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Globalizacin e identidad
Manuel Castells. Catedrtico de sociologa y urbanismo, Universidad de California, Berkeley
En las ltimas dcadas han coexistido a nivel mundial dos procesos paralelos: la globalizacin, por un lado,
y la reafirmacin de diversas identidades culturales, por otro. Ambos procesos estn interrelacionados, ya
que la homogeneizacin cultural con la que suele asociarse a la globalizacin implica una amenaza a las
culturas locales, las identidades especficas. Surge as el miedo a perder las referencias culturales que definen a las personas, y de ah los conflictos y reivindicaciones en torno a las identidades locales o regionales.
En este doble proceso han tenido mucho que ver las polticas de los estados-nacin, que en muchos casos
gobiernan identidades distintas en un mismo marco estatal. Para que el Estado-nacin no se convierta en
Estado fallido, es necesaria una voluntad civilizadora que legitime esas identidades.
En primer lugar, quiero agradecer al Instituto Europeo del Mediterrneo la oportunidad de poder mostrar los resultados de mis investigaciones y mi teora
sobre la relacin entre globalizacin e identidad,
que planteo fundamentalmente como un problema de relacin institucional y poltica. Permtanme
indicar cul ser el contenido del artculo antes de
desarrollarlo detalladamente: partiendo de la experiencia emprica, hemos observado que durante
los ltimos 15 aos, han coexistido en el mundo el
desarrollo del proceso de globalizacin y el de una
reafirmacin de distintas identidades culturales:
religiosa, nacional, tnica, territorial, de gnero y
otras identidades especficas.
Los dos procesos se desarrollan al mismo tiempo.
En mi opinin, no es simplemente una coincidencia histrica, sino que existe una relacin sistmica.
Esto, en principio, no es tan obvio, porque en algn
momento se plantea la idea de que la globalizacin
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estados que se construyen sobre realidades plurinacionales, como el caso del Estado espaol. Llamar
a la nacin espaola en trminos unitarios es, en el
fondo, poner en cuestin la plurinacionalidad sobre
la que se basaba la construccin de un Estado de
consenso. Este tipo de derivaciones son estatistas
por un lado, identitarias por otro y globalizadoras
por otro. Es decir, tres lados de un tringulo que no
se encuentran.
Los procesos instrumentales de poder y riqueza
global, las instituciones, un Estado-nacin que ya no
representa la nacin y las identidades construidas
con principios autnomos. Estos son los elementos
de la crisis de gestin que vive nuestro mundo en
estos momentos. Y cuando los estados y sobre todo
los que son ms poderosos se ven en crisis, son incapaces de controlar procesos que los desbordan, como
Estados Unidos en el 11 de septiembre de 2001. Entonces recurren a lo que fue siempre la razn de ser
del Estado: la capacidad legtima del monopolio de
la violencia en el anlisis de Max Weber. Es decir,
recurren a la capacidad de coaccin, a la violencia,
y eso se convierte en el principio fundamental en
un mundo en el que durante los ltimos 10 aos ha
habido toda clase de experimentos de combinacin
entre estados y de creacin de formas de cogestin
y cosoberana mundial, en las que al mismo tiempo haba identidades plurales, puentes complicados
de relacin entre los bienes pblicos globales y las
instituciones del Estado-nacin. Toda esta complejidad en un momento de pnico, en un momento de
defensa, desaparece, y se vuelve al principio de la
capacidad poltico-militar de imponer la voluntad
de un Estado. Es la poltica del miedo a nivel global,
no slo a nivel nacional. De ah, entonces, surge algo
como lo que estamos viviendo: estructuralmente, la
evolucin del mundo va, por un lado, hacia la complejidad, la pluralidad, la interdependencia, pero si
hay agentes poderosos que deciden que aunque el
mundo lleve una direccin propia, ellos imponen la
suya, a largo plazo puede haber cambios profundos;
recuerden la relacin entre estructura y agencia.
Existe la estructura que crea el marco en que se
producen los problemas; sin embargo, la agencia es
lo que finalmente prevalece.
El agente no entiende la estructura. Georges
W. Bush decide que aunque exista globalizacin y
pluralidad cultural, l tomar sus propias decisio-
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El adab es una estrategia de informacin y comunicacin utilizada por los califas abases del siglo IX para
ampliar el dilogo y ayudar a crear y sostener una comunidad musulmana internacional. El adab implica
un comportamiento tico y una disciplina de autoaprendizaje que tiene como objetivo que cada ser humano
se supere a s mismo aadiendo la inteligencia del extranjero a la suya propia. Para ello, viajar se hace
imprescindible y tratar al extranjero como un igual supone el primer paso para comunicarse con l. As
pues, esta estrategia viene a afirmar que el movimiento crea prosperidad siempre que vaya acompaado de
un aprendizaje. En el contexto actual, ste es el mejor modo de crear una seguridad planetaria y erradicar
el terrorismo, que se basa en el aislamiento y la parlisis para sembrar el miedo.
Adab: el poder es comunicacin
Matar o dialogar? La espada o la pluma? He aqu la
eterna cuestin que los gobernantes de los imperios
han planteado a sus expertos en estrategia. No resulta
sorprendente que los expertos del Pentgono tambin la exploren actualmente. Con el advenimiento
de la nueva tecnologa de la informacin, los futuros conflictos sern necesariamente ciberguerras
donde la victoria ser de quien controle el flujo de la
informacin. Aquellos que dependan slo de la fuerza
militar perdern. El trmino ciberguerra derivado
de la raz griega kyber, que significa control fue
inventado por John Arquilla, profesor especializado
en la guerra de informacin y durante mucho tiempo
asesor de RAND Corporation, un grupo de expertos
vinculado al Pentgono estadounidense y con sede
en California.1 No se haba previsto, en cambio, la
revolucin en la televisin por satlite y en Internet
que ha restablecido la lengua rabe como medio de
comunicacin global, resucitando el adab, la estra-
tegia de informacin de los califas abases del siglo IX que ampli los viajes, el comercio y el dilogo, y
ayud a crear y sostener una comunidad musulmana
internacional. Su Imperio del islam se extenda
desde la costa atlntica de Marruecos hasta Kashgar,
en China. Uno de los eruditos que aconsejaron a los
abases que adoptaran el adab como estrategia fue
Al-Yahiz (776-868 d.C./160-255 de la hgira), cuya
obra maestra El arte de la comunicacin y la demostracin (Kitab al-Bayan wa al-Tabyin) sugera
que se tradujeran libros de culturas extranjeras para
entender cmo pensaban stas, al tiempo que fomentaba los viajes y el comercio. El adab significa tanto
la norma de comportamiento tico como la disciplina
de autoaprendizaje que sta requiere. El califa alMansur, segundo califa abas y fundador de Bagdad
en 762 d.C. (145 de la hgira), inici un enorme
movimiento de traduccin de libros clave del persa
y el snscrito. Uno de ellos fue La historia de Simbad
el marino. Tratar al extranjero como un igual es el
primer paso para comunicarse fructferamente con