www.legga.

com

TV
AUDIO
VIDEO

COMPUTADORAS
Esta obra es parte del CD:
Enciclopedia Visual
de la Electrnica
que se distribuye exclusivamente
en la Repblica Argentina. Para la
edicin se extrajo informacin de
la revista Electrnica y Servicio y
se cont con la colaboracin de
Centro Japons de Informacin
Electrnica.
Prohibida su reproduccin parcial
o total por cualquier medio.

MICROPROCESADORES

Enciclopedia
V isual
de la
Electrnica
El Mundo de la Electrnica
Audio, TV, Video Computadoras
Microprocesadores

CAPITULO 1

PRINCIPIOS DE GENERACION DE
LA ELECTRICIDAD
Formas de generar electricidad
Electricidad por friccin o induccin
Electricidad por reaccin qumica
Componentes y aplicaciones de las pilas
Fabricacin de una pila primaria
Electricidad por presin
Electricidad por calor
Electricidad por luz
Aplicaciones del efecto fotoelctrico
Efecto fotoinico
Efecto termoelctrico
Efecto fotovoltaico
Electricidad por magnetismo
UN VISTAZO A LA ELECTRONICA DE HOY
El imperio de los bits
Ventajas de la tecnologa digital
Comunicaciones
Audio y video
El DVD
La televisin de alta definicin
Mtodos de grabacin de audio digital
Proceso digital de audio
Procesamiento de datos
Microprocesadores
Capacidad de almacenamiento de datos
Internet

CAPITULO 2

QUE ES LA ELECTRICIDAD Y QUE LA

ELECTRONICA?
Estructura atmica
Atomos: protones, electrones y neutrones
Constitucin del tomo: protones, electrones y neutrones
Iones positivos y negativos
Conductores, semiconductores y aislantes
Flujo de electrones
Diferencia de potencial, tensin, fuerza
electromotriz

Corriente elctrica
Resistencia elctrica
Conductancia
Clasificacin de los resistores
Cdigo de colores para resistores
Pilas y bateras
CONDUCCION DE LA CORRIENTE ELECTRICA
Los conductores y los aislantes
La electricidad como fluido
Tipos de conductores
Campo elctrico y corriente elctrica
El campo elctrico
Corriente electrnica y corriente convencional
Velocidad de la corriente
LA REVOLUCION DE LOS MEDIOS OPTICOS
Medios de soporte de informacin
El surgimiento de la tecnologa ptica
Luz y protuberancias
Tecnologa digital
Otros sistemas pticos
El disco lser de video
El CD-ROM - El CD-I
El Photo-CD
Los medios magneto-pticos
El DVD

CAPITULO 3

RESISTENCIA ELECTRICA
La resistencia elctrica
Unidad de resistencia
La ley de Ohm
Resistividad
Circuito elctrico
Otra vez la ley de Ohm
Clculo de la corriente
Clculo de la resistencia
Clculo de la tensin
Los resistores en la prctica
La ley de Joule
Unidades de potencia, energa y calor
Calor especfico de los materiales
DIODOS SEMICONDUCTORES
Introduccin
Diodos semiconductores, rectificadores, zner,
de corriente constante, de recuperacin en escaln, invertidos, tnel, varicap, varistores,
emisores de luz
Otros tipos de LED

CAPITULO 4

ASOCIACION DE RESISTORES, ASOCIACION DE

PILAS, POTENCIA ELECTRICA
Asociacin de resistores
Asociacin de pilas
Potencia elctrica
Clculo de potencia
Aplicacin de la ley de Joule
Potencia y resistencia
CAPACITORES
La capacidad
Capacitores planos
La energa almacenada en un capacitor
Los capacitores en la prctica
Asociacin de capacitores
Capacitores de papel y aceite
El problema de la aislacin
Capacitores de polister y policarbonato, de
poliestireno, cermicos, electrolticos
Capacitores variables y ajustables
Dnde usar los trimmers
Tensin de trabajo
Capacitores variables
Banda de valores
POR QUE APARECIERON LOS TRANSISTORES
Comienza la revolucin digital
En el principio fue la vlvula de vaco
Surge el transistor
Qu es en realidad un semiconductor?
Principio de operacin de un transistor
Transistores contenidos en obleas de silicio
Surgen los microprocesadores
Familias MOS y MOSFET
Transistores de altas potencias
Futuro del transistor

CAPITULO 5

MAGNETISMO E INDUCTANCIA MAGNETICA

El efecto magntico
Campo elctrico y campo magntico
Propiedades magnticas de la materia
Clculos con fuerzas magnticas
Dispositivos electromagnticos
Electroimanes y solenoides
Rels y Reed-rels
Los galvanmetros
Los inductores

LOS COMPONENTES DE CORRIENTE ALTERNA

Corriente continua y corriente alterna
Representacin grfica de la corriente alterna
Reactancia
Reactancia capacitiva
Fase en el circuito capacitivo
Reactancia inductiva
Fase en el circuito inductivo
Qu es una seal?
TIRISTORES Y OTROS DISPOSITIVOS DE DISPARO
Los tiristores
Rectificador controlado de silicio
Interruptor controlado de silicio
FotoSCR
Diodo de cuatro capas
SUS, TRIAC, DIAC, SBS, SIDAC, UJT

CAPITULO 6

LAS ONDAS ELECTROMAGNETICAS

La naturaleza de las ondas electromagnticas
Polarizacin
Frecuencia y longitud de onda
El espectro electromagntico y las ondas de radio
Espectro electromagntico
EL TRANSISTOR COMO AMPLIFICADOR
Configuraciones circuitales bsicas
El amplificador base comn
El amplificador emisor comn
El amplificador colector comn
Resumen sobre polarizacin
Recta esttica de carga
Recta dinmica de carga
Clculo de los capacitores de paso
Acoplamientos interetapas
a) Acoplamiento RC
b) Acoplamiento a transformador
c) Acoplamiento directo
FUNDAMENTOS FISICOS DE LA REPRODUCCION
DEL SONIDO
Propagacin de las vibraciones u ondas
La onda de sonido
Caractersticas fsicas
Frecuencia o tono
Amplitud
Intensidad
Timbre
Velocidad del sonido
Reproduccin del sonido
Tipos de reproductores acsticos (parlantes)

CAPITULO 7

EL SURGIMIENTO DE LA RADIO
Los experimentos de Faraday
Los planteamientos de Maxwell
Las ondas de radio y el espectro electromagntico
La telegrafa sin hilos
Estructura simplificada de una vlvula diodo
Principio bsico de operacin de un receptor
de radio
Las primeras transmisiones
La evolucin de las comunicaciones por ondas
radiales
El desarrollo de la radio comercial
Modulacin en FM y transmisin en estreo
TRANSISTORES DE EFECTO DE CAMPO
Los FETs
El JFET
Efecto de campo
El MOSFET de empobrecimiento
MOSFET de enriquecimiento
Proteccin de los FETs

CAPITULO 8

INSTRUMENTOS PARA CORRIENTE CONTINUA

Instrumentos analgicos
Funcionamiento de algunos instrumentos analgicos
Empleo como ampermetro
Empleo como voltmetro
Ohms por volt en los voltmetros de continua
Causas de errores en las mediciones
Las puntas de prueba
Puntas pasivas
Puntas activas
MEDICIONES EN CIRCUITOS TRANSISTORIZADOS
a) apertura de los circuitos de polarizacin
b) apertura de los elementos del transistor
c) entrada en corto de los elementos del transistor
d) entrada en corto de elementos de acopla-

miento de la etapa
EL SURGIMIENTO DE LA TV
Qu es la televisin
El televisor despliega seales elctricas
Orgenes de la televisin
Se establecen los formatos
Cmo se convierte la imagen en seales elctricas
La seal de video compuesto

CAPITULO 9

INSTRUMENTOS PARA EL TALLER Y MONTAJES DE

EQUIPOS
El instrumental para reparaciones
Instrumentos para el banco de trabajo
Conjunto de instrumentos bsicos
Probador de semiconductores
Lista de materiales del conjunto de instrumentos
bsicos
Lista de materiales del probador de semiconductores
Generador de seales para calibracin y pruebas
Lista de materiales del generador de seales
Instrumentos para equipos de audio
Los galvanmetros
Vmetro para seales dbiles
Vmetro para seales fuertes
Indicador de equilibrio
Modo de uso
DIODO ZENER
Caractersticas de operacin
Ruptura del zner
Curvas caractersticas
Resistencia del zner
Efectos de la temperatura
Aplicaciones de los diodos zner
Caractersticas de los diodos zner comerciales
Comprobacin de los diodos zner
LOS MICROFONOS
Qu es un micrfono?
Telfonos y micrfonos
El transductor
Tipos de micrfonos
Micrfono de carbn
Micrfono de capacitor
Micrfono de bobina mvil
Micrfono de cristal
Caractersticas de los micrfonos
Sensibilidad
Direccionalidad
Impedancia
Inmunidad al ruido

