La Universidad Santa Mara es una universidad privada venezolana, caracterizada
por ser la primera de este tipo. Sus sedes cuentan con muchas reas verdes y una gran infraestructura. Para el ao 2004 contaba con aproximadamente 20.000 estudiantes.
Cuenta con 7 edificios de 16 aulas para ms de 100 estudiantes y 4 edificios de 30
aulas de igual capacidad. Posee un edificio de clnica odontolgica donde los estudiantes hacen sus prcticas; salas de produccin audiovisual para la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales; y otro donde funcionan los laboratorios de electrnica analgica y digital, telecomunicaciones, pavimentos y materiales de la Facultad de Ingeniera. En las instalaciones de la Facultad de Farmacia funciona un laboratorio industrial que elabora medicamentos genricos a bajo costo.
El campus tiene grandes espacios con generosas reas verdes para el
esparcimiento y disfrute de los estudiantes, tiene un campo de ftbol, uno de ftbol sala y otro de baloncesto. Cuenta adems con cuatro reas de cafetera, destacndose una de ellas por estar diseada al estilo de una feria de comidas de cualquier centro comercial, con cadenas internacionales de comida rpida y diversas tiendas donde se consigue todo tipo de productos.
La Universidad Santa Mara, cuenta actualmente con la mayor poblacin
estudiantil de Derecho en Venezuela. Siendo para esta universidad un motivo de orgullo; en sus instalaciones se encuentra una magnate responsabilidad pues de su seno saldrn las mayores licenciaturas en Derecho. En Venezuela se otorga el ttulo a quienes egresan de las Escuelas de Derecho de las diferentes Universidades del Pas, de Abogado. Para el periodo acadmico I-2012 la universidad contaba con ms de 10.000 estudiantes en la escuela de derecho. Los abogados de esta universidad tienen el prestigio de ser los ms abogados ms
litigantes del pas. El Abogado egresado de la Universidad Santa Mara se
capacita para desarrollarse en cualquier rea de las diferentes especialidades del derecho, en el libre ejercicio de su profesin y en funciones pblicas y privadas en todas las instancias de la administracin de justicia, en asuntos civiles, penales, administrativos y de toda ndole en el mbito jurisdiccional competente.
La misin de la Facultad de Derecho est orientada a preparar en forma eficiente
al estudiante en el dominio de los conocimientos jurdicos fundamentales y las tcnicas de aplicacin de esos aprendizajes para inter-actuar con la realidad jurdica existente en nuestro pas. Creando un profesional con alto sentido de la tica en sus ejecuciones, donde los valores y la deontologa jurdica sern el norte de su desenvolvimiento en sociedad.
Las transformaciones en la poltica educativa del periodo muestran importantes
avances y no pocas ambigedades. Los cambios legislativos y en la poltica nacional permitieron un incremento aunque an insuficiente de la inversin educativa, el establecimiento de un piso salarial docente en todo el pas, un intento de recuperar polticas de inspiracin universal y una mayor preocupacin por la articulacin del sistema educativo federal. No obstante, no se avanz en la discusin respecto de que es lo pblico en educacin sosteniendo la definicin de las escuelas en funcin del tipo de gestin (estatal, privada, social y cooperativa), continuaron con modalidades de intervencin por programas hacia los sectores en condicin de pobreza superponiendo objetivos universales y particulares y no se han logrado articular polticas que ayuden a resolver los problemas de larga data vinculados con la gestin federal de la educacin y con la fragmentacin del sistema. Se trata de una poltica que otorga una prestacin no contributiva a los sectores desempleados y a los empleados precarios similar a la que reciben los hos de los
trabajadores formales. Si bien no se trata de una poltica estrictamente universal,
puesto que solo apunta a aquellos sectores que no perciben la asignacin por medio del rgimen contributivo, el diseo del mismo avanza en una Propuesta ms inclusiva. Quedan excluidos del beneficio los trabajadores del sector informal que perciben ingresos mensuales que superen al Salario Mnimo Vital y Movil vigente. A diferencia de los planes y programas asistenciales de las dcadas anteriores, la __ se integra dentro del conjunto de las polticas de seguridad social. La poltica social es el instrumento fundamental a travs del cual se promueve el desarrollo social, no sigue un camino nico, siempre responde a un modelo de desarrollo, a un contexto, a una coyuntura, a una relacin de fuerzas sociopolticas y es producto de una estrategia pensada a partir de la situacin social, econmica y poltica existente; cumpliendo importantes funciones de legitimacin, reproduccin y acumulacin, mediante la implementacin de una serie de programas que pueden ser de carcter promocional, compensatorio, sectorial, o estructural, con el fin de incidir en el mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin. En el caso particular de Venezuela, segn las intervenciones oficiales correspondientes al perodo democrtico, es posible identificar, bsicamente, el predominio de dos modelos de poltica social, en los cuales se han inscrito las estrategias de atencin a la pobreza: el universalismo y la focalizacin. El primero, el modelo universalista, implementado en el perodo 19581988, se caracteriz por la aplicacin de subsidios indirectos dirigidos a garantizar el acceso de los sectores de bajos ingresos a los alimentos bsicos, igualmente, los programas tradicionales del Estado en materia de salud, educacin, vivienda y seguridad social, estaban diseados para brindar asistencia libre y universal a la poblacin en general, sin discriminar a los sectores de altos, medianos o bajos ingresos. Como consecuencia de la crisis econmica de la dcada de los ochenta, la poltica social universalista se vio gravemente comprometida al pretender continuar con menos disponibilidad de recursos programas masivos, lo cual condujo al deterioro generalizado de los servicios sociales fundamentales, como la educacin y la salud. El segundo modelo, el de focalizacin, aplicado en el pas a partir de la implementacin del programa de ajuste econmico, entre los aos 1989-1998, se caracteriz por la puesta en marcha de un conjunto de programas compensatorios, especialmente a travs de la red escolar y de salud. Este tipo de poltica se orient hacia mecanismos de transferencia directa a la poblacin ms vulnerable para compensar los costos sociales, hasta tanto las consecuencias negativas del ajuste se superaran. El criterio universalista, hasta ese momento en vigencia, es sustituido por el de focalizacin de la atencin, partiendo de las premisas de que los subsidios indirectos no eran eficientes ni equitativos y que las intervenciones tradicionales del Estado haban sido incapaces de enfrentar y resolver la problemtica social. No obstante, al no constituirse en una intervencin de los factores estructurales de la pobreza (sus causas) y concentrarse slo en sus consecuencias ms acuciantes, y al excluir otros sectores de la poblacin que a causa de la crisis tambin vieron deterioradas sus condiciones de vida, la focalizacin y el asistencialismo compensatorio multiplicaron y agudizaron la pobreza.