1

INTRODUCCIN

Una supercomputadora o un superordenador es aquella con
capacidades de clculo muy superiores a las computadoras corrientes y de
escritorio y que son usadas con fines especficos. Hoy da los trminos de
supercomputadora y superordenador estn siendo reemplazados
por computadora de alto desempeo y ambiente de cmputo de alto
desempeo, ya que las supercomputadoras son un conjunto de poderosos
ordenadores unidos entre s para aumentar su potencia de trabajo y
desempeo.
Las supercomputadoras fueron introducidas en la dcada de los
sesenta y fueron diseadas principalmente por Seymour Cray en la compaa
Control Data Corporation (CDC), la cual domin el mercado durante esa poca,
hasta que Cray dej CDC para formar su propia empresa, Cray Research. Con
esta nueva empresa sigui dominando el mercado con sus nuevos diseos,
obteniendo el podio ms alto en supercmputo durante cinco aos
consecutivos (1985-1990). Las supercomputadoras de hoy tienden a
convertirse en las computadoras ordinarias del maana.
A continuacin se desarrollara de manera detallada los conceptos
bsicos de la supercomputadora, aplicaciones generales, usos, caractersticas,
organismos gubernamentales a nivel mundial, y supercomputadoras
localizadas en Venezuela.

2

LAS SUPERCOMPUTADORAS


Las supercomputadoras son el tipo de computadoras ms potentes y
ms rpidas que existen en un momento dado.
Son de gran tamao, las ms grandes entre sus pares. Pueden procesar
enormes cantidades de informacin en poco tiempo pudiendo ejecutar millones
de instrucciones por segundo, estn destinadas a una tarea especfica y
poseen una capacidad de almacenamiento muy grande. Adems son los ms
caros teniendo un costo que puede superar los 30 millones de dlares. Por su
alto costo se fabrican muy pocas durante un ao, incluso existen algunas que
se fabrican solo por pedido.
Cuentan con un control de temperatura especial para poder disipar
el calor que algunos de sus componentes pueden llegar a alcanzar. Acta
como rbitro de todas las solicitudes y controla el acceso a todos los archivos,
lo mismo hace con las operaciones de entrada y salida.
El usuario se dirige a la computadora central de la organizacin cuando
requiere apoyo de procesamiento.
Estn diseados para sistemas de multiprocesamiento, la CPU es el
centro del procesamiento y pueden soportar a miles de usuarios en lnea. La
cantidad de procesadores que puede llegar a tener un supercomputador
depende principalmente del modelo, pueden tener desde alrededor de 16
procesadores hasta 512 (como el modelo SX-4 de NEC de 1997) y ms. Como
3

pertenecientes a la clase de los supercomputadores se pueden nombrar: La
CRAY 1, Cyber, Fujitsu, etc.

Caractersticas generales
- Velocidad de Proceso: Miles de millones de instrucciones de punto
flotante por segundo.
- Usuarios a la vez: Hasta miles, en entorno de redes amplias.
- Tamao: Requieren instalaciones especiales y aire acondicionado
industrial.
- Facilidad de uso: Solo para especialistas.
- Clientes usuales: Grandes centros de investigacin.
- Penetracin social: Prcticamente nula.
- Impacto social: Casi nulo pero sin los supercomputadores no se podran
hacer cosas como la prediccin del tiempo a una dcada de distancia o
resolver clculos muy complejos que no se pueden resolver a mano.
- Parque instalado: Menos de un millar en todo el mundo.
- Costo: Hasta decenas de millones cada una.

Principales usos.
Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos
o que no pueden realizarse en el mundo fsico bien, ya sea porque son
4

peligrosos, involucran cosas increblemente pequeas o increblemente
grandes. A continuacin damos algunos ejemplos:
Mediante el uso de supercomputadoras, los investigadores modelan el
clima pasado y el clima actual y predicen el clima futuro.
Los astrnomos y los cientficos del espacio utilizan las supercomputadoras
para estudiar el Sol y el clima espacial.
Los cientficos usan supercomputadoras para simular de qu manera un
tsunami podra afectar una determinada costa o ciudad.
Las supercomputadoras se utilizan para simular explosiones de supernovas
en el espacio.
Las supercomputadoras se utilizan para probar la aerodinmica de los ms
recientes aviones militares.
Las supercomputadoras se estn utilizando para modelar cmo se doblan
las protenas y cmo ese plegamiento puede afectar a la gente que sufre la
enfermedad de Alzheimer, la fibrosis qustica y muchos tipos de cncer.
Las supercomputadoras se utilizan para modelar explosiones nucleares,
limitando la necesidad de verdaderas pruebas nucleares.