CAPITULO 10

PRIMERAS REPARACIONES EN EQUIPOS

TRANSISTORIZADOS
Prueba de transistores con el tster
Anlisis de montajes electrnicos
Lo que puede estar mal
Defectos y comprobaciones
Mediciones en pequeos amplificadores
Sustitucin del componente
Equivalencias
MEDICIONES QUE REQUIEREN PRECISION
Mtodo de compensacin de Dubois-Reymond
Mtodo de compensacin de Poggendorf
DISPOSITIVOS ELECTRONICOS DE MEMORIA
Dispositivos de memoria
Aplicaciones de los circuitos de memoria
Tcnicas de fabricacin de las memorias digitales
Cmo trabaja una memoria digital
Memorias de la familia ROM
Memorias ROM
Memorias PROM
Memorias EEPROM
Memorias UV-EPROM
Memorias de la familia RAM
Memorias SRAM
Memorias DRAM
Memorias VRAM
Memorias NOVRAM
Memorias en equipos de audio y video
Memorias en computadoras PC
RAM, Cach, ROM
Memoria Flash
CMOS-RAM
Memoria de video

CAPITULO 11

IDENTIFICACION DE COMPONENTES
Cmo encarar la reparacin de equipos electrnicos

Camino lgico
Conocer la operacin de un circuito
EL LASER Y LOS CONCEPTOS DE LA LUZ
La luz en la poca de las luces
Los planteamientos de Huygens
Los planteamientos de Newton
Einstein y el efecto fotoelctrico
Partculas elementales de la materia
Absorcin y emisin
Fuentes convencionales de luz
Emisin inducida o estimulada
Estructura bsica del lser

CAPITULO 12

TV COLOR
Cmo transmitir imgenes
La transmisin de TV
La antena de TV
Antenas para varios canales
a) Antena Yagi
b) Antena cnica
c) Antena logartmica peridica
TV por satlite
El cable de bajada
El sintonizador de canales
La etapa amplificadora de FI de video
Neutralizacin y ajustes
El control automtico de ganancia (CAG)
Los circuitos de sincronismo
El sincronismo vertical
El sincronismo horizontal
Los circuitos de sincronismo
El oscilador vertical
El oscilador horizontal
La deflexin horizontal
La deflexin vertical
Algunos defectos usuales

CAPITULO 13

REPARACIONES EN RECEPTORES DE RADIO

Pequeas reparaciones
1. Problemas de alimentacin
2. El defecto motor de lancha
3. Fallas y ruidos en el control de volumen
4. Interrupciones en las placas
5. Cambios de componentes
6. Problemas del parlante
7. Problemas de ajuste
8. Los componentes
9. Anlisis con el inyector de seales
10. Conclusiones
REPARACION DE EQUIPOS CON CIRCUITOS
INTEGRADOS
Cmo proceder
Bsqueda de fallas
Cmo usar el inyector
FIBRAS OPTICAS
Generalidades
Enlace ptico con fibra
Ventajas de las fibras pticas
Fsica de la luz
Construccin de las fibras pticas
Tipos de fibras
Atenuacin de la fibra
Componentes activos
Diodos emisores de luz
Diodo de inyeccin lser

CAPITULO 14

INSTRUMENTOS PARA EL SERVICE

Inyector de seales
Fuente de alimentacin
Generador de funciones
Generador de barras
Medidor de inductancia
Medidor de capacidades
Probador de CI
Punta de prueba digital
Instrumentos porttiles varios

CAPITULO 15

REGULADORES INTEGRADOS DE LA SERIE 78XX

Regulador de tensin patrn
Regulador fijo con mayor tensin de salida
Aumentando la tensin de salida con zner
Tensin de salida ajustable con CI regulador fijo
Fuente de corriente fija
Fuente de corriente ajustable
Cmo aumentar la corriente de salida
Reguladores 78XX en paralelo
Regulador de tensin fijo de 7A
Regulador de 7A con proteccin contra cortos
Regulador ajustable utilizando CI 7805 y 741
Fuente de tensin simtrica utilizando CI 78XX

REPARACIONES EN ETAPAS DE SALIDA

DE RECEPTORES DE RADIO
Primera configuracin
Segunda configuracin
Tercera configuracin
Reparacin con multmetro
Cmo medir tensiones en una radio
TEORIA DE FUNCIONAMIENTO DE LOS VIDEOGRABADORES
Qu es una videograbadora
Nota histrica
La grabacin magntica
Grabacin lineal contra grabacin helicoidal
El formato VHS
Grabacin de audio
Grabacin azimuthal
El track de control y los servomecanismos
El sistema de control
Algunas caractersticas de las videograbadoras
modernas
Manejo remoto
Grabacin no asistida
Sistema de autodiagnstico
Mltiples velocidades de reproduccin
Efectos digitales

CAPITULO 16
LOCALIZACION DE FALLAS EN ETAPAS CON MICROPROCESADORES
Bloques bsicos de control para los MP (P)
Fuente de alimentacin
Diagnstico de fallas en la fuente
El reset
Diagnstico de fallas en el reset
Reloj del P (MP)
Diagnstico de fallas en el reloj
LA TELEVISION DIGITAL (DTV)
Qu es la televisin digital?
Conversin analgico/digital
Teorema de muestreo de Nyquist
Muestreo, cuatizacin y resolucin
Codificacin A/D
Recomendaciones CCIR-601
Compresin digital
Reduccin de datos
Tipos de compresin
Transformacin
Transformacin de coseno discreta (DCT)
Cuantizacin
Codificacin
Mtodo de codificacin Huffman
Compresiones de audio
Normas internacionales de televisin digital
JPEG - MPEG - Perfiles y niveles
MPEG-1 - MPEG-2
Transmisin de TV progresiva y entrelazada
Formatos mltiples
Comentarios finales
USOS DEL GENERADOR DE BARRAS
DE TV COLOR
Usos en la salida de RF
Usos en la salida de FI
Usos en la salida de video
Usos en la salidas de sincronismo
Usos en el barrido entrelazado y progresivo
Funciones y prestaciones del generador

CAPITULO 17
MANEJO Y OPERACION DEL FRECUENCIMETRO
Qu es un frecuencmetro?
Consejos para la eleccin de un frecuencmetro
Principio de operacin del frecuencmetro
Aplicaciones del contador de frecuencia
Mediciones en audio y video
REPARACION DE EQUIPOS DE AUDIO
Medicin de tensin en circuitos transistorizados
Qu efecto causa esa alteracin en la calidad
del sonido?
Qu ocurre si estos componentes presentan
problemas?
Tensiones en salidas complementarias
Circuitos integrados hbridos
TEOREMAS DE RESOLUCION DE CIRCUITOS
Principio de superposicin
1) Clculo por leyes de Kirchhoff
2) Clculo por el mtodo de superposicin
Teorema de Thevenin
Teorema de Norton

CAPITULO 18
QUE ES UNA COMPUTADORA?
Arquitectura de una PC

Definicin de computadora
Antecedentes de las computadoras
personales
Las computadoras personales en los 70
El surgimiento de la IBM PC
La plataforma PC
Generaciones de computadoras PC
Elementos de la PC
Autotest de funcionamiento
El primer autotest
El disco de inicializacin
El proceso de la inicializacin
Conexin de perifricos
Cmo funciona el plug and play
Instalacin del sistema plug and play
Los componentes electrnicos de la PC
Funcionamiento de un transistor
Cmo es el transistor
Funcionamiento de una memoria RAM
Cmo se escriben los datos en una RAM
Cmo se leen los datos desde una RAM
Cmo funciona un microprocesador
El microprocesador
Los procesadores RISC y CISC
El CISC
Computacin por conjunto reducido de instrucciones (RISC)
Cmo se comunican los perifricos con la PC
La barra de direcciones de la PC
Placas de expansin de 8 bits
Placa de 16 bits o placa ISA
Placa MCA de 32 bits
Placa EISA de 32 bits
Placa de bus local VESA (VL-BUS) de 32 bits
Placa de bus local PCI
Bus local VESA
Bus local PCI

