TU-studenten voltooien grootste ijskoepel ooit

18-1-14

Studenten van de TU Eindhoven hebben in Finland de grootste ijskoepel ooit gebouwd. De aanleg van de mega-iglo werd
vanavond afgerond. 'Hij doet het', zei projectleider Arno Pronk.
De koepel is 30 meter in doorsnee en 10 meter hoog. Hij is gemaakt van pykrete, een mengsel van ijs en zaagsel. Het spul is
drie keer zo sterk als gewoon ijs en veel taaier.
Zaterdagochtend volgt de laatste test. Dan zetten studenten zandzakken bovenop de koepel om te controleren hoe sterk hij is.
Daarna is de feestelijke opening. De burgemeester van het Oost-Finse plaatsje Juuka, waar het bouwwerk staat, krijgt dan
symbolisch de sleutel.
Laagje voor laagje
Voor de bouw van de iglo is eerst een grote ballon opgeblazen. Daar werd een laagje sneeuw op gespoten. Pronk: 'Als je water
en zaagsel direct op de ballon spuit, stroomt het er gewoon af. Sneeuw zuigt het water op als een spons. Als je niet te veel
water opspuit, vriest het mooi aan. Daar doe je sneeuw op, dan weer een beetje water, en zo bouw je de koepel laagje voor
laagje.'
De bouwers moesten een paar problemen overwinnen. 'In een normale winter is het hier stabiel en koud, een graad of 30
onder nul. Maar nu is het de warmste winter in 146 jaar. Het kwik bleef heel lang rond de min 1 hangen. We hebben zelfs
foto's in zwembroek genomen. Pas een week geleden ging het echt vriezen. Nu is het min 20', zegt Pronk.
Snippers te groot
Toen de bouw eenmaal was begonnen, bleek dat de zaagselsnippers te groot waren. De studenten hebben de vezels met een
machine moeten zeven. Te grote houtsnippers hadden de pompen, waarmee het mengsel wordt opgespoten, kunnen
verstoppen. De pompen stonden ook een tijdje stil door een stroomstoring en tot overmaat van ramp vroor een
sneeuwmachine vast.
Na de opening wordt de koepel overgedragen aan de gemeente Juuka. Die kan zelf beslissen wat er gedaan wordt. Pronk: 'Je
kunt binnen bijvoorbeeld ijshockeywedstrijden houden. Of ijssculpturen neerzetten. In de koepel ligt de temperatuur rond het
vriespunt. Bij min 20 buiten is dat best prettig.'