Johannes Niclaus Bronsted

(Varde, 1879 - Copenhague, 1947) Qumico dans. Profesor en la Universidad de

Copenhague, sus principales aportaciones a la ciencia fueron el desarrollo de la teora de la
actividad qumica y la teora sobre el comportamiento de cidos y bases.
En 1923, Bronsted y el qumico britnico Thomas M. Lowry propusieron, de forma
independiente, un nuevo concepto de cido y de base, definiendo el cido como toda
sustancia que puede ceder protones, y la base como toda sustancia que puede ganar
protones. Es decir, un cido es propiamente un dador de protones, mientras que una base es
un aceptor de protones. Puesto que el proceso de perder o ganar un protn es reversible, el
cido, al perder un protn, se transforma en una base, y a su vez sta, al ganarlo, se
transforma en un cido. As, pues, un cido y su base correspondiente forman un sistema
conjugado.
Como un protn no puede tener una existencia libre en disolucin, debe incorporarse a otra
sustancia que se comporta as como base. Segn la teora de Bronsted y Lowry, un cido y
una base pueden ser tanto compuestos moleculares como iones, y una misma sustancia
molecular o inica puede actuar en un caso como cido y en otro como base. Por ejemplo,
el agua acta como base frente al cloruro de hidrgeno y como cido frente al amonaco.
Bronsted haba realizado previamente importantes investigaciones en termodinmica,
campo sobre el que, con el apoyo del profesor Emil Petersen, public diversos trabajos
entre 1904 y 1907.
Thomas Martin Lowry (26 de octubre de 1874 - 2 de noviembre de 1936)
fue un fsico y qumico ingls. Naci en LowMoor, Bradford, West Yorkshire.Estudi
qumica con Henry Armstrong, un qumico ingls interesado mayormente en la
qumicaorgnica, pero tambin en la ionizacin en soluciones acuosas.En 1923, de forma
independiente, el dans Johannes Nicolaus Brnsted y el ingls Lowry mejoranla teora de
Arrhenius, definiendo un cido como toda sustancia capaz de transferir protones ybase
como toda sustancia capaz de aceptarlos.Johannes Niclaus Bronsted(Varde, 1879 Copenhague, 1947) Qumico dans. Profesor en la Universidad de Copenhague,
susprincipales aportaciones a la ciencia fueron el desarrollo de la teora de la actividad
qumica y lateora sobre el comportamiento de cidos y basesEn 1923, Bronsted y el
qumico britnico Thomas M. Lowry propusieron, de forma independiente,un nuevo
concepto de cido y de base, definiendo el cido como toda sustancia que puede
cederprotones, y la base como toda sustancia que puede ganar protones. Es decir, un cido
espropiamente un dador de protones, mientras que una base es un aceptor de protones.
Puesto queel proceso de perder o ganar un protn es reversible, el cido, al perder un
protn, se transformaen una base, y a su vez sta, al ganarlo, se transforma en un cido. As,
pues, un cido y su basecorrespondiente forman un sistema conjugado.Como un protn no
puede tener una existencia libre en disolucin, debe incorporarse a otrasustancia que se
comporta as como base. Segn la teora de Bronsted y Lowry, un cido y unabase pueden
ser tanto compuestos moleculares como iones, y una misma sustancia molecular oinica
puede actuar en un caso como cido y en otro como base. Por ejemplo, el agua acta
comobase frente al cloruro de hidrgeno y como cido frente al amonaco. Bronsted haba
realizadopreviamente importantes investigaciones en termodinmica, campo sobre el que,

con el apoyo delprofesor Emil Petersen, public diversos trabajos entre 1904 y 1907.Cabe
mencionar que aunque Svante Arrhenius aporto la idea de los cidos y las bases ,su
teoraestaba limitada solo a las disoluciones acuosas mas sin en cambio Bronsted y Lowry
ampliaronesta teora pues ya que no se limitaron solo a disoluciones acuosas, tanto
Arrhenius comoBronsted y Lowry hicieron una gran aportacin a la qumica y a la sociedad
en general ya que loscidos y bases forman parte importante no solo de la qumica sino
tambin de la vida diaria puesya que son la base de muchos productos medicinales y
domsticos ,igualmente en la industriaestos juegan un papel muy importante como por
ejemplo en los procesos que se llevan a cabo.
Gilbert Newton Lewis
(Weymouth, 1875 - Berkeley, 1946) Qumico norteamericano. Se gradu en qumica en la
universidad de Harvard y luego march a Alemania, donde permaneci durante dos aos,
transcurridos los cuales fue contratado por el gobierno de Filipinas. A su vuelta a los
Estados Unidos comenz a trabajar en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts y ms
tarde como profesor de la Universidad de California.
A pesar de sus numerosas investigaciones dentro del campo cientfico, Lewis se hizo
especialmente famoso por su teora sobre los enlaces qumicos y por su definicin de cido
y base. En 1916 Lewis promulg una teora sobre determinados enlaces qumicos
denominados "enlaces covalentes", que se generan entre elementos no metlicos que
presentan cuatro o ms electrones de valencia, sin llegar a ocho. Las investigaciones de
Lewis seran profundizadas y divulgadas por Langmuir alrededor de 1923.
Esta teora se basaba en el ordenamiento de los electrones en torno al ncleo. Para el
hidrgeno, que como mximo puede tener dos electrones rodeando al ncleo, el enlace
entre dos tomos resultaba de la comparticin de un par de electrones que son aportados
por los dos tomos. Segn Lewis, las teoras del enlace covalente para el tomo de
hidrgeno eran vlidas y generalizables para el resto de los tomos. Los tomos
multielectrnicos pueden compartir electrones de valencia para formar enlaces covalentes y
completar su octete electrnico. El enlace covalente puede ser sencillo, si los tomos slo
comparten un par, doble si comparten dos pares de electrones, y triple si son tres pares los
compartidos. Tambin entre tomos diferentes se pueden formar estos enlaces, respetando
siempre la regla del octete.
Los fundamentos de la teora de Lewis sobre los cidos y las bases ya haban sido
establecidos en 1923, pero las ideas permanecieron latentes hasta que fueron enunciadas de
nuevo en 1938 por este profesor y difundidas por sus discpulos. Segn esta teora, cido es
cualquier molcula, radical o in en el cual la agrupacin electrnica normal (en general
ocho electrones en el nivel ms externo) alrededor de uno de sus tomos est incompleta. El
tomo puede aceptar as un par o varios pares electrnicos.

