DINMICA DE CAMBIOS EN EL PAISAJE DEL PARQUE NACIONAL

OTUQUIS POR QUEMAS, VARIACIONES DE LA BIOMASA,

FLUCTUACIONES EN LAS SUPERFICIES DE INUNDACIN Y CAMINOS

ENTRE 1988, 1997, 1998 Y 1999

PROYECTO TRINACIONAL SIG PILOTO PANTANAL

Heidy Resnikowski K.*

* Consultor, WWF Bolivia, Casilla # 1633 Santa Cruz

hresnikowski@wwfbolivia.org
Palabras clave: base de datos espacial,, Pantanal, deteccin de cambios, biomasa,
inundacin, quemas, caminos.

RESUMEN
El proyecto trinacional SIG Piloto Pantanal es el paso inicial para desarrollar una base
de datos espacial para la cuenca alta del Ro Paraguay. Esta primera etapa, financiada
por el US Forest Service a travs de Ducks Unlimited, cuenta con la participacin de
varias instituciones de Brasil, Paraguay y WWF de Bolivia. Los objetivos de esta fase
fueron determinados por los tres pases, as como un rea comn de estudio: Parque
Nacional Otuquis en Bolivia, Nabileque en Brasil y Ro Negro en Paraguay.
Se procesaron imgenes satelitales Landsat y se realiz un anlisis espacial para
estudiar cambios histricos en el paisaje del Pantanal de Otuquis y sus alrededores.
Aplicando una metodologa estndar entre los tres pases, se estudiaron las
variaciones de la biomasa, destacando las diferencias a nivel estacional, anual y en
diez aos, y se mapearon reas quemadas y caminos. Tambin se determin la
extensin de la inundacin en poca de aguas altas y aguas bajas, as como el rea
mxima y mnima de inundacin.
El resultado es un SIG estructurado con informacin extrada de imgenes satelitales
del rea sur del Parque Nacional Otuquis, con mapas multitemporales de reas
quemadas, mapas de variacin de biomasa entre 25% y 50% en distintas fecha,
mapas de la extensin de inundacin estacional, mnima y mxima, mapa de
caminos, as como un informe que incluye el anlisis preliminar de la dinmica de
cambio en la regin, metadatos y documentacin sobre los procedimientos y
metodologa de aplicaciones estandarizadas entre los tres pases.

1. INTRODUCCION

Actualmente se estima que se ha perdido ms del 50% de los humedales del mundo
por la minera, agricultura, dragado y desvo de aguas, polucin, expansin de
infraestructura, utilizacin industrial o residencial, olvidando los muchos valores
econmicos, ecolgicos culturales, recreacionales y estticos de estos sistemas. Los
humedales son los ecosistemas naturales ms productivos del mundo (Babier et al.
1997), proporcionando agua para la agricultura, industria y consumo por parte de la
poblacin, adems, mantienen y regulan el ciclo hodrolgico, reducen la
sedimentacin y retienen poluentes. Igualmente, contienen una biodiversidad muy
singular, por tratarse de sistemas transicionales entre ambientes acuticos y
terrestres (Swarts 2000).
El Pantanal, uno de los humedales de mayor importancia mundial, est amenazado
por los procesos arriba mencionados, y si bien su interior se mantiene en relativas
condiciones naturales, en comparacin a otros sistemas de humedales, este enfrenta
numerosos problemas, especialmente a nivel de cuenca. Entre los principales se
encuentra, la contaminacin de las aguas, la prdida de biodiversidad, erosin y
sedimentacin y la modificacin de los ciclos naturales. Adems, las actividades
humanas en general estn generando una serie de cambios en la composicin
boscosa de toda la ecoregin pantanera.
El presente proyecto piloto se plantea como paso inicial para el desarrollo de una
base de datos geogrfica (SIG) para toda la cuenca superior del Ro Paraguay. Este
sistema de informacin se constituir en una herramienta fundamental para el
anlisis de los cambios, que orienten y faciliten la toma de decisiones trinacionales
que coadyuven a la conservacin del Pantanal.
Los objetivos del proyecto piloto son:
Determinar cambios histricos en el paisaje, incluyendo biomasa, quema y
caminos.
Determinar la extensin de inundacin estacional y rea de mxima y mnima
inundacin.
Desarrollar un sistema para compartir e intercambiar capas de informacin del rea
piloto con fines de conservacin.

