multe $%e3udec+,i *m$ot%iva
catolicilo%1 P%o0a0il c+ unul din st%+mo)ii lui a t%ecut *n cealalt+ ta0+%+1 8u e $%imul $%otestant
ca%e do%e)te o H%land+ unit+1 Rol7e Tone cum a 7ostD De la el a $o%nit totul1 Ha% altul a 7ost
/ha%les 2teQa%t Pa%nell, omul ca%e e%a c-t $e'aci s'o o0,in+ de la guve%nul 0%itanic din v%emea
lui1
< Du$+ cum sc%ie aici, mama lui F%osnan e catolic+1
< =i *nc+ una *n7ocat+1 2e duce la 0ise%ic+ de $at%u o%i $e s+$t+m-n+1 8+scut+ la
Du0lin1 "'a cunoscut $e so,ul ei c-nd e%a student+ la unive%sitatea din Foston1 6l a mu%it acum
c-,iva ani1 6a conduce im$e%iul 7amiliei cu o m-n+ de 7ie%1 /%ed c+ singu%a 7iin,+ $e ca%e n'a
7ost *n sta%e s'o su$un+ voin,ei ei este $%o$%iu'i 7iu1
< 2e $a%e c+ el le'a 7+cut $e toate a)a cum se cuvine1 Totul, de ma%e clas+1 /ea mai
0un+ )coal+ $a%ticula%+, 5ndove%1 =i'a luat di$loma *n lite%atu%+ engle(+ la P%inceton1
< 2'a s$eciali(at, *i co%ect+ Ee%guson1
< /e'a,i s$us, si%D
< 2$ecialist *n lim0a engle(+, a)a s$un amicii no)t%i ame%icani1
Eo? d+du din ume%i )i %eveni la dosa%1
< 5$oi, *n 1966 a $lecat ca volunta% *n Vietnam1 4n t%u$ele de comando ae%o$u%tate )i
2e%viciile s$eciale1 /a soldat de %-nd, +sta'i luc%ul cel mai su%$%in(+to%, si%1
< 6 un detaliu 7oa%te im$o%tant, Ha%%.1
Ee%guson *)i mai tu%n+ un ceai1
< Vietnamul n'a 7ost niciodat+ o chestiune $%ea $o$ula%+ *n 5me%ica1 Dac+ e%ai la
unive%sitate sau la colegiu, $uteai s+ te sust%agi *n%ol+%ii )i e?act asta )i 7+ceau ma3o%itatea
tine%ilo% din 7amilii ca a lui F%osnan1 5% 7i $utut s+ se sust%ag+ se%viciului mi lita%, %+m-n-nd la
unive%sitate )i lu-ndu')i docto%atul1 Da% n'a 7+cut'o1 /a%e'i cuv-ntul +la ca%e'i 7oa%te la mod+
acum, Ha%%., machoD Poate c+ des$%e asta a 7ost vo%0a1 P%o0a0il c+ nu se sim,ea cu adev+%at
0+%0at 7iindc+ e(itase at-ta tim$1 P-n+ la u%m+, im$o%tant este c+ s'a dus1
< =i s'a ales cu ceva, 7luie%+ Eo?1 /%ucea &ilita%+ $ent%u &e%ite Deose0ite, 2teaua de
5%gint cu E%un(e de 2te3a%, /%ucea Vietname(+ $ent%u Vite3ie1 2e *nc%unt+1 =i "egiunea de
!noa%e1 /e nai0a caut+ 7%ance(ii *n t%ea0a astaD
Ee%guson se %idic+ )i se duse $-n+ la 7e%east%+1
< 5sta'i ceva inte%esant1 Gltimul s+u gest m+%e,1 5 salvat de la moa%te o cele0%+
%e$o%te%+ de %+(0oi 7%ance(+, o 7emeie < s+ nu',i vin+ s+ c%e(i> < $e nume 5nne'&a%ie 5udin1
4n nu )tiu ce am0uscad+1 Eata mai a$a%e *n $ovestea asta1 4,i aminte)ti 7otog%a7ia la a%ticolul
din BPa%is &atchC, cu F%osnan, "iam Devlin )i E%ank Fa%%.D &inunata domni)oa%+ 5udin a
7+cut'o, $%int%e altele1 5 sc%is aceea)i $oveste )i $ent%u %evista B"i7eC )i a luat $ent%u ea $%emiul
Pulit(e%1 ! $%ivi%e din culise asu$%a lu$tei i%lande(ilo%1 2'a v-ndut 7oa%te 0ine la Foston1
Eo? *ntinse m-na du$+ u%m+to%ul dosa%1
< Da% cum nai0a a a3uns de la asta Ha H5D
< 6 total li$sit de logic+, da% s$lendid de sim$lu1
Ee%guson se *ntoa%se )i se *nd%e$t+ s$%e 7oc1
< H,i 7ac un %e(umat ca s+ scutim tim$1 Du$+ ce a $+%+sit a%mata, F%osnan s'a dus la
T%init. /ollege, la Du0lin, ca s+')i dea docto%atul de ca%e am $omenit1 4n august 1969 se a7la
*n vi(it+ la un 0+t%-n unchi catolic din $a%tea maic+'sii, $a%ohul unei 0ise%ici de la Ealls oad *n
Fel7ast1 /-nd ai vi(itat $ent%u $%ima oa%+ acest 7%umos o%a), Ha%%.D
< 4n 19K6,si%1
Ee%guson con7i%m+ din ca$1
< 5t-tea s'au *nt-m$lat, at-ta v%eme s'a scu%s de atunci, *nc-t acei $%imi ani
*nve%)una,i ai ma%ilo% tul0u%+%i sunt $%o0a0il $ent%u cei de v-%sta ta un 7el de isto%ie antic+1
22
5t-tea nume, at-tea chi$u%i111
!7t+ )i se a)e(+1
< 4n tim$ul vi(itei lui F%osnan, 0andele o%aniste conduse de deta)amentele s$eciale
BFC, o o%gani(a,ie din 7e%ici%e de7unct+, s'au $o%nit s+ 7ac+ $%+$+d1 5u a%s $-n+'n temelii
0ise%ica unchiului lui F%osnan1 De 7a$t, 0+t%-nul a 7ost at-t de %+u 0+tut *nc-t )i'a $ie%dut un
ochi1
< 4n,eleg, s$use so0%u Eo?1
< Fa nu'n,elegi, Ha%%.1 5m avut odat+ un agent $e nume Vaughan < maio%ul 2imon
Vaughan1 5cum nu mai v%ea s+ luc%e(e $ent%u mine, da% asta'i o alt+ $oveste1 6l a *n,eles,
*nt%'adev+%, $ent%u c+, la 7el ca )i F%osnan, avea o mam+ i%lande(+1 5, sigu% c+ H5 a%e $a%tea
ei de 0andi,i )i de ne0uni cu 0om0e )i $oate mult $%ea mul,i de'alde E%ank Fa%%., da% a%e )i
oameni ca "iam Devlin )i &a%tin F%osnan1 Hdeali)ti autentici *n t%adi,ia lui Pea%se, /onoll. )i
&ichael /ollins1 Eie c+ e)ti sau nu de aco%d cu ei, sunt oameni ca%e c%ed cu tot su7letul c+ sunt
anga3a,i *nt%'o lu$t+ a c+%ei mi(+ este nici mai mult nici mai $u,in dec-t li0e%tatea ,+%ii lo%1
Eo? *)i %idic+ m-na inm+nu)at+1
< He%ta,i'm+, si%, da% am v+(ut de $%ea multe o%i 7emei )i co$ii ca%e 7ugeau u%l-nd du$+
e?$lo(ia unei 0om0e, ca s+ mai c%ed a)a ceva1
< 6?act, s$use Ee%guson1 !ameni ca Devlin )i F%osnan vo% s+ $oat+ lu$ta cu m-inile
cu%ate )i cu un d%am de onoa%e1 T%agedia lo% este c+ *n acest soi de %+(0oi $u% )i sim$lu nu e
$osi0il a)a ceva1
2e %idic+ din nou, $lim0-ndu'se agitat $%in came%+1
< Ve(i tu, nu'l $ot *nvinov+,i $e F%osnan $ent%u ceea ce s'a $et%ecut la Fel7ast *n acea
noa$te de august din O691 ! m-n+ de %e$u0licani, nu mai mult de )ase, condu)i de "iam
Devlin, au ie)it *n st%ad+1 5veau t%ei $u)ti, dou+ %evolve%e )i o mit%alie%+ Thom$son destul de
%a0lagit+1 F%osnan s'a $omenit $%ins *n toiul lu$tei $ent%u a$+%a%ea 0ise%icii )i, c-nd unul din ei
a 7ost omo%-t l-ng+ Devlin, el a %idicat instinctiv de 3os $u)ca omului1 6%a $e de$a%te cel mai
e?$e%imentat lu$t+to% de acolo, nu uita asta1 Din acel moment s'a al+tu%at cau(ei H5, 7iind
m-na d%ea$t+ a lui Devlin *n $e%ioada c-nd Devlin e%a )e7 de stat ma3o% *n Glste%1
< =i $e u%m+D
< *n $%imii doi ani a 7ost 0ine1 !ameni ca Devlin )i F%osnan au $utut s+ duc+ acel gen
de %+(0oi de ghe%il+, minunatul %+(0oi de $e tim$u%i, ca%e i'a% 7i me%s la inim+ lui &ichael
/ollins1 E+%+ 0om0e < 0om0ele le l+sau $e seama celo% de tea$a lui E%ank Fa%%.1 Devlin avea
t%ea0+ cu a%mata, a)a vedea el luc%u%ile1 5)a c%edea el c+ se $utea c-)tiga sim$atia lumii
$ent%u /au(+1 5$%o$o, cum te'ai sim,i dac+ ai 7i comandantul su$%em al H%landei de 8o%d )i,
int%-nd *nt%'o 0un+ (i *n 0i%oul t+u $e%sonal de la ca%tie%ul gene%al din "is0u%n, ai g+si un
t%anda7i% $e 0i%ouD
< Dumne(eule>
< 6i da, lui F%osnan *i $l+cea genul +sta de gestu%i a0su%de )i *nd%+(ne,e1 T%anda7i%ul
e%a desigu% o anag%am+ a numelui lui1 8u s'a limitat doa% la comandantul su$%em, a mai $us
c-te unul )i la $%imul minist%u de atunci al Glste%ului )i la sec%eta%ul de stat $ent%u H%landa de
8o%d1 5lu(ia e%a destul de cla%+1
< Putea s+ ucid+ )i n'a 7+cut'o1
< 5)a este1 T%anda7i%ul lui F%osnan1
Ee%guson %-se1
< 5 t%e0uit s+ clasam dosa%ul la Bsec%etC ca s+ nu $%ind+ de veste (ia%i)tii, de)i n'a% 7i
c%e(ut1 /ine a% 7i c%e(utD
< /e s'a *nt-m$lat a$oiD
< Totul s'a schim0at, nuD ! escalada%e c-t se $oate de u%-t+ a v+%s+%ilo% de s-nge,
atentato%ii cu 0om0e au o0,inut locu%ile de 7%unte *n mi)ca%e1 Devlin a devenit )e7ul se%viciului
de in7o%ma,ii din Du0lin1 F%osnan a luc%at cu el ca un 7el de aghiotant s$ecial1
/ontinu-nd s+ %+s7oiasc+ dosa%ul, Eo? s$useI
< 5ici sc%ie c+ a%e cet+,enie i%lande(+1 /um vine asta, si%D
< P+i, guve%nul ame%ican nu e%a $%ea *nc-ntat de activitatea lui1 =i a$oi, *n 19KJ,
23
Devlin l'a t%imis la 8eQ Po%k ca s+ e?ecute un in7o%mato% ca%e 7usese a3utat de $oli,ia din
Glste% s+ se %e7ugie(e *n 5me%ica, du$+ ce v-nduse in7o%ma,ii ca%e dusese%+ la a%esta%ea a
a$%oa$e tutu%o% mem0%ilo% 0%ig+(ii din Fel7astul de no%d1 F%osnan )i'a *nde$linit misiunea
e7icient )i nec%u,+to%, ca de o0icei, )i a sc+$at ca $%in u%echile acului din 8eQ Po%k1 /-nd
De$a%tamentul de 2tat ame%ican a *nce%cat s+ o0,in+ e?t%+da%ea lui, el a %evendicat cet+,enia
i%lande(+, luc%u $e ca%e e%a *nd%e$t+,it s+'l 7ac+ du$+ legea i%lande(+, mama lui 7iind n+scut+
acolo1 Dac+ v%ei s+ )tii, Ha%%., )i eu a) $utea 7ace acela)i luc%u1 Funica s'a n+scut la /o%k1
Eo? a%unc+ %e$ede o $%ivi%e $%in %estul dosa%ului1
< =i a$oi t%ea0a cu 7%ance(ii1
< 5)a este1 Devlin l'a t%imis *n 19K; *n E%an,a s+ negocie(e un t%ans$o%t de a%me1
Hnte%media%ul s'a dovedit a 7i un in7o%mato% al $oli,iei1 /-nd F%osnan a sosit *nt%'un sat de
$esca%i de $e coasta 0%eton+ ca s+ ia *n $%imi%e ma%7a, *l a)te$ta o t%u$+ de inte%ven,ie a
$oli,iei1 4n t+%+0oiul ca%e a u%mat, a %+nit doi din ei )i $e altul l'a ucis, ceea ce i'a adus o
condamna%e $e via,+ $e Hnsula Felle1
< Hnsula Felle, si%D
< E%ance(ii nu mai au Hnsula Diavolului, Ha%%.1 5u doa% Hnsula Felle1 4n &edite%an+,
desigu%, ceea ce sun+ mai $l+cut, da% nu e deloc a)a1
Eo? *nchise dosa%ele1
< Eoa%te 0ine, si%, da% ce'am %e(olvat cu astaD
< 8umai un ho, $oate s+ $%ind+ un alt ho,, Ha%%.1 Tu ai s$us'o1
Eo? *l $%ivi uluit1
< Da% e *n *nchisoa%e, si%1 /hia% dumneavoast%+ a,i s$us>
< De $at%u ani, s$use Ee%guson1 Da% dac+ am $utea 7ace ceva *n $%ivin,a astaD
Tele7onul inte%io% sun+ )i Ee%guson se duse s+'l %idice1 D+du din ca$1
< Fine1 2$une'i c+ venim imediat1
2e *ntoa%se s$%e Eo?1
< Haide, Ha%%., ia',i haina )i s'o lu+m din loc1 8'avem $%ea mult tim$1
2e *nd%e$t+ s$%e u)a u%mat de Eo?1
< /u %es$ect, si%, *ncot%oD
< "a ca(a%ma F%ad0u%. din He%e7o%d, Ha%%.1 2tatul ma3o% al %egimentului 22 al
2e%viciului 5e%ian 2$ecial1 4,i e?$lic $e d%um1
=i ie)i ca o vi3elie1
57a%+ *n st%ad+ e%a 7%ig, $loaia se %e7lecta $e as7altul neg%u )i du$+ ce Fentle.ul ma%e )i
neg%u $o%ni, Ha%%. Eo? se l+s+ $e s$etea(a scaunului )i *)i *ncheie cu o singu%+ m-n+ vechea
sa manta de cavale%ist1 5t-tea luc%u%i *i %oiau $%in minte, at-tea se *nt-m$lase%+ )i F%osnan *l
o0seda> 5cest om $e ca%e nu'l *nt-lnise niciodat+ )i $e ca%e totu)i sim,ea c+'l cunoa)te ca $e
un 7%ate1 4nchise ochii )i se *nt%e0+ oa%e ce 7+cea F%osnan acum1
L
Hnsula Felle este o st-nc+ situat+ la J@ de mile est de &a%silia )i la v%eo (ece mile de
coast+1 Eo%t+%ea,a, un anac%onism din secolul al o$ts$%e(ecelea, $a%e s+ c%easc+ chia% din
st-nci, 7iind unul din cele mai sinist%e $eisa3e din toat+ &edite%ana1 5colo nu e?ist+ dec-t
7o%t+%ea,a, ca%ie%a de g%anit )i v%eo )ase sute de de,inu,i < $olitici sau c%iminali dint%e cei mai
$e%iculo)i1 &a3o%itatea au condamn+%i $e via,+ )i, *nt%uc-t auto%it+,ile 7%ance(e iau *n se%ios
te%menul, ma3o%itatea vo% mu%i aici1 Gn luc%u e sigu%1 8imeni n'a evadat v%eodat+ din Hnsula
Felle1
&otivele sunt sim$le1 8ici un vas nu se $oate a$%o$ia mai mult de $at%u mile )i (ona
li0e%+ sta0ilit+ *n 3u%ul insulei este su$%avegheat+ *ndea$%oa$e cu un e?celent sistem %ada%1 Ha%
Hnsula Felle mai a%e un sistem de $%otec,ie e?t%em de e7icient $us la dis$o(i,ie chia% de natu%+,
un 7enomen cunoscut $esca%ilo% locali su0 numele de B2cocul mo%iiC, un cu%ent cum$lit de
(ece nodu%i la o%+ ca%e $%e7ace a$a *nt%'o s$um+ al0+ chia% )i *n (ilele lini)tite1 Hadul $e
$+m-nt *nt%'o 7u%tun+1
24
&a%tin F%osnan st+tea *ntins $e $at *nt%'o celul+ de la eta3 )i citea cu ca$ul s$%i3init *n
$alme1 6%a gol $-n+ la 0%-u, cu t%u$ul $ute%nic )i musculos, c+lit de munca g%ea *n ca%ie%a de
g%anit1 4n $a%tea st-ng+ a $ie$tului avea dou+ %+ni vechi, de glonte, u%-te )i (0-%cite1 P+%ul
neg%u e%a e?age%at de lung, a$%oa$e $-n+ la ume%i, *n asemenea $%ivin,e auto%it+,ile e%au
uimito% de civili(ate, du$+ cum indicau )i c+%,ile de $e eta3e%a de lemn de deasu$%a $atului1
!mul de $e $atul de vi(avi *i a%unc+ un $achet de #itanes1
< T%age o ,iga%+, &a%tin, s$use el *n 7%ance(+1
P+%ea s+ ai0+ v%eo 6; de ani, avea $+%ul 7oa%te al0 )i ochii de un al0ast%u viu $e o 7a,+
%idat+, comic+1 2e numea JacSues 2ava%., na) din &a7ia co%sican+ )i unul din cei mai 7aimo)i
gangste%i ai &a%siliei la v%emea lui1 2e a7la *n deten,ie $e Hnsula Felle din 196; )i e%a so%tit s+
%+m-n+ acolo $-n+ la moa%te, ceva neo0i)nuit $ent%u un individ cu t%ecutul lui, c+ci de o0icei
&a7ia co%sican+, cel mai ma%e sindicat o%gani(at al c%imei din E%an,a, %eu)ea s+')i 7oloseasc+
7o%mida0ila sa in7luen,+ asu$%a a$a%atului 3udicia% $ent%u a t%age s7o%ile *n 7avoa%ea uno%
mem0%i de nivelul lui JacSues 2ava%., a7la,i la ananghie1
Da% 2ava%. e%a un ti$ deose0it1 6l $%e7e%ase s+ se al+tu%e cau(ei !521 2e s$unea c+
/ha%les de #aulle sc+$ase cu via,+ din cel $u,in :@ de atentate, da% niciodat+ nu 7usese at-t
de a$%oa$e de moa%te ca *n tim$ul atacului al c+%ui c%eie% 7usese JacSues 2ava%., *n ma%tie
196;1 &a7ia *l salvase cel $u,in de la e?ecu,ie, acce$t-nd *n schim0 o condamna%e $e via,+ $e
Hnsula Felle, $%esu$un-nd *n mod g%e)it c+ eli0e%a%ea lui va $utea 7i a%an3at+ la o dat+
ulte%ioa%+1
Ploaia 0iciuia 7e%east%a, v-ntul )uie%a1 2ava%. s$useI
< /e cite)tiD
< 6liot, *i s$use F%osnan1 B/eea ce numim *nce$ut este deseo%i s7-%)itul )i a s7-%)i
*nseamn+ a *nce$e1 27-%)itul este $unctul din ca%e *nce$em1C
< -atru cvartete, B"ittle #iddingC, s$use 2ava%.1
< F%avo, *i s$use F%osnan1 Ve(i avanta3ele unei educa,ii scum$e, JacSuesD =i tu o
ca$e,i $e g%atis1
< =i tu, $%ietene, ai *nv+,at multe luc%u%i1 &ai )tii s+ deschi(i u)a cum te'am *nv+,at euD
F%osnan %idic+ din ume%i, *)i d+du 3os $icioa%ele, lu+ o lingu%+ din dul+$io%ul de l-ng+
$at )i se duse la u)+1 F%oasca e%a aco$e%it+ cu o $l+cu,+ de o,el )i %eu)i %e$ede s+ 0age
coada lingu%ii *nt%e ma%ginea $l+cu,ei )i u)o%ul u)ii1 ! manev%+ c-teva secunde, se au(i un
declic )i deschise u)a c-,iva centimet%i1
< 5celea)i 0%oa)te din 18;2 sau cam $e'acolo, s$use 2ava%.1
< =i ce'i cu astaD 8'a3ung mai de$a%te de $alie%, s$use F%osnan1 8u ,i'am s$us $-n+
acum, da% am g+sit c-ndva o metod+ de a evada1 Gn $ic de c+,+%at, o mic+ 0+l+ceal+ *n
sistemul cent%al de canali(a%e )i a) $utea 7i a7a%+1 5m desco$e%it asta acum t%ei ani1
2ava%. se %idic+ *n ca$ul oaselo%, $alid la 7a,+1
< 5tunci de ce n'ai 7+cut nimicD
< Eiindc+ nu %e(olvi nimic1 6)ti tot $e st-nc+ )i n'ai unde s+ te duci1
2e au(i (gomot de $a)i u%c-nd t%e$tele de o,el de la cel+lalt ca$+t al $alie%ului )i
F%osnan *nchise %e$ede u)a )i %+suci din nou lingu%a1 2e au(i un declic disc%et )i 7ugi s$%e $at
)i se *ntinse1
Pa)ii se o$%i%+ a7a%+, o cheie se %+suci *n 0%oasc+ )i u)a se deschise1 Pa(nicul *n
uni7o%m+ ca%e se uit+ *n+unt%u e%a un om cu *n7+,i)a%e $%ietenoas+, $e nume "e0el, cu o
musta,+ stu7oas+, ca de mo%s+1 Pu%ta o manta de $loaie1
< Hai, u%ni,i'v+, am nevoie de voi1
< /e'am 7+cut ca s+ me%it+m aceast+ onoa%e, Pie%%eD *nt%e0+ 2ava%.1
< /-nd su7+% eu, su7e%i,i )i voi1 =tii c+ ,in la voi, s$use "e0el *n tim$ ce ie)eau $e $alie%1
Tic+lo)ii mi'au dat adineau%i inst%uc,iunile de *nmo%m-nta%e $ent%u luna viitoa%e )i )ti,i ca%e'i
%egulamentul1 Gltima $a%tid+ de *not t%e0uie s+ ai0+ loc noa$tea1
2e o$%i%+, a)te$t-nd ca "e0el s+ descuie u%ia)a u)+ din $las+ de o,el de la ca$+tul
$alie%ului )i F%osnan a%unc+ o $%ivi%e $%in ea s$%e holul cent%al de dedesu0t1
< /ine a mu%itD *nt%e0+ 2ava%.1
25
"e0el se uit+ la h-%tia $e ca%e o ,inea *n m-n+I
< 6K82J1 Fouvie%1 5 stat *nchis t%ei(eci )i doi de ani1 /ance% la intestine1
#-ndul la cele au(ite e%a *ndea3uns de sum0%u ca s+ st+vileasc+ o%ice alt+ conve%sa,ie1
/o0o%-%+ *n hol )i se *nd%e$ta%+ s$%e u)a ca%e ducea a7a%+, unde un alt $a(nic le descuie
g%ila3ul1 T%ave%sa%+ cu%tea e?te%ioa%+ )i u%ca%+ sca%a s$%e mo%g+1
6%a o *nc+$e%e destul de sim$l+, cu $e%e,i s$oi,i cu va% )i luminat+ de un singu% 0ec1
&ai multe 0+nci de lemn 0ine s$+late st+teau 7%umos aliniate1 /adav%ul a)te$ta $e una din ele,
*n7+)u%at *nt%'un sac de $-n(+ $ent%u cadav%e1 Gn de,inut 0+t%-n, *m0%+cat *nt%'o salo$et+
ca%e'i e%a $%ea ma%e, cu ume%ii *ncovoia,i de 0+t%-ne,e, 7%eca $odeaua cu 7o%mol1 2e o$%i,
%e(em-ndu'se de m+tu%+1
< Totul e $%eg+tit, domnule1
F%osnan )tia ce a%e de 7+cut, *nde$linise aceast+ co%voad+ de multe o%i1 De unul din
$e%e,i e%a $%o$tit un c+%ucio% sim$lu de lemn, $e ca%e *l *m$inse $-n+ l-ng+ 0anc+ )i *m$%eun+
cu 2ava%. %idic+ mo%tul $e el1
< Fun, s$use "e0el1 2+ me%gem1
< =i $%eotulD *nt%e0+ 2ava%. *n tim$ ce manev%au c+%ucio%ul $e t%e$te1
< 5 (is c+ nu v%ea $%eot1 6%a ateu1
2ava%. e%a su%$%ins1
< /e nai0a, to,i au d%e$tul la un $%eot c-nd mo%>
4)i *ntoa%se $%ivi%ea *nt%'o $a%te, s$%e F%osnan1
< Pent%u mine s+ ai g%i3+ s+ se 7ac+ totul cum se cuvine1
< Tu nu mo%i, $u)lama 0+t%-n+, s$use F%osnan1 Tu o s+ t%+ie)ti ve)nic1
Pa(nicul ca%e e%a de se%viciu la c+su,a $o%ta%ului ie)i s+ deschid+ g%ila3ul )i $o%ni%+, da%
n'o lua%+ $e d%umul s$%e $o%t, ci coti%+ la st-nga, *n sus1 6%a g%eu s+ *m$ingi la deal1 4n cele
din u%m+ ie)i%+ $e un mic $latou de la ma%ginea st-ncilo%1
8u e%a lun+ )i st-nca se $%+v+lea a0%u$t, v%eo 12 met%i 0uni, $-n+ *n a$+1 5veai acolo
sen(a,ia de valu%i, de a$+ (0uciumat+, de s$um+ al0+ )i F%osnan sim,ea sa%e $e 0u(e <
gustul li0e%t+,ii1
4n s$atele lo%, "e0el a$%inse o lumin+ deasu$%a unei u)i de lemn )i o descuie1
< Hai s+'i at-%n+m g%eut+,ile1
6%a o *nc+$e%e mic+, cu o 0anc+ de lemn *n mi3loc, $e ca%e F%osnan )i 2ava%. a)e(a%+
cadav%ul1 Pe unul din $e%e,i e%a ag+,at+ o colec,ie *nt%eag+ de mantale de $loaie )i de veste de
salva%e $o%tocalii1 Detaliul cel mai inte%esant e%au g%+me(ile de lan,u%i g%ele de o,el, *ncol+cite
7%umos $e $odea, a)e(ate $e catego%ii de g%eutate, con7o%m unui $anou de $e $e%etele din
s$ate1
< 5)a111 "e0el *)i consult+ documentele1 /-nd a mu%it, avea cinci(eci )i unu de
kilog%ame1 Hisuse, nu se $oate a)a ceva> ! s+ $luteasc+ $%ecum un do$ $e cu%entul +la> 2e
*ntoa%se s$%e o 7oaie $%ins+ $e $e%ete1 5ici sc%ie c+ t%e0uie $at%u(eci )i cinci de ki log%ame de
lan,1 "ega,i'i'l1
F%osnan lu+ un lan, din g%+mada %es$ectiv+ )i *nce$u%+ s+'l t%eac+ $%in c-%ligele cu ca%e
e%a $%ev+(ut *n acest sco$ sacul de cadav%e1
< &'am *nt%e0at deseo%i, Pie%%e, de ce 7ace,i at-ta ca( de g%eut+,ile astea, o0se%v+
2ava%.1 De ce le schim0a,i at-t du$+ g%eutatea co%$ului1
"e0el scoase un $achet de #auloises )i le o7e%i c-te una1
< 6 sim$lu1 2cocul mo%ii nu e un singu% cu%ent, cum *)i *nchi$uie cei mai mul,i1 2unt
dou+ cu%ente1 Dac+ stai la su$%a7a,+, te $oa%t+ $-n+ $e st-ncile de la 2t1 Denise, la (ece mile
*n sus $e coast+, )i dac+ a% tot a$+%ea me%eu cadav%e $lutind $e acolo, a% 0+ga *n s$e%ie,i
0+t%-nele ca%e')i $lim0+ c+,elul $e 7ale(+1 Da% dac+ la)i cadav%ul s+ cad+ $-n+ la t%ei(eci de
st-n3eni, cu%entul *l duce *n la%gul m+%ii1 Deci 7acto%ul g%eutate este esen,ial1 !%i cum, hai s+
te%min+m mai %e$ede>
F%osnan )i 2ava%. c+%a%+ *m$%eun+ cadav%ul $-n+ la ma%gi nea st-ncii1 2tatu%+ acolo o
cli$+ )i 2ava%. s$useI
< 4,i s$un eu c+ t%e0uie s+ ai0+ un $%eot1 8u e co%ect1 "e0el, ca%e *n 7ond e%a un om
26
cumsecade, *)i scoase )a$ca )i s$useI
< Fine1 P%ime)te, Doamne, su7letul %o0ului t+u, 6K82J, Jean Fouvie%1 8u $%ea s'a
0ucu%at de via,+1 Poate 7aci mai mult $ent%u el *n via,a de a$oi1 4)i $use )a$ca la loc1 #ata,
da,i'i d%umul>
F%osnan )i 2ava%. *l 0alansa%+ de c-teva o%i, a$oi *i d+du%+ d%umul1 /adav%ul se %+suci
o dat+, se scu7und+ *n s$uma al0+ de dedesu0t )i dis$+%u1 +mase%+ cu ochii $i%oni,i asu$%a
a$ei1
2ava%. )o$tiI
< 8umai a)a o s+ sca$ de $e st-nca asta1 5ici o s+ mo%, &a%tin1
4n glasul lui se sim,ea du%e%e )i o dis$e%a%e total+1 F%osnan *i $use o m-n+ $e um+%1
< Poate < )i totu)i, $oate c+ nu va 7i a)a1
2ava%. se *ntoa%se s$%e el $%ivindu'l *nt%e0+to%, ia% "e0el *nchise u)a, o *ncuie )i stinse
lumina1
< #ata, hai s+ me%gem1
=i $o%ni%+ *na$oi, u%m-ndu'l *n 3os, $e c+%a%e, cu ca$etele a$lecate, 7e%indu'se de
$loaie1
L
"a o%a )ase diminea,a, Ee%guson )i Ha%%. Eo? luau micul de3un *nt%'un local $ent%u
camionagii de $e )oseaua 5J@, *n a$%o$ie%e de /heltenham1 Eo? nu mai m-ncase o costi,+ cu
ou+ at-t de 0un+ de la $o$ota o7i,e%ilo% din ga%ni(oana /om0e%me%e, din Rindso%1 Ee%guson
e%a vi(i0il la 7el de im$%esionat1
< Da% Devlin cum e, si%D
< Gn ti$ %ema%ca0il1 T%e0uie s+ ai0+ )ai(eci )i unu de ani1 !%igina% din Glste%1 Din
comitatul DoQn, c%ed1 Tat+l e?ecutat *n tim$ul %+(0oiului anglo'i%lande( din 1921, $ent%u c+
lu$tase *nt%'un deta)ament volant1 =colit la ie(ui,i, )i'a luat cu 0%io di$loma *n lite%atu%+ engle(+
la T%init. /ollege1 4nv+,at, sc%iito%, $oet )i un $u)ca) deose0it de $e%iculos al H5 *n anii O:@1 4n
19:6 a $lecat *n 2$ania1 5 lu$tat *n 0%igada Rashington *m$ot%iva lui E%anco1 /a$tu%at de
t%u$ele italiene )i *ntemni,at *n 2$ania $-n+ *n 19J@, c-nd 50Qeh%'ul a o0,inut eli0e%a%ea lui )i
l'a adus la Fe%lin, ca s+ vad+ dac+ n'a% $utea 7i cumva de 7olos s$iona3ului ge%man1
< =i a 7ost, si%D
< P%o0lema, din $unctul lo% de vede%e, e%a c+ ti$ul $%e(enta un ma%e %isc1 Ve(i tu, e%a
7oa%te anti7ascist1 2ec,ia i%lande(+ a 50Qeh%'ului l'a 7olosit o dat+1 T%imisese%+ *n H%landa un
agent, un anume c+$itan #oe%t(1 /-nd acesta s'a *m$otmolit, l'au $a%a)utat $e Devlin acolo
ca s+'l salve(e1 Din ne7e%ici%e, #oe%t( a 7ost $%ins )i Devlin a t%e0uit s+ se ascund+ c-teva luni,
$-n+ a %eu)it s+ se'ntoa%c+ la Fe%lin $%in Po%tugalia1 Du$+ aceea, din $unctul de vede%e al
50Qeh%'ului, H%landa a %+mas $e linie moa%t+ )i Devlin s'a anga3at con7e%en,ia% la unive%sitatea
din Fe%lin1 P-n+ *n toamna lui 19J:1
Ee%guson *ntinse m-na du$+ gemul de $o%tocale1
< 6 *nt%'adev+% 7oa%te 0un1 /%ed c+ o s+'i ce% un 0o%can1
< Toamna lui 19J:, s$use Eo? %+0d+to%1
< Ha%%., ce )tii tu des$%e atentatul nem,ilo% asu$%a lui /hu%chill, din noiem0%ie 19J:D
Eo? i(0ucni *n %-s1
< Haide,i, si%, astea's $ove)ti 0+0e)ti>
5$oi, o0se%v-nd e?$%esia 7e,ei lui Ee%guson, se o$%i din %-s1
< 8u'i a)a, si%D
< Fine, Ha%%., hai s+ $%esu$unem c+ e doa% o isto%ioa%+ %eu)it+1 2cena%iul a% suna cam
a)a1 Devlin, $lictisit de moa%te la unive%sitatea din Fe%lin, $%ime)te o o7e%t+ din $a%tea 50Qeh%'
ului1 G%mea(+ s+ 7ie $a%a)utat *n H%landa, a$oi s+')i c%oiasc+ d%um $-n+ *n 8o%7olk ca s+
ac,ione(e ca inte%media% *nt%e cea mai e7icient+ 7emeie agent $e ca%e a avut'o 50Qeh%'ul *n tot
%+(0oiul )i o 7o%,+ de )oc de $a%a)uti)ti ge%mani condus+ de colonelul Au%t 2teine%, o0iectivul
acestui e?e%ci,iu 7iind ca$tu%a%ea lui /hu%chill, ca%e st+tea *nt%'o cas+ de ,a%+, *n a$%o$ie%ea
27
satului 2tudle. /onsta0le1
< /ontinua,i, si%1
< Totul a 7ost inutil, 0ine*n,eles1 5colo nici m+ca% nu e%a /hu%chill, ci doa% o sosie, *n
tim$ ce ma%ele om se *nd%e$ta s$%e Tehe%an1 4n tot ca(ul, 2teine% )i oamenii lui au mu%it1 De
7a$t, to,i *n a7a%+ de unulI Devlin, cu viclenia lui i%lande(+, a sc+$at1
Ha%%. Eo? *nt%e0+, uimitI
< V%e,i s+ s$une,i c+ toate astea sunt adev+%ate, si%D
< ! s+ mai t%eac+ *nc+ v%eo c-,iva ani $-n+ se vo% deschide aceste dosa%e sec%ete,
Ha%%.1 5)tea$t+ )i ai s+ ve(i1
< =i Devlin a luc%at $ent%u na(i)tiD 8u'n,eleg1 Pa%c+ s$unea,i c+ e%a anti7ascist1
< "uc%u%ile sunt ceva mai com$licate1 /%ed c+ dac+ cineva din ta0+%a noast%+ i'a% 7i
suge%at s+ *nce%ce s+'l %+$easc+ $e 5dol7 Hitle%, s'a% 7i av-ntat *n aceast+ misiune cu )i mai
mult entu(iasm1 Deseo%i, *n via,+ nu noi 3uc+m 3ocul, Ha%%., el ne 3oac+ $e noi1 ! s+ *nve,i asta
c-nd ai s+ mai *m0+t%-ne)ti1
< =i c-nd o s+ m+ mai de)te$tD
< 5sta e, Ha%%.1 4nva,+ s+ %-(i de tine *nsu,i1 6 o calitate de ne$%e,uit1 4n $e%ioada de
du$+ %+(0oi, Devlin a 7ost $%o7eso% la un colegiu ame%ican di n vestul mi3lociu1 2'a *nto%s $ent%u
scu%t tim$ *n Glste% *n tim$ul con7lictului de g%ani,+ din V;6'W;91 5$oi a %evenit din nou *n
$e%ioada tul0u%+%ilo% iscate $ent%u a$+%a%ea d%e$tu%ilo% civile *n 19691 5 7ost unul din
*ntemeieto%ii 5%matei e$u0licane H%lande(e P%ovi(o%ii1 Du$+ cum am s$us mai *nainte, n'a
7ost niciodat+ de aco%d cu cam$ania de $lasa%e a 0om0elo%1 4n 19K;, din ce *n ce mai
de(ilu(ionat, s'a %et%as o7icial din mi)ca%e1 6 o legend+ vie, chia% dac+ asta este o e?$%esie
0anal+1 Din 19K6, *n $o7ida $ute%nicei o$o(i,ii a anumito% ce%cu%i, de,ine un $ost de $%o7eso%
su$linito% la 7acultatea de engle(+ din vechea lui unive%sitate, T%init. /ollege1
Ee%guson *)i *m$inse scaunul *nd+%+t )i se %idica%+ s+ $lece1
< =i el )i F%osnan e%au $%ieteniD *nt%e0+ Eo?1
< 5)a c%ed1 Da% eu mai c%ed cevaI c+ ceea ce i s'a *nt-m$lat lui F%osnan *n E%an,a a
7ost $ent%u Devlin ca o ultim+ $ic+tu%+1 P-n+ acum1
+mase *n u)+ a%unc-nd o $%ivi%e s$%e $a%ca%ea mu%da%+ )i *i 7+cu semn cu m-na
)o7e%ului s+u1
< Hai, Ha%%., s+'i d+m 0+taie $-n+ la He%e7o%d1
L
/u%-nd du$+ micul de3un, Fa%%. luc%a la h+%,i *n a$a%tamentul lui, c-nd se au(i o 0+taie
disc%et+ *n u)+1 ! deschise, l+s-ndu'l s+ int%e $e omanov1
< /e'ai 7+cut cu $a)a$oa%teleD se inte%es+ Fa%%.1
< 8ici o $%o0lem+1 Te duci la o%a (ece s+',i 7aci 7otog%a7iile, la locul cunoscut1
Pa)a$oa%tele vo% 7i gata du$+'amia(+1 &ai ai nevoie de cevaD
< Da, de documenta,ie $ent%u %uta Je%se.1 Pe acolo o s+ m+ duc1 Tu%ist 7%ance( *n
vacan,+1
< 8ici o $%o0lem+, *i s$use omanov1
!dat+ a3uns *n Je%se., se va a7la $e $+m-nt 0%itanic )i va $utea s+ ia o cu%s+ inte%n+
s$%e o%ica%e din ae%o$o%tu%ile din insula 0%itanic+, unde vama )i 7o%malit+,ile de emig%a%e e%au
mult mai sim$le dec-t dac+ a% 7i ate%i(at $e Heath%oQ, la "ond%a1
< Dac+ %idic B$achetulC mie%cu%i du$+'amia(+, t%e0uie s+ 7i,i $%eg+ti,i s+'l lua,i *n $%imi%e
*n aceea)i noa$te, s$use Fa%%.1 6 de $%e7e%at un t%aule%, s+ (icem la v%eo cincis$%e(ece mile
de coast+1
< =i cum se va 7ace 3onc,iuneaD
< 4l vom $une $e ti$ul $e ca%e *l vo% g+si oamenii t+i din "ond%a s+ 7ac+ %ost de o
0a%c+1 6 su7icient un 0a%ca( 0un de v%eo $ais$%e(ece met%i ca s+ o$e%e(e undeva *n la%gul
acestei (one1 F+tu u)o% ha%ta cu $alma1 Pe aici, $e undeva, $e coast+, vi(avi de Hnsula &an1
"a sud de avenglass1
28
< 6'n %egul+1
< 6u $lec disea%+ s$%e 2t1 &alo )i t%ave%se( $-n+ la Je%se. m-ine, 7olosindu'm+ de
$a)a$o%tul 7%ance(1 De la Je%se. e un (0o% al F%itish 5i%Qa.s la $%-n(, s$%e &ancheste%1 5
doua (i m+ *nt-lnesc cu omul t+u de leg+tu%+ din "ond%a, $e digul de la &o%ecam0e, la o%a
dou+s$%e(ece1 &o%ecam0e e o sta,iune de va%+, $e coast+, mai 3os de "ake Dist%ict1 ! s+ m+
%ecunoasc+ du$+ 7otog%a7ia $e ca%e $%ecis o ave,i la dosa% *n 0i%oul A#F de la am0asada
voast%+ din "ond%a1
omanov $%ivi *n 3os s$%e ha%t+1
< E%ank, dac+ ne iese t%ea0a asta, va 7i cea mai ma%e lovitu%+ din ca%ie%a mea1 6)ti
sigu%D 6)ti *nt%'adev+% sigu%D
< /+ vei deveni e%ou al Gniunii 2ovietice, deco%at de 0+t%-nul "eonid Hlici F%e3nev *n
$e%soan+D
Fa%%. *l 0+tu $e um+%1
< 8u',i 7ace nici o g%i3+, 0+t%-ne 8ikolai1 &e%gem la sigu%1
J
egimentul 22 al 252 (2e%viciul 5e%ian 2$ecial) e ceea ce *n te%meni milita%i se
nume)te o unitate de elit+1 /ineva a %ema%cat odat+ c+, din toat+ a%mata 0%itanic+, 252 se
a$%o$ia cel mai mult de 221 Gn omagiu cam ama% adus uluitoa%elo% succese %e$u%tate de
aceast+ unitate *n o$e%a,iunile anti'insu%ec,ionale )i de %+(0oi de ghe%il+ u%0an+, domenii *n
ca%e cei din 252 sunt 7+%+ *ndoial+ e?$e%,i mondiali *n mate%ie, av-nd *n s$ate t%ei(eci de ani
de e?$e%ien,+ c-)tigat+ *n 3unglele din &alaie(ia )i Fo%neo, *n de)e%tu%ile 5%a0iei de 2ud )i ale
!manului, *n ,inutu%ile *nve%(ite din 2outh 5%magh )i $e st%+(ile dosnice din Fel7ast1 252
$%ime)te numai volunta%i, solda,i ca%e au lu$tat de3a *n alte unit+,i1 2istemul de selec,ie este
at-t de du%, at-t 7i(ic, c-t )i intelectual, *nc-t doa% cinci la sut+ din candida,i sunt acce$ta,i1
L
Fi%oul comandantului %egimentului 22 al 252 de la ca(a%ma F%ad0u%. din He%e7o%d e%a
sim$lu )i 7unc,ional, de)i $oate cam s$a%tan1 /eea ce te su%$%indea cel mai ta%e e%a *ns+)i
$e%soana comandantului, $%ea t-n+% $ent%u un locotenent'colonel, cu o 7a,+ vioaie, inteligent+,
0%on(at+ de $%ea mult+ e?$une%e la soa%ele de)e%tului1 P%int%e $anglicile medaliilo% de
deasu$%a 0u(una%ului se (+%ea )i /%ucea &ilita%+1 =edea s$%i3init de s$etea(a scaunului,
ascult-nd cu aten,ie1
Du$+ ce Ee%guson te%min+ de vo%0it, colonelul d+du din ca$1
< Eoa%te inte%esant1
< Da% se $oateD *nt%e0+ Ee%guson1
/olonelul (-m0i u)o%1
< !, da, domnule 0%igadie%, eu nu v+d nici o $%o0lem+1 /am asta 7ac tot tim$ul 0+ie,ii
mei *n 2outh 5%magh1 /%ed c+ Ton. Villie%s e omul $ent%u a)a ceva1
5$+s+ $e inte%7on1
< /+$itanul Villie%s, c-t se $oate de %e$ede9 $-n+ a$a%e, adu'ne t%ei ceaiu%i1
/eaiul e%a e?celent, conve%sa,ia < mai mult 0-%7e din a%mat+1 T%ecuse%+ v%eo
cincis$%e(ece minute, c-nd cineva 0+tu la u)+ )i int%+ un t-n+% de 26'2K de ani1 /-ndva
avusese nasul s$a%t, $%o0a0il $e %ingul de 0o?, du$+ cum a%+ta1 5vea $e el un t%ening neg%u,
da% detaliul cel mai im$o%tant din *n7+,i)a%ea lui e%a $+%ulI neg%u, *nc-lcit, lung a$%oa$e $-n+ la
ume%i1
< He%ta,i'm+ c+ am *nt-%(iat, si%1 6%am $e $ist+1
< 8u'i nimic, Ton.1 5) v%ea s+ ,i'i $%e(int $e 0%igadie%ul Ee%guson )i $e c+$itanul Eo?1
< Domnilo%111
Villie%s d+du din ca$1
29
< Domnul 0%igadie% Ee%guson e de la DH;, Ton.1 5%e o misiune de genul celo% $ent%u
ca%e noi suntem cei mai $ot%ivi,i1 P%io%itate ma?im+1 /%ed c+ e de com$eten,a de$a%tamentului
t+u1
< 6 vo%0a de H%landa, si%D
Ee%guson s$useI
< 6?act1 V%eau s+ %+$e)ti $e cineva $ent%u mine1 Du$+ in7o%ma,iile mele, *)i va $et%ece
Qeekendul *n ca0ana lui din comitatul &a.o, $e coast+, *n a$%o$ie%ea gol7ului Aillala1 5m
nevoie de el *n t%ei(eci )i )ase de o%e1 2+'mi 7ie $%edat duminic+ diminea,a la "ond%a1 /%e(i c+
ai s+ %eu)e)tiD
< 8u v+d de ce nu, si%1
Villie%s se duse agale s$%e ha%ta H%landei, ag+,at+ $e $e%ete1
< 6 la numai nou+(eci sau o sut+ de kilomet%i de g%ani,a cu Glste%ul1
< 6?celent, s$use Ee%guson1
< P%esu$un c+ e cineva din H51 ! $e%soan+ im$o%tant+D
< Gn $%o7eso% unive%sita% $e nume Devlin1 Vei $%imi inst%uc,iuni am+nun,ite1
Villie%s %eac,ion+ $%om$t1
< "iam Devlin, si%D /%edeam c+ s'a %et%as1
< 5)a c%ede )i el, s$use Ee%guson1
6(it+I
< 6)ti sigu% c+ $o,i s+ 7aci t%ea0a asta, a)a, c-t ai (ice $e)teD
Villie%s %-n3i )i *)i t%ecu m-na $%in $+%1
< De aceea nu m+ tund niciodat+, si%1 Dis$ens+ s$ecial+1 V%eau s+ s$un c+ *n
/%ossmaglen t%e0uie s+ int%i *n $ielea $e%sona3ului1
4)i coco)+ ume%ii )i glasul i se schim0+, c+$+t-nd accentul du%, s$eci7ic Glste%ului1
< /amu7la3ul $e%sonal e 7oa%te im$o%tant, si%1 5l,ii 7olosesc la0o%atoa%e de 7onetic+
$ent%u a *nv+,a 7%ance(a sau mai )tiu eu ce1 "a 252 v+ $utem *nv+,a *n dou+ s+$t+m*ni cum
s+ vo%0i,i cu accentul o%ic+%ui ,inut i%lande( ca%e v+ t%ece $%in ca$1
< &ese%ia de soldat, s$use Ee%guson, nu mai e ca $e v%emea mea1
/olonelul se %idic+ *n $icioa%e1
< Fine, domnilo%, haide,i acum s+ me%gem la 2ec,ia o$e%a,ii1 T%e0uie s+ discut+m toate
detaliile1 Ha'o tu *nainte, Ton.,
/-nd t%ecu%+ $%agul u)ii, Villie%s lu+ u)o% *nt%e degete c%avata Divi(iei de #a%d+ de la
g-tul lui Eo?1
< /e %egimentD
Eo?, *n sta%e s+ %ecunoasc+ o%ic-nd un mem0%u al #+%(ii, chia% )i cu $+%ul lung, s$useI
< BFlues and o.alsC1 Da% dumneataD
< #%enadie%i, s$use Villie%s1 5colo ,i'ai $ie%dut m-naD
< Da, s$use Eo?1 5m luat alt+ se%viet+ dec-t cea ca%e t%e0uia1
< 5)a se *nt-m$l+1
T%ave%sa%+ c-m$ul de $a%ad+ $%in a0u%ii de cea,+ ai dimine,ii1 Deasu$%a lo% se *n+l,a
tu%nul cu ceas1 Villie%s se o$%i1
< Dac+ v+ inte%esea(+, aici sunt t%ecute numele tutu%o% mem0%ilo% %egimentului uci)i
din 19;@ $-n+ acum1
Eo? se o$%i )i se uit+ la numele 0+%0a,ilo% ca%e mu%ise%+ $e toate c-m$u%ile de 0+t+lie
$osi0ile1 2e *nc%unt+I
< Doamne Dumne(eule, aici e t%ecut un ti$ ca%e a mu%it *n 6tio$ia *n 19681 /e nai0a
c+uta acoloD
< 4nt%ea0+'m+ s+ te *nt%e0, s$use Villie%s11 8u'i t%ea0a noast%+ s+ 3udec+m de ce )i
$ent%u ce )i nici alte asemenea vechi aiu%eli engle(e)ti1 Poate c+ $este v%eo (ece ani o s+ v+
*nt%e0a,i ce c+utam eu m-ine sea%+ *n &a.o1
&ai t-%(iu, du$+ ce Fentle.ul ie)i $e $oa%ta $%inci$al+ )i $o%ni%+ *na$oi, s$%e "ond%a,
Eo? s$useI
< /hia% c%ede,i c+ voi i(0uti, si%D
30
< Ha%%. d%ag+, $-n+ la *nce$utul lui 19K6, $at%u(eci )i nou+ de solda,i 0%itanici
7usese%+ uci)i *n 2outh 5%magh )i nici m+ca% un singu% mem0%u al H5, d%e$t ca%e cei din 252
au 7ost t%imi)i acolo s+ ac,ione(e clandestin1 4n anul u%m+to%, doa% doi volunta%i ai %egimentului
de a$+%a%e din Glste% au 7ost uci)i *n *nt%eaga (on+1 e(ultatul vo%0e)te de la sine1
< De aco%d, si%, da% un singu% luc%u m+ nelini)te)te1 Deci Ton. Villie%s )i 0+ie,ii lui sunt
0uni1 Ti$ii +ia doi $e ca%e'i ia cu ei mi'au 7+cut o im$%esie 0un+, %ecunosc1 Da% )i Devlin e 0un1
=tiu c+ nu mai e t-n+%, da% dac+ se hot+%+)te s+ t%ag+ el $%imulD
< 5sta va )i 7ace individul +la, s$use Ee%guson1 Da% ai au(it ce o%dine i'am dat lui
Villie%s1 4l v%eau neatins de m-n+ omeneasc+1 8'am ce 7ace cu el dac+ t-%+)te un $icio% sau
mai )tiu eu ce1
/+sc+1
< V%eau s+ a,i$esc un $ic, Ha%%.1 T%e(e)te'm+ la /heltenham )i m-nc+m ceva *n
localul acela su$e%01
4nchise ochii, *)i *nc%uci)a m-inile $este 0u%t+, se l+s+ $e s$ate *n col,ul ma)inii )i
ado%mi $e loc1
L
4n momentul acela, E%ank Fa%%. co0o%a din hid%ogliso% *n $o%tul 2t1 Helie% de $e insula
Je%se., venind de la 2t1 &alo1 /on7o%m $a)a$o%tului 7%ance( 7als 7u%ni(at de A#F, e%a un comis
voia3o% din Pa%is, $e nume Pie%%e Du0ois1 4)i *m0i0ase 0ine $+%ul cu 0%iantin+, *)i 7+cuse c+%a%e
*nt%'o $a%te )i $u%ta o $e%eche de ochela%i ma%i cu %ame neg%e de 0aga1 4n7+,i)a%ea lui se $ot%i '
vea $e%7ect cu 7otog%a7ia $e ca%e i'o 7+cuse%+1 2chim0a%ea e%a uluitoa%e, da%, du$+ cum
constatase de at-tea o%i *n t%ecut, se $utea %eali(a cu mai nimica1
/incis$%e(ece minute mai t-%(iu, un ta?i *l l+sa la int%a%ea *n ae%o$o%t1 2e duse di%ect la
ghi)eul lui F%itish 5i%Qa.s )i *)i cum$+%+ 0ilet $ent%u avionul de &ancheste%1
5vea de a)te$tat o o%+1 2e o$%i la maga(inul cu scuti%e de ta?e, s+')i cum$e%e un
ca%tu) de ,ig+%i )i o sticl+ de coniac1 V-n(+toa%ea i le $use *nt%'o $ung+ de $lastic )i'i (-m0i1
< 2$e% c+ v'a,i sim,it 0ine aici1
< Fine*n,eles, s$use Fa%%.1 &inunate locu%i> Voi %eveni cu $l+ce%e1
=i se *nd%e$t+ s$%e sala de $leca%e1
L
Vechea cas+ de 7e%m+, cui0+%it+ $%int%e 7agi $e colina de deasu$%a gol7ului Aillala,
0ene7icia de una din cele mai 7%umoase $%iveli)ti de $e toat+ coasta vestic+ a H%landei1 Devlin
nu se mai s+tu%a admi%-nd'o1 De $e te%asa $e ca%e o const%uise *n tim$ul lui li0e%, cu un an *n
u%m+, vedea ma%ea dincolo de st-nci, tocmai $-n+ *n 8eQ7oundland, soa%ele alunec-nd *n
ma%e ca o $o%tocal+ s-nge%ie, ia% *n d%ea$ta, $este gol7ul 2ligo, mun,ii din Donegal1 2e
*ntoa%se )i int%+ *n cas+1
"iam Devlin e%a un 0+%0at scund, cam de un met%u )ai(eci )i cinci )i, la )ai(eci )i unu
de ani, $+%ul lui )aten, ondulat, nu d+dea semne de *nc+%un,i%e1 4n d%ea$ta 7%un,ii avea o
cicat%ice decolo%at+, o veche %an+ de glonte, 7a,a *i e%a $alid+, ochii de un al0ast%u intens )i un
u)o% (-m0et i%onic $+%ea s+'i a%cuiasc+ $e%manent col,ul gu%ii1 /hi$ul unui om ca%e
desco$e%ise c+ via,a e o glum+ $%oast+ )i hot+%-se c+ singu%ul luc%u de 7+cut e s+ %-d+ de ea1
2e duse *n 0uc+t+%ie, *)i su7lec+ m-necile 0lu(ei neg%e de l-n+ )i *nce$u s+ cu%e,e
metodic ca%to7i )i legume $ent%u o tocan+, 7luie%-nd *nceti)o%1 6%a *nc+ nec+s+to%it, numai
$ent%u c+ a)a dictase%+ *m$%e3u%+%ile din via,a lui )i nu din alte motive, da% acum *i convenea1 4i
$l+cea s+ 7ie singu%, s+ $oat+ 7ace ce v%ea, de)i e?istau *nc+ destule 7emei, chia% )i c-te o
student+, ca%e a% 7i 7ost 7e%icite s+')i $et%eac+ Qeekendu%ile cu el, *n &a.o1
Puse tocana $e $lit+, se duse *n came%a de (i )i ad+ug+ lemne $e 7oc1 57a%+ se
*ntunecase1 T%ase d%a$e%iile de la u)ile de la 0alcon, *)i tu%n+ un Qhisk. i%lande( Fushmills,
ma%ca lui $%e7e%at+ )i se instala l-ng+ 7oc1 4)i $lim0+ m-na de'a lungul eta3e%ei de l-ng+
31
)emineu, alese un e?em$la% din .udecata de la miezul nop/ii *n i%lande(+, )i *nce$u s+
citeasc+1
! 0oa%e de ae% %ece *i atinse o0%a(ul )i 7ocul $-l$-i1 4n cli$a c-nd *)i %idic+ $%ivi%ea,
ale%tat 0%usc, u)a dins$%e hol se d+du de $e%ete )i Ton. Villie%s $+)i *n+unt%u, *m0%+cat cu o
3achet+ de $-n(- g%oas+, *nchis+ la culoa%e, 3eans )i 7oa%te ne0+%0ie%it1 /om0ina,ia asta *l
7+cea s+ $a%+ un individ e?t%em de $e%iculos1
Pistolul automat F%oQning din m-na d%ea$t+ e%a o con7i%ma%e, *l $i$+i cu de?te%itate $e
Devlin, *n c+uta%ea unei a%me ascunse, nu g+si nimic )i se d+du *nd+%+t, satis7+cut1
< Ha te uit+> s$use *ncet Devlin )i se %idic+, %e(em-ndu'se de $oli,a de deasu$%a
)emineului ma%e din $iat%+, cu un $icio% $e vat%+1 =i din ce clu0 7aci $a%te, 7iuleD B&-na o)ieC
din Glste%, "JVE sau ca%eD
< G)u%el, domnule $%o7eso%, s$use Ton. Villie%s *nt%'o engle(+ im$eca0il+1
< Hisuse H%istoase, s$use Devlin $%ietenos, ia%+)i voi +)tia, lua'v'a% nai0a>
4)i st%ecu%+ m-na d%ea$t+ *n )emineu )i *n)7ac+ un $istol Ralthe% at-%nat acolo $e un
cui, tocmai $ent%u asemenea ca(u%i e?t%eme1 &-na se *ntoa%se )i t%ase dint%'o singu%+ mi)ca%e
lin+, lovindu'l $e Villie%s *n um+%ul st-ng )i i(0indu'l de $e%ete, *n tim$ ce F%oQningul *i c+dea
$e $odea1
Villie%s se st%+dui s+ se %idice *nt%'un genunchi, s-ngele $%eling-ndu'i'se $%int%e
degetele cu ca%e se ,inea de um+%1
< E%umos luc%at, s$use el1 /hia% 7oa%te 7%umos1
< /u lingu)eala n'a3ungi nic+ie%i, 7iule, s$use Devlin1
4n s$atele lui se au(i o t%osnitu%+, u)a dins$%e 0uc+t+%ie se d+du de $e%ete )i cei doi
*nso,ito%i ai lui Villie%s n+v+li%+ *n *nc+$e%e, cu $istoalele automate gata s+ t%ag+1
< Viu> st%ig+ Villie%s1 8u v'atinge,i de'un 7i% de $+% de $e c+$+,-na lui> 6 un o%din1
M-m0i s+l0atic1
< "e ce% cam mult, domnule $%o7eso%, sunt *nv+,a,i numai s+ ucid+1 V'a) s7+tui s+
a%unca,i a%ma1
< 252, nu'i a)aD s$use Devlin1
< &+ tem c+ da1
< 27-nt+ Eecioa%+> &ai 0ine mi'l t%imiteau $e Diavol> /u el m+ca% sunt *n %ela,ii 0une1
2e *ntoa%se s$%e ceilal,i doi1
< /%ede,i c+ a,i $utea 7ace ceva cu um+%ul luiD &+ g-ndesc la covo%1 6 $e%san1 Gn da%
de la un $%ieten1
Ton. Villie%s cl+tin+ din ca$1
< &ai t-%(iu, domnule $%o7eso%1 Deocamdat+ v+ %og s+ v+ $%eg+ti,i o vali(+ cu tot ce
c%ede,i c+ v+ este necesa% $ent%u o c+l+to%ie mai lung+1
< =i unde anume am $utea $lecaD
< P+i, dac+ totul me%ge con7o%m $lanului, $este t%ei o%e vom t%ece g%ani,a *n Glste%1
T%ans$o%tul mai de$a%te ne este asigu%at m-ine diminea,+, $%in ama0ilitatea /o%$ului de
5via,ie al t%u$elo% de uscat1 P%o0a0il c+ $e la $%-n( ve,i 7i la "ond%a1 Dac+ a) 7i *n locul
dumneavoast%+, mi'a) lua )i o manta de $loaie1
Villie%s scoase din 0u(una% un $achet cu $ansamente )i se a$uc+ s+'l deschid+ cu
din,ii1
< 4n ultimul tim$ a 7ost o v%eme o%i0il+ acolo1
Devlin cl+tin+ din ca$1
< /e )coal+ ai u%mat, 7iuleD
< 6ton1
< Dumne(eule> T%e0uia s+'mi 7i dat seama1 /e s'a% 7i ales de Hm$e%iul F%itanic 7+%+ voiD
< /%ed c+ mai nimic, s$use Ton. Villie%s t+ios1 Tim$ul ne (o%e)te, domnule $%o7eso%1
V+ %og s+ 7ace,i ce v+ s$un 7+%+ alte discu,ii1
< 5)a voi 7ace1
Devlin se *nd%e$t+ s$%e u)+, u%mat de unul din solda,i1
< Da% asta numai 7iindc+ sunt 7ascinat1 50ia a)te$t s+ a7lu des$%e ce e vo%0a1 2e%ve)te'
32
te cu un Fushmills1
M-m0i )i ie)i $e hol1
L
&o%ecam0e este o sta,iune $e coasta din "ancashi%e, la sud de "ake Dist%ict, un o%+)el
lini)tit, ca%e, chia% )i *n se(onul de va%+, at%age mai mult oameni *n v-%st+1 8u $%ea se *nt-m$l+
ma%e luc%u aici1 /ineva a s$us odat+ cu %+utate c+ atunci c-nd mo% oameni *n &o%ecam0e nu
sunt *ng%o$a,i, ci $u% )i sim$lu sunt a)e(a,i *n ad+$ostu%ile din sta,iile de auto0u( ca s+ dea
im$%esia c+ o%a)ul e aglome%at1
E%ank Fa%%. *l g+si destul de $l+cut1 8u *nt-lneai $%ea mul,i oameni, ceea ce e%a de
a)te$tat *n noiem0%ie, da% el conside%ase *ntotdeauna c+ sta,iunile de $e lito%al sunt mai
inte%esante *n a7a%a se(onului1 estau%antele )i maga(inele e%au *nchise $e $e%ioada de ia%n+,
7ale(a $ustieI o lu+ s$%e la%g $e $ode,ul de lemn, sim,indu'se vesel 7+%+ nici un motiv )i se o$%i
la 0alust%ad+, t%+g-nd *n $ie$t minunatul ae% s+%at1 5$ele *ntunecate ale gol7ului &o%ecam0e,
0iciuite de v-nt, 7o%mau valu%i cu c%este *ns$umate, ia% s$%e no%d se (+%eau $%in cea,+ mun,ii
din "ake Dist%ict, ca o um0%+ la o%i(ont1
4)i a$%inse o ,iga%+ )i a)te$t+1 Du$+ un tim$, au(i $a)i 0oc+nind sec $e $odul de
sc-ndu%i, *n s$atele lui1 F+%0atul ca%e se $%o$ti de 0alust%ad+, *n d%ea$ta lui, $u%ta o manta de
$loaie de culoa%e *nchis+ )i $+l+%ie1 5vea $%o0a0il v%eo t%ei(eci de ani )i o 7a,+ t-n+%+,
inteligent+, ia% ochela%ii cu %ame de o,el *i d+deau de 7u%c+ din cau(a $loii1
Fa%%., ca%e *)i le$+dase ochela%ii cu %ame de 0aga )i *)i s$+lase 0%iantin+ de $e $+% la
motelul unde t%+sese noa$tea t%ecut+, se *ntoa%se )i (-m0iI
< /hestiile astea sunt o ma%e $%o0lem+ $e o asemenea v%eme1
T-n+%ul con7i%m+ din ca$, $use 3os se%vieta $e ca%e o c+%a )i *)i )te%se ochela%ii cu o
0atist+1
< 5)a e, domnule Fa%%.1 5m *nce%cat acum c-,iva ani s+ $o%t lentile de contact, da% din
$+cate am ale%gie la ele1
6ngle(a lui e%a e?celent+, doa% cu un vag accent1
< 5i ceva $ent%u mineD
T-n+%ul atinse se%vieta cu $icio%ul1
< Tot ce v+ t%e0uie1
< &a%e luc%u, s$use Fa%%.1 a% ,i se *nt-m$l+ *n via,+ s+ o0,ii totul1
< 5m inclus )i o noti,+ cu num+%ul de la "ond%a $%in ca%e m+ $ute,i contacta *n ca(u%i
e?t%eme, domnule Fa%%.1 V+ %og s+'l memo%a,i )i s+ dist%uge,i h-%tia1
Fa%%. %idic+ de 3os se%vieta )i %-n3i1
< Eiule, eu 7+ceam t%e0u%i de'astea c-nd tu mai e%ai *nc+ at-%nat de s-nul st-ng al
maic+'tii1
2e *nde$+%t+ de'a lungul $ode,ului, $a)ii lui %+sun-nd $e sc-ndu%i1 T-n+%ul %+mase
unde e%a1 50ia c-nd ecoul $a)ilo% se stinse, se de(li$i de 0alust%ad+1
L
Fa%%. inchi%iase la ae%o$o%tul din &ancheste% un Eo%d /o%tina )i acum st%+0+tea cu el
"ancaste%ul9 vi%+ $e )oseaua 56 )i o lu+ s$%e no%d, s$%e "ake Dist%ict, la dou+(eci de minute
du$+ ce se des$+%,ise de omul de la A#F $e 7ale(a de la &o%ecam0e1
&e%se v%eo o$ts$%e(ece sau dou+(eci de kilomet%i, a$oi t%ase $e d%ea$ta *nt%'un
%e7ugiu, o$%i moto%ul )i deschise se%vieta1
Du$+ cum *i s$usese t-n+%ul, g+si *n+unt%u tot ce'i t%e0uia1 /u cine t%e0uia s+ ia
leg+tu%a *nt%'un loc numit &a%sh 6nd, la sud de avenglass, $e coasta cum0%ian+, 7oa%te
a$%oa$e de $oligonul de testa%e de la Rast Rate%1 Detalii des$%e 3onc,iunea de 3oi noa$tea <
$ent%u asta 7+cuse%+ %ost de un t%aule% al 7lotei %use de $escuit din no%d1 =i, desigu%, num+%ul
de tele7on al t-n+%ului de la "ond%a1 &ai inte%esant dec-t toate e%a $istolul cu su%din+ ata)at+
33
