La gramtica y su enseanza

Durante algn tiempo la enseanza de la gramtica fue dejada de lado en las escuelas por
diferentes motivos. En los ltimos tiempos, se ha vuelto a discutir sobre la validez de los
conocimientos gramaticales y sobre el lugar que se le debe asignar a su enseanza,
revalorizando los aportes de este campo de conocimiento.
Laiza Otai y M del Pilar Gaspar resumen en cuatro las posturas que han asumido los
docentes en cuanto a la gramtica y su enseanza en los ltimos tiempos. Estas posiciones
coexisten en la actualidad y sobre ellas cabe reflexionar:
a) Quienes otorgan a la gramtica un papel fundamental en cuanto contribuye a mejorar la
lengua escrita. (En este caso su enseanza estara supeditada a la de los procesos de
lectura y escritura).
b) Los que la consideran irrelevante.
c) Aquellos que le asignan un papel secundario.
d) Quienes la consideran como un conocimiento vlido en s mismo, a igual nivel que otros
saberes sobre lengua y literatura u otras disciplinas.
La disyuntiva est planteada principalmente, entre la pertinencia de ensear gramtica, como
conocimiento vlido en s mismo, o si su enseanza debe estar subordinada a la de los
procesos de produccin y comprensin tanto en lengua oral como escrita.
Muchas veces se contrapone la enseanza de la lectura, escritura y oralidad a la de la reflexin
metalingstica. Esta dicotoma se basa fundamentalmente en el nivel de conciencia implicado
en cada uno de esos procesos. Cuando se lee o escribe un texto, los procesos prevalecen
sobre los conceptos, pero cuando se reflexiona sobre el lenguaje, es decir se establece el
trabajo metalingstico, predomina la carga conceptual sobre la procedimental. Liliana
Tolchinsky al respecto opina:
[] Esta aparente slida dicotoma entre uso comunicacional y trabajo metalingstico es
vlida tan slo para algunos casos extremos. Cuando se piensa en las numerosas
circunstancias en las cuales volvemos sobre los hechos lingsticos dichos lmites comienzan a
diluirse. A veces para hablar sobre los hechos lingsticos, empleamos palabras especiales
como oracin, pronunciacin, frase, que refieren a los hechos lingsticos (metalenguaje), pero
en otras ocasiones podemos hablar de un hecho lingstico sin recurrir a un lxico
especializado. []Frente a esta diversidad de circunstanciasconsidero que entre el uso
comunicacional del lenguaje y la reflexin metalingstica no hay una dicotoma sino una
continuidad [] Entre ambos extremos, encontramos mltiples circunstancias de uso en las
cuales cualquiera de los niveles del lenguaje hablado o escrito-fontico, fonolgico, lxico,
morfosintctico, discursivo, contextual, etc.-pueden ser objeto de un trabajo metalingstico
con distintos grados de conciencia 1

Los conocimientos gramaticales influyen tanto en los procesos de produccin como el los de
comprensin. La revisin de los textos es impensable sin el dominio de nociones
gramaticales, al igual que la deteccin de ambigedades en un texto.
Por otra parte, Otai y Gaspar proponen defender el lugar de la gramtica en la escuela no
como un ejercicio mecnico y sin sentido, ni tampoco restringido adems tal como se
planteaba tradicionalmente slo a la sintaxis. Consideran que la enseanza de la gramtica
debe partir de la intuicin que todo hablante posee sobre la gramtica de su lengua (la
gramtica de uso) y sobre ella propiciar la competencia metalingstica, cuyo desarrollo debe
ser un objetivo en la escuela. 2

La aclaracin entre parntesis es nuestra

Tolchinsky, Liliana: Distintas perspectivas acerca del objeto y propsito del trabajo y reflexin metalingstica
en la escritura acadmica, en Milian, Marta y Camps, Anna (comp.): El papel de la actividad metalingstica
en el aprendizaje de la lengua escrita, Homo Sapiens ediciones, Rosario, 2000, pp.42-43
1