2. AREA DE ESTUDIO
El Pantanal es una inmensa planicie aluvial
dentro de la cuenca alta del Ro Paraguay.
Un tercio de la cuenca est conformada por
la planicie inundable denominada Pantanal
y dos tercios corresponden a tierras altas

(Planato). El 80% del Pantanal se encuentra en el oeste del Brasil, entre 10-15% est
al este de Bolivia y la porcin restante en Paraguay (Swarts 2000). Constituye un
complejo mosaico que incluye pastizales estacionalmente inundados, corredores
fluviales, bosques en galera, lagos y bosques secos (Gottegens et al. 1998 ).
En la planicie los gradientes altitudinales pueden ser de 1-2 cm/km en direccin
norte-sur y 6-12 cm/km en direccin este-oeste. El Pantanal se caracteriza por una
marcada estacin hmeda entre octubre y marzo y otra seca de abril a septiembre.
La precipitacin anual de la cuenca alta del ro Paraguay es de 800-1600 mm, con
una distribucin del 80% en poca de lluvias (Brasil, Ministrio do Meio Ambiente
1997). Presenta una baja densidad poblacional, especialmente en Bolivia y Paraguay,
mientras que en Brasil se estima entre 30.000-300.000 habitantes, dependiendo de
la delimitacin de la regin y los centros poblados incluidos. Las principales
actividades econmicas en el Pantanal son la ganadera, agricultura, agroindustra,
minera, pesca profesional y turismo (Swarts 2000).
El proyecto piloto se desarroll en un rea compartida entre Bolivia, Brasil y Paraguay
y que coincide con la escena 227/74 del satlite Landsat (Figura 1). En esta regin se
encuentra el Parque Nacional Otuquis en Bolivia, el rea propuesta como Parque
Nacional, Ro Negro en Paraguay y Nabileque, una subregin del Pantanal Brasilero.
El estudio presentado a continuacin se desarroll en el area centro sur del Parque
Nacional Pantanal de Otuquis y un rea circundante de 20km en Paraguay y Brasil
que incluye Chaco y Pantanal. El Pantanal sur de Otuquis es una extensa planicie
inundable con grandes extensiones de pastizales, canales pantanosos, tambien se
observan palmares de Copernicia y bosque de galeria, principalmente alrededor del
rio Paraguay al sur. Al norte del rea se encuentra el Bosque Deciduo Chiquitano.

3. METODOLOGA
La metodologa aplicada en el proyecto piloto fue estandarizada entre las
instituciones de los tres pases participantes, con el fin de propiciar el trabajo
homogneo bajo las mismas condiciones de hardware, software y capacidad tcnica.

3.1 PROCESAMIENTO DE IMGENES SATELITALES

Para el anlisis multitemporal de los cambios del paisaje se procesaron 6 imgenes
satelitales seleccionadas a partir de un estudio hidrolgico desarrollado por
profesionales del a Universidad Catlitca Don Bosco de Campo Grande, Brasil (B. Liu
2002, com pers.).

Tabla 1. Imgenes Landsat analizadas

Satlite

Path/Row

Fecha

Ao Promedio/
Promedio/Estacin
Estacin

Landsat TM 5

227/74

11/23/88

Lluvioso / Lluviosa

Landsat TM 5

227/74

06/09/97

Lluvioso / Seca

Landsat TM 5

227/74

07/30/98

Normal / Seca

Landsat TM 5

227/74

11/19/98

Normal / Lluviosa

Landsat ETM 7

227/74

11/14/99

Seco / Lluviosa

Landsat TM 5

227/74

12/24/99

Seco / Lluviosa

Todas las escenas fueron georeferenciadas en la proyeccin UTM Zona21S, datum y

esferoide WGS 84. Estas fueron cortadas en un rectngulo que cubre la parte de
Bolivia y 20 km alrededor con una extensin promedio de 1,600,532.01 ha. En los
resultados se observan variaciones en las superficies del rea de estudio debido a las
distintas posiciones de las escenas satelitales. Para las comparaciones se utiliz
como rea de estudio la extensin correspondiente a la interseccin entre imgenes
por tema estudiado.