Organismos Gubernamentales a nivel mundial con Supercomputadoras
Actualmente K computer con sus ms de 700 000 ncleos en los
procesadores SPARC64 VIIIfx 2.0GHz que la componen y ubicada en el
Instituto RIKEN de Investigaciones Avanzadas en Ciencias de la Computacin
5

(AICS) de Japn y bajo la firma de Fujitsu ocupa el primer lugar en la lista de
los 500 (Top500) superordenadores ms potentes a nivel mundial.
La supercomputadora Tianhe-1A ubicada en el National Supercomputer
Center en Tianjin, China, y presentada en la conferencia HPC China 2010,
ocupaba hasta hace unos meses atrs el primer lugar entre las
supercomputadoras ms veloces del mundo, mostrando sus impresionantes
2,5 petaflops medidos por el estndar de comparacin LINPACK. Petaqu?
flops, FLoating point OPerations per Second, el indicador de rendimiento de
computadoras. La supercomputadora China destron a Estados Unidos, y a su
potente Cray XT5 Jaguar que estuvo cmoda en el primer lugar por dos aos
en la lista de las 500 ms potentes, pero que en comparacin alcanza
velocidades en un 40% ms bajas que la novedad china.

Laboratorio de investigaciones de IBM en Poughkeepsie
Cientficos estadounidenses develaron el 9 de junio de 2008 la
computadora ms rpida del mundo, capaz de realizar 1,000 billones de
clculos por segundo, y cuyo propsito central ser al desarrollo de armas
nucleares, a la investigacin cientfica y a la seguridad Nacional. Para dar una
idea de la velocidad de la supercomputadora, expertos de IBM sealaron que si
cada uno de los 6,000 millones de habitantes del planeta usaran una
computadora personal y trabajaran 24 horas por da, les demorara 46 aos
concretar lo que Roadrunner hace en un solo da.
6

La supercomputadora Roadrunner tiene un costo de fabricacin de
ms de 100 millones de dlares, ocupa una superficie de 557 metros
cuadrados, cuenta con 91,7 kilmetros de fibra ptica, pesa 226,8 toneladas y
comprende 6,948 chips core duo. Se encontraba en el laboratorio de
investigaciones de IBM en Poughkeepsie, Nueva York, y ha sido trasladada en
Julio 2008 al Laboratorio Nacional Los Alamos (LANL), en Nuevo Mxico.
Es una computadora con capacidades de clculo muy superiores a las
comnmente disponibles de las mquinas de escritorio de la misma poca en
que fue construida.
Debido a su alto costo, son pocas las supercomputadoras que se
fabrican y est limitado a organismos gubernamentales, militares y grandes
centros de investigacin en donde tienen aplicaciones cientficas como la
situacin real y simulacin de procesos naturales (previsin del tiempo, anlisis
de cambios climticos, el clculo de las trayectorias de los huracanes, etc)
desarrollo de biocombustible, diseo de carros de alta efectividad, el
descubrimiento de nuevos tipos de medicamentos para combatir enfermedades
sin que haya efectos secundarios, tambin para la bsqueda de yacimientos
petrolferos, simulaciones fsicas como tneles de viento, criptoanlisis, la
identificacin de los componentes del genoma humano, la simulacin de las
explosiones atmicas para determinar sus efectos al medio, la energa, armas
nucleares y modelaje molecular.
Igualmente en la elaboracin de materiales que no se encuentran en la
naturaleza y que se requieren para satisfacer las demandas actuales de las
7

actividades de la sociedad como la construccin de materiales relacionados
con la nanotecnologa.

Supercomputadora de la NASA clasificada entre las ms rpida del
Mundo
La NASA posee su ms nueva supercomputadora, Columbia, fue
nombrada una de las ms poderosas supercomputadoras de produccin por el
TOP500 Project en el SC2004, La Conferencia Internacional de Computacin
de Alto Rendimiento, Redes, y Almacenamiento en Pittsburgh.
Columbia, alcanzo la marca de referencia de 51,90 billones de
operaciones por segundo en 10,240 procesadores, y est en segundo lugar
despus del Blue Gene, supercomputadora de IBM en Laboratorio Nacional
Lawrence Livermore del Departamento de Energa.
Grandes, ambientes simulados integrados como los que tenemos en
Ames son cruciales para las misiones de la NASA, y Columbia ha provedo un
aumento extraordinario en nuestro poder computacional, dijo G. Scott
Hubbard, director del Centro de Investigacin Ames de la NASA, del Valle del
silicio en California. Una alta calificacin en la lista TOP500 es un logro
impresionante, pero para la NASA la habilidad inmediata para analizar temas
importantes tales como el regreso a vuelo del Trasbordador Espacial,
modelamiento terrestre y diseo de vehculos aeroespaciales para la
exploracin, es la verdadera calificacin del xito.
8