la ca$+t, un /eska cehesc de K,; mm1 2e mai g+seau acolo c-teva cutii cu muni,ii )i cinci(eci
de mii de li%e *n 0ancnote de dou+(eci, legate 7%umos1
< Ha te uit+ ce minun+,ie> s$use Fa%%. *ncet, c-nt+%ind $istolul *nt%'o m-n+1
4l v-%* *n 0u(una%ul im$e%mea0ilului1 4nchise se%vieta, $un-nd'o $e locul de l-ng+ el, cu
lista 0+tut+ la ma)in+ deasu$%a ei )i $o%ni1 Din c-nd *n c-nd a%unca o $%ivi%e s$%e list+,
memo%-nd detaliile $e ca%e le con,inea, %-nd cu %-nd1 Pu,in mai t-%(iu $+%+si )oseaua 56 la
"evens F%idge )i t%ase *n 7a,a unui local de la ma%ginea d%umului1 Hnt%+ la toalet+, se *ncuie
*nt%'o des$+%,itu%+, a$%inse o ,iga%+ )i d+du 7oc listei cu 0%icheta1 50ia du$+ ce se 7+cu sc%um o
a%unc+ *n closet )i t%ase a$a1 5$oi ie)i, se u%c+ *na$oi *n ma)in+ )i lu+ calea s$%e F%oughton'
in'Eu%ness )i s$%e coasta cum0%ian+, 7luie%-nd *nceti)o% $%int%e din,i1
L
Aim deschise u)a came%ei de (i a lui Ee%guson )i *i int%oduse $e Ton. Villie%s )i "iam
Devlin1 Ee%guson e%a la 0i%ou, ia% Ha%%. Eo? st+tea *n $icioa%e l-ng+ el1 Ee%guson *)i %idic+ ochii
s$%e cei doi 0+%0a,i, $%ivindu'i $%in ochela%ii s+i cu 3um+t+,i de lentil+, a$oi )i'i scoase agale1
Haina din $-n(+ g%oas+ *nchis+ la culoa%e a lui Ton. Villie%s *i at-%na $e ume%i,
*ncheiat+ negli3ent1 Pe dedesu0t, e%a *n7+)u%at *n 0anda3e, cu 0%a,ul st-ng $%ins *nt%'o e)a%7+1
6%a al0 )i t%as la 7a,+9 du%e%ea l+sase u%me ad-nci, *n ciuda in3ec,iilo% $e ca%e i le 7+cuse%+ *n
$avilionul milita% al s$italului &usg%ave Pa%k din Fel7ast1
< Domnul $%o7eso% Devlin, du$+ cum a,i o%donat, si%, s$use el1
< Ha uite, $u)lama 0+t%-n+, s$use Devlin $%ietenos1 5i aici un 0+iat a)a de 0un )i nici
nu'l me%i,i1
Ee%guson se %idic+ *n $icioa%e1
< Dumneata, c+$itane, a% t%e0ui s+ 7ii acum *n s$ital1 6 un o%din1 !cu$+'te tu de asta,
Ha%%.1 Ha ma)ina mea1
Villie%s se cl+tin+ )i Devlin se a$%o$ie %e$ede sus,in-ndu'l cu 0%a,ul1
< G)u%el 0+iete, ai 7+cut mai mult dec-t e%a necesa%1
Villie%s %eu)i s+ (-m0easc+1
< Ei%'a% s+ 7ie, domnule $%o7eso%, s+ )ti,i c+'mi $l+ce,i> M+u c+ da> =i asta'i ma%e luc%u
av-nd *n vede%e situa,ia1
< 8ici tu nu e)ti un 0+iat %+u, *i s$use Devlin1 8umai uni 7o%ma nu $%ea'mi su%-de, da%
nu )i omul ca%e o $oa%t+1
Ha%%. Eo? *l $%inse $e Villie%s de cot1
< Fine, hai s+ me%gem1
Deschise u)a )i Villie%s se *ntoa%se1
< 5m o nedume%i%e, domnule $%o7eso%1 Putea,i s+ m+ ucide,i )i nu a,i 7+cut'o1 De ceD
< 5% 7i 7ost o ma%e $ie%de%e, s$use Devlin )i deodat+ ochii lui al0a)t%i se *ntuneca%+1 =i
n'au 7ost destule $ie%de%iD
Villie%s *l $%ivi cu ochi ma%i, *nc%unt-ndu'se, )i Devlin %-se1
< Hai, du'te, 0+iete, ie)i $-n+ nu te co%u$ de7initiv1
G)a se *nchise *n u%ma lo% )i Devlin se *ntoa%se cu 7a,a s$%e Ee%guson, des7+c-ndu')i
co%donul t%endului de culoa%e *nchis+1
< Deci, iat+'ne1
< 4nt%'adev+%, iat+'ne1
< /%e(i c+ e %ost de o cea)c+ de ceaiD /+l+to%ia a 7ost cum$lit+1
6e%guson (-m0i )i a$+s+ $e inte%7on1
< 5du ceai, Aim1 Po%,ia mea o0i)nuit+ )i *nc+ un i0%ic9 7+'l 7oa%te ta%e, ca *n H%landa1
2e *ntoa%sc din nou s$%e Devlin1
<Te satis7aceD
< Dac+ $ot s+ ,in *n el o lingu%i,+ *n $icioa%e1
2e se%vi cu o ,iga%+ dint%'o cutie de $e 0i%oul lui Ee%guson, o a$%inse )i se tol+ni $e unul
din scaunele de l-ng+ 7oc1
34
< V+d c+ o duc 0ine +)tia de la DH;1
G)a se deschise )i Aim int%+ cu ceaiul $e o tav+ de a%gint, u%mat de Ha%%. Eo?1
< "'am e?$ediat cu Fentle.ul di%ect la $avilionul s$ecial de la &el0u%. House, si%1 5m
tele7onat acolo )i l'am anun,at $e colonelul Jackson c+ sose)te1
< 6'n %egul+, s$use Ee%guson1 =i asigu%+'te c+ i se d+ cea mai 0un+ *ng%i3i%e1
Aim se %et%ase )i Devlin se se%vi cu ceai1
< =i d-nsul cine eD
< /+$itanul Eo? este aghiotantul meu $e%sonal, s$use Ee%guson1
P%ivi%ea lui Devlin se o$%i asu$%a m-inii *nm+nu)ate1
< =i $%o0a0il c+ nu $%ea te dai *n v-nt du$+ indivi(i ca mine1
< 8u $%ea, s$use Eo?1
< 6'n %egul+, 0+iete1 /a s+ )tim cum st+m1
2e l+s+ t+ce%ea1 Ee%guson se %idic+ )i a%unc+ o $%ivi%e $e 7e%east%+, *n $ia,et+1
< 6)ti *n ma%e 0ucluc, Devlin1 4,i dai seama, nuD 2unt consemnate *m$ot%iva ta delicte
g%ave neis$+)ite, $ent%u ca%e ai *ncasa $e $u,in dou+(eci de ani, dac+ nu chia% $u)c+%ia $e
via,+1 /um *,i su%-de T%i0unalul /%iminal /ent%al de la !ld Faile.D
Devlin i(0ucni *n %-s1
< Vin(i cast%ave,i la g%+dina%, F%igadie%e1 6u n'o s+ a3ung $e 0anca acu(a,ilo%, nici la
Faile. )i nici *n alt+ $a%te1 =tii asta, o )tiu )i eu, )i o )tie )i 0+iatul +sta, dac+ a%e un d%am de
minte1 5m 7ost luat, *m$ot%iva voin,ei mele, dint%'un stat suve%an *n altul, %+$it de t%u$ele
0%itanice, t%ans$o%tat $este g%ani,+ din e$u0lica H%landa *n Glste%1 6u )tiu c+ luc%u%ile n'au
me%s tocmai 0ine *nt%e minunatele noast%e ,+%i, da% dac+ tu *,i *nchi$ui c+ guve%nul engle( *)i
do%e)te t+%+0oiul ca%e a% ie)i din asta, $-n+ sus la 8a,iunile Gnite, *nseamn+ c+ ,i'ai $ie%dut
min,ile1
5vea d%e$tate1 ! )tia, )i o )tiau )i ei1 Ha%%. Eo? 7u cel ca%e d+du glas acestui luc%u1
< 6 un a%gument, si%1 Gn a%gument al nai0ii de vala0il1 8u $utem $une t%ea0a asta $e
%oate *m$ot%iva voin,ei lui1 Dac+ el nu v%ea s+ int%e *n 3oc, va t%e0ui s+'l t%imitem *na$oi1
< 8u 7i $%ost, Ha%%.1 =tiam asta de la 0un *nce$ut, *i s$use Ee%guson1
< 5tunci, s$use Devlin, da,i'mi d%umul1
Ee%guson s$use calmI
< /-nd l'ai v+(ut ultima oa%+ $e F%osnanD
Devlin *l $%ivi ci%cums$ectI
< Pe &a%tinD 5cum $at%u ani1
< 6?act, *n 7e0%ua%ie 19K;, c-nd l'ai t%imis *n E%an,a, du$+ ca%e )i'a sta0ilit domiciliul
$e%manent *nt%'un sta0iliment 7oa%te ne$l+cut numit Hnsula Felle, *n a$%o$ie%ea coastei
7%ance(e la &edite%ana, des$%e ca%e $%o0a0il c+ ai au(it1
< Gn mic col, de iad, din c-te )tiu, s$use Devlin1
< /o%ect e?$%imat1 =i e acolo $e via,+1 Gn sta0iliment ca%e, ca )i 5lcat%a(ul, se $oate
l+uda c+ din el nu sca$+ nimeni1
< =iD
< /e ai (ice dac+ eu l'a) $utea scoate de acoloD
Devlin se *nc%unt+I
< =i cum ai de g-nd s+ 7aci astaD
< 53ung eu la o *n,elege%e cu auto%it+,ile 7%ance(e1
< Da% de ce'ai 7ace'oD De ce ,i'ai 0ate ca$ulD
< Pent%u E%ank Fa%%.1
Pe 7a,a lui Devlin se $utea citi o ului%e total+I
< E%ank Fa%%.>D s$use el1 Da%, $ent%u numele lui Dumne(eu, ce a%e el de'a 7ace cu
astaD
< 6i 0ine, dac+ $o,i s+',i ,ii *nchis+ gu%a aia de i%lande( tim$ de cincis$%e(ece minute, o
s+',i s$un1
L
35
Devlin se $lim0a *ncoace )i'ncolo $%in came%+, cu ,iga%a at-%nat+ *n col,ul gu%ii, 7umul
%idic-ndu'se *n %otocoale1
< Fun, s$use el1 E%ank Fa%%. e un ma%e tic+los1 8u neg asta )i nici 7a$tul c+ nu $ot s+'l
su7+%1 E%ank c%ede *n ceea ce unii numesc $u%itatea violen,ei9 un te%men $om$os, ca%e *n 7ond
)i la u%ma u%melo% nu *nseamn+ altceva dec-t c+ $o,i ucide $e o%icine *,i st+ *n cale1 /-nd asta
include 7emei )i co$ii nevinova,i, eu nu v%eau s+ am nici un amestec1 Da% vou+ v+ st+ ca un
s$in *n ochi )i e t%ea0a voast%+ s+ sc+$a,i de el1 8u'i t%ea0a lui &a%tin F%osnan )i *n nici un ca(
a mea1
< E%ank Fa%%. e *n %+(0oi cu toat+ lumea, domnule Devlin, s$use Ha%%. Eo?1
Devlin %-se1
< !, da% v+d c+ te $%ice$i la vo%0e, c+$itane1 5i cumva $u,in s-nge i%lande( *n vineD
< Eii *n,eleg+to%, Devlin, s$use Ee%guson1 T%e0uie s+ %ecuno)ti c+ ac,iunile lui Fa%%. n'
au $%ea a3utat cau(a voast%+1 5 7+cut tot ce'a $utut, la v%emea lui, ca s+ v+ m-n3easc+
imaginea )i asta s'a *nt-m$lat *nainte de a 7i amestecat *n a7ace%ea &ount'0atten1 Pent%u H5,
din $unctul de vede%e al o$iniei $u0lice mondiale, +sta a 7ost unul din cele mai %ele luc%u%i1
< 5ici sunt de aco%d cu tine, s$use Devlin1 Da% te *n)eli *nt%'o singu%+ $%ivin,+1 8u mai
este cau(a mea1
Eo? *nc%emeniI
< Vo%0i,i se%iosD
Devlin con7i%m+ din ca$1
< &ai sunt )i acum cu t%u$ )i su7let $ent%u o H%land+ unit+, da% *n ceea ce m+ $%ive)te
c%ed c+ (ece ani sunt de'a3uns1 P%ea mul,i mo%,i, c+$itane1 ! adev+%at+ hecatom0+1 =i cu ce
ne'am ales *n schim0D 2ince% s+ 7iu, c%ed c+ ve,i desco$e%i c+ )i &a%tin F%osnan e de aceea)i
$+%e%e1
< 6?$une'i $%o$une%ea mea, s$use Ee%guson1 Du'te s+'l ve(i, e tot ce',i ce%1
< =i cum s'a% $utea a%an3a astaD
Ee%guson *i 7+cu semn din ca$ lui Ha%%. Eo?, ca%e deschise un dosa% )i scoase un
$a)a$o%t engle(esc $e ca%e'l *m$inse $este mas+1 Devlin *l lu+ *n m-n+1 Pe el sc%ia B/ha%les
#o%manC )i c-nd *l deschise, d+du cu ochii de $%o$%ia lui 7otog%a7ie1
< =i cine e /ha%les #o%manD
< Gn avocat e?t%em de ono%a0il1 5%e 0i%ou%ile *n "incolnOs Hnn1 4l vi(itea(+ $e F%osnan
$ent%u a discuta $%o0leme 3u%idice legate de a7ace%ile 7amiliei1 =i $osi0ilitatea unei ce%e%i de
g%a,ie%e1
Devlin cl+tin+ din ca$ a mi%a%e1
< 4nce%ci cumva s+'mi s$ui c+ sunt a)te$tat sau cam a)a cevaD
< Fine*n,eles1 &a%,i diminea,a, $oim-ine1 Po,i s+ $%in(i )alu$a de a$%ovi(iona%e a
*nchiso%ii *nt%'un loc numit 2t1 Denise, a7lat $e coast+, s$%e &a%silia1
Devlin 0+tu u)o% $a)a$o%tul cu un deget )i se *nc%unt+1
< /a s+ $ui la cale a)a ceva, c%ed c+ nici m+ca% ,ie nu ,i'a 7ost tocmai u)o% s+ t%agi
s7o%ile *n E%an,a1
< 8u chia%, s$use Ee%guson1 5m )tiut doa% $e cine s+ contacte( la 2D6/61 /olonelul
#u.on, ca%e conduce acum 2ec,ia /inci, este el *nsu)i inte%esat, $e 0un+ d%e$tate, s+'i dea de
u%m+ lui E%ank Fa%%., mai ales du$+ *nce%ca%ea de asasina%e a lo%dului /a%%ington $e $+m-nt
7%ance(1 P%in inte%ven,ia lui a 7ost a%an3at+ at-t de e?$editiv *nt-lni%ea ta cu F%osnan1
< 2ec,ia /inciD
Devlin se st%-m0+1
< U)tia a% $utea concu%a $-n+ )i cu Himmle% )i ga)ca lui1 Din c-te am au(it, le $lace s+
se 3oace cu elect%icitatea1
< Da, da% ce s+ 7acemD 8u $%ea avem de ales, nu c%e(iD
< =i v%ei s+ s$ui c+ #u.on $oate a%an3a eli0e%a%ea lui &a%tin, nuD
< 8icidecum1
Ee%guson cl+tin+ din ca$1
36
< Pent%u asta a% t%e0u% a%an3ate ni)te negocie%i delicate la un nivel destul de *nalt1 8u,
deocamdat+, tot ce v%eau de la tine este s+ te ve(i cu F%osnan )i s+ a7li dac+ e de aco%d *n
$%inci$iu1
< /u ceD 2+ 7ie li0e% dac+ acce$t+ s+'l h+ituiasc+ $e E%ank Fa%%. )i s+ ac,ione(e ca un
7el de c+l+u o7icial $ent%u tineD
< De ce nuD Gn 0uid pro 0uo 7oa%te sim$lu1 2au chia% c%e(i c+ a% $%e7e%a s+')i $et%eac+
tot %estul vie,ii *nt%'o celul+ $e Hnsula FelleD
Devlin cl+tin+ din ca$I
< 5sta nu )tiu1 Da% *n $%imul %-nd g%e)e)ti dac+',i *nchi$ui c+ E%ank Fa%%. *l va $%imi cu
0%a,ele deschise1 4ntotdeauna s'au detestat %eci$%oc1 &a%tin l'a socotit de la *nce$ut un
m+cela% )i i'a )i s$us'o1 Pe de alt+ $a%te, &a%tin al nost%u e un om 7oa%te com$licat1 Gciga)ul
din el este latu%a lui instinctual+, cea ca%e a ie)it la iveal+ *n Vietnam )i nu v%ea s+ dis$a%+, da%
aici, sus < )i se 0+tu $e 7%unte < este un *nv+,at, un 7ilo(o7 )i un $oet de ma%e distinc,ie1 8u
$o,i )ti niciodat+ cum va %eac,iona1
< V%ei s+ s$ui c+ e nevoie s+ se *n7u%ieD *nt%e0+ Ee%guson1 /%ed c+ $ot s+ a%an3e( )i
asta1
E+cu semn din ca$ s$%e Eo?, ca%e lu+ o 7otog%a7ie din dosa% )i i'o *ntinse $este 0i%ou1
Eata din 7otog%a7ie )edea $e o dun+ de nisi$, *ncon3u%at+ de ia%0a *nalt+, ,in-ndu')i
genunchii cu m-inile, cu 7a,a *m$ins+ *nainte, %-(-nd1 8'avea mai mult de )a$tes$%e(ece ani,
cu un $+% neg%u, lung $-n+ la ume%i )i un chi$ de o e?t%ao%dina%+ 7%umuse,e1 Devlin $+li
*ng%o(ito% *n momentul *n ca%e lu+ 7otog%a7ia1
< ! %ecuno)tiD *nt%e0+ Ee%guson1
< Da, s$use Devlin *n )oa$t+1 8o%ah /assid., o ve%i)oa%+ mai *nde$+%tat+ a lui &a%tin1
! 7at+ d%+gu,+ din Fel7ast1
< =i ce s'a *nt-m$lat cu eaD
< 5 mu%it cu un an *n u%m+, $a%c+1 4n E%an,a1
Devlin *)i t%ecu o m-n+ $este 7a,+, a$oi *nc%emeni1
< E%an,aD )o$ti el1 5cum ce anume v%ei s+ insinue(i, Ee%gusonD
< 4n 19K9 a $lecat la 2o%0ona s+ studie(e 7%ance(a, s$use Ee%guson1 Du$+ cum e%a de
a)te$tat din $a%tea unei 7ete cu vede%ile ei $olitice, *n cu%-nd a int%at *n leg+tu%+ cu dive%se
o%gani(a,ii $olitice e?t%emiste de la unive%sitate1 5tunci )i'a 7+cut a$a%i,ia $e scen+ E%ank Fa%%.1
< Fa%%.D s$use Devlin1 Fa%%. )i 8o%ahD 8u $ot s+ c%ed1
< 5 7ost amanta lui mai 0ine de un an, da% Fel7astul o ma%case1 "a 7el ca multe tine%e
din acel o%a), 7olosea de ani de (ile t%anchili(ante1 4n tov+%+)ia lui Fa%%. a t%ecut la d%ogu%i mai
$ute%nice1 4n cele din u%m+ s'a sta0ilit la he%oin+1 5 devenit din ce *n ce mai de$endent+ de
acest d%og, ceea ce i'a convenit lui Fa%%. $ent%u c+ e%a din ce *n ce mai de$endent+ de el1 /u
v%eun an *n u%m+, $oli,ia a 7ost c-t $'aci s+'l $%ind+ la o 7e%m+, *n 8o%mandia1 5 sc+$at ca $%in
u%echile acului, da% $e ea a a0andonat'o1
< Tic+losul, s$use Devlin1
< /eea ce ai s+ ve(i acum nu e $l+cut, da% c%ed c+ e necesa%1
Ee%guson *i 7+cu semn din ca$ lui Eo?1
< D+'i d%umul, Ha%%.1
4n col,ul came%ei e%a un televi(o% cu un video su0 el1 Eo? *i d+du d%umul )i Ee%guson
s$useI
< 5m o0,inut caseta $%in #u.on, de la 2e%viciul de in7o%ma,ii 7%ance(1 Du$+ cum am
s$us, nu e $l+cut, da% asta e1
5$a%atul video %ul+ o cli$+, a$oi a$+%u imaginea1 /hi$ul lui 8o%ah /assid. um$lu
ec%anul, un chi$ %+v+)it, o7ilit, doa% o um0%+ a 7etei (-m0itoa%e din 7otog%a7ie1 Pl-ngea
ne$utincioas+ )i came%a de 7ilmat se %et%ase $ent%u a a%+ta c+ e%a ,inut+ de dou+ in7i%mie%e1
Gna din ele *i %idic+ m*neca la%g+ a halatului de s$ital )i came%a se a$%o$ie $ent%u a a%+ta
(ecile de *n,e$+tu%i din 0%a, $%oduse de in3ec,iile cu he%oin+, ma3o%itatea %+ni $u%ulente1
/ad%ul se schim0+1 5cum e%a *nt%'un $at *ngust de s$ital, *nt%'o *nc+$e%e al0+, legat+ de
$at cu cu%ele ca s'o imo0ili(e(e *n tim$ ce se (v-%colea cum$lit1 /ad%ul se *nt%e%u$se 0%usc
37
7iind u%mat de un alt $%im'$lan cu chi$ul ei, *n %e$aos total, %ela?at, calm, numai c+ nu do%mea,
e%a moa%t+9 )i came%a se %et%ase de(v+luind t%u$ul ei gol (+c-nd $e o les$ede la mo%g+, cu
ca$ul a)e(at $e o 0ucat+ de lemn1 &edicul $atolog e%a a$lecat deasu$%a ei, cu un 0istu%iu *n
m-n+1
Ee%guson s$useI
< 53unge, Ha%%., n'a%e %ost s+ mai $%elungim chinul1
Eo? o$%i %e$ede a$a%atul video1 Devlin se *ntoa%se s$%e 7e%east%+, cu lac%imi *n ochi1
+mase acolo, cu ume%ii *ncovoia,i1 2$use calmI
< 4mi vine s+ vomit1 Gnde e toaletaD
< D%e$t *nainte, u)a de acolo, *i s$use Ee%guson )i Eo? se duse %e$ede s+ i'o
deschid+1
Devlin ie)i, Eo? scoase caseta din a$a%at, se duse la 0i%Sul lui Ee%guson )i'o a)e(+ cu
g%i3+ $e 0i%ou1
< =ti,i ceva, si%D
4i t%emu%a glasul1
< Gna $este alta, c%ed c+ a) $%e7e%a s+ 7iu *na$oi la Fel7ast1
< =tiu, Ha%%., )tiu1 6 o t%ea0+ ta%e, ta%e mu%da%+, vei desco$e%i asta $e m+su%+ ce vei
int%a mai mult *n ea, da% cineva t%e0uie s'o 7ac+1
G)a se deschise )i Devlin se *ntoa%se *n *nc+$e%e1 2e duse la 0u7et, se se%vi cu un
2cotch ma%e )i %+mase acolo, savu%-ndu'l1
< &a%tin o iu0ea $e 7ata asta ca $e o so%+, )tii astaD 4n august 1969, la Ealls oad, ea
ne'a adus muni,ii su0 $loaia de gloan,e1 8'avea $e atunci dec-t 12 ani1
Ee%guson s$use1
< Te duciD
< !, da, s$use Devlin cu glasul stins1 /%ed c+ $o,i conta $e asta1
< 6'n %egul+1 Po,i s+ tele7one(i de aici o%icui do%e)ti de la T%init. /ollege1 2$une'le c+
*,i iei un concediu mai lung sau ceva de genul +sta1 !%ice do%e)ti1 Po,i s+ stai *n noa$tea asta
*n a$a%tamentul lui Ha%%.1 &-ine iei avionul s$%e &a%silia1 Ni se va da tot ce',i t%e0uieI acte,
0ani, tot1 5i dou+ (ile la dis$o(i,ie, $e u%m+ te *nto%ci aici1
< De aco%d, s$use Devlin1
< F+nuim c+ leg+tu%a %useasc+ a lui Fa%%. la Pa%is este un individ $e nume 8ikolai
omanov, $%esu$us ata)at cultu%al la am0asada sovietic+1 De 7a$t, colonel A#F1 5i aici
ad%esa a$a%tamentului lui de la Pa%is, *n 2t1 #e%main, a vilei lui de la 8euill. )i o 7otog%a7ie1
H le *ntinse $este 0i%ou )i Devlin e?amin+ *nc%untat 7otog%a7iaI
< Da% se%viciul 7%ance( de in7o%ma,ii nu se $oate s+ nu )tie de omul +sta1
< Fine*n,eles1
< 5tunci de ce nu 7ac nimicD
< !7icial e di$lomat, a)a c+ a% t%e0ui s+'l $%ind+ asu$%a 7a$tului1 =i avem motive s+
c%edem c+ A#F'ul este *nc+ 0ine in7ilt%at *n se%viciul 7%ance( de in7o%ma,ii1 /%ed c+ ti$ul a%e
$%ieteni acolo1 4nc+ ceva ce ne'a% $utea a3uta1
Ee%guson *i a%+t+ vechea 7otog%a7ie din BPa%is &atchC cu Devlin, F%osnan )i E%ank Fa%%.1
< 4,i aminte)ti de 7ata ca%e a 7+cut'oD
< 5nne'&a%ie 5udin1
Devlin *i lu+ 7otog%a7ia din m-n+1
< ! mie nou+ sute )a$te(eci )i unu1 Fel7astul mi)una $e atunci de (ia%i)ti1 To,i voiau s+
7ac+ %e$o%ta3e1 Hnte%viu%i sec%ete cu vite3ii 7l+c+i din H51 Eata asta le'a luat'o tutu%o% *nainte1
< Da% e%a )i no%mal, nuD s$use Ee%guson1 "a u%ma u%melo%, ea *i cunoscuse *n
Vietnam1 5 7ost de'a3uns $ent%u ea s+')i anun,e sosi%ea *n Fel7ast1 P%o0a0il )tia c+ el va lua
leg+tu%a cu ea1
< 6?act, s$use Devlin1 5 stat cu noi o s+$t+m-n+ )i a t%+it o $e%ioad+ cum$lit+, da% ce
%e$o%ta3 a ie)it>
< 5nne'&a%ie l'a vi(itat de dou+ o%i la Du0lin, s$use Ee%guson1 2'au *nt-lnit din nou la
Pa%is, cel $u,in o dat+1 5) (ice c+ e ceva mai mult dec-t inte%es 3u%nalistic1
38
< 5sta'i t%ea0a ei, s$use Devlin sec1
< Da, da% a%e de3a t%ei(eci )i cinci de ani )i e nem+%itat+ *nc+1 6 )i ea la "ond%a *n
Qeekend'ul +sta1 Eace un %e$o%ta3 $ent%u edi,ia 7%ance(+ a %evistei BVogueC1 /%e(i c+ me%it+ s+
te ve(i cu eaD 8u c%ed c+ o s+ asmu,+ co$oii *m$ot%iva ta1
< 8u, n'a% 7ace asta1
Devlin d+du din ca$, amintindu')i acele (ile violente din 19K1, c-nd *)i c%oise%+ d%um
noa$tea $%in ,inutul 5%magh )i st%+$unsese%+ o 0a%icad+ milita%+, *n tim$ ce gloan,ele
s7+%-mau geamu%ile de la ma)in+ )i el se a%uncase $este 5nne'&a%ie ,in-nd'o li$it+ de $odea
ca s'o 7e%easc+1
< 6'n %egul+, s$use Ee%guson1 5tunci, a%an3ea(+ *nt-lni%ea, Ha%%.1
4m$inse tele7onul s$%e Devlin1
< Deci nu mai %+m-ne dec-t un singu% luc%u de 7+cut1 2un+ la unive%sitate ca s+ te
scu(i1
Devlin %idic+ %ece$to%ul )i *l ,inu a)a o cli$+1
< =tiiD 6?ist+ o veche (ical+ i%lande(+I B/el ce cu Diavolul se *nso,e)te nu se mai
o$%e)teC1
< Hnte%esant, s$use Ee%guson1 =i ce anume *nseamn+ astaD
< /%ed c+ )tii $%ea 0ine1 Tu )i cu mine, 0+iatul +sta de aici, &a%tin *n celula lui, E%ank
Fa%%.111 8ici unul din noi nu ne mai $utem o$%i, nu'i a)aD 8u e?ist+ cale de *ntoa%ce%e1 To,i
suntem ni)te ciocli neno%oci,i ca%e 0+g+m me%eu c-te un am+%-t *n g%oa$+1
4nce$u s+ 7o%me(e num+%ul1
< 8eno%oci%ea, ve(i tu, e c+ 3ocul nu mai e *n m-inile noast%e, ci ne 3oac+ el $e noi1
;
2antinela din %egimentul de ga%d+ al g%enadie%ilo%, cu c+ciula lui neag%+ de u%s )i tunica
$u%$u%ie, st+tea la $ost la $oa%ta $alatului 2t1 James, ,ea$+n, *n $o(i,ia de d%e$,i, cu a%ma la
um+% )i $%ivi%ea a,intit+ s$%e in7init, *nce%c-nd s+ n'o 0age *n seam+ $e t-n+%a ca%e $o(a
%e(emat+ de el, *nt%'un costum'$antalon din m+tase al0+ )i $anto7i au%ii cu toc *nalt1
6%a *nt%'adev+% %idicol, c+ci $loua )i totu)i $a%7umul ei *i um$lea n+%ile )i t%e0uia s+
%es$i%e ad-nc ca s+')i ,in+ 7i%ea1
&ai e%au acolo ti$ul cu luminile, un asistent de came%+, costumie%a cu dou+ asistente,
*nc+ t%ei manechine, ca%e tocmai se schim0au *n autoca%, )i o mul,ime cu%ioas+ de $%ivito%i,
ca%e se o$%ise%+ s'o vad+ luc%-nd $e 5nne'&a%ie 5udin1
5nne'&a%ie $u%ta ci(me ma%o $-n+ la genunchi )i un com0ine(on kaki de genul celo%
ce $ot 7i cum$+%ate la o%ice maga(in de su%$lusu%i al a%matei1 P+%ul lung $-n+ la ume%i *i e%a
st%-ns acum *nt%'o coad+ de cal1 5vea 7a,a 7oa%te 0%on(at+ )i ca unic machia3 un %u3 $al1
Eo? $a%c+ ma)ina $e t%otua% )i *l u%m+ $e i%lande( s$%e mul ,imea adunat+ acolo1
4ncon3u%a%+ autoca%ul ca s'a3ung+ *n cealalt+ $a%te a lui1
< 2'a schim0at multD
Devlin cl+tin+ din ca$I
< Eace ma%e tam'tam cu cau(a 7emeilo%, da% alt7el e o scum$+, de)i dac+ m'a% au(i m'
a% 0ate cu cu%eaua1
< 6a )i cu F%osnan au 7ost aman,iD s$use Eo? cu 0l-nde,e1
< !, da1
Devlin continu+ s'o o0se%ve *n tim$ ce ea 7+cea 7otog%a7ii, una du$+ alta1
< Da% n'am v%ut s+ i'o s$un cut%ei +leia 0+t%-ne1 Ha s$une, c+$itane, c-nd te'ai n+scutD
6u a) (ice c+ $e la s7-%)itul lui ma%tie, *nce$utul lui a$%ilie1
Eo? e%a uluit1
< De unde )ti,iD /hia% a)a e, $e )a$te a$%ilie1
< Deci nu m'am *n)elat1 5%ies, 0e%0ec1 6 (odia medicilo%1 2u%$%in(+to% c+ ai a3uns
soldat, c-nd tu, de la natu%+, e)ti un t+m+duito%1 2+'l lu+m, de $ild+, $e Ee%guson1 P%ecis c+ e
39
2co%$ion1 /on7o%m c+%,ii mele $%e7e%ate de ast%ologie, $u0licat+ *n secolul al o$ts$%e(ecelea,
t%e0uie s+',i s$un, dac+ stelele lui au o con7igu%a,ie $%oast+, ceea ce sunt sigu% c+ au, el
iu0e)te c%ima )i ho,ia, este un instigato% la %evolt+, mincinos, li$sit de %u)ine, im$ulsiv )i
inuman1 ecuno)ti $%int%e acestea v%euna din calit+,ile lui cele mai $l+cuteD
idic+ o m-n+1
< 8u, nu te osteni s+ %+s$un(i1
5nne'&a%ie se *ntoa%se s$%e asistentul ei1
< #ata, s$use ea *n 7%ance(+1 5cum me%gem *n $a%c1 Palatul Fuckingham %+m-ne la
u%m+1
P%ivi%ea ei t%ecu $este Devlin1 2e o$%i )i se uit+ *ncet *nd+%+t1
< Fun+, colleen1, s$use el vesel1 2+',i a3ute Dumne(eu *n munca ta1
5nne'&a%ie $+li su0 tenul ei 0%on(at1 6l *i lu+ m-inile )i i le s+%ut+ tand%u1
L
Devlin )i 5nne'&a%ie se a)e(a%+ $e o 0anc+, *n $loaie, *n $a%cul 2t1 James1 4n 7a,a lo%,
l-ng+ lac, echi$a $%eg+tea deco%ul $ent%u 7otog%a7iile u%m+toa%e1
E%ance(a *n ca%e se e?$%ima Devlin e%a e?celent+, %a$id+ )i 7luent+1 5ccentul *ns+ e%a
*ng%o(ito%1 2$useI
< Te ,ii 0ine, 7eti,o1
< =i tu, "iam1 6)ti tot at-t de a0so%0it de cau(a aia a taD /%edeam c+ "ond%a e un
te%ito%iu $e%iculos $ent%u tine1
< 6 o $oveste ca%e a$a%,ine t%ecutului, *i s$use Devlin1 8u m+ mai $%eocu$+ nici o
L Colleen < 7at+ (l01 i%lande(+)1
cau(+1 4m0+t%-nesc, iu0ito1
< 2'o v+d )i $e'asta1
4i ciu7uli $+%ul cu un gest involunta%1
6l *i o7e%i o ,iga%+ din ta0ache%a lui de a%gint veche )i de7o%mat+1 6a %e7u(+ )i el *)i lu+ o
,iga%+ $ent%u sine1
< Eotog%a7 de mod+D
E+cu semn cu ca$ul s$%e echi$a de l-ng+ lac1
< 8u e o deg%ada%e $ent%u 7oto%e$o%te%ul de %+(0oi $%e7e%at al E%an,eiD Pent%u 7ata ca%e
a $%imit $%emiul Pulit(e%D
< 5cum vo%0e)ti ca un $%o7eso%, s$use ea1 8u 7i sno0, "iam1 6 cea mai 0un+ %evist+ de
mod+ din lume )i eu nu 7ac niciodat+ %a0at la calitate1 /%edeam c+ )tii asta1 4ntotdeauna
7o%mele de a%t+ 7oa%te $o$ula%e sunt mult mai v%ednice de stim+ dec-t sunt dis$u)i c%iticii s+
admit+1 !%icum, nu e singu%ul motiv $ent%u ca%e m+ a7lu aici1 &ai s$%e sea%+ 7ac un %e$o%ta3
$ent%u BPa%is &atchC des$%e s+%acii "ond%ei1
< T%e0uia s+'mi 7i imaginat1
M-m0i )t%eng+%e)te1
< =i tot a)a de *n7l+c+%at+ $ent%u cau(a 7emeilo% )i tot nem+%itat+ la t%ei(eci )i cinci de
ani1
< T%ei(eci )i t%ei, s+%i ea )i'l *nghionti *n um+%1
< Da% tot nem+%itat+ )i )tim am-ndoi de ce1
6a se uit+ la el, $+lind, a$oi i)i a,inti $%ivi%ea dincolo de lac1
Devlin s$use *nceti)o%I
< "'ai mai v+(ut *n ultimul tim$D
< Gltima oa%+ c-nd am *nce%cat a 7ost acum t%ei ani1 5m $%imit a$%o0a%ea $%in
De$a%tamentul de Justi,ie )i m'am dus *n Hnsula Felle1 5 %e7u(at s+ m+ vad+1 &i'a t%imis $e
u%m+ o sc%isoa%e, ultima, *n ca%e sc%ia c+ t%e0uie s+'l conside% mo%t1
' =i111D
5nne'&a%ie (-m0i t%ist1
40
< 5m 7+cut c-teva 7otog%a7ii 0une, "iam1 6 un loc *ng%o(ito%1
< 4mi *nchi$ui1 &+ duc )i eu s+'l v+d ma%,i1 2$e% s+ 7ie o *nt%evede%e ca%e s+'l
*nvio%e(e1
6a se *ntoa%se 0%usc, cu $%ivi%ea *ntunecat+1
< Te ve(i cu &a%tinD TuD /um se $oate astaD
2e *nc%unt+, a%unc-nd o $%ivi%e dincolo de el, s$%e Eo?, ca%e se ad+$ostea de $loaie
su0 un co$ac1
< /ine e omul acela, "iamD /e 3oc 7aci acumD
=i el *i $ovesti, %e$ede )i concis, 7+%+ a omite nimic1 Du$+ ce te%min+, ea %+mase st-nd
acolo, $%ivindu'l uluit+1
< Da% e de nec%e(ut> 6 o ne0unie>
< 4n 7elul +sta s'a% $utea s+ ias+ de acolo1 2au ai $%e7e%a s+')i $et%eac+ tot %estul vie,ii
$e st-nca aiaD
< 8u, 0ine*n,eles c+ nu1 5) 7ace o%ice < o%ice, ca s+'l v+d li0e%, s$use ea cu $atim+1
8u $ent%u mine, "iam, nu $ent%u d%agoste, doa% $ent%u el1
Degetele i se *n7i$se%+ du%e%os *n 0%a,ul Hui1
< =tiu, 7eti,o, )tiu, o lini)ti el1
2e au(i o chema%e dins$%e lac9 asistentul ei *i 7+cea semn cu m-na1 6a s$useI
< T%e0uie s+ m+ duc1 5scult+, t%e0uie s+ ne mai vedem1
< &-ine diminea,+ $lec la &a%silia1
< Disea%+, la nou+1 Eac %e$o%ta3ul de ca%e ,i'am s$us1 Eilme( la una din cantinele de
0ine7ace%e $ent%u cei 7+%+ ad+$ost, *n (ona sudic+ de la "incolnOs Hnn Eields1 Te %og s+ vii
acolo, "iam1
Vo%0ea *ncet )i st+%uito%1 Du$+ ce se %idica%+, el *i lu+ m*na1
< 4ntotdeauna mi'a 7ost g%eu s+ te %e7u(1
6a *l s+%ut+ $e o0%a(, a$oi *nce$u s+ co0oa%e s$%e lac1
L
50ia *nce$use s+ se *nse%e(e, c-nd Fa%%. a3unse la &a%sh 6nd9 de alt7el, nu e%a $%ea
ma%e luc%u de v+(ut *n &a%sh 6nd1 /-teva case la ma%ginea d%umului, ma3o%itatea d+%+$+nate1
"ocul $e ca%e'l c+uta se a7la la un kilomet%u $e cealalt+ $a%te1 8i)te $o%,i de 7ie% la%g deschise,
o alee cu $iet%i) ca%e t%ecea $%int%e 7agi )i %ododend%oni, duc-nd la o cas+ din $iat%+ cenu)ie1
Pe $l+cu,a de la $oa%t+ e%a sc%is cu lite%e au%iiI BHen%. 2alte% < Pom$e Eune0%e1 "oc de veci
)i c%emato%iuC1
Fa%%. int%+ $e alee )i *)i $a%c+ ma)ina la $icioa%ele sc+%ii ce ducea s$%e int%a%e1 4n cli$a
c-nd co0o%*, o 7at+ ie)i din cu%tea de se%viciu din d%ea$ta )i se o$%i s+ se uite la el1 Pu%ta ci(me
de cauciuc, o manta veche de $loaie )i o 0asma )i ducea *n am0ele m-ini c-te o g+leat+1 Ea,a
ei e%a lini)tit+, de o 7%umuse,e i%eal+ *n lumina *nse%+%ii1
< Domnul 2alte% e $e aiciD *nt%e0+ Fa%%.1
Eata %+s$unse cu un accent cum0%ian $ute%nic )i 7oa%te distinct )i totu)i glasul ei suna
li$sit de vlag+1
< &+ duc s+ v+d, domnule1 Eiind duminic+, nu e nimeni altcineva $e'aici1 /ine s+ (ic
c+ eD
< &+ numesc 2inclai%, *i %+s$unse Fa%%. vioi1 &au%ice 2inclai%1 /%ed c+ o s+',i s$un+ c+
m+ a)te$ta1
< 5tunci m+ duc s+ v+d, daD
G%c+ sca%a )i Fa%%. o u%m+1
L
4n came%a de *m0+ls+ma%e e%a lini)te de$lin+1 Hen%. 2alte% luc%a singu% )i )o%,ul lui de
cauciuc e%a m-n3it cu s-nge1 /adav%ul asu$%a c+%uia luc%a a$a%,inea unei tine%e )i tocmai *i
41
scotea m+%untaiele1 G)a se deschise *n s$atele lui )i 7ata int%+1 4)i scoase 0asmaua, d-nd la
iveal+ $+%ul )aten, *nc-lcit, ia% %ochia veche, de stam0+, de $e ea e%a cu un num+% $%ea mic+,
c%+$at+ $e la cus+tu%i *n c-teva locu%i1
2alte% s$useI
< Jenn., ,i'am s$us s+ nu m+ de%an3e(i niciodat+ c-nd luc%e(1
< 6 un domn ca%e v%ea s+ v+ vad+1 Gn domn 2inclai%1 5)tea$t+ 3os1
2alte% se o$%i )i se uit+ la ea seve%1
< 5, da, 2inclai%1 ! s+ *nno$te(e la noi, Jenn., a)a c+ ai g%i3+ s+'i $%eg+te)ti do%mito%ul
ca%e e li0e%1 Pe u%m+ $o,i s+'i aduci ceva de m-nca%e1
< Da, domnule, s$use ea cu acel glas ciudat de vl+guit )i $%ivi *n 3os, s$%e cadav%u1
< 6%a ta%e 7%umoas+1
< =tiu, Jenn., da% aici a3ungem to,i $-n+ la u%m+1 5cum 7ii d%+gu,+ )i $leac+1
Eata ie)i )i 2alte% lu+ cadav%ul de $e mas+ )i *l cu7und+ *nt%'o cad+ de $iat%+ $lin+ cu
7o%mol1 5cesta se scu7und+ su0 su$%a7a,a lichid+ )i %+mase sus$endat la c-,iva centimet%i de
7undul c+(ii, cu $+%ul %+s7i%at1 2alte% *)i scoase )o%,ul )i m+nu)ile de cauciuc, int%+ *n mica
toalet+ de la cel+lalt ca$+t al came%ei de *m0+ls+ma%e )i *nce$u s+ se s$ele1
5$oi *)i t%ase $e el o 3achet+ de l-n+ *nchis+ la culoa%e )i *)i a%an3a c%avata neag%+1
P+%ul c+%unt, cenu)iu, 7a,a t%as+, ochela%ii 7+%+ %ame *i d+deau e?act *n7+,i)a%ea $e ca%e sim,ea
c+ $u0licul e *nd%e$t+,it s'o at%i0uie unui ant%e$%eno% de $om$e 7une0%e1 &oa%tea e%a o t%ea0+
se%ioas+ )i nimeni nu e%a mai convins de acest luc%u dec-t 2alte% *nsu)i1 Desigu% c+ e%a g%eu
de 7+cut o leg+tu%+ *nt%e chi$ul g%av )i %es$ecta0il ca%e'l $%ivea din oglind+ )i $unga)ul de %-nd
ca%e 7+cuse de t%ei o%i $u)c+%ie *n tine%e,e $-n+ ce %eu)ise s+ se *m$ace cu %ealitatea1
4n tim$ ce $a%cu%gea co%ido%ul, se *nt%e0a ce'o 7i cu acest 2inclai%1 !7e%ta ca%e i se
7+cuse i se $+%use im$osi0il de %e7u(at1 /ele (ece mii de li%e men,ionate $icau numai 0ine1
2+$t+m-na t%ecut+ tocmai instalase *n c%emato%iu un nou incine%ato%, ca%e $utea s+ a%d+ un
cadav%u uman *n cincis$%e(ece minute1 8u ca +la vechi, ca%e e%a at-t de ine7icient *nc-t du$+
aceea t%e0uia s+ s7+%-mi c%aniul )i oasele $elviene1
Gn alt motiv $ent%u ca%e nu $utuse %e7u(a comanda, chia% dac+ a% 7i v%ut, e%a su%sa
solicit+%iiI oameni de va(+ ai ma7iei londone(e, cu ca%e avusese de'a 7ace *nt%'o se%ie de
oca(ii1 /oasta de la &a%sh 6nd e%a o lume sum0%+, i(olat+, alc+tuit+ din mici gol7u%i )i mla)tini,
ideal+ $ent%u int%a%ea )i ie)i%ea unei )alu$e %a$ide $e tim$ de noa$te, )i 2alte% ac,ionase ca
mi3locito% $ent%u o mul,ime de t%ans$o%tu%i de d%ogu%i a7late *n d%um s$%e "ond%a1 Du$+ ce'ai
7+cut o dat+ asemenea luc%u%i, adev+%ul este c+ nu mai $uteai niciodat+ s+ s$ui nu1
/o0o%* )i *l g+si $e E%ank Fa%%. *n $icioa%e, l-ng+ $u$it%ul de la %ece$,ie1
< Domnul 2inclai%D s$use el, *ntin(-nd m-na1 Hen%. 2alte%1 2+ me%gem *n 0i%oul meu1
6 mult mai comod1
Fa%%. *l u%m+ $e co%ido%ul *ngust )i 2alte% deschise o u)+ )i o lu+ *nainte, int%-nd *nt%'o
*nc+$e%e ticsit+ cu mo0il+ victo%ian+1 Pe%e,ii e%au ta$eta,i cu damasc ve%de *nchis, ia% d%a$e%iile
e%au dint%'o cati7ea de un %o)u )te%s1 2alte% a,-,+ 7ocul cu un v+t%ai de alam+1
< Fe,i ceva, domnule 2inclai%D
< 4nc+ nu, s$use Fa%%.1 4nt-i a7ace%ile1
2coase $istolul /eska din 0u(una% )i'l $use $e mas+1 2alte% *)i ume(i ne%vos 0u(ele1
Fa%%. $use 3os se%vieta )i o deschise1 2coase mai multe teancu%i de 0ancnote de 2@ de li%e )i
le a%unc+ $este mas+1
< 5i aici cinci mii1 /ealalt+ 3um+tate, la s7-%)it1 &ul,umitD
< Pe%7ect, domnule 2inclai%1
2alte% adun+ imediat 0anii )i'i 0+g+ *nt%'un se%ta%1
< 5cum, ceea ce am ce%ut eu1 5i tot ce t%e0uieD
< Pute,i vedea 0a%ca m-ine diminea,+1 6 anco%at+ *nt%'un gol7, nu de$a%te de aici1 &'
am g-ndit c+ ve,i do%i s+ *nno$ta,i la noi1
< /e altceva $o,i s+'mi o7e%iD
< ! c+su,+ de ,a%+ la ca$+tul v+ii, la )ase kilomet%i de aici1 /ei doi oameni $e ca%e mi
s'a ce%ut s+'i %ec%ute( au sosit a(i du$+'amia(+1 5cum sunt acolo1
42
< /e h%am $oa%t+D
< 2unt din ma7ia din "ive%$ool1 5m-ndoi au 7+cut $u)c+%ie $ent%u t-lh+%ie cu violen,+ )i
alte chestii de'astea1 /am du%i, m+ tem1
< 6?act ce'mi t%e0uie, *i s$use Fa%%.1 53unge dac+'i v+d m-ine1 =i echi$amentulD
< 5(i diminea,+, *n (o%i, au 7ost liv%ate dou+ geamantane1
< De c+t%e cineD
< 8'am nici cea mai mic+ idee1 Gn t-n+% cu un $a%desiu *nchis la culoa%e )i $+l+%ie1 8u
l'am mai v+(ut1
Fa%%. (-m0i )i 2alte% s$useI
< !amenii dumneavoast%+ $a% a 7i deose0it de e7icien,i, domnule 2inclai%1
< =i de ce n'a% 7iD Hai s+ vedem geamantanele alea1
2alte% deschise un dula$ de l-ng+ )emineu1 #eamantanele e%au 0ine con7ec,ionate, din
$iele ve%ita0il+ )i *ncuieto%ile aveau 0%oa)te cu ci7%u, a c+%o% com0ina,ie Fa%%. o memo%i(ase
de $e lista din se%viet+1
Ei?+ %e$ede *n)i%ui%ea co%ect+ de ci7%e )i deschise $%imul geamantan1 /on,inea dou+
mit%alie%e automate, dou+ %evolve%e 2mith and Resson ca cele ale a%matei 0%itanice, un
F%oQning automat )i mai multe canist%e cu 0en(in+1 2alte% 7+cu ochii ma%i1 Fa%%. *nchise
geamantanul, *l *ncuie )i'l deschise $e cel+lalt, sco,-nd la iveal+ uni7o%me milita%e de camu7la3,
c-teva 0e%ete 0leuma%in )i centu%i1
< Pot s+ v+'nt%e0 ce *nseamn+ toate astea, domnule 2inclai%D *nt%e0+ 2alte% ne%vos1
&i se $a%e ceva de $%o$o%,ii1
< Pent%u asta e)ti $l+tit, *i s$use Fa%%., a$oi *ncuie )i cel de'al doilea geamantan1
< 5cum hai s+ 0em ceva1
4n momentul acela se au(i o 0+taie *n u)+, u)a se deschise )i int%+ Jenn. cu o tav+1
< Ni'am s$us s+ nu m+ de%an3e(i, s$use 2alte% 7u%ios1
< &'am g-ndit c+ $oate do%i,i $u,in ceai, domnule 2alte%, $ent%u dumneavoast%+ )i
$ent%u domnul1
4i a%unc+ o $%ivi%e lui Fa%%. )i acum, *n lumina din came%+ )i 7+%+ 0asma $e ca$, *)i d+du
seama c+ 7ata e%a de'a d%e$tul u%-t+, cu $ome,ii aceia sco)i, cu $ielea m+slinie )i 0u(ele
%+s7%-nte1
< Fine, 7ato, du'te )i $%eg+te)te ceva de m-nca%e $ent%u domnul 2inclai%1
6a ie)i )i E%ank Fa%%., igno%-nd ceaiul, se duse la 0u7et )i se se%vi cu un 2cotch1
< 8umai $e ea o aiD
2alte% *)i tu%n+ o cea)c+ de ceai1
< Da, numai c+ e cam *nceat+1 4nainte locuia la 7e%ma de ca%e v'am vo%0it, de la
ca$+tul v+ii, *m$%eun+ cu tat+l ei, un 0e,ivan 0+t%-n cumsecade1 4nt%'o noa$te a int%at cu
ma)ina *nt%'un (id )i a mu%it1 Eata a% 7i %+mas $e d%umu%i dac+ n'o luam eu )i nu cum$+%am
locul1
< /e 7ilant%o$> s$use Fa%%.1 &i'am dat seama imediat1
< Da% niciodat+ nu $a%e s+ se t%e(easc+ la via,+, s$use 2alte%1 T%u$ul ei e ca )i mo%t1
8u %eac,ionea(+ niciodat+1
Pa%c+ vo%0ise o cli$+ doa% $ent%u sine, a$oi *)i %idic+ ochiiI
< &+ *n,elege,iD
< Da, sigu%, s$use Fa%%. sc-%0it1 /%ed c+ da1
2alte% *nghi,i g%+0it %estul de ceai1
< 5cum v+ %og s+ m+ scu(a,i, t%e0uie s+'mi te%min t%ea0a1 5m o *nmo%m-nta%e m-ine
du$+'amia(+ )i nu su7e%+ am-na%e1 ! s+ ai0+ Jenn. g%i3+ de dumneavoast%+1
He)i1 Fa%%. *)i 0+u %estul de 2cotch1 4n *nc+$e%e e%a lini)te, nu se au(ea dec-t $endula
din col,1 Totul avea un mi%os nede7init de mucegai, ca o came%+ veche, deschis+ $ent%u $%ima
oa%+ du$+ mul,i ani1 2e $ot%ivea cu mo0ila ticsit+ acolo )i cu destina,ia cl+di%ii1
/-nd deschise u)a, sim,i mi%os de m-nca%e )i me%se $e u%ma lui $e co%ido%ul ca%e
ducea la vechea 0uc+t+%ie cu dale de $iat%+1 Eata st+tea *n $icioa%e l-ng+ so0+ )i *nv-%tea
ceva *nt%'o tigaie, cu o lingu%+ de lemn1 5%unc+ o $%ivi%e $este um+%1
43
< 6 a$%oa$e gata, s$use ea cu vocea aceea stins+, $use lingu%a 3os )i *)i )te%se
m-inile de coa$se1
< &+ duc numai $-n+ la )o$%on, s+ mai aduc ni)te lemne $ent%u so0+1
"u+ o lante%n+ ma%e, %o)ie, de su0 chiuvet+ )i se'nd%e$t+ s$%e u)+1 Fa%%. i'o lu+ *nainte
)i i'o deschise1
< Vin cu tine1 /%ed c+ nu ,i'a% st%ica o m-n+ de a3uto%1
6a *)i %idic+ ochii s$%e el, )ov+itoa%e, a$oi *i *ntinse lante%na1
< Fine, e *n cealalt+ $a%te a cu%,ii1
P+m-ntul e%a alunecos )i Fa%%. $+)ea cu g%i3+, *n3u%-nd c-nd int%+ *nt%'o 0+ltoac+1 /-nd
7ata deschise u)a )o$%onului, v+(u $a%cate *n+unt%u mai multe vehiculeI un d%ic neg%u, o
limu(in+ ma%e, neag%+, o 7u%gonet+ )i un "and'ove%1
2tiva de lemne se a7la *nt%'o $a%te, su0 un $ode, $lin cu 7-n1 Eata s$useI
< 5ici, domnule 2inclai%1
=i $ent%u o cli$+, *n lumina lante%nei, $+%u 7%umoas+, a)a cum $+%use c-nd o v+(use
$%ima oa%+1
Eata se a$lec+ $este stiva de lemne, cu un genunchi *n 7a,+, ast7el *nc-t %ochia veche
de stam0+ i se li$i de coa$se1 Fa%%. *ntinse m-na )i'i cu$%inse coa$sa1 6a *ntoa%se ca$ul,
a%unc-ndu'i o $%ivi%e $este um+% )i Fa%%. v+(u *n ochii ei c+ nu'i chia% at-t de indi7e%ent+ cum
o c%edea 2alte%1
Fa%%. *i *ntinse lante%na )i (-m0iI
< Ha tu asta, duc eu lemnele1
6a %+mase s+'l a)te$te, cu 7a,a *n um0%+ deasu$%a 7ascicolului de lumin+1 6l stivui )ase
0utuci *n c+u)ul unui 0%a, )i ie)i *naintea ei1
L
/a o%ice alt ma%e o%a) din lume, "ond%a *)i a%e )i ea $o%,ia ei de 7iin,e a0andonate,
neno%oci,i, ca%e nu mai sunt *n sta%e s+ se sus,in+1 /a%e sunt sili,i s+ doa%m+ su0 ce%ul li0e%1
/-nd Devlin )i Ha%%. Eo? a3unse%+ la "incolnOs Hnn Eields, $u,in *nainte de o%a nou+, o
cantin+ mo0il+ a 5%matei 2alv+%ii e%a de3a acolo )i echi$a de 7ilma%e 7%ance(+ *)i instala
a$a%atu%a1 Eo? $a%c+ ma)ina )i $o%ni cu Devlin s$%e locul unde 5nne'&a%ie, *n7+)u%at+ *nt%'o
3achet+ voluminoas+ din 0lan+ mi,oas+ de oaie, st+tea de vo%0+ cu o 7emeie cu o m-n+
vesel+, *m0%+cat+ *n uni7o%ma de maio% al 5%matei 2alv+%ii1 2e *ntoa%se, *i (+%i a$%o$iindu'se
$e Devlin )i $e Eo? )i veni *n *nt-m$ina%ea lo%1
< 6 tim$ul s+ v+ cunoa)te,i, s$use Devlin1 Ha%%. Eo?1
< 6 o $l+ce%e $ent%u mine, domni)oa%+ 5udin, s$use Eo? galant1
< Da% ce anume 7aci aiciD *nt%e0+ Devlin1 5stea nu's a$a%ate de 7ilmatD
< Video, s$use ea1 Eac un documenta% $ent%u televi(iunea 7%ance(+ des$%e s+%acii
"ond%ei1
5%+t+ s$%e siluetele ca%e ie)eau de su0 $latani t-%)-indu')i $icioa%ele1
< F+%0a,i 7+%+ de s$e%an,+, s$use ea1 Gneo%i 7emei1 =ome%i, alcoolici, neada$ta,i social
sau a0ia ie)i,i din *nchisoa%e1 Du$+ ce se um$lu a(ilu%ile, cei ca%e nu mai au loc do%m su0
ce%ul li0e%1 2u$a )i sandvi)u%ile $e ca%e le ca$+t+ aici sunt $%o0a0il singu%a mas+ $e ca%e au
luat'o a(i1
P%ivi%+ c-tva tim$ cum luc%+to%ii cantinei *m$+%,eau m-nca%e unei mul,imi de 7iin,e
omene)ti at-t de dec+(ute cum Ha%%. Eo? nu mai v+(use *n via,a lui1
< 6 *ng%o(ito%, s$use el1 8u mi'am dat seama $-n+ acum1
< Gnii dint%e ei do%m deasu$%a g%+ta%elo% de $e t%otua%ul din 7a,a hotelului de du$+ col,,
*nc+l(indu'se la a0u%ul din cent%ala te%mic+, s$use ea1 /eilal,i se *nvelesc *n (ia%e vechi )i se
*ng%+m+desc unii *nt%'al,ii *n $avilionul din g%+dina de acolo1 &+ca% e uscat1
< Fine, s$use Devlin1 =i ce v%ei s+ dovede)tiD /+ te $%eocu$+ astaD =tiu1 De ce'ai v%ut
s+ ne vedemD
< V%eau s+ me%g cu tine m-ine diminea,+, s$use ea1 "a &a%silia1 "'ai $utea %uga $e
44
&a%tin s+ acce$te s+ m+ vad+1 Poate $e tine te ascult+1
< =i t%ea0aD Devlin $%ivi *n 3u%ul lui1
< Eac ast+'sea%+ tot met%a3ul de ca%e am nevoie1 !%icum aveam de g-nd s+ m+ *nto%c
la Pa%is ma%,i1
Devlin se *ntoa%se s$%e Eo? )i'i 7+cu semn din ca$1
< 8e'a% $utea 7i de ma%e 7olos1
Eo? s$useI
< 6 *n %egul+, domni)oa%+ 5udin1 8e vedem m-ine diminea,+ la Heath%oQ1 8u mai
t-%(iu de o%a (ece, dac+ nu v+ de%an3ea(+1 &+ ocu$ eu de 0ilete1 8e *nt-lnim la int%a%ea de la
sala de $leca%e $ent%u (0o%u%ile inte%na,ionale1
< Fine, s$use ea )i se *n+l,+ s+'l s+%ute $e Devlin cu g%avitate, $e am-ndoi o0%a3ii1
< 4,i mul,umesc, "iam1 =i acum, c%ed c+ t%e0uie s+ muncesc1 2e *nd%e$t+ s$%e
a$a%atele de 7ilmat1 4n ca$+tul co(ii de la cantin+ cineva vomit+ violent1
< 27inte Hisuse> s$use Devlin1 6 singu%ul luc%u din via,+ $e ca%e nu'l $ot su$o%ta1 Hai s+
$lec+m de'aici1
=i se *ntoa%se%+ *n g%a0+ la ma)in+1
L
2alte% o lu+ *nainte $e o sca%+ *ngust+, de lemn, aco$e%it+ cu linoleum ie7tin1 Palie%ul
e%a lung )i *ngust9 la ca$+tul lui deschise o u)+ )i a$%inse lumina1 Fa%%. int%+ du$+ el, c+%-nd
cele dou+ geamantane )i le $use 3os1 4n came%+ se a7lau un $at du0lu cu cad%u de alam+, un
dula$ )i o mas+ de toalet+ din mahon *n stil victo%ian )i un lavoa% de ma%mo%+1
< 5ici ve,i 7i 7oa%te %et%as, s$use 2alte%1 5ve,i la *ndem-n+ sca%a din dos1 6u sunt *n
$a%tea din 7a,+ a casei1 5ici nu sunte,i dec-t dumneavoast%+ )i Jenn.1
M-m0i u)o%1
< 8e vedem m-ine diminea,+1 8e ducem *nt-i s+ vedem 0a%ca, a$oi v+ duc la 7e%m+
s+ 7ace,i cuno)tin,+ cu ceilal,i1
He)i cu s$atele, *nchi(-nd u)a1 Fa%%. *)i scoase haina )i o a)e(+ $e s$etea(a unui
scaun1 +mase *n $icioa%e *nc%unt-ndu'se la imaginea lui din oglinda c%+$at+ de deasu$%a
lavoa%ului1 /eva nu e%a *n %egul+1 2e citea asta *n t+ce%ea 7etei, *n $%ivi%ile viclene ale lui 2alte%1
< Pot s+ 3u% c+ e un neme%nic $e ca%e nu te $o,i 0i(ui, s$use Fa%%. *n )oa$t+ )i se duse
)i %+suci cheia *n 0%oasc+1
2e de(0%+c+, se 0+g+ *n $at, l+s-nd doa% veio(a a$%ins+ )i %+mase %e(emat de $e%n+,
7um-nd )i chi0(uind la t%ea0a $e ca%e o avea de 7+cut1 De 7a$t, e%a 7oa%te sim$lu1 Va o$%i
camionul, *i va scoate din ci%cuit $e ge%mani )i esco%ta lo%, va goni cu ma)ina $-n+ la &a%sh
6nd cu lansatoa%ea de %achete, o va *nc+%ca $e )alu$a $e ca%e i'o $%ocu%ase 2alte% )i va $o%ni
$e ma%e $ent%u a se *nt-lni cu t%aule%ul %usesc *n aceea)i noa$te1 50su%d de sim$lu1 5t-t de
sim$lu *nc-t nu se $utea s+ nu se *m$otmoleasc+ undeva1
4)i mai a$%inse o ,iga%+ )i *n aceea)i cli$+ v+(u cum se %+suce)te *ncet m-ne%ul de la
u)+1 4ntinse m-na du$+ /eska, t%ave%s+ *nt%'o cli$+ came%a )i %+suci cheia1 Deschise 0%usc
u)a )i o (+%i $e Jenn. %et%+g-ndu'se $e co%ido%1 6%a *n $icioa%ele goale )i $u%ta o c+ma)+ de
noa$te al0+, din 0um0ac, )i un )al $e ume%i1
2e *ntoa%se )i se uit+ $%oste)te la el1 P%ivi%ea *i c+(u $e a%ma din m-na lui )i totu)i nu
mani7est+ nici o %eac,ie < a0solut nici o %eac,ie1 6l se d+du la o $a%te )i ea t%ecu $e l-ng+ el,
int%+ *n came%+ )i se *ntinse $e $at 7+%+ o vo%0+, $%ivind 7i? tavanul, cu m-inile *m$%eunate
$este )al1 Fa%%. *ncuie u)a, a)e(+ /eska la *ndem-n+ )i se u%c+ *n $at l-ng+ ea1
6%a su%$%ins de violen,a $%o$%iei sale do%in,e1 /-nd o s+%ut+, t%emu%a ca un adolescent
)i totu)i 7ata n'avea nici o %eac,ie, nici m+ca% c-nd m-inile *i %+t+ci%+ li0e%e $e t%u$ul ei,
%idic-ndu'i c+ma)a deasu$%a coa$selo%1
Eata (+cea $asiv+, l+s-ndu'l s+ 7ac+ tot ce voia cu ea, continu-nd s+ nu %eac,ione(e *n
nici un 7el, $%ivind 7i? *n tavan, cu ochii la%g deschi)i1 "ui nu'i mai $+sa de3a, do%ind'o a)a cum
nu mai do%ise o 7emeie de ani de (ile1
45
Du$+ ce te%min+, se %ostogoli e$ui(at $e o $a%te )i *ntinse m-na du$+ o ,iga%+1 6a mai
(+cu acolo *nc+ o cli$+, a$oi se %idic+ 7+%+ un cuv-nt, descuie u)a )i ie)i1
Fa%%. %+mase *ntins, 7um-nd )i $%ivind *n tavan1 6%a o ne0unie1 6%a a0su%d1 De mult
tim$ nu mai do%ise *n a)a hal $e cineva1 De 7oa%te mult tim$1 4nchise ochii )i se g-ndi la 8o%ah
/assid.1
6
5$ele 7lu?ului *naintau $e uscat, g-lg-ind *n g+u%ile c%a0ilo%, aco$e%ind ,+%mul no%oios
cu o $+tu%+ de a$+ lucitoa%e ca%e se mi)ca $%int%e stelele de ma%e1 Gndeva o $as+%e se
t-nguia, singu%+ *nt%'o lume t%ist+1
Fa%%. )i 7ata t%ave%sa%+ un dig *ngust de $iat%+ )i o lua%+ $e o $otec+, $%in ia%0a as$%+ )i
t%estiile din mla)tin+, ca%e le a3ungeau $-n+ la ca$1 &ai *ncolo, t%estiile se *ntindeau *nt%'o linie
ne*nt%e%u$t+ $-n+ la ma%ea *nde$+%tat+, de am0ele $+%,i ale estua%ului, unduindu'se *n 0+taia
v-ntului ca%e t%ecea $%in ele )o$otind nelini)tito%1
Fa%%. s$use g%avI
< 5i $utea s+ 3u%i c+ din 7ieca%e h+,i) te u%m+%esc ni)te ochi1
< Duhu%ile mo%,ilo%, s$use ea1 Tata *mi $ovestea c+ %omanii au 7ost aici acum dou+ mii
de ani1 avenglass, a7lat mai sus, $e coast+, e%a )i atunci $o%t1
2e o$%i o cli$+, o siluet+ ciudat+, a%haic+, cu 0asmaua )i mantaua ei veche de $loaie, )i
se cut%emu%+ vi(i0il1
< 8u'mi $lace locul +sta1 &+ ins$+im-nt+1 8imeni nu vine aici, nici un localnic, dec-t
dac+ n'a%e *ncot%o1
Hntona cuvintele cu glasul ei stins, asemenea co%ului dint%'o t%agedie g%eac+1 Fa%%.
s$useI
< &inunat1 6?act a)a cum v%eau s+ 7ie1
6a $o%ni mai de$a%te $e d%umul $iet%uit )i el o u%m+1 /-teva cli$e mai t-%(iu, ie)i%+
l-ng+ un gol7 *ngust1 Gn $onton )u0%ed de lemn $+t%undea *n a$+ $e ni)te st-l$i $ut%e(i1 2$%e
su%$%inde%ea lui Fa%%., e%au ama%ate acolo dou+ 0+%ci, nu una1
P%ima avea cu adev+%at clas+, cu $%ova (velt+ )i $a%-mele cu%ate, vo$sit+ *n al0, cu o
dung+ neag%+ de'a lungul liniei de nivel )i evident *ng%i3it+ cu d%agoste1 De'a cu%me(i)ul $%ovei
e%a im$%imat 7%umos, cu lite%e au%ii, numele 2at'leen.