3.2 CAMBIOS EN EL PAISAJE

Todo el procesamiento fue realizado en el programa Arc View 3.2 con sus
extensiones Image Analysis y Spatial Analyst.
Se seleccionaron procesos naturales como las oscilaciones de la extensin de la
inundacin y otros inducidos por el hombre, como los cambios de biomasa y los
incendios para conocer los cambios en el paisaje del rea estudiada. Se utilizaron
imgenes ya georeferenciadas y, por esta razn y limitaciones de software, no se
aplicaron correcciones radiomtricas, sino se utilizaron tcnicas alternativas para
reducir la posibilidad de detectar cambios falsos . Para esto se utilizaron dos tipos
de anlisis principales, 1) el anlisis comparativo de clasificaciones independientes
de imgenes de distintas fechas, para las inundaciones y 2) anlisis simultneo de
datos multitemporales a travs de ndices de vegetacin (NDVI), para cambios de
biomasa (Carbonell et al. 2002).

3.2.1 EXTENSIN DEL REA DE INUNDACIN

Se realizaron clasificaciones no supervisadas de las imgenes. Se clasificaron dos de
1998 (07/30/98-11/19/98) para el anlisis de cambio de la extensin de la
inundacin a nivel estacional, y una de 1997 y otra de 1999, considerados aos
promedio seco y lluvioso respectivamente, (06/09/97 - 11/14/99), para analizar la
extensin de mxima y mnima inundacin. Se utilizaron inicialmente 32 clases, sin
embargo, varias de las categoras incluan pixeles de nubes y sombra de nubes con
inundacin, por lo que se realiz una segunda clasificacin con 220 clases para
tratar de separar dichas clases.

La interpretacin y seleccin de las clases que corresponden a sitios de inundacin

es en general un proceso complejo ya que el Pantanal constituye un mosaico
heterogneo de vegetacin y de distintos niveles de inundacin. Si bien las
combinaciones de distintas bandas de la imagen permiten visualizar cuerpos de agua
y reas ms humedas, la seleccin de las clases depende del conocimiento del rea y
la experiencia del observador, por esto, se calcul un ndice de Humedad a partir de
la resta de las bandas 5 y 2 (WI = band5 - band2). Esto permiti visualizar en
tonalidades blancas a gris claro, los sitios de mayor humedad y as se pudo
seleccionar y verificar las categoras de inundacin ms facilmente. Luego se realiz
una reclasificacin de los datos para tener archivos binarios con valores de 1 para
agua e inundacin y 0 para el resto de la cobertura. Posteriormente, se realiz la
comparacin entre pares de fechas para visualizar los cambios entre aos lluvioso y
seco, y entre estaciones de lluvia y seca. Esta comparacin entre distintas fechas,
permite visualizar las reas que disminuyen y/o aumentan de un ao a otro y de una
estacin a la otra.

3.2.2 VARIACIONES DE LA BIOMASA

Para conocer la dinmica de variacin de la biomasa se calcul el ndice de
Vegetacin Normalizado (NDVI) de las fechas seleccionadas y se realiz un anlisis
de diferenciacin de imgenes (Image Differencing) entre pares imgenes para
mostrar cambios del 25% y 50% en ms de 10 aos, de un ao a otro y entre
estaciones. Los valores porcentuales anteriores muestran cambios inducidos por el
hombre y no as de tipo fenolgico.
Se utilizaron las imgenes de fechas 11/23/88, 11/19/98, 11/14/99 y 12/24/99.
Tambin se realiz una composicin RGB de las imgenes NDVI de los tres aos para
visualizar las reas de cambio.

3.2.3 AREAS QUEMADAS

El mapeo de cicatrices de quemas con sensores remotos asume que la superficie
cambia su interaccin con la radiacin despus del evento de quema, por lo que sus
caractersticas espectrales difieren significativamente de las reas circundantes
(Wisell 2001).
Se digitalizaron las reas quemadas de las imgenes de las fechas 11/23/88,
07/30/98, 11/19/98, 11/14/99 y 12/24/99. Para identificar polgonos de quemas
activas y recientes se utilizaron varias combinaciones de bandas, principalmente,
654, 321, 754, y secundariamente se utilizaron las composiciones 543 y 457.
Tambin se utiliz la banda termal sola para la interpretacin visual de las reas
quemadas.

