V Benea

VLAD BENEA
VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS

SFINII INSULELOR BRITANICE
Coperta: Ovidiu Muraru

Tehnoredactare: PR. EUGEN MERA
Corectura: MONICA FELECAN
Coperta I: Sfin@ii Insulelor Britanice

(pentru explica@ia icoanei, v. Anexa, p. 336)
Editura Rena\terea, 2006

Pia@a Avram Iancu nr. 18
RO-400117, Cluj-Napoca
Tel/fax: 0264/599649
E-mail: renasterea@personal.ro
editura_renasterea@yahoo.com
ISBN-10: 973-8248-99-X
ISBN-13: 978-973-8248-99-1
V LAD BENEA
VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS

SFINII INSULELOR BRITANICE
Tiprit cu binecuvntarea nalt Prea Sfinitului Printe

BARTOLOMEU VALERIU ANANIA
Arhiepiscop al Vadului, Feleacului i Clujului,
Mitropolit al Clujului, Albei, Oradei i Maramureului
Prefa de Dr. Irineu POP -B ISTRIEANUL

Episcop-Vicar
Cluj-Napoca
2006
VLAD BENEA
VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE
PREFA
La nceputul acestui nou mileniu, oamenii sunt tot mai mult atrai
de duhul lumii, de pofta trupului, pofta ochilor i trufia vieii (I In.
2,16). i intereseaz aproape numai ce se ntmpl n lumea politic,
n lumea modei, n lumea sportului, n lumea show-bizz-ului. Sunt
att de ocupai i aglomerai din pricina serviciului, a studiilor sau a
distraciilor, nct nu mai au timp s se gndeasc la scopul vieii, la
mntuirea sufletului, la unicul necesar despre care vorbete Iisus Martei
din Betania. Remediul este s privim la Sfinii Bisericii, la norul de
martori (Evr. 12,1), care proiecteaz efluvii de strlucire peste tot ce
este urt i mizerabil n lume i peste tenebrele morii ce nvluie
pmntul. Sfinii ne invit la adevratul umanism evanghelic i fiecare
din ei ne spune: Fii urmtori ai mei, aa cum i eu sunt al lui Hristos
(I Cor. 11,1).
Cartea de fa, semnat de tnrul liceniat n Teologie Vlad Benea,
ni se ofer ca un ajutor n aceast privin. Ea ne ajut pe noi toi s ne
redresm duhovnicete, dar mai ales este folositoare pentru cretinii
din Occidentul european, bolnav de desacralizarea vieii umane i de
violarea normelor morale, fenomene ngrijortoare care duc la
distrugerea omului. n paginile acestei voluminoase lucrri, talentatul
autor se ocup de Sfinii Apusului, care dup expresia sa sunt toi
acei plcui ai lui Dumnezeu, care au trit n Apusul Europei n perioada
cnd acesta se afla n unire cu Biserica Ortodox i mrturisea credina
cea dreapt. Sunt acei stratioi ai Duhului Sfnt, purttori ai harului i
adevrului divin (cf. In. 1,17), care neamurile cele pgne le-a nscut
la Hristos.
n aceast carte sunt prezentai mai nti apostolii i mucenicii,
apoi mrturisitorii i cuvioii i, n cele din urm, propovduitorii i
episcopii din Occident, adic din Italia, Frana, Germania, Anglia,
5
DR. IRINEU POP-BISTRIEANUL
Irlanda, Suedia etc. Ei s-au dovedit pstori nelepi, evanghelizatori

luminai, ascei rvnitori, polemiti nenfricai i martiri bravi, care au
pecetluit cu sngele lor mrturisirea credinei ortodoxe. Toi acetia
trebuie cunoscui i cinstii nu numai acolo, ci pretutindeni, fiindc
sunt locuitori ai patriei celei unice a cretinilor, patria cereasc, dup
cum observ autorul. La cinstirea lor ne ndeamn Sfntul Ioan
Maximovici (1966), care a trit n prile Apusului. Iat ce spunea
acesta, n aprilie 1953: Trind noi mprtiai n ri unde n vechime
s-au ostenit i s-au proslvit, prin suferinele lor sau prin alte nevoine,
sfini bineplcui lui Dumnezeu, cinstii din vechime de Biserica
Ortodox a lui Hristos, se cade ca i noi s-i cinstim cum se cuvine i
s alergm la ajutorul lor.
ntr-un capitol ntreg sunt zugrvii in extenso, cu claritate i
iscusin, Sfinii care au vieuit n Insulele Britanice n timpul cnd n
acele locuri se mrturisea dreapta credin, adic pn la jumtatea
secolului al XI-lea. Iat numele lor: Patrick, Columba, Columban,
Cuthbert, Guthlac, Bonifatie, Edmund. Toi s-au distins prin diferite
osteneli duhovniceti, virtui alese, fapte bune i jertfire pentru adevrul
revelat. Toi au cutat sfinenia i acum l vd pe Dumnezeu (cf. Evr.
12,14). Vieile lor edificatoare exercit pn astzi o puternic influen
asupra moravurilor. Relatrile pioase ale acestor haghiografii britanice
determin, n mare msur, aciunea de desvrire i ne fac s nelegem
activ c transfigurarea lumii, ndumnezeirea ei, atrn de fiecare din
noi.
n Duminica Tuturor Sfinilor, aezat n calendarul Bisericii
noastre imediat dup Duminica Rusaliilor, sunt pomenii aceti Sfini
i toi Sfinii necunoscui de oameni, dar cunoscui numai de
Dumnezeu i ncununai pentru credincioia i ostenelile lor (cf. Apoc.
2,10). Pe aceti Sfini, care au privit moartea ca pe o trecere la
superlativul vieii, trebuie s-i cunoasc, n primul rnd, cretinii
apuseni, cu att mai mult cu ct Sfinii pomenii mijlocesc naintea
tronului lui Dumnezeu n special pentru locurile n care au strlucit.
Ceteanul mpriei nu poate uita arena de lupt pentru mntuire,
solidarizndu-se, totodat, cu membrii Bisericii lupttoare. Precum
afirm Sfntul Asterie al Amasiei, Sfinii au mult putere chiar i dup
moartea lor din lumea aceasta, fcnd bine oamenilor.
6
PREFA
Prezentul volum se ncheie cu un Acatist ctre toi Sfinii care au

strlucit n pmnturile Apusului. Este un imn de preamrire i laud
adresat acestora, numindu-i faruri luminoase, prini i ocrotitori
ai acelor locuri i lumintori ai Apusului. Era pcat ca o carte att
de minunat i revelatoare s fie lipsit de Imnul Acatist, care reprezint
o perl preioas a patrimoniului liturgic ortodox. Acatistul acesta se
aseamn cu o grdin de flori din care noi ne mprtim i ne desftm
de multicolorul virtuilor i de parfumul desvririi acelora care, prin
pilda vieii lor, popoarele cele pgne le-au ridicat de la slujirea
idoleasc i le-au adus la nchinarea Singurului Dumnezeu (Condacul
al 3-lea). Prin Acatist le dm o evlavioas cinstire acestor Sfini apuseni
de care S-a folosit att de frumos Dumnezeu.
Pe aceti urmtori lui Dumnezeu ca nite copii iubii (Efes. 5,1)
trebuie s-i imite cretintatea din Vestul european, astzi cnd acolo
este atta paloare religioas i atta oboseal n credin. Credincioii,
n loc s fie fericii c-L cunosc pe Dumnezeul Cel adevrat, consider
cretinismul mai curnd ca pe o greutate sau ca pe o obinuin.
Civilizaia modern, cu idolii i fascinaiile ei, este nelinite,
interogaie, zbucium i ipotez, fcnd ca bezna necredinei s se
ntind peste viaa lumii. Sunt acolo, dar i n alte pri, attea simptome
de ngrijorare care ne fac s ne temem de viitorul omenirii. Este mare
nevoie astzi de credina dat sfinilor (Iuda 3), de aprofundarea
credinei noastre pentru a depi ntunericul neo-pgnismului
contemporan. Hristos ne cere s fim lumina lumii (Mt. 5, 14-16).
Este vorba de acea lumin a credinei, oferit de Dumnezeu ca un dar
gratuit, care vine s lumineze inima i s limpezeasc nelegerea.
Privind, aadar, la lumea noastr dominat de o etic permisiv i
de devieri morale, suntem constrni s apreciem importana i
actualitatea grav a subiectului abordat n prezentul volum. Cnd
spunem c cele tratate aici sunt de mare actualitate, ne gndim mai
ales la Apus, unde Biserica nu-i persecutat, dar este trdat de fiii ei,
care nu mai triesc dup Legea Evangheliei. n actualul context de
secularizare, n care muli dintre contemporanii notri gndesc i triesc
ca i cum Dumnezeu n-ar exista, sau sunt atrai de forme de religiozitate
iraionale, este necesar ca oamenii lumii din Rsrit i Apus s reafirme
c credina este o decizie personal care angajeaz ntreaga existen.
7
DR. IRINEU POP-BISTRIEANUL
n calitate de cretini, suntem datori s transpunem n via nvturile

lui Hristos, ca s ne putem asemna cu Sfinii, care dup expresia
printelui clujean Simion Cristea privesc cerul cu ochi elaborai.
Evanghelia trebuie s fie i pentru noi, ca pentru Sfini, marele criteriu
care s cluzeasc alegerile i orientrile vieii noastre. n acest fel,
vom deveni, asemenea Sfinilor britanici, misionari cu fapta i cuvntul
i, oriunde vom tri i vom lucra, vom fi semne ale iubirii lui Dumnezeu,
mrturisitori credibili ai prezenei iubitoare a lui Hristos.
La astfel de lucruri putem reflecta citind cartea de fa care, scris
ntr-un stil limpede, curgtor i captivant, ne ofer o delectare
intelectual i duhovniceasc. Bogia informaiilor, a referinelor
haghiografice i a bibliografiei face ca aceast lucrare documentat s
fie nu numai ziditoare de suflet, ci i erudit. Din cele relatate rezult
c tnrului teolog Vlad Benea i pas de problemele actuale ale
cretinismului i mediteaz asupra lor. Cine citete prezentul volum se
aprinde, n mod cert, de dorul dup unitatea eclezial deziderat
evanghelic (cf. In. 17, 21). Pe trmul sfineniei se pot ntlni cretinii
din cele patru zri, nct disensiunile omeneti i deosebirile doctrinare
s fie topite de Duhul Sfnt-Sfinitorul, iar noi s devenim, n acest
nou mileniu, o inim i un suflet (cf. Fapte 4, 32), ca prima comunitate
cretin din Ierusalim. Plin de bucuria lecturii, l felicit i l binecuvintez
pe autor pentru aceast carte att de frumos ntocmit. Iar pe atleii
lui Hristos, evocai n ea, i venerez zicnd: Bucurai-v, Sfinilor
toi, care n pmnturile Apusului ai mrturisit dreapta credin!.
Dr. Irineu POP-BISTRIEANUL

Episcop-vicar
Mnstirea Floreti
1 ianuarie 2006
PREFA
Aezat-a hotarele limbilor dup numrul ngerilor Si

i Biserica Sa o a adunat de la risipiii fii ai lui Adam,
nmulind n ea sfinii Si, ca stelele pe cer, care au strlucit
la Rsrit i la Apus, la Miaznoapte i la Miazzi 1
Icoan de la sfritul secolului al XII-lea, din mnstirea Sfnta

Ecaterina de pe muntele Sinai. Pe rndul de sus sunt reprezentai trei
sfini cinstii n Patriarhia Ierusalimului: Sfntul Apostol Pavel, Sfntul
Iacov, fratele Domnului, i Sfntul Arhidiacon tefan, iar pe cel de jos
trei sfini cinstii n Patriarhia Romei: Sfntul Lavrentie Arhidiaconul,
Sfntul Martin din Tours i Sfntul Leonard de Noblac.
Icoana are inscripiile n limba latin.
1
V. Sf. Ioan Maximovici, Predici i ndrumri duhovniceti, Sophia, Bucureti, 2001, p. 210.
9
VLAD BENEA
Cuvnt nainte
Am hotrt s scriu acest scurt cuvnt nainte numai pentru a-i mulumi
Printelui Andrew Phillips pentru tot sprijinul pe care mi l-a dat n scrierea
acestei lucrri. Preot ortodox englez, trecut la dreapta credin nc de
tnr, printele Andrew s-a ostenit i se ostenete nencetat pentru cinstirea
i cunoaterea sfinilor Apusului n rndul credincioilor ortodoci.
Cstorit, cu ase copii, printele pstorete o mic parohie din estul Angliei,
din care fac parte i civa credincioi ortodoci romni. Pe lng aceasta,
printele mai scoate o revist numit Orthodox England (Anglia Ortodox)
i ntreine un site web, www.orthodoxengland.btinternet.co.uk, n care
scrie cu mare dar i putere mai ales despre vieile sfinilor care au trit n
apusul Europei n vremea cnd acolo se mrturisea dreapta credin.
Astfel, prin aceast pagin web, el este cel care mi-a dat ideea i
gndul de a m ocupa de sfinii Apusului, de a cerceta mai ndeaproape
vieile i scrierile lor. ns mai mult dect att: dup ce i-am spus despre
planul meu de a scrie o lucrare despre sfinii care au strlucit n Apus
nainte de desprirea acestuia de Biserica Ortodox, printele m-a
ajutat nencetat, cu mare buntate i nelegere, n tot ce a fost nevoie:
mi-a lmurit nedumeririle i ntrebrile care au aprut pe parcurs; mi-a
dat idei i mi-a artat felul n care ar trebui s vorbesc despre anumite
probleme; mi-a trimis materiale i cri cu viei de sfini, hri, icoane
i alte lucrri ajuttoare; i ndeobte vorbind, m-a ncurajat oricnd
aveam greuti. i a fcut aceasta de nenumrate ori, mereu cu rbdare
i nelepciune. De aceea, pot spune cu toat sinceritatea c fr el i
fr ajutorul lui, aceast carte nu ar fi existat astzi. Dumnezeu, Maica
Domnului i sfinii Apusului s-i rsplteasc toat osteneala.
Mai vreau nc s spun c, de bun seam, n aceast lucrare se
vor fi strecurat greeli destule: unele din neputin omeneasc, altele
din netiin. l rog ns pe cititor s ierte aceste greeli i s le acopere
cu dragoste i nelegere, pomenindu-m i pe mine n rugciunile lui.
Autorul
10
Sfinii Apusului o prezentare general

1.Universalitatea sfinilor (Sfinii Bisericii din toat lumea)
Poate c n nimic altceva nu se cunoate mai bine adevrata
Ortodoxie, dect n dragostea fa de sfini. Printele Mihail
Pomazanski chiar spunea c aceasta este trstura care deosebete
hotrtor dreapta credin de toate celelalte credine i nvturi.
Comuniunea cu Biserica cereasc, scria el, este superioritatea
noastr, dreptul nostru de nti nscut, slava noastr [a ortodocilor].2
Astfel, Biserica s-a ngrijit din totdeauna s-i cinsteasc sfinii, bine
tiind c ei, prin rugciunile i mijlocirea lor, ne povuiesc i ne pzesc
nencetat paii spre mntuire. De aceea, nc de la nceput au fost
adunate mrturii despre faptele i cuvintele sfinilor, alctuindu-se
totodat i vieile lor, pentru a aduce folos i ntrire celor ce nc se
lupt cu ispitele vieii acesteia. Printele Iustin Popovici, marele teolog
srb al veacului trecut, spunea despre aceasta: Sfinii sunt cretini
desvrii fiindc ei au fost sfinii n cea mai nalt msur prin
nevoinele sfintei credine n Domnul Hristos Cel nviat i pururea
fiitor, iar moartea nu are nici o putere asupra lor. Viaa lor este cu totul
ascuns n Domnul Hristos, iar pentru acest motiv, viaa lor este ntru
totul viaa lui Hristos; gndirea lor este n ntregime gndirea lui Hristos,
iar felul lor de percepere este cel al lui Hristos. [...] De aceea Vieile
sfinilor nu reprezint nimic altceva dect viaa Domnului nostru Iisus
Hristos, repetat n cazul fiecrui sfnt ntr-o msur mai mare sau
mai mic, sub un chip sau altul.3 i astfel, prin cinstirea pe care noi o
aducem sfinilor, noi l cinstim de fapt pe Mntuitorul Hristos, Cel Ce
Pomazanski, Michael, Teologia liturgic a Printelui A. Schmemann, lucrare care se
gsete pe Internet, la pagina: http://saraca.1plan.net/biblioteca/teologia_liturgica_pr_
schmemann.htm
3
Sfntul Iustin Popovici, Credina ortodox i viaa n Hristos, Bunavestire, Galai, 2003, p. 45.
2
11
VLAD BENEA
S-a preaslvit n ei i ni i-a dat ca pururi ajuttori n toate greutile i

neputinele noastre.
i aceast cinstire adus sfinilor nu este cu nimic ngrdit de
timp sau de loc. ntr-adevr, toi sfinii, fie c au trit n urm cu mai
multe mii de ani, fie c au trit n vremurile noastre, fie c au trit la
miaznoapte, fie la miazzi, fie c au trit la apus, fie la rsrit, toi au
fost nsufleii i povuii de Acelai Duh Sfnt, Duhul Adevrului,
Care i-a unit pe toi ntreolalt ntr-un chip desvrit i cu neputin
de nfiat n cuvinte. Iar acest lucru poate fi uor simit de orice
cretin ortodox care citete cu credin i cu dragoste vieile i cuvintele
plcuilor lui Dumnezeu.
Cu toate acestea, puini dintre sfinii Bisericii sunt cunoscui i
cinstii. Ceilali, cei mai muli dintre ei, au dus o via cu totul ascuns
de ochii oamenilor, rmnnd astfel tiui doar de buntatea lui
Dumnezeu. Apoi, dintre acei sfini al cror nume l tim, puini au
viei scrise sau slujbe alctuite. Pe lng aceasta, cercetnd sinaxarele
i culegerile de viei de sfini, putem vedea c doar puini dintre plcuii
lui Dumnezeu sunt cinstii pretutindeni. Astfel, sfini precum Sfntul
Nicolae, sau Sfntul Gheorghe, sau Sfntul Dimitrie, sunt cunoscui i
iubii de ctre toi credincioii ortodoci din toat lumea. Muli alii
ns, cete nenumrate de sfini i cuvioi, sunt cunoscui doar n locurile
n care s-au proslvit sau n care odihnesc trupurile lor. De pild, puini
dintre noii mucenici greci, care au ptimit sub jugul turcesc, sunt
cunoscui n Rusia sau n alte pri, dup cum puini dintre cuvioii
nordului ndeprtat al Rusiei sunt cunoscui n Grecia. Apoi, tot la fel,
sfinii care au strlucit pe pmntul rii noastre sunt aproape cu totul
necunoscui, att n Rusia, ct i n Grecia. ns aceasta ctui de puin
nu nseamn c acei sfini cunoscui doar n anumite locuri, nu sunt
sfini ai Bisericii de pretutindeni. Dimpotriv, dac un om al lui
Dumnezeu este cinstit ca sfnt ntr-o Biseric local, orict de
nensemnat ar fi ea, el prin chiar aceasta este socotit sfnt n toate
Bisericile ortodoxe surori din ntreaga lume. Aceasta, pentru c toi
sfinii, cunoscui sau necunoscui, sunt locuitori ai patriei celei unice a
cretinilor, patria cea cereasc, mpria lui Dumnezeu.
12
2.Sfinii Apusului
Tot astfel stau lucrurile i cu sfinii care au strlucit n apusul
Europei n vremea cnd acesta era parte a Bisericii celei una i
nedesprite. Dei mulimi nenumrate de oameni ai lui Dumnezeu
s-au proslvit ca sfini n Apus n aceast perioad, n Rsrit au ajuns
s fie cunoscui i cinstii doar cei mai mari i mai nsemnai dintre ei,
ale cror nume au fost din totdeauna nscrise n calendarele i n
sinaxarele ortodoxe4. De pild, orice credincios ortodox se nchin cu
dragoste unor mucenici precum Sfntul Sebastian, Sfnta Sofia, Sfnta
Tatiana, Sfnta Anastasia; sau unor ierarhi precum Sfntul Silvestru,
Sfntul Irineu, Sfntul Ciprian, Sfntul Ambrozie; sau unor prini
cuvioi precum Sfntul Ioan Casian, Sfntul Benedict sau Sfntul
Martin. Pe lng acetia, ns, muli ali sfini ai Apusului sunt cunoscui
i cinstii, dup cum artam pentru sfinii Greciei i ai Rusiei, doar n
locurile n care au trit i care sunt legate de pomenirea lor.
Dar rnduiala lui Dumnezeu a fcut ca n vremurile noastre, prin
plecarea attor ortodoci n prile din Apus, aceti sfini s ajung la
cunotina Bisericii, care gsind n ei mijlocitori naintea tronului lui
Dumnezeu i ajuttori n toate neputinele, a nceput s-i ndemne fii
s le aduc cinstire i rugciuni. De aceea, Sfntul Ioan Maximovici,
un mare episcop ortodox al Apusului, spunea: A trebuit s le atragem
atenia locuitorilor de azi ai meleagurilor pe care acetia [sfinii
Apusului] s-au nevoit i unde odihnesc rmiele sfintelor lor moate
s le atragem atenia asupra nepreuitelor comori duhovniceti [pe
care le au] i s chemm turma dreptcredincioas s-i cinsteasc.
Apusul e plin de astfel de mucenici.5
Cine sunt, aadar, aceti sfini ai Apusului pe care avem datoria
s-i cinstim? Sunt toi acei plcui ai lui Dumnezeu care au trit n
apusul Europei n perioada cnd acesta se afla n unire cu Biserica
Ortodox i mrturisea credina cea dreapt. ntr-adevr, vreme de o
mie de ani, apusul i rsritul6 au fost unite n aceeai Biseric i aceeai
Dei, uneori, cu alte zile de prznuire.
Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 213.
6
Folosim cu reinere denumirile de apus i rsrit, deoarece socotim c deosebirea care
se face astzi ntre ele este una relativ i nentemeiat. Credina cretin avndu-i nceputul
4
5
13
VLAD BENEA
mrturisire de credin. Vorbind despre aceasta, printele Cleopa,

marele duhovnic romn al veacului trecut, spunea: Sfntul Leon, papa
Romei, Sfntul Grigorie al Romei, Sfntul Urban, sunt toi sfini, n
calendar, c nu erau atunci catolici, eram o singur Biseric, pn la
1054 nu existau catolici sau protestani, toi eram ortodoci.7 Din
pricina aceasta, printele Andrew Phillips ddea cretintii apusene
din primul mileniu cretin numele de Ortodoxie latin. Prin aceasta,
el nelegea acea parte a Europei care s-a aflat sub ascultarea Patriarhiei
Ortodoxe a Romei, Patriarhia Apusului, i care a folosit limba latin
drept limb liturgic8.
i deoarece cei mai muli dintre sfinii Apusului, dintre sfinii
Ortodoxiei latine, sunt aproape cu desvrire necunoscui n rndul
credincioilor ortodoci din Rsrit, i cu att mai puin cinstii ca sfini
ai lui Dumnezeu, ne vom strdui s facem mcar o scurt prezentare
istoric a ctorva dintre cei mai nsemnai i mai cunoscui dintre ei.
Vom ncerca de asemenea s artm c aceast cinstire a sfinilor Apusului
nu este ctui de puin un lucru nou, ci c, dimpotriv, ei au fost din
totdeauna cinstii n Biseric, lucrul nou fiind doar acela c noi cunoatem
acum mult mai muli dintre aceti sfini care s-au proslvit n Apus.
a . Apostolii i mucenicii (50-300 d. Hr.)

1. Dup cum se tie, cei dinti care au adus credina cretin n
apusul Europei au fost chiar Sfinii Apostoli. Prin propovduirea lor,
acetia au aezat Bisericii lui Hristos din acele pri o temelie deosebit
de puternic, temelie pe care, mai trziu, toi ceilali sfini i-au zidit
i centrul la Ierusalim, mai potrivit ar fi s se numeasc Apus pmnturile care se gsesc la
apus de oraul sfnt, aceasta cu att mai mult cu ct n primele veacuri, mare parte din cretini
se aflau la rsrit de Ierusalim, n Siria, Arabia, Persia sau India. Tocmai de aceea, am ales s
scriem n unele locuri aceste denumiri de apus i rsrit cu liter iniial mic.
7
Ilie, Cleopa, Ne vorbete Printele Cleopa, vol. 14, Mnstirea Sihstria, 2004, p. 8
8
Cf. Phillips, Andrew, An Alternative Constitution for the European Union: The Latin
Saints of the Orthodox Patriarchate of Rome , pe Internet la pagina: http://
www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/saintsint.htm. De aceea, n aceast numire, printele
Andrew includea i partea de apus a Africii de nord, vorbitoare de limb latin, unde au
strlucit, pn la cucerirea arab, mulimi ntregi de sfini foarte puin cunoscui chiar n Apus.
14
lucrarea de ncretinare a ntregului Apus. Astfel, cei dinti pe care i

vom pomeni ca prini ai Apusului sunt chiar Mai-marii Apostolilor,
Sfinii Petru i Pavel9 (64 i 67 d. Hr.), care au ntemeiat prima Biseric
din Apus, n Roma pgn, pecetluindu-i propovduirea cu propriul
lor snge, n vremea mpratului Nero. Dar nu numai Sfinii Petru i
Pavel i-au legat numele de aducerea Apusului la credin. Astfel, se
spune despre Sfntul Apostol Iacov cel Mare (44 d. Hr.), fiul lui
Zevedeu, c a propovduit Evanghelia pn n Spania. Moatele lui se
afl astzi la Santiago 10 de Compostella, cel mai nsemnat loc de
pelerinaj din Apus dup Roma. Apoi, despre Sfntul Apostol Simon
Zelotul se spune c a propovduit n Britania, alturi de el lucrnd i
Sfntul Aristobul
Aristobul, unul dintre cei 70 de ucenici ai Mntuitorului, care
a fost i cel dinti episcop al Britaniei.
2. n toate locurile n care au propovduit, Sfinii Apostoli s-au
ngrijit s lase ucenici vrednici, care s duc mai departe munca pe
care Mntuitorul le-o ncredinase lor. Cu nimic mai prejos dect prinii
lor, aceti adevrai brbai apostolici au ntrit lucrarea naintailor,
desvrind ntemeierea credinei cretine n Apus. Astfel, mai nti l
avem pe Sfntul Clement (101 d. Hr.), ucenicul Sfntului Apostol
Petru, care a fost unul dintre cei dinti episcopi ai Romei, i de la care
ni s-a pstrat o foarte frumoas scrisoare ctre Corinteni11. Apoi, un
alt printe a crui amintire este legat de prile apusene a fost Sfntul
Ignatie Teoforul
eoforul, care a fost hirotonit episcop al Antiohiei de ctre
Sfntul Apostol Petru. n anul 107, cnd deja era foarte btrn, Sfntul
Ignatie a fost prins i dus la Roma, unde a murit ca mucenic al lui
Hristos, fiind sfiat de lei n cadrul serbrilor pe care mpratul Traian
le-a organizat cu prilejul cuceririi Daciei12. Sfntul Iustin Martirul
i Filosoful (~100-165 d. Hr.) este de asemenea legat de nceputurile
credinei cretine n Apus. Nscut n apropiere de Sichem, n Samaria,
Pentru data prznuirii sfinilor a se vedea lista de la sfrit, pp. 50 sq.
Santiago nseamn n limba spaniol Sfntul Iacov.
11
V. ***, Scrierile Prinilor Apostolici, col. PSB, vol. 1, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1979, pp. 37-88
12
n drumul su de la Antiohia spre Roma, Sfntul Ignatie a trimis mai multe scrisori
Bisericilor prin dreptul crora trecea, scrisori nemaipomenit de frumoase, care ni s-au pstrat
pn astzi. V. ibidem, pp. 145-200
9
10
15
VLAD BENEA
el a fost botezat n peninsula Asia Mic, poate la Efes, unde i-a

desvrit nvtura. De aici a plecat n Roma, unde i-a scris mare
parte din scrierile sale, iar apoi a fost omort pentru Hristos prin uneltirile
pgnilor pe care i ataca n lucrrile lui13. Tot un astfel de mare brbat
yonului (~130-202 d. Hr.).
apostolic a fost i Sfntul Irineu al L
Lyonului
Grec de neam, din Asia Mic, Sfntul Irineu a fost ucenicul Sfntului
Policarp al Smirnei, care la rndul lui fusese ucenicul Sfntului Apostol
Ioan Teologul. De tnr Sfntul Irineu a ajuns la Lyon, n Galia (Frana
de astzi), unde i-a urmat n scaunul episcopal Sfntului Fotin, un alt
grec, care fusese omort mpreun cu muli ali cretini n marea
prigoan de la Lyon din anul 17714. Dup ce a aprat o via ntreag
credina cretin de erezii i de pgni, ajungnd astfel un mare Printe
al Bisericii, Sfntul Irineu a ptimit i el moarte de mucenic n jurul
anului 202 d. Hr.
3. Dup cum lesne putem vedea, toi aceti prini apostolici i-au
desvrit lucrarea vrsndu-i sngele pentru Hristos. ntr-adevr, dup
cum vestise nsui Mntuitorul, credina cretin a fost nc de la
nceputurile ei aspru prigonit. Vreme de aproape 300 de ani, mpraii
pgni ai Romei au dus un rzboi nenduplecat mpotriva ucenicilor
lui Hristos, omornd dintre ei mulimi nenumrate. Foarte muli dintre
acetia au ptimit i n apusul Europei, mai ales la Roma, capitala
imperiului15. Cei mai nsemnai dintre ei au fost cinstii din totdeauna
n ntreaga Biseric, att n apus ct i n rsrit. Astfel, sfinte precum
Sfnta Sofia,
Sofia cu cele trei fiice ale ei (137 d. Hr.), Sfnta Tatiana16
(226 d. Hr.), Sfnta Cecilia (230 d. Hr.), Sfnta Anastasia (253
d. Hr.) sau Sfnta Agnia (305 d. Hr.), care toate au ptimit n Roma,
sunt cunoscute i iubite de ctre toi credincioii ortodoci. Tot la fel
sunt i celelalte sfinte mari care au ptimit n Apus, cum ar fi Sfnta
Agata din Catania sau Sfnta Lucia din Siracuza (304 d. Hr.).
n limba romn, ele se gsesc n ***, Apologei de limb greac, col. PSB, vol. 2, Ed.
IBMBOR, Bucureti, 1980, pp. 23-266
14
Mucenicia lor se gsete n ***, Actele martirice, col. PSB, vol. 11, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1982, pp. 55-80
15
Se crede c n perioada celor trei sute de ani de prigoane, doar la Roma au fost omori
pentru Hristos nu mai puin de 6 milioane de cretini. V. Ilie, Cleopa, op. cit., p. 7
16
Capul sfintei se pstreaz la Craiova.
13
16
Dintre brbaii care i-au vrsat sngele pentru Hristos n aceast

perioad, nu putem s nu-i pomenim pe Sfntul Lavrentie (258 d.
Hr.), arhidiaconul din Roma, pe Sfntul Sebastian (288 d. Hr.),
nscut n Galia i omort pentru Hristos tot n Roma, pe Sfntul
Valentin (269 d. Hr.), fctor de minuni i episcop de Terni sau pe
Sfntul Ianuarie (304 d. Hr.), episcop de Benevento. i acetia,
asemenea mucenielor, stau la loc de cinste n calendarele i sinaxarele
Bisericii noastre.
Dup cum aminteam mai nainte, i partea de apus a nordului Africii
a rodit mulimi ntregi de mucenici i mrturisitori ai credinei. Poate cel
mai nsemnat dintre ei a fost Sfntul Ciprian
Ciprian, episcopul Cartaginei
(200-258 d. Hr.), unul dintre marii Prini ai Bisericii, cruia i s-a tiat
capul pentru Hristos n timpul mpratului Valerian17. Apoi, tot din nordul
Africii, nu putem s nu pomenim pe dou mucenie foarte iubite n
Rsrit, anume pe Sfintele Perpetua i Felicita
Felicitass , care au ptimit
mpreun cu muli ali cretini tot n Cartagina, n anul 203 d. Hr.18
Pe lng aceti mucenici cunoscui n toat lumea, au mai fost n
Apus i ali ptimitori pentru Hristos, nu mai puin nsemnai, al cror
nume este ns mai puin cunoscut n Rsrit. Astfel, trebuie s-l
pomenim mai nti pe Sfntul Mavrichie (288 d. Hr.), care a murit
pentru Hristos n pmntul Elveiei de astzi, la Agaunum, mpreun
cu legiunea pe care o conducea, deoarece ostaii, fiind toi cretini, nu
au vrut s jertfeasc idolilor 19. Apoi, n Spania a fost foarte cinstit
Sfntul Vichentie (304 d. Hr.), diaconul i ucenicul Sfntului
Valerie (315 d. Hr.), episcop de Saragossa. Sfntul Vichentie a fost
prins n timpul prigoanei lui Diocleian i dus n oraul Valencia, unde
a fost rstignit i ars de viu pentru Hristos. Tot n timpul prigoanei lui
Diocleian a ptimit un alt mare mucenic al Apusului, Sfntul Alban
(304 d. Hr.), care este socotit ntiul mucenic al Britaniei20. Apoi, n
Mucenicia sfntului se gsete n ***, Actele martirice, ed. cit., pp. 171-182
V. ***, Actele martirice, ed.cit., pp. 104-131
19
Legiunea se numea Teban, din pricin c ostaii fuseser recrutai din Egiptul de Sus, i
era format din 6600 de oameni. Sfntul Mavrichie a fost foarte cinstit i iubit n ntregul
Apus, multe orae i sate din Elveia, Frana i Germania purtndu-i astzi numele.
20
Mucenicia Sfntului Alban este descris de Sfntul Beda n The Ecclesiastical History of
the English Nation, I, 7, Penguin Books, London, 1990, pp. 51-54
17
18
17
VLAD BENEA
Germania este foarte cunoscut Sfnta Ursula

Ursula, care a fost omort
mpreun cu mai multe fecioare de ctre hunii pgni n oraul Cologne
(Kln), cndva n veacul al IV-lea d. Hr.
b. Mrturisitorii i cuvioii (300-550 d. Hr.)

Aceast prim perioad de prigoane i de ptimiri din viaa
Bisericii s-a sfrit odat cu ncoronarea, la York, n Britania, a sfntului
mprat Constantin cel Mare, cel dinti mprat roman cretin21. Acesta
a fost att de nsufleit de dragoste pentru credina cretin, nct nu
numai c i-a dat acesteia libertate deplin 22, ci a hotrt s aeze
imperiului roman o nou capital, una care s nu fie ptat, precum
Roma, de ntunericul pgntii. De aceea, el a ntemeiat la grania
dintre Europa i Asia o Nou Rom, oraul care mai trziu avea s-i
poarte numele, Constantinopolul. Odat cu aceast schimbare n
crmuirea imperiului, care ncet-ncet avea s devin cretin, lucrurile
s-au schimbat cu desvrire i pentru Biseric, n viaa ei ncepnd o
nou perioad, cea a mrturisitorilor i a clugrilor.
1. Astfel, ferit prin ctigarea libertii de ncercrile venite din
afar, Biserica a nceput s fie luptat din luntrul ei. Este vorba despre
ereticii i pstorii mincinoi, care n veacul al patrulea i n cele
urmtoare au dus un rzboi nempcat mpotriva dreptei credine. De
aceea, att n rsrit ct i n apus s-au ridicat brbai luminai de
Dumnezeu, care de multe ori cu preul vieii au aprat adevrul de toi
cei ce-i stteau mpotriv. Pentru a rspunde celei dinti mari erezii
aprute, cea a lui Arie, aceti brbai sfini au ntrunit primul Sinod
ecumenic de la Niceea, n anul 325 d. Hr. Acesta i-a deschis adunrile
avndu-l la crm pe Sfntul Osie (256-358 d. Hr.), episcopul de
Cordoba (Spania), care a fost cel dinti mare aprtor al Ortodoxiei n
Apus. Lui i-au urmat muli alii, printre cei mai nsemnai fiind i Sfntul
Ilarie de Poitiers (315-368 d. Hr.), care a fost numit Atanasie al
Apusului. Om foarte nvat i episcop al oraului Poitiers, Ilarie a
21
Tradiia l leag pe Sfntul Silvestru
Silvestru, papa Romei, de aducerea Sfntului Constantin la
credina cretin.
22
Dup cum se tie, libertatea a venit n anul 313 d. Hr., prin cunoscutul edict de la Milano.
18
fost prigonit pentru credina sa ortodox, ajungnd chiar s fie scos

din scaun i surghiunit n Asia Mic, din pricin c i luase aprarea
Sfntului Atanasie cel Mare23. Dup ce a nvat bine limba greac i
limba sirian, Sfntul Ilarie s-a ntors la Poitiers, ajungnd un
mrturisitor nenfricat al Ortodoxiei i un cunoscut Printe al Bisericii.
Apoi, nu putem s nu-l pomenim pe un alt mare printe al Apusului,
cinstit din totdeauna n Rsrit, Sfntul Ambrozie al Milanului
(339-397 d. Hr.). Nscut n familia prefectului Galiei, Sfntul Ambrozie
a primit de mic o nvtur foarte temeinic, ajungnd s cunoasc
desvrit att limba latin ct i limba greac. Prieten bun al Sfntului
Vasile cel Mare, Ambrozie a fost ales episcop al oraului Milan, unde
a aprat cu statornicie dreapta credin mpotriva tuturor atacurilor
arienilor. Cuvntrile sale atrgeau mulimi nenumrate de oameni,
care veneau din ntregul imperiu pentru a se adpa din nelepciunea
lui. Printre aceti oameni s-a aflat i un alt cunoscut sfnt al Apusului,
Fericitul Augustin (354-430 d. Hr.), care se trgea din Africa de
Nord. Prin rugciunile sfintei sale mame, Monica (332-387 d. Hr.),
Augustin a fost ptruns de cuvintele Sfntului Ambrozie i a primit
din minile lui botezul cretin. ntorcndu-se n ara sa, a ajuns episcop
la Hipona, i a nceput s lupte cu drzenie pentru dreapta credin,
scriind nenumrate cri n aprarea ei24. l vom pomeni tot aici i pe
Fericitul Ieronim (341-420 d. Hr.), cel mai nsemnat traductor al
Sfintei Scripturi n limba latin. Nscut la Stridon n Dalmaia, Ieronim
i-a desvrit nvtura la Roma. De aici a fcut mai multe cltorii
prin ntregul imperiu, ajungnd pn la urm n Rsrit, n Palestina,
unde a trit ca pustnic. Dup ce a fost hirotonit preot la Roma, sfntul
s-a retras la o mnstire din Betleem, unde i-a petrecut restul vieii
traducnd i tlcuind din Sfnta Scriptur.25
23
Sfntul Atanasie fusese la rndul lui de mai multe ori exilat din Alexandria, unul dintre
locurile n care a trebuit s pribegeasc fiind oraul Trier din Germania de astzi, unde a fost
adpostit i aprat de Sfntul Maximin de Trier (349 d. Hr.).
24
Unele dintre scrierile de tineree ale Fericitului Augustin cuprind i anumite greeli, pe care
sfntul i le-a retras la sfritul vieii. Despre adevrata atitudine a Bisericii Ortodoxe fa de
Fericitul Augustin, v. Rose, Seraphim, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox,
Sophia, Bucureti, 2002
25
Traducerea pe care a fcut-o Sfintei Scripturi, numit Vulgata, a ajuns s fie folosit n
ntreaga Biseric din Apus.
19
VLAD BENEA
n aceast perioad de mari frmntri i neliniti, papii Romei

au dus o lupt nempcat pentru dreapta credin26. Dintre acetia,
cel mai nsemnat a fost Sfntul Leon cel Mare (460 d. Hr.), al
crui cunoscut Tomos a stat la temelia mrturisirii ortodoxe de
credin de la cel de-al patrulea Sinod Ecumenic de la Calcedon (451
d. Hr.). nvtura Sfntului Leon despre cele dou firi ale
Mntuitorului, unite ntr-o singur Persoan, a fost recunoscut de
Prinii de la Sinod ca fiind nvtura Bisericii nsei. Tot Sfntul Leon
este cunoscut pentru ntlnirea pe care a avut-o la porile Romei cu
fiorosul rege hun Attila, ntlnire prin care episcopul a izbutit s scape
Roma de distrugerea pgnilor. Un alt pap mrturisitor cunoscut n
Rsrit, care a trit ns mai trziu, a fost Sfntul Martin I al Romei
Romei,
care a luptat, alturi de Sfntul Maxim Mrturisitorul, mpotriva ereziei
monotelite. Pentru mrturisirea sa nenduplecat a credinei ortodoxe,
Sfntul Martin a fost surghiunit, n anul 653 d. Hr., n insula Naxos,
iar apoi, un an mai trziu, a fost condamnat la moarte i dus n Cherson,
n peninsula Crimeea, unde n scurt timp a murit prin nfometare27.
2. Cealalt trstur hotrtoare a celei de-a doua perioade din
viaa Bisericii a fost apariia vieii clugreti. ntr-adevr, dup ce
Biserica i-a dobndit libertatea, cei mai alei fii ai ei, care nainte,
aprini de rvn, i vrsaser sngele pentru Hristos, s-au retras acum
n pustieti i n singurtate. Aceasta au fcut-o pentru a putea s-i
rstigneasc poftele trupului i pentru a putea ptimi aa numita
mucenicie alb, n care nu doar o dat, ci de nenumrate ori, zi de zi,
ntreaga via, ei i vrsau n chip nevzut sngele pentru Hristos,
prin nfrnare i nevoin. Dup cum se tie, leagnul vieii clugreti
a fost Egiptul, unde au strlucit cei dinti mari prini cuvioi. Viaa
ntemeiat de acetia s-a rspndit n scurt vreme n ntreaga lume
cretin, ajungnd foarte repede i n Apus, unde au strlucit prini
ntru nimic mai prejos marilor prini ai Rsritului. Primul dintre
Trebuie spus c foarte muli dintre papii Romei (nu mai puin de 72!) au intrat n calendarele
Bisericii noastre, fiind cinstii ca sfini. O list a lor se gsete la Phillips, Andrew, The
Lighted Way: Orthodox Christian Perspectives for The Third Millenium, The English Orthodox
Trust, Felixstowe, England, 1999, pp. 225-232
27
Despre aceasta v. ***, Sfntul Maxim Mrturisitorul i tovarii si ntru martiriu, papa
Martin, Anastasie Monahul, Anastasie Apocrisiarul, Ed. Deisis, Sibiu, 2004
26
20
acetia, i cel mai nsemnat dintre ei, a fost, fr doar i poate, Sfntul
Martin din Tours (316-397 d. Hr.), socotit astzi printele i ocrotitorul
Apusului. Nscut n Panonia (Ungaria de astzi), Sfntul Martin a intrat
de tnr n armata roman, ns n timp ce se afla n oraul Amiens
(Galia) a hotrt s se boteze i s prseasc lumea28. Dup ce a
petrecut mai muli ani ca ucenic al Sfntului Ilarie de Poitiers, Martin
s-a retras n pustie, trind acolo n aspr nevoin i nfrnare. Fiind
ales episcop al oraului Tours, a ntemeiat mai multe mnstiri i a
aezat n ele via de obte. Prin nelepciunea i prin nenumratele
sale minuni, sfntul a strlucit n ntreaga Galie, ajungnd unul dintre
cei mai iubii sfini din Apus. Un ucenic al lui a fost Sfntul Ninian
(432 d. Hr.), de neam britan, care este socotit cel dinti apostol al
Scoiei. Acesta a propovduit picilor pgni i a ntemeiat n nordul
Britaniei mai multe mnstiri, dintre care una nchinat chiar Sfntului
Martin.
Un alt mare nceptor al vieii clugreti n Apus a fost Sfntul
Ioan Casian (360-433 d. Hr.). Nscut n prile Dobrogei, n ara
noastr, Sfntul Ioan a fost clugrit de tnr i a plecat n pustiul
Egiptului, unde pe atunci strluceau marii Prini ai deertului. mpreun
cu prietenul su, Gherman
Gherman, Sfntul Ioan a adunat cu nelepciune
sfaturi de la fiecare printe, deprinznd toat adncimea vieii
clugreti. Apoi, fiind hirotonit diacon la Constantinopol de ctre
Sfntul Ioan Gur de Aur, a plecat n Apus, unde a ntemeiat, la Marsilia
(n sudul Galiei), dou mnstiri, una de brbai i una de femei. Aici,
sfntul i-a scris Convorbirile i Aezmintele sale, care au ajuns cri
de cpti pentru toi clugrii din Apus (i nu numai)29. nsemntatea
cea mare a Sfntului Ioan Casian st ns mai ales n faptul c el a
adus n Apus clugria prinilor egipteni, potrivind-o totodat felului
de a fi al latinilor. nvtura sa a avut o nrurire deosebit asupra
ntmplarea care l-a ntors la credin se aseamn bine cu o ntmplare din viaa Sfntului
Petru Vameul. Astfel, cnd Martin se afla n afara oraului Amiens a vzut un ceretor
ngheat de frig, zcnd la marginea drumului. Rupndu-i haina n dou, i-a dat acestuia
jumtate. n noaptea urmtoare, Mntuitorul i-a aprut n vis, mbrcat n haina rupt, i l-a
ndemnat s se boteze i s plece din lume.
29
n limba romn, aceste lucrri se gsesc n Sfntul Ioan Casian, Scrieri alese, col. PSB,
vol. 57, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1990
28
21
VLAD BENEA
Mnstiri i sfini din Galia sec. V-VI d. Hr

Hr..
Hermanss Calendar
Calendar,, 2005, p. 2
Adaptat dup ***, St. Herman
cretintii apusene, i prin el, dup cum vom vedea n cele ce urmeaz,
viaa clugreasc s-a rspndit n ntregul Apus. Astfel, Sfntul Ioan
Casian a avut sub povuire i mnstirea pe care Sfntul Honorat
(350-429 d. Hr.), viitorul episcop de Arles, a ntemeiat-o pe slbatica
insul Lerins, insul aflat n apropiere de Marsilia. Prin aceast
mnstire, sudul Galiei avea s ajung n scurt vreme Egiptul Apusului,
deoarece de la Lerins s-au ridicat mulimi ntregi de clugri i de
episcopi sfini, toi crescui n duhul nevoinei i clugriei egiptene,
care apoi s-au rspndit pretutindeni n Apus. Despre viaa acestor
mari prini ai Tebaidei Galiei, i despre alii care le-au urmat, avea
s scrie n veacul urmtor Sfntul Grigorie din Tours (540-594 d.
Hr.), de la care ni s-a pstrat i o foarte frumoas istorie a francilor30.
Una dintre cele mai nsemnate cri ale Sfntului Grigorie, Vita Patrum, a fost tradus i n
limba romn. Ca introducere, cartea are dou studii ale unui mare ostenitor pentru cunoaterea
30
22
Cu toate acestea, noi vom zbovi pe scurt doar asupra Sfntului

Vichentie de Lerins (445 d. Hr.), un ucenic apropiat al Sfntului
Ioan Casian, care a aprat cu putere nvtura ortodox despre
mpreun-lucrarea harului dumnezeiesc i a voinei libere a omului.
Sfntul Vichentie este cunoscut mai ales pentru cartea sa numit
Commonitorium, n care el arta c nvturi ale Bisericii sunt doar
acelea care au fost crezute pretutindeni, ntotdeauna i de ctre toi.
n timp ce n prile de sud ale Galiei ncepea aceast mare nflorire
a vieii clugreti, n Galia de nord a strlucit un alt mare printe al
Apusului, Sfntul Gherman de Auxerre (380-448 d. Hr.). Nscut
ntr-una dintre cele mai bogate familii ale Galiei, sfntul a ajuns, prin
minune dumnezeiasc, episcop al oraului Auxerre, unde a ntemeiat
i o cunoscut mnstire din care crmuia treburile eparhiei sale. Fiind
trimis n Britania pentru a stvili rspndirea ereziei pelagiene, Sfntul
Gherman a ntlnit ntr-un sat din apropierea Parisului o mic feti,
care mai trziu avea s ajung una dintre cele mai iubite sfinte ale
Apusului. Este vorba de Sfnta Genevieva a Parisului (419-500
d. Hr), creia btrnul episcop i-a dat chiar atunci binecuvntare de a
duce via clugreasc. Att de mult a sporit aceast copil n sfinenie,
nct atunci cnd hunii slbatici au nvlit asupra Parisului pentru a-l
pustii, ea a izbutit, prin rugciunile ei, s i opreasc pe pgni i s
scape oraul. Mai mult, marele Sfnt Simeon Stlpnicul, care se nevoia
n acea vremea n Siria, i-a trimis cuvnt Cuvioasei Genevieva,
rugnd-o s-l pomeneasc i pe el n rugciunile ei31. Tot n aceeai
cltorie a sa n Britania, Gherman l-a ntlnit pe un altul dintre marii
sfinilor Apusului, Printele Serafim Rose, care vorbete i despre ali sfini de la Lerins, cum ar
yon (449 d. Hr.),
Lyon
fi Sfntul Ilarie de Arles (400-449 d. Hr.), Sfntul Euherie de L
Sfntul Chesarie de Arles (470-543 d. Hr.) i muli alii. Vorbind despre Galia, Printele
Serafim spunea: n veacul al VI-lea exista o singur cretintate n Rsrit i n Apus, identic
n dogm i n duh, cu cteva deosebiri de form, care n aceast perioad timpurie erau mici i
ntmpltoare. ntreaga Biseric s-a adunat laolalt n sinoade att nainte, ct i dup acest veac,
pentru a hotr asupra problemelor dogmatice care erau puse n discuie i pentru a mrturisi o
singur credin adevrat. [...] Diferenele locale nu erau mai nsemnate dect cele care exist
astzi ntre credincioii ortodoci din Rusia i din Grecia. V. Sfntul Grigorie de Tours, Vita
Patrum. Viaa Prinilor, Ed. Sophia, Bucureti, 2004, pp. 69-70.
31
n limba romn a fost tradus viaa sfintei, n Hourcade, Janine, Sfnta Cuvioas Genevieva,
ocrotitoarea Parisului, Patmos, Cluj-Napoca, 2001
23
VLAD BENEA
si ucenici, Sfntul Patrick al Irlandei (380-467 d. Hr.). Acesta

ptimise civa ani ca rob n Irlanda, iar apoi petrecuse mai mult timp
prin mnstirile Galiei, poate chiar n cea din Lerins. Dup aceasta,
Patrick a stat ctva timp alturi de Sfntul Gherman, primind n cele
din urm de la el binecuvntare de a propovdui credina cretin
irlandezilor pgni. Apoi, cu rvn aprins, sfntul s-a ostenit neobosit
pentru a aduce poporul Irlandei la Hristos, boteznd mulimi ntregi
de oameni i zidind peste tot biserici i mnstiri. Att de mult S-a
slvit Dumnezeu prin lucrarea Sfntului Patrick, nct poporul irlandez
a ajuns unul dintre cele mai rvnitoare popoare ale Apusului, din rndul
lui ridicndu-se mulimi ntregi de sfini, care mai apoi au ncretinat,
la rndul lor, multe popoare pgne32.
n ncheiere, i vom pomeni pe doi dintre marii sfini care au trit
n Italia n aceast perioad. Cel dinti este Sfntul Alexie, omul
lui Dumnezeu
Dumnezeu, care a trit i a murit la Roma, asupra cruia nu vom
mai strui, deoarece el este cunoscut i iubit de orice cretin ortodox.
Cel de-al doilea este Sfntul Benedict din Nursia (480-550 d.
Hr.), care pe bun dreptate este socotit printele clugrilor din Apus.
Nscut n inutul Umbriei, n apropiere de Roma, Benedict a prsit
de tnr lumea i s-a aezat n pustie. Mai trziu, din pricina mulimii
celor ce vroiau s-i fie ucenici, s-a mutat pe Muntele Cassino
(Montecassino), unde a ntemeiat o mare mnstire pentru fiii si. Aici,
Benedict a trit pn la sfritul vieii, cunoscut n toat lumea pentru
nenumratele sale minuni i pentru nelepciunea sa. El este cel care a
scris, dup nvturile Prinilor din Rsrit i dup cele ale Sfntului
Ioan Casian, rnduiala clugreasc folosit mai apoi pretutindeni n
Apus33. Din pricina faimei ntemeietorului ei, Montecassino a ajuns n
scurt vreme un adevrat Munte Athos al Apusului.
c. Propovduitorii i episcopii (550-800 d. Hr.)

nc din perioada de nflorire a vieii clugreti, n Apus au
nceput s aib loc schimbri deosebit de nsemnate. ntr-adevr, odat
32
33
Despre sfinii Irlandei, v. mai jos, pp. 65 sq., iar despre viaa Sfntului Patrick, pp. 99 sq.
V. ***, Rnduielile vieii monahale, Ed. Sophia, Bucureti, 2005, pp. 391-438
24
cu prbuirea Imperiului Roman de Apus, mulimi nenumrate de triburi

barbare pgne au nceput s nvleasc pretutindeni, trecnd totul
prin foc i sabie. Dei unele dintre aceste triburi erau ncretinate, cele
mai multe dintre ele czuser n diferite erezii (mai ales arianism), din
pricina urii lor fa de Roma ortodox. Aceste nvliri au culminat cu
cucerirea Romei nsei, n anul 410, de ctre vizigoii arieni condui
de Alaric. Astfel c, la nceputul acestei a treia perioade din viaa
Bisericii, Apusul se afla n primejdia de a-i pierde nsi dreapta
credin. Vznd aceasta, pstori luminai de Dumnezeu i-au dat
seama c singura cale ca Biserica s poat face fa n Apus atacurilor
pgnilor era aceea ca ea nsi s-i cucereasc pe cuceritori, i aceasta
de bun seam nu prin puterea armelor, ci prin puterea lui Hristos.
Aa c n aceast perioad Dumnezeu a ridicat n Apus mari
propovduitori cretini, care au adus la Biserica lui Hristos mulime
de neamuri pgne i slbatice.
1. Iar printele acestei uriae lucrri de ncretinare nu a fost altul
dect cel mai mare dintre Patriarhii Romei, Sfntul Pap Grigorie
cel Mare (sau Dialogul
Dialogul, 540-604 d. Hr.), de la care ni s-a pstrat
Liturghia Darurilor mai nainte sfinite. Trgndu-se dintr-o familie de
neam mare din Sicilia (insul locuit aproape n ntregime de greci),
Sfntul Grigorie a mbriat de tnr viaa clugreasc i a ntemeiat
mai multe mnstiri n Roma, ajungnd apoi aprocrisiarh34 al Romei
la Constantinopol, unde a stat ase ani. Fiind ales pap, Grigorie a
crmuit cu mare nelepciune Patriarhia Apusului, ngrijindu-se
nencetat pentru rspndirea cuvntului lui Dumnezeu. Dintre lucrrile
lui, cea mai de seam a fost trimiterea unui ucenic de-al su, pe nume
Augustin (604 d. Hr.), pentru a-i ncretina pe englezi, neam
germanic pgn care ocupase Britania i trecuse prin ascuiul sabiei
pe locuitorii cretini ai ei. Aceast trimitere a Sfntului Augustin de
ctre Sfntul Grigorie35 a schimbat cu desvrire faa i istoria ntregului
Apus, deoarece englezii, dup ncretinarea lor, au lucrat neobosit
pentru a aduce i celelalte neamuri germanice la credina n Hristos.
34
35
Adic ambasador.
Mai trziu, amndoi aveau s fie numii Apostolii englezilor.
25
VLAD BENEA
Astfel, dup cum mai trziu Sfinii Chiril i Metodie aveau s

porneasc, cu binecuvntarea Patriarhului Constantinopolului, la
ncretinarea slavilor pgni, tot la fel i Sfntul Augustin a pornit, cu
binecuvntarea Patriarhului Romei, la ncretinarea germanilor. Dei
a murit la puin vreme dup ce a ajuns n Anglia, Augustin a izbutit
s aduc muli englezi la Hristos, botezndu-l pe unul dintre regii lor,
pe nume Ethelbert (560-616 d. Hr.), i aezndu-i scaunul episcopal
la Canterbury, ora care avea s ajung mai trziu centrul duhovnicesc
al ntregii Anglii.
n timpul n care Sfntul Augustin ncretina partea de sud-est a
Angliei, o alt lucrare pornea spre insul din partea ei de nord-vest,
prin clugrii de neam irlandez. ns pentru a nelege aceasta trebuie
s ne oprim mai nti asupra uneia dintre trsturile caracteristice ale
clugriei irlandeze, anume asupra nstrinrii. ntr-adevr, foarte
adesea clugrii irlandezi nu numai c se lepdau de lume,
supunndu-se la nevoine mari, ci i plecau de bunvoie din ara lor,
fcndu-se prin aceasta propovduitori i apostoli ai inuturilor n care
ajungeau s triasc. Vom pomeni aici doar pe doi dintre aceti
nenumrai apostoli irlandezi, anume pe Sfinii Columban (543-615
d. Hr.) i Gall (550-645 d. Hr.), care au fost i buni prieteni. Amndoi
au intrat n una dintre cele mai mari mnstiri din Irlanda acelor
vremuri, mnstirea Bangor, al crei stare era Sfntul Comgall
(516-601 d. Hr.). Desvrindu-se n sfinenie, cei doi i-au prsit
ara i au ajuns pn la urm n Frana de astzi, unde au ntemeiat
mnstirea de la Luxeuil, trind acolo n mare nfrnare i nevoin
(clugrii irlandezi erau vestii peste tot pentru asprimea vieii lor).
Fiind nenfricat din fire, Sfntul Columban a nceput s mustre fr
ovial pe nelegiuiii episcopi franci (a trimis o scrisoare foarte aspr
chiar papei Romei) i pentru aceasta a fost silit pn la urm s plece
din ar. Ajungnd n Italia, a ntemeiat la Bobbio o nou mnstire,
care avea s devin un mare centru duhovnicesc al ntregii pri de
nord a Italiei36. n acest timp, Sfntul Gall, izgonit i el de la Luxeuil,
s-a oprit n Elveia de astzi i, propovduind n rndul pgnilor de
acolo, a ajuns s fie cunoscut ca Apostolul Elveiei.
36
V. viaa Sfntului Columban mai jos, pp. 165 sq.

