Unidad I

Introduccin a la Psicologa
1.1. La Psicologa como ciencia.
La psicologa es el estudio cientfico de la conducta y la experiencia, de cmo
los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y conocen para
adaptarse al medio que les rodea. El deseo de conocer se aprecia en el ser
humano a travs de las distintas pocas. La curiosidad por el mundo, las cosas,
y por s mismo, le ha impulsado a buscar razones y causas, a descubrir el por
qu y el cmo, a determinar las consecuencias.
La psicologa procede de muy distintas fuentes, pero sus orgenes como ciencia
habra que buscarlos en los orgenes de la filosofa, en la antigua Grecia. Platn
y Aristteles, como otros filsofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones
bsicas de la psicologa, que an hoy son objeto de estudio. Nacen las
personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada
personalidad?, o se forman como consecuencia de la experiencia? Cmo
llega el individuo a conocer el mundo que le rodea? Ciertos pensamientos son
innatos o son todos adquiridos?
En sus orgenes la psicologa era una de las ramas de la metafsica, aquella que
estudiaba el alma. Aristteles fue el primero que sistematiz su estudio dentro
de la metafsica, destacndose su tratado titulado Acerca del alma. Y alma
significa para Aristteles El principio que anima o da vida al viviente. Con la
expansin y predominio del pensamiento catlico, en el mundo occidental
contina siendo objeto de la psicologa, el estudio del alma entendida como
sustancia inmortal, distinta del cuerpo, de origen divino, propia de los seres
humanos.
Platn indic que existe dicotoma, dualismo alma cuerpo, sealando que el
alma es independiente del cuerpo y con funciones superiores: razn, reflexin,
libertad. Seala adems que el alma es inmortal, y que por su alma espiritual
el hombre pertenece al dominio del espritu. Aristteles, discpulo de Platn,
mantiene una posicin totalmente distinta, afirma que el alma es la forma del
cuerpo, es decir, aquello por lo que el cuerpo existe como cuerpo humano.
Para Aristteles el alma est unida al cuerpo.
Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicologa cientfica
como tal no se inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filsofo Ren
Descartes y de los empiristas britnicos Thomas Hobbes y John Locke.
Descartes afirmaba que el cuerpo humano era como una maquinaria de
relojera pero que cada mente (o alma) era independiente y nica. Mantena

que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para organizar la

experiencia que los individuos tienen del mundo. Hobbes y Locke, por su parte
resaltaron el papel de la experiencia en el conocimiento humano. Locke crea
que toda la informacin sobre el mundo fsico pasa a travs de los sentidos, y
que las ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la informacin
sensorial de la que proceden. La corriente ms influyente se desarroll
siguiendo el punto de vista de Locke.
Sin embargo, ciertos psiclogos europeos que han estudiado la percepcin
sostendran varios siglos despus la idea cartesiana de que parte de la
organizacin mental es innata. Esta concepcin an juega un papel importante
en las recientes teoras de la percepcin y la cognicin (pensamiento y
razonamiento). En el siglo XVII, Descartes, que haba llegado a la conclusin:
pienso, luego existo, fija el objeto de estudio de la psicologa en la mente, el
pensamiento y la conciencia. En la primera mitad del siglo XIX, la influencia de
la fsica, la biologa y la fisiologa, llevan a los personajes de la ciencia a buscar
el objeto de la psicologa por los rumbos que haba sealado Descartes con su
sustancia extensa o cuerpo
El paso definitivo para la fundacin de una psicologa experimental fue dada
por el psiclogo y fisilogo alemn Wilhelm Wundt, (1832-1920), quien en 1879
establece el primer laboratorio psicolgico. Su objetivo es convertir la
psicologa en ciencia experimental dedicada al estudio de los estmulos y
respuestas medibles. Sostena que la psicologa estudia la conciencia como una
unidad de los procesos de sensacin psicolgica, volicin y sentimientos. Deca
que el objeto de la psicologa es la experiencia, y que la psicologa es una
ciencia basada en sta. El psiclogo es un cientfico de laboratorio, tiene que
experimentar y observar.
En gran parte, por eso se ha calificado el trabajo de Wundt como
revolucionario. La psicologa en esos momentos rompa con toda tradicin y
ofreca un procedimiento nuevo en el contenido y la forma. No obstante, para
1900, Sigmund Freud publica La interpretacin de los sueos y expresa que la
psicologa debe estudiar el aparato psquico, dentro del cual la conciencia es
solamente una funcin del Yo, que juntamente con el Ello y el Sper Yo, lo
constituyen.
La definicin y evolucin que han seguido a lo largo de la historia sobre la
psicologa, ha tenido momentos relevantes hasta consolidarse como ciencia
con unos objetivos y una metodologa definida. La psicologa es un
conocimiento intuitivo sobre el comportamiento de las personas y lo que
pretende es estructurar, explicar y desarrollar estos conocimientos. El gnero
humano reflexiona sobre s mismo y sobre el medio en el que vive, pero no
todos los conocimientos se consiguen de la misma manera, hay un saber
vulgar, intuitivo, que no es cientfico; y hay un saber cientfico que se

caracteriza por ser estructurado y sistemtico en el que se comprueban crtica

y empricamente (cientficamente) las teoras o afirmaciones. Para esto es
importante definir la palabra Psicologa.
Definicin etimolgica de Psicologa: Ciencia que estudia el tratado del alma
Psique = alma Logos = tratado