Los distintos polgonos se delimitaron sobre la combinacin 654 con la herramineta

Seed tool. La combinacin 321 permiti identificar los incendios activos a partir
del humo visible, mientras que las otras muestran las reas con restos de ceniza. Las
quemas de noviembre de 1999 fueron muy extensas y presentaban bordes muy
difusos en la imagen por lo que, se realiz una clasificacin no supervisada de la
banda termal y se seleccionaron las clases de quemas. Estas reas fueron
vectorizadas y sirvieron como base para la delimitacin final de las quemas. Se
elaboraron tambin tablas de atributos para cada archivo de quemas.

3.2.4 DIGITALIZACION DE CAMINOS

Se identificaron los caminos y sendas a partir de las imgenes del 11/14/99 (bandas
multiespectrales y pancromtica) y 12/24/99, a las que se les aplic un filtro de tipo
Edge Detect. La digitalizacin se hizo visualizando de manera alternada las
imgenes y los archivos edge en distintas combinaciones de banda. Tambin se
elabor una tabla de atributos para el archivo de caminos.

3.3 COMPILACIN DE METADATOS

Con el programa Metalite 1.7.5 se compilaron los meta datos de las imgenes
satelitales utilizadas y los archivos finales. Estos fueron completados en la etapa
final del proyecto y estn unidos al SIG ArcView mediante el script Metascan.
Adems, estos datos estn disponibles de forma independiente en formato htm y
txt. Los metadatos o datos de datos describen el contenido, calidad, condicin y
otras caractersticas de los datos

4. RESULTADOS
RESULTADOS

4.1 EXTENSIN DEL REA DE INUNDACIN

Existe una diferencia notoria en la extensin del rea de inundacin entre los aos
1997 y 1999, considerados en promedio, ao lluvioso y seco respectivamente. El
rea de mxima inundacin abarca una superficie de 573,954,84 ha, casi cuatro
veces mayor que el rea mnima que es de 140,455.08 ha. Para 1997 se observa que
el rea de inundacin mxima est conformada por todo el Pantanal, tanto al norte
como al sur del ro Paraguay. Las fronteras naturales de este proceso parecen ser los
palmares de Copernicia y Bosque Chiquitano al noroeste del rea y el Chaco por el
oeste. En 1999, ao seco, se observa un rea menor que est reducida a
concentraciones de agua ms alargadas e interconectadas entre s y reas
circundantes no tan definidas espacialmente como las anteriores.

Las reas de inundacin en julio de 1998, considerado ao promedio normal

respecto a las precipitaciones, alcanzan las 213,069.06 ha, mientras que en
noviembre del mismo ao cubren 158,331.24 ha. Entre la poca de aguas altas y
aguas bajas del 98 se observa una reduccin en las reas de inundacin,
especialmente en los mrgenes del ro Paraguay y Negro, cursos de agua menores y
en la parte noreste del rea de Pantanal. Sin embargo, existen nuevas reas hmedas
que aparecen entre una y otra estacin, siendo que las de mayor extensin estn en
el Pantanal brasileo colindante con Otuquis.

4.2 VARIACIONES DE LA BIOMASA

Entre noviembre de 1988 y noviembre de 1999 se observa una disminucin del 25%
de la biomasa principalmente en el Chaco paraguayo, por causas antrpicas y el
establecimiento de grandes campos de cultivo y desmontes (R. Clay 2002, com.
pers.); esto es tambin visible en los bordes entre Bosque Chiquitano-Pantanal y
Chaco-Pantanal y al sur del ro Paraguay que constituye una extensa zona ganadera
en el Brasil. Existen aumentos del 25% de la biomasa en los mrgenes del ro Negro y
alrededor de cuerpos de agua en el Pantanal boliviano. Los cambios del 50% se
mantienen en las msmas reas antes descritas, siendo en general extensiones ms
pequeas (Figura 2).

Variacin de la Biomasa entre 1988 y 1999

1,800,000

1,652,101.86

1,600,000

Hectreas

1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000
600,000
400,000

355,884.12

200,000

25,020.45

80,515.35

5,368.95

Aumento del
25% de la
biomasa

Disminucin
del 50% de la
biomasa

Aumento del
50% de la
biomasa

0
Disminucin
del 25% de la
biomasa

rea de
Estudio

Porcentaje de variacin

Figura 2. reas donde la biomasa aumenta disminuye entre 25 y 50%.