Columbia permite que la NASA realice simulaciones numricas de
ultimo nivel cientfico y de ingeniera, dijo Walter Brooks, jefe de la Divisin de
Supercomputacin Avanzada de Ames (NAS). El ejemplo mas grande de una
arquitectura computacional de ultimo nivel desarrollado en los EE.UU., parte de
este sistema estar disponibles para los mejores equipos de investigacin de la
nacin. El rpido diseo y despliegue de Columbia ha redefinido el concepto
del desarrollo supercomputacional.
Con Columbia como ncleo slido de apoyo, dijo Brooks, las
instalaciones de NAS proveen un ambiente de almacenamiento de datos,
visualizacin y computacin integrada para ayudar a la NASA a alcanzar su
metas de su mision y la Visin para la Exploracin Espacial.

Supercomputadoras en Venezuela
Artculo sobre anunci de posible Supercomputadora en Venezuela.
Diario El Nacional
Venezuela tendr Supercomputador basado en Software Libre

En el marco de la jornada Conexin con lo Nuestro, celebrada los das
15 y 16 en la ciudad de Maturn - Captulo Exploracin y Produccin,
organizada por PDVSA, present su ponencia el distinguido invitado de origen
Hind, Sr. Anand Babu, quien fue el Ingeniero en jefe encargado de construir
en el ao 2004, el 2do computador ms rpido del planeta (hoy el 7mo) de
9

nombre Thunder, este supercomputador se desarrollo enteramente con
Software Libre.
El Sr. Babu, participa activamente en proyectos de software libre como
por ejemplo el desarrollo del Kernel Hurd y es miembro de la "Free Software
Fundation" de la India. El tema que expuso, se orient a "Supercomputacin
con Software Libre".
El Sr. Babu, comenz su exposicin hablando sobre nuestro pas,
mencionando entre otras cosas "Despus que una delegacin de Venezolana,
compuesta por funcionarios del Gobierno y PDVSA, estuviera en mi pas (India)
donde sostuvimos intercambios dentro del marco de la conferencia 'Free
Software Free Society' empec a conocer mucho ms a Venezuela de lo que
antes la conoca, entend que una revolucin estaba en curso ....."
A continuacin expres la sensacin que ahora le produce Venezuela:
"Ahora, despus de haber vivido con Uds. poco menos de 1 semana,
puedo sentir lo que esta tierra, esta gente y este gobierno significa para el
mundo, creo, deben sentirse orgullosos de lo que estn haciendo, es un
ejemplo a seguir por otros pases ...... me asombra ver como la gente cree y
vive su Constitucin, es algo que no he visto en otros lados, esto es revolucin,
es verdadera democracia ...... en mi pas y en muchos otros hace falta un
presidente como el de Uds..........."
Dentro del marco de su exposicin cont como el Software Libre ha
servido para rebalancear el poder tecnolgico de 2 naciones :
10


"Hace algunos aos, en Estados Unidos, donde se producan
"tradicionalmente" los grandes supercomputadores, exista (y aun existe) un
restriccin que impeda su exportacin a pases como el mo (India). Hoy en
da, puedo decir con orgullo que el supercomputador ms veloz de los Estados
Unidos lo construy un Hind ....... Yo!! Cuando digo 'yo' me refiero tanto a mi
persona como a la comunidad del software libre, es un esfuerzo colectivo..."
"Esto demuestra que cuando un pas se plantea un reto lo puede lograr, crean
en Uds. mismos, Uds. pueden lograr este tipo de cosas con el software libre, y
para todo, cuenten conmigo, yo soy un nuevo soldado de esta revolucin, estoy
aqu para ayudarlos, para transferirle todo mi conocimiento y el de mi equipo de
investigadores ......"
Refirindose a cmo podra impactar un computador en las labores que
realiza PDVSA:
"Uds. tienen 2 retos importantes por delante, primero, cumplir con el
decreto 3390, segundo, mejorar el factor de recobro, para esto es de alta
importancia la supercomputacin. Con la supercomputacin pueden realizar
anlisis ssmicos y simulaciones de mayor detalle (y en menos tiempo), lo cual
les permitir conocer y describir mejor la geologa del subsuelo, por ende
podrn optimizar el proceso de produccin. Con los supercomputadores que he
construido se pueden lograr ambos objetivos y les reitero, estoy dispuesto
como un nuevo soldado de la revolucin a que esto sea posible as como a
transferir mi conocimiento. El conocimiento debe ser libre....."
Hablando de los avances que se han llevado a cabo hasta los momentos :
11