26
Dar s revenim acum la munca de ncretinare pe care clugrii

irlandezi au dus-o n Anglia. Astfel, cel mai nsemnat propovduitor n
acele pri a fost Sfntul Columba din Iona (521-597 d. Hr.), care
dup ce a mai zidit mai multe mnstiri n ara sa, i-a prsit pmntul
de natere pentru a se aeza n insula Iona, aflat la mic deprtare de
coastele Scoiei, unde a ntemeiat o nou mnstire. Acolo el a trit
mpreun cu ucenicii si n mare sfinenie pn la sfritul vieii, svrind
nenumrate minuni i mai ales propovduind popoarelor pgne care
locuiau n acele inuturi, pici, scoieni i englezi37. Prin mnstirea din
Iona, care a ajuns cunoscut n ntregul apus, clugrii irlandezi au putut
s ncretineze toat partea de nord a Angliei. Astfel n scurt timp, prin
mpreun-lucrarea irlandezilor celi i a propovduitorilor romani, a luat
natere viaa clugreasc englez, care mbina n chip fericit asprimea
i nfrnarea irlandezilor cu ordinea i rnduiala romanilor. Iar ntruparea
acestei uniri dintre irlandezi i romani se vede cel mai bine n viaa celui
mai mare sfnt englez, Sfntul Cuthbert din Lindisfarne 38 (687 d.
Hr.). Englez de neam, Sfntul Cuthbert a fost urma al Sfntului Aidan
(651 d. Hr.), clugr irlandez din mnstirea Iona care a propovduit
credina cretin ntre englezi i a ntemeiat n partea de nord-est a Angliei
cunoscuta mnstire Lindisfarne. n aceast mnstire, Cuthbert a trit
n adnc smerenie, ducnd apoi via pustniceasc pe o insul retras
din ocean. Pentru multele sale daruri, a fost pn la urm hirotonit episcop
de Lindisfarne de ctre un alt mare sfnt al Angliei, Sfntul Teodor
din Tars (602-690 d. Hr.), Arhiepiscopul de Canterbury. De neam grec
din Tarsul Ciliciei, Teodor este cel care a izbutit, prin darul lui de a
mpca, s uneasc cele dou feluri de a fi ale irlandezilor i romanilor,
aeznd totodat n Biserica Angliei o rnduial deosebit de trainic,
prin ntemeierea de episcopii noi i prin inerea primelor sinoade
bisericeti39 .
V. viaa Sfntului Columba mai jos, pp. 129 sq.
V. viaa Sfntului Cuthbert mai jos, pp. 219 sq.
39
Despre nsemntatea lucrrii Sfntului Teodor, v. Phillips, Andrew, Orthodox Christianity
and the English Tradition, The English Orthodox Trust, Seekings House, Felixstowe, England,
1995, 1997, pp. 306-317. Nu vom strui aici foarte mult asupra sfinilor irlandezi i englezi,
deoarece de ei ne vom ocupa pe larg mai jos, pp. 65 sq.
37
38
27
VLAD BENEA
Iar msura deplintii acestei uniri dintre irlandezi i romani a

fost dat de clugrii propovduitori englezi, care prin munca lor au
izbutit s ncretineze mare parte din neamurile germane pgne. Dintre
acetia noi vom aminti doar doi, anume pe Sfntul Clement
(Willibrord, 658-739 d. Hr.) i pe Sfntul Bonifatie (675-754 d.
Hr.). Cel dinti s-a nscut n partea de nord a Angliei, i, dup ce a stat
ctva timp n Irlanda, a plecat pentru a aduce la Hristos pmnturile
Frisiei (Olanda de astzi), n care locuia un popor foarte nrudit cu
englezii. Fiind hirotonit episcop de Utrecht, lucrarea lui a adus foarte
mult road, iar pentru aceasta el este astzi socotit apostolul Frisiei.
Mai tnr dect el i mpreun-lucrtor cu el a fost Sfntul Bonifatie,
fiul unui tat englez i al unei mame celte, care s-a nscut n inutul
Devon din Anglia. Auzind de lucrarea Sfntului Clement, Bonifatie a
venit s-l ajute pe compatriotul su, ns n scurt timp a ptruns mai
adnc n inima Europei, la neamurile germane care erau n ntregime
scufundate n ntunericul pgntii. Avnd binecuvntarea Sfntului
Pap Grigorie al III-lea (741 d. Hr.), de neam sirian, i a ultimului
pap grec, Sfntul Zaharia 40 (752 d. Hr.), Bonifatie a propovduit
cu mare brbie i rvn n ntreaga Germanie, aducnd la credina
cretin, prin darul lui Dumnezeu, mulimi nenumrate de pgni din
toate neamurile germane. Pe bun dreptate este astzi socotit
lumintorul Germaniei i unul dintre cei mai mari englezi care a trit
vreodat41. Pe lng aceasta, Sfntul Bonifatie a dus, asemeni Sfntului
Columban nainte, o munc neobosit pentru a rndui i a curi
Biserica franc, ce n vremea lui ajunsese la o decdere greu de
nchipuit.
2. Dar pentru a nelege aceast decdere, este nevoie s ne ntoarcem
n timp pentru a vedea felul n care francii au primit credina cretin.
Neam germanic pgn, francii au ajuns s stpneasc la sfritul veacului
al V-lea aproape ntreaga Galie roman, fiind ncretinai prin botezarea
Sfntul Zaharia este cel care a tradus n limba greac Dialogurile Sfntului Grigorie cel
Mare (care astzi se gsesc n mare parte sub form de istorisiri n Proloagele Bisericii),
pricin pentru care n Rsrit Sfntul Grigorie a ajuns s fie numit Dialogul.
41
V. mai jos viaa Sfntului Bonifatie, pp. 265 sq. Despre lucrarea lui i a celorlali propovduitori
englezi, v. Talbot, C. H., The Anglo-Saxon Missionaries in Germany, Sheed & Ward, London
i New York, 1954, 1981
40
28
primului lor mare conductor, pe nume Clovis, n anul 496 d. Hr. Acesta
a primit botezul din minile Sfntului Remigiu (437-533 d. Hr.), care a
fost vreme de 74 de ani Arhiepiscop de Rheims. Dei numit astzi
apostolul francilor, Remigiu nu ar fi izbutit s-l aduc la Hristos pe
regele franc fr rugciunile i lacrimile credincioasei soii a lui Clovis,
Sfnta Clotilda (474-545 d. Hr.). Dup moartea soului ei, aceasta s-a
retras la mormntul Sfntului Martin din Tours i a petrecut acolo pn la
moarte n post i nfrnare, rugndu-l pe Sfntul Martin s potoleasc
nesfritele lupte pe care fiii ei le purtau pentru domnie. De altfel i n
Apus, la fel ca n Rsrit, femeile au avut o parte deosebit de nsemnat n
ncretinarea popoarelor pgne. ntr-adevr, prin jertfelnicia, blndeea
i credina lor vie, ele au putut s nduplece i s nmoaie inimile soilor
lor rzboinici i aprigi, prin pilda lor ndemnndu-i pe acetia s le urmeze
n credin. O alt astfel de femeie sfnt a fost i Radegunda (518-587
d. Hr.), soia unuia dintre fiii Clotildei i ai lui Clovis, care dup moartea
soului ei a ntemeiat o mnstire n apropiere de Poitiers, trind acolo n
sfinenie i nfrnare vreme de 30 de ani.
Marele necaz al Bisericii france era ns faptul c urmaii la tron
erau mereu n rzboi unul cu altul, iar n luptele lor i atrgeau dup ei
i pe cei mai puternici dintre episcopi, care de cele mai multe ori le
erau rude, i care astfel ajungeau s fac tot felul de frdelegi. De
aceea, sfinii care s-au ridicat n aceast perioad n Frana s-au strduit
pe de o parte s curme nelegiuirile episcopilor i ale clericilor
nevrednici, iar pe de alta s aduc la Hristos att poporul franc (care
de multe ori rmsese cretin doar cu numele), ct i celelalte popoare
care nc zceau n netiina pgntii. Unul dintre cei mai mari astfel
de prini a fost Sfntul Gherman al Parisului (496-576 d. Hr),
care pentru milostenia sa cea mare a fost numit printele sracilor42 .
Episcop al Parisului, Sfntul Gherman a izbutit s-l ntoarc pe unul
dintre fiii lui Clovis, regele Childebert I, la o adevrat via de cretin,
vindecndu-l n chip minunat de o boal cumplit. Ca mulumire, regele
i-a dat Sfntului Gherman stpnire asupra oraului Paris, zidind
totodat pentru el o mnstire nchinat Sfntului Vichentie.
n vremea cnd era stare la mnstire, clugrii s-au rsculat mpotriva lui din pricin c se
temeau c sfntul va da la sraci toate averile mnstirii.
42
29
VLAD BENEA
Cum spuneam, n aceast perioad s-au ridicat i sfini care au

dus mai departe munca de ncretinare a neamurilor pgne. i vom
pomeni aici doar pe civa dintre ei. Sfntul Amand (675 d. Hr.),
franc din Nantes, a nceput s propovduiasc dup 15 ani de via
pustniceasc n rndul pgnilor din inutul Flandrei (Belgia de astzi),
izbutind, cu mare greutate i cu preul a multor suferine, s aduc la
Hristos pe cei ce locuiau acolo. Se pare c a ajuns i Episcop de
Maastricht (Olanda), ns n scurt timp a murit ntr-una dintre mnstirile
ntemeiate de el la Elnon. Un alt mare printe franc a fost Sfntul
Eligiu (588-660 d. Hr.), un foarte iscusit fierar din Limoges, care a
dobndit prin miestria sa mare faim i mare bogie. Om nespus de
milostiv, el i folosea toat averea rscumprndu-i pe cei ce triau n
robie. Fiind hirotonit episcop de Noyon, sfntul a nceput s
propovduiasc cu rvn pgnilor din eparhia sa (care triau n
mprejurimile Ghentului i ale Antwerpului), izbutind s aduc la
Hristos, prin marea lui buntate, pe muli dintre slbaticii germani. Tot
aici trebuie s-l amintim i pe Sfntul Lambert (709 d. Hr.),
episcopul oraului Maastricht, care a fost omort pentru c l-a mustrat
pe rege pentru viaa lui nelegiuit, ct i pe urmaul i ucenicul lui,
Sfntul Hubert (727 d. Hr.). Amndoi au fost de mare ajutor Sfntului
Clement n lucrarea lui de ncretinare a popoarelor pgne care triau
n pmnturile rilor de Jos43.
Nu putem ns s ncheiem aceast prezentare a sfinilor franci
fr a vorbi i despre Sfntul Leger de Autun (616-678 d. Hr.).
Nepot al episcopului de Poitiers, Sfntul Leger a mbriat de tnr
viaa clugreasc, ns pentru multele sale daruri a fost chemat la
curtea regelui de ctre Sfnta Batilda (680 d. Hr.), soia lui Clovis
al II-lea. Nscut n Anglia, Batilda era una dintre acele femei sfinte
de care pomeneam nainte, care dup moartea soului ei s-a retras
ntr-o mnstire, ducnd acolo o via de mare curie i sfinenie.
Prsind lumea, Batilda l-a rugat pe Sfntul Leger s-i creasc copiii,
n via cretineasc, i episcopul s-a supus rugminii ei. Ajungnd
Despre sfinii care au strlucit n pmnturile rilor de Jos, v. Hamblenne, Jean, Saints et
saintes de Belgique au premier millenaire, Institut Saint Jean le Theologien, Bruxelles, 2002
43
30
ns la curtea regelui i vznd decderea cumplit care domnea acolo,

Leger a nceput s mustre cu asprime, fr a cuta la faa oamenilor,
toate nelegiuirile care aveau loc. Pentru aceasta, unul dintre cei mai
cruzi oameni de la curte, pe nume Ebroin, care-l prigonise i pe Sfntul
Lambert, l-a prins pe sfntul episcop, l-a nchis i, dup ce a poruncit
s-i fie scoi ochii i tiate buzele i limba, l-a omort mielete.
3. Ne vom ndrepta acum privirile asupra unui alt inut al Apusului,
i anume asupra Peninsulei Iberice, pe care pn acum am lsat-o
deoparte. i aceasta, la rndul ei, a trebuit s fac fa atacurilor slbatice
ale triburilor germane, dintre care mai nti au fost suebii, apoi vandalii,
iar n cele din urm, ncepnd cu anul 507 d. Hr., vizigoii. Spre deosebire
de Galia i Germania ns, aceste triburi germane nu erau pgne, ci
primiser erezia arian. De aceea, n aceast perioad au strlucit n
Biserica din Spania 44 mulimi ntregi de sfini, unii, mucenici care au
murit pentru dreapta credin, iar alii, prini luminai care au izbutit s
aduc la Ortodoxie neamurile eretice. Mai nti vom vorbi despre
ntoarcerea suebilor, neam germanic care se aezase n Galicia de astzi
(n partea de nord-vest a peninsulei), i care a fost adus la dreapta
credin prin lucrarea Sfntului Martin din Braga (520-580 d. Hr.).
Acesta se trgea din Panonia, dintr-un sat aflat pe malurile Dunrii, i
de tnr a plecat n ara Sfnt, unde a fost tuns clugr. Pn la urm a
ajuns n Galicia, unde, dup ce a fost hirotonit Arhiepiscop de Braga (n
Portugalia de astzi), a nceput s propovduiasc dreapta credin
suebilor arieni. A avut mare dragoste pentru viaa clugreasc i de
aceea a ntemeiat mai multe mnstiri, traducnd totodat n limba latin
Patericul. Prin faima sfntului, Braga a ajuns n scurt vreme centrul
duhovnicesc al ntregii pri de nord-vest a Iberiei.
De cealalt parte, nceputul ntoarcerii vizigoilor arieni a fost fcut
prin botezul Sfntului Hermenegild (586 d. Hr.), unul dintre fiii regelui
vizigot Leovigild. Dup trecerea sa la Ortodoxie, Hermenegild a fost de
ndat dezmotenit de tatl lui i aruncat n nchisoare. Cnd n noaptea
de Pati a aceluiai an nu a vrut s se mprteasc din minile unui
episcop arian, mama lui vitreg a dat porunc s fie omort. Cel prin care
n nelesul de Iberia. Pe atunci, Spania i Portugalia, rile din care este alctuit astzi
Peninsula Iberic, nu existau ca atare.
44
31
VLAD BENEA
Hermenegild a primit dreapta credin a fost Sfntul Leandru de Sevilla

(540-601 d. Hr.), un alt mare printe al Bisericii Spaniei. Acesta se trgea,
asemenea Sfntului Vasile cel Mare, dintr-o familie sfnt, alturi de el
gsindu-se n calendarele Bisericii toi cei trei frai ai si. Leandru era cel
mai n vrst dintre ei, i pentru darurile lui a fost trimis de tnr la
Constantinopol, unde a legat o prietenie strns cu Sfntul Grigorie cel
Mare, care se afla i el atunci acolo. ntorcndu-se n Spania, sfntul a fost
ales Arhiepiscop de Sevilla i a nceput s lucreze neobosit pentru binele
pstoriilor si, ndreptnd crile de slujb, ntrunind dou sinoade i
nevoindu-se s aduc la credin neamul vizigot. n munca sa, Leandru a
fost ajutat i de fratele su, Sfntul Fulgentie
Fulgentie, episcop de Ecija (633 d.
Hr.), i de sora sa, Sfnta Florentina (636 d. Hr.), care a ajuns stare
la peste o mie de clugrie. ns cel mai cunoscut din aceast familie
aleas a fost Sfntul Isidor al Sevillei (560-636 d. Hr.), unul dintre cei
mai mari sfini ai Spaniei. Isidor i-a primit nvtura de la Sfntul Leandru,
cruia i-a urmat n scaunul de arhiepiscop la Sevilla, continund i ntrind
lucrarea fratelui su mai mare. Astfel, sfntul a strpit de tot erezia arian,
a ntrunit mai multe sinoade, dintre care cel mai nsemnat la Toledo n
633, a ntemeiat peste tot coli i mnstiri i a terminat aa-numita Liturghie
mozarab, care astzi i poart numele. Tot el a scris mulime nenumrat
de cri, ntre care i vieile sfinilor, iar pentru aceasta este socotit unul
dintre Prinii Bisericii.
Ultimul dintre sfinii Spaniei pe care i vom pomeni aici este Sfntul
Ildefons de Toledo (600-667 d. Hr.), unul dintre ucenicii Sfntului
Isidor i nepot al Sfntului Evghenie de Toledo
oledo. Tuns de tnr clugr,
Ildefons a ajuns mai nti stare la mnstirea Agli, iar apoi, dup moartea
unchiului su, episcop n scaunul din Toledo. Avnd mare dragoste i
evlavie pentru Maica Domnului, sfntul a scris o carte n care apra
pururea-fecioria Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu45.
d. ndeprtarea i desprinderea Apusului (800-1050 d. Hr.)

Toat aceast munc uria de ncretinare i-a avut ns preul ei.
ntr-adevr, dup cum am vzut, pgnii intrai n Biseric, mai ales cei
45
Despre sfinii Peninsulei iberice, v. Phillips, Andrew, The Lighted Way, ed. cit., pp. 257-280
32
de neam mare, au rmas de multe ori cretini doar cu numele, pstrndu-i

neschimbate toate slbiciunile i neputinele lor. n ciuda tuturor strdaniilor
unor sfini precum Columban, Bonifatie sau alii, ncet-ncet n nvtura
Bisericii din acele inuturi au nceput s apar diferite schimbri, care cu
timpul au dus la ndeprtarea Apusului de Biserica cea una i nedesprit.
Dei noi nu ne vom opri prea mult asupra acestor schimbri, deoarece nu
acesta este scopul nostru, va trebui totui s vorbim pe scurt i despre ele,
pentru a putea nelege vieile sfinilor care au trit n aceast perioad n
Apus.
Astfel, nceputul nstrinrii a fost fcut odat cu nscunarea
regelui franco-german Charlemagne (771 d. Hr.), om de o mndrie i
de o cruzime cumplit46, care vroia s nfptuiasc n apusul Europei
un nou Imperiu Roman. Charlemagne nu putea face ns acest lucru
atta vreme ct deja exista un Imperiu Roman Cretin, cel vechi, care
i avea capitala n oraul Sfntului Constantin, Roma cea Nou,
Constantinopolul. De aceea, regele franc a cutat mereu s loveasc
n acest Imperiu i mai ales n dreapta credin mrturisit n el. Pentru
a face aceasta, Charlemagne a adunat la curtea sa din Aachen oameni
care i mprteau ideile, oameni pe care i-a pus n fruntea Bisericii
din inuturile stpnite de el47. Dup aceasta, regele a ntrunit cteva
sinoade n care au fost luate mai multe hotrri mpotriva nvturilor
Bisericii. Astfel, cel mai nsemnat dintre ele a fost sinodul inut la
Frankfurt, n anul 794, unde a fost condamnat cinstirea sfintelor icoane
i hotrrile celui de-al aptelea Sinod Ecumenic de la Niceea. Lucrul
cel mai trist ns a fost c tot la acest sinod, episcopii adunai de
Charlemagne au schimbat nsui Crezul Bisericii, adugnd la
mrturisirea de credin a Prinilor cunoscutul cuvnt Filioque48.
Dovad pentru cruzimea sa st felul n care i-a ncretinat pe saxonii pgni. ncepnd cu
anul 774, regele a pustiit cu mare slbticie inuturile saxonilor, trecnd prin tiul sabiei pe
toi care nu au vrut s primeasc botezul cretin (nainte de a pleca la lupt, regele le trimisese
vorb, spunndu-le c au de ales ntre botez i moarte). n cei 30 de ani de lupte aproape ntreg
poporul saxon a pierit.
47
Era vorba mai ales de oameni foarte nvai, care cutau s renvie felul de a gndi al
vechilor filosofi pgni romani i greci.
48
De fapt, este vorba de dou cuvinte. Filioque nseamn n limba latin i de la Fiul i este
nvtura potrivit creia Duhul Sfnt purcede i de la Tatl i de la Fiul. Aceast nvtur, dei poate
prea de mic nsemntate, a fost pricina cea mai de seam pentru desprirea apusului de Biseric.
46
33
VLAD BENEA
Trebuie ns s spunem c toate aceste schimbri49 aveau la temelie

pricini politice, i nu duhovniceti, prin ele Charlemagne cutnd s-i
ndrepteasc gndurile sale de ntemeiere a unui nou imperiu roman
n Apus.
Tocmai de aceea, aceste gnduri nu erau nici pe departe
mprtite n toat lumea din Apus. ntr-adevr, otrvii de ele erau
doar cei din jurul curii lui Charlemagne, n timp ce mulimea
covritoare a oamenilor rmsese pe mai departe credincioas
nvturilor Bisericii50. Din fericire, dup moartea conductorului franc,
gndurile i dorinele lui nu i-au mai gsit mplinire, iar n anii care
au urmat s-a izbutit refacerea unitii de credin dintre apus i rsrit.
Astfel, sinodul din anii 879-880 d. Hr. de la Constantinopol, la care a
luat parte Sfntul Fotie al Constantinopolului i trimiii papei Ioan al
VIII-lea, a condamnat pe oricine ar fi ndrznit s schimbe cu ceva
Crezul Bisericii 51. Apoi, n veacul urmtor, pacea a fost pe deplin
restabilit prin cstoria mpratului german Otto al II-lea, urmaul lui
Charlemagne, cu Teofana, o prines din Constantinopol. Odat cu ea
n imperiul german a venit mulime de preoi i clugri greci, prin
care s-au rennodat legturile dintre Rsrit i nord-vestul Europei.
Au mai fost i altele, unele mai mici, altele mai mari, pe care ns nu le mai amintim aici.
Schimbrile lui Charlemagne nu au fost primite nici la Roma. Dup ce sinodul de la Aachen din
anul 809 a hotrt c Filioque este necesar pentru mntuire, oamenii lui Charlemagne au ncercat
s-l sileasc pe credinciosul pap Leon al III-lea s primeasc schimbarea Crezului. Papa ns s-a
mpotrivit cu trie acestui lucru i a hotrt s bat pe dou plci de argint Crezul ortodox (o plac
era scris n limba latin i cealalt n limba greac), punnd apoi aceste plci pe uile Bisericii
Sfntul Petru din Roma. Cu toate acestea, ntr-o ncercare de a-l stpni pe conductorul
franco-german i de a-l pune sub ascultare, papa l-a uns pe acesta mprat n anul 800 d. Hr.
51
Trebuie ns s ne dm seama c refacerea unitii de credin, chiar i dup sinodul din 879-880
d. Hr., nu a fost deloc un lucru uor. Iat, de pild, ce i scria papa Ioan al VIII-lea Sfntului Fotie
despre aceasta: Cred c Preasfinia voastr tie ct de greu este s schimbi de ndat un obicei care
s-a nrdcinat de atia ani (Filioque). De aceea credem c cea mai bun tactic este s nu silim pe
nimeni s prseasc adugirea la Crez. Ci mai degrab trebuie s lucrm cu nelepciune i
cumptare, ndemnndu-i ncetul cu ncetul s se lepede de hul. Astfel, cei ce spun c noi
mprtim aceast prere, nu au dreptate. Au n schimb dreptate cei ce spun c sunt ntre noi unii
care ndrznesc s rosteasc Crezul n acest fel. Preasfinia voastr nu trebuie s v smintii de
aceasta, nici s nu mai avei prtie cu partea sntoas a trupului Bisericii noastre. Mai degrab,
trebuie s ne ajutai cu putere, dar i cu blndee i nelepciune, n ncercarea noastr de a-i ntoarce
pe cei ce s-au deprtat de adevr. V. Wade, Andre, Cnd papii erau ortodoci, pe Internet la pagina:
http://www.nistea.com/papir.htm
49
50
34
Tocmai de aceea, dei aceast perioad a fost ndeobte una de mare

decdere, n ea au strlucit muli sfini cu nimic mai prejos celor de dinainte,
sfini despre care vom vorbi n cele ce urmeaz. Mai nti, aceast a patra
perioad din viaa Bisericii din apus a fost ncununat cu mulime de
mucenici care au ptimit pentru credina cretin. Mai nti ne vom opri
asupra Iberiei. Aceasta, ncepnd cu anul 711 d. Hr., a ajuns sub stpnirea
arabilor musulmani, care n veacul al IX-lea au dezlnuit o aspr prigoan
mpotriva cretinilor. Cu toate c prigoana a lovit ntreaga Spanie i a
durat mai bine de dou sute de ani, cei mai muli cretini au murit pentru
Hristos n jurul oraului Cordoba, capitala maurilor52, ntre anii 850 i 859
d. Hr. tim mai multe despre patimile acestor mucenici de la un preot pe
nume Evloghie (856 d. Hr.), care trind n Cordoba a scris despre
fiecare dintre ei, primind pn la urm i el cununa muceniciei. Printre cei
aproape 50 de mucenici care i-au vrsat sngele n timpul celor 10 ani
de prigoan s-a aflat i un grec (sau arab) pe nume Gheorghe
Gheorghe, care era
clugr la mnstirea Sfntul Sava de lng Ierusalim. Nscut n Betleem,
Gheorghe venise n Spania dup ajutoare i a ptimit pentru Hristos
mpreun cu ali patru cretini n anul 852 d. Hr.53
n aceeai perioad, ns n cellalt capt al Europei, ali
nenumrai mucenici ptimeau pentru credina lor n Hristos.
ntr-adevr, odat cu sfritul veacului al VIII-lea, cete slbatice de
vikingi 54 pgni, din ce n ce mai numeroase, au nceput s atace, n
cutare de bogii i de robi, Insulele Britanice, folosindu-se de corbii
iui i uoare. Iar prada cea mai lesne pentru ei erau mnstirile, care
erau cu totul lipsite de aprare, fiind de cele mai multe ori aezate pe
nite insule retrase sau pe malul marii. Astfel, vreme de mai multe sute
de ani, vikingii danezi au jefuit mnstirile nordului, trecnd mulimi
ntregi de clugri prin ascuiul sabiei, deoarece acetia nu vroiau s
se lepede de credina i de bisericile lor. Poporul englez a ncercat s
se apere cum a putut de sngeroii lui dumani i ncununarea acestei
lupte a fost un sfnt foarte iubit i cinstit n ntreaga Anglie, Sfntul
Dup cum erau numii arabii din Spania.
Pentru mucenicia lor, v. Phillips, Andrew, St. Eulogius and the Blessing of Cordoba, pe
Internet la pagina: http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oecordob.htm
54
Neam nordic cumplit de crud i de aprig, vikingii erau mprii n trei triburi: danezi,
suedezi i norvegieni. Despre rspndirea lor, v. idem, The Lighted Way, ed. cit., pp. 300 sq.
52
53
35
VLAD BENEA
Edmund Mucenicul (841-869 d. Hr.). Ales rege al Angliei de Rsrit

la o vrst foarte tnr, Edmund s-a strduit s-i apere ara de atacurile
covritoare ale nvlitorilor pgni. Cnd dup mai muli ani de lupt,
mica lui otire a ajuns nconjurat de danezi, Edmund s-a predat pentru
a-i scpa ostaii de la moarte. n timp ce se ruga ntr-o biseric, pgnii
l-au prins i, dup ce l-au chinuit cumplit, l-au legat de un copac i au
nceput s trag cu sgei n el. Ultimele cuvinte ale mucenicului, socotit
n vechime ocrotitorul Angliei, au fost: Iisuse, Iisuse!55.
ns jertfa Sfntului Edmund i a tuturor celorlali mucenici nu a
rmas fr road. Astfel, n mai puin de 100 de ani, aceiai danezi
care nainte fuseser prigonitori i chinuitori, aveau s se ntoarc, cu
pocin, prin lucrarea mai multor propovduitori luminai de
Dumnezeu, la credina cretin. Dintre aceti propovduitori, cel mai
nsemnat a fost Sfntul Ansgar (801-865 d. Hr.), episcop de Hamburg
i Bremen, care a fost numit Apostolul nordului. Nscut n apropiere
de Amiens (n Frana), Ansgar a intrat de tnr ntr-o mnstire din
Saxonia, de unde a fost luat de regele Harold al Danemarcei pentru a-i
ncretina pe pgnii danezi. Din Hamburg, oraul n care se aezase,
sfntul a dus o munc neobosit pentru rspndirea credinei n rndul
vikingilor, ajungnd pn n Suedia i Norvegia56. De aceast din urm
ar se leag numele unui alt mare sfnt, regele Olaf al Norvegiei
(995-1030 d. Hr.). Dei la nceput a fost pirat, Olaf, vznd rbdarea
i nenfricarea cretinilor n faa morii, a hotrt s primeasc credina
cretin. Fiind botezat la Rouen, sfntul s-a ntors n Norvegia i a
urcat pe tron. A avut mare rvn pentru luminarea poporului su,
aducnd nenumrai propovduitori din Anglia, zidind peste tot biserici
i distrugnd capitile idoleti. Pn la urm, a primit moarte de mucenic
din mna pgnilor care-l urau groaznic. Printre propovduitorii adui
de Olaf din Anglia a fost i Sfntul Sigfrid
Sigfrid, episcop de Vxj (1045
d. Hr.), care l-a botezat pe regele Suediei, mpreun cu toat familia
lui. Printre copiii regelui se afla i o feti pe nume Ingegerde, Irina
V. mai jos viaa Sfntului Edmund, pp. 295 sq.
Despre Sfntul Ansgar, v. viaa lui, scris de Episcopul Rimbert, n Charles H. Robinson,
Anskar, The Apostle of the North, 801-865, London, SPCK, 1921, pe Internet la: http://
www.fordham.edu/halsall/basis/anskar.html
55
56
36
dup botez, care s-a cstorit cu un prin din familia domnitoare a Rusiei,
Iaroslav de Novgorod, i care a avut 12 copii, dintre care unul este
cinstit ca sfnt. Dup moartea soului ei, Irina s-a retras ntr-o mnstire,
unde a primit numele de Ana. Ducnd o via de mare nfrnare, ea a
ajuns s fie cunoscut ca Sfnta Ana a Novgorodului (1056 d.
Hr.). De altfel, trebuie s spunem c ntre vikingi i rui au fost la nceput
nite legturi foarte strnse, dovad pentru aceasta stnd numele primilor
conductori cretini ai ruilor, Sfnta Helga (n rus Olga) i Sfntul
Waldemar (n rus Vladimir), care se trgeau din familiile domnitoare
ale vikingilor. Tot astfel, primii mucenici ai Rusiei sunt socotii a fi Sfinii
Teodor Varangul (adic Vikingul) i Ioan
Ioan, fiul lui (984 d. Hr.).
Din pcate, tnra credin cretin sdit n prile nordului nu a
mai avut timp s dea roade adevrate. Aceasta s-a ntmplat din pricina
tristei rupturi a apusului, asupra creia nu vom mai strui aici (oricum
lucrurile sunt ndeobte cunoscute). Vom spune totui c pricina acestei
rupturi, care, dup cum am vzut, a nceput odat cu Charlemagne, a
fost aceea c, dei elurile politice ale mpratului german pieriser odat
cu el, duhul ideilor lui s-a pstrat pe mai departe, oarecum ascuns, n
rndul pturii conductoare franco-germane. Pn la urm, acest duh a
ajuns s stpneasc n nsi Biserica din apus, prin urcarea pe scaunul
Romei a primilor papi germani57, care au adus cu ei toate schimbrile i
dorinele de putere de la curtea franco-german. Aceste schimbri au
dus, n cele din urm, la trista desprire din anul 105458. Despre aceasta,
un printe romn luminat de Duhul Sfnt, Printele Dionisie Ignat, tritor
n Sfntul Munte Athos vreme de 79 de ani, spunea: Apusul a fost
mpreun cu ortodocii la toate cele apte sfinte Soboare Ecumenice,
care au discutat toate eresurile, i au fcut Biserica curat-curat. Dup
aceea s-au desprit. Dar de ce? i unul e vinovat, i cellalt e vinovat,
i amndoi sunt vinovai. Fiindc n-au avut harul Sfntului Duh ntre
Aceasta s-a petrecut n jurul anului 1000 d. Hr.
Trebuie ns s inem seama de faptul c ruptura a avut loc treptat, i deci 1054 nu este data
fix a despririi. Astfel, unele inuturi din Apus au continuat s mrturiseasc dreapta credin
mult dup acest an. De pild, partea de sud a Italiei, numit Calabria, locuit mai ales de greci,
a rodit sfini pn prin veacul al XIII-lea. Dintre acetia pomenim pe Sfntul Vartolomeu
din Rossano (1065 d. Hr.), Sfntul Luca Gramaticul (sec. XI d. Hr.) sau pe Sfntul
Ioan Secertorul (1129 d. Hr.).
57
58
37
VLAD BENEA
dnii, ci au avut, conductorii, i unii, i alii, egoismul, patima aceasta:

Eu!... Eu!... Eu!... De aceea, s-a deprtat harul Sfntului Duh de la ei,
[...] i uite... s-au desprit. Mcar, cel puin, ortodocii au rmas tot
ortodoci 59 . [...] Pe cnd, dac erau unii, erau o putere titanic
cretineasc, ortodox. Nu putea vrjmaul s ne ntoarc la cele rele.60
3.Sfinii Apusului astzi

Trind [noi] mprtiai n ri unde n vechime s-au ostenit i sau proslvit, prin suferinele lor sau prin alte nevoine, sfini bineplcui
lui Dumnezeu, cinstii din vechime de Biserica Ortodox a lui Hristos,
se cade ca i noi s-i cinstim cum se cuvine i s alergm la ajutorul
lor, fr a ne rci, n acelai timp, nici fa de sfinii cuvioi ai lui
Dumnezeu la care alergam i nainte n rugciune.61
Acestea sunt cuvintele unui sfnt rus al veacului trecut, care a
fost mai nti episcop la Shanghai, apoi la Paris, apoi la Bruxelles, iar
n cele din urm la San Francisco. Numele sfntului era Ioan, i el a
trimis aceste cuvinte tuturor credincioilor ortodoci pe care i avea n
pstorire. Dintre aceti credincioi, cei mai muli erau de neam rus i
triau n partea de apus a Europei, ajuni acolo n urma marilor emigrri
pricinuite de prigoana comunist a veacului trecut. Pe ei, Sfntul Ioan
i ndemna s aduc cinstire tuturor sfinilor pe care i gsiser n
pribegia lor, sfini care triser n vechime n pmnturile din apusul
Europei. Iar mrturia Sfntului Ioan despre acest lucru este una de o
nsemntate deosebit, deoarece el poate fi cu adevrat socotit drept
cel din urm dintre sfinii Apusului i adevratul lor urma. De aceea,
ne vom opri puin asupra vieii acestui mare sfnt pe care Dumnezeu
l-a ridicat n prile Apusului n vremurile noastre.62
Cuvntul ortodoxie nseamn n limba greac dreapt slvire, dreapt credin.
Convorbire purtat cu Printele Dionisie n data de 6 august 2003, la chilia Sfntul
Gheorghe Colciu, Sfntul Munte Athos.
61
Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 261
62
Bineneles c n Apus au trit credincioi ortodoci nc dinainte de revoluia din 1917, i
nu doar rui, ci i greci, srbi, romni i de alte neamuri. Apoi, la fel, n tot cursul veacului
trecut mulimi ntregi de credincioi ortodoci, de toate neamurile, au plecat nspre Apus.
59
60
38
a. Sfntul Ioan (Maximovici) i sfinii Apusului

Nscut n anul 1896 n partea de sud a Rusiei, n inutul Harkov din
Ucraina de astzi, Sfntul Ioan (care a primit la botez numele de Mihail)
se trgea dintr-o familie de neam mare, numit Maximovici, familie care
era vestit pretutindeni pentru bogia, dar i pentru credina ei63. n anul
1921, prigoana comunist l-a silit pe tnrul Mihail s fug, mpreun cu
familia sa, la Belgrad, unde peste puini ani a fost tuns clugr, primind
numele de Ioan i fiind hirotonit apoi diacon i preot. A ajuns profesor la
Seminarul din Bitolia (n Macedonia), unde l-a cunoscut pe marele sfnt
srb Nicolae Velimirovici. Fiind de o nfrnare nemaipomenit (nu dormea
dect una-dou ore pe noapte i niciodat n pat, mnca o dat pe zi dup
apusul soarelui), Sfntul Ioan era o lumin pentru toi cei din jur, i de
aceea n anul 1934 a fost hirotonit episcop i trimis s pstoreasc turma
de credincioi din Shanghai (China). Aici s-au fcut vdite toate darurile
cu care Dumnezeu l nzestrase pe alesul Su. Avnd s-i conduc turma
n timpul anilor grei ai rzboiului, sfntul mngia pe toi prin iubirea sa
fr margini. Mai ales, avea mare dragoste pentru copiii prsii sau fr
prini, pentru care ntemeiase un orfelinat n Shanghai. Colinda mereu
strzile acelui ora, adeseori descul (i dduse papucii vreunui srac),
cutnd copii amri pe care s-i adposteasc. Primise nc de atunci
darul facerii de minuni, cu care tmduia pe muli de bolile lor sufleteti i
trupeti. Pentru toate aceste virtui, Dumnezeu a rnduit ca alesul Su s
strluceasc n ntreaga lume, i astfel Sfntul Ioan a ajuns mai nti episcop
al credincioilor din apusul Europei, la Paris i la Bruxelles, iar apoi episcop
al celor din apusul Americii, la San Francisco. n toat viaa sa, omul lui
Dumnezeu a fost nsufleit de o dragoste nermurit fa de toat lumea,
nct i primea n inima sa larg pe toi ci i era dat s ntlneasc, fie c
erau rui sau greci, srbi sau chinezi, francezi sau englezi, americani sau
de orice alt neam. Pentru el, toi erau copiii lui Dumnezeu, i pentru toi
Mntuitorul Hristos primise moarte pe cruce.
Singura pricin pentru care noi ne-am oprit aici doar asupra diasporei ruse de dup 1917 a
fost faptul c anume din rndul ei s-a ridicat acest mare plcut al lui Dumnezeu.
63
Unul dintre strmoii lui Mihail fusese Sfntul Ioan din Tobolsk, cunoscut episcop din
veacul al XVIII-lea, care propovduise dreapta credin pgnilor siberieni i chinezi.
39
VLAD BENEA
Dar s vedem acum n ce fel se leag numele Sfntului Ioan de

cinstirea sfinilor Apusului. Mai nti trebuie spus c ajungnd episcop n
Apus, omul lui Dumnezeu nu s-a mrginit s se ngrijeasc doar de ruii
si, ci i de popoarele printre care se aflau rspndii acetia. Astfel, nc
din 1938 Sfntul Ioan spunea sinodului Bisericii Ruse din afara Rusiei
urmtoarele: Pedepsind poporul rus [prin comunism], Dumnezeu i arat
n acelai timp acestuia calea spre mntuire, fcndu-l propovduitor al
Ortodoxiei n lumea ntreag.64 De aceea, sfntul a ajutat neobosit, n
orice fel putea, pe toi apusenii care se ntorceau la dreapta credin. De
pild, prin lucrarea i binecuvntarea lui, Olanda a fost cea dinti ar din
Apus care a avut toate slujbele Bisericii traduse n limba ei naional.
i tot din strdaniile sfntului episcop pentru ntrirea credinei
ortodoxe n Apus face parte i cinstirea sfinilor care au trit n vechime n
prile Apusului. Astfel, omul lui Dumnezeu i ndemna pe toi credincioii
s alerge la locurile n care odihnesc trupurile acestor sfini i s le cear
cu credin ajutorul, ca unora care dobndiser ndrznire naintea tronului
lui Dumnezeu. La acelai sinod din 1938, sfntul spunea: n diferite
locuri ale vechii Galii Frana de astzi i n alte ri ale Europei Apusene,
s-au pstrat pn astzi sfintele oseminte ale mucenicilor primelor veacuri
i ale celor urmtoare, care au fost mrturisitori ai credinei ortodoxe. i
chemm pe prinii slujitori ai Bisericii s-i pomeneasc la dumnezeietile
slujbe [] pe cuvioii lui Dumnezeu, care sunt ocrotitorii locului sau ai
rii unde se desfoar slujba.65 Apoi, la sinodul din anul 1952 al Bisericii
Ruse din afara Rusiei, sinod condus de Sfntul Ioan, s-a luat hotrrea ca
toi credincioii ortodoci s aduc cinstire sfinilor care au strlucit n
prile Apusului: Gsind n diaspora noastr propovduitori i ascei din
vechime, ale cror nume nu ne erau cunoscute, l proslvim pe Domnul,
minunat ntru sfinii Lui, i i cinstim pe cei care au bineplcut Lui, ludnd
suferinele i nevoinele lor ascetice i rugndu-i s ne fie mijlocitori pe
lng Dumnezeu.66 Lucrnd neobosit, Sfntul Ioan s-a strduit s-i fac
Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 126
Ibidem, p. 261
66
Rose, Seraphim i Podmoenski, Gherman, 100 de minuni ale Fericitului Ioan Maximovici,
Sophia, Bucureti, 2003, p. 83. Sinodul din 1952 a luat hotrrea cinstirii sfinilor Apusului
n urma raportului naintat de Sfntul Ioan, n care acesta arta pe scurt viaa i nevoinele
ctorva astfel de sfini.
64
65
40
cunoscui pretutindeni pe aceti sfini din apus i vieile lor. El nsui a

adunat de oriunde a putut mrturii despre vieile, icoanele i slujbele lor.
Mergea la bisericile n care le erau adpostite moatele, svrea slujbe
n cinstea lor i i ruga pe preoii ortodoci s fac asemenea. Ctre sfritul
vieii sale, cunotinele lui despre sfini, att rsriteni ct i apuseni, preau
s fie fr sfrit.67 Iar dup moartea omului lui Dumnezeu, care a avut
loc n anul 1966, strdaniile lui au fost duse mai departe de ctre nenumraii
si ucenici. Astfel, unul dintre acetia, Printele Serafim Rose, spunea:
Arhiepiscopul de fericit pomenire Ioan Maximovici a druit ca testament
cretinilor ortodoci din Apus dragostea sa pentru sfinii inuturilor
apusene.68
b. Nevoia cinstirii sfinilor Apusului

Dar s vedem acum care sunt pricinile pentru care Sfntul Ioan
s-a ngrijit att de mult de cinstirea sfinilor Apusului. Mai nti, vom
spune c orice credincios ortodox trebuie s-i cinsteasc pe acei sfini
care au trit n ara lui, n pmntul lui, n locul n care el triete.
Aceasta, deoarece dei toi sfinii sunt locuitori ai patriei celei cereti,
ei au avut i o patrie pmnteasc, un loc n care Dumnezeu a rnduit
s triasc, loc pe care l-au luminat i l-au iubit i cruia i-au purtat de
grij. i pentru aceasta, dei sfinii sunt rugtori pentru lumea ntreag,
ei se roag mai ales pentru acele pmnturi de care au fost legai n
timpul vieii. Tot la fel stau lucrurile i cu sfinii Apusului, care mijlocesc
naintea tronului lui Dumnezeu ndeosebi pentru locurile n care au
strlucit. De aceea i ndemna Sfntul Ioan cu atta struin pe
67
Christensen, Damascene, Not of this World. The Life and Teaching of Fr. Seraphim Rose,
Fr. Seraphim Rose Foundation, 1993, p. 299.
68
Sfntul Grigorie de Tours, op. cit., p. 29. Printele Serafim Rose, el nsui om luminat de
Dumnezeu, a fost un adevrat urma al Sfntului Ioan. La ndemnul i binecuvntarea sfntului
arhiepiscop, Printele Serafim a ntemeiat, mpreun cu un alt printe, Fria ortodox a Sfntului
Gherman din Alaska, frie care a ostenit foarte mult pentru cunoaterea i cinstirea sfinilor
Apusului. Printele Serafim, care era de neam american, ntors la dreapta credin, a vrut chiar s
scrie o carte despre aceti sfini, dar nu a mai apucat s o termine din pricina morii lui timpurii.
Totui, lucrrile sale despre sfinii Apusului au fost adunate ntr-o singur lucrare dup moartea lui
i tiprite alturi de traducerea crii Sfntului Grigorie de Tours, Vita Patrum, despre care am
vorbit i mai nainte (v. nota 30, pp. 22-23).
41
VLAD BENEA
credincioii ortodoci tritori n Apus s alerge la sfinii care se afl n

apropierea lor i s le cear ajutorul n rugciune.
Aceasta, cu att mai mult cu ct printre ortodoci se aflau i credincioi
de neam apusean care se ntorseser, prin rnduiala lui Dumnezeu, la
dreapta credin. Sfntul Ioan le purta acestora o grij deosebit. Biserica
lui Hristos, spunea el ntr-o cuvntare rostit credincioilor ortodoci
francezi, nu a fost ntemeiat pentru un singur popor, pentru un singur
pmnt, ci pentru ntreaga lume. Fiecare om, fiecare popor, fiecare pmnt
este chemat la credina n adevratul Dumnezeu.69 Dar fiecare popor are
felul lui de a fi, i de aceea Sfntul Ioan se strduia s rentemeieze dreapta
credin n Apus, potrivit cu trsturile i nsuirile popoarelor la care
fusese trimis propovduitor.70 i tocmai de aceea lupt omul lui Dumnezeu
pentru cinstirea sfinilor care au strlucit n Apus, deoarece n ei popoarele
Apusului puteau s-i gseasc adevratele lor rdcini cretine i
adevratul lor fel de a fi. Iat cum i continua el cuvntarea ctre
credincioii francezi: nc din timpurile apostolice, credina ortodox a
lui Hristos a fost propovduit n Galia, n ceea ce este acum Frana.
Bisericii Ortodoxe i aparinea Sfntul Martin din Tours, i acelai lucru
este adevrat i pentru marele Sfnt Ioan Casian ntemeietorul mnstirii
de lng Marsilia, unde pentru muli ani a dat pild de via ascetic , ct
i pentru Sfntul Gherman al Parisului i pentru Sfnta Genevieva,
mpreun cu muli-muli alii. De aceea, credina ortodox nu este o credin
strin poporului francez. Ea este credina lui, mrturisit aici n Frana
din vechime, de ctre strmoii lui; este credina prinilor lui.
i cine alii sunt prinii Apusului, dac nu sfinii lui, sfini care
au mrturisit pn la snge dreapta credin, i care se roag pn azi
Sfntul Siluan Atonitul, cunoscutul printe rus din veacul trecut, spunea n rugciunea sa:
M rog ie, Milostive Doamne, ca toate popoarele pmntului s Te cunoasc pe Tine prin
Duhul Sfnt. Sfntul Siluan Atonitul, ntre iadul dezndejdii i iadul smereniei, Ed. Deisis,
Sibiu, 2000, p. 45. Cuvntarea Sfntului Ioan Maximovici poate fi gsit pe Internet (n limba
englez), la pagina http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oefranc2.htm
70
De altfel, aceasta este bogia cea mare a Bisericii Ortodoxe, i una dintre nsuirile ei de
temelie, faptul c n ea sunt unite ntr-o singur credin i ntr-un singur Duh mulime de
popoare, fiecare pstrndu-i ns felul lui de a fi i de a tri credina. Iar acest fel de a fi al
fiecrui popor poate fi vzut cel mai bine n sfinii lui, sfini care sunt cele mai alese i mai
curate roade rsrite din el, jertfa cea binemirositoare pe care acel popor o aduce lui Dumnezeu.
ntr-adevr, n sfini toate nsuirile, toate trsturile bune ale unui popor ies la iveal i se
ntresc, n timp ce toate slbiciunile i neputinele lui sunt biruite.
69
42
pentru pmnturile n care s-au preaslvit? De aceea i i iubea Sfntul

Ioan cu trie, deoarece tia c pentru rugciunile lor, dreapta credin
poate s renasc n pmnturile Apusului. Este dorina noastr sincer
i arztoare, spunea el n ncheierea cuvntrii sale, s vedem credina
ortodox rentemeiat pe pmntul Franei, ntr-un chip potrivit
sufletului francez, s o vedem devenind din nou credina strmoeasc
a poporului ei, dup cum a rmas pentru rui, greci, srbi, potrivit cu
felul de a fi deosebit al fiecruia dintre aceste popoare... Fie ca Frana
ortodox s renasc i fie ca binecuvntarea lui Dumnezeu s fie asupra
ei! 71
Astfel, sfinii Apusului au mai nti o mare nsemntate pentru
aezarea unei temelii sntoase dreptei credine n prile din Apus.
ns pe lng aceasta, credem c cinstirea lor are nu mic nsemntate
i pentru credincioii din Rsrit. Mai nti, noi ar trebui s-i cinstim
pe sfinii Apusului pentru simplul fapt c putem face aceasta.
ntr-adevr, rnduiala lui Dumnezeu a fcut ca n vremurile noastre,
prin nenumratele nlesniri i descoperiri ale tehnicii, s putem dobndi
cunotine despre vieile unor sfini care au trit n cele mai ndeprtate
locuri i timpuri, i chiar s putem rspndi aceste cunotine
pretutindeni. Tocmai de aceea, este un dar al lui Dumnezeu faptul c
noi am aflat despre sfinii Apusului, dar pe care suntem chemai nu
doar s-l folosim, ci i s-l nmulim i s-l dm mai departe.72
Dar, credem noi, mai este o pricin pentru care avem datoria s-i
cinstim pe sfinii care au strlucit n Apus. Dup cum vedem, lumea
de astzi se conduce aproape n ntregime dup ideile i felul de a
gndi care au aprut n Apus dup ndeprtarea i desprinderea lui de
Tot la fel vorbea i Printele Dionisie Ignat, de care am pomenit mai nainte. Fiind ntrebat
despre faptul c unii dintre credincioii apuseni ntori la dreapta credin i cinstesc pe sfinii
care au trit acolo n vechime, el a spus: Vezi cum harul Duhului Sfnt i lumineaz ca s se
ntoarc acolo de unde au plecat? i iari, acelai lucru l credea i Printele Serafim Rose.
Iat ce ne spune unul dintre ucenicii lui: [Printele Serafim] credea c dac e ca Ortodoxia
s-i nfig cu adevrat rdcini adnci n Apus n vremurile noastre, atunci acest lucru va
putea fi fcut doar dac ne vom rectiga trecutul pierdut al Apusului ortodox i dac l vom
integra deplin n trirea Rsritului ortodox de dup schism. V. Christensen, Damascene,
op. cit., p. 675.
72
Aceasta cu att mai mult cu ct nlesnirile i descoperirile tehnice sunt folosite mai ales pentru a-i
face cunoscui pretutindeni pe idolii lumii de astzi (cntrei, actori, sportivi i alii).
71
43
VLAD BENEA
Biserica Ortodox. Acest fel de a gndi i de a tri, care stpnete

astzi pretutindeni, nu este doar unul fr Hristos, ci este chiar mpotriva
Lui73, i de aceea el amenin nsi dreapta credin, pstrat n Rsrit
cu attea jertfe de-a lungul veacurilor. Iar noi credem c leacul mpotriva
acestei ameninri se gsete tocmai n cinstirea sfinilor Apusului. Este
convingerea mea, spunea Printele Andrew Phillips, c, cutnd
rdcinile comune ale Europei, sau izvoarele ei, vom gsi crri, sau
ci, de a iei din criza de acum a Europei.74 Dac e adevrat, dac din
Apus vine aceast lupt mpotriva nvturilor Bisericii, atunci cu att
mai mult cei care vor s duc o via cretineasc trebuie s se foloseasc
de rdcinile cretine ale Apusului, care sunt aceleai cu cele ale
Rsritului, pentru a se putea mpotrivi valului de necredin i de
deprtare de la poruncile lui Dumnezeu. Cinstindu-i pe sfinii care au
strlucit n Apus, noi stm pe calea de mijloc, calea mprteasc a
Prinilor: ne mpotrivim lucrurilor rele ale Apusului, dar le primim pe
cele bune; ne mpotrivim necredinei i pcatului, dar primim sfinenia
i dreptatea; ne mpotrivim duhului lumii acesteia, dar primim Duhul lui
Dumnezeu; ne mpotrivim, n sfrit, idolilor, dar i primim pe sfini.
Cci, n cuvintele aceluiai Printe Andrew, cine altcineva s-i cinsteasc
pe sfini, dac nu noi?
c. Cinstirea sfinilor Apusului astzi

Odat cu strdaniile Sfntului Ioan, printre credincioii ortodoci
din Apus a aprut, aa cum am vzut, o micare de a-i cunoate i de a-i
Nu vom mai strui asupra tuturor acestor lucruri, care sunt i aa cunoscute. Este vorba mai
ales despre viaa care se mulumete cu mplinirea poftelor trupeti i despre toate urmrile ei:
egoism, necredin, desfrnare, dezndejde i multe altele. Lesne se poate vedea c, pierzndu-i
credina, popoarele se ntorc astzi la ntunericul pgntii din care sfinii le-au ridicat.
74
Phillips, Andrew, Holy Europe and Anti-Europe, n Orthodox England, vol. 8, nr. 3,
Felixstowe, Suffolk, 2005, p. 6 Este vorba despre o cuvntare inut de Printele Andrew la
Londra, n care vorbete despre temeliile i rdcinile cretine ale Europei. Poate c aceast
cuvntare ar trebui citit i de ctre conductorii de acum ai Europei, care n constituia lor a
Uniunii Europene vor s treac n ntregime cu vederea aceste temelii cretine pe care s-a zidit
Europa. De altfel, cinstirea sfinilor Apusului este cu att mai nsemnat astzi, cnd se
vorbete att de mult de intrarea noastr n Europa. Europa sfinilor, Europa Bisericii lui
Hristos, aceasta este adevrata Europ. Cea n care se vrea intrarea noastr acum este, dup
cuvintele Printelui Andrew, o Anti-Europ.
73
44
cinsti pe sfinii Apusului. Micarea aceasta a trebuit ns s cerceteze

foarte atent vieile sfinilor care au trit n Apus nainte de desprinderea
lui, deoarece nu toi care sunt socotii astzi printre neortodoci ca fiind
sfini, pot fi cinstii ca atare n Biserica Ortodox. Astfel, Sfntul Ioan
spunea: A fost nevoie s se stabileasc cine anume dintre cei cinstii
aici [n Apus] ca stlpi i lumintori ai credinei i merit cu adevrat
numele. Aceast lucrare nu putea fi lsat pe seama unor cercettori
individuali, ci constituia o datorie a eparhiei i aceasta era cea care trebuia
s o duc la ndeplinire.75 De aceea, la nceput a fost nevoie de adunarea
mai multor sinoade, pentru a hotr n cazul fiecrui sfnt n parte, dac
a fost sau nu mrturisitor al dreptei credine. Astzi, ndeobte, este de
ajuns simpla binecuvntare a episcopului eparhiei pentru cinstirea unui
anumit sfnt, deoarece, dup cum spunea tot Sfntul Ioan: Deciziile
[] cu privire la cinstirea sfinilor din Apus nu sunt nicidecum un act
de canonizare a lor, ci o hotrre prin care un anumit nevoitor, care a
fost cinstit ca sfnt pn la desprinderea Apusului, este cinstit ca sfnt
de Biserica Ortodox.76 Astfel, cu binecuvntarea episcopilor au fost
zugrvite icoane cu chipurile sfinilor, le-au fost scrise slujbe i acatiste,
i chiar au fost sfinite biserici n cinstea lor. O mare binecuvntare a lui
Dumnezeu a fost druirea moatelor Sfntului Edward Mucenicul
(978 d. Hr.) unei mnstiri ortodoxe din Anglia, unde sunt cinstite
dup cuviin.
Ne vom strdui s artm acum, pe scurt, care sunt criteriile dup
care pot fi recunoscui sfinii care au mrturisit dreapta credin n
Apus. Mai nti, vom spune c anul 1054, dei de mare nsemntate
pentru scopul nostru, nu poate fi nicidecum socotit ca data fix a
despririi Apusului de Biserica Ortodox. Dup cum am vzut,
desprirea a avut loc treptat, pe tot cursul veacului al XI-lea, avndu-i
ns seminele i nceputurile cu mult mai devreme, nc de la sfritul
veacului al VIII-lea, odat cu domnia lui Charlemagne (764-814 d.
Hr.). De aceea, cei ce pot fi cinstii fr nici o ndoial ca sfini ai
Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 212.
Ibidem, p. 212. Adic este vorba despre simpla recunoatere n celelalte Biserici Ortodoxe
a cinstirii pe care Patriarhia-sor a Apusului de dinainte de desprire o aducea unui anumit
sfnt.
75
76
45
VLAD BENEA
Apusului sunt mai nti cei cinstii ca atare nainte de jumtatea veacului
al VIII-lea. Dup aceast perioad ns, vieile celor socotii sfini
trebuie atent cercetate, pentru a se vedea dac nu cumva au fost prtai
ideilor de la curtea mpratului franco-german i dac nu au luptat
fi mpotriva dreptei credine, fcndu-se rspnditori i
propovduitori ai schimbrilor aprute n timpul lui Charlemagne77.
Biserica Ortodox i recunoate ca sfini ai Apusului, spunea
Printele Andrew Phillips, pe toi cei care au fost cinstii ca sfini nainte
de mijlocul veacului al VIII-lea, fie local n Apusul Europei, fie n ntreaga
lume ortodox. Dup aceast perioad, cnd Charlemagne a venit la
putere n 764, i pn n 1054, data oficial a despririi cretintii
apusene de Biserica Ortodox, trebuie s cercetm foarte atent vieile
celor care sunt numii sfini pentru a vedea dac nu sunt semne n ele de
mpotrivire la credina cretin ortodox. Dac ei au fost mpotriva
cretintii ortodoxe, atunci n mod vdit nu pot fi cinstii ca sfini.78
ndeobte vorbind, asupra sfinilor care au trit n afara inuturile stpnite
de Charlemagne (Italia de sud, Iberia, Insulele Britanice, Scandinavia i
altele), atrn puine ndoieli, deoarece aceste inuturi au rmas vreme
ndelungat credincioase nvturilor Bisericii. Pe de alt parte ns,
lucrurile sunt mai puin limpezi n ceea ce privete pmnturile care
s-au aflat sub conducerea mpratului franco-german, adic Germania
i Frana, unde este destul de greu de tiut cine a primit schimbrile i
cine a luptat mpotriva lor. De aceea, mai ales pentru cinstirea sfinilor
din aceste inuturi, trebuie binecuvntarea episcopului locului, dup cum
a fost cea dat de Sfntul Ioan i de sinodul Bisericii Ruse din afara
Rusiei n legtur cu cinstirea Sfntului Ansgar, episcopul Hamburgului
i ncretintorul Nordului79 .
Ne gndim mai ales la Filioque, dar i la toate celelalte.

Phillips, Andrew, Ten thousand Western Saints proclaim the Orthodox Faith, lucrare care
se gsete pe Internet, la pagina http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oe10000.htm
79
V. mai sus, p. 36. Despre faptul c i dup Charlemagne, sfinii proslvii n Apus nu sunt
cu nimic mai prejos celor de dinainte, Sfntul Ioan spune: Preasfinitul Ansgar nu a slujit
scopurilor politice, ci lui Hristos, i pecetea apostolatului su sunt rile aduse prin el la
Hristos. Ruptura lor ulterioar [de la dreapta credin] nu-i micoreaz lucrarea, dup cum
truda Sfntului Metodie [ncretintorul slavilor] nu e mpuinat de ruptura, pentru multe
veacuri, a Moraviei i a Panoniei. Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 222
77
78
46
4.Concluzie
Vrnd, precum se cuvine, s-i slveti pe sfinii din vechime ai
Apusului, ai pmnturilor care czuser de la adevr, o, iubitorule al
sfinilor Rsritului i Apusului, ai rennoit cinstirea lor n Biserica
Dreptslvitoare. Iar astzi te i rogi n ceruri mpreun cu ei, pentru noi,
cei ce cntm pe pmnt: Aliluia!80
Poate c niciodat nu a fost mai mult nevoie de sfinenie dect
n vremurile noastre, cnd lumea pare c se ndeprteaz din ce n ce
mai mult de adevratul Dumnezeu. De aceea, cei credincioi trebuie
s se narmeze acum cu ajutor din toate prile, pentru a putea nfrunta
ispitele lumii de azi i pentru a-i putea pstra netirbit credina. i
poate c tocmai pentru aceasta ne-a descoperit Dumnezeu atia sfini
n vremurile noastre, pentru ca s avem ct mai muli mijlocitori la
care s alergm dup ajutor n greutile i nevoile care ne lupt. Iar
printre aceti muli mijlocitori, la loc de cinste stau i sfinii Apusului,
care se roag cu lacrimi naintea lui Dumnezeu pentru mntuirea noastr
i a ntregii lumi. De aceea, noi am ncercat s artm ct de mari
ajuttori avem n aceti sfini i ct de minunate viei au dus ei. i am
vrut s facem aceasta, anume pentru a-i nsuflei pe credincioi n a le
cere fr ovial ajutorul i n a-i slvi dup cum se cuvine81 .
Vom ncheia aadar lucrarea noastr cu cuvintele aceluiai mare
om al lui Dumnezeu, cel prin care au fost descoperii sfinii din vechime
ai Apusului, i cel care este i ultimul dintre ei, Sfntul Ioan, Fctorul
de minuni, care spunea: n coluri diferite ale lumii drepii lui Hristos
au lucrat pentru Singurul Dumnezeu, au umblat ntr-un singur duh i
sunt mpreun proslvii de El. Valul revoluiilor i al reformelor le-a
distrus moatele n Apus82, la fel cum, ajungnd pn n patria noastr
Condacul al VII-lea din Acatistul Sfntului Ioan, Fctorul de minuni, scris de Printele
Serafim Rose cu treizeci de ani nainte de canonizarea sfntului.
81
Dac am izbutit, slav lui Dumnezeu i sfinilor Si, deoarece lor li se datoreaz toate
lucrurile bune. Iar cele rele, din neputina noastr sunt.
82
Este vorba mai ales despre reforma protestant i despre Revoluia francez, prin care s-au
pierdut nenumrate dintre moatele sfinilor din Apus.
80
47
VLAD BENEA
[Rusia], s-a atins profanator i de sfinii rui83 . Acest val a ncercat s

le nimiceasc amintirea, la fel cum i Iulian Apostatul ardea sfintele
moate ale cuvioilor. Dar ei strlucesc n Biserica cereasc, iar
noi trebuie s le slvim i mai mult ostenelile, proslvindu-L
astfel pe Dumnezeu, Care prin ei svrete minuni.
minuni. 84
Pentru rugciunile tuturor sfinilor care au strlucit n pmnturile
Apusului, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne
i ne mntuiete pe noi. Amin!
83
84
Prin prigoana comunist.