CAPITULO 19
ENSAMBLADO DE COMPUTADORAS
Arquitectura de una PC
Perifricos de entrada de datos
Dispositivos de proceso de informacin
Dispositivos de almacenamiento de informacin
Perifricos de salida de datos
Equipo necesario para la reparacin
Factores a considerar en la eleccin de herramientas, componentes y programas
Reparacin de mquinas muy bsicas empleadas en hogares o en empresas pequeas
a) Herramientas y componentes
b) Discos sistema
c) Utileras para el servicio
MANEJO DEL OSCILOSCOPIO
Qu es un osciloscopio
Principio de funcionamiento del osciloscopio
Tipos y marcas de osciloscopios
Controles tpicos de un osciloscopio
Conexiones de seal
Mediciones de carcter general
Mediciones en audio y video
La funcin delay
TEORIA DE CIRCUITOS
Principio de sustitucin
Teorema de Millman
Teorema de la mxima transferencia de energa
Teorema de la reciprocidad
Mtodos de resolucin de circuitos
Planteo de las ecuaciones
Mtodo de mallas
Mtodo de los nodos

CAPITULO 20
CIRCUITOS DE MONTAJE SUPERFICIAL
Antecedentes de los circuitos impresos
Estructura de un circuito impreso
Tipos de circuito impreso
Tecnologa de montaje superficial
Encapsulados y matrculas
Encapsulados para transistores mltiples
Transistores de propsito general
Introduccin
Diodos de sintona
Diodos Schottky
Diodos de conmutacin
Diodos mltiples de conmutacin
Diodos zner
Herramientas para la soldadura
Cmo soldar un componente SMD
Procedimiento
EL CONTROL REMOTO
Qu es un control remoto

El control remoto digital

Propiedades de las emisiones infrarrojas
Estructura fsica de un control remoto
Operacin del circuito emisor
El circuito de control de la unidad remota
Operacin del circuito receptor
El formato de la seal infrarroja
TRATAMIENTO DE LA INFORMACION EN UNA
COMPUTADORA
Cmo suma una computadora
Cmo se almacena informacin en los discos
Almacenamiento de informacin
Almacenamiento de informacin en discos
Formateo de un disco
La disquetera unidad de disco flexible
Funcionamiento de las unidades de disco
La importancia del disco rgido
La unidades magneto-pticas y flpticas
Las unidades de back-up QIC y DAT
Unidades de back-up QIC
Unidad de cinta de back-up DAT (cinta de audio digital)

CAPITULO 21
CODIFICACION DE SEALES DE TV
Diagrama en bloques del modulador de sonido
Recuperacin del audio en el decodificador
CIRCUITO DE CONMUTACION
El transistor unijuntura en la conmutacin
Circuitos de aplicacin
Comportamiento de las cargas en un semiconductor
Dispositivos efectivos de disparo
Rectificador controlado de silicio
Triac - Diac
LA SUPERCONDUCTIVIDAD Y SUS APLICACIONES
Qu se entiende por superconductividad
Caractersticas de los superconductores
Aplicaciones de los superconductores
Generacin de energa elctrica
Mejores dispositivos electrnicos
Transportacin terrestre
Aplicaciones

CAPITULO 22
MANTENIMIENTO Y REPARACION DE
COMPUTADORAS
En qu consiste el servicio a una PC?
Mantenimiento
Reparacin
Proteccin de la informacin
Actualizacin
Herramientas y componentes
Discos con sistema
Utilitarios para el servicio a PC
Utilitarios de informacin del sistema
Utilitarios que se incluyen en Windows 95 y Windows 98
Utilitarios de diagnstico y Reparacin
Programas integrados
Programas para mantenimiento y reparacin
Reparaciones tpicas
Mantenimiento correctivo y preventivo
Actualizacin

CAPITULO 23
COMUNICACIONES VIA SATELITE
Los satlites
La TV satelital
Elementos necesarios para ver TV satelital
Las antenas parablicas
Construccin de un sistema para ver TV satelital

CAPITULO 24
TECNICAS DIGITALES
Lgica digital aplicada
Presentacin de las principales compuertas
Lgica positiva y lgica negativa
Compuertas lgicas
Relaciones entre las compuertas
Leyes de De Morgan
Ejemplos con compuertas
Funcin lgica comparacin
Compuertas lgicas comerciales TTL
Compuertas lgicas comerciales CMOS
Diseo de circuitos digitales
Expresiones cannicas
Qu se puede hacer con las compuertas
Diagrama de Veitch y de Karnaugh
Diseo de circuitos lgicos
Ejemplos de aplicacin

Captulo 1

Captulo 1

Principios de Generacin de la Electricidad

l principio fsico segn el cual

una de las partculas atmicas,
el electrn, presenta una carga a la que por convencin se le
considera negativa, constituye el
fundamento de una de las fuentes
de energa ms importantes de la
vida moderna: la electricidad. En
este captulo, de nivel bsico, se
explican las seis principales formas
de generacin de electricidad:
por friccin o induccin, por reaccin qumica, por presin, por calor, por luz y por magnetismo. Y
tambin se aprovechan las explicaciones para sugerir algunos experimentos.
Si bien la electricidad fue conocida por los antiguos griegos aproximadamente en el ao 600 AC,
cuando Tales de Mileto observ
que el mbar adquiere la propiedad de atraer objetos ligeros al ser
frotado, el primer estudio cientfico
de los fenmenos elctricos fue
publicado en 1600, por William Gilbert, un mdico britnico que utiliz el trmino elctrico (del griego
elektron, que significa mbar)
para referirse a la fuerza que ejerce esa sustancia al ser frotada, y
quien tambin estableci la dife-

rencia entre las acciones magntica y elctrica.

En esa poca, an no estaban
totalmente sentadas las bases de
la revolucin cientfica de la que
surgira la fsica clsica, y que tomara forma definitiva en el siglo
XVIII, con Isaac Newton, quien estableci una serie de principios
que daran base al mtodo cientfico. No obstante, a partir de entonces se produjeron avances importantes que culminaran en el siglo XIX, cuando diversos investigadores desarrollan toda la base terico-prctica para la generacin,
aprovechamiento y distribucin de
la electricidad, y que tendran como punto final el establecimiento
de las primeras redes de distribucin de fluido elctrico hacia los
hogares y la industria (figura 1).

FORMAS DE GENERAR
ELECTRICIDAD

Bsicamente, existen seis formas

diferentes de generar electricidad,
aunque slo algunas pueden considerarse fuentes eficaces de energa. Lo caracterstico en todas es

Fig. 1

que hay que liberar los electrones

de valencia a partir de otra fuente
de energa para producir el flujo
elctrico; sin embargo, no es necesario analizar esta fundamentacin para entender el tema central del presente captulo.
Las formas en que la electricidad
puede ser generada son las siguientes: por friccin o induccin,
por reaccin qumica, por presin,
por calor, por luz y por magnetismo.

ELECTRICIDAD POR FRICCIN

O INDUCCIN

Ya mencionamos que la friccin

entre materiales como forma de
producir electricidad, fue descubierta desde la antigua Grecia. Por
mera casualidad, Tales de Mileto
observ que al frotar en la piel de
los animales una pieza de mbar,
sta adquira la propiedad de
atraer pequeos trozos de virutas
de madera.
Actualmente, sabemos que
cuando dos cuerpos se frotan entre s, uno de ellos cede electrones al otro. Es decir, mientras de
uno de esos cuerpos se desprenden tales partculas subatmicas,
el otro las recibe; como resultado,
el primero queda con dficit de
electrones y el segundo con exceso.
Cuando un tomo tiene dficit
de electrones, la carga total del
material es positiva; cuando tiene
exceso de electrones, el material
adquiere una carga total negativa
(figura 2). Para comprobar este fenmeno, frote varias veces en su
cabeza un globo inflado; notar
que ste puede atraer pequeos
trozos de papel o mantenerse adherido a la pared por tiempo indeterminado (figura 3). Otro experi-