< Fa%ca domnului 2alte%, s$use ea1 Pe cealalt+ a adus'o ie%i de la un )antie% naval de
l-ng+ avenglass1
6%a cu totul altceva1 ! am0a%ca,iune cu moto%, lung+ de $ai s$%e(ece met%i, vo$sit+ *n
neg%u )i numele ei, .ason-*o3e4, e%a at-t de )te%s *nc-t Fa%%. a0ia *l $utu citi1 2e ca,+%+ $este
$a%a$et )i int%+ *n timone%ie1 Eata *l u%m+1
< 8'a%at+ $%ea g%o(av, da% e 0un+ $e ma%e1
< 5i ie)it cu ea *n la%gD Eata con7i%m+ din ca$1
< Domnul 2alte% o 7olose)te din c-nd *n c-nd1
< Pent%u ceD
6a d+du din ume%i1
< "a $escuit, c-nd a%e che71 8u iese *n la%g cu 2at'leen dec-t dac+ v%emea e $e%7ect+1
< =i *)i $et%ece tim$ul li0e% lust%uind ha0itaclul )i celelalteD
Eata *l $%ivi su%$%ins+1
< De unde )ti,iD
< &i'am *nchi$uit1
4)i a$%inse ,iga%a )i *i o7e%i )i ei una1 6a cl+tin+ din ca$ )i el s$useI
< H'ai v+(ut de3a $e ti$ii de la 7e%m+D
< "e'am dus la$te de diminea,+1
< 2unt $%ieteni cu domnul 2alte%D
< 8u )tiu1 8u i'am mai v+(ut $-n+ acum1
46
< Da% nu ,i'au $l+cutD
2t+teau a$%oa$e unul de cel+lalt, ume%ii ating-ndu'li'se )i $e el *l cu$%inse ia%+)i acea
e?cita%e a0su%d+1 6a se *ntoa%se a$%oa$e 7+%+ voia ei, cu ochii $leca,i )i el o m-ng-ie u)o% $e
7a,+ cu dosul $almei1 6a se li$i de el )i, a7a%+, se au(i%+ $a)i %+sun-nd $e $onton1
Fa%%. ie)i $e $unte *n momentul c-nd 2alte% t%ecea $este $a%a$et1
< 5ici e%a,i, domnule 2inclai%, s$use 2alte%1 /e (ice,i, e 0un+D
< /ealalt+ mi se $a%e o t%ea0+ mai se%ioas+, *i s$use Fa%%.1
2alte% e%a nelini)tit )i se vedea1
< 6 0a%ca mea, domnule 2inclai%1 ! 0a%c+ 7%umoas+, du$+ cum $ute,i vedea1 Po,i
me%ge cu ea $-n+ *n &edite%ana1 Da% v+ asigu% c+ .ason este mult mai 0un+ dec-t $a%e1 8u
a%at+ ea $%ea g%o(av, da% dac+ ve,i int%a *n sala ma)inilo%, ve,i g+si acolo un moto% Penta cu
0en(in+1 5tinge dou+(eci )i dou+ de nodu%i1 5%e sond+ de ad-ncime )i $ilot automat1
< Fine, s$use Fa%%.1 Te c%ed $e cuv-nt1
2alte% $+%u u)u%at1
< 6'n %egul+1 =i acum, dac+ n'ave,i nimic *m$ot%iv+, am s+ v+ duc la 7e%m+ s+ v+
$%e(int lui P%eston )i Va%le.1 Du$+ cum v'am s$us, am ast+(i o *nmo%m-nta%e )i m+ cam
$%esea(+ tim$ul1
L
Hedle. P%eston se t%e(i )i $%ivi 7i? *n tavan1 Pent%u o cli$+ nu')i d+du seama unde se
a7la, a$oi *)i aminti1 5vea un gust %+u *n gu%+, g-tul uscat, )i se scul+ )i *ntinse m-na du$+
sticla de Qhisk. de $e dula$1 6%a goal+ )i'o a(v-%li *nt%'un col,1 4)i t%ase $e el o $e%eche de
3eans )i un $ulove%9 e%a un ti$ sl+0+nog, cu o e?$%esie sa%donic+, cu $+% )aten *nc-lcit )i o 7a,+
$e ca%e *nce$eau s+ se vad+ $%imele semne de descom$une%e1
4)i a$%inse o ,iga%+, tu)i c-nd 7umul *i a3unse *n 7undul g-tului )i a%unc+ o $%ivi%e $e
7e%east%+ s$%e costi)a dealului mustind de a$+1
< Hisuse, s$use el *nceti)o%1 Fucu%iile vie,ii la ,a%+> )i deschise u)a1
Jenn. /%oQthe%, cu gu%a c+scat+ de 7%ic+, se $%+v+li $este el1 2am Va%le. e%a chia% *n
s$atele ei1 Va%le. e%a un 0+%0at c-t un tau%, cu un t%icou mu%da% )i $antaloni de cati7ea %eiat+,
cu o $%ivi%e 7u%ioas+ $e 7a,a lui dolo7an+1 P%eston o $%inse $e 7at+ *n *ndoitu%a 0%a,ului )i *l 7ent+
$e Va%le.1
< Ha (i, ca%e'i $%o0lemaD
< 5sea%+ aveam *n came%+ un $achet de dou+ sute de ,ig+%i1 5cum nu mai sunt1 P%ecis
c+ le'a luat c+,eaua asta1
+su7la%ea *i duhnea a ac%u, nu numai de la 0+utu%a de cu sea%+, c+ci se sim,ea )i un i(
$%oas$+t, *n,e$+to%, ca%e dovedea c+ de3a 0+use ceva1
< 5i $ie%dut tot $achetul, la $oche% cu mine, a(i noa$te, s$use P%eston %+0d+to%1 6%ai
$%ea 0eat ca s+',i mai aminte)ti, +sta'i 0uclucul cu tine1
< Pe d%acuO> s$use Va%le.1 V%ei numaO s'o a$e%i1
Eata se eli0e%+ din st%-nsoa%ea 0%a,ului lui P%eston )i o lu+ la 7ug+1 Va%le. *l *m$inse
*nt%'o $a%te )i se duse du$+ ea1 6a deschise u)a )i e%a $e $unctul s+ ias+ a7a%+, c-nd m-na lui
i se *ncle)t+ $e um+%1 =i a$oi $+%u c+ se *m$iedic+ )i se $%+v+li $e $iet%ele din cu%te1
4nce%c+ s+ se %idice, da% cineva *i t%ase cu de?te%itate un )ut *n $icioa%e,
de(echili0%-ndu'l )i se $omeni *ntins $e s$ate, cu un $icio% $este g-t1 2e (0+tu, s+get-nd cu
$%ivi%ea chi$ul ne*ndu%+to% al lui E%ank Fa%%.1 Fa%%. m+%i $%esiunea9 Va%le. *nce$u s+ se su7oce
)i atunci $%esiunea sl+0i1 Fa%%. scoase $istolul /eska din 0u(una% )i'i $%o$ti ,eava de 7%untea
lui Va%le.1
Eata ,i$+ cu m-n+ la gu%+ )i Hen%. 2alte% st%ig+ dis$e%atI
< Pent%u Dumne(eu, domnule 2inclai%>
Fa%%. s$use *nceti)o%I
< Dac+ te mai atingi de ea, te $un *n c-%3e1
4n cli$a aceea, Va%le. sim,i o s$aim+ cum$lit+ com0inat+ cu 7u%ie, acel gen de s$aim+
47
ca%e',i *nghea,+ s-ngele *n vine1 Fa%%. *)i lu+ $icio%ul )i se t%ase *nd+%+t1 /-nd matahala se
%idic+, P%eston %-se, $%o$tit *n u)+I
< /e scen+ mi)c+toa%e>
P+)i *n 7a,+ *n tim$ ce Fa%%. *)i %idica de 3os se%vieta1
< 2unt Hedle. P%eston, domnule 2inclai%1 5cest atavism al unei e$oci $%imitive este
2am Va%le.1 T%e0uie s+'l ie%ta,i, c+ a0ia a *nv+,at s+ mea%g+ $e dou+ $icioa%e1
< 4nt%'o 0un+ (i o s+',i *nchid gu%a aia $e vecie, s$use Va%le. )i int%+ *n cas+1
P%eston se d+du deo$a%te cu un u)o% %-n3et 0at3oco%ito% $e 7a,+ )i Fa%%. t%ecu $e l-ng+
el, u%mat de 7at+ )i de 2alte%1 /-nd int%a%+ *n came%a de (i, Va%le. )edea $e un scaun l-ng+
7oc, cu o m-n+ *ncle)tat+ $e o sticl+1
Fa%%. $use se%vieta $e mas+ )i'i s$use 7eteiI
< Tu )te%ge'o la 0uc+t+%ie )i 7+'ne un ceai 0un )i mai ve(i tu ce1
6a e(it+ )i el d+du din ca$ *ncu%a3-nd'oI
< Hai, du'te, e'n %egul+1
Eata ie)i1 2alte% *nchise u)a )i se $%o$ti de ea1 Fa%%. 7+cuseI din ca$ s$%e Va%le. )i'i
s$use lui P%estonI
< ! ia cam dev%eme1
< 5sta'i mica lui sl+0iciune1 /um se (ice *n lumea teat%ului, domnule 2inclai%, $-n+
disea%+ *i t%ece1
< /hia% a)aD Fa%%. $use /eska $e mas+ l-ng+ se%viet+ )i se descheie la hain+1
< Deci ca%e'i t%ea0aD *nt%e0+ P%eston1
< Destul de sim$l+1 !$%im un camion $e un d%um de ,a%+, la dou+(eci de mile de aici,
mie%cu%i diminea,+1 Desc+%c+m con,inutul )i'l aducem *na$oi aici1
< =i ce con,ineD *nt%e0+ P%eston1
< 5sta nu te $%ive)te1
Fa%%. deschise se%vieta1
< 4n schim0, asta, da1
4i a(v-%li mai multe $achete de 0ancnote de 2@ de li%e1
< /inci mia%e $ent%u 7ieca%e1 P%imi,i cealalt+ 3um+tate la s7-%)it1
Va%le. se scul+ )i se duse la mas+, *ntin(-nd m-na1 P%eston *i d+du $este m-n+1
< =i asta'i tot ce ne s$une,iD
< 6 o t%ea0+ sim$l+, s$use Fa%%.1 Eoa%te sim$l+1 &ie%cu%i diminea,+ o s+ v+ s$un ce
ave,i de 7+cut1 /el mult t%ei o%e de munc+ )i o lua,i din loc1 Desigu%, dac+ nu v+ inte%esea(+111
P%eston s$useI
< Fa da, ne inte%esea(+1
5dun+ %e$ede $achetele *nt%'un teanc o%donat1
< "a o%dinele dumneavoast%+, domnule 2inclai%1 /um (icea ti$ul +la ca%e ie)ea din
lam$a de alam+ Bascult )i m+ su$unC1
< 5)a s+ 7ace,i1
Fa%%. *nchise cu un ,+c+nit se%vieta )i se *ntoa%se s$%e 2alte%1
< 5cum o s+ me%g cu dumneata *na$oi1 V%eau "and'ove%ul1 5m de 7+cut un d%um
du$+'amia(+1
P%eston s$useI
< V+ *ntoa%ce,iD
< Da, *i s$use Fa%%.1 Po,i conta $e asta1
He)i *m$%eun+ cu 2alte% $e co%ido%, c-nd Jenn. a$+%u din 0uc+t+%ie cu o tav+1
< Pleca,iD s$use ea1
< &+ *nto%c disea%+1
Fa%%. (-m0i1
< Eii 7+%+ g%i3+1 &aimu,oiul n'o s+ se mai ating+ de tine1 ! s+ ai0+ iste,ul g%i3+ de asta1
/li$i cons$i%ativ, ie)i, se u%c+ *n ma)ina lui 2alte% )i $leca%+1
G%m+%indu'i $%in 7e%east%a de la came%a de (i, Va%le. s$use cu %+utateI
< /-nd o s+ te%min cu sc-%navul +sta111
48
< 8u 7i $%ost, 2amuel, s$use P%eston1 Dac+ nu m+ *n)el $%ea ta%e, te'a% $utea 7ace
o%ic-nd 0uc+,ele1
F+tu u)o% cu m-na teancu%ile de 0ani din 7a,a lui1
< 2unt (ece mia%e aici, 2amuel, )i mai vin *nc+ (ece, ceea ce *nseamn+ c+ t%e0uie s+
7ie *nt%'adev+% ceva 7oa%te inte%esant *n camionul de ca%e vo%0ea1
Va%le. (-m0i u)o%1
< 5scult+, te g-nde)ti la ce c%ed euD
< 6u am *nv+,at latina la )coal+, 2amuel1 *estina lente, g%+0e)te'te *ncet1 4n 7elul +sta
o0,ii totul $-n+ la u%m+1
< /hia% )i $e elD
< 8u v+d de ce nu1
Va%le. %-se *nc-ntat )i *ntinse m-na du$+ sticl+1
< 5m s+ 0eau $ent%u asta1
L
53un)i *na$oi la cas+, Fa%%. )i 2alte% st+teau l-ng+ "and'ove%ul din )o$%on1 2alte%
s$useI
< T%e0uie s+ %ecunoa)te,i c+ n'am *nce%cat s+'i a%+t *nt%'o lumin+ mai 0un+1 &i s'a
s$us c+ e nevoie de ti$i du%i, *n sta%e de o%ice1 U)tia se $ot%ivesc $e%7ect1
< Din ce mediu $%ovine P%estonD
< Fu%ghe(i %es$ecta0ili1 Taic+'s+u e%a conta0il la F%ad7o%d )i P%eston a u%mat acolo
liceul clasic, a)a c+ a%e o educa,ie 0un+1 4n,eleg c+ se $%eg+tea s+ a3ung+ )i el conta0il )i a
int%at la $u)c+%ie $ent%u o 7%aud+ oa%eca%e1 De atunci, tot a)a a ,inut'o1 5 7ost eli0e%at din
$u)c+%ie acum )ase luni, du$+ ce a 7+cut t%ei ani dint%'o condamna%e de cinci ani $ent%u 3a7
*na%mat la un su$e%maga(in1 Va%le. este, 0ine*n,eles, un animal1
< Gn animal 0e,iv, co%ect+ Fa%%.1 Da% nu contea(+1 /el $u,in )tiu cu cine am de'a 7ace1
8e vedem mai t-%(iu1
He)i cu "and'ove%ul din )o$%on )i t%ave%s+ cu%tea1 2alte% se *ntoa%se la d%icul *n ca%e
acum se a7la un sic%iu1 2coase o 0atist+ )i ce%cet+ atent tot vehiculul, o$%indu'se din c-nd *n
c-nd s+ lust%uiasc+ $u,in ma%ginile c%omate1
L
5vionul com$aniei 5i% E%ance ate%i(a 7i? la o%a sta0ilit+ $e ae%o$o%tul &a%ignane, la
dou+(eci )i doi de kilomet%i de &a%silia1 Eiind $lin doa% $e s7e%t, $asage%ii nu (+0ovi%+ $%ea
mult la vam+ sau, unde e%a ca(ul, la 0i%oul de imig%a%e1 "a $at%u(eci )i cinci de minute du$+
ate%i(a%e, Devlin )i 5nne'&a%ie se *nd%e$tau s$%e d%umul de $e coast+ *nt%'un Peugeot
*nchi%iat1
Devlin s$useI
< Pent%u disea%+ vom g+si un hotel la 2t1 Denise9 de acolo $leac+ )alu$a de
a$%ovi(iona%e a *nchiso%ii1
6a d+du din ca$ 7+%+ s+ s$un+ nimic, concent%-ndu'se asu$%a volanului, ia% Devlin
ad+ug+I
< 4,i dai seama c+ nu $o,i veni cu mine m-ineD T%e0uie mai *nt-i s+ tatone( te%enul1
< =tiu asta, "iam1
4i a%unc+ o $%ivi%e )i (-m0i1
< Tot a)a cum )tiu c+ s'a% $utea s+ nu v%ea nici acum s+ m+ vad+1 5m *nv+,at cu mult
tim$ *n u%m+ s+ n'am nici o $%eten,ie de la &a%tin1
< /hia% vo%0e)ti se%iosD
< !dat+, *n Vietnam, c-nd $+%ea 7oa%te $%o0a0il c+ am-ndoi vom mu%i, am vo%0it
des$%e o *nt-lni%e la Pa%is1 ! ca7enea $e t%otua%, *n $loaie, mi%os de castani u(i1
< 50solut esen,ial, s$use Devlin1
49
6a (-m0i 7+%+ s+'l $%iveasc+1
< D%ag+ "iam, de ce n'a 7ost s+ 7ie s+ te iu0esc $e tineD G%ma s+ $o%t o %ochie
$a%i(ian+ 7oa%te elegant+1
< /a *n %eclamele de la televi(o%1 Visu%i $ent%u mase1
< 8umai c+ ale noast%e s'au *m$linit, "iam1 5 l+sat 0alt+ Glste%ul )i s'a *nt-lnit cu mine
la Pa%is1 5m g+sit ca7eneaua de $e t%otua%, castanii s'au com$o%tat $e%7ect1 Dou+ s+$t+m-ni,
a$oi s'a dus *na$oi1
D+du din ume%i1
< Ve(i tu, *l a)te$ta o amant+1 &ai neag%+ ca mine )i mult mai $%eten,ioas+1
&e%se%+ mai de$a%te *n t+ce%e, c+ci nu mai e%a nimic de s$us1
L
Fa%ul c-%ciumei din F%isingham e%a o *nc+$e%e ma%e, con7o%ta0il+, cu tavan 3os, cu
g%in(i, mai multe 0+nci cu s$etea(+ *nalt+ )i c-teva mese de lemn1 4n c+min a%dea 7ocul1
Fa%%. e%a singu%ul client )i st+tea *n $icioa%e la ca$+tul 0a%ului, *n7ulec-nd ultimele
sandvi)u%i cu 7%i$tu%+ de vit+ $e ca%e i le adusese $at%oana, o mat%oan+ 0lond+, co%$olent+1
< 2$lendid, s$use Fa%%.1 8ici c+ se $utea ceva mai 0un1
4ntinse m-na du$+ cana cu 0e%e1
< Da% unde's clien,iiD
< Pe tim$ de ia%n+ nu $%ea vin tu%i)ti1 5vem, da% mai mult se%ile1 "ocalnici1
< Da% $a%c+ e%a un ae%od%om 5E $e aici1 8u suntem *n F%isinghamD
< 6 *nchis de mai mul,i ani1 8u mai sunt acolo dec-t v%eo du(in+ de oameni1 &ai
ate%i(ea(+ avioane, da% nu $%ea des1
!7t+1
< 4mi amintesc c+ $e v%emu%i, acum v%eo dois$%e(ece ani, sea%a nici nu $uteai s+ te
a$%o$ii de 0a% de'at-,ia 0+ie,i *n uni7o%ma al0ast%+ a 5E1
< 5sta'i via,a, s$use Fa%%.1 Toate se schim0+1 &ul,umesc $ent%u sandvi)u%i1
Mece minute mai t-%(iu *ncetini "and'ove%ul c-nd a3unse la $e%imet%ul *nce%cuit cu
s-%m+ al ae%od%omului1 T%ecu *ncet de $oa%ta $%inci$al+, *ncuiat+ cu lac+tul, a$oi accele%+ )i
$o%ni mai de$a%te1 =a$te kilomet%i mai de$a%te, un indicato% a%+ta Rast Rate% *n d%ea$ta, $e
un d%um *ngust de ,a%+ ca%e u%ca s$%e munte1
#+si ceea ce c+uta 7+%+ $%ea mult+ g%eutate1 ! mic+ $+du%ice1 ! $oian+ cu ia%0+ l-ng+
d%um1 /-nd o$%i moto%ul, nu se mai au(ea nici un sunet *n a7a%+ de chema%ea unei $+s+%i1 5% 7i
$utut 7oa%te 0ine s+ 7ie singu%ul om %+mas *n via,+ $e 7a,a $+m-ntului1
/o0o%* din "and'ove% )i %+mase acolo, *n $icioa%e, $%ivind *n 3u% )i (-m0ind
< E%ank, 0+t%-ne, s$use el *n )oa$t+, c%ed c+ aici e tocmai 0ine1
L
#%anitul din Hnsula Felle e%a cele0%u *n toat+ E%an,a )i avea *nc+ asemenea c+uta%e
*nc-t auto%it+,ile mai const%uise%+ un nou chei de a$+ ad-nc+ $ent%u a $utea 7i 7olosite )i
ca%gou%i mai ma%i1 /a%ie%a $%o$%iu'(is+ e%a t+iat+ *n st-ncile din $a%tea de no%d )i, c-nd se
a$%o$ie "e0el, tocmai se $%eg+teau s+ dinamite(e, c+ci stegule,ul %o)u 7lutu%a *n v-nt1
/-nd se $%oduse e?$lo(ia, ecoul ei 7u %e7lectat de st-nc+ ca un tunet )i o $o%,iune ma%e
de %oc+ se s7+%-m+ *n mii de 0uc+,i, c+(-nd ca o cascad+ la vale1 2e au(i un 7luie% )i de,inu,ii
*m$%eun+ cu $a(nicii lo% *na%ma,i ie)i%+ din ad+$ost )i se *ntoa%se%+ la luc%u1
F%osnan )i 2ava%. munceau *m$%eun+I 2ava%. *nc+%ca un vagonet a7lat $e )ina
%udimenta%+ de l-ng+ el, ia% F%osnan s$+%gea 0uc+,ile mai ma%i cu un 0a%os )i o $an+1 6%a gol
$-n+ la 0%-u )i $+%ul *i e%a legat cu o 0ande%ol+1 &u)chii de $e s$ina%e *i ie)eau *n %elie7 c-nd
0a%osul co0o%a )i se vedea cla% num+%ul de $u)c+%ia), tatuat $e ante0%a,ul d%e$t1
/-nd se a$%o$ie "e0el, 2ava%. se o$%i, se %e(em+ de vagonet )i *)i )te%se 7a,a cu o
c-%$+1
50
< 6i, Pie%%e, *m0+t%-nesc1 /e'ai (ice de o munc+ la 0uc+t+%ie sau chia% la 0i0liotec+D
8u 7ac mo7tu%i1
< P%ostii, s$use "e0el1 Git+'te *n ce 7o%m+ s$lendid+ e)ti $ent%u un 0+%0at de v-%sta ta1
=i asta numai dato%it+ e?e%ci,iilo% %egulate )i a muncii g%ele1
2e *ntoa%se s$%e F%osnan )i scoase din 0u(una% o h-%tie )i un $i?1
< T%e0uie s+',i $ice un vi(itato% cu )alu$a de diminea,+, $%ietene1 6)ti dis$us s+'l
$%ime)tiD
F%osnan se o$%i din luc%u, %e(em-ndu'se de 0a%os1
< /ineD
"e0el se uit+ $e h-%tieI
< &onsieu% /ha%les #o%man1 5$+%+to%, "incolnOs Hnn Eields, "ond%a1
P+%ea mi%at1
< 5$+%+to%D
< 5)a s$un engle(ii la avocat, Pie%%e, *l l+mu%i 2ava%.1
< &otivul vi(itei, chestiuni 3u%idice1
"e0el %e$et+ *nt%e0a%eaI
< 4l $%ime)tiD
< De ce nuD s$use F%osnan1
"e0el *i *ntinse h-%tia )i $i?ul1
< 5tunci semnea(+ la %u0%ica %es$ectiv+1 F%osnan se su$use )i i le d+du *na$oi1
< 6'n %egul+, s$use "e0el1 4na$oi, la munc+1
4m$+tu%i documentul )i'l v-%* *n 0u(una%1
< 2'a% $utea s+ mai am o 0ucu%ie $ent%u voi disea%+1 4nc+ un cadav%u1 2e a)tea$t+ *n
o%ice cli$+ s+ moa%+ un mo) la in7i%me%ie1
< /e d%+gu, c+ te g-nde)ti la noi1
2ava%. %idic+ un alt 0olovan )i "e0el se *nde$+%t+1
< Hnte%esant, &a%tin1 8u mi'ai s$us c+',i vine avocatul s+ te vad+1
< /eea ce este )i mai inte%esant e c+ nu'i avocatul meu, s$use F%osnan1 8'am au(it *n
via,a mea de /ha%les #o%man1
/o0o%* 0a%osul cu toat+ $ute%ea )i des$ic+ *n dou+ 0olovanul $e ca%e'l ,intise1
L
6%a *ntune%ic c-nd Fa%%. int%+ cu "and'ove%ul *n cu%tea 7e%mei )i 7%-n+1 4n tim$ ce
o$%ea moto%ul, se au(i o 7emeie ,i$-nd1 4n momentul c-nd Fa%%. s+%i 3os din ma)in+, u)a din
7a,+ se d+du de $e%ete )i lumina inund+ cu%tea1 Jenn. /%oQthe% 7u c-t $e'aci s+ sca$e, da%
Va%le. o *n)7ac+ imediat1
ochia *i e%a s7i)iat+, avea un um+% gol, ia% Va%le. %-dea 0eat c%i,+ )i *nce%ca s'o s+%ute1
6a *nce%c+ s+'l %es$ing+, sila )i sc-%0a citindu'i'se $e 7a,+ *n tim$ ce'l (g-%ia cu unghiile1 Fa%%.
inte%veni %a$id, $ocnindu'l $e Va%le. *n %inichi, a$oi *l *n)7ac+ de gule% )i'l t%ase *na$oi1
Va%le. u%l+ de du%e%e )i se $%+0u)i $e un genunchi1 +mase a)a o cli$+, cl+tin-nd din
ca$, a$oi *)i *n+l,+ $%ivi%ea s$%e Fa%%.1 2e %idic+ *ncet, *)i scutu%+ ia%+)i ca$ul, ca $ent%u a )i'l
lim$e(i, a$oi atac+, *ntin(ind m-inile ca s+ ucid+1
Fa%%. se d+du la o $a%te, *l a$uc+ de *ncheietu%a m-inii d%e$te, %+sucindu'i'o *n sus *nt%'
un clenci )i, 7olosindu'se chia% de elanul lui Va%le., *l i(0i de (id1 Va%le., $us *n genunchi $ent%u
a doua oa%+ *n sea%a aceea, *nce%c+ s+ se %idice )i Fa%%. *l lovi cu $icio%ul *n stomac1
Va%le. (+cea $e s$ate gem-nd, ia% Hedle. P%eston *l $%ivea din u)+ )i %-dea cu un %-s
de om 0eat1
< Ni'am s$us c+ o%ic-nd te $oate 7ace 0uc+,ele, 2am1 T%e0uia s+ ascul,i ce s$un1 6u
am *ntotdeauna d%e$tate, nu m+ *n)el niciodat+1
idic+ $aha%ul1
< 4n s+n+tatea dumneavoast%+, domnule 2inclai%, )i a celo% ca%e me%g cu
dumneavoast%+1
51
Fa%%. s$useI
< Puteai s+ *m$iedici asta, neno%ocitule> Ni'am s$us s+'l ,ii *n &u1
&-na lui d%ea$t+ se %idic+, $istolul /eska tu)i scu%t )i P%eston sc+$+ $aha%ul )i scoase
un u%let, cu m-na *ncle)tat+ de g-t1
2e s$%i3ini de st-l$ul u)ii, *n tim$ ce s-ngele i se $%elingea $%int%e degete1 Fa%%. *l 0+tu
u)o% cu ,eava *nt%e ochi1
< 8u te s$e%ia, P%eston1 Ni'am 7+cut doa% o (g*%ietu%+, a)a de 0ine m+ $%ice$ eu la
chestiile astea1 Data viitoa%e, 7iule, vei 7i mo%t1
2e *ntoa%se, o lu+ $e 7at+ de 0%a, )i o *m$inse s$%e "and'ove%1
< Te duc acas+ la 2alte%1 De 7a$t, o s+ stau acolo )i *n noa$tea asta1
Eata t%emu%a )i *l a$uc+ st%-ns de 0%a, )i el sim,i din nou cu$%in(-ndu'l acel val ciudat
de e?cita%e1
< "ini)te)te'te, s$use el *n tim$ ce ie)eau cu ma)ina din cu%tea 7e%mei )i *ntinse m-na
)i i'o lu+ $e'a ei1 "ini)te)te'te1
L
&ai t-%(iu, *n noa$tea aceea, *n tim$ ce st+tea la 7e%east%a do%mito%ului 7um-nd )i
$%ivind *n cu%te, o (+%i ie)ind din 0uc+t+%ie cu lante%na )i t%ave%s-nd s$%e )o$%on1 Fa%%.
deschise u)a )i co0o%* %e$ede sca%a1
/-nd int%+ *n )o$%on, ea um$lea un co) cu lemne1
< 2tai, las+'m+ $e mine, s$use el1
< 8u'i nevoie, $ot )i singu%+, %+s$unse ea cu glas sc+(ut, 7+%+ s+ se *ntoa%c+1
6l *)i a$%inse o ,iga%+, sim,ind $e $ie$t o a$+sa%e insu$o%ta0il+ ca%e amenin,a s+'l
su7oce1 4)i schim0ase %ochia de stam0+ s7-)iat+, ia% cea neag%+ $e ca%e o $u%ta acum e%a, ca
)i cealalt+, $%ea mic+ )i i se li$ea de 7ese )i de coa$se1
2e %idic+ *n $icioa%e )i Fa%%. a%unc+ ,iga%a, se a$%o$ie de ea, o cu$%inse cu 0%a,ele )i o
li$i de el1 ! ,inu a)a o cli$+, *)i li$i 0u(ele de cea7a ei, a$oi o *m$inse u)o% *n 7a,+, t%-ntind'o *n
7-n1
=i atunci ea se t%e(i cu adev+%at la via,+, m-inile i se *ncle)ta%+ *n $+%ul lui, gu%a *i
st%ivea 0u(ele cu s+%ut+%i $+tima)e, a$%oa$e *n7%ico)+toa%e *n intensitatea lo%1
K
6%a de dato%ia lui "e0el, ca $a(nic ca%e %+s$undea de $alie%ul lui F%osnan, s+'l duc+
ma%,i diminea,+ la vo%0ito%1 /-nd deschise u)a )i'l int%oduse $e F%osnan, Devlin st+tea *n
$icioa%e cu s$atele la ei, uit-ndu'se $e 7e%east%+1 F%osnan nu avusese *n via,a lui un )oc mai
ma%e ca *n momentul c-nd 0+%0atul cel scund se *ntoa%se cu 7a,a s$%e el1
< 5, domnul F%osnan> 8umele meu este /ha%les #o%man1 Ei%ma mea a 7ost anga3at+
de T%ustul F%osnan din Foston, &assachusetts, $ent%u a discuta anumite chestiuni 3u%idice
%e7e%itoa%e la viito%ul dumneavoast%+1 &ai e )i chestiunea ce%e%ii de g%a,ie%e ad%esat+ *n
numele dumneavoast%+ $%e)edintelui E%an,ei1 &ama dumneavoast%+ conside%+ c+111
< &ama mea, s$use F%osnan, *)i $ie%de v%emea, domnule #o%man1 8u m+ va $utea
scoate de aici dec-t *nt%'un sic%iu1
< &onsieu% #o%man, v+ %og, s$use "e0el1 T%e0uie ca dumneavoast%+ )i clientul
dumneavoast%+ s+ sta,i 7ieca%e $e o latu%+ a mesei, ca s+ $ute,i s+ %+m-ne,i singu%1 5ve,i tot
d%e$tul, *n calitate de consilie% 3u%idic al de,inutului1 Voi *ncuia u)a1 /-nd sunte,i gata de
$leca%e, v+ %og s+ suna,i1
< Putem 7umaD *nt%e0+ Devlin1
< Desigu%, monsieu%1
"e0el ie)i, cheia se %+suci *n 0%oasc+1 F%osnan *ntinse m-na $este mas+ )i Devlin i'o
lu+ )i o ,inu *ndelung1
52
< Cead mile failte, s$use el *n i%lande(+1 De o sut+ de mii de o%i 0ine ai venit1
Devlin (-m0i1
< &o 5aib' mait' agat, %+s$unse el1 &ul,umesc 2+ continu+m *n i%lande(+, numai ca
s+'i (+$+cim $e tic+lo)ii +)tia dac+ ne ascult+ cumva1
2e a)e(+, *)i a$%inse o ,iga%+ )i *m$inse s$%e el $achetul1
< &+ 0ucu% c+ te v+d, &a%teen1
6%a un diminutiv d%+g+stos al numelui lui, ca%e *n mod no%mal se 7olosea la co$ii1 Pe
v%emu%i, lui F%osnan *i dis$l+cuse c+ un 0+%0at cu mult mai scund dec-t el *i s$unea &icu,ul
&a%tin1 5$oi, a3unsese desigu% s+'l cunoasc+ ceva mai 0ine $e Devlin1
< Totu)i a%+,i 0ine, &a%tin1
< 8'am 7ost *n via,a mea *nt%'o 7o%m+ mai 0un+1 &uncesc *n ca%ie%+ a$%oa$e *n 7ieca%e
(i1 =i tu a%+,i 0ine1 6)ti tot la T%init.D
< &+ ,in acolo din 0un+tate1 5nul +sta am 7ost invitat s+ ,in cu%su%i la Pale1
< 2+ le dea Dumne(eu s+n+tate1
< 8'a ie)it nimic1 De$a%tamentul de 2tat mi'a %e7u(at vi(a1
Devlin $%ivi *n 3u%ul lui, cu o 7a,+ g%av+1
< Deci numai des$%e asta a 7ost vo%0a < cu adev+%atD
F%osnan s$useI
< 5u *nchis Hnsula Diavolului, da% mai aveau asta *n %e(e%v+1 2$une'mi, "iam, ce'ai mai
7+cut1 5i g+sit $-n+ la u%m+ c-m$iile din &a.o $e ca%e le c+utaiD &ai ,ii minte $oemul lui Flind
a7te%.D
Devlin s$useI
< ! singu%+ dat+, acum o mie de ani1 &ai $%ecis *n noiem0%ie 19J:, la acea o%+, ca%e
s'a% $utea numi o%a de $e%icol ma?im1
< 57ace%ea /hu%chillD
< B! ,+%+ncu,+ ado%a0il+ )i u%-,ic+C, cit+ Devlin1 /a%e mi'a %+sucit ca$ul nu o dat+, ci
de dou+ o%i1 6a avea )a$tes$%e(ece ani )i eu t%ei(eci )i cinci1
< 6%ai $%ea 0+t%-nD
< 8u $ent%u ea1 Da% alta e%a $%o0lema1 6u e%am du)manul1
< Deci v%ei s+ s$ui c+ ai desco$e%it c-m$iile din &a.o acum dou+(eci )i )ase de ani1
Devlin (-m0i cu in7init+ t%iste,e1
< =i le'am $ie%dut din nou c-nd le'am g+sit1 2+ nu',i vin+ s+ mo%i de %-sD
< 8u $%ea1 Des$%e ce e vo%0a acumD
< 6 o chestie sim$l+1 5i v%ea s+ sca$i de aiciD
Pent%u o cli$+, F%osnan nu'l lu+ *n se%ios1
< ! mic+ inte%ven,ie a divinit+,ilo% a% 7i divin+, $ent%u c+ de a)a ceva a% 7i nevoie1 /hia%
)i mama mea, c-t e ea de nemai$omenit+, a desco$e%it cu mult tim$ *n u%m+ c+ nu %e(olv+
nimic nici dac+ a$%inde o lum-na%e )i s$une %ug+ciuni )i nici dac+ o7e%+ ma%i sume de 0ani1
< Te'a vi(itat aiciD
< ! dat+, acum $at%u ani1 5m acce$tat s'o v+d numai ca s+'i s$un cla% c+ nu v%eau s'o
mai v+d1
< =i 5nne'&a%ieD
F%osnan *n,e$eniI
< /e'i cu 5nne'&a%ieD
< &'am des$+%,it de ea a(i diminea,+ *n 2t1 Denise1 Te im$lo%+ s'o $%ime)ti1
< 8u, s$use F%osnan cu glas )o$tit1 8u v%eau s'o $%imesc1 2e %idic+ 0%usc *n $icioa%e
)i se duse la 7e%east%+, a$uc-nd g%atiile )i li$indu')i o0%a(ul de $iat%+1 Du$+ un tim$, se
*ntoa%se1
Ee%east%a cu g%atii %uginite n'avea geam )i $%in ea )uie%a v-ntul1 Devlin se *n7io%a1
< 2+ ne a3ute Dumne(eu, avic, da% nu'mi $lace c+ te v+d aici1
F%osnan se *ntoa%se la mas+, se mai se%vi cu o ,iga%+ )i se a)e(+1
< Hai s$une, "iam, des$%e ce e vo%0aD /e u%m+%e)tiD
Devlin (-m0i )t%eng+%e)te1
53
< /onside%+ c+ eu sunt acea inte%ven,ie a divinit+,ii $e ca%e o a)te$tai, taci )i ascult+1
L
Du$+ ce te%min+, F%osnan se l+s+ $e s$etea(a scaunului, cuget-nd la cele s$use, 7+%+
ca ochii s+i cenu)ii s+ t%+de(e ceva1
< 6i, ce (iciD s$use Devlin1
< 8u )tiu, *i %+s$unse F%osnan1 4nainte m+ *nne0uneam du$+ lo(inci de genul BH%landa
t%e0uie s+ 7ie li0e%+C1 6%a un sentiment 7i%esc i(vo%-t din d%agostea $ent%u lite%atu%+ )i din
0ucu%ia $e ca%e ,i'o dau cuvintele, da% a$oi desco$e%i %ealitateaI c+ t%e0uie s+ 7ii $%eg+tit s+
calci $e cadav%e ca s+',i atingi sco$ul1
< =i nu me%it+D
< 4nce$ s+ m+ *nt%e0 dac+ e?ist+ v%eo cau(+ ca%e s+ me%ite $ie%de%ea unei singu%e
vie,i omene)ti1
< =tiu, &a%teen, elanul t+u %evolu,iona% s'a cam stins1 =i al meu1 =i $e mine m+
0-ntuia mai de mult1
F%osnan se %idic+, se duse la 7e%east%+ )i $%ivi din nou a7a%+, ,in-ndu'se de g%atii1
< &+ simt 0%usc 0+t%-n, "iam1 /u adev+%at 0+t%-n, *n,elegi ce v%eau s+ s$unD 8imic
nu'mi mai $oate st-%ni inte%esul1 8ici m+ca% E%ank Fa%%., nici A#F'ul, nici Ee%guson, nici DH;,
nici toate 3ocu%ile s-nge%oase, stu$ide )i a0su%de *n ca%e sunt im$lica,i1
< 8u te inte%esea(+ nici m+ca% s+ sca$i de aiciD
< Ee%guson n'a%e cum s+ m+ scoat+ de'aici, s$use F%osnan sec1
< Ee%guson c%ede c+ da1
F%osnan nu %+s$unse )i, nemaiav-nd *ncot%o, Devlin a3unse la singu%ul su0iect $e ca%e
voise s+'l evite1
< &a%tin, ai au(it ce a $+,it 8o%ahD
F%osnan con7i%m+ din ca$, 7+%+ s+ se *ntoa%c+ s$%e el1
< 5m au(it1 5 mu%it *n u%m+ cu v%eo o$ts$%e(ece luni1
Devlin *)i d%ese glasul1
< Da% cum a mu%it, asta e>
F%osnan se *ntoa%se, 7+%+ nici o e?$%esie $e 7a,+, cu $%ivi%ea *ntunecat+1
< 5i s+'mi s$ui cevaD
Devlin s$useI
< 8u )tiu cu ce s+'nce$, &a%teen1
F%osnan t%ave%s+ *nc+$e%ea din t%ei $a)i %a$i(i )i *l t%-nti cu s$atele de mas+,
*n)7+c-ndu'l de g-t1
< 2$une'mi, )o$ti el cu glas %+gu)it1 2$une'mi>
L
Du$+ ce ascult+, se a)e(+ la mas+, cu ca$ul *n m-ini, 7+%+ s+ scoat+ mult tim$ nici o
vo%0+, a$oi se %idic+ 0%usc )i se duse s+ sune1
2e *ntoa%se s$%e Devlin1
< T%e0uie s+ m+ g-ndesc1 &ai vo%0im mai t-%(iu1
4nainte ca Devlin s+ $oat+ %+s$unde, cheia se %+suci *n 0%oasc+ )i a$+%u "e0el1
< Domnul #o%man mi'a adus ni)te h-%tii de semnat1 T%e0uie s+ m+ g-ndesc, c-tva
tim$1 Pot s+ m+ *nto%c *n celula mea $ent%u o o%+D
"e0el se *ntoa%se s$%e Devlin1
< 5ve,i v%eo o0iec,iune, monsieu%D
< 50solut nici una1
< 5tunci v+ %og s+ a)te$ta,i aici1 ! s+ m+ *nto%c s+ v+ duc la $o$ota o7i,e%ilo%1 V'a%
$%inde 0ine o gusta%e c-t a)te$ta,i1
54
L
2ava%. tocmai 7usese adus *na$oi *n celul+ $ent%u $au(a de $%-n(1 2t+tea *ntins $e $at
)i 7uma o ,iga%+, c-nd se descuie u)a )i "e0el *l int%oduse $e F%osnan1
< Deci o o%+, s$use $a(nicul )i $lec+1
< /um te'ai descu%catD *nce$u s+ s$un+ 2ava%.1
F%osnan *i 7+cu semn s+ tac+ ascult-nd la u)+1
< Deci e sec%etD s$use 0+t%-nul, *n tim$ ce F%osnan veni s+ se a)e(e $e cel+lalt $at
din 7a,a lui1 5, *n,eleg, ad+ug+ el su0til1 5cest #o%man e o cuno)tin,+, $-n+ la u%m+D
< Taci )i ascult+, s$use F%osnan1 8'am $%ea mult tim$ la dis$o(i,ie1
Du$+ ce te%min+, 2ava%. %+mase a)e(at $e $at, *ncle)t-ndu')i )i descle)t-ndu')i
m-inile de emo,ie1
< Pent%u numele lui Dumne(eu, $%o7it+ c-t $o,i de oca(ia asta, &a%tin1 =te%ge'o>
F%osnan se *ntinse )i'i $use o m-n+ $e um+% ca s+'l domoleasc+1
< 8u, JacSues, ascult+'m+ *nc+ un $ic1 4n $%imul %-nd, nu c%ed c+ Ee%guson $oate
a%an3a acest luc%u cu auto%it+,ile 7%ance(e1 8u sunt un ho, oa%eca%e < un s$+%g+to% sau un
esc%oc1 6u am ucis un $oli,ist )i )tii cum $%ive)te B"e Palais de JusticeC asemenea t%e0u%i1 4n al
doilea %-nd, chia% dac+ Ee%guson a% $utea a%an3a ceva, a% du%a $%ea mult ca s+'mi convin+1
< =i ce alte%nativ+ aiD
< ! s+ evade(, s$use F%osnan sim$lu1
< Da% asta'i im$osi0il, &a%tin> 8imeni n'a evadat v%eodat+ din insula asta 0lestemat+1
< 5m )tiut *ntotdeauna c+ $ot ie)i dincolo de (idu%i $%in sistemul de canali(a%e1 Ni'am
s$us'o, e?$lic+ F%osnan1 Da% cu asta nu %e(olvi nimic, 7iindc+ %+m-i tot $e insul+1 =i deodat+,
ie%i noa$te, c-nd e%am *n echi$a de *ng%o$a%e cu "e0el, mi'a venit ideea1 P+t%undem *n
maga(ie, 7u%+m dou+ veste de salva%e 7ieca%e )i ne a%unc+m *n a$+ de $e st-nca mo%,ilo%1
2ava%. *l $%ivi *ng%o(it1
< 8oiD 5i s$us noiD
< Fine*n,eles, noi doi, JacSues1 Dac+ %+m-i $e insul+, mai dev%eme sau mai t-%(iu ai
s+ s7-%)e)ti tot *nt%'un sac de $-n(+ a(v-%lit *n ma%e1 De ce s+ nu 7olose)ti o )ans+ de a sc+$a
$e ma%e, c-t tim$ mai $o,i lu$taD
< Da% ce 7acem cu 2cocul mo%iiD s$use 2ava%.1 6 moa%te cu%at+ $ent%u am-ndoi1
< 2au $oate 7i salva%ea noast%+, nu *n,elegiD s$use F%osnan1 /u%entul ci%cul+ cu (ece
nodu%i la o%+ )i cote)te s$%e 2t1 Denise1 /e (ici dac+ ne'a% a)te$ta o 0a%c+ *n locul cel mai
$ot%ivitD
2ava%. inte%veni, cl+tin-nd din ca$1
< 8ici o 0a%c+ de $escuit n'a%e voie s+ $+t%und+ $e o %a(+ de )ase kilomet%i *n 3u%ul
insulei1 =tii asta1
< /u%entul ne va duce $-n+ acolo *nt%'o 3um+tate de ceas1
< Da% o asemenea 0a%c+ nu ne va g+si niciodat+1 #-nde)te'te, &a%tin1 /um e ma%ea
acolo )i mai ales noa$tea1
< &'am g-ndit la asta, s$use F%osnan1 8u ne t%e0uie dec-t un mic 7a% cu %adioloca,ie1
4n avia,ie sunt acum ceva 0anal1 Pilo,ii )i le $%ind la vestele de salva%e, ca atunci c-nd se
$%+0u)esc *n ma%e am0a%ca,iunea de salva%e s+ *i $oat+ locali(a1
< =i dac+ nu ne g+sescD )o$ti 2ava%.1
< 2au dac+ te las+ inima sau nu su$o%,i 7%igulD
< Fine, 0ine1
2ava%. d+du din m-n+1
< &'ai moli$sit de ne0unia ta1 /-nd $lec+mD
< 8u v+d nici un motiv s+ mai st+m1 Putem 7ace %ost de tot ce ne t%e0uie de aici, *n
a7a%+ de mecanismul de %adioloca,ie1 6ste c-t un $achet de ,ig+%i1 Devlin va t%e0ui s+ $un+
m-na $e unul )i s+ mi'l st%ecoa%e $e 7u%i)1 8u v+d nici o $%o0lem+1
< =i 0a%caD
< &+ g-ndeam c+ aici ne'a% $utea a3uta 7iul t+u1
55
< Jean'PaulD
< Dac+ &a7ia co%sican+ nu $oate o%gani(a o evada%e %a$id+ $e tim$ul no$,ii $e un
t%aule% de la 2t1 Denise, *nseamn+ c+ nu mai e 0un+ de nimic1
< Fine*n,eles>
2ava%. %-dea acum 7ie%0-nd de ne%+0da%e1
< Doamne, &a%tin, simt c+ t%+iesc din nou, ceea ce nu mi s'a mai *nt-m$lat de ani de
(ile1
4l *m0%+,i)+ $e F%osnan, $lin de entu(iasm, s+%ut-ndu'l $e am-ndoi o0%a3ii F%osnan se
*ntoa%se )i 0+tu *n u)a celulei1
< Hei, Pie%%e> st%ig+ el1 Hai, vino>
L
2t-nd $e 0alconul hotelului din 2t Denise, 5nne'&a%ie v+(use )alu$a de a$%ovi(iona%e
int%-nd *n $o%t, a)a c+ n'a 7ost deloc su%$%ins+ c-nd, dou+(eci de minute mai t-%(iu, Devlin a
a$+%ut *n 0alconul de al+tu%i1 6scalad+ 0alust%ada )i se $%+0u)i *n 7otoliul de %+chit+ din 7a,a ei1
< "'ai v+(utD *nt%e0+ ea, ne%+0d+toa%e1
< Da, l'am v+(ut
< =i e 0ine, s+n+tosD
< &ai *n 7o%m+ ca niciodat+1 De 7a$t, e gata de lu$t+1
Ea,a ei se *ntunec+1
< /e s'a *nt-m$latD
< 6 o $oveste 7oa%te sim$l+1 "a *nce$ut, c-nd i'am schi,at toat+ a7ace%ea, nu s'a a%+tat
$%ea inte%esat )i *n o%ice ca( nu c%edea c+ Ee%guson l'a% $utea scoate de acolo1 =i, ca s+ 7iu
since% cu tine, *n $%ivin,a asta sunt *nclinat s+'i dau d%e$tate1
< =i111D
< H'am s$us de 8o%ah1
/l+tin+ din ca$1
< "'a a7ectat 7oa%te ta%e1 Dac+ E%ank Fa%%. s'a% 7i a7lat l-ng+ el, &anin l'a% 7i 7+cut $%a7
cu m-inile lui1
5nne'&a%ie se %idic+, se duse la 0u7etul cu 0+utu%i )i *i tu%n+ un Qhisk.1 2e *ntoa%se la
mas+I
< =i asta l'a 7+cut s+')i schim0e $+%e%eaD
< 5)a s'a% (ice1
Devlin *nghi,i $u,in Qhisk.1
< 5h, ce 0ine'mi $%inde> 5cum a%e de g-nd s+ evade(e *n u%m+toa%ele dou+, t%ei (ile,
*nso,it de colegul lui de celul+, unul 2ava%.1
< Da% se $oateD s$use ea1
Devlin *i s$use toat+ $ovestea1 Du$+ ce te%min+, se duse s+')i mai toa%ne un Qhisk.1
< 8'am au(it *n via,a mea un $lan mai t%+(nit1
2$%e mi%a%ea lui, 5nne'&a%ie se %idic+ )i se s$%i3ini de 0alust%ad+, $%ivind c+t%e ma%e,
s$%e locul unde se a7la Hnsula Felle, dincolo de linia o%i(ontului1
< =tiu euD 6 7oa%te logic1 6 minunat de sim$lu1 2'a% $utea s+ ai0+ d%e$tate1 2'a% $utea
s+ %eu)easc+1
< =i la 7el de 0ine s'a% $utea s+ 7ie inve%s1
Devlin se duse l-ng+ ea, la 0alust%ad+1
< 5m discutat cu c+$itanul )alu$ei de a$%ovi(iona%e c-nd am venit *ncoace1 &i'a s$us
c+ *n unele no$,i d%+cia aia $e ca%e ei o numesc 2cocul mo%ii este ca o viitu%+1
< =i ce i'ai s$us lui &a%tinD /+ o s+'l a3u,iD
< 8u $%ea am avut *ncot%o1 &i'a (is c+ dac+ n'am a%an3at nimic $-n+ 3oi sea%a, ia
o%icum d%umul m+%ii )i *ncea%c+ s+ $a%cu%g+ *not cele (ece mile $-n+ la 2t1 Denise1
< 8u e $osi0il, cl+tin+ ea din ca$1 P-n+ acolo, *i omoa%+ a$a %ece1 Ha s$une'mi, acest
2ava%., de ca%e ai $omenit, nu e cumva JacSues 2ava%., gangste%ulD
56
< 6?act1 2e $a%e c+ a%e un 7iu, Jean'Paul, ca%e calc+ cu mult entu(iasm $e u%mele lui
taic+'s+u1 G%mea(+ s+ int%u *n leg+tu%+ cu el c-t mai cu%-nd $osi0il, la un 0a% de noa$te numit
B&aison dO!%C1
< 5, da> s$use ea1 /el mai 7aimos local din &a%silia1 6 inte%esant de v+(ut cum te vei
descu%ca acolo1 /u accentul t+u, d%ag+ "iam, c%ed c+ s'a% $utea s+ ai nevoie de se%viciile unui
inte%$%et1
Devlin se *nc%unt+ )i'i $use o m-n+ $e 0%a,, c-nd ea se'ntoa%se1
< 6)ti a)a de sigu%+D Dac+ t%ea0a nu me%ge 0ine )i dac+ se a7l+ c+ e)ti im$licat+, s'a%
$utea s+ a3ungi )i tu la $u)c+%ie1
< "iam, d%agul meu>
4i d+du o s+%uta%e1
< 6)ti o 7iin,+ at-t de inteligent+ )i at-t de )i%eat+ )i totu)i at-t de co$il+%oas+> /um
c%e(i c+ ai $utea s+ m+ ,ii deo$a%teD s$use ea )i se *ntoa%se, int%-nd *n do%mito%1
L
Ploua din nou c-nd E%ank Fa%%. )i Jenn. /%oQthe% $o%ni%+ $e c+%a%ea dint%e t%estii de la
&a%sh 6nd1 /ele dou+ nave se leg+nau $e 7%-nghiile lo% l-ng+ $onton1 Fa%%. se u%c+ $e
2at'leen, nava lui 2alte%, a%unc-nd $este $a%a$et geamantanul $e ca%e'l c+%a1
Hnt%+ *n timone%ia lucitoa%e de cu%+,enie )i ce%cet+ cu aten,ie inte%io%ul, um0l-nd *n $at%u
la0e, $-n+ ce g+si ceea ce c+uta1 2u0 ta0loul de 0o%d e%a o cla$et+ ma%e ca%e $e%mitea
accesul la sistemul elect%ic1 T%ase de clema ca%e ,inea cla$eta )i aceasta c+(u, %+m-n-nd
ag+,at+ *n 0alamale1
Fa%%. *i s$use lui Jenn.I
< Eii d%+gu,+ )i uit+'te du$+ 2alte%, *n ca( c+ se hot+%+)te totu)i s+ a$a%+1
2coase din 0u(una% c-teva o0iecte $e ca%e le achi(i,ionase *n diminea,a aceea de la
maga(inul unive%sal localI o )u%u0elni,+, )u%u0u%i, o sul+ )i un mic 0on7aie%1 &ai e%a )i o se%ie
de su$o%tu%i de genul celo% 7olosite $ent%u a 7i?a sculele $e $e%ete, la *ndem-n+1
Pe%7o%a metodic, cu g%i3+, g+u%ile necesa%e *n cla$et+ )i *n)u%u0a su$o%tu%ile1 5$oi
deschise geamantanul, scoase una din mit%alie%ele 2te%ling, o *nc+%c+, o st%ecu%+ *n+unt%u )i o
$%inse de su$o%tu%i1 4nca%c+ atent unul din %evolve%ele 2mith and Resson )i'l $las+ su0
mit%alie%+1 4m$inse *n sus cla$eta )i o 7i?+ 0ine la loc1
Jenn., ca%e st+tea a7a%+, *n $loaie, cu ochii s$%e ,+%m, *l su$%aveghease )i $e el1
< /e %ost au toate asteaD *nt%e0+ ea )i glasul ei e%a total di7e%it, de $a%c+ a% 7i a$a%,inut
altei $e%soane1
< 5sta e ceea ce numesc eu un avanta3 ascuns1
Fa%%. scoase cealalt+ mit%alie%+ )i t+ie %e$ede v-%7ul $e%cuto%ului cu 0om7aie%ul1 8u $%ea
mult, at-t c-t t%e0uia1 T%ase *n ae% ca s+ 7ie sigu% c+ e 0locat+1 5$oi 7+cu acela)i luc%u cu
cel+lalt %evolve% 2mith and Resson1
"e 0+g+ *na$oi *n geamantanul cu canist%ele de 0en(in+ )i se *ntoa%se s$%e Jenn., ca%e
*l $%ivea cu%ioas+1
< 5cum n'o s+ mai 7unc,ione(e1
< 6?act, d%+gu,o1
Fa%%. ie)i a7a%+, *n $loaie, )i *i st%ecu%+ un 0%a, *n 3u%ul taliei1
< Ve(i tu, Jenn., eu sunt un ti$ 7oa%te o%donat1 4mi $lace s+ )tiu *ntotdeauna cum stau1
6a se li$i st%-ns de el, cu o 7a,+ %adioas+ )i el o s+%ut+1
< 4mi $lace $loaia1 &+ *nvio%ea(+ mai mult dec-t o%ice1 2lav+ Domnului c+ e o (i
7%umoas+1
6l *i (-m0i, $%ivind'o de sus1
< =i av-nd *n vede%e c+ ne'a mai %+mas ceva din ea, *,i $%o$un s+ m+ duci *n $%os$e%a
met%o$ol+ numit+ avenglass )i s+'mi a%+,i o%a)ul1
L
57
Dou+(eci de minute mai t-%(iu, la o$t kilomet%i de &a%sh 6nd, $e d%umul ce ducea la
avenglass, Fa%%. t%ase la ma%ginea d%umului )i 7%-n+ 0%usc1
< /e s'a *nt-m$latD *nt%e0+ ea1
< /e'i acoloD
6%a un tu%n de $a(+, mai multe hanga%e d+%+$+nate )i o $ist+ aco$e%it+ de 0+l+%ii, ca%e
se *nt%et+ia cu alta1 #a%dul de s-%m+ ca%e *m$%e3muia locul e%a %uginit1
< 5e%o$o%tul Tanningle., s$use ea1 /onst%uit de 5E *n tim$ul %+(0oiului1 /ineva a
*nce%cat s+ 7ac+ un clu0 aviatic acum c-,iva ani, da% n'a me%s1 8u mai e 7olosit de ani de (ile1
< /hia% a)aD s$use Fa%%.1 5sta e *nt%'adev+% 7oa%te inte%esant Po%ni moto%ul )i o lu+ din
loc1
L
B&aison dO!%C se a7la *n ca%tie%ul vechi al &a%siliei )i nu se $utea a3unge acolo dec-t $e
3os, $e o st%ad+ *ngust+ $avat+ cu $iet%e, m+%ginit+ de case de $at%u sau cinci eta3e cu mici
0alcoane de 7ie% )i 7e%est%e cu o0loane1 4n ciuda noilo% legi mai seve%e, $e ca%e a% 7i t%e0uit s+
le a$lice $oli,ia, a$%oa$e *n 7a,a 7iec+%ei u)i, $%ostituatele )edeau *n ae%ul cald al no$,ii,
*m0%+cate c-t mai di7e%it $ent%u a at%age clien,ii )i ma3o%itatea s$o%ov+iau vesele *nt%e ele
$este st%+du,a *ngust+1
/-nd Devlin t%ecu la 0%a, cu 5nne'&a%ie, cei doi deveni%+ ,inta c-to%va %ema%ci ha(lii )i
mai ales vulga%e1 Pe el *l su%$%inse u)u%in,a )i umo%ul cu ca%e 5nne'&a%ie 7+cu 7a,+ situa,iei )i
7luen,a lim0a3ului ei de mahala c-nd le %e$lic+1
Devlin s$useI
< Gn luc%u e sigu%, nu se $oate s$une c+ cea mai veche mese%ie din lume este
n+$+stuit+1 /um se *m$ac+ asta cu lu$ta ta $ent%u d%e$tu%ile 7emeiiD
< Eemeile t%e0uie s+ ai0+ d%e$tul s+ o$te(e, s+ 7ie li0e%e s+ o$te(e, asta'i tot ce ce%,
s$use ea1 /e 7ac ele cu aceast+ o$,iune este t%ea0a lo%1
"a B&aison dO!%C u)a e%a *ncuiat+ )i 5nne'&a%ie sun+1 /ineva t%ase imediat o t+0li,+ )i o
$e%eche de ochi al0a)t%i, seve%i, *i ce%cet+1
< /+ut+m un loc de dist%ac,ie, s$use ea1
< To,i c+ut+m asta, $+$u)ico1 2unte,i mem0%iD
< 8u1 8u suntem din o%a) )i i'am $%omis amicului meu c+ o s+ $et%ecem 0ine1
5nne'&a%ie 7+cu un gest o0scen cu degetele de la o m-n+1
G)a se deschise, $e%mi,-ndu'le accesul1 /u ochii um7la,i )i $leoa$ele cicat%i(ate,
$o%ta%ul a%+ta de $a%c+ 7usese la v%emea lui un valo%os lu$t+to% la catego%ia mi3locie1 ! m+su%+
cu $%ivi%ea $e 5nne'&a%ie, 7luie%-nd a$%o0ato%1
< Da% $a%i o 7at+ 7oa%te d%+gu,+>
Eoaie%ul e%a deco%at *n $u%$u%iu )i au%iu1 /ele dou+ 7ete de la ga%de%o0+ e%au *m0%+cate
*n %ochii neg%e, elegante, )i una din ele ie)i s+ le ia hainele1
< Ni'am s$us c+ B&aison dO!%C e ceva s$ecial, s$use 5nne'&a%ie1
Devlin (+%i, *n oglinda 0ogat *m$odo0it+, un t-n+% ca%e ie)ise $e o u)i,+ a$%oa$e
ascuns+ de d%a$e%iile au%ii de la int%a%ea *n 0a%1 6%a e?t%em de at%+g+to%, cu un $+% )aten u)o%
ondulat )i ni)te ochi neg%i ca%e $%iveau tot ce e%a *n 3u% cu un 7el de dis$%e, amu(at1 8asul s$a%t
%+u, din cine )tie ce motiv, se $ot%ivea $e%7ect cu elegantul costum Pves 2t1 "au%ent, de
culoa%e 0leuma%in, *i o0se%v+ o cli$+, cu o #auloise at-%n-ndu'i din col,ul gu%ii, a$oi veni s$% e
ei1
< &onsieu%, *i s$use el lui Devlin1 4mi $e%mite,iD
Devlin %idic+ 0%a,ele, (-m0ind u)o%, )i t-n+%ul *)i $lim0+ cu de?te%itate m-inile $e co%$ul
lui1
< /e *nseamn+ astaD *nt%e0+ indignat+ 5nne'&a%ie1
< Taci, 7eti,o, *i s$use Devlin1 8ici o $%o0lem+1 2unt cu%at1
< 8u v+ su$+%a,i, monsieu%, s$use *n s7-%)it t-n+%ul, satis7+cut1
58
< 8ici o su$+%a%e, s$use Devlin vesel1 8umai vinova,ii se su$+%+1 5m v%ea s+ vo%0im
cu monsieu% 2ava%.1
< 8u se $oate, %+s$unse t-n+%ul1 &onsieu% 2ava%. nu este aici1 2+'i t%ansmit un
mesa3D
< 8u c%ed c+ a% 7i 0ine, *i s$use Devlin1 6 un mesa3 $e ca%e a% $%e7e%a s+'l $%imeasc+
$e%sonal1 6 din $a%tea tat+lui s+u1
Po%ta%ul s$useI
< Hei, ce nai0a'i astaD
T-n+%ul *i 7+cu semn s+ se $otoleasc+, cu acela)i (-m0et vag *nc%emenit $e 7a,+, da%
ochii lui nu mai (-m0eau1
< Hnte%esant, monsieu%>
< Da1 Fine, atunci c-nd vine 2ava%., $oate'i a%unca,i o vo%0+1 8oi nu ne g%+0im1
Devlin o a$uc+ $e 5nne'&a%ie de cot )i se *nd%e$t+ s$%e int%a%ea 0a%ului1 T-n+%ul $ocni
din degete )i un !0e%chelne% %+s+%i ca din $+m-nt )i'i conduse la o mas+1
< =am$anie, s$use 5nne'&a%ie1 Rhisk. i%lande( $ent%u domnul1
< 8u cumva se *nt-m$l+ s+ ave,i la *ndem-n+ o sticl+ de FushmillsD
< Da% desigu%, monsieu%, %+s$unse !0e%ul1 B&aison dO!%C se m-nd%e)te c+ a%e
$osi0ilitatea de a satis7ace do%in,ele tutu%o% clien,ilo%1
< =i *mi *nchi$ui c+ gama e 7oa%te la%g+, s$use Devlin $%ivind *n 3u%1
6%a ti$ic $ent%u acest gen de local din toat+ lumea1 Gn t%io ca%e inte%$%eta o mu(ic+
disc%et+, un mic %ing de dans, mese *nghesuite )i o sal+ de 3ocu%i dincolo de o a%cad+1 4n ca(ul
de 7a,+, singu%a su%$%i(+ e%a c+ deco%ul $ent%u toate acestea < ta$etul de $e $e%e,i, d%a$e%iile,
covoa%ele )i mo0ila < e%au de 7oa%te 0un gust1
!0e%ul %eveni el *nsu)i cu 0+utu%ile1
< Do%i,i )i ceva de m-nca%eD
4i %+s$unse 5nne'&a%ie1
< &ai t-%(iu1 Deocamdat+ *l a)te$t+m $e monsieu% 2ava%.1
!0e%ul d+du din ume%i )i se *nde$+%t+1 Devlin s$useI
< 5i cumva vaga im$%esie c+ nu suntem do%i,iD
idic+ $aha%ul )i 5nne'&a%ie so%0i din )am$anie1 6%a $%ea dev%eme ca 0a%ul s+ 7ie
aglome%at, acel moment de acalmie din via,a acestui gen de localu%i *nainte de *nce$e%ea
adev+%atei activit+,i de noa$te1
Po%ta%ul st+tea $%o$tit de 0a%, cu un $aha% *n m-n+ )i *i u%m+%ea cu aten,ie1 4)i goli
$aha%ul )i se'nd%e$t+ s$%e ei1
< Eii gata, mu%mu%+ Devlin1 Dac+ nu m+ *n)el, se declan)ea(+ ac,iunea1
Po%ta%ul s$useI
< Gita,i ca%e e chestia, monsieu% 2ava%. nu vine ast+ sea%+, a)a c+, s+ 7iu *n locul
dumneavoast%+, eu mi'a) te%mina 0+utu%a )i a) lua'o din loc1 Desigu%, $uicu,a $oate s+
%+m-n+1
4)i l+s+ m-na $e um+%ul lui 5nne'&a%ie, st%ecu%-ndu')i degetele l+t+%e,e $%in gule%ul
deschis de la c+ma)a ei1
6a nici nu se clinti1
< &ai $une'mi, te %og, $u,in+ )am$anie, se ad%es+ ea lui Devlin1
< Da, sigu%1
Devlin *ntinse m-na du$+ sticl+1
< =i a$%o$o, *i s$use el $o%ta%ului, ,i'a) 7i %ecunosc+to% dac+ n'ai 7ace asta1 Pent%u c+
7ata nu $oate )ti $e unde ai um0lat tu1
Po%ta%ul *)i %et%ase 7oa%te *ncet m-na1
< 5scult+, neme%nicule, s$use el1 =tii ce'am s+ 7ac cu tineD
< 8u, %+s$unse Devlin1 /hia% v%eau s+'mi s$ui1
Tocmai *i tu%na )am$anie lui 5nne'&a%ie )i cu un gest a$%oa$e dega3at *ntoa%se m-na,
$ocnindu'l $e $o%ta% cu sticla *n t-m$l+1 5cesta u%l+ )i c+(u *n genunchi, ag+,-ndu'se de 7a,a
de mas+, $aha%ele c+(-nd $e $odea1
59
2e $%oduse imediat $anic+, clien,ii *nce$u%+ s+ ,i$e, s$e%ia,i1 Hnst%umenti)tii *nceta%+ s+
c-nte )i c-teva s$ecimene cu *n7+,i)a%e 7io%oas+, *m0%+cate *n smochingu%i, se a$%o$ia%+
%a$id1 F%usc, o voce st%ig+ un o%din )i a$+%u t-n+%ul cu nasul s$a%t, d-nd din m-ini1
Toat+ lumea se %et%ase, $o%ta%ul se %idic+, scutu%-nd din ca$ ca un tau%, *nce%c-nd s+
o$%easc+ s-ngele amestecat cu )am$anie cu a3uto%ul unui )e%vet1
< 5i avut d%e$tate, )e7ule, s$use el1 Usta nu e ceea ce $a%e1 T-n+%ul *i e?amin+ %ana1
< 8u'i chia% a)a de g%av, /laude, ai $+,it'o tu )i mai %+u1 Du'te )i te 0anda3ea(+1
=ase chelne%i 7+ceau de3a o%dine1 T-n+%ul se *ntoa%se1
< F%avo, monsieu%111D
< Devlin1
< 4mi $lace stilul dumitale1
< =i mie, al dumitale, s$use Devlin1 Dumneata e)ti Jean'Paul 2ava%.D
< 6u sunt *m$%icinatul1
2ava%. se *nclin+ a 0at3ocu%+1
< 5tunci ce'a 7ost ci%cul +staD
< Pent%u c+ am %ecunoscut'o $e mademoiselle 5udin1
4i lu+ m-na )i i'o s+%ut+ galant1
< 2unt un ma%e admi%ato% al o$e%elo% dumneavoast%+1 4n o%ice ca(, am avut %+ga( s+
chi0(uiesc1 8u'mi $lace s+ m+ %e$ed de la *nce$ut, $%e7e% s+ m+ g-ndesc *nt-i1
2e a)e(+ )i $ocni din degete du$+ !0e%1
< Deci (icea,i c+ ave,i un mesa3 din $a%tea tatei1 De unde )i $-n+ undeD
< 6 tova%+) de celul+ *n Hnsula Felle cu un $%ieten de'al meu1
< De,inutul :89:@, &a%tin F%osnan, s$use 2ava%.1
< 6?act1
Devlin se *nc%unt+1
< 4i )ti,i )i num+%ulD
< 8u'mi sca$+ nimic %e7e%ito% la tat+l meu )i la Hnsula Felle, ia% acolo oamenii sunt
*nso,i,i $-n+ la moa%te de aceste nume%e1 4n acest sco$ le sunt tatuate $e ante0%a,ul d%e$t1
5nne'&a%ie s$useI
< Tat+l dumitale e de mult tim$ acolo1 &+ su%$%inde c+ &a7ia co%sican+ n'a %eu)it s+
7ac+ nimic $ent%u el1
< Dac+ a% 7i 7ost vo%0a de o%ice alt delict dec-t cel $ent%u ca%e este *nchis111
/l+tin+ din ca$1
< 5 *nce%cat s+'l lichide(e $e de #aulle1 8u numai asta, da% a a3uns $%ea a$%oa$e1 8u'l
vo% ie%ta niciodat+1 5colo %+m-ne $-n+ moa%e1
#lasul lui devenise 0%usc m-nios1 5nne'&a%ie continu+I
< =i n'ai *nce%cat niciodat+ s+'l sco,i de acoloD
< Din Hnsula FelleD %-se el ne*nc%e(+to%1 8imeni n'a evadat din insula aia 0lestemat+1
8imeni1
Devlin s$use veselI
< 6i 0ine, 3oi noa$tea, &a%tin F%osnan )i tat+l dumitale vo% *nce%ca s+ 0at+ %eco%dul, cu
sau 7+%+ a3uto%ul dumitale1 5cesta este mesa3ul $e ca%e *l aduc din $a%tea tat+lui dumitale1
Jean'Paul 2ava%. )edea cu $almele s$%i3inite $e mas+, $%ivindu'l 7i? $e Devlin1 2e
*ntoa%se *ncet s$%e 5nne'&a%ieI
< 6 adev+%atD
< /atego%ic1
+su7l+ ad-nc )i se %idic+I
< 5tunci v+ $%o$un s+ ne mut+m *n a$a%tamentul meu de la eta3 )i s+ discut+m
chestiunea1
L
4n con7o%ta0ilul salon de la eta3 e%a 7oa%te cald )i 5nne'&a%ie deschise u)ile de la
60
0alcon, ie)i )i $%ivi $o%tul ca%e se *ntindea dedesu0t1 Du$+ un tim$, se *ntoa%se *n+unt%u1
Devlin )i Jean'Paul *)i scosese%+ hainele )i st+teau a$leca,i asu$%a mesei, aco$e%it+ de
o ha%t+ la sca%+ ma%e a (onei Hnsulei Felle1
< 2'a% $utea s+ mea%g+D s$use Devlin1
< 4n teo%ie1 2istemul de %adioloca,ie men,ionat de F%osnan nu e o $%o0lem+1 5m
leg+tu%i solide cu cont%a0andi)tii din (on+1 ecu$e%+m deseo%i mate%iale a(v-%lite $este 0o%d
de vasele ca%e t%ec $e aici, 7olosind tocmai acest sistem1 Ha% vasul nu e o $%o0lem+1 5m $%eluat
anul t%ecut o com$anie de $escuit din $o%t1 5vem )ase t%aule%e1 Pot s+ t%imit m-ine unul *n
(ona 2t1 Denise1
< /u alte cuvinte, nu e?ist+ nici un im$ediment tehnic1
< 6 adev+%at, totu)i nu'i o glum+ s+ te a%unci de $e st-nca aia, *n ma%e1 6u (ic c+, *n
cel mai 0un ca(, )ansele de %eu)it+ sunt cinci(eci la sut+1
< Da% $a%i destul de *nc-ntat1
< Domnule Devlin, tata se a7l+ de $at%us$%e(ece ani *n cavoul +la1 5lt+ )ans+ n'o s+
mai ai0+ s+ sca$e de acolo1 /ine sunt eu s+'i %e7u( aceast+ )ans+D Da% t%e0uie s+ ,inem
seama )i de alte luc%u%i1 2unt multe $%o0leme im$o%tante la ca%e se $a%e c+ nu v'a,i g-ndit1
/ineva 0+tu la u)+ )i u%ia)ul /laude, $o%ta%ul, 0+g+ ca$ulI
< 5 venit docto%ul /%esson1
< Fine, adu'l aici1
5nne'&a%ie s$useI
< Pent%u ce avem nevoie de un docto%D
Jean'Paul *)i a$%inse o ,iga%+ #auloise )i (-m0iI
< ! s+ ve(i, c'erie, o s+ ve(i1
L
5nd%e /%esson e%a un 0+%0at masiv, cu ochi c+$%ui t%i)ti )i 0+%0ie du0l+1 /ostumul lui
ca7eniu, de ga0a%din+, a%+ta de $a%c+ nu mai 7usese c+lcat de luni de (ile, 7uma ,iga%+ de la
,iga%+, a$%in(-nd'o $e u%m+toa%ea de la mucul celei dinainte )i c+ma)a lui neag%+ e%a $lin+ de
sc%um1 2$useI
< 2$unea,i c+ inten,ionea(+ s+ ias+ $%in sistemul de canali(a%eD
< 6?act, *i s$use Devlin1
/%esson se st%-m0+I
< 8u'i 0ine1 /analele sunt chia% )i *n cele mai 0une condi,ii un loc *ng%o(ito%, da%+mite
*nt%'un loc ca Hnsula Felle>
D+du din ume%i1
< P%o0a0il c+ sunt tunetele o%iginale din secolul al o$ts$%e(ecelea1 4n ele sunt a$e
u(ate de ani de (ile1
< /e *nseamn+ astaD *nt%e0+ Jean'Paul1
< Din loc *n loc se 7o%mea(+ $ungi cu 0io?id de ca%0on )i metan1 P%imul $%oduce
su7oca%e1 5l doilea nu numai c+ te su7oc+, da% mai )i e?$lodea(+ la o%ice sc-nteie, dac+ sunt
condi,ii1 Da% e un %isc $e ca%e t%e0uie s+ )i'l asume1
< Deci $%o0lema esteI 7+%+ lum-n+%i sau chi0%itu%i, s$use Devlin1
< 6?act1 4l mai vede,i $e F%osnan *naintea acestei tentative, monsieu%D
< Da1 5m vo%0it cu di%ecto%ul ad3unct al *nchiso%ii1 H'am e?$licat c+ mai am de $us la