En un ciclo anual, entre noviembre de 1998 y 1999 se observa una reduccin del
25% de la biomasa en amplias extensiones del Chaco, al sur del ro Paraguay, en la
frontera del Pantanal con el Chaco y el Bosque Chiquitano. En el Pantanal de Otuquis
estas disminuciones son menores. Una vez ms, los aumentos del 25% estn
alrededor del ro Negro y cuerpos de agua al norte de este curso en Otuquis. Los

cambios del 50% se dan en reas agrcolas y desmontes en el Chaco paraguayo, en

Brasil al sur del ro Paraguay y en la frontera Chaco Pantanal. Por otra parte, los
aumentos se dan en reas menores en los mrgenes del ro Negro y cuerpos del
agua en Bolivia (Figura 2).

Variacin de la Biomasa entre 1998 - 1999

1,800,000
1,545,802.39

1,600,000

Hectreas

1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000

589,817.97

600,000
400,000
121,861.62

200,000

12,518.91

2,135.88

0
Disminucin
del 25% de la
biomasa

Aumento del
25% de la
biomasa

Disminucin
del 50% de la
biomasa

Aumento del
50% de la
biomasa

rea de
Estudio

Porcentaje de variacin

Figura 3. reas donde la biomasa aumenta disminuye entre 25 y 50%.

A diferencia de los dos anlsis anteriores, estacionalmente, entre noviembre y
diciembre de 1999 se presentan grandes extensiones donde existe 25% de aumento
de la biomasa. Estas reas se encuentran principalmente en zonas de pastizales y
palmares, que cubren casi enteramente el Pantanal, tanto en Bolivia como Paraguay y
Brasil. Tambin se ven aumentos en reas de desmonte dentro del Chaco y los
bordes entre Pantanal-Chaco, Pantanal-Bosque Chiquitano. Observando las
imgenes de satlite se nota que en diciembre del 99 la cobertura de pastos es
mayor que en noviembre, mes de mucha quema y sequa.Tambin se ve que los
ndices de humedad en diciembre son mayores que en noviembre, lo que propicia la
regeneracin de la vegetacin. Las prdidas de biomasa son en este caso reducidas .
Los aumentos del 50% estn en reas de desmonte en el Chaco, en el Pantanal de
Otuquis, en Brasil al sur del ro Paraguay, y tambin en la frontera Pantanal Bosque
Chiquitano en Otuquis (Figura 4).

Variacin de la Biomasa entre noviembre y diciembre de

1999
1,800,000

1,620,416.39

1,600,000

Hectreas

1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000
560,916.18

600,000
400,000
200,000

3,859.47

1,116.27

59,888.07

0
Disminucin
del 25% de la
biomasa

Aumento del
25% de la
biomasa

Disminucin
del 50% de la
biomasa

rea de
Estudio

Aumento del
50% de la
biomasa

Porcentaje de variacin

Figura 4. reas donde la biomasa aumenta o disminuye entre 25 y 50%.

QUEMADAS
4.3 REAS QUEMAD
AS
Se puede observar que grandes extensiones de pastos son quemadas en todo el
Pantanal de Otuquis en Bolivia, Brasil y Paraguay, as como reas de palmares,
especialmente en la parte transicional del bosque con el Pantanal en Bolivia y otras
reas entre el Pantanal y el Chaco. En la Tabla 2 se resumen las dimensiones de las
reas quemadas en las distintas fecha analizadas para un rea de 1.545802.000 ha.

Tabla 2. Superficies quemadas en los distintos aos analizados

Fecha

Superficie total quemada (ha)

Nmero de reas

Area Media (ha)

quemadas
11/23/88

4794.97

45

104.24

07/30/98

5,1248.16

128

400.38

11/19/98

53,586.84

28

1,913.81

11/14/99

114,667.38

246

466.13

12/24/99

42,119.21

46

915.63

4.4 CAMINOS
Dentro del Parque Nacional Otuquis en Bolivia se identific el antiguo terraplen de la
antigua carretera que baja desde Puerto Surez y se extiende hacia Puerto Busch, sin
llegar hasta esta localidad. Tambin existen algunos caminos secundarios de menor
longitud al norte del rea estudiada que conectan este antiguo camino con algunas
estancias ganaderas que existen en el rea. En terreno se pudo observar que estas

son simplemente huellas cubiertas por vegetacin, y en la mayora de los casos se

trata de caminos no transitables todo el ao.

