Podemos clasificar los minerales por sus propiedades

fsicas, pticas, elctricas, magnticas y por su

composicin qumica
Las propiedades fsicas son de gran importancia en
el estudio de los minerales. Muchas se pueden
observar fcilmente, o recurrir a un espectroscopio.

El brillo es debido por la capacidad del mineral de reflejar la luz
incidente.
Se distinguen minerales del brillo :
Brillo Ejemplos / Descripcin
Metlico pirita, magnetita, hematita, grafito
semimetlico uraninita (pechblenda, UO
2
), goethita
No-metlico
Vtreo
cuarzo, olivino, nefelina, en las caras cristalinas,
siderita
Resinoso como la resina, p.ej. esfalerita.
Graso
grasoso al tacto: cuarzo, nefelina de brillo gris
graso.
Oleoso olivino.
Perlado
como el brillo de las perlas, p.ej. talco, biotita,
siderita
Sedoso
como el brillo de seda: yeso de estructura fibrosa,
sericita, goethita
Mate como el brillo de la tiza
Adamantino brillante: diamante, rutilo

La tenacidad o cohesin es el mayor o menor grado de
resistencia que ofrece un mineral a la rotura,
deformacin, aplastamiento, curvatura o pulverizacin.
Se distinguen las siguientes clases de tenacidad:
- Frgil: es el mineral que se rompe o pulveriza con
facilidad. Ejemplos: cuarzo y el azufre.
- Maleable: el que puede ser batido y extendido en
lminas o planchas. Ejemplos: oro, plata, platino, cobre,
estao.
- Sectil : si el mineral se puede cortar con un cuchillo y
dureza (>3)
- Dctil: el que puede ser reducido a hilos o alambres
delgados.
- Flexible: si se dobla fcilmente pero, una vez deja de
recibir presin, no es capaz de recobrar su forma
original. Ejemplos: yeso y talco.
- Elstico: el que puede ser doblado y, una vez deja de
recibir presin, recupera su forma original.

Cada mineral tiene un peso definido por centmetro cbico; este
peso caracterstico se describe generalmente comparndolo con
el peso de un volumen igual de agua; el nmero de masa
resultante es lo que se llama 'peso especifico' o 'densidad' del
mineral.
La mayora de los minerales
que forman rocas tienen un
peso especifico de alrededor
de 2,7 g/cm
3
, aunque el peso
especifico medio de los
minerales metlicos es
aproximadamente de 5 g/cm
3

Mineral
Densidad
en g/cm
3

Brillo Tenacidad Formula
Cuarzo 2,65
vtreo, oleoso
frgil SiO
2

Feldespato 2,5 Vtreo Frgil KAlSi3O8
Plagioclasas

2,6-2,8 Vtreo Frgil AlSi
3
O
8

Baritina 4,47 Vtreo
Quebradiza o
frgil
BaSO
4

Magnetita 4,9 Semimetlico Frgil Fe
3
O
4

Pirita 5,0-5,2 Metlico fragl FeS
2

Oro 19,3 metlico Maleable Au

Para resumir algunos ejemplos