$unct c-teva chestiuni cu clientul meu, *nainte de a t%age conclu(iile1 8'a 7ost nici o $%o0lem+1
&+ v+d cu F%osnan 3oi diminea,+1
< 5tunci a) (ice c+ o mic+ lante%n+ de 0u(una% a% 7i e?celent+1 Gn o0iect cam g%eu de
$%ocu%at *n $u)c+%ie1 Pe%icolul cel mai ma%e $ent%u ei este s+ nu cad+ *n a$ele u(ate1 5sta
*nseamn+ g%ea,+, v+%s+tu%i )i moa%te %a$id+ *n c-teva o%e, *nt%uc-t canalul e $lin de mic%o0i
$atogeni1 &ai e?ist+ $osi0ilitatea unei he$atite vi%ale1
2e l+s+ o t+ce%e ad-nc+1 5nne'&a%ie o *nt%e%u$se, s$un-ndI
< =i ce se $oate 7ace, domnule docto%D
61
< Gn t%atament cu medicamente *nce$ut chia% din cli$a c-nd sunt %ecu$e%a,i1
M-m0i cu t%iste,e1
< Dac+ vo% 7i %ecu$e%a,i1 5$ele 2cocului mo%ii, d%agii mei $%ieteni, chia% )i *nt%'o noa$te
0l-nda, 7ac s+ scad+ %a$id tem$e%atu%a co%$ului1 5cest luc%u l'a% a7ecta *ndeose0i $e vechiul
meu amic, JacSues, ca%e, s+ 7im since%i, nu mai e a)a de t-n+% cum e%a1
Jean'Paul s$useI
< Fine, atunci vii cu noi $e t%aule% ca s+ administ%e(i toate medicamentele necesa%e *n
momentul c-nd vo% u%ca la 0o%d1 Ei%e)te c+ voi avea g%i3+ s+ 7ii %ecom$ensat su0stan,ial $ent%u
acest se%viciu1
/%esson cl+tin+ din ca$I
< 8u, Jean'Paul, m+ cunosc cu tat+l t+u de at-,ia ani c+ nici nu v%eau s+'mi amintesc1
5 7ost *ntotdeauna 0unul meu $%ieten1 5sta o 7ac $ent%u el1
Jean'Paul (-m0i1
< 5tunci acce$t cu %ecuno)tin,+, *n numele lui1
Devlin s$useI
< 2+ $%esu$unem c+ totul me%ge ca $e %oate )i c+ %eu)esc1 Pe u%m+ ce se mai
*nt-m$l+D
< Du$+ cum ,i'am $ovestit, s$use 5nne'&a%ie, am o mic+ 7e%m+ $e dealu%ile de l-ng+
8isa1 &+ duc acolo c-nd v%eau s+ sca$ de lume1 6 7oa%te i(olat+ )i a)e(at+ sus de tot $e
costi)+1 Po,i vedea $e o%icine ca%e se a$%o$ie, de la c-,iva kilomet%i1 2e $ot instala acolo *n
$e%ioada de convalescen,+1
< =i $e%sonalul caseiD
< 8ici o $%o0lem+1 8u ,in dec-t oi acolo, o %as+ s$aniol+ de munte1 5m un singu%
cio0an, mo) "ouis, )i el e mai tot tim$ul sus, $e dealu%i1
< &i se $a%e e?celent1
Jean'Paul s$useI
< 5$%ecie( o7e%ta, da% o s+ m+ ocu$ eu de tata1
< Va t%e0ui s+ stea ascun)i c-tva tim$, insist+ Devlin1 T%ea0a asta o s+ 7ac+ ma%e
v-lv+1 ! s+ um0le du$+ ei to,i co$oii din E%an,a1 Hnte%$olul va 7i $e 7a(+1
< 6 adev+%at, s$use Jean'Paul1 Da% s+ $%ivim )i alt7el luc%u%ile1 Dac+ i'a% *nghi,i ma%eaD
Dac+ a% mu%i din cau(a 7%igului )i 2cocul mo%ii i'a% a(vi%li $%int%e st-ncile de l-ng+ 2t1 DeniseD
2e l+s+ o lung+ t+ce%e1 5nne'&a%ie s$use cu glas sc+(utI
< Dac+ insinue(i ceea ce c%ed eu, *nseamn+ c+ s'a% ivi, 7i%esc, $%o0lema c+ aceste
cadav%e nu a% 7i ale lui JacSues 2ava%. )i &a%tin F%osnan1
< =i n'a% avea nici o )ans+ la un e?amen medico'legal, ad+ug+ Devlin1
< 4nt%'un hal de ne%ecunoscut, *m0%+cate *n uni7o%me de $u)c+%ia)i, cu nume%ele lo%
tatuate $e ele, )i $lutind cu veste de salva%e 7u%ate din *nchisoa%eD
Jean'Paul cl+tin+ din ca$1
< &i se $a%e $u,in $%o0a0il s+ mea%g+ mai de$a%te cu investiga,iile1
2e *nd%e$t+ de s$ate, $%ivind g-ndito% *n 3os, s$%e ha%t+1
< 6u am c-)tigat o g%oa(+ de 0ani de $e u%ma ca(inou%ilo%1 8oi c-)tig+m *ntotdeauna,
$ent%u c+ no%ocul e de $a%tea casei1 ! s+ 7ac o $%o7e,ie *n t%ea0a asta < o intui,ie de 3uc+to%1
6u c%ed c+ dac+ auto%it+,ile %ecu$e%ea(+ cele dou+ cadav%e, se vo% de0a%asa de ele c-t mai
%e$ede )i vo% anun,a $u% )i sim$lu c+ de,inu,ii F%osnan )i 2ava%. au mu%it, 7ie de moa%te
natu%al+, 7ie *nt%'un accident la ca%ie%a de g%anit1
< V%ei s+ s$ui c+ vo% *ng%o$a de7initiv $ovestea cu evada%eaD s$use Devlin1 /u alte
cuvinte, ca )i cum nu s'a% 7i *nt-m$lat nimicD
< Dac+ stai s+ te g-nde)ti, este o solu,ie e?t%em de inteligent+, *n 7elul acesta
auto%it+,ile nu %+m-n cu musca $e c+ciul+ )i Hnsula Felle *)i $+st%ea(+ %e$uta,ia c+ nu se $oate
evada de $e ea1
5nne'&a%ie s$useI
< 2'a% $utea s+ ai0+ d%e$tate1 5% 7i un %a,ionament 7oa%te 7i%esc1
< Poate, s$use Devlin1 8umai tim$ul o va dovedi1 Deci, ca%e e u%m+toa%ea mi)ca%eD
62
Jean'Paul se *ntoa%se s$%e /%essonI
< 5cum suntem *n m-inile tale, 5nd%e1 2co%mone)te o%a)ul1 /aut+ la mo%gi, la
ant%e$%eno%i de $om$e 7une0%e, toate locu%ile de genul +sta1 T%aule%ul $leac+ s$%e 2t1 Denise
m-ine du$+'amia(+1 4n momentul c-nd va $o%ni, v%eau s+ e?iste *n congelato%ul lui dou+
cadav%e adecvate1
5nd%e /%esson *)i a$%inse o alt+ ,iga%+ de la mucul celei $e ca%e o 7uma )i scoase din
0u(una% un $i? )i un ca%ne,el legat *n $iele1 4i s$use lui DevlinI
< Pent%u JacSues m+ descu%c eu, am 7ost medicul lui ani de (ile1 Da%, monsieu%, de
d%agul acu%ate,ii, $oate 0inevoi,i s+ mi'l desc%ie,i $e $%ietenul dumneavoast%+, F%osnan1
8
E%ank Fa%%. st+tea *ntins *n $at )i 7uma, $%ivind *n tavan1 6%a o%a )a$te diminea,+, un
7%ig de noiem0%ie )i $loaia 0+tea *n 7e%east%+1 "-ng+ el do%mea Jenn. /%oQthe%, %es$i%-nd
u)o%, cu 0u(ele *nt%edeschise1 4n somn $+%ea inc%edi0il de inocent+, a$%oa$e ca un co$il1
E%ank o $%ivi cu indi7e%en,+, 7iind cu g-ndul la luc%u%i mai im$o%tante1
He)i *nceti)o% de su0 $+tu%+, se duse *n v-%7ul $icioa%elo% $-n+ la scaunul $e ca%e *)i
l+sase hainele )i *)i t%ase $e el $antalonii )i un $ulove% vechi1 4)i t%ecu degetele $%in $+% )i se
duse s+')i ia geamantanele1
Jenn. t%es+%i )i se %idic+ *n ca$ul oaselo%1
< PleciD s$use ea )i glasul ei suna ala%mat1
6l $use 3os geamantanele )i se duse s$%e $at1
< 8u, tu %+m-i aici1 8u v%eau s+ a$a%i a(i la 7e%m+, ai *n,elesD
6a *l $%ivi 0+nuitoa%eI
< Te *nto%ciD
< &ai t-%(iu, s$use el1
6a *)i *ncol+ci 0%a,ele de g-tul lui )i'l s+%ut+ cu $atim+1 8u avu nici un e7ect asu$%a lui
)i'l cu$%inse un sentiment ciudat, de %eg%et1
< Hai, 7ii cuminte, s$use el, *)i lu+ geamantanele )i ie)i1
2e sim,ea mi%os de costi,+ $%+3it+ )i'l g+si $e 2alte% *n 0uc+t+%ie, la $lit+1
< 5, domnul 2inclai%, s$use el1 Pot s+ v+ o7e% o gusta%eD
< 8u, (+u c+ nu v%eau1
Fa%%. *)i tu%n+ o cea)c+ de ceai )i o 0+u %e$ede1
< 4ntotdeauna $%e7e% s+ luc%e( $e stomacul gol1
2alte% *ncet+ s+ (-m0easc-1
< Deci a(i e (iua cea ma%eD
< /%edeam c+ un tic+los 0+t%-n )i viclean ca tine a *nv+,at $-n+ acum c+ e 0ine s+ )tii
c-t mai $u,in, s$use Fa%%. *n tim$ ce *)i lu+ geamantanele )i se *nd%e$t+ s$%e u)+1
< H'am s$us lui Jenn. s+ nu dea a(i $e la 7e%m+1 6 vala0il )i $ent%u tine1
5menin,a%ea e%a su0*n,eleas+1 2alte% %+mase cu m-inile *ncle)tate de tigaie, $+%-nd
e?t%em de ala%mat1 Fa%%. ie)i )i t%ave%s+ cu%tea, duc-ndu'se s$%e )o$%on1
Peste cincis$%e(ece minute $a%c+ "and'ove%ul la ca$+tul $ontonului1 Ploaia ce%nea,
0l-nd+ )i $l+cut+ $%in cea,+ )i, ca de o0icei, nu e%a nici ,i$enie *n 3u%1 2e ca,+%+ $este $a%a$etul
de la 2at'leen )i int%+ *n timone%ie1 &ai *nt-i, deschise cla$eta de su0 ta0loul de 0o%d, ca s+
ve%i7ice dac+ $istolul )i mit%alie%a mai e%au acolo1 He)i satis7+cut1 Fa%ca de salva%e se leg+na de
o 7%-nghie la $u$a, o 0a%c+ $neumatic+ gal0en+ cu moto% e?te%io%1 ! t%ase la $onton, se u%c+
*n ea )i de(leg+ $a%-ma1 &oto%ul, ca tot ce se a7la *n 0a%ca lui 2alte%, e%a nou'nou,1 Po%ni 7+%+
nici o $%o0lem+ )i Fa%%. se *nd%e$t+ s$%e la%g, de'a lungul gol7ului1
Vi%+ s$%e un canal late%al, me%se $e el un tim$, a$oi *nce%c+ un altul, lu-nd'o c-nd
*na$oi, c-nd *nainte, *nto%c-ndu'se din nou s$%e uscat, $-n+ c-nd t%ecu $%int%'un 0anc de
t%estie )i g+si ceea ce do%ea1 6%a un ia( a$%oa$e ci%cula%, cu un diamet%u de v%eo 18'2@ de
met%i1 2e ad-ncea 0%usc s$%e mi3loc )i *n $unctul acela a$a avea v%eo cinci met%i1
63
Pa%c+ a% 7i 7ost $%ima $e%soan+ ca%e $+t%undea *n acel loc1 8u se au(ea un sunet, *n
a7a%a $loii, )i *l t%ecu un 7io%, amintindu')i $ove)tile $e ca%e le au(ise *n co$il+%ie, acas+, *n
H%landa, des$%e )tima lacu%ilo% )i alte minun+,ii de genul +sta1 /iudat, da% $a%c+ e%a a)te$tat1
Pa%c+ mai 7usese aici1 5stea's $%ostii, 0ine*n,eles, da%, *n o%ice ca(, e%a e?act ceea ce *i
t%e0uia1 Po%ni din nou moto%ul 0+%cii $neumatice )i *)i c%oi d%um *na$oi s$%e $onton1
L
Hedle. P%eston st+tea *n 7a,a oglin(ii de la dula$ )i *)i a%an3a 0e%eta al0ast%+ de milita%
)meche%e)te, $e o u%eche1 /ostumul de camu7la3 *i d+dea o *n7+,i)a%e sinist%+9 *)i $ot%ivi
centu%a din talie1
< 6i, $o7tim, s$use el *ncet, cine s'a% 7i g-nditD
/o0o%* la $a%te% )i'l g+si $e Va%le., *m0%+cat identic, st-nd *n $icioa%e l-ng+ 7oc, cu un
$aha% *n m-n+1 Va%le. se *ntoa%se, *l $%ivi $este um+% )i s$use ac%uI
< Ha te uit+> Gn e%ou sadea>
< Gn luc%u e sigu%, *i s$use P%eston 0ine dis$us1 Tu n'ai s+ 7ii e%ou dac+ 2inclai% te
g+se)te cu +la *n m-n+1
< 2+'l ia nai0a $e 2inclai%, s$use Va%le., da% au(ind (gomot de $a)i $e co%ido%, $use
%e$ede $aha%ul $e $oli,a c+minului, *n s$atele unei 7otog%a7ii1
Fa%%. a$+%u *n u)+, cu unul din geamantane *n m-n+1 4i st+tea 0ine *n uni7o%m+1 5%+ta a
soldat din c%e)tet $-n+ *n t+l$i )i F%oQningul din tocul de la talie se $ot%ivea $e%7ect cu %estul1
< Deci, iat+'ne, s$use P%eston1 5cum vom a7la des$%e ce e vo%0a1
< 8umai at-t c-t t%e0uie s+ )ti,i1
Fa%%. $use geamantanul ma%o $e mas+, *l deschise )i scoase o ha%t+ a (onei, $e ca%e o
des7+)u%+1
< Gn camion, $oate dou+, t%ec $%in acest $unct s$%e Rast Rate%1 4n mod sigu% *n unul
vo% 7i )ase solda,i1 Vo% avea )i esco%t+1 Voi a7la mai t-%(iu din c-te $e%soane se com$une1
< 2olda,iD s$use Va%le.1 Hei, ce'nseamn+ astaD
< 8u'i nevoie s+ 7aci $e tine, s$use Fa%%.1 4n 5nglia solda,ii *na%ma,i n'au voie s+
um0le de ca$ul lo% $e c-m$, a)a c+ n'ai de ce s+ te temi1 Floc+m d%umul cu "and'ove%ul ca
s+'i o$%im1
2coase din geamantan una din g%enadele cu ga(e1
< 5%unc+m una din astea *n s$atele camionului1 #a(ul din ea ac,ionea(+ instantaneu1
Vo% 7i incon)tien,i tim$ de o o%+1
< =i noi ce'o s+ 7acemD *nt%e0+ P%eston1
< Totul e $%ev+(ut1
Fa%%. %idic+ o mic+ masc+ de culoa%e kaki de ca%e at-%na un 0idona) ve%de1
< Deci ei vo% do%mi to,i ca ni)te co$ila)i, s$use P%eston1 /e 7acem noiD
< T%ans7e%+m tot ce g+sim *n camion *n "and'ove%1 5$oi *n :@ de minute suntem
*na$oi, $e ,+%m, unde a)tea$t+ vasul1 4nc+%c+m totul )i, cu asta, voi doi a,i te%minat1 Pute,i
$leca nai0ii1
< /u *nc+ cinci mii de li%e 7ieca%e, s$use P%eston1 2+ nu uit+m o0iectele cele mai
im$o%tante1
Fa%%. scoase din geamantan mit%alie%a 2te%ling )i %evolve%ul 2mith and Resson1
< 5m-ndou+ sunt *nc+%cate, gata de t%age%e *n ca( c+ se *nt*m$l+ ceva, da% nu t%age,i
dec-t dac+ v+ o%don eu1 2'a *n,elesD
< Pe%7ect, domnule 2inclai%1
P%eston lu+ *n m-n+ 2te%lingul cu tand%e,eI
< Gn luc%u 7%umos e *ntotdeauna o 0ucu%ie1
Va%le. m-nui delicat %evolve%ul 2mith and Resson, a$oi *l v-%* *n tocul lui1
< Gn singu% luc%u a) v%ea s+ )tiu, s$use el a%,+gos1 /e d%acuO e a)a de im$o%tant *n
camionul +laD
Fa%%. *nchise geamantanul )i *i $%ivi lung, cu geamantanul $%o$tit de $icio%1
64
< Fine, hai s+ me%gem1
He)i a7a%+1
< Ha ascult+, *nce$u Va%le., da% P%eston i'o %ete(+ imediatI
< Nine',i gu%a, 2am> 5i *n,elesD +0da%ea se %+s$l+te)te, ,i'am mai s$us asta, a)a c+
deocamdat+ s+ 7acem ce ne s$une omul +sta1
"u+ 2te%lingul )i *l u%m+ $e Fa%%. a7a%+1
L
2alonul de $om$e 7une0%e se a7la $e una din latu%ile unei mici $ia,ete $avate cu $iat%+,
din o%a)ul vechi1 /-nd Jean'Paul 2ava%., Devlin )i 5nne'&a%ie a3unse%+ acolo, *n 7a,+ e%a t%as
un d%ic cu cai, o su$e%0+ o$e%+ 0a%oc+ de culoa%e neag%+, cu *nge%a)i au%ii $l-ng-nd *n 7ieca%e
col, )i cu $ene neg%e *n7i$te *nt%e u%echile cailo%1
< Pene de st%u,, s$use Jean'Paul1 De 7a$t, acum nu mai e voie, da% oamenii de aici
sunt at-t de conse%vato%i *nc-t e g%eu s+ *ncalci aceste t%adi,ii st%+mo)e)ti1
T%ase de s7oa%a clo$o,elului de la u)a late%al+1 ! deschise imediat un 0+t%-n sla0 )i
*nalt, *m0%+cat *nt%'un costum neg%u u(at1
< Po7ti,i, monsieu% 2ava%., s$use el1
4l u%ma%+ de'a lungul unui culoa% *ntunecat1 5e%ul e%a *m0i0at de mi%os de t+m-ie )i de
lum-n+%i, un mi%os g%eu, a$+s+to%1 De 7ieca%e $a%te a culoa%ului se a7lau ca$ele $ent%u mo%,i )i
*n a$%oa$e toate e%a c-te un cadav%u e?$us $e cata7alc *nt%'un co)ciug deschis, $ent%u a
$utea 7i vi(itat de %ude )i $%ieteni1
Devlin s$useI
< &ul,umesc 7oa%te mult, da% $%e7e% s+ m+ des$a%t alt7el de via,+1
< /e mai contea(+D *nt%e0+ 5nne'&a%ie1 /-nd e)ti mo%t, e)ti mo%t de'a 0inelea1
2e o$%i%+ *n deschi(+tu%a unei u)i ca s+ se uite la un 0+t%-n $%o$tit $e $e%n+ *nt%'un
co)ciug c+$tu)it cu satin neg%u1 6%a *m0%+cat *nt%'un costum al0ast%u, cu c%avat+, cu $+%ul
*ng%i3it $ie$t+nat )i cu 7a,a colo%at+ cu 7a%d de scen+, cu 0u(ele date cu %u31
< /e'i mai $as+ lui acum c+ l'au t%ans7o%mat *nt%'o $+$u)+ de cea%+D
< Dac+ asta o lini)te)te $e 0+t%-na lui mam+111 5sta v%ei s+ s$uiD
Pe Devlin *l t%ecu%+ 7io%i1
< 8u, mul,umesc1 /um sunt un %+u catolic, c%ed c+ voi l+sa sc%is s+ 7iu a%s1
F+t%-nul deschise o u)+ la ca$+tul culoa%ului )i se t%ase deo$a%te, *nc+$e%ea *n ca%e
int%a%+ e%a sala de $%eg+ti%e, unde cadav%ele e%au s$+late sau *m0+ls+mate la ce%e%e *naintea
*nmo%m*n't+%ii $%o$%iu'(ise1 Docto%ul /%esson, cu ve)nica ,iga%+ *n gu%+, st+tea *n $icioa%e
l-ng+ o chiuvet+ de 7aian,+ )i discuta cu un omule, cu 7a,+ de )o0olan, *m0%+cat *nt%'un
costum al0ast%u lucios )i cu o se%viet+ neag%+ *n m-n+1
/%esson se *ntoa%se s+'i salute1
< 5, a,i venit>
4n mi3locul *nc+$e%ii e%au dou+ mese de $iat%+, $e 7ieca%e din ele (+c-nd un cadav%u
aco$e%it cu un cea%)a71
< Totul me%ge con7o%m $lanuluiD *nt%e0+ Jean'Paul1
< /%ed c+ da1 U)tia au mu%it am-ndoi *n accidente de ma)in+1
< Putem s+ ne uit+mD
< 8u v'a) s7+tui1 Doa% dac+ v+ $lac *nt%'adev+% asemenea luc%u%i1 8'a%at+ $%ea g%o(av1
< ! s+ 7ie 0uneD
/%esson d+du din ca$I
< /%ed c+ da, du$+ ce mai luc%e( un $ic la ele1 E+cu semn cu ca$ul s$%e omul cu 7a,+
de )o0olan1
< Jean'Paul, dumnealui este domnul Flack, s$ecialistul *n tatua3, des$%e ca%e ,i'am
vo%0it1 6 engle(, da% t%+ie)te de mai mult tim$ la &a%silia1
Jean'Paul lu+ m-na omule,uluiI
< V+ sunt %ecunosc+to% $ent%u a3uto%ul $e ca%e ni'l da,i *n aceast+ chestiune1 &a7ia
65
co%sican+ nu')i uit+ $%ietenii, c%ede,i'm+1
< 6 $l+ce%ea mea, monsieu%1 Pot s+ *nce$ acumD s$use Flack1
< Da% 0ine*n,eles> Jean'Paul se *ntoa%se s$%e /%esson1
< 5i nume%eleD
< Da1
< 5tunci nu ne mai %+m-ne dec-t s+ ne asigu%+m c+ 7ieca%e cadav%u va $u%ta num+%ul
ca%e t%e0uie1
5nne'&a%ie )i Devlin $%ivi%+ 7ascina,i cum omule,ul *)i deschise se%vieta, scoase un ac
elect%ic de tatua3, cu 0ate%ii )i o sticlu,+ cu vo$sea )i se a$uc+ de luc%u1
< Gn mic %etu) *n $lus, da% esen,ial, s$use Jean'Paul1
4n tim$ ce'l u%m+%eau, omule,ul tatu+ cu g%i3+ num+%ul lui F%osnan $e ante0%a,ul
cadav%ului mai lung1 E%ec+ locul cu vo$sea, a$oi *i tam$ona )i %idic+ ante0%a,ul1
< &ul,umito%, monsieu% 2ava%.D
< 2$lendid, *i s$use Jean'Paul1 6)ti un adev+%at a%tist, $%ietene1 =i acum, tat+l meu,
2891K1
< P%ea 0ine, monsieu%1
Jean'Paul se *ntoa%se s$%e 5nne'&a%ie )i s$%e Devlin1
< /%ed c+ %estul este *n m-inile soa%tei1
L
Dint%'un $unct de o0se%va,ie *nt%e co$acii de la ma%ginea d%umului, a7lat la dou+ sute de
met%i de ae%o$o%tul F%isingham, Fa%%. u%m+%ea $%in 0inoclu desc+%ca%ea avionului de t%ans$o%t
"u7tQa77e1 V+(u doa% dou+ vehicule, un camion ma%e de t%ei tone )i un Jee$1 4n tim$ ce $%ivea,
solda,ii FundesQeh%'ului *nc+%ca%+ t%ei l+(i *n $a%tea din s$ate a camionului, a$oi se u%ca%+ )i
ei1
!7i,e%ul ca%e'i *nso,ea st+tu un tim$ de vo%0+ cu un t-n+% *n uni7o%m+ de c+$itan al
a%matei 0%itanice1 5$oi se u%ca%+ *nt%'un Jee$ ca%e $o%ni de'a cu%me(i)ul $istei, u%mat de
camion1 Fa%%. a)te$t+ $-n+ ce am0ele vehicule ie)i%+ $e $oa%t+ )i int%a%+ $e )osea, ca s+ 7ie
sigu% c+ $leac+, a$oi s+%i *n "and'ove% )i $o%ni1
Du$+ $leca%ea lui Fa%%. $loaia se *nte,ise, $%e7+c-ndu'se *nt%'o adev+%at+ ave%s+, )i nu
e%a tocmai $l+cut s+ stai $itit *n s$atele unui (id de $iat%+, $%int%e co$aci, la ma%ginea d%umului1
Va%le. avea o 3um+tate de sticl+ de 2cotch, din ca%e t%+gea me%eu c-te o du)c+1
P%eston s$useI
< M+u c+ nu e)ti *n toate min,ile, nu c%e(iD
< Ve(i',i de t%ea0a ta, de)te$tule, m-%-i Va%le.1 &ie nu'mi d+ nimeni s7atu%i1 8ici tu )i
nici domnul 2inclai% cel atot$ute%nic1
#oli sticla )i o a%unc+ $e 3os1
< 4l a%an3e( eu )i $e +sta, du$+ ce te%min cu toate1
4)i duse un deget la nas1
< 5i s+ ve(i c+ a)a o s+ 7ac1
P%eston cl+tin+ sc-%0it din ca$1 Va%le. %e$%e(enta o $acoste, nu numai $ent%u acum, da%
)i *n viito%, asta e%a cla%1 Pe de alt+ $a%te, cine avea nevoie de elD P%eston m-ng-ie ,eava
mit%alie%ei )i deodat+ *nc%emeni, ale%tat de u%uitul unui moto%1
< #ata, c%ed c+ vine1
Peste o cli$+ a$+%u "and'ove%ul1 Fa%%. *ntoa%se, t%ave%s+ d%umul, co0o%* din ma)in+ )i
o lu+ $%int%e co$aci, venind s$%e ei1
< Totul e *n %egul+D *nt%e0+ P%eston1
< &inunat, *i s$use Fa%%.1 Dou+ vehicule1 4n 7a,+ un Jee$ cu t%ei in)i *n el, u%mat de un
camion de t%ei tone1 4n ca0in+ se a7l+ )o7e%ul )i un se%gent, ia% *n s$ate )ase nem,+l+i1 5sta
*nseamn+ t%ei g%enade1 Pe $%ima o st%eco% eu *n Jee$ c-nd m+ duc s+ vo%0esc cu ei1 Tu )i cu
Va%le. v+ ocu$a,i de camion, una *n ca0in+ )i alta *n s$atele camionului1
< Din $a%tea mea e *n %egul+, gene%ale, salut+ Va%le. 0eat1 Fa%%. se a$lec+, lu+ de 3os
66
sticla goal+ de Qhisk. )i'o a(v-%li de$a%te, *n3u%-nd1 4l *n)7ac+ $e (d%ahon de $ie$,ii costumului
de camu7la31
<Po%c 0e,iv ce e)ti, *,i (0o% c%eie%ii dac+'mi 7aci v%eo 7igu%+1 Ni'o $%omit1
5ltceva n'a mai a$ucat s+ s$un+, c+ci 0%usc se au(i u%uitul tot mai $%o7und al unui
moto% )i un vehicul u%c+ dealul1
< #ata, s$use Fa%%.1 Pune,i'v+ m+)tile1
2e *ntoa%se )i 7ugi s$%e )osea1 Deschise $o%tie%a "and'ove%'ului, *)i lu+ masca, )i'o
at-%n+ de g-t )i %+mase *n a)te$ta%e1
&aio%ul ge%man de a%tile%ie ocu$a locul din s$ate al Jee$ului, ia% t-n+%ul c+$itan engle(
st+tea *n 7a,+ l-ng+ )o7e%, *nto%s $e 3um+tate s$%e el *n tim$ ce discutau1 4l (+%i $e Fa%%. a0ia
c-nd )o7e%ul *i at%ase aten,ia asu$%a lui )i *ncetini1
/+$itanul s$useI
< !a%e ce'o 7i astaD
=i co0o%* geamul ma)inii1
< /e se *nt*m$l+D *nt%e0+ el c-nd se a$%o$ie Fa%%.1
< ! modi7ica%e de $lan, 0+t%-ne1 8u te'au anun,atD s$use Fa%%.1 Ti$ic $ent%u ei, s+'i ia
nai0a>
T%ase sigu%an,a )i a%unc+ g%enada cu ga( $%in geamul deschis, *nto%c-ndu'se
instantaneu s+')i t%ag+ masca $e 7a,+1
P%eston )i Va%le. ie)i%+ *n 7ug+ dint%e co$aci1 P%eston t%ave%s+ d%umul de'a cu%me(i)ul,
s$%e s$atele camionului )i a(v-%li g%enada $este o0lon1
Va%le. a 7ost cel ca%e a st%icat tot1 2co,-nd sigu%an,a g%enadei *n tim$ ce 7ugea s$%e
camion, se *m$iedic+ )i se *ntinse $e )osea, ia% g%enada se *nde$+%t+ de el, d-ndu'se de'a
du%a *nt%'un %otocol de 7um al01
Po%tie%a camionului se deschise 0%usc )i un masiv se%gent de a%tile%ie s+%i 3os1 Fa%%.,
neav-nd *ncot%o, t%ase de dou+ o%i *n el, *n tim$ ce acesta se a%unca asu$%a lui Va%le.1 4n
acela)i moment, Fa%%. lu+ de 3os g%enada ca%e 7umega )i o a(v-%li *n ca0in+, unde )o7e%ul se
mai a7la *nc+ la volanul ma)inii1
Deodat+ se 7+cu lini)te de$lin+1 P%eston a$+%u din s$atele camionului, *n tim$ ce Fa%%. *l
%idic+ $e Va%le. *n $icioa%e )i'l scutu%+ 7u%ios, glasul lui sun-nd *n+0u)it su0 masca de ga(e1
2e *ntoa%se )i se duse %e$ede *n s$atele camionului, l+s+ *n 3os o0lonul, se ca,+%+ $este
t%u$u%ile ine%te ale a%tile%i)tilo% ge%mani )i e?amina cele t%ei containe%e $e ca%e le g+si acolo1
P%eston )i Va%le. i se al+tu%a%+1 "e t%e0ui%+ e?act $at%u mi nute ca s+ t%ans7e%e
containe%ele *n "and'ove%1 Du$+ cinci minute $o%neau la d%um, l+s-nd de i(0eli)te cele dou+
vehicule ale a%matei, *n $loaie, la ma%ginea d%umului1
L
Jenn. /%oQthe% me%gea $%in $loaie $e c+%a%ea de l-ng+ estua%, o siluet+ singu%atic+ cu
0asma $e ca$ )i o manta veche de $loaie $e ea1 4nainte de a'l *nt-lni $e Fa%%., nici nu t%+ise
cu adev+%at, (ilele se *n)i%uiau cenu)ii, una du$+ alta1 5cum imaginea lui i se $e%inda
$e%manent $%in minte )i nu se mai $utea g-ndi la altceva1 2e u%c+ $e $onton )i %+mase, cu
m-inile *n 0u(una%e, s+ $%iveasc+ cele dou+ vase1 Du$+ c-tva tim$, t%ecu $este $a%a$etul de
la 2at'leen )i int%+ *n timone%ie1 2e a)e(+ $e 0anc+, s$%i3init+ de $e%ete, cu $%ivi%ea a,intit+
s$%e ta0loul de 0o%d1 4n cele din u%m+, 0+g+ m-na dedesu0t )i *m$inse *n 3os cla$eta de
acces1 &it%alie%a )i %evolve%ul st+teau at-%nate de su$o%tu%i, lucitoa%e )i amenin,+toa%e1 "e
atinse delicat, a$oi t%ase cla$eta *n sus, la loc, )i ie)i a7a%+1
5$oi se duse s$%e .ason, st+tu )i se uit+ la el, *nt%e0-ndu'se ce'o 7i *nsemn-nd asta,
*nc%unt-ndu'se u)o%, mi%at+1 P+)i $este $a%a$et, int%+ *n timone%ie )i %+mase $e loc indecis+,
ne)tiind $%ea 0ine c+ c+uta ea de 7a$t acolo1 Deodat+ au(i *n de$+%ta%e u%uitul unui moto%1
/-nd a3unse $e $unte, u%uitul e%a 7oa%te a$%oa$e1 6(it+, a$oi co0o%* %e$ede sca%a s$%e
ca0in+ )i *nchise u)a1
67
L
"and'ove%ul 7%-n+ la ca$+tul $ontonului )i Fa%%. co0o%* )i ocoli $-n+ *n s$ate, unde
P%eston )i Va%le. )edeau cu cele t%ei containe%e1
< 5cum s+ le u%c+m $e .ason6 /-t mai iute> s$use el1 D+'mi'l mie $e $%imul1 Pot s+'l
duc singu%1
< /u mult+ $l+ce%e, s$use P%eston )i i'l *m$inse1
6%a %elativ u)o%1 Fa%%. *l ca%+ 7+%+ $%o0leme $este $a%a$et )i $e sca%a s$%e ca0in+1
5u(indu'l venind, Jenn. se duse s$%e cel+lalt ca$+t al salonului )i se ascunse la toalet+1
Fa%%. deschise u)a salonului )i int%+ cu containe%ul1 4l $use 3os $e $odea )i a$+%u%+ )i
P%eston *m$%eun+ cu Va%le., c+%-ndu'l $e cel de'al doilea, ca%e e%a mai ma%e1
< 6'n %egul+, s$use Fa%%.1 4nc+ unul )i am te%minat )i voi doi $ute,i $leca1
Va%le. *i a%unc+ $e'ascuns o $%ivi%e lui P%eston, da% u%ca%+ din nou sca%a1 Fa%%. se duse
du$+ ei1 /-nd a3unse%+ la "and'ove%, %+mase l-ng+ ei $%ivindu'i cum mani$ulea(+ cel de'al
t%eilea containe%1 Du$+ ce $o%ni%+ *na$oi $e $onton, Fa%%. 0+g+ m-na su0 locul )o7e%ului, *)i
scoase se%vieta )i *i u%m+1
Va 7i inte%esant de v+(ut c-nd vo% 7ace $%ima mi)ca%e1 2ingu%ul luc%u sigu% e%a c+
P%eston va 7ace din asta un teat%u1 Fa%%. se duse la $a%a$etul de la $u$a, $use se%vieta 3os la
$icioa%ele lui )i *)i deschise tocul de %evolve% de la centu%+1 "e au(ea mu%mu%ul glasu%ilo% *n
ca0ina de dedesu0t )i scoase F%oQningul, *l *nc+%c+ )i'l $use la loc *n tocul lui1 4)i a$%inse o
,iga%+ )i a)te$t+1
2e'ntoa%se%+ $e $unte )i P%eston s$useI
< 2$e% c+ ai 0anii acolo1
< 6?act1
< P+i, am do%i s+ st+m de vo%0+1 2+ discut+m des$%e ce este *n containe%ele de
dedesu0t )i c-t e cu adev+%at *n se%vieta aia1
< /u alte cuvinte, v%em tot, 0+i, de)te$tule, inte%veni Va%le.1 Fan. se *ntoa%se cu un
u)o% (-m0et $e 7a,+ )i cu ,iga%a at-%n-nd *n col,ul gu%ii1 P%eston avea mit%alie%a ,intit+ s$%e el,
ia% Va%le. scoase $istolul1
< 8'am nici o )ans+ s+ sca$D
< &+ tem c+ nu, domnule 2inclai%1
P%eston d+du din ume%i1
< Pie%(i o%icum1
< /e %u)ine>
Fa%%. *)i a(v-%li ,iga%a $este 0o%d1
< =i c-nd te g-nde)ti c+ $utea,i s+ v+ lua,i 0anii )i s+ $leca,i>
4)i l+s+ m-na *n 3os, s$%e )old, du$+ F%oQning )i P%eston a$+s+ $e t%+gaciul mit%alie%ei1
2e au(i doa% ,+c+nitul metalic al cu%sei $e%cuto%ului1 P%eston *ncet+ s+ (-m0easc+, d-ndu')i
seama, *n acea ultim+ cli$+ cum$lit+, ce se *nt-m$l+1
=i c-nd Fa%%. t%ase, Jenn. n+v+li de $e sca%+1
< 8u> st%ig+ ea, a%unc-ndu'se *n 7a,a lui P%eston1
#lontele o nime%i din $lin *n s$ate, *m$ing-nd'o s$%e el1
P%eston o ,inu ca $av+(+, *nce%c-nd s+ se %et%ag+ )i Fa%%. *l *m$u)c+ *n ca$,
s7+%-m-ndu'i $a%tea de sus a c%aniului )i ,intuindu'l de $e%etele timone%iei, ag+,at *nc+ de 7at+1
Va%le. t%+gea 7%enetic cu %evolve%ul )i se au(ea ,+c+nit du$+ ,+c+nit1 /u un st%ig+t
dis$e%at, a(v-%li a%ma inutil+ s$%e Fa%%., se *ntoa%se )i o lu+ la 7ug+1 Fa%%. *l *m$u)c+ de dou+
o%i *n s$ate, $ulve%i(-ndu'i )i%a s$in+%ii )i Va%le. c+(u *n genunchi )i %+mase at-%nat $este
$a%a$et1
Dins$%e t%estii se *n+l,+ un stol de $+s+%i, ca%e se %oti%+ s$e%iate, um$l-nd v+(duhul cu
,i$etele )i 0+t+ile lo% de a%i$i1 Fa%%. *)i v-%* *n toc F%oQningul, se l+s+ *n genunchi )i o lu+ *n
0%a,e $e Jenn. /%oQthe%1 6%a moa%t+, cu ochii la%g deschi)i, 7ic)i1 4i *nchise cu 0l-nde,e1
< 2+%mana $%ostu,+, s$use el )i o s+%ut+ $e 7%unte1 8u e%a nevoie < nu e%a deloc
nevoie1 5%an3asem eu totul1
68
! %idic+ *n 0%a,e, co0o%* sca%a )i o a)e(+ $e una din 0anchete1 5$oi se *ntoa%se $e
$unte )i *ngenunche l-ng+ P%eston, *i deschise 0lu(a uni7o%mei )i *l $e%che(i,iona %a$id1 Du$+
cum se a)te$tase, P%eston avea asu$%a lui cele cinci mii de li%e, ca )i Va%le.1 4i *m$inse cu
$icio%ul $e sca%+, unul du$+ cel+lalt, a$oi *)i lu+ se%vieta, $+)i $este $a%a$et )i se *nd%e$t+
g%+0it s$%e 2at'leen.
Hnt%+ *n timone%ie )i $%ivi *n 3u%1 "ocu%ile cele mai sim$le e%au *ntotdeauna cele mai 0une,
sau cel $u,in a)a constatase el1 /hia% la $e%ete e%a o 0anchet+1 /a$acul *m0%+cat *n $iele se
%idic+ u)o%1 4n+unt%u e%au tot 7elul de 7leacu%iI 7unii, 0idoane de ulei, $ungi de $lastic 5scunse
se%vieta su0 $ungile de $lastic )i ie)i1
Du$+ aceea, *n7+)u%+ %e$ede containe%ele *nt%'o $-n(+ im$e%mea0il+, de(leg+ 0a%ca de
salva%e de $e 2at'leen, o a%unc+ $este 0o%d, $a%alel cu $ontonul )i o ata)+ de $u$a vasului
.ason. 5$oi se *ntoa%se la 0o%d, mol+ $a%-ma, 7ugi *n timone%ie )i $o%ni moto%ul1 Mece minute
mai t-%(iu, st%+$ungea ma%ele 0anc de t%estii )i $+t%undea *n ia(ul $e ca%e'l desco$e%ise mai
dev%eme *n aceea)i (i1
!$%i motoa%ele1 .ason mai *naint+ $u,in, a$oi %+mase $e loc1 Fa%%. co0o%* sca%a,
igno%-nd cadav%ele )i se duse de la $%o%a la $u$a, unde deschise su$a$ele de sigu%an,+1
/-nd ie)i $e $unte, .ason *nce$ea de3a s+ se scu7unde1 5%unc+ 0a%ca $neumatic+, s+%i *n ea
)i se *nd%e$t+ s$%e ma%ginea ia(ului1
5cum .ason se scu7unda %e$ede9 a$a e%a de3a la nivelul $un,ii, *)i a$%inse o ,iga%+ )i
a)te$t+, $-n+ ce, cu o ultim+ (v-cni%e, vasul se cu7und+ su0 su$%a7a,a a$ei )i se l+s+ la 7und1
50ia atunci $o%ni moto%ul e?te%io% al 0+%cii )i *)i c%oi d%um *na$oi $%int%e t%estii, s$%e estua%1
L
Hen%. 2alte% *)i 0ea ceaiul *n 0uc+t+%ie1 2t+tea $%ost cu ne%vii )i m-na *i t%emu%+ un $ic
c-nd *)i tu%n+ 0%and. *n ceai1 V-ntul (g-l,iia geamul )i $loaia 0+tea *n 7e%east%+1 G%a ia%na1 4l
i%ita )i *l nelini)tea, da% nu chia% *n a)a hal ca Fa%%.1 4l au(i um0l-nd deasu$%a lui )i, o cli$+ mai
t-%(iu, cum co0oa%+ sca%a1
/-nd Fa%%. int%+ *n *nc+$e%e e%a *m0%+cat cu t%endul de culoa%e *nchis+ cu ca%e venise
)i ,inea *n m-n+ unul din geamantanele de $iele ma%o1 2e a)e(+ $e scaunul din 7a,a lui 2alte%
)i $use geamantanul $e mas+1
< #ata, am te%minat1 5m 7+cut cu%+,enie la 7e%m+1 8ici nu se mai cunoa)te c+ a 7ost
cineva acolo1
< =i P%eston )i cu Va%le.D
< 50ia a)te$tau s+ $un+ m-na $e 0ani )i s'o *ntind+1 =i a$%o$o de $a%ale1
Deschise geamantanul, scoase cele cinci mii de li%e ale lui P%eston )i i le *ntinse1
< Du$+ cum ,i'am $%omis1
Pe 2alte% *l cam t%ecu%+ n+du)elile c-nd *ntinse m-na s+ ia 0anii1
< 5m ascultat la %adio, domnule 2inclai%1 8u s'a $omenit de nici un incident deose0it la
%adio3u%nalul local1
< =i de ce te'a% $%eocu$a asemenea luc%u%i $e dumneata, domnule 2alte%, un om
%es$ecta0ilD
< Desigu%, s$use 2alte%1 8'a%e nici un %ost1 Pleca,i acum cu .ason7
< .ason a )i $lecat, 0+t%-ne1
Fa%%. (-m0i1
< Totul e %e(olvat1 Ve(i c-t sunt de o%gani(at1
F+g+ m-na *n geamantan, scoase 0anii lui Va%le. )i'i a%unc+ $este mas+, teanc cu
teanc1 2alte% $%ivi 7ascinat1
< 4,i dau )i un $%emiu, domnule 2alte%1 &'ai a3utat e?t%em de mult )i eu am sus,inut
*ntotdeauna c+ cine munce)te *)i me%it+ 0anii1 2$e% s+ mai vin $e aici 7oa%te cu%-nd1 Pent%u o
t%ea0+ nu $%ea g%ea, da% mi'a% 7ace $l+ce%e s+ )tiu c+ e)ti aici, gata s+'mi satis7aci do%in,ele1
< Desigu%, domnule 2inclai%1 Tot ce do%i,i, 0+lm+3i 2alte%1
< 6 *n %egul+, atunci am $lecat1
69
Fa%%. *)i lu+ geamantanul )i se duse s$%e u)+1 2alte% s$useI
< 4nc+ ceva, domnul 2inclai%1 /e'i cu Jenn.D
Fa%%. se *ntoa%se *ncet1
< 8u'i nevoie s+ te mai ocu$i de Jenn., domnule 2alte%1 De acum *ncolo am eu g%i3+ de
ea1
< 5m *n,eles1
2alte% d+du din ca$ *n,eleg+to%1
< 8ici nu m+ $%ea su%$%inde1 Eata asta ,ine mult la dumneavoast%+1 ! c+s+to%ie din
d%agosteD
Fa%%. %eu)i s+ (-m0easc+1
< Da, vo%0a ceea, asta 7ace lumea s+ mea%g+ *nainte1
He)i1 2alte% %+mase $e loc t%+g-nd cu u%echea1 50ia du$+ ce au(i $lec-nd ma)ina
*nchi%iat+, *nce$u s+ nume%e 0anii cu degete t%emu%+toa%e1
9
/-nd Fa%%. a a3uns $e ae%o$o%tul din &ancheste%, $+%ul lui e%a din nou *m0i0at cu
0%iantin+ )i des$+%,it cu g%i3+ de o c+%a%e, ia% $e nas $u%ta ochela%ii cu %am+ g%oas+ de 0aga1
P%insese avionul de Je%se. doa% cu dou+(eci de minute *nainte de decola%e )i se l+s+ $e
scaun cu un oa%eca%e sentiment de u)u%a%e, c+ci nu mai e%a altul $-n+ a doua (i1
4i comand+ nostimei steQa%dese *n uni7o%m+ al0ast%+ de la F%itish 5i%Qa.s un 2cotch
ma%e, *)i a$%inse o ,iga%+ )i %+mase $%ivind $e geam, %evi(uind totul *n minte, aco%d-ndu'i o
aten,ie s$ecial+ lui omanov1
< 2+%mane 8ikolai, s$use el *n )oa$t+1 Te a)tea$t+ o ma%e su%$%i(+, 0+t%-ne1
2cotchul sosi )i *l so%0i *ncet, cu evident+ $l+ce%e1 "uc%u%ile me%geau 0ine, chia% 7oa%te
0ine1
! o%+ mai t-%(iu, ie)ea $e $oa%ta $%inci$al+ a ae%o$o%tului din Je%se. )i 7+cu semn unui
ta?i, ca%e'l duse *n $o%t9 aici *nt-lni $%imul o0stacol1 /on7o%m anun,ului sc%is cu c%eta $e o
ta0l+, *n (iua aceea nu mai $leca nici un va$o% s$%e 2t1 &alo1
Fan. se duse la 0i%oul c+$it+niei )i vo%0i cu 7unc,iona%ul de acolo, ca%e mani7est+
o0i)nuita ne$+sa%e com$etent+, ti$ic+ $ent%u asemenea oameni1
< Din $+cate, avem de7ec,iuni tehnice, domnule1 Pute,i $leca m-ine diminea,+ 7+%+ nici
o $%o0lem+1 Dac+ vo% 7i ia%+)i $%o0leme, vo% aduce o alt+ am0a%ca,iune1
2u$un-ndu'se inevita0ilului, Fa%%. o lu+ *na$oi $e chei, *ns$%e o%a) )i *nchi%ie o came%+
$ent%u o noa$te la hotelul Bo.al PachtC1
L
5nne'&a%ie )edea $e 0alconul came%ei de hotel din 2t1 Denise )i $%ivea *n (a%e c+t%e
Hnsula Felle, c+ci e%a o (i lini)tit+ cu o vi(i0ilitate e?celent+1 4n s7-%)it, o g+si9 nu se distingea
mai mult dec-t o um0%+, chia% )i c-nd *)i $ot%ivi 0inoclul1
Devlin ie)i din came%a lui *nt%'un halat de 0aie, usc-ndu')i cu $%oso$ul $+%ul ud de la
du)1
< Dac+ te inte%esea(+, t%aule%ul a acostat acum o o%+ la cheiul $esca%ilo%1
< Jean'Paul e la 0o%dD
< 8u, vine m-ine du$+'amia(+ cu /%esson1 ! s+ m+ sune du$+ ce mai dau o %ait+ $e
insul+, ca s+ m+ asigu% c+ totul e *n %egul+1
< Te duci cu ei m-ine sea%+D
< Da1
< Pot s+ vin )i euD
8u se %uga9 nu e%a genul ei1 Devlin s$useI
70
< /e %e$o%ta3 de sen(a,ie a% 7i 7ost +sta $ent%u tine> /e 7otog%a7ii> Poate un alt Pulit(e%1
< Tic+losule, s$use ea $%ietene)te1
< Te'ai gindit la cele mai %ele $osi0ilit+,iD Dac+'i %at+m de7initiv111
< 2au dac+ a3ung mo%,i la 0o%dD
5nne'&a%ie d+du g%av din ca$1
< !%ice s'a% *nt-m$la, $%e7e% s+ 7iu de 7a,+, "iam1
< De ce nuD
< 4,i mul,umesc1
< /%e(i c+ e ca(ulD s$use el1 2+ ne a3ute Dumne(eu, da% $ent%u ceD 6i 0ine, t%e0uie
s+ $lec s+ dau un tele7on $e ca%e'H tot am-n de cel $u,in dou+(eci )i $at%u de o%e1
< Gn tele7on im$o%tantD
< "ui Ee%guson, s$use el1
L
Ee%guson 7usese chemat de u%gen,+ la di%ecto%ul gene%al1 /-nd sun+ tele7onul *n
a$a%tamentul din /avendish 2Sua%e, Ha%%. Eo? )edea Ha 0i%ou )i luc%a la ni)te h-%tii1
< /u 0%igadie%ul Ee%guson, v+ %og1
< 4mi $a%e %+u, da% nu e aici1 /u ce v+ $ot a3utaD
< Ha%%., 0+iete> 5ici e unchiu't+u "iam, $e ca%e nu l'ai mai au(it de mult1
Eo? se *nvio%+ imediat1
< Pent%u Dumne(eu, $e unde a,i um0lat, domnule $%o7eso%D Ee%guson tu%0a de 7u%ie1
T%e0uia s+ ,ine,i leg+tu%a cu noi1
< Hai, (+u, Ha%%., n'ai $utea s+ nu'mi mai s$ui Bdomnule $%o7eso%CD &+ 7aci s+ m+ simt
ca un 0+t%-n acto% ca%e 7ace un %ol de com$o(i,ie, 3uc-ndu'l $e 6instein *nt%'o $ies+ $%oast+ de
televi(iune1 2$une'i lui Ee%guson c+ am t%udit ca un cal1
< =i ce s'a *nt-m$latD V'a,i v+(ut cu F%osnanD
< "'am v+(ut )i n'am scos nimic de la el $-n+ n'am $omenit de 8o%ah )i am st-%nit *n
el do%in,a de %+(0una%e1
< Deci a acce$tat s+ int%e *n 3ocD
< 4nt%'un 7el1 5scult+, Ha%%., lui Ee%guson n'o s+'i $lac+ t%ea0a asta, da% adev+%ul este
c+ &a%tin nu c%ede c+ Ee%guson a%e $%ea multe )anse s+'l scoat+ de acolo )i deci a luat
asu$%a lui toat+ a7ace%ea1
< /e'a 7+cutD>
2e sim,i *n glasul lui Eo? c+ e%a )ocat1
< 5sta'i ne0unie cu%at+1 8u se $oate>
< 6l g-nde)te alt7el1 2$e% c+ se *n%egist%ea(+ convo%0i%ea1 Eo? %-se 7+%+ s+ v%ea1
< Fine*n,eles1 Domni)oa%a 5udin e cu dumneavoast%+D
< 6ste1 Plec acum1
< ! cli$+, st%ig+ Eo?1 Gnde v+ $utem g+siD Devlin chicoti1
< 8u ne suna, te sun+m noi, s$use el )i *nchise tele7onul1
L
Ee%guson a$+%u $este o 3um+tate de o%+1 5%+ta o0osit )i se duse la 0a% s+')i toa%ne un
0%and.1
< Di%ecto%ul gene%al v'a chemat $ent%u ceva deose0it, si%D
< 8e'a convocat $e to,i, Ha%%., $e to,i )e7ii de de$a%tamente )i de sec,ii1 5(i diminea,+
s'a $et%ecut o mic+ dandana *n "ake Dist%ict1 ! g%u$+ de a%tile%i)ti vest'ge%mani e%a *n d%um
s$%e $oligonul de *nce%c+%i de la Rast Rate% ca s+ 7ac+ o demonst%a,ie cu noua lo% %achet+
anti'tanc1 /ineva i'a atacat $e unul din d%umu%ile de ,a%+ de acolo1 T%ea0+ de $%o7esioni)ti1
#%enade cu ga(, a%uncate *n s$atele vehiculului, de'ale noast%e1 Ti$ul 7olosit de 252 *n
o$e%a,iunile de $+t%unde%e *n 7o%,+1
71
< 2'a t%as, si%D
< 6 un mo%t < un se%gent de a%tile%ie1 2e $a%e c+ $e%sona3ele im$licate e%au *n ,inut+
de cam$anie, cu m+)ti de ga(e, cu tot dichisul1 Fine*n,eles c+ au luat lansatoa%ea de %achete
)i au dis$+%ut1
< =i avem )i noi ceva de 7+cutD
< 8u sunt sigu%1 2t%ict vo%0ind e t%ea0a $oli,iei locale1 5sistat+ 0ine*n,eles de 2ec,ia
2$ecial+, )i l'am t%imis acolo $e /a%te%, $ent%u o%ice eventualitate1 5v-nd *n vede%e c+ e o
situa,ie delicat+, di%ecto%ul gene%al a %eu)it s+ o0,in+ im$une%ea unei cen(u%i din %a,iuni de
secu%itate1 8ici o vo%0+ $%esei1 Vest'ge%manilo% n'o s+ le $lac+ deloc chestia asta1
Eo? s$useI
< 5 sunat Devlin, si%1
"ui Ee%guson *i sticli%+ ochii1
< 4n s7i%)it a sunatD /e'a 7+cut $-n+ acumD
< /%ed c+ a% 7i mai 0ine s+ au(i,i cu u%echile dumneavoast%+, si%1
Eo? d+du d%umul la caseto7on1
Ee%guson se *ntuneca la 7a,+ $e m+su%+ ce asculta1 Du$+ ce se te%min+ *n%egist%a%ea,
s+%i *n $icioa%e )i *nce$u s+ m+soa%e 7u%ios *nc+$e%ea1
< "ua'te'a% nai0a, Devlin>
< 2ince% s+ 7iu, si%, nu v+d s+ ai0+ Devlin v%eun amestec *n $ovestea asta1 "a u%ma
u%melo%, a)a a v%ut F%osnan1
< 6 o ne0unie, s$use Ee%guson1 Dac+ $%int%'o minune %eu)e)te s+ evade(e, va 7ace
sen(a,ie *n E%an,a1 Ti$ul va deveni un e%ou $o$ula%1 5uto%it+,ile se vo% vedea silite s+
%+scoleasc+ toat+ ,a%a ca s+'l g+seasc+, din s$i%it de autoconse%va%e1
2t+tea la 7e%east%+, 7ie%0-nd *n sinea lui1 Eo? s$use veselI
< Pute,i 7oa%te 0ine s+ o$%i,i toat+ a7ace%ea1
< 5le%t-ndu'l $e di%ecto%ul *nchiso%ii din insul+D Tu ai 7i *n sta%e s+ 7aci asta, Ha%%.D
< 8u, si%, nu c%ed1
< 8ici eu1 =i Devlin )tie $%ea 0ine asta, altminte%i nu ne'a% 7i s$us1
/l+tin+ din ca$1
< 8u )tiu ce s+ s$un1 Eemeia aceea, 5udin, mai e cu elD
< 2e $a%e c+ da, si%1 /e do%i,i s+ 7acD
< 8u $%ea ai ce 7ace, Ha%%.1
Deodat+, Ee%guson se *nc%unt+1
< Fa da, $o,i 7ace ceva1 V%eau s+'mi 7aci un scu%t %a$o%t des$%e toat+ a7ace%ea asta1
/e s'a *nt-m$lat $-n+ acum, cine e im$licat )i ce am 7+cut noi1 Totul *n a7a%+ de t%ea0a cu
8o%ah /assid.1
Eo? se mi%+I
< Pot s+ v+ *nt%e0 de ce, si%D
< ! s+',i e?$lic mai *ncolo, Ha%%.1 ! co$ie $ent%u dosa%ul meu $e%sonal )i una ad%esat+
e?clusiv $%imului minist%u1
< 2+'l t%imit eu *n DoQning 2t%eet, si%D
< 4nc+ nu1 V%eau s+ 7iu $%eg+tit1 5t-ta tot1 Doamna $%im'minist%u $oate s+ m+ cheme
o%ic-nd1 8u )tii niciodat+ dinainte1 Eemeia asta a%e o minte ca un ceas elve,ian1 2t%ict sec%et,
0ine*n,eles1 2$une'i lui &eg Johnson s+'l 0at+ ea $e%sonal1 8imeni altcineva s+ nu'l ating+1
L
&eg Johnson e%a o 7emeie st%a)nic+, cu $+%ul c+%unt, 0+t-nd s$%e )ai(eci de ani,
v+duv+ din 19;1, c-nd so,ul ei 7usese ucis *n /o%eea1 6%a sec%eta%a $%inci$al+ a se%viciului
administ%ativ al de$a%tamentului lui Ee%guson *nc+ de la *n7iin,a%ea acestuia1
a$o%tul asu$%a ca(ului F%osnan, $e ca%e Ha%%. Eo? i'l dictase, a *nc+$ut $e%7ect $e o
singu%+ 7oaie 5J1 6%a dactilog%a7iat cu%at, cu ma%ginea co%ect l+sat+1 Eiind destinat $%imului
minist%u t%e0uia s+ 7ie $e%7ect1 2u0 acest nivel, nu t%ecea nimic1
72
2ec%eta%a i'l duse lui Eo?, ca%e *l citi %e$ede )i d+du din ca$ a$%o0ato%1
< 6?celent, doamn+ Johnson1 V'a,i *nt%ecut $e dumneavoast%+ *n)iv+1 V+ %og, o co$ie
$ent%u doamna $%im'minist%u, ca%e deocamdat+ va 7i $+st%at+ la un loc cu o%iginalul, *n dosa%ul
sec%et al 0%igadie%ului Ee%guson1
Eemeia se *ntoa%se $e co%ido%, s$%e 0i%oul ei, citind din nou %a$o%tul, doa% $ent%u a
ve%i7ica dac+ este e?act1 /on,inutul n'o $%ivea1 8u *ng+duia niciodat+ s+ i se *nti$+%easc+ *n
minte v%eun detaliu1 4n decu%sul anilo% desco$e%ise c+ e%a mai 0ine a)a1
&ul,umit+ de ve%i7ica%e, deschise u)a de la 0i%oul ei, al+tu%at 0i%oului de co$ie%e1 De
se%viciu e%a &a%. Fa?te%, sec%eta%a ad3unct+1 6%au vechi $%ietene )i luc%au *m$%eun+ de mul,i
ani1
Doamna Johnson s$useI
< Fun+, &a%.1 /e 7aci aiciD
< Tine%ei Jean i s'a 7+cut %+u *nainte de mas+ )i'i ,in locul1 &eg Johnson *i *nm-n+
%a$o%tul1
< T%age, te %og, o co$ie du$+ asta1
&a%. Fa?te% $o%ni %e$ede ?e%o?ul1 B4n aten,ia e?clusiv+ a $%imului minist%u1C Doa% at-t
%e,inu, a$oi *nce$u s+ sune tele7onul *n 0i%oul lui &eg Johnson1 &eg se *ntoa%se *n 0i%ou )i se
%e$e(i s+ %+s$und+1
6%a o chestiune o0i)nuit+ de se%viciu, ca%e nu'i lu+ mai mult de dou+, t%ei minute1 4n
tim$ ce *)i 7+cea o not+, au(i o tuse ne%voas+ )i, %idic-ndu')i $%ivi%ea, o v+(u $e &a%. Fa?te%
st-nd l-ng+ ea cu %a$o%tul *n m-n+1
< Doa% o co$ie ai s$usD
< &ul,umesc, &a%.1 Pune'le $e 0i%ou, *i s$use &eg Johnson, concent%at+ *nc+ asu$%a
notei $e ca%e o 7+cea1
/ealalt+ 7emeie 7+cu ce i se s$usese )i ie)i1 Du$+ ca%e se *ntoa%se *n came%a de
co$ie%e, *nchise cu g%i3+ u)a, a$oi scoase celelalte dou+ co$ii $e ca%e le 7+cuse du$+ %a$o%tul
asu$%a lui F%osnan1 "e *m$+tu%i cu g%i3+ )i le v-%* *n 0u(una%ul 7ustei de tQeed1 2e uit+ la ceas1
2e 7+cuse o%a s+ $lece acas+1 2tinse lumina )i ie)i1
L
Du$+ cum *i e?$licase 8ikolai omanov lui Fa%%., &a%. Fa?te% avea un t%ecut imaculat1
Tat+l ei 7+cuse ca%ie%+ ca medic milita%, ia% mama ei mu%ise c-nd &a%. avea cinci ani )i d%e$t
u%ma%e *)i $et%ecuse to,i anii co$il+%iei *nt%'un )i% de inte%nate1
=tea%s+, chia% u%-,ic+, 7ata avea $u,ine $%ietene )i int%ase *n se%viciul guve%namental,
*nce$-nd ca sec%eta%+ *nt%'un ministe%1 Eiind un om $e ca%e te $uteai 0i(ui $e de$lin, 7usese
avansat+, a$oi, du$+ c-tva tim$, t%ans7e%at+ la DH;, du$+ ce i se ve%i7icase dosa%ul1
Tat+l ei *i l+sase mo)teni%e 0ani, un a$a%tament 0un *n 2t1 JohnOs Rood )i cam at-t1
5vea $at%u(eci )i doi de ani, e%a tot u%-t+, cu $+%ul st%-ns la s$ate *nt%'un coc %igid, ia%
taioa%ele ei de tQeed )i $anto7ii cumin,i, 7+%+ toc, nu $%ea o avanta3au1
5$oi *l cunoscuse $e Pete% Hasnov1 P%imise o invita,ie la o sea%+ cultu%al+ la am0asada
0%a(ilian+9 se iveau din c-nd *n c-nd asemenea oca(ii1 De o0icei, nu se ducea, da% de data
asta, dint%'un motiv oa%eca%e, se dusese )i acolo *l cunoscuse $e Hasnov1
Eusese mai mult dec-t atent cu ea, st-nd cu ea toat+ sea%a1 =i nu numai c+ o
condusese acas+, da% sta0ilise s'o duc+ s+$t+m-na u%m+toa%e la un conce%t la 5l0e%t Hall1
E+c-ndu'i cu%te insistent )i %+0d+to%, %eu)i s'o aduc+ *n cele din u%m+ *n $atul lui, unde
ea desco$e%i $ent%u $%ima oa%+ $l+ce%ile actului se?ual1 /-nd mai desco$e%i a$oi )i c+ el e%a
ata)at come%cial la am0asada sovietic+, e%a de3a $%ea to$it+ du$+ el ca s+'i mai $ese1 4i d+dea
tot ce do%ea, inclusiv o%ice in7o%ma,ie $%e,ioas+ $e ca%e se *nt-m$la s'o a7le la 0i%ou1 De o0icei,
accesul ei la mate%ialele inte%esante e%a limitat, da% acum avea *nt%'adev+% ceva deose0it1
G%ma s+ se vad+ cu el a0ia $este $at%u (ile9 avea de a)te$tat o ve)nicie )i el *i
inte%(isese catego%ic s+'l sune acas+1 Da% $ent%u a)a ceva111
E+cuse dou+ co$ii, ca s+ 7ie sigu%+ c+ o0,ine una 0un+1 F+g+ una *n se%ta%ul de la masa
73
ei de toalet+, o $use $e cealalt+ *n geant+ )i ie)i1
L
Pete% Hasnov e%a de doi ani ata)at come%cial la am0asada sovietic+ din "ond%a1
&isiunea lui ante%ioa%+ de c+$itan A#F 7usese la am0asada din Pa%is, unde 7+cuse $%og%ese
%ema%ca0ile su0 tutela lui 8ikolai omanov1 6%a un ti$ chi$e), 0%unet, elegant, cu ma%e succes
la 7emei9 calitate ca%e $utea 7i e?$loatat+ )i ca%e e?$lica de ce su$e%io%ii lui conside%ase%+ c+
me%it+ s+ locuiasc+ *n mica vil+ din 60u%. /ou%t, nu de$a%te de $alatul 2t James1
He)i de la du), 7%edon-nd *ncet, *)i $use un halat $e el )i se duse *n living s+')i ia o
,iga%+1 2t+tea la 7e%east%+, $%ivind 7+%+ ,int+ *n cu%te, c-nd a$+%u du$+ col, &a%. Fa?te%, ca%e
t%ecu $e l-ng+ cei doi tehnicieni de la tele7oane, instala,i cu co%tul lo% ve%de deasu$%a $u,ului
de ca0lu de $e t%otua% )i se *nd%e$ta s$%e cas+1 Hasnov *n3u%+ *n )oa$t+ )i co0o%i1
L
P%inci$ala sa%cin+ a 2ec,iei 2$eciale a $oli,iei met%o$olitane, cu sediul la 2cotland Pa%d,
este de a ac,iona ca o%gan e?ecutiv al se%viciilo% de secu%itate1 Nine%ea su0 o0se%va,ie
constituie o 0un+ $a%te din munca 2ec,iei 2$ecialeI cei doi se%gen,i'detectivi ca%e 7+ceau $e
tehnicienii tele7oni)ti *n co%tu%ile din 60u%. /ou%t *l u%m+%eau $e Pete% Hasnov, *nt%'un 7el sau
altul, de o lun+ de (ile1 &a%. Fa?te% sun+ )i se *ntoa%se, $%ivind *nd+%+t s$%e cu%te *n tim$ ce
a)te$ta, $e%mi,indu'i ast7el omului de la 2ec,ia 2$ecial+ s+ 7ac+ e?celente 7otog%a7ii1
< 6u n'am mai v+(ut'o $-n+ acum1 Tu ai v+(ut'oD
< 8'a) (ice c+ e genul lui, s$use colegul s+u1 8u'i o $i$i,+1
G)a se deschise )i Hasnov a$+%u *n halatul s+u al0 de 0aie1 &a%. Fa?te% *l lu+ de g-t )i *l
s+%ut+9 a$a%atul se%gentului ,+c+ni din nou1
< 5sta'i inte%esant, s$use el, du$+ ce ea $+)i *n+unt%u )i u)a se *nchise1 8u $+%ea
deloc *nc-ntat1 #eo%ge, a% 7i 0ine s'o u%m+%e)ti $e ti$+ du$+ ce iese1 Hnte%esea(+'te cine este1
Poate $%indem v%eun 7i%1
L
Hasnov tu%0a de 7u%ie )i i'o s$use1
< Ni'am s$us s+ nu vii niciodat+ aici>
! (g-l,-i de ume%i1
< V%ei s+ st%ici totulD
< Te %og, Pete%1 8u v%eau s+',i 7ac nici un %+u1
5vea lac%imi *n ochi )i $e el *l a$uc+ sila, da% 7+cu un imens e7o%t s+ nu a%ate1 ! t%ase
s$%e el $ent%u o cli$+1
< Fine, ia%t+'m+ c+ mi'am ie)it din 7i%e, da% t%e0uie s+ *n,elegi situa,ia mea1
< =tiu, Pete%, *mi $a%e %+u1
Deschise geanta1
< Da% e%am convins+ c+ te va inte%esa asta1 &'am g-ndit c+ ai v%ea s'o ve(i1
B4n aten,ia e?clusiv+ a $%imului minist%u1C 4n cli$a *n ca%e Hasnov v+(u men,iunea, i se
st%-nse stomacul de emo,ie )i h-%tia *i t%emu%a u)o% *n m-n+ *n tim$ ce'i asimila con,inutul1 4i
*ntoa%se s$atele 7emeii )i se duse s$%e c+min1 6%a $e de$a%te cea mai ta%e in7o%ma,ie $e ca%e
o $%imise $-n+ acum1 Hnc%edi0il cum de scosese a)a ceva la iveal+ 0ucata asta de lemn *n
7ust+ de tQeed1
&a%. se a$%o$ie )ov+itoa%e de el1
< 5m 7+cut 0ineD 5sta v%oiaiD
6l se *ntoa%se cu un su%-s cuce%ito% )i o t%ase la $ie$tul lui1
< Pent%u o 7at+ e?t%ao%dina% de cuminte, o s+%uta%e e?t%ao%dina%+, )i *i st%ivi gu%a cu
gu%a lui1
74
6a se li$i de el t%emu%-nd1
< !, Pete%, a) 7ace o%ice $ent%u tine> !%ice>
6l *i cui0+%i ca$ul su0 um+%ul lui )i se uit+ la ceas1 8'a% du%a dec-t cincis$%e(ece minute
)i a% 7ace'o 7e%icit+1 ! cu$%inse cu un 0%a, *n 3u%ul ume%ilo%1
< Hai sus, scum$a mea, )o$ti el )i o conduse a7a%+ din came%+1
L
&a%. Fa?te% $lec+ du$+ o 3um+tate de o%+1 8iciodat+ nu se mai sim,ise at-t de $lin+ de
via,+1 Pa%c+ ie)ise la su$%a7a,+ ceva ca%e (+cea *n ea de ani de (ile1 2e sim,ea at-t de $lin+
de ene%gie *nc-t me%se $e 3os o 0un+ 0ucat+ din d%umul s$%e cas+, *nainte de a lua met%oul,
neo0se%v-ndu'l deloc $e cel ca%e o u%m+%ea1
L
Hasnov $lec+ de acas+ o o%+ mai ti%(iu )i me%se dou+ st%+(i $e 3os *nainte de a 7ace
semn unui ta?i1 Descinse *n Aensington High 2t%eet )i $a%cu%se $e 3os %estul d%umului $-n+ la
am0asada sovietic+ din Aensington Palace #a%dens1 Peste cinci minute e%a *nchis *nt%'un
0i%ou cu su$e%io%ul lui di%ect, colonelul Jose7 #olcek1
#olcek citi %a$o%tul de la un ca$+t la cel+lalt, de dou+ o%i, )i d+du din ca$1
< Eoa%te inte%esant1
4)i a$%inse o ,iga%+ ame%ican+1
< Desigu% nu e ceva ca%e s+ *m$iedice, de $ild+, i(0ucni%ea celui de'al t%eilea %+(0oi
mondial1 Hm$o%tan,a sa %eal+ nu const+ *n con,inutul acestui %a$o%t, ci *n ideea c+ 7emeia
aceasta, Fa?te%, $oate s+ $un+ m-na $e un %a$o%t destinat e?clusiv $%emie%ului 0%itanic1
Posi0ilit+,ile $ent%u viito% mi se $a% 7antastice>
< =i cu %a$o%tul +sta ce 7acD *nt%e0+ Hasnov1
< T%imite'i'l lui 8ikolai omanov la Pa%is1 /od t%ei, $ent%u el, e?clusiv1 6l )tie cel mai
0ine ce s+ 7ac+1
< Eoa%te 0ine1
Hasnov se duse s$%e u)+1 /-nd o deschise, #olcek s$useI
< 4nc+ ceva, Pete%1
< /e anumeD
< Va t%e0ui s+ continui s'o 7aci 7e%icit+1
< Pent%u asta, s$use Pete% Hasnov cu n+du7, a% t%e0ui s+ mi se aco%de titlul de 6%ou al
Gniunii 2ovietice1
L
6%a de3a o%a nou+ sea%a c-nd &a%. Fa?te% 7u condus+ de o 7emeie se%gent'detectiv a
2ec,iei 2$eciale *n 0i%oul lui /ha%les Ee%guson1 5cesta *i 7+cu semn din ca$ 7emeii se%gent )i
ea ie)i, *nchi(-nd u)a1
< "ua,i loc, domni)oa%+ Fa?te%1
E+cu ce i se s$usese, 0%usc o0osit+1 8u'i e%a 7%ic+1 =ocul a%est+%ii avea un e7ect
$a%ali(ant, a)a c+ nu e%a %ealmente ca$a0il+ s+ %ece$,ione(e nimic1 8u'i t%ecuse niciodat+ $%in
ca$, nici o cli$+, c+ s'a% $utea *nt-m$la a)a ceva1
< =ti,i de ce v+ a7la,i aiciD s$use Ee%guson1
< 8'am idee1 Poate am g%e)it ceva *n luc%+%ile mele1
4i *m$inse $este 0i%ou 7otog%a7iile 7+cute de u%m+%ito%ii ei1 6a se uit+ la ele 7+%+ nici o
e?$%esie, a$oi lu+ una ca%e o *n7+,i)a s+%ut-ndu'l $e Hasnov *n u)+1
< 8'ave,i d%e$tul111, *nce$u ea1
< 5vem tot d%e$tul, s$use el cu 0l-nde,e1 "uc%a,i $ent%u se%viciul 0%itanic de secu%itate1
4nt%'o calitate mino%+, e adev+%at, da% asta 7ace ca leg+tu%a dumneavoast%+ cu un individ ca
75
Hasnov s+ 7ie 7oa%te sus$ect+1
< 4nt%'adev+%, s$use ea, este ata)at come%cial la am0asada sovietic+1
< =i c+$itan A#F, domni)oa%+ Fa?te%1
6a *l $%ivi ne*nc%e(+toa%e1
< 8u v+ c%ed1
< 5m aici o 7otog%a7ie a lui *n uni7o%m+1 6?t%ao%dina%+ asem+na%e, nu'i a)aD
2e au(i o 0+taie *n u)+ )i Ha%%. Eo? int%+, cu o 7a,+ g%av+1 4i a%unc+ o $%ivi%e lui &a%.
