Estacin 3:

Bloques de construccin de la vida

Palabras claves:
Medicina molecular, protenas, clulas

 Pontificia Universidad Catlica del Per

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Tabla de contenidos

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Introduccin
1. La vida es una nano fbrica
2. La medicina molecular abre nuevo terreno
3. Nano transportadores controlados
4. Diseo de agentes activos asistido por computadora
5. Control de la divisin celular
6. Cmo se mantiene unido el cuerpo?
7. El caos organizado del transporte celular
8. Autodestruccin programada
9. El rotor ms pequeo del mundo
Informacin adicional
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Preguntas motivadoras
qumicas, fundamentales para la manera de funcionamiento
de las clulas, se produzcan en el tiempo y el espacio
necesarios?
Con qu mecanismos reaccionan las clulas ante las
perturbaciones y en qu medida pueden repararse solas?
Qu desequilibrios causan las enfermedades, ya sea las
perturbaciones en el desarrollo de la niez o los signos de
envejecimiento?
Comprender todos estos procesos es una incalculable fuente
potencial para desarrollar nuevos agentes o materiales
mdicos basados en los ejemplos de la naturaleza.
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De qu manera las enzimas aseguran que las reacciones

Introduccin

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Las estructuras de los seres

vivientes son complejas y aparecen
de varias formas y maneras. Ello
vale tanto para la organizacin
macroscpica de sus tejidos y
rganos como para la interaccin
microscpica de las molculas que
los componen y que interactan en
una
dinmica
prcticamente
inconcebible.

Entre las macromolculas

encuentran:

de

alta

complejidad

se

Los portadores de informacin que pueden copiarse un

nmero indeterminado de veces.

Los portadores que determinan no solo la esttica de las

clulas sino su movilidad.
Las membranas que sellan las clulas del exterior aunque
permiten el intercambio de materiales y la comunicacin con
su entorno.

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Los caminos y motores que transportan las cargas

moleculares.

Para comprender con precisin los procesos de las

clulas vivientes, es necesario saber ms que solo los
detalles de la estructura fsica de las molculas. Tambin
se necesita conocer su interaccin en grandes grupos y
los cambios a los que estn sujetas a lo largo del tiempo.

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Gracias a los nuevos mtodos de anlisis y deteccin, la

investigacin en las estructuras tridimensionales de estas
molculas y sus funciones en las clulas vivas est
avanzando rpidamente. En principio, esta tarea es casi
infinita, incluso ms an que las tareas de la astrofsica.

1. La vida es una nano fbrica

Hasta ahora, solo conocemos en detalle la actividad de un

pequeo porcentaje de estas nano mquinas. Para funcionar
cuentan con aproximadamente mil millones de molculas de
adenosina trifosfato (ATP), portadoras de energa almacenada
en forma qumica. Esta se agota en dos minutos y otro grupo de
mil millones de molculas ocupa su lugar. En un da, una
persona produce y utiliza una cantidad de ATP equivalente a la
mitad de su peso corporal.
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Una clula humana tiene una masa de 10- 9 gramos, es decir, un

mil millonsima de gramo. En una clula, hay aproximadamente
100 millones de millones (billones) de molculas, es decir, mil
veces ms que el nmero de estrellas de nuestra galaxia.
Aproximadamente 50 000 ribosomas generan hasta 200 000
protenas diferentes que funcionan en una sola clula.

2. La medicina molecular
abre nuevo terreno

Los cientficos estn investigando la manera en que las

clulas de defensa del cuerpo salen de la sangre y se
acumulan en los lugares infestados, y as contribuyen al
desarrollo de nuevas medicinas.

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Gracias a tcnicas innovadoras y a un conocimiento

detallado, ahora se estn encontrando nuevos mtodos
para el control de las enfermedades.

Alternativamente, estn
utilizando cada vez ms
sustancias
naturales
biolgicamente activas
para la bsqueda de
sustancias activas.
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Utilizando
vesculas
artificiales tal como
vemos en la imagen, los
cientficos
tratan
de
transportar
dosis
minsculas de medicinas
directamente hacia los
rganos afectados.

3. Nano transportadores controlados

Vesculas

Este proceso se lleva a cabo a una escala tan pequea y tan

rpida que antes no era observable. Los cientficos del Max
Plank Institute of Colloids and Interfaces ahora han simulado por
medios computarizados el proceso de fusin con 10 000 lpidos
y unos tres millones de molculas de agua, arrojando luces
acerca de ciertos aspectos clave.
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Se trata de pequeos recipientes cubiertos

por membranas que solamente tienen unos
cuantos
nanmetros
de
tamao
y
transportan sustancias qumicas entre las
diferentes regiones de una clula. Las
vesculas se funden con otras membranas y
colocan su carga.