Consecuentemente, una base es una sustancia que puede ceder un par de electrones a otro
tomo para completar la agrupacin electrnica normal de este ltimo. As cualquier
equilibrio que satisfaga las condiciones anteriores puede considerarse como un equilibrio

cido-base. La teora de Lewis se basaba en la suposicin de que la esencia de las

interacciones qumicas radica en la formacin de octetos electrnicos alrededor de los
tomos. Sin embargo, esta teora no es universal, ya que se conoce un gran nmero de casos
donde la formacin de un compuesto no est relacionada con la formacin de un octete
estable.
Lewis tambin llev a cabo investigaciones en el campo de la termodinmica qumica,
basndose en las ideas de Gibbs sobre la evolucin de las reacciones qumicas y la
prediccin de su comportamiento. Se le considera uno de los grandes impulsores de la
qumica del siglo XX. Muri en Berkeley en 1946, mientras realizaba una serie de
experimentos sobre la fluorescencia.
Svante August Arrhenius
(Uppsala, 1859 - Estocolmo, 1927) Fsico y qumico sueco. Perteneciente a una familia de
granjeros, su padre fue administrador y agrimensor de una explotacin agrcola.
Curs sus estudios en la Universidad de Uppsala, donde se doctor en 1884 con una tesis
que versaba sobre la conduccin elctrica de las disoluciones electrolticas, en la que
expuso el germen de su teora segn la cual las molculas de los electrlitos se disocian en
dos o ms iones, y que la fuerza de un cido o una base est en relacin directa con su
capacidad de disociacin.
Esta teora fue fuertemente criticada por sus profesores y compaeros, quienes concedieron
a su trabajo la mnima calificacin posible. Sin embargo, los grandes popes de la qumica
extranjera, como Wilhelm Ostwald, Ludwig Boltzmann y J. H. Van't Hoff, apreciaron
justamente su teora y le ofrecieron su apoyo y algn que otro contrato, con lo que su
prestigio fue creciendo en su propio pas.
La elaboracin total de su teora le supondra cinco aos de estudios, durante los cuales sus
compaeros fueron aceptando los resultados. Entretanto, desde 1884, Arrhenius ejerci
como profesor de fsica en la Universidad de Uppsala y, a partir de 1891, en el Real
Instituto de Tecnologa de Estocolmo; posteriormente fue rector de la Universidad de
Estocolmo. A pesar de haber recibido varias ofertas de diferentes pases, prefiri seguir en
la capital sueca, donde prosigui sus estudios, llegando incluso a formular (de forma
independiente de Ostwald) nuevas definiciones de cido y base.
Con la concesin del premio Nobel de Qumica en 1903 obtuvo tambin una mayor
consideracin en su patria: en 1905 fue nombrado director del Instituto Nobel de Qumica
Fsica, creado ex profeso para l y que muy pronto se convirti en un centro de
investigaciones de importancia mundial. Durante una temporada que pas en la
Universidad de California se dedic a la inmunoqumica y public la obra
Inmunochemistry (1907).
Gran hombre de ciencia, los trabajos de Svante August Arrhenius abarcaron campos muy
dispares. Sus investigaciones sobre la influencia de la temperatura en las reacciones
qumicas le llevaron a establecer la ecuacin que lleva su nombre. Por su trabajo en la
ionizacin de los electrlitos, que permiti interpretar las leyes fsicas de la electrlisis, le

fue concedida en 1902 la prestigiosa medalla Davy de la Royal Society de Londres; adems
del premio Nobel de Qumica en 1003, recibi en 1911 la medalla Gibbs de los Estados
Unidos. Se le debe asimismo la primera constatacin del efecto invernadero (aumento de la
temperatura de la atmsfera debido al aumento en la concentracin de dixido de carbono).
Arrhenius tambin se ocup de cosmogona en obras como Lehrbuch der kosmischen
Physik (1900); entre sus aportaciones destacan una teora sobre la formacin de los cometas
basada en la presin de la radiacin y una teora cosmognica que explicaba la evolucin
de los astros. Se interes adems muy vivamente por el problema del origen de la vida, que
consideraba una caracterstica universal y no slo propia de la Tierra. En su libro Erde und
Weltall (1926), recopilacin de obras precedentes, formul una hiptesis (llamada de la
"panspermia") segn la cual los grmenes de la vida estn extendidos por todo el universo,
pero slo se desarrollan cuando encuentran las condiciones adecuadas. Esta teora fue
recogida aos ms tarde por numerosos cientficos, entre los cuales se cuentan Fred Hoyle
y Francis Crick.