Fa?te%, a$oi $use $e 0i%ou *n 7a,a lui Ee%guson cea de a doua co$ie 7+cut+ de ea du$+ %a$o%tul
asu$%a lui F%osnan1
< 5m g+sit'o *nt%'unul din se%ta%ele de la masa ei de toalet+, s$use el *nc%untat1
< 27inte Dumne(eule>
Ee%guson se %idic+, *i 7+cu semn lui Eo? )i ie)i $e co%ido%1
< 2u$%aveghea('o, *i s$use el 7emeii se%gent'detectiv, ca%e int%+ *n 0i%ou )i *nchise u)a1
< 6i 0ine, si%, ce 7acemD s$use Eo?1
+ /e $utem 7ace, Ha%%., dec-t s+ s$e%+m )i s+ ne %ug+m s+ ne sune Devlin din nou1 2'
a% $utea s+ ai0+ $%o0leme se%ioase din cau(a asta1
< =i ce 7acem cu &a%. Fa?te%D
< ! s+ vedem1
2e *ntoa%se%+ *n 0i%ou )i 7emeia se%gent'detectiv ie)i din nou1 &a%. Fa?te% st+tea ,in-nd
*n $oal+ 7otog%a7ia lui Hasnov *n uni7o%m+1 8u mai $l-ngea9 $e 7a,a ei um7lat+ se citea acum un
7el de 7u%ie )i Ee%guson sesi(+ imediat acest luc%u1
< 6 lim$ede c+ )i'a 0+tut 3oc de tine1 8u c%e(iD
< &i'a s$us c+ m+ iu0e)te, s$use ea cu am+%+ciune1 Totul a 7ost o minciun+1 8umai
minciuni>
u$se 7otog%a7ia *n 0uc+,i1
< 4mi vine s+'l omo%1
< &ult mai inteligent a% 7i s+'i $l+te)i cu aceea)i moned+1 Ee%guson *i o7e%i o ,iga%+ )i
un 7oc1
< /e v%e,i s+ s$une,iD
< 5m $utea s+ te 0+g+m la *nchisoa%e, s$use el1 Pent%u mult tim$1 Da%, $e de alt+
$a%te, a% 7i $+cat, c-nd e?ist+ o alt+ modalitate de a a0o%da aceast+ chestiune1
4i a%+t+ co$ia du$+ %a$o%t1
< 5sta e de 7a$t o $oveste *ncheiat+1 8u $%ea mai avem ce 7ace acum1
< /e anume v%e,i s+ s$une,iD
< 6 7oa%te sim$lu1 /ontinui s+ te ve(i cu Hasnov ca )i cum nu s'a% 7i *nt-m$lat nimic1 4i
7u%ni(e(i in7o%ma,iile $e ca%e ,i le dau eu1
6a cl+tin+ din ca$ su%$%ins+1
< 8u c%ed c+ a) $utea 7ace asta1
< De ce nuD *nt%e0+ Ee%guson1 Te'a 7olosit $ent%u inte%esele lui, nuD &i s'a% $+%ea un
mod cu adev+%at $oetic de a',i 7ace singu%+ d%e$tate 7olosindu'te )i dumneata de el $ent%u
inte%esele dumitale1
/hi$ul 7emeii se as$%i9 devenise acum o alt+ $e%soan+1
< =ti,i ceva, domnule 0%igadie%D /%ed c+ mi'a% 7ace $l+ce%e1
2e %idic+1
< 5) $utea s+ m+ s$+l $e 7a,+D
< Desigu%1
Ee%guson a%+t+ s$%e u)+1
< Faia este acolo1
< Dumne(eule> s$use Eo? *n )oa$t+, du$+ ce 7emeia ie)i1
< =tiu, Ha%%., te'am $%evenit c+ e o t%ea0+ mu%da%+1 Po,i s+'i s$ui 7etei de la 2ec,ia
2$ecial+ s+ $lece1 8u mai avem nevoie de ea1
L
76
"a Pa%is, a$a%atul de codi7icat ,+c+nea *n ca0ina %adio a sec,iei de in7o%ma,ii a
am0asadei sovietice1 !$e%atoa%ea u%m+%ea %-nd cu %-nd a$a%i,ia mesa3ului $e ec%an1 Du$+ ce
se te%min+, scoase 0anda $e ca%e se *n%egist%ase )i o chem+ $e su$%aveghetoa%e1
< Gn cod t%ei de la "ond%a, *n aten,ia e?clusiv+ a colonelului omanov1 &esa3ul mai
cu$%inde ca ane?+ t%ei 7otog%a7ii $e teleim$%imato%1 Po7ti,i nume%ele de se%ie1
< /olonelul e la Fe%lin, s$use su$%aveghetoa%ea1 T%e0uie s+ soseasc+ m-ine du$+'
amia(+ sau m-ine sea%+1 P+st%ea(+'l $-n+ vine1 !%icum nu $o,i s+ 7aci nimic cu el1 8u se
$oate decodi7ica dec-t cu ci7%ul lui $e%sonal1 &+ duc s+ iau 7otog%a7iile de la teleim$%imato%1
Po,i s+ $+st%e(i )i 7otog%a7iile1
2u$%aveghetoa%ea $lec+ )i o$e%atoa%ea 0+g+ 0anda *n 7i)ie%, *l *ncuie )i *)i %elu+ luc%ul1
L
6%a a$%oa$e mie(ul no$,ii )i se 7+cuse 7%ig $e 0alconul came%ei de hotel din 2t1 Denise
ocu$at+ de 5nne'&a%ie1 Hnt%+ *n came%+, a$oi se *ntoa%se cu 3acheta de 0lan+ $e ea1 4)i %elu+
locul l-ng+ Devlin1
< &-ine sea%+ $e v%emea asta, s'a% $utea s7-%)i totul1
< 6 adev+%at1
Niga%a lui Devlin sc-nteia *n *ntune%ic1
< "iam, cum o s+ mi se $a%+ &a%tinD
< &ult schim0at, 7eti,o1 Eii $%eg+tit+ $ent%u deose0i%i u%ia)e1
< 8u m+ de%an3ea(+1 ! calitate esen,ial+ a o%ic+%ei 7iin,e omene)ti este s+ 7ie *n sta%e
s+ evolue(e, s+ se schim0e sau s+ *nve,e s+ se *m$ace cu $%o$%iile sale limite1
< Tu te %e7e%i la s$inosul d%um s$%e matu%itate1
Devlin cl+tin+ din ca$1
< 6u m+ %e7e%eam la altceva1 8u mai e 0+%0atul acela n+valnic ca%e te'a salvat *n
mla)tinile din Vietnam )i nici vitea(ul soldat ca%e mi'a 7ost $av+(+ *n Glste% *n )ai(eci )i nou+1
/a s+ 7iu since% cu tine, dac+ a *nv+,at totu)i ceva din toate astea este c+ a 7ost 7olosit $%ea
mult $ent%u inte%esele alto%a1 8u c%ed c+ mai c%ede *n ceva1
< 8u $ot s+ acce$t asta1
Devlin s$useI
< Eat+ d%ag+, nu *nce%ca s+ 7aci din el un e%ou legenda%1 Poate 7i o%ice altceva, numai
asta nu1 &+ duc la culca%e1 =alu$a de a$%ovi(iona%e $leac+ la )a$te1
4)i t%ecu un $icio% $este 0alust%ada 0alconului )i int%+ *n came%a lui, l+s-nd'o acolo,
$%ivind *n *ntune%ic1
1@
/-nd "e0el deschise u)a vo%0ito%ului )i'l int%oduse $e F%osnan, Devlin st+tea la
7e%east%+, $%ivind a7a%+, $%int%e g%atii1
2e *ntoa%se, (-m0indI
< 5, ai venitD
< Domnule #o%man1
F%osnan d+du m-na cu el, se a)e(+ )i Devlin lu+ scaunul din 7a,a lui1
< Dac+ ave,i nevoie de mine, monsieu%, nu uita,i s+ suna,i, s$use "e0el )i ie)i, *ncuind
u)a1
4nce$u%+ s+ vo%0easc+ *n i%lande(+1 Devlin s$useI
< ! s+ te $e%che(i,ione(e *nainte de a te duce *na$oi *n celul+D
< /ine, Pie%%eD
F%osnan cl+tin+ din ca$1
< Usta 7ace o%ice ca s+ ai0+ lini)te1 /e ai $ent%u mineD
77
Devlin deschise se%vieta1
< Ha o ,iga%+1
4i *m$inse un $achet $este mas+ )i a$oi un altul1
< Gnul con,ine mecanismul de %adioloca,ie, cel+lalt o lante%n+ de 0u(una%1 8u e%am
sigu% c+ o s+ $o,i 7ace %ost de una1 &'am g-ndit la canalele de scu%ge%e1
< 5veam lum-n+%i )i chi0%itu%i1
< 27*nt+ Eecioa%+> s$use Devlin1 6 cea mai ma%e $%ostie $e ca%e a,i $utea s'o 7ace,i1 5,i
s+%i *n ae%1 5cum ascult+'m+1
T%ecu totul *n %evist+, *n cele mai mici am+nunte1 Du$+ ce te%min+, F%osnan a$%o0+ din
ca$1
< V+d c+ le'ai a%an3at 0ine $e toate, da% nu m+ mi%, *ntotdeauna ai 7ost un ti$ o%gani(at1
4mi $lace ideea cu cele dou+ cadav%e1 5sta o s+'l dist%e(e $e JacSues1 2e vede c+ 7iul o ia $e
u%mele tat+lui1
< "a ce o%+ $leca,iD
< "a o$t )i 3um+tate ne *ncuie $ent%u noa$te1 !%icum atunci e de3a *ntune%ic, a)a c+
am $utea 7oa%te 0ine s+ $o%nim imediat1 P-n+ la mie(ul no$,ii nu se mai 7ace nici un cont%ol $e
eta31
< Deci atunci vo% desco$e%i c+ a,i $lecat1
< 8u, du$+ 7elul *n ca%e cont%olea(+ "e0el celulele1 /u $u,in no%oc, vo% 0+ga de seam+
a0ia m-ine diminea,+ la )a$te1
Devlin con7i%m+ din ca$1
< /-t tim$ va du%a t%ece%ea $%in canaleD
< &ai *nt-i va t%e0ui s+ ne c+,+%+m un $ic1 5) (ice cam o o%+1 Dac+ avem no%oc, vom
a3unge la st-nca mo%,ilo% $e la nou+ )i 3um+tate1 /u%entul a% t%e0ui s+ ne scoat+ *n a7a%a limitei
de $at%u miile $e la (ece )i cincis$%e(ece1
Devlin st+tea *nc%untat1
< 6 o ac,iune dis$e%at+, i,i dai seama, nuD
F%osnan s$useI
< Fine*n,eles1
Devlin se %idic+ )i %ostogoli o mic+ minge de $lastic de'a cu%me(i)ul mesei1
< Du$+ ce o deco3e)ti iese la iveal+ un mie( 7os7o%escent1 6 un mecanism de
semnali(a%e $e ca%e'l 7oloseam *n %+(0oi1 ! 3uc+%ie de'asta mi'a salvat )i mie via,a odat+1 =tiu
c+ e?ist+ lumini )i $e vestele de salva%e, da%111
D+du din ume%i, se duse la 7e%east%+ )i se uit+ $%int%e g%atii1 2cocul mo%ii se vedea cla%,
$%es+%at cu c%este al0e *n ciuda v%emii lini)tite1
F%osnan *l 0+tu $e um+%1
< Eii 7+%+ g%i3+, "iam1 JacSues 2ava%. )i cu mine )tim ce 7acem1 !%icum, tot *n g%oa$+
a3ungem1 Hm$o%tant este s+ dai din $icioa%e c-t mai ta%e1
L
De la Je%se. la 2t1 &alo hid%ogliso%ului *i t%e0uia ci%ca o o%+ ca s+ a3ung+ la destina,ie1
E%ank Fa%%. *)i omo%* tim$ul *nce%c-nd s+ $a%cu%g+ toate (ia%ele na,ionale engle(e)ti $e ca%e
le cum$+%ase *nainte de a $leca din 2t1 Helie%1
4n nici unul din ele nu se $omenea nimic, nici m+ca% o alu(ie la incidentul de la Rast
Rate%, ceea ce e%a inte%esant1 Pe de alt+ $a%te, e%a 7oa%te 7i%esc s+ se *nt-m$le a)a1 8ici
m+ca% vest'ge%manilo% nu $%ea le'a% 7i convenit s+ dea $u0licit+,ii un ast7el de incident1
T%ecu $%in vam+ 7+%+ nici o di7icultate, 7olosindu'se de $a)a$o%tul 7%ance(, )i se duse
imediat la un tele7on )i'l sun+ $e omanov la a$a%tamentul lui din Pa%is1
4i %+s$unse sec%eta%a $e%sonal+ $e ca%e %usul o avea la am0asad+, H%ana V%onski1 6a *i
s$use c+ tocmai vo%0ise cu omanov *n Fe%linul de 6st )i c+ se va *ntoa%ce a0ia cu avionul de
la mie(ul no$,ii1 Fa%%. s$useI
78
< Dac+ mai vo%0i,i cu el, s$une,i'i c+ o s+'l mai sun m-ine diminea,+1
4)i lu+ geamantanul )i ie)i din ca0in+1 T%enul de Pa%is $leca $este dou+(eci de minute1
Pe de alt+ $a%te, nu avea nici un motiv s+ se g%+0easc+1 &ai avea *nc+ la dis$o(i,ie o 3um+tate
de (i )i e%a chia% o (i 7%umoas+ )i 0l-nd+, de ca%e me%ita s+ te 0ucu%i1 T%ave%s+ s$%e 7i%ma de
*nchi%iat ma)ini de vi(avi )i $este cincis$%e(ece minute ie)ea *n d%umul $%inci$al *nt%'un
Peugeot deca$ota0il, cu ca$ota l+sat+1
L
6%a *ntune%ic )i t%aule%ul se st%ecu%a $%in int%a%ea *n $o%tul 2t1 Denise, c-nd Devlin
co0o%* du$+ Jean'Paul 2ava%. $e sca%a ce ducea la maga(ia de $e)te a vasului1 G)a de la
sala 7%igo%i7ic+ e%a deschis+ )i docto%ul /%esson *m$%eun+ cu u%ia)ul /laude de la 0a% se a7lau
*n+unt%u la mesele de $iat%+ $e ca%e de o0icei se s$intecau $e)tii )i t+iau sacii de $lastic ce
con,ineau cele dou+ cadav%e1
Din c-te $utea vedea Devlin *n lumina aceea sla0+, 7e,ele e%au des7igu%ate, de
ne%ecunoscut1
< Hisuse, s$use el1
< 2cocul mo%ii love)te cu 7o%,+ *n st-ncile de g%anit a7late de'a lungul ,+%mului l-ng+ 2t1
Denise, s$use Jean'Paul1 8u este deloc ne7i%esc s+ te a)te$,i la asemenea %e(ultate1
Devlin atinse $icio%ul unuia din cadav%e1 Pa%c+ e%a de ma%mo%+1
< Dac+ s'a% 7ace v%eodat+ o auto$sie, s'a% sta0ili total g%e)it o%a decesului, nu'i a)aD
< P+st%a%ea cadav%elo% *n congelato%, a)a cum am $%ocedat noi, ga%antea(+ *nt%'o
oa%eca%e m+su%+ acest luc%u, s$use /%esson1 /ongelato%ul o$%e)te $%ocesul de
descom$une%e1 Da% since% s+ 7iu, $%ietene, dac+ vom %eu)i, aceasta se va dato%a 7a$tului c+
auto%it+,ile *i vo% acce$ta $e ace)ti doi domni a)a cum sunt1
< 2au cum nu sunt, s$use Devlin1
2e u%c+ *na$oi $e $unte, *n u%ma lui Jean'Paul )i int%a%+ *n timone%ie1 /+$itanul e%a mai
v-%stnic dec-t se a)te$tase Devlin )i su0 )a$ca cu co(o%oc se (+%ea o 7a,+ *n+s$%it+ de v%eme
%ea1 5vea $e el o hain+ neag%+ din $-n(+ gud%onat+1 T%a0ucul $e ca%e'l 7uma duhnea
*ng%o(ito% )i Devlin %+mase *n deschi(+tu%a u)ii1
< Ha (i, &a%cel, s$use Jean'Paul1 /um st+mD
< 8u $%ea g%o(av, )e7ule, s$use 0+t%-nul1 2e a%at+ v%eme %ea, cu v-ntul de )a$te la o$t
nodu%i1 8u'i destul de $ute%nic ca s+ ia aco$e%i)u%ile, da% $ent%u unii ca%e sunt *n a$ele
2cocului111
D+du din ume%i1
Jean'Paul se *ntoa%se s$%e Devlin, $alid *n lumina 7i%av+1
< Eii 7+%+ g%i3+, acest 0+t%-n )o0olan de ma%e e cel mai 0un c+$itan de vas de $e
coast+1 Dac+ $oate cineva s'o scoat+ la ca$+t cu vasul +sta, el e acela ca%e o va 7ace, cu
a3uto%ul acestei 3uc+%ii, 0ine*n,eles1
F+tu cu $alma cutia al0ast%+ scli$itoa%e de $e masa $e ca%e e%a *ntins+ ha%ta1
< 6 ultimul %+cnet1 5m instalat'o ie%i1 5%e mic%o$%ocesoa%e )i citi%e digital+, deci $%actic
g-nde)te singu%+1 4ndat+ ce va 7i $us+ $e lungimea de und+ a mecanismului de %adioloca,ie,
ne va indica cla% di%ec,ia, indi7e%ent de v%eme1
< 6'n %egul+, s$use Devlin, da% dac+ ai ni)te lum-n+%i la *ndem-n+, a) v%ea s+ a$%ind
dou+, $ent%u o%ice eventualitate1
Jean'Paul se *ntoa%se la h+%,ile lui )i Devlin ie)i $e $unte, unde 5nne'&a%ie st+tea
s$%i3init+ de $a%a$et, *n7+)u%at+ *n 3acheta ei de 0lan+1 /%estele al0e ale valu%ilo% se
*nv+lm+)eau *n *ntune%ic )i st%o$i de a$+ se *m$%+)tiau $e $unte, *n tim$ ce t%aule%ul s$inteca
valu%ile cu $%ova1
< 8u'i a 0un+, nuD
< Du$+ cum se aude, nu $%ea1 Devlin a$uc+ st%-ns $a%a$etul1 &ai 0ine s+ )tii tot1
/+$itanul c%ede c+ va 7i mai %+u *nainte de a 7i mai 0ine1
< Destul de %+u ca s+'i descu%a3e(eD s$use ea1 &+ %e7e% la &a%tin )i la 2ava%.1
79
< 8u $ot vo%0i dec-t *n numele lui &a%tinI du$+ $+%e%ea mea, nimic nu'l $oate o$%i s+
int%e *n a$+ dac+ %eu)e)te s+ ias+ *n a7a%a (idu%ilo%, o%ic-t de cum$lit+ a% 7i 7u%tuna1 6 gata s+
moa%+, dac+ e necesa%, *n,elegiD 5sta'i im$o%tant1
< Dumne(eule, )o$ti ea )i deodat+ *l a$uc+ de 0%a,, au(ind un vuiet ciudat $u%tat de
v-nt din de$+%ta%e1
< 5i au(it, "iamD /e'i astaD
< 6i, du$+ cum se aude, a) (ice c+ +sta t%e0uie s+ 7ie 2cocul mo%ii1
5nne'&a%ie nu s$use un cuv-nt1 6l o cu$%inse de du$+ ume%i )i %+mase%+ *m$%eun+
acolo, s$%i3ini,i de $a%a$et, ascult-nd1
L
Pie%%e "e0el t%ase cla$eta de $e vi(o%ul celulei de la eta31 F%osnan )i 2ava%. )edeau
unul *n 7a,a celuilalt cu o l+di,+ de lemn *nt%e ei1 2ava%. avea *n m-n+ un $achet de c+%,i de
ta%ot )i a%an3a %oata no%ocului1
< 5sta d+ %+s$uns la o%ice *nt%e0a%e di%ect+, s$use el1 =i i,i s$une ce se va *nt-m$la *n
viito%ul a$%o$iat1
< M+uD s$use F%osnan1 &+ uime)ti1 2+',i $un )i un 0an de a%gint *n $alm+D
< Ni'am mai s$us c+ am s-nge de ,igan *n mine1
"e0el st%ig+I
< Voi, +)tia doi, t%ece,i la culca%e> 2tinge,i lumina>
/elula se cu7und+ *n *ntune%ic1 2ava%. st%ig+I
< 2+ te a3ute Dumne(eu )i $e tine, Pie%%e, )i mul,umim $ent%u tot1 5i 7ost de t%ea0+1
< T-m$itule> )o$ti F%osnan1
"e0el cont%ola celula de al+tu%i )i asculta%+ cum $a)ii lui se *nde$+%tea(+ $e $alie%1 2e
au(i (+ng+nind g%ila3ul de la ca$+tul co%ido%ului1 "e0el co0o%* sca%a de 7ie% )i (gomotul de $a)i
se stinse1
< 5$%inde lante%na, s$use 2ava%.1 V%eau s+ v+d ce c+%,i am *ntins1
F%osnan scoase mica lante%n+ de 0u(una% $e ca%e i'o d+duse Devlin, ca%e d+dea un
7ascicol de lumin+ uimito% de $ute%nic1 2ava%. *ntoa%se $%ima ca%te1 4n7+,i)a moa%tea, un
schelet ca%e $a%cu%gea c+la%e un c-m$ $lin de st-%vu%i1 2ava%. st%-nse c+%,ile )i le $use $e
%a7t1
< 5cum $ot s+ m+ li$sesc de ele1 8u m+ mai uit1 Hai s'o lu+m din loc1
F%osnan *)i *ntoa%se salteaua, *)i st%ecu%+ m-na $%int%'una din cus+tu%ile late%ale )i t%ase
a7a%+ un colac de coa%d+ de nailon )i o 0ucl+ cu ca%a0in+ la ca$+t, o0iecte $e ca%e le 7olosise
7%ecvent la ca%ie%+ c-nd int%oducea *nc+%c+tu%ile de dinamit+ *n su$%a7a,a st-ncii1 &ai scoase o
)u%u0elni,+ cu coad+ *ngust+ )i o 7oa%7ec+ de :@ de centimet%i lungime, $ent%u s-%m+ g%oas+,
$e ca%e 2ava%. o o0,inuse de la un de,inut ca%e luc%a la atelie%1 Eieca%e *)i a%an3a $e $at o
g%+mad+ din haine de ca%e n'aveau nevoie, c-teva c+%,i )i o $e%n+ ca s+ $a%+ o 7o%m+
omeneasc+1
< /%e(i c+ o s+ ,in+D *nt%e0+ 2ava%.1
< /u "e0elD 4n cele mai multe no$,i nici nu se uit+ *n+unt%u )i c%ed c+ o s+ ,in+ chia%
dac+ se uit+1 5cum hai s'o *ntindem1 8'avem tim$ de $ie%dut1
4)i $use%+ $e ei hainele g%oase de $-n(+, $e ca%e le o7e%ea *nchisoa%ea $ent%u munca
*n e?te%io% $e v%eme %ea, )i m+nu)i din $-n(+ )i $iele1 F%osnan lu+ coa%da )i 2ava%.
*ngenunche la u)+ cu o lingu%+ *n m-n+1 2e au(i un ,+c+nit u)o% )i se %idic+ *n $icioa%e1
< #ata, &a%tin1 Hai s+ me%gem1
He)i%+, *nchi(-nd cu g%i3+ u)a *n u%ma lo%1 +mase%+ o cli$+ *n um0%a $e%etelui, a$oi
$o%ni%+ *ncet s$%e ca$+tul $alie%ului1
Holul cent%al e%a luminat de un singu% 0ec )i se au(ea mu(ic+ de la %adioul din 0i%oul cu
$e%e,i de sticl+ al ga%dianului de se%viciu1 5co$e%i)ul )i cu$ola e%au *nv+luite *n 0e(n+1 F%osnan
se ca,+%+ $e 0alust%ad+ )i *naint+ $e $lasa de o,el $-n+ la aco$e%i)ul 0locului de celule1 P%inse
ca%a0inie%ele 0uclei cu ca%e e%a legat de $lasa de s-%m+, ca s+ se asigu%e, )i scoase 7oa%7ec+
80
de s-%m+1
8u'i lu+ mai mult de cinci minute s+ 7ac+ o gau%+ cam de un met%u, $%in ca%e se t%ase *n
sus1 !dat+ a3uns de cealalt+ $a%te, $+)i $e unul din st-l$ii de sus,ine%e din o,el1 2e uit+ *n 3os
s$%e 2ava%., $alid la 7a,+ *n *ntune%ic, *i 7+cu semn din ca$ )i 7%ance(ul *l u%m+1
2e echili0%a%+ *m$%eun+ $e un st-l$, ,in-ndu'se unul de cel+lalt1 F%osnan ag+,+ coa%da
de 0ucla ce *ncon3u%a talia lui 2ava%. )i'l atinse scu%t $e um+%1 8'aveau nevoie de cuvinte, c+ci
discutase%+ *n am+nun,ime t%aseul )i tot ce'i a)te$ta1
Pa%tea cea mai g%ea u%ma acum, c+ci g%ila la ca%e t%e0uiau s+ a3ung+ e%a la nou+ met%i
mai sus *n *ntune%ic )i st-l$ul e%a cu%0at *n a7a%+, u%m-nd linia (idului1 F%osnan a%unc+ 0ucla
cu ca%e e%a legat *n 3u%ul st-l$ului, *)i $%inse ca%a0inie%ele de talie )i *nce$u s+ se ca,e%e
$%o$tindu'se *n st-l$ cu o tehnic+ de c+,+%a%e 0ine ve%i7icat+1
Eo%,a )i e?celenta lui condi,ie 7i(ic+ *i e%au acum de ma%e 7olos1 2e *n+l,+, centimet%u cu
centimet%u, $-n+ ce *)i atinse ,inta, o g%il+ ma%e de ventila,ie1
2e ,inea *n $at%u )u%u0u%i )i F%osnan *)i scoase )u%u0elni,a, se $%o$ti de st-l$ )i se
$use $e t%ea0+1 =u%u0u%ile e%au de alam+ )i ie)i%+ destul de u)o%1 Pe cel din col,ul din st-ng+
3os *l l+s+ $a%,ial *n $o(i,ie *n a)a 7el *nc-t g%ila alunec+ *n 3os, $e%mi,-ndu'i accesul, de)i *nc+
st+tea la locul ei1
P-n+ aici totul e%a *n %egul+1 2e uit+ *n 3os, la 2ava%., *i 7+cu semn cu m-na )i smuci
coa%da9 7%ance(ul se asigu%+ de st-l$ cu 0ucla )i *nce$u s+ se ca,e%e1
F%osnan ,inea coa%da 0ine *ntins+, a3ut-ndu'l $e 2ava%. c-t $utea de mult1 &e%se destul
de 0ine un tim$, c-nd deodat+, undeva, de$a%te su0 ei, se au(i t%-ntindu'se o u)+1 2ava%.,
su%$%ins de (gomotul acesta nea)te$tat, *)i $ie%du echili0%ul )i alunec+1
F%osnan *ncle)ta din din,i, se $%o$ti cu s$atele de st-l$, cu un $icio% $e $e%ete, )i ,inu
%e(isten,+, *n tim$ ce coa%da i se *n7igea *n s$ina%e )i *n um+%1 2ava%. %+mase at-%nat, *n tim$
ce, dedesu0t, un $a(nic t%ave%s+ holul )i int%+ *n 0i%ou1 2e au(i mu%mu% de voci )i %-sete1
2ava%. a3unse $%in 0alans la st-l$ )i *nce$u ia%+)i s+ se ca,e%e1 4n s7-%)it, a3unse la
F%osnan1 2tatu%+ $e loc c-teva cli$e, a$oi F%osnan )o$tiI
< Hai, JacSues, ia'o *nainte1
2ava%. *)i des$%inse 0ucla ca%e'l asigu%a de st-l$, se a$lec+ *n 7a,+ )i int%+ cu ca$ul
*nainte *n $u,ul de ae%isi%e1 F%osnan *)i %+suci meticulos coa%da *n 3u%ul taliei )i *l u%m+1
8+%ile i se um$lu%+ de no%i de $%a7 uscat )i *)i scoase lante%na )i o a$%inse9 7ascicolul ei
lumina *n 7a,a lui 2ava%., sco,-nd la iveal+ $e%e,ii metalici, aco$e%i,i de $%a7 ai $u,ului1
E%ance(ul *nce$u s+ se t%ag+ *n lungul lui, neav-nd loc s+ se t-%asc+ )i F%osnan *l u%m+1 5$oi
se sim,i distinct un cu%ent de ae%, se au(i un mu%mu% dedesu0t, de$a%te )i $u,ul ie)i *nt%'un 7el
de *nc+$e%e cent%al+, de 3u% *m$%e3u%ul c+%eia se a7lau din loc *n loc alte $u,u%i de ae%isi%e1
Mgomotul venea de la o gau%+ de ci%ca un met%u diamet%u din mi3locul *nc+$e%ii1
F%osnan se ghemui l-ng+ 2ava%. )i lumin+ *n 3os cu lante%na1
< 5sta e, s$use el1 5m v+(ut $lanu%ile sistemului de ventila,ie al *nchiso%ii acum doi ani,
c-nd am luc%at la s$ital cu echi$a ingine%ului de la *nc+l(i%e1 Din c-te *mi amintesc, $u,ul
co0oa%+ v%eo dou+(eci de met%i $-n+ la sala ca(anelo%1 /um te sim,iD
< Fine, s$use 2ava%.1 8u',i 7ace g%i3i $ent%u mine1 8u m'am mai sim,it a)a de 0ine de
ani de (ile1
F%osnan e?amina cu lante%na inte%io%ul $u,ului1 Pl+cile ci%cula%e de metal e%au 7i?ate cu
su$o%,i de o,el1
< 2unt $%i(e 0une $ent%u $icioa%e, s$use el1 Dac+ o0ose)ti, $o,i s+ stai $%o$tit c-teva
cli$e de $+%,ile late%ale1 ! iau *nainte, ca *n ca( c+ te $%+0u)e)ti, s+ ca(i $e mine1
Din,ii lui 2ava%. st%+luceau *n *ntune%ic1
< &ult no%oc, &a%tin1
F%osnan $o%ni *n 3os, cu lante%na *nt%'o m-n+1 6%a destul de u)o%, mult mai u)o% dec-t
escalada%ea dinainte a stu$ului din holul cent%al1 Mum(etul gene%atoa%elo% c%e)tea $e m+su%+
ce se a$%o$ia de 7undul $u,ului1 5colo 3os e%a lumin+9 $+t%undea $%int%'un g%+ta%1 2e $%o$ti de
$e%e,ii $u,ului )i *nce%c+ s+ a%unce o $%ivi%e $%in el1 8u vedea dec-t $a%doseala came%ei
ca(anelo%1 De o0icei, nu e%a nimeni de se%viciu noa$tea, la o%a asta )i, chia% dac+ e%a, e%a
81
$%o0a0il un de,inut1 !%icum, nu $%ea avea de ales1
"umin+ *n sus cu lante%na )i'l desco$e%i $e 2ava%. st-nd *n echili0%u, chia% deasu$%a
lui1
< Nine'te 0ine, )o$ti F%osnan1 T%ec dincolo1
4)i v-%* lante%na *n 0u(una%, se $%o$ti 0ine de $e%e,i, a$oi lovi *n g%+ta% cu am0ele
$icioa%e1 5cesta se *ncovoie, *nce$u s+ cede(e )i la cea de a t%eia *nce%ca%e ced+ de tot )i se
0u)i de $a%doseal+, doi met%i )i 3um+tate mai 3os, du$+ ca%e se $%+0u)i )i F%osnan1
F%osnan se %idic+, (d%uncinat, da% tea7+% )i $%ivi *n 3u%1 /ame%a ca(anelo% e%a *n semi'
*ntune%ic, singu%a lumin+ venind de la un mic 0ec ca%e at-%na deasu$%a cad%anelo% de $e
$anoul cu inst%umente a7lat $e $e%etele din cel+lalt ca$+t1 =i, luc%ul cel mai im$o%tant, nu e%a
nimeni acolo1
2t%ig+ *n susul $u,uluiI
< Hai, JacSues, s+ te v+d1 D+',i d%umul1
Peste o cli$+, *l $%inse $e 7%ance(, c-nd acesta c+(u $%in deschi(+tu%+1
2e *nd%e$ta%+ imediat s$%e u)+1 F%osnan o deschise )i a%unc+ o $%ivi%e a7a%+1 Tu%na cu
g+leata )i $ic+tu%ile de $loaie s+ltau $e $iet%ele de $ava3 din cu%te1
< /a$acul gu%ii de canal e acolo, s$use el1 4n d%ea$ta int%+%ii la s$ital1 "as+ ca$ul *n 3os
)i s+ me%gem1
2e ,inu *n um0%a (idului, c%oindu')i d%um *n 3u%ul cu%,ii, cu 2ava%. $e u%mele lui, $-n+ ce
a3unse la ca$acul gu%ii de canal )i se l+s+ $e vine1 2coase )u%u0elni,a )i cu%+,+ mu%d+%ia de
$e m-ne%ele de 7ie% *ncast%ate *n ca$ac, da% c-nd *l t%ase *n sus, nici nu se clinti1
< /e este, $ent%u Dumne(euD
Pent%u $%ima oa%+ se sim,i $anica *n glasul lui 2ava%.1
< 8imic, s$use F%osnan1 P%o0a0il c+ n'a mai 7ost %idicat de ani de (ile1 4i vin eu de hac,
n'ai g%i3+1
&anev%+ metodic )u%u0elni,a *n 3u%ul ma%ginii ca$acului, *n+0u)indu')i o $o7t+
ne0uneasc+ de a i(0ucni *n %-s1 "a Ahe 2ahn e?ista o insc%i$,ie $e $anoul de la
comandamentI BPent%u cei ca%e lu$t+ $ent%u ea, via,a a%e un 7a%mec $e ca%e cei ce sunt la
ad+$ost nu'l gust+ niciodat+C1 /ine sc%isese asta )tia el 0ine ce s$une1
4nce%c+ din nou, 7olosindu')i toat+ 7o%,a de ca%e dis$unea, *n tim$ ce 2ava%. *l a3ut+
,inindu'l de talie1 F%usc, ca$acul ced+ at-t de u)o% *nc-t F%osnan *)i $ie%du echili0%ul )i c+(u%+
am-ndoi1
+0u7ni imediat o duhoa%e o%i0il+, accentuat+ de mi%osul $%oas$+t al $loii1 2ava%.
s$useI
< Doamne, nu mi'am dat seama>
< 6 singu%a cale, JacSues, s$use F%osnan1 Hai, co0oa%+1
2ava. dis$+%u *n *ntune%ic )i F%osnan *l u%m+, co0o%-nd $e o scu%t+ sca%+ de 7ie%, )i
o$%indu'se doa% $ent%u a t%age ca$acul la loc1 /-nd a$%inse lante%na, *l desco$e%i $e 2ava%.
st-nd $-n+ la 0%-u *n a$+ $utu%oas+ )i *n e?c%emente1 E%ance(ul se %e(em+ de $e%ete )i
vom+1 2e *ntoa%se, $alid la 7a,+I
< 8'o s+ $ot %e(ista mult, &a%tin1
< 8ici nu'i nevoie, min,i F%osnan1 8u's dec-t v%eo dou+ sute de met%i, *,i $%omit1
Tunelul avea o *n+l,ime de doi met%i )i e%a 7oa%te vechi, cu (id+%ia m-ncat+1 Pe m+su%+
ce avansa%+, lante%na scoase la lumin+ (eci de )o0olani ca%e o tuli%+ la 7ug+ $e 0o%du%ile de $e
am0ele latu%i1 "a v%eo cinci(eci, )ai(eci de met%i mai de$a%te, canalul se v+%sa *nt%'un 0a(in,
$este un )o%, de 0eton1 6%a evident $%inci$ala came%+ de ca$ta%e a *nt%egului sistem, *n ca%e
se v+%sau mai multe canale1
F%osnan *)i d+du d%umul $e )o%,ul de 0eton ,in-nd sus lante%na )i se t%e(i a7undat *n
mi(e%ie a$%oa$e $-n+ la $ie$t1 2ava%. veni du$+ el, *)i $ie%du echili0%ul )i se scu7und+ cu totul1
F%osnan *l t%ase *n sus de gule% )i 7%ance(ul ie)i la su$%a7a,+ *nt%'un hal *ng%o(ito%, cu 7a,a
m-n3it+ toat+1 6%a )ocat %+u1
F%osnan s$useI
< Hai, JacSues, d+'i d%umul mai de$a%te1 &e%gi mai de$a%te1
82
4)i c%oi d%um $%in 0a(in )i se s+lt+ a7a%+ $e o 0o%du%+ de 0eton, %idic-ndu'l $e 2ava%.
du$+ el1 ! lu+ $e 0o%du%+ )i a3unse la o sca%+ de 7ie%, l-ng+ ca%e a$a din canal c+dea *n
cascad+ $-n+ la ci%ca nou+ met%i mai 3os1
/o0o%-%+ sca%a )i me%se%+ mai de$a%te, mai %+(0ind *nc+ dou+ sc+%i $-n+ c-nd 0o%du%a
se te%min+1
< /%ed c+ suntem a$%oa$e de ,+%m, s$use F%osnan1 8u mai $oate 7i mult1
2e l+s+ *ncet *n a$+ )i 2ava%. *l u%m+1 5$a se *n+l,a tot mai sus, $e m+su%+ ce F%osnan
avansa1 5$+%u o %idic+tu%+ de te%en )i duhoa%ea nu se mai sim,ea a)a de ta%e9 )i, deodat+, la
un met%u sau doi *n 7a,a lo%, canalul $u% )i sim$lu dis$+%u1 2ava%. s$useI
< 5cum ce 7acemD
< /onducta de ie)i%e este $%o0a0il su0 su$%a7a,+, s$use F%osnan1 8u m'a)te$tam la
asta1
< =i ce 7acemD
< 4not+m $%in ea1
< Pe su0 a$+D
E%ance(ul cl+tin+ din ca$1
< 8u c%ed c+ sunt *n sta%e1
F%osnan *i d+du lante%na1
< Nine asta )i eu m+ duc s+ a%unc o $%ivi%e1
T%ase de dou+ o%i ae% *n $ie$t, int%+ su0 a$+ )i *not+ *nainte, lunec-nd $e su0 $a%tea
su$e%ioa%+ a tunelului1 T%ei met%i, $at%u met%i, )ase met%i )i ie)i imediat la su$%a7a,+ *nt%'un )an,
*nt%e st-nci, la $oalele 7ale(ei a0%u$te1
6%a *ntune%ic, $loua )i e%a hul+ $ute%nic+1 +mase acolo $lutind o cli$+, t%ase ae% *n
$ie$t )i se scu7und+ ia%+)i *n gu%a tunelului1 D%umul *na$oi e%a mai g%eu, da% ie)i la su$%a7a,+
l-ng+ 2ava%. du$+ c-teva cli$e )i se %e(em+ de $e%etele tunelului, t%+g-ndu')i %+su7la%ea1
< 6 %+uD *nt%e0+ 2ava%.1
< =ase met%i, JacSues, at-ta tot )i e)ti a7a%+1
< 8u $ot, s$use 2ava%.1
F%osnan *)i des7+cu coa%da din 3u%ul taliei )i o t%ecu $%in ca%a0inie%a de la 0ucla lui
2ava%.1
< V%ei s+ te *nto%ciD
< 8u, mai 0ine mo%1
< 6 *n %egul+1 5cum o s+ *not ia% $-n+ a7a%+1 /-nd e)ti gata, smuce)ti coa%da de dou+
o%i )i',i ,ii %es$i%a,ia1 Te t%ag eu $-n+ a7a%+1
E+%+ a'i mai l+sa %+ga( lui 2ava%. s+ se g-ndeasc+, se a%unc+ $u% )i sim$lu din nou
su0 a$+ )i *not+ *na$oi, $%in tunel1 He)i la su$%a7a,+ )i %+mase $lutind o cli$+ *n 0a(in, a$oi
desco$e%i c+ atingea 7undul cu $icioa%ele )i c+ a$a n'avea mai mult de un met%u cinci(eci
ad-ncime1 T%ase de 0u%ta co%(ii $-n+ ce o *ntinse 0ine )i a)te$t+1 2im,i cla% smucitu%ile c-nd
acestea se $%oduse%+, *nce$u s+ t%ag+ cu toat+ $ute%ea, constant, 7+%+ a se o$%i, $-n+ ce
2ava%. ie)i la su$%a7a,+ l-ng+ el, %+su7l-nd din g%eu1
F%osnan *l ,inu o cli$+, a$oi s$useI
< 6 *n %egul+, hai s+ ie)im de'aici1
&e%se%+ $%in a$+ $-n+ ie)i%+ din ea )i u%ca%+ $anta, (idu%ile *nchiso%ii *n+l,-ndu'se *n
noa$te, deasu$%a lo%1
L
De$a%te, la o%i(ont, 7ulge%ele 0%+(dau ce%ul *n tim$ ce ei st+teau ghemui,i la u)a
maga(iei )i 2ava%. um0la la lac+t1 4n cele din u%m+, se au(i un ,+c+nit )i se deschise1 Hnt%a%+,
F%osnan *nchise u)a )i a$%inse lumina1
< 6'n %egul+D *l *nt%e0+ $e 2ava%.1
E%ance(ul con7i%m+ din ca$ ne%vos, ne%+0d+to%1 5$a m+%ii *i s$+lase mu%d+%ia de $e
co%$ )i $+%ea s+')i 7i %ec+$+tat entu(iasmul1
83
< H'am dat gata $e tic+lo)i, ce (ici, &a%tinD
< 4nc+ nu, *i s$use F%osnan1 P%eg+te)te'te c-t $o,i de %e$ede1 Pune',i dou+ veste de
salva%e, nu doa% una1 T%e0uie s+ 7im $%eg+ti,i s+ $lutim c-t mai mult1
Du$+ cinci minute e%au gata1 F%osnan scoase mecanismul de %adioloca,ie $e ca%e i'l
d+duse Devlin, *l activ+ )i *l leg+ de una din vestele lui de salva%e1
4i s$use lui 2ava%.I
< Hai s+ me%gem1
2tinse lumina, deschise u)a )i $leca%+1
Ploua cu g+leata )i, c-nd 7ulge%+ o dat+ ta%e, (+%i%+ valu%ile i(0indu'se *ns$umate, unele
du$+ altele, $-n+ de$a%te, c-t vedeai cu ochii1 /o0o%-%+ 7ale(a st-ncoas+, me%g-nd $%int%'o
%-$+ ca%e se te%mina *n a$+1 2t-nca mo%,ilo% se *n+l,a *n noa$te deasu$%a ca$etelo% lo% )i
2ava%. *)i %idic+ ochii s$%e ea1
< Poate c+ nu 7acem dec-t s+'l scutim $e "e0el de o t%ea0+1 F%osnan descol+ci coa%da
)i o asigu%+ mai *nt-i de 0ucla lui
2ava%. )i a$oi de a lui, l+s-nd *nt%e ei un co%don om0ilical de v%eo doi met%i1
< 4m$%eun+ sau delocD *nt%e0+ 2ava%.1
< 6?act1
4)i st%-nse%+ m-na, a$oi se *nd%e$ta%+ s$%e ma%ginea unei st-nci la $icioa%ele c+%eia
vuia ma%ea1 F%osnan se *ntoa%se $%ivind *nt%e0+to% s$%e 2ava%., acesta d+du din ca$ )i s+%i%+,
l+s-ndu'se $%ad+ a$elo% 2cocului mo%ii1
L
6%au $u%ta,i cu o vite(+ ins$+im-nt+toa%e, c+ci cu%entul atingea nou+, (ece nodu%i la
o%+1 /iudat, da% la *nce$ut nu li se $+%u $%ea %ece1 Vo% sim,i 7%igul mai t-%(iu1 Desigu% c+
*m0%+c+mintea )i hainele g%ele de $-n(+ *i a$+%au1
8ici nu sim,eau de 7a$t c+ t%ece tim$ul, sim,eau doa% ma%ea, vuietul ei )i smucitu%a
co%(ii de la talia lui F%osnan c-nd 2ava%. t%+gea de ea1 Din c-nd *n c-nd, mai sc-nteia c-te un
7ulge%, da% la lumina lui nu se (+%ea dec-t ma%ea, o *ntinde%e de a$+ *nvol0u%at+ *n ca%e ei e%au
a0solut singu%i1
Du$+ cincis$%e(ece, dou+(eci de minute, F%osnan *nce$u *nt%'adev+% s+ simt+ 7%igul1 2e
*nt%e0+ ce 7+cea 2ava%., smuci coa%da )i du$+ o cli$+ $%imi un %+s$uns1 4nchisoa%ea din Hnsula
Felle se $%o7ila at-t de de$a%te *n *ntune%ic, *nc-t se $+%ea c+ nu mai e%a nevoie s+ se team+
c+ vo% 7i detecta,i )i a$%inse lante%na de $e vesta de salva%e1 Peste o cli$+ 7+cu )i 2ava%.
acela)i luc%u )i continua%+ s+ $luteasc+ mai de$a%te, $e deasu$%a valu%ilo%, ca doi licu%ici *n
*ntune%ic
L
Pe $untea t%aule%ului, 5nne'&a%ie )i Devlin st+teau la $a%a$et, *n tim$ ce vasul des$ica
valu%ile1 5m-ndoi aveau mantale de $-n(+ gud%onat+ )i $+l+%ii de mu)ama )i a$a cu%gea
)i%oaie de $e ei1
/-nd un 7ulge% lumin+ *ntinde%ea de ma%e *nvol0u%at+, acel covo% al0 de s$um+, Devlin
s$use dis$e%atI
< 5sta nu'i 0ine < nu'i 0ine deloc1
4n cli$a u%m+toa%e, Jean'Paul scoase ca$ul din timone%ie st%ig-nd victo%ios, cu glasul
$lin de emo,ieI
< H'am g+sit>
5nne'&a%ie )i Devlin d+du%+ 7uga *n timone%ie, Jean'Paul )i /laude se a$leca%+ $este
cutia al0ast%+ de $e masa de h+%,i1 De'a cu%me(i)ul ec%anului se mi)cau dive%se linii, se au(ea
un $iuit %itmic )i ci7%ele luminoase de $e a7i)a3ul digital se modi7icau cu o %a$iditate inc%edi0il+
)i *n cele din u%m+ statu%+ $e loc1
Jean'Paul 7+cu un calcul %a$id1
84
< 5sta e, *i s$use el 0+t%-nului &a%cel de la timon+1 2unt la ci%ca o mil+ s$%e sud'vest1
/-%ma 2'J'21
&odi7ic-nd cu%sul, *i s$use lui DeviinI
< /-nd 0+taia %egulat+ a semnalului va deveni continu+ )i 7oa%te acut+, *nseamn+ c+
am a3uns1
5nne'&a%ie *l lu+ $e Devlin de m-n+ )i %+mase%+ *m$%eun+ acolo, $%ivind ec%anul1
L
"ui F%osnan *i e%a 7%ig )i avea 7a,a )i ochii um7la,i din cau(a a$ei s+%ate1 6%a o0osit, la
ca$+tul $ute%ilo%1 /-nd lante%na lui 2ava%. se stinse, smuci coa%da, da% nu $%imi nici un
%+s$uns )i c-nd *nce%c+ s+'l t%ag+ $e 7%ance( s$%e el, *)i d+du seama c+ $u% )i sim$lu n'avea
$ute%ea s'o 7ac+1
/-teva cli$e mai t-%(iu, se stinse )i lante%na $%ins+ de vesta lui de salva%e1 Deci gata,
se te%minase1 5cum, c-nd sosise cli$a, $+%ea s+ nu mai conte(e1 Plutind a)a cu ochii *nchi)i,
cu ca$ul $e s$ate, se *n+l,+ $e c%easta unui val1 Deschise ochii )i v+(u *n d%ea$ta lui luminile
unui vas1
5sta i'a 7ost de'a3uns1 /-nd co0o%* ia%+)i *nt%e dou+ valu%i, deschise gu%a )i (0ie%+ c-t *l
,ineau $l+nii, da% nici el *nsu)i nu se au(i de vuietul m+%ii1
2e %idic+ $e un alt val, t-%-ndu'l $e 2ava%. du$+ el1 Vasul e%a mai a$%oa$e acum,
*ndea3uns de a$%oa$e ca s+ $oat+ vedea c+ e%a un t%aule%, cu contu%ul cla% *n lumina de $e
$unte1 G%l+ )i 7+cu cu m-na, 7+%+ nici un %e(ultat, se cu7und+ din nou, a$oi *)i aminti 0%usc de
cadoul $e ca%e i'l d+duse Devlin *n *nchisoa%e la des$+%,i%e, mingea de semnali(a%e1
2cotoci du$+ ea *n 0u(una%ul din d%ea$ta, o scoase, st%-ng-nd'o dis$e%at cu degetele
lui amo%,ite )i s7-)ie cu din,ii *nveli)ul de $lastic1 4l ame,i 7os7o%escen,a ei at-t de 7%umoas+,
st%+luc-nd *n noa$te ca un licu%ici )i o cu$%inse *n c+u)ul $almei d%e$te %idic-nd'o *n ae%1
G%ia)ul /laude a 7ost cel ca%e a (+%it $%imul lumini,a la 0a0o%d )i 7ugi imediat *n
timone%ie1 &a%cel o$%i motoa%ele )i *ntoa%se t%aule%ul, v-%-nd *n loc1 Devlin )i 5nne'&a%ie
ale%ga%+ la $a%a$etul de la 0a0o%d, unde Jean'Paul )i /laude a%uncau o $las+ $este 0o%d1
< /e $+%e%e aiD *nt%e0+ Devlin1
< 6i t%e0uie s+ 7ie1 T%e0uie, s$use Jean'Paul cu $atim+1 "u+ %e7lecto%ul $e ca%e i'l
*ntinse /laude, *i a$%inse )i *i $lim0+ 7ascicolul de lumin+ de'a cu%me(i)ul a$ei1
< 8imic> s$use 5nne'&a%ie1 50solut nimic>
=i deodat+, F%osnan se %idic+ $e c%easta unui val, cu 0%a,ul *n sus, t-%-ndu'l $e 2ava%.
du$+ el1
11
F%osnan *nce$u s+ tu)easc+ *n momentul c-nd Qhisk.ul *i a3unse *n 7undul g-tului1 2e
uit+ *n sus, s$%e Devlin, ca%e )edea $e ma%ginea $atului1
< FushmillsD *nt%e0+ el %+gu)it1
< 2e $utea alt7elD "'am adus s$ecial $ent%u tine1 =i acum, du$+ ce ai %evenit $e
t+%-mul celo% vii, cineva v%ea s+ te vad+1 &+ duc s+ v+d cum se simte 2ava%.1
2e d+du la o $a%te )i $e locul lui se a)e(+ 5nne'&a%ie1 &ai avea *nc+ $e ea mantaua
de $-n(+ gud%onat+ )i *)i d+du $e s$ate $+%ul ud de $e 7%unte cu un gest inimita0il1
< Hat+'ne din nou, s$use F%osnan1
< 5)a s'a% $+%ea1
5nne'&a%ie *ntinse m-na )i'i atinse o cli$+ 7a,a1
< 4nc+ ,i'e 7%ig1
< 2unt *nghe,at tun1 ! s+ am toat+ via,a co)ma%u%i cu 2cocul mo%ii1 /um se simte
JacSuesD
< Docto%ul /%esson *nc+ se mai lu$t+ cu el *n ca0ina de al+tu%i1
85
< V%ei s+ s$ui c+ e *nc+ *n sta%e de incon)tien,+D
< &+ tem c+ da1
F%osnan se %idic+ *n ca$ul oaselo%, t%+g-ndu')i $+tu%a *n 3u%ul lui1
< V%eau s+'l v+d1
5nne'&a%ie o lu+ *nainte s$%e ca0ina al+tu%at+1 JacSues 2ava%. (+cea $e $at *n7+)u%at
*n $+tu%i, al0 la 7a,+ )i sco7-lcit, cu ochii *nchi)i1 Jean'Paul se uita la el *ng%i3o%at, cu Devlin
al+tu%i, *n tim$ ce medicul se ocu$a de tat+l lui1
< H'e 7%ig, s$use el1 P%ea 7%ig1 "a v-%sta lui111
Gm$lu o se%ing+ hi$ode%mic+ )i'i in3ecta lui 2ava%. con,inutul *n ante0%a,ul d%e$t1
< 6 cel mai $ute%nic stimulent $e ca%e m+ *ncumet s+'l 7olosesc1
2e *ntoa%se s$%e Jean'PaulI
< Pulsul e 7oa%te sla01 T%e0uie inte%nat *n s$ital c-t mai %e$ede1
< /ine nai0a s$une astaD *nt%e0+ 2ava%. cu glas stins1 Deschisese ochii )i (-m0ea
vl+guit9 Jean'Paul *l a$uc+ de m-n+ )i se l+s+ $e un genunchi l-ng+ $atI
< 5i v%ut s+ m+ 0agi *n s$e%ie,i, nuD
< /am a)a ceva1
2ava%. *l c+ut+ din $%ivi%i $e F%osnan )i *l desco$e%i1
< "e'am a%+tat noi tic+lo)ilo%, ce (iciD
< /atego%ic, %+s$unse F%osnan1
/%esson s$useI
< Toat+ lumea a7a%+1 T%e0uie s+ doa%m+1
/-nd Jean'Paul se %idic+, 2ava%. *l a$uc+ de hain+I
< 6u nu m+ mai *nto%c acolo, niciodat+> *n,elegiD
< Desigu%, tat+1
< 5cum, du$+ ce am ie)it, luc%ul cel mai im$o%tant este s+ a(v-%lim cadav%ele alea la
locul $ot%ivit1 !cu$a,i'v+ de t%ea0a asta )i nu v+ mai $%eocu$a,i de mine1 ! s+ am mai t-%(iu
destul tim$ s+ do%m1
F%osnan se *na$oie *n cealalt+ ca0in+, u%mat de Devlin )i de 5nne'&a%ie1 2e a)e(+ $e
$at1
< 5cum ce se mai *nt-m$l+D
< /+$itanul ne va l+sa $e ,+%m la 2t Denise, cam $este o o%+1 Jean'Paul a%e $lanu%ile
lui $ent%u taic+'s+u1 8oi t%ei ne ducem la 7e%ma $e ca%e o a%e 5nne'&a%ie $e dealu%ile de
deasu$%a 8isei1
< =i Fa%%.D
< ! s+ ai destul tim$ $ent%u el du$+ ce te vei odihni c-teva (ile1 5cum ,i'a) suge%a s+
te *ntin(i din nou )i s+ t%agi un $ui de somn *nainte de a a3unge la ,+%m1
< 5%e d%e$tate, &a%tin, s$use 5nne'&a%ie1 Deocamdat+ te $+%+sim1
He)i%+1 F%osnan se *n7+)u%+ *n $+tu%+, se *ntinse $e s$ate )i *nchise ochii, da% nu')i
g+sea lini)tea9 su0 $leoa$ele *nchise, i se $e%indau doa% imagini de7o%mate, valu%i ca%e se
s$+%geau *n *ntune%ic1 4l du%eau ochii din cau(a s+%ii1 Da% e%a li0e% )i +sta e%a luc%ul cel mai
uluito%1 Din nou li0e%, du$+ $at%u ani $et%ecu,i *nt%'una din cele mai sinist%e *nchiso%i din 6u%o$a
)i ciudat e%a c+ acest g-nd n'avea nici un e7ect asu$%a lui1
4n cele din u%m+ ado%mi $u,in, da% se t%e(i 0%usc, d-ndu')i seama c+ $%actic t%aule%ul se
o$%ise1 &ai %+mase *ntins o cli$+, g-ndindu'se la asta, a$oi se %idic+ )i *)i $use $e el hainele
ca%e *i 7usese%+ aduse < ni)te 0lue'3eans, un $ulove% g%os de $esca% )i o hain+ ma%in+%easc+1
/-nd ie)i $e $unte, *nc+ mai $loua, da% ma%ea e%a mai lini)tit+, c+ci se a7lau la
ad+$ostul ,+%mului1 5nne'&a%ie st+tea )i $%ivea s$%i3init+ de $a%a$et *n tim$ ce Devlin )i Jean'
Paul co0o%au unul din cadav%e $este 0o%d *n 0a%ca $neumatic+, unde'l lu+ *n $%imi%e /laude1
/el+lalt cadav%u (+cea $e $unte, *ntins $e s$ate1 5vea 7a,a legat+ cu o c-%$+ ca s+ nu se vad+
c-t de mutilat+ este )i 7usese *m0%+cat cu uni7o%ma de $u)c+%ia), haina g%oas+ de $-n(+ )i
cele dou+ veste de salva%e ale lui F%osnan1
< 5lte% ego'ul t+u1
Devlin *ngenunche )i'i t%ase m-neca *n sus, scot-nd la iveal+ num+%ul de de,inut tatuat
86
$e 0%a,1
< "a toate v+ g-ndi,i, s$use F%osnan11
< Jean'Paul, nu eu1 5cum am *n,eles de ce a%e 0+iatul +sta at-ta succes ca $unga)1
idica%+ cadav%ul, 7ieca%e de o $a%te, )i *l co0o%-%+ $este 0o%d, d-ndu'l *n $%imi%e lui
/laude )i lui Jean'Paul, ca%e i se al+tu%ase1
F%osnan s$useI
< 8u uita,i s+'i lega,i unul de altul1 Pa%e mai autentic1
< ! s+'i leg1
Jean'Paul $o%ni moto%ul 0+%cii )i o *ntoa%se *n di%ec,ia ,+%mului1
/ei t%ei se s$%i3ini%+ de $a%a$et )i o u%m+%i%+ cum $leac+1
< /e sim,i asist-nd la $%o$%ia',i *nmo%m*nta%eD
< &+ simt ca "a(+% *nviat din mo%m-nt, *i s$use F%osnan1 2$+lat de toate $+catele1
< 4n ce sco$D s$use 5nne'&a%ie1 /a s+',i %eiei via,a dinainteD 2au ca s+'nce$i o via,+
nou+D
< Poate, da% du$+ ce m+ ocu$ de E%ank Fa%%.1
6a cl+tin+ din ca$1
< 5su$%a ta $lute)te mi%osul mo%,ii1 =tii asta, &a%tinD 8'ai s+ te schim0i niciodat+1
5nne'&a%ie se des$%inse de $a%a$et )i co0o%* dedesu0t1
F%osnan s$useI
< /e'i cu eaD
< Dac+ tu nu )tii, 7iule, eu nu $ot s+',i s$un, (ise "iam Devlin1
L
Pe cheiul $esc+%esc de la 2t1 Denise e%a ma%e v-n(oleal+, c+ci dou+(eci de t%aule%e *)i
desc+%cau ca$tu%a1 JacSues 2ava%. )edea *m$%eun+ cu /%esson $e 0ancheta din s$ate a unui
F&R neg%u1 5cum avea ia%+)i *n7+,i)a%ea lui o0i)nuit+, cu un $ulove% de ca)mi% )i un sacou
s$o%t 7oa%te scum$1 Jean'Paul 0+g+ ca$ul *n ma)in+ )i'i *nveli genunchii tat+lui s+u cu o
$+tu%+1
F%osnan, Devlin )i 5nne'&a%ie st+teau )i $%iveau1 Du$+ ce Jean'Paul se %et%ase,
F%osnan 0+g+ ca$ul *n ma)in+ )i'i lu+ m-na lui 2ava%.1
< Poate o mai lu+m o dat+ de la ca$+t1
2ava%. *i ,inu o cli$+ m-na *n m-na lui, a$oi, co$le)it de emo,ie, *l t%ase $e F%osnan
s$%e el )i'l *m0%+,i)+1
F%osnan se *ntoa%se )i Jean'Paul *i st%-nse m*na, chi$ul lui av-nd o e?$%esie g%av+ *n
lumina gal0en+ a l+m$ii $%inse de (idul de$o(itului, deasu$%a ca$etelo% lo%1
< 6ste im$osi0il s+ te %+s$l+tesc $ent%u tot ce'ai 7+cut, da% ,ine minte doa% at-tI noi, cei
din &a7ia co%sican+, $utem 7ace a$%oa$e o%ice1
4)i scoase $o%to7elul, e?t%ase din el o ca%te de vi(it+ )i i'o *ntinse1
< 8ume%ele mele de tele7on de acas+1
M-m0i ho,e)te1
< Toate $at%u1 Dac+ ai nevoie de ceva, de a0solut o%ice111
4l *m0%+,i)+ $e F%osnan, ,in-ndu'l o cli$+ la $ie$tul lui, d+du m-na cu Devlin )i cu 5nne'
&a%ie, se u%c+ *n F&R )i *i 7+cu semn din ca$ lui /laude ca%e se a7la la volan1 Hmensa
limu(in+ $o%ni $e cheiul $esc+%esc1
F%osnan o u%m+%i cum se *nde$+%tea(+, 0%usc o0osit, av-nd ciudata sen(a,ie c+ ceva
se s7-%)ea1 2e *ntoa%se s$%e Devlin )i 5nne'&a%ie1
< =i acum ce 7acemD
5nne'&a%ie *l lu+ de 0%a,1
< Hai, soldatule, du$+ cum a%+,i, a) (ice c+ ai nevoie de un somn (d%av+n, de o
s+$t+m-n+1
2e instala la volanul /it%oenului *nchi%iat, Devlin se a)e(+ l-ng+ ea, l+s-ndu'l $e
F%osnan singu% *n s$ate1
87
< /-t va du%a d%umulD *nt%e0+ el c-nd 5nne'&a%ie $o%ni1
< Diminea,a, la o%a asta, t%ei o%e, dac+ avem no%oc /ulc+'te1 F%osnan *nchise ochii,
l+s-ndu'se $e s$etea(a 0anchetei1 "a *nce$ut, nu vedea dec-t 2cocul mo%ii, a$a t%ec-nd
$este el, duhoa%ea ei n+$+dindu'i tot ca$ul )i a$oi, deodat+, se cu7und+ *n 0e(n+1
L
50ia t%ecuse de )ase )i lumina (o%ilo% se a%+ta la o%i(ont, c-nd Pie%%e #audie% ie)i din
0a%aca lui dint%e dunele de nisi$ a7late la un kilomet%u )i 3um+tate de 2t1 Denise1 "uc%-nd la
am0ala%e Ha cheiul $esc+%esc, *)i *nce$ea *ntotdeauna (iua de munc+ imediat ce se lumina,
adun-nd dive%se luc%u%i de $e $la3+ *nainte de veni%ea oamenilo%1
/+%ucio%ul $e ca%e'l *m$ingea e%a $%ev+(ut cu $neu%i de la o ma)in+ veche, ca%e se
mi)cau 7oa%te 0ine $e nisi$ul ud )i el se a$leca la 7ieca%e $as s+ culeag+ 0uc+,ile de lemn
aduse de ma%e1 /+%ucio%ul e%a a$%oa$e $lin c-nd a3unse la ca$+tul $la3ei, acolo unde, *nt%'o
ultim+ (v-%coli%e, 2cocul mo%ii se i(0ea de ni)te st-nci neg%e, c%estate1 2e o$%i s+')i a$%ind+ o
,iga%+, *nainte de a $o%ni *na$oi, c-nd, deodat+, (+%i ceva $o%tocaliu $e st-ncile din 7a,a lui1
5(v-%li chi0%itul )i se duse mai a$%oa$e1
Gnul din cadav%e e%a %+stignit $e o st-nc+, cel+lalt $lutea l-ng+ el *nt%'un ochi de a$+ )i
valu%ile se s$+%geau me%eu $este ele1 #audie% *)i 7+cu c%uce, a$oi int%+ *n a$+, a$uc+ 0ine
cadav%ul din ochiul de a$+ )i *nce%c+ s+'l t%ag+ $e $la3+1 50ia atunci v+(u coa%da ca%e ,inea
legate cele dou+ cadav%e1
2e c+,+%+ $+n+ la cadav%ul de $e st-nci, se c+(ni s+ de(lege coa%da )i *n momentul
acela v+(u dou+ luc%u%iI )tam$ila B2ec,ia de /o%ec,ie < Hnsula FelleC de $e vesta de salva%e )i
num+%ul de de,inut im$%imat cu al0 $e s$atele hainei de $-n(+1
< 27*nt+ Eecioa%+> s$use #audie%, *nchin-ndu'se ia%+)i, )i *ntoa%se cadav%ul cu 7a,a'n
sus1
5tunci *i v+(u 7a,a, sau ce mai %+m+sese din ea )i se d+du *nd+%+t cl+tinindu'se de
g%oa(+, *)i $ie%du echili0%ul )i c+(u *n ochiul de a$+, l-ng+ cel+lalt cadav%u1 4l *m$inse *nt%'o
$a%te cu un u%let %+gu)it, ie)i din a$+ )i o lu+ la 7ug+ *na$oi, de'a lungul $la3ei, s$%e 2t1 Denise1
L
50ia t%ecuse de o%a nou+ )i Pie%%e "e0el )edea, com$let (d%o0it, *n anticame%a 0i%oului
di%ecto%ului *nchiso%ii din Hnsula Felle1 /eea ce se *nt-m$lase e%a at-t de inc%edi0il, *nc-t nu
e%a *n sta%e s+ $%icea$+1 6?act la o%a )a$te, c-nd g+sise celula de la eta3 goal+, )e7ul $oli,iei
din 2t1 Denise *l sunase $e di%ecto%ul *nchiso%ii1
5cum nu mai conta cum se *nt-m$lase, cum de %eu)ise%+ 2ava%. )i F%osnan s+
%eali(e(e im$osi0ilul1 2ingu%ul luc%u im$o%tant acum e%au consecin,ele1 Pent%u "e0el, ele nu
$uteau duce dec-t la un singu% %e(ultatI va 7i dat a7a%+ $e loc )i uite a)a dou+(eci )i cinci de
ani de munc+ se duc $e a$a s-m0etei )i adio $ensie1
2e deschise u)a )i di%ecto%ul *i 7+cu semn1 "e0el int%+ )i %+mase *n $icioa%e l-ng+ 0i%ou,
*n tim$ ce di%ecto%ul *)i a$%inse o ,iga%+ )i se duse la 7e%east%+ )i se uit+ a7a%+1 /eea ce s$use
a$oi e%a o su%$%i(+ total+1
< 2+ int%i *n ma%e $e o v%eme ca aceea de a(i noa$te> 50solut inc%edi0il>
/l+tin+ din ca$1
< /om$let idio,i, (+u a)a, "e0el> Pent%u ce s+ 7ac+ una ca astaD Pent%u ce s+ %i)te
at-tD
"e0el se su%$%inse s$un-ndI
< /a s+ sca$e de $e insul+, domnule1
Di%ecto%ul d+du din ca$, $%ivind *nc+ s$%e ma%eI
< Da, desigu%, to,i am v%ea asta, nuD
/ineva 0+tu la u)+ )i *)i 7+cu a$a%i,ia ga%dianul $%inci$al1
< Domnule, au venit cadav%ele de la 2t1 Denise1
88
< Eoa%te 0ine, s$use di%ecto%ul1 Hai s+ a%unc+m o $%ivi%e1
L
4n mo%g+ e%a cum$lit de 7%ig )i din cele dou+ cadav%e *ntinse $e mesele de $iat%+, ca%e
mai aveau *nc+ $e ele hainele )i vestele de salva%e, se $%elingea a$+ de ma%e1 Di%ecto%ul t%ase
m*neca unui cadav%u, a$oi )i a celuilalt )i e?amina nume%ele tatuate1 i dic+ cea%)a7u%ile ca s+
le vad+ 7e,ele )i le $use %e$ede la loc1