Sfntul Ioan Maximovici, op. cit., p. 222 (s.n.).
48
Apusul Europei, sec. II-X d. Hr

Hr..
49
VLAD BENEA
List alfabetic cu sfinii pomenii n acest capitol:85

AGATA, muceni, din Catania (Sicilia). Prznuire: 5 februarie.
Sinaxar, p. 111
AGNIA, muceni, din Roma, 305 d. Hr. Prznuire: 21 ianuarie.
Sinaxar, p. 101
AIDAN (Edan), Episcop de Lindisfarne (Anglia), 651 d. Hr.
Prznuire: 31 august. Sinaxar, p. 232
ALBAN, ntiul mucenic al Britaniei, 304 d. Hr. Prznuire: 22
iunie. Sinaxar, p. 192
ALEXIE omul lui Dumnezeu, cuvios, din Roma, sec. V d. Hr.
Prznuire: 17 iulie/17 martie. Sinaxar, p. 134
AMAND, Episcop de Maastricht (Olanda), 675 d. Hr. Prznuire:
6 februarie. Sinaxar, p. 112
AMBROZIE, Episcop al Milanului (Italia), 339-397 d. Hr.
Prznuire: 7 decembrie. Sinaxar, p. 72
ANA, cuvioas, din Novgorod (Rusia), 1056 d. Hr. Prznuire: 4
octombrie. Sinaxar, p. 31
ANASTASIA Romana, muceni, din Roma, 253 d. Hr. Prznuire:
28 octombrie/29 octombrie. Sinaxar, p. 46
ANSGAR (Oscar), Episcop de Hamburg (Germania), Apostolul
Nordului, 801-865 d. Hr. Prznuire: 3 februarie
ARISTOBUL, Apostol din cei 70, Episcop al Britaniei. Prznuire:
15 martie. Sinaxar, p. 133
ATANASIE cel Mare, Patriarh al Alexandriei, 297-373 d. Hr.
Prznuire: 18 ianuarie. Sinaxar, p. 99
AUGUSTIN, Episcop de Hipona (Africa de Nord), 354-430 d.
Hr. Prznuire: 15 iunie. Sinaxar, p. 189
AUGUSTIN, Arhiepiscop de Canterbury, Apostolul englezilor,
604 d. Hr. Prznuire: 27 mai. Sinaxar, p. 174
Dm pentru fiecare sfnt numele (cu variante), locul i anii ntre care a trit (dac se tiu),
data prznuirii n apus i n rsrit, cu bar ntre ele (dac sunt diferite) i pagina la care pot fi
gsii n Sinaxarul editat de Printele Ioanichie Blan, Ed. Episcopiei Romanului, 1998.
ntr-adevr, acest sinaxar conine, pe lng sfinii din Rsrit, numele multora dintre cei mai
nsemnai sfini ai Apusului.
85
50
BATILDA, regin a francilor, 680 d. Hr. Prznuire: 30 ianuarie.

Sinaxar, p. 107
BENEDICT, cuvios, din Nursia (Italia), 480-550 d. Hr. Prznuire:
11 iulie/14 martie. Sinaxar, p.132
BONIFATIE, Arhiepiscop de Mainz, Lumintorul Germaniei,
675-754 d. Hr. Prznuire: 5 iunie. Sinaxar, p. 182
CECILIA, muceni, din Roma, 230 d. Hr. Prznuire: 22
noiembrie. Sinaxar, p. 62
CIPRIAN, Episcop al Cartaginei, 200-258 d. Hr. Prznuire: 16
septembrie/31 august. Sinaxar, p. 19
CHESARIE, Episcop de Arles (Galia), 470-543 d. Hr. Prznuire:
27 august. Sinaxar, p. 231
CHIRIL i METODIE, Apostolii slavilor, 869 i 885 d. Hr.
Prznuire: 11 mai. Sinaxar, p. 166
CLEMENT, Apostol din cei 70, Pap al Romei, 101 d. Hr.
Prznuire: 23 noiembrie/4 ianuarie. Sinaxar, p. 64
CLEMENT (Willibrord), apostolul Frisiei (Olanda), 658-739 d.
Hr. Prznuire: 7 noiembrie. Sinaxar, p. 55
CLOTILDA, regin a francilor, 474-545 d. Hr. Prznuire: 3 iunie.
Sinaxar, p. 181
COLUMBA, cuvios, n Iona (Scoia), 521-597 d. Hr. Prznuire:
9 iunie. Sinaxar, p. 185
COLUMBAN, cuvios, din Irlanda, 543-615 d. Hr. Prznuire: 23
noiembrie. Sinaxar, p. 62
COMGALL, cuvios, ntemeietorul Mn. Bangor (Irlanda),
516-601 d. Hr. Prznuire: 10 mai. Sinaxar, p. 166
CUTHBERT, Episcop de Lindisfarne (Anglia), 687 d. Hr.
Prznuire: 20 martie. Sinaxar, p. 135
EDMUND, mucenic, rege al Angliei, 841-869 d. Hr. Prznuire:
20 noiembrie
EDWARD, mucenic, rege al Angliei, 978 d. Hr. Prznuire: 18
martie
ELIGIU (Eloi, Ely), Episcop de Noyon (Galia), 588-660 d. Hr.
ETHELBERT (Albert), rege de Kent (Anglia), 560-616 d. Hr.
Prznuire: 25 februarie
51
VLAD BENEA
EUHERIE, Episcop de Lyon (Galia), 449 d. Hr. Prznuire: 16

noiembrie
EVLOGHIE, mucenic, preot n Cordoba (Spania), 856 d. Hr.
EVGHENIE, Episcop de Toledo (Spania), 657 d. Hr. Prznuire:
13 noiembrie
FLORENTINA, cuvioas, din Carthagena (Spania), 636 d. Hr.
Prznuire: 20 iunie
FOTIN, sfinit mucenic, Episcop de Lyon, 177 d. Hr. Prznuire:
2 iunie. Sinaxar, p. 179
FULGENTIE, Episcop de Ecija (Spania), 633 d. Hr. Prznuire: 16
ianuarie
GALL, cuvios, lumintorul Elveiei, 550-645 d. Hr. Prznuire:
16 octombrie. Sinaxar, p. 38
GENEVIEVA, cuvioas, n Paris (Galia), 419-500 d. Hr. Prznuire:
3 ianuarie. Sinaxar, p. 89
GHEORGHE, mucenic, din Palestina, n Cordoba (Spania), 852
d. Hr. Prznuire: 27 iulie
GHERMAN, Episcop al Parisului (Galia), 496-576 d. Hr.
Prznuire: 28 mai. Sinaxar, p. 176
GHERMAN, Episcop de Auxerre (Galia), 380-448 d. Hr.
Prznuire: 31 iulie. Sinaxar, p. 213
GHERMAN, cuvios, apostol al Alaski (America), 1755-1836 d.
GHERMAN, cuvios, prieten al Sfntului Ioan Casian, sec. IV d.
Hr. Prznuire: 29 februarie. Sinaxar, p. 129
GRIGORIE al III-lea, Pap al Romei, 741 d. Hr. Prznuire: 10
decembrie
GRIGORIE cel Mare (Dialogul), Pap al Romei, 540-604 d. Hr.
GRIGORIE, Episcop de Tours (Galia), 540-594 d. Hr. Prznuire:
17 noiembrie
HONORAT, Episcop de Arles, ntemeietorul Mn. Lerins, 350-429
d. Hr. Prznuire: 16 ianuarie. Sinaxar, p. 98
HERMENEGILD, mucenic, n Spania, 586 d. Hr. Prznuire: 13
aprilie/1 noiembrie. Sinaxar, p. 50
52
HUBERT, Episcop de Maastricht (Olanda), 727 d. Hr. Prznuire: 3

noiembrie
IACOV cel Mare, Apostol din cei 12, 44 d. Hr. Prznuire: 25
iulie/9 octombrie. Sinaxar, p. 33
IACOV cel Mic, Apostol din cei 70, ruda Domnului, 63 d. Hr.
Prznuire: 23 octombrie. Sinaxar, p. 42
IANUARIE, Episcop de Benevento (Italia), 304 d. Hr. Prznuire:
19 septembrie. Sinaxar, p. 21
IERONIM, fericit, din Stridon (Italia), 341-420 d. Hr. Prznuire:
15 iunie. Sinaxar, p.189
IGNATIE Teoforul, Patriarh al Antiohiei, 107 d. Hr. Prznuire:
20 decembrie. Sinaxar, p. 82
ILARIE, Episcop de Arles (Galia), 400-449 d. Hr. Prznuire: 5
mai. Sinaxar, p. 163
ILARIE, Episcop de Poitiers (Galia), 315-368 d. Hr. Prznuire:
ILDEFONS (Alfonso), Episcop de Toledo (Spania), 600-667 d.
Hr. Prznuire: 23 ianuarie
IOAN CASIAN, cuvios, din Dobrogea (Romnia), 360-433 d.
IOAN Fctorul de minuni (Maximovici), Episcop de Shanghai,
Paris i San Francisco, 1896-1966 d. Hr. Prznuire: 2 iulie.
IOAN Gur de Aur, Patriarh al Constantinopolului, 344-407 d.
IOAN Secertorul, cuvios, din Calabria (Italia), 1129 d. Hr.
Prznuire: 23 februarie. Sinaxar, p. 120
IOAN Teologul, Apostol din cei 12 i evanghelist, sec. II d. Hr.
Prznuire: 26 septembrie. Sinaxar, p. 25
ISIDOR, Arhiepiscop al Sevillei (Spania), 560-636 d. Hr.
Prznuire: 4 aprilie. Sinaxar, p. 144
IUSTIN Filosoful, mucenic, din Sichem (Palestina), n Roma,
100-165 d. Hr. Prznuire: 1 iunie. Sinaxar, p. 178
LAMBERT, Episcop de Maastricht (Olanda), 709 d. Hr. Prznuire:
17 septembrie. Sinaxar, p. 20
LAVRENTIE Arhidiaconul, mucenic, din Roma, 258 d. Hr.
Prznuire: 10 august. Sinaxar, p. 219
53
VLAD BENEA
LEANDRU, Arhiepiscop de Sevilla (Spania), 540-601 d. Hr.

LEGER (Lejer, Leodegar), Episcop de Autun (Galia), 616-678 d.
Hr. Prznuire: 2 octombrie. Sinaxar, p. 30
LEON cel Mare, Pap al Romei, 460 d. Hr. Prznuire: 10
noiembrie/18 februarie. Sinaxar, p. 117
LEONARD, cuvios, pustnic n Noblac (Frana), 559 d. Hr.
Prznuire: 6 noiembrie
LUCA Gramaticul, Episcop de Calabria (Italia), sec. XI d. Hr.
Prznuire: 10 decembrie
LUCIA, muceni, din Siracuza (Sicilia), 304 d. Hr. Prznuire:
13 decembrie. Sinaxar, p. 75
MARTIN I (Mrturisitorul), Pap al Romei, 655 d. Hr. Prznuire:
14 aprilie. Sinaxar, p. 149
MARTIN, Episcop de Tours (Galia), 316-397 d. Hr. Prznuire:
11 noiembrie/12 octombrie. Sinaxar, p. 57
MARTIN, Arhiepiscop de Braga (Portugalia), 520-580 d. Hr.
Prznuire: 20 martie
MAVRICHIE, mare mucenic, n Agaunum (Elveia), 288 d. Hr.
Prznuire: 22 septembrie
MAXIM Mrturisitorul, din Constantinopol, 580-662 d. Hr.
Prznuire: 21 ianuarie. Sinaxar, p. 100
MAXIMIN, Episcop de Trier (Germania), 349 d. Hr. Prznuire: 29
mai.
MONICA, dreapt, din Cartagina (Africa de Nord), 332-387 d.
Hr. Prznuire: 4 mai. Sinaxar, p. 162
NICOLAE Velimirovici, Episcop de Jicea (Serbia), 1880-1956
d. Hr. Prznuire: 5 martie. Sinaxar, p. 126
NINIAN, cuvios, apostol al Scoiei, 432 d. Hr. Prznuire: 26
august
OLAF, mucenic, rege al Norvegiei, 995-1030 d. Hr. Prznuire: 29
iulie
OLGA (Helga), cneaghin a Rusiei, 969 d. Hr. Prznuire: 11 iulie.
Sinaxar, p. 203
OSIE, Episcop de Cordoba (Spania), 256-358 d. Hr. Prznuire:
27 august. Sinaxar, p. 230
54
PATRICK (Patrichie), Episcop i Apostol al Irlandei, 380-467 d.

Hr. Prznuire: 17 martie. Sinaxar, p. 164
PERPETUA i FELICITAS, mucenie, n Africa de Nord, 203 d.
PETRU i PAVEL, mai-marii Apostolilor, n Roma, 64 i 67 d.
Hr. Prznuire: 29 iunie. Sinaxar, p. 196
PETRU Vameul, cuvios, din Egipt. Prznuire: 22 septembrie.
Sinaxar, p. 22
POLICARP, sfinit mucenic, Episcop al Smirnei, 143 d. Hr.
RADEGUNDA, regin a francilor, 518-587 d. Hr. Prznuire: 13
august. Sinaxar, p. 221
REMIGIU (Remi, Remy), Arhiepiscop de Rheims (Galia), 437533 d. Hr. Prznuire: 1 octombrie. Sinaxar, p. 29
SEBASTIAN, mucenic, din Roma, 288 d. Hr. Prznuire: 18
decembrie. Sinaxar, p. 75
SIGFRID, Episcop de Vxj, lumintor al Suediei, 1045 d. Hr.
SILUAN Atonitul, cuvios, n Sfntul Munte Athos, 1866-1938 d.
Hr. Prznuire: 24 septembrie. Sinaxar, p. 24
SILVESTRU, Pap al Romei, 335 d. Hr. Prznuire: 2 ianuarie.
Sinaxar, p. 88
SIMEON Stlpnicul, cuvios, din Siria, 459 d. Hr. Prznuire: 1
septembrie. Sinaxar, p. 9
SIMON Zelotul, Apostol din cei 12, n Britania. Prznuire: 10
SOFIA i cele trei fiice ale ei, AGAPIS, PISTIS i ELPIS, mucenie,
n Roma, 137 d. Hr. Prznuire: 30 septembrie/17 septembrie. Sinaxar,
p. 19
TEFAN, ntiul mucenic i arhidiacon, Apostol din cei 7 diaconi.
TATIANA, muceni, n Roma, 226 d. Hr. Prznuire: 12 ianuarie.
Sinaxar, p. 96
TEODOR, Arhiepiscop de Canterbury, din Tarsul Ciliciei, 602690 d. Hr. Prznuire: 19 septembrie. Sinaxar, p. 21
55
VLAD BENEA
TEODOR Varangul i IOAN, fiul su, primii mucenici ai Rusiei,

984 d. Hr. Prznuire: 12 iulie. Sinaxar, p. 204
URBAN I, Pap al Romei, 230 d. Hr. Prznuire: 25 mai
URSULA, muceni, n Germania, sec. IV d. Hr. Prznuire: 21
octombrie. Sinaxar, p. 41
VALENTIN, mucenic, Episcop de Terni (Italia), 269 d. Hr.
VALERIE, Episcop al Saragossei (Spania), 315 d. Hr. Prznuire:
VARTOLOMEU, cuvios, din Rossano (Calabria), 1065 d. Hr.
VASILE cel Mare, Arhiepiscop al Cezareei Capadociei, 329-379
d. Hr. Prznuire: 1 ianuarie. Sinaxar, p. 88
VICHENTIE, cuvios, din Lerins (Galia), 445 d. Hr. Prznuire: 24
VICHENTIE, mucenic, n Saragossa (Spania), 304 d. Hr.
Prznuire: 22 ianuarie/11 noiembrie. Sinaxar, p. 57
VLADIMIR (Waldemar), cneaz, ncretintorul Rusiei. Prznuire:
15 iulie. Sinaxar, p. 205
ZAHARIA, ultimul Pap grec al Romei, 752 d. Hr. Prznuire: 15
martie
56
Sfinii Insulelor Britanice
Tropar
ropar,, glas V
Ca o road preafrumoas a seminei mntuirii Tale, pmntul

Britaniei i aduce ie, Doamne, pe toi sfinii care au strlucit
din el. Pentru rugciunile lor i ale Maicii Tale, Preamilostive,
pzete n pace Biserica i pmntul nostru.
57
VLAD BENEA
Introducere
Cnd Biserica din Insulele Britanice va ncepe s-i cinsteasc
sfinii, atunci ea va crete. Acestea sunt cuvintele luminate de
Dumnezeu ale unui sfnt grec, pe nume Arsenie, care a trit n urm
cu mai bine de dou sute de ani pe insula Paros din Marea Egee.
Astzi, aceste cuvinte se mplinesc chiar sub ochii notri. Tocmai de
aceea, n cele ce urmeaz ne vom strdui s vorbim despre civa
dintre sfinii care au strlucit n Insulele Britanice, anume pentru ca
oamenii s le poat aduce cinstirea care li se cuvine.
Mai nti ns, vom ncerca s lmurim cteva dintre denumirile pe
care le vom folosi n aceast lucrare. Astfel, prin Insulele Britanice se
nelege acel grup de insule aflate n partea de nord-vest a Europei, cele
mai mari i mai cunoscute dintre ele fiind Marea Britanie1 i Irlanda. Din
punct de vedere istoric, aceste insule erau locuite n vechime de mai multe
neamuri de celi, mprii n dou ramuri mari: mai nti, celii din Marea
Britanie, care se numeau britani, iar apoi, celii din Irlanda, care se numeau
scoi sau irlandezi2. Pe lng aceti celi, n partea de nord a Marii Britanii
mai tria un neam despre care se tiu foarte puine lucruri, numii pici3. n
urm cu aproape dou mii de ani, ntre anii 44 i 51 d. Hr., mpratul
roman Claudiu a cucerit o parte din aceste insule, parte care a intrat n
stpnirea imperiului roman cu numele de Britania.
1 . Biserica Britaniei n perioada roman
Primind porunca propovduirii de la Mntuitorul Hristos, Sfinii
Apostoli au dus vestea cea bun pn n cele mai ndeprtate capete ale
Astzi, insula Marea Britanie este mprit n: Anglia, la sud i rsrit, ara Galilor, la apus
i Scoia, la nord.
2
Celii, care se numeau pe ei nii gali, erau rspndii n vechime pe un teritoriu foarte
ntins, din peninsula Asia Mic (galatenii crora Sfntul Apostol Pavel le-a trimis o epistol),
trecnd prin Galia (Frana de astzi), i ajungnd pn n Irlanda i nord-vestul Spaniei (care
se numete pn astzi Galicia).
3
Au fost numii astfel de ctre romani, din pricin c i pictau feele i trupul cnd mergeau la rzboi.
1
58
pmntului. Astfel, din mrturiile vechi tim c ei au ajuns din India

pn n Spania, din Rusia pn n Etiopia. Pentru noi, ns, este de
nsemntate faptul c unii dintre ei au ajuns s propovduiasc cuvntul
mntuirii i n pmnturile Britaniei. ntr-adevr, Prinii Bisericii ne
spun c ntemeierea credinei cretine n acele pri a fost fcut mai
ales prin lucrarea a doi dintre Apostoli, anume a Sfntului Simon
Zelotul i a Sfntului Aristobul
Aristobul. Despre Sfntul Simon, care era unul
din cei doisprezece Apostoli4, se spune c a propovduit mai mult timp
credina cretin n prile Africii, de unde a ajuns apoi n Britania.
Boteznd acolo pe muli dintre locuitori, a primit moarte muceniceasc
fiind rstignit pe cruce. Cellalt Apostol, Sfntul Aristobul, a fost fratele
Sfntului Apostol Varnava i unul dintre cei aptezeci de ucenici ai
Mntuitorului Hristos. Fiind hirotonit episcop de ctre Sfntul Apostol
Pavel i trimis n Insulele Britanice, Aristobul s-a ostenit neobosit pentru
ncretinarea acelor pmnturi, ncununndu-i propovduirea, asemenea
Sfntului Simon, prin vrsarea sngelui pentru credina cretin5.
Pe temelia aezat de aceti doi Apostoli, dar i de alii6, s-a
desvrit mai apoi zidirea Bisericii Britaniei. Ca i n pmnturile
rii noastre, aceasta s-a fcut ncet, mai ales prin negustorii i ostaii
romani, greci, evrei sau sirieni care s-au aezat n Insulele Britanice.
Unii dintre acetia erau cretini, i prin ei o parte dintre britani au
ajuns s primeasc credina n Mntuitorul Hristos. ns despre aceste
vremuri de nceput se tiu foarte puine lucruri sigure, datorit faptului
c Biserica era nevoit s se ascund mereu din pricina cruntelor
prigoane ale mprailor romani. Cu toate acestea, din vieile sfinilor
aflm c i n pmnturile Britaniei muli cretini i-au dat viaa pentru
credina lor. Dintre ei, cel mai cunoscut i mai cinstit a fost Sfntul
Alban (304 d. Hr.), care este socotit cel dinti mucenic al Insulelor.
n timpul prigoanei lui Diocleian7, Alban, care era pgn, a ascuns n
El este mirele de la nunta din Cana, la care Mntuitorul a svrit ntia Sa minune,
preschimbnd apa n vin.
5
Despre ei, v. Phillips, Andrew, The Holy Apostles in Britain, n Orthodox England, vol. 8,
nr. 4, ed. cit., p. 6
6
Unele mrturii vorbesc despre faptul c nii Mai-marii Apostolilor, Sfinii Petru i Pavel,
ar fi propovduit n Britania.
7
Unii spun c ar fi vorba de prigoana lui Deciu (250 d. Hr.) sau chiar de cea a lui Septimiu
Sever (209 d. Hr.)
4
59
VLAD BENEA
casa sa un preot cretin urmrit de oamenii mpratului. Prin mijlocirea

acestui preot, Alban a primit botezul i s-a aprins i el de dorina de a
muri pentru Hristos. Astfel, cnd ostaii au ajuns la casa sa, el s-a
mbrcat cu hainele preotului i a fost prins n locul lui. Dup ce a fost
chinuit n fel i chip pentru a se lepda de Hristos, sfntului i s-a tiat
capul pe un cmp din apropierea oraului Verulamium8. Unul dintre
cli, vznd statornicia i buntatea lui Alban, a crezut i el n Hristos,
primind chiar atunci cununa muceniciei. Tot n Britania, n timpul
aceleiai prigoane, muli ali cretini au ptimit pentru Hristos, printre
ei fiind cunoscui i Sfinii Aaron i Iuliu
Iuliu.
Toat jertfa i rbdarea acestor mucenici nu a rmas ns
nerspltit, i pentru rugciunile lor Dumnezeu a rnduit ca pe tronul
imperiului roman s urce cel dinti mprat cretin, Sfntul Constantin
cel Mare, care a dat Bisericii libertate deplin. nainte de a se urca pe
tron, Sfntul Constantin a fost conductor al Britaniei, fiind ncoronat
mprat roman la York, n anul 3069. Prin strdaniile lui, Biserica din
ntreaga lume a cunoscut o perioad de mare nflorire i bunstare, i
acelai lucru s-a ntmplat i cu Biserica din Insulele Britanice. Cu
toate acestea, din pricin c Britania se afla chiar la marginea imperiului,
foarte puine tiri ni s-au pstrat despre viaa cretinilor din acele locuri.
tim totui c n ntreg pmntul Britaniei au fost ntemeiate mai multe
episcopii, ierarhii romano-britani fiind pomenii la unele dintre
sinoadele inute n veacul al IV-lea10. Astfel, ctre sfritul acestui veac,
Sfntul Ioan Gur de Aur spunea: Insulele Britanice, care sunt dincolo
de mare i se gsesc n ocean, au primit puterea Cuvntului. S-au
ntemeiat acolo biserici i au fost ridicate altare. Chiar de vei merge la
ocean, n Insulele Britanice, vei auzi pretutindeni pe toi oamenii
Pe locul ptimirii lui a fost zidit mai trziu o mnstire, n jurul creia s-a ridicat oraul St.
Albans de astzi.
9
Unele mrturii spun c mama mpratului Constantin, Sfnta Elena, s-a nscut n Britania,
n oraul Colchester.
10
Situaia este foarte asemntoare cu cea a Bisericii ntemeiate n pmnturile rii noastre,
care i ea se afla la marginea imperiului. La fel ca i n Britania, tirile despre viaa cretin din
Dacia i Scythia Minor (Dobrogea) ne vin mai ales de la sinoadele la care luau parte episcopi
daco-romani sau scii.
8
60
vorbind despre lucruri din Scripturi; cu alt glas, e drept, ns nu cu alt

credin; cu alt limb, ns cu aceeai judecat.11
2 . Biserica Britaniei dup plecarea romanilor
Aceast perioad de pace i bunstare a luat ns sfrit odat cu
prbuirea Imperiului roman din Apus. Astfel, cnd la sfritul veacului
al IV-lea Sfntul Ioan i scria cuvintele de mai sus, pgnii pici i
irlandezi ncepeau s atace tot mai des Britania roman, trecnd totul
prin foc i sabie i semnnd groaz n rndul poporului. Pn la urm,
armatele romane au fost nevoite s prseasc de tot insula, lucru care
s-a ntmplat n anul 410, n acelai an n care Roma cdea sub vizigotul
Alaric. Astfel, britanii au fost lsai cu totul descoperii n faa
slbaticilor nvlitori pgni, i pentru a se putea apra au fost nevoii
s cheme n ajutor mai multe neamuri germane. mprite n trei ramuri
mari angli, saxoni i jui , aceste neamuri germane s-au aezat mai
ales n partea de rsrit a Marii Britanii. La nceput, ei i-au biruit pe
pici i pe irlandezi, ns n scurt vreme s-au ntors i mpotriva
britanilor, ajungnd astfel din prieteni dumani, i din ajuttori
cuceritori. ncet-ncet, ei i-au mpins tot mai mult pe britani nspre
apus, ntemeindu-i i cteva regate, care mai trziu au ajuns s se
uneasc ntr-o singur ar, numit Anglia, n pmntul creia a luat
natere poporul englez. Britanii, strmtorai astfel din toate prile, au
fost nevoii s scape fugind, i muli dintre ei au ajuns pe coastele de
apus ale Galiei, n peninsula care atunci se numea Armorica, iar astzi
Bretania12. Cei care au rmas, au izbutit cu mare greutate s opreasc
naintarea cotropitorilor, rezistnd n inuturile muntoase din apus, n
ara Galilor i n Cornwall.
n aceste inuturi retrase i ascunse, britanii i-au pstrat neclintit
credina pe care o primiser n veacurile de dinainte, artnd prin aceasta
ct de adnci rdcini nfipsese Biserica n Britania n timpul stpnirii
romane. Totui, n aceast perioad tulbure i cumplit de grea, Biserica
britan a nceput ncet-ncet s se schimbe, ajungnd dintr-o Biseric cu
11
12
Sfntul Ioan Gur de Aur, Orationes, Hristos Dumnezeu, apud. Phillips, Andrew, op. cit., p. 5
Peninsula a primit acest nume datorit numrului foarte mare de britani care s-au aezat n ea.
61
VLAD BENEA
trsturi romane, ntr-una cu trsturi celte. n cele ce urmeaz, vom vorbi

despre civa dintre nenumraii sfini care au rodit n aceast Biseric,
sfini prin care, mai apoi, toate celelalte pmnturi locuite de celi au primit
credina cretin. Lucrul care uimete pe oricine citete vieile acestor
sfini este mai ales dragostea mare pe care ei o aveau pentru viaa
clugreasc i pustniceasc. ntr-adevr, ni s-au pstrat numele a
nenumrai cuvioi britani care au strlucit prin nevoine i nfrnri ntru
nimic mai prejos celor ale prinilor Rsritului. Aceasta, deoarece
ntemeierea vieii clugreti n Britania, ca i mai nainte n Galia i n
ntregul Apus, a fost adnc legat de viaa clugreasc a Rsritului.
Astfel, doi sfini gali sunt socotii a fi prinii clugriei britane, Sfntul
Gherman de Auxerre (380-448) i Sfntul Lup din Troyes (384-478).
Cel dinti a ntemeiat o mnstire n apropiere de oraul Auxerre, unde
era episcop, iar cel de al doilea a deprins viaa clugreasc n cunoscuta
mnstire de pe insula Lerins din sudul Galiei, aflat sub povuirea
Sfntului Ioan Casian13. Fiind prieteni buni, Sfntul Gherman i Sfntul
Lup au fost trimii n Britania pentru a stvili rspndirea unei erezii care
apruse n acele inuturi, erezia pelagian14. Ajungnd n insul n anul
429, i apoi din nou n 447, cei doi au propovduit nencetat prin ntreg
pmntul Britaniei, svrind nenumrate minuni i ntrindu-i pe britani
n dreapta credin15. ns, cum am spus, lucrul de nsemntate pentru noi
este acela c ei au dus i au ntemeiat n Insulele Britanice viaa clugreasc
care nflorise n mnstirile Galiei. ntr-adevr, cei doi sfini au fcut n
Britania nenumrai ucenici, care au rspndit apoi viaa clugreasc n
toate pmnturile locuite de celi. Astfel, n cursul veacului al V-lea i al
VI-lea n Insulele Britanice a luat natere o via clugreasc deosebit de
puternic, care avea ca trsturi de temelie att asemnarea cu clugria
rsritean, ct i o mare unitate ntre diferitele inuturi n care a rodit.
Dintre sfinii de neam britan, l vom pomeni mai nti pe Sfntul
Dubrichie
Dubrichie, care este socotit unul dintre ucenicii Sfntului Gherman
Nu vom mai strui acum asupra strnselor legturi pe care Mnstirea Lerins i Sfntul
Ioan Casian le-au avut cu clugrii rsriteni i mai ales cu cei din Egipt. Despre aceasta, v.
mai sus, pp. 21 sq.
14
Pelaghie era de neam romano-britan i susinea c omul nu are nevoie de harul dumnezeiesc
pentru a nainta pe calea sfineniei i a mntuirii.
15
Cf. Beda, Cuviosul, The Ecclesiastical History of the English Nation, I, 16-21, ed. cit., pp. 65-71.
13
62
din Auxerre. Fiind hirotonit episcop n ara Galilor, Dubrichie a zidit

mai multe mnstiri, punnd astfel o trainic temelie vieii clugreti
din eparhia sa. Pn la urm, s-a retras mpreun cu civa ucenici pe
insula Bardsey, unde a trit ca pustnic pn la moarte. Un ucenic al
Sfntului Dubrichie, care a dus mai departe munca nceput de el, a
Cadoc care a trit cndva pe la nceputul veacului al
fost Sfntul Cadoc,
VI-lea i al crui nume este legat de ntemeierea unei mari mnstiri la
Llancarvan, unde triau nu mai puin de 1000 de clugri. Dup ce a
propovduit mai mult timp credina cretin pe coastele de nord ale
Galiei, Cadoc s-a ntors n Britania, primind acolo moarte muceniceasc
din minile pgnilor englezi. Tot ucenic al Sfntului Gherman din
Auxerre a fost i Sfntul Illtyd (535 d. Hr.), unul dintre cei mai
iubii sfini britani. Fiind tuns clugr, Illtyd a petrecut mai mult vreme
n pustie, hotrnd apoi s ntemeieze, cu binecuvntarea Sfntului
Cadoc, o nou mnstire, numit Llantwit, n apropiere de Llancarvan.
Aceast mnstire a ajuns apoi foarte cunoscut, deoarece din ea s-a
ridicat mulime ntreag de sfini clugri, care au mpnzit ntreaga
parte de apus a Marii Britanii (i nu numai) cu nenumrate mnstiri i
schituri16. Dintre aceti prini cuvioi, l amintim mai nti pe Sfntul
Samson (490-565 d. Hr.), episcop de Dol, care este socotit cel mai
mare propovduitor britan din veacul al VI-lea. Intrnd de mic n
mnstirea din Llantwit i dobndind darul facerii de minuni, Sfntul
Samson a hotrt s fug n Bretania (Galia), pentru a scpa de faima
i cinstirea oamenilor. Ajuns acolo, sfntul a ntemeiat mnstirea din
Dol, care i-a slujit mai apoi drept scaun episcopal, i din care Samson
a ncretinat neamurile pgne care triau n mprejurimi. Un alt tritor
n mnstirea din Llantwit a fost i Sfntul Gildas neleptul
(516-570 d. Hr.), de la care ni s-a pstrat o foarte nsemnat carte
despre cderea Britaniei romano-celte i cucerirea ei de ctre englezi17.
n limba britan, mnstirile i bisericile erau numite Llan. Astzi, nu mai puin de 500 de
sate din ntreaga ar a Galilor ncep cu aceast denumire, fiind apoi urmate de numele sfinilor
de care este legat fiecare sat n parte. De pild, Llantwit nseamn Mnstirea (sau Biserica)
Sfntului Illtyd (Illtwit), iar Llancarvan Mnstirea (Biserica) cerbilor.
17
Gildas, De excidio Britanniae, n ***, Six Old English Chronicles, Ed. J.A. Giles, London,
1848, (trad. Henry G. Bohn), lucrare care se gsete pe Internet, la pagina: http://
www.fordham.edu/halsall/source/gildas.html.
16
63
VLAD BENEA
ns cel mai cunoscut i mai iubit dintre prinii care i-au nceput
viaa clugreasc la Llantwit a fost Sfntul David (600 d. Hr.),
care este cinstit astzi ca ocrotitorul i aprtorul rii Galilor.
Asemenea celorlali prini britani, i Sfntul David a ntemeiat o
mnstire a lui, numit Menevia, mnstire cunoscut pretutindeni
pentru viaa i rnduiala ei deosebit de aspr18. Pentru darurile cu care
fusese nzestrat, David a fost ales episcop al ntregii Biserici britane,
primind hirotonia din minile Patriarhului Ierusalimului, n timpul unui
pelerinaj n ara Sfnt. Muncind neobosit, omul lui Dumnezeu a ajutat
foarte mult mnstirile aflate sub povuirea sa, astfel c n timpul
vieii lui clugria britan a ajuns la o nflorire nemaicunoscut pn
atunci. David a murit la adnci btrnei n mnstirea sa din Menevia,
moatele lui rmnnd acolo pn n ziua de azi19.
n Cornwall, cellalt inut locuit de britani, au strlucit de
asemenea foarte muli sfini20, cel mai cunoscut dintre ei fiind Sfntul
Petroc din Padstow (564 d. Hr.). Fiu al unui rege britan din ara
Galilor, Petroc a petrecut mai mult vreme n Irlanda, unde a primit
nvtur, iar de acolo a plecat n Cornwall. Dup ce a ntemeiat o
mnstire la Padstow, sfntul s-a retras n pustie, ajungnd cunoscut
ca un mare plcut al lui Dumnezeu i fctor de minuni.
Nu putem s ncheiem aceast prezentare a sfinilor britani fr a
vorbi i despre Sfnta Winifred (650 d. Hr.), una dintre cele mai
iubite sfinte ale rii Galilor. Hotrnd de tnr s intre n viaa
clugreasc, Winifred s-a pregtit de aceasta prin post i rugciune,
ns pentru marea ei frumusee un prin britan s-a ndrgostit de ea i
a vrut s o ia de soie. Vznd c sfnta nu vrea s se supun dorinelor
lui pctoase, prinul s-a aprins de mnie i pn la urm i-a tiat
tinerei capul. Din locul n care capul a czut pe pmnt a nit de
ndat un izvor, care mai trziu s-a dovedit a fi fctor de minuni i
care a rmas pn astzi cel mai mare loc de pelerinaj din ara Galilor21.
Clugrii nu beau niciodat vin sau bere, ci doar ap, i mncau doar pine i vegetale
uscate. De asemenea, ei i ocupau tot timpul liber fie cu munci foarte aspre, fie cu citit i
nvtur.
19
n jurul mnstirii s-a nlat mai trziu oraul St. Davids, care poart numele sfntului.
20
Pentru aceasta, Cornwall a ajuns s fie numit pmntul sfinilor.
21
Despre sfinii britani n general, v. Doble, G. H., Lives of the Welsh Saints, Cardiff, 1971
18
64
3 . Biserica Scoiei i a Irlandei

Vom trece acum la ncretinarea celorlalte inuturi locuite de celi,
ncretinare care a avut loc n veacul al V-lea, i care s-a fcut prin
mpreun-lucrarea Bisericii Britaniei i a Galiei. Ne vom opri mai nti
asupra prii de nord a Marii Britanii, care se numete astzi Scoia, i
care n vechime era locuit de pici 22 . Printre acetia, cel dinti
propovduitor a fost Sfntul Ninian (432 d. Hr.), care era de neam
britan i care se desvrise n viaa clugreasc la picioarele marelui
printe al Apusului, Sfntul Martin din Tours. Fiind trimis n Scoia,
Ninian a ntemeiat o mare mnstire la Whithorn, pe care a nchinat-o
Sfntului Martin, i din ea i-a desfurat ntreaga munc de ncretinare
printre picii i britanii care triau n mprejurimi.
Aceast mnstire ntemeiat de Sfntul Ninian a avut, dup cum
vom vedea mai ncolo, un rol nsemnat n ntemeierea vieii clugreti
n Irlanda, insul care a primit credina cretin prin propovduirea
unui alt mare printe britan, Sfntul Patrick al Irlandei (390-461
d. Hr.). Nscut pe coastele de apus ale Britaniei, Patrick a fost prins i
dus n robie de ctre irlandezi, petrecndu-i anii de tineree n multe
greuti i necazuri. Izbutind s fug de la stpnul su, sfntul a rtcit
mult vreme prin mnstirile Galiei, ajungnd i la mnstirea din
Lerins i desvrindu-se sub povuirea Sfntului Gherman din
Auxerre. n urma unei chemri dumnezeieti a plecat n Irlanda pentru
a propovdui credina cretin i, dup ce i-a aezat scaunul episcopal
la Armagh, a lucrat neobosit pentru ncretinarea insulei. Munca lui a
fost din plin binecuvntat de Dumnezeu, astfel c sfntul a izbutit s
ntoarc la Hristos aproape ntreaga insul. Dintre nenumraii ucenici
pe care i-a lsat n Irlanda, nu putem s nu-l pomenim pe Sfntul
Kieran cel Btrn (530 d. Hr.), ales episcop de Ossory, care a fost
numit cel dinti nscut dintre sfinii irlandezi, i pe Sfntul Declan
Declan,
episcop de Ardmore23.
22
Odat cu veacul al VI-lea, tot mai muli irlandezi au nceput s se aeze printre pici,
ntemeind i un mic regat, numit Dalriada, care ncet-ncet a ajuns s stpneasc ntreaga
parte de nord a Marii Britanii. Din pricin c irlandezii se numeau n vechime scoi, aceast
parte a Britaniei a ajuns s fie numit mai trziu Scoia.
23
V. viaa sfntului, n ***, Life of Saint Declan of Ardmore, Irish Texts Society, 20, New
65
VLAD BENEA
Tot Patrick s-a ostenit s zideasc ct mai multe mnstiri n

Irlanda, aeznd n ele rnduiala cunoscutelor mnstiri din pmnturile
Galiei. Anume prin aceste mnstiri, dar i prin numrul mare de
irlandezi care au mbriat viaa monahal, a izbutit Patrick s
nrdcineze att de adnc credina cretin n sufletul poporului
irlandez. ntr-adevr, n aceste lcauri sfinte, despre care vom vorbi
ndat, a luat natere n veacul al VI-lea o via clugreasc deosebit
de bogat, unic n felul ei, din care s-au ridicat mulimi nenumrate
de sfini cuvioi i episcopi24. ns nainte de a vorbi despre ei o vom
pomeni mai nti pe cea mai iubit i mai cinstit sfnt a Irlandei,
Cuvioasa Brigid din Kildare (450-525 d. Hr.), care a primit botezul
din minile Sfntului Patrick. Intrnd de tnr n viaa clugreasc,
Brigid a ntemeiat, prin anul 470 d. Hr., cea dinti mnstire de maici
din Irlanda, la Kildare. Oameni din ntreaga ar alergau la aceast
mnstire pentru a lua binecuvntarea cuvioasei, deoarece ajunsese
cunoscut pretutindeni att pentru marea ei dragoste fa de sraci,
ct i pentru nenumratele minuni pe care le svrea. Dup moartea
ei, Sfnta Brigid a fost socotit, alturi de Sfntul Patrick, drept cea
de-a doua aprtoare i ocrotitoare a Irlandei.
Tot n acele vremuri a strlucit unul dintre cei dinti mari clugri
irlandezi, Sfntul Enda din Aran (530 d. Hr.), care a fost numit pe
bun dreptate Patriarhul clugriei irlandeze.25 Ajuns de tnr n
Scoia, Enda a primit acolo mantia clugreasc, petrecndu-i anii de
ucenicie n mnstirea Sfntului Ninian de la Whithorn. ntors n
Irlanda, s-a retras ca pustnic pe insula Aran, unde a trit n mare asprime
i nevoin. n jurul lui s-a adunat cu timpul mulime ntreag de
ucenici, toi aprini de dragoste pentru viaa pustniceasc. De altfel,
aceast mare dragoste pentru singurtate a rmas o trstur de temelie
a vieii clugreti din Irlanda, i nenumrai dintre irlandezi au ajuns
s triasc n pustie, supunndu-se, asemenea marilor clugri
Oxford Street, W.C. &c., Londra, 1914, pe Internet la: http://www.fordham.edu/halsall/
basis/stdeclan.html
24
Att de muli au fost sfinii care s-au ridicat din pmnturile Irlandei, nct aceasta a ajuns
s fie numit Insula sfinilor.
25
V. Nicodim Monahul, Saints of Ireland, n Saint Hermans Calendar 2003, St. Herman of
Alaska Brotherhood, Platina, California, USA, 2003, p. 26
66
Chilii n form de stup de albine, din Mnstirea Arhanghelului Mihail,

ntemeiat de Sfntul Finian din Clonard pe insula Skellig Michael,
pe coasta de sud-vest a Irlandei.
Vedere aerian a Sihstriei Skellig Michael. Cldirea cea mare din centru
este paraclisul, iar cele cinci colibe din dreapta sunt chiliile pustnicilor
pustnicilor..
Pmnturile terasate din stnga erau folosite de clugri drept grdin.
Poze luate din ***, St. Herman
Hermanss Calendar
Calendar,, 2003
67
VLAD BENEA
rsriteni, la tot felul de nevoine i ptimiri cumplit de grele26. Unii

posteau nencetat, mncnd doar hrana pe care o ddea pmntul i
nebnd nimic altceva dect ap 27 . Alii, asemenea pustnicilor i
stlpnicilor din Palestina, triau mereu n slbticie, fr a avea vreun
acopermnt deasupra capului. Muli dintre ei i alegeau s se
nevoiasc petrecnd nopi ntregi cufundai pn la gt n apele ngheate
ale oceanului, rostind nencetat din psalmii lui David.
ns Irlanda nu a strlucit doar prin viaa pustniceasc.
Dimpotriv, nc de timpuriu au luat natere n insula sfinilor i
primele mnstiri cu via de obte, care au ajuns n cursul veacului al
VI-lea la o strlucire i nflorire neatins niciunde altundeva n Apus.
Iar ntemeietorul vieii clugreti irlandeze este socotit Sfntul Finian
din Clonard (549 d. Hr.), care a fost numit i nvtorul sfinilor
irlandezi. 28 Fiind prieten al Sfntului Enda, Finian a deprins viaa
clugreasc n marile mnstiri din ara Galilor, alturi de Sfntul
David i de Sfntul Cadoc.29 ntors n ar, Finian a ntemeiat mai multe
mnstiri, dintre care cea mai nsemnat i mai cunoscut a fost cea
din Clonard. Pentru aceast mnstire el a scris o rnduial foarte aspr,
lund pild att din rnduiala mnstirilor britane, ct i din scrierile
Sfntului Ioan Casian. n timpul vieii Sfntului Finian, la Clonard au
ajuns s triasc nu mai puin de 3000 de clugri, care au rspndit
viaa clugreasc pretutindeni n Irlanda, zidind sute de mnstiri i
schituri prin care poporul irlandez a fost n ntregime adus la Hristos.
Dintre ucenicii Sfntului Finian, cei mai nsemnai au fost
aa-numiii doisprezece apostoli ai Irlandei, ntemeietorii celor mai
cunoscute i mai faimoase mnstiri irlandeze. Astfel, cel mai nvat
dintre ei a fost Sfntul Kieran cel Tnr (512-545 d. Hr.), care a
Asemnarea mare dintre viaa clugreasc irlandez i cea din rsrit se datoreaz mai ales
legturilor strnse dintre Irlanda i prile rsritului. ntr-adevr, muli credincioi irlandezi mergeau
n pelerinaje la locurile sfinte din Palestina i Egipt, ajungnd ucenici ai marilor prini de acolo.
27
De altfel, postul era la mare cinste pentru ntreg poporul irlandez, pstrndu-se pn astzi
zicala a posti ca un irlandez (adic aspru). Aceasta o arat i numele zilelor sptmnii n
limba irlandez veche. Astfel, ziua de miercuri se numea postul mic, cea de vineri postul,
iar cea de joi, ntre-posturi.
28
Cf. ibidem, op. cit., n loc. cit., p. 89
29
De altfel, ntre mnstirile din Irlanda i cele din ara Galilor (despre care am vorbit nainte)
a fost ntotdeauna o legtur foarte strns, clugria irlandez fiind socotit fiic a celei britane.
26
68
primit mantia clugreasc pe insula Aran, din minile Sfntului Enda.

Lund binecuvntare de la Sfntul Finian, Kieran a ntemeiat o
mnstire la Clonmacnois, n care a murit cu pace cnd de-abia
mplinise 33 de ani. Aceast mnstire a crescut apoi foarte mult,
ajungnd cu timpul cel mai mare centru de nvtur din ntreaga
Irland. De altfel, trebuie spus c pe lng dragostea pentru viaa
clugreasc, irlandezii aveau mare rvn i pentru nvtur. n
mnstirile Irlandei, oricine vroia putea s-i desvreasc nvtura
fr plat, i de aceea mulimi ntregi de irlandezi i petreceau primii
ani de via nvnd n locaurile sfinte. Cnd creteau n vrst,
muli dintre ei rmneau n mnstire ca monahi, iar cei care alegeau
s se cstoreasc, duceau n familiile lor duhul de nevoin i
nfrnare pe care l nvaser n mnstiri.30
Apoi, un alt apostol i bun prieten al Sfntului Kieran a fost
Sfntul Kevin din Glendalough (618 d. Hr.), despre care se
spune c a trit 120 de ani. Urma al regilor Irlandei, Kevin s-a retras
de tnr n singurtate, fiind povuit n viaa pustniceasc de Sfntul
Petroc din Cornwall, care se afla pe atunci n Irlanda. De numele lui
Kevin se leag ntemeierea unei foarte cunoscute mnstiri irlandeze,
cea de la Glendalough, n care sfntul a trit pn la moarte. ns
lucrul care atrage cel mai mult n viaa lui Kevin este legtura strns
pe care el o avea cu ntreaga fptur, i mai ales cu animalele
slbatice. De altfel, aceast dragoste pentru toat fptura a fost o alt
trstur nsemnat a clugriei irlandeze, prin care ea se asemna
vieii clugreti din Rsrit. ntr-adevr, sfinii irlandezi, asemenea
tuturor celorlali sfini, ajunseser la starea lui Adam de dinainte de
cdere, i de aceea ntreaga fptur le slujea cu dragoste i li se
supunea ca unor stpni 31.
Tocmai de aceea mnstirile au avut un rol aa de nsemnat n viaa Bisericii din Irlanda, nct pe
bun dreptate s-a spus c istoria Bisericii Irlandei este de fapt istoria mnstirilor i a clugrilor ei.
31
De pild, la porunca Sfntului Kevin, o vidr aducea n fiecare zi pete pentru clugrii
mnstirii. Apoi, cnd regele Irlandei l-a ncredinat Sfntului Kevin pe fiul su cel nou-nscut,
omul lui Dumnezeu a rugat o cprioar s-l alpteze pe prunc, deoarece nu aveau vaci n
mnstire. Tot despre Sfntul Kevin se spune c n timp ce se afla cu minile ntinse la rugciune,
o mierl a venit i s-a aezat n palma sa. Att de mult a rmas sfntul nemicat n rugciune, nct
mierla a apucat s cloceasc un ou.
30
69
VLAD BENEA
Singura biseric care se mai pstreaz din vechea Mnstire

Glendalough. Numit Buctria Sfntului Kevin, aceast biseric
a fost construit n jurul veacului al X-lea d. Hr
Hr..
Poz luat din ***, St. Herman
Hermanss Calendar
Calendar,, 2003
70
Cu toate acestea, alta era trstura care distingea clugria irlandez

i o fcea s fie unic n felul ei. Astfel, pentru prinii irlandezi cea mai
mare nevoin era nstrinarea de bunvoie pentru Hristos, adic prsirea
pentru totdeauna a rii i a pmntului de natere. Din aceast pricin,
mulimi nenumrate de clugri irlandezi au ajuns s se rspndeasc
pretutindeni n partea de apus a Europei (i nu numai). Unii au trit n
singurtate pe insuliele retrase i necunoscute din apropierea coastelor
Irlandei, alii au fcut cltorii lungi pn la marile insule ale Oceanului
Atlantic32, iar alii au ajuns s-i duc zilele ca nstrinai pentru Hristos
n ntreaga Europ. Dintre sfinii care au plecat nspre apus, cel mai
faimos a fost Sfntul Brendan Marinarul (486-575 d. Hr.),
ntemeietorul mnstirii Clonfert, despre care se spune c a ajuns n
cltoriile sale pn n America de Nord33. n tineree, Sfntul Brendan
a primit nvtur n mnstirea Cuvioasei Ita din Kileedy (570 d.
Hr.), o alt foarte iubit sfnt irlandez, care a rmas cunoscut pn
astzi pentru dragostea de mam pe care o avea fa de toat lumea.
ns adevrata nsemntate a rvnei pe care clugrii irlandezi o
aveau pentru nstrinare a fost faptul c, datorit ei, mulimi ntregi de
irlandezi s-au rspndit n pmnturile apusului Europei. Peste tot unde
au ajuns, ei s-au fcut, prin cuvintele, dar mai ales prin viaa lor,
propovduitori i apostoli a nenumrate popoare pgne. ntr-adevr,
la sfritul veacului al VI-lea Biserica Irlandei ajunsese ndeajuns de
puternic i de nfloritoare pentru a putea s porneasc ea nsi la
ncretinarea pgnilor. Astfel, cel dinti i cel mai nsemnat dintre
aceti sfini nstrinai de bunvoie pentru Hristos a fost Sfntul
Columba din Iona (521-597 d. Hr.), care, dup ce a zidit mai multe
mnstiri n Irlanda 34 , a hotrt s-i prseasc ara pentru a
propovdui cuvntul lui Dumnezeu. mpreun cu civa ucenici s-a
aezat pe insula Iona, aflat la mic deprtare de coastele de apus ale
Scoiei, i a ntemeiat acolo o mnstire. n scurt vreme, n acea
mnstire s-a strns o mulime ntreag de clugri, care au lucrat
Se tie c pustnicii i clugrii irlandezi au fost cei dinti locuitori ai Islandei i ai Groenlandei.
V. ***, The Voyage of St. Brendan, n ***, The Age of Bede, Penguin Books, London,
2004, traducere i introducere J.F. Webb, pp.231-268
34
Cele mai cunoscute dintre ele au fost la Derry, Durrow i Kells.
32
33
71
VLAD BENEA
Harta marilor mnstiri irlandeze.