Las autoras sostienen que no es conveniente adscribirse a una nica teora gramatical, sino
que se deben buscar, en las distintas corrientes, los anlisis y las afirmaciones ms
explicativos de fenmenos particulares. Se hace necesario adems reformular los saberes
tericos para contextualizarlos al mbito de enseanza y a las caractersticas de los alumnos.
La idea es partir de una propuestaque abra terreno a la discusin, al intercambio de
opiniones a la confirmacin o al rebatimiento de afirmaciones establecidas y tambin a otras
ramas de la gramtica. 3
Al respecto, citan el siguiente comentario de Hernanz y Brucart que creemos oportuno
transcribir para concluir esta reflexin.
Uno de nuestros objetivos principales es el de revindicar un concepto amplio de anlisis
sintctico, en el que el criterio decisivo sea el de la argumentacin. Por desgracia, a veces se
confunden en este mbito los medios con los fines, hasta el punto de identificar los esquemas
grficos e representacin (diagrama arbreos, parntesis etiquetados, etc.) con el anlisis
propiamente dicho. Tal error lleva en la prctica a concebir esta actividad como un ejercicio
puramente mimtico desprovisto de todo inters, plagado de decisiones arbitrarias y en cuya
realizacin el estudiante renuncia de antemano a utilizar su intuicin de hablante. Creemos por
el contrario, que el anlisis debe concebirse primordialmente como un ejercicio de reflexin
intelectual sobre el funcionamiento lingstico. Para ello el estudiante debe contar con dos
armas fundamentales: la intuicin, derivada de la competencia que aquel tiene como hablante
de la lengua, y la formacin terica... Adquirir esta ltima equivale, en ltimo trmino a
aprender los rudimentos de la argumentacin lingstica. De ah la importancia pedaggica
que otorgamos a esta actividad pues es la que en mayor medida puede evitar que los rboles
no dejen ver el bosque de la sintaxis 4

Ensear sobre los verbos

Ensear el concepto de verbo implica tener en cuenta mltiples aspectos. Como maestros nos
corresponde realizar el recorte epistemolgico sobre qu debe ensearse desde la escuela
sobre el sistema verbal del espaol (esto es el conjunto estructurado de las formas que
componen la conjugacin verbal, organizado de acuerdo ciertas categoras gramaticales) con
el fin de lograr una adecuada transposicin didctica. Al respecto, se hace necesario partir de
un breve anlisis de la nocin en cuestin que nos permita establecer cules sern los
contenidos a ensear y cul ser la profundidad de estos.
El verbo se constituye como un relevante objeto de estudio, tanto desde una perspectiva
discursiva, como textual y oracional. Desde el punto de vista discursivo, no cabe duda de que
cada forma de discurso impone conjugaciones verbales particulares. Por otra parte, los
discursos deben necesariamente recurrir para su articulacin a procedimientos sintcticos que
aseguren la coherencia del texto. Hay una serie de hechos sintcticos que poseen
simultneamente carcter textual y oracional: entre ellos pueden citarse las elipsis, las
relaciones temporales y el discurso directo e indirecto. En todas ellas, el verbo adquiere un
especial protagonismo.
En la oracin (unidad de anlisis sintctico definida desde la gramtica funcional como
estructura nucleada por un verbo conjugado), el estudio del verbo adquiere importancia al
cumplir con la funcin de ncleo oracional, pues desde este se instaura la relacin predicativa.
Para el gramtico espaol Emilio Alcarcos Llorach el verbo constituye un sintagma
compuesto por un signo de referencia lxica y un signo complejo de referencia gramatical
(con significado, entre otros, de persona, que sera el sujeto). Ambos signos se presuponen
2