< Deci asta 7ac dint%'un om 2cocul mo%ii )i st-ncile de la 2t1 Denise1 2e *ntoa%se s$%e
ga%dianul $%inci$al1 P+cat c+ nu le $utem a%+ta tutu%o% de,inu,ilo% ni)te 7otog%a7ii cu ei1
< 5)a e, domnule1 #a%dianul $%inci$al avu o e(ita%e1 =i acum ce'o s+ se *nt-m$le,
domnuleD
< 5m vo%0it cu Pa%isul, cu minist%ul de 3usti,ie1 Povestea asta va 7i dat+ $u0licit+,ii1 8ici
nu v+d de ce n'a% 7i dat+1 8u dovede)te dec-t ceea ce am )tiut *ntotdeauna1 8imeni nu $oate
evada de $e Hnsula Felle1
< =i cadav%ele, domnuleD
< 2+ 7ie a%uncate ca de o0icei, e?act cum s$une %egulamentul, chia% a(i1 8'am che7 s+'
mi vin+ $e ca$ %udele s+'i cea%+, mai cu seam+ 7iul lui 2ava%.1 6 un t-lha% la 7el de ma%e ca
taic+'s+u1
2e *ntoa%se s$%e "e0el1
< /-t des$%e dumneata, ,in-nd seama de toate *m$%e3u%+%ile, nu c%ed c+ $o,i 7i *nvinuit
de nimic1 Totu)i, t%e0uie s+ iau m+su%i, m+ca% de 7o%m+, a)a c+ *,i %e,in sala%iul $e o lun+1
"e0el a0ia mai $utea vo%0i de 0ucu%ie1
< V+ mul,umesc, domnule, 0+lm+3i el1
Di%ecto%ul ie)i )i ga%dianul $%inci$al s$useI
< 6)ti un om no%ocos, Pie%%e1
< 8u'i nevoie s+ mi'o s$ui, %+s$unse "e0el cu a%doa%e1
< "a 7el cum nu e nevoie s+',i amintesc c+ t%e0uie s+ o%gani(e(i *nmo%m-nta%ea, a)a
c+ d+'i d%umul>
He)i1 "e0el se *ntoa%se )i *l g+si $e 0+t%-nul Jean, *ng%i3ito%ul de la mo%g+, st-nd *nt%e
cele dou+ mese de $iat%+1
< JacSues 2ava%. )i F%osnan111
/l+tin+ din ca$1
< /ine'a% 7i c%e(utD
4ng%i3ito%ul se a$lec+ s+ e?amine(e num+%ul de $e ante0%a,ul cadav%ului din d%ea$ta lui,
a$oi se *ntoa%se s$%e cel+lalt1
< /iudat, s$use el1
< /e anumeD
< 8um+%ul lui 2ava%.1 =a$tele e 7+cut a)a cum *l 7ac engle(ii1 "e0el *)i $use ochela%ii
de citit, %idic+ 0%a,ul cadav%ului )i citi num+%ul1 &o)ul avea d%e$tate1 /i7%a )a$te e%a cla%
desenat+, 7+%+ linia ve%tical+ t+iat+, ca *n 6u%o$a1
&o)ul *l $%ivi *nt%e0+to%1
< Poate a g%e)it cel ca%e a 7+cut tatua3ulD
"e0el *)i scoase ochela%ii )i s$use calmI
< Fag+'i *n saci, Jean, chia% acum1 De data asta luc%+m *m$%eun+1 6 *n %egul+D
&o)ul (-m0i, se *ntoa%se )i $lec+ t-%)-indu')i $icioa%ele s$%e maga(ia lui1
L
2coase%+ cadav%ele $%in $oa%ta $%inci$al+ )i *m$inse%+ c+%ucio%ul *n sus, $e c+%a%ea
)e%$uitoa%e, $-n+ la st-nca mo%,ilo%1 "e0el scoase din maga(ie g%eut+,ile necesa%e )i le lega%+
de 0aie%ele sacilo%, la 7ieca%e cadav%u *n $a%te, 7+%+ s+ scoat+ o vo%0+1
6%a o (i 7%umoas+, nu mai $loua, doa% ma%ea se *ntindea $-n+ *n (a%e, unde ce%ul e%a
89
cenu)iu )i soa%ele se c+(nea s+ ias+ la iveal+1 4m$inse%+ c+%ucio%ul $-n+ la ma%ginea st-ncii,
*l *nclina%+ l+s-nd am0ele cadav%e s+ alunece1 5cestea se $%+v+li%+ *n a$a *nvol0u%at+ de
dedesu0t )i dis$+%u%+ imediat1
F+t%-nul Jean s$useI
< 8umai a)a $o,i sc+$a din Hnsula Felle1
2e *ntoa%se )i $o%ni, *m$ing-nd c+%ucio%ul *n 7a,a lui1 "e0el s$useI
< 5)a e, a$oi ad+ug+ *n )oa$t+I )i mult no%oc, tic+lo)ilo%, o%iunde v'o,i 7i a7l-nd acum1
L
Ee%guson luc%a la 0i%oul lui *n /avendish Place c-nd sun+ tele7onul1
Ha%%. Eo? s$useI
< Ve)ti $%oaste, si%, tocmai am $%imit o teleg%am+ de la Pa%is1 4nc+ n'am avut tim$ s+ o
*n%egist%e(1 F%osnan )i 2ava%. s'au *necat ie%i noa$te, *nce%c-nd s+ evade(e din Hnsula Felle1
Ee%guson $use 3os stiloul1
< 6)ti sigu%, Ha%%.D
< 8u e?ist+ nici o *ndoial+, si%1 /adav%ele au 7ost g+site a(i diminea,+ $e $la3a din
a$%o$ie%ea unei localit+,i numite 2t1 Denise1
< Deci, s'a te%minat, s$use Ee%guson1
< &+ tem c+ da, si%1 8ici o veste de la DevlinD
< 50solut nimic1
< /%ed c+ o s+ sune din cli$+ *n cli$+, si%, av-nd *n vede%e cele *nt-m$late1
< 6 7oa%te $%o0a0il1 /ontinu+',i t%e0u%ile, Ha%%.1 8e vedem mai t-%(iu1
Ee%guson *nchise tele7onul )i %+mase o cli$+ $e g-ndu%i, a$oi se %idic+ *n $icioa%e )i se
duse la 7e%east%+1
< "ua'te'a% nai0a, F%osnan, )o$ti el1 8u $uteai s+ mai a)te$,iD
L
5vionul *n ca%e se a7la 8ikolai omanov decolase cu $ais$%e(ece o%e *nt-%(ie%e din
Fe%lin din cau(a ce,ei )i ate%i(a la ae%o$o%tul /ha%les de #aulle a0ia la $%-n(1 omanov se
duse di%ect la am0asada sovietic+ )i tocmai *)i scotea $altonul c-nd int%+ H%ana V%onski cu o
cea)c+ cu ca7ea1
6%a o 7emeie 0ine, $linu,+, de t%ei(eci )i doi de ani, cu ochi calmi )i cu $+%ul neg%u legat
la s$ate cu o 7und+ de cati7ea1 Eusta g%i im$eca0il+, 0lu(a al0+ de m+tase, cio%a$ii *nchi)i la
culoa%e )i $anto7ii de 0un+ calitate accentuau )i mai mult *n7+,i)a%ea ei incontesta0il
at%+g+toa%e1
6%a de o$t ani sec%eta%a lui omanov )i el o sedusese la o lun+ du$+ anga3a%e, *i e%a
total devotat+, )i nu lua *n seam+ leg+tu%ile lui cu alte 7emei, socotindu'le li$site de im$o%tan,+1
6a %e$%e(enta $unctul de s$%i3in din via,a lui )i se mul,umea cu asta1
6%a la cu%ent cu tot ce se $et%ecea *n 0i%ou )i el vo%0ise de3a cu ea la tele7on *n noa$tea
$%ecedent+1
< 5 7ost un (0o% ne$l+cut, tova%+)e colonelD
4ntotdeauna i se ad%esa o7icial la 0i%ou1
< P%e7e% s+ uit toat+ aventu%a asta1 5e%o$o%tul +la este *nt%'adev+% *ng%o(ito%, da% s+
l+s+m asta acum1 5 mai sunat Fa%%.D
< /hia% acum o o%+ )i ceva1 5 s$us c+ o s+ mai sune1
< =i n'a e?$licat de ce n'a 7ost la *nt-lni%ea cu t%aule%ul 7lotei no%diceD
< 4n nici un 7el, tova%+)e colonel1
< Te'ai uitat $%in (ia%ele 0%itaniceD
Eemeia con7i%m+ din ca$1
< 8ici un cuv-nt des$%e ceva c-t de c-t legat de inten,iile lui Fa%%.1 5m $%imit o
comunica%e u%gent+ de la am0asada noast%+ din "ond%a, destinat+ e?clusiv dumneavoast%+,
90
su0 codul t%ei1 Poate c+ ve,i g+si *n ea in7o%ma,ii %evelatoa%e1
< Hai s+ vedem1
omanov ie)i din 0i%ou1 6a *l u%m+ s$%e sala de codi7ica%e )i lu+ de acolo *n%egist%a%ea
%es$ectiv+ )i 7otog%a7iile1 !$e%atoa%ea o int%oduse *n a$a%at )i omanov o conecta la codul s+u
$e%sonal1 5$a%atul ,+c+ni scu%t )i in7o%ma,ia decodi7icat+ a$+%u $e o 7oaie ti$+%it+, $e ca%e
H%ana o %u$se )i i'o *ntinse colonelului1
&esa3ul *i o7e%ea lui omanov detalii com$lete des$%e a7ace%ea F%osnan )i mai con,inea
o desc%ie%e am+nun,it+ a lui Devlin )i a lui 5nne'&a%ie 5udin, ilust%at+ cu 7otog%a7iile $e ca%e le
avea *n m-n+1
H le d+du $e toate H%anei1
< /e *n,elegi din toate asteaD
6a citi %a$o%tul )i se *nc%unt+1
< Da% sc%ie ceva des$%e asta *n ultima edi,ie a (ia%ului de diminea,+>
< 6)ti sigu%+D
< 2+ v+ a%+t1
2e *ntoa%se $e culoa% *n 0i%oul ei, ca%e se a7la al+tu%i de al lui1 Mia%ele $a%i(iene de
diminea,+ e%au $e mas+1 /+ut+ $%in ele )i *n cele din u%m+ s$use victo%ioas+I
< Gita,i> Teleg%am+ de $%es+1 De,inu,i *neca,i *nce%c-nd s+ evade(e din *nchisoa%ea din
Hnsula Felle1 &a%tin F%osnan )i JacSues 2ava%.1
omanov *i lu+ (ia%ul din m-n+, se a)e(+ $e ma%ginea 0i%oului )i *l citi1
< 5cest 2ava%. e%a o 7igu%+, s$use el1 &i s'a $+%ut mie c+ am mai au(it numele +sta1
< =i $%o0a0il c+ )i F%osnan a% 7i $utut s+ le dea de 7u%c+, s$use ea1
< Da, dac+ %eu)eau, se $utea a3unge la o situa,ie ne$l+cut+1 Tele7onul de $e 0i%ou
sun+1 6a %idic+ %ece$to%ul, vo%0i $u,in, a$oi se *ntoa%se s$%e omanov1
< Fa%%.1
omanov lu+ %ece$to%ul )i t%ecu di%ect la su0iect1
< 6)ti la Pa%isD
< 5)a s'a% $+%ea, s$use Fa%%. 0ine dis$us1
< "a mine acas+ *nt%'o 3um+tate de o%+, s$use omanov )i $use 3os %ece$to%ul1
L
Fa%%. st+tea %e(emat de 0alust%ada te%asei a$a%tamentului din 0uleva%dul 2t1 #e%main )i
$%ivea $este %-u1
< V+ ,in 0ine ai vo)t%i, s$use el, c-nd omanov a$+%u $%in u)a de la 0alcon )i'i *ntinse
un $aha% de 2cotch cu si7on1
< "as+ $%ostiile astea1 V%eau e?$lica,ii, E%ank1 /e s'a *nt-m$lat acoloD
< 50solut nimic1
Fa%%. se se%vi cu o ,iga%+ )i se a)e(+ *nt%'un 7otoliu de %+chit+1
< 5 me%s e?celent1
omanov e%a uluit1
< V%ei s+ s$ui c+ ai 7+cut *nt%'adev+% t%ea0aD Da% nu se $oate> 4n (ia%ele engle(e)ti nu
se su7l+ o vo%0+1
< Din motive de secu%itate, s$use Fa%%.1 /eea ce e )i 7i%esc, dac+ stai s+ te g-nde)ti1
!%icum, im$o%tant este c+ am %eu)it s+ iau lansatoa%ea de %achete1
< 5tunci de ce nu te'ai dus la *nt-lni%ea cu t%aule%ul 7lotei no%diceD
Fa%%. chicoti1
< 8ikolai, $oate c+ *,i $%oduc un )oc, av-nd *n vede%e c+ ne cunoa)tem de at-ta tim$,
da% n'am *nc%ede%e *n oamenii t+i )i 0%usc mi'a venit ideea c+ dac+ u%c $e t%aule% cu ma%7a
aceea at-t de $%e,ioas+, s'a% $utea s+ nu mai co0o% niciodat+ de $e el1 &+ *n,elegiD
< P%ostii1
omanov e%a %ealmente 7u%ios1
< 8u m'am $u%tat eu *ntotdeauna cinstit cu tineD Te'am l+sat 0alt+ v%eodat+D
91
< Tu nu, 0+t%-ne, eu m+ %e7e%eam la c%etinii de la cent%al+, s$use Fa%%.1 6 o t%ea0+ de
ma%e am$loa%e, 8ikolai1 /ea mai im$o%tant+ de ca%e te'ai ocu$at v%eodat+1 5i s$us'o )i tu1
Poate $%ea im$o%tant+1
omanov t%ase ad*nc ae% *n $ie$t1
< /e v%eiD
< 2+ m+ a)te$te un avion, $%eg+tit de (0o%, unde am eu nevoie1 Gn /essna a% 7i
mul,umito%1 4l $ilote( eu, desigu%1
< 4ncot%oD
< 4na$oi *n "ake Dist%ict1 8u'i nici o $%o0lem+1 #+sesc eu o $ist+ de ate%i(a%e $+%+sit+
*n a$%o$ie%ea locului unde v%eau s+ a3ung1 "as avionul acolo1
< =i ce 7aci cu cont%olul de t%a7ic ae%ian al engle(ilo%D 6i vo% s+ )tie cine (0oa%+ *n
s$a,iul lo% ae%ian1
< P-n+ desco$e%+ ei unde am ate%i(at, voi 7i de mult $lecat1
omanov d+du din ca$, nu $%ea mul,umit1
< Fine1 6?ist+ un mic clu0 aviatic l-ng+ /%oi?, *n a$%o$ie%ea Pa%isului1 "'am mai 7olosit
noi de c-teva o%i1 Voi avea g%i3+ s+ ,i se $%eg+teasc+ un avion adecvat )i s+ te a)te$te1 /e alte
su%$%i(e ne$l+cute mai ai $ent%u mineD
< 4n $%imul %-nd, schim0ul se va e7ectua *n H%landa, la sud de g%ani,+, 0ine*n,eles1
omanov e%a gata s+ e?$lode(e )i Fa%%. cl+tin+ din ca$1
< 8u acce$t alt+ 7o%mul+1 Tot ce am 7+cut $-n+ acum $oate 7i inte%$%etat ca ac,iune
$olitic+, a)a c+ nu $ot 7i e?t%+dat1 5colo sunt *n sigu%an,+1 ! 0+t%-n+ m+tu)+ de'a mea a%e o
mo)ie la cincis$%e(ece kilomet%i de /o%k, $e coast+1 6 un loc 7oa%te $ot%ivit $ent%u a7ace%i1
Ei%e)te c+ o s+',i s$un detaliile1
omanov %idic+ m-na1
< 8ici nu m+ g-ndesc s+ m+ *m$ot%ivesc1 2$une'mi )i %estul )i s+ te%min+m odat+1
< Dou+ milioane, s$use Fa%%.1 5t-t te cost+1
omanov se *ng%o(i1
< Dou+ milioane> T%e0uie s+ 7ii ne0un>
< 8u, da% m+ g-ndesc s+ m+ %et%ag1 8u mai sunt t-n+%, 0+t%-ne1
2e l+s+ o t+ce%e a$+s+toa%e1 Fa%%. s$useI
< 5m ma%7a, 8ikolai, c%ede'm+1 !%ic-te %est%ic,ii a% im$une secu%itatea, leg+tu%ile tale
din #e%mania de Vest *,i $ot con7i%ma ce s'a *nt-m$lat1
< 6 adev+%at, con7i%m+ omanov1 Da% nu $ot s+',i s$un nimic *n $%ivin,a 0anilo%1
T%e0uie s+ consult &oscova1 ! s+ te anun,1
< /el t-%(iu m-ine diminea,+, s$use Fa%%.1 8'am che7 s+ $ie%d v%emea $e aici1
omanov s$use ostenitI
< +m-i un tic+los $-n+ la ca$+t, E%ank1 4ntotdeauna m'am $u%tat co%ect cu tine )i tu
*mi 7aci una ca asta1 T%e0uia s+'mi 7i dat seama1
Fa%%. se mai se%vi cu un Qhisk.1
< Pe (i ce t%ece mai *nve,i c-te ceva1
omanov se duse *n living )i se *ntoa%se cu t%ansc%ie%ea mesa3ului de la "ond%a1
< &ai 0ine cite)te asta1
Fa%%. *nce$u s+ desci7%e(e te?tul )i *ncet+ s+ mai (-m0easc+1
< Ha uit+'te ce chestie> )o$ti el1
omanov s$useI
< 5i v+(ut (ia%ele $a%i(iene de a(i diminea,+D
< 8u1 T%e0uia s+ le v+dD
omanov *i a%unc+ un (ia%1
< 6di,ia de $%-n(1 5%e luc%u%i inte%esante1
6%a acolo toat+ $ovestea, cu 7otog%a7iile lui 2ava%. )i F%osnan1 Fa%%. o citi %e$ede $-n+
la ca$+t1
< F%osnan a mu%itD 8u se $oate1
< 8i se *nt-m$l+ tutu%o%1
92
< 8u )i lui &a%tin F%osnan1 8u l'ai cunoscut cum l'am cunoscut eu1 5 *nce%cat o dat+
s+ m+ omoa%e1
< De ceD
< 2+ (icem c+ nu a$%o0a modul *n ca%e $u%tam eu $e atunci acel %+(0oi s$ecial al
nost%u1
omanov %idic+ din ume%i1
< 6 $oveste veche )i nu mai a%e nici o im$o%tan,+ acum c+ a mu%it1
< Da% Devlin n'a mu%it, s$use Fa%%.1
omanov se *nc%unt+1
< /%e(i c+ e $e%iculosD
< 5sta a% $utea s+'i dea )i diavolului lec,ii1
Fa%%. se %idic+ *n $icioa%e )i se duse la 0alust%ad+1
< &+'nt%e0 ce'o mai 7i $un-nd la cale acum )i, ceea ce m+ inte%esea(+ mai mult, unde
o 7iD
< P%o0a0il c+ ie%i noa$te e%a $%in (ona 2t1 Denise, a)te$t-ndu'l $e F%osnan, s$use
omanov1
< 6?act1 =i 7ata aceea, 5udin, *m$%eun+ cu el1 Deci unde sunt acumD
< Poate c+ s'au *nto%s la Pa%is1
< 6 u)o% de a7lat1 #+sim num+%ul ei *n ca%tea de tele7on1
L
Peste cinci minute, *n a$a%tamentul din Pa%is al lui 5nne'&a%ie sun+ tele7onul1 Eata *n
cas+, ca%e e%a *n 0uc+t+%ie, *)i )te%se m-inile )i se duse s+ %+s$und+1
Vocea de la cel+lalt ca$+t al 7i%ului vo%0ea o 7%ance(+ e?celent+ cu un u)o% accent1
< &ademoiselle 5udinD
< 8u, monsieu%, nu este acas+1 /ine *nt%ea0+D
< evista, BPa%is'&atchC, min,i Fa%%. 7+%+ $%o0leme1 T%e0uie nea$+%at s'o g+sesc1 8u
)tii unde eD
< Fa da, monsieu%1 &'a sunat chia% acum un ceas s+'mi s$un+ c+ st+ c-teva (ile la
7e%m+1
< "a 7e%m+D Fa%%. %-se $%ietenos1 5nne'&a%ie nu $%ea 7ace chestii de'astea1
< 6 o 7e%m+ mic+, monsieu%, l-ng+ Vence, *n dealu%ile de deasu$%a 8isei1 4nt%'un sat
numit 2t1 &a%tin1 8u sunt acolo dec-t un cio0an 0+t%-n )i c-teva oi1 &ademoiselle 5udin se
mai duce la 7e%m+ ca s+ se odihneasc+1 De aceea nu %+s$unde la tele7on1
Eata e%a cla% genul de 7emeie ca%e nu se $utea o$%i din s$o%ov+ial+ )i Fa%%. i'o %ete(+
scu%t1
< 8u'i nimic, s$use el1 5)te$t $-n+ se *ntoa%ce )i *nchise tele7onul1
L
< Deci ce ai de g-nd s+ 7aciD *nt%e0+ omanov1
< /%ed c+ o s+ iau un avion $-n+ la 8isa1 "a u%ma u%melo%, du%ea(+ numai o o%+1 &+
duc s+ v+d ce'i acolo, la 7e%ma asta a ei1 Poate c+ e )i Devlin cu ea1
< De ce n'o la)i 0alt+, E%ankD 4ndat+ ce $%imesc con7i%ma%ea de la &oscova $%ivind
0anii, $o,i s+ $leci1 De ce',i mai 0a,i ca$ul cu DevlinD
< 5m de %eglat ni)te contu%i vechi, s$use Fa%%., )i *n o%ice ca( cu%io(itatea a 7ost
*ntotdeauna cel mai ma%e cusu% al meu1 Pa%c+ m+ *m$inge ceva s+ a7lu ce $une la cale
tic+losul +sta1
< E+ cum v%ei, s$use omanov o0osit1
< De o0icei asta )i 7ac, n'ai o0se%vatD Po,i s+ 7aci totu)i ceva $ent%u mineI d+'mi o
ad%es+ la 8isa unde $ot g+si ni)te 0+t+u)i *n ca( de nevoie1 8u t%e0uie s+ 7ie ceva de soi, nu'i
nevoie s-')i 7oloseasc+ mintea1 Gnii ca%e s+ )tie s+ dea cu $umnul )i cu $icioa%ele1 Po,i s+ 7aci
93
astaD
omanov d+du din ca$1
< Da, *nt-m$l+to% avem leg+tu%i e?celente la 8isa1 Pot s+',i dau o ad%es+ $ot%ivit+1
< 2$lendid> =tiam c+ m+ $ot 0a(a $e tine1 Te sun *ndat+ ce m+ *nto%c1
-n3i )i'l 0+tu $e omanov $e um+%1
< /u%a3, 0-t%-ne, $oate c+ nici n'o s+ se *nt-m$le nimic1
12
&ica 7e%m+ coco,at+ $e dealul de deasu$%a localit+,ii 2t1 &a%tin avea o *n7+,i)a%e destul
de medieval+, la ma%ginea ei *n+l,-ndu'se un tu%n cu aco$e%i)ul din olane %o)ii, decolo%ate de
soa%e1 Devlin $%ivi *n 3os, s$%e satul a7lat de$a%te, *n valea de dedesu0t, de unde )e%$uia $-n+
sus $e deal, la 7e%m+, $anglica unui singu% d%um1 2oa%ele de du$+'amia(+ *i *nc+l(ea s$atele
)i se *ntinse alene, se *ntoa%se *na$oi s$%e cas+ )i int%+ *n 0uc+t+%ie1
5nne'&a%ie st+tea l-ng+ $lita cu lemne )i $%eg+tea o tocan+1 5vea $e ca$ o )a$c+ de
tQeed )i e%a *m0%+cat+ cu o c+ma)+ deschis+ la g-t )i o salo$et+ ai c+%ei $antaloni e%au v-%-,i
*n ci(me1
< 4,i $laceD *nt%e0+ ea1
< 6 un loc destul de $l+cut1 5ici o%i e)ti 7e%icit, o%i te ,icne)ti de'a 0inelea1
6a %-se, ia% el s$useI
< /e 7ace &a%tinD
< 4nc+ mai do%mea 0u)tean c-nd am 7ost s+ m+ uit1
Puse tigaia $e $lit+1
< 5) 7i v%ut s+'i 7ac o 7otog%a7ie, da% mi'a 7ost team+ s+ nu'l t%e(esc1 5%+ta alt7el1
< /um adic+ alt7elD
< 8u )tiu cum s+ s$un1 Eoa%te t-n+%1
Devlin *)i a$%inse o ,iga%+ )i se a)e(+, cl+tin-nd din ca$1
< Te am+ge)ti singu%+ *n $%ivin,a asta, 7eti,o d%ag+1 De alt7el, nu e?ist+ oameni tine%i *n
gene%a,ia lui &a%tin, nici *nt%'a ta1 Toate s$e%an,ele, toate as$i%a,iile au dis$+%ut de mult, au 7ost
*nghi,ite de mla)tinile din Vietnam )i de c+%+mid+%iile )i 7und+tu%ile din Glste%1
6a se *ntoa%se )te%g-ndu')i m-inile cu o c-%$+ )i s$use g%avI
< Da, m+ tem c+ ai d%e$tate1 /%edin,a c+ via,a este o t%ea0+ %omantic+ e ing%edientul
esen,ial ca%e'i li$se)te gene%a,iei noast%e1 5m *nv+,at $%ea de tine%i c+ $ent%u a su$%avie,ui
t%e0uie s+ 7ii necinstit1
< /e'i astaD &a?ima (ileiD
F%osnan st+tea *n u)+, *m0%+cat cu o c+ma)+ de l-n+ )i 0lue'3eans1 6%a ne0+%0ie%it, ia%
$+%ul, ca%e'i a3ungea tot $-n+ a$%oa$e de ume%i, e%a *nc-lcit1
5nne'&a%ie s$useI
< Pa%c+ ai 7i un111
4)i c+uta cuvintele )i el i(0ucni *n %-s1
< Gn111 ceD Gn $u)c+%ia) e?t%em de $e%iculos, evadat din *nchisoa%eD
< 8ici o )ans+1
Devlin *i a%unc+ un (ia%1
< 5nne'&a%ie a 7ost la maga(inul din sat1 Tocmai sosise edi,ia de $%-n( de la 8isa1 Din
$unct de vede%e o7icial e)ti mo%t, 0+t%-ne1
F%osnan citi a%ticolul $-n+ la ca$+t )i nu mani7est+ nici o emo,ie1 5nne'&a%ie s$useI
< 8u sim,i nimicD /hia% nimicD
< 8u $%ea1
4)i t%ecu m-inile $este 7a,+1
< /e mi'a% $%inde 0ine acum a% 7i $u,in ae% cu%at )i un s$a,iu deschis1 /e'a% 7i s+
me%gem s+ vedem st-na ta de oiD
6a se *ntoa%se s$%e Devlin1 6l d+du din ca$1
94
< Hai, duce,i'v+ am-ndoi1 6u *mi 7ac un ceai, citesc o ca%te, g+sesc eu ceva de 7+cut1
F%osnan )i 5nne'&a%ie ie)i%+ )i el $%ivi *n sus, s$%e dealu%ile *nalte, oc%otindu')i ochii de
soa%e1
< 5colo sus sunt oileD
< 6?act1 2unt oi s$aniole de munte1
< 6 al nai0ii de mult de u%cat $-n+ la ele1
< Pe cio0anul meu, 0+t%-nul "ouis, nu'l de%an3ea(+1 Eace asta de'o via,+1 6u sunt,
totu)i, ceva mai mode%n+1
Deschise u)a )o$%onului )i F%osnan (+%i *n+unt%u o motociclet+ $us+ $e c%ic1
< V%ei s+ s$ui c+ u%ci $-n+ acolo $e d%+cia astaD
< Pent%u asta e 7+cut+1 6 tot s$aniol+1 &otociclet+ &ontesa de di%t't%ack1 Po,i me%ge cu
un kilomet%u $e o%+ dac+ o iei $%in h-%toa$e cu vite(a *nt-i1 Da% eu de o0icei me%g mai %e$ede
de at-t1
< Fine, s$use F%osnan, dovede)te'mi1
< Dac+ v%ei111
/o0o%* motocicleta de $e c%ic, o *m$inse $-n+ a7a%+, se u%c+ $e ea )i o $o%ni e?$e%t+ cu
$icio%ul1 &oto%ul *nce$u s+ u%uie )i el se c+,+%+ $e $e%na din s$ate )i o cu$%inse cu m-inile de
talie1
< 5cum s+ vedem de ce e)ti *n sta%e1
6a d+du d%umul Ha am0%eia3 )i o lua%+ din loc1
L
&ontesa 7+cea tot ce s$usese 5nne'&a%ie c+ $oate s+ 7ac+, lu-nd $antele cu un u%uit
satis7+c+to% $e m+su%+ ce ea accele%a1 Du$+ ce se te%min+ $oteca, ea o lu+ $e costi)a
dealului, u%c-nd tot mai sus, $-n+ ce t%ecu%+ $este o coam+ a dealului )i v+(u%+ oile *n 7a,a lo%,
%isi$ite $e ia%0a $-%3olit+, $+sc-nd lini)tite1
4n cele din u%m+ 7%-n+ )i se o$%i l-ng+ o c+su,+ s$oit+ cu va%, cu aco$e%i) de olane %o)ii,
*nt%'o mic+ de$%esiune *ncon3u%at+ de m+slini1 Pe una din latu%i, co0o%a a0%u$t o %-$+
7%umoas+ )i s+l0atic+1
< 5ici e 0a(a 0+t%-nului "ouis c-nd vine sus1 Gneo%i st+ s+$t+m-ni *nt%egi1 8u'i $lace
acolo, 3os1 E+cu semn cu ca$ul s$%e valea a7lat+ dedesu0t, de$a%te, unde 2t1 &a%tin mo,+ia *n
c+ldu%a dinaintea as7in,itului1
< 4l *n,eleg, s$use F%osnan1
5nne'&a%ie *nce%c+ u)a )i int%a%+1 /asa e%a com$us+ dint%'o came%+ de (i com0inat+
cu o 0uc+t+%ie )i un do%mito%1 Pa%doseala e%a din $iat%+, $e%e,ii tencui,i g%osolan, da% e%a
*ntune%ic )i %+coa%e, du$+ cum se )i inten,iona s+ 7ie1
< P%o0a0il c+ el e mai sus, s$use ea1
idic+ ca$acul de lemn al unui %+cito%, scoase o sticl+ de vin al0 )i aduse dou+ $aha%e1
2e *ntoa%se%+ a7a%+ )i se ale(a%+ $e o 0anc+ $%o$tit+ de $e%ete1 De undeva de 3os, se au(ea *n
de$+%ta%e dang+tul cave%nos al unui clo$ot1
< Usta'i 0e%0ecul cel mai 0+t%-n, He%cule, s$use ea1 /onduc+to%ul haitei, sau cum se
(ice, tu%m+D
4i um$lu lui $aha%ul, a$oi $e al ei )i $%ivi 3os, *n vale1
< 6 ceasul (ilei ca%e'mi $lace cel mai mult1 De $%etutindeni $a%c+ se $%elinge 7oc1
2e %+suci scu%t s$%e el )i *i (-m0i, ia% el *)i d+du seama 0%usc, de $a%c+ a% 7i desco$e%it
$ent%u $%ima oa%+, c+ e%a 7%umoas+1
< 5ici au t%+it odat+ oameni, s$use el1 4nt%'o alt+ lume1 5cum nu mai t%+iesc1 Da% a
%+mas ceva din ei1 /%ed c+ asta *ncea%c+ s+ %econstituie 0+t%-nul t+u "ouis1
6a se a)e(+ $e ia%0+ *n 7a,a lui, cu gle(nele *nc%uci)ate1
< 5cum ce o s+ se *nt-m$le, &a%tinD
< /u noiD
6a scutu%+ din ca$ cu un 7el de ne%+0da%e1
95
< 8u1 /u tine1
< P+i, mai *nt-i t%e0uie s+ m+ ocu$ de E%ank Fa%%.1 Usta e de 7a$t sco$ul acestei
aventu%i1
6a cl+tin+ din ca$1
< "as+'l *n $ace, &a%tin1 8u c-)tigi nimic1 6 un cadav%u viu1 2+$t+m-na viitoa%e sau la
anul tot o s+ se te%mine cu el1
D+du din ume%i1
< Gndeva, *l a)tea$t+ cineva1 P%o0a0il c+ )tie )i el asta1
< Eoa%te $%o0a0il, da% a) $%e7e%a s+ 7iu eu acela1
F%osnan e%a c-t se $oate de calm, nu se citea nici un 7el de emo,ie $e 7a$t lui1
< 6 o chestiune ca%e m+ $%ive)te numai $e mine, da% $oate )tii111
< 8o%ahD
6a cl+tin+ din ca$1
< &i'ai vo%0it mult des$%e ea, *,i aminte)tiD Du$+ cum *i e%a 7elul, a% 7i 7ost ultima
$e%soan+ ca%e a% 7i do%it ca tu s+ $e%seve%e(i *n t%ea0a asta1
< Poate, s$use F%osnan, da% 8o%ah a 7ost *ntotdeauna $%ea 0un+ $ent%u via,a asta1 8'
a %eu)it s+ desco$e%e luc%ul cel mai im$o%tant1
< =i ca%e e acestaD
< /+ nu e vo%0a numai de tic+lo)i ca E%ank Fa%%. )i c+ ma3o%itatea oamenilo% te
t%+dea(+ *nt%'un 7el sau altul, $-n+ la u%m+1 6 o %ealitate1
/-nd s$use asta, se sim,i o oa%eca%e am+%+ciune *n glasul lui1 5nne'&a%ie (iseI
< !ameni ca mine, v%ei s+ s$ui sau ca "iam sau ca Jean'PaulD
4)i $use 3os $aha%ul cu g%i3+, *nce%c-nd s+')i st+$-neasc- 7u%ia1
< Da% &a%tin F%osnan, ca%e a t-%-t du$+ el un om 0+t%-n de $e Hnsula Felle, c-nd i'a% 7i
7ost mult mai u)o% s+ evade(e singu%D
< 4i dato%am acest gest, s$use F%osnan1 5m *m$+%,it $at%u ani aceea)i celul+1 &'a
sus,inut cu iste,imea, cu umo%ul )i cu *n,ele$ciunea lui1
-se as$%u1
< /ulmea i%oniei, nuD Gn gangste% ca%e )i'a $et%ecut a$%oa$e toat+ via,a de $a%tea
g%e)it+ a legii )i totu)i a%e vi%tu,i %eale1
6a se %idic+ )i se duse la ma%ginea %-$ei )i se uit+ din nou 3os *n vale1 /-nd se
*ntoa%se, e%a mai calm+1
< Fine, hai s+ schim0+m su0iectul E%ank Fa%%.1 Du$+ asta, ce mai u%mea(+D
< 8u )tiu, s$use el1 P%o0a0il H%landa1 2ingu%ul loc unde sunt *n sigu%an,+1
< /a s+ iei de la ca$+t lu$ta aceea at-t de im$o%tant+ $ent%u tineD Via,a mea $ent%u
H%landa> 4m$u)c+tu%i *n noa$te111 =i chia% nu v%ei s+ *ncete(i niciodat+D
< V%ei s+ s$ui c+ at-t ne'a mai %+masD /-nd am luat, *n noa$tea aceea, la Fel7ast, o
a%m+ *n m-n+, *n acea $%im+ noa$te, *nce%cam s+ o$%esc oamenii s+ ucid+ al,i oameni1 Du$+
aceea, m'am t%e(it anga3at $e o cale 7+%+ *ntoa%ce%e1 Nii minte ce a s$us PeatsD ! 3e%t7+ $%ea
*ndelungat+ $oate s+ $%e7ac+ inima *nt%'o stan+ de $iat%+1
/l+tin+ din ca$1
< P%ea mult s-nge, iu0ita mea, $%ea mul,i mo%,i1 8imic nu me%it+ acest $%e,1 8u mai lu$t
$ent%u nici o cau(+1
< =i ce'ai s+ 7aciD
< Ni'am s$us v%eodat+ c+ 7amilia mea se t%age din Ae%%.D 5cum c-,iva ani am
cum$+%at o 7e%m+ acolo1 2unt mai ales oi, ca aici1
-se1
< 4mi $lac oile 7iindc+ nu $%ea iau via,a *n se%ios1
< Deci ai v%ea s+ te *nto%ci acoloD
< 6 un loc minunat1 &a%e )i munte, ia%0+ ve%de, $loaie 0l-nda, ga%du%i vii de 7uchsia,
de un %o)u incandescent *n amu%g1 BDeo%ini DeiC < "ac%imile Domnului, a)a le (ice acolo1
-se *nceti)o%1
< =i cele mai nostime 7ete din H%landa1
96
2e %idicase *n $icioa%e s+ se *ntind+ )i desco$e%i c+ ea *l $%i vea cu o um0%+ de du%e%e *n
ochi1 2e a$%o$ie de ea )i'i lu+ m-na1
< Te'ai $ot%ivi minunat *n acel deco%1
! t%ase s$%e el )i o s+%ut+ $e gu%+1 Fu(ele ei e%au moi )i uscate )i el t%emu%a $u,in,
sim,ind un gol *n stomac de emo,ie1 6a %eac,iona $%e, de o cli$+, a$oi o7t+ ad-nc, cut%emu%at+,
)i *l *m$inse la o $a%te1
< 8u, &a%tin, nu v%eau s'o iau de la ca$+t1 Ve(i tu, *n ciuda celo% ce mi'ai s$us, eu nu
c%ed c+ te'ai schim0at1 Tu vei 7i *ntotdeauna cioclul o7icial al &i)c+%ii1 5cum hai s+ me%gem1
2e *ntoa%se )i $o%ni *na$oi s$%e motociclet+1
L
E%ank Fa%%. a co0o%-t din avionul de Pa%is la ae%o$o%tul din 8isa la o%a $at%u )i
3um+tate1 5 *nchi%iat un Peugeot )i, du$+ ce a ve%i7icat $o(i,ia e?act+ a satului 2t1 &a%tin s'a
dus di%ect acolo1 8u i'a luat dec-t o o%+1 /u a3uto%ul unui $aha% de 0+utu%+ )i al unui chelne%
vo%0+%e,, de la una din cele dou+ c-%ciumi ale satului, a a7lat $o(i,ia e?act+ a 7e%mei lui 5nne'
&a%ie 5udin1 "a o%a )ase e%a de3a ghemuit *n s$atele unui (id, *nt%'un c%-ng de m+slini, de
cealalt+ $a%te a v+ii, e?amin-nd 7e%ma $%in 0inoclu1
2ingu%ul semn de via,+ e%a 7umul ca%e se %idica d%e$t *n sus dint%'unul din co)u%i, *n
ae%ul nemi)cat1 4)i a$%inse o ,iga%+ )i a)te$t+1 Peste v%eo cincis$%e(ece minute, u)a se
deschise )i "iam Devlin $+)i agale a7a%+, *n cu%te1
< Ha te uit+, s$use Fa%%. *n )oa$t+1
5u(i un u%uit undeva, *n de$+%ta%e, *)i d+du seama c+ e%a un moto% ca%e se a$%o$ia,
$lim0+ 0inoclul $e $anta dealului de deasu$%a casei de la 7e%m+ )i desco$e%i motocicleta1
"a $%ima vede%e i s'au $+%ut a 7i doi 0+%0a,i, 5nne'&a%ie av-nd co(o%ocul )e$cii t%as
$este ochi, ia% 7a,a 0+%0atului din s$ate nu se $utea distinge1 &otocicleta int%+ *n cu%te )i se
o$%i1 4n momentul c-nd Devlin veni s$%e ei, 5nne'&a%ie *)i scoase )a$ca, scutu%-ndu')i $+%ul
de su0 ea, ia% F%osnan se o$%i s+')i a$%ind+ o ,iga%+, $e%mi,-ndu'i lui Fa%%. s+'i vad+ cla% 7a,a1
Fa%%. %-se, st%+0+tut de un sentiment de $%o7und+ $l+ce%e $e ca%e nu )i'l $utea e?$lica
nici lui *nsu)i1
< Doamne, oc%ote)te'ne, s$use el *n )oa$t+, da% ai %eu)it ia%+, &a%tin, tic+losule>
Hnt%a%+ to,i t%ei *n cas+1 Fa%%. a)te$t+ un tim$, a$oi se %idic+ )i se duse *na$oi $e d%um,
*n locul unde')i l+sase Peugeotul1
L
< /a%e'i u%m+toa%ea noast%+ mi)ca%eD *l *nt%e0+ F%osnan $e Devlin1
6%a du$+ masa de sea%+ )i )edeau *n lumina l+m$ii, l-ng+ 7oc )i 7umau1 P%in u)a
*nt%edeschis+ se au(ea cum 5nne'&a%ie 7+cea t%ea0+ *n 0uc+t+%ie1
< ! singu%+ mi)ca%e e $osi0il+, s$use Devlin1 "u+m leg+tu%a la Pa%is cu omul lui Fa%%.
din A#F, individul acela, omanov1
< 8u c%ed c+ $utem s+ ne ducem s+ 0atem la u)a am0asadei sovietice1
< 8ici nu'i nevoie1 Ee%guson mi'a dat am0ele lui ad%eseI din o%a) )i de la ,a%+1 5%e un
a$a%tament $e 0uleva%dul 2t1 #e%main1
< 5tunci a)a %+m-ne, s$use F%osnan1 Plec+m m-ine la Pa%is1
5nne'&a%ie int%+ cu o tav+ cu ceai )i ca7ea, taman la tim$ ca s+ aud+ vo%0ele lui )i
%+s$unsul lui Devlin9
< Doamne Dumne(eule, &a%tin, da% nici nu ne la)i s+ %+su7l+m un $ic>
< 8u v+d ce %ost a% avea s+ mai $ie%dem v%emea aici, *i s$use F%osnan1
< 5%de de ne%+0da%e s+ a3ung+ la *nmo%m-nta%e, (ise 5nne'&a%ie )i se *ntoa%se *n
0uc+t+%ie1
Devlin s$useI
< Dac+ tot nu se mai $oate 7ace nimic, s+',i aduc inst%umentele1
97
He)i1 F%osnan *)i tu%n+ ceai )i *l 0+u cu evident+ $l+ce%e, 7iind un lu? ce'i 7usese %e7u(at
$e Hnsula Felle1 4)i tu%na cea de a doua cea)c+, c-nd Devlin se *ntoa%se cu un mic geamantan
$e ca%e'l $use $e mas+ )i'l deschise1
< Gn cadou o7e%it la des$+%,i%e de Jean'Paul 2ava%.1 6u n'am luat cu mine de la
"ond%a nici un a%ticol de 7ie%+%ie1 6%a $%ea %iscant la vam+1
4n geant+ se a7lau dou+ F%oQningu%i, un %evolve% 2mith and Resson cu ,eava scu%t+ )i
un &ause% sinist%u cu o su%din+ 0ul0ucat+1
< Eoa%te inte%esant, s$use F%osnan )i lu+ *n m-n+ &ause%ul1
< 4mi t%e(e)te aminti%i, *i s$use Devlin1 6 model 19:21 /%eat s$ecial $ent%u agen,ii
cont%as$iona3ului ge%man1 /u maga(ie de (ece ca%tu)e1
F%osnan 0+g+ m-na *n geamantan )i scoase o vest+ 7+%+ m-neci, a c+%ei su$%a7a,+ de
nailon lucea *n lumina l+m$ii1
< Vest+ antiglon,D
< 6ste ceea ce numim noi modelul e?t%a, $ent%u cel ca%e a%e de toate, *i s$use Devlin1
/on7ec,ionat+ de 7i%ma Rilkinson 2Qo%d1 6 din nailon )i titaniu1 Jean'Paul mi'a s$us c+ $oate
o$%i un glon, de &agnum de @,JJ ,oli, t%as de a$%oa$e1
< Eoa%te im$%esionant, s$use 5nne'&a%ie din u)+1 Deci $leci ia%+)i la %+(0oiD
F%osnan s$use calmI
< /%ed c+ acum o s+ t%ag un $ui de somn1 2+ $lec+m m-ine c-t mai dev%eme1
< 6'n %egul+, s$use Devlin1
F%osnan t%ecu $e l-ng+ 5nne'&a%ie 7+%+ s+'i vo%0easc+1 Du$+ ce el $lec+, ea veni s$%e
mas+, *nchise 7u%ioas+ geamantanul )i se a)e(+1
< Ni'am s$us s+ nu *nce%ci s+ ,i'l *nchi$ui alt7el dec-t este, s$use Devlin1
6a cl+tin+ din ca$1
< 6 schim0at, "iam1 6 alt7el dec-t m+ a)te$tam1
< Eeti,o d%ag+, *n $%imul %-nd n'a 7ost niciodat+ a)a cum ,i l'ai imaginat tu1 6%oul c%unt
ca%e s'a %e$e(it 7+%+ a sta $e g-ndu%i dins$%e t%estii, *n Vietnam, ca s+ te salve(e, e%a un om la
7el de $lin de de7ecte )i de su$us g%e)elilo% ca noi to,i1 Eotog%a7iile $e ca%e le'ai 7+cut tu *n
decu%sul anilo% a%+tau numai su$%a7a,a luc%u%ilo%1 5sta'i $e%icolul mese%iei tale1
< 8u l'am *n,eles niciodat+ cu adev+%at, s$use ea1 5cum *mi dau seama1
< Gn %e$o%ta3 0un $ent%u $agina cent%al+, s$use Devlin1 Ha% a$a%atul de 7otog%a7iat *l
%+s7a,+1 4ntotdeauna l'ai 7+cut s+ a%ate 0ine1
< 6l cu t%anda7i%ii lui 0lestema,i, s$use ea cu am+%+ciune1 Usta e *nc+ un luc%u $e ca%e
nu l'am *n,eles niciodat+1 2+ int%i cum a int%at el atunci *n 0i%oul comandantului, la ca%tie%ul
gene%al al a%matei din "is0u%n, )i s+ la)i un t%anda7i% *n loc de o 0om0+, de $a%c+ ai v%ea s+
s$ui c+ F%osnan a 7ost acolo1 Jocu%i de co$ii1
< 8u )tiu, s$use Devlin1 P%o0a0il c+ *n $a%te vo%0e)te $oetul din el1 Gn iu0ito% al acelui
beau geste, cum *i s$un 7%ance(ii1 Da% e mai mult de at-t1 Hndienii de )es din 5me%ica, indienii
2iou? )i /he.enne, aveau o va%ia,iune inte%esant+ $e tema %+(0oiului1 /el mai ma%e act de
vite3ie $e ca%e'l $utea 7ace un %+(0oinic e%a s+ se a$%o$ie *n tim$ul 0+t+liei at-t de mult de un
adve%sa% *nc-t s+'l ating+ cu un 0+,1 5ceasta e%a adev+%ata m+su%+ a vite3iei unui om )i nu
7a$tul dac+ *)i ucidea sau nu adve%sa%ul1
< =i c%e(i c+ asta 7+cea el cu t%anda7i%ii luiD 2$uneaI BP%ivi,i c-t de vitea( suntDC1
< 8u, s$use Devlin cu g%avitate1 /%ed c+ ceea ce s$unea el de 7a$t e%aI BPuteam s+ te
ucid, da% n'am 7+cut'o, a)a c+ n'a% 7i %+u s+ ne mai g-ndim1 2+ g+sim o alt+ caleC1
< 8u )tiu, "iam1
2e %idic+ o0osit+1
< 6 ceva $%ea com$licat $ent%u mine )i el e la 7el de com$licat1 &+ duc s+ m+ culc1
4l s+%ut+ $e 7%unte )i ie)i1
L
4n s$atele 7a,adei au%ite a /oastei de 5(u%, lumea inte%lo$+ a 8isei este la 7el de du%+ )i
98
de nemiloas+ ca aceea a Pa%isului sau a &a%siliei1 Fa%%. )tia asta1 5d%esa $e ca%e i'o d+duse
omanov se dovedi a 7i ad%esa unui 0a% de noa$te dint%'o st%+du,+ dosnic+, nu de$a%te de
$o%t, al c+%ei $at%on e%a un individ numit /ha%les /ha0e%t1
6%a un 0+%0at scund, ca%e $+%ea su%$%in(+to% de civili(at, cu musta,+ )i cu ochela%i cu
%ame au%ite1 /ostumul de culoa%e *nchis+ avea o c%oial+ im$eca0il+ )i e%a la 7el de so0%u ca
*nt%eaga lui *n7+,i)a%e1 /oniacul lui e%a de asemenea e?celent )i Fa%%. (-m0i *n semn de
a$%ecie%e, du$+ ce so%0i $u,in din el1
< Eo%,+, s$use el1 5t-t *mi t%e0uie1 "eg+tu%a mea din Pa%is m'a asigu%at c+ sunte,i omul
cel mai $ot%ivit $ent%u a m+ a3uta1
/ha0e%t con7i%m+ din ca$1
< 6 adev+%at c+ am o anumit+ %e$uta,ie *n acest sens, monsieu%1 /-,i oameni v+
t%e0uieD
< T%ei1
< 4m$ot%iva a c-,i oameniD
< Doi1
/ha0e%t se a%+t+ su%$%ins1
< /u dumneavoast%+ 7ac $at%u1 /hia% e nevoie de at-,iaD
< Pent%u cei doi la ca%e m+ g-ndesc eu, da1
< 4n,eleg1 2unt at-t de g%o(aviD
< 5)a s'a% (ice1 5m nevoie de ei m-ine, la $%ima o%+1 6 t%ea0+ numai de o diminea,+1
V+ dau dou+(eci de mii de 7%anci1
< 2'a% $utea s+ se )i t%ag+D
< /atego%ic1 /ha0e%t d+du din ca$1
< 4n,eleg1 4n acest ca(, $%e,ul va 7i t%ei(eci de mii1 Pat%u(eci, ad+ug+ el, ca s+ includ+ )i
ono%a%iul meu1
< 2'a 7+cut1
Fa%%. (-m0i vesel )i *ntinse m-na1
< 4nc+ ceva, eu sunt )e7ul1 6?$lica,i'le t%ea0a asta1 8'am nevoie de coQ0o.1
< Da%, 0ine*n,eles, monsieu%1 2unt oamenii mei1 Eac tot ce le s$un eu1
idic+ tele7onul inte%io% )i s$useI
< T%imite'i $e Jacaud, "e0oe7 )i Deville *n 0i%oul meu1
< Pa%c+ a% 7i un t%io de ca0a%et, s$use Fa%%.1
< /hia% asta )i sunt *nt%'un 7el1 6?celen,i acto%i $%o7esioni)ti1 2+ v+ mai dau un coniac1
! cli$+ mai t-%(iu, se au(i o 0+taie *n u)+, u)a se deschise )i t%ei 0+%0a,i int%a%+ unul
du$+ altul1 +mase%+ la $e%ete, a)te$t-nd1 4n ciuda costumelo% 0une de $e ei, lui Fa%%. i'a 7ost
de a3uns s+ se uite la 7e,ele lo% ca s+')i dea seama c+ e%au e?act ceea ce c+uta1
< 2unte,i mul,umit, monsieu%D
< 50solut1
< 6 *n %egul+, atunci $oate ve,i 7i ama0il s+ $l+ti,i acum1 Fanii *nainte, aceasta e $olitica
la ca%e ade% *ntotdeauna 7oa%te st%ict1 Via,a este, la u%ma u%melo%, o chestiune nesigu%+ )i to,i
suntem vulne%a0ili, chia% )i dumneata $%ietene, mai ales c-nd e)ti im$licat *nt%'o a7ace%e ca
asta1
Fa%%., ca%e venise $%eg+tit, g%a,ie lui omanov, %-se )i scoase un teanc g%os de
0ancnote din 0u(una%ul inte%io%1
< 2+ )tii c+'mi $laci, 0+t%-ne, (+u c+'mi $laci, s$use el )i *nce$u s+ nume%e suma
cuvenit+ *n 0ancnote de c-te o mie de 7%anci1
L
Devlin se t%e(ea *n gene%al *n (o%i, 7iind un o0icei de ani de (ile, da% a doua (i de
diminea,+ do%mi mai mult )i c-nd deschise ochii desco$e%i c+ e%a o$t )i 3um+tate1 2e scul+
%e$ede, 7+cu un du) )i se *m0%+c+1
99
6(it+ la vede%ea vestei antiglon,, a$oi se hot+%* s'o *nce%ce )i )i'o $use $e su0 c+ma)+1
4nt%uc-t avea v%eo o$t kilog%ame, *i sim,ea g%eutatea, da% i se $ot%ivea $e%7ect )i nu e%a $%ea
incomod+1
/-nd int%+ *n 0uc+t+%ie, *l g+si $e F%osnan st-nd la mas+ )i m-nc-nd 3um+%i de ou+1
5nne'&a%ie, ca%e e%a la $lit+, se *ntoa%se cu 7a,a s$%e el1 5%+ta o0osit+, cu cea%c+ne su0 ochi,
de $a%c+ a% 7i do%mit $%ost1
< 5i a$+%utD V%ei ni)te ou+D
Devlin cl+tin+ din ca$1
< De ani de (ile nu m+n-nc diminea,a1 Da% a) 0ea o cea)c+ de ceai1
2e a)e(+ *n 7a,a lui F%osnan1
< /um te sim,i *n aceast+ 7%umoas+ diminea,+D
< /um nu se $oate mai 0ine, s$use F%osnan1 6 $ent%u $%ima oa%+ c-nd mi se *ntim$l+
asta du$+ mul,i ani1
2e *ntinse $este mas+ )i'i descheie c+ma)a lui Devlin, d-nd la iveal+ vesta1
< 5veai un nastu%e des7+cut1 De ce $o%,i astaD
< 5, m'am g-ndit s'o *nce%c, *i s$use Devlin1 5% t%e0ui s+ ,i'o *nce%ci )i tu1 6 amu(ant1
4nghi,i ceaiul $e ca%e i'l o7e%i 5nne'&a%ie )i se %idic+1
< /-nd $lec+mD
< /-nd do%e)ti1 /um me%gem, cu ma)ina sau cu avionulD
< /u ma)ina o s+ du%e(e o ve)nicie1 Da%, $e de alt+ $a%te, s'a% $utea s+ 7ie mai sigu%1
T%e0uie s+ ,inem seama de 7a,a ta1
< 6u am mu%it, s$use F%osnan1 8'o s+ se uite nimeni la mine cu aten,ie )i 7otog%a7ia
din (ia% e de acum )ase ani1 =i, *n $lus, atunci aveam $+%ul scu%t1 4mi $un ni)te ochela%i de
soa%e )i n'am t%ea0+1
< Fine, s$use Devlin1 5tunci lu+m avionul1 P%eg+te)te'te1 6u m+ %e$ed $-n+ *n sat s+
dau un tele7on1
< "ui Ee%gusonD
< Poate a%e de comunicat ceva im$o%tant1
< Dac+ e ceva des$%e Fa%%., sunt de aco%d1
Devlin se *ntoa%se s$%e 5nne'&a%ie1
< Dac+'mi dai voie, iau /it%oenul1
6a *i d+du cheile1
< Gn luc%u s+ )tii, "iam1 /-nd $leca,i, $leca,i 7+%+ mine1
< 4n,eleg1
2e uit+ la F%osnan ca%e e%a $%eocu$at de m-nca%e1
< /um c%e(i tu c+ e mai 0ine, 7at+ d%ag+1
4i ,inu m-na o secund+, se *ntoa%se )i ie)i1
L
Fa%%. $lec+ de la 8isa cu Peugeotul, u%mat de cei t%ei gangste%i a7la,i *nt%'un mic%o0u(
$e ca%e e%a im$%imat numele unei cunoscute com$anii elect%ice din 8isa1 4nainte de 2t1 &a%tin
t%ase%+ *nt%'o $a%ca%e1 Jacaud se d+du 3os din mic%o0u( )i deschise ca$ota, $%e7+c-ndu'se c+
um0l+ la moto%1 Fa%%. int%+ *n sat1 8u e%a sigu% ca%e va 7i u%m+toa%ea mi)ca%e1 !%icum, nu avea
de g-nd s+ se duc+ di%ect la 7e%m+1 Pe d%umul acela *ngust, a% 7i imediat v+(u,i u%c-nd dins$%e
sat1
Dilema lui se %e(olv+, c+ci *n momentul c-nd o$%i l-ng+ 0ise%ic+ *l v+(u $e Devlin la
volanul /it%oenului, a$oi co0o%-nd ca s+')i ia 0en(in+ de la 0en(in+%ia a7lat+ $u,in mai *ncolo
$e st%ad+1
Fa%%. co0o%* din Peugeot, se st%ecu%+ *n 0ise%ic+, l+s+ u)a $u,in deschis+ )i %+mase la
$-nd+1
L
100
Devlin ie)i de la 0en(in+%ie, *ntoa%se ma)ina )i $a%c+ su0 un co$ac1 /o0o%* )i t%ave%s+
s$%e c-%ciuma de vi(avi1 T-n+%a de acolo s$+la cele )ase mese )i scaunele $use a7a%+1
< Fun+ diminea,a, monsieu%, s$use ea1 Do%i,i o ca7eaD
< 8u $un eu gu%a $e $o%c+%ia aia, *i s$use Devlin, da% dac+ *mi $o,i o7e%i o cea)c+ de
ceai, mi'a% $%inde 0ine du$+ ce dau un tele7on1
< Deocamdat+ 7olose)te tata tele7onul, 7ace comanda s+$t+m-nal+ la 8isa1 8u
du%ea(+ mult1 Pot s+ v+ aduc ceaiul *n tim$ ce a)te$ta,i1
< De ce nuD
Devlin *)i a$%inse o ,iga%+ )i se a)e(+ cu 7a,a s$%e soa%ele dimine,ii1
L
4n 0ise%ic+ e%a lini)te, ae%ul %ece e%a *nc+%cat de mi%osul lumin+%ilo% ca%e $-l$-iau )i al
t+m-iei9 3os, l-ng+ alta%, Eecioa%a &a%ia $+%ea c+ se des$%inde $lutind din *ntune%ic, cu un
(-m0et vag, *nc%emenit $e chi$1 8u a)te$ta nimeni l-ng+ con7esional1 "ocul $+%ea $ustiu, a$oi
Fa%%. v+(u un 0+iat *ngenuncheat l-ng+ alta%, %ug-ndu'se1 2e %idic+, se *nchin+ )i se *nd%e$t+
s$%e u)+1
< 4l c+uta,i $e $a%oh, monsieu%D 8u e aici1 5 $lecat la Vence1 5vea doa% v%eo nou+,
(ece ani )i Fa%%. *i ciu7uli $+%ul )i (-m0i1
< 8u, u%m+%esc un $%ieten1 4i ve(i $e omul acela de la c-%cium+D
< 4l v+d, monsieu%1
< =tii cevaD s$use Fa%%.1 Hai s+'i 3uc+m o 7est+1
< ! 7est+, monsieu%D
< 6?act1 Te duci la el )i'i s$ui c+ $%eotul v%ea s+'i vo%0easc+1 5$oi, c-nd o s+ int%e )i o
s+ m+ vad+, o s+ ai0+ o su%$%i(+1
4)i scoase $o%to7elul )i e?t%ase din el o h-%tie de (ece 7%anci1 F+iatul 7+cu ochii ma%i1
< Pent%u mine, monsieu%D
Fa%%. i'o v-%* *n 0u(una%1
< Hai, )te%ge'o )i ai g%i3+ s+ nu m+ dai de gol1
Devlin st+tea la soa%e cu ochii *nchi)i )i nu'l sim,i $e 0+iat a$%o$iindu'se dec-t atunci
c-nd acesta *l t%ase de m*nec+1
< &onsieu%, s$use 0+iatul s7ios1
< /e e, 7iuleD
< P%eotul din 0ise%ic+, monsieu%1
E+cu un gest vag cu m-na1
< &'a %ugat s+ v+ chem1
< P%eotulD (-m0i Devlin 0ine dis$us1 Da% nu'l cunosc1 T%e0uie s+ 7ie o g%e)eal+1
< 8u, monsieu%, a a%+tat s$%e dumneavoast%+1 5 s$us domnul de la mas+ )i sunte,i
singu%ul client1
Devlin se uit+ *n 3u%1
< 5)a e, e adev+%at1 Fine, hai s+ vedem ce do%e)te1
4nce%c+ s+'l ia de m-n+ $e 0+iat, da% acesta se *ntoa%se )i o lu+ la 7ug+1 Devlin d+du din
ume%i, t%ave%s+ st%ada, t%ec-nd $e l-ng+ Peugeot )i u%c+ t%e$tele1 2e o$%i, $%ecau,ia lui
instinctiv+, %e(ultatul a mul,i ani de via,+ $lin+ de %isc, *ndemn-ndu'l s+ 0age m-na *n 0u(una%
)i s+ $i$+ie $atul F%oQningului1
Du$+ soa%ele st%+lucito% de a7a%+, *n 0ise%ic+ e%a *ntune%ic1 +mase l-ng+ u)+,
a)te$t-nd )i cineva )o$ti %+gu)it *n 7%ance(+1
< 5ici, monsieu% Devlin1
Distinse sutana )i o siluet+ imate%ial+ *n semio0scu%itate1
< /e esteD *nt%e0+ el )i *naint+1
< Gn mesa3 din $a%tea lui JacSues 2ava%., monsieu%1 Po7ti,i aici1
101
P%eotul int%+ *n con7esional, t%ase $e%deaua )i Devlin int%+ *n cealalt+ des$+%,itu%+ )i se
a)e(+1 Toat+ $ovestea $+%ea acum 7oa%te logic+, c+ci la u%ma u%melo% 2ava%. )i 7iul lui e%au
singu%ii ca%e )tiau unde se a7l+ ei1
2e au(i mi)ca%e *n cealalt+ des$+%,itu%+ )i vocea %ostiI
< 5i ceva de m+%tu%isit, 7iuleD
< 5m $+c+tuit c-t se $oate de g%av, $+%inte, e adev+%at, da% ce'i cu 2ava%.D
< 8'a%e dec-t s+ $ut%e(easc+ *n iad *n ceea ce m+ $%ive)te, "iam, 0+t%-ne, *m$%eun+
cu tine1
/eska din m-na d%ea$t+ a lui Fa%%. scui$+ de dou+ o%i, gloan,ele $+t%unse%+ $%in g%ila3ul
dint%e cele dou+ des$+%,itu%i, *l atinse%+ $e Devlin )i *l i(0i%+ de $a%tea late%al+ a
con7esionalului1 ! 7%ac,iune de secund+ se lu$t+ s+ %es$i%e, a$oi se l+s+ 0e(n+ total+1
Fa%%. t%ase $e%deaua )i se uit+ *n 3os la t%u$ul $%+0u)it *nt%'un col,1
< Toate dato%iile sunt $l+tite, "iam, s$use el *n )oa$t+1
4)i t%ase $este ca$ sutana $e ca%e o *m$%umutase de la vestia%, o a(v-%li *nt%'o st%an+,
t%ase la loc $e%deaua $este Devlin )i ie)i1
L
2$%e deose0i%e de Devlin, F%osnan )i'a $us vesta din nailon )i titaniu $este c+ma)+1 8u
a%+ta %+u deloc1 De 7a$t, se $ot%ivea 7oa%te 0ine cu 0lugii1 4)i $use haina de $-n(+ )i *)i
st%ecu%+ unul din F%oQningu%i *n 0u(una%ul din d%ea$ta1 &ause%ul int%+ *n centu%+, la s$ate, li$it
comod de s$ina%e1
M-m0i, amintindu')i c+ Devlin *l *nv+,ase cum s+'l $un+1 "u+ %evolve%ul 2mith and
Resson cu ,eav+ scu%t+, *l c*nt+%i *n $alm+ )i int%+ *n 0aie1 #+si o %ol+ de leuco$last *n
dul+$io%ul de deasu$%a chiuvetei, %u$se o 0ucat+ din el )i *)i $%inse $istolul de $a%tea din
inte%io% a $icio%ului st-ng, chia% deasu$%a gle(nei, aco$e%indu'l a$oi cu )oseta1
/-nd int%+ *n 0uc+t+%ie, %adioul me%gea, da% nu e%a nici u%m+ de 5nne'&a%ie1 ! g+si
st-nd $e o 0anc+ a7a%+, *n soa%ele dimine,ii, cu ochii *nchi)i1 Veni s$%e ea )i se o$%i, ne)tiind ce
s+ s$un+1 P%ivind *n 3os, v+(u /it%oenul u%c-nd se%$entinele1
< Vine "iam, s$use el1
< DaD
F%osnan se s$%i3ini de (id1
< &ai $icte(iD
< Da, s$use ea1 5cum 7ac numai acua%ele1 5m %enun,at la ulei1
< Devlin mi'a s$us odat+ c+ o%ice $%ost $oate $icta *n ulei, da% c+ t%e0uie s+ 7ii $icto%
adev+%at ca s+ st+$-ne)ti a%ta acua%elei1
4n s$atele lui, /it%oenul int%+ *n cu%te )i ea *)i ,inea *nc+ ochii *nchi)i1
< Du'te &a%tin1 Hai, du'te1
F%osnan se *ntoa%se s$%e /it%oen, ia% Jacaud se a$lec+ *n a7a%+ $e geam )i *i $use
%evolve%ul *nt%e ochi1 E%ank Fa%%. se %idic+ de $e 0ancheta din s$ate, deschise $o%tie%a cu
$icio%ul )i ie)i cu /eska *n m-n+1
L
&ic%o0u(ul t%ase *n cu%te1 "e0oe7 )i Deville co0o%-%+1
< 2+ m+ uit dac+ e *na%mat, monsieu%D *nt%e0+ Jacaud1
< /%ed c+ $utem 7i sigu%i de asta1
Jacaud d+du la iveal+ F%oQningul din 0u(una%ul din d%ea$ta al lui F%osnan1
< Gnde'i "iamD *nt%e0+ F%osnan1
< 8u m'a) mi%a s+ 7ie *n iad1 /-nd l'am v+(ut ultima oa%+ $+%ea mo%t de'a 0inelea1
5nne'&a%ie s$useI
< 8u, nu se $oate1
F%osnan 7+cu un $as *nainte, *nce$-nd s+ %idice m-inile1
102
< 8eno%ocitule> s$use el1
Jacaud *l i(0i $este %inichi cu ,eava $istolului, F%osnan u%l+ )i c+(u $e un genunchi1
< 5colo ,i'e locul, s$use Fa%%., )i'i 7+cu semn din ca$ lui Jacaud1 &ai caut+'l o dat+1
4ntotdeauna a 7ost un ti$ )meche%1 Din c-te *mi amintesc *i $l+cea s+')i v-%e unul *n centu%+, la
s$ate1
Jacaud g+si &ause%ul )i i'l *ntinse1
< G%-t> s$use Fa%%. )i i'l d+du *na$oi lui Jacaud1 Da% cam demodat $ent%u mine1 5cum
hai s+ ne ocu$+m de 7at+1
5nne'&a%ie *nce%c+ s+ 7ug+, da% "e0oe7 )i Deville o *n)7+ca%+ 7ieca%e de o $a%te )i o
t%-nti%+ de ma)in+1 F%osnan *)i %idic+ $%ivi%ea, g-7-indI
< /e'ave,i cu eaD
< ! s+ te g-nde)ti la asta *n iad, &a%tin1
Jacaud s$useI
< ! ucidemD 1
Pent%u o secund+ Fa%%. o v+(u $a%c+ $e Jenn. /%oQthe% cl+tin-ndu'se )i c+(-nd *n 7a,+
*n tim$ ce glontele o lovea *n s$ate1 2$use 7u%iosI
< 8u, s+ n'o ucide,i, 7i%'a% s+ 7ie> &+ ocu$ eu $e%sonal de ea1
2coase o cutie neag%+ de $lastic din 0u(una%, o deschise )i lu+ din ea o se%ing+ de
unic+ 7olosin,+, gata um$lut+1
< &a%tin, nu m+ de%an3ea(+ dac+ tu *i ,ii de u%-t lui Devlin, da% *n ce o $%ive)te $e
$%ietena ta, a% 7i $+cat de ea1
5nne'&a%ie ,i$+ c-nd acul *i $+t%unse *n 0%a,1 Du$+ c-teva secunde se $%+0u)i )i Fa%%.