Adaptat dup ***, St. Herman
Hermanss Calendar
Calendar,, 2003, p. 2
nencetat, alturi de printele lor, la ncretinarea picilor, scoilor i

englezilor care triau n partea de nord a Marii Britanii. Rmnnd tot
restul vieii sale la Iona, Columba a strlucit pretutindeni prin virtuile
i minunile sale nenumrate35. Mnstirea sa a ajuns, cu timpul, una
dintre cele mai mari i mai cunoscute mnstiri din ntreaga Britanie,
i despre ea vom vorbi mai trziu, deoarece clugrii din Iona au jucat
Columba este socotit astzi cel de-al treilea ocrotitor al Irlandei, dup Sfntul Patrick i
Sfnta Brigid. Viaa lui a fost scris de un mare urma al su, Sfntul Adamnan (625-704
d. Hr.), cel de-al noulea stare al Ionei. V. Adamnan, Sfntul, Life of Saint Columba,
Founder of Hy, Llanerch Enterprises, Lampeter, Dyfed, ara Galilor, 1988, retiprire n
facsimil dup Historians of Scotland, Edmonston and Douglas, 1874
35
72
un rol deosebit de nsemnat n ncretinarea poporului englez i n

ntemeierea vieii clugreti engleze.
Trebuie s mai spunem c muli ali sfini au lucrat n prile de
nord ale Britaniei alturi de Sfntul Columba. Astfel, mai nti l vom
pomeni pe Sfntul Kenneth din Kilkenny (525-599 d. Hr.), ucenic
al Sfntului Finian din Clonard, care a petrecut mai mult timp n ara
Galilor, primind darul preoiei din minile Sfntului Cadoc din
Llancarvan. Cnd Columba a ntemeiat mnstirea din Iona, Kenneth
a plecat pentru a-l ajuta pe bunul su prieten, i s-a aezat ca pustnic
pe o insul din apropiere de Iona. nainte de a muri, Kenneth s-a ntors
n Irlanda, unde a ntemeiat mnstirea din Kilkenny, care astzi i
poart numele. Tot n duhul clugriei irlandeze a lucrat i un mare
sfnt de neam britan, Kentigern Mungo (518-603 d. Hr.), care a
propovduit neobosit n partea de sud a Scoiei, ntorcnd muli pgni
la credina cretin prin cuvntrile i prin pilda vieii lui. Prieten al
Sfntului Columba i al Sfntului David din Menevia, Kentigern a
ntemeiat o mare mnstire la Clasgu36 i a rmas cunoscut pn astzi
drept unul dintre cei mai nsemnai apostoli ai Scoiei37.
Apoi nu putem s nu vorbim despre un alt prieten al lui Columba,
Sfntul Comgall (601 d. Hr.), care este socotit pe bun dreptate
unul dintre marii ntemeietori ai vieii clugreti irlandeze. Ucenic al
Sfntului Finian i al Sfntului Kieran, Comgall a zidit o foarte
cunoscut mnstire pe coastele de rsrit ale Irlandei, numit Bangor,
i a aezat n ea o rnduial care struia mai ales asupra ascultrii
desvrite fa de stare38. Pe aceast temelie a ascultrii, se spune c
Comgall a izbutit s adune la Bangor nu mai puin de 7000 de ucenici,
dintre care muli au primit cununa sfineniei. nsemntatea mare a
acestei mnstiri a fost ns faptul c n ea s-au desvrit cei dinti
Clasgu nseamn n limba britan draga familie. Mai trziu, n jurul mnstirii a aprut
cunoscutul ora scoian Glasgow.
37
V. Jocelyn din Furness, The Life of Saint Kentigern Mungo, traducere de Cynthia Whiddon
Green, pe Internet la pagina: http://www.fordham.edu/halsall/basis/Jocelyn-LifeofKentigern.html
38
n limba veche irlandez, cuvntul pentru stare (duhovnic) era anamchara, care nsemna
prieten de suflet. La moartea printelui su, Sfntul Comgall a spus: Prietenul meu de
suflet (duhovnicul) a murit, iar eu nu mai am cap; nici voi nu mai avei cap, pentru c un om
care i-a pierdut prietenul de suflet (duhovnicul) este ca un trup fr cap.
36
73
VLAD BENEA
mari propovduitori irlandezi care au lucrat n pmnturile Europei,

dintre care noi i pomenim pe Sfinii Columban (543-615 d. Hr.) i
Gall (550-645 d. Hr.). n jurul anului 580 d. Hr., cei doi au prsit
Irlanda pentru a-L propovdui pe Hristos i au ajuns pn la urm n
partea de sud a Franei de astzi. Aici au ntemeiat o mare mnstire,
la Luxeuil, care a ajuns s fie cunoscut pretutindeni pentru asprimea
deosebit a rnduielii ei, care fusese scris de Sfntul Columban. Acesta,
om hotrt i iute din fire, a nceput s mustre fr ovial nenumratele
nelegiuiri care aveau loc n snul Bisericii france39, atrgndu-i prin
aceasta ura i nemulumirea puternicilor episcopi franci. Pn la urm,
ei au izbutit s-l izgoneasc pe sfnt din mnstire, acesta fiind nevoit
s plece mpreun cu toi ucenicii si i s se aeze n partea de nord a
Italiei, la Bobbio, unde a ntemeiat o alt foarte cunoscut mnstire.
Aici, Columban a rmas tot restul vieii, povuind pe cei care veneau
de peste tot la el pentru a-i cere sfatul i rugciunea. Sfntul Gall, care
fusese i el izgonit de la Luxeuil, nu i-a urmat Sfntului Columban n
Italia, ci vrnd s triasc via pustniceasc a hotrt s se opreasc
n Munii Alpi. Mai ales prin sfinenia vieii sale, Gall a propovduit
credina cretin popoarelor pgne care locuiau n acele locuri, fiind
cinstit pn astzi ca apostolul Elveiei. Tot n aceeai perioad, un
alt irlandez care a lucrat n prile Europei a fost Sfntul Fridolin
Rtcitorul
Rtcitorul, despre care ns se tiu foarte puine lucruri. Propovduind
n rndul alemanilor pgni, el a ntemeiat o mnstire la Sckingen,
n Germania, fiind socotit astzi apostolul Rinului de sus.
ns lucrarea de ncretinare nu s-a oprit doar la aceti mari sfini.
Dimpotriv, dup ei, n veacurile urmtoare, mulimi nenumrate de
irlandezi au ales s-i prseasc ara de dragul lui Hristos, pentru a
propovdui credina cretin pretutindeni n prile de apus ale Europei.
Noi i vom pomeni doar pe cei mai nsemnai i mai cunoscui dintre ei.
Astfel, ne vom opri mai nti asupra Sfntului Fursey (648 d. Hr.),
care a propovduit n cursul veacului al VII-lea n Frana de azi. Intrat de
tnr n viaa clugreasc, Fursey a dobndit n scurt timp darul facerii
de minuni, avnd i cteva vedenii despre fericirea venic a drepilor i
Se pstreaz i o scrisoare foarte aspr pe care sfntul a trimis-o Patriarhului Romei nsui.
V. mai jos, pp. 206 sq.
39
74
chinurile celor din iad. Aprins de rvn n urma acestor descoperiri, Fursey
a hotrt s plece din Irlanda pentru a-L propovdui pe Hristos. nsoit de
cei doi frai ai si a ajuns mai nti n partea de rsrit a Angliei, iar apoi
datorit unor greuti a fost nevoit s plece n Frana, unde a zidit o mnstire
la Lagny, n apropiere de Paris. Aici a trit n mare sfinenie i nfrnare,
trupul su rmnnd dup moarte neputrezit40. Tot n Frana a lucrat un
alt clugr irlandez, Sfntul Fiacre (670 d. Hr.), care i-a prsit ara
fugind de cinstea cu care oamenii l nconjurau. Ajungnd n oraul Meaux,
Fiacre a primit de la episcopul locului pmnt n inutul Breuil, unde i-a
zidit o mnstire n care nu era ngduit intrarea femeilor41. Aici, el a
rmas pn la moarte, svrind nenumrate minuni i fiind cinstit ca
sfnt al lui Dumnezeu nc din timpul vieii. Nu putem s nu vorbim apoi
i despre Sfntul Kilian (640-689 d. Hr.), un alt mare nstrinat pentru
Hristos, care a dus vestea cea bun pgnilor germani de la rsrit de Rin.
Fiind hirotonit episcop n Irlanda, Kilian i-a prsit ara i, mpreun cu
civa nsoitori, a strbtut ntreaga Galie, ajungnd n oraul Wrzburg
din Thuringia. Aici, el a izbutit s-l aduc la Hristos pe ducele oraului i
pe muli dintre supuii lui. La scurt timp ns, omul lui Dumnezeu a fost
omort de ctre soia ducelui, care l ura pe sfnt pentru c i mustra fr
ovial nelegiuirile. Dup moarte, Kilian a fost proslvit ca un mare
fctor de minuni.
Tot n legtur cu pmnturile Europei vom pomeni numele unei
alte cunoscute i iubite sfinte irlandeze, Sfnta Dymphna din Gheel
(620 d. Hr.). Fiic a unui rege pgn i a unei mame cretine, Dymphna
a fost nevoit s fug din Irlanda cnd avea doar 14 ani, deoarece cnd
mama i-a murit, tatl ei a nnebunit i a vrut s o ia de soie. Fiind
nsoit de duhovnicul ei, sfnta a ajuns pn la Gheel, n Belgia de
astzi, unde a fost ns prins de tatl cel pgn. Vznd c tnra nu
vrea s se supun dorinelor lui pctoase, acesta l-a omort mai nti
pe preot, iar apoi a tiat cu cruzime capul fiicei sale, fcnd-o astfel
muceni a lui Hristos42.
V. Beda, Cuviosul, The Ecclesiastical History of the English Nation, III, 19, ed. cit., pp.
172-176
41
De altfel, printre irlandezi era foarte rspndit obiceiul ca femeile s nu intre n mnstirile
de clugri.
42
Pentru c a ndurat mnia tatlui ei nebun, Sfnta Dymphna este cinstit ca o mare mijlocitoare
pentru cei suferinzi de boli psihice.
40
75
VLAD BENEA
Ultimul sfnt irlandez despre care vom vorbi este Sfntul Oengus
Culdeul43 (830 d. Hr.), de la care ni s-a pstrat cea mai veche lucrare
despre vieile sfinilor Irlandei. Intrat de mic n mnstire, Oengus a fost
aprins de dragoste pentru viaa pustniceasc, i de aceea i-a zidit o
chilie n care tria n singurtate. Dup obiceiul irlandezilor, el a petrecut
aici n mare nfrnare, postind nencetat i fcnd n fiecare zi sute de
metanii. Nevoina lui cea mai de seam era rostirea ntregii Psaltiri ntro zi, cufundat pn la gt n ap ngheat. Cnd lumea a nceput s-l
cinsteasc ca pe un sfnt, Oengus a fugit din chilia lui i s-a retras mai
adnc n pustie. Fiind gsit i acolo, i-a prsit pe ascuns sihstria i a
intrat ca simplu frate n mnstirea din Tallacht. Vreme de apte ani a
trit n aceast mnstire fr a fi cunoscut de cineva, ns, prin rnduiala
lui Dumnezeu, stareul i-a dat seama de sfinenia lui. Oengus a rmas
la Tallacht pn la moarte i, deoarece avea mare dragoste pentru sfini,
a scris cel dinti sinaxar al sfinilor irlandezi, numit Felire, care s-a pstrat
pn astzi44.
4 . Biserica Angliei
Vom trece acum la cellalt popor care a trit n Insulele Britanice,
anume la poporul englez, i la sfinii care s-au ridicat din mijlocul lui.
Dup cum am artat mai nainte, englezii sunt urmaii celor trei neamuri
germane pgne angli, saxoni i jui , care ncepnd cu veacul al
V-lea s-au aezat n Marea Britanie, cucerind ntreaga ei parte de rsrit
i de sud i ntemeind mai multe mici regate 45. Venind ca nite
cotropitori, englezii au adus distrugere i pustiire, trecnd nenumrai
britani prin ascuiul sabiei i nimicind aproape n ntregime viaa
Culdeu nsemna n limba irlandez veche prietenul lui Dumnezeu, i era numele dat de
obicei sihatrilor.
44
V. Sfntul Oengus Culdeul, Felire, The Martyrology, pe Internet la: http://www.ucc.ie/celt/
online/G200001/
45
Englezii au ntemeiat apte regate. Juii, cei mai puini la numr, s-au aezat n colul de
sud-est al Marii Britanii, ntemeind regatul Kent. Saxonii s-au aezat n partea de rsrit i de
sud, ntemeind regatele Essex (saxonii de est), Wessex (saxonii de vest) i Sussex (saxonii de
sud). Anglii s-au aezat n centru i n nord, ntemeind regatele Anglia de Rsrit, Mercia i
Northumbria (v. mai jos harta Insulelor, p. 93). Aceste regate, aflate mereu n rzboi ntre ele,
au ajuns s se uneasc de-abia n veacul al IX-lea, prin aceasta lund natere poporul englez.
43
76
cretin a Insulelor. Poate tocmai din aceast pricin, nici unul dintre
britani nu s-a ncumetat s propovduiasc n rndul englezilor, i de
aceea ncretinarea lor a rmas n seama mpreun-lucrrii Bisericii
Romei i a Irlandei46. Dar s vedem cum s-a fcut aceasta.
a . Perioada de nceput
n jurul anului 587 d. Hr., stareul unei mari mnstiri romane se
plimba mpreun cu civa ucenici de-ai si prin pieele Romei. Tocmai
se ntorsese din Constantinopol, unde trise vreme de ase ani ca
apocrisiarh al Patriarhiei Apusului n acel ora. Numele stareului era
Grigorie, i se trgea dintr-o familie de neam mare din Sicilia. n
plimbarea sa, Grigorie a trecut pe lng nite tineri robi pui spre
vnzare, care erau de o frumusee deosebit: nali, blonzi i cu ochi
albatri. ntrebnd despre neamul lor, i s-a spus c sunt angli. Grigorie,
luminat de Dumnezeu, a rspuns: Nu angli, ci ngeri (n limba latin:
Non Angli, sed Angeli). i acesta a fost nceputul ncretinrii englezilor.
ntr-adevr, dup ce Grigorie a fost hirotonit episcop al Romei47,
el a ales 40 de clugri pe care i-a trimis n Britania pentru a-i aduce
pe englezi la Hristos48. Aceti clugri l aveau n frunte pe Sfntul
Augustin
Augustin, sicilian din Roma, pe care sfntul patriarh l-a hirotonit
episcop. La nceputul anului 597, Augustin a ajuns, mpreun cu
nsoitorii si, n regatul Kent, pe coastele de sud-est ale Angliei, i s-a
ntlnit cu regele acelui inut, pe nume Ethelbert (560-616 d. Hr.),
care avea o soie cretin. Regele l-a primit pe sfnt cu mult
bunvoin, ngduindu-i s propovduiasc nestingherit cuvntul
mntuirii. n vara anului 597, Augustin a izbutit s-l aduc chiar pe
46
Exist o veche zical n acest sens, care spune: La ncretinarea englezilor, romanii au
sdit, irlandezii au udat, iar britanii nu au fcut nimic. ntr-adevr, Cuviosul Beda, scriind n
veacul al VIII-lea, spunea c acesta a fost un mare pcat al britanilor, faptul c nu s-au ngrijit
de ncretinarea poporului englez.
47
A ajuns cel mai mare dintre Patriarhii Romei, fiind cunoscut pn azi ca Sfntul Grigorie
cel Mare (sau Dialogul
Dialogul, 540-604 d. Hr.).
48
Trebuie spus c rvna sfntului nu a fost nicidecum o aprindere trectoare, deoarece
neleptul patriarh i dduse seama c singura cale prin care Biserica putea face fa n apus
atacurilor pgnilor era aceea ca ea nsi s se strduiasc s-i aduc pe pgni la Hristos.
77
VLAD BENEA
Ethelbert la credin, care s-a botezat alturi de muli dintre supuii

lui49. Dup aceasta, sfntul a lucrat neobosit pentru ntrirea tinerei
Biserici engleze, aezndu-i scaunul episcopal la Canterbury, ora
care mai trziu avea s ajung centrul duhovnicesc al ntregii ri.
Augustin a vrut s ntreasc i legturile cu episcopii britani, ns nu
a izbutit s fac aceasta din pricina unor nenelegeri. Cu toate acestea,
la moartea sa din anul 604 sfntul lsa n urm o Biseric puternic,
prin lucrarea creia a fost desvrit ncretinarea ntregii Anglii.
Tocmai de aceea, alturi de Sfntul Grigorie, Augustin poart pn azi
numele de Apostolul englezilor.50
Vrednicii ucenici i urmai ai lui Augustin au fcut fa tuturor
greutilor i ncercrilor care s-au abtut asupra lor, ducnd mai
departe lucrarea nceput de sfntul apostol. Astfel, n vremurile tulburi
ale veacului al aptelea, credina cretin a ajuns s se rspndeasc
peste tot n Anglia, prin propovduirea mai multor oameni sfini,
adevrai apostoli, care au fost ajutai i sprijinii n lucrarea lor de
ctre regii englezi cretini. Apoi, mai trebuie spus c ncretinarea
Angliei a fost desvrit i ntrit de ctre nenumraii clugri cu
via sfnt, care au propovduit prin cuvnt i fapt n rndul poporului
englez. De altfel, chiar Augustin i ucenicii lui erau clugri, i de
aceea viaa clugreasc a fost ntemeiat printre englezi de foarte
devreme. Astfel, cea dinti clugri englez a fost chiar nepoata
regelui Ethelbert, pe nume Eanswitha (614-640 d. Hr.), care a fugit
ntr-o mnstire din Galia cnd tatl ei a vrut s o cstoreasc cu un
prin pgn. n anul 630 ea s-a ntors n ar i a ntemeiat prima
mnstire de maici din Anglia, la Folkestone, unde i se pstreaz pn
astzi moatele51.
n Anglia de nord credina cretin a ajuns prin fiica regelui
Ethelbert. Femeie foarte credincioas, aceasta s-a cstorit cu Edwin
Edwin,
49
Ethelbert a luptat foarte mult pentru ncretinarea poporului su, i de aceea astzi este
cinstit ca sfnt.
50
Timpul avea s arate nsemntatea lucrrii celor doi apostoli i nelepciunea lui Grigorie n
hotrrea de a propovdui englezilor. ntr-adevr, prin ncretinarea acestui popor, toate celelalte
neamuri germane au fost ctigate pentru Hristos. Despre lucrarea Sfntului Augustin, v. Beda,
Cuviosul, The Ecclesiastical History of the English Nation, I, 23-II, 3, ed. cit., pp. 72-108
51
V. Phillips, Andrew, The Lighted Way, ed. cit., pp. 13-14
78
regele Northumbriei (633 d. Hr.), i a luat cu ea i un episcop, pe

Sfntul Paulin din York (644 d. Hr.). Paulin era clugr roman i
fusese trimis n Britania de ctre Sfntul Grigorie cel Mare pentru a-l
ajuta pe Sfntul Augustin. Ajuns n Northumbria, el a lucrat neobosit
pentru aducerea la Hristos a pgnilor de acolo, izbutind ca n ziua de
Pati a anului 627 s-l boteze chiar pe regele Edwin, alturi de care
s-au botezat muli dintre supui. Cu toate acestea, lucrarea Sfntului
Paulin s-a sfrit brusc n anul 633, cnd Edwin a murit ca mucenic pe
cmpul de lupt, n timp ce-i apra ara de pgnii condui de crudul
i nemilosul Penda, regele Merciei52.
n aceeai perioad, n celelalte regate engleze ali propovduitori
lucrau pentru Hristos. Astfel, Sfntul Felix din Dunwich
Dunwich, episcop
franc din Burgundia, a fost chemat de regele Angliei de Rsrit i a
propovduit fr zbav printre pgnii de acolo, zidind o mnstire
i cteva coli i biserici53. Se pare c tot n acel timp n Anglia de
Rsrit a trit i Cuviosul Botulf
Botulf, un mare sfnt englez, care dup ce
a petrecut ctva timp n mnstirile Galiei s-a ntors n ar i a ntemeiat
o mnstire la Iken. A petrecut acolo pn la moarte, ajungnd vestit
mai ales pentru buntatea i blndeea lui. Un alt nsemnat apostol a
fost Sfntul Birin (650 d. Hr.), de neam german, care a lucrat n
apusul Angliei, n regatul Wessex. Fiind hirotonit episcop la Genova,
n Italia, Birin a ajuns n Anglia n anul 634 d. Hr. i i-a aezat scaunul
n oraul Dorchester. De acolo a propovduit neobosit n rndul
saxonilor de apus, izbutind s-l ntoarc la Hristos chiar pe regele lor.
n propovduirea sa, Birin a fost ajutat de un mare rege englez,
Sfntul Oswald Martirul (642 d. Hr.), care a avut o nsemntate
deosebit n ntemeierea credinei cretine n Anglia. Nepot al Sfntului
Edwin, Oswald i-a petrecut anii de tineree n mnstirea din Iona (pe
coasta de vest a Scoiei), unde a fost crescut de ctre clugrii irlandezi
n dragoste pentru Hristos. Dup ce Edwin a fost rpus pe cmpul de
lupt, Oswald a plecat cu o mic otire pentru a recuceri regatul
Din pcate, Penda i avea ca aliai i pe britani, condui de regele lor Cadwallon, cretin doar
cu numele. Despre Sfntul Paulin v. Phillips, Andrew, Orthodox Christianity and the English
Tradition, ed. cit., pp. 381-384
53
Cf. ibidem, pp. 385-387.
52
79
VLAD BENEA
unchiului su, i cu ajutor dumnezeiesc a izbutit s-l nving pe mult

mai puternicul rege britan Cadwallon, urcnd astfel pe tronul
Northumbriei. Ajuns rege, Oswald s-a ngrijit mai ales pentru ntrirea
credinei cretine n pmnturile sale, i de aceea i-a rugat pe prinii
din Iona s-i trimit un propovduitor. Acetia l-au ales pe blndul i
smeritul episcop Aidan (651 d. Hr.), care i-a zidit o mnstire pe
coastele de rsrit ale Angliei, n insula Lindisfarne. Aici, omul lui
Dumnezeu a trit, dup obiceiul irlandezilor, n mare nfrnare i
nevoin, propovduind nencetat credina cretin mai ales prin
sfinenia vieii lui. Vorbele sale pline de nelepciune i smerenie au
fost primite de nenumrai dintre englezi i, pentru rugciunile lui,
Oswald a ajuns cel mai puternic dintre regii Angliei. Singur pgnul
Penda i sttea mpotriv, i pn la urm cei doi s-au ntlnit pe cmpul
de lupt. Din rnduiala lui Dumnezeu, viteazul Oswald a pierit n
btlie, fiind cinstit de popor ca mucenic al lui Hristos. Dup moartea
domnitorului, Aidan a rmas mai departe la Lindisfarne, ajungnd
cunoscut ca un mare sfnt i fctor de minuni54. nsemntatea lui a
fost una deosebit, deoarece prin el viaa clugreasc irlandez s-a
rspndit peste tot n Anglia. Astfel, n ncretinarea poporului englez
lucrarea propovduitorilor romani s-a unit cu cea a clugrilor irlandezi,
din aceast unire lund natere Biserica englez, care mbina n chip
minunat ordinea i rnduiala romanilor cu asprimea i nfrnarea
irlandezilor.
ntr-adevr, mnstirea din Lindisfarne a ajuns n scurt vreme
un mare centru duhovnicesc al ntregii Anglii55, n care s-au adunat
nenumrai clugri sfini att irlandezi, ct i englezi , prin a cror
lucrare multe dintre inuturile Angliei au fost ncretinate. Mai nti l
vom pomeni pe Sfntul Cedd (664 d. Hr.), englez din Northumbria,
care s-a desvrit n viaa clugreasc sub povuirea Sfntului Aidan.
Trimis s propovduiasc credina cretin n inutul Merciei, Cedd a
ajuns de acolo n Essex, regatul saxonilor de rsrit. n anul 655 a fost
hirotonit episcop al acelui regat, unde a lucrat cu mult rvn pn la
moarte, rmnnd cunoscut pn azi ca apostolul Essexului. Numele
54
55
V. Beda, Cuviosul, op. cit., III, 3-6, 15-17, 26, pp. 146 sq.
Ea a fost numit mai trziu Insula sfnt, Athosul Angliei.
80
lui se leag i de sinodul ntrunit n anul 664 d. Hr. la mnstirea din

Whitby, unde omul lui Dumnezeu a slujit ca traductor ntre irlandezi
i englezi. Scopul acestui sinod a fost de a pune pace i rnduial n
tnra Biseric englez, care era dezbinat de obiceiurile diferite ale
irlandezilor i romanilor.56 ntrunirea sinodului s-a fcut mai ales prin
strduinele stareei mnstirii Whitby, Sfnta Hilda (614-680 d. Hr.),
una dintre cele mai cinstite sfinte engleze. Nepoat a regelui Edwin,
Hilda a fost botezat de Sfntul Paulin din York, i la vrsta de 33 de
ani a plecat n Galia pentru a primi mantia clugreasc. Chemat
napoi de Sfntul Aidan, Hilda a ntemeiat n Northumbria mnstirea
din Whitby, n care s-au desvrit mai muli sfini, printre care i
cinci episcopi57. Ea a ajuns maica ntregii pri de nord a Angliei, regi
i episcopi deopotriv venind la Whitby pentru a-i cere sfatul i a-i
asculta nvturile. Tot un ucenic al lui Aidan a fost i Sfntul Chad
(673 d. Hr.), fratele lui Cedd, care a petrecut mai mult timp n
mnstirile Irlandei. La ntoarcerea n Anglia, Chad a fost hirotonit,
mpotriva voinei sale, episcop de York. Att de smerit era sfntul,
nct chiar i dup ce a ajuns episcop, nu vroia s cltoreasc dect
pe jos, asemenea Apostolilor, i niciodat clare. n anul 669, Sfntul
Teodor din Tars, noul Arhiepiscop de Canterbury, i-a cerut lui Chad s
se mute n regatul Merciei58. Acolo, sfntul a ntemeiat o mnstire la
Lichfield, unde a rmas ntreaga lui via, propovduind pretutindeni
i ntorcnd la Hristos mulimi nenumrate de englezi prin darurile
cele multe de care l nvrednicise Dumnezeu. Mai ales, sfntul a rmas
56
Erau mai multe deosebiri, ns cea mai nsemnat dintre ele era data diferit de inere a
Patelui. Sinodul de la Whitby a hotrt c obiceiul ortodox de inere a Patelui era cel roman.
Despre aceasta, v. mai jos, pp. 186-187, i Hume, Basil, Footprints of the Northern Saints,
Ed. Darton, Longman and Todd Ltd, London, 2003, pp. 37-42
57
n acea vreme se ntmpla adesea ca mnstirile s fie duble, adic dou mnstiri alturate,
una de maici i alta de clugri, care aveau, de obicei, acelai stare. Despre Sfnta Hilda, v.
ibidem, pp. 45-50
58
ntmplarea prin care Chad a ajuns episcop al Merciei scoate nc o dat la iveal marea lui
smerenie. Astfel, Sfntul Teodor a vrut s-l aeze pe Sfntul Wilfrid episcop de York n locul
lui Chad, aflnd c hirotonia acestuia nu fusese fcut dup canoane. Cnd i-a spus aceasta,
Chad a rspuns linitit: Dac socoteti c nu am fost hirotonit cum se cuvine, de bun voie
renun la treapta episcopal, c nu m-am socotit vreodat vrednic de ea, i am primit-o, dei
nevrednic, doar din ascultare. Vznd smerenia lui, Sfntul Teodor l-a hirotonit pe Chad din
nou, dup rnduial, i l-a trimis n Mercia. Cf. Beda, Cuviosul, op. cit., IV, 2, p. 206
81
VLAD BENEA
cunoscut n ntreaga Anglie ca un mare fctor de minuni, trupul lui

rmnnd dup moarte ntreg i neputrezit.
b. Perioada de aur
Dup aceast uria munc de ncretinare, n viaa Bisericii
Angliei a urmat o perioad de mare nflorire i bunstare, n care au
strlucit cei mai mari i mai cinstii dintre sfinii englezi. Mai ales, n
aceast perioad s-a pus o rnduial trainic n viaa bisericeasc
englez, micile Biserici ntemeiate n fiecare regat unindu-se ntr-o
singur Biseric mare i puternic. Iar printele acestei uniri a fost
tocmai Sfntul Teodor (602-690 d. Hr.), Arhiepiscopul de Canterbury,
despre care am pomenit nainte. Clugr de neam grec din Tarsul
Ciliciei, Teodor i-a primit nvtura n Atena, ajungnd de acolo
ntr-una din mnstirile Romei. n anul 668, papa Vitalian a hotrt
s-l hirotoneasc arhiepiscop de Canterbury, dei era naintat n vrst,
i l-a trimis pentru a crmui tnra Biseric englez. n drumul su,
noul episcop grec a fost nsoit de Sfntul Adrian (710 d. Hr.), un
african foarte nvat care avea s ajung stare al Mnstirii Sfinilor
Petru i Pavel din Canterbury, i de Sfntul Benedict Biscop
(628-690 d. Hr.), englez care primise mantia clugreasc n cunoscuta
mnstire de pe insula Lerins. Benedict, care se afla pe atunci n
pelerinaj la Roma, avea s ntemeieze n partea de nord a Angliei o
mare mnstire, la Wearmouth i Jarrow, cunoscut pretutindeni pentru
nvtura clugrilor si i mai ales pentru marea bibliotec ntemeiat
acolo 59.
Dup ce a ajuns n Anglia, Teodor nu a mai pierdut timpul deloc,
ci de ndat a pornit ntr-o cltorie prin ntreaga ar, pentru a vedea
starea eparhiilor i a credincioilor si. Cu mult nelepciune i
pricepere a nceput apoi s lucreze pentru rnduirea Bisericii engleze,
ntrind vechile eparhii i ntemeind altele noi. Mai ales, Sfntul Teodor
a rmas cunoscut prin faptul c a fost cel dinti care a izbutit s uneasc
i s mpace felul de a fi al romanilor cu cel al irlandezilor, dnd astfel
59
Cf. Hume, Basil, op. cit., pp. 63-68

82
natere unei Biserici engleze unite i deosebit de puternice60. n anul

673 d. Hr., la doar patru ani dup sosirea sa n Anglia, Teodor putea
deja ine primul sinod al ntregii Biserici engleze, hotrnd ca de atunci
nainte un astfel de sinod s fie inut n fiecare an. Avnd mare dragoste
de nvtur, omul lui Dumnezeu s-a ngrijit i pentru ntemeierea de
coli. Dintre acestea, cea mai cunoscut a fost cea din mnstirea din
Canterbury, aflat sub conducerea Sfntului Adrian. Dintre cei ce s-au
desvrit aici nu putem s nu-l pomenim pe Sfntul Aldhelm de
Malmesbury (639-709 d. Hr.), primul englez care a primit numele
de nvat. Stare la mnstirea din Malmesbury i apoi episcop de
Sherborne, n Wessex, Aldhelm a scris mai multe lucrri n limba latin,
care se pstreaz pn azi.
Un alt lucru uimitor n ceea ce privete pstorirea Sfntului Teodor
a fost numrul mare de episcopi pe care i-a hirotonit, i mai ales faptul
c muli dintre ei au ajuns mari sfini ai lui Dumnezeu. i vom pomeni,
rnd pe rnd, pe fiecare. Astfel, dup cum am vzut, mai nti Teodor
l-a aezat episcop n scaunul din York, n locul Sfntului Chad, pe
Sfntul Wilfrid 61 (633-709 d. Hr.). Acesta intrase n tineree n
mnstirea din Lindisfarne, desvrindu-se apoi n viaa clugreasc
n Roma i n mnstirile Franei. ntors n Anglia, el a ntemeiat o
mare mnstire la Ripon, jucnd un rol nsemnat la Sinodul din Whitby,
unde a aprat obiceiurile romane. Fiind un om nvalnic i iute din
fire, Wilfrid i-a atras nemulumirea multora dintre semenii si, avnd
de ptimit ntreaga via din pricina aceasta. Totui, sfntul a avut
mare rvn pentru credina cretin i a ajuns s propovduiasc n
regatul Sussex din Anglia i n pmnturile Frisiei din Olanda de astzi.
n lucrarea sa, Wilfrid a primit mult ajutor de la regina de atunci a
Northumbriei, Sfnta Audrey din Ely (679 d. Hr.), una dintre cele
mai iubite sfinte engleze. Fiic a regelui Angliei de Rsrit, Audrey a
fost cstorit, mpotriva voinei ei, cu un prin englez, ns a rmas
vduv de tnr i i-a pstrat fecioria. Dup moartea soului ei, sfnta
Cuviosul Beda spunea c Teodor a fost primul arhiepiscop de care au ascultat toi englezii.
Beda, Cuviosul, op. cit., III, 16, p. 168. Cf. i Phillips, Andrew, op. cit., pp. 306-317
61
Pentru viaa Sfntului Wilfrid, v. Eddius Stephanus, The Life of St. Wilfrid, n ***, The Age
of Bede, Penguin Books, London, 2004, traducere i introducere J.F. Webb, pp. 105-184
60
83
VLAD BENEA
s-a retras pe insula Ely, unde a petrecut n post i rugciune, vrnd s

mbrieze viaa monahal. Cu toate acestea, a fost silit din nou s
se cstoreasc, de aceast dat cu regele Northumbriei, care pe atunci
avea doar 15 ani. Doisprezece ani au trit cei doi ca frate i sor, ns
cnd regele nu a mai putut s-i nfrneze poftele trupeti, Audrey a
fugit din nou la Ely, ntemeind acolo o mare mnstire de maici. Aici,
ea a petrecut pn la moarte n mare nfrnare i nevoin, primind de
la Dumnezeu darul nainte-vederii i al facerii de minuni. Pentru marea
ei curie, trupul sfintei a rmas pn astzi nestricat, ea fiind cinstit
de toi englezii ca maica Angliei de Rsrit.62
Apoi, Sfntul Teodor a rentemeiat eparhia Londrei, hirotonindu-l
episcop al ei pe Sfntul Erkenwald (693 d. Hr.), care a fost numit
lumina Londrei. Nscut ntr-o familie de neam mare din rsritul
Angliei, Erkenwald a ntemeiat dou mnstiri, una pentru brbai i
alta pentru femei, ajungnd cunoscut pretutindeni pentru multele
minuni pe care le svrea. Ales episcop n 675, omul lui Dumnezeu
i-a pstorit cu mare dragoste turma, fiind socotit pn astzi ocrotitorul
Londrei. Un alt foarte iubit printe englez hirotonit episcop de Sfntul
Teodor a fost Sfntul Ioan din Beverly (721 d. Hr.), care a primit
nvtur n Canterbury, n coala Sfntului Adrian, i apoi a ajuns
ucenic al Sfintei Hilda la Whitby. Pentru darul lui de a propovdui, ct
i pentru marea sa milostenie, Ioan a fost ales mai nti episcop la
Hexham, n anul 687, iar apoi la York. Avnd dragoste pentru
singurtate, sfntul a ntemeiat o mnstire, numit Beverly, ntr-o vale
retras, unde, dei era episcop, se retrgea adesea pentru a se liniti.
Dup moartea lui, aceast mnstire a ajuns unul dintre cele mai
nsemnate locuri de pelerinaj din ntreaga Anglie63. Sfntul Ioan l-a
hirotonit diacon i preot pe Cuviosul Beda (673-735 d. Hr.), cel
care a fost numit Printele istoriei engleze. Intrat de la apte ani n
mnstirea Sfntului Benedict Biscop din Jarrow, Beda i-a nchinat
ntreaga via rugciunii i nvturii. Astfel, el a rmas pn la moarte
n acea mnstire, scriind o mulime de cri, printre care se afl mai
Se mai pstreaz azi doar mna neputrezit a sfintei. Cf. Phillips, Andrew, The Lighted Way,
ed. cit., pp. 15-23.
63
V. Phillips, Andrew, Orthodox Christianity and the English Tradition, ed. cit., pp. 388-391
62
84
multe viei ale sfinilor englezi64, i mai ales faimoasa sa lucrare, Istoria
bisericeasc a poporului englez65.
ns cel mai cunoscut episcop hirotonit de Sfntul Teodor a fost
Sfntul Cuthbert din Lindisfarne (687 d. Hr.), fctorul de minuni
al Angliei i cel mai iubit dintre sfinii englezi. Nscut n Northumbria,
Cuthbert a intrat de tnr n viaa clugreasc, ajungnd mai nti la
mnstirea din Melrose, iar apoi la cea din Lindisfarne. Pentru marea
sa nfrnare i smerenie, a fost ales stare al acestei mnstiri i a nceput
s propovduiasc pgnilor din mprejurimi, aducnd mulimi
nenumrate dintre ei la Hristos. Pn la urm, omul lui Dumnezeu a
hotrt s se retrag pe o insul prsit din apropiere de Lindisfarne
pentru a tri via pustniceasc. Cunoscut pretutindeni ca un mare
fctor de minuni, a fost ales episcop n anul 685, ajungnd printele
ntregii pri de nord a Angliei. nsemntatea Sfntului Cuthbert este
una deosebit, deoarece n el mai ales s-a putut vedea ct de deplin se
uniser trsturile irlandeze i cele romane n viaa sfinilor englezi.
Acest lucru, de altfel, s-a artat i n viaa celorlali cuvioi ai Angliei,
dintre care l mai pomenim pe Sfntul Guthlac din Crowland
(673-714 d. Hr.), cel mai mare printe englez al pustiei. Nscut n
familia domnitoare a Merciei, Guthlac a fost n tineree un viteaz osta
n armata regal. La vrsta de 16 ani a prsit lumea, retrgndu-se ca
sihastru pe o insul necunoscut din mlatinile Merciei. Sfntul a
petrecut acolo netiut de nimeni, n mare nfrnare i sfinenie, biruind
cumplitele ispite pe care i le fceau diavolii. Dup moartea lui, pe
locul sihstriei sale a fost ridicat marea mnstire din Crowland.
Asemenea irlandezilor, englezii strluceau prin asprimea vieii i
prin nevoinele lor. ns pe lng aceasta, ei au mai luat de la irlandezi i
dragostea de nstrinare, lucru care poate fi vzut n viaa marilor
propovduitori englezi ai veacului al VIII-lea. mbinnd rvna pentru
propovduire a irlandezilor cu ordinea i rnduiala roman, lucrarea
acestor sfini a dat roade nespus de bogate, ei izbutind n scurt vreme
s aduc la Hristos aproape toate neamurile germane pgne. Astfel,
64
Beda, Cuviosul, Lives of the Abbots of Wearmouth and Jarrow, n ***, The Age of Bede,
ed. cit., pp. 185-210
65
Beda, Cuviosul, The Ecclesiastical History of the English Nation, Penguin Books, London,
1955, 1965, 1990. Pe Internet la: http://www.fordham.edu/halsall/basis/bede-book1.html.
85
VLAD BENEA
cum am vzut, cel dinti propovduitor englez a fost Sfntul Wilfrid,

care a lucrat pentru scurt timp n pmnturile Frisiei (Olanda), i care l-a
illibrord) (658-739
avut ca ucenic i urma pe Sfntul Clement (W
(Willibrord)
d. Hr.). Acesta se trgea din Northumbria i a intrat de tnr n mnstirea
din Ripon, ajungnd apoi clugr n mnstirile Irlandei. Pn la urm
a hotrt s plece pentru a propovdui pgnilor frisieni, fiind hirotonit
episcop de Utrecht n anul 696 d. Hr. Dup aceasta, vreme de aproape
50 de ani a lucrat neobosit printre pgni, aducndu-i pe muli la credin
i rmnnd cunoscut pn azi drept apostolul Frisiei. Alturi de el a
lucrat i Sfntul Bonifatie (675-754 d. Hr.), cel mai mare i mai
cunoscut dintre propovduitorii englezi. Fiu al unui tat englez i al
unei mame britane, el i-a prsit mnstirea i ara n anul 717 i, dup
scurt vreme petrecut n Frisia, a ajuns s propovduiasc n rndul
germanilor de la rsrit de Rin. Avnd binecuvntarea a trei sfini papi
ai Romei, printre care i Sfntul Zaharia, ultimul pap grec, Bonifatie a
izbutit s aduc la Hristos, prin darurile mari cu care l nzestrase
Dumnezeu, neamuri ntregi de pgni. n munca sa, episcopul a fost
ajutat mai ales de nenumraii clugri sfini venii din mnstirile Angliei.
Punndu-i starei n fruntea mnstirilor pe care le-a zidit pretutindeni
n Germania i hirotonindu-i episcopi pentru eparhiile noi, Bonifatie a
putut s ncretineze prin ei aproape ntreaga Germanie. Pe lng aceasta,
sfntul s-a strduit din greu s rnduiasc i Biserica franc, ce n acea
vreme ajunsese la o decdere cumplit. Pn la urm, omul lui Dumnezeu
i-a ncununat propovduirea cu moarte de mucenic, trupul lui fiind
aezat n mnstirea sa din Fulda, iar el rmnnd cunoscut pe drept
cuvnt ca apostolul i lumintorul Germaniei.
Tot n legtur cu lucrarea de propovduire a englezilor vom pomeni
aici i ncretinarea, n veacurile al X-lea i al XI-lea, a neamurilor
germane vikinge din pmnturile Scandinaviei. Astfel, un nsemnat
propovduitor n acele pri a fost Sfntul Sigfrid de V
Vxj (1045
d. Hr.), clugr englez din Glastonbury, care l-a botezat pe regele Suediei,
Olaf, mpreun cu ntreaga lui familie. Una dintre fiicele acestui rege,
pe nume Irina, a ajuns s se cstoreasc cu un prin rus din Novgorod,
i dup moartea soului ei a intrat n viaa clugreasc cu numele de
Ana, ajungnd cunoscut mai trziu ca Sfnta Ana a Novgorodului.
86
c. Perioada de argint
Lucrarea englezilor printre vikingi este cu att mai nsemnat, cu
ct aceti vikingi 66 au pus capt, la sfritul veacului al VIII-lea,
perioadei de aur a Bisericii engleze. ntr-adevr, din corbii iui i
uoare, ei au nceput s atace cu slbticie coastele Insulelor Britanice,
n cutare de bogii i de robi. inta lor erau mai ales mnstirile
lipsite de aprare, care de cele mai multe ori fuseser zidite pe insule
retrase sau pe malul mrii. Astfel, rnd pe rnd toate marile mnstiri
ale Angliei, Scoiei i Irlandei au czut prad furiei i lcomiei
pgnilor. n 793 era pustiit mnstirea din Lindisfarne, n 806 cea
din Iona, iar n 824 cea din Bangor. Dintre clugrii acestor mnstiri,
mulimi nenumrate au fost trecute prin ascuiul sabiei, nevoind s-i
lepede credina i ptimind astfel moarte muceniceasc pentru Hristos67.
Cu timpul, atacurile vikingilor au nceput s fie tot mai dese, ele
preschimbndu-se pn la urm ntr-un adevrat rzboi de cucerire.
Astfel, n anul 865 d. Hr., o uria oaste danez cobora pe coastele
Angliei de Rsrit, unde n acea vreme domnea unul dintre cei mai
iubii regi englezi, Sfntul Edmund Mucenicul (841-869 d. Hr.).
Fiind foarte tnr, Edmund a ncercat cum a putut s fac fa vikingilor,
ns acetia erau mult prea puternici. Pn la urm a fost nconjurat de
dumani i, pentru a-i scpa otenii de moarte, a hotrt s se predea.
Prins ntr-o biseric n timp ce se ruga, a fost btut cu slbticie de
pgni i omort n timp ce chema numele Mntuitorului Hristos. Trupul
i-a rmas dup moarte ntreg i, pentru nenfricarea lui n faa morii,
sfntul a fost socotit n vechime ocrotitorul ntregii Anglii.
Acele vremuri de mari greuti nu au fost ns lipsite de plcui ai
lui Dumnezeu, iar dintre ei l vom pomeni pe Sfntul Swithin din
Winchester (862 d. Hr.). Nscut n regatul Wessex, n sud-vestul
Angliei, Swithin a fost hirotonit n anul 852 episcop al oraului
Winchester. Se pare c a fost povuitorul marelui rege Alfred, cel
care avea s elibereze mai trziu Anglia de asuprirea vikingilor. n
66
67
Despre ei, v. mai sus, nota 54, p. 35.

Numai la Bangor au fost omori peste 900 de clugri!
87
VLAD BENEA
afar de acest lucru ns, i de marea dragoste pe care Swithin o avea

pentru sraci, nu se tie mai nimic despre viaa omului lui Dumnezeu.
Doar c, la moartea sa, el a cerut s fie nmormntat afar din biseric,
pentru a fi clcat n picioare de trectori. ntr-adevr, att de smerit a
fost Swithin, nct sfinenia lui a fost descoperit de-abia la o sut de
ani dup moartea sa, cnd n locul n care fusese nmormntat au
nceput s aib loc minuni i vindecri nenumrate68.
Ca ntotdeauna n istoria Bisericii ns, sngele attor mii de
mucenici nu a rmas fr road. ntr-adevr, pentru rugciunile lor
Dumnezeu a trimis englezilor regi nelepi i viteji, care au izbutit s
opreasc nvlirile pgnilor i s uneasc toate regatele engleze ntr-o
singur ar unit i puternic, care a ajuns la deplin nflorire n timpul
Sfntului Edgar cel Panic (975 d. Hr.), numit cel dinti rege al
ntregii Anglii. Sub domnia lui, Biserica englez a cunoscut o nou
perioad de strlucire, n timpul pstoririi Sfntului Dunstan
(909-988 d. Hr.), cel de-al treilea mare Arhiepiscop de Canterbury,
dup Sfntul Augustin i Sfntul Teodor. Nscut n partea de apus a
Angliei, Dunstan a ajuns de tnr stare al mnstirii din Glastonbury,
fiind apoi chemat sfetnic la curtea regal. Strlucind n jur prin marea
sa nfrnare i nelepciune, sfntul a fost hirotonit mai nti episcop
de Worcester, iar apoi, n anul 961, Arhiepiscop de Canterbury. Avnd
sprijinul regelui Edgar, care i era ucenic, el a luptat din greu pentru
rentemeierea vieii clugreti engleze, care fusese aproape distrus
de nvlirile vikinge. ntr-adevr, mare parte din mnstirile Angliei
fuseser pustiite de pgni, i de aceea sfntul s-a strduit s le
redeschid i s aduc n ele clugri vrednici. n aceast lucrare a sa,
Dunstan a fost ajutat de ali doi mari episcopi, Sfntul Ethelwold
de Winchester (912-984 d. Hr.) i Sfntul Oswald de Worcester
(992 d. Hr.). Cel dinti a intrat de tnr n mnstirea din Glastonbury,
ajungnd apoi stare la Abingdon i, n anul 963, episcop de Winchester.
Om foarte hotrt i energic din fire, Ethelwold a luptat din greu pentru
a reface viaa clugreasc n eparhia sa, zidind mai multe mnstiri i
scriind mpreun cu Sfntul Dunstan o cunoscut rnduial
68
Cf. Phillips, Andrew, op. cit., pp. 401-408

88
clugreasc. Din pricina aceasta, Ethelwold a rmas cunoscut pn

azi drept printele clugrilor. Cellalt episcop, Oswald, era de neam
danez, nscut n Anglia ntr-o familie cretin. Dup ce a petrecut mai
mult timp n mnstirea Fleury din Frana, Oswald a fost hirotonit
episcop de Worcester de ctre Sfntul Dunstan, iar apoi, n anul 972,
Arhiepiscop de York. Ca i ceilali doi episcopi, el s-a strduit s
ntreasc viaa clugreasc englez, ntemeind mai multe mnstiri,
dintre care cea mai cunoscut a fost cea din Ramsey. n aceast
mnstire sfntul a murit la adnci btrnei, n timp ce spla, dup
obiceiul su, picioarele sracilor. Aceti trei mari ierarhi englezi au
izbutit s rectitoreasc mai mult de 30 de mnstiri n ntreaga Anglie69,
adunnd n ele muli clugri sfini, dintre care o mai pomenim aici
chiar pe fiica regelui Edgar, Sfnta Edith din Wilton (984 d. Hr.),
intrat n mnstire la vrsta de 15 ani. La moartea tatlui i a fratelui
ei, mai-marii englezilor au venit s-i cear sfintei s le fie regin, ns
cuvioasa nu a primit, spunnd c ea este clugri. A murit cnd nc
nu mplinise 23 de ani, iar trupul i-a rmas dup moarte nestricat.
Lucrarea de rentemeiere a vieii clugreti a avut ns i muli
dumani. Cei mai puternici i mai nenduplecai dintre ei au fost nobilii
englezi, care vroiau s pun mna pe averile i pmnturile mnstirilor.
De aceea, ei s-au mpotrivit n fel i chip strdaniilor Sfntului Dunstan i
ale ucenicilor si, uneltind totodat i mpotriva regelui Edgar, care era un
mare aprtor al clugrilor. Cnd Edgar a murit i pe tronul Angliei s-a
urcat fiul su, Sfntul Edward Martirul (978 d. Hr.), care de-abia
mplinise 13 ani, nobilii au gsit prilejul potrivit pentru a-i mplini
gndurile i dorinele lor nelegiuite. Edward, asemenea tatlui su, era
ucenic al Sfntului Dunstan i avea mare dragoste pentru viaa
clugreasc, fiind foarte iubit de popor pentru milostenia lui. De aceea,
la nici patru ani dup ncoronarea sa, nobilii, mpreun cu mama vitreg
a lui Edward, l-au omort mielete pe tnrul rege n timp ce acesta se
ntorcea de la vntoare. Minunile nenumrate care au urmat morii lui,
au artat c Dumnezeu l primise pe nevinovatul i curatul domnitor ca pe
un mucenic al Su.
69
Despre lucrarea lor, v. Phillips, Andrew, op. cit., pp. 363-372.

89
VLAD BENEA
Uciderea tlhreasc a unsului lui Dumnezeu nu a rmas ns

nepedepsit, i de aceea blestemul s-a abtut asupra pmntului
Angliei. ntr-adevr, dup moartea regelui, vikingii au nceput din nou
s atace Anglia, de aceast dat cu i mai mult slbticie, i Dumnezeu
nu a mai trimis englezilor, pentru pcatul lor, domnitori care s-i
izbveasc de furia pgn70. Din pricina aceasta, lucrurile au mers
din ru n mai ru pentru Biserica i poporul Angliei71. Mai nti, muli
dintre vrednicii urmai ai lui Dunstan au ajuns mucenici. Printre acetia
s-a aflat i Sfntul Alphege (953-1012 d. Hr.), cel de-al treizecilea
arhiepiscop de Canterbury, care a intrat de tnr n viaa clugreasc
i a petrecut mai muli ani n pustie. Hirotonit episcop de Winchester
de ctre Sfntul Dunstan, Alphege i-a pstorit cu mare buntate turma,
ajungnd cunoscut peste tot att pentru milostenia sa, ct i pentru
dragostea ce o purta rii sale. Astfel, prin sfaturile, ndemnurile i
rugciunile lui, sfntul a fost un mare sprijin pentru poporul englez n
acele vremuri de restrite. ntr-adevr, cnd n anul 1005 Alphege a
fost ales arhiepiscop de Canterbury, danezii pustiau fr mil ara i
pmnturile ei. Pn la urm, n anul 1011 ei au ajuns i la Canterbury,
cucerind oraul sfnt al Angliei i prinzndu-l pe sfntul arhiepiscop
chiar n timp ce slujea n Biseric. Au cerut pentru el muli bani drept
rscumprare, ns Alphege le-a poruncit credincioilor si s nu
plteasc nimic. Pentru aceasta, sfntul a fost omort cu slbticie,
ajungnd cel dinti Arhiepiscop de Canterbury care a primit cununa
de mucenic.
Dup slvita lui moarte, Dumnezeu a rnduit ca pe tronul Angliei
s se urce cei dinti regi danezi. Pentru rugciunile Sfntului Alphege i
ale celorlali mucenici, aceti regi primiser credina cretin, astfel c,
dei strini de neam, ei au fost blnzi i ndurtori cu englezii. Cu toate
acestea, Biserica Angliei a intrat ntr-o perioad de tot mai mare decdere,
n nvturile ei ptrunznd, ca pretutindeni n Apus, schimbrile care
Iat ce spunea Cronica anglo-saxon despre uciderea lui Edward: Nu a fost ntre
englezi o fapt mai rea dect aceasta, de cnd au venit ei pentru ntia dat n Britania.
***, The Anglo-Saxon Chronicle, Everyman Press, London, 1912, VI, pe Internet, la
pagina: http://sunsite.berkeley.edu/OMACL/Anglo/
71
V. despre aceasta, Phillips, Andrew, op. cit., pp. 227-236.
70
90
au dus la trista ruptur din 1054 i la nstrinarea i desprinderea Apusului

de Biserica Ortodox72. Iar aceast desprindere a fost desvrit n
Anglia prin cucerirea normand din anul 1066. n acel an, William I,
ducele Normandiei, a nvlit n Anglia cu o otire numeroas, avnd
binecuvntarea papei Alexandru al II-lea i sprijinul viitorului pap
german Hildebrand (Grigorie al VII-lea). Dei cretini cu numele,
normanzii s-au dovedit a fi mai cruzi i mai slbatici dect vikingii,
omornd fr mil nenumrai dintre englezi i distrugnd aproape n
ntregime viaa bisericeasc din Anglia. Muli englezi, mai ales cei de
neam mare, au fost nevoii s fug n Europa, unii ajungnd la
Constantinopol (unde s-au dovedit a fi supui credincioi ai mpratului
roman 73), iar alii la Kiev, cealalt mare capital cretin a acelor
vremuri74. n locul lor, William a adus n Anglia mulime de nobili
normanzi, lacomi i sngeroi, care au pustiit ara cum nu mai fusese
pustiit nainte. Pe scaunele episcopale, Cuceritorul a aezat ierarhi
rzboinici de neam franc i german, care l nsoeau pretutindeni pe
rege n lupt75 . Despre toate acestea, vechea cronic englez vorbete
n cuvinte mictoare: Iar n timpul lui [al lui William], oamenii au
ndurat cumplit asuprire i rni de multe feluri. [...] Om nemilos era
regele. Adncit n lcomie i ntru totul stpnit de zgrcenie. Era att
de nendurtor nct nu-i psa nici mcar c toi l ursc. [...] Vai! Ca nu
Aceste schimbri au nceput s se rspndeasc n toat Biserica din Apus odat cu urcarea
pe scaunului Romei a celor dinti papi germani. Despre aceasta, v. mai sus, pp. 32 sq.
73
Cnd n anul 1204 aceiai normanzi au cucerit Constantinopolul, n cruciada a IV-a, ostaii
englezi, urmai ai celor venii n 1066, au aprat cu vitejie oraul, dndu-i viaa pentru el. V.
despre aceasta Phillips, Andrew, Orthodox Christianity and the Old English Church, The
English Orthodox Trust, 1996, 1998, pp. 29-37
74
La Kiev a ajuns i Gytha, fiica regelui Harold, ultimul domnitor englez, nvins de normanzi
la Hastings n anul 1066. Ea s-a cstorit cu regele Kievului, Vladimir Monomah, iar unul
dintre fiii lor, pe nume Mstislav (Teodor-Harold la botez) a ajuns s fie cinstit ca sfnt. Un alt
fiu al lor, Yuri Dolgoruki, a ntemeiat mai trziu oraul Moscova. V. ibidem, pp. 38-42
75
Un istoric englez, David Douglas, scria despre acest lucru urmtoarele: Normandizarea
episcopatului din Anglia a fost o trstur de cpti a domniei Cuceritorului. ntre 1070 i
1087, Biserica din Anglia a fost fcut s se supun ordinii continentale i ideilor reformatoare
(schimbrilor) care ptrundeau n Apusul Europei. apud. Phillips, Andrew, The Lighted
Way, ed. cit., p. 93. n Irlanda, acest lucru s-a petrecut mai ales n urma cuceririi anglo-normande
a Irlandei din anii 1169-1170 (nfptuit cu binecuvntarea i sprijinul papei Adrian al IV-lea)
i a reformelor bisericeti ale episcopului Malachy de Armagh (1148 d.Hr.).
72
91
VLAD BENEA
cumva vreun om s se poarte vreodat cu atta mndrie, i s se

socoteasc la fel ca el mai nlat dect toi oamenii. [...] i a zidit peste
tot castele, asuprindu-i pe bieii oameni. i lucrurile au mers tot din ru
n mai ru.76
Iar aceasta poate c nu s-ar fi ntmplat, dac englezii nu i-ar fi
atras asupra lor mnia lui Dumnezeu, ucigndu-l pe unsul Su,
nevinovatul rege Edward. Astzi, ns, prin rnduiala lui Dumnezeu,
moatele Sfntului Edward se gsesc ntr-o mnstire ortodox din
Anglia, unde sunt cinstite dup cuviin de mai muli clugri englezi.
Fie ca pentru rugciunile lui, Dumnezeu s ndeprteze blestemul de
pe pmntul Angliei i poporul englez s se ntoarc din nou la credina
Sfntului Edward i a celorlali sfini englezi!
Pentru rugciunile Sfntului Edward, i ale tuturor sfinilor care
au strlucit n pmntul Insulelor Britanice, Doamne Iisuse Hristoase,
Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne i ne mntuiete pe noi. Amin!
***, The Anglo-Saxon Chronicle, pe Internet, la pagina: http://sunsite.berkeley.edu/OMACL/

Anglo/
76
92
Insulele Britanice la nceputul sec. al VII-lea d. Hr

Hr..
(Adaptat dup ***, The Age of Bede, Penguin Books, London, 2004)
93
VLAD BENEA
List alfabetic a sfinilor Insulelor Britanice pomenii:

AARON i IULIU, mucenici, n Britania, 304 d. Hr. Prznuire: 1 iulie
ADAMNAN, cuvios, cel de-al noulea stare al Mnstirii Iona,
625-704 d. Hr. Prznuire: 23 septembrie
ADRIAN, cuvios, din Africa de Nord, stare n Canterbury, 710
d. Hr. Prznuire: 9 ianuarie
AIDAN (Edan), Episcop de Lindisfarne (Anglia), din Irlanda,
651 d. Hr. Prznuire: 31 august
ALBAN, ntiul mucenic al Britaniei, 304 d. Hr. Prznuire: 22 iunie
ALDHELM, Episcop de Sherborne, scriitor bisericesc, 639-709
d. Hr. Prznuire: 25 mai
ALPHEGE, sfinit mucenic, Arhiepiscop de Canterbury, 954-1012
d. Hr. Prznuire: 19 aprilie
ARISTOBUL, Apostol din cei 70, primul episcop al Britaniei.
Prznuire: 15 martie
AUDREY, cuvioas, regin a Northumbriei, ntemeietoarea
Mnstirii Ely, 679 d. Hr. Prznuire: 23 iunie
AUGUSTIN, Arhiepiscop de Canterbury i apostol al englezilor,
604 d. Hr. Prznuire: 27 mai
BEDA, cuvios, n Jarrow (Anglia), mare scriitor bisericesc,
673-735 d. Hr. Prznuire: 25 mai
BENEDICT Biscop, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Jarrow
(Anglia), 628-690 d. Hr. Prznuire: 12 ianuarie
BIRIN, Episcop de Dorchester, Apostol al Wessexului (Anglia),
650 d. Hr. Prznuire: 3 decembrie
BONIFATIE, Arhiepiscop de Mainz, din Devon, Lumintorul
Germaniei, 675-754 d. Hr. Prznuire: 5 iunie
BOTULF, cuvios, din Iken (Anglia), sec. VII d. Hr. Prznuire: 17
iunie
BRENDAN Marinarul, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Clonfert
(Irlanda), 486-575 d. Hr. Prznuire: 16 mai
BRIGID, cuvioas, ntemeietoarea Mnstirii Kildare (Irlanda),
450-525 d. Hr. Prznuire: 1 februarie
94
CADOC, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Llancarvan (ara

Galilor), sec. VI d. Hr. Prznuire: 24 ianuarie
CEDD, Episcop i Apostol al Essexului (Anglia), 664 d. Hr.
Prznuire: 26 octombrie
CHAD, frate al Sfntului Cedd, Episcop de Lichfield (Anglia),
673 d. Hr. Prznuire: 2 martie
CLEMENT (Willibrord), apostol i episcop al Frisiei (Olanda),
658-739 d. Hr. Prznuire: 7 noiembrie
COLUMBA, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Iona, apostol n
Scoia, 521-597 d. Hr. Prznuire: 9 iunie
COLUMBAN, cuvios, ntemeietorul Mnstirilor Luxeuil i
Bobbio, 543-615 d. Hr. Prznuire: 23 noiembrie
COMGALL, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Bangor (Irlanda),
516-601 d. Hr. Prznuire: 10 mai
CUTHBERT, Episcop de Lindisfarne, fctorul de minuni al
Angliei, 687 d. Hr. Prznuire: 20 martie
DAVID, Episcop de Menevia, ocrotitorul rii Galilor, 600 d. Hr.
Prznuire: 1 martie
DECLAN, Episcop de Ardmore, sec. V d. Hr. Prznuire: 24 iulie
DUBRICHIE, Episcop, ntemeietor al vieii clugreti britane,
sec. V-VI d. Hr. Prznuire: 14 noiembrie
DUNSTAN, Arhiepiscop de Canterbury, nnoitor al vieii
clugreti engleze, 909-988 d. Hr. Prznuire: 19 mai
DYMPHNA, muceni, din Irlanda, n Gheel (Belgia), 620 d. Hr.
Prznuire: 15 mai
EANSWITHA, cuvioas, prima clugri englez, n Folkestone,
614-640 d. Hr. Prznuire: 12 septembrie
EDGAR cel Panic, rege al Angliei, 975 d. Hr. Prznuire: 8 iulie
EDITH, cuvioas, fiica regelui Edgar, n Wilton, 984 d. Hr.
Prznuire: 16 septembrie
EDMUND, mucenic, rege i ocrotitor al Angliei, 841-869 d. Hr.
EDWARD, mucenic, rege al Angliei, fiul regelui Edgar, 978 d.
Hr. Prznuire: 18 martie
EDWIN, mucenic, rege al Northumbriei (Anglia), 633 d. Hr.
95
VLAD BENEA
ENDA, cuvios, pustnic n insula Aran (Irlanda), 530 d. Hr.