5. DISCUSIN

5.1 EXTENSIN DEL REA DE INUNDACIN

El Pantanal de Otuquis respecto a las reas de Pantanal estudiadas en Brasil y
Paraguay, es un rea baja que mantiene superficies con agua permanente an en
aos de sequa. Esta rea, por otra parte, en aos muy lluviosos se inunda por
completo, siendo los lmites naturales de este proceso, el Chaco por el oeste y el
Bosque Chiquitano, por el norte. En aos en promedio normales como 1998,
aparecen reas inundables en zonas de transicin al norte entre el Pantanal y el
Bosque Chiquitano en poca de aguas bajas, y que no estn presentes en estaciones
de aguas altas. Esto evidencia la complejidad de la dinmica hdrica del Pantanal y la
relacin entre el sistema de drenaje con las condiciones meteorolgicas (B.Liu 2002,
com. pers.).
Los mapas de reas de inundacin muestran la gran variabilidad de la extensin
espacial de este proceso bajo distintas condiciones meteorolgicas, lo que permite
reconocer el valor ecolgico y econmico del Pantanal. El Pantanal tiene un efecto
regulatorio importante del ro Paraguay reduciendo en extensin y retardando los
niveles de inundacin pico y por tanto reduciendo el riesgo de inundacin ro abajo.
Adems, la dinmica de inundacin propicia la purificacin de las aguas para
millones de personas ro abajo capturando sedimentos y poluentes (Gottgens 1998).
Por otra parte, a nivel de la fauna acutica, la marcada variacin entre estaciones es
importante, por ejemplo, para peces ribereos que en poca de aguas altas ocupan
las reas inundadas de la planicie y durante ese perodo cumplen importantes ciclos
de alimentacin y reproduccin (Lowe-McConnell 1987) El inicio de la estacin de
inundacin coincide con la poca de cra de la mayora de las especies de peces, en
sitios donde el alimento y la cobertura son abundantes. En poca seca, a medida que
el agua retrocede, deja espacios secos donde otros animales terrestres pueden
alimentarse. En sitios donde el agua se est secando se concentran peces que sirven
de alimento para gran diversidad de aves (Lowe-McConnell 1987).
Los procesos de avance y retroceso de las aguas se desarrollan en un terreno con
gradientes altitudinales pequeos, por lo que no son necesarios grandes cambios en
su fisiografa para propiciar impactos considerables en procesos de inundacin y
drenaje. Por ejemplo, cerca del antiguo terraplen de la carretera Puerto Surez Puerto Busch se evidencian cambios en el drenaje observndose acumulaciones de
agua a un lado de la huella de la antigua carretera.

10

5.2 VARIACIONES DE LA BIOMASA

Se han observado cambios notorios en la biomasa en el Pantanal, especialmente
reducciones del 25 y 50% de biomasa en los bordes Pantanal-Bosque Chiquitano y
Pantanal-Chaco y dentro del Chaco mismo. Al parcer, existen avnces de los
pastizales inundables respecto del boque y el Chaco cuando se comparan los ndices
de Vegetacin de 1988 y 1999, y esto est posiblemente relacionado a las
constantes quemas en reas de transicin entre estos sistemas. En el Chaco interior
los cambios de biomasa estn claramente definidos en reas de desmonte (Oscar
Roda y Rob Clay com. pers). A futuro, es necesario continuar estudiando estos
procesos de cambio.
Estacionalemte se observa, a diferencia de los otros anlisis, grandes extensiones de
terreno con aumentos de biomasa. Esto podra relacionarse a las quemas en
noviembre y a la regeneracin de la vegetacin en diciembre cuando se inician las
lluvias. Es importante sealar que estos aumentos de biomasa son del 25% y 50%,
valores considerados indicadores de cambios inducidos por el hombre y no as
fenolgicos, lo que confirma el efecto de los incendios sobre el paisaje.