o *m$inse $e 0ancheta din s$ate a /it%oenului )i a%unc+ o $+tu%+ $este ea1
< ! s+ doa%m+ ca un 0e0elu) $-n+ la Pa%is1
< D%ogu%i, s$use F%osnan $%int%e din,ii *ncle)ta,i, e?act stilul t+u1
Fa%%. se *nc%unt+1
< Hai, te%min+, 0+t%-ne1 ! s+ doa%m+ ca un 0e0elu) (ece o%e, a$oi o s+ se t%e(easc+
7+%+ s'o doa%+ m+ca% ca$ul1
2e u%c+ *n /it%oen )i $o%ni moto%ul1 Jacaud s$useI
< /e 7acem cu elD
< !7icial e de3a mo%t, s$use Fa%%.1 Deci %+s$unsul c%ed c+ este cla%1
< 8'ai cu%a3ul s'o 7aci tu *nsu,i, E%ankD s$use F%osnan1 2+ te ui,i *n ochii mei *n
momentul c-nd a$e)i $e t%+gaci sau $oate c+ $%e7e%i s+ m+ *nto%c cu s$ateleD
Jacaud )i Deville *l ,inu%+ la $+m-nt *n tim$ ce el se *m$ot%ivea )i Fa%%. %-seI
< 4ntotdeauna m'ai dis$%e,uit, &a%tin1 8u e%am la *n+l,imea ta )i a cau(ei tale
0lestemate1 P-n+ la u%m+ tu e)ti cel *ngenuncheat *n moci%l+ )i a)a v%eau s+'mi amintesc de
tine1 8ici m+ca% nu me%i,i s+ te ucid eu *nsumi1
Po%ni ma)ina1 Jacaud )i Deville *l %idica%+ $e F%osnan *n $icioa%e )i *l t%ase%+, ,in-ndu'l
7ieca%e de o $a%te, $-n+ Ha )o$%on, u%ma,i de "e0oe71 4l *m0%-nci%+ cu 0%utalitate, 7+c-ndu'l s+
cad+ ia%+)i *n genunchi1
"e0oe7 se duse *n cealalt+ $a%te a )o$%onului s+ e?amine(e o c+%u,+ veche1
< /e %a0l+> s$use el1
Deville se %e(em+ de $e%ete, l-ng+ u)+, )i Jacaud *nainta cu &ause%ul *n m-n+1
F%osnan se %idic+, se duse cl+tin-ndu'se s$%e o 0anc+ veche a)e(at+ la $e%ete )i se $%+0u)i
din nou1
< Deci +sta e s7-%)itul, s$use el1
Jacaud d+du din ume%i1
< T%e0uia s+ %+m-i acas+, $%ietene1
< 5)a s'a% $+%ea1
F%osnan se a$lec+, gem-nd de du%e%e )i $use m-na $e $atul %evolve%ului 2mith and
Resson $e ca%e )i'l 7i?ase cu at-ta g%i3+ *n $a%tea din inte%io% a $icio%ului st-ng1 #emu din nou
)i se l+s+ $e un genunchi1 Jacaud se a$%o$ie, *l *n)7+c+ $e F%osnan de $+% )i *i d+du ca$ul
s$%e s$ate, e?act *n cli$a c-nd acesta *)i des$%inse %evolve%ul )i dint%'o singu%+ mi)ca%e t%ase
103
*n inima lui Jacaud1
Eo%,a *m$u)c+tu%ii la o distan,+ at-t de mic+ *l s+lt+ $e Jacaud de $e $icioa%e, t%-ntindu'
l a$oi la $+m-nt1 4n aceea)i cli$+, F%osnan *l *m$u)c+ $e "e0oe7 *n s$ate, *nainte ca acesta s+
se $oat+ *ntoa%ce, $ulve%i(-ndu'i )i%a s$in+%ii )i i(0indu'l de c+%u,+, cu ca$ul *nainte1
"a u)+, Deville u%la, *nce%c-nd s+')i scoat+ $istolul, de3a $%ea t-%(iu, *n momentul c-nd
$istolul lui F%osnan ,inti s$%e el1 /el de'al t%eilea glonte al lui F%osnan *l nime%i *n mi3locul 7%un,ii
)i Deville c+(u $e s$ate, *n cu%te1
2e l+s+ t+ce%ea1 F%osnan %+mase acolo o cli$+, nemi)cat, cu $icioa%ele des7+cute, *n
echili0%u $e%7ect, cu %evolve%ul $%eg+tit1 6%a $a%c+ alt om, cu totul alt+ 7iin,+ omeneasc+1
Du$+ o cli$+, *)i v-%* a%ma *n 0u(una% )i *)i %ecu$e%+ &ause%ul )i F%oQningul de la
Jacaud1 5$oi se *nd%e$t+ s$%e motocicleta &ontesa, o d+du 3os de $e c%ic, o $o%ni 7u%ios cu
$icio%ul, t%ave%s+ u%uind cu%tea )i o lu+ $e d%umul s$%e 2t1 &a%tin1
1:
Devlin *)i veni *n 7i%e la au(ul unei voci insistente )i sim,ind o m-n+ ca%e'l scutu%aI
< &onsieu%, a,i $+,it cevaD
Deschise ochii )i v+(u un 0+t%-n $%eot a$lecat asu$%a lui1 2e sim,ea de $a%c+ 7usese
lovit cu $icioa%ele de mai multe o%i $e tot co%$ul1 4)i t%ecu m-na $este (ona unde e%a inima )i
g+si *nt%'o gau%+ a c+m+)ii, im$lantat *n vest+, unul din gloan,ele t%ase *n el de Fa%%.1
< 5,i 0+utD *nt%e0+ $%eotul1
< 8ici o $ic+tu%+, $+%inte, %+s$unse Devlin i(0utind s+ (-m0easc+1 &i%osi,i'mi
%+su7la%ea1 ! c%i(+ de mala%ie, at-ta tot1
< &ala%ieD s$use $%eotul uimit, *n tim$ ce Devlin se %idic+ a%an3-ndu')i $+%ul1
< &'am moli$sit la t%o$ice cu ani *n u%m+1 &+ mai a$uc+ )i acum c-te o c%i(+, *n cele
mai nea)te$tate locu%i1
2e *nd%e$t+ s$%e u)+ )i, desco$e%ind c+ *l doa%e c-nd %es$i%+, c-nd a3unse a7a%+ se
%e(em+ de $e%ete, la ca$+tul sc+%ii1 F%osnan a$+%u $e motociclet+ chia% *n acel moment )i
7%-n+ l-ng+ /it%oenul $a%cat la $icioa%ele sc+%ii1
Devlin s$useI
< /um nai0a a a3uns +sta aiciD 6u l'am l+sat su0 co$ac, l-ng+ c-%cium+1
< "'a luat E%ank Fa%%. )i a venit cu el la 7e%m+1 6u am c%e(ut c+ e%ai tu, "iam1 8e'a luat
e7ectiv $%in su%$%inde%e1
< =i $e mine la 7el1 5 t%as de dou+ o%i *n mine *n 0ise%ic+ )i m'a nime%it *n inim+1
Devlin scoase glontele din vest+ )i'l ,inu *n sus1
< Doamne, &a%tin, ce inven,ie minunat+> &'a 7+cut s+'mi $ie%d un $ic cuno)tin,a, at-ta
tot1 T%e0uie s+'l v+d mo%t $e neme%nicul +la1
< &ai *nt-i t%e0uie s+'l v+d eu mo%t, s$use F%osnan1 5 luat'o $e 5nne'&a%ie1
< /e'a 7+cutD> Devlin %+mase $e%$le?1
< 5tunci cum de te'a l+sat *n via,+D
F%osnan *i e?$lic+1 Du$+ ce te%min+, Devlin s$useI
< Deci s'a *nto%s aici, a t%ans7e%at'o $e 5nne'&a%ie *n ma)ina lui )i a *ntins'o1 Dac+
stau s+ m+ g-ndesc, mai e%a o ma)in- aici c-nd m'am dus s$%e 0ise%ic+1
< 4,i mai aminte)ti ce ma%c+ e%aD
< /%ed c+ un Peugeot1 ! ma)in+ *nchis+1
< Fine, hai du$+ el1
F%osnan se *ntoa%se s+ co0oa%e t%e$tele )i Devlin se %e$e(i du$+ el1
< 2tai $u,in, &a%tin1 4ncot%o me%gemD
< "a Pa%is1 /-nd i'a 7+cut in3ec,ia i'a s$us c+ o va 7ace s+ stea lini)tit+ $-n+ la Pa%is1
< Eoa%te 0ine, da% $e ce d%um a luat'oD "a o$t kilomet%i de aici, *ns$%e no%d, ai de ales
*nt%e t%ei d%umu%i se$a%ate $%in 5l$i, s$%e ".on1 2au s'a% $utea s'o scu%te(e $e )oseaua de $e
coast+ ca%e me%ge de la /annes la 5vignon1 =i dac+ v%ei *,i mai s$un c-teva va%iante1
104
F%osnan d+du cu $icio%ul *n ma)in+, de ciud+1
< De ce nai0a a luat'oD Pent%u ceD
< ! toan+ de moment1 Poate c+ a v%ut doa% ca tu s+ )tii, *n cli$a *n ca%e e%ai $e
moa%te, c+ ea e *n m-inile lui1 /a atunci c-nd smulgi a%i$ioa%ele unei mu)te1 Gn singu% luc%u e
sigu% *n toat+ t%ea0a asta1 2e *nd%ea$t+ s$%e Pa%is )i Pa%isul *nseamn+ omanov1 Dac+
$%indem un avion de la 8isa, vom a3unge acolo *naintea lui1 6l t%e0uie s+ mea%g+ $-n+ la
ca$+t cu ma)ina9 n'a%e *ncot%o 7iindc+ e cu 5nne'&a%ie1
< 2+ mo% c+ ai d%e$tate, s$use F%osnan1 Hai s+ ne u%nim1
< 4nc+ nu1
Devlin *nce%c+ s+')i *nd%e$te s$ina%ea du%e%oas+1
< &ai %+m-ne de de(legat un miste%1 De unde nai0a a a7lat E%ank Fa%%. c+ suntem
aiciD &ai las+'m+ cinci minute s+'l sun $e Ee%guson1
L
ece$to%ul *l %idic+ Ha%%. Eo?1 5scult+ o cli$+, a$oi se *ntoa%se s$%e Ee%gusonI
< Devlin, si%1
< D+'mi'l1
Ee%guson *i smulse %ece$to%ul din m-n+1
< Pent%u numele lui Dumne(eu, Devlin, $e unde'ai um0latD
< "as+ asta acum1 Po,i s+'mi e?$lici cum a %eu)it E%ank Fa%%. s+ dea de u%ma mea )i a
lui F%osnan la 7e%ma lui 5nne'&a%ie din 2t1 &a%tinD
< F%osnan ai s$usD *nt%e0+ Ee%guson uimit1 Da% c%edeam c+ e mo%t1
< 8u t%e0uie s+ c%e(i tot ce cite)ti *n (ia%e1 Da% s$une'mi de Fa%%.1 8eme%nicul tocmai a
*nce%cat s+ m+ omoa%e1 5cum a )te%s'o la Pa%is cu 5nne'&a%ie 5udin1
Ee%guson s$useI
< Gite ce e, Devlin, e o t%ea0+ g%eu de e?$licat1 &+ tem c+ cineva de aici a t%+nc+nit1
/ineva a t%ansmis in7o%ma,ii celo% din A#F de la "ond%a1
< e7e%ito% la mica noast%+ a7ace%eD
< &+ tem c+ da1 P%esu$un c+ detaliile i'au 7ost t%ansmise lui omanov la Pa%is )i
0ine*n,eles c+ el l'a ale%tat $e Fa%%.1
< &ul,umesc 7oa%te mult, s$use Devlin1 5)a e7icien,+ (ic )i eu1 5)a s'a cl+dit Hm$e%iul
F%itanic1 Te %og s+ m+ scu(i, da% o s+ *nchid tele7onul1
< Da%, Devlin, s$use Ee%guson (o%it, ce'ai de g-nd s+ 7aciD
< P+i nu $%ea avem de ales, nu c%e(iD 8e ducem la Pa%is s+ discut+m cu colonelul
8ikolai omanov1
He)i din local )i se u%c+ *n /it%oen $e locul de l-ng+ )o7e%1
< /e'ai a7latD *nt%e0+ F%osnan1
< "a ae%o$o%tul din 8isa, c-t $o,i de %e$ede, s$use Devlin1 4,i $ovestesc $e d%um1
L
Fa%%. $o%ni $e d%umul s$ectaculos ca%e st%+0+tea 5l$ii1 "a #%eno0le, o lu+ $e )oseaua
s$%e ".on, o$%indu'se la c-,iva kilomet%i de la inte%sec,ie, la o mic+ sta,ie de 0en(in+ de la
ma%ginea )oselei, ca s+')i um$le %e(e%vo%ul1 5nne'&a%ie do%mea lini)tit+ $e 0ancheta din
s$ate1
F+t%-nul de la $om$a de 0en(in+ s$useI
< V+d c+ doamna se simte 7oa%te 0ine1
P+tu%a alunecase de $e ea )i Fa%%. *ntinse m-na )i o *nveli tand%u1
< Da, me%gem s$%e Pa%is1 Pe un d%um a)a de lung, e cel mai 0un mod de a',i t%ece
tim$ul1 Pot s+ dau un tele7on de la dumneataD
< Desigu%, monsieu%1 Tele7onul e *n 0i%ou1
< &ul,umesc, s$use Fa%%.1 Ni'a) %+m*ne *ndato%at dac+ mi'ai ve%i7ica uleiul, a$a )i
105
cauciucu%ile1
li %+s$unse H%ana, du$+ ce 7o%m+ num+%ul s$ecial al lui omanov de la am0asad+1
< 5ici Fa%%.1 6 acoloD
< ! cli$+1
omanov s$useI
< /um a me%sD
< 8ici c+ se $utea mai 0ine1 Poate c+ o s+ te mi%e c-nd o s+',i s$un c+ domnii *n
chestiune mai e%au *nc+ am-ndoi acolo1
< 8u (+uD (ise calm omanov1 =i $%esu$un c+ te'ai ocu$at de ei1
< Desigu%1 2'a% $utea s$une c+ am *ncheiat contu%ile1 5i v%eo veste $ent%u mineD
< Da, *n leg+tu%+ cu a7ace%ea de ca%e am discutat1 5m 7ost asigu%at c+ nu vo% 7i
$%o0leme cu 0anii1 Po,i s+ *nce$i a%an3amentele c-t de cu%-nd do%e)ti1
< 6'n %egul+, atunci a) v%ea s+'mi asigu%i t%ans$o%tul $%omis chia% disea%+1 6 v%eo
$%o0lem+D
< 8u v+d s+ 7ie1
< 5tunci ne vedem la /%oi?, $e la (ece1
/-nd 0+t%-nul int%+ *n 0i%ou, Fa%%. $use 3os %ece$to%ul1
< /-t m+ cost+D
< Doi cinci(eci, monsieu%1
Fa%%. *i d+du 0anii )i mai $use 3os o h-%tie de cinci(eci de 7%anci1
< 5sta'i $ent%u tele7on1
< V+ %og, monsieu%, da% e $%ea mult, $%otest+ 0+t%-nul1
< P%ostii, s$use Fa%%.1 Deocamdat+ *mi me%g 0ine t%e0u%ile1 =i v%eau s+ *m$a%t no%ocul
meu cu dumneata1
2e instala la volan )i *ntoa%se o cli$+ ca$ul s+ se uite la 7at+1 Do%mea *n continua%e
lini)tit+, cu t%+s+tu%ile 7e,ei destinse, 7+%+ nici o cut+1 M-m0i, o m-ng-ie $e 7a,+ )i $o%ni1
L
/-nd sosi%+ la ae%o$o%tul din 8isa, F%osnan )i Devlin *nt-m$ina%+ $%imul ma%e o0stacol1
!%a%ul decol+%ilo% indica am-na%ea tutu%o% (0o%u%ilo% s$%e Pa%is1
< &+ duc s+ v+d ce s'a *nt-m$lat, s$use Devlin1
4l l+s+ $e F%osnan la standul de (ia%e )i se duse la casa de 0ilete a agen,iei 5i% E%ance,
unde dou+ tine%e 7e%mec+toa%e )i im$e%tu%0a0ile 7+ceau tot $osi0ilul s+ *m$ace o coad+
*nt%eag+ de $asage%i 7u%io)i1
/-nd *i veni %-ndul, Devlin s$useI
< /e se *nt-m$l+ la Pa%isD
< 2unt $om$ie%ii *n g%ev+ la ae%o$o%tul /ha%les de #aulle1 5sta *nseamn+ c+ ti$ii de la
!%l. )i de la "e Fou%get *i sus,in din solida%itate sindical+1
Devlin s$useI
< =i c-t o s+ mai ,in+ comedia astaD
< 2ince%+ s+ 7iu, nu )tiu1 Gltima oa%+ a du%at dou+(eci )i $at%u de o%e, da% le $lace s+
ne ,in+ $e to,i $e 3+%atic1 =ti,i cum e, monsieu%1
< Da, )tiu1
Devlin se *ntoa%se )i se duse %e$ede la F%osnan1
< Poate s+ du%e(e $-n+ m-ine1
< 2+'i ia nai0a> s$use F%osnan1 &-ine a% $utea 7i $%ea t-%(iu1 Va t%e0ui s+ me%gem cu
ma)ina )i s+ t%agem ta%e, asta e1
4l lu+ $e Devlin de 0%a, )i *l (o%i s$%e int%a%e, 7+c-ndu')i loc $%in mul,ime, s$%e $a%ca%e1
L
/%oi? e%a e?act a)a cum se a)te$tase Fa%%. s+ 7ie, un mic ae%od%om cu un tu%n de
106
cont%ol, dou+ hanga%e )i t%ei ghe%ete din ta0l+ ondulat+, *n ca%e *)i avea sediul un clu0 aviatic,
con7o%m t+0li,ei de la $oa%t+1
Po%,ile unuia din hanga%e e%au deschise )i a7a%+ se a7la un /essna :1@1 "-ng+ el e%a
$a%cat un F&R de culoa%e *nchis+ )i *n momentul c-nd Fa%%. 7%-n+ )i o$%i moto%ul, au(i ni)te
glasu%i1 omanov )i H%ana V%onski ie)i%+ din hanga%, u%ma,i de un ti$ scund )i neg%icios, *n
salo$et+ al0+1
Fa%%. co0o%i din ma)in+ )i le ie)i *n *nt-m$ina%e1
< 5sta eD *nt%e0+ el a%+t-nd cu ca$ul s$%e /essna1
< 6?act1 6 cel mai 0un $e ca%e l'a $utut g+si De7o%ges *nt%'un tim$ at-t de scu%t1 6l e
cont%olo%ul ae%od%omului1
< 5m $utea me%ge *n 0i%oul meu s+ discut+m asu$%a destina,ieiD s$use De7o%ges1
< 6'n %egul+1
Fa%%. deschise $o%tie%a din s$ate a /it%oenului, se a$lec+ *n+unt%u, a$oi se %idic+ cu
5nne'&a%ie *n 0%a,e1
< 5ve,i $e aici o cana$ea sau ceva asem+n+to%D P%ietena mea mai doa%me *nc+1
De7o%ges *i a%unc+ o $%ivi%e lui omanov, a)te$t-nd $a%c+ o *nd%uma%e, a$oi d+du din
ume%i1
< /%ed c+ da1
Hnt%+ *naintea lo% *n hanga%, u%mat de Fa%%., *ncad%at de omanov )i H%ana1
< 5sta'i 7ata aceea, 5udinD 6 o ne0unie> /e'ai de g-nd s+ 7aci cu eaD
< 2'o iau cu mine1
53unsese%+ la un 0i%ou cu $e%e,ii de sticl+ )i De7o%ges mai deschise o u)+ )i'i int%oduse
*nt%'o c+m+%u,+ *n ca%e se a7lau o chiuvet+ )i un $at aco$e%it cu $+tu%i ca(one1
< Pute,i 7olosi $atul acesta1
He)i )i Fa%%. o a)e(+ $e 5nne'&a%ie $e $at1 H%ana se a$lec+ deasu$%a ei )i'i $use m-na
$e 7%unte1
< /-nd se va t%e(iD
< Peste o o%+1
< Da% ce 3oc e +sta, E%ankD *nt%e0+ omanov1
< 8'am avut *ncot%o, o%i o omo%am o%i o luam cu mine )i nu m'am $%ice$ut niciodat+ s+
lichide( 7emei1
< 6)ti ne0un>
< &i s'a mai s$us1
< 8'ai destule $e ca$ 7+%+ s'o mai ca%i )i $e 7emeia asta du$+ tineD
< "as+'mi mie g%i3a asta1
Fa%%. *i m-n+ a7a%+ $e el )i $e H%ana )i *nchise u)a1
< 5cum, ia s$une, cum e cu avionulD
< 6 a7a%+, $e $ist+, %+s$unse omanov1
< 4n %egul+, s$use Fa%%.1 Destina,ia mea este "ake Dist%ict, mai $%ecis (ona de coast+1
De7o%ges scotoci *n se%ta%ul cu h+%,i $-n+ ce g+si *n cele din u%m+ ceea ce c+uta1 Fa%%.
*)i $lim0+ degetul $este coasta /um0e%landului1
< 5ici e avenglass1 "a c-,iva kilomet%i, s$%e sud, t%e0uie s+ 7ie o 0a(+ 5E1 Da, aici
este1 5e%od%omul Tanningle.1
< &a%ca3ul a%at+ c+ nu mai e 7olosit+, *i at%ase aten,ia De7o%ges1
< 6 adev+%at, da% $ista e $e%7ect utili(a0il+1 5m v+(ut'o1 /-t 7ac $-n+ acolo cu
/essnaD
< Vite(a lui de c%oa(ie%+ este de o sut+ )ai(eci de mile, da% totul de$inde de v%eme1 !
s+ m+ inte%ese( la !%l.1
Hnt%+ *n cel+lalt 0i%ou )i %idic+ %ece$to%ul1 Fa%%. *)i a$%inse o ,iga%+ )i s$useI
< &'am g-ndit, 8ikolai, c+ a% 7i 7oa%te ne$l+cut dac+ m'a) $omeni c+ m+ a)tea$t+
cineva acolo1 4l ,ii minte $e t-n+%ul acela cu ca%e m'am *nt-lnit $e cheiul din &o%ecam0eD
H%ana %o)i 7u%ioas+, deschise gu%a s+ s$un+ ceva, da% omanov inte%veni1
< E%ank, de ce vo%0e)ti a)aD 5m *ncheiat un t-%g1 6u acce$t condi,iile tale1 8u v%eau s+
107
mai am nici o 0+taie de ca$ )i nici o $iedic+1 8u v%eau dec-t lansatoa%ea de %achete1
< 6'n %egul+, s$use Fa%%.1 5tunci n'ai nici un motiv de *ng%i3o%a%e1
De7o%ges se *ntoa%se1
< 2e anun,+ v-nt )i ce% aco$e%it dins$%e &a%ea H%landei, ceea ce a% $utea $%ovoca
$loaie to%en,ial+ m-ine diminea,+1 2unt )i )anse de cea,+1 4n aceste condi,ii, a) (ice c+ (0o%ul
va du%a $at%u o%e )i 3um+tate1 Poate chia% cinci1 Ve,i avea nevoie de lumini ca s+ $ute,i ate%i(a
$e o $ist+ ca aceea1
< /-nd %+sa%e soa%eleD
< Pu,in *nainte de cinci1
< 6'n o%dine, atunci $lec la mie(ul no$,ii1
< &ai e o $%o0lem+, s$use De7o%ges1 !7icial, ave,i nevoie de $e%misiunea de a $+%+si
E%an,a )i totodat+ de a int%a *n s$a,iul ae%ian engle(1
Fa%%. d+du din ca$1
< =i atunci *ncot%o s'o iauD
De7o%ges $%ivi ha%ta c-teva secunde1
< 2$%e ae%o$o%tul onaldsQa. de $e insula &an1 6 la numai )a$te(eci )i cinci de
kilomet%i de destina,ia 7inal+, de $e coasta engle(+1 4n ultimul moment anun,a,i'i $e cei de la
cont%olul de t%a7ic al ae%o$o%tului onaldsQa. c+ vi%a,i s$%e Flack$ool1 5$oi $%o$un s+ v+
a$%o$ia,i de Tanningle. dins$%e ma%e, la mai $u,in de )ase sute de $icioa%e altitudine1 "a
*n+l,imea asta nu $ute,i 7i v+(ut $e nici un ec%an %ada%1 Desigu% c+ s'a% $utea s+ v+ vad+
cineva c-nd ve,i ate%i(a, da% la o%a aceea nu c%ed s+ 7ie oameni $e acolo1
< !%icum nu contea(+, s$use Fa%%.1 ! s'o )te%g de acolo c-t ai (ice $e)te1 Hai, acum
$%eg+te)te $leca%ea1 6u am de dat un tele7on1
De7o%ges ie)i )i Fa%%. int%+ *n cel+lalt 0i%ou, *nchise u)a )i %idic+ %ece$to%ul1 H%ana )i
omanov *l u%m+%eau $%in $e%etele de sticl+1
< 6u n'am *nc%ede%e *n el, 8ikolai, s$use ea1 Te'a mai $+c+lit o dat+1 Poate te duce ia%
de nas1
< 8u $%ea am de ales, iu0i%ea mea1 T%e0uie s+ $un m-na $e lansatoa%ea de %achete1
< /a s+ te m-ng-ie $e c%e)tet, s+ te avanse(e gene%al )i s+ te t%ans7e%e la &oscovaD
s$use ea1 /a s+ 7iu a0solut since%+, 8ikolai, eu a) $%e7e%a s+ %+m-n la Pa%is1
6l se *nc%unt+, ne%vos1
< Te'am mai $%evenit s+ nu vo%0e)ti a)a1 4nt%'o 0un+ (i o s'o iei %a(na )i o s+ vo%0e)ti
a)a *n 7a,a cui nu t%e0uie1
< ! 7ac din g%i3+ $ent%u tine1
< =tiu1
! s+%ut+ $e o0%a( cu o a7ec,iune autentic+1
< 8'a%e %ost s+ mai $ie%(i v%emea $e aici, mai ales c+ e)ti cu ma)ina ta1 4ntoa%ce'te
acas+1
< =i tu ce 7aciD
< 4l e?$edie( $e Fa%%. la mie(ul no$,ii, a$oi vin la tine1
6a *i st%-nse ta%e m-na, *)i lu+ haina de 0lan+ )i $lec+1 omanov *)i a$%inse o ,iga%+,
$%ivindu'l $e Fa%%. ca%e e%a anga3at *nt%'o conve%sa,ie cu cineva1
L
"a &a%sh 6nd, Hen%. 2alte% tocmai voia s+ se 0age *n $at, c-nd sun+ tele7onul1
+s$unse 7+%+ e(ita%e, $ent%u c+ atunci c-nd te ocu$i de *nmo%m-nt+%i te o0i)nuie)ti cu ideea
c+ oamenii mo% la o%ice o%+ din (i sau din noa$te1
< Hen%. 2alte%1
< Tu e)ti, 0+t%-neD 5ici 2inclai%1
2alte% sim,i un gol *n stomac )i *)i t%ase un scaun s+ se a)e(e1
< /u ce v+ $ot a3uta, domnule 2inclai%D *nt%e0+ el cu glas t%emu%+to%1
< /um au mai me%s luc%u%ile du$+ ce am $lecatD 5 7ost v%eo $%o0lem+D
108
< 5 7ost mult+ $oli,ie la v%eo t%ei(eci de kilomet%i mai sus de aici, s$%e Rast Rate%1
< 5, da1 /e s'a *nt-m$latD
< 8imeni nu $a%e s+ )tie1
Fa%%. %-se1
< 5sta'i 7oa%te 0ine, *nt%'adev+%1 /-nd ne'am des$+%,it, am s$us c+ o s+ m+ *nto%c )i
a)a voi 7ace1 =tii vechiul ae%od%om de la Tanningle.D
< Da1
< Voi ate%i(a acolo cu un avion u)o%, *n 3u% de cinci diminea,a1 Vino s+ m+ iei cu "and'
ove%ul1
< Da% ae%od%omul acela nu mai e 7olosit de ani de (ile, s$use 2alte%1
< P%ime)ti cinci mii de li%e, 0ani lichi(i, $ent%u $%e,iosul t+u a3uto%1 Plec din nou $este
dou+ o%e1 /e (iciD
2alte% se lu$t+ cu l+comia lui *nn+scut+ )i $ie%du1
< Voi 7i acolo, domnule 2inclai%1
< 5i g%i3+ s+ 7ii, s$use Fa%%. )i *nchise tele7onul1
L
Devlin )i F%osnan a3unse%+ la Pa%is imediat du$+ o%a uns$%e(ece )i se duse%+ di%ect la
ad%esa de $e 0uleva%dul 2t1 #e%main1
5$a%tamentul lui omanov se a7la la ultimul eta3 al unui 0loc'tu%n, o cl+di%e lu?oas+ de o
oa%eca%e distinc,ie1
< /e 7acem dac+ nu e acas+D *nt%e0+ F%osnan1
< De unde s+ )tiu eu, 0+ieteD 4l a)te$t+m1 2au *nce%c+m s+ 7o%,+m 0%oasca1 Vom
vedea1
Pa%cu%se%+ culoa%ul aco$e%it cu o mochet+ g%oas+ )i se o$%i%+ *n 7a,a u)ii cu num+%ul
1:1
< Gno%a le $oa%t+ ghinion1
Devlin a$+s+ $e sone%ie1
Du$+ un scu%t %+stim$, u)a se deschise la%g )i H%ana V%onski s$useI
< De ce'ai *nt-%(iat, iu0ituleD /%edeam c+111
M-m0etul i se )te%se de $e 7a,+1 F%osnan ac,ion+ %a$id, o *n)7ac+ de 7alc+ ,in-ndu'i gu%a
*nchis+ ca s+ nu $oat+ ,i$a )i o *m$inse *nd+%+t, *n a$a%tament1 Devlin *nchise u)a *n u%ma lui1
F%osnan o a%unc+ $e cana$ea )i scoase &ause%ul cu su%din+1
< /hestia asta nu scoate un sunet1 Dac+ 7aci v%eo $%ostie, *,i (0o% c%eie%ii1 Gnde'i
omanovD
H%ana %es$i%+ ad-nc ca s+')i vin+ *n 7i%e1
< Du'te d%acului>
5vea $e ea un s$lendid ca$ot de m+tase neag%+, ca%e se des7+cu c-nd *nce%c+ s+ se
%idice, l+s-nd s+ se vad+ cio%a$ii neg%i de m+tase )i o 0uc+,ic+ din $o%t3a%tie%1 F%osnan o t%-nti
ia%+)i 3os1
Devlin s$useI
< Du$+ cum e *m0%+cat+, $utem s+ $%esu$unem c+ doamna *l a)tea$t+ cu sigu%an,+
$e colonel s+ $ice *n o%ice cli$+1 8u t%e0uie dec-t s+'l a)te$t+m1
2e a)e(+ *n 7a,a ei, se se%vi cu o ,iga%+ %useasc+ dint%'o cutie a7lat+ $e mas+ )i o duse
la nas1
< Peta%de 0ol)evice1 5m avut odat+ un amic ca%e 7uma chestii de'astea1 P%insese
gustul lo% *n tim$ul /am$aniei de Ha%n+, da% asta a 7ost *nainte de a te na)te tu1 =tii cumva cine
suntD
< 5%+,i 7oa%te 0ine *n $o(e, s$use ea calm1
< =i amicul meuD
< Domnul F%osnan $a%e 7oa%te s+n+tos $ent%u un mo%t1
/eea ce e%a o ma%e g%e)eal+ )i Devlin se ag+,+ imediat de ea1
109
< Deci o%i l'ai v+(ut, o%i ai luat leg+tu%a cu E%ank Fa%%.1
6a *l s+geta cu $%ivi%ea, 7u%ioas+ $e ea *ns+)i 7iindc+ 7usese at-t de 7%aie%+1
< /e v%e,i de la mineD *nt%e0+ ea1
< Pent%u *nce$ut, o cea)c+ 0un+ de ceai n'a% st%ica, *i s$use "iam Devlin1
L
5nne'&a%ie deschise ochii, se *ntinse )i %+mase *n $at, $%ivind *n sus s$%e 0ecul de
deasu$%a ca$ului1 &intea *i e%a goal+ )i se *nt%e0a unde nai0a se a7l+ < a$oi *)i aminti de
0+%0a,ii de la 7e%m+, de &a%tin c+(ut *n genunchi1 2e %idic+ *n ca$ul oaselo% )i'l v+(u $e Fa%%.
st-nd la c+$+t-iul $atului, uit-ndu'se la ea1 6%a uimito% de calm+, n'avea du%e%i de ca$, nici
0uim+ceala de du$+ somn1
< Gnde suntemD *nt%e0+ ea1
< Pe un mic ae%od%om l-ng+ Pa%is1
Pe o tav+, l-ng+ el, se g+seau un i0%ic cu ca7ea )i dou+ ce)ti1 Gm$lu una din ele )i i'o
*ntinse1
< Fea asta1
6a e(it+, el (-m0i )i lu+ o *nghi,itu%+1
< &ul,umit+D
6a lu+ cea)ca tocmai c-nd u)a se deschise )i int%+ omanov1
< #ata de $leca%e o%ic-nd do%e)ti, E%ank1 De7o%ges a $o%nit motoa%ele1
5%unc+ o $%ivi%e s$%e 5nne'&a%ie1
< &ai me%ge cu tineD
Fa%%. o $%ivi *nt%e0+to%1
< 5m de alesD
6l %-se )i se *ntoa%se s$%e omanov1
< &e%ge1
omanov d+du din ume%i )i ie)i1 5nne'&a%ie s$useI
< 5m voie s+ *nt%e0 ca%e e destina,iaD
< "ake Dist%ict, *n 5nglia1 ! s+',i $lac+1 6 7oa%te 7%umos *n acest anotim$1 Pe u%m+,
dac+ e)ti cuminte, me%gem *n H%landa1 Dac+ te $o%,i 7%umos, acolo *,i dau d%umul1
1< 5sta'i o gene%o(itate nea)te$tat+1 5tunci de ce m+ mai iei cu tineD
< /-nd a3ungi s+ m+ cuno)ti, *,i dai seama c+ sunt 0un la su7let )i, *n $lus, *n H%landa
voi 7i *n sigu%an,+1 8ici engle(ii, nici 7%ance(ii, nici nimeni altcineva nu m+ $oate e?t%+da1 6u
sunt c%iminal $olitic, ceea ce e o $%o7esiune 7oa%te util+ *n unele oca(ii1
#uve%nului i%lande( n'o s+'i $lac+, da% odat+ a3un)i acolo $o,i s+ (0ie%i c-t $o7te)ti, c+
tot nu schim0i situa,ia1
6a st+tea *ntins+, %e(emat+ *nt%'un 0%a,, uit-ndu'se la el1
< /hia% l'ai ucis $e "iamD
< Da, s$use el1 4n 0ise%ica din 2t1 &a%tin1
< =i $e F%osnanD
4nt%e ei se l+s+ t+ce%ea1
< De ce nu )i $e mineD
6l s$useI
< 5micul ca%e a t%ecut $e aici acum un minut e de $+%e%e c+ a% t%e0ui1
< =i de ce n'o 7aciD
< To,i avem c-te o sl+0iciune, d%aga mea, chia% )i un tic+los ca mine1 6u nu ucid 7emei1
=ov+i, amintindu')i de Jenn. /%oQthe%1
< 4n o%ice ca(, nu inten,ionat1
< 4n,eleg, s$use ea1 8u inten,ionat1 5sta e *nt%'adev+% o ma%e m-ng-ie%e1
Fa%%. se %idic+, *)i scoase /eska, *l *nca%c+, a$oi $use $iedica )i'l v-%* la loc *n 0u(una%1
< Tu hot+%+)ti1
/eea ce *nsemna c+ n'a%e de ales, du$+ cum 0ine )tiau am-ndoi1
110
< Pent%u nimic *n lume n'a) v%ea s+ $ie%d o asemenea oca(ie1
5nne'&a%ie se %idic+ *n $icioa%e1
< /-nd $lec+mD
< 2$lendid, s$use Fa%%.1 =tiam c+ o s+ 7ii *n,eleg+toa%e1 #-nde)te'te numai ce %e$o%ta3
ai $utea scoate din asta1 5cum *ntinde m-inile1
2coase o $e%eche de c+tu)e )i i le $%inse la *ncheietu%ile de la am0ele m-ini, *n 7a,+1
< "umea asta e $lin+ de ca$cane )i v%eau s+ m+ asigu%t c-t mai 0ine1
< Deocamdat+, singu%ul luc%u sigu% este c+ *nc+ nu m'ai ucis, domnule Fa%%., s$use
5nne'&a%ie1
< !, voi, nec%edincio)ilo%>
Deschise u)a )i o *m$inse u)o% a7a%+1
L
4n ae%ul umed se l+sase o cea,+ deas+ )i de)i De7o%ges a$%insese luminile de ate%i(a%e
nu se vedea $-n+ la ca$+tul $istei1 omanov u%m+%i cum avionul se *ntoa%ce )i se o$%e)te1
/-nd Fa%%. accele%+, avionul *nce$u s+ %ule(e *nainte, um$l-nd noa$tea cu u%uitul motoa%elo%1
4nce$u s+ se *nal,e )i imediat *l *nghi,i cea,a1
De7o%ges t%ave%s+ dins$%e hanga%, *nto%c-nd ca$ul ca s+ aud+ 0+taia su%d+ a
motoa%elo%, *n tim$ ce Fa%%. *nce$ea s+ se %idice1
< 2e $%ice$eD
< !, da, s$use omanov1 5sta e 7%ate cu d%acuO1 8oa$te 0un+, De7o%ges1
2e *ntoa%se )i se *nd%e$t+ s$%e ma)in+1
L
Fa%%. u%c+ $-n+ la 6@@ de $icioa%e )i o lu+ $e %uta t%ansmis+ de tu%nul de cont%ol din
!%l., ca%e'l *nto%cea s$%e coasta /analului &-necii1 /omut+ $e $ilotul automat, vi%a )i *)i
scoase c+)tile, ag+,-ndu'le de g-t1
5nne'&a%ie )edea *n mi3locul avionului, cu centu%a legat+ )i cu m-inile $%inse *n c+tu)e
*n 7a,a ei1
< Pat%u o%e )i 3um+tate, cel mult cinci1 Dac+ e)ti *n,eleg+toa%e ai s+ stai comod, dac+
nu, o s+ stai 7oa%te incomod1 Tu hot+%+)ti1
6a *)i %idic+ *ncheietu%ile m-inilo% 7+%+ un cuv-nt, ia% el scoase cheia )i'i des7+cu
c+tu)ele1
< 6)ti 7at+ cuminte, s$use el1 5i ca7ea, sandvi)u%i )i chia% )i dou+ sticle de 3um+tate cu
0+utu%+, *n cutia de la $icioa%ele tale1 2e%ve)te'te1
2e *ntoa%se, deconect+ $ilotul automat )i $%elu+ din nou comanda1
L
2e 7+cuse dou+s$%e(ece )i 3um+tate noa$tea, c-nd omanov a3unse la a$a%tamentul
din 0uleva%dul 2t1#e%main1 6%a o0osit )i (g%i0ulit, da% sim,ea o ma%e $l+ce%e )tiindu'se a)te$tat
de H%ana1 4)i scoase cheia, deschise u)a )i H%ana st%ig+ *n %us+I
< Eugi, 8ikolai>
omanov se $omeni $%ivind d%e$t *n ,eava unui $istol1 5$oi F%osnan *l *n)7ac+ de gule%,
*nchise u)a cu $icio%ul )i'l *m$inse *n living1
H%ana )edea $e cana$ea, ia% Devlin st+tea *n $icioa%e *n s$atele ei1 omanov *l $%ivi uluit
*n tim$ ce F%osnan *l $e%che(i,iona cu de?te%itate, g+sind *n 0u(una%ul lui un Ralthe% PPA $e
ca%e i'l lu+1
Devlin s$useI
111
< Pa%i su%$%ins, colonele omanov, )i e 7i%esc, de v%eme ce )tii cine suntem1
omanov *nce%c+ s+ 0%ave(e1
< 8u )tiu ce v%e,i )i *n o%ice ca( nu )tiu cine sunte,i1 Dac+ v%e,i 0ani, g+si,i v%eo $at%u
mii de 7%anci *n $o%to7elul meu1
< Po,i s+'i $+st%e(i, s$use Devlin, $%ietena dumitale s'a dat de3a de gol1 5 7ost
su%$%ins+ s+ ne vad+, )tiindu'ne $e am-ndoi mo%,i1 5sta nu $oate s+ *nsemne dec-t un singu%
luc%u1 5i vo%0it cu E%ank Fa%%. sau ai ve)ti de la el1 Gnde eD
omanov lu+ o ,iga%+ %useasc+ din cutia de $e m+su,+1
< Doa% nu v+ a)te$ta,i s+ v+ %+s$und1
< /-nd a 7ost v+(ut ultima oa%+, e%a *nso,it de o $%ieten+ de'a noast%+, o doamn+ cu
numele de 5nne'&a%ie 5udin1 2untem 7oa%te *ng%i3o%a,i $ent%u ea, colonele, s$use Devlin1 5)
me%ge chia% $-n+ acolo *nc-t a) s$une c+ amicul meu $e ca%e'l ve(i aici e 7oa%te tul0u%at de
toat+ $ovestea asta )i el, c-nd se *n7u%ie, e total im$%evi(i0il1
omanov a%unc+ o $%ivi%e s$%e 7a,a du%+, ne*ndu%+toa%e a lui F%osnan1
< 8u $ot 7ace nimic *n $%ivin,a asta1
F%osnan deschise geamu%ile de la te%as+1 2e a$%o$ie de omanov )i'l i(0i cu degetele
*ntinse su0 ste%n1 usul se $%+v+li $e genunchi1
F%osnan s$useI
< Pu,in *mi $as+ cine e)ti1 8ici m+ca% nu'mi $as+ de ce $a%te e)ti1 8u m+ inte%esea(+
dec-t s'o salve( $e 7at+1 5i la dis$o(i,ie un minut < un minut ca s+ *nce$i s+ vo%0e)ti1 Dac+
nu, te a%unc de $e 0alcon )i, du$+ socoteala mea, c%ed c+ suntem $e la eta3ul al
cincis$%e(ecelea1
H%ana ,i$+ )i *nce%c+ s+ se %idice1 F%osnan o *m$inse *na$oi $e cana$ea )i'i s$use lui
Devlin1
< 5i g%i3+ s+ stea lini)tit+1
4i t%ase lui omanov un )ut *n 7und, e?$ediindu'l d%e$t s$%e te%as+1 H%ana *)i %idic+
$%ivi%ea s$%e Devlin )i s$use dis$e%at+I
< !$%e)te'l> Pent%u numele lui Dumne(eu, o$%e)te'l> V+ s$un eu tot ce v%e,i s+ a7la,i1
omanov se %+suci $e 3um+tate s$%e ea din $o(i,ia *n ca%e e%a, *n $at%u la0e, cl+tin-nd
din ca$ )i F%osnan *i t%ase un )ut *n $icioa%e, 7+c-ndu'l s+ cad+, *l a$uc+ de gule% )i'l t-%* s$%e
7e%east%a deschis+1
< 8u, las+'l, te %og>
H%ana se ag+,+ de haina lui Devlin1
< V%eau tot adev+%ul1 Totul1
< P%omit1
4l chem+ $e F%osnan1
< 6'n %egul+, &a%tin, du'l $e 0ietul om *n 0aie s+ se s$ele1
L
omanov st+tea *n 7a,a chiuvetei studiindu')i 7a,a *n oglind+1 8asul *i s-nge%a )i'l
tam$ona u)o% cu o c-%$+1
< Joci du%, domnule F%osnan1
< Da% a me%s, nuD
< !, da, s$use omanov1 Vechea schem+1 Gnul e %e(ona0il, cel+lalt e %+u1 8u d+ g%e)
niciodat+1 5m 7olosit'o )i eu de multe o%i1 !7t+1 8umai 0iata H%ana nu )tia asta1
< Dac+ v%ei s+ )tii $+%e%ea mea, H%ana nu )tie dec-t c+ te iu0e)te1
< Da, s$use omanov g%av1 5)a s'a% $+%ea1
G)a se deschise )i Devlin s$useI
< 5cum $o,i ie)i1
H%ana se %idic+ *n $icioa%e )i ale%g+ *n 0%a,ele lui omanov1
< Ha%t+'m+, 8ikolai, da% n'a) 7i su$o%tat s+ te v+d ucis1
< 8u'i nimic1
112
4i nete(i $+%ul cu m-na1
< De 7a$t, sunt chia% m+gulit1
Devlin se *ntoa%se s$%e F%osnan1
< 5 decolat la mie(ul no$,ii de $e un mic ae%od%om de l-ng+ Pa%is )i a luat'o cu el $e
5nne'&a%ie1 5vionul e un /essna :1@1
< /a%e'i destina,iaD
< "ake Dist%ict, *n 5nglia1 ! s+',i e?$lic mai t-%(iu1 2u$%aveghea(+'i *n tim$ ce'l sun $e
Jean'Paul1 De data asta nu $e Ee%guson1
F%osnan (-m0i1
< /e %ost a%e s+'l mai s-ciiD 5cum nu mai e t%ea0a lui Ee%guson1
L
4n &a%silia, la B&aison dO!%C, Jean'Paul 2ava%. num+%a *ncas+%ile se%ii de la ca(ino, cu
a3uto%ul administ%ato%ului 0a%ului )i, c-nd sun+ tele7onul, acesta %idic+ %ece$to%ul1 5scult+, a$oi
i'l *ntinse lui Jean'Paul1
< Pent%u dumneata, )e7ule1 Gn anume monsieu% Devlin1
Jean'Paul lu+ imediat %ece$to%ul1
< 2ava%. la tele7on1
< /um se simte tat+l t+uD
< Eace $la3+ *n 5lge%ia1 Da% tu )i cu &a%tinD
< "uc%u%ile a% $utea me%ge )i mai %+u $e ici $e colo, de)i m+ *ndoiesc1 5i $%omis o%ice,
o%ic-nd1
< =i am vo%0it se%ios1 /e v+ t%e0uieD
< 2untem la Pa%is1 8e t%e0uie un avion u)o% )i un $ilot ca%e s+ nu $un+ *nt%e0+%i )i s+
ne lase $e un ae%od%om scos din u( din "ake Dist%ict, *n 5nglia1
< /-nd v%e,i s+ $leca,iD
< /hia% acum1
< D+'mi num+%ul vost%u de tele7on1 V+ sun1
< 2e $oate a%an3aD
< P%ietene, &a7ia co%sican+ $oate a%an3a o%ice, e?ce$t-nd $oate $%e)edin,ia1
Jean'Paul $use 3os %ece$to%ul, lu+ o mic+ agend+ neag%+ dint%'un se%ta% al 0i%oului )i
c+ut+ *n ea1 idic+ din nou %ece$to%ul )i 7o%m+ un num+% de la Pa%is1
L
2$%i3init de 7e%east%+ )i 7um-nd o ,iga%+, Devlin s$useI
< &'am g-ndit la toat+ t%ea0a asta, colonele, )i mi se $a%e mie c+ Fa%%. )i'a cam 0+tut
3oc de dumneata1
< Da, s$use omanov cu un ton neut%u1 4nclin s+ 7iu de aco%d cu dumneata1 Da% unde
ne duce conve%sa,ia astaD
< /%edeam c+ acest luc%u este evident1 H'ai $%omis dou+ milioane ca s+ iei *n $%imi%e
lansatoa%ea de %achete *n H%landa1 Din c-te am *n,eles eu de la doamna ca%e a l+sat s+'i sca$e
c-teva in7o%ma,ii, ge%manii nu $%ea vo% s+ le $e%mit+ alia,ilo% lo% ame%icani s+ a%unce o $%ivi%e
la aceast+ nou+ a%m+, at-t de minunat+1 De alt7el e )i 7i%esc, *nt%uc-t de la o v%eme *nt%e ei nu
e?ist+ sentimente $%ea co%diale1
omanov s$use $%ecautI
< Gnde v%ei s+ 0a,iD
< 8'a) v%ea s+',i st%ic sea%a, da% dac+ E%ank Fa%%. $oate s+ scoat+ de la dumneata
dou+ milioane, m+ g-ndesc c+ e $osi0il ca /H5 s+'i dea cinci1 2au c%e(i c+ e?age%e(D
omanov )edea hol0-ndu'se la el )i H%ana *l a$uc+ de 0%a,1
< Te'am $%evenit, s$use ea1 Ni'am s$us ce 7el de om este1
< P%esu$une%i1
113
2un+ tele7onul )i Devlin %idic+ %ece$to%ul1 5scult+ c-teva cli$e, a$oi s$useI
< 2+',i dea Dumne(eu s+n+tate, Jean'Paul1
2e *ntoa%se s$%e F%osnan1
< Gn mic ae%od%om cam la 3um+tate de ceas de me%s cu ma)ina de la Pa%is, *n
a$%o$ie%e de F%ie'/omte'o0e%t1
< =tiu unde e, s$use F%osnan1
omanov s$useI
< V%e,i s+ continua,i u%m+%i%ea cu avionulD idic+ din ume%i1 6 $%ea t-%(iu, amice1 Fa%%.
va avea un avans de cel $u,in dou+ ceasu%i 7a,+ de voi1
< Vom vedea, *i s$use Devlin1
F%osnan s$useI
< /e 7acem cu +)tia doiD
< 6 *nt%'adev+% o $%o0lem+1
Devlin se uit+ de sus la ei, cu m-inile *n 0u(una%1
< F+nuiesc c+ ai 7i *n sta%e s+'l suni $e ti$ul +la, 2alte%, )i s+'l $ui s+'l ave%ti(e(e $e
Fa%%. c+ suntem $e d%um, igno%-nd tot ce ,i'am (isD
omanov nu %+s$unse, da% $%ivi%ea lui s$unea totul1
< 5)a m'am g-ndit )i eu1 &a%tin, du'te )i caut+ o s7oa%+ *n 0uc+t+%ie1
F%osnan ie)i )i se *ntoa%se cu un ghem de s7oa%+ )i o 7%-nghie de %u7e1
< 6'n %egul+1
Devlin se *ntoa%se s$%e H%anaI
< /-nd vine 7emeia de se%viciuD "a )a$te, la o$tD
6a %+s$unse automatI
< "a )a$te )i 3um+tate1
< 6'n o%dine, deci o s+ v+ g+seasc+ %e$ede, $e tine *nt%'un do%mito%, $e el *n cel+lalt1
omanov nu $utea 7ace altceva dec-t s+ se su$un+, )i *n c-teva minute e%a legat
(d%av+n, cu m-inile la s$ate )i gle(nele $%inse de *ncheietu%ile m-inilo%1 F%osnan *i $use un
c+lu) *n gu%+ )i a)e(+ culcat $e o $a%te1
< 2$e% c+ nu e $%ea incomod1
omanov *l s+get+ cu $%ivi%ea )i F%osnan *l salut+ *n 0at3ocu%+, ie)i, t%ase u)a )i a$oi o
*ncuie e?act *n momentul c-nd Devlin a$+%u din cealalt+ came%+1
< 6'n %egul+, s$use Devlin1 Hai s'o *ntindem1
=i ie)i%+ %e$ede1
L
/ea,a se *ndesise )i $loua to%en,ial c-nd a3unse%+ la F%ie'/omte'o0e%t1 #+si%+
ae%od%omul 7+%+ nici o di7icultate, la t%ei kilomet%i *n cel+lalt ca$+t al o%a)ului1
Po%,ile din ga%dul de s-%m+ e%au la%g deschise1 "ocul e%a a$%oa$e total cu7undat *n
0e(n+ )i F%osnan v+(u *n lumina 7a%u%ilo% /it%oenului 0etonul c%+$at )i ia%0a ca%e c%escuse
*nalt+ de am0ele $+%,i ale $istei1 P%in cea,+ se $%o7ilau $at%u hanga%e, ia% sus, $e (id, 7usese%+
a$%inse dou+ l+m$i1 Ploaia c+dea 7+%+ *nceta%e *n lumina lo%1
! mic+ u)+ se deschise *nt%'unui din hanga%e )i a$+%u silueta unui om1
< Domnul DevlinD st%ig+ el *n engle(+, du$+ ce F%osnan o$%i moto%ul1
Devlin co0o%* $%imul din ma)in+1
< 6u sunt1
< Hnt%a,i1
Hanga%ul e%a sla0 luminat, doa% de dou+ 0ecu%i1 6%au acolo t%ei avioane1 Gn vechi
Dakota, un Feave% )i un 8ava3o /hie7'tain1
< Fa%ne. #%aham1
/el ca%e le *ntinse m-na e%a un 0+%0at scund, v-n3os, cu ochi al0a)t%i s$+l+ci,i1 Pu%ta o
scu%t+ de $ilot BH%vingC din cel de'al doilea %+(0oi mondial )i ci(me de $iele1
< 5i ve)ti de la 2ava%.D
< Desigu%1 =tiu c+ v%e,i s'a3unge,i *n "ake Dist%ict1 Po7ti,i *n 0i%ou1
114
4l u%ma%+ )i (+%i%+ mai multe h+%,i te%est%e )i de avia,ie *ntinse $e 0i%ou1
< ! noa$te *m$u,it+ $ent%u o t%ea0+ *m$u,it+1
< V%ei s+ s$ui c+ nu e)ti dis$us s'o 7aciD s$use F%osnan1 #%aham %-se1
< 8u $o,i s+ s$ui nu &a7iei co%sicane1 2unt $%o$%ieta%ii acestui loc1 6i sunt $-inea mea
cu unt, $lus o ma%e cantitate de gem1 5cum, ia s$une,i, unde anume v%e,i s+ ate%i(a,iD
< "a o veche 0a(+ 5E din tim$ul %+(0oiului, la sud de un loc numit avenglass1
5e%od%omul Tanningle.1
< 6 un ,inut ne$%ielnic (0o%u%ilo%, s$use #%aham1 Gn $%ieten de'al meu s'a i(0it acolo
de v-%7ul unui munte, cu un 0om0a%die% "ancaste%, *n $at%u(eci )i t%ei1 8'a su$%avie,uit dec-t
t%+g+to%ul din s$ate )i s'a ales cu am0ele $icioa%e %u$te1
4n tim$ ce vo%0ea, se duse la ha%t+1
< Gite aici este1 8u mai este 7olosit1
< 2e $a%e c+ $ista este $e%7ect utili(a0il+, s$use Devlin1 !mul $e ca%e'l u%m+%im
cunoa)te 0ine locul1 /hia% acum (0oa%+ *nt%'acolo1 5 decolat la mie(ul no$,ii1
< /u ce avionD
< Gn /essna :1@1
< 5sta noa$te e v-nt din 7a,+, s$use #%aham1 5m ve%i7icat $%ogno(a1 4nt%'un avion ca
+la, *i %educe vite(a $-n+ la o sut+ $at%u(eci1 /%ed c+ o s'a3ung+ acolo $e la $at%u )i 3um+tate1
Poate chia% cinci, ceea ce a% 7i tocmai 0ine1 2e luminea(+ )i $o,i s+ ve(i, ia% $e un c-m$ ca
acela, 7+%+ $osi0ilit+,i tehnice, nu se $oate ghida la ate%i(a%e dec-t vi(ual, deci a%e nevoie de
lumin+1
4m$+tu%i h+%,ile1
< /a )i noi, de alt7el1
Devlin se uit+ la ceas )i v+(u c+ e%a o%a dou+1
< Deci a%e un avans de dou+ o%e 7a,+ de noi1
#%aham cl+tin+ din ca$1
< 5vionul meu 8ava3o $oate (0u%a cu o sut+ de mile la o%+ mai iute )i nici n'o s+ ne
de%an3e(e la 7el de mult v-ntul din 7a,+1 /%ed c+ $utem a3unge *n t%ei o%e1
< Deci ate%i(+m la cinci1
F%osnan se *ntoa%se s$%e Devlin1
< /hia% *n 7undul lui, a)a c+ haide,i s+ ne mi)c+m1
< 2ta,i s+ v+ mai e?$lic un singu% luc%u *nainte de a $leca, s$use #%aham1 5m nevoie
de o destina,ie ca%e s+'i 7ac+ 7e%ici,i $e cei de la cont%olul de t%a7ic1 5m anun,at de3a la !%l. c+
e7ectue( un (0o% de u%gen,+ la #lasgoQ ca s+ %idic un t%ans$o%t de s-nge necesa% a(i du$+'
amia(+ $ent%u o o$e%a,ie la Pa%is1
< 2-ngeD s$use F%osnan1
< Da, o g%u$+ %a%+1 /uno)ti chestiile astea1 6 un t%uc $e ca%e'l 7olosim uneo%i c-nd
avem nevoie s+ e7ectu+m c-te un (0o% un $ic mai ie)it din comun1 Jean'Paul a a%an3at de3a
$%in tele7on cu un contact de'al lui din #lasgoQ, du$+ ce a vo%0it cu dumneata, deci am o
3usti7ica%e legal+ $ent%u acest (0o%1
< =i unde int%+m noi *n ac,iuneD
< "ake Dist%ict este chia% $e %ut+ )i nu int%+ *n s$a,iul ae%ian cont%olat1 "a momentul
$ot%ivit, co0o% %a$id, voi s+%i,i, ia% eu decole( din nou )i ,in $umnii s+ nu ne o0se%ve nimeni $e
v%eun ec%an %ada%1 "a o%a aceea, *n (o%i, nu $%ea sunt )anse1
< =i dac+ suntD
< #+sesc eu ceva1
#%aham (-m0i1
< &i'am luat 0%evetul de $ilot *n 5E, *n o mie nou+ sute t%ei(eci )i nou+, domnule1 Eac
mese%ia asta de mult tim$1 8u $%ea mai au ce s+ m+ *nve,e1 Dac+ decla% c+ am avut $%o0leme
cu inst%umentele, n'au nici o dovad+ c+ n'a 7ost a)a1 !%icum, haide,i s+ $o%nim1
Deschise%+ u)ile hanga%ului )i Devlin )i cu F%osnan se u%ca%+ *n 8ava3o1 6%a destul de
s$a,ios *n+unt%u, cu locu%i $ent%u (ece $e%soane1 #%aham se u%c+ du$+ ei )i %idic+ sc+%i,a,
*nchi(-nd u)a1
115
< 8'am ca %e$e% dec-t luminile de $e a%i$i, s$use el1 Pe cea,a asta decola%ea o s+ 7ie
mai ne$l+cut+ ca de o0icei1 Dac+ su7e%i,i de %+u de *n+l,ime, *nchide,i ochii1
&otoa%ele se t%e(i%+ la via,+ ia% Devlin )i F%osnan *)i lega%+ centu%ile, *n tim$ ce el %ul+
$e $ist+, a3unse la ca$+tul ei )i *ntoa%se *n v-nt1
< =tii cum se s$une *n teat%u, &a%tinD s$use Devlin1 5duce ghinion s+'i u%e(i cuiva
0a7t+1
< &ul,umesc 7oa%te mult, *i s$use F%osnan1 6ste e?act ce'mi t%e0uia1
Du$+ ca%e int%a%+ *n cea,+, #%aham manev%-nd *ncet man)a $ent%u a sta0ili co%ect
momentul *n+l,+%ii, %e7u(-nd s+ sac%i7ice din $ute%e $ent%u a c-)tiga *n+l,ime, t%+g-nd a$oi
0%usc man)a $-n+ ce o sim,i *n stomac, atunci c-nd instinctul *l anun,+ c+ e 0ine ce 7ace1
"a 8@@ de $icioa%e altitudine ie)i%+ din cea,+9 #%aham c%escu $%esiunea $e $alonie% *n
d%ea$ta )i *nce$u s+ vi%e(e s$%e t%i0o%d1
L
5nne'&a%ie do%mea de mult tim$ )i c-nd se t%e(i (+%i $%imele %a(e de lumin+ ale (o%ilo%
0%+(d-nd ce%ul1 Eoa%te de$a%te, *n st-nga, Hnsula &an a$+%ea ca o um0%+ la o%i(ont1 !0se%v+
$e altimet%u c+ (0u%au la 2@@@ de $icioa%e altitudine1 /-nd $%ivi *n 3os, v+(u dedesu0t ma%ea, o
*ntinde%e $ustie1
5u(i glasul lui Fa%%. ca%e vo%0ea *n mic%o7on, aco$e%ind u%uitul celo% dou+ motoa%e1
< onaldsQa.1 5ici #ol$he 5l$ha Pankee Eo?t%ot1 2chim0 cu%sul s$%e Flack$ool1
G%m+ o $au(+, a$oi s$useI
< 8u am nici o $%o0lem+, e doa% o schim0a%e de $lan1 4ncheiat mesa3ul1
/omut+ $e $ilotul automat )i se *ntoa%se s$%e ea, cu c+tu)ele *nt%'o m-n+1
< 5sta nu $ent%u c+ te c%ed at-t de $%oast+ *nc-t s+ 7aci un t+%+0oi din ca%e am mu%i
am-ndoi, da% o s+ m+ simt mai 0ine dac+ ,i le $un la loc1
6a nici m+ca% nu se *m$ot%ivi, n'avea %ost, a)a c+ *)i o7e%i *ncheietu%ile m-inilo% $ent%u a
i se $une c+tu)ele1
< 6)ti cuminte, %-n3i el1 Hnstalea(+'te 0ine $e scaun )i dist%ac,ie $l+cut+1 5cum
u%mea(+ $a%tea cea mai $al$itant+1
P%elu+ din nou comanda )i co0o%* 7oa%te %e$ede1
1J
Plec-nd cu ma)ina la ae%od%omul Tanningle., Hen%. 2alte% luase cu el, $%ev+(+to%, o
7oa%7ec+ de dois$%e(ece ,oii $ent%u s-%m+1 T+ie destul de u)o% cu ea lan,ul %uginit $%ins cu
lac+t la $oa%ta $%inci$al+, se u%c+ *na$oi *n "and'ove% )i $+t%unse cu ma)ina *n+unt%u1
8u vi(itase locul de ani de (ile )i $este tot se vedeau semne de $a%agin+1 Ha%0a
c%escuse chia% )i $%int%e c%+$+tu%ile din vechea $ist+, ia% aco$e%i)u%ile a dou+ dint%e hanga%e
e%au c+(ute *n+unt%u1
/el de'al t%eilea $+%ea a 7i *nt%'o sta%e acce$ta0il+1 &ai avea *nc+ $e el insc%i$,ia
decolo%at+, cu vo$sea al0+, B5e%oclu0ul Tanningle.C1 /u $u,in e7o%t %eu)i s+ *m$ing+ u)ile )i se
aventu%+ *n+unt%u1 Da% )i aici $loaia $icu%a $%in g+u%ile din aco$e%i)1 6%a 7%ig )i de$%imant,
*nce$u s+ d-%d-ie )i *)i %idic+ gule%ul de la hain+1 5u(i a$oi *n de$+%ta%e avionul )i ale%g+
a7a%+1
L
/essna a$+%u dins$%e ma%e la o altitudine 7oa%te mic+, se *nclin+ s$%e t%i0o%d )i se l+s+
*n 3os la ca$+tul cel+lalt al $istei1 2alte% ale%g+ s$%e el 7lutu%-nd din 0%a,e )i /essna vi%+ *n
di%ec,ia lui )i %ul+ $-n+ *n inte%io%ul hanga%ului, u%uitul celo% dou+ motoa%e ale sale um$l-nd
ae%ul1 Fa%%. o$%i motoa%ele, deschise u)a )i co0o%* $e a%i$+1
116
< Domnule 2inclai%> s$use 2alte% cu glas $ie%it1
Fa%%. se *ntinse *n+unt%ul avionului, o t%ase a7a%+ $e 5nne'&a%ie )i o a3ut+ s+ co0oa%e
$e $+m-nt1 2alte% o ce%cet+ cu $%ivi%ea, o0se%v-nd *ng%o(it c+tu)ele1
< 6'n %egul+, hai s'o lu+m din loc1
Fa%%. o ale%g+ $e 5nne'&a%ie $-n+ la "and'ove%, o *m$inse $e 0ancheta din s$ate, se
a)e(+ $e locul )o7e%ului )i $o%ni ma)ina, du$+ ce u%c+ )i 2alte% $e scaunul de al+tu%i1
< Da% unde me%gemD
< "a &a%sh1 2$e% c+ vasul dumitale, 2at'leen e anco%at tot acolo, *n gol71
< Desigu%1 2alte% e%a uluit1
< Da% nu *n,eleg1
< ! s+ *n,elegi, s$use Fa%%. )i ie)i $%in $o%,ile $%inci$ale1
< 2ta,i, *i s$use 2alte%1 &ai 0ine s+ le inchid ca s+ nu o0se%ve cineva c+ sunt deschise
)i s+ se *nt%e0e ce se *nt-m$l+1
Fa%%. o$%i )i 2alte% se duse *na$oi la $o%,i1 /-nd %eveni, se o$%i $u,in l-ng+ "and'ove%,
cu ca$ul *nto%s, ascult-nd1 Fa%%. s$use ne%+0d+to%I
< /e esteD
< &i s'a $+%ut c+ am au(it *nc+ un avion1 /%ed c+ m'am *n)elat1
< Hai, u%c+, omule, $ent%u numele lui Dumne(eu> 8'am v%eme de $ie%dut, s$use Fa%%.
e?as$e%at )i $o%ni *nainte ca 2alte% s+ a$uce s+ *nchid+ $o%tie%a1
L
Mgomotul $e ca%e'l au(ise 2alte% e%a $%odus de $%ima *nce%ca%e de a$%o$ie%e a
avionului 8ava3o, da% v%emea se *n%+ut+,ise de3a at-t de mult *nc-t $la7onul co0o%-se $-n+ la
o$t sute de $icioa%e )i Fa%ne. #%aham se *ntoa%se ia%+)i s$%e ma%e1
< 6 $%ea %iscant s+ int%+m o%0e)te1 ! s+ ne ciocnim de munte *nainte de a ne dumi%i ce
se *nt-m$l+1
< T%e0uie s+ ne $ui 3os, *nt%'un 7el sau altul, este a0solut necesa%, s$use F%osnan1
< Poate v%e,i s+ s+%i,iD #%aham *n3u%+ *n )oa$t+1 Fine, o s+ *nce%c dins$%e ma%e1
Vi%+ s$%e ma%e, *nclin+ avionul, co0o%* 7oa%te 3os )i ,-)ni a7a%+ din cea,+ la cinci sute de
$icioa%e, (+%ind muntele venindu'le *n *nt-m$ina%e1
Devlin v+(u $%imul $ista )i hanga%ele la c-teva sute de met%i s$%e t%i0o%d, $%in $loaia
ne*ndu%+toa%e1 #%aham co0o%* %a$id )i at-t de 3os, *nc-t inclin-nd *n ultima cli$+ avionul, chia%
*nainte de a ate%i(a, v-%7ul a%i$ii de la t%i0o%d e%a la numai )ase $icioa%e *n+l,ime 7a,+ de
$+m-nt1 5vionul s+lt+ g%eoi )i se *nd%e$t+ s$%e hanga%e1
< 57a%+, u%l+ #%aham1 5cum>
He)i din ca%l-ng+ )i co0o%* sc+%i,a *n c-teva secunde1 F%osnan co0o%* )i Devlin veni du$+
el at-t de %e$ede *nc-t se *m$iedic+ )i c+(u1 2c+%i,a se %idic+ *n u%ma lo% )i *n tim$ ce 7ugeau
din calea lui, avionul %ul+ s$%e cel+lalt ca$+t al $istei, se o$%i o cli$+, a$oi ,-)ni *nainte u%uind )i
decol+1
4n c-teva cli$e int%ase de3a *n cea,+ )i nu mai %+mase din el dec-t un (gomot ca%e se
$ie%dea *n de$+%ta%e1
Devlin s$useI
< 2+ s$e%+m c+ am %eu)it1 /+ n'am g%e)it1
F%osnan a3unsese de3a la u)a *nt%edeschis+ a hanga%ului, o t%ase la o $a%te $e %oti,e,
d-nd la iveal+ avionul /essna1
< Usta e1 5cum unde o 7i Fa%%.D
< /%ed c+ asta o s+ ne $oat+ s$une individul acela, 2alte%, da% *n ca( c+ Fa%%. a%e de
g-nd s+ mai 7oloseasc+ d%+cia asta, hai s+ ne asigu%+m c+ n'o s+ mai $oat+1
Devlin scoase un F%oQning din 0u(una%, ochi calm )i t%ase *n toate $neu%ile, $e %-nd1
/essna se (g-l,-i u)o% *n tim$ ce $neu%ile se de(um7lau1
< #ata, s$use F%osnan1 5cum hai s'o *ntindem, "iam1 /on7o%m h+%,ii, sunt ci%ca o$t
kilomet%i $-n+ la &a%sh 6nd1
117
Da% no%ocul e%a de $a%tea lo%, c+ci du$+ cinci minute de me%s $e )oseaua $%inci$al+, o
camionet+ cu 0idoane de la$te *i de$+)i )i o$%i *n 7a,a lo%1
!mul ca%e scoase ca$ul $e geam $+%ea destul de vioi, de)i e%a at-t de dev%eme1 6%a
ne0+%0ie%it )i $e su0 mantaua veche de $loaie i se vedea 0lu(a de la $i3ama1
< 5,i $+,it cevaD
< 5m $+,it, a(i noa$te, s$use Devlin calm1 5m t%ecut $este deal din cealalt+ vale )i ni
s'a st%icat ma)ina1
< "a Rast Rate%D
< 6?act1 /%ed c+ am me%s v%eo nou+ kilomet%i $e 3os1
< Fa c%ed c+ v%eo dois$%e(ece1 =i unde v%e,i s'a3unge,iD
< =tii unde st+ domnul 2alte%D
< T%ec *n 7ieca%e (i $e l-ng+ casa lui1 Dac+ *nt%'acolo me%ge,i, u%ca,i'v+ *n s$ate )i v+
duc eu1
< &ul,umesc, s$use Devlin1 Putem s+ sun+m de acolo la atelie%ul din localitate1
2e u%ca%+ *n s$ate )i se a)e(a%+ $e vine *nt%e 0idoanele de la$te1 F%osnan s$useI
< 8u te $ie%(i niciodat+ cu 7i%ea, nuD
Devlin %-n3i1
< Tot ce ai de 7+cut este s+ t%+ie)ti a)a cum t%e0uie1
L
Fa%%. st%+0+tu cu ma)ina d%umul ce m+%ginea gol7ul )i 7%-n+ la ca$+tul $ontonului1
2at'leen a)te$ta acolo t+cut+, *n $loaie, ia% cea,a *nv+luia mla)tina *nt%'o cuve%tu%+ cenu)ie1 !
a3ut+ $e 5nne'&a%ie s+ co0oa%e )i o conduse de'a lungul $ontonului, ,in-nd'o de cot1
2alte% veni %e$ede *n u%ma lo%1
< Da% ce ave,i de g-nd s+ 7ace,i, domnule 2inclai%D
Fa%%. o a3ut+ $e 5nne'&a%ie s+ t%eac+ $este $a%a$et1
< 5m de g-nd s+ %ecu$e%e( un o0iect ca%e'mi a$a%,ine, domnule 2alte%, )i *n acest
sco$ am nevoie de vasul dumitale1 Du$+ aceea, *,i *ncase(i cele cinci mii de li%e, ne duci
*na$oi la ae%od%omul Tanningle. )i eu *mi voi lua (0o%ul, to$indu'm+ *n aceast+ diminea,+
cenu)ie, ca un duh ca%e se des$a%te de lume1 2unt sigu% c+ vei %+su7la u)u%at1
2alte% %+mase $e $onton, uit-ndu'se la el $%oste)te1
< Da% nu $utem $o%ni11
< De ce nuD
Fa%%. se *nc%unt+1
< Gltima dat+ c-nd am 7ost aici mi'ai s$us c+ nava 2at'leen e *ntotdeauna $%eg+tit+ s+
$o%neasc+ *n la%g1
< /heia de contact, s$use 2alte%1 8u $ot $o%ni motoa%ele 7+%+ ea )i cheia e acas+ la
mine1
Fa%%. *n3u%+1
< 5tunci du'te )i ia'o, idiotule, )i c-t mai %e$ede>
2alte% se *ntoa%se, st%+0+tu (o%it $ontonul )i se u%c+ *n "and'ove%1 Fa%%. o *m$inse $e
5nne'&a%ie $e $unte )i o 0+g+ *n timone%ie1
< /um *,i $lace $-n+ acumD
M-m0etul lui e%a %igid, ochii *i sc-nteiau de ne%+0da%e )i c-nd *)i a$%inse o ,iga%+,
m-inile *i t%emu%a%+1
< 5i g%i3+, s$use 5nne'&a%ie, *nce$ s+ te lase ne%vii1
< Pe mineD
-se su%escitat1
< Poate la s7-ntuO a)tea$t+1
T%ase *n 3os cla$eta de su0 ta0loul de 0o%d1 &it%alie%a 2te%ling )i %evolve%ul 2mith and
Resson e%au la locul lo%1 ! %idic+ la loc )i ea s$useI
118
< Fietul 2alte%, soa%ta lui e $ecetluit+>
< =tiu, s$use el1 Da% nu'mi $lace s+ las o t%ea0+ nete%minat+1 De ce s'a 0+gatD
! d+du la o $a%te, %idic+ u)o% ca$acul 0anchetei )i scotoci *n+unt%u $-n+ ce g+si
se%vieta1 ! deschise, ve%i7ic+ dac+ 0anii mai e%au acolo )i o *nchise la loc1
< Fugetul de %+(0oiD s$use ea1
< /am a)a ceva1
He)i *n u)a timone%iei )i t%ase cu u%echea1
< Vino *ncoace, s$use el 0l-nd1
< Poate nu se mai *ntoa%ce1
< 8u 7i $%oast+1
< =tiu euD P+%ea 7oa%te *ns$+im-ntat1
6l se *ntoa%se )i o $%ivi, (-m0etul de $e 7a,+ i se stinse, a$oi o *n)7ac+ de 0%a,, t%+g-nd'
o a7a%+ din timone%ie, *n goan+ $e $unte )i $e sca%a ce co0o%a $-n+ la salon1 ! *m$inse
*n+unt%u, *ncuie u)a )i se *ntoa%se $e $unte, s+%i $este $a%a$et )i o lu+ la 7ug+ $e $onton1
L
/amioneta cu la$te se *nde$+%t+, $ie%(-ndu'se *n cea,+9 Devlin )i F%osnan se
*ntoa%se%+ cu 7a,a s$%e $l+cu,a au%ie de l-ng+ $oa%t+1
< BHen%. 2alte%'Pom$e 7une0%e1 "oc de veci )i c%emato%iuC, citi Devlin1 Eoa%te
at%+g+to%1 Hai s+ vedem dac+ e acas+1
/asa $+%ea *nc%emenit+, ca )i cum i'a% 7i a)te$tat, t+cut+ *n $loaia dimine,ii, ia% ei o
lua%+ s$%e $a%tea din s$ate, ascun(-ndu'se $%int%e tu7ele de %ododend%oni1 2e o$%i%+, av-nd *n
7a,a lo% cu%tea )i u)a de la )o$%on deschis+1 2e au(i a$%o$iindu'se un vehicul1
"and'ove%ul coti *n cu%te, me%se $u,in )i se o$%i1 2alte% co0o%* )i int%+ $%in s$ate1
< /%ed c+ +sta e omul nost%u, )o$ti Devlin1 5%e ceva de cadav%u *n *n7+,i)a%e, nu c%e(iD
L
2alte% nu e%a deloc mul,umit1 Toat+ a7ace%ea asta mi%osea u%-t )i 2inclai% *l *n7%ico)a1
Da%, $e de alt+ $a%te, nu $%ea avea de ales1 4ntinse m-na du$+ cheia de contact ag+,at+ $e
$anoul $ent%u chei de deasu$%a 7%igide%ului )i *n cli$a aceea u)a se d+du de $e%ete *n s$atele
lui1 4nainte de a')i da seama ce se *nt-m$l+, se t%e(i ,intuit $e mas+, cu m-na lui F%osnan
*ncle)tat+ de g-tul lui )i cu ,eava unui &ause% li$it+ de t-m$l+1
2alte% nu mai 7usese niciodat+ at-t de *ns$+imintat1
< V+ %og, nu> 0-igui el1
Devlin s$useI
< P%esu$un c+ e)ti Hen%. 2alte%1
< Da, s$use 2alte% )i F%osnan *i d+du d%umul1
< Gnde e E%ank Fa%%.D
2alte% s$useI
< E%ank Fa%%.D Da% nu cunosc $e nimeni cu numele +sta1
F%osnan *l *n)7ac+ din nou1
< "'ai luat cu ma)ina de la ae%od%omul Tanningle. acum o 3um+tate de o%+1
< Pe omul acela *l chema 2inclai%, &au%ice 2inclai%1
< 4n,eleg, s$use Devlin1 =i e%a *nso,it de o 7emeie t-n+%+D
< Da1 /-nd a dat'o 3os din avion, avea c+tu)e la m-ini1
< =i unde sunt acumD
< &ai la vale, s$%e mla)tini, $e nava mea, 2at'leen. &'a t%imis s+'i aduc cheia de
contact < uita,i1
5%+t+ cheia $e ca%e o avea *n m-na d%ea$t+ )i F%osnan s$useI
< 5m s'o iau eu1
Devlin *nt%e0+I
119
< 5 mai 7ost $e aiciD
< Da1 5cum c-teva (ile1
< /a s+ ia lansatoa%ea de %acheteD
2alte% e%a uluit1
< 8u )tiu $ent%u ce'a venit aici1 5m 7ost $l+tit ca s+'i anga3e( ni)te oameni1 5u stat aici
dou+ (ile, $e u%m+ au $lecat1
5t-ta )tiu1
6%a lim$ede c+ s$unea adev+%ul )i Devlin d+du din ca$1
< /um a3ungem la vasul dumitaleD
< Eace,i la st-ng+ $e )oseaua $%inci$al+1 4n d%ea$ta o s+ vede,i un indicato% $e ca%e
sc%ie #ol7ul &a%sh 6nd1 2at'leen este anco%at+ la $ontonul din gol71 8'o $ute,i con7unda1 6
singu%a nav+ de acolo1
Devlin *ntinse m-na, %u$se 7%-nghia de %u7e de deasu$%a chiuvetei )i i'o a%unc+ lui
F%osnan1
< Hai, leag+'l, &a%tin1
He)i, se u%c+ *n "and'ove% $e locul de l-ng+ )o7e% )i *)i scoase F%oQningul1 2coase
*nc+%c+to%ul, *m$inse gloan,ele unul c-te unul cu unghia de la degetul ma%e )i *l %e*nc+%c+ cu
mult+ g%i3+1 /-nd tocmai te%mina, F%osnan ie)i $e u)a de la 0uc+t+%ie )i se a)e(+ la volan1
2e *ntoa%se s$%e Devlin, $alid la 7a,+1
< 8u uita, "iam, c+ e al meu1
Devlin s$useI
< Ja$one(ii c%ed c+ %+(0una%ea este o $u%i7ica%e, da% $e%sonal m+ *ndoiesc1
2e l+s+ $e s$etea(a scaunului cu F%oQningul $e genunchi )i F%osnan $o%ni1
L
2cu%t-nd $%in g%+din+, E%ank Fa%%. v+(u $%int%e co$aci c+ "and'ove%ul mai e%a *nc+ *n
cu%te )i se o$%i1 /e 3oc 7+cea 2alte%D Poate c+ 7ata avusese d%e$tate $-n+ la u%m+11/-nd s+')i
continue d%umul, *l v+(u $e "iam Devlin ie)ind din cas+ )i t%ave%s-nd cu%tea1
4i veni din instinct s+ st%ige la sta7ie ca s'o s$e%ie )i s'o alunge, da%, ciudat, de 7a$t el se
sim,ea 0%usc s$e%iat1 2e *n3u%+ $e el *nsu)i1 Doa% nu e%a un c%etin su$e%sti,ios1 =i a$oi *l v+(u
$e &a%tin F%osnan ie)ind $e u)a 0uc+t+%iei, ocolind "and'ove%ul $-n+ *n cealalt+ $a%te )i
dis$+%-nd din vede%e1 ! a doua sta7ieD 2im,ind c+ t%emu%+, *nce%c+ s+')i %eca$ete cu%a3ul
c-nt+%ind *n m-n+ $istolul din 0u(una%1 De c-te o%i t%e0uie s+ uci(i un omD
L
/-nd Fa%%. a3unse la $onton, g-7-ind du$+ e7o%tul 7+cut, e%a din nou st+$-n $e el1
Ea$tul c+ Devlin )i F%osnan e%au *nc+ *n via,+ e%a o %ealitate1 !%ice e?$lica,ie a situa,iei e%a
deocamdat+ $%ea $u,in im$o%tant+1
5le%g+ de'a lungul $ontonului )i se o$%i s+ asculte1 "and'ove%ul se a$%o$ia de3a $%in
cea,+ )i 7+%+ 0lestemata aia de cheie de contact nu $utea s+ u%neasc+ vasul < *n o%ice ca(,
nu cu a3uto%ul moto%ului1
5(v-%li odgoanele la $%ova )i la $u$a, *m$inse c-t $utu de ta%e $%o$tindu'se *n $a%a$et
)i s+%i *n momentul c-nd distan,a se m+%i 0%usc *nt%e 2at'leen )i $onton1 Distan,a a3unse *nt%'o
cli$+ $-n+ la v%eo $at%u met%i )i a$oi, deodat+, vasul o lu+ *n de%iv+ late%al, *na$oi s$%e $onton1
/-nd $%ivi $este $a%a$et, *n,elese cla% ca%e e%a motivul, c+ci 7lu?ul venea ta%e dins$%e
mla)tin+1
5nne'&a%ie *i au(i $a)ii 0u0uind $e sca%+1 G)a de la salon se d+du *n l+tu%i, el o
*n)7ac+, o t%ase a7a%+ )i a$oi *n sus $e sca%+1 6a *nc%emeni, 7iind sigu%+ c+ voia s'o omoa%e1
Da% el o t-%* de'a lungul $un,ii )i o *m$inse *n timone%ie1
< /e esteD *nt%e0+ ea1
< 2'a *nto%s &esia, s$use el 7u%i0und1
120
=i atunci, "and'ove%ul se ivi din cea,+, se o$%i la ca$+tul $ontonului )i inima ei
a$%oa$e c+ *ncet+ s+ mai 0at+1
L
2e $et%ecu%+ 7oa%te %e$ede dou+ luc%u%i1 Fa%%. s$a%se cu cotul geamul late%al al
timone%iei )i 5nne'&a%ie ,i$+ c-t $utu de ta%eI
< P+(ea, &a%tin>
Fa%%. o t%-nti 3os )i t%ase de c-teva o%i $%in geamul s$a%t, *n tim$ ce Devlin )i F%osnan
7ugeau $e $onton, cu ca$etele $lecate1 Distan,a dint%e 2at'leen )i $onton e%a acum de numai
un met%u )i F%osnan s+%i la $u$a )i $lon3a *n s$atele ca0inei de $e $unte1 Devlin alesese $%ova
)i st+tea ghemuit acolo unde nu $utea 7i v+(ut din timone%ie1
< Hei, E%ank, st%ig+ el, ia s$une, cum te sim,i *n aceast+ 7%umoas+ diminea,+D
< 2e $et%ec mi%acole, "iamD *i %+s$unse Fa%%.1
< 6?act1 8e'a t%imis d%acul di%ect din iad ca s+ te lu+m cu noi1
< Va t%e0ui s+ mai a)te$te $u,in1
Fa%%. o a$uc+ $e 5nne'&a%ie de $+% cu o m-n+1
< &+ %idic acum *m$%eun+ cu $%ietena ta &a%tin, st%ig+ el1 Dac+ eu dis$a%, dis$a%e )i
ea1 Nine minte asta1 4ncea%c+ s+ m+ dai gata )i ultimul meu gest va 7i s+ a$+s $e acest t%+gaci1
! t%ase $e 5nne'&a%ie *n sus du$+ el, ,in-nd'o st%-ns, de $a%c+ a% 7i 7ost doi
*nd%+gosti,i, cu ca$ul *m$ins du%e%os s$%e s$ate )i $istolul $%o$tit su0 0+%0ie1
< 5ve,i dou+ alte%native, s$use Fa%%.1 !%i moa%e acum, chia% dac+ e s+ mo% )i eu odat+
cu ea, o%i veni,i aici )i $une,i a%mele 3os1
< 8u, &a%tin, st%ig+ 5nne'&a%ie )i Fa%%. *)i %+suci degetele *n $+%ul ei1
< 8u m+ $u%ta,i cu vo%0a1 Da sau nu1
Du$+ o cli$+ de t+ce%e, F%osnan se %idic+ ,in-nd *n m-n+ &ause%ul1
< 5%unc+'l *n a$+, s$use Fa%%.1
F%osnan se e?ecut+ cu un gest a$%oa$e dega3at, 7+%+ a'l sl+0i nici o secund+ $e Fa%%.