Prznuire: 21 martie
ERKENWALD, Episcop i ocrotitor al oraului Londra, 693 d.
Hr. Prznuire: 30 aprilie
ETHELBERT (Albert), rege de Kent (Anglia), 560-616 d. Hr.
ETHELWOLD, Episcop de Winchester, ucenic al Sfntului
Dunstan, 912-984 d. Hr. Prznuire: 1 august
FIACRE, cuvios, din Irlanda, ntemeietorul Mnstirii Breuil
(Frana), 670 d. Hr. Prznuire: 30 august
FINIAN, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Clonard (Irlanda), 549
d. Hr. Prznuire: 12 decembrie
FELIX, Episcop de Dunwich, Apostol al Angliei de Rsrit, sec.
VI d. Hr. Prznuire: 8 martie
FRIDOLIN Rtcitorul, cuvios, din Irlanda, Apostol al Rinului
de Sus, sec. VI d. Hr. Prznuire: 6 martie
FURSEY, cuvios, din Irlanda, ntemeietorul Mnstirii Lagny
(Frana), 648 d. Hr. Prznuire: 16 ianuarie
GALL, cuvios, din Irlanda, lumintorul Elveiei, 550-645 d. Hr.
GHERMAN, Episcop de Auxerre (Galia), propovduitor n
Britania, 380-448 d. Hr. Prznuire: 31 iulie
GILDAS neleptul, scriitor bisericesc, din ara Galilor, 516-570
GRIGORIE cel Mare (Dialogul), Pap al Romei i apostol al
englezilor, 540-604 d. Hr. Prznuire: 12 martie
GUTHLAC, cuvios, n Crowland, cel mai mare printe englez al
pustiei, 673-714 d. Hr. Prznuire: 11 aprilie
HILDA, cuvioas, ntemeietoarea Mnstirii Whitby (Anglia),
614-680 d. Hr. Prznuire: 17 noiembrie
ILLTYD, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Llantwit (ara Galilor),
535 d. Hr. Prznuire: 6 noiembrie
IOAN, Episcop de Hexham i York, ntemeietorul Mnstirii
Beverly (Anglia), 721 d. Hr. Prznuire: 7 mai
ITA, cuvioas, ntemeietoarea Mnstirii Kileedy (Irlanda), 570
96
KENNETH, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Kilkenny (Irlanda),

525-599 d. Hr. Prznuire: 11 octombrie
KENTIGERN Mungo, Episcop de Glasgow, apostol n Scoia,
518-603 d. Hr. Prznuire: 13 ianuarie
KEVIN, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Glendalough (Irlanda),
618 d. Hr. Prznuire: 3 iunie
KIERAN cel Btrn, Episcop de Ossory (Irlanda), 530 d. Hr.
Prznuire: 5 martie
KIERAN cel Tnr, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Clonmacnois
(Irlanda), 512-545 d. Hr. Prznuire: 9 septembrie
KILIAN, sfinit mucenic, din Irlanda, Episcop de Wrzburg
(Germania), 640-689 d. Hr. Prznuire: 8 iulie
LUP, Episcop de Troyes (Galia), propovduitor n Britania, 384478 d. Hr. Prznuire: 29 iulie
NINIAN, cuvios, ntemeietorul Mnstirii Whithorn, apostol al
Scoiei, 432 d. Hr. Prznuire: 26 august
OENGUS (Angus) Culdeul, cuvios, primul scriitor de viei de
sfini din Irlanda, 830 d. Hr. Prznuire: 11 martie
OSWALD, mucenic, rege al Northumbriei (Anglia), 604-642 d.
Hr. Prznuire: 5 august
OSWALD, Episcop de Worcester i de York, ucenic al Sfntului
Dunstan, 992 d. Hr. Prznuire: 28 februarie
PATRICK (Patrichie), Episcop i Apostol al Irlandei, 380-467 d.
Hr. Prznuire: 17 martie
PAULIN, Episcop de York, Apostol al Northumbriei, 644 d. Hr.
PETROC, cuvios, din Padstow (Cornwall), 564 d. Hr. Prznuire:
4 iunie
SAMSON, Episcop de Dol (Bretania), din ara Galilor, 490-565
SIGFRID, Episcop de Vxj, din Glastonbury, lumintor al
Suediei, 1045 d. Hr. Prznuire: 15 februarie
SIMON Zelotul, Apostol din cei 12, n Britania. Prznuire: 10 mai
SWITHIN, Episcop de Winchester, mare fctor de minuni, 862
97
VLAD BENEA
TEODOR, Arhiepiscop de Canterbury, din Tarsul Ciliciei, 602690 d. Hr. Prznuire: 19 septembrie
WILFRID, Arhiepiscop de York, ntemeietorul Mnstirii Ripon,
633-709 d. Hr. Prznuire: 12 octombrie
WINIFRED, muceni, din ara Galilor, 650 d. Hr. Prznuire: 3
noiembrie
98
Viaa Sfntului Patrick, lumintorul Irlandei
Troparul Sfntului Patrick, glas III:
O, Sfinte Printe Patrick, fctorule de minuni ntocmai cu apostolii

i lumintor al pmntului Irlandei, roag-L pe milostivul
Dumnezeu, s dea iertare de pcate sufletelor noastre!
99
VLAD BENEA
Introducere
Sfntul Patrick este, pe bun dreptate, cel mai iubit i cel mai
cunoscut dintre sfinii Irlandei, fiind astzi socotit att ocrotitorul insulei,
ct i apostolul ei. Ne vom strdui s artm, n cele ce urmeaz, viaa
acestui mare ales al lui Dumnezeu, care a izbutit, prin propovduirea
lui, s aduc la credina cretin ntreg poporul irlandez. Acest lucru
nu a fost deloc unul nensemnat, deoarece Irlanda avea s ajung mai
trziu Insula sfinilor, insul care a nscut din pmnturile sale mulimi
nenumrate de oameni plcui lui Dumnezeu, dintre care muli au fost
apostoli i lumintori a ntregi popoare.
n primul rnd trebuie s spunem c, dei Sfntul Patrick este att
de ndrgit i de cinstit n ntreaga lume, lucrurile care se cunosc despre
viaa lui sunt destul de puine. S-a pstrat pn astzi o Mrturisire a
sfntului, care este de mare nsemntate, deoarece n ea Patrick i
nfieaz pe scurt ntreaga via i lucrare1. Pricina pentru care omul
lui Dumnezeu a ntocmit o astfel de scriere a fost mai ales aceea de a
se apra de multele nvinuiri care i erau aduse, precum i de a lsa o
motenire scris fiilor si duhovniceti. Pe lng frumuseea
Mrturisirii, n care se poate vedea limpede felul de a fi al sfntului,
aceasta este i singura mrturie sigur despre viaa omului lui
Dumnezeu. ntr-adevr, celelalte viei care s-au pstrat sunt de multe
ori nite povestiri trzii, n care cu mare greutate adevrul poate fi
deosebit de nchipuire. Pentru aceasta, ne vom folosi adesea, n
continuare, de aceast minunat Mrturisire, care este una dintre
puinele viei scrise de un sfnt despre el nsui.
Naterea i anii de tineree ai sfntului
Se pare c Patrick s-a nscut undeva n partea de apus a Marii
Britanii, ntr-un sat numit Bannaven Taberniae2, n jurul anului 381 d.
V. Patrick, Sfntul, Confession, n Duffy, Joseph, Patrick in his own words, Veritas Publications,
Dublin, 1975
2
Dei nu se tie sigur, se pare c satul se afla pe coastele Scoiei, de bun seam undeva n
apropierea mrii.
1
100
Hr. Se trgea dintr-o familie de credincioi slujitori ai altarului. Tatl

su, Calpurnius, era diacon, n timp ce bunicul su, Potitus, fusese
preot. La natere, prinii i-au pus sfntului numele Patrick (sau
Patrichie), care n limba latin nseamn om de neam mare3. Copilria
omului lui Dumnezeu a fost una linitit i fericit. Prinii si, care
erau de neam celt, erau dintre cei mai bogai din sat. Aceasta, deoarece
tatl sfntului avea, pe lng slujba de diacon, i pe aceea de a pstra
ordinea n inut4.
ns viaa fr griji i fr greuti l-a fcut pe Patrick s se
deprteze de nvtura cretin pe care o primise de la prinii si, i
s nceap s duc o via departe de Dumnezeu i de Biseric. Sfntul
ne spune cu smerenie c pn la vrsta de 16 ani ajunsese s uite cu
desvrire att de Dumnezeu, ct i de poruncile Sale.
Atunci ns, din rnduial dumnezeiasc, s-a abtut asupra satului
n care tria Patrick o mare nenorocire. n vremurile acelea, mpria
roman ajunsese la mare decdere, astfel c inuturile de la marginea
ei erau adesea lipsite de orice aprare. Din aceast pricin, hoarde
ntregi de pgni nvleau n satele i oraele romane, jefuindu-le fr
mil i trecnd totul prin ascuiul sabiei. Astfel s-a ntmplat i n
partea de apus a Britaniei, n jurul anului 400. Cteva corbii de
irlandezi slbatici au atacat inuturile din preajma mrii, pustiind totul
n cale i lund cu ei mulimi nenumrate de robi. Aceast npast a
lovit i casa lui Patrick. Toi slujitorii familiei au fost omori sub privirea
ngrozit a tnrului, care a fost prins i dus n Irlanda.
Am fost vrednici de aceast soart, povestete netulburat sfntul,
pentru c ne ndeprtasem de Dumnezeu; nici nu ineam poruncile
Lui, nici nu-i ascultam pe pstorii notri, care ne vorbeau despre
mntuire5. Plecarea n robie a fost ns pentru Patrick o ncercare grozav,
care i-a schimbat hotrtor ntreaga via. Fiind fcut rob aa de tnr,
sfntul nu a mai apucat s-i desvreasc nvtura. Din pricina aceasta
a avut de suferit multe greuti toat viaa, deoarece limba latin pe care
o vorbea era una nelefuit i oarecum greoaie. ntr-adevr, dumanii
Sau: nobil, patrician.
Era un decurion, adic un fel de dregtor care fcea parte din sfatul aflat n fruntea inutului.
5
Ibidem 1, n loc. cit., p. 12
3
4
101
VLAD BENEA
sfntului s-au folosit mereu de aceast slbiciune a sa, pentru a-l batjocori
i pentru a-l face s se lepede de lucrarea de propovduire6.
Robia n Irlanda
Dar pe lng aceasta, anii de robie n Irlanda l-au schimbat cu
desvrire pe alesul lui Dumnezeu. Astfel, odat ajuns acolo, Patrick
a nceput s duc o via plin de greuti i de lipsuri. A fost vndut
rob unui mare preot pgnesc pe nume Milchu, om nespus de crud i
de aspru, care locuia n partea de miaznoapte a Irlandei, n inutul
Antrim. Acesta i-a dat n ascultare sfntului s poarte grij de oile sale,
i astfel Patrick a ajuns s petreac zile i nopi ntregi sub cerul liber,
cutreiernd cu turmele prin munii Slemish. El, care nainte fusese un
tnr bogat i lipsit de griji, trebuia acum s munceasc de dimineaa
pn seara numai pentru a putea s triasc. ns n aceast ispit
amar, Patrick nu a dezndjduit, ci a nceput s se roage cu lacrimi
fierbini Celui pe Care l prsise n timpul ct trise n plceri i-n
desftare. Iat cum povestete sfntul despre aceti ani de grele
ncercri: nc din copilrie nu am crezut n Dumnezeul cel viu, ci
am rmas n moarte i n necredin pn cnd am fost aspru pedepsit.
ntr-adevr, am fost smerit cumplit de foame i de goliciune, precum
i de faptul c n fiecare zi ct am fost n Irlanda a trebuit s umblu,
mpotriva voinei mele, pn cdeam jos de istovire.7
ns ncet-ncet, prin aceste greuti nemaipomenite, Dumnezeu
a nceput s lucreze n inima tnrului, ntorcndu-l la El i aprinzndu-i
n suflet dragostea cea dumnezeiasc. Pe ct sfntul se chinuia trupete
n bti, n ocri i-n oboseal, pe att sufletul lui primea har de la
Patrick nsui a amnat ndelung, din pricina aceasta, scrierea Mrturisirii. M temeam, ne
spune sfntul, s nu-mi atrag brf din partea tuturor, pentru c nu am nvat precum alii, care
au primit o temelie trainic n drept i n teologie. [...] Oricine poate vedea din felul scrisului meu
ct de puin pregtire am primit n folosirea cuvintelor. [...] De aceea sunt ruinat astzi i m
tem cumplit s-mi dezvlui nepriceperea. (Ibidem, 10, n loc. cit. p. 15) Dar Patrick i-a biruit
aceast team, deoarece, mcar c era aa de smerit i de plecat, simea n adncul sufletului c
era datoria lui s vesteasc tuturor mila pe care Dumnezeu o revrsase asupra sa. n felul acesta
i mulumim lui Dumnezeu pentru c ne-a ndreptat i ne-a luat n seam: i cinstim i i ludm
minunile naintea fiecrui neam de sub cer. (Ibidem 3, n loc. cit., p. 13)
7
Ibidem 27, 28, n loc. cit., p. 24
6
102
Dumnezeu, nct, n scurt vreme, a ajuns la mare sporire

duhovniceasc. Prsit i ptimind n inima munilor, sfntul a ajuns
s-L poarte mereu pe buze pe Cel Ce era singura lui mngiere i
alinare. Din ce n ce mai mult dragostea mea pentru Dumnezeu i
cinstirea mea pentru El creteau, ne mrturisete Patrick. Credina
mea s-a ntrit i rvna mea a ajuns att de mare, nct n timpul unei
singure zile ziceam cte o sut de rugciuni i aproape tot attea i
noaptea. Stteam prin pduri i n muni, i chiar i cnd era zpad
sau nghe sau ploaie, m trezeam nainte de rsrit pentru a m ruga.
Iar n aceasta nu m-am simit niciodat bolnav sau lene, pentru c,
dup cum mi dau acum seama, eram plin de nflcrare.8
Dobndise, pentru multa sa rvn i dragoste, darul rugciunii
nencetate. Aceasta lucra n el cu putere pn i n timpul somnului.
De multe ori simea ca i cum ar fi fost Altcineva rugndu-Se fr
oprire nluntrul lui, dup cuvntul Scripturii, cu suspine negrite9.
Odat, de pild, a auzit n vis o voce care l-a umplut de bucurie i care
i optea cu blndee: Cel ce i-a dat viaa pentru tine, Acela este Cel
ce vorbete n tine.10
ntr-adevr, rnduiala cea neleapt a lui Dumnezeu ngduie
adesea mari greuti asupra aleilor Lui, pentru a-i struni pe calea cea
bun i pentru a-i aduce la pocin i ndreptare. Pentru aceasta i
Patrick, ori de cte ori i aducea aminte de anii grei ai robiei sale, i
mulumea lui Dumnezeu pentru grija pe care i-o purtase i pentru c
prin suferin l ntorsese din cile pcatului. Dumnezeu, spune cu
recunotin sfntul, a privegheat asupra mea cnd eu nc nu-L
cunoscusem, i cnd nc nu eram n stare s deosebesc binele de
ru.11 ns Patrick nu socotea nici una dintre binefacerile lui Dumnezeu
ca fiind rodul vredniciei sale, ci toate le punea pe seama buntii
nemrginite a Mntuitorului su. Iat ce ne mrturisete cu mare
smerenie: Sunt, astfel, n primul i n primul rnd, un surghiunit fr
carte i nenvat, care nici nu poate s gndeasc pentru viitor. Dar
Rom. 8, 26
10
11
8
9
103
VLAD BENEA
un lucru tiu fr ndoial: c nainte s ptimesc eram ca o piatr

zcnd n noroi. Apoi El, Cel ce este puternic, a venit i, n mila Lui,
nu numai c m-a scos afar [din noroi], ci m-a i ridicat i m-a aezat
n chiar vrful zidului.12
Scparea din robie
Dup ase ani petrecui n robie, omul lui Dumnezeu, dei aa de
tnr, ajunsese ntrit n credin i plin de vrtute. Strlucea tuturor
celor din jur i toi l iubeau pentru marea sa buntate, dar i pentru
nevinovia sa cea copilreasc. nvase repede limba irlandez, care
semna mult cu limba pe care o vorbea acas, i i cucerea pe toi prin
cuvintele sale izvorte din inim. ntr-adevr, sfntul spunea
ntotdeauna fr ocoliuri tot ce gndea i era neprefcut i sincer.13
Fiind aa de nevinovat la suflet, Dumnezeu l-a nvrednicit s aib mai
multe vise minunate, care l ntreau mereu i-l povuiau n greutile
sale.
Astfel, ntr-una din nopi, omul lui Dumnezeu a auzit un glas
care l ndemna s plece de la stpnul su, zicnd: Este bine c
posteti; n curnd o s pleci n ara ta. [...] Iat, corabia i este
pregtit.14 ns portul pe care sfntul l-a vzut n vis se afla la mai
multe sute de kilometri deprtare, undeva pe coasta de rsrit a Irlandei.
Dei Patrick avea doar 22 de ani i nu cunotea deloc insula, a ascultat
fr ovial de porunca dumnezeiasc i s-a pornit la drum, fugind
de la omul cruia i slujise vreme de ase ani. Iar Dumnezeu l-a pzit
n cile sale, astfel c, dup mai mult timp, sfntul a izbutit s ajung
la locul pe care l cuta. Acolo, dei a gsit corabia ntocmai dup cum
i fusese descoperit n vis, Patrick a fost nevoit s mai nfrunte o ispit.
Corbierii erau oameni necredincioi, i i-au cerut sfntului ca nainte
de plecare s fac cu ei un legmnt pgnesc. Fr s stea pe gnduri,
omul lui Dumnezeu le-a spus c el este cretin i c nu poate s
Simplitatea i sinceritatea, sfntul i le-a pstrat ntreaga via. Ele pot fi lesne vzute i n
Mrturisirea sa, pe care Patrick a scris-o la adnci btrnei.
14
Ibidem 17, n loc. cit., pp. 18-19
12
13
104
mplineasc cererea lor, i pentru aceasta a fost izgonit cu cuvinte

aspre. Mhnit cumplit, pentru c nu avea pe nimeni s-l ajute, Patrick
a nceput s se roage fierbinte lui Dumnezeu. Iar Acesta nu l-a lsat, ci
n chip minunat a lucrat la inimile pgnilor. Astfel, n timp ce sfntul
se ndrepta spre ora, mereu cu mintea la Hristos, unul dintre
necredincioi a venit n fug la el, spunndu-i c hotrser s-l ia cu
ei. Slvind pe Dumnezeu, Patrick s-a ntors i s-a urcat n corabie.
Dup o cltorie de trei zile au ajuns la un ora prsit de pe coastele
Galiei, unde s-au hotrt s coboare.
Dei nu tiau unde se afl, au pornit la drum ndjduind c vor
gsi vreun sat locuit sau vreo aezare oarecare. ns vreme de 28 de
zile au rtcit prin pmnturile neprimitoare, fr a ti ncotro merg i
fr a gsi pe cineva s-i ajute. Mncarea li se terminase i ajunseser
att de slbii nct de-abia mai puteau merge. Cu toate acestea, Patrick
era mereu luminos la fa i netulburat. Vzndu-l astfel, pgnii s-au
gndit s-i cear ajutorul, i astfel conductorul l-a ntrebat cu mhnire
n glas: Tu, cretine, spui c Dumnezeul tu e atotputernic. Atunci de
ce nu te rogi pentru noi? Fr umbr de ndoial, sfntul i-a rspuns
linitit: ntoarcei-v cu credin i din toat inima la Domnul
Dumnezeul meu, cci nimic nu i este cu neputin. 15 i de cum a
nceput Patrick s se roage, minunea s-a ntmplat. O turm ntreag
de porci a aprut n faa lor din pdure, i pgnii au putut astfel s-i
potoleasc foamea. Din ziua aceea, au avut mereu hran din destul, i
pentru aceasta au nceput s-l cinsteasc pe Patrick, privindu-l cu
recunotin i team.
Chemarea la propovduire
Despre anii care au urmat, sfntul ne spune foarte puine lucruri.
tim doar c omul lui Dumnezeu a petrecut mult vreme cltorind
prin mnstirile Galiei, care n vremea aceea strluceau prin nenumrai
oameni sfini, i c a ajuns i la binecunoscuta mnstire din insula
Lerins. n aceast mnstire, Sfntul Ioan Casian aezase rnduiala
15

105
VLAD BENEA
clugreasc a prinilor nevoitori din Egipt, astfel c Patrick a putut

s se adape din duhul clugriei adevrate. Pe lng aceasta, Patrick a
ajuns i la mnstirea din oraul Auxerre, unde se nevoia Sfntul
Gherman, episcopul oraului, om mbuntit i plin de nelepciune.
La picioarele lui, Patrick a stat timp ndelungat, sporind n vrtute i
umplndu-se de Duh Sfnt. Dup mai muli ani petrecui la Auxerre,
omul lui Dumnezeu a hotrt s se ntoarc la casa sa din Britania,
pentru a-i vedea prietenii i neamurile. A stat aici, n mijlocul rudelor
sale, mai muli ani, nvndu-i pe toi i povuindu-i pe calea mntuirii.
ns Dumnezeu rnduise ca lumina s nu rmn sub obroc, ci
s strluceasc tuturor, i pentru aceasta a gsit un chip minunat de a-l
chema pe alesul Su la propovduire. Astfel, ntr-o noapte Patrick a
avut un vis. Se fcea c un om pe nume Victor venise din Irlanda cu
mulime nenumrat de scrisori, pe care i le-a dat sfntului s le citeasc.
Patrick i-a aruncat ochii n prima scrisoare i a vzut scris: vocea
irlandezilor. Apoi, de ndat a nceput s aud strigte puternice venind
dinspre Irlanda, care toate spuneau ntr-un glas: Te rugm, biete,
vino i umbl nc o dat printre noi!16 Chemarea aceasta, care poate
prea nensemnat, l-a strpuns pe Patrick pn n adncul inimii.
Totui, la nceput sfntul nu a vrut s-i dea crezare sau s o bage n
seam, i doar dup ce de nenumrate ori a auzit n minte glasul cel
dezndjduit al irlandezilor, s-a hotrt s porneasc la drum. Asemenea
lui Moise mai nainte, Patrick ovia s plece la propovduire, deoarece
se vedea nenvat i se socotea nevrednic de o astfel de slujire.
S-a plecat ns cu smerenie voii lui Dumnezeu i a hotrt s
mearg la Sfntul Gherman pentru a-i cere sfat n privina visului pe
care-l avusese. Acesta vizitase ntre timp de mai multe ori Britania,
unde fusese trimis pentru a opri rspndirea ereziei pelagiene. ntr-una
dintre aceste cltorii ale sale, n anul 429 d. Hr., Gherman l hirotonise
episcop pe Sfntul Paladie, trimindu-l ca pstor al puinilor cretini
ce triau n Irlanda. ns Paladie plecase din insul dup mai puin de
un an de propovduire, fiind scrbit de cruzimea i de slbticia
irlandezilor. Cnd Patrick a venit la Gherman n anul 430, pentru a-i
povesti descoperirea care i fusese fcut, sfntul episcop tocmai se
16

106
ruga lui Dumnezeu s-i trimit un nlocuitor pentru Paladie. Astfel c,

de cum a auzit cuvintele fostului su ucenic, s-a umplut de mare bucurie
i chiar n ziua aceea l-a hirotonit pe Patrick diacon. Dup ce l-a pregtit
o vreme pentru lucrarea ce-i sttea nainte, Gherman l-a hirotonit preot
i apoi episcop, trimindu-l s duc vestea cea bun poporului n
care Patrick ptimise atia ani.
De cte ori se gndea la aceast rnduial neptruns i tainic a
lui Dumnezeu, Patrick se umplea de uimire n faa nelepciunii
Stpnului a toate. ntr-adevr, sfntul nu putea nelege cum
Dumnezeu l alesese tocmai pe el, un rob amrt i nenvat, pentru a
aduce la credina cretin un ntreg popor pgn. Iat cuvintele lui:
Minunai-v voi, oameni mari i mici, care l cinstii pe Dumnezeu!
Luai seama la aceasta, preoi nvai! Cine a fost Cel Care m-a chemat
pe mine, prost cum sunt, dintre cei ce sunt socotii nelepi, cunosctori
ai dreptului, puternici n cuvnt i n toate lucrurile? I-a lsat la o parte
pe toi acetia pentru mine, un biet surghiunit. Mi-a nsuflat fric,
cinstire i rbdare, ca s pot sluji cu credincioie [...] poporului la care
dragostea lui Hristos m-a adus. Cu adevrat, dragostea lui Hristos m-a
dat lor, pentru a le sluji cu smerenie i cu sinceritate ntreaga mea via
dac voi fi socotit vrednic.17
Plecarea n Irlanda i nceputul propovduirii
i astfel, n anul 432 d. Hr. Patrick a plecat de la mnstirea din
Auxerre mpreun cu civa nsoitori, ndreptndu-se spre Irlanda.
Mai nti, a hotrt s se abat pentru o vreme n Britania, pentru a
cere ajutorul i sprijinul episcopilor de un neam cu el. ns cnd a
ajuns acas, sfntul a gsit greuti i ispite n loc de ajutor i
mbrbtare. ntr-adevr, vzndu-l hirotonit episcop, toi prietenii i
cunoscuii si au nceput s-l ia n rs, tiindu-l om nenvat i simplu.
Ceilali episcopi au fost cuprini de invidie vznd c Patrick, care
plecase din Britania mirean, fusese hirotonit aa de repede. Pentru
aceasta, cu toii, de cum au auzit c vroia s propovduiasc irlandezilor
17

107
VLAD BENEA
pgni, au nceput s-i bat joc de el i s se strduiasc s-l opreasc

de la aceasta. Mai ales, cunoscuii sfntului nu erau n stare s neleag
cum putea fi cineva dornic s mearg s triasc ntr-un popor aa de
slbatic i de aprig precum irlandezii, care doar cu civa ani nainte
trecuser prin foc i sabie nsi familia lui Patrick. Obinuiau s
vorbeasc unii cu alii despre mine pe ascuns, ne povestete sfntul.
De ce vrea omul acesta s se arunce n primejdie ntre dumani deai notri, care nu au nici o cunotin de Dumnezeu?18
i pentru c sfntul era att de smerit, i mereu se socotea pe sine
nevrednic i neputincios, a ovit mult vreme nainte de a se hotr
ce s fac. Dei Dumnezeu m-a ales ca s-I fiu ajutor, ne mrturisete
Patrick, am fost ncet n a primi chemarea Duhului. Domnul a artat
buntate fa de mine de mii i mii de ori, pentru c a vzut c eram
gata, chiar dac nu tiam ce s fac n legtur cu starea n care m
aflam; cci muli erau cei ce vroiau s-mi mpiedice propovduirea.19
Dar cunoscnd chemarea ce i fusese fcut, precum i binecuvntarea
primit de la Sfntul Gherman, omul lui Dumnezeu nu a mai amnat
plecarea. De aceea, vznd c nu se poate atepta la nici un ajutor din
partea episcopilor britani, a hotrt s nu mai asculte glasurile lor, ci
nendoit s urmeze poruncii dumnezeieti.
Cu acestea n gnd, sfntul a ajuns din nou n Irlanda, prin anul
435 d. Hr., dup ce prsise insula mai bine de douzeci de ani. Despre
lucrarea sa acolo nu se tiu multe lucruri sigure. Totui, anume pentru
aceast propovduire a sa ntre irlandezi este sfntul astzi cunoscut
i iubit de ntreaga lume. i pentru aceea ne vom strdui s artm
cum s-a ostenit omul lui Dumnezeu zi i noapte, vreme de cteva zeci
de ani, pentru a scoate poporul irlandez din ntunericul pgntii i
pentru a-l face vrednic de mpria cerurilor.
Mai ales la nceput, sfntului i-a fost cumplit de greu. nconjurat
de puini prieteni, n mijlocul unui popor n ntregime necredincios i
neprietenos, Patrick a avut de ndurat nenumrate ncercri. Am venit
la pgnii irlandezi, ne mrturisete sfntul, pentru a propovdui
18
19

108
Vestea cea Bun i pentru a ndura ocri de la necredincioi. Am auzit

batjocorit chemarea mea i am rbdat multe prigoane, chiar pn la
lanuri. 20
nainte de a-i ncepe lucrarea, omul lui Dumnezeu a hotrt s
mearg la fostul su stpn, Milchu, pentru a-i plti acestuia pre de
rscumprare pentru fuga sa. De aceea, a cobort pe rm n inutul
Antrim i de acolo s-a ndreptat spre munii Slemish, unde pstorise
vreme de ase ani oile. n drum spre stpnul su, Patrick a nceput s
propovduiasc tuturor ci l ascultau, aducnd pe muli la credin.
ns nc de la bun nceput, sfntul a avut de nfruntat mpotrivirea
preoilor pgni, care se numeau druizi. Auzind despre venirea sa i
tiind puterea sfntului, acetia au ncercat n fel i chip s-i mpiedice
lucrarea, att prin vrjile i descntecele lor, ct i prin puterea pe care
o aveau asupra conductorilor irlandezilor. Astfel, n timp ce Patrick
nainta spre casa stpnului su, druizii au strnit pe unul dintre
cpeteniile irlandezilor, pe nume Dichu, sftuindu-l s-l omoare pe
sfnt. Brbatul a primit cuvintele lor, i vzndu-l pe sfntul episcop
apropiindu-se, s-a npustit asupra lui, scond sabia pentru a-l lovi.
Dar Dumnezeu nu l-a lsat pe alesul Su, i cnd Dichu a ajuns la
mic apropiere de sfnt, a nepenit dintr-odat, mna rmnndu-i
ncremenit n aer. Vzndu-l, Patrick a nceput s-l mustre cu blndee,
i pn la urm brbatul a fost strpuns la inim de cuvintele
episcopului. Astfel, a fgduit c nu-i va mai face nici un ru acestuia,
i atunci de ndat mna i-a fost dezlegat de puterea nevzut care o
inea n loc. Ca mulumire pentru aceast izbvire, Dichu i-a druit
omului lui Dumnezeu un adpost mare, n care Patrick a slujit pentru
prima dat Sfnta Liturghie n Irlanda. Pe locul acestei cldiri mai
trziu a fost zidit o mnstire mare, numit Saul, unde sfntul venea
adesea ca s se liniteasc.
Dup aceast slvit minune, care a ntors pe muli irlandezi la
credin, sfntul s-a pornit din nou la drum, pentru a ajunge la Milchu,
stpnul su. Ajungnd ns la casa acestuia, a fost cuprins de groaz,
cci a gsit-o n flcri. Milchu auzise de puterea sfntului i de cele
20

109
VLAD BENEA
ntmplate mai nainte cu Dichu. Vzndu-l pe Patrick apropiindu-se,

a fost orbit de mndrie i a fugit n cas, nchizndu-se i dndu-i
foc. Se spune c a fcut aceasta deoarece nu vroia s fie biruit de ctre
fostul su rob.
Cumplit de mhnit, sfntul s-a ntors la noii si ucenici pe care-i
fcuse n Saul. Aici, el a continuat s propovduiasc n inutul stpnit
de Dichu, care ajunsese un foarte bun cretin. ncet-ncet, irlandezii
au fost atini de cuvintele sfntului, care le vorbea simplu, din inim,
aducndu-le dovezi dup nelegerea i gndirea lor. De pild, o poveste
mai trzie spune c sfntul se folosea n propovduirea sa de un fel de
trifoi foarte rspndit n Irlanda, pentru a le lmuri pgnilor taina
Sfintei Treimi. Precum trifoiul are o singur tulpin, dar trei frunze,
spunea Patrick, la fel i Dumnezeu este Unul n fiin, dar ntreit n
Persoane 21 .
Dei sfntul lucra nenumrate minuni, cel mai mult i-a strpuns
pe irlandezi dragostea pe care el o arta tuturor, o dragoste cum acetia
nu mai vzuser nc. ntr-adevr, mai ales prin blndeea sa cea
nemrginit i-a cucerit sfntul pe slbaticii pgni. Din pricina buntii
lui, se spune c n timpul ct a propovduit n Irlanda, aproape nici un
cretin nu a fost omort de ctre necredincioi. Aceasta este cu adevrat
o mare minune, cci trecerea poporului irlandez de la credina pgn
la cea cretin este socotit a fi singura schimbare din istoria Irlandei
care nu a fost splat n snge.
Biruina asupra pgnilor
Dar Dumnezeu rnduise pentru alesul Su o nou biruin, mai
slvit dect cea dinti, prin care sfntul avea s aduc o lovitur deplin
credinei pgneti a irlandezilor. Astfel, dup ce Patrick a propovduit
mai mult timp n inutul Saul, Dichu l-a ntiinat c Leoghaire, regele
Irlandei, chemase toate cpeteniile din ar la o mare adunare, care
urma s fie inut la palatul regelui din Tara22. Auzind despre aceasta,
Pn astzi acest trifoi reprezint stema Irlandei. De asemenea, Sfntul Patrick este zugrvit
n icoane innd un astfel de trifoi n mn (v. mai sus, p. 99).
22
Tara era un fel de capital a ntregii insule.
21
110
sfntul s-a hotrt s se foloseasc de acest prilej pentru a vesti

Evanghelia, i de aceea a plecat nspre acel loc. nainte de a pleca, se
spune c omul lui Dumnezeu ar fi rostit o rugciune scris de el nsui,
numit Platoa Sfntului Patrick, pentru a fi ferit de toat puterea
vrjmaului23. Pe drumul ctre Tara, sfntul a continuat s le vorbeasc
oamenilor, aducnd pe muli la credin. Printre cei botezai s-a aflat i
familia unui conductor irlandez numit Secsnen, al crui fiu, Benen,
l-a ndrgit nespus pe omul lui Dumnezeu, i a hotrt s-i urmeze
acestuia n propovduire, ajungnd ucenic credincios al sfntului i
apoi urma al su pe scaunul de episcop.
Adunarea de la Tara urma s fie inut chiar n ziua de Pati a
acelui an. Regele dduse o hotrre n ntreaga ar, ca toate focurile
din insul s fie stinse cu o zi nainte. n dimineaa zilei de duminic,
acestea trebuiau s fie aprinse din nou de la focul ce ardea n casa
regelui. nc de smbt s-au adunat la Tara toate cpeteniile insulei,
alturi de mulimi nenumrate de druizi i oameni de rnd. Patrick a
ajuns ctre sear i s-a dus, mpreun cu nsoitorii si, pe un deal aflat
la mic deprtare de Tara. Fiind Smbta Mare, la miezul nopii a
nceput s slujeasc, alturi de ucenicii si, slujba nvierii. Cnd a
mprit credincioilor lumina de Pati, ntreaga vale din Tara s-a umplut
de o lumin strlucitoare i minunat. Vznd aceasta, regele s-a aprins
de mnie cumplit i a ntrebat cine era cel ce ndrznise s aprind
focul naintea lui. ntiinai prin vrjile lor de venirea omului lui
Dumnezeu, druizii i-au rspuns regelui cine era cel ce fcuse
nelegiuirea, vestindu-i totodat c dac n seara aceea nu va stinge
focul ce fusese aprins, acela va mai putea fi stins vreodat. Leoghaire,
peste msur de furios, a trimis oameni ca s-i omoare pe cei ce i
nclcaser porunca. Dumnezeu ns i-a pzit nevtmai pe slujitorii
Si, astfel c ostaii trimii s-au ntors n scurt vreme, spunnd c o
putere nevzut nu i lsa s se apropie de adunarea cretinilor. Auzind
astfel de cuvinte, Leoghaire le-a poruncit druizilor s-i foloseasc
toate vrjile i descntecele pentru a-l birui pe Patrick i pe ucenicii
V. n ntregime aceast rugciune minunat mai jos, la p. 125. Dei nu se tie sigur dac a fost
scris chiar de Patrick, rugciunea zugrvete cum nu se poate mai bine felul de a simi i de a
tri credina al primilor cretini pe care omul lui Dumnezeu i-a botezat n insula sfinilor.
23
111
VLAD BENEA
si. n fel i chip s-au strduit preoii pgneti s sting lumina nvierii,
ns nimic din toat puterea vrjmaului nu i atingea pe cretini. Sfntul
a continuat linitit slujba de Pati, terminnd-o de-abia cnd se
luminase de ziu. Dup aceasta, adunarea cretinilor, avndu-l n frunte
pe Benen, care ducea n mini o Evanghelie, s-a ndreptat spre Tara,
unde se afla palatul regelui. Vzndu-i venind, druizii au nceput s-i
foloseasc cu mai mult putere meteugirile drceti pentru a-i opri.
Sub privirile nfricoate ale irlandezilor, au acoperit ntreaga vale cu o
pcl deas i ntunecoas. Cretinii ns naintau linitii, cntnd cu
putere Hristos a nviat!, i cnd Patrick a intrat n norul de cea,
acesta s-a risipit de ndat, dnd la iveal razele strlucitoare ale
soarelui. Atunci, mai-marele druizilor, pe nume Lochru, vrnd s-i
arate puterea, s-a ridicat n vzduh, asemeni lui Simon Magul mai
nainte, i s-a ndreptat spre Patrick. Omul lui Dumnezeu a ngenuncheat
netulburat la rugciune, i de ndat ce a ridicat minile spre cer, druidul
a czut din zborul su, zdrobindu-se de pietre.
n cele din urm Patrick a ajuns nevtmat la palat i a nceput s
propovduiasc ntregii curi vestea cea bun a mntuirii. Muli dintre
cei ce erau acolo, auzind cuvintele pline de Duh ale sfntului, au crezut
n Hristos, vznd i minunile cele slvite ce se lucrau prin puterea
Dumnezeului cretinilor. Printre cei ce au primit botezul a fost chiar
fratele regelui, pe nume Conall, care apoi i-a fost de mare ajutor lui
Patrick24.
ncretinarea Irlandei
Dup aceast biruin, regele Leoghaire i-a ngduit sfntului s
propovduiasc nestingherit Evanghelia. Astfel ntrit de puterea
dumnezeiasc, Patrick a nceput s boteze, mpreun cu ucenicii si,
prin toat ara. La nceput puini, dar apoi din ce n ce mai muli
irlandezi i ascultau cuvintele. Muli dintre cei botezai l urmau pe
omul lui Dumnezeu pretutindeni, vznd c acesta avea cuvintele vieii
venice. Sunt nespus de ndatorat lui Dumnezeu, ne povestete
Dumnezeu l-a binecuvntat pe Conall, din a crui seminie s-au ridicat muli dintre regii
Irlandei. Printre urmaii si s-a numrat i marele Sfnt Columba (v. viaa, mai jos, pp. 129 sq.)
24
112
sfntul, Care mi-a dat atta har, nct prin mine muli oameni au fost
nscui din nou n Dumnezeu i apoi ntrii 25 n El, crora i preoi
le-au fost hirotonii pretutindeni. i toate acestea pentru un popor nou
venit la credin, pe care Domnul l-a luat chiar de la captul pmntului,
dup cum fgduise cu mult timp nainte, prin profeii Si. 26
ntr-adevr, sfntul lucra fr osteneal, zi i noapte, strbtnd nencetat
ntreaga Irland i zidind peste tot biserici pentru poporul cel
dreptcredincios. Dup ce a propovduit mai mult timp n mprejurimile
Tarei, a plecat mpreun cu ucenicii si n inutul Connaught, unde fusese
chemat de cpeteniile irlandezilor. n drumul su, a trecut pe lng unul
dintre idolii insulei, un stlp uria de piatr pe care irlandezii l
mpodobiser cu aur i argint, socotindu-l a fi dumnezeu. Cnd Patrick
a ajuns acolo tocmai avea loc o slujb pgneasc n jurul idolului.
Aprins de rvn, omul lui Dumnezeu a lovit cu toiagul su stlpul de
piatr, care s-a sfrmat cu zgomot mare. Apoi, sfntul le-a propovduit
irlandezilor adunai acolo, boteznd chiar pe conductorul lor, care a
primit credina mpreun cu cei ase fii ai si. Pe lng ei, ali 6000 de
pgni au primit cuvntul mntuirii.
Pentru a nu ngreuia fr rost povestirea, nu o s mai pomenim
aici toate amnuntele cltoriilor sfntului. Vom spune doar c rnduiala
lui Dumnezeu a fost ca Patrick s primeasc foarte puin ajutor din
Britania, iar pentru aceasta a nceput de ndat s hirotoneasc preoi
dintre irlandezii cei mai vrednici. Astfel, noua credin a putut s intre
nemaivzut de repede n rndul ntregului popor. Oriunde mergea,
sfntul propovduia cuvntul vieii venice, boteznd pe oricine primea
vestea cea bun. Apoi le zidea fiilor si cte o bisericu i, dup ce
hirotonea dintre ei un preot, pleca mai departe. Rvna cea mare pe
care o avea sfntul n propovduirea sa izvora mai ales din rspunderea
pe care Patrick simea c o poart fiilor si n Hristos. Iat cum
mrturisete sfntul aceasta: Trebuie s rspndesc nenfricat i pe
fa numele lui Dumnezeu pretutindeni, pentru a lsa o motenire dup
moartea mea multelor mii de frai i fii ai mei, pe care i-am botezat n
Acest cuvnt traduce latinesculconfirmatio, care desemneaz Taina Ungerii cu Sfntul
Mir.
26
25
113
VLAD BENEA
Domnul. Nu am fost defel vrednic s primesc atta har n acest popor,

dup toate ncercrile i greutile, dup robie i dup trecerea attor
ani. ntr-adevr, Domnul mi-a dat mult mie, bietului Su rob, mai mult
dect, tnr fiind, am ndjduit sau mi-am nchipuit vreodat.27
Pe lng nenumratele biserici pe care le-a zidit, sfntul a dobndit
mare sprijin i de la mnstirile pe care, ca un adevrat propovduitor,
le-a ridicat n ntreaga ar. ntr-adevr, se umplea de bucurie inima
lui Patrick vznd ci dintre irlandezi mbrieaz fr ovial viaa
clugreasc. Cci tia sfntul c prin toate aceste mnstiri, nchinate
slvirii lui Dumnezeu, lumina lui Hristos avea s strluceasc cu
nespus putere n ntreaga insul. Chiar sfntul ne povestete despre o
femeie de neam mare i foarte frumoas, care, dup ce primise botezul,
avusese descoperire s se fac clugri. Femeii acesteia i-au urmat
apoi nc multe alte fecioare. Taii lor nu le ngduie, aa c de multe
ori ptimesc prigoan i nedreptate din partea prinilor; ns cu toate
acestea numrul lor crete mereu, nct nici nu se poate socoti cte
sunt fecioarele dintre cei ntori la credin. [...] Iar dintre toate acestea,
cel mai mult sufer femeile ce triesc n robie. Ele au de ndurat team
i ameninri n toat vremea. ns Domnul d har multora dintre
roabele Sale i, dei nu le este ngduit, acestea continu s-L urmeze
cu brbie.28.
Se pstreaz o poveste minunat despre dou astfel de fecioare.
ntr-una din zile, n timp ce sfntul se afla la propovduire, s-a oprit s
se odihneasc lng o fntn care se afla n apropierea palatului
regelui. Pe cnd sttea el acolo, a vzut venind dou femei tinere i
foarte frumoase. Erau chiar fiicele regelui Leoghaire, care se numeau
Ethne i Fedelm. Veniser pentru a se sclda n fntn. Cnd l-au
vzut pe sfnt, s-au umplut de team i l-au ntrebat cine este i ce
face. De ndat, Patrick a nceput s le vorbeasc despre Mntuitorul
Hristos, i a fcut aceasta cu atta dar i putere, nct cele dou tinere
au vrut s primeasc chiar atunci botezul. Sfntul, plin de bucurie,
le-a botezat n acea fntn, spunndu-le c prin aceasta le fcuse
Ibidem 14-15, n loc. cit., p. 16
Ibidem, 42, n loc. cit., pp. 30-31. De bun seam, n mnstirile pe care le-a zidit n Irlanda
sfntul a aezat rnduiala clugreasc pe care o nvase n mnstirile Galiei.
27
28
114
mirese ale Regelui cerului nsui. nsufleite, fecioarele i-au cerut s-L
vad chiar n ziua aceea pe Mirele lor. Nu putei s vedei faa
Mntuitorului Hristos, le-a rspuns Patrick, dect dac gustai moartea
i luai Sfnta Jertf. Fr a sta pe gnduri, tinerele s-au mprtit cu
Sfntul Trup i Snge, iar apoi, linitite i cu feele strlucind de bucurie,
au adormit cu somnul morii, pentru a se putea ntlni cu Domnul i
Dumnezeul lor.
ntr-adevr, cuvintele sfntului aveau puterea s schimbe n
cteva clipe cu desvrire viaa oamenilor. Nu se ntmpla aceasta
pentru vreo alt pricin, dect pentru aceea c omul lui Dumnezeu i
ntemeiase ntreaga lucrare pe o via de aspr nfrnare i sfinenie.
Petrecea ntotdeauna n post, dei era mereu pe drumuri, i priveghea
adesea. Pentru somn, folosea podeaua tare de piatr, i niciodat patul.
Dup cum am vzut mai nainte, nc din tineree rmnea timp
ndelungat n rugciune, att ziua ct i noaptea. Mai ales, era cu totul
dezlipit de bogiile trectoare ale aceste lumi. De multe ori era ncrcat
cu daruri preioase din partea regilor irlandezi, care vroiau s-i
mulumeasc pentru binefacerile sale, ns Patrick nu primea nimic
din cte i se ddeau. Mai mult, pentru a nu-i ngreuia pe credincioi, i
pentru a nu da pgnilor pricin de sminteal, nu lua niciodat plat
pentru munca sa de propovduitor i de episcop. Iat ce mrturisete
nsui sfntul: n multele mii de botezuri pe care le-am svrit, am
luat vreodat mcar un bnu de la cineva? Spunei-mi i l voi da
napoi. Sau cnd Domnul a hirotonit prin nevrednicia mea atia preoi
i le-a dat slujirea duhovniceasc, am cerut vreodat de la careva dintre
ei mcar preul unei singure perechi de papuci? Vorbii, i o voi
ntoarce. 29
Pe lng aceasta, n munca sa Patrick a avut de ntmpinat mereu
mari greuti din partea pgnilor care nc nu-i primiser cuvntul.
Dar fie c suferea de frig sau de foame, fie c n-avea nici mcar un loc
n care s-i plece capul, fie c era btut sau jefuit sau prigonit, sfntul
le rbda pe toate cu mare bucurie pentru dragostea Domnului su,
tiind c anume prin aceste ptimiri urma s nasc poporul irlandez la
29

115
VLAD BENEA
credina cretin, i c pentru jertfa sa Dumnezeu avea s-i

binecuvnteze propovduirea. Acesta, de altfel, era i dorul su cel
mare, pentru care se ruga nencetat lui Dumnezeu, anume ca neamul
la care fusese trimis s ajung rob credincios al lui Hristos i al Bisericii
Sale. Iar toate celelalte omul lui Dumnezeu nici nu le bga n seam,
cci, spune el, zilnic m atept s fiu ucis sau prdat sau luat n
robie n vreun fel sau altul. Dar nu c m tem de vreunul dintre aceste
lucruri. Deoarece pentru fgduinele Lui, m las n minile
Atotputernicului Dumnezeu, Care domnete pretutindeni.30
Scrisoarea ctre Coroticus
Dei n lucrarea sa sfntul s-a folosit de multe minuni slvite,
adevrata lui putere sttea, dup cum am spus, mai ales n dragostea
de care era nsufleit, n nenfricarea cu care putea s se jertfeasc
mereu pentru turma sa. Ca un adevrat propovduitor, Patrick ajunsese
s fie una cu pstoriii si n bucuriile, nevoile i necazurile lor. Mai
mult, dei dup neam sfntul era duman al irlandezilor, el, n toat
ederea sa n insul, s-a socotit mereu a fi unul dintre ei. Aceasta se
poate vedea limpede mai ales dintr-o anume mprejurare din viaa
omului lui Dumnezeu, care este nfiat n cealalt scriere care ni s-a
pstrat de la Patrick. Este vorba despre o scurt scrisoare pe care sfntul
a trimis-o unei cpetenii de oti din Britania, pe nume Coroticus. Acesta,
dei cretin, jefuise mpreun cu ostaii si rmurile Irlandei, trecnd
prin foc i sabie pe muli dintre cretinii botezai de Patrick i ducnd
pe muli dintre ei n robie. Auzind despre cumplita nedreptate fcut
fiilor si, i nc de ctre un cretin de acelai neam cu el, omul lui
Dumnezeu i-a trimis lui Coroticus o aprig scrisoare, n care l mustra
crunt pe nemilosul brbat, cerndu-i totodat s-i sloboad pe toi
irlandezii pe care-i luase robi. Dintre puinele rnduri ale acestei scrisori,
iese limpede la iveal ct de nvalnic i de nestvilit era sfntul, mai
ales atunci cnd era atins turma adus de el la Hristos. Patrick tria
din plin toate nenorocirile ce se abteau asupra fiilor si, i ptimea
pentru fiecare dintre ei ca i cum ar fi ptimit pentru sine nsui. Iat
30

116
de pild cum l mustr sfntul pe Coroticus i pe ostaii si: Cu mna

mea am scris i am alctuit aceste cuvinte, ca s fie date, duse i trimise
ostailor lui Coroticus; nu spun: celor mpreun-ceteni cu mine, nici:
celor mpreun-ceteni cu sfinii romani, ci: celor mpreun-ceteni
cu dracii, din pricina faptelor lor rele. Asemenea dumanilor notri, ei
triesc n moarte. [...] nmuiai n snge, se blcesc n sngele cretinilor
nevinovai, pe care eu i-am nscut pentru Dumnezeu i i-am ntrit31 n
Hristos!32
Dar sfntul nu se oprete aici. Pentru a-i face pe cretinii cei
nevrednici s se ntoarc la pocin adevrat, le cere tuturor frailor
de credin s nu mai aib nici o legtur cu ei, ba mai mult, nici
mcar s nu le primeasc milostenia, pn cnd nu se vor fi ntors cu
lacrimi la Dumnezeu, cerndu-I iertare i slobozind totodat pe cretinii
pe care-i ineau n robie. Care dintre sfini nu ar tremura s fie voios
cu astfel de oameni, sau s se bucure la masa lor? Ei i-au umplut
casele cu bogii luate de la cretini mori, ei triesc din prdare. Nu
tiu, nenorociii, c ceea ce dau de mncare prietenilor i fiilor lor,
este de fapt otrav aductoare de moarte.33
Apoi, dup ce a fcut tot ce i sttea n putere pentru a-l ndupleca
pe Coroticus, Patrick, asemenea unui tat jelindu-i copiii, i ndreapt
glasul ctre fiii si mori: mi voi ridica aadar vocea n suprare i
durere: O, voi, buni i iubii frai i fii, fr numr, pe care v-am nscut
n Hristos, ce pot s fac oare pentru voi? [...] Rutatea celor ri a biruit
asupra noastr. [...] Poate c ei nu cred c am primit unul i acelai
botez, sau c avem Unul i Acelai Dumnezeu ca Tat. Pentru ei, este
o ocar c suntem irlandezi34. Nu avei voi, dup cum este scris, Un
Dumnezeu? Oare chiar fiecare dintre voi a uitat de aproapele su? De
aceea m ndurerez, m ndurerez pentru voi, iubiii mei. Dar sunt i
plin de bucurie. Nu am muncit n zadar, i cltoria mea n strintate
nu a fost deart. Iar dac aceast nelegiuire cumplit i de negrit a
V. nota 25, p. 113.
Patrick, Sfntul, Letter to Coroticus, 2, pe Internet la: http://www.irishchristian.com/
stpatrick/CoroticusFrame.htm
33
Ibidem 14
34
Iat dragoste negrit, care schimb faa lumii! Din iubire pentru fiii si, sfntul se numete
pe sine irlandez, dei nu era!
31
32
117
VLAD BENEA
trebuit s se ntmple, mulumesc lui Dumnezeu! Ai prsit lumea i

ai plecat n Rai fiind credincioi botezai. V i vd: ai nceput cltoria
nspre locul n care noapte nu va mai fi, nici tnguire, nici moarte, i
vei sri precum vieii slobozii din legturile lor, i i vei clca n
picioare pe cei ri, i ei vor fi precum cenua la picioarele voastre.35
Ispita frailor mincinoi
Dup ce Patrick biruise prin dragostea sa mpotrivirea pgnilor,
i petrecuse mai muli ani n mijlocul lor, Dumnezeu a ngduit s
vin asupra lui cea mai mare ispit a vieii sale. ntr-adevr, vrjmaul
nu a putut suferi s vad atta mulime de popor ntoars la credin,
i pentru aceea i-a pregtit sfntului o alt curs prin care s-l opreasc
de la lucrarea sa. De ast dat ns ispita nu a venit prin necredincioii
pgni, ci prin fraii cei mincinoi, adic prin civa dintre episcopii
britani. Dup plecarea lui Patrick, acetia au continuat s unelteasc
mpotriva sfntului, strduindu-se s gseasc un chip de a-i zdrnici
propovduirea. Pn la urm au izbutit s afle despre un pcat pe care
Patrick l svrise n tineree, n vremea cnd nc nu-L cunoscuse pe
Dumnezeu. Dei nu tim despre ce anume era vorba, totui sfntul
povestete c acel pcat l mrturisise unui prieten nainte de a fi
hirotonit diacon. Prietenul acela, tiind vrednicia i sfinenia lui Patrick,
l-a ndemnat pe sfnt s primeasc fr ovial episcopia. Mai apoi,
de bun seam din greeal, sau poate vrnd s arate chipul minunat
n care Dumnezeu lucrase la inima tnrului, prietenul a povestit
ctorva persoane despre anii de nceput ai lui Patrick. Aceasta a fost
ns de-ajuns pentru dumanii sfntului. De cum au aflat, s-au adunat
cu toii i s-au dus n Irlanda, aruncndu-i omului lui Dumnezeu n
fa cele ce tiau despre el. i spuneau c nu este vrednic s fie episcop,
i pentru aceea i cereau s plece de ndat din insul pentru a face
pocin.
Pentru Patrick, aceasta a fost o lovitur cumplit, de bun seam
din pricina smereniei lui celei nespuse, precum i a faptului c era
35
Ibidem 17, 18.

118
ptruns pn n adncul inimii de nevrednicia sa. Omul lui Dumnezeu

nu putea nelege cum despre pcatul lui vorbise tocmai omul care
mai demult struise s primeasc episcopia. Astfel ncercat, a vrut chiar
atunci s-i dea jos haina de episcop i s se lepede pentru totdeauna
de propovduirea la care fusese chemat. Cu adevrat, copleitoare a
fost ispita de a cdea n ziua aceea, ne mrturisete sfntul, i nu
doar pentru atunci, ci chiar pentru venicie.36
Dar Dumnezeu nu a ngduit dumanilor adevrului s-i fac
toate voile i toate gndurile lor. Vzndu-l pe alesul Su strmtorat
din toate prile, i mhnit cum nu mai fusese vreodat, Stpnul a
toate a rnduit ca n noaptea urmtoare sfntul s aib un vis minunat.
A vzut n vedenie o carte n care se vedea pe sine fiind defimat, i n
acelai timp a auzit vocea lui Dumnezeu zicnd: Cu neplcere am
vzut chipul alesului Meu, lipsit de bunul su nume. 37 De ndat,
Patrick s-a trezit plin de bucurie i de ncredere, nelegnd c nsui
Dumnezeu era de partea lui, i c Cel ce l chemase la propovduire
nu l prsise nici atunci. Am simit, povestete sfntul, o mare
putere nuntrul meu, iar ncrederea mea n mine a fost rzbunat
naintea lui Dumnezeu i a oamenilor.38
i astfel, aceast ispit care era ct pe ce s-l ntoarc pe sfnt din
calea sa, a ajuns, prin harul lui Dumnezeu, s fie pricin de mai mare
ntrire. Cci de atunci nainte, Patrick a lucrat cu i mai mult rvn i
nenfricare, propovduind cuvntul mntuirii naintea tuturor
oamenilor, fr a se mai lsa tras napoi de nimic. i mulumesc
neobosit lui Dumnezeu, Care m-a inut credincios n ziua ncercrii,
astfel nct astzi pot s-I aduc cu ncredere jertf, jertfa cea vie a
vieii mele, lui Hristos, Domnul meu, Care m-a ntrit n toate
necazurile mele. Pot deci s spun: Cine sunt eu, Doamne, sau care
este chemarea mea, nct mpreun-lucrezi cu mine cu atta putere
dumnezeiasc? Astzi, ntr-un popor pgn, Te laud i Te mrturisesc
n toate locurile, nu doar cnd lucrurile merg bine, ci i n timp de
ncercare. Fie c am parte de bine sau de ru, i ntorc deopotriv
Idem, Confession 26 n Duffy, Joseph, op. cit., p. 24
38
36
37
119
VLAD BENEA
mulumire lui Dumnezeu, Care m-a nvat s m ncred n El fr

ndoial. 39
Desvrirea propovduirii sfntului
Fiind astfel ntrit i mbrbtat, Patrick a nceput s caute un loc
n care s-i aeze scaunul de episcop. n vremea aceea, omul lui
Dumnezeu propovduia n inutul Ulster. Aici a gsit un loc potrivit
pentru a ridica o biseric, n apropiere de cetatea Armagh, care era
crmuit de unul dintre regii irlandezi care trecuser la credina cretin.
Din acest loc, sfntul a nceput s conduc ntreaga munc de
ncretinare a Irlandei, trimind pretutindeni ucenici, ntemeind biserici
i mnstiri, boteznd oameni n toate locurile. n fiecare inut a aezat
episcopi dintre ucenicii si cei mai vrednici. Vom aminti doar pe civa
dintre acetia, care prin viaa lor au ctigat cununa sfineniei. Astfel,
Sfntul Guasach, fiul fostului stpn al lui Patrick, a fost hirotonit
episcop de Granard40. Surorile lui Guasach au ntemeiat n apropiere
de acest ora o foarte cunoscut mnstire de maici. Apoi, Patrick l-a
aezat pe nepotul su, Sfntul Mel, la crma cretinilor din Ardagh41,
n timp ce un alt ucenic apropiat al sfntului, pe nume Kieran, a fost
numit episcop la Ossory42.
Prin toate aceste fapte ale sale, Patrick a aezat n ntreaga Biseric
din Irlanda o rnduial foarte trainic. El nsui se ostenea mereu,
srguindu-se ca propovduirea sa s aduc ct mai multe roade.
ntr-adevr, att de mult jertf de sine avea sfntul, nct dup ce a
ajuns n insul a hotrt s rmn acolo pn la moarte, fr a o mai
prsi vreodat. Dei rudele i prietenii si struiau mereu, spunndui s se ntoarc mcar pentru puin timp n ar, pentru a se ntlni i a
vorbi, Patrick nu le-a dat nicidecum ascultare ci, de dragul pstoriilor
Sfntul Guasach este prznuit la 24 ianuarie.
41
Sfntul Mel era unul din cei patru nepoi ai lui Patrick i a lucrat neobosit pentru aducerea
la Hristos a irlandezilor din inutul pe care-l avea n pstorire. A murit n anul 488 d. Hr. i este
srbtorit la 6 februarie.
42
Numit cel dinti nscut dintre sfinii irlandezi, Sfntul Kieran a ntemeiat o cunoscut
mnstire la Saighir. A murit n anul 530 d. Hr., fiind srbtorit la 5 martie.
39
40
120
si, i-a biruit cu brbie dorul de cas i de ar. Era cu desvrire

ptruns de rspunderea pe care o purta pentru binele venic al turmei
sale, tiind c nsui Dumnezeu fusese Cel Care-l chemase i-l trimisese
la propovduire. Nu este folositor pentru mine s m gndesc s-i
prsesc [pe irlandezi] i s m duc n Britania. Ct de mult nu mi-ar
plcea s m duc, ca un om mergnd n ara sa i la rudeniile sale. [...]
Singur Dumnezeu tie ct de mult am tnjit dup aceasta, ns sunt
legat de Duhul. El mi-a artat limpede c dac ar fi s fac asta, m-ar
socoti rspunztor, i mi-e team s nu stric munca pe care am
nceput-o. De fapt, nu eu am nceput-o, ci Hristos Domnul, Care mi-a
spus s vin aici i s stau cu ei tot restul vieii mele.43
Propovduind astfel nenfricat pn la moarte, i avnd harul
dumnezeiesc lucrnd n el, Patrick a izbutit s-i duc lucrarea la bun
sfrit. Dei nu ntregul popor a primit botezul din minile lui, ucenicii
si i-au desvrit munca, aducnd n staulul Bisericii pe toi pe care
sfntul nu apucase s-i aduc. O poveste veche spune c nainte s
moar, Patrick a binecuvntat insula, izgonind pentru totdeauna erpii
din ea. De bun seam, mcar n neles duhovnicesc, aceast poveste
este ct se poate de adevrat, cci prin osteneala sa, omul lui
Dumnezeu a alungat din Irlanda erpii cei nelegtori, toate otile de
demoni, curind ara de slujirea idoleasc i de ntunericul pgntii.
O alt poveste veche l leag pe Patrick de un munte nalt aflat n
partea de apus a Irlandei, numit astzi Croagh Patrick. Se spune astfel
c acest munte era slaul unui idol pgnesc nainte de venirea
sfntului. ntr-adevr, cnd omul lui Dumnezeu a urcat pentru ntia
oar acolo, a descoperit c vrful era bntuit de demoni. Cu puterea
care slluia n el, sfntul i-a alungat pe draci de acolo, fcnd din
vechea capite idoleasc un loc n care petrecea adesea n rugciune
i n priveghere. La puin timp nainte de sfritul su, omul lui
Dumnezeu s-a urcat pe munte pentru a se ruga lui Dumnezeu pentru
poporul la care fusese trimis. Atunci a avut de ndurat ultima sa mare
ispit, cci mulimi nenumrate de diavoli au nvlit asupra sa n chip
nfricotor, pentru a-l tulbura din rugciune i pentru a-i lua napoi
43
Patrick, Sfntul, Confession 43 n Duffy, Joseph, op. cit., p. 31