5.3 AREAS QUEMADAS

Se han mapeado grandes extensiones de quemas en el Pantanal de Otuquis y areas
adyacentes en Brasil y Paraguay, a pesar de haberse procesado imgenes satelitales
de fechas en que las quemas son menores a los meses pico como son agosto y
septiembre para el caso de Bolivia (CAF 2000). Si bien la secuencia de datos desde el
ao 88 al 99 no es completa, al parecer las quemas hace ms de diez aos eran
menores en los ltimos meses del ao (noviembre y diciembre), mientras que se ha
observado, por ejemplo, que en 1999 el Pantanal de Otuquis fue quemado casi en su
totalidad.
Es posible tambin, que los eventos de quema estn relacionados con condiciones
climticas ya que en aos en promedio secos, como 1999, se han registrado
extensiones de reas quemadas mayores a las de aos normales, como es 1998. Sin
embargo, es importante destacar que en terreno se observ que las quemas pueden
tambin desarrollarse en terrenos pantanosos, donde existen plantas emergentes
que son quemadas superficialmente. Es por esto que no se debe descartar la
posibilidad de que la banda termal del Landsat no sea totalmente adecuada para
detectar las reas de quema en reas inundables.
Los incendios extensivos, al parecer de origen antrpico, son prevalentes en el
Pantanal, especialmente con el fin de renovar los pastos para ganadera. A nivel de
la cuenca esta es un prctica utilizada para la apertura de reas agrcolas tambin. A
diferencia de los incendios naturales, los inducidos por el hombre son altamente
notorios y destructivos, adems son ms frecuentes (Swarts 2000). En Otuquis se

11

observa que si bien la presencia humana es baja, existe relacin espacial entre las
reas quemadas y algunas estancias ganaderas activas tanto en territorio boliviano
como en el Paraguay. Alrededor de estas se han mapeado reas quemadas varios de
los aos analizados. Parece ser tambin que la huella del camino Puerto Surez
Puerto Busch se relaciona con las reas quemadas en Otuquis. Otro foco de
incendios visto en terreno es Puerto Busch, donde se realizan quemas con fines de
limpiar el terreno adyacente al puerto.

5.4 CAMINOS
En el rea analizada, los caminos estn espacialmente poco definidos y son
discontinuos, especialmente en zonas de inundacin; en otros casos, estas vas
parecen ser marcas del paso de ganado por los pastizales. En Paraguay, en el Chaco
se han encontrado caminos ms definidos y geomtricos. Es posible que algunos
elementos lineales digitalizados sean cercos y no as caminos, por lo que es
necesario realizar una verificacin en terreno y en lo posible georeferenciar estas
vas.
Comparando los caminos de la carta topogrfica de 1976, se observa que la huella el
camino Puerto Surez Puerto Busch bordeaba el ro Negro por el oeste de la punta
Man Csped, mientras que actualmente sta pasa por el centro del rea y no llega a
conectarse con Pto. Busch. Si bien se trata de una huella antigua, el terraplen corta
el rea produciendo cambios en el drenaje. As mismo, esta va de acceso tiene
relacin espacial con la distribucin de las quemas.

6. CONCLUSIONES
La extensin de la inundacin en el pantanal de Otuquis tiene una estrecha relacin
con las condiciones meteorolgicas. El Pantanal actua como un regulador de las
inundaciones del ro Paraguay y sus tributarios.
Grandes extensiones de terreno son quemadas en Otuquis con efectos negativos
sobre la vegetacin.Entre 1988 y 1999, en determinadas reas, la frontera de los
pastizales ha avanzado respecto al Chaco y Bosque Chiquitano.
La zona centro-sur de Otuquis, a pesar de estar mnimamente poblada, tiene una
marcada fluctuacin de la biomasa, principalmente inducida por el hombre.
La huella del antiguo camino Puerto Surez Puerto Busch cruza por el centro el
pantanal de Otuquis en su totalidad, con efectos negativos sobre el drenaje y
quemas.

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AGRADECIMIENTOS
Gracias al US Forest Service por financiar el proyecto, a Ducks Unlimited Inc. por el
apoyo y la coordinacin. Muchas gracias a WWF por la oportunidad de trabajar en
este proyecto, a Adolfo Moreno y Pamela Rebolledo por la revisin del documento y
sus sugerencias.
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