Tomando de estas palabras, la definicin global de la Psicologa es: la Ciencia

que se ocupa del conocimiento de la actividad psquica, intelectual, afectiva y
de la conducta, con el fin de describir, predecir y controlar el comportamiento.
Estudia la conducta de las personas (los procesos mentales cognitivos), por lo
tanto es tarea de la Psicologa la investigacin de las manifestaciones psquicas
para la descripcin y explicacin de los conocimientos adquiridos a las
demandas o requerimientos de la vida cultural, social y econmica. Por otra
parte, se tiene que, como seres individuales inmersos en un entorno social, las
personas tienen una realidad humana que presenta una doble dimensin: la
subjetiva y la objetiva, las cuales eran consideradas antiguamente por la
psicologa como compuestas por dos sustancias: una material que le daba
cualidad de objeto (objetivo), y otra espiritual (el alma), al querer explicar lo
subjetivo del individuo.
Elementos
Comportamiento:
Tcnicamente, en psicologa, el comportamiento se define de dos maneras

Todo lo que un organismo hace frente al medio.

Cualquier interaccin entre un organismo y su ambiente.

El comportamiento en un ser humano individual (y otros organismos e incluso

mecanismos) se engloba dentro de un rango, siendo algunos comportamientos
comunes, algunos inusuales.
Conducta:
Es lo que somos, expresada en nuestro comportamiento mediada por la
evolucin, resguardada y perpetuada por la gentica y manifiesta a travs de
sus cualidades adaptativas, dentro de un contexto biodiversificado integral,
personal y social La conducta es, entonces, la expresin de todas las
caractersticas personales, es la manera como cada uno realiza su propia
cualidad, como se manifiesta lo que es.
Todo lo que la personalidad tiene de ntimo, la conducta lo tiene de externo: es
la misma personalidad, pero manifiesta; es la manera de ser, mostrada al
exterior. Consecuentemente, al considerar la personalidad y la conducta como

hechos correlativos (pues cada manera de ser corresponde una manera de

manifestarse, o ms claramente, todo ser se manifiesta), la cuestin de cmo
investigar la personalidad, como peculiaridad de cada uno de los sujetos, se
resuelve al considerar que, siendo la conducta la proyeccin de la
personalidad, el estudio de aquella es el camino para el conocimiento de esta.
As, por ejemplo, el estudio de las manifestaciones de la inteligencia nos
permite apreciarla en su cantidad; el conocimiento de las actitudes de los
sujetos nos lleva a descubrir sus intereses, etc. El estudio de la personalidad se
hace a travs del estudio de la conducta.

La conducta manifiesta: actos motores y conducta verbal

Comportamiento
fisiolgica.

cubierto:

pensamiento,

imgenes

actividad

Los llamados procesos mentales subjetivos son conductas encubiertas regidas

por los mismos principios de aprendizaje que la conducta manifiesta.
Caractersticas:
-Experimental
En un sentido general, se llama psicologa experimental a la psicologa que
utiliza la observacin y la experimentacin para extraer las leyes de los
procesos mentales y de la conducta. En la medida en que el uso del mtodo
experimental garantiza una prctica cientfica, la parte ms cientfica de la
psicologa se identifica precisamente con la psicologa experimental.
La psicologa experimental se ha desarrollado fundamentalmente en el seno de
tres enfoques o paradigmas: el mentalista en la psicologa de Wundt, el
conductista (que lleg a considerar a la psicologa como una parte de la ciencia
natural), y el cognitivo.

- Eclctica
Es decir que se alimenta de diversas ciencias. Recoge aportaciones de la
biologa, la filosofa y del mtodo cientfico. Aunque tambin recoge
aportaciones de la ecologa.
- Niveles de anlisis

Los conocimientos que podemos tener de los objetos psquicos presentan las
mismas modalidades que el conocimiento en general.
Existen tres niveles de anlisis de la psicologa:

Lo ontolgico
Lo epistemolgico
Lo metodolgico

-Concepciones
La palabra Psicologa procede de otras dos griegas: Psyje que significa alma,
soplo o espritu; y logos que quiere decir estudio o tratado. As, pues,
etimolgicamente la Psicologa es el estudio del alma.
Para Descartes Psicologa es tan slo el estudio de la conciencia, del almaconciencia, y de las propiedades que tiene como sustancia, mediante la
introspeccin.
Para Hume la Psicologa no tendr otro objeto que la descripcin de los
fenmenos psquicos (impresiones e ideas), y de su sucesin, pues es lo nico
que, segn l, podemos aprehender.
Psicologa es pues, el estudio cientfico y total de las vivencias, es decir, el
estudio de todo cuanto en su complejidad ofrecen a la investigacin y
contienen, registrando lo que en ellas la observacin descubra y tratando de
explicar la produccin y desarrollo, as como de llegar a sus causas.
Tarea:
Hacer un resumen en la libreta
Ver este video y escribir un reporte del mismo.
https://www.youtube.com/watch?v=YJhtXMvXH4E

Mantened los ojos abiertos y pensad por vosotros mismos

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