121
VLAD BENEA
fosta lor cas. ns sfntul, ntrit fiind de Duhul Sfnt, nu a luat n

seam nelciunea vrjmaului, ci cu lacrimi s-a rugat lui Dumnezeu
s fie izbvit de primejdie. Iar Stpnul a toate ndat a cutat la
rugciunea alesului Su, risipind cu puterea Sa toat oastea drceasc.
Se spune c dup ce sfntul a rmas ntreaga noapte n rugciune
fierbinte pentru fiii si, un nger i-a descoperit c Domnul Hristos i
dduse darul de a judeca poporul irlandez la a Doua Sa Venire44.
i ntr-adevr, Dumnezeu l-a slvit nespus pe sfntul Su, pentru
munca lui cea neobosit, att n viaa de aici, ct i n cea de dincolo.
Chiar Patrick recunotea aceasta, spunnd smerit: Vd c pn i n
lumea aceasta am fost nlat peste msur de ctre Domnul. Dar nu
am fost nicicum vrednic ca Dumnezeu s m aleag pe mine pentru o
astfel de cinste.45 ntr-adevr, chiar i apropiindu-se de sfritul vieii
sale, i chiar vznd un popor ntreg adus la Hristos prin minile lui,
sfntul nu se socotea pe sine a fi ceva, nici nu se gndea c ar fi ajuns
prin puterile sale la vreo dreptate ct de mic. Pentru el, toate erau
roade ale milostivirii celei nespuse a lui Dumnezeu, Care peste putin
de nelegere l chemase pe el, un nenvat i un nensemnat, la slujirea
cea mare a apostoliei. La atta smerenie se coborse sfntul, nct
socotea c nu avea alt fel de a-I rsplti lui Dumnezeu pentru toate
binefacerile Sale, dect vrsndu-i sngele pentru El: Ce pot s-I
spun sau ce pot s-I fgduiesc Domnului meu, se ntreab sfntul,
de vreme ce orice nzestrare am, vine de la El? Ajunge pentru El s
priveasc n inima i n mintea mea; cci sunt gata, i ntr-adevr doresc
cu putere, ca El s-mi dea s beau paharul Lui, dup cum l-a dat i
altora care L-au iubit.46 Mai mult, sfntul anume se ruga lui Dumnezeu
cu lacrimi, cernd s fie nvrednicit de cununa muceniciei, deoarece
simea n adncul inimii lui c doar aa putea fi ncredinat c va ctiga
mntuirea cea dorit: Dac am fcut vreodat ceva vrednic pentru
Dumnezeul meu, pe Care-L iubesc, l rog fierbinte s-mi dea harul de
a-mi vrsa sngele de dragul Lui, alturi de ceilali surghiunii i robi.
Pn astzi, muntele pe care s-a nevoit Patrick este socotit a fi unul dintre cele mai sfinte i
mai binecuvntate locuri ale Irlandei.
45
46
44
122
Chiar i dac nu-mi va fi ngduit un mormnt, chiar i dac trupul

meu va fi rupt n buci i risipit de cini i de animale slbatice, chiar
i dac psrile cerului vor mnca din el cu lcomie, totui, atunci a
fi pe deplin ncredinat c mi voi fi mntuit att trupul ct i sufletul.47
Cu toate c Dumnezeu nu i-a rnduit alesului Su s-i verse
sngele n chip vzut pentru El, Patrick a fost ncununat cu o via
petrecut n mucenicie nencetat. ntr-adevr, el s-a jertfit pe sine nu
o singur dat, ci n fiecare zi din viaa sa, punndu-i fr ovial
sufletul pentru poporul la care fusese trimis i ptimind n fiecare clip
durerile naterii pentru el. Iat cum ne nfieaz el nsui aceasta:
Oare am venit n Irlanda fr Dumnezeu, sau dup rnduiala trupului?
Cine m-a silit? Sunt legat de Duhul s nu vd pe nici una dintre rudele
mele. Oare din puterea mea am mil sfnt pentru poporul care odat
m-a luat rob i i-a ucis pe slujitorii i pe slujitoarele casei tatlui meu?
Am fost nscut slobod dup trup, [...] ns mi-am vndut dregtoria
pentru binele altora, i nu mi este ruine, nici nu-mi pare ru. Astfel,
sunt slujitor al lui Hristos la un neam strin, pentru slava cea negrit
a vieii venice care este n Hristos Iisus Domnul nostru.48
Adormirea sfntului
Dup toate aceste fapte slvite, a venit i vremea morii omului
lui Dumnezeu. Despre sfritul lui, tim ns puine lucruri. Se pare c
a trecut n venicie n jurul anului 480 d. Hr., la adnci btrnei49,
nconjurat fiind de ucenicii i de fiii si. Se povestete c nainte de a
muri, sfntului i s-a descoperit n vedenie tot viitorul insulei sale iubite.
Astfel, Patrick a vzut o lumin strlucitoare umplnd ntreaga ar,
care apoi, cu trecerea veacurilor, a nceput ncet-ncet s se sting,
pn ce a ajuns s fie o slab plpire ascuns n vile cele mai ascunse
i mai retrase. Vznd aceasta, sfntul a nceput s se roage cu lacrimi
ca lucrarea sa s nu fie zdrnicit pn la sfritul lumii. n timp ce se
Patrick, Sfntul, Letter to Coroticus 10. i lucrarea lui Patrick a fost cu adevrat spre slava
vieii venice, cci prin mijlocirea lui, poporul irlandez a ajuns unul dintre cele mai credincioase
popoare ale apusului Europei, din rndul cruia s-au nscut apoi sute i mii de sfini.
49
Avea aproape 100 de ani.
47
48
123
VLAD BENEA
ruga astfel, a vzut lumina aprinzndu-se din nou cu putere, i un

nger l-a mngiat spunndu-i c lumina adevrului va strluci din
nou n Irlanda. Apoi, Patrick s-a mprtit pentru ultima dat cu Sfintele
Taine, i dup aceasta a adormit bucuros somnul morii. Era ziua de
17 martie. Bunii si ucenici, care se strnseser toi n jurul lui, l-au
nmormntat i l-au plns cu mare jale, tiind ns c dobndiser n
cer un mijlocitor nemincinos, care avea s-i ocroteasc cu ndrzneal
pn la sfritul veacurilor. Se pare c Patrick a fost nmormntat la
Saul, ns nici un lucru sigur nu se mai tie despre moatele lui.
Pentru rugciunile Sfntului Sfinitului Printelui nostru Patrick,
lumintorul Irlandei, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-ne i ne mntuiete pe noi. Amin!
124
PLA
T OA SFNTULUI PA
TRICK
PLAT
PATRICK
M leg astzi
Cu vrtutea cea tare a chemrii Treimii:
Cred n Treimea n Unime,
Fctorul a toate.
M leg astzi
Cu vrtutea ntruprii lui Hristos i a Botezului Su,
Cu vrtutea Rstignirii Sale i a ngroprii,
Cu vrtutea nvierii Sale i a nlrii,
Cu vrtutea Venirii Sale n Ziua Judecii.
M leg astzi
Cu vrtutea dragostei serafimilor,
n ascultarea ngerilor,
n ndejdea nvierii spre rsplat,
n rugciunile Patriarhilor,
n prorociile Profeilor,
n propovduirea Apostolilor,
n credina Mrturisitorilor,
n nevinovia sfintelor fecioare,
n faptele oamenilor drepi.
M leg astzi
Cu puterea Cerului,
Cu lumina soarelui,
Cu strlucirea lunii,
Cu frumuseea focului,
Cu scnteierea fulgerului,
Cu iuimea vntului,
Cu adncimea mrii,
Cu trinicia pmntului,
Cu tria pietrelor.
125
VLAD BENEA
M leg astzi
Pentru ca Puterea lui Dumnezeu s m povuiasc,
Tria lui Dumnezeu s m sprijineasc,
nelepciunea lui Dumnezeu s m nvee,
Ochiul lui Dumnezeu s vegheze asupra mea,
Urechea lui Dumnezeu s m aud,
Cuvntul lui Dumnezeu s-mi dea grai,
Mna lui Dumnezeu s m povuiasc,
Calea lui Dumnezeu s rmn n faa mea,
Scutul lui Dumnezeu s m acopere,
Oastea lui Dumnezeu s m apere,
mpotriva curselor diavolilor,
mpotriva ispitei patimilor,
mpotriva poftelor firii,
mpotriva tuturor celor ce gndesc s m vatme,
Fie ei aproape sau departe,
Fie ei muli sau puini.
Chem astzi toate aceste vrtui
mpotriva oricrei puteri vrjmae i fr de mil
Care ar putea s atace trupul i sufletul meu,
mpotriva descntecelor proorocilor mincinoi,
mpotriva legilor negre ale pgntii,
mpotriva legilor mincinoase ale ereziei,
mpotriva nelciunilor idolatriei,
mpotriva vrjilor femeilor, furarilor sau druizilor,
mpotriva oricrei tiine care leag sufletul omului.
Hristoase, apr-m astzi
De toat otrava, de foc,
De nec, de ran de moarte,
Ca s pot primi rsplat bogat.
126
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
Hristos
cu mine, Hristos n faa mea,

n spatele meu, Hristos nluntrul meu,
dedesubtul meu, Hristos deasupra mea,
la dreapta mea, Hristos la stnga mea,
n cetate, Hristos n cru, Hristos n corabie,
n inima tuturor celor care se gndesc la mine,
n gura tuturor celor ce vorbesc cu mine,
n fiecare ochi care m vede,
n fiecare ureche care m aude.
M leg astzi,
Cu vrtutea cea tare a chemrii Treimii:
Cred n Treimea n Unime,
Fctorul a toate.
127
VLAD BENEA
128
Viaa Sfntului Columba din Iona
Troparul Sfntului Columba, glas V:
Prin viaa ta cea de-Dumnezeu-nsuflat, ai ntrupat trimiterea

i mprtierea Bisericii, preaslvite Printe Columba, c prin pocina
i nstrinarea ta cea de bunvoie, Hristos Dumnezeul nostru
te-a ridicat pe tine stlp al adevratei credine, apostol al pgnilor
i arttor al cii celei spre mntuire. De aceea, o, sfinte, nu nceta
s mijloceti pentru noi, ca s se mntuiasc sufletele noastre.
129
VLAD BENEA
Introducere
Alturi de Sfntul Patrick i de Sfnta Brigid1, cel de-al treilea
mare ocrotitor ceresc al Irlandei este Sfntul Columba din Iona, poate
cel mai cunoscut i mai cinstit propovduitor irlandez. Viaa sfntului,
scris la aproape o sut de ani dup moartea lui, de ctre un urma
de-al su, Sfntul Adamnan din Iona, a fost una dintre cele mai iubite
viei de sfini din Apus2. De aceea, n cele ce urmeaz ne vom strdui
s artm care au fost faptele care l-au fcut pe Sfntul Columba att
de cunoscut i de ndrgit n ntreaga lume.
1. Cuviosul Columba s-a nscut n anul 521 d. Hr., n ziua de 7
decembrie, n satul Gartan din inutul Donegal, aflat n partea de
miaznoapte a Irlandei. nc din pntecele maicii sale, Columba a fost
ales de mila lui Dumnezeu ca s fie un slujitor nflcrat al Bisericii i
al neamului n care se nscuse. Astfel, n timp ce l purta n pntece,
mama lui a vzut n vis un nger al lui Dumnezeu, aducnd pe pmnt
o mantie minunat i nespus de frumoas. Dup ce a lsat puin vreme
mantia n minile mamei, ngerul i-a luat-o, spunnd c mantia e prea
de cinste pentru ca ea s o poat ine vreme ndelungat. Vznd-o
mhnit, ngerul a mngiat-o i i-a spus: Femeie, nu fii ndurerat,
cci brbatului cu care ai fost unit prin legtura cununiei i vei nate
un fiu, care va avea o fire aa de minunat, nct va fi socotit n mijlocul
poporului su ca unul dintre proorocii lui Dumnezeu, i el este mai
nainte ales de Dumnezeu ca s fie conductorul a nenumrate suflete
spre mpria cerurilor.3
Despre Sfnta Brigid, v. mai sus, p. 66.
V. Sfntul Adamnan, Life of Saint Columba, Founder of Hy, Llanerch Enterprises, Lampeter,
ara Galilor, 1988, retiprire n facsimil dup Historians of Scotland, Edmonston and Douglas,
1874. Sfntul Adamnan a fost cel de-al noulea stare al Ionei i a trit ntre anii 625-704 d.
Hr. Este prznuit la 23 septembrie.
3
Ibidem III, 2, p.112
1
2
130
Tatl sfntului, care se numea Fedlimid, fcea parte din clanul Ui

Neill, fiind strnepot al cunoscutului rege irlandez Niall, n timp ce
mama sa, Eithne, era urma a unui rege din Leinster. Astfel, familia
lui fcea parte din familiile domnitoare ale Irlandei i ale Dalriadei4
britanice. Sfntul a primit la botez numele de Colum, care nseamn
porumbel, ns datorit faptului c atunci cnd era mic petrecea foarte
mult timp n biseric, oamenii i-au spus Colum-cille, adic Porumbelul
Bisericii. Astfel este numit sfntul pn azi n Irlanda i n Scoia,
ns n restul lumii el este cunoscut dup numele su latin, Columba.
2. Era obiceiul ntre irlandezi ca, dup botez, copiii familiilor
nstrite s fie ncredinai anumitor oameni nelepi, pentru a primi
nvtur. Columba a fost dat n grija unui preot mbuntit, pe nume
Cruitnecan, care i-a aprins sfntului dragostea de biseric i de viaa
clugreasc. De aceea, de ndat ce Columba a ajuns la vrsta potrivit
a intrat n mnstirea din Moville, al crei stare era sfntul episcop
Finian5. Acesta, cunoscnd cu duhul curia i nevinovia lui Columba,
a hotrt s-l hirotoneasc diacon. Sfntul nu avea mai mult de douzeci
de ani, ns nc de pe atunci era locuit de Duhul lui Dumnezeu. Astfel,
ntr-o zi de srbtoare s-a ntmplat s lipseasc vinul pentru Sfnta
Liturghie, iar cuviosul, auzindu-i pe preoi plngndu-se despre aceasta
n altar, s-a dus n grab la fntna din afara mnstirii i, lund un vas
cu ap, l-a binecuvntat cu credin nendoielnic. n clipa aceea,
Dumnezeu a lucrat prima minune prin minile sfntului Su,
preschimbnd apa n vin curat, cu care preoii au slujit Sfnta Liturghie,
mulumind lui Dumnezeu i minunndu-se de credina lui Columba.
3. Dup ce a stat mai muli ani n mnstirea din Moville, sfntul
a cobort n oraul Leinster, unde a vrut s-i desvreasc nvtura,
i astfel a ajuns ucenic la un oarecare bard6 pe nume Gemman. Acesta
Despre Dalriada, v. mai sus, nota 22, p. 65.
Nscut ntr-una din familiile domnitoare ale Irlandei, Sfntul Finian (493-579 d. Hr.) s-a
clugrit n Scoia, n mnstirea ntemeiat de Sfntul Ninian la Whithorn. ntors n Irlanda,
a ntemeiat mnstirea de la Moville, unde a petrecut pn la moarte. Este srbtorit la 10
septembrie.
6
Barzii erau un fel de poei care cntau n versuri faptele de vitejie ale domnitorilor i ostailor
irlandezi.
4
5
131
VLAD BENEA
l-a nvat tainele cntecului irlandez, nct Columba nsui a devenit

un bard vestit i mare aprtor al barzilor din Irlanda. Pn astzi se
pstreaz mai multe cnturi foarte frumoase, despre care se spune c
au fost scrise chiar de ctre sfnt. n timpul n care a trit sub ascultarea
lui Gemman, Columba a sporit n virtute, fiind mpodobit de Dumnezeu
chiar i cu darul proorociei. Astfel, ntr-o zi oarecare, cnd btrnul
bard se afla pe cmp, a vzut dintr-odat o tnr urmrit de un brbat
crud i fr mil. Fata se ndrepta spre el, cutnd aprare de mnia
urmritorului. Columba era i el n apropiere i, vznd primejdia, a
srit n ajutorul tinerei. Cei doi au ascuns-o cum au putut mai bine pe
fat sub mantiile lor, ns brbatul s-a apropiat i, fr s spun nici un
cuvnt, i-a nfipt sulia n biata copil, lsnd-o moart sub ochii
ngrozii ai celor doi. Apoi s-a ntors i a plecat netulburat. Cuprins de
o mare durere, btrnul l-a ntrebat pe Columba plngnd: Ct vreme
va lsa Dumnezeu nepedepsit aceast ngrozitoare nelegiuire? Iar
Columba, cu glas hotrt, a rspuns: n chiar clipa n care sufletul
acestei fete pe care a omort-o va urca la cer, sufletul ucigaului va
merge n iad.7 i nici n-a apucat s rosteasc aceste cuvinte, c brbatul
cel nemilos a czut mort n faa lor. n scurt vreme, tirea despre
aceast rzbunare cumplit a strbtut ntreaga Irland, fcndu-l
cunoscut peste tot pe omul lui Dumnezeu.
4. Dup ce a deprins de la btrnul Gemman iscusina de a cnta
n versuri istoria Irlandei, sfntul a plecat la o alt mnstire, cea de la
Clonard, unde era stare Sfntul Finian8. n aceast mnstire strluceau
n acea vreme nenumrai oameni sfini, dintre care cei mai alei erau
Sfntul Comgall, Sfntul Kieran i Sfntul Kenneth 9. La Clonard,
Columba a primit darul preoiei, ns n scurt vreme a plecat la
mnstirea Sfntului Mobhi din Glasnevin, unde a fost tuns clugr.
Rnduiala dumnezeiasc a fcut ca tnrul preot s nu poat rmne
mult timp nici n aceast mnstire, din pricina izbucnirii unei molimi
cumplite.
Sfntul Adamnan, op. cit., II, 26, p. 87
Acest sfnt nu trebuie confundat cu Sfntul Finian din Moville. Despre el, v. mai sus, p. 68.
9
Acetia fac parte din aa-numiii doisprezece apostoli ai Irlandei, ntre care e socotit i Sfntul
Columba. Li s-a spus astfel deoarece ei au rspndit viaa clugreasc pretutindeni n Irlanda,
ntemeind cele mai mari i mai cunoscute mnstiri irlandeze. Despre ei, v. mai sus, pp. 68 sq.
7
8
132
5. Plecarea sfntului a fost ns spre slava lui Dumnezeu, deoarece

acesta, avnd rvn aprins pentru viaa clugreasc, a nceput s
ridice nenumrate mnstiri i biserici prin toat ara, i mai ales n
Donegal, inutul su de batin. Prima dintre mnstiri, zidit cnd
sfntul avea de-abia 25 de ani, a fost cea de la Derry. Dup ea au
urmat multe altele 10 , cea mai nsemnat dintre ele fiind cea de la
Durrow, construit n jurul anului 555 d. Hr. Toate aceste mnstiri se
supuneau povuirii Sfntului Columba i urmau rnduiala pe care
omul lui Dumnezeu o aezase n ele. Aceast rnduial, pstrat pn
astzi, arat cumptarea i dreapta socoteal a sfntului, care struia
mai puin asupra nevoinelor mari, i mai mult asupra ascultrii de
stare i de duhovnic.
Se pstreaz mai multe povestiri despre minunile pe care Columba
le-a lucrat n aceast prim parte a vieii sale. Astfel, la mnstirea din
Derry se afla un mr slbatic, care n fiecare toamn era ncrcat de
fructe foarte amare. Auzindu-i pe locuitorii acelor inuturi plngnduse de lucrul acesta, sfntul a binecuvntat mrul, ale crui fructe s-au
preschimbat ndat n mere dulci i bune de mncat.
Altdat, aflndu-se n mnstirea sa din Durrow, Columba a
hotrt s fac o vizit mnstirii Clonmacnois11. Auzind fraii despre
aa un oaspete de seam, cci sfntul era cunoscut i cinstit n ntreaga
Irland, l-au ntmpinat cu toii la poart, ca pe un adevrat nger al lui
Dumnezeu. Dup ce au luat binecuvntare, l-au condus pe sfnt n
mnstire. n vreme ce se ndreptau spre biseric, un biat murdar i
srac, care lucra acolo, s-a apropiat nebgat n seam, vrnd mcar
s-l ating pe sfnt. Cnd a dat s fac aceasta ns, cuviosul s-a ntors
pe neateptate i l-a prins de mn pe biat. Dei fraii l rugau pe sfnt
s-i dea drumul copilului, deoarece era murdar, Columba l-a adus n
fa i i-a poruncit s-i deschid gura i s scoat limba. ngrozit,
biatul a fcut ceea ce i se ceruse. Sub privirile uimite ale tuturor,
sfntul a binecuvntat cu blndee limba copilului, rostind urmtoarele
Nu mai puin de 300 de biserici i mnstiri din Irlanda sunt socotite a fi fost ctitorite de el.
Mnstirea din Clonmacnois fusese ntemeiat de un bun prieten al lui Columba, Sfntul
Kieran cel Tnr. Despre el, v. mai sus, pp. 68-69.
10
11
133
VLAD BENEA
cuvinte: Dei acest copil v pare vrednic de dispre i fr valoare,

totui nimeni s nu-l defaime pentru aceasta. Cci din acest ceas, nu
numai c nu v va mai supra, ci chiar v va aduce toat mulumirea;
din zi n zi va nainta n buna-purtare i n virtuile sufleteti, i mare
va fi sporirea sa n aceast obte a voastr; de asemenea, limba lui va
primi de la Dumnezeu darul nvturii i al vorbirii desvrite.12 i
ntr-adevr, n scurt vreme, copilul, pe nume Ernan, a ajuns un
propovduitor vestit i cinstit n toat Irlanda.
Plecarea n insula Iona i viaa sa acolo
1. Sfntul Columba era urma al unui neam ntreg de brbai
viteji i rzboinici, astfel c n vinele lui curgea snge de lupttor, i el
a fost nevoit mereu s lupte mpotriva firii sale iui i rzboinice. De-abia
la btrnee, i cu preul a multe osteneli, a izbutit el s-i biruie deplin
motenirea printeasc. Se pstreaz astfel nenumrate povestiri din
viaa sfntului, care ni-l arat drept un om hotrt, chiar aspru de multe
ori, care nu ngduia sub nici un chip jumtile de msur. n aceasta,
cuviosul ntrupa trsturile neamului irlandez, care de-a lungul
vremurilor a fost unul dintre cele mai viteze i mai drze popoare ale
apusului Europei.
Se pare c anume din pricina acestei porniri nvalnice a firii sale
a fost nevoit Columba s-i prseasc ara. ntr-adevr, dup ce vreme
de 15 ani s-a ostenit neobosit s ridice viaa clugreasc din Irlanda,
a venit clipa n care Dumnezeu i-a rnduit robului su credincios, pe
ci nebnuite, strmutarea pe alte meleaguri. Primii scriitori ai vieii
sale nu ne arat lmurit pricina pentru care sfntul a hotrt, dintr-odat,
s plece din Irlanda, ns se pstreaz cteva povestiri mai trzii despre
acest lucru. Astfel, cea mai aproape de adevr pare s fie cea dup
care sfntul a fost, fr s vrea, pricina unei lupte ntre irlandezi13.
Anume, lupta se zice c s-ar fi purtat pentru o carte nemaipomenit de
frumoas, o Psaltire a Proorocului David, copiat de Columba fr
Ibidem I, 3, p. 43
Istoria irlandezilor, popor iute din fire, este de altfel plin de lupte i rzboaie ntre frai, cele
mai multe din ele purtate pentru pricini cu totul nensemnate.
12
13
134
tirea stareului su14. Deoarece n lupt au pierit muli oameni, sfntul

a fost cuprins de mare prere de ru i, pentru a nu mai da n viitor
pricin la o astfel de vrsare de snge, a hotrt s plece din ara sa. i
luase singur canon s aduc la credina n Hristos tot atia pgni ci
brbai muriser n lupt. Prin aceasta s-a artat din nou rnduiala i
purtarea de grij cea minunat a lui Dumnezeu, Care ngduie adesea
aleilor Si s cad n diferite ispite i necazuri, anume pentru a le da
pricini de smerenie i de pocin. Dar minunea cea mare este c de
multe ori Dumnezeu lucreaz chiar prin greelile oamenilor,
preschimbndu-le n lucruri de folos. Astfel, i Columba a dobndit,
prin cderea sa, rvn aprins de a propovdui Evanghelia, ajungnd
prin aceasta unul dintre cei mai mari apostoli irlandezi.
Sfntul Adamnan ne spune c dup lupt a fost ntrunit un sobor
pentru a-l pedepsi pe omul lui Dumnezeu. Columba a venit la adunare
singur, cu capul plecat i cu ochii plini de lacrimi. Vzndu-l intrnd,
Sfntul Brendan din Birr15, care lua parte la sinod, s-a ridicat repede i
s-a aruncat la picioarele lui Columba, srutndu-i mna. Cnd ceilali
episcopi au nceput s se mpotriveasc, Brendan le-a rspuns cu glas
neovielnic: Dac ai fi vzut ceea ce Domnul a socotit potrivit s-mi
arate mie astzi despre acest ales al Lui, pe care voi l necinstii, nu
l-ai mai fi afurisit niciodat pe cel pe care Dumnezeu nsui nu l-a
afurisit. 16 La ntrebrile lor, Brendan a mrturisit c, n timp ce
Columba se apropia, a vzut un stlp de foc strlucind deasupra lui i
mulimi nenumrate de ngeri zburnd n jur. Auzind aceasta, cu toii
s-au nfricoat i au hotrt s nu-i mai dea sfntului nici o pedeaps.
2. Dei sinodul l iertase, sfntul nu i-a lepdat hotrrea sa i,
nsoit de 12 prieteni buni, a pornit la drum. Era anul 563 d. Hr., i
Aceast Psaltire a ajuns dup lupt n stpnirea clanului ODonnell, care a aezat-o cu
mare cinste ntr-o racl mpodobit minunat. Purtat ntotdeauna pe cmpul de lupt, Psaltirea
a ajuns s fie socotit de mare ajutor n ctigarea btliilor, dndu-i-se din aceast pricin
numele de Cathach (adic Lupttoarea).
15
Ucenic al Sfntului Finian din Clonard, Sfntul Brendan din Birr a fost numit ntistttorul profeilor irlandezi. La moartea sa din anul 573, Columba a vzut cerurile
deschizndu-se i sufletul lui Brendan urcnd la cer (v. mai jos, pp. 157-158). Sfntul
Brendan este srbtorit la 29 noiembrie.
16
Sfntul Adamnan, op. cit., III, 4, p. 113.
14
135
VLAD BENEA
Columba avea 42 de ani. S-a ndreptat spre coastele de apus ale Scoiei,
aezndu-se pe o mic insul numit Iona, aflat chiar la grania dintre
Dalriada, regatul ntemeiat de irlandezi n Scoia, i regatul picilor.
Iona era cea dinti insul din care nu se mai putea vedea Irlanda, i
sfntul anume a ales-o pe aceasta, pentru a fi ferit de primejdia de a i
se face dor de ara sa.
n acele locuri triau pici pgni, i sfntul a hotrt s mearg
mai nti la curtea regelui lor, pe nume Brude, pentru a-i cere voie s
triasc n Iona. Dup ce a strbtut ara mpreun cu nsoitorii si,
Columba a ajuns la palatul regelui. Acolo ns a gsit porile nchise,
cci regele aflase de la preoii si de venirea sfntului i vroia s-i
bat joc de el. Fr a se tulbura ctui de puin, cuviosul s-a aezat n
genunchi i a nceput s se roage n faa porilor nchise,
binecuvntndu-le apoi cu semnul Sfintei Cruci. De cum a fcut
aceasta, zvoarele au zburat din loc i porile s-au deschis cu zgomot
mare. Vznd ce se ntmpl, regele a fugit naintea sfntului pentru a
i se nchina. Dup aceea l-a ascultat cu mare atenie, deoarece Columba
artase c tria lui sttea nu n cuvintele nelepciunii omeneti, ci n
puterea lui Dumnezeu, Care lucra n el prin minuni slvite. De aceea,
regele i-a dat cu bucurie sfntului ngduina de a locui n Iona,
lsndu-l s propovduiasc nestingherit Evanghelia poporului aflat
sub stpnirea lui. n scurt vreme, cuviosul a reuit s-l ctige i pe
rege la credina cretin, acesta botezndu-se n jurul anului 565 d.
Hr., mpreun cu muli dintre supuii si.
3. Dup aceasta prim ntlnire cu regele pict, Columba s-a ntors
n Iona pentru a-i ridica mnstirea. Mai nti a zidit cteva chilii i o
biseric, iar apoi s-a retras n afara mnstirii, unde ducea o via de
aspr nevoin. Se spune c n-avea pat, iar drept pern folosea o piatr.
Nenumrai oameni veneau la chilia lui pentru sfat i rugciune. Apoi,
omul lui Dumnezeu a aezat la Iona rnduiala pe care o urmau i
celelalte mnstiri ale sale17. Urmnd nvturii Sfinilor Prini, el a
Aceast rnduial se gsete n A. W. Haddan and W. Stubbs, Councils and Ecclesiastical
Documents Relating to Great Britain and Ireland II, i, Oxford, Oxford University Press,
1873, pp. 119-121, pe Internet la: http://www.fordham.edu/halsall/source/columba-rule.html.
Toate citatele noastre sunt luate de acolo.
17
136
hotrt c temelia vieii de obte era ascultarea desvrit fa de

stare: Orict de puin sau de mult ai avea din orice lucru, fie el
mbrcminte, sau mncare, sau butur, totul s fie la porunca i la
voina mai-marelui, cci nu se cuvine unui clugr s aib vreo deosebire
de avere fa de fratele su. Se struia mult pe folosirea ct mai bun a
timpului, ziua fiind mprit n trei pri: una pentru rugciune, alta
pentru munc, i alta pentru citit. Munca, la rndul ei, era mprit tot
n trei: o parte pentru nevoile locului, alta pentru nevoile clugrului,
iar a treia pentru nevoile semenilor, adic pentru milostenie: S urmai
milostenia mai nainte de orice, spune sfntul. n ceea ce privete
nevoina trupeasc, poruncile lui Columba dau dovad de o foarte
neleapt ngduin, ferindu-i pe clugri att de cderea n delsare,
ct i de primejdia prea multei nfrnri. El zice: S nu luai mncare
pn ce nu v e foame. S nu v culcai nainte de a simi dorina (de
somn). S nu vorbii dect dac e nevoie.
n schimb, sfntul struie mereu pe rugciunea fcut cu simire,
i nu doar de dragul obiceiului: Msura rugciunii tale s fie pn ce o
s-i vin lacrimile. ns rugciunea nu poate fi fcut dect pe temelia
iubirii desvrite de vrjmai, i de aceea, sfntul le poruncete fiilor
si s aib ntotdeauna n minte i n inim pace cu toat lumea: Iertare
din suflet a tuturor. Rugciune nencetat pentru cei ce te necjesc.
Apoi, toate aceste nevoine trebuie nfptuite cu o stare sufleteasc
potrivit. Despre aceasta, omul lui Dumnezeu spune: O minte pregtit
pentru mucenicie roie. O minte ntrit i statornic n mucenicie alb.18
Putem vedea cu uurin c aceeai dreapt socoteal care a strlucit
n ntreaga tradiie clugreasc a Ortodoxiei, strlucete i n rnduielile
cele att de chibzuite ale lui Columba. i aceasta este, de altfel, firesc,
deoarece Sfntul Duh, Care l-a luminat pe Columba s-i scrie rnduiala,
i-a nsuflat i pe marii notri Prini n scrierea aezmintelor lor.
De altfel, sfntul, ca un adevrat nvtor, mplinea el nsui toat
rnduiala pe care o aezase. Iat ce ne spune Cuviosul Adamnan despre
n scrierile Prinilor, mucenicie roie nseamn moartea pentru Hristos i pentru credin,
n timp ce mucenicie alb nseamn moartea de fiecare zi fa de patimi, prin nevoine i
nfrnare. n tradiia clugreasc irlandez mai exista un al treilea fel de mucenicie, mucenicia
verde, care nsemna prsirea de bunvoie a pmntului de natere din dragoste pentru Hristos.
18
137
VLAD BENEA
Paraclisul Sfntului Oran,

cea mai veche biseric din Iona (sec. IX d. Hr
.)
Hr.)
viaa sa n mnstire: Nu putea petrece nici mcar o singur or fr

nvtur, sau fr rugciune, sau fr scris, sau fr o oarecare alt
ndeletnicire sfnt. Astfel c, nencetat, zi i noapte, era prins n aceast
lupt de post i priveghere, nct povara oricreia dintre aceste nevoine ar
prea dincolo de puterea de a ndura a omului. i totui n toate acestea el
era iubit de toi, cci o sfnt bucurie, mereu strlucind pe faa lui, dezvluia
veselia i bucuria cu care Duhul Sfnt i umplea luntrul sufletului.19
19
Sfntul Adamnan, op. cit., prefa, p. 35

138
4. Cele mai multe istorisiri din viaa sa sunt din timpul ct a trit
n Iona, unde Dumnezeu l-a slvit pe sfntul Su cu nenumrate daruri
i harisme. Se pstreaz numeroase povestiri despre minunile i
vindecrile minunate pe care le-a svrit, ct i despre darul proorociei,
pe care l avea cu prisosin. n cele ce urmeaz ne vom strdui s
amintim cele mai nsemnate ntmplri din viaa sa, artnd n acelai
timp i lucrarea de propovduire dus de sfnt n rndul popoarelor
ce locuiau pe atunci n Scoia.
Astfel, sfntul avea mare dar n a-i ajuta pe cei ce se aflau n
cltorii pe mare, care deseori se aflau n multe primejdii i necazuri.
De pild, ntr-una din zile, n timp ce pe insul bntuia o furtun
cumplit, Columba a intrat n arhondaric, spunndu-le frailor s
pregteasc repede o camer i nite ap de splat pe picioare. Toi
s-au mirat, cci nu puteau s-i nchipuie cine ar fi putut veni la
mnstire pe o vreme ca aceea. ns cuviosul le-a spus c Dumnezeu
lsase un loc linitit n acea furtun, prin care s poat veni un rob
credincios de-al Lui. ntr-adevr, nainte de lsarea soarelui, pe insul
a ajuns Sfntul Kenneth20, povestindu-le mirat frailor cum a cltorit
pe o mare linitit, n timp ce vedea, la oarecare deprtare, de jur
mprejur, o vijelie cumplit.
Altdat, cnd edea n sihstria sa, au venit la stare doi dintre
cei mai buni ucenici ai si, Sfntul Baithene21 i Sfntul Columban22.
Amndoi veniser pentru a cere binecuvntare de plecare pe mare,
ns fiecare vroia s mearg n alt direcie. Sfntul i-a binecuvntat
pe amndoi. Apoi i-a spus lui Baithene s se pregteasc s plece n
ziua urmtoare nspre miaznoapte. ntr-adevr, a doua zi vntul btea
dinspre miazzi, i Baithene a putut pleca linitit. Pe la ceasul al treilea,
cnd Baithene ajunsese la locul dorit, sfntul l-a chemat i pe Columban,
ndemnndu-l s fie i el gata de plecare. Dei mirat, cci vntul era
mpotriv, Columban a ascultat de porunca stareului su. i ntr-adevr,
de cum a intrat n corabie vntul i-a schimbat pe neateptate direcia
Despre Sfntul Kenneth, v. mai sus, p. 73.
Sfntul Baithene, vr al Sfntului Columba, i-a urmat acestuia pe scaunul de stare la Iona.
A murit n anul 598 d. Hr., i este srbtorit la 9 iunie.
22
Nu este vorba aici de Sfntul Columban din Luxeuil, ci de alt Sfnt Columban, despre care
nu tim prea multe.
20
21
139
VLAD BENEA
i i-a ngduit s porneasc spre Irlanda, astfel c amndoi au putut s

ajung cu bine unde vroiau.
Despre un oarecare brbat credincios care de mai multe ori plecase
pe mare pentru a gsi un loc n care s se aeze, sfntul a profeit: Nu
va gsi nici de data aceasta ceea ce caut, i asta nu pentru alt vin,
dect pentru aceea c a ngduit s fie nsoit de un clugr care pleac
de la stareul lui fr s fi cerut binecuvntare.23
5. Poate c cel mai mare dar al sfntului era acela al proorociei.
Columba descoperea oamenilor pcatele lor, sau lucruri care se
ntmplau la mare deprtare, sau care aveau s se ntmple n viitor,
ca i cum pentru el nimic nu era ascuns sau necunoscut. Vom arta i
noi cteva dintre aceste minunate ntmplri care vdesc marea
ndrzneal pe care cuviosul o avea naintea lui Dumnezeu.
Insula Iona era desprit de Scoia de o mic strmtoare numit
Sound. ntr-una din zile s-au auzit nite strigte venind de dincolo de
aceast strmtoare. Sfntul i-a trimis ndat pe ucenicii si pentru a-i
aduce pe cei ce strigau. Era vorba de doi frai. ndat ce au ajuns,
Columba i-a ntmpinat cu mare dragoste, ntrebndu-i despre scopul
cltoriei lor. Fraii au spus c vroiau s rmn vreme de un an pe
insul. Spre uimirea tuturor, cuviosul le-a rspuns noilor venii: Nu
putei sta cu mine, dup cum spunei, dect dac mai nti primii
fgduinele clugreti.24 Rspunsul a venit fr ovial: Dei pn
n acest ceas nu ne-am gndit niciodat la aa ceva, totui i vom
urma sfatul, socotind c vine de la Dumnezeu.25 Chiar atunci au intrat
n biseric i sfntul i-a tuns clugri pe cei doi. De-abia dup o
sptmn s-a putut vedea nelepciunea faptei celei cu totul neobinuite
a sfntului26, cci cei doi frai au czut greu bolnavi, murind la scurt
vreme i slvind pe Dumnezeu pentru cinstea de a fi primit haina
clugreasc.
Altdat, cuviosul a trimis pe un frate la un ucenic de-al su,
Cailtan, care tria ca sihastru ntr-una din chiliile din mprejurimi. Prin
Ibidem I, 6, p. 44
Ibidem I, 26, p. 57
25
Ibidem I, 26, p. 57
26
Rnduiala Bisericii prevede ca mantia clugreasc s fie primit doar dup o perioad
destul de lung de ncercare.
23
24
140
acest frate, Columba i-a poruncit ucenicului s vin ct mai repede n

mnstire. Cailtan a venit de ndat, fiind primit cu mare bucurie de
sfnt. O, Cailtan, ai fcut bine venind repede aici i ascultnd de
chemarea mea; a spus cuviosul, acum odihnete-te un pic. Am trimis
dup tine ca s vii pentru pricina aceasta c, iubindu-te ca pe un prieten,
vroiam s-i sfreti zilele cu mine aici, n adevrat ascultare.27
ntr-adevr, n aceeai sptmn Cailtan a plecat spre venicele lcauri.
6. n timp ce edea cu un ucenic de-al su n chilie, sfntul l-a
ntrebat pe neateptate despre mama lui, vrnd s tie dac era o femeie
credincioas. Dei Colca, cci acesta era numele ucenicului, struia
c mama sa fusese din totdeauna o femeie bun i evlavioas, cuviosul
i-a poruncit s plece chiar atunci n Irlanda, pentru a o ntreba
ndeaproape despre un pcat mare pe care l fcuse i pe care din
ruine nu vroia s-l mrturiseasc. Ucenicul a fcut ntocmai i, dup
ce a struit pe lng mama sa, aceasta i-a mrturisit cu lacrimi
frdelegea. Apoi a primit canonul pe care mai dinainte i-l rnduise
cuviosul, i L-a slvit pe Dumnezeu c, prin sfntul Su, nu o lsase
s plece n venicie cu un pcat nespovedit.
7. ntr-o noapte sfntul i-a trezit pe toi ucenicii si i, aducndu-i
n biseric, le-a poruncit s se roage pentru un pcat cumplit care
tocmai se svrea n Irlanda. La ntrebrile frailor, cuviosul le-a spus
c n scurt timp omul care pctuise avea s vin n Iona. i ntr-adevr,
dup cteva luni sfntul i-a cerut ucenicului su de chilie, Diormit, s
fug n port pentru a nu-i ngdui celui ce svrise acel pcat s calce
pe pmntul insulei. Diormit a fcut precum i se poruncise, ns omul
a strigat din corabie c hotrse s nu mai mnnce nimic pn ce nu
se va ntlni cu Columba. Auzind, sfntul lui Dumnezeu a cobort la
mal, unde erau adunai mai muli frai care vorbeau despre ce ar trebui
fcut. Baithene tocmai spunea c Sfnta Scriptur primete pocina
pctosului. Columba ns a strigat cu durere: O, Baithene, acest om
i-a omort, precum Cain, fratele, i a fcut desfrnare cu mama sa.28
Vzndu-i-se descoperit pcatul, nenorocitul s-a aruncat n genunchi
cu lacrimi, fgduind c va ndeplini orice canon i va da sfntul.
27
28
Ibidem I, 25, p. 56-57

Ibidem I, 16, p. 52
141
VLAD BENEA
Cea mai veche cruce celtic nc n picioare din Iona, Crucea Sf. Martin (sec. IX
.). Pe partea de apus este zugrvit, n centru, Maica Domnului cu Pruncul,
Hr.).
d. Hr
iar mai jos se gsesc Sf. Pro. Daniil n groapa cu lei i jertfa Patriarhului Avraam.
Columba i-a spus: Dac vei face pocin printre britani vreme de 12
ani, cu lacrimi i plns, i nu te vei mai ntoarce niciodat n Irlanda,
poate c Dumnezeu i va ierta pcatul. ns ntorcndu-se ctre frai,
a adugat cu durere n glas: Acest om este fiu al pierzrii. 29
ntr-adevr, n scurt timp brbatul i-a lepdat pocina i, ntorcndu-se
n Irlanda, a fost ucis n lupt.
29
Ibidem I, 16, p. 52
142
8. Sfntul ntemeiase pe insulele din jurul Ionei mai multe schituri,

n care triau clugrii doritori de linite. Tot aici erau trimii adesea,
ca un fel de canon, cei ce vroiau s-i plng pcatele30. Se pstreaz,
n legtur cu aceste schituri de pocin, o istorisire minunat, din
care se poate vedea cu uurin cu ct putere lucra n sfntul lui
Dumnezeu darul proorociei. Odat, cuviosul a mers la arhondaric cu
nite treburi, i a gsit un om srac ateptnd afar. ntrebnd despre
pricina venirii sale, omul i-a spus c vroia s se pociasc de pcatele
sale. Columba, vznd n el un suflet curat, l-a primit i i-a ascultat
mrturisirea. A aflat astfel de la brbat, care se numea Libran, c n
urm cu mai muli ani omorse un om, iar pentru aceasta fusese nchis.
n timp ce i atepta moartea, o rud bogat de-a sa l ajutase i l
scosese din lanuri. Ca mulumire pentru acest lucru, omul jurase s-i
slujeasc binefctorului su pn la moarte. ns n scurt vreme a
nceput s aib mari mustrri de contiin, i de aceea a fugit de la
stpnul su. Vrnd s se pociasc, venise n insula Iona pentru a se
spovedi, cci auzise de sfinenia i nelepciunea lui Columba. Auzind
mrturisirea lui sincer, ct i dorina de a rmne n mnstire, sfntul
i-a dat canon s petreac vreme de apte ani n schitul de pe insula
Ethica (astzi Tiree), n pocin i rugciune. ntrebat fiind ce s fac
n legtur cu jurmntul clcat, Columba i-a spus s vin peste apte
ani la el n Postul Mare, pentru a se mprti de Pati, i atunci i va
spune ce trebuie s fac.
Dup ce au trecut cei apte ani i omul s-a mprtit cu Sfintele
Taine, Columba l-a chemat la el. I-a dat o sabie foarte frumoas,
mpodobit cu pietre preioase, i i-a spus s mearg cu ea napoi n
Irlanda. ns fostul tu stpn, i-a profeit sfntul, nu va vrea s
primeasc aceast rscumprare pentru tine, cci are o soie evlavioas,
care l va sftui n chip nelept s te sloboad fr nici o plat. Totui,
nu vei putea scpa de o alt ispit, cci vor veni la tine fraii ti, ca s-i
cear s-l ngrijeti, dup datorie, pe tatl tu cel btrn. S primeti,
cci nu vei avea de stat dect o sptmn. Apoi vor vrea s te pun s
ai grij i de mama ta, ns un frate al tu te va ajuta i va lua el asupr-i
Despre un astfel de schit de pocin se vorbete i n Scara Sfntului Ioan Scrarul. V. Ioan
Scrarul, Sfntul, Scara Raiului, Ed. Amarcord, Timioara, 2000, pp. 219 sq.
30
143
VLAD BENEA
aceast sarcin. 31 Totul s-a ntmplat ntocmai. De cum a ajuns n

Irlanda, Libran s-a dus la stpnul de la care fugise. A ntlnit acolo pe
femeia cea credincioas, care i-a sftuit astfel soul: Ce nevoie avem
noi s primim rscumprarea aceasta trimis de Sfntul Columba? Nici
mcar nu suntem vrednici de o asemenea cinste. Sloboade-l fr plat
pe robul tu cel credincios. Rugciunile sfntului ne vor folosi mai mult
dect acest pre care ne este dat pentru el.32 Apoi, dup cuvntul lui
Columba, au venit la Libran fraii si. Acetia l-au silit s-l ngrijeasc
pe tatl su, care ns a murit nainte de a se ncheia o sptmn. Cnd
au vrut s i-o dea n grij i pe mama lor, un frate mai mic i-a luat
aprarea, spunnd: Nu ar trebui cu nici un chip s-l inem acas pe
acest frate al nostru, care, pentru mntuirea sufletului su, a petrecut
apte ani n pocin alturi de Sfntul Columba.33
Astfel rmas slobod, omul s-a ndreptat cu mare bucurie spre un
port, vrnd s se ntoarc la mnstire. Ajuns la rm, a gsit o corabie
care tocmai pleca, ns cei dinuntru nu au vrut nicicum s-l primeasc.
Mhnit peste msur, s-a rugat astfel printelui su, care l atepta la
mare deprtare: Este oare voia ta, Sfinte Columba, ca aceti corbieri,
care nu m primesc pe mine, tovarul tu, s porneasc n cltoria
lor cu pnzele sus i cu vnt prielnic?34 Ca la o porunc, vntul i-a
schimbat direcia, nct corabia nu mai putea cu nici un chip s se
deprteze de rm. Libran, vznd cele ntmplate, a nceput s fug
de-a lungul rmului dup corabie. Cei ce se aflau nuntru, mirai
peste msur, i-au dat seama c din pricina lui vntul se fcuse
potrivnic, i i-au spus c dac poate s-i ajute, l vor lua cu ei. Sfntul
Columba, cel la care m duc eu, i cruia i-am slujit ultimii apte ani,
poate, prin rugciune, dac m luai n corabie, s dobndeasc pentru
voi de la Domnul vnt prielnic. 35 i ntr-adevr, de cum s-a urcat
brbatul n corabie vntul s-a oprit, i cu toii au putut s plece linitii
spre Britania.
Dup Sfntul Adamnan, op. cit., II, 40, p. 99-100
Ibidem II, 40, p. 100
33
34
35
31
32
144
Ajuns la Iona, Libran s-a grbit s ajung la stareul su iubit,

care l ajutase atta. Cnd s-au ntlnit, i-a czut la picioare, i nainte
s apuce s-i spun ceva, Columba i-a povestit cu de-amnuntul tot
ce i se ntmplase. Dup alte cteva zile sfntul l-a clugrit i apoi l-a
trimis n schitul n care trise pn atunci. nainte de a pleca, Columba
i-a mai spus c nu avea s moar la Iona, ci n Irlanda. Libran, auzind
aceste cuvinte, a izbucnit n plns i a czut n genunchi naintea
sfntului. ns cuviosul l-a linitit, spunndu-i: Ridic-te i nu fi trist.
O s mori ntr-una din mnstirile mele, i motenirea ta n mprie
va fi printre clugrii mei alei; i mpreun cu ei te vei trezi din somnul
morii la nvierea vieii. 36 Auzind astfel de cuvinte de mngiere
ucenicul cel credincios s-a umplut de bucurie i, primind
binecuvntarea sfntului, a plecat mpcat. ntr-adevr, peste muli
ani a fost trimis cu o ascultare n Irlanda, i ajungnd la mnstirea din
Derry a murit linitit, fiind apoi ngropat n cimitirul mnstirii.
9. Trebuie spus c acest Libran se nvrednicise s primeasc, prin
rugciunea sfntului, i darul preoiei. Dac n ceea ce-l privete pe
ucenicul su cel credincios, Columba lucrase cu iconomie37, de cele
mai multe ori sfntul ddea dovad de o mare grij n mplinirea
ntocmai a poruncilor Bisericii. Astfel, n Irlanda tria un preot pe nume
Findchan. Acesta avea un ucenic numit Aid, care fusese un om foarte
sngeros, i care l omorse chiar pe regele Irlandei. Dei tia despre
nevrednicia ucenicului su, Findchan a struit ndelung pe lng
episcopul locului ca Aid s fie hirotonit preot. Silit astfel, episcopul a
primit, ns de team i-a cerut lui Findchan s-i pun i el mna pe
capul lui Aid n timpul hirotonirii. Apoi, cei doi au plecat la Iona,
pentru a lua binecuvntare de la Columba. Aflnd despre chipul n
care fusese fcut hirotonia, sfntul s-a mhnit cumplit, i le-a profeit
celor doi cu glas nenduplecat: Acea mn dreapt pe care Findchan,
mpotriva legilor lui Dumnezeu i ale Bisericii, a pus-o pe capul fiului
pierzrii, va fi n curnd acoperit de rni, i, dup o mare i cumplit
durere, va merge naintea lui n mormnt. [] Iar Aid, astfel hirotonit
n chip nelegiuit, se va ntoarce ca un cine la vrstura sa38, i va fi
Adic cu ngduin.
38
II Ptr. 2, 22
36
37
145
VLAD BENEA
din nou un uciga sngeros, pn cnd, strpuns n gt de o suli, va

cdea n ap dintr-un copac i se va neca.39 Acestea s-au ntmplat
ntocmai mai trziu, cnd Findchan a fost rnit la mna dreapt, care
i-a putrezit n dureri cumplite, iar Aid, ntors la faptele sale nelegiuite,
a fost trdat i omort mielete dup cum profeise sfntul, de unul
dintre supuii si.
10. Columba nu numai c vedea ceea ce se afla n sufletul
oamenilor, sau lucruri care aveau s se ntmple n viitor, ci avea i
darul de a ti lucruri care se petreceau la mare deprtare. De multe ori
spunea celor ce se aflau mpreun cu el despre btlii i lupte ce tocmai
se purtau n alte inuturi. De pild, odat, cnd era mpreun cu
ucenicul su Lugbe, a oftat din greu i apoi a nceput s lcrimeze.
ntrebat fiind despre pricina mhnirii sale, a rspuns c tocmai atunci,
n Irlanda, doi oameni de neam mare mureau din pricina rnilor pe
care i le fcuser unul altuia. Cnd, dup o sptmn, un brbat a
venit n insul i a povestit despre aceasta, Lugbe a nceput s-l ntrebe
pe cuvios, cu struin i lacrimi, despre chipul n care primete aceste
descoperiri. Dup multe rugmini, vznd hotrrea ucenicului su,
sfntul a primit s-i arate cele cerute, ns doar dac acesta avea s
pstreze taina celor aflate pn la moartea omului lui Dumnezeu.
Sunt unii, i-a descoperit apoi Columba, dei foarte puini,
crora harul lui Dumnezeu le ngduie s vad n chip limpede i
lmurit ntreaga ntindere a lumii, i s mbrieze nlunutrul minii
lor, care are o putere n chip minunat mrit, cele mai din afar margini
ale cerurilor i ale pmntului, ca i cum toate ar fi luminate de o
singur raz de soare.40 Cu adevrat, i sfntul strlucea din plin de
acest dar, dei se strduia mereu s ascund aceasta.
11. Multe minuni se pstreaz din viaa cuviosului, i desigur c
mult mai multe sunt cele care nu se pstreaz. Nu vom strui asupra
tuturor, pentru a nu lungi prea mult povestirea, dar ne vom strdui s
artm cteva dintre cele mai nsemnate.
Sfntul Adamnan, op. cit., I, 29, p. 59
Ibidem I, 35, p. 65. Aproape n acelai fel vorbete despre acest dar i un mare nainte-vztor
i fctor de minuni al vremurilor noastre, Printele Porfirie (Bairaktaris), artndu-le ucenicilor
si felul n care putea s vad lucruri care se petreceau la mare deprtare. V. Bairaktaris,
Porfirie, Ne vorbete Printele Porfirie, Ed. Bunavestire, Galai, 2003, pp. 60-61 .a.
39
40
146
Astfel, sfntul avea mare dragoste de a copia crile Bisericii.

Pn la sfritul vieii lui s-a ocupat cu aceast ndeletnicire sfnt,
care era de mare folos deoarece pe atunci crile lipseau cu desvrire.
Muli martori adevereau c acele cri scrise de el, chiar dac erau
lsate vreme ndelungat n ap, nu ptimeau nici o stricciune, ci se
pstrau ca i cum ar fi fost inute la loc uscat. Apoi, se povestete
despre faptul c atunci cnd cnta n biseric, vocea lui rsuna cu
atta putere, nct uneori, cu harul lui Dumnezeu, era auzit pn la
mari deprtri. Cu toate acestea, n chip minunat, cei care erau nuntrul
bisericii nu simeau c vocea ar fi suprtor de puternic, ci dimpotriv,
o auzeau la fel de tare ca i a celorlali cntrei.
Att de mult ndrzneal avea cuviosul naintea lui Dumnezeu,
nct orice lucru pe care-l binecuvnta, primea de ndat i
binecuvntare cereasc. De pild, un brbat foarte srac, care avea
muli copii i ajunsese s cereasc, a venit la sfnt pentru a-i cere
ajutorul. Cuviosul a rupt o ramur din copacul sub care sttea, a
binecuvntat-o i apoi i-a dat-o omului, spunndu-i c prin ea va avea
ntotdeauna mncare de ajuns pentru cei din casa sa. Nespus de
bucuros, sracul a plecat. n scurt timp a vzut c orice animal slbatic
care se atingea de ramura aceea, murea pe loc. Astfel, de atunci ncolo,
ct vreme a pstrat cu grij lemnul binecuvntat de Columba, a fost
ntotdeauna ndestulat, att el ct i familia sa.
Altdat, ucenicii sfntului, la porunca stareului lor, au luat nite
lemne de pe pmntul unui om srac. Cnd au adus lemnele la
mnstire, i-au spus cuviosului c omul cel srac fusese foarte mhnit
pentru cele ntmplate. Sfntul, cu mare grij, i-a trimis omului nite
orz binecuvntat de el, poruncindu-i s-l sdeasc chiar atunci, mcar
c trecuse de mult vremea nsmnrii. Bucuros de darul sfntului,
sracul a semnat cu credin orzul i, dei era mijlocul lui iunie, la
nceputul lui august a putut s strng orzul copt.
Lucrarea n rndul picilor
1. Dup cum am spus mai nainte, pricina cea mai de seam a
venirii lui Columba n Scoia fusese aceea de a aduce la Hristos pe ct
147
VLAD BENEA
mai muli dintre picii pgni. i ntr-adevr, sfntul a cltorit neobosit

prin ntreaga Scoie, zidind biserici i mnstiri i strduindu-se pe
toate cile s propovduiasc oamenilor vestea cea bun a mntuirii.
Mai ales, Columba le dovedea adevrul credinei cretine prin puterea
Duhului Sfnt Care slluia n el, i Care lucra prin el minuni
nenumrate. Acest lucru era cu att mai trebuincios, cu ct n munca
sa cea binecuvntat sfntul a avut de suferit multe ispite i greuti
din partea preoilor pgni, care se numeau druizi. Acetia lucrau cu
putere drceasc, prin farmece i vrji, i de aceea sfntul a fost nevoit
s ruineze cursele lor prin minuni pe msur, care s arate oamenilor
c Hristos este Dumnezeu adevrat i mprat a toat fptura.
Astfel, dup prima minune svrit n faa regelui Brude, prin
care a deschis porile nchise ale palatului, Columba a mers de mai
multe ori la rege ca s-l ctige pentru Hristos. Acest lucru ns nu era
deloc unul uor, deoarece tatl adoptiv al regelui, pe nume Broichnan,
era chiar mai-marele druizilor pici. ns prin darul pe care l avea de
la Dumnezeu, sfntul l-a biruit de mai multe ori pe acest preot
pgnesc. Astfel, odat a vzut la Broichnan o roab de neam
irlandez, cu care druidul se purta aspru i fr mil. Columba i-a
cerut de mai multe ori s o sloboad, ns pgnul nu vroia cu nici
un chip. Vznd ncpnarea lui, sfntul a plecat ctre Iona
spunndu-i c, dac nu va da drumul femeii, va muri n chip
npraznic. Apoi i-a luat rmas bun de la rege i a plecat mpreun
cu nsoitorii si. Ajuns la marginea rului Ness, a luat o pietricic
alb pe care a binecuvntat-o, spunnd: Iat aceast pietricic alb,
prin care Dumnezeu va lucra vindecarea multor boli n mijlocul
acestui neam pgn. 41 Apoi, pe cnd se urca n corabie, au venit
doi clrei rugndu-l s vin degrab pentru a-l vindeca pe
Broichnan, tatl regelui, care fusese prins de o slbiciune cumplit
i se afla pe moarte. Auzind aceste cuvinte, Columba a dat pietricica
la doi dintre ucenicii si, pe care i-a trimis la rege, poruncindu-le
s-i spun aa: Dac Broichnan va fgdui mai nti s dea drumul
fecioarei, atunci degrab s cufundai aceast mic piatr n ap, i
41
Ibidem II, 34 p. 92
148
s bea din ea i va fi vindecat ndat; dar dac i va clca jurmntul

i nu va primi s o sloboad (pe femeie), n aceeai clip va
muri. 42 nspimntat peste msur de profeia sfntului, Broichnan
a lsat-o pe fat s plece, iar apoi a cufundat pietricica ntr-un vas cu
ap. Sub privirile uimite ale tuturor, piatra a plutit n ap fr a se
scufunda. Dup aceea, de ndat ce a but, pgnul a primit
nsntoire din slbiciunea care-l cuprinsese. Regele, vznd
minunea, a luat piatra i a pus-o n vistieria sa. Acea piatr a lucrat
apoi vindecri nenumrate, ns de cte ori o cereau bolnavi care
erau rnduii de Dumnezeu s moar, ea nu putea fi gsit nicicum.
2. La puin timp dup aceast ntmplare, cuviosul s-a ntlnit
din nou cu Broichnan, care cuta un chip de a se rzbuna pe omul lui
Dumnezeu. Aflnd c sfntul vrea s plece napoi n Iona, druidul i-a
spus c prin vrjile lui poate s-l mpiedice s porneasc, aducnd
furtun i vreme rea. Columba i-a rspuns fr team: Atotputerea
lui Dumnezeu crmuiete toate lucrurile, i n numele Lui i sub pronia
Lui cea cluzitoare sunt nfptuite toate micrile noastre.43 Iar apoi,
fr cea mai mic ovial, s-a ndreptat nsoit de o mulime de oameni
spre malul lacului Ness. Druizii erau nemaipomenit de bucuroi, cci
cerul se ntunecase ca noaptea i btea un vnt npraznic, nct nici
nu-i putea mcar nchipui cineva s porneasc pe mare pe o vreme
ca aceea. ns odat ajuns la mal, Columba i-a fcut cruce i a intrat
n mica lui barc i, dei ucenicii si se temeau, le-a poruncit s plece
fr zbav spre insul. Sub privirile nmrmurite ale celor de pe mal,
barca a pornit cu vitez uimitoare ctre Iona, i toi au nceput s-L
slveasc cu bucurie pe Dumnezeul cretinilor.
3. n lung i n lat strbtea sfntul pmnturile locuite de pici,
nvnd cuvntul lui Dumnezeu, svrind peste tot minuni, boteznd
mulimi de oameni i zidind biserici i mnstiri. n scurt vreme, faima
lui ajunsese n cele mai deprtate coluri ale rii i, n orice sat intra,
toat lumea vroia s-l gzduiasc i s-l ngrijeasc. ntr-adevr, n
casa n care intra sfntul, intra i Dumnezeu, astfel c toi tiau c dac
un srac se nvrednicea s-l primeasc pe cuvios mcar o noapte, n
42
43
Ibidem II, 34 p. 93
Ibidem II, 35 p. 94
149
VLAD BENEA
scurt vreme averea lui urma s se nmuleasc n chip minunat. De

altfel, Columba avea mare dragoste pentru cei lipsii i de aceea
ntotdeauna dormea la ei i de multe ori pedepsea pe cei care ncercau
s-i nedrepteasc.
4. Tot din vremea lucrrii sale ntre pici se pstreaz urmtoarea
ntmplare. ntr-una din zile, n timp ce cltorea pe mare mpreun cu
civa dintre ucenicii lui, sfntul a czut dintr-odat n uimire. Dup ce
i-a venit n sine le-a spus ucenicilor si s porneasc spre un inut mai
ndeprtat, cci vzuse ngeri cobornd din cer pentru a lua sufletul
unui pgn btrn, care ntreaga sa via se strduise s fac fapte bune
i s-i ajute semenii. ngerii ateptau venirea lui Columba pentru a-l
boteza pe btrn, ca apoi s-i poat duce sufletul n mpria cerurilor.
ntr-adevr, ajungnd acolo i gsindu-l pe btrn, sfntul i-a vorbit
cuvintele vieii venice; iar acesta a crezut i a primit botezul din mna
lui Columba, murind apoi cu chipul luminat i cu sufletul plin de bucurie.
Altdat, aflndu-se n pmnturile Scoiei, nite rani au adus
un copil la cuvios pentru a-l boteza. Pentru c niciunde n jur nu se
afla ap, sfntul a ngenuncheat, s-a rugat ndelung, iar apoi a
binecuvntat o stnc din apropiere. De ndat, din stnc a ieit un
uvoi de ap curat, astfel c a putut s-l boteze chiar atunci pe copila.
Apoi, Columba le-a profeit prinilor c n tineree copilul lor va tri
n pcate trupeti, ns apoi va veni la mare pocin, i va ncepe s
triasc pentru Hristos, murind moarte cretineasc la adnci btrnei.
Tot atunci, ntr-un sat din apropiere, n care sfntul intrase pentru
a propovdui, se afla o fntn pe care pgnii o cinsteau ca pe un
dumnezeu. Pricina pentru aceasta era c oricine bea din apa acelei
fntni se mbolnvea numaidect: fie ajungea lepros, fie orbea, fie
era lovit de alte neputine. Auzind despre aceasta i vznd c oamenii
nu primeau cuvntul lui datorit fntnii, sfntul s-a dus ntr-acolo
pentru a le arta oamenilor puterea lui Hristos. Vznd aceasta, druizii
nu mai puteau de bucurie, cci se ateptau ca i sfntul s ptimeasc
cele pe care le ptimiser alii naintea lui. ns Columba, ajungnd n
dreptul fntnii, a binecuvntat-o cu semnul crucii, apoi s-a splat pe
mini i a but din ea fr nici o team. La fel au fcut i ucenicii lui.
De atunci ncolo, fntna nu numai c nu mai fcea ru nimnui, ci
chiar dobndise darul vindecrii.
150
Altdat sfntul se afla ntr-un sat de pgni, rostind cuvintele

vieii venice, i mai muli dintre cei ce-l ascultau au crezut i s-au
botezat cu familiile lor. La puine zile dup aceasta, un copil al uneia
dintre familiile nou-botezate s-a mbolnvit pe neateptate, ajungnd
pe patul de moarte. Vzndu-l, druizii au nceput s-i bat joc de
prinii lui, spunndu-le c biatul li se mbolnvise din pricin c ei i
mhniser pe zei prin botezul lor. Auzind despre aceasta i arznd de
dragoste pentru Dumnezeu, sfntul s-a ntors n sat i s-a dus la casa
ranului. Cnd a ajuns ns acolo a gsit suprare mare, cci copilul
deja murise. Fr a se tulbura, Columba a intrat n camera mortului i
cu lacrimi a nceput s se roage lui Dumnezeu. Apoi l-a luat pe prunc
de mn i i-a poruncit ca, n numele lui Iisus Hristos, s vin la via.
Biatul, auzind numele cel preasfnt, pe dat s-a trezit. Cnd prinii
i-au vzut copilul viu, cu bucurie I-au mulumit lui Dumnezeu pentru
darurile cele mari cu care l mpodobise pe alesul Su.
Vom mai arta doar o singur ntmplare minunat din timpul
propovduirii sfntului, n care se poate vedea ct putere are ascultarea
atunci cnd este fcut cu credin nestrmutat. ntr-una din cltoriile
sale, Columba a fost nevoit s treac cu barca peste lacul Ness (Loch
Ness), n care slluia un balaur uria. Ajungnd la malul lacului a vzut
nite pgni care tocmai ngropau un om omort de acel balaur. Fr a se
nspimnta ctui de puin, sfntul i-a poruncit unuia dintre ucenicii si
s noate pn pe cealalt parte a lacului, pentru a aduce barca care se afla
acolo. Ucenicul, pe nume Lugbe, a intrat fr ovial n apele lacului,
ns balaurul, care era aat de moartea ranului, de cum l-a simit s-a
npustit asupra lui. Toi ci se aflau pe mal priveau cu groaz la cele ce se
petreceau chiar sub ochii lor. ns cnd balaurul a ajuns la mic apropiere
de Lugbe, sfntul i-a ridicat mna, a fcut semnul Sfintei Cruci, i i-a
poruncit ca, n numele lui Iisus Hristos, s se opreasc pe dat i s se
ntoarc n adncuri. Lighioana s-a oprit ca i cum ar fi fost prins de o
mn uria, i a fugit neputincioas napoi. Ucenicul a continuat s noate
netulburat, cci ncrederea n stareul su era deplin, i a adus barca la
sfnt. Vznd aceast mare minune, toi, pn i picii pgni, au fost
nevoii s-L slveasc pe Dumnezeul cel adevrat.
Prin astfel de minuni slvite, dar i prin cuvintele i viaa sa,
cuviosul a ctigat pe muli dintre pici pentru credina cretin. Cnd,
151
VLAD BENEA
dup moartea regelui Brude44, pe tronul regatului a urcat Gardnait,

cretin din neamul picilor de miazzi, sfntul a ajuns povuitor i
conductor duhovnicesc al ntregii Scoii. ntr-adevr, Iona ajunsese
un adevrat Sfnt Munte al acelor inuturi ndeprtate, de unde lumina
sfineniei strlucea peste tot.
Legturile cu Irlanda
1. Pe lng munca pe care a dus-o pentru ncretinarea pgnilor,
sfntul a purtat mare grij i irlandezilor si, att celor ce se aflau n
Scoia, ct i celor din Irlanda. ntr-adevr, cuviosul i iubea nespus
ara i neamul, i de aceea a pstrat mereu legturi trainice cu cei din
patria sa. De pild, cnd se afla odat n insula Iona, mpreun cu un
ucenic de-al su, a vzut un nor ntunecat care rsrea n partea de
miaznoapte. Cu tristee mare n glas i-a spus ucenicului: Vezi norul
acela care se apropie? Va fi nespus de vtmtor att pentru oameni
ct i pentru animale i, dup ce va acoperi cu repeziciune o mare
parte din Irlanda, va aduce o ploaie otrvitoare, care va pustii ntreaga
Irland; iar cei pe care va cdea, om sau animal, se vor acoperi de rni
dureroase i chiar vor muri n chinuri cumplite.45 De aceea s nu mai
zbovim. Dac Dumnezeu ne va ajuta, mine s pleci nspre locurile
acelea, cu o bucat de pine sfinit. Apa n care vei cufunda acea
bucic de pine se va face ap vindectoare, iar tu s stropeti cu ea
pe oricine este cuprins de neputin. i toi, cu harul lui Dumnezeu, se
vor tmdui ndat.46 ntr-adevr, ucenicul a plecat chiar a doua zi n
Irlanda i a ajuns cu bine n inutul de care i vorbise sfntul. A gsit
mulime de oameni aflai pe patul de moarte, n dureri grozave, care
toi se nsntoeau prin stropirea cu ap sfinit. Auzind lumea despre
aceasta, veneau mulimi nenumrate, de la mari deprtri, pentru a
primi tmduire, i toi slveau pe Dumnezeu pentru sfntul Su, pe
care li-l trimisese drept ajutor i mngiere.
n anul 586 d. Hr. V. tefan, Cristian, Misiunea cretin n apus i rsrit (sec. V-X), Presa
Universitar Clujean, Cluj-Napoca, 2002, p. 43
45
Se pare c era vorba despre un nor toxic aprut n urma unei erupii vulcanice din Islanda.
46
Sfntul Adamnan, op. cit., II, 4, p. 73
44
152
2. Altdat, pe cnd se afla la Iona, Columba s-a dus degrab la

un alt ucenic de-al su, cruia i-a spus s se pregteasc pentru o
cltorie n Irlanda. S mergi la Clocher i s-i spui c sora sa, fecioara
Maugina, i-a rupt foarte ru un picior n timp ce se ntorcea de la
biseric. Iar acum plnge amarnic, cernd ajutor de la mine,
pctosul. 47 Ucenicul a fcut ntocmai dup cum i se poruncise: a
gsit-o pe fecioar, a stropit-o cu ap binecuvntat de Columba, iar
aceasta s-a vindecat chiar atunci n chip minunat.
n acelai chip, cnd sfntul citea odat n chilia sa, s-a ridicat
repede de pe scaun i a fugit spre biseric, spunndu-i ucenicului su
c tocmai atunci o femeie din Irlanda se chinuia cumplit n durerile
naterii, rugndu-se lui Dumnezeu s o izbveasc pentru rugciunile
sale. De cum a ajuns n biseric, Columba a czut n genunchi i a
nceput s se roage cu lacrimi pentru cea care-i cerea ajutorul. Apoi
s-a ridicat i, zmbind, le-a spus frailor: Domnul Iisus, nscut din
femeie, a dat ajutor acestei biete femei, i cu milostivire a uurat-o din
durerea ei. Cci a nscut nevtmat un copil, i nu va muri n aceast
mprejurare. 48
3. Pe lng grija fa de cei din neamul su, sfntul s-a ngrijit
foarte mult i de mnstirile sale din Irlanda, deoarece clugrii care
triau n ele i erau toi fii duhovniceti i l socoteau n continuare
stare. Mereu se ruga pentru ei i adesea le trimitea, prin ucenicii si
din Iona, diferite sfaturi i scrisori, prin care cuta s-i mngie i s-i
povuiasc. De aceea, fiii si tiau ntotdeauna c sfntul st pururi
rugtor pentru ei naintea lui Dumnezeu, lucru care puteau lesne s-l
vad i din ajutorul minunat pe care adesea li-l ddea Columba.
Odat, de pild, n timp ce sfntul scria n chilia sa, a strigat
dintr-odat cu voce puternic. Cei doi ucenici care erau acolo au sosit
de ndat, ntrebndu-l care era pricina nelinitii lui. Cuviosul le-a spus
c-l strigase pe ngerul care se afla lng el, deoarece unul dintre
clugrii din Derry tocmai czuse de la mare nlime. Sfntul i ceruse
ngerului s mearg s-l scape pe frate nainte ca acesta s peasc
ceva. Ct de minunat i aproape de negrit este iuimea micrii
47
48
Dup ibidem II, 5, p. 74