din $%ivi%e1 Devlin se a$%o$iase dins$%e cealalt+ $a%te a timone%iei )i e%a acum la numai doi
met%i distan,+, *)i a%unc+ F%oQningul *n gol7 7+%+ s+ i se s$un+1
< 5)a, s$use Fa%%.1 5$%o$ia,i'v+1
#lasul *i suna dogit, *nce$-nd s+ se a%ate $%imele semne de tensiune1
< 5m s$us s+ v+ a$%o$ia,i>
2t+teau am-ndoi chia% la int%a%ea *n timone%ie1
< D+'i d%umul 7etei, E%ank, s$use Devlin1
< 2igu%, de ce nuD
Fa%%. o a%unc+ din timone%ie d%e$t *n 0%a,ele lo%1 4n acela)i moment *ntinse m-na s$%e
0utonul de $e ta0loul de 0o%d, cla$eta c+(u )i cu m-na li0e%+ lu+ mit%alie%a 2te%ling de $e
su$o%tul ei1
< 5sta'i asul $e ca%e'l ,ineam *n m-nec+, "iam, (ise el %-n3ind1 De la tine am *nv+,at
c-t de im$o%tant este, ,ii minteD
Devlin s$useI
< =i acum ce u%mea(+D *nc+ o e?ecu,ieD
< 4nc+ nu, s$use Fa%%.1 &ai *nt-i, v%eau s+ v+ $un la t%ea0+1 "a c-teva sute de met%i
mai *ncolo, *n gol7, este un ia( $%int%e t%estii, $e 7undul c+%uia se a7l+ un vas1 4n ca0ina lui este
un o0iect $e ca%e'l do%esc 7oa%te mult1 Po,i s+ te duci *not $-n+ acolo, &a%tin1
< "ansatoa%ea de %acheteD *nt%e0+ Devlin1 Eoa%te ingenios1
< 6)ti e?t%em de 0ine in7o%mat, s$use Fa%%.1 Da% a3unge cu conve%sa,ia1 &a%tin, tu )i cu
7ata v+ duce,i $-n+ la ca$+tul sc+%ii, *ncet, *ncet1 P-n+ u%nim chestia asta din loc, v%eau s+
sta,i am-ndoi *n salon1
4nd%e$t+ ,eava mit%alie%ei s$%e Devlin1
< Tu ia'o *naintea lo%, $-n+ la $u$a1
Devlin $o%ni $%imul1 F%osnan o *m$inse $e 5nne'&a%ie *n 7a,a lui )i se *ntoa%se me%g-nd
121
cu s$atele )i oc%otind'o ast7el cu t%u$ul lui, 7+%+ s+')i des$%ind+ $%ivi%ea a$%ig+ de $e 7a,a lui
Fa%%.1 Fa%%. %+mase unde e%a, *n u)a timone%iei, cu mit%alie%a $%eg+tit+1
F%osnan s$useI
< T%e0uia s+ 7i %+mas la 7e%m+, E%ank1 5i 7+cut o ma%e g%e)eal+ 7olosind ni)te c%etini ca
+ia t%ei gangste%i din 8isa1 "a Fel7ast n'a% 7i %e(istat nici m+ca% o noa$te %ea de s-m0+t+1
< Da1 6i, de data asta o s+ m+ ocu$ $e%sonal de toate, *i %+s$unse Fa%%.1
F%osnan se *ntoa%se, *i d+du 0%-nci lui 5nne'&a%ie din s$ate 7+c-nd'o s+ se
%ostogoleasc+ $e sca%+, s+%i $este $a%a$et *n gol7 scu7und-ndu'se *n a$a ma%onie )i
mi%ositoa%e, *nce%c-nd s+ a3ung+ su0 ca%ena vasului, lovind dis$e%at cu $icioa%ele *n m-lul
g%os de $e 7und1
Fa%%. t%ase o %a7al+ cu mit%alie%a 7+c-nd s+ sa%+ a)chii din $a%a$et, da% e%a de3a $%ea
t-%(iu1 5le%g+ *nainte )i t%ase din nou *n a$+1 F%osnan nu se vedea1 5nne'&a%ie a$+%u,
ghemuit+ $e sca%+1 Fa%%. ale%g+ *n cealalt+ $a%te )i mai t%ase o %a7al+ *n a$+1
Devlin s$useI
< 8'a%e %ost, E%ank, l'ai $ie%dut1
< Tac+',i gu%a, s$use Fa%%.1
Devlin *)i a$%inse $e *ndelete o ,iga%+ )i F%osnan, ag+,at de $%ova, *l au(i s$un-ndI
< 4ntotdeauna ai 7ost mic c-nd a 7ost la o adic+1 Mii dac+ nu'i a)a, E%ank>
Fa%%. veni s$%e el1
< 2unt destul de ma%e ca s+ te *ng%o$ $e tine1
< 5i mai *nce%cat o dat+ )i nu ,i'a %eu)it1 Devlin *naint+ *ncet1
< 8u c%ed c+ o s+ te descu%ci mai 0ine acum1
Fa%%. t%ase o singu%+ %a7al+ de $at%u sau cinci gloan,e ca%e'i (d%en,ui lui Devlin
im$e%mea0ilul *n $a%tea st-ng+ a $ie$tului, 7+c-ndu'l s+ se %+suceasc+1 G%l+ )i se $%+v+li
l-ng+ timone%ie1
5nne'&a%ie se t-%* s$%e el, *m$ing-ndu'se $e m-inile *nc+tu)ate, ia% F%osnan se
st%ecu%+ $este $a%a$etul de la 0a0o%d )i *ntinse m-na *n timone%ie du$+ %evolve%ul 2mith and
Resson1
Fa%%., sim,ind mi)ca%ea, *nce$u s+ se *ntoa%c+ )i F%osnan *l *m$u)c+ *n 0%a,ul d%e$t9
7o%,a *m$u)c+tu%ii *l 7+cu s+ se %oteasc+ )i mit%alie%a *i s+%i din m-n+, (0u%+ cu 0olt+ $este
$a%a$et )i dis$+%u su0 su$%a7a,a a$ei1
Fa%%. st+tea cu m-na *ncle)tat+ $e 0%a,ul ca%e'i s-nge%a1
F%osnan s$useI
< /heile de la c+tu)e, E%ank1 D+'le *ncoace1
Fa%%. scotoci *n 0u(una% cu degetele $+tate de s-nge, g+si cheile )i le l+s+ s+ cad+ $e
$unte, de unde le lu+ 5nne'&a%ie )i se a$uc+ s+')i deschid+ c+tu)ele1
< Pe Dumne(eul meu, tu e)ti cel mai a0il, &a%tin> 4ntotdeauna ai 7ost, da% n'am c%e(ut
niciodat+ c+ o s+ a3ungi s+ luc%e(i $ent%u o$o(i,ie1
< 5sta n'o 7ac $ent%u ei, s$use F%osnan1 ! 7ac $ent%u 8o%ah1 Pent%u ceea ce i'ai 7+cut
ei1 5 mu%it u%l-nd, E%ank, legat+ de $at *nt%'un s$ital de ne0uni, din vina ta1
< /ine ,i'a s$us asta e un mincinos1
Fa%%. $+%ea cu adev+%at *ng%o(it1
< E%ance(ii i'au 7+cut asta lui 8o%ah, tic+lo)ii de la 2D6/6, de la 2ec,ia /inci1 =tii cum
sunt ace)ti barbouzes. 5u *nce%cat s'o 7ac+ s+ vo%0easc+ cu )ocu%i elect%ice1 8'au %eu)it, au
t%ecut la d%ogu%i )i au me%s $%ea de$a%te1
"iam Devlin, %e(emat de 5nne'&a%ie, cu um+%ul *ns-nge%at, s$use cu glas $ie%itI
< &in,i>
< Ju% $e Dumne(eu c+ e adev+%at1
Fa%%. se *ntoa%se 7u%ios s$%e F%osnan1
< 6u s'o ucid $e 8o%ahD &a%tin, ea a 7ost singu%a 7emeie $e ca%e am iu0it'o v%eodat +>
2ingu%a $e%soan+ $e ca%e am $us'o v%eodat+ *naintea mea1
< &incinosule> st%ig+ F%osnan )i t%ase de t%ei o%i, 7oa%te %e$ede9 $%imul glonte *l nime%i
$e Fa%%. *n um+%, 7+c-ndu'l s+ se %+suceasc+, celelalte dou+ *n s$ina%e, $%o$uls-ndu'l cu
122
ca$ul *nainte, $este $a%a$et, *n a$+1
Dint%e t%estii se *n+l,a%+ no%i de $+s+%i chem-ndu'se s$e%iate una $e cealalt+1 F%osnan
se $%+v+li $e $unte1
< &incinosul> )o$ti el )i se uit+ la Devlin1 2au n'a min,itD
Da% Devlin *nchisese ochii de du%e%e )i nu a7l+ nici un %+s$uns *n ei9 v+(u doa% mil+ $e
7a,a lui 5nne'&a%ie )i *ntoa%se ca$ul1 T%e0uia s+ 7ie ta%e1 Gciga)i $l+ti,i ca Fa%%. vo% 7i
*ntotdeauna *nlocui,i de al,i uciga)i $l+ti,i1 /hia% )i to%,iona%ii 7%ance(i vo% 7i *nlocui,i cu al,ii1 Vina
o $u%ta cel ca%e %+s$undea de totul, cel ca%e d+dea !%dinele1 Ee%gusonD P%imul minist%uD
5% 7i do%it ca $%imul minist%u s+ nu 7ie o 7emeie1 5% 7i mai u)o% s+ ucid+ un 0+%0at1
L
Vesta antiglon, *)i dovedise din nou utilitatea, $%elu-nd $%imul )oc al %a7alei $e ca%e
Fa%%. o t%+sese *n Devlin, da% unul din gloan,e *l atinsese de'a cu%me(i)ul um+%ului d%e$t )i un
altul *i t%ecuse $%in $a%tea de sus a 0%a,ului1
F%osnan *l 0anda3+ cu *ndem-na%e, av-nd l-ng+ el $e $at t%usa de $%im a3uto%, a
vasului1 Du$+ ce te%min+, scoase una din 7iolele de mo%7in+ $ent%u u%gen,e1
< 5sta o s+',i ia du%e%ea un tim$1
Devlin, cenu)iu la 7a,+, i(0uti s+ (-m0easc+1
< 5i 7i a3uns un medic 0un, &a%tin1
< Hnst%uit *n t%u$ele de comando1
5nne'&a%ie s$useI
< T%e0uie dus la s$ital1
< Da, da% nu aici, *n 5nglia1 6 cea mai sigu%+ cale de a a3unge la $u)c+%ie1 &ai ai
)alu$a aceea la 8isa, ca *n v%emu%ile 0uneD
< Da1 De ce m+ *nt%e0iD
< Deci )tii s'o manev%e(i )i $e asta1
< 2igu%, nici o $%o0lem+1 6 o nav+ s$lendid+1
< 6'n %egul+1 /%ed c+ a3ungi *n H%landa *n o$t o%e1 "iam o s+',i s$un+ $e unde s'o iei1
< "iamD
5nne'&a%ie se *nc%unt+1
< V%ei s+ s$ui c+ nu vii cu noiD Da% nu $%ice$111
8'o 0+g+ *n seam+, %idic+ de 3os se%vieta lui Fa%%. $e ca%e o g+sise *n timone%ie )i o
deschise, a%+t-ndu'i lui Devlin 0anii din+unt%u1
< 5ici sunt $e $u,in t%ei(eci de mii de li%e, dac+ nu mai mult1 D+'mi numele unui om din
"ond%a ca%e a% 7ace o%ice $ent%u o asemenea sum+1 Gn $unga) cinstit, neim$licat *n $olitic+1
Devlin s$use ostenitI
< "as'o 0alt+, &a%tin1 5cum nu mai me%it+1
< "iam, Ee%guson ne'a min,it *n $%ivin,a lui 8o%ah1
< Fine, a min,it, s$use Devlin1 5 socotit c+ sco$ul scu(+ mi3loacele1 Voia s+'l vad+ mo%t
$e E%ank Fa%%.1
< To,i voiau s+'l vad+ mo%t $e E%ank Fa%%., s$use &a%tin cu glas sc+(ut1 Ee%guson,
DH;, /a0inetul, $%imul minist%u1 Gnde se o$%e)te acest lan,D /ineva t%e0uie s+ $l+teasc+,
"iam1 &'am s+tu%at s+ 7iu 7olosit *n inte%esul alto%a, s+ 7iu t-%-t $%in 7oc )i $a%+ de d%agul vost%u1
Devlin cl+tin+ din ca$1
< 8u, &a%tin1
F%osnan s$use %+s$icatI
< 4mi dato%e(i asta, "iam1 Tu m'ai v-%-t *n $ovestea asta1
< 6u te'am a3utat s+ 7ii li0e%, 7i%'ai s+ 7ii> i(0ucni Devlin1
< "i0e%D
F%osnan %-se sa%castic1
< /ine e li0e%D
5nne'&a%ie *i uimi $e am-ndoi, s$un-ndI
123
< 2$une'i, "iam1 D+'i ce',i ce%e )i hai s+ $lec+m de'aici1 "as+'l s+ se duc+ nai0ii
*ncot%o do%e)te1
2e *ntoa%se )i u%c+ sca%a1 F%osnan s$useI
< 5)te$t1
Devlin *)i lu+ o ,iga%+ )i F%osnan i'o a$%inse1
< 8u $ot s+',i dau un nume de 0+%0at, da% acum c-,iva ani am cunoscut o 7emeie1 8'
avea nici o leg+tu%+ cu $olitica1 8ici m+ca% nu e%a i%lande(+1 6%a un 7el de ev%eic+ ge%man+1
"il. Rinte%1 5vea o cas+ $e #%eat Hndia Rha%7, *n Ra$$ing1 /%ed c+ ea a% $utea 7i ceea ce
cau,i1
F%osnan *nchise se%vieta )i se %idic+1
< =i num+%ul de tele7on al lui Ee%guson1
Devlin i'l s$use )i F%osnan d+du din ca$1
< &ul,umesc1 "a %evede%e, "iam>
2e *ntoa%se )i u%c+ sca%a1
5nne'&a%ie c+uta ceva $%in timone%ie )i el scoase din 0u(una% cheia de contact )i
s$useI
< 5sta cau,iD
6a i'o lu+ din m-n+ )i o %+suci *n contact1 &otoa%ele $o%ni%+1
< Totul e'n %egul+, s$use F%osnan1
< /e v%ei s+',i s$unD *nt%e0+ ea 7u%ioas+1 2+ dea Dumne(eu s+ mo%i *n H%landa>
6%a cel mai vechi toast i%lande(1 F%osnan s$useI
< 6?celent+ u%a%e, da% nu $%ea e $osi0il+1
T%ecu $este $a%a$et )i $%ivi cum 2at'leen se des$%inde de $onton )i $o%ne)te *n aval,
dis$+%-nd *n cea,+1 50ia du$+ aceea se *ntoa%se )i se *nd%e$t+ s$%e "and'ove%1
L
4n do%mito%ul lui 2alte% e%a o va%ietate at-t de ma%e de *m0%+c+minte, *nc-t F%osnan
a3unse la conclu(ia c+ ant%e$%eno%ul de $om$e 7une0%e avea o0iceiul s+ 3e7uiasc+ mo%,ii1 E+cu
un du), sc+$-nd de duhoa%ea a$ei din gol7 )i *)i alese un costum g%i de tQeed, o c+ma)+ de
l-n+ )i o c%avat+ aso%tat+1 &ai alese )i un im$e%mea0il )i co0o%* *n living, unde'l l+sase $e
2alte% legat de scaun1
2e uit+ la ceasul de $e $e%ete1 6%a a0ia )a$te diminea,a )i'i s$use lui 2alte%I
< /-nd vine $e%sonalulD
< Du$+ ce m'a sunat 2inclai%, le'am s$us s+')i ia li0e% diminea,+1
< Deci vo% veni $e la $%-n(D
< Da1
2alte% *)i ume(i 0u(ele uscate1
< 4,i 7ac o 7avoa%e )i'i las $e ei s+ te g+seasc+ legat1 4n 7elul acesta, c-nd vo% ie)i
luc%u%ile la lumin+, vei $utea s+ $%etin(i c+ ai 7ost silit s+ iei $a%te la tot ce s'a *nt-m$lat aici1
2alte% s$useI
< V+ sunt %ecunosc+to%1 Pot s+ v+ *nt%e0 cevaD Domnul 2inclai% a mu%itD
< Da, s$use F%osnan )i $lec+, *nchi(-nd u)a1
Peste c-teva cli$e, 2alte% au(i "and'ove%ul $o%nind1 2e *nde$+%t+ $e alee )i a$oi
(gomotul moto%ului se $ie%du *n de$+%ta%e1 4)i sl+0i c-t $utu m-inile din st%-nsoa%e )i %+mase
a)a, *nce%c-nd s+ invente(e ce va s$une $oli,iei1
1;
4nt%'un tim$, acea $o%,iune a Tamisei de su0 $odul "ond%ei, denumit+ BThe PoolC,
$%ecum )i cu%sul ei in7e%io% au 7ost cent%ul t%ans$o%tului naval al lumii1 5cele (ile e%au de mult
a$use )i, c-nd F%osnan se *nd%e$t+ *n acea ma%,i sea%a, $%in Ra$$ing, s$%e docu%i, v+(u
124
numai $a%agin+, maca%ale %uginite ,intind s$%e ce%, ant%e$o(ite $ustii cu 7e%est%ele 0+tute *n
sc-ndu%i1
Gndeva, co0o%-nd *ncet $e 7luviu, un vas d+du semnalul de cea,+9 cu e?ce$,ia acelui
sunet sum0%u, a% 7i $utut 7i singu%a 7+$tu%+ vie ca%e mai %+m+sese $e lume1
! coti s$%e #%eat Hndia Rha%7, t%ecu de docu%ile *n ca%e nu e%a nici o nav+ )i a3unse la
un de$o(it de la ca$+tul cheiului, a c+%ui 7a,ad+ d+dea s$%e 7luviu1 Pe o t+0li,+ st+tea sc%is
BRinte% X /o1 < Hm$o%tato%iC1 F%osnan deschise mica u)+ din $oa%ta $%inci$al+ )i int%+1
De$o(itul e%a ticsit cu mo0il+ veche de toate soiu%ile1 6%a *ntune%ic, a)a cum 7usese )i la
ultima lui vi(it+, da% de data aceasta se au(ea mu(ic+ din micul 0i%ou cu $e%e,i de sticl+ din
ca$+tul unei sc+%i a0%u$te1
< Doamn+ Rinte%D st%ig+ el1
G)a 0i%oului se deschise )i mu(ica se %ev+%s+ a7a%+1
< Dumneata e)ti, domnule F%osnanD
< Da1
Eemeia mai a$%inse o lumin+ ca s+'l vad+, se duse $-n+ la 0alust%ad+ )i se uit+ *n 3os1
5vea $e $u,in )a$te(eci de ani )i $+%ul *i e%a t%as s$%e s$ate de $e 7a,a g+l0e3it+ ca un
$e%gament )i st%-ns *nt%'un coc de mod+ veche1 Pu%ta un taio% de tQeed cu o 7ust+ ca%e'i
a3ungea a$%oa$e $-n+ la gle(ne1 /u m-na d%ea$t+ ,inea st%-ns de (ga%d+ unul din cei mai
s$lendi(i c-ini $e ca%e'i v+(use F%osnan v%eodat+ < un Do0e%mann neg%u cu ca7eniu1
Vo%0ea e?celent engle(e)te, da% cu un u)o% accent ge%man1
< 2+ )tii c+ m+ inte%esea(+ $e%soana dumitale, domnule F%osnan1 Aa%l n'a scos un
sunet $%ima oa%+ c-nd m'ai vi(itat )i nici acum1 8u )tiu s+ mai 7i 7+cut asta v%eodat+1
< =ti,i cum se (ice, s$use F%osnan1 /o$iii )i c-inii simt *ntotdeauna1
G%c+ sca%a )i m-ng-ie u)o% c-inele $e ca$, int%-nd du$+ ea *n 0i%ou1 2u%sa mu(icii e%a
un caseto7on a)e(at $e 0i%ou1 /-ntecul e%aI B! (i ce,oas+ la "ond%aC, da% F%osnan nu
%ecunoscu c-nt+%e,ul1
< 5l FoQll., s$use eaI /el mai 0un c-nt+%e, ca%e a e?istat v%eodat+1 5 7ost omo%-t *n
tim$ul 0om0a%d+%ii "ond%ei1 "'am au(it c-nt-nd la %estau%antul B&onseigneu%C din Piccadill., cu
o. Eo? )i o%chest%a lui1 5sta se *nt-m$la *n o mie nou+ sute t%ei(eci )i doi, *nainte de a 7ace
$%ostia s+ m+ *nto%c *n #e%mania du$+ ce a mu%it tata1
F%osnan *)i a$%inse o ,iga%+ )i se a)e(+ $e un scaun de cealalt+ $a%te a 0i%oului,
ascult-nd vocea aceea o0sedant+ c-nt-nd un c-ntec dint%'o alt+ lume, ca%e, dint%'un motiv
oa%eca%e, atingea o coa%d+ ad-nc+ din su7letul lui1
< 4,i $laceD s$use ea1
< !, da1 4ntotdeauna mi'au $l+cut o%a)ele noa$tea sau *n (o%ii (ilei1 /ea,+, st%+(i
umede, acea ce%titudine total+ c+ undeva mai *ncolo, du$+ $%imul col,, te a)tea$t+ ceva
minunat sau uluito%1 5sta, 0ine*n,eles, c-nd e)ti t-n+% )i *nc+ mai c%e(i1
/-ntecul se s7-%)i )i ea o$%i caseto7onul1
< 6u am *ncetat s+ mai c%ed la Dachau, domnule F%osnan1
4)i t%ase m-neca *n sus )i'i a%+t+ num+%ul tatuat $e 0%a,1 F%osnan *)i scoase scu%ta )i *)i
descheie man)eta de la c+ma)+1 6a *i t%ase 0%a,ul $este 0i%ou )i e?amin+ ne*nc%e(+toa%e
num+%ul de de,inut1
< Da% nu se $oate s+ 7i 7ost *n lag+%, e)ti $%ea t-n+%1 8u *n,eleg1
< /eva simila%, s$use el1 8'aveam cu$toa%e, da% de o0icei singu%a cale de ie)i%e e%a cu
$icioa%ele *nainte1
< /u e?ce$,ia dumitaleD
4)i $use scu%ta $e el1
< Da, se $oate s$une c+ am 7+cut o e?ce$,ie1
6a *)i 7i?+ o ,iga%+ cu ca$+tul au%it *nt%'un ,iga%et de 7ilde) )i *l $%ivi iscoditoa%e *n tim$ ce
el *i d+du un 7oc1
< 5i adus 0aniiD
< Da1
F%osnan $use se%vieta lui Fa%%. $e 0i%ou )i o deschise1 6a se uit+ la teancu%ile de
125
0ancnote de dou+(eci de li%e din+unt%u )i lu+ unul *n m-n+1
< /-t ai aiciD
< T%ei(eci )i cinci de mii de li%e1
2t+tu un tim$ cu $%ivi%ea $i%onit+ $e se%viet+, a$oi o *nchise1
< 5sta *nseamn+ o g%oa(+ de 0ani1 Du$+ Dachau, c-nd m'am *nto%s *n 5nglia *n
$at%u(eci )i cinci, 0anii e%au singu%ul luc%u ca%e conta $ent%u mine, domnule F%osnan1 Ve(i
dumneata, *ncetasem s+ mai c%ed *n oameni1
2e %idic+ )i se *nd%e$t+ s$%e o m+su,+, unde tu%n+ ca7ea *n dou+ ce)ti, dint%'un i0%ic
elect%ic1
< 5m devenit, $u% )i sim$lu din *nt-m$la%e, achi(i,ione% de m+%7u%i 7u%ate, a3ung-nd cel
mai c+utat achi(i,ione% din "ond%a, *nainte de a'mi *ncheia activitatea1 5m avut de'a 7ace cu
to,i1 To,i $%in,ii lumii inte%lo$e1 E%a,ii A%a., 0anda icha%dson111
< =i "iam DevlinD
< "iam, d%agul de el1
M-m0i1
< /u el a 7ost altceva1 Nineam la el1
< =i a7ace%ea *n ca%e e%a im$licatD
< 8u m+ inte%esa c-tu)i de $u,in1 /-nd a avut nevoie de $a)a$oa%te, i'am 7+cut %ost1
2au t%a7ican,i de a%me din 6u%o$a sau numele v%eunui medic de *nc%ede%e1 /hestiuni de genul
+sta, da% asta a 7ost de mult1 5cum, du$+ cum ve(i, m+ ocu$ de mo0il+1
T+cu o cli$+, a$oi deschise din nou se%vieta1
< 6 *nt%'adev+% o ma%e sum+ de 0ani1
< Dac+ m+ a3uta,i, sunt to,i ai dumneavoast%+1
< =i ce t%e0uie s+ 7ac $ent%u asta, domnule F%osnanD 5sta'i $%o0lema1 /e ai de g-ndD
< 5sta m+ $%ive)te1
6a cl+tin+ din ca$1
< 5i o au%+ de om 7u%ios, domnule F%osnan, )i asta nu'i 0ine1 D+'mi m-inile1
< &-inileD s$use el1
< Da1 P%ev+d viito%ul1 2unt mediu1 Da% $%o0a0il c+ sim,i asta1 5m s+',i demonst%e(1
&-inile ei e%au %eci )i moi, amintindu'i, 7+%+ s+ )tie de ce, de 0unica lui mate%n+ din
Du0lin, de co$il+%ie, de a)te%nutu%i cu%ate, de %o(ma%in )i lev+n,ic+1 5$oi *l st%-nse ta%e )i el
sim,i 0%usc o $i)c+tu%+ ca du$+ un mic )oc elect%ic1 E+cuse asta cu ochii *nchi)i )i acum *i
deschise, *ntinse m-inile, *i atinse 7a,a )i (-m0i1
< Da, s$use ea1 5cum v+d totul1
F%osnan s$useI
< 8u *n,eleg1
#lasul ei se schim0ase, e%a ene%gic+ )i avea tonul unui om de a7ace%i1
< Eemeia $e ca%e o cau,i $oate 7i g+sit+ acas+ m-ine sea%+1
< 5cas+, *nt%e0+ F%osnan cu glas %+gu)it1 Da% asta *nseamn+ *n DoQning 2t%eet 1@1
8ici un mu%ito% nu $+t%unde acolo1
< 4n a$a%en,+ este im$osi0il1 8u $oate int%a nimeni 7+%+ invita,ie $e%sonal+ sau o
legitima,ie o7icial+ ve%i7icat+ 7oa%te st%ict de $oli,i)tii de la u)+ )i de o7icialit+,ile din+unt%u1
Totu)i, este inte%esant c+ toate dineu%ile o7iciale )i %ece$,iile sunt o%gani(ate de 7u%ni(o%i din
a7a%+1
< =i111
< &-ine sea%+ la )ase )i 3um+tate, $%imul minist%u d+ o $et%ece%e de /%+ciun $ent%u cel
$u,in o sut+ de oameni1 4n $%inci$al, mem0%i ai $e%sonalului, 7o)ti )i actuali1 Eunc,iona%i,
dactilog%a7e, oameni de se%viciu < to,i vo% 7i acolo1 ece$,ia va avea loc *n a)a'numita 2al+ a
/oloanelo%1 5m 7+cut de3a deme%su%ile ca s+ 7ii inclus *n $e%sonalul 7olosit de 7u%ni(o%i, *n
calitate de chelne%1
F%osnan e%a )ocat de o asemenea eno%mitate1
< =i cum o s+ %eu)imD 8ici nu cunosc con7igu%a,ia locului1 6a deschise un se%ta% )i
scoase din el o 7oaie de h-%tie *m$+tu%it+1
126
< 5ici ai $lanul $a%te%ului )i al $%imelo% eta3e1 6 7oa%te sim$lu1
6l o des$+tu%i )i o e?amin+1
< Da% de unde o ave,iD
< Din in7o%ma,ii $use la dis$o(i,ia tutu%o% *n dive%se a%ticole din (ia%e )i %eviste $u0licate
de'a lungul anilo%, s$use ea1 4,i t%e0uie o legitima,ie o7icial+ cu 7otog%a7ia dumitale1 5cest gen
de 7als nu $%e(int+ nici o di7icultate $ent%u omul $e ca%e'l 7olosesc eu1 Da% deose0it de
im$o%tant+ este chestiunea *n7+,i)+%ii dumitale1 Va 7i necesa% s+ 7ie conside%a0il modi7icat+
*nainte de a 7i 7+cut+ 7otog%a7ia1
< =i cum 7ac astaD
< 5m un vechi $%ieten s$ecialist *n asemenea chestiuni1 4,i $%o$un s+ te *nto%ci aici mai
t-%(iu1 2+ (icem la (ece1 "ichidea(+ came%a de la hotel1 5cum e $%e7e%a0il s+ stai aici1
< 6 *n %egul+1
2e %idic+ )i se'nd%e$t+ s$%e u)+1 6a s$useI
< 5, e%a s+ uit> 5m 7+cut investiga,ii la Du0lin1 4n $%e(ent Devlin este inte%nat *n
sanato%iul &ount3o.1 2e $a%e c+ se simte 0ine1
< 6%a cu el )i o 7emeie t-n+%+D
< Da1 2'a mutat ie%i *n vila lui Devlin din &a.o1
F%osnan d+du din ca$1
< Fine, atunci e *n %egul+1
/o0o%* sca%a de o,el )i Do0e%mannul se duse t+cut la 0alust%ad+, uit-ndu'se du$+ el
cum $leac+1 50ia du$+ ce se t%-nti u)a de a7a%+ se *ntoa%se la st+$-na lui1
L
4n 0i%oul $%imului minist%u e%a *ntune%ic, singu%a lumin+ 7iind dat+ de veio(a de $e 0i%ou1
2c%ia $%eocu$at+ c-nd 7u int%odus Ee%guson1
< F%igadie%ul Ee%guson, doamn+ $%im'minist%u, anun,+ sec%eta%ul )i ie)i1
8u catadi?i s+')i %idice $%ivi%ea, continu-nd s+ sc%ie )i *nt%uc-t $%otocolul nu'i $e%mitea
s+ se a)e(e 7+%+ s+ 7ie invitat, Ee%guson e%a silit s+ stea *n $icioa%e ca un )cola%, *n 7a,a
0i%oului1 4n cele din u%m+ se o$%i din sc%is, se l+s+ $e s$etea(a scaunului )i *)i %idic+ $%ivi%ea
s$%e el1 Ea,a ei e%a calm+, da% $%ivi%ea e%a %ece1
< V'am citit %a$o%tul asu$%a a7ace%ii F%osnan, F%igadie%e1 P%esu$un c+ n'a,i omis nimic1
< Din c-te )tiu eu, nimic, doamn+1 5ve,i cuv-ntul meu, o asigu%+ Ee%guson1
< Fine, atunci s+ ne ocu$+m de $unctul cel mai im$o%tant, *n acest %a$o%t v+ decla%a,i
inten,ia de a c+uta lansatoa%ea de %achete con7o%m inst%uc,iunilo% $%imite de la acest individ,
F%osnan1 5,i %eali(at v%eun $%og%esD
< 2unt 7e%icit s+ v+ %a$o%te( c+ am %ecu$e%at o0iectul *n chestiune chia% ast+(i du$+'
amia(+, doamn+ $%im'minist%u1 5m 7ost $e%sonal de 7a,+1
6%a ceva ce nu va uita cu%-nd )i *l t%ecu un 7io% amintindu')i cadav%ele scoase unul
du$+ altul de sca7and%i1
< Deci avem cel $u,in s$e%an,a c+ vom %esta0ili *nc%ede%ea dint%e noi )i guve%nul vest'
ge%man1
Deschise dosa%ul )i 0+tu *n el u)o% cu degetul1
< 4n co$ia du$+ %a$o%tul dumneavoast%+ o%igina%, g+sit+ *n $osesia 7emeii Fa?te%, nu
este men,ionat+ 7ata aceea, 8o%ah /assid.1 Detaliile asu$%a acestei o%i0ile $ove)ti a$a% numai
*n %a$o%tul $e ca%e l'a,i $%edat adineau%i1 De ce, F%igadie%eD V'a 7ost cumva %u)ineD
Ee%guson nu )tia ce s+ s$un+1 6a continu+I
< Deci *n $%ivin,a lui 8o%ah /assid. l'a,i min,it $e $%o7eso%ul Devlin )i, $%in el, )i $e
F%osnan1
< 5m conside%at c+ este necesa%, doamn+1 5veam nevoie s+'l *n7u%ii $e F%osnan,
*n,elege,i, )i a$oi, a)a cum se *nt-m$l+ deseo%i *n asemenea ca(u%i, situa,ia mi'a sc+$at din
m-n+1
< 6u nu c%ed c+ sco$ul scu(+ mi3loacele, F%igadie%e1 6u c%ed *n im$e%ative mo%ale1
127
2e *n7u%iase1
< 8u am nici cea mai mic+ *n,elege%e 7a,+ de &a%tin F%osnan )i 7a,+ de ceea ce
%e$%e(int+ el1 =i nici 7a,+ de Devlin, dac+ e s+ vo%0im cinstit, o%ic-t de uluito% de 7e%mec+to% vi
se $a%e vou+, tutu%o%1 4n conce$,ia mea, un te%o%ist %+m-ne un te%o%ist )i e?act asta e%au ace)ti
doi indivi(i1
< Da, doamn+, s$use Ee%guson1
< 5cestea 7iind (ise, l'a,i min,it $e F%osnan9 l'a,i dus de nas )i $ent%u asta v+
*nvinov+,e)te nu numai $e dumneavoast%+, da% )i $e mine $%in dumneavoast%+1 Pe scu%t, cam
aceasta a% 7i *n gene%al situa,ia $e ca%e v'a schi,at'o c-nd v'a sunat alalt+ie%iD
< Da, doamn+ $%im'minist%u1 &ai e?act, cuvintele lui au 7ost acesteaI B/ineva t%e0uie
s+ $l+teasc+1 4n condi,iile de 7a,+, m+ voi ocu$a $e%sonal de aceast+ doamn+C1 5$oi a *nchis
tele7onul1
6a d+du din ca$, 7oa%te calm+, c-tu)i de $u,in s$e%iat+1
< /%ede,i c+ inten,ionea(+ s+ m+ asasine(e, F%igadie%eD
< Dumne(eu )tie, doamn+1 6 un individ 7oa%te com$licat1
< 4mi *nchi$ui1
+s7oi dosa%ul1
< T%anda7i%i1 /-t+ *n7umu%a%e>
4l *nchise 0%usc )i se *nd%e$t+ *n scaun1
< De o0icei *mi 7ac $+%e%ea asu$%a unui om *n (ece secunde )i nu'mi $lace s+ se
dovedeasc+ a$oi c+ m'am *n)elat1 4n aceste condi,ii, v+ *nc%edin,e( dumneavoast%+ $%otec,ia
mea $e%sonal+, F%igadie%e1 /um vi se $a%eD
< ! %es$onsa0ilitate deose0it de im$o%tant+, doamn+ $%im'minist%u1
< 6 *n %egul+, m+ 0ucu% c+ lua,i t%ea0a *n se%ios1 8'am nici cea mai mic+ inten,ie s+'mi
modi7ic $%og%amul, sunt mult $%ea aglome%at+1 =i *nc+ un luc%u, n'am che7 s+'mi v+d chi$ul
l-ng+ cel al lui F%osnan $e $%ima $agin+ din BDail. 6?$%essC, cu titlu%i melod%amatice de genul
BGn $istola% ne0un al H5 o $-nde)te $e doamna $%im'minist%uC1 !%ice 7ace,i, v+ %og s+
$%oceda,i disc%et1
< 4ntocmai, doamn+1
4i *ntinse o 7oaie dactilog%a7iat+1
< 5cesta este $%og%amul meu $ent%u m-ine1 Jos ve,i g+si $%eg+tite legitima,ii $ent%u
dumneavoast%+ )i asistentul dumneavoast%+, ca s+ $ute,i ci%cula *n voie *n DoQning 2t%eet sau
*n /ame%a /omunelo%1
4)i lu+ stiloul de $e mas+1
< 4mi *nchi$ui c+ e o sa%cin+ destul de sim$l+ s+'l $%inde,i, F%igadie%e1 5cum $leca,i1
5m de luc%u1
5$+s+ $e o sone%ie )i c-nd el a3unse la u)+, u)a *i e%a de3a deschis+ de c+t%e t-n+%ul
sec%eta% ca%e'l condusese sus1
L
Ee%guson *i s$use )o7e%ului s+ o$%easc+ $e chei )i i se ad%es+ lui Eo?1
< Hai s+ 7acem o $lim0a%e, Ha%%.1
Po%ni%+ $e t%otua%, )o7e%ul venind la $as du$+ ei1 4n cele din u%m+, Ee%guson se o$%i )i
se %e(em+ de (id, $%ivind dincolo de %-u1
< 6 de %+u, si%D
< 8'a 7ost deloc *nc-ntat+, Ha%%.1 Gltima oa%+ c-nd am *ncasat o asemenea
mu)t%uluial+ a 7ost la )coal+, din $a%tea *nv+,+to%ului1 5veam dois$%e(ece ani $e atunci1
4)i scoase $o%to7elul, e?t%ase din el un ca%tona) )i i'l d+du lui Eo?1
< /e'i asta, si%D
< ! legitima,ie s$ecial+, Ha%%., ca s+ $+t%un(i *n DoQning 2t%eet sau *n /ame%a
/omunelo% o%ic-nd do%e)ti1 &'a *ns+%cinat cu $%otec,ia ei $e%sonal+ $-n+ se l+mu%e)te
aceast+ a7ace%e1
128
< 4n,eleg1
Eo? $use 0ine ca%tona)ul1
< 8u c%ed c+ detectivii ei $e%sonali vo% 7i 7oa%te *nc-nta,i de asta1
Ee%guson scoase $%og%amul $e ca%e i'l d+duse ea )i'l des$+tu%i1
< 5ici sc%ie tot ce 7ace m-ine1 /ite)te'mi1
2coase un t%a0uc dint%'o cutiu,+ de $iele )i *l a$%inse cu g%i3+1 Eo? studie 7oaia1
< Dumne(eule> 4nce$e la )ase )i 3um+tate diminea,a )i nu se o$%e)te $-n+ la unu
noa$tea1
< =tiu1 2$une'mi $unctele ca%e ,i se $a% mai im$o%tante1
< =edin,+ de ca0inet diminea,a, du%ea(+ dou+ o%e1 4n DoQning 2t%eet1
Eo? se *nc%unt+1
< /%ed c+ aici a% 7i o $osi0ilitate, si%1
< /a%e anumeD
< 2lu30a de comemo%a%e a lo%dului &ount0atten1 /%ede,i c+ s'a% $utea s+ *nce%ce
acoloD
< 8u )tiu, s$use Ee%guson1 /e mai sc%ieD
< 4na$oi *n DoQning 2t%eet1 "a o%a t%ei la /ame%a /omunelo%1 5$oi ia%+)i *n DoQning
2t%eet $ent%u o *nt%uni%e cu mini)t%ii1 5)a111 a$oi d+ un inte%viu la %adio )i *l $%ime)te $e
am0asado%ul vest'ge%man ca%e se $a%e c+ se %et%age1
< 5ltcevaD
< ! se%at+ de /%+ciun cu $e%sonalul *n 2ala /oloanelo%, la o$ts$%e(ece t%ei(eci1
4nainte de o%a nou+ t%e0uie s+ 7ie din nou la /ame%a /omunelo%, la un dineu1 Du$+ aceea,
*na$oi acas+, s+ luc%e(e1
4i *na$oie h-%tia lui Ee%guson1
< &+ *nt%e0 dac+ i se $l+tesc o%ele su$limenta%e1
< Deci singu%ul $unct vulne%a0il $a%e s+ 7ie comemo%a%ea lui &ount0atten la cated%ala
2t1 Paul1 /ine va mai 7i de 7a,+D P%in,ul /ha%les, $%in,esa &a%ga%eta1
2e st%-m0+1
< Gltimul loc *n ca%e ne'a% t%e0ui o 0om0+1
Eo? %+s$unseI
< Da% F%osnan n'a o$e%at niciodat+ cu 0om0e, si%1
< 4ntotdeauna e?ist+ un *nce$ut1
< /hia% c%ede,i a)a ceva, si%D
< 8u1 Ee%guson o7t+1
< 8u e stilul lui1 El+c+ul nost%u e ultimul samu%ai, ca%e n+v+le)te c+la%e cu sa0ia *n
m-n+, *n7%unt-nd gloan,ele1
2e *ntoa%se%+ la Fentle. )i se u%ca%+ *n el1
< Totu)i, singu%ul $unct nev%algic este slu30a de la cated%al+, s$use Eo?1 Toate celelalte
au loc 7ie *n DoQning 2t%eet, 7ie *n /ame%a /omunelo% )i n'a%e nici o )ans+ s+ $+t%und+ la
num+%ul 1@1
< /ame%a /omunelo% e un loc $e%7id, s$use Ee%guson1 ! mul ,ime de oameni int%+ )i
ies1 5leg+to%ii vin s+')i vad+ de$uta,ii din $a%lament )i a)a mai de$a%te1
Eo? s$useI
< Deci, ca%e'i u%m+toa%ea noast%+ mi)ca%eD
< /onvocam o *nt%uni%e a tutu%o% $+%,ilo% inte%esate1
Ee%guson se uit+ la ceas1
< 8e *nt-lnim *n 0i%oul meu de la sediu la o%a uns$%e(ece1 8u se admit %e7u(u%i1
P%io%itate ma?im+1 V%eau s+'i v+d $e to,i )e7ii de$a%tamentelo% $%inci$ale ale DH;1 V%eau s+ 7ie
$%e(ent )i 2e%viciul 2$ecial1 =tii cu cine s+ vo%0e)tiD
< Da, si%, s$use Eo?1 ! s+ $unem m-na $e el, si%1 T%e0uie1
< 5) v%ea s+ 7iu )i eu la 7el de o$timist, s$use /ha%les Ee%guson l+s-ndu'se $e
s$etea(+ )i *nchi(-nd ochii1
129
L
F%osnan )edea *n 7a,a m+su,ei de toalet+, cu un $%oso$ *n 3u%ul ume%ilo% )i $%ivea cum
0+t%-nul *i t%ecea un $ie$tene de o,el $%in $+%ul lui lung ca%e avea acum culoa%ea gal0en $ai1
< 6'n %egul+, s$use el1 2unt *nt%'adev+% 7oa%te mul,umit1 5cum 0ine*n,eles c+ t%e0uie
s+'l t+iem a$%oa$e $e tot1
"u+ de $e mas+ o 7oa%7ec+ )i se a$uc+ de luc%u, 7%edon-nd *nceti)o%1 5vea cel $u,in
aceea)i v-%st+ ca "il. Rinte% )i sem+na at-t de 0ine cu ea la 7a,+ *nc-t a% 7i $utut 7i 7%ate )i
so%+1
6a )edea $e un ta0u%et )i $%ivea1 5$%inse o ,iga%+ )i i'o d+du lui F%osnan1
< 2hlomo e 7oa%te de)te$t1 =i'a *nce$ut ca%ie%a *nt%'un ca0a%et ev%eiesc din
5mste%dam1 5 7ugit chia% *nainte de a veni nem,ii1
< 5m luc%at ani de (ile la studiou%ile din 6lst%ee1
F+t%-nul *nlocuise acum 7oa%7ecele cu un 0%ici 7oa%te ascu,it1
< 6%au acolo &a%ga%et "ockQood, James &ason1 5m luc%at cu toate vedetele1 Domnul
8oel /oQa%d mi'a d+%uit odat+ o ta0ache%+1 Pe ea e%a g%avatI B"ui 2hlomo, magicianul, de la
&aest%uC1
P+%ul lui F%osnan avea acum o lungime mai no%mal+ )i 0+t%-nul *l usca %e$ede cu
7oehnul )i'l des$+%,i 7%umos cu o c+%a%e1 Deose0i%ea e%a uluitoa%e, mai ales dato%it+
s$%-ncenelo% decolo%ate1
< Eantastic, s$use F%osnan1
< 4nc+ nu e gata1 5cum a%+ta,i doa% alt7el1 Du$+ ce voi te%mina, o s+ 7i,i cu totul alt+
$e%soan+1 4ntinde,i 0u(a de sus )i ,ine,i'o a)a $-n+ v+ s$un eu1
F%osnan 7+cu *ntocmai1 F+t%-nul *i 7i?+ cu g%i3+ o musta,+ 0lond+1 "u+ 7oa%7eca )i o
$ot%ivi1
< Gneo%i 7ac asta $ent%u cele0%it+,i1 De $ild+, vedete $o$ ca%e vo% s+ t-%guiasc+ la
BHa%%odsC 7+%+ s+ 7ie u%m+%ite de admi%ato%i1
< Da% euD s$use F%osnan1 De cine c%ede,i c+ nu v%eau s+ 7iu u%m+%itD
< 8ici nu v%eau s+ )tiu1 8u m+ inte%esea(+1 4mi $+%e,i un 0+iat 0un1
2hlomo d+du din ume%i1
< &ie mi'e de a3uns dac+ "il. e mul,umit+1 Deschide,i gu%a1 F%osnan 7+cu *ntocmai )i
0+t%-nul *i int%oduse cu g%i3+ ni)te tam$oane su0 o0%a3i1
P%ivi *n oglind+ 7a,a lui F%osnan $este um+%ul lui1
< 8u c%ed c+ avem nevoie )i de inele *n nas, ce (ici, "il.D
6a cl+tin+ din ca$1
< Doa% ochela%i1
5veau lentile al0+st%ui )i %ama de au% )i $+%eau cum$+%a,i *n 6u%o$a1 67ectul e%a de'a
d%e$tul uluito%1 F+%0atul ca%e'l $%ivea $e F%osnan din oglind+ *i e%a total necunoscut1
< 8'am v%ut s+ te 7acem s+ a%+,i ca un st%+in, s$use "il.1 Pent%u c+ dac+ s$ui, de $ild+,
c+ e)ti dane(, $%ecis c+ o s+ dai de un chelne% dane( ve%ita0il, a)a c+ e mai 0ine s+ 7ii $u% )i
sim$lu #eo%ge Jackson din &ancheste%1
P%ivi din nou $este um+%ul lui )i d+du din ca$1
< 5)a e 7oa%te 0ine1 5cum hai s+ te 7otog%a7ie(i1
L
Ee%guson st+tea *nt%'o $a%te a sc+%ii de la int%a%ea $%inci$al9 a cated%alei 2t1 Paul )i
u%m+%ea cum se u%c+ *n ma)ini 7amilia %egal+1 /e%emonia *n memo%ia lui &ount0atten se
te%minase 7+%+ nici un 7el de incidente1 Doamna $%im'minist%u, *m0%+cat+ cu un taio% neg%u,
co0o%* t%e$tele, se u%c+ *n ma)in+ )i $lec+1
Eo? s$useI
< 5ici a me%s 0ine, slav+ Domnului1
=i co0o%-%+ am-ndoi t%e$tele *n tim$ ce Fentle.ul t%ase la sca%+1
130
< P%o0lema este, ad+ug+ el du$+ ce se u%ca%+, *nt%uc-t acesta a 7ost singu%ul moment
al (ilei de a(i c-nd a% 7i 7ost o ,int+ u)oa%+, ce mai 7acem acumD
< 8e ,inem scai de ea, Ha%%., *i s$use Ee%guson1 6 tot ce $utem 7ace1
F+tu *n geamul dins$%e )o7e% )i acesta $o%ni numaidec-t, lu-nd'o du$+ ma)ina $%imului
minist%u1
L
5$%o$iindu'se o%a o$ts$%e(ece t%ei(eci, la demisolul imo0ilului din DoQning 2t%eet 1@
activitatea e%a *n toi1 2oseau de3a $%imii oas$e,i, c+ci 7usese%+ invita,i mul,i mem0%i ai
$e%sonalului, ie)i,i la $ensie1 Hnt%a%ea din s$ate, $+(it+ $e din+unt%u de un se%gent de $oli,ie *n
uni7o%m+, e%a deschis+ )i )ase chelne%i ale%gau *ncoace )i'ncolo, c+%-nd navete cu vin )i alte
$%oduse necesa%e $ent%u $et%ece%e, dint%'o 7u%gonet+ $a%cat+ *n 7a,a u)ii1
F%osnan e%a unul dint%e ei )i *n tim$ ce se cl+tina c+%-nd dou+ cutii cu 0e%e la sticl+,
se%gentul de $oli,ie s$useI
< Po,i s+ la)i o%ic-nd do%e)ti una din astea aici1 F%osnan (-m0i vesel )i *)i continu+
d%umul s$%e 0uc+t+%ie, unde i se $o%unci imediat s+ a3ute la a)e(a%ea $aha%elo%1 /-,iva din
ceilal,i chelne%i e%au de3a la t%ea0+, *i v+(use $lec-nd1 4i t%ecu deodat+ $%in minte c+ asta s'a%
$utea s+ 7ie tot, c+ %e(ultatul e7o%tu%ilo% sale va 7i 7a$tul c+ a3unsese $-n+ la 0uc+t+%ie1 4n acel
moment int%+ !0e%chelne%ul )i'l 0+tu $e um+%1
< Tu111 /um te cheam+D
< Jackson, domnule1
< Fine, $une',i echi$amentul )i vino *ncoace1 6 nevoie de tine1
F%osnan *)i scoase haina de luc%u din sto7+ *nchis+ la culoa%e )i o at-%n+ *n cuie%, a$oi
*)i $use haina al0+ de chelne% )i scoase din 0u(una% m+nu)ile al0e1 =i le t%ase cu g%i3+ $e
m-ini )i *)i st%ecu%+ o m-n+ su0 hain+, $i$+ind %evolve%ul 2mith and Resson li $it de s$ate,
v-%-t *n centu%+ $e su0 c+ma)+1 5$oi lu+ o tav+ de a%gint, t%ase ae% ad-nc *n $ie$t )i $o%ni $e
culoa%1
L
Doamna $%im'minist%u, *m0%+cat+ *nt%'o %ochie ve%de de sea%+, se $lim0a $%int%e oas$e,i
cu so,ul )i 7iica ei, dist%-ndu'se minunat1 F%osnan o o0se%va din cel+lalt ca$+t al *nc+$e%ii *n
tim$ ce *)i c%oia d%um $%in mul,ime cu tava $e ca%e se a7lau $aha%e cu vin al01
Du$+ ce se goli, se *ntoa%se la masa de se%vit )i !0e%chelne%ul *i s$use s+ adune
$aha%ele goale )i s+ le duc+ la 0uc+t+%ie1 F%osnan se e?ecut+, 7+c-nd de t%ei o%i d%umul $-n+
la 0uc+t+%ie )i *na$oi1
5dev+%ul e%a c+ acum, du$+ ce $+t%unsese acolo, ha0a% n'avea ce va u%ma1 =i,
deodat+, c-nd se *ntoa%se a t%eia oa%+ din 0uc+t+%ie, o v+(u $e doamna $%im'minist%u
des$+%,indu'se de un g%u$ de oameni, cu (-m0etul $e 7a,+, )i ie)ind $%in u)ile du0le deschise,
lu-nd'o *n sus $e sca%a $%inci$al+1
4)i aminti $lanul $e ca%e'l studiase cu deose0it+ aten,ie1 Fi%oul ei $%ivat, 2alonul 5l0 )i
2alonul 5l0ast%u e%au toate sus1
"a masa de se%viciu se deschideau sticle de )am$anie1 5)te$t+ la %-nd cu ceilal,i
chelne%i )i lu+ )i el una1 6%a aglome%a,ie )i (+$+ceal+1 "u+ dou+ $aha%e de la ca$+tul mesei, le
$use cu g%i3+ $e tav+ l-ng+ sticla de )am$anie, a$oi se *nd%e$t+ s$%e hol $%in mul,imea
(gomotoas+1 6%a $ustiu $ent%u moment1 G%c+, 7+%+ s+ e(ite, sca%a s$%e $%imul eta31
L
Doamna $%im'minist%u )edea la 0i%oul ei, citind o not+ )i 7+c-nd *nsemn+%i, c-nd se au(i
131
o 0+taie *n u)+1 G)a se deschise )i F%osnan int%+1 4nchise u)a cu g%i3+ *n u%ma lui )i *nainta1
6a *)i %idic+ $%ivi%ea, su%$%ins+1
< /e nai0a ai acoloD
F%osnan avea g-tul uscat, inima *i 0+tea ta%e )i sim,ea e?t%em de acut a$+sa%ea
%evolve%ului *n s$ina%e1 osti *ncet )i cu glasul destul de %+gu)itI
< =am$anie, doamn+1
< 8'am comandat nici o )am$anie1
< !0e%ul mi'a s$us s+ v'o aduc sus *m$%eun+ cu dou+ $aha%e, doamn+1 5 insistat
chia%1
< Dou+ $aha%e1
Deodat+ (-m0i1
< 5, *n,eleg1 Fine, las'o $e mas+1
2e a$uc+ din nou de sc%is1 E%untea lui F%osnan e%a aco$e%it+ de sudoa%e c-nd $use
tava 3os, $e o m+su,+ $ent%u ca7ea1 2e *nd%e$t+ de s$ate )i $%ivi s$%e ea, *n tim$ ce *)i
st%ecu%+ m-na su0 hain+ c+ut-nd $atul %evolve%ului 2mith and Resson1 4n t%ei secunde se va
s7-%)i1
Pent%u ea, nu )i $ent%u el1
2e va s7-%)i v%eodat+ $ent%u elD
< Po,i s+ $leci, s$use ea 7+%+ s+')i %idice $%ivi%ea1
8u e?ist $ent%u ea, se g-ndi el, )i totu)i eu sunt moa%tea ei1 !, 8o%ah, vei 7i oa%e
%+(0unat+ $%in aceast+ 7a$t+ sau $%in o%ica%e altaD
M+%i t%anda7i%ii din va(a de c%istal de $e o m+su,+ a)e(at+ mai la o $a%te1 T%anda7i%i al0i
de /%+ciun cu lu3e%e lungi1
< 8u mai do%i,i nimic, doamn+D
< 8u, mul,umesc, s$use ea cu o um0%+ de ene%va%e *n glas1
8u')i %idic+ $%ivi%ea nici c-nd el, cu inima 0+t-ndu'i iute, lu+ un t%anda7i% din va(+ )i *l
$use $e tava de a%gint l-ng+ cele dou+ $aha%e1
Deschise u)a, ie)i )i o *nchise din nou u)u%el1
Holul e%a $ustiu c-nd co0o%* sca%a $e l-ng+ $o%t%etele tutu%o% $%im'mini)t%ilo% ca%e
t%ecuse%+ $e acolo *naintea ei1 2e amestec+ *n mul,ime, lu+ o tav+ de $e mas+ )i *nce$u s+
adune $aha%e goale1 Du$+ ce um$lu tava, se *ntoa%se *n 0uc+t+%ie1
/uloa%ul 7%em+ta de activitate *nt%uc-t $et%ece%ea se a$%o$ia de s7-%)it )i u)a din s$ate
st+tea deschis+, *n tim$ ce chelne%ii c+%au navetele cu sticle goale a7a%+, la 7u%gonet+1
F%osnan int%+ *n 0uc+t+%ie, *)i scoase haina al0+ de chelne% )i o ag+,+ *n cuie%1 5$oi *)i
$use haina de luc%u, lu+ o navet+ )i ie)i $e culoa%, t%ec-nd $e l-ng+ se%gentul ca%e st+tea
l-ng+ u)a deschis+1 2e a)e(+ la coada ca%e se 7+cuse la s$atele 7u%gonetei, *)i $%ed+ naveta,
a$oi ocoli s$%e cealalt+ $a%te )i t+ie $%int%'o cu%te cu o mic+ $elu(+ de ia%0+ *n mi3loc1
Pe DoQning 2t%eet 7o%7oteau oas$e,ii ca%e $lecau, mul,i din ei veni,i de 3os )i $o%nind *n
c+uta%ea unui ta?i1 F%osnan se amestec+ $u% )i sim$lu *n acea mul,ime vesel+, d+du col,ul
s$%e Rhite'hall )i se *nde$+%t+ *n $as vioi1
L
Du$+ v%eo cinci minute, $%imul minist%u *)i te%min+ *nsemn+%ile1 2e %idic+, ocoli 0i%oul )i
$o%ni s$%e u)+, inten,ion-nd s+ se *ntoa%c+ 3os1 5%unc+ *nt-m$l+to% o $%ivi%e s$%e )am$ania )i
$aha%ele de $e tav+, c-nd t%ecu $e l-ng+ ele, )i deodat+ se o$%i1 5$oi se *ntoa%se %e$ede la
0i%ou )i a$+s+ $e inte%7on1
L
Ee%guson s$useI
< 5 dis$+%ut, doamn+, nu'i nici u%m+ de el1
< 8ici u%m+, nuD 5cum c%ed )i eu c+ nu mai e>
132
T%anda7i%ul se a7la $e 0i%ou *nt%e ei1 Ee%guson s$use, cu un glas a$%oa$e $l-ng+%e,I
< 8u *n,eleg1 /e 3oc 7aceD
< Da% e 7oa%te sim$lu, F%igadie%e, nu *n,elege,iD
idic+ t%anda7i%ul1
< 8imeni nu e *n sigu%an,+, asta ne s$une domnul F%osnan1 5sta'i lumea $e ca%e noi
am c%eat'o1
Ee%guson *nghe,+ c-nd ea $use 3os t%anda7i%ul, cu ma%e g%i3+1
< =i acum, domnule F%igadie%, am s+ co0o% la oas$e,ii ca%e au mai %+mas1
6l *i deschise u)a )i ea t%ecu $e l-ng+ el1
L
2e au(ea ia%+)i mu(ica *n momentul c-nd F%osnan deschise u)a )i $+t%unse *n de$o(it,
ia% *n 0i%oul de sus, de deasu$%a lui, e%a lumin+1 G%c+ *ncet t%e$tele de o,el )i deschise u)a1
"il. Rinte% )edea la 0i%ou, e?amin-nd un colie% vechi cu un monoclu1 Do0e%mannul se %idic+,
t%ave%s+ *nc+$e%ea )i se li$i de F%osnan1
6a *)i scoase monoclul )i se uit+ lung la el1
< Deci te'ai dus s+ te %+(0oie)ti )i *n loc de asta ai c+(ut la $ace1
< De unde )tia,iD
< P%ostule>
2coase dint%'un se%ta% o sticl+ de 0%and. )i un $aha% )i *l um$lu1
< Po7tim1 /%e(i cumva c+ te'a) 7i a3utat de la 0un *nce$ut dac+ n'a) 7i sim,it asta *n
tineD
< 5m 7ost la 7el de a$%oa$e de ea cum sunt de dumneavoast%+, s$use F%osnan )i
$aha%ul *i t%emu%+ *n m-n+1 6%au c-,iva t%anda7i%i de ia%n+ *nt%'o va(+1 5m $us unul $e tav+ )i
am $lecat1
< Gn s$lendid gest %omantic> =i ce'ai dovedit cu elD
< 5m *ncheiat o $ace se$a%at+, s$use F%osnan1 ! $ace se$a%at+1
2e *ntinse $e $atul de la $e%ete, cu $%ivi%ea a,intit+ s$%e tavan1
< &+ simt 0%usc 0+t%-n < cu adev+%at 0+t%-n1 4n,elege,i ce v%eau s+ s$unD
< 4n,eleg1
#lasul ei $+%ea s+ vin+ de 7oa%te de$a%te1 4nchise ochii )i, du$+ un tim$, $aha%ul *i
alunec+ din m-n+ )i ado%mi1
16
4nt%'o %e(e%v+ de la al t%eilea eta3 al sanato%iului &ount3o. din Du0lin, "iam Devlin se
c+(nea cu mult+ %+0da%e s+ se st+$-neasc+ *n tim$ ce in7i%mie%a *i scotea $ansamentele de la
um+% )i de la 0%a,1 Hn7i%mie%a )e7+, o 7emeie ene%gic+, la 7el de sco%,oas+ ca 0oneta a$%etat+ de
$e ca$ul ei, st+tea *n s$atele chi%u%gului, $%ivind *n tim$ ce el *)i ins$ecta o$e%a1
< Eoa%te 0ine, s$use el1 6 *nt%'adev+% 7oa%te 0ine1
4i 7+cu semn din ca$ in7i%mie%ei1
< Pansament nou, te %og1
Devlin s$use $l-ng+%e,1
< Pat%ick, $ent%u numele lui Dumne(eu, c-nd $ot s+ m+ duc acas+D 5ici e un loc
*ng%o(ito%1 8u se vede nimic de 0+ut )i *ncea%c+ s+ te o$%easc+ )i de la 7umat1
< ! s+$t+m-n+, "iam, s$use chi%u%gul, el *nsu)i un distins $%o7eso% la T%init. /ollege1
4nc+ o s+$t+min+ )i m+ mai g-ndesc1
2e *ntoa%se s$%e in7i%mie%a )e7+1
< 5ccidentele astea de ma)in+ $%oduc le(iuni te%i0ile1 Te%i0ile1 5 avut no%oc1
< Ha% tutunul )i Qhisk.ul nu a3ut+ deloc, s$use ea1 2unt sigu%+ c+ sunte,i de aco%d,
domnule $%o7eso%1
133
< Da, desigu%1 5i $e%7ect+ d%e$tate1
4i deschise u)a )i el se *ntoa%se s$%e Devlin )i d+du ne$utincios din ume%i1
< &ai t%ec m-ine s+ te v+d, "iam1
Du$+ ce se *nchise u)a, Devlin s$useI
< Doamne, ce du%+ e> M+u c+ e du%+1
Hn7i%mie%a (-m0i *n tim$ ce te%mina de schim0at $ansamentul )i 0anda3ele1
< Domnule $%o7eso%, doa% nu v+ a)te$ta,i s+ 7ac v%eun comenta%iu> V+ aduc ceaiul
$este o 3um+tate de o%+1
He)i )i el se %e(em+ ia%+)i de $e%n+1 2e au(i o 0+taie timid+ *n u)+ )i int%+ o t-n+%+
stagia%+1 Ninea *n m-ini un $achet lunguie, )i su0,i%e *nvelit *n h-%tie au%ie )i legat cu o 7und+1
< /e nai0a'i astaD *nt%e0+ Devlin1
< De la Hnte%7lo%a1 5 7ost adus adineau%i1 2+ vi'l deschidD
< &i se $a%e o idee s+n+toas+1
6l st+tea culcat $%ivind'o cum des7ace am0ala3ul $e mas+1
< Hnte%esant>
2e *ntoa%se ,in-nd *n m-n+ un cilind%u de $lastic ce con,inea un singu% t%anda7i%1
< /ineva v+ iu0e)te, domnule $%o7eso%1
Devlin %+mase acolo *ntins, $%ivind mult tim$ t%anda7i%ul1
< 6 )i o ca%te de vi(it+D
< 8u v+d nimic1
< 8u, nici n'avea %ost1
< =ti,i de la cine eD
< !, da, s$use Devlin cu 0l-nde,e1 =tiu de la cine e1 "as+'l $e $at1
2tagia%a ie)i )i el %+mase acolo, $%ivind t%anda7i%ul,)i deodat+ (-m0i1
< 5i d%e$tate, &a%tin, s$use el 0l-nd, 0ine*n,eles c+ t%e0uie s+ s+%0+to%im $u,in
evenimentul1
4ntinse m-na, st%-m0-ndu'se de du%e%e, deschise dul+$io%ul de l-ng+ $at )i scoase o
sticl+ de Fushmills )i un $achet de ,ig+%i1
L
6%a una din cele mai 7%umoase se%i $e ca%e le t%+ise 5nne'&a%ie 5udin1 =edea *n 7a,a
unui )evalet la ma%ginea st-ncilo% de su0 vila lui Devlin )i $icta 7oa%te %e$ede, *nce%c-nd s+
$%ind+ ultimele %a(e de lumin+ ale amu%gului1 2u0 ea se *ntindea #ol7ul Aillala )i $este a$+, *n
de$+%ta%e, se vedea um0%a $u%$u%ie a mun,ilo% din Donegal1
2e au(i%+ $a)i *n s$atele ei1 8u $%ivi *n 3u%, 7iindc+ un al )aselea sim, *i s$use cine
t%e0uie s+ 7ie1 F%osnan (iseI
< Te $e%7ec,ione(i tot me%eu1 Eundalul e 7antastic1 6a *)i %idic+ $%ivi%ea )i se *nc%unt+1
< /e'i cu $+%ul t+uD
< 6 o $oveste lung+1
4)i a$%inse o ,iga%+ )i se l+s+ $e vine l-ng+ ea1
< Te'ai %+(g-nditD s$use ea1
< /am a)a ceva1 Gitasem c-t+ lini)te e aici1
6a se o$%i din $ictat )i se *ntoa%se s+ se uite la el, da% chi$ul ei e%a *ntunecat *n lumina
amu%gului1
< Da% $ent%u c-t tim$, &a%tinD
8u $utea s+'i dea un %+s$uns < nici un %+s$uns1 &a%ea e%a calm+, ce%ul de culoa%ea
alamei1 ! $as+%e a 7u%tunii ,i$+ st%ident co0o%-nd $u,in deasu$%a ca$etelo% lo% )i (0u%+ a$oi
$este a$+1
'''''''''''''''''''''''
134