En altas concentraciones la
aldosterona,
hormona
derivada
del colesterol
corporal, cuya descarga
aumenta
cuando
se
produce un dficit de
fluidos, causa presin alta y
puede incluso tener como
consecuencia
enfermedades del corazn.

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4. Diseo de agentes activos

asistido por computadora

La combinacin de mtodos asistidos por computadora y

experimentales permite el desarrollo de nuevos agentes
inhibidores para la sntesis de la aldosterona.

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Gracias a nuevos programas de cmputo ahora se puede

entender mejor los enlaces entre las protenas
participantes y los posibles inhibidores.

5. Control de la divisin celular

Con la ayuda de la interferencia de

ARN, los investigadores estn
tratando de identificar los genes
que participan en dicha divisin.
Las clulas tienen que dividirse
asimtricamente para permitir el
desarrollo de diferentes tipos de
clulas.
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El cuerpo humano est compuesto de aproximadamente 100

billones de clulas, todas las cuales se originan de una sola
clula debido al proceso de divisin celular. Nuestra salud
requiere que el proceso de divisin celular funcione
correctamente.

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Cmo lo logran y cmo se

controla
la
divisin?
Los
cientficos emplean un rayo lser
para destruir los centrosomas de
las clulas y as medir la
velocidad a la que se expulsan
microfilamentos, as como las
fuerzas participantes.
La distribucin es desigual
debido a que el huso atrae ms
motores moleculares hacia un
lado de los microtbulos que
hacia el otro.

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De otro lado, las clulas corporales tienen que adherirse

entre s pero tambin deben tener la capacidad de
reagruparse rpidamente. El enlace celular se denomina
adhesin celular y juega un papel clave en muchas
enfermedades. Mientras por un lado los investigadores
han desarrollado un modelo que les permite predecir el
comportamiento de las clulas tanto sobre los materiales
blandos como dentro de los mismos, los bioqumicos
estn investigando el papel de ciertos genes en dicha
interaccin.

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6. Cmo se mantiene unido el cuerpo?

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Estos resultados son importantes para muchas

aplicaciones diferentes, como por ejemplo para el uso
de implantes.

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7. El caos organizado del

transporte celular

Las protenas de transporte que se ubican en las

membranas celulares se encargan del intercambio. Los
investigadores han encontrado evidencia de que las
protenas de transporte tambin migran. Su movimiento
garantiza una reaccin rpida ante cambios fisiolgicos del
medio celular.

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Todas las clulas estn en constante interaccin con su

entorno y absorben tanto nutrientes como mensajes, los
mismos que transportan hacia su centro mientras liberan
otros.

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Los investigadores de Max

Planck han identificado una
ruta de transmisin de
seales,
hasta
ahora
desconocida para el transporte
de
mensajes,
entre
las
membranas celulares y el
ncleo de la clula. Los
procesos de transporte dentro
del aparato de Golgi que
distribuye
los
productos
metablicos
tambin
son
sumamente complejos. Los
cientficos han identificado las
protenas que determinan la
direccin de dicho transporte.

Todas las clulas tienen un programa de

autoeliminacin
que
les
permite
controlar el nmero de clulas y, por
tanto, tambin el tamao de los rganos
y tejidos, as tambin pueden eliminar
clulas que estn daando el cuerpo.
Los errores de estos programas de autodestruccin pueden
dar como resultado un aumento o reduccin de la
mortandad de las clulas (apopstosis), que puede causar
enfermedades como el cncer, reumatismo o males de
Alzheimer o Parkinson.
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8. Autodestruccin programada

9. El rotor ms pequeo del mundo

El dimetro del anillo es de

solo 5 nanmetros. Durante la
rotacin, suministra la energa
necesaria para formar la
molcula
de
ATP,
el
combustible que suministra
energa a todas las clulas
vivientes. Comprender dichas
mquinas biolgicas es de
importancia crucial para la
nano biotecnologa.
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Las investigaciones han encontrado el mecanismo biolgico ms

pequeo del mundo dentro de la bacteria llyobactertartaricus.

Para entender de manera integral las estructuras y

procesos biolgicos es indispensable tender el puente
entre los estudios a nivel molecular y celular y las
evaluaciones no invasivas de tejidos y rganos en los
organismos intactos a nivel de sistemas. Esta
confluencia de acciones debe considerarse como un
prerrequisito para realizar con xito la investigacin en la
medicina de base molecular del futuro.

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Refuerzo

http://www.sciencetunnel3.de/?page_id=1286&lang=es

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Informacin adicional

http://www.sciencetunnel.com

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