Otai, Laiza y Gaspar, M del Pilar: Sobre la gramtica, en Alvarado, Maite (coord..): Entre lneas,
FLACSO-Manantial, Buenos Aires, 2001, p. 102
3
Otai, Laiza, Gaspar, M del Pilar: La gramtica en Alvarado, Maite(coord.): Problemas de la enseanza de
la lengua y la literatura, Universidad Nacional de Quilmes Editorial, Buenos Aires, 2004, p. 72
4
Hernanz y Brucart, 1987:8 en Otai , Laiza, Gaspar, M del Pilar, ibdem p. 72

mutuamente y son imprescindibles para que haya verbo. 5 La raz aporta el significado lxico
del verbo mientras que la desinencia verbal aporta multiplicidad de significados gramaticales:
informacin de persona, nmero, tiempo, modo y aspecto**
El verbo en espaol es la nica palabra que se conjuga a partir de la combinacin de un
mismo signo lxico con los variados morfemas gramaticales, es decir, de fundir una misma
raz con las distintas terminaciones6
Una secuencia didctica que pretenda abarcar el concepto de verbo deber tener en cuenta los
aspectos discursivos, textuales y gramaticales que el mismo abarca, pues cada uno de ellos
permitir comprender aspectos diferentes sobre este objeto de estudio, ms all de la
interrelacin que pueda establecerse entre estos en los distintos niveles de anlisis.
La clave de la narracin como forma de discurso con identidad propia reside en la estructura
verbal que le sirve de base, pues en el verbo se asientan las articulaciones generales del texto.
Puede postularse entonces la existencia de un sistema verbal narrativo. 7
Las relaciones temporales en la narracin, implicadas en la sucesin de acontecimientos, est
determinada principalmente por el empleo de las conjugaciones verbales. En ella se observa
el rol asumido por el narrador en la narracin (homodiegtico o heterodiegtico, protagonista
o testigo, omnisciente o no, etc.) Las formas conjugadas de los verbos tambin se vinculan
con la postura del enunciador en el discurso, presente u oculta en el empleo de la voz activa
o pasiva.
Los verbos de lengua con la gran cantidad de matices semnticos que existen entre uno y otro
tambin se constituyen como fundamentales en la narracin, al introducir el estilo directo o e
indirecto.
A los efectos de este trabajo se hace necesario desarrollar dos nociones gramaticales
relacionadas con el verbo: el tiempo y el aspecto; puede establecerse una estrecha relacin
entre las categoras de tiempo y el aspecto de los verbos pues ambas nociones tienen que ver
con la temporalidad:
el tiempo es una categora dectica, localiza el tiempo verbal en un tiempo
externo, orientndolo bien en relacin al momento del habla, bien con el tiempo que
tiene lugar otro evento. El aspecto en cambio, se ocupa del tiempo como una
propiedad inherente o interna del propio evento: muestra el evento tal y como se
desarrolla o se distribuye en el tiempo, sin hacer referencia al momento del habla 8
El tiempo
El verbo es la clase de palabra a la que se le atribuye la expresin del tiempo.
Benveniste diferencia el tiempo lingstico del tiempo fsico y del tiempo cronolgico. El
tiempo fsico es un continuo uniforme infinito y lineal exterior al hombre 9
Posee un correlato psicolgico o vivencial que hace que esta dimensin sea percibida de
diferente manera.
El tiempo cronolgico, el de los calendarios es el de los acontecimientos, permite establecer
relaciones de simultaneidad, anterioridad o posterioridad entre ellos. El tiempo cronolgico es
el tiempo cuantificable, medible. Las sociedades humanas recurren a hechos que puedan ser
5

Alarcos, Emilio: Gramtica de la lengua espaola, Madrid, RAE y Espasa-Calpe 1994, p. 137
Para Alarcos los verbos aportan adems informacin aspectual a travs de la constitucin morfolgica de
cada pieza verbal, indicada en el valor terminativo/no terminativo del morfema de aspecto (como se observa por
ejemplo en las formas cantaste y cantabas) independiente del significado lxico del verbo.
6
Alarcos, ibdem p.138
7
Valenzuela Cervera, Jos Antonio: Estructura de la comunicacin narrativa. Contribucin al estudio de su base
verbal en espaol , (Tesis doctoral )Universidad de Murcia, Facultad de Filosofa y Letras, 1978, pp. 9-14
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/91371731110249506322202/011912.pdf
8
De Miguel, Elena: El aspecto lxico del verbo en Bosque, Ignacio, Demonte, Violeta: Gramtica
descriptiva de la lengua castellana,Madrid, Real Academia Espaola-Espasa Calpe, 1999, p. 2989
9
Rojo, Guillermo, Veiga, Alexandre: El tiempo verbal. Los tiempos simples, en Bosque, Ignacio, Demonte,
Violeta: Gramtica descriptiva de la lengua castellana,Madrid, Real Academia Espaola-Espasa Calpe, 1999,
p. 2872
**