153
VLAD BENEA
ngereti, le-a lmurit sfntul, precum iuimea fulgerului, mi nchipui.

Cci duhul cel ceresc care tocmai acum a zburat de la noi, n clipa n
care omul a nceput s cad, a ajuns pentru a-l sprijini parc ntr-o
clipire de ochi, nainte ca trupul omului s ating pmntul.49
Altdat, ntr-o zi foarte rece de iarn, sfntul a nceput s plng.
Fiind ntrebat ce se ntmpl, cuviosul a rspuns c ucenicul su,
Laisran, stare la Derry, tocmai le poruncea clugrilor, care erau istovii
de lucru, s se apuce de zidit o cas de oaspei. A nceput astfel s se
roage pentru Laisran, i n timp ce fcea aceasta, ucenicul a simit
dintr-odat o durere n inim, i o nelinite i tulburare cu neputin de
neles. A nceput s se roage i el cu credin, i n scurt timp a fost
luminat de Dumnezeu s i opreasc pe clugri din munca lor,
cerndu-le iertare c i fcuse s lucreze pe o vreme aa de rea. Cnd
sfntul a neles c rugciunile sale fuseser ascultate, s-a bucurat
nespus, artndu-le tuturor legtura trainic care se zidete ntotdeauna
ntre duhovnic i ucenicul su.
4. Am amintit nainte c sfntul a pstrat legturi foarte strnse
cu ara sa, att prin ucenici, ct mai ales prin rugciune. ns, pe lng
acestea, pentru c lumea de acolo l iubea nespus, Columba i-a vizitat
de cteva ori ara, pentru a-i mngia pe ucenici i pentru a lumina
poporul cel dreptcredincios. Oriunde mergea era ntmpinat cu dragoste
de nenumrai oameni, care toi se strduiau s ia binecuvntare de la
el i s aud un cuvnt de folos. i aici strlucea prin darurile cu care
fusese mpodobit de mila dumnezeiasc, lucrnd nenumrate minuni
i vindecri n popor. Nu de puine ori le descoperea oamenilor pcatele
i viaa lor.
Odat, n timp ce se ntorcea de la o ntlnire cu regele Irlandei, a
intrat ntr-un sat. La ndemnul episcopului, oamenii de acolo au strns
mulime de daruri ca recunotin pentru binefacerile pe care cuviosul
le fcuse tuturor. Astfel c fiecare ran, dup putere, adusese cte
ceva, i toi i ntinseser darurile pe jos n locul prin care tiau c
avea s treac sfntul. Ajungnd acolo i vznd darurile puse nainte,
cuviosul a nceput s priveasc cu atenie la fiecare. Pe unul l-a
49
Ibidem III, 16 p. 121

154
binecuvntat, zicnd: Mila lui Dumnezeu l nsoete pe omul care a

dat aceasta, pentru milostenia i dragostea pe care le are.50 De altul
ns nici n-a vrut s se ating: De jertfa acestui om nelept, dar zgrcit,
nu pot s m mprtesc, pn ce nu se va poci sincer de pcatul
lui. 51 La scurt vreme, un om din mulime s-a apropiat de el i i-a
czut n genunchi, mrturisindu-i cu voce tare, n faa tuturor, pcatul.
Vznd smerenia lui, sfntul l-a ridicat i l-a binecuvntat, nct omul
a simit chiar atunci c primise izbvire de patima zgrceniei.
ntr-alt zi, cnd se afla la o mnstire, Columba a fost chemat s
ia parte la Sfnta Liturghie. Prinii au ales drept preot slujitor pe cel
pe care-l tiau cel mai curat i mai bun. ns cnd preotul a nceput s
slujeasc, Columba a rostit dintr-odat, cu voce tare: Cele curate i
cele necurate sunt acum deopotriv amestecate unele cu altele; adic,
Tainele cele curate ale Sfintei Jertfe sunt aduse de un om necurat, care
tocmai acum ascunde n cugetul su un pcat cumplit.52 Cei din jur,
auzind aceste cuvinte nfricotoare, s-au umplut de groaz, n timp
ce preotul a czut n genunchi n faa tuturor i i-a mrturisit chiar
atunci pcatul.
5. Sfntul Columba a purtat mare grij i pentru irlandezii care
triau n Scoia. De altfel, cuviosului i se cerea ntotdeauna sfat n
toate lucrurile ce ineau de conducerea rii, deoarece toi oamenii
erau ncredinai c sfaturile pe care le ddea Columba erau nsuflate
de nsui Dumnezeu. Cnd se afla odat n insula Hinba, a vzut n
vedenie un nger, care inea n mn o carte de sticl n care erau
scrise numele tuturor domnitorilor Dalriadei53. ngerul i-a poruncit
cuviosului s mearg de grab la Iona pentru a-l unge rege pe Aidan,
care era ales s fie urmtorul domnitor. Columba ar fi vrut ns s fie
uns rege fratele su, i de aceea ovia. Atunci ngerul, pentru a-i
arta c acele cuvinte sunt porunca lui Dumnezeu, a luat un bici i l-a
lovit pe sfnt cu putere: S fii ncredinat c sunt trimis la tine de
Ibidem I, 35, p. 69
Ibidem I, 35, p. 69
52
Ibidem I, 33, p. 62-63
53
Dalriada era numele regatului ntemeiat de irlandezi n Scoia. Despre el, v. mai sus, nota 22,
p. 65.
50
51
155
VLAD BENEA
Dumnezeu cu cartea de sticl, pentru ca dup cuvintele pe care le-ai

citit, s-l aezi pe Aidan la domnie; dar dac nu vei voi s asculi porunca,
te voi lovi din nou. 54 Dup ce trei nopi la rnd i s-a artat ngerul,
sfntul a primit porunca ca fiind voia lui Dumnezeu. S-a ntors la Iona
i, gsindu-l acolo pe Aidan, l-a uns rege. n timpul sfinirii, i-a profeit
acestuia despre toi urmaii lui, spunndu-i c ei vor rmne pe tron
atta vreme ct nu vor face nici un ru neamului din care se trgea
Columba. ntr-adevr, cnd peste muli ani strnepoii lui Aidan au jefuit
pmnturile familiei lui Columba, domnia a fost luat din minile lor.
Prin brbia i hotrrea sa n faa tuturor, sfntul i-a fcut i o
mulime de dumani. Dumnezeu ns ntotdeauna i pzete pe aleii
Si, i nu las rutatea vrjmaului s-i vatme n vreun fel. De pild
odat, cnd un nelegiuit l cuta pe Columba vrnd s-l omoare, un
ucenic de-al sfntului s-a mbrcat cu haina printelui su, pentru a-l
apra. Ucigaul, nebnuind nimic, a venit ntr-o noapte i, gsindu-l
pe ucenicul cel credincios astfel mbrcat, i-a nfipt cu putere sulia
n el. ns aceasta, n chip minunat, nu a strpuns mantia sfntului, de
parc ar fi atins cel mai tare scut. Nelegiuitul a plecat fr s-i dea
seama c gndurile sale nu se mpliniser. Peste un an, n timp ce
sfntul sttea n chilia sa, le-a spus ucenicilor si c omul care ncercase
n chip mielesc s-l omoare, tocmai atunci i primea pedeapsa de la
Dumnezeu, fiind ucis pe cmpul de lupt.
6. Dei sfntul motenise de la strmoii si o fire iute i hotrt,
se pstreaz destule povestiri care arat gingia sufleteasc a omului
lui Dumnezeu i dragostea cea mare pe care el o purta rii sale. Odat,
de pild, n vremea cnd sttea n Iona, a chemat pe unul dintre frai i
i-a spus s mearg pe rmul de apus al insulei, i s atepte acolo un
cocor care o s ajung cu totul sfrit de putere. ngrijete acea pasre
cu blndee, du-o n vreo cas din vecini, unde s poat fi primit cu
buntate i hrnit vreme de trei zile. Apoi a adugat: i ncredinez
cu atta grij aceast pasre, deoarece vine din ara noastr.55
7. ntr-o alt zi, cuviosul a chemat pe doi dintre ucenicii si,
poruncindu-le s mearg ntr-o insul din apropiere. Acolo aveau s
54
55
Ibidem III, 6, p. 114

Ibidem I, 35, p. 67-68
156
gseasc un ho care sttea ascuns n timpul zilei, i noaptea ieea din

ascunztoare pentru a fura din focile mnstirii. Cei doi l-au gsit pe
ho i l-au adus la Columba pentru a fi pedepsit. Omul a ajuns n faa
sfntului speriat de moarte. ns cuviosul, cu voce linitit, doar l-a
mustrat pentru pcatul de a fura, spunndu-i c dac duce lips de
ceva poate oricnd s vin s cear. i pentru a nu-l slobozi cu mna
goal, i-a dat nite berbeci din turma mnstirii. La puin timp dup
aceasta, sfntul l-a chemat pe Baithene i l-a trimis la ho cu o oaie
mare i cu mai muli saci de gru. Dei mirat, ucenicul a ascultat
porunca cuviosului. De-abia cnd a ajuns acolo a neles fapta stareului
su, deoarece omul tocmai murise, iar darurile sfntului au putut fi
folosite la nmormntarea bietului ran.
8. Cu ct cuviosul sporea n vrst, cu att primea mai multe
daruri de la Dumnezeu, astfel c la anii btrneii ajunsese un adevrat
nger n trup, care slluia mai mult cu mintea la lucrurile cereti,
dect la cele trectoare ale lumii acesteia. Dintre descoperirile de care
s-a nvrednicit, doar puine ne-au rmas cunoscute. De multe ori n
timp ce se ruga, era nconjurat de o lumin nepmntean. Odat, de
pild, casa n care se nchisese pentru a se nevoi a fost cuprins vreme
de trei zile de o strlucire fr seamn. Altdat, n timp ce se ruga pe
ascuns n biseric, la miezul nopii, unul dintre frai, care se afla acolo
din ntmplare, a putut s-l vad nconjurat de o lumin mai puternic
dect cea a soarelui. ntr-o alt zi, n timp ce se afla pe insula Hinba,
au venit s-l vad Sfinii Comgall, Kenneth, Brendan i Cormac. Cei
cinci au hotrt s slujeasc, n semn de mulumire, Sfnta Liturghie.
Dup ce aceasta s-a terminat, Brendan le-a mrturisit tuturor c n
timpul sfinirii Darurilor a vzut o minge de foc deasupra capului lui
Columba, care apoi s-a ridicat ncet ctre cer.
De asemenea, din cnd n cnd chiar sfntul mrturisea fiilor si
despre descoperirile pe care le avea. De pild, ntr-o diminea devreme
l-a chemat n grab pe Diormit, ucenicul su de chilie, i i-a spus:
Pregtete repede (cele necesare) pentru slujirea Sfintei mprtanii,
cci astzi e ziua de natere a Sfntului Brendan 56. La uimirea
Ibidem, III, 12, p. 119. Dup cum tim, ziua de natere a unui sfnt, Biserica o socotete a
fi ziua morii lui, deoarece n acea zi sfntul se nate n cer.
56
157
VLAD BENEA
ucenicului, sfntul a mrturisit c n noaptea de dinainte vzuse n

vedenie cerurile deschizndu-se i cete ngereti cobornd pentru a
ntmpina sufletul cel biruitor al lui Brendan.
n acelai chip, altdat, cnd sttea mpreun cu un fiu
duhovnicesc, sfntul s-a luminat dintr-o dat la fa, mrturisindu-i
ucenicului c tocmai atunci vedea sufletul unei femei fiind purtat la
cer de mai muli ngeri. La un an dup aceast ntmplare, sfntul,
fiind mpreun cu acelai ucenic, i-a fcut acestuia o alt descoperire:
Vd un lucru minunat: iat, femeia despre care i-am vorbit n urm
cu un an ntlnete acum n vzduh sufletul soului ei i, alturi de
sfinii ngeri, ncepe s se lupte pentru el cu puterile cele vrjmae;
ns va birui, pentru c are ajutor chiar firea cea curat a omului.57
Sfntul a primit ns i mare putere asupra duhurilor necurate.
De pild, odat, cnd a ieit n pdure pentru a se ruga, a fost ntmpinat
de o mulime nenumrat de draci, care vroiau s i atace mnstirea
i s piard ct mai muli dintre clugri. Cu darul pe care-l avea, i
ajutat de ngerii care i veniser n ajutor, sfntul i-a alungat pe vrjmai
din insul. Apoi a venit repede napoi la mnstire, unde le-a povestit
frailor cele ntmplate, descoperindu-le de asemenea c dracii,
spumegnd de mnie, s-au ndreptat nspre schitul din insula Ethica,
unde era stare Baithene, pentru a face ispite acolo. Dup dou zile,
sfntul le-a spus bucuros ucenicilor c Baithene, luminat fiind de
Dumnezeu, rnduise n tot schitul post i rugciune, pentru a se apra
de atacurile drceti, astfel c doar un singur clugr pierise.
9. ntr-o toamn oarecare, la civa ani nainte de moartea
sfntului, fraii au ieit la cmp pentru a strnge roadele pmntului.
n prima sear, n timp ce se ntorceau de pe cmp, a simit fiecare
ceva cu totul deosebit, ns, din smerenie, nici unul nu a ndrznit s
vorbeasc celorlali despre asta. Lucrul acesta s-a ntmplat ns mai
multe zile la rnd, de fiecare dat n acelai loc i la aceeai or. ntr-una
din seri, cnd tocmai treceau pe acolo, Baithene i-a oprit i le-a spus
c dac vreunul dintre ei simte ceva neobinuit, s griasc cu voce
tare. Cel mai btrn dintre ei a ascultat de porunca lui Baithene i a
57
Dup ibidem, III, 11, p. 118

158
spus: Att n zilele din urm, ct i chiar acum, am simit o mireasm

aa de minunat, de parc toate florile pmntului s-ar fi adunat ntr-un
singur loc; am simit de asemenea o strlucire de cldur nuntrul
meu, defel dureroas, ci chiar nespus de plcut, i o anumit bucurie
neobinuit i de negrit, revrsat n inima mea, care dintr-odat atta
m mprospteaz i m veselete, nct uit de orice fel de durere i
oboseal. Chiar i povara pe care o port n spate, orict e de grea, este
ntr-un chip tainic att de mult uurat, nct, din acest loc pn la
mnstire, mi se pare c nu mai am nimic n spate.58 i toi, nsufleii,
au mrturisit c simt acelai lucru. Iar apoi, nespus de uimii, s-au aezat
cu toii n genunchi, rugndu-l pe Baithene s le lmureasc pricina
pentru care au parte de aceast mngiere neobinuit. tii cu toii,
le-a rspuns Baithene, grija nespus pe care ne-o poart printele nostru
Columba, i cum, venic atent la truda noastr, este ntotdeauna mhnit
cnd ne ntoarcem la mnstire mai trziu dect de obicei. i acum,
pentru c nu poate veni chiar el s ne ntmpine, duhul lui ne iese nainte
n timp ce mergem, i ne aduce aa de mare alinare.59
Moartea sfntului
1. Iat ns c se apropia i vremea ca sfntul lui Dumnezeu s se
odihneasc de luptele i de ostenelile sale, i s se mute n lcaurile
cele cereti. ntr-una din zile, cnd se afla n Iona mpreun cu doi
ucenici, faa sa a strlucit dintr-odat de o bucurie fr margini. ns
la scurt timp, fiind nc luminat de veselia aceea de negrit, faa i s-a
ntunecat i lacrimi de tristee au nceput s-i curg din ochi. Uimii,
cei doi frai l-au ntrebat despre pricina bucuriei i apoi a mhnirii
sale. Vzndu-i c struie i pentru a nu-i ntrista, Columba le-a
mrturisit cele ce-i fuseser descoperite. Chiar n ziua aceea se
mplineau treizeci de ani de cnd sfntul ajunsese n Iona. n toat
Ibidem, I, 29, p. 60. Ct de asemntoare sunt aceste cuvinte cu cele rostite de ctre
Motovilov Sfntului Serafim din Sarov, cnd cuviosul a descoperit ucenicului su chipul n
care omul simte n inima sa primirea Duhului Sfnt! V. Morariu, Dosoftei, Sfntul Serafim de
Sarov, Ed. Episcopiei Romanului, 1999, pp. 262 sq.
59
Sfntul Adamnan, op. cit., I, 29, p. 61
58
159
VLAD BENEA
ederea sa acolo, el l rugase cu struin pe Dumnezeu ca n al

treizecilea an s-l dezlege de legtura cu trupul cel pmntesc i s-l
duc la Sine. i ntr-adevr, vznd ngerii trimii s-i ia sufletul, se
umpluse de negrit bucurie. ns apoi faa i se acoperise de suprare,
deoarece ngerii se opriser dintr-odat din drumul lor. Cci nu le
este ngduit s se apropie de mine, le-a lmurit sfntul, deoarece
acel lucru pe care Dumnezeu mi l-a druit dup ce m-am rugat Lui cu
toat puterea mea anume, ca s plec din lume la El n aceast zi El
l-a schimbat ntr-o clip, ascultnd rugciunile pe care le fac pentru
mine att de multe biserici.60 Cuviosului i se mai dduse s triasc
pe acest pmnt nc patru ani.
Astfel, sfntul i-a tiut ziua sfritului cu mult nainte de venirea
ei. Dup patru ani, ntr-o zi de mai, dei era btrn i bolnav, a mers
pn la cmpul unde lucrau fraii. Le-a mrturisit c Dumnezeu i
ngduise s plece cu o lun nainte, ns deoarece nu voise s le
strice srbtoarea Patilor, hotrse s mai amne plecarea nc puin.
Apoi, cu faa nspre rsrit, a binecuvntat insula, i de atunci nainte
erpii otrvitori nu au mai putut face ru nimnui.
Cu o sptmn nainte de a muri, duminica, n timp ce slujea
Sfnta Liturghie, faa i s-a luminat din nou de mare bucurie. Dup
slujb le-a mrturisit celorlali c un nger venise s-l vesteasc c
Dumnezeu cerea de la ei o comoar foarte drag Lui. Nimeni n-a
neles c sfntul vorbea chiar despre sufletul su.
Apoi, smbta urmtoare, dei era aa de btrn (avea 76 de ani),
s-a dus mpreun cu Diormit, ucenicul su, ca s binecuvnteze mnstirea.
Pentru c pomenea mereu de sfritul su, Diormit s-a mhnit, ns cuviosul
i-a spus cu glas mngietor: Aceast zi este numit n Sfintele Scripturi
smbt (sabat), care nseamn odihn. i astzi cu adevrat este smbt
pentru mine, pentru c este ultima zi din aceast via trudnic a mea, i
ntru ea m voi odihni dup oboseala muncilor mele; i astzi, la miezul
nopii, cnd va ncepe ziua cea mare a Domnului, m voi duce, dup
cuvntul Sfintelor Scripturi, pe calea prinilor notri.61
60
61

160
n timp ce edea mpreun cu ucenicul su, care plngea cu amar

pentru cele ce-i fuseser vestite, a venit la el calul cu care fraii aduceau
lapte la mnstire. i, ca i cum ar fi neles ce avea s se ntmple, i-a
lipit capul de pieptul cuviosului i a nceput s plng i el, asemenea
unui om. Apoi sfntul a binecuvntat din nou mnstirea, profeind
despre ea: Ct de mic i srccios este acest loc, totui va fi inut la
mare i neobinuit cinste, nu doar de regii i de poporul Scoiei, ci i
de conductorii neamurilor strine i slbatice, i de supuii lor; chiar
i sfinii altor biserici l vor privi cu nu puin dragoste.62
Apoi s-a ntors la chilia sa. Chiar i n ultima zi a continuat s
scrie din Sfnta Scriptur. Ultimele cuvinte pe care le-a scris au fost
cele din Psalmul 33: Iar cei ce-L caut pe Domnul, nu se vor lipsi de
tot binele.63 Dup ce a ncheiat astfel, s-a dus la biseric, la vecernie.
Intrnd apoi din nou n chilie, a rostit frailor ultimele sale povee:
Acestea, o, copiii mei, sunt ultimele cuvinte pe care vi le spun s
fii n pace i s avei dragoste neprefcut ntre voi; i dac vei urma
astfel pilda sfinilor prini, atunci Dumnezeu, Mngietorul celor buni,
v va fi ajutor; iar eu, rmnnd ntru El, voi mijloci pentru voi; i El
v va da nu numai ndeajuns pentru a v ndestula nevoile vieii
acesteia, dar v va i mpodobi cu bunele i venicele rspli care
sunt gtite celor care i mplinesc poruncile.64
Dup aceasta, ateptnd ceasul fericit al plecrii sale, cuviosul a
rmas tcut. Cnd ns a auzit clopotele btnd miezul nopii, de ndat
s-a ridicat i, nainte ca ceilali s-i dea seama ce face, a fugit n biseric.
Doar Diormit a reuit s-l urmeze ndeaproape. Cnd ucenicul a ajuns
la ua bisericii a vzut o lumin minunat, ns aceasta s-a stins de
ndat ce a intrat. La scurt vreme au ajuns i ceilali frai, cu lumnri,
i l-au gsit pe printele lor ntins pe jos n faa altarului, cu capul
sprijinit de pieptul lui Diormit. nainte ca sufletul su s plece pentru
totdeauna, Diormit i-a ridicat mna i sfntul, pentru c nu mai putea
vorbi, i-a binecuvntat n tcere pentru ultima dat pe frai. Apoi, uor,
uor, sufletul su i-a luat zborul. Faa ns a continuat s-i rmn
Ps. 33, 10
64
62
63
161
VLAD BENEA
luminoas, roie, de parc nu murise, ci numai dormea. Era noaptea

de 9 iunie a anului 597. n timpul acesta, muli dintre ucenicii si din
Irlanda, dar i ali oameni care nu-l cunoteau pe sfnt, au vzut venind
dinspre Iona o lumin strlucitoare i au auzit cntece de o negrit
frumusee umplnd cerul.
Cu cteva zile nainte de moarte, cuviosul profeise c la
nmormntarea sa nu vor lua parte dect clugrii mnstirii.
ntr-adevr, dup ce vreme de trei zile fraii au cntat fr oprire slujbe
pentru printele lor, s-a pornit pe mare o furtun att de cumplit,
nct nimeni nu a mai putut ajunge la mnstire. Dup slujb, fraii au
mbrcat trupul lui Columba cu un giulgiu curat de pnz, iar apoi
l-au aezat cu mare cinste i plns n mormnt.
2. Sfntul a continuat s povuiasc poporul chiar i dup moartea
sa. Astfel, n Irlanda tria un tnr, pe nume Fintan, care avea s ajung
un mare sfnt65. Acesta ardea de dorina de a merge la Iona pentru a intra
n obtea condus de Columba. S-a dus astfel la un preot mbuntit din
Irlanda pentru a-i cere binecuvntare s plece. Tocmai cnd cei doi
vorbeau, au venit din Britania nite ucenici de-ai lui Columba, vestindule moartea cuviosului. Cei doi au izbucnit n plns. Aflnd ns c urma
al sfntului fusese ales Baithene, Fintan a hotrt s mearg acolo i s
intre n obtea condus de noul stare, care urma ntru totul n sfinenie
printelui su. Cnd Fintan a ajuns la Iona i i-a spus lui Baithene despre
dorina sa, stareul l-a lmurit c nu poate s-l primeasc n mnstire,
deoarece Columba i profeise cu mult timp n urm despre venirea sa:
La scurt vreme dup dorita i mult-ateptata mea plecare la Domnul,
spusese Columba, va veni un frate pe nume Fintan, care acum i pzete
n curie anii tinereii i nva Sfintele Scripturi, cerndu-i s intre n
aceast mnstire a noastr. ns aceasta nu i-a fost rnduit de nainte-tiina
lui Dumnezeu, ca el s fie clugr al vreunui stare, deoarece a fost ales
de Dumnezeu ca el nsui s fie stare al multor clugri i s conduc
mulime nenumrat de suflete n mpria cerurilor.66 Auzind aceste
Sfntul Fintan (Munnu) a ntemeiat n Irlanda mnstirea din Taghmon, strlucind acolo n
sfinenie i mai ales n rbdarea i mulumirea cu care a ndurat o cumplit boal de piele. A
murit dup o lung suferin n anul 635 d. Hr., fiind srbtorit la 21 octombrie.
66
Dup Sfntul Adamnan, op. cit., I, 2, p. 41
65
162
cuvinte, Fintan I-a mulumit cu lacrimi n ochi lui Dumnezeu pentru

descoperirea de care l nvrednicise prin sfntul Su.
Dup ce cuviosul a ajuns n ceretile locauri, n faa tronului lui
Dumnezeu, el s-a putut ruga, dup cum fgduise, cu mult mai mult
uurin, att pentru fiii si, ct i pentru toi cei ce-i cereau ajutorul cu
credin. Mai ales, Columba era grabnic ajuttor pentru ntreg poporul
Scoiei, pe care se strduise s-l aduc jertf curat lui Hristos. De
aceea, nenumrai oameni au nceput s vin la Iona pentru a primi
dezlegare de greutile i neputinele care i apsau. n scurt vreme,
mnstirea a ajuns cel mai mare loc de pelerinaj din ntreaga Scoie i
o adevrat lumin pentru toate pmnturile dimprejur67 . Moatele
sfntului, preaslvite prin minuni nenumrate, au rmas la Iona pn
n anul 849, cnd, din pricina multelor atacuri ale vikingilor, clugrii
au fost nevoii s le mute la Dunkeld. 68 Astzi, ns, nu se mai tie
sigur unde sunt.
Pentru rugciunile Sfntului Cuviosului Printelui nostru
Columba, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne
i ne mntuiete pe noi. Amin!
ntr-adevr, nu mai puin de 20 dintre clugrii Ionei sunt cinstii ca sfini. Prin ei i prin muli
alii, mnstirea a jucat un rol deosebit de nsemnat n ncretinarea att a Scoiei, ct i a prii de
nord a Angliei.
68
Vom aduga aici c sub numele Sfntului Columba au rmas i cteva profeii n legtur cu
sfritul lumii. Dei nu se poate ti cu siguran dac acestea au fost scrise anume de ctre
omul lui Dumnezeu, totui, ele rmn de mare nsemntate. Astfel, una dintre prorocii spune
c Irlanda se va scufunda n mare cu apte ani nainte de sfritul lumii, n timp ce cealalt
prevestete c la Iona, chiar nainte de sfrit, viaa clugreasc va fi rennoit dup un
ndelung rstimp de pustiire.
67
163
VLAD BENEA
164
Viaa Sfntului Columban din Luxeuil i Bobbio
Sfinii Comgall, Gall i Columban
Troparul Sfntului Columban, glas VIII:
Om ceresc i nger pmntesc te-ai artat lumii ntregi, Sfinte Printe

Columbane, fr ovial mustrnd toate pcatele i frdelegile
oamenilor. Pentru aceasta ca unul ce te-ai adpat cu dumnezeiasc
nelepciune din nvtura cea curat a prinilor pustiei,
roag-L pe Hristos Dumnezeu s mntuiasc sufletele noastre!
165
VLAD BENEA
Introducere
Dintre nenumraii clugri irlandezi care au propovduit credina
cretin neamurilor pgne din pmnturile Europei, cel mai nsemnat
i mai cunoscut a fost de bun seam Sfntul Columban, ntemeietorul
mnstirilor din Luxeuil i Bobbio. Om nvalnic din fire (asemeni
tuturor irlandezilor) i de o mare nfrnare, Sfntul Columban a lsat
Europei o motenire deosebit de bogat, mai ales prin multele mnstiri
pe care el i ucenicii si le-au ntemeiat peste tot n Apus. Din aceast
pricin, viaa sfntului, scris la puin timp dup moartea sa, de un
clugr pe nume Iona, s-a bucurat n vechime de mare cinste i
preuire.1 Noi ne vom strdui s artm, n cele ce urmeaz, luptele
spre mntuire prin care Sfntul Columban a ajuns vrednic de mpria
cerurilor i de dragostea tuturor.
Columban s-a nscut n partea de rsrit a Irlandei, n inutul
Leinster, n jurul anului 543 d. Hr. Aproape nimic nu se tie despre
prinii lui. Totui, clugrul Iona ne spune c mama sfntului, n timp
ce-l purta n pntece, a avut un vis n care i s-a descoperit c va nate
un mare ales al lui Dumnezeu. Astfel, fiind cufundat adnc n somn
ntr-una din nopi, a vzut deodat soarele rsrind din pntecele ei, i
strlucind cu lumin puternic peste ntreaga lume.2 ntrebnd oameni
sfini despre aceasta, toi i-au spus c visul este un semn de la
Dumnezeu c pruncul ce se va nate va fi un povuitor spre mntuire
att pentru ea, ct i pentru muli alii.
Din aceast pricin, dup naterea lui Columban mama sa a
nceput s-i poarte mare grij, ntr-atta nct priveghea mereu asupra
Intrat n mnstirea din Bobbio la trei ani dup moartea Sfntului Columban, Iona i-a
adunat mrturiile despre omul lui Dumnezeu chiar de la ucenicii i cunoscuii cuviosului.
2
Acest vis este foarte asemntor cu cel avut de mama unui mare cuvios al vremurilor noastre,
Printele Arsenie Boca. n timp ce era nsrcinat cu printele Arsenie, mama lui a visat c are
n pntece soarele i luna.
1
166
lui i nu ndrznea s-l ncredineze nici mcar rudelor apropiate. Iar

sfntul cretea, cu darul lui Dumnezeu, n fapte bune i n nelepciune.
nc de mic copil avea mare dragoste de nvtur i, cu trecerea
timpului, a ajuns s cunoasc desvrit nu doar Sfintele Scripturi, ci
i gramatica i celelalte tiine. ns vrjmaul mntuirii, care nicicnd
nu doarme, nu putea s ndure sporirea binecuvntatului copil, i de
aceea a nceput s-i ntoarc armele ucigae asupra lui, pentru a-l
prinde n plasele sale pe acest tnr pe care-l vedea naintnd aa de
repede n har.3
Iar sgeata vrjmaului a venit prin ispitele trupeti. ntr-adevr,
pentru c sfntul era frumos la chip i nelept la minte, i mereu vesel
i deschis fa de toi, multe dintre tinerele irlandeze s-au aprins de
dragoste fa de el i cutau s-l ctige de so. ns Columban pornise
cu alte gnduri n via, deoarece el nc de mic hotrse s se nchine
n ntregime lui Hristos i Bisericii Sale. Vzndu-se aadar nconjurat
de attea fecioare frumoase, sfntul a nceput s ovie n alegerea sa,
netiind pe ce cale s o apuce. Se temea, ne spune clugrul Iona,
ca nu cumva, prins n capcan de poftele lumii, s fi cheltuit n zadar
atta munc pentru gramatic, retoric, geometrie i Sfintele Scripturi.4
Fiind astfel sfiat n dorinele sale, Columban a nceput s se
roage fierbinte lui Dumnezeu, cerndu-I cu lacrimi s-l lumineze asupra
cii pe care s o urmeze. Iar Stpnul a toate nu a lsat neascultat
rugciunea lui. Astfel, ntr-una din zile, n timp ce sfntul se frmnta
nelinitit asupra acestor lucruri, a ajuns la o pustnic cu via sfnt
care tria n apropiere de satul lui, n adncul pdurii. Dup ce au
vorbit ctva timp, pustnica a nceput dintr-o dat s-l mustre pe tnr
cu cuvinte nsuflate de Dumnezeu: Eu, pe ct mi-a stat n putere, am
pornit la lupta cea bun. Iat, doisprezece ani au trecut de cnd sunt
departe de cas i am cutat acest loc de pribegie. Cu ajutorul lui
Hristos, niciodat de atunci nu m-am mai ocupat cu ndeletniciri lumeti;
dup ce am pus mna pe plug, nu m-am mai ntors napoi. i dac nu
Iona din Bobbio, The Life of St. Columban, 7, Ed. Dana C. Munro, History Dept, University
of Pennsylvania, Philadelphia, University of Pennsylvania Press [1897?-1907?], pe Internet
la pagina: http://www.fordham.edu/halsall/basis/columban.html
4
Ibidem, 7
3
167
VLAD BENEA
m-ar fi mpiedicat slbiciunea firii mele femeieti, a fi trecut marea i

mi-a fi ales drept cas un loc mai bun printre strini. Iar tu, arznd de
focul tinereii, stai linitit n pmntul tu de natere; din slbiciune
asculi, chiar mpotriva voinei tale, de glasul trupului, i crezi c te poi
nsoi cu partea femeiasc fr pcat. Dar adu-i aminte de amgirile
Evei, cderea lui Adam; [adu-i aminte] cum Samson a fost nelat de
Dalila; cum David a fost dus la frdelege de frumuseea Batebei; cum
neleptul Solomon a fost prins n capcan de dragostea unei femei.
Pleac, tinere, pleac! Fugi de stricciunea n care, dup cum tii, muli
au czut! Leapd calea care duce la porile iadului!5
Pn n strfund au sgetat cuvintele femeii inima omului lui
Dumnezeu. Parc ntr-o clipit, tot vlul i ceaa care-i acoperiser atta
vreme ochii au czut, i sufletul sfntului s-a umplut de bucurie i pace.
Primise ncredinare luntric asupra voii lui Dumnezeu, i de aceea
orice ovial i dispruse din inim. Astfel aprins de focul dumnezeiesc,
Columban nu i-a mai amnat nici cu o zi plecarea. De cum a ajuns
acas, le-a spus prietenilor i rudelor sale hotrrea pe care o luase, i a
nceput s se pregteasc de drum. Mama sfntului, care-l iubea mai
mult dect orice pe lume, a nceput s plng i s se jeluiasc cu glas
mare, rugndu-l cu lacrimi n ochi s nu o prseasc. ns alt dragoste
ardea de acum n inima tnrului, dragostea cea nepotolit care l rupe
pe om de pmnt i l urc la cer, i de aceea sfntul i-a rspuns nendoit
mamei sale: Oare n-ai auzit c: Cel ce iubete pe tat sau pe mam mai
mult dect pe Mine, nu este vrednic de Mine? 6 Atunci femeia, vznd
c nu poate s-i nduplece fiul prin lacrimi i rugmini, s-a aruncat
dezndjduit la pmnt n faa lui, pentru a-i mpiedica plecarea. ns
Columban tia prea bine c nu mai poate rmne nici o clip n lumea
aceasta deart i trectoare. De aceea, dei inima i era frnt de durere
pentru suferina mamei lui, cu un salt hotrt a srit peste femeia ntins
n faa uii, rugnd-o s nu se lase cu totul stpnit de durere, cci el
trebuie s mearg oriunde l va duce calea mntuirii.7 Era pentru ultima
dat cnd o vedea n viaa aceasta.
Ibidem, 8
Ibidem, 8; Mt. 10, 37
7
Ibidem, 8
5
6
168
Astfel plecat de la casa sa, sfntul i-a ndreptat paii spre un

mare nvat al acelor vremuri, Cuviosul Sinell, brbat cu via sfnt,
vestit n toat Irlanda pentru cunoaterea desvrit a Sfintei Scripturi8.
Petrecnd ca ucenic al acestui plcut al lui Dumnezeu, Columban a
sporit nencetat n cunoaterea cuvntului lui Dumnezeu, nct a ajuns
s tie pe de rost att ntreaga Psaltire9, ct i multe alte locuri din
Sfnta Scriptur.
Intrarea n mnstire
Dup ce a adunat de la Sfntul Sinell comorile nvturii, omul
lui Dumnezeu a hotrt s-i mplineasc visul de a se nchina lui
Hristos n via clugreasc. Pentru aceasta a ales mnstirea din
Bangor, unde era stare Sfntul Comgall, om desvrit n virtute i
puternic n cuvnt. Mnstirea pe care acesta o ntemeiase la Bangor
ajunsese nc din vremea lui cea mai mare mnstire a Irlandei, n ea
nevoindu-se nu mai puin de 3000 de clugri. Dintre acetia, muli
atinseser msura sfineniei, i de aceea mnstirea era o lumin nu
doar pentru ntreaga Irland, ci i pentru multe pmnturi din Apus.
Sfntul Comgall aezase n ea o rnduial foarte aspr, care struia
mai ales asupra ascultrii desvrite de stare. ntr-adevr, anume prin
ascultare izbutise el s adune atia brbai sfini la Bangor, i se spune
c la moartea duhovnicului su, sfntul le-a spus ucenicilor:
Duhovnicul 10 meu a murit, iar eu nu mai am cap; nici voi nu mai
avei cap, pentru c un om care i-a pierdut duhovnicul este ca un trup
fr cap. Sub povuirea unui astfel de om sfnt, Columban a putut
s nainteze cu pai repezi pe calea mntuirii. Aceasta cu att mai mult
cu ct omul lui Dumnezeu era rvnitor spre toat fapta cea bun,
ntrecndu-i pe muli dintre clugri prin nevoinele i ascultarea sa.
Clugrul Iona vorbete astfel despre viaa sfntului la Bangor: Aici
Columban s-a druit n ntregime postului i rugciunii, purtrii jugului
Cuviosul Sinell, despre care nu se tiu foarte multe lucruri, este prznuit la 12 noiembrie.
Ca ucenic al Cuviosului Sinell, Columban a scris chiar o tlcuire a Psaltirii Proorocului
David, care ns nu s-a mai pstrat.
10
n limba irlandez veche, cuvntul pentru duhovnic era anamchara, care nseamn prieten
de suflet (din limba latin: anima (=inim) i carus (=prieten, drag)).
8
9
169
VLAD BENEA
celui uor al lui Hristos, omorrii poftelor trupului, lurii asupra lui a
crucii lui Hristos i urmrii Lui.11
Dup ce Columban a sporit mai muli ani sub povuirea Sfntului
Comgall, desvrindu-se n dragoste i n ascultare, a venit vremea
ca lumina s fie pus n sfenic i s lumineze tuturor12 . Astfel, n
inima sfntului s-a aprins dorina de a-L propovdui pe Hristos
popoarelor care zceau nc n ntunericul pgntii. i fiind stpnit
vreme ndelungat de acest dor, a hotrt s vorbeasc cu stareul su
despre aceasta. ns Comgall nicidecum nu vroia s se lipseasc de
aa un mare dar de la Dumnezeu, i de aceea a ovit vreme ndelungat
n a-i da sfntului binecuvntare s plece. Vznd ns c ucenicul
struie n hotrrea sa, stareul i-a dat seama c nsui Dumnezeu l
nsufleea spre propovduire, i de aceea pn la urm s-a lsat
nduplecat i i-a ngduit s plece. Prin urmare stareul l-a chemat pe
Sfntul Columban la el i, dei ndurerat, a pus nainte binele celorlali
mai degrab dect binele su, i i-a druit [sfntului] legtura pcii,
puterea mngierii i nsoitori cunoscui pentru evlavia lor.13
Plecarea la propovduire
i astfel, narmat cu binecuvntarea printelui su, Columban a
nceput s se pregteasc de drum. Cu mult nelepciune i-a ales 12
nsoitori de o rvn i un cuget cu el, ntre care strlucea mai ales
Sfntul Gall, cel ce avea s fie cinstit mai trziu ca apostolul Elveiei.
Apoi, urcndu-se ntr-o mic corabie, cuviosul i-a prsit pentru
totdeauna ara iubit, lund asupra sa jugul cel greu al pribegiei i al
nstrinrii de bunvoie pentru Hristos. Era anul 590 d. Hr., i Columban
avea n jur de 45 de ani. Dup o cltorie de mai multe zile, clugrii
au ajuns cu bine pe coastele de apus ale Bretaniei, unde tria un popor
nrudit cu irlandezii 14 . Rmnnd puin vreme n acele locuri, au
Ibidem, 9
Mt. 5, 15
13
Ibidem, 9
14
Este vorba de britanii care fugiser din Marea Britanie datorit cuceririi ei de ctre englezi.
Britanii s-au aezat pe coastele de apus ale Galiei (n Frana de azi), i mai ales n peninsula
Bretania, care i-a luat numele de la ei.
11
12
170
hotrt s treac n pmnturile Galiei, unde n vremurile acelea, fie

din pricina numeroilor dumani din afar, fie datorit nepsrii
episcopilor, credina cretin aproape dispruse. Doar crezul mai
rmsese. ns harul mntuitor al pocinei i nzuina de a dezrdcina
poftele trupului nu mai puteau fi gsite dect n puini dintre oameni.15
De aceea, de cum au ajuns n Galia, clugrii au nceput s
propovduiasc peste tot cuvntul mntuirii, ntorcnd nenumrate
suflete la credina n Hristos i la o adevrat via cretineasc.
Columban strlucea tuturor prin darul nvturii i al cuvntului, pe
care-l avea cu prisosin, i mai ales prin faptul c mplinea el nsui
tot ce propovduia.
Cel mai mult ns i uimea pe oameni viaa cu totul netrupeasc
pe care o duceau clugrii, i dragostea i pacea desvrit care
slluia ntre ei. Prin aceasta ei artau, dup cuvntul Mntuitorului,
c sunt adevrai ucenici ai lui Hristos, i de aceea poporul i cinstea
ca pe nite ngeri n trup. Clugrul Iona vorbete n cuvinte minunate
despre aceasta: Aa de mare era smerenia lui i a ucenicilor lui, nct
dup cum copiii lumii acesteia caut cinste i putere, ei, dimpotriv,
se ntreceau unul cu altul n dobndirea smereniei. [...] Atta credin
i dragoste slluia n fiecare dintre ei, nct pentru ei exista o singur
voin i o singur lepdare de sine. Simplitatea i cumptarea, smerenia
i blndeea i mpodobeau pe toi deopotriv. Pcatele trndviei i al
vrajbei fuseser alungate. Mndria i semeia erau ispite prin pedepse
aspre. Batjocura i invidia fuseser izgonite prin srguin struitoare.
Att de mare era puterea rbdrii, a dragostei i a blndeii lor, nct
nimeni nu se putea ndoi c Dumnezeul milei locuia n mijlocul lor.
Dac vedeau c vreunul dintre ei se afla n greeal, se strduiau toi
mpreun, cu acelai drept, s-l opreasc pe pctos prin mustrrile
lor. Toate le aveau de obte. Dac vreunul spunea despre ceva c este
al su, era scos din prtia cu ceilali i pedepsit prin canoane. Nimeni
nu ndrznea s ntoarc rul cu ru, sau s scape vreun cuvnt aspru;
aa c oamenii trebuie s fi crezut c o via ngereasc era trit de
oameni muritori.16
15
16
Ibidem, 11
Ibidem, 11
171
VLAD BENEA
Din pricina aceasta, faima propovduitorilor irlandezi s-a rspndit

n scurt vreme n toate pmnturile france. Pn la urm, vestea despre
ei a ajuns i la urechile domnitorului acelor locuri, regele Guntram al
Burgundiei, care l-a chemat pe Columban la curte pentru a vedea dac
lucrurile auzite despre el erau adevrate. Ajuns acolo, cuviosul a nceput
s-i vorbeasc regelui cu cuvinte pline de nelepciune, nct acesta a
rmas uimit de harul Duhului Sfnt ce slluia n el. De aceea, dndu-i
seama ce comoar avea n faa ochilor, a nceput s-l roage struitor
pe sfnt s rmn n pmnturile lui. i fgduia c i va da orice i va
cere, numai s nu plece n vreo ar strin. Cnd a aflat c sfntul nu
voia nimic pentru el, regele i-a spus: Dac vrei s iei crucea lui Hristos
asupra ta i s urmezi Lui, atunci caut linitea unei sihstrii. Numai
fii atent ca, pentru sporirea rsplii tale i pentru binele nostru
duhovnicesc, s rmi n regatul nostru i s nu pleci la popoarele
vecine.17 Columban a primit cu bucurie cererea regelui i i-a ales un
loc retras i singuratic, aflat n inima munilor Vosgi, n apropierea
unui vechi castel roman cu numele Annegray.
ntemeierea mnstirilor de la Annegray
Annegray,, Luxeuil i Fontaine
Primii ani n acest loc au fost pentru tnra obte plini de greuti
i necazuri. Ajuni la Annegray, clugrii s-au aezat cum au putut
ntre zidurile prsite ale castelului, ncepnd s duc o via de aspr
nevoin. Ispitele nu au ntrziat s apar. La puine zile dup sosirea
lor, unul dintre frai a fost lovit de o febr puternic, ajungnd pe patul
de moarte. Pentru c nu aveau nimic de mncare, dect numai coji de
copaci i rdcini, clugrii au hotrt s fac post i rugciune pentru
ca Dumnezeu s le trimit ajutor pentru fratele bolnav. Vreme de trei
zile nu au mncat i nu au but nimic. Cnd deja ajunseser la captul
puterilor, pe neateptate la poarta castelului a aprut un om cu o cru
ncrcat cu pine i alte mncruri. A mrturisit c simise n inima sa
un ndemn puternic de a ajuta din propria lui avere pe cei ce, de
dragul lui Hristos, sufereau aa o mare srcie n pustie.18 Punnd jos
17
18
Ibidem, 12
Ibidem, 13
172
cele pe care le adusese, ranul l-a rugat cu lacrimi n ochi pe sfnt s

se roage pentru soia lui, care se chinuia amarnic de friguri. Vzndu-i
zdrobirea inimii, Columban nu a putut s nu asculte cererea
binefctorului su, i de aceea i-a chemat pe frai i mpreun au
fcut toi rugciune pentru vindecarea femeii. Cnd brbatul s-a ntors
acas i-a gsit soia deplin nsntoit i, ntrebnd, i-a dat seama
c minunea se petrecuse n chiar ceasul cnd Columban se ruga n
biseric mpreun cu ucenicii si.
Clugrii triau n pustie n lipsuri cumplite, supunndu-se, dup
obiceiul irlandezilor, la mari nevoine i nfrnri. Se ntmpla adesea
ca vreme de mai multe zile la rnd s nu aib nimic altceva de mncare
dect ceea ce le ddea pustia. Prin asprimea lor desvrit, spune
clugrul Iona, toate poftele trupeti au fost izgonite, i prdtorul i
houl tuturor virtuilor a fost pus pe fug.19 Odat ns, cnd trecuser
deja nou zile de cnd se hrniser numai cu coji i rdcini,
Dumnezeu a hotrt s le trimit o mngiere, descoperind stareului
unei mnstiri din apropiere srcia lor. De ndat, stareul a chemat
un ucenic de ncredere i l-a trimis la pustnici cu mncare din belug.
Ucenicul ns nu tia drumul spre Annegray, i de aceea cnd s-a fcut
noapte s-a pierdut prin pdurea deas i neumblat. Netiind ce s
fac, s-a gndit s se lase n voia cailor, cci Dumnezeu, Care l
povuise pe stare s trimit mncare clugrilor, putea s descopere
i animalelor calea spre locul unde se nevoiau ei. i ntr-adevr, n
scurt vreme ucenicul a ajuns la porile sihstriei. Cnd Columban a
vzut darurile primite, a czut cu lacrimi naintea lui Dumnezeu,
mulumindu-I pentru dragostea i purtarea Lui de grij cea nemsurat.
n scurt timp, vestea despre minunile sfntului s-a rspndit peste
tot n acele inuturi, i tot mai muli oameni au nceput s vin la
Annegray, fie pentru a primi sfat i pova de mntuire, fie pentru a
dobndi uurare de neputinele i grijile ce-i apsau. Dei Columban
i primea i-i mngia pe toi ca un printe iubitor, dorul cel mare al
inimii sale era viaa n singurtate. De aceea, vzndu-se nconjurat
de atta lume, a hotrt s-i caute un loc retras n apropiere de
mnstire, unde s se poat nevoi i ruga n linite.
19
Ibidem, 14
173
VLAD BENEA
Odat, n timp ce cutreiera pdurile n cutarea unui astfel de loc,

se ntreba dac ar fi mai de dorit s sufere ocri din partea oamenilor,
sau s fie lsat prad furiei fiarelor slbatice. n timp ce se gndea la
aceasta, nsemnndu-i mereu fruntea cu semnul crucii i rugndu-se,
a hotrt c este mai bine s sufere cruzimea fiarelor slbatice, fr
vreun pcat din partea lor, dect nebunia oamenilor, care astfel i-ar
pierde sufletul. 20 S-a artat ns c gndul lui nu fusese unul
ntmpltor, cci la scurt vreme a fost nconjurat de o hait de lupi.
Cuviosul a rmas nemicat n mijlocul lor, cernd ajutor i izbvire de
la Dumnezeu. Lupii au nceput s se apropie ncet de el i au ajuns
chiar s-i apuce hainele cu dinii. ns pentru c sfntul nu ddea nici
un semn de slbiciune i nencetat se ruga, fiarele i-au dat pn la
urm drumul i au plecat. i astfel ndeprtnd, prin tria lui, ispita, a
scpat de nenorocire. ns nu tia sigur dac fusese o nelciune a
diavolului sau dac lucrul acela se ntmplase de adevrat.21
Pn la urm, sfntul a gsit o peter aflat ntr-o stnc
prpstioas, ntr-un loc aproape cu neputin de ajuns, foarte potrivit
pentru dorinele sale. Cnd ns a intrat nuntru pentru a o cerceta, a
dat peste un urs uria, care i fcuse slaul acolo. Netulburat,
Columban i-a poruncit fiarei s plece, iar aceasta l-a ascultat supus,
cci omul lui Dumnezeu dobndise, prin viaa lui sfnt, putere de
stpn asupra animalelor. Dup ce s-a aezat n acest chip n peter,
Columban i-a nceput viaa de aspr nevoin, petrecnd n post i
rugciune nencetat, rupt cu desvrire de grijile i tulburrile lumeti.
Era att de slbit de post, nct de-abia mai prea n via. Nici nu
mnca altceva dect puine dintre ierburile pmntului sau dintre micile
mere care cresc n acea pustietate []. Butura lui era apa. i cum era
ntotdeauna ocupat cu alte griji, nici pe aceasta nu o avea ntotdeauna.22
Un biat pe nume Domoalis mergea din cnd n cnd la peter pentru
a-i spune sfntului problemele mnstirii, iar apoi se ntorcea la frai
cu sfaturile i poruncile lui. Odat, cnd biatul rmsese mai multe
zile n peter mpreun cu omul lui Dumnezeu, a nceput s se plng
Ibidem, 15
Ibidem, 15
22
Ibidem, 16
20
21
174
c i era greu s tot coboare dup ap pe primejdioasele crri ale

muntelui. Vzndu-l mhnit, Columban i-a spus s sape o mic groap
n stnc i, n timp ce Domoalis fcea aceasta, el a nceput s se
roage fierbinte. n scurt vreme din groap a nit un izvor cu ap
rece i bun de but, care se pstreaz pn astzi.
Cu timpul, tot mai muli frai au nceput s se strng sub ascultarea
lui Columban, vznd c omul lui Dumnezeu era un povuitor
nemincinos pe calea mntuirii. Cnd clugrii nou-venii nu au mai
ncput la Annegray, sfntul a fost nevoit s caute un loc potrivit pentru
a zidi o alt mnstire. L-a gsit la mic deprtare de Annegray, pe locul
unei vechi aezri romane numite Luxeuil. Acolo a ntemeiat n anul
595 d. Hr. o nou mnstire, care avea s o depeasc n scurt vreme
pe cea din Annegray i s ajung cea mai mare mnstire din Galia.
ntr-adevr, auzind despre ea, nenumrai tineri au alergat la Columban,
arznd de dorina de a se nchina lui Hristos n via clugreasc. Din
aceast pricin, n curnd nici mcar mnstirea din Luxeuil nu a mai
fost ndeajuns de ncptoare pentru ucenicii omului lui Dumnezeu, i
sfntul a hotrt s mai zideasc o mnstire n locul numit Fontaines.
Iat ce ne spune despre aceasta clugrul Iona: Dup ce a aezat cetele
de clugri n aceste locuri, el sttea pe rnd la fiecare din cele dou
mnstiri i, plin de Duhul Sfnt, a aezat rnduiala pe care trebuiau s
o urmeze clugrii. Din aceast rnduial, cititorul i asculttorul nelept
poate afla msura i felul nvturii sfntului.23
Rnduiala Sfntului Columban
ntr-adevr, aceast rnduial pe care cuviosul a aezat-o n
mnstirile sale d din plin msura nelepciunii i sfineniei lui. n
primul rnd, sfntul se arta a fi un adevrat urma al tradiiei
clugreti irlandeze, rnduiala lui fiind, asemenea celorlalte rnduieli
irlandeze, i mai ales asemenea celei de la Bangor, una deosebit de
aspr. Pentru cea mai mic abatere erau prevzute pedepse i canoane
grele, ncepnd de la cititul de psalmi i ajungnd pn la post cu
pine i ap (pe o zi sau mai multe), sau chiar la lovituri de bici i
23
Ibidem, 17
175
VLAD BENEA
btaie. ns pe lng aceasta, n scrierea rnduielii lui, Columban s-a

folosit mult de nvturile Sfntului Ioan Casian i ale marilor Prini
ai Rsritului, i de aceea n ea se poate lesne simi duhul clugriei
adevrate. Mai mult, rnduiala arat i nsemntatea cea mare pe care
sfntul o ddea cuvntului lui Dumnezeu. Nu este nici mcar un singur
sfat sau nvtur pe care Columban s nu le ntreasc cu locuri sau
citate din Sfnta Scriptur.
Rnduiala era mprit n dou. Partea nti, care era de fapt
rnduiala n sine, purta numele de Rnduiala clugrilor, i cuprindea
nvturile sfntului despre diferitele virtui i nevoine clugreti.
Partea a doua, numit Rnduiala obteasc, cuprindea un fel de list
n care erau nfiate pedepsele i canoanele ce trebuiau date
clugrilor pentru fiecare pcat n parte. Ne vom opri mai pe larg
asupra acestei rnduieli, deoarece socotim c sfaturile i nvturile
cuprinse n ea sunt de mare folos sufletesc pn n zilele noastre. De
aceea, vom arta, rnd pe rnd, care erau nvturile omului lui
Dumnezeu despre viaa clugreasc.
1. nti de toate, temelia vieii de mnstire era ascultarea
desvrit fa de stare. Celor care nu ascultau li se ddeau pedepse
aspre, ajungnd chiar pn la scoaterea din mnstire. La ntrebarea:
Dar pn unde trebuie s mearg ascultarea?, sfntul rspunde:
Pn la moarte, desigur, de vreme ce Hristos L-a ascultat pe Tatl
pn la moarte pentru noi.24 ns ascultarea nu trebuie fcut crtind
sau cu nemulumire, cci atunci ea nu este primit naintea lui
Dumnezeu. De aceea nimic nu trebuie refuzat n ascultarea lor de
ctre adevraii ucenici ai lui Hristos, orict de greu i de anevoios ar
fi, ci trebuie mplinit cu rvn i cu bucurie, cci dac ascultarea nu
este de acest fel, ea nu este plcut Domnului.25
Columban, Sfntul, Monks Rule, Of obedience (Despre ascultare), Ed. CELT, University
College, Cork, pe Internet la: http://www.ucc.ie/celt/published/T201052/index.html. Rnduiala
sfntului, precum i scrisorile i cuvntrile lui, se gsesc pe aceast pagin att n originalul
latin, ct i n traducere englez. Noi am tradus n limba romn dup textul englez (care este
foarte greoi) i, dei ne-am strduit s fim ct mai exaci, se poate ca n unele locuri s ne fi
abtut de la nelesul pe care l-a dorit sfntul. De aceea, socotim c de mare folos sufletesc ar
fi dac s-ar traduce n ntregime lucrrile sfntului de ctre un cunosctor al limbii latine.
25
Ibidem
24
176
ns ascultarea nu nseamn doar mplinirea poruncilor stareului,

ci mai ales supunerea tuturor gndurilor, cuvintelor i faptelor la
judecata unui printe duhovnicesc. Din aceasta ia natere marea virtute
clugreasc a tierii voii. n sfaturile lui, Columban urmeaz ntru
totul nvturile Sfinilor Prini. Partea de cpti a rnduielii
clugreti, spune el, este tierea voii, de vreme ce cu adevrat ni se
poruncete n Scriptur: Nu f nimic fr sfat.26 Deci, dac nimic nu
trebuie fcut fr sfat, nseamn c pentru toate trebuie cerut sfat. [...]
i chiar dac aceast nevoin pare grea celor nesimitori, anume ca
un om s atrne ntotdeauna de buzele altuia, totui pentru cei
statornicii n frica lui Dumnezeu, acest lucru va fi socotit plcut i
sigur, dac este pzit n ntregime i nu n parte. Cci nimic nu e mai
plcut dect a avea contiina sigur, i nimic nu e mai sigur dect a fi
dezlegat de pcate, lucru pe care nimeni nu i-l poate ctiga prin
strduinele sale, de vreme ce el aparine de drept judecii altora.27
Prin ascultare, arat sfntul, omul capt linite desvrit sufletului
su i ncredinarea mntuirii, deoarece cel ce se supune judecii
mai-marilor nu poart rspunderea faptelor sale, i este astfel scutit de
judecat. Deci oricine a ntrebat ntotdeauna, dac pzete ceea ce i s-a
spus nu va grei niciodat; cci dac rspunsul celuilalt este greit, nu
va fi nici o greeal n credina celui care crede i n truda celui care
ascult, nici nu va fi lipsit el de rsplata de a fi ntrebat.28 n schimb, cel
care a judecat ceva de capul lui, cnd ar fi trebuit s ntrebe, acela este
gsit greit n chiar faptul c a cutezat s judece cnd ar fi trebuit s fie
judecat; chiar dac acel lucru se va dovedi a fi fost drept, lui i se va
socoti ca greit, de vreme ce s-a ndeprtat n aceasta de calea cea dreapt;
cci omul a crui datorie este doar de a asculta, acela nu ndrznete s
judece ceva de capul lui.29
Cu adevrat, mare este aceast virtute a ascultrii, i dulci sunt
roadele ei, ns cu neputin de neles pentru cei ce cuget lumete.
Aceasta pentru c n ascultare se ascunde tainic smerenia cea dttoare
Eccl. 32, 24
Ibidem, Of mortification (Despre tierea voii)
28
Ibidem
29
Ibidem
26
27
177
VLAD BENEA
de mntuire, prin care n inima omului coboar pacea i linitea