Principios de Generacin de la Electricidad

Fig. 2

Fig. 3

se le conoce como
electricidad esttica.
Uno de los medios
ms conocidos para
generar grandes cantidades de electricidad
esttica, es la Mquina
de Wimshurst (figura 4).
Este aparato consiste
en dos discos plsticos
colocados frente a frente, que giran en sentidos opuestos; sobre uno
de ellos se encuentran
varias laminillas conductoras.
La mutua influencia
ejercida, origina un desplazamiento de cargas.
La carga elctrica de
los discos es recuperada mediante un par de
electrodos, los cuales se
colocan de modo que
estn en contacto con
la superficie del disco
que tiene las laminillas;
cuando la cantidad de
carga acumulada en la
superficie de los discos es grande,
se llegan a producir arcos elctricos entre las terminales externas
del dispositivo.

mento consiste en peinarse el cabello seco, estando frente a un espejo y dentro de un cuarto oscuro;
luego de pasar varias veces el peine, podremos observar que se producen chispas luminosas; esto se
debe al efecto de desplaza-mienELECTRICIDAD POR
to de cargas.
REACCIN QUMICA
Conforme a lo que acabamos
de explicar, la electricidad se proUna de las formas ms eficientes
duce por el paso de los electrones y ampliamente utilizadas para gede un material a otro; es decir, por nerar electricidad, es la de las
efecto de la friccin. Por lo tanto, reacciones qumicas. Como ejem-

Fig. 4

Fig. 5

plo, tenemos las pilas y bateras utilizadas en equipos porttiles, radios, automviles, etc.; se puede
decir que una pila es un medio
que transforma la energa qumica
en elctrica, ya que est formada
por un electrolito (que puede ser lquido, slido o de pasta), un electrodo positivo y un electrodo negativo.
El electrolito, una sustancia qumica, reacciona con los electrodos, de tal forma que a uno de
ellos llegan los electrones liberados
por la reaccin -hacindose negativo-, mientras que el otro, habindolos perdido, adquiere carga positiva (figura 5). Esta diferencia de
cargas entre los dos electrodos se
conoce como diferencia de potencial. Si se conecta un cable
conductor externo que los comunique, la diferencia de potencial origina un camino por el que los electrones del electrodo negativo pasan al electrodo positivo. Precisamente, al desplazamiento de los
electrones a travs de un conductor se le conoce con el nombre de
corriente elctrica (figura 6). Bsicamente, podemos hablar de
dos tipos de pilas: primarias y secundarias. En el caso de las primarias, la sustancia qumica utilizada
se transforma lentamente en sustancias diferentes; y es que, a causa de la reaccin qumica que libera los electrones, el electrolito
no puede transformarse en la sustancia original que era antes de
suceder aqulla (es cuando se dice que las pilas se han descarga-

Captulo 1
COMPONENTES Y
APLICACIONES DE
LAS PILAS

Una de las pilas primarias ms comunes es

la Leclanch o pila seca, inventada en los
aos 60 por el qumico
francs Georges Leclanch. El electrolito
consiste en una pasta
de cloruro de amonio y
Fig. 6
cloruro de zinc. Una lmina que se emplea
como el electrodo negativo, sirve tambin
como envase, y est
construida con base en
zinc; el electrodo positivo es la combinacin
de una barra de carbono con dixido de manganesio, y al momento
de combinar los tres
elementos, se obtienen
Fig. 7
aproximadamente 1,5
volts entre la terminal
central y el envase (figura 7).
Otro ejemplo de pila
primaria, es aquella que
se utiliza en equipos pequeos (tales como los
relojes de pulso digitales). En esta pila -con
forma de disco cilndriFig. 8
co-, el electrolito es una
solucin de hidrxido
de potasio, el electrodo
do). Las pilas de este tipo tam- positivo se hace con xido de merbin reciben el nombre voltai- curio y el electrodo negativo con
cas.
zinc. La pila de este tipo, conocida
Por su parte, las pilas secunda- como batera de mercurio, gerias, bateras o acumuladores, tienen la caracterstica
de que en ellas el electrolito s puede ser reconvertido despus de
utilizarse en las sustancias originales; para lograrlo, basta con pasar
a travs de l una corriente elctrica, pero
en sentido contrario al
de su operacin normal (esto es a lo que se
llama recarga de la
pila).
Fig. 9

nera aproximadamente 1,34 volts

(figura 8).
Por lo que se refiere a la pila secundaria o acumulador (que como ya se dijo puede ser recargada
al invertir la reaccin qumica), cabe mencionar que fue inventada
en 1859 por el fsico francs Gaston
Plant. Est formada por un electrolito de cido sulfrico y agua,
con electrodos de plomo y xido
de plomo; internamente, est
constituida por un conjunto de pilas individuales conectadas en serie (figura 9). Las pilas secundarias
las encontramos en automviles,
aviones y en sistemas de almacenamiento de energa elctrica de
fuentes de energa alternativa;
ejemplo de estas ltimas, son los
paneles solares o los generadores
movidos por viento.

FABRICACIN DE UNA
PILA PRIMARIA

Para fabricar una pila primaria,

se requiere solamente de un limn
grande, una laminilla de cobre y
una zinc, ambas de 5 x 1 cm. Lo
nico que hay que hacer es insertar las laminillas, una en cada cara
del limn, procurando que entren
lo ms profundamente posible pero sin llegar a tocarse.
Con ayuda de un voltmetro, se
puede comprobar fcilmente la
diferencia de potencial que existe
entre las laminillas. La terminal negativa se forma en el electrodo de
zinc, mientras que la terminal positiva en el de cobre; el electrolito
de nuestra pila es precisamente el

Principios de Generacin de la Electricidad

Fig. 10

Fig. 11
cido ctrico que contiene el zumo
de limn. Vea la figura 10.

ELECTRICIDAD POR PRESIN

Los materiales piezoelctricos
son aquellos que liberan electrones cuando se les aplica una fuerza. Su nombre se deriva del trmino griego Piezo, que significa presin.
Cuando se aplica la fuerza sobre
el material, los electrones son obligados a salir de sus rbitas y se
desplazan hacia el punto opuesto
a aquel en que se est ejerciendo
la presin; cuando sta cesa, los
electrones regresan a los tomos

bada en forma de
surcos en los discos
de acetato negro (figura 12).
Adems, los materiales piezoelctricos
tienden a deformarse cuando se les
aplica un voltaje. Este fenmeno es explotado para generar seales electrnicas de una frecuende donde proceden. cia fija y altamente estable.
Sustancias como las sales de Rochelle y las cermicas de titanato de
ELECTRICIDAD POR CALOR
bario, son especialmente efectivas para geneCuando se aplica energa calorrar ste efecto.
fica a determinados metales, stos
El punto moment- aumentan el movimiento cintico
neamente abandona- de sus tomos; as, se origina el
do por los electrones a desprendimiento de los electrones
causa de la aplicacin de las rbitas de valencia. Otros
de la fuerza, se torna metales, se comportan de manera
entonces positivo; por inversa.
contra, el extremo ms alejado de
Supongamos que un metal del
l se hace negativo: surge as entre primer tipo es unido superficialambos una diferencia de carga (fi- mente a un metal de comportagura 11).
miento contrario, y que se les apliLos materiales piezoelctricos se ca calor. Mientras que uno ser
cortan en formas especiales, de cada vez ms positivo conforme
modo que sea posible controlar los se vayan liberando sus electrones,
puntos en donde existe la diferen- el otro -que los absorbe- se har
cia de potencial. Este efecto se muy negativo al almacenar caraprovecha para generar seales gas negativas.
electrnicas de audio en los micrTras retirar la fuente de calor, los
fonos de cristal, los cuales estn metales se irn enfriando y entonformados por un cristal piezoelc- ces los electrones extras que fuetrico sobre el que se coloca una ron de momento alojados por uno
tapa que lo deforma conforme a de los metales, regresarn al de su
las variaciones de los sonidos que procedencia. Cuanto ms calor se
logran desplazarla. Aos atrs, los aplique a la unin de esos metales,
cristales piezoelctricos se utiliza- mayor ser la cantidad de carga
ban para recuperar la msica gra- elctrica que pueda producirse. A

Fig. 12

Captulo 1
para aumentar la cantidad total de corriente y
de voltaje. Este dispositivo, en su conjunto, es
conocido como termopila. En general, podemos decir que las termopilas transforman la
energa calorfica en
energa elctrica.

