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Traduccin de psicoterapia psicoanaltica de relaciones objtales

Althea Horner
1991

CAPTULO 2

DEFINICIN D E L A S R E L A C I O N E S O B J E T A L E S

Las relaciones objtales se refieren a la naturaleza del mundo representacional interno, a la


naturaleza de las representaciones del self y del objeto, y a su dinmica e interaccin afectiva.
Una

"representacin" es un esquema

cognitivo complejo, una resistente

organizacin

de

elementos psquicos -incluyendo el afecto y el impulso - que alude a la estructura del self o a la
estructura del objeto. La palabra "objeto" designa la imagen mental que construye el nio del
cuidador. Estas representaciones mentales se desarrollan en la forma indicada por Piaget)(1936)
en su descripcin de la evolucin de los] esquemas cognitivos. La naturaleza particular del mundo
interno del self y del objeto de un individuo deriva de su experiencia primaria frente al cuidador,
generalmente la madre. Lo que en un comienzo es interpersonal

queda estructurado en forma de

resistentes organizaciones mentales -es decir, se vuelve intrapsquico-

y entonces lo que ha

devenido intrapsquico, se expresa de nuevo en la situacin interpersonal. Generalmente, estas


relaciones internalizadas se organizan con una imagen especfica del self frente a una imagen
especfica del objeto, y cada ^gestaltj se caracteriza por emociones e impulsos asociados. Por
ejemplo, el self bueno es aparejado con el objeto bueno y los sentimientos entre ellos son amor,
alegra o seguridad, u otros afectos positivos.

Las relaciones objtales internas funcionan como una especie de modelo que determina los
sentimientos, las creencias,

las expectativas, los temores, los deseos y las emociones de uno

respecto a las relaciones interpersonales importantes. Es necesario tener presente que estas
imagos no son rplicas exactas de la experiencia temprana, sino que son construidas por el nio
pequeo con sus limitadas habilidades cognitivas y sus primitivos mecanismos mentales. El
mundo interno es, pues, una amalgama entre experiencias y percepciones reales, y tales
representaciones mentales evolucionan durante los primeros aos de acuerdo con la maduracin

de las capacidades cognitivas del nio y su experiencia real. Mientras m s temprano se presente
el desarrollo patolgico, con mayor probabilidad veremos las organizaciones mentales ms
tempranas, las ms "primitivas", presentes en la conciencia y experimentadas por el individuo en
la Vida cotidiana real.i En el desarrollo sano, las organizaciones m s primitivas son reprimidas y
emergen en las fantasas, en los sueos o en la creacin artstica, en contraposicin, en las
experiencias del aqu y el ahora se destaca la organizacin ms madura. Kernberg (1976) describe
este proceso diciendo que la teora de las relaciones objtales subraya el refuerzo simultneo del
self (una estructura compleja derivada de la integracin de mltiples imgenes del self) y de las
representaciones

objtales

(u objetos internos derivados de la integracin de mltiples imgenes

del objeto en representaciones

de los otros ms comprehensivas). La terminologa de estos

componentes del self y del objeto vara de autor a autor, pero lo importante es la naturaleza
esencialmente didica o bipolar de la internalizacin en la que cada unidad de las imgenes del
self y del objeto se establece en un contexto afectivo particular.

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