Duhului Sfnt. Cci pentru cel ce a dobndit smerenia, pentru acela
chiar i lucrurile amare sunt dulci, i lucrurile socotite nainte grele i
anevoioase se simt simple i uoare, i chiar tierea voii, care este de
nendurat pentru cei mndri i mpietrii la inim, se face mngiere
pentru cei ce gsesc plcere doar n ceea ce este blnd i smerit.30
Tocmai de aceea, rnduiala sfntului struie ndelung asupra ct
mai desei mrturisiri a tuturor gndurilor i cugetelor, fr de care nu
poate fi sporire n viaa duhovniceasc. A fost hotrt de ctre Sfinii
Prini, dragii mei frai, s facem mrturisirea tuturor slbiciunilor
noastre, nu doar a celor de moarte, ci i a celor mici, nainte de mas
sau nainte de a merge la culcare sau oricnd este nevoie, de vreme ce
mrturisirea i pocina slobod din moarte.31
2. Pe aceast temelie a ascultrii i a tierii voii sunt zidite apoi
toate celelalte virtui ale vieii clugreti. De aceea, dup ce a artat
nvtura Prinilor despre ascultare, Columban vorbete cu mare dar
despre fiecare virtute n parte. Despre feciorie, cel de-al doilea stlp al
vieii clugreti, el spune: Cu adevrat, fecioria unui clugr se judec
dup gndurile lui [...]. Cci ce folos are dac este feciorelnic n trup,
dar nu este feciorelnic la minte? Cci Dumnezeu, fiind Duh, slluiete
n duhul i n mintea pe care le-a vzut nepngrite, n care nu este nici
un gnd desfrnat, nici o pat a unui duh necurat, nici o urm de
pcat.32
3. Tot la fel vorbete sfntul i despre cea de a treia fgduin
clugreasc, srcia, artnd c un clugr adevrat trebuie nu doar s
fie lipsit de cele pmnteti, dar nici mcar s nu i le doreasc pe acestea,
ncredinat fiind c rsplata i comoara lui se afl n cer. De aceea,
spune el, goliciunea i dispreuirea bogiilor sunt prima desvrire a
clugrilor, ns cea de a doua este curirea de patimi, iar cea de a treia
deplina i venica dragoste de Dumnezeu i nencetata iubire a
lucrurilor dumnezeieti, care urmeaz uitrii lucrurilor pmnteti.33
Ibidem
Idem, Communal Rule, 1, Ed. CELT, University College, Cork, pe Internet la loc. cit.
32
Idem, Monks Rule, Of chastity (Despre feciorie), n loc. cit.
33
Ibidem, Of poverty and overcoming greed (Despre srcie i biruirea lcomiei)
30
31
178
4. Cum am spus la nceput, rnduiala Sfntului Columban era una

deosebit de aspr, att n ceea ce privete nfrnarea trupeasc, ct i n
ceea ce privete pedepsele pentru greeli. n mnstire trebuia pstrat
tcere desvrit, clugrilor fiindu-le ngduit s vorbeasc numai
cnd era neaprat nevoie. n ceea ce privete mncarea, sfntul d
dovad de mult dreapt socoteal, sfaturile lui fiind de folos pn azi.
Dei aeaz n mnstire o msur de post aspr34, omul lui Dumnezeu
continu spunnd: Folosul vieii (prin mncare) trebuie s fie cumptat,
tot la fel cum munca trebuie s fie cumptat, cci aceasta este adevrata
dreapt socoteal, ca posibilitatea urcuului duhovnicesc s fie pstrat
printr-o nfrnare care pedepsete trupul. Cci dac nfrnarea depete
msura, atunci ea este o patim i nu o virtute; cci virtutea susine i
pstreaz lucrurile bune. De aceea trebuie s postim zilnic, tot la fel
cum trebuie s ne hrnim zilnic, i, n vreme ce trebuie s mncm
zilnic, trebuie s mulumim trupul n chip srccios i cumptat; cci
trebuie s mncm zilnic, anume pentru c trebuie s naintm zilnic, s
ne rugm zilnic, s muncim zilnic, s citim zilnic.35 Se poate lesne vedea
n rndurile de mai sus nelepciunea Prinilor pustiei, pe care Columban
i urma ntru totul n duh i n trire.
5. i n privina pravilei de rugciune, rnduiala sfntului se
dovedete a fi destul de grea. n ceea ce privete rugciunea de obte
din biseric, n mnstirile omului lui Dumnezeu se slujeau, pe lng
Liturghie, i Utrenia, Ceasurile i Vecernia. La slujbe se foloseau mai
ales citiri din Psaltirea Proorocului David, ns numrul psalmilor se
schimba dup anotimp. Astfel, de pild, la utrenia din duminici, care
se slujea noaptea, se citeau 75 de psalmi iarna (cnd nopile sunt mai
lungi), 36 primvara i toamna, i 24 vara. Tot la fel se fcea i la
celelalte slujbe, ns cu mai puini psalmi. Mai mult, sfntul a rnduit
n mnstirile sale aa-numita slujb neadormit36, adic rugciunile
i slujbele se svreau zi i noapte, una dup alta, nencetat. Apoi, pe
lng rugciunea de obte, sfntul vorbete i despre pravila de chilie
Clugrii mncau doar hran vegetal uscat, ntotdeauna dup apusul soarelui i niciodat
pe sturate.
35
Ibidem, Of food and drink (Despre mncare i butur)
36
n limba latin laus perennis, adic laud nencetat.
34
179
VLAD BENEA
a clugrului, artnd marea nsemntate a rugciunii de toat vremea.

Asemenea Prinilor Rsritului, Columban struie asupra trezviei
sufletului, nvnd c adevratul clugr are ntotdeauna mintea la
Dumnezeu, fie c se roag, fie c lucreaz, fie c citete, fie c orice
altceva face. El chiar vorbete despre rugciunea nencetat din inim,
care este de fapt treapta cea mai nalt a vieii luntrice a clugrului,
spre care trebuie s tind orice rugciune adevrat. i astfel, dei
timpul statului n picioare (adic al privegherii) sau al cntatului poate
s fie diferit, totui, desvrit este acea rugciune din inim i din
minte care, cu ajutorul lui Dumnezeu, este nencetat.37
6. n sfrit, Columban mai vorbete despre nc o virtute, pe
care, asemenea Sfntului Antonie, o socotea a fi cea mai de pre a
vieii clugreti, i o ncununare a tuturor celorlalte. Este vorba despre
dreapta socoteal, fr de care clugrul poate s se nevoiasc i s
lupte n zadar. Ct de trebuincioas este dreapta socoteal pentru
clugri o arat greeala multora, i o dovedete cderea unora, care
ncepnd fr dreapt socoteal i petrecndu-i timpul fr o cunotin
cumptat, nu au fost n stare s sfreasc o via vrednic de laud;
cci dup cum greeala i stpnete pe cei ce umbl fr crare, tot la
fel i pentru cei ce triesc fr dreapt socoteal, necumptarea este
aproape; iar aceasta este ntotdeauna opusul virtuii, care se gsete la
mijloc ntre extreme.38
Sfntul Columban arat c prin dreapt socoteal, sau
discernmnt, nevoitorul poate s deosebeasc binele de ru, urmnd
celui dinti i fugind de cel din urm. Fr aceast virtute, clugrul
poate cdea fie n dreapta, prin nevoine peste msur, fie n stnga,
lenevindu-se n lupta mpotriva patimilor. i aceast msur a dreptei
socoteli, cntrind toate faptele noastre pe cntarul dreptii, n nici
un chip nu ne las s ne abatem de la ceea ce este drept, sau s cdem
n vreo greeal, dac ntotdeauna urmm ei ca unei cluze. Cci n
vreme ce trebuie s ne ferim mereu de la a ne nclina n vreo parte,
Ibidem, Of the choir office (Despre slujirea la stran). Sfntul vrea s spun c nu este att
de important ct timp stm n picioare sau priveghem (cci aceasta depinde de puterile i
posibilitile fiecruia), ci c important este ca rugciunea s fie rostit ct mai des, i, dac e
cu putin, nencetat.
38
Ibidem, Of discretion (Despre discernmnt)
37
180
dup spusa: s nu v abatei nici la dreapta nici la stnga39 , trebuie

n acelai timp s naintm mereu prin dreapta socoteal, adic prin
lumina lui Dumnezeu, zicnd i cntnd adesea stihul biruitor al
Psalmistului: Dumnezeul meu, lumineaz-mi ntunericul, cci n Tine
m voi izbvi de ispit.40
Apoi, sfntul arat c adevratul clugr trebuie s se roage cu
struin lui Dumnezeu pentru a primi darul dreptei socoteli, prin care
poate fi ferit de orice cdere: De aceea trebuie s ne rugm nencetat
lui Dumnezeu s ne druiasc lumina adevratei drepte socoteli, care
s ne lumineze calea nconjurat din toate prile de ntunericul cel
mai adnc al lumii, ca prin aceasta adevraii Lui nchintori s poat
trece fr greeal fa de El acest ntuneric.41
7. Dup ce aeaz aceste adevrate comori de nelepciune ale
vieii clugreti, omul lui Dumnezeu i ncheie rnduiala artnd pe
scurt i cuprinztor trsturile adevratului clugr. Dm n ntregime
aceste ultime sfaturi, pentru frumuseea lor. Clugrul s triasc ntr-o
obte sub ascultarea unui printe i n tovrie cu mai muli; ca de la
unul s nvee umilina, i de la altul rbdarea. Cci unul poate s-l
nvee tcerea, iar altul smerenia. S nu fac ceea ce vrea, s mnnce
ceea ce i se d, s pstreze att ct a primit, s duc la bun sfrit lucrul
su, s se supun celui de care nu-i place. S vin ostenit la patul su i
s doarm umblnd, i s fie silit s se trezeasc nainte ca somnul s i
se fi sfrit. S pstreze tcerea cnd sufer rul, s se team de
mai-marele obtii ca de un domn, s-l iubeasc ca pe un printe, s
cread c tot ce poruncete acela este sntos pentru el i s nu judece
prerea btrnului, de vreme ce are datoria de a asculta i de a mplini
ceea ce i se cere, dup cum spune Moise: Ascult, Israele i celelalte.42
Dt. 5, 32
Ps. 17, 28; Ibidem, Of discretion (Despre discernmnt)
41
Ibidem
42
Dt. 6, 4; Ibidem, Of the monks perfection (Despre desvrirea clugrului). Rnduiala Sfntului
Columban a fost aprobat de Sinodul de la Macon din anul 627, ns cu timpul, din pricina asprimii
ei, a fost nlocuit cu cea a Sfntului Benedict. Pe lng aceast rnduial, Columban a mai scris i
un aa-numit Penitenial, adic o list de canoane att pentru credincioii mireni, ct i pentru
clerici i clugri, artnd cum trebuie pedepsit fiecare pcat i frdelege n parte. Ca i rnduiala
sfntului, i acest Penitenial este foarte aspru. V. Idem, Penitential, Ed. CELT, University College,
Cork, pe Internet la: http://www.ucc.ie/celt/published/T201052/index.html
39
40
181
VLAD BENEA
Viaa la Luxeuil
Urmnd minunatei rnduieli aezate de printele lor, ucenicii
sfntului simeau c triesc nc de pe pmnt n mijlocul raiului.
ntr-adevr, prin nelepciunea omului lui Dumnezeu toate ispitele erau
biruite, i ntre clugri domnea o pace i o dragoste desvrit. Sfntul
nsui, dei era cutat de mulimi nenumrate de oameni, ducea o via
de post i rugciune n adncul pustiei. Se pstreaz mai multe istorisiri
despre faptele sale minunate din aceast vreme, care arat att darul
lui Dumnezeu ce slluia n el, ct i puterea cea mare pe care o are
ascultarea de stare. Astfel, odat Columban se afla n pustie mpreun
cu prietenul i ucenicul su, Sfntul Gall. Petrecuser mai bine de 50
de zile n nfrnare, i cuviosul l-a rugat pe Gall s mearg s aduc
nite pete de la un ru aflat n apropiere. Ucenicul s-a dus ns n alt
loc n care tia c se gsete mai mult pete, fr a-i spune sfntului
nimic. Ajungnd acolo i cobornd mreaja n ap, a vzut uimit cum
petii se loveau de mreaj ca de un zid, fr a se prinde n ea. Dup ce
s-a trudit zadarnic ntreaga zi, Gall s-a ntors descumpnit la Columban,
spunndu-i c nu izbutise s prind nimic. Mustrndu-l pentru
neascultarea lui, sfntul i-a spus s mearg la rul la care-i spusese de
la bun nceput. De data aceasta, Gall a ascultat fr mpotrivire i n
scurt vreme s-a ntors napoi cu mreaja plin de peti.
Altdat, n timp ce sfntul se nevoia n petera lui, i s-a descoperit
c o boal lovise mnstirea din Luxeuil, nct aproape nici un frate nu
mai rmsese sntos. Luminat de Dumnezeu, Columban a gsit un
chip cu totul minunat de a-i tmdui pe fiii si, ncercndu-le totodat i
ascultarea. Astfel, venind la mnstire i gsindu-i pe bolnavi, s-a
prefcut suprat i le-a poruncit s mearg s adune seceriul de pe
unul din cmpurile aflate n apropiere. Atunci, cei ce aveau cugetul
aprins de focul ascultrii au ascultat i, mergnd la locul de secerat, au
ncercat, plini de credin, s secere grul de pe pmnt. Printele, vznd
c erau plini de credin i de harul ascultrii, le-a spus: Oprii-v i
odihnii mdularele voastre slbite de boal.43 Iar cnd acetia s-au oprit
din lucru, au vzut cu mirare i bucurie c toat boala i durerea
43
Iona din Bobbio, op. cit., 20

182
dispruser din trupurile lor. Cei neasculttori, ns, au avut de pltit

din greu pentru fapta lor, cci boala i-a mai chinuit nc un an de zile.
Altdat o furtun cumplit a lovit acel inut n vremea seceriului.
Ploaia i vntul nu se opriser de mai multe zile i grul putrezea pe
cmp. Sfntul se afla la mnstirea din Fontaines, unde o arin adusese
road foarte bogat. Netiind ce s fac, cuviosul a nceput s se roage, i
dup cteva zile le-a poruncit frailor s-i ia secerile i s mearg pe
cmp. Dei nu nelegeau ce avea printele lor de gnd, ucenicii au fcut
ascultare. Cerul era ntunecat de nori grei, ploua cu gleata i vntul spulbera
totul n cale. Ajuni la locul cu pricina, Columban i-a luat pe patru dintre
cei mai evlavioi ucenici ai si i, sub privirile uimite ale celorlali, i-a
aezat pe fiecare n cte un col al arinii, ndemnndu-i s privegheze n
rugciune. Apoi, mpreun cu ceilali frai, s-a apucat de lucru. Iar atunci:
minune! Furtuna s-a potolit de ndat i soarele a aprut din spatele norilor,
iar clugrii au putut s adune grul linitii, slvind pe Dumnezeu pentru
c-i nvrednicise s aib aa un printe sfnt.
Tot n legtur cu puterea ascultrii, mai pomenim o ntmplare
minunat din viaa omului lui Dumnezeu. Odat, n timpul mesei,
chelarul mnstirii s-a dus n pivni pentru a aduce nite bere pentru
frai. Dup ce a destupat butoiul i a aezat cana sub el, l-a auzit pe
printele lui strigndu-l pentru un anumit lucru. El, arznd de focul
ascultrii, a uitat s pun la loc dopul i ducndu-l n mn, s-a grbit
la binecuvntatul brbat. 44 Dup ce a fcut ceea ce-i poruncise
stareul, ucenicul cel credincios s-a ntors repede napoi, creznd c
berea se vrsase toat. Cnd a ajuns ns n pivni, a putut s vad
cum i rspltete Dumnezeu pe cei cu adevrat asculttori, cci dei
cana era plin ochi cu bere, nici un strop nu czuse pe pmnt.
n timpul ederii sale la Luxeuil, sfntul a strlucit din plin cu darul
facerii de minuni i al tmduirii bolilor. De pild, odat cnd un frate
i-a tiat cu secera un deget n timp ce lucra, omul lui Dumnezeu i l-a
pus la loc i, lipindu-l cu scuipat, l-a vindecat de ndat. Altdat, n
acelai fel, cnd unui preot de mir i s-a nfipt o achie mare n cap,
cuviosul l-a vindecat tot cu scuipat. Mai trziu, acest preot a fost martorul
unei alte minuni a cuviosului: trecnd odat mpreun cu Columban pe
44
Ibidem, 26
183
VLAD BENEA
lng un hambar de gru care era aproape gol, preotul a nceput s-l
mustre pe sfnt pentru c nu se ocupase s strng mai mult mncare
pentru ucenicii si. Cuviosul i-a rspuns: Dac oamenii slujesc cu
adevrat Ziditorului lor, nu vor simi niciodat vreo nevoie, cci dup
cum spune vocea Psalmistului: Nu am vzut pe cel drept prsit i nici
seminia lui cerind pine.45 i ntr-adevr, cnd a doua zi dimineaa
preotul a trecut pe lng acel hambar, l-a gsit plin de gru.
n vremea aceea, mai-mare al acelui inut era un om foarte
credincios, pe nume Waldelen, care nu putea avea copii. Din aceast
pricin s-a dus mhnit cu soia sa la omul lui Dumnezeu, cerndu-i s
fac rugciune pentru ei, spunnd c au mult avere i nu au cui s-o
lase. Sfntul le-a rspuns: Dac fgduii s nchinai Domnului darul
Lui i s-mi dai mie copilul ca s-l cresc nc de la cristelni, o s
chem mila Domnului peste voi ca s avei nu doar pe cel pe care-l vei
nchina Domnului, ci orici vei mai vrea. 46 Prinii au primit
bucuroi, i de cum s-au ntors acas femeia a rmas nsrcinat. Dup
ce a nscut pruncul, cruia i-a pus numele Donat, mama sa l-a dus i
l-a lsat la mnstire. Cu timpul, copilul a ajuns ucenic credincios al
lui Columban, iar dup moartea sfntului a fost ales episcop de
Besanon i a ntemeiat o mnstire n care a aezat rnduiala omului
lui Dumnezeu. Dup Donat, cei doi soi au mai avut ali trei copii, un
biat i dou fete, toi credincioi i sntoi. Cel de al doilea fiu a fost
urma tatlui su, ntemeind i el o mnstire, iar mama copiilor, pe
nume Flavia, a ntemeiat la moartea soului ei o mnstire de maici,
rmnnd n ea pn la moarte.
Cum am vzut i mai nainte, omul lui Dumnezeu primise putere
de stpn asupra animalelor. Lucrul acesta poate fi vzut din multe
ntmplri din viaa sa. De pild, aflndu-se odat n mnstirea din
Luxeuil, i-a lsat mnuile pe o piatr i a intrat s mnnce. ntre
timp, un corb a venit i a furat una din mnui. Cnd ucenicii au vzut
c aceasta lipsea, au nceput s ntrebe n dreapta i-n stnga cine a
luat-o. Cuviosul ns le-a spus: Nu este nimeni care s fi cutezat s se
ating de ceva fr binecuvntare, dect numai acea pasre pe care
Noe a trimis-o s caute pmnt i care nu s-a mai ntors napoi la
45
46
Ibidem, 28; Ps. 36, 25

Ibidem, 22
184
arc. 47 Iar apoi a adugat c dac pasrea nu va aduce de ndat

napoi lucrul furat, nu va putea s-i hrneasc puii. i ntr-adevr, n
scurt vreme corbul a venit cu mnua n cioc i a lsat-o n mijlocul
mnstirii. Nu i-a luat ns zborul, ci a ateptat rbdtor s-i primeasc
pedeapsa, pn ce sfntul i-a ngduit s plece. Altdat, cnd sfntul
umbla prin pdure rugndu-se, a vzut un cerb mort i un urs stnd
lng el i pregtindu-se s-l mnnce. Columban ns i-a poruncit
ursului s nu strice pielea, deoarece avea nevoie de ea pentru papuci.
Atunci fiara, uitndu-i slbticia, s-a fcut blnd, i gudurndu-se
i plecndu-i capul a prsit hoitul fr nici un crcnet.48 i s nu
v mirai ne spune clugrul Iona, c fiarele i psrile se supuneau
astfel poruncii omului lui Dumnezeu. Cci am aflat de la [...] ucenicul
su de chilie c l-a vzut adesea pe Columban rtcind prin slbticie
postind i rugndu-se, i chemnd psrile i fiarele slbatice. Acestea
veneau de ndat la porunca lui i el le mngia cu mna. Psrile i
fiarele se jucau bucuroase, gudurndu-se pe lng el, ntocmai cum
se gudur pisicile pe lng stpnele lor. [...] i mi-a spus c l-a vzut
adesea chemnd din vrful copacilor pe acel mic animal cruia oamenii
i spun de obicei veveri i lundu-l n mn i punndu-l pe gt i
ngduindu-i s intre i s ias din snul lui.49
Vom mai aminti nc o minune din vremea cnd sfntul sttea la
Luxeuil, care arat marea ndrzneal pe care el o ctigase naintea
lui Dumnezeu. Odat unul din frai, care se numea tot Columban, s-a
mbolnvit i se afla pe patul de moarte. n timp ce-i atepta bucuros
plecarea, a vzut un brbat luminos apropiindu-se de el i zicnd:
Nu pot s te las s iei din trup, pentru c sunt mpiedicat de
rugciunile printelui tu Columban. 50 Auzind cuvintele ngerului,
clugrul s-a mhnit i a trimis repede dup omul lui Dumnezeu. Acesta
se afla n biseric, rugndu-se cu lacrimi pentru ucenicul su iubit,
care era unul dintre cei doisprezece nsoitori cu care plecase cu mult
timp n urm din Irlanda. Cnd sfntul a ajuns lng clugr i a aflat
Ibidem, 25
Ibidem, 27
49
Ibidem, 30
50
Ibidem, 29
47
48
185
VLAD BENEA
descoperirea de care se nvrednicise ucenicul lui, s-a bucurat mult i a

chemat un preot s-l mprteasc. Apoi i-a dat ultima srutare, i
clugrul cel credincios a plecat spre venicile lcauri linitit i cu
faa strlucind de bucurie.
Ispitele episcopilor franci
ns vrjmaul mntuirii nu putea s ndure viaa ngereasc dus
de aceti brbai sfini, i nici attea suflete ctigate prin ei pentru
Hristos i pentru Biseric. De aceea a nceput s caute n fel i chip un
mijloc potrivit pentru a opri minunata lucrare pe care Columban o
fcea n inuturile france. Aceasta cu att mai mult cu ct n vremea
aceea Biserica franc ajunsese la o decdere greu de nchipuit.
ntr-adevr, dei francii primiser credina n Hristos cu mai mult timp
n urm, muli dintre ei rmseser cretini doar cu numele. Lucrul cel
mai dureros era ns faptul c o mare parte dintre episcopii i preoii
franci duceau o via cu totul nevrednic de chemarea lor, asuprindu-i
pe oameni i fiind n ntregime robii de bogiile acestei lumi, trind
n desfrnri sau luptnd n rzboaie. Omul lui Dumnezeu, fiind
nvalnic din fire i nenfricat, a nceput s mustre cu asprime pe pstorii
nevrednici, ndemnndu-i s-i schimbe viaa i s se pociasc. Prin
aceasta ns, el i-a atras ura episcopilor franci, care oricum erau plini
de invidie pentru cinstea cu care era nconjurat Columban. i pn la
urm au gsit o pricin pentru a-i face omului lui Dumnezeu greuti
i necazuri, anume faptul c sfntul, venind n Galia, pstra n
mnstirile lui obiceiurile pe care le deprinsese n Irlanda.
ntr-adevr, n vremea aceea Biserica Irlandei se deosebea de
celelalte Biserici din Apus prin unele obiceiuri diferite, care ns nu
ineau de dogmele i de nvtura de credin a Bisericii, ci de practica
i rnduiala bisericeasc. Astfel, cea mai mare dezbinare se fcea
datorit faptului c irlandezii ineau Patele la o dat diferit de restul
Bisericii din Apus. Pricina pentru aceasta era ns una foarte simpl.
Cnd Sfntul Patrick adusese pentru ntia dat credina cretin n
Irlanda, el aezase n insul tradiiile rspndite n Galia n vremea lui.
Mai apoi, aceste tradiii au fost ncet-ncet mbuntite pe continent,
186
ns Biserica Irlandei, aflat la chiar marginea lumii de atunci, nu a

putut ine pas cu schimbrile. Astfel, data Patelui inut de irlandezi
era data inut n ntregul Apus n timpul lui Patrick, adic nainte de
Sinodul I Ecumenic. Cnd mai apoi Prinii de la Sinod au hotrt c
alta era data corect de inere a Patelui, toat Biserica din Apus s-a
supus acestei hotrri. Schimbarea ns nu a mai ajuns i n Irlanda, i
tocmai de aici izvorau toate nenelegerile.
Folosindu-se de aceste lucruri, episcopii franci au nceput s-l
atace aprig pe omul lui Dumnezeu, cerndu-i fie s primeasc
obiceiurile Bisericii france, fie s se ntoarc n ara sa. Vzndu-se
ncolit din toate prile, Columban a hotrt s trimit o scrisoare
patriarhului de atunci al Apusului, Sfntul Grigorie cel Mare (sau
Dialogul). ntrebndu-l despre nvtura Bisericii, Columban i arta
papei temeiurile tradiiei irlandeze, cerndu-i totodat sfat n privina
slujirii i mprtirii din acelai potir cu episcopii nevrednici. Scrisoarea
cuviosului nu a ajuns ns la sfntul patriarh, i de aceea rspunsul lui
Grigorie nu a mai venit niciodat.
Din aceast pricin, episcopii franci au hotrt ntrunirea unui sinod
mpotriva omului lui Dumnezeu la Chalon, n anul 602 d. Hr. Pentru a
se apra, Columban le-a trimis o scrisoare foarte frumoas, care se
pstreaz pn azi, i despre ea vom vorbi n cele ce urmeaz. Mai nti,
sfntul i ndeamn pe episcopi s in ct mai des sinoade, ngrijindu-se
ns ca nainte de a lua orice hotrri, s pzeasc poruncile Mntuitorului
i s se cureasc de toate patimile, i mai ales de mndrie. Apoi, cuviosul
arat c doar acela este pstor adevrat, care mplinete ceea ce
propovduiete, i doar pe acela oile l urmeaz i l ascult n toate. De
aceea, nva sfntul, adevrata pace n Biseric nu poate veni dect
atunci cnd toi se strduiesc s mplineasc poruncile de-via-fctoare
ale Mntuitorului nostru, i mai cu seam dragostea i smerenia. Cci
mult vtmare s-a fcut i se face pcii Bisericii datorit deosebirii i
mulimii obiceiurilor; i totui dac noi, dup cum am spus, ne grbim
mai nti s vindecm otrava mndriei i a invidiei i a slavei dearte
prin trirea adevratei smerenii, dup nvtura Mntuitorului nostru,
Care spune spre pilda noastr: nvai de la Mine, c sunt blnd i
smerit cu inima, i aa mai departe51, atunci toi, ajuni desvrii i
51
Mt. 11, 29
187
VLAD BENEA
fr nici un cusur, cu ura dezrdcinat, ne vom putea iubi unii pe alii

din toat inima, ca nite ucenici ai Domnului nostru Iisus Hristos.52
ntr-adevr, ct de nelepte i de pline de folos sunt aceste cuvinte! Dei
fiecare popor, dup felul lui de a fi, are obiceiuri diferite, totui acestea
sunt inute laolalt, ct vreme n oameni slluiete smerenia i
dragostea. Fr acestea dou, deosebirile duc la nenelegeri, la ceart,
la ur, i n cele din urm chiar la dezbinare.
Tocmai de aceea, omul lui Dumnezeu punea nainte de orice pacea
i linitea Bisericii, jertfind toate pentru ea, chiar pe sine nsui i linitea
lui. S nu fie, aadar, spune el, ca eu s m cert cu adunarea voastr, i
nenelegerea noastr ntre cretini s-i bucure pe dumanii notri, vorbesc
despre evrei, eretici sau neamuri pgne s nu fie, ntr-adevr, s nu
fie!53 De aceea, cu cuvinte smerite i blnde Columban le cere episcopilor
ca, dac nu-i dau dreptate n tradiia rii lui, s-l lase mcar s triasc
netulburat n locul n care Dumnezeu i-l rnduise n acele pmnturi strine:
Un singur lucru aadar cer de la Sfiniile voastre, ca s-mi purtai cu pace
i dragoste netiina i, dup cum spun unii, neobrzarea mea mndr n
scris, care a fost pricinuit de nevoie i nu de mndrie, dup cum dovedete
chiar nevrednicia mea; i de vreme ce nu de la mine pornete aceast
deosebire [a datei Patelui], i am venit n aceste pmnturi ca un pribeag
de dragul Mntuitorului Hristos, Domnul i Dumnezeul nostru al tuturor,
v rog fierbinte n numele Domnului nostru [...] s-mi fie ngduit, cu
pacea i dragostea voastr, s m bucur de linitea acestor pduri i s
triesc alturi de oasele celor aptesprezece frai ai mei mori, dup cum i
pn acum mi s-a ngduit s triesc doisprezece ani printre voi, pentru
ca s m pot ruga dup datorie pentru voi, dup cum am fcut i pn
acum. S ne ncap, v rog, Galia mpreun, pe noi, pe care ne va ncpea
i mpria cerurilor, dac faptele noastre sunt bune; cci o singur
mprie avem fgduit i o singur ndejde a chemrii noastre n
Hristos, cu Care mpreun vom domni, dac ntr-adevr suferim aici cu
El, ca la fel s fim i slvii mpreun cu El.54
Columban, Sfntul, Letters, Scrisoarea a II-a, 4, Ed. CELT, University College, Cork, pe
Internet se gsete la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201054/index.html
53
Ibidem, 6
54
Ibidem, 5
52
188
Cu glas struitor i rugtor, Columban le cere episcopilor franci

ngduina de a rmne mai departe n mnstirea sa, artndu-le c el
nu venise n pmnturile france pentru nici un alt el, dect pentru acela
de a-I sluji ct mai deplin lui Hristos. Cci acestea sunt legile noastre:
poruncile Domnului i ale apostolilor, i n ele este pus ncrederea noastr;
acestea sunt armele noastre, scutul i sabia, acestea sunt aprarea noastr;
acestea ne-au adus din pmntul nostru de natere; i tot pe acestea
cutm s le pzim, dei uuratic; n acestea ne rugm i ndjduim s
rmnem pn la moarte, dup cum i-am vzut pe naintaii notri
fcnd. Iar voi, sfinilor prini, vedei ce facei cu sracii votri ostai i
cu btrnii votri pribegi; cci dup cum socotesc, mai de folos este
pentru voi s mngiai dect s tulburai.55
Iar n ncheiere, omul lui Dumnezeu scrie: Ct despre celelalte,
prinilor, rugai-v pentru noi, dup cum i noi ne rugm pentru voi,
chiar aa nenorocii cum suntem, i nu voim s ne socotim nstrinai
de voi; cci toi suntem mpreun-mdulare ale unui singur trup, fie
franci, fie britani, fie irlandezi, fie de orice neam am fi.56
Izgonirea din mnstire
Din pcate ns, cuvintele pline de nelepciune ale lui Columban
nu au gsit nelegere n rndul episcopilor franci, care nu i-au lepdat
ura i patimile, ci au continuat s-l prigoneasc pe propovduitorul
irlandez. Cu toate acestea, dumanii sfntului nu puteau s-i fac prea
mare ru, deoarece Columban dobndise trecere naintea regelui, i era
cinstit de el ca un plcut al lui Dumnezeu. Acest lucru s-a schimbat ns
odat cu moartea credinciosului rege Guntram, aprtorul lui Columban.
Dar pentru a nelege mai bine aceste lucruri, va trebui s ne oprim pe
scurt asupra regatului franc din acele vremuri. Acesta cuprindea mare
parte din Frana i Germania de astzi, i era mprit n trei regate mai
mici: Neustria, Austrasia i Burgundia. Neustria se gsea n partea de
nord-vest a regatului57 i era condus de regele Clotar al II-lea. Austrasia
Ibidem, 5
Ibidem, 8
57
Cuprindea nordul Franei de astzi.
55
56
189
VLAD BENEA
Harta regatelor france la nceputul veacului al VI-lea d. Hr

.,
Hr.,
cuprinznd i mnstirile ntemeiate de Sfntul Columban i de ucenicii si.
se ntindea n partea de nord-est58 i, la venirea omului lui Dumnezeu, l

avea ca rege pe Childebert al II-lea. Acesta ns era foarte tnr, i de
aceea treburile regatului erau conduse de mama lui, regina Brunhilda.
Burgundia se afla n partea de sud-est a regatului59 i era condus, dup
cum am vzut, de regele Guntram. Mnstirile Sfntului Columban se
gseau n apropiere de grania dintre Burgundia i Austrasia60.
Cnd n anul 592 Guntram a murit, regina Brunhilda a dobndit
stpnire i asupra Burgundiei, punndu-l pe tron pe fiul ei, Childebert.
Cuprindea estul Franei de astzi, vestul Germaniei, Belgia i Olanda.
Cuprindea sud-estul Franei, nord-vestul Italiei i Elveia de astzi.
60
V. harta
58
59
190
Acesta a murit ns n anul 595 i stpnirea celor dou regate a trecut

n mna fiilor lui Childebert, Teodebert i Teoderic. Teodebert a primit
Austrasia, iar Teoderic Burgundia. Cu toate acestea, n fapt Brunhilda
conducea cu mn de fier ambele regate. Regele Teoderic, ajuns
domnitor al Burgundiei, l cinstea mult pe omul lui Dumnezeu, ns
nu ducea o via de adevrat cretin, ci tria n desfrnare. De aceea,
ori de cte ori mergea la mnstire, Columban nu ovia s-l mustre
pentru pcatele sale, ndemnndu-l s se pociasc i s se cstoreasc
n chip legiuit. Pn la urm sfaturile cuviosului au dat rod, i regele a
fgduit c se va ntoarce din cile sale pctoase. ns cnd bunica
lui, regina Brunhilda, a auzit acest lucru, s-a aprins de mnie, cci se
temea c dac Teoderic i va lua o regin, ea i va pierde puterea i
stpnirea asupra lui.
De aceea, Brunhilda cuta un prilej potrivit pentru a-l porni pe
rege mpotriva omului lui Dumnezeu. Iar acesta a venit ntr-una din
zile, cnd Columban se afla la curtea regelui cu nite treburi. Atunci,
Brunhilda a adus la sfnt pe copiii lui Teoderic i i-a cerut s-i
binecuvnteze. Columban ns nu tia ce nseamn jumtile de msur
i de aceea i-a rspuns: S tii c aceti biei nu vor purta nicicnd
sceptrul de rege, cci au fost nscui n pcat.61 Turbnd de mnie,
femeia i-a vestit regelui cele ntmplate i, dup plecarea lui Columban,
a nceput prigoana mpotriva sfntului. Mai nti a poruncit ca ucenicilor
lui Columban s nu le fie ngduit s prseasc mnstirea, i nimeni
s nu-i adposteasc n casele lor sau s le dea vreun ajutor.
Cnd sfntul a aflat de porunca reginei s-a hotrt s mearg la
Teoderic pentru a-i mustra slbiciunea. Ajuns la palat, nu a vrut ns
s intre nuntru, ci a rmas la poart n rugciune. Cnd regele a auzit
aceasta, a trimis slujitori la el cu mncare i butur, cci se temea de
puterea omului lui Dumnezeu. Vzndu-i venind, cuviosul le-a spus
cu voce hotrt: Cel Preanalt nu primete darurile celor
netrebnici, 62 i n chiar clipa aceea toate farfuriile i paharele s-au
spart, iar mncarea i butura s-au risipit pe pmnt. Aflnd ce se
ntmplase, Teoderic s-a nspimntat i a fgduit sfntului c nu-l
va mai necji cu nimic i i va schimba viaa.
61
62

Ibidem, 32
191
VLAD BENEA
ns regele nu i-a inut mult timp cuvntul, cci Brunhilda a

nceput iari s-l ntrte mpotriva omului lui Dumnezeu,
ndemnndu-i totodat i pe ceilali de la curte s fac la fel. n scurt
vreme, regina a dezlnuit o nou prigoan asupra lui Columban i a
mnstirilor sale. Pn la urm, Teoderic nsui s-a dus la Luxeuil
pentru a-l scoate pe cuvios din mnstire. Gsise pricin mpotriva lui
faptul c mnstirile sfntului aveau rnduiala ca nici un mirean, brbat
sau femeie, s nu poat intra nuntru. La aceste nvinuiri, Columban
a rspuns, cci era fr fric i plin de brbie, c nu era n obiceiul
lui s ngduie mirenilor s intre n casa slujitorului lui Dumnezeu, ci
c pregtise un loc potrivit [afar] n care toi cei ce veneau erau primii.
Regele a rspuns: Dac vrei s te mai bucuri de darurile i de
bunvoina noastr, n viitor trebuie s li se ngduie tuturor intrare
liber peste tot. Columban a rspuns: Dac ndrzneti s ncalci
rnduiala clugreasc n orice lucru ct de mic, nu voi mai primi n
viitor nici un dar sau ajutor de la tine. Iar dac vii aici ca s distrugi
mnstirile slujitorului lui Dumnezeu i s slbeti ordinea i rnduielile
lor, i spun c regatul tu va fi distrus i toat familia ta mpreun cu
el.63 nspimntat, regele a dat s plece, ns i-a mai spus omului lui
Dumnezeu: Vrei s te cinstesc cu cununa muceniciei; s nu crezi c
sunt aa de nesbuit nct s fac o asemenea nelegiuire. Ci voi face un
lucru mai nelept i mai de folos. De vreme ce nu urmezi obiceiurile
noastre, te voi trimite napoi n ara din care ai venit.64 Astfel, dup ce
regele a plecat, unul dintre nobili l-a luat pe Columban i l-a dus n
surghiun n oraul Besanon, poruncindu-i s atepte acolo pn ce
regele va hotr ce s fac n privina lui.
n acel ora se afla o nchisoare mare n care i ateptau pedeapsa
cu moartea mai muli osndii, i sfntul s-a gndit s mearg s le
propovduiasc i lor cuvntul mntuirii. A intrat n nchisoare
nempiedicat de nimeni i a nceput s le vorbeasc celor nchii. Cu
darul lui Dumnezeu, toi au fost atini la inim i au fgduit c i vor
schimba viaa dac vor fi iertai. Cuprins de mil, sfntul i-a poruncit
ucenicului care-l nsoea s rup lanurile celor legai, iar acesta a
ndeplinit porunca fr nici o greutate. Apoi, sfntul le-a splat picioarele
63
64
Ibidem, 33
Ibidem, 33
192
i i-a trimis pe toi la biseric pentru a-i mplini fgduina fcut naintea
lui Dumnezeu. Cnd ns ntemniaii au ajuns acolo au gsit uile ncuiate,
i n scurt vreme paznicii s-au apropiat n fug de ei. ncolii din toate
prile, au nceput s-l ocrasc pe sfnt pentru c le dduse drumul.
ns Columban i-a ridicat de ndat ochii spre cer i a nceput s se
roage cu suspine. Atunci, ca la o porunc uile s-au deschis i, dup ce
ntemniaii au intrat speriai nuntru, s-au nchis n urma lor cu zgomot
mare. Orict s-au chinuit apoi paznicii, nu au mai putut s deschid
uile, i pn la urm i-au lsat pe fugari n pace, socotind c nsui
Dumnezeu i iertase pentru rugciunile lui Columban.
Dup aceast minune slvit, oamenii din ora au nceput s-l
priveasc pe sfnt cu mult team, i nimeni nu mai ndrznea s se
ating de el sau s-i fac vreun ru. Vznd aceasta, Columban s-a
hotrt s se ntoarc la mnstire i, dup mai multe zile de mers, a
ajuns netulburat acolo.
Cnd Brunhilda i Teoderic au auzit aceasta s-au nfuriat nc i
mai tare, i au trimis ostai pentru a-l duce pe Columban napoi.
Ajungnd la mnstire, oamenii au nceput s-l caute pe sfnt
pretutindeni, ns nu au putut s-l gseasc nicicum. O putere
dumnezeiasc le ntuneca mintea i ochii i, dei sfntul se afla n
biblioteca mnstirii citind, ostaii treceau pe lng el i chiar i atingeau
hainele fr a-l vedea. Singur cpitanul ostailor s-a nvrednicit s-l
vad, ns nu a spus nimic celorlali, cci l iubea pe cuvios i venise
doar pentru c-i fusese poruncit. Pn la urm, ostaii s-au ntors napoi
i i-au spus regelui c nu l-au gsit nicieri.
Cu inima mpietrit, Teoderic nu s-a lsat abtut din gndurile
sale nelegiuite i a trimis mai muli ostai, mpreun cu un slujitor
credincios al lui, pentru a-l cuta pe omul lui Dumnezeu. Cnd acetia
au ajuns la mnstire, Columban se afla n biseric mpreun cu fraii.
Gsindu-l cntnd, trimiii i-au spus: O, omule al lui Dumnezeu, te
rugm din inim s asculi porunca regelui i a noastr, i s te ntorci
n locul din care ai venit. Dar Columban le-a rspuns: Nu cred c ar
fi plcut Ziditorului meu s m ntorc la casa pe care am prsit-o din
pricina dragostei mele pentru Hristos. 65 ns ostaii struiau cu
65
Ibidem, 36
193
VLAD BENEA
lacrimi naintea lui Columban, netiind ce s fac, cci pe de o parte

regele i ameninase c-i va omor dac nu-l vor scoate pe cuvios din
mnstire, iar pe de alta se temeau s se ating de sfnt, tiind puterea
dumnezeiasc ce slluia n el.
Pn la urm, pentru a nu primejdui viaa ostailor, cuviosul s-a
plecat cererii lor i le-a spus c va face tot ce i vor cere. Apoi s-a
ntors ctre ucenicii si, care ncepuser s plng, i cu voce linitit
i-a mngiat, spunndu-le s-i pun ndejdea n Domnul i s aduc
mare laud Atotputernicului Dumnezeu. 66 Vznd ns c ucenicii
rmn nemngiai, sfntul le-a ngduit celor ce vroiau s ndure
suferinele pribegiei s vin dup el. ntr-o clip toi fraii s-au aezat
n spatele stareului, fgduindu-i s-l urmeze oriunde va merge. ns
o nou lovitur a czut peste ei, cci ostaii le-au spus c porunca
regelui ddea voie doar irlandezilor i britanilor s plece, n timp ce
ceilali clugri trebuiau s rmn mai departe n mnstire. Cu inima
frnt de durere, Columban s-a supus i n aceasta voinei lui
Dumnezeu, rugndu-se Domnului, Mngietorul tuturor, s-i ia n
grija Lui pe cei pe care slbticia regelui i rupsese de el.67 L-a aezat
stare n locul lui pe unul dintre cei mai vrednici ucenici ai si, Sfntul
Attala, i apoi, stpnindu-i cu greu lacrimile, a plecat n urma ostailor.
Pribegia prin Galia
i astfel, n vara anului 610 d. Hr., cnd sfntul se apropia de cel
de-al 70-lea an al vieii, a nceput lunga cltorie spre oraul Nantes,
din apropiere de coastele Bretaniei, de unde trebuia s ia corabia spre
ara sa. Avea de strbtut toat Galia. Pe drum, mulime de ndrcii i
neputincioi veneau la omul lui Dumnezeu, auzind de trecerea lui,
pentru a primi dezlegare de durerile i suferinele lor. Dup cteva zile
de mers, clugrii au ajuns istovii la rul Loire, unde-i atepta o corabie.
n timp ce se chinuiau s urce n ea, unul dintre paznici s-a mniat i,
lund o vsl, l-a lovit cu putere pe un ucenic al sfntului. Columban,
fiind i aa mhnit peste msur, i-a spus: De ce, omule crud, adaugi
66
67
Ibidem, 37
Ibidem, 37
194
la durerea mea? Oare nu este vina nelegiuirii tale de ajuns pentru

distrugerea ta? De ce eti nemilos cu cei milostivi? De ce loveti un
mdular obosit al lui Hristos? De ce i veri mnia asupra celui blnd?
S ii minte c vei fi pedepsit de Dumnezeu n chiar locul acesta n
care n mnia ta ai lovit un mdular al lui Hristos.68 i ntr-adevr, la
ntoarcerea sa, paznicul s-a necat n chiar locul n care i profeise
sfntul.
Mai nti, clugrii s-au oprit n oraul Orleans, aezndu-se n
nite corturi pe marginea rului, cci nu le fusese ngduit s intre n
nici o biseric. Deoarece nu mai aveau nimic de mncare, Columban
a trimis pe doi dintre ucenici n ora pentru a cumpra ceva. ns
oamenii se fereau de ei, temndu-se de mnia regelui, i nimeni nu
ndrznea s le dea sau s le vnd ceva. Pe cnd clugrii se ntorceau
mhnii la stare, pe drum au ntlnit o femeie de neam sirian, care i-a
ntrebat despre pricina suprrii lor. Aflnd ce li se ntmplase, femeia
le-a spus: Venii, domnii mei, la casa slujitoarei voastre i luai orice
avei nevoie. Cci i eu sunt o strin din ndeprtatul pmnt al
rsritului.69 Soul femeii era orb, iar cnd ucenicii l-au vzut aa, iau spus c stareul lor i poate da vindecare. Plin de credin, brbatul
i-a urmat la Sfntul Columban. Aflnd despre dragostea i milostenia
femeii, cuviosul s-a bucurat mult i i-a chemat pe frai, spunndu-le s
fac rugciune pentru nsntoirea omului. Dup ce au stat mult timp
n genunchi, Columban s-a ridicat i, vznd credina brbatului, a
nsemnat cu semnul crucii ochii lui. De ndat omul i-a recptat
vederea i a slvit pe Dumnezeu, Care nu las nerspltit nici cea
mai mic facere de bine.
Dup aceasta, surghiuniii i-au continuat cltoria, ajungnd n
oraul Tours. Omul lui Dumnezeu i-a rugat cu lacrimi n ochi pe paznici
s-i ngduie s se nchine la moatele Sfntului Martin, ns acetia
s-au artat nenduplecai, poruncindu-le corbierilor s vsleasc cu
i mai mult putere i s nu se opreasc n ora. Sfntul Columban,
vznd aceasta, i-a ridicat ochii cu tristee la cer, ndurerat nespus c
i se face o asemenea suprare, i c nu i este ngduit s vad
68
69
Ibidem, 40
Ibidem, 41
195
VLAD BENEA
mormintele sfinilor.70 Atunci, ca la o porunc, corabia s-a oprit, fiind

parc inut de o putere nevzut, i toate strduinele corbierilor de
a nainta au rmas zadarnice. Vznd aceasta, ostaii i-au dat seama
c Dumnezeu nsui vroia ca alesul Su s rmn n ora, i de aceea
au tras corabia la mal. Cu mare bucurie Columban s-a dus la moatele
Sfntului Martin, mulumindu-i din inim pentru ajutorul su, i a rmas
ntreaga noapte n rugciune la mormntul cuviosului. Dimineaa,
episcopul locului l-a chemat pe sfnt la mas. ntlnindu-se acolo cu
un slujitor al lui Teoderic, Columban i-a spus s-l vesteasc pe rege s
se pociasc, cci altfel n mai puin de trei ani el i ntreaga lui familie
avea s moar.
Pn la urm clugrii au ajuns n oraul Nantes, inta cltoriei
lor, de unde aveau s ia o corabie nspre Irlanda. La intrarea n ora i-a
ntmpinat un ceretor cernd milostenie. Omul lui Dumnezeu i-a
poruncit unuia dintre ucenici s-i dea ceva de mncare, ns fratele a
spus c nu mai aveau aproape nimic. Atunci d-i tot ce ai, a spus
sfntul, i nu ine nimic pentru mine.71 Dei fraii erau foarte slbii,
cci nu mncaser nimic de trei zile, ucenicul l-a ascultat fr ovial
pe stare. Nici nu a apucat bine s fac aceasta, c un brbat necunoscut
a ajuns n dreptul lor i le-a spus c stpna lui l trimisese cu mncare
pentru cei ce sufereau de dragul lui Hristos. Vznd aceasta, clugrii
au czut n genunchi naintea buntii lui Dumnezeu, mulumindu-I
cu lacrimi pentru purtarea Lui de grij.
Scrisoarea ctre ucenici
Dup ce au ajuns la Nantes, paznicii au gsit o corabie care se
ndrepta spre Irlanda, i au urcat toate lucrurile sfntului n ea. n timp
ce-i atepta plecarea, omul lui Dumnezeu a apucat s scrie ucenicilor
care rmseser la Luxeuil o ultim scrisoare, n care se poate vedea
din nou nelepciunea sfntului, i mai ales dragostea nermurit pe
care el o purta fiilor si. Scriindu-le, Columban vroia s-i ntreasc n
cumplita ispit care se ridicase asupra lor, i de aceea sfaturile lui
70
71
Ibidem, 42
Ibidem, 45
196
vorbesc mai ales despre pstrarea rbdrii n greuti i despre pzirea

dragostei i a pcii n obte. Astfel, nc de la nceput sfntul spune: De
vreme ce, dup cuvntul Domnului, s-a ntmplat necaz i prigoan pentru
cuvnt72, nici un alt sfat nu vi se potrivete acum, dect c s luai seama,
ca nu cumva s fii voi acel pmnt pietros, care prin srcia lui nu poate
hrni smna pe care a primit-o. [...] i s nu ndjduii c doar oamenii
v prigonesc; sunt diavoli n cei ce pizmuiesc binele vostru; mpotriva lor
luai armura lui Dumnezeu, spre care arat apostolul, i facei o crare
spre cer, azvrlind, cum s-ar zice, sgeile rugciunii nflcrate.73
Rugciunea, nva sfntul, este singura cale de a iei din ispite,
ns ea este ascultat doar atunci cnd ntre frai domnete dragostea
i nelegerea desvrit. De aceea, Columban i ndeamn ucenicii
s lupte din rsputeri pentru a pstra pacea i dragostea ntre ei, cci
fr unitatea desvrit n cuget i n duh, obtea nu va putea face
fa greutilor: Dac nu avei acelai el i aceeai lepdare, spune
sfntul, este mai bine s nu trii mpreun.74 Iar mai ncolo el adaug:
Luai seama ca nu cumva s fie ntre voi cineva care s nu aib acelai
el cu voi, oricine ar fi acela; cci mai mult ru ne-au fcut cei dintre
noi, care nu erau de un gnd cu noi (dect cei din afar).75
Dup aceste cuvinte ctre frai, Columban i ndreapt atenia spre
cel pe care-l lsase stare n locul su, Sfntul Attala, cruia i d sfaturi
nepreuite despre anevoioasa sarcin a cluzirii sufletelor pe calea
mntuirii. De altfel, anume aici st marea comoar a nelepciunii omului
lui Dumnezeu. Mai nti, cuviosul l povuiete pe Attala s ndeprteze
din obte fr ovial pe oricine va vedea semnnd ceart i dezbinare.
S nu fie nimeni ntre voi care s nu fie una cu voi. Cci tu (Attala)
trebuie s te ngrijeti ndeosebi pentru pace, pururi nelinitit de a pstra
unitatea duhului n legtura pcii. Cci ce folos este s ai un singur trup,
dac nu ai i o singur inim? 76 Dup aceasta, Columban d i alte
sfaturi despre cum trebuie s fie un adevrat ocrmuitor de suflete. Mai
Mt. 13, 21
Columban, Sfntul, Letters, Scrisoarea a IV-a, 1, Ed. CELT, University College, Cork, pe
Internet la pagina http://www.ucc.ie/celt/published/T201054/index.html
74
Ibidem, 1
75
Ibidem, 1
76
Ibidem, 2
72
73
197
VLAD BENEA
nti, el nva c un bun pstor folosete poveele i ndemnurile potrivit

cu starea sufleteasc a fiecrui om n parte. Ai nvat, spune cuviosul,
c nu toate sfaturile sunt potrivite pentru toi, de vreme ce firile sunt
felurite i felul de a fi al oamenilor se deosebete mult de la unul la altul.
[...] Tot la fel fii i tu n multe feluri i mldios n ndrumarea celor care
te ascult cu credin i cu dragoste.77 Columban i mai arat ucenicului
c trebuie s se fereasc chiar i de dragostea peste msur a frailor,
care nu este lipsit de primejdie. De aceea, sfntul l ndeamn pe Attala
s mbine cu mult discernmnt grija pentru sufletele ucenicilor cu grija
pentru sine nsui, i s se retrag din cnd n cnd la linite pentru a
putea s se ocupe i de mntuirea lui.
Apoi, sfntul d ucenicului su iubit o minunat nvtur despre
felul n care adevraii cretini trebuie s rabde toate greutile i
necazurile care se abat asupra lor cu ngduina lui Dumnezeu. Mai
nti cuviosul l ndeamn pe Attala s nu se mire ctui de puin de ceea
ce li se ntmplase: Nu este un lucru nou ceea ce ni s-a ntmplat;
aceasta mai cu seam am propovduit zi de zi. [] Evangheliile sunt
pline de acest lucru, i ndeosebi din aceasta sunt alctuite; cci acesta
este adevrul Evangheliei, anume c adevraii ucenici ai lui Hristos cel
Rstignit trebuie s-L urmeze cu crucea. O mare pild a fost artat, o
mare tain a fost descoperit: Fiul lui Dumnezeu S-a urcat de bunvoie
pe cruce ca un nelegiuit (cci S-a adus pe Sine pentru c El nsui a
voit-o), lsndu-ne nou pild ca s-I urmm paii. Binecuvntat este
aadar omul care se face prta acestei ptimiri i ruini.78
ntr-adevr, anume n aceast ptimire i ruine se ascund toate
binecuvntrile i bucuriile raiului, toat taina mntuirii neamului
omenesc. De aceea, Columban l ndeamn pe Attala s primeasc cu
rbdare i ndelung-rbdare tot ceea ce venise peste ei, avnd n minte
c rsplata pe care o va primi va fi venic. De aceea s purtm cu
rbdare, de dragul adevrului, toate potrivniciile, ca s fim prtai la
patimile Domnului; cci dac ptimim mpreun cu El, vom i domni
mpreun cu El. i ce altceva mai trebuie adugat la aceasta n afar
de struin? Cci cel ce va rbda pn la sfrit, acela se va mntui.79
Ibidem, 2
Ibidem, 5
79
Ibidem, 5; Mt. 10, 22
77
78
198
ns rbdarea i struina nu stau nicidecum n puterea omului, ci

sunt daruri cereti, i de aceea omul trebuie s le cear necontenit de la
Dumnezeu, fcnd aceasta nu cu mndrie i ngmfare, ca i cum ar fi
cineva pentru c rabd, ci dimpotriv, cu smerenie i umilin. Cci nu
sunt vrednici de mil dect aceia care se mrturisesc naintea Domnului
a fi netrebnici, i care se simt nevrednici de mntuire prin ei nii, dect
doar dac mila Domnului i va rpi din primejdii. i dei vd n ei fapte
bune, totui, temndu-se de judecile lui Dumnezeu, i tnguindu-se
c au fcut multe nedrepti, se ncred cu smerenie doar n buntatea lui
Dumnezeu.80 Sfntul struie ndelung naintea lui Attala, rugndu-l ca,
n vreme ce rabd ocara, s nu se lase biruit de mndria cea pierztoare
de suflet, care l trntete pe om la iad din cele mai nalte trepte ale
sfineniei. Omului mndru, Dumnezeu i griete prin gura lui Columban
cuvinte nenduplecate: De vreme ce prin sfinenia ta te-ai ridicat n
mndrie, acum coboar i fii numrat n rndul pctoilor, cci orice se
face cu mndrie se socotete ca nimic naintea Mea.81
ns ca un printe iubitor, Columban l ndeamn pe ucenic s nu
se tulbure din pricina mulimii ispitelor, ci s-I mulumeasc lui
Dumnezeu pentru ele, tiind c acestea sunt anume ngduite de El pentru
a pregti adevrailor cretini o mai bogat rsplat i cunun. Dac
ndeprtezi dumanul, ndeprtezi i lupta; dac ndeprtezi lupta,
ndeprtezi i cununa ns dac acestea rmn, acolo unde sunt ele
trebuie s fie buntate, priveghere, rvn, rbdare, credincioie,
nelepciune, statornicie, chibzuin, iar dac nu sunt, va urma distrugerea
i, pentru a ncheia, dac ndeprtezi libertatea, ndeprtezi i
vrednicia.82 i n toate acestea, ndejdea trebuie s fie mereu numai n
buntatea i milostivirea lui Dumnezeu, i nicidecum n puterile