SISTEMATIZAO DOS PROBLEMAS

GEOTCNICOS EM REAS MINEIRAS

DEGRADADAS
Systematization of geotechnical problems in Degraded Mine Areas
Violeta Isabel Monteiro Ramos*
Celeste Rosa Ramalho Jorge**
Maria Isabel Gonalves Fernandes***
RESUMO So vrios os problemas geotcnicos que ocorrem aps o encerramento de uma mina, entre os
quais se destacam a instabilidade de taludes, a subsidncia, a degradao de acessos mineiros e a
instabilidade de estruturas de armazenamento de resduos. Este ltimo problema o mais comum em
Portugal, pas onde existem cerca de 175 reas mineiras abandonadas, cujo estado de degradao merece
uma rpida e eficaz interveno.
SYNOPSIS There are several problems which occur after mine closure, including, among other, slope
instability, subsidence, mining access degradation and instability of mining waste structures. This last
problem is the most common in Portugal, a country where there are about 175 degraded mine areas, whose
degradation state deserves a fast and efficient intervention.
Palavras Chave reas Mineiras Degradadas, Problemas geotcnicos, Contexto portugus

1 INTRODUO
Desde os tempos mais remotos, a Humanidade dependente dos recursos que o planeta
possui, tais como os solos, as rochas e os minrios. No caso dos minrios, a aprendizagem da sua
utilizao possibilitou um grande desenvolvimento nas tarefas diversas do quotidiano e mais
tarde na indstria. A explorao das jazidas minerais tornou-se, assim, uma actividade que foi
crescendo a partir da sua descoberta, sem os cuidados necessrios de segurana, inicialmente a
muito pequena escala, e, nos sculos XIX e XX, a muito grande escala, quer por meio de
exploraes a cu aberto quer por meio de exploraes subterrneas. Finalizada a extraco dos
minrios, at muito recentemente as reas mineiras eram abandonadas sem que houvesse
qualquer tipo de preocupao com os problemas geotcnicos e ambientais que foram gerados
durante a explorao ou que, posteriormente, pudessem surgir.
Nesta Nota Tcnica apresenta-se uma sntese dos principais problemas geotcnicos que
podem ocorrer em resultado do abandono de reas mineiras.

* Geloga, Bolseira de Doutoramento, Centro de Geologia da Universidade do Porto. E-mail: violetaramos@fc.up.pt

** Investigadora Auxiliar, Departamento de Geotecnia, Ncleo de Geologia de Engenharia e Geotecnia Ambiental, Laboratrio
Nacional de Engenharia Civil. E-mail: cjorge@lnec.pt
*** Professora Auxiliar, Departamento de Geocincias, Ambiente e Ordenamento do Territrio / Centro de Geologia da
Faculdade de Cincias da Universidade do Porto. E-mail: ifernand@fc.up.pt

2 PROBLEMAS GEOTCNICOS
Os tipos de problemas geotcnicos que se manifestam nas reas Mineiras Degradadas
(AMDs) esto, directamente, relacionados com o processo de explorao utilizado, ou seja, o
subterrneo, a cu aberto ou o misto. Referem-se seguidamente os aspectos relativos a exploraes
a cu aberto.
2.1 Especficos de exploraes a cu aberto
Nas exploraes a cu aberto so utilizados dois mtodos de desmonte caractersticos,
nomeadamente o ataque por flanco de encosta e a abertura de uma corta. Consequentemente, os
principais problemas geotcnicos verificados relacionam-se, essencialmente, com a instabilidade
de taludes e a inundao das cortas.
2.1.1 Instabilidade de taludes
Numa explorao a cu aberto so vrios os parmetros relativos s formaes geolgicas, ou
resultantes da explorao, susceptveis de desempenharem um papel importante na estabilidade
dos taludes de cortas. Entre os principais, encontram-se (Poulard e Salmon, 2002): a natureza do
macio rochoso (caractersticas fsicas dos materiais), as variaes laterais de fcies, as
descontinuidades geolgicas (planos de estratificao, falhas, diaclases, etc.), a geometria dos
taludes de escavao (inclinao e altura), as solicitaes que possam ser exercidas sobre a frente
de escavao (cargas, vibraes, etc.) e a presena de gua. Este ltimo parmetro um dos
factores com maior relevncia nos problemas de instabilidade. A combinao dos parmetros
referidos anteriormente pode levar a vrias manifestaes de instabilidade (Figura 1).