Fig. 13

ste fenmeno se le conoce como

termoelectricidad.
A aquellos dispositivos formados
por la unin de dos metales y que
presentan el efecto de termoelectricidad, se les denomina termopar (figura 13).
El fenmeno de la termoelectricidad puede ser fcilmente comprobado mediante un sencillo experimento. Haciendo uso de un
alambre de cobre y uno de zinc,
hay que formar una trenza de
aproximadamente 30 cm de largo;
se deben dejar libres unos 5 cm de
cada alambre. Enseguida, con
una vela, se calienta el principio
de la trenza; finalmente, con un
voltmetro se mide la diferencia de
potencial en los extremos que se
dejaron libres. En aplicaciones reales se unen varios dispositivos termopar, en circuitos serie/paralelo,

cirse cargas en los extremos de los

materiales semiconductores, se origina una diferencia de potencial
(como en el caso de las pilas).
c) Efecto de fotoconduccin.
Puesto que son liberados los electrones de materiales cristalinos
(que normalmente presentan alta
resistencia elctrica), aumenta su
conductividad y disminuye su resistencia elctrica al paso de la luz
(figura 14).

ELECTRICIDAD POR LUZ

El efecto fotoelctrico consiste en la liberacin de electrones de un material, cuando la luz incide sobre ste. El potasio, el sodio, el cesio, el
selenio, el sulfuro de plomo, el germanio, el silicio y el cadmio, son algunos de los materiales que presentan tal caracterstica.

Aplicaciones del efecto

fotoelctrico
Al efecto fotoelctrico se le pueden dar tres distintas aplicaciones
en electrnica:
a) Fotoionizacin. La luz aumenta la conduccin que se realiza del
ctodo a la placa de una vlvula
de gas (bulbo), debido a la ionizacin (liberacin de los electrones
de valencia del gas contenido).
b) Efecto fotovoltaico. Al produ-

Fue en 1905, cuando el fsico alemn Albert Einstein propuso por primera vez una teora que explicaba
de manera satisfactoria el efecto
fotoelctrico. Su teora seala que
la luz est formada por fotones (es
decir pequeos paquetes de energa), los cuales chocan contra la
superficie de las sustancias; si tienen suficiente energa, sern capaces de liberar a los electrones
de valencia del material y, por
consecuencia, provocarn excesos y dficit de cargas.
El efecto fotovoltaico se explota
para generar electricidad, mediante el uso de celdas solares fotovoltaicas. Para ello, se necesita
montar una gran cantidad de paneles solares, donde las celdas vienen de fbrica en grupos dispuestos en serie/paralelo para generar
grandes cantidades de voltaje y
corriente.
Actualmente ya existen subestaciones piloto, en las que se genera

Fig. 14

Principios de Generacin de la Electricidad

Fig. 15
electricidad a partir de la energa
solar que llega a la Tierra durante
el da. Para su consumo durante la
noche, parte de esta energa es almacenada en acumuladores.
Si se toma en cuenta que es muy
fcil conseguir celdas solares, no
habr problema alguno para, con
una de al menos 10 x 10 cm, generar potenciales de hasta 1,5 volts verificables mediante voltmetroque bien pueden alimentar a motores pequeos.

ELECTRICIDAD POR
MAGNETISMO

Ha notado la capacidad que

tienen algunas personas de orientarse aun en lugares donde no hay
puntos de referencia claros? Esta
capacidad algo que puede explicarse: existe en la nariz un depsito
de un compuesto basado en el
hierro, el cual tiene la misma funcin de una brjula; dicho depsito tiene conexiones nerviosas al
cerebro, de tal manera que la interaccin de su campo con el campo magntico de la Tierra, produce una cierta respuesta o estmulo
que el cerebro procesa, permitiendo la orientacin del individuo. Esa
capacidad est casi perdida en
los humanos, pero no en otros organismos como el atn, el delfn y
otros ms, que la utilizan como medio de orientacin durante sus migraciones masivas.
El magnetismo es una forma de
energa capaz de atraer metales,
gracias al campo de fuerza que
genera. A su vez, el campo magntico de un imn est formado
por fotones, pero de una frecuencia distinta a la de la luz. Cuando
un alambre conductor cruza perpendicularmente las lneas de fuer-

10

za magntica de un
imn, los fotones del
campo obligan a los
electrones de dicho
conductor a desplazarse; de esta forma, dado
que en uno de sus extremos se produce un acumulamiento de electrones y en el otro un dficit, se obtiene un conductor con
un extremo positivo y otro negativo. Esto es a lo que se llama magnetoelectricidad (figura 15).
Con este principio, se construyen
generadores elctricos con cientos de espiras de alambre que rodean un ncleo ferromagntico.
Todo se monta sobre un eje giratorio, dentro de un campo magntico intenso. Al girar, las espiras de
alambre cortan cientos de veces
las lneas de fuerza magntica;
con esto se obliga a los electrones
de cada una de las espiras a establecer una acumulacin de cargas, la cual se globaliza para finalmente obtener magnitudes considerables de voltaje y de corriente
aprovechables.
Los generadores elctricos los
encontramos, por ejemplo, en las
bicicletas, con el nombre de dinamos. Cuando la rueda de la bicicleta gira, la dinamo tambin lo
hace y entonces genera suficiente
electricidad para alimentar a una
pequea lmpara. En los autos, el
generador elctrico se llama alternador, debido a que produce
electricidad alterna en vez de directa; su estructura es prcticamente igual a la de cualquier generador convencional, ya que gira
gracias al impulso que le suministra
el propio motor del auto. La energa producida por el alternador se

Fig. 17

utiliza para recargar al acumulador (pila secundaria) del propio

vehculo.
Los generadores de este tipo son
ampliamente utilizados en el campo de la electricidad comercial.
Para ello se recurre a diferentes
fuerzas que hacen girar a los generadores, entre las que se cuenta al
vapor de agua, las presas, las centrales nucleoelctricas, etc. Para
comprobar esta forma de generar
electricidad, habr que conseguir
un motor pequeo (como los utilizados en los juguetes); una vez obtenido, se coloca en sus terminales
de alimentacin un voltmetro en
el rango ms bajo; al hacer girar
manualmente el eje del motor, se
observar que el valor ledo por el
voltmetro aumenta -lo cual indica
la presencia de una diferencia de
potencial- (figura 16).

CONCLUSIN
Queda claro, por las explicaciones anteriores, que la electricidad
es un fenmeno fsico asociado a
cargas elctricas estticas o en
movimiento; por lo tanto, es una
manifestacin de la estructura atmica de la materia.
El hombre conoci la electricidad por diversos acontecimientos
naturales como los rayos y las propiedades del mbar, pero no fue
sino hasta el siglo XIX -cuando ya
estaban bien sentadas las bases
de la fsica clsica- que surgi la
ciencia de la electricidad y del
magnetismo, que a la postre permitira la generacin, aprovechamiento y distribucin de esta fuente de energa para beneficio de la
humanidad.

Captulo 1

Un Vistazo a la Electrnica de Hoy

s muy probable que sta sea la

primera vez que lee una publicacin de electrnica, es por
ello que haremos un pequeo resumen de lo que est ocurriendo
en la actualidad en materia de
electrnica.
Ya sea que usted encienda el televisor, escuche un CD, hable por
telfono, utilice el cajero automtico, navegue por Internet o consulte una base de datos computarizada, lo ms probable es que est
haciendo uso de alguna tecnologa digital. Es por ello que haremos
un breve recuento del panorama
tecnolgico que se avizora en el
presente y en el que, de una u otra
forma, intervienen sistemas y circuitos digitales.

EL IMPERIO DE LOS BITS

La tecnologa digital no slo ha
permitido la fabricacin de nuevos
aparatos de consumo que ofrecen
prestaciones inditas, tal es el caso
de los televisores con efectos digitales, los reproductores de CD, las
agendas y traductores de bolsillo e
incluso las nuevas mascotas virtuales; tambin ha modificado
nuestra percepcin del mundo y
de nosotros mismos por el surgimiento de nuevos sistemas de comunicacin, de los que la red Internet y la televisin por satlite son
algunos ejemplos. E igualmente ha
propiciado una revolucin en
nuestros sistemas de aprendizaje,
laborales, fabriles, de diagnstico
clnico y en numerosos campos
ms, gracias a los microprocesadores. En resumidas cuentas, la humanidad no es la misma ni piensa
igual que hace una generacin.
Las sociedades antiguas evolucionaban de manera muy lenta,
en parte porque no haba medios
de comunicacin giles y, por
consecuencia, no haba mucho
contacto entre culturas distintas.
No en vano la imaginacin popu-

lar concibi tantos mitos y leyendas, pues los pueblos sin comunicaciones son campo frtil para la
supersticin.
No es el caso de este fin de siglo,
que se caracteriza por su dimensin a escala del planeta y por sus
cambios tan profundos y tan rpidos. La tecnologa, y especialmente la electrnica, es quizs la muestra ms perceptible de ese mudar
incesante que llega a producir vrtigo y desconfianza.
Quin, siendo adulto, no ha
sentido alguna vez recelo por los
nuevos sistemas de entretenimiento como los videojuegos y el Tamagotchi?
Quin no se ha impresionado
por la capacidad de procesamiento de las computadoras?
Quin, especialmente si su rea
de trabajo es la electrnica, est
completamente seguro que no necesita adaptarse y asimilar nuevos
conocimientos?
Algo es muy cierto de esta poca: el mundo se nos mueve, y mucho. Ese es justamente uno de los
rasgos de lo que algunos especialistas llaman era digital.

VENTAJAS DE LA TECNOLOGA DIGITAL

Si bien la tecnologa digital no ha
desplazado a la tecnologa analgica, y no sabemos si llegue a hacerlo, s ha mostrado una mayor
eficiencia en cuanto al tratamiento de seales y el almacenamiento
y procesamiento de informacin,
lo que a su vez ha dado origen a
nuevos sistemas electrnicos y
nuevas prestaciones de los equipos. Y es que un aparato que antes requera de una enorme y
compleja circuitera analgica para llevar a cabo cierto proceso,
ahora, con los recursos digitales,
no slo puede incorporar novedosas funciones, sino tambin ser simplificado en su construccin. Adems, gracias a los circuitos de con-

versin analgico/digital y digital/analgico, la electrnica de los

bits ha invadido de forma exitosa
reas que se consideraban verdaderos bastiones de las seales anlogas.
La tecnologa digital puede
expresar sonidos, imgenes y
datos con slo dos estados
lgicos: ausencia y presencia
de voltaje, o unos y ceros.
Esto permite manejar informacin con un gran margen de seguridad, pues un 1 y un 0 siempre sern 1 y 0, mientras que los niveles
de voltaje de una seal anloga
pueden sufrir degradaciones durante los procesos electrnicos, ser
influenciadas por ruidos externos,
sufrir pequeos errores en el proceso de almacenaje y/o recuperacin, etc. Y aunque las seales digitales tambin son susceptibles de
las mismas alteraciones, es posible
aplicar poderosos mtodos de deteccin y correccin de errores
que garantizan la fiabilidad de la
informacin grabada, transmitida,
procesada o recuperada.
Otras ventajas de la tecnologa
digital sobre la analgica son las siguientes: la posibilidad de comprimir los datos de manera muy eficiente; la capacidad de mezclar
mltiples seales en un solo canal
sin que se interfieran entre s; el uso
de razones variables de datos; etc.
Por supuesto, al igual que todos
los avances que son profundamente innovadores, la tecnologa
digital es resultado de los desarrollos en otros campos: la construccin de circuitos integrados de bajo costo y muy alta complejidad;
las nuevas tcnicas de manejo de
datos numricos, que permiten
operaciones ms eficientes y simplifican procesos muy complicados; la fabricacin de poderosos
microprocesadores capaces de
efectuar millones de operaciones
por segundo; y, en general, de una

11

Principios de Generacin de la Electricidad

continua evolucin en el manejo transmitir igualmente voz e imade seales digitales.
gen. Por supuesto, la imagen transmitida es de muy baja resolucin y
con una frecuencia de refresco de
COMUNICACIONES
apenas unos cuantos cuadros por
segundo, pero se espera que, conYa sabemos que las comunica- forme se desarrollen las tecnolociones electrnicas van mucho gas de codificacin y de comprems all de una simple conexin sin de datos, su calidad mejore.
telefnica. Revisemos algunos sisHasta el momento ningn sistetemas que ya se estn empleando ma ha sido aceptado por las granen nuestros das y que posiblemen- des compaas telefnicas como
te se vuelvan elementos cotidianos un estndar, aunque ya est en
en un futuro cercano.
uso una alternativa muy prometedora: por medio de la red Internet
Videoconferencia
es posible enlazar dos o ms comNo obstante que ya tiene ms putadoras utilizando las lneas telede 100 aos de haber sido inventa- fnicas tradicionales, y entre sus
do, el telfono ha mostrado pocos mensajes intercambiados se puecambios significativos en sus princi- de hacer una combinacin de aupios bsicos de operacin (de he- dio y video comprimido, en pecho, es posible utilizar un aparato queos paquetes que se decoantiguo en las modernas lneas di- difican en el sistema receptor y se
gitales). Sin embargo, desde hace presentan al usuario como voz provarios aos se ha trabajado en sis- veniente de la tarjeta de sonido e
temas que permiten adems ob- imagen expedida en el monitor. La
servar en una pequea pantalla al ventaja de esta innovacin, es que
interlocutor.
las computadoras pueden estar
Se han hecho mltiples experi- ubicadas en puntos muy distantes
mentos en esa direccin, aunque del planeta, pero el costo de la llaun obstculo muy importante es la mada no es de larga distancia, siinversin necesaria para sustituir los no local, de la misma manera que
tradicionales cables de cobre de los dems servicios de Internet.
la red telefnica, por un tendido
de fibra ptica que permite un anNo est de ms recordar otro
cho de banda muy amplio. Cuan- servicio moderno que constituye
do slo se maneja una seal de una alternativa de comunicacin
audio (y ni siquiera de muy alta ca- barata, eficiente e instantnea: el
lidad), es suficiente el cableado correo electrnico. Si usted est
tradicional, pero cuando se re- conectado a Internet sabe a qu
quiere enviar el enorme flujo de
nos referimos.
datos que implica la transmisin de
una imagen en movimiento, la prdida de fidelidad en el trayecto es
Televisin va satlite
tal que la comunicacin se vuelve
Seguramente usted ha sido testiprcticamente imposible.
go de la propagacin de antenas
A pesar de esta limitante, a la fe- parablicas que reciben directacha se han realizado algunos ex- mente la seal de un satlite.
perimentos que permiten la transEn los aos 60s, en plena carrera
misin de imgenes de baja reso- entre norteamericanos y soviticos
lucin, utilizando las mismas lneas por la conquista del espacio, cotelefnicas y el mismo estndar de menzaron las primeras transmisiocomunicaciones que emplean mi- nes de televisin por satlite. Al
llones de telfonos alrededor del principio, con el lanzamiento del
mundo. Compaas tan importan- Early Bird apenas se consigui un
tes como Casio, AT&T, Laboratorios flujo de 240 llamadas telefnicas siBell, Matsushita y otras ms, han multneas entre Europa y Estados
presentado prototipos funcionales Unidos; sin embargo, de entonces
de sistemas que son capaces de a la fecha los circuitos de manejo

12

de seal incluidos en los satlites,

han avanzado a tal grado que un
satlite moderno puede manejar
cientos de canales de TV y audio a
la vez, al tiempo que transfiere
enormes cantidades de datos derivados de los flujos de llamadas telefnicas.
Conforme se desarroll todo un
sistema de satlites comerciales,
las grandes compaas televisoras
pudieron vender directamente sus
seales a los usuarios. Fue entonces cuando se comenz a instalar
en muchos hogares del mundo las
tradicionales antenas parablicas
que toman la seal que baja del
satlite y la entregan a un receptor
especial que finalmente recupera
las emisiones televisivas. La desventaja de dicho sistema, es que se requiere una antena de grandes dimensiones y un enorme mecanismo que permita cambiar su orientacin hacia tal o cual satlite.
Ese sistema de recepcin de TV
va satlite ha quedado obsoleto
gracias a las tcnicas digitales,
que mediante una poderosa compresin de datos hacen posible la
transmisin y codificacin de varios canales en el mismo ancho de
banda dedicado normalmente a
un solo canal. De esta manera, es
posible utilizar una pequea antena orientada de manera permanente hacia una misma direccin,
desde donde transmite su seal
uno o ms satlites geoestacionarios. A este nuevo sistema se le conoce como DTH-TV (siglas de Direct-to-Home TV o televisin directa al hogar).
Internet tambin ha sido planteado como un recurso para la
transmisin de programas televisivos, aunque igualmente se ha topado con la barrera del ajustado
ancho de banda de las lneas telefnicas tradicionales; sin embargo, es posible que con la aparicin
de los llamados Cable Modems
(dispositivos que utilizan las lneas
de TV por cable para establecer
enlaces va Internet) y el consiguiente aumento en la velocidad
de transferencia de datos, la TV
por esta red se convierta en algo
cotidiano.

Captulo 1
Fig. 1

Comunicacin y
localizacin personal
La telefona celular es un medio
de comunicacin que apareci
hace pocos aos y que ha tenido
buena aceptacin, y si bien las
emisiones son analgicas, su tecnologa depende en los centros de
control de sistemas digitales muy
complejos. Adems, se le han incorporado recursos digitales de
encriptacin de conversaciones
para evitar que personas ajenas
puedan interceptar llamadas, as
como llaves de seguridad que
permiten precisar si una llamada
efectivamente proviene de un
cierto telfono o si algn pirata
est tratando de utilizar la lnea sin
derecho. Una adicin ms, es el
clculo automtico de facturacin, por medio del cual el usuario
puede ir controlando sus consumos telefnicos.
Tambin han surgido sistemas
masivos de radiolocalizacin, los
llamados beeper, los cuales pueden transmitir mensajes sin importar
el punto de la ciudad donde se
encuentre el usuario. Para ello, las
compaas proveedoras del servicio poseen estaciones radiales,
que emiten en todas direcciones el
mensaje, pero con una clave digital nica para que slo pueda ser
decodificada por el receptor destinatario. Incluso, el mismo mensaje

se enva en formato digital y

se despliega en una pantalla
de cristal lquido mediante
caracteres alfanumricos.
Pero hay todava un sistema
de localizacin personal no
muy conocido.
Ha observado en algunos
camiones repartidores la leyenda Protegido con sistema
de localizacin va satlite?
Esta forma de ubicacin se
basa en un pequeo aparato
denominado GPS (Global Positioning System o Sistema de
Posicin Global), el cual recibe las seales enviadas por
tres o ms satlites colocados
en rbita estacionaria; midiendo de forma muy precisa
el tiempo que tarda cada seal en llegar, es posible determinar la ubicacin del camin (lo
cual se logra con un margen de
error de pocos metros); para llevar
a cabo este clculo, los GPS necesitan forzosamente de una computadora que mide los retardos de
las seales de los satlites, realiza la
triangulacin de seales y localiza
con exactitud el punto del globo
terrestre en que se encuentra.
Este mtodo tambin ha revolucionado los sistemas de orientacin en la navegacin martima y
area, pues permiten a los capitanes de barco y a los pilotos consultar en tiempo real la posicin del
barco o la nave a travs de una
computadora a bordo que recibe
las seales del GPS.

AUDIO Y VIDEO

El DVD
Recientemente entr al mercado de consumo y de computacin
un nuevo sistema de almacenamiento de informacin que seguramente va a reemplazar a las cintas de video y al CD convencional:
nos referimos al formato de audio y
video digital conocido como DVD
o disco verstil digital.
Estos discos tienen un aspecto
muy similar al de un CD comn; de
hecho, su tecnologa de fabricacin es similar, con la salvedad de
que pueden almacenar una cantidad de datos seis veces mayor a la
de un disco de audio digital debido a que es menor el tamao de
los pits de informacin (figura 1); y
aun esa capacidad podra llegar a
ser hasta ms de 20 veces superior
a la que alcanza un CD, gracias a
un sistema de grabacin por capas (figura 2).
Esto hace que el DVD se convierta en un medio de almacenamiento ideal para video digitalizado,
con la ventaja de que proporciona mejor calidad de imagen que
las tradicionales cintas magnticas, y que adems ofrece las ventajas del medio ptico: su nulo desgaste y la posibilidad de aadir
datos de control y de deteccin y
correccin de errores en la lectura.
La televisin de alta definicin
Aunque ya tiene ms de 50
aos, el formato de televisin NTSC
sigue rigiendo la transmisin y recepcin de seales televisivas en

Fig. 2

Esta es una rea

donde los cambios son
percibidos muy rpidamente por el pblico consumidor y por el
especialista electrnico, y probablemente
es la que ms influye
en nuestros hbitos de
entretenimiento. Enseguida haremos referencia a algunos de
sus principales avances.

13

Principios de Generacin de la Electricidad

la mayor parte del mundo.
Este formato fue diseado a finales de los aos 40s, y aunque gradualmente se le han aadido ciertas innovaciones (como la inclusin del color o del audio en estreo), en un aspecto tan importante
como la resolucin de imagen no
ha habido mejoras. Dicho formato
puede manejar un mximo de alrededor de 350 lneas horizontales,
lo cual queda muy por debajo del
manejo de video en computadoras personales, donde las imgenes son de 600, 700 o ms de 1000
lneas de resolucin horizontal.
Ya hace ms de diez aos que
en Europa, Japn y Estados Unidos
se han planteado nuevos formatos
de televisin de alta definicin incluso, en Argentina, hace unos
meses hemos asistido a la primera
trasmisin en HDTV realizada por el
canal 13 de Bs. As. Sin embargo, el
problema de su estandarizacin es
que requieren un tipo de televisor
especial para dichos formatos, y
los millones de aparatos que ya
existen son incompatibles con los
nuevos sistemas. No obstante, despus de aos de investigacin y
discusiones, finalmente en 1997 se
aprob en Estados Unidos un nuevo estndar que ofrece una resolucin horizontal superior a las mil lneas, lo cual permite el despliegue
de imgenes con calidad equivalente a la de una pelcula de 35
mm.
Para conseguir este impresionante incremento en la resolucin sin
que se dispare el ancho de banda
requerido, se necesita forzosamente del proceso digital de imgenes, las cuales, una vez convertidas en 1s y 0s, pasan por complejos mtodos de
compresin de
datos que permiten reducir el
ancho de banda de la seal a
aproximadamente una sexta parte de su
tamao original.
Esta seal reducida puede

14

transmitirse utilizando el mismo ancho de banda que necesita un canal de TV comn, lo cual es muy
conveniente porque ampla la flexibilidad en el manejo del espectro
electromagntico (de por s ya
cercano al punto de saturacin).
Una desventaja de dicho sistema de televisin, es que es incompatible con los actuales receptores PAL o NTSC; es decir, los televisores actuales no podrn captar la
nueva seal, como s ocurri con el
surgimiento de la TV color, y los receptores en blanco y negro pudieron seguir funcionando normalmente.

Mtodos de grabacin
de audio digital
A pesar de que el manejo digital
del audio no es novedoso (se populariz en 1981, con el surgimiento del disco compacto), hasta hace algunos aos no exista un medio que fuera no solamente de lectura, sino tambin de escritura. En
la actualidad existen varias opciones a nivel de consumidor para la
grabacin de audio digital: el DAT,
el DCC y el Mini-Disc. Cada uno de
estos sistemas funciona con principios particulares y son incompatibles entre s.
El DAT o cinta de audio digital, es
un sistema patentado por Sony
que trabaja con base en un tambor giratorio similar al de una videograbadora; puede almacenar
una seal estereofnica de audio
muestreada con una precisin de
16 bits y una frecuencia de 48kHz,
garantizando una buena captura
de toda la gama dinmica audible por el ser humano. Este sistema

Fig. 3

fue el primero que ofreci al pblico consumidor la posibilidad de

grabar audio en formato digital;
no obstante sus ventajas, no tuvo
mucha aceptacin, excepto en
los estudios de grabacin y en las
radiotransmisoras.
El DCC es tambin un sistema de
cinta, aunque trabaja con base en
cabezas mltiples que graban los
tracks de manera paralela (figura
3). Este sistema es una patente de
Philips y tiene la ventaja de que el
aparato, a pesar de grabar y reproducir cintas en formato digital,
es compatible con los cassettes de
audio analgicos, que tambin es
una patente de Philips de 1963.
Con esto se busc que los consumidores tuvieran un incentivo adicional para adquirir este nuevo formato, aunque hasta la fecha sus
resultados no son muy exitosos (su
principal punto de venta es Europa).
Finalmente, el Mini-Disc, otra patente de Sony, trabaja por medios
magnetopticos, lo que le permite
combinar las ventajas del disco
compacto y la flexibilidad de las
cintas en cuanto a su capacidad
de grabacin (figura 4). Este desarrollo parece ser el ms prometedor de los tres mtodos de grabacin de audio digital a nivel consumidor, aunque con la prxima generacin de DVDs grabables, es
posible que no alcance su consolidacin.
Proceso digital de audio
Los fabricantes equipos de audio, estn incluyendo en sus diseos sistemas que ofrecen novedosas experiencias auditivas, tales
como la emulacin del sonido en-

Captulo 1
volvente de una sala de conciertos, de un espacio abierto, de un
concierto al aire libre, etc.
Esta reproduccin de ambientes
sonoros es posible gracias al proceso digital de seales, que identifican las caractersticas fundamentales de las distintas locaciones comunes y, por mtodos lgicos, los
emulan para dar al espectador la
impresin de estar en un recinto
completamente distinto a la sala
de su casa.
Estos aparatos incluyen complejos procesadores que, a partir de
una seal original, pueden recrear
los ecos y rebotes de sonido que
produ-cen ciertas salas o sitios especficos, rodeando al auditorio
con sonidos que le dan la sensacin de encontrase en dicha localidad.