"He estado reunido intensamente con el equipo de Investigacin y
Desarrollo de PDVSA-AIT, con quienes voy a seguir trabajando en funcin de
determinar cual es el tamao ptimo del supercomputador que necesitara
PDVSA, otras compaas petroleras y de geociencias conocidas tienen
supercomputadores colocados dentro del 'Top 100' por lo cual el reto para
PDVSA puede ser importante....., este reto sera asumido en conjunto con las
universidades nacionales, igualmente puso a disposicin estudiantes de muy
alto nivel de universidades de la India"
Por otro lado dio una visin de costos (con respectivos ejemplos): "La
supercomuptacin con software libre cuesta apenas 1 dcima parte de lo que
cuesta la supercomuptacin propietaria, es aburdo en estos momentos
malgastar el dinero en ese tipo de mquinas, Uds. (refiriendose a PDVSA), con
lo que gastan en los equipos de hoy podran tener 10 veces mas potencia de
clculo, o bien podran reducir a 1/10 los costos de supercomputacin si
mantienen una infraestructura equivalente de poder de calculo pero en software
libre"
Finalmente, indic que los prximos das, antes de su viaje de retorno el
da mircoles 20, se estar reuniendo con un equipo del Ministerio de
Economa Popular con quienes estar trabajando a los fines de indicar posible
usos de la supercomputacin.



12

CONCLUSIONES

Para finalizar es relevante tomar en cuenta que hoy en da el diseo de
Supercomputadoras se sustenta en 4 importantes tecnologas:
- La tecnologa de registros vectoriales, creada por Cray, considerado el padre
de la Supercomputacin, quien invent y patent diversas tecnologas que
condujeron a la creacin de mquinas de computacin ultra-rpidas. Esta
tecnologa permite la ejecucin de innumerables operaciones aritmticas en
paralelo.
- El sistema conocido como M.P.P. por las siglas de Massively Parallel
Processors o Procesadores Masivamente Paralelos, que consiste en la
utilizacin de cientos y a veces miles de microprocesadores estrechamente
coordinados.
- La tecnologa de computacin distribuida: los clusters de computadoras de
uso general y relativo bajo costo, interconectados por redes locales de baja
latencia y el gran ancho de banda.
- Cuasi-Supercmputo: Recientemente, con la popularizacin de la Internet,
han surgido proyectos de computacin distribuida en los que software
especiales aprovechan el tiempo ocioso de miles de ordenadores personales
para realizar grandes tareas por un bajo costo. A diferencia de las tres ltimas
categoras, el software que corre en estas plataformas debe ser capaz de
dividir las tareas en bloques de clculo independientes que no se ensamblaran
ni comunicarn por varias horas.
13

REFERENCIAS ELECTRNICAS

http://actualidad.rt.com/actualidad/view/91037-rusia-supercomputadora-
potente-europa
Fecha de consulta: 26/04/2013
Hora de consulta: 6:58 pm
http://ipcitec.freeservers.com/supercomp.html
Fecha de consulta: 26/04/2013
Hora de consulta: 7:29 pm
http://www.finanzasdigital.com/2013/03/sacan-de-servicio-a-
supercomputadora-en-eeuu/
Fecha de consulta: 27/04/2013
Hora de consulta: 5:03 pm
http://clascomp.galeon.com/enlaces152577.html
Fecha de consulta: 27/04/2013
Hora de consulta: 6:19 pm
http://www.ozom.cl/titan-y-zbox-4-dos-super-computadoras-al-desnudo/
Fecha de consulta: 27/04/2013
14

Hora de consulta: 8:08 pm
http://keylaalhalabi-informatica.blogspot.com/2012/05/las-super-
computadoras-y-sus-funciones.html
Fecha de consulta: 27/04/2013
Hora de consulta: 8:56 pm
http://www.slideshare.net/jeffersonpalacios3/supercomputadoras-15118641
Fecha de consulta: 27/04/2013
Hora de consulta: 9:10 pm
http://tecnologia-lulu.blogspot.com/2012/01/tecnologia.html
Fecha de consulta: 27/04/2013
Hora de consulta: 9:21 pm