observados y recordados por toda la comunidad para objetivar el tiempo cronolgico. Este
posee tres caractersticas bsicas que lo objetivan: el establecimiento de un punto cero
(condicin estativa) desde el cual medir ese tiempo, la situacin direccional con respecto a
ese punto (condicin direccional), y la cuantificacin de la distancia temporal (condicin
mensurativa).
Por otra parte, el tiempo lingstico se diferencia del tiempo cronolgico en que no es esttico,
y establece una orientacin con respecto al punto cero. El tiempo cronolgico es irreversible,
mientras que el lingstico es bidireccional. Cada acto lingstico constituye su propio centro
de referencia temporal, con respecto al cual los acontecimientos pueden ser anteriores,
simultneos o posteriores. El punto cero es el momento de la enunciacin, es el punto
dectico de las orientaciones temporales del sistema verbal, desde el cual se enfoca
directamente todo proceso expresado por una forma verbal. El punto cero coincide con el del
acto de la palabra. Las relaciones temporales lingsticas pueden representarse mediante
vectores.

Anterioridad

0
Simultaneidad

Posterioridad

Las formas verbales establecen relaciones con respecto al punto central pero tambin lo hacen
con respecto a una referencia secundaria que pueden estar centradas directa o indirectamente
con respecto al origen
El aspecto
El trmino aspecto define a un conjunto de fenmenos de carcter lxico-semntico y
gramatical que determinan las situaciones o acontecimientos denotados por un predicado. Es
as que el aspecto informa sobre la manera cmo se desarrolla un evento, por ejemplo,
implicando un cambio como en madurar, alcanzar una meta llegar, sobre su extensin
temporal explotar, o su intensidad repensar
La informacin aspectual en espaol puede manifestarse mediante procedimientos diversos.
La flexin verbal puede dotar de carcter delimitado a un verbo durativo, por ejemplo,
saber en las construcciones Juan supo la verdad frente a Elena sabe sobre el tema o
viceversa, brindar naturaleza limitada a un verbo no durativo: es el caso de morir en las
expresiones Me muero de pena o Se mora de ganas de verla
El aspecto flexivo de un verbo se vincula con la informacin aspectual que proporcionan los
morfemas flexivos verbales en las formas perfectas e imperfectas.
Como un posible punto de partida a una posible secuencia didctica que aborde el sistema
verbal del espaol creemos oportuno abordar el funcionamiento de los verbos en el discurso
narrativo, observando la estrecha relacin que existe entre las formas de enunciacin y el uso
de los tiempos verbales.

Bibliografa
Alarcos, Emilio: Gramtica de la lengua espaola, Madrid, Espasa-Calpe,
4

Alvarado, Maite (coord.): Entre lneas, FLACSO-Manantial, Buenos Aires, 2001

Alvarado, Maite (coord.): Problemas de la enseanza de la lengua y la literatura,
Universidad Nacional de Quilmes Editorial, Buenos Aires, 2004
Bosque, Ignacio, Demonte, Violeta: Gramtica descriptiva de la lengua castellana,
Madrid, Real Academia Espaola-Espasa Calpe, 1999
Milian, Marta y Camps, Anna (comp.): El papel de la actividad metalingstica en el
aprendizaje de la lengua escrita, Homo Sapiens ediciones, Rosario, 2004
Valenzuela Cervera, Jos Antonio: Estructura de la comunicacin narrativa.
Contribucin al estudio de su base verbal en espaol, (Tesis doctoral ) Universidad de
Murcia, Facultad de Filosofa y Letras, 1978, pp. 9-14 en
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/91371731110249506322202/011912.pdf
pgina consultada en enero de 2009