PROCESAMIENTO DE DATOS
No hay rama de la tecnologa
que avance a un ritmo tan acelerado como la informtica, tanto
en sus aspectos de hardware como de software. A tal grado han
evolucionado las computadoras
en los ltimos aos, que se estima
que la potencia de clculo conjunta de todos los ordenadores
que controlaron la misin Apolo 11
que llev por primera vez al hombre a la Luna en 1969, es menos
poderosa y verstil que una computadora moderna. Analicemos
algunos puntos relevantes de esta
tecnologa.
Microprocesadores
Desde que se desarrollaron los primeros circuitos integrados en la dcada de los 60s, se vislumbr la posibilidad de condensar en una sola
pastilla de silicio todos los elementos necesarios para efectuar los
complejos clculos que se llevan a
cabo en una computadora; sin embargo, es posible que los investigadores no imaginaran que se podran incorporar cientos de miles e
incluso millones de elementos semiconductores en un chip de apenas
algunos milmetros cuadrados.
Los modernos microprocesado-

res de quinta
y sexta generacin de la
plataforma
PC,
estn
constituidos
por ms de
cinco millones de transistores que
trabajan a
altsimas velocidades, alcanzando
900MHz de
frecuencia
de reloj. Tan slo el Pentium III de
Intel incluye unos 10 millones de
transistores y trabaja con velocidades que van de 300 a 800MHz, y ya
se anunciaron frecuencias todava
mayores.
Otros desarrollos en el campo de
los microprocesadores, es la incorporacin de grandes magnitudes
de memoria cach de rpido acceso para la ejecucin predictiva
de operaciones, la inclusin de
mltiples lneas de ejecucin que
permiten realizar ms de una operacin por ciclo de reloj, la ampliacin de los buses de comunicacin que permite la adquisicin o
expedicin de varios bytes a la vez,
la inclusin de las unidades de punto flotante en la misma estructura
del chip, etc. De hecho, aproximadamente cada seis meses los fabricantes de microprocesadores presentan alguna innovacin que hace a sus dispositivos ms poderosos
y flexibles.
Esto ha puesto al alcance de
cualquier usuario promedio de
computadoras, una capacidad de
procesamiento de datos que hasta
hace pocos aos estaba destinada a grandes empresas o universidades. Como un dato interesante,
le diremos que TRON, una pelcula
de Disney filmada en la segunda
mitad de los 70s, fue una de las primeras cintas que incorpor animaciones en computadora con grficos renderizados en tres dimensiones. Pues bien, en aquella poca
se requiri toda la potencia de una
computadora Cray de 64 bits para
realizarlas; en la actualidad, los vi-

Fig. 4

deojuegos de la consola Nintendo

64 incluyen un microprocesador de
64 bits de Silicon Gra-phics y pueden generar animaciones de mejor
calidad que las de obtenidas en
TRON y ni que hablar de las modernas mquinas de 128 bits.
Capacidad de
almacenamiento de datos
Actualmente, una computadora
con microprocesador Pentium,
equipo multimedia, disco duro de
ms de un gigabyte, tarjeta de
fax-mdem, etc. llega a costar
menos de mil dlares. En cambio,
hace unos quince aos tan slo un
disco duro de 10 20 megabytes
(el 1% de la capacidad tpica actual), poda costar unos $1.500.
Al igual que la mayora de componentes de una computadora,
los discos duros han experimentado una cada sensible en sus precios asociada a crecientes mejoras tecnolgicas; en este caso, hablamos de un extraordinario incremento en la capacidad de almacenamiento, disminucin de los
tiempos de acceso a los datos y
fiabilidad de la informacin. Ello se
ha conseguido gracias a avances
en la tecnologas de fabricacin
de los platos magnticos, de las
cabezas de lectura/escritura y de
los circuitos que codifican y manejan la informacin.
Incluso, desde hace algunos
aos se viene utilizando la tecnologa magnetoptica como alternativa para el almacenamiento de
datos (figura 5). Y no hay que olvidar que el CD-ROM (la misma tec-

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Principios de Generacin de la Electricidad

Fig. 5

nologa del disco compacto de

audio digital, pero aplicada a sistemas de cmputo) por muchos
aos se mantuvo como el medio
por excelencia para la venta de
programas multimedia, debido a
su alta capacidad de almacenamiento (hasta 640 MB de informacin) y muy bajo costo.
Es ms, pruebas de laboratorio
en las que tambin se combinan
las tecnologas ptica y magntica, prometen multiplicar por un
factor de 10 la capacidad de almacenamiento, utilizando bsicamente los mismos discos magnticos; al mismo tiempo, se estn experimentando mtodos para grabar informacin en cristales fotosensibles e incluso para utilizar memorias tipo RAM como principal
medio de almacenamiento de datos, con el consiguiente aumento
de la velocidad de acceso.
Gracias a estos avances, se calcula que hacia principios del prximo siglo una computadora estndar podra contener decenas o
cientos de gigabytes de informacin en dispositivos de tamao
muy reducido.
Internet
Pocos temas han generado tanta
expectativa como Internet, aun entre el pblico que raramente trabaja con una computadora; y es que
la red mundial de computadoras

ofrece una serie de servicios que

definitivamente han modificado el
concepto de la comunicacin. Internet es una red mundial de computadoras conectadas entre s por
medio de lneas de rpido acceso,
a travs de comunicaciones va satlite o por simples lneas telefnicas. Estos son los servicios de Internet ms utilizados, y todos al costo
de una llamada telefnica local:
1) Correo electrnico. Permite el
intercambio de informacin escrita
(pueden enviarse tambin imgenes, grficos o cualquier otro tipo
de archivo computacional) de forma prcticamente instantnea y a
cualquier parte del mundo.
2) IRC. Permite entrar a grupos
virtuales de conversacin escrita,
en los que navegadores de distintas partes del planeta se renen
para intercambiar experiencias sobre un tema especfico; lo que un
usuario escribe en su computadora los otros lo reciben. A estos servicios tambin se les conoce como
chats. El concepto tambin ha
evolucionado hacia la conversacin directa como si fuera una llamada telefnica (los llamados Internet-phone) e incluso hacia la
transmisin de la imagen de los interlocutores.
3) La World Wide Web (telaraa
mundial). Es un sistema basado en
pginas , que no son otra cosa

que interfaces similares a las que

se utilizan en los programas multimedia, es decir, pantallas con texto, grficos, sonidos, animacin y
otros elementos de control que se
utilizan en los programas con interface grfica. Y al igual que en un
progra-ma multimedia, la pantalla
tiene textos e imgenes sensibles
que, al colocar el puntero del ratn y hacer clic, permiten saltar
de un punto a otro de la misma
pgina o hacia otra pgina.
La Web es la parte ms exitosa
de Internet y la que de hecho ha
popularizado a esta red mundial
de computadoras, debido a su
manejo extraordinariamente sencillo. Cualquier persona, aunque no
tenga conocimientos de computacin, puede navegar en la
Web. Adems, otra de sus ventajas
es que hay millones de pginas en
todo el mundo, puestas por las empresas, por las universidades y por
particulares, que brindan acceso
gratuito a todo tipo de informacin. De hecho, es muy importante
que usted, ya sea estudiante,
hobista, tcnico en electrnica o
profesional, vaya pensando en adquirir una computadora (si no la
tiene) y conectarse a Internet, si es
que an no lo ha hecho. A travs
sus pginas en la Web, los fabricantes de equipos electrnicos
brindan mucha informacin gratuita y sumamente valiosa; adems,
se pueden intercambiar experiencias con otros usuarios de diferentes partes del mundo, etc.
Existen otros servicios disponibles
en Internet, como grupos de discusin, listas de correo, transferencia
de archivos de un servidor hacia
cualquier computadora que lo solicite (FTP), etc., pero sin duda estos
son los ms empleados por el usuario tpico. ****************