Fig. 1 Corta com

taludes instveis.

Segundo Poulard e Salmon (2002) possvel dividir os diferentes tipos de instabilidade em

dois grandes grupos: rupturas que se desenvolvem, habitualmente, em macios rochosos
fracturados, em que os mecanismos de instabilidade mais caractersticos so a queda de blocos, o
escorregamento planar ou em cunha e o toppling; e rupturas que afectam as frentes constitudas
por materiais mais brandos, com comportamento mecnico tpico de um solo, em que os
mecanismos de instabilidade caractersticos so o escorregamento circular e os fenmenos de
eroso regressiva.
A identificao dos diferentes tipos de instabilidade susceptveis de afectar uma explorao
permite definir quais as medidas de mitigao mais adequadas a aplicar para garantir a segurana
da situao existente.

2.1.2 Inundao das cortas

Muitas exploraes a cu aberto tomam determinada geometria constituindo como que uma
depresso, por vezes profunda, para onde drenam as guas superficiais. Muitas vezes acontece
que estas depresses se estendem muito abaixo do nvel fretico, o que requer a extraco da gua
subterrnea durante os trabalhos de explorao. Se for esse o caso, quando os trabalhos de
extraco cessam, a bombagem das guas interrompida e o vazio remanescente , normalmente,
preenchido por uma mistura de gua subterrnea, de guas de escorrncia superficial e, por vezes,
por guas oriundas de zonas vizinhas contaminadas, criando uma lagoa (Figura 2). A qualidade
final da gua da lagoa resultante difcil de prever e depende de factores tais como: a) qualidade
inicial da gua subterrnea; b) litologia das paredes da depresso; c) estado de contaminao da
rea circundante e d) relao evaporao-precipitao (Doup e Lymbery, 2005).

Fig. 2 Corta

inundada.

O problema geotcnico mais grave que se poder verificar em consequncia da inundao das
cortas decorre da percolao da gua nas descontinuidades do macio envolvente, quer nas
paredes da corta quer no fundo da mesma. A presso exercida pela gua sobre os planos de
descontinuidade do macio pode causar instabilidade dos taludes da corta.
2.2 Especficos de exploraes subterrneas
Quando os jazigos de minrios a explorar se encontram a grandes profundidades, torna-se
necessrio proceder extraco dos respectivos materiais atravs da abertura de uma rede de
cavidades subterrneas. Como tal, os problemas geotcnicos que ocorrem neste tipo de
exploraes relacionam-se com: a instabilidade de terrenos; a degradao de aberturas/acessos
mineiros; e a inundao das cavidades subterrneas.
2.2.1 Instabilidade de terrenos
O colapso de um terreno ocorre quando este sofre um movimento vertical descendente
acompanhado por foras horizontais de traco, em resultado da no existncia de um suporte
subjacente. Neste caso h uma perda da capacidade de suporte do conjunto ou existe um aumento
da deformao do macio. Tais factos resultam da presena de cavidades subterrneas em macios
de fraca qualidade mecnica ou indevidamente explorados. Os efeitos verificados podem variar
desde assentamentos da ordem dos milmetros, at colapsos de grande extenso (Arnal et al.,
2003).

Segundo Arnal et al. (2003), o mtodo de explorao escolhido para a extraco mineira
determinante nos processos de instabilidade que se venham a desenvolver. Aqueles autores
referem que os mtodos que deixam vazios residuais importantes susceptveis de evoluir ao longo
do tempo, aps o cessar definitivo dos trabalhos (ex. explorao por cmaras e pilares) so
aqueles que so susceptveis de originar problemas geotcnicos mais graves.
A tipologia dos fenmenos de instabilidade de terrenos verificados superfcie numa antiga
zona mineira essencialmente de dois tipos (Arnal et al., 2003), distinguindo-se os fenmenos
localizados ou de extenso limitada (colapsos localizados) e os fenmenos de grande extenso
(subsidncia e colapsos em massa).
2.2.1.1 Fenmenos localizados
De uma maneira geral, fala-se de colapso quando o rebaixamento da superfcie ocorre de uma
forma descontnua no tempo (por episdios rpidos) e/ou isolados no espao (formao de
fracturas, de figuras de arrancamento 1, de crateras, etc.) (Arnal et al., 2003).
Os colapsos so caracterizados por um movimento gravitacional de componente
essencialmente vertical, que pode atingir uma amplitude sensivelmente igual altura da cavidade
subjacente ou abertura da camada explorada. So fenmenos muito especficos que apenas
afectam as exploraes subterrneas em que foram utilizadas tcnicas que permitem a
persistncia de vazios subterrneos (Arnal et al., 2003).
A ruptura do tecto de uma cavidade uma instabilidade localizada, caracterstica de macios
estratificados ou cortados por descontinuidades. Inicia-se pelo abatimento do tecto de uma
cavidade subterrnea de pequena extenso, localizada a pequena profundidade. Este movimento
materializado pelo aparecimento sbito superfcie de um funil com alguns metros de raio e de
profundidade (Arnal et al., 2003) (Figura 3). Este tipo de colapso desenvolve-se
preferencialmente nas zonas das galerias (cruzamento de galerias, pilares em runas, cmaras
vazias ou parcialmente preenchidas por material), onde o respectivo tecto apresenta grandes vos
no suportados. A presena de um terreno suprajacente pouco espesso, constitudo por materiais
pouco compactos e pouco resistentes (ex. areias, margas, entre outros), facilita a propagao da
instabilidade em direco superfcie e, consequentemente, o surgimento desta forma (Tritsch,
2000; Poulard e Salmon, 2002).
A geometria de um funil de colapso resultante das caractersticas da explorao subterrnea
(geometria, natureza, espessura, presena de gua, etc.) e do mecanismo que a origina. O
dimetro e a profundidade dos funis variam entre 1 e 20 m, em funo da profundidade, da altura
ou do volume de vazios, assim como tambm da natureza dos terrenos suprajacentes aos vazios e
do seu empolamento (depois da derrocada, os terrenos ocupam um maior volume do que aquele
que ocupavam no seu estado inicial) (Arnal et al., 2003; Zihri, 2004).

D
1 Registo do tipo de movimento na superfcie de ruptura.

Fig. 3 Funil de colapso de perfil simtrico D12m (Arnal et al., 2003).

superfcie, este tipo de perturbao caracterstico de exploraes parciais a pequena
profundidade e de cavidades naturais, independentemente da profundidade a que estas ltimas se
encontrem. A sua ocorrncia frequente e perigosa, visto que pode verificar-se no topo de todos
os tipos de vazios, mesmo nos de extenso mdia (antigas galerias e poos), ocorrendo de forma
rpida e imprevisvel (Tritsch, 2000; Arnal et al., 2003).
As principais causas que do origem a este tipo de fenmeno so a localizao dos trabalhos
mineiros a pequena profundidade, a existncia de terrenos suprajacentes de fraca qualidade, a
presena de descontinuidades e a dissoluo de rochas. Para alm destas, o rebaixamento do nvel
fretico, os perodos de pluviosidade intensa e os sismos so factores que tambm contribuem
para a ocorrncia de colapsos localizados (Singh e Dhar, 1997).
Devido fraca extenso do fenmeno, as consequncias superfcie so, em geral, limitadas.
Contudo, as repercusses podem tornar-se extremamente graves, se o processo se desenvolver sob
uma construo ou uma qualquer infra-estrutura (Arnal et al., 2003).
2.2.1.2 Fenmenos de grande extenso
Entre os fenmenos de grande extenso possvel distinguir o colapso em massa e a
subsidncia.
1) Colapso em massa
O colapso em massa caracteriza-se por uma ruptura dos terrenos superficiais, como
consequncia da runa dos trabalhos subjacentes, afectando uma rea considervel. Os
mecanismos susceptveis de originar este tipo de fenmeno diferem quanto ao tipo de explorao
e natureza do macio encaixante (Arnal et al., 2003).
Contrariamente aos colapsos localizados, os colapsos de grande extenso podem surgir em
exploraes bastante profundas (at 200 m). No entanto, estes tipos de colapsos so menos
frequentes do que os colapsos localizados (Watelet, 1998).
Numa cavidade situada a pequena ou a mdia profundidade, a ocorrncia de um colapso em
massa afecta uma grande rea da superfcie, provocando uma cratera de abatimento com fundo
plano (Figura 4), rodeada por fracturas sub-verticais, cujo movimento relativo pode atingir alguns
metros. De acordo com as dimenses da cavidade subterrnea, as manifestaes deste tipo de
colapso so bastante variveis, podendo variar desde crateras pouco mais significativas do que um
funil de colapso at extensas reas com vrios hectares (Tritsch, 2000).

Fig. 4 Zona de abatimento de fundo plano (Arnal et al. 2003).

Os mecanismos susceptveis de originar este tipo de fenmeno (ruptura de uma parede numa
explorao filoniana, ruptura do tecto numa explorao, que d lugar a vazios, ou ruptura de
pilares abandonados em estado de runa) variam consoante o tipo de explorao e a natureza do
macio encaixante. Um colapso em massa ocorre quando ultrapassada uma largura de
explorao crtica, normalmente da mesma ordem de grandeza da espessura dos terrenos
suprajacentes (Zihri, 2004).
Apesar de menos frequentes do que os fenmenos de subsidncia, que sero referidos mais
frente, os colapsos podem ter consequncias bastante mais graves. Estes podem levar destruio
de edifcios ou de infra-estruturas (podendo verificar-se a perda de vidas humanas) quando se
desenvolvem em zonas urbanizadas 2.
Os colapsos em massa podem dar origem a movimentos bruscos/espontneos (em macios
homogneos ou estratificados e resistentes) ou progressivos (em macios estratificados ou
descontnuos e pouco resistentes). Os colapsos espontneos so os mais destrutivos. Fazem-se
acompanhar de uma grande libertao de energia, que se manifesta sob a forma de ondas ssmicas
(Tritsch, 2000). Para alm do desabamento dos trabalhos subterrneos e da queda brusca de
terrenos superfcie, o efeito de deslocao do ar, pelo volume de material abatido (por vezes
milhares de metros cbicos) pode ser devastador (Zihri, 2004).
Em numerosos casos, a runa dos vazios subterrneos faz-se por etapas sucessivas e induz
apenas a um assentamento progressivo da superfcie. Tal no impede que surjam fracturas ou
figuras de arrancamento ao nvel do solo, susceptveis de provocar uma importante degradao
dos edifcios ou infra-estruturas situadas superfcie (Arnal et al., 2003; Zihri, 2004).
2) Subsidncia
A subsidncia manifesta-se por uma depresso topogrfica em forma de bacia de grande
extenso, resultante da deformao progressiva dos terrenos suprajacentes a uma explorao
mineira, sem ruptura frgil significativa. Geralmente, este fenmeno de grande extenso
horizontal sintomtico de exploraes realizadas a grande profundidade (Arnal et al., 2003).
Nas condies mais frequentes de ocorrncia do fenmeno de subsidncia, o abatimento
manifesta-se por uma reduo da cota superfcie, conseguido pelo estabelecimento de um novo
estado de equilbrio das condies do macio, estvel no tempo (Arnal et al., 2003).
O deslocamento vertical medido no centro da bacia, gerada durante este abatimento
progressivo, no dever ultrapassar um valor denominado por amplitude de subsidncia mxima.
Este valor dependente da largura dos trabalhos subterrneos, da natureza dos vazios (extenso,
deslocamento vertical, preenchimento, etc.), assim como da espessura e da natureza dos terrenos
de cobertura (Arnal et al., 2003).

2 Em Portugal, muitas povoaes nasceram sobre exploraes mineiras.

As consequncias mais gravosas, superfcie, provocadas por fenmenos de subsidncia so,

geralmente, aquelas que afectam a estabilidade das estruturas e das infra-estruturas, para alm
das alteraes da topografia da superfcie, que acarretam o risco de acumulao de gua na rea
abrangida (Arnal et al., 2003; Zihri, 2004). Os danos ocorridos superfcie nas estruturas e infraestruturas resultantes das extenses ou dos encurtamentos gerados pela subsidncia relacionam-se
com (Arnal et al., 2003): a altura das obras suprajacentes (as estruturas mais altas so as mais
sensveis), a posio em relao bacia (as que se encontram prximo do ponto de inflexo so as
mais vulnerveis) e a natureza do solo e o tipo de fundaes.
2.2.1.3 Sistematizao dos fenmenos de instabilidade
No Quadro 1 encontram-se resumidas as condies de gerao dos fenmenos associados
instabilidade de terrenos em zonas mineiras abandonadas.
Quadro 1 Condies de gerao dos fenmenos de instabilidade.
grande extensoFenmenos de localizadosFenmenos

Tipo de
fenmeno

Colapso
localizado

Profundidade da
explorao

Mtodo de explorao

0 a 100 m

Colapso em
massa

At 200 m

Subsidncia

Caracterstica de
grandes profundidades.

Todos os mtodos de
explorao que possam
dar lugar a vazios ou
quando estes ltimos
surjam
devido

limpeza do material de
enchimento
da
cavidade.

Manifestao
superfcie
Fenmeno de fraca extenso que se expressa
sob a forma de um funil
de perfil simtrico ou
assimtrico,
dependendo das caractersticas fsicas dos
terrenos suprajacentes.
Afecta uma grande rea
da superfcie, provocando uma cratera com
fundo plano, rodeada
por fracturas.
Manifesta-se por um
assentamento da superfcie, afectando uma
extensa rea.

2.2.2 Degradao de aberturas/acessos mineiros

As aberturas mineiras, como poos de extraco/ventilao, emboquilhamento de galerias e
galerias, sofrem degradao aps o abandono da mina e so, muitas vezes, deixadas sem qualquer
tipo de proteco ou da sinalizao, comportando riscos para as populaes e para os animais,
uma vez que constituem zonas de armadilha (vd. Figura 5a). A queda acidental em qualquer uma
das estruturas mencionadas, pode provocar ferimentos graves e at mesmo a morte. Para alm do
risco de queda, a presena de gases txicos, nestes locais pouco arejados, pode levar asfixia e
intoxicao dos intrusos. O risco de afogamento tambm dever ser considerado, uma vez que as
estruturas de acesso aos trabalhos mineiros se encontram muitas vezes inundadas (vd. Figura 5b)
(Poulard e Salmon, 2002).
Outras aberturas no seladas podem apresentar, igualmente, um risco de colapso. Os
abatimentos de poos ou de galerias materializam-se, geralmente, pelo surgimento sbito de
colapsos onde o dimetro pode atingir algumas dezenas de metros. Num contexto de excepo
(presena de terrenos empolados prximos da superfcie), podero ocorrer aluimentos com
dimetros da ordem das centenas de metros (Arnal et al., 2003; Zihri, 2004).

Segundo Arnal et al. (2003), o aluimento da superfcie em volta de um orifcio mineiro pode
resultar de: remobilizao espontnea e/ou dinmica dos terrenos superficiais que caem
bruscamente e se precipitam dentro dos poos e de antigos trabalhos, gerando, assim, um
aluimento superfcie; ruptura da selagem de um orifcio (alguns poos ou galerias antigos foram
obturados de um modo artesanal e no apresentam nenhuma garantia de segurana); ruptura do
revestimento de poos ou de galerias (fadiga do revestimento e/ou aumento da possana dos
terrenos/material suprajacentes); ruptura dos terrenos encaixantes (propagao superfcie de
colapsos originados no tecto de uma galeria pouco profunda).
a)

b)

Fig. 5 a) Poo/tanque de decantao degradado e desprotegido. b) Boca de galeria inundada e

desprotegida.
2.2.3 Inundao das cavidades subterrneas
Aps o abandono da explorao subterrnea, tal como foi referido para a explorao a cu
aberto, a interrupo da bombagem das guas subterrneas que afluem mina pode conduzir
inundao de todas as cavidades. Neste contexto, certos circuitos hidrulicos antigos e locais de
descarga natural de gua so reactivados, enquanto que os vazios criados pela explorao podero
gerar curto-circuitos hidrulicos, provocando o aparecimento de novos pontos de exsurgncia. O
regime hidrulico geral , assim, modificado e evolui para um novo estado de equilbrio, diferente
daquele que existia antes da explorao mineira (Collon, 2003), verificando-se a subida do nvel
fretico ou de outros nveis de gua subterrnea e o potencial aparecimento de instabilidade de
terrenos, com subsequente alterao da rede hidrogrfica.
Para alm dos impactes quantitativos/hidrodinmicos referidos, o cessar dos trabalhos
mineiros tem impactes qualitativos/geoqumicos sobre as guas subterrneas e superficiais. Em
termos qualitativos, a lixiviao dos trabalhos mineiros, do macio da jazida e/ou dos materiais
de preenchimento das cavidades, altera a geoqumica da gua (superficial e subterrnea), com
repercusses na sua qualidade. A gua passa a transportar metais e sais que podem ser
extremamente nocivos para a fauna e para a flora (GISOS, 2003).

2.3 Comuns a todos os tipos de exploraes mineiras

A indstria mineira uma actividade que gera um volume muito elevado de resduos de
diferentes espcies. Em qualquer dos casos de explorao subterrnea ou a cu aberto, estes
resduos so depositados em estruturas apropriadas. Estas estruturas so identificadas como
escombreiras, no caso de materiais granulares secos e como barragens de rejeitados, de
decantao e de lamas, no caso de materiais fluidos ou lamas.
Os problemas geotcnicos associados a este tipo de estruturas de armazenamento de resduos
so de extrema importncia e neles h a considerar a instabilidade de escombreiras e de
barragens de rejeitados e de lamas, e a drenagem mineira.
2.3.1 Instabilidade de escombreiras e de barragens de rejeitados e de lamas
Faz-se referncia instabilidade das estruturas de armazenamento de resduos em reas
mineiras por ser, talvez, o problema geotcnico mais vulgar dessas reas, quer activas quer
abandonadas.
Segundo Robertson e Skermer (1988) existem dois tipos de aces que podem causar
instabilidade deste tipo de materiais: as sbitas, causadas por eventos intensos ou extremos como
inundaes e sismos, e as lentas, mas contnuas, como a aco da gua, de agentes qumicos e
biolgicos e do vento.
Como j foi referido, a gua um dos factores mais importantes no desencadeamento dos
fenmenos de instabilidade. Esta exerce, geralmente, aces que podem ocorrer isolada ou
conjugadamente, sendo as mais relevantes as seguintes: aumento da presso neutra na
escombreira devido subida do nvel fretico, por condies climatricas (perodos muito
chuvosos) ou outras, reduo da coeso dos materiais constituintes da pilha de estreis e
arrastamento de partculas por uma superfcie de escoamento preferencial, gerando uma
superfcie de fraqueza desencadeadora de ruptura.
Foi ainda demonstrado por Blight (1989), que determinados parmetros, como a distribuio
do tamanho das partculas dos materiais rejeitados, a inclinao e a extenso de um talude,
podem afectar seriamente o grau de eroso de uma escombreira (ravinamento) (Figura 6), sendo
este o aspecto mais comum que se observa nos materiais depositados superfcie.

a)

b)

Fig. 6 a) Escombreira instvel e ravinada. b) Lamas acumuladas em barragens de rejeitados que

constituem actuais escombreiras de materiais finos e que apresentam ntido ravinamento.
A necessidade de dar nfase ruptura das barragens de lamas/rejeitados justifica-se porque a
sua aco muito destrutiva e as consequncias ambientais muito nefastas, fazendo-se sentir a
dezenas de quilmetros da origem.
2.3.2 Drenagem mineira
Designa-se por drenagem mineira (DM) a gerao de efluentes cuja qualidade difere daquela
da gua de origem, durante a actividade mineira e/ou aps o seu abandono. A sua formao
resulta da percolao de materiais depositados superfcie (estreis, rejeitados de tratamento,
etc.) pelas guas de precipitao atmosfrica e por outras guas superficiais, com formao de
efluentes muito cidos e/ou poluentes, e da inundao de cavidades de explorao abandonadas,
com repercusses do ponto de vista qumico (dissoluo de minerais neo-formados durante a
explorao, ricos em metais) nas guas superficiais e subterrneas que limitam a sua utilizao
(Collon, 2003).
2.3.2.1 Drenagem mineira cida (DMA)
O caso mais frequente de drenagem mineira a drenagem mineira cida, caracterizada por
apresentar um pH inferior a 5. A formao da DMA est relacionada com a presena de sulfuretos
(S2-), de enxofre (S) ou de tiossais (S 2O32-) em contacto com gua e oxignio (condies
oxidantes). As guas cidas resultam da oxidao da pirite (FeS 2), normalmente catalizada por
bactrias (Rose e Cravotta, 1998). Outros sulfuretos, como a blenda (ZnS), a galena (PbS), a
calcopirite (CuFeS2), a pirrotite (Fe7S8) e a arsenopirite (FeAsS), podem tambm contribuir para o
fenmeno de formao de guas cidas (Collon, 2003).
A atenuao natural deste fenmeno pode dar-se aps algumas dezenas ou centenas de anos
do encerramento da actividade. Por vezes, quando a fonte de sulfuretos se esgota rapidamente ou
quando ocorrem modificaes das condies hidrogeolgicas, a atenuao natural pode ocorrer ao
fim de alguns anos (Berguer et al., 2000).
A paragem da bombagem para manter o rebaixamento do nvel fretico pode ser uma das
causas da gerao de DMA. Esta sentida inicialmente mas, se houver total submerso dos
trabalhos mineiros, a gerao de DMA diminui podendo ser controlada.

2.3.2.2 Impacte ambiental da drenagem mineira

Os ecossistemas aquticos so os principais visados pela drenagem mineira. A emisso de
efluentes ricos em metais (Al, Fe e Mn), metais pesados (Zn, Cd, Ni, Cu, Hg e Pb) e outros
elementos e/ou substncias, como o As e o CN -, em meio cido levam a uma deteriorao da
qualidade da gua e dos sedimentos. Esta alterao progressiva tem como consequncia a
mudana nas comunidades de macro-invertebrados bentnicos e de peixes a biodiversidade
diminui, as populaes so reduzidas e as espcies mais tolerantes poluio so favorecidas
(Collon, 2003).
Mesmo presentes em fracas concentraes, os metais pesados e os elementos trao so txicos
para os peixes e macro-invertebrados bentnicos. Tais elementos concentram-se em sedimentos e
algas lacustres e fluviais a jusante das reas mineiras, contaminando progressivamente as
populaes bentnicas. Estas ltimas acabam por funcionar como veculo de transferncia dos
elementos txicos, acabando por se acumular nos tecidos musculares e hepticos dos
invertebrados bentnicos e dos peixes, podendo provocar a morte destes (Collon, 2003). Estes
metais entram na cadeia alimentar e atingem, por esta via, o Homem.
A DMA pode, igualmente, conduzir degradao das comunidades vegetais presentes nas
margens dos efluentes, resultando na morte de espcies arbreas, arbustivas e herbceas no
tolerantes acidificao do solo (Figura 7). Precipitados de cor ferruginosa so outra das
expresses da DMA, contribuindo para um impacte visual ao nvel da paisagem (Collon, 2003).

Fig. 7 rvore

morta devido
presena de um canal de DMA.

2.3.2.3 Impacte sobre a sade humana e as infra-estruturas

Outro impacte relacionado com as guas de drenagem mineira resulta do uso destas no
consumo humano, no espelho de gua de lugares ldicos, na irrigao e no uso industrial. Alm
do referido, a acidez dos efluentes mineiros promove a corroso das infra-estruturas mineiras e de
equipamentos variados. A presena de sulfatos, de magnsio e de potssio acelera a corroso das
canalizaes metlicas permitindo, assim, a solubilizao de metais. Por sua vez, uma gua muito
clcica pode levar deposio de calcrio em condutas e em electrodomsticos (Collon, 2003).
A drenagem mineira acompanhada por uma solubilizao de elementos mais ou menos
prejudiciais sade humana e animal, assim como existncia de vegetao. O maior perigo
para a sade humana advm da ingesto directa de metais pesados em soluo nas guas de DMA

(Collon, 2003), por contaminao das guas subterrneas e das guas superficiais de
abastecimento particular ou pblico.
3 PANORAMA DA SITUAO EM PORTUGAL
Actualmente, em Portugal, esto identificadas 172 AMDs que se distribuem pelas regies
Norte (39), Centro (87), Alentejo (42) e Algarve (4) . A explorao em 39 minas foi efectuada
apenas a cu aberto, tendo em outras 93 sido utilizados mtodos de explorao exclusivamente
subterrneos; 38 tiveram uma explorao mista e em 2 o tipo de explorao no identificado.
Os principais problemas geotcnicos referidos no presente trabalho so, em grande parte,
comuns s reas mineiras degradadas portuguesas (Jorge et al., 2008 e Ramos, 2008). De seguida
faz-se uma apresentao dos problemas tendo em conta o tipo de explorao realizado.
3.1 Problemas especficos de exploraes a cu aberto
Em 77 AMDs existentes em Portugal, os trabalhos decorreram a cu aberto.
Relativamente instabilidade de taludes de escavao h a referir que existem, pelo menos,
16 AMDs que apresentam ms condies de estabilidade (ex. Ctimos e Mata da Rainha). Quanto
ao problema de inundao das cortas, h a referir que existem, no mnimo, 19 reas mineiras
cujas cortas se encontram inundadas (ex. Maria Dnis e Tarouca).
3.2 Problemas especficos de exploraes subterrneas
Nas 131 AMDs onde foi realizada explorao por mtodos subterrneos verificam-se os
problemas tpicos deste tipo de explorao e que so: a instabilidade de terrenos, a degradao de
aberturas/acessos mineiros e a inundao das cavidades subterrneas, conforme j referido.
Foram identificados problemas de instabilidade de terrenos em, pelo menos, 7 reas mineiras.
Em 4 destas reas verificam-se fenmenos de subsidncia, enquanto que em 3 ocorrem
fenmenos de instabilidade geral. Dois exemplos significativos verificam-se na antiga rea
mineira e povoao de Argozelo e na antiga rea mineira e povoao de Aljustrel. Problemas de
degradao de aberturas/acessos mineiros foram identificados, aproximadamente, em 20 reas
mineiras, com colapsos associados a estas estruturas mineiras subterrneas (ex. Covas e Serra da
Bofeta). Por sua vez, a inundao das cavidades subterrneas ocorre em, pelo menos, 18 reas
mineiras (ex. Vieiros e Alto do Sio).
3.3 Problemas comuns a todos os tipos de exploraes mineiras
No geral, das 172 AMDs existentes em Portugal, pelo menos 41 apresentam graves
problemas de instabilidade associados a estruturas de armazenamento de resduos (ex. Herdade da
Tinoca e Mortrios). Pelo menos 34 AMDs apresentam problemas de DMA (ex. Miguel Vacas e
Terramonte). Porm, a DMA dever ocorrer na grande maioria das AMDs, considerando-se muito
optimista o nmero de minas acima referido.
4 CONSIDERAES FINAIS
So vrios os problemas geotcnicos que se verificam aps o abandono de uma explorao
mineira subsidncia, colapsos localizados, instabilidade de taludes, grandes volumes de
resduos acumulados em condies de estabilidade precria (escombreiras e barragens de

resduos), cortas inundadas, depresses/vazios com grandes desnveis, entre outros. Como tal, o
processo de encerramento de uma rea mineira dever ser sempre considerado aquando do
planeamento da sua explorao evitando assim problemas graves que colocam em risco a
segurana das populaes na vizinhana das AMDs.
Contudo, os problemas existentes no se restringem apenas vertente geotcnica, sendo
quase primordial considerar a vertente ambiental, a qual pode pr em risco a sade pblica e a
subsistncia dos ecossistemas envolventes. Esta ltima componente tem uma aco mais alargada
no espao, podendo estender-se muito para alm dos limites fsicos das AMDs.
Com o objectivo de possibilitar uma fcil consulta do tipo de problemas geotcnicos passveis
de serem identificados nas AMDs procedeu-se a uma sistematizao dos mesmos, tendo em
considerao o levantamento bibliogrfico realizado. Apesar do trabalho ser dirigido para a
vertente geotcnica, no se pode dissociar da mesma todos os aspectos nefastos resultantes da
acumulao de resduos, formao de guas cidas, disperso de poeiras contaminadas, etc..
A partir desta sistematizao e tendo em conta a herana extremamente pesada das AMDs
existente em Portugal, procurou-se fazer um levantamento preliminar dos tipos de problemas e da
sua ocorrncia, no pretendendo, no entanto, ser exaustivo, mas contribuir para uma imagem
geral da situao data do incio do sculo XXI.
Actualmente, muitos projectos de reabilitao de AMDs j foram apresentados e alguns esto
em vias de concretizao. Verifica-se que algumas das intervenes iniciais no foram totalmente
bem sucedidas (ex. Jales e Miguel Vacas), tendo sido necessria uma segunda fase de interveno
(ex. Jales).
Cabe, neste momento, s entidades responsveis pelas AMDs, e sua respectiva reabilitao,
prestar a devida ateno aos problemas mencionados, com o objectivo de uma real melhoria das
condies existentes, com benefcios mltiplos para as populaes locais e regionais e para os
ecossistemas.
5 AGRADECIMENTOS
A primeira autora manifesta o seu agradecimento ao Laboratrio Nacional de Engenharia
Civil, instituio que a acolheu durante a realizao de Estgio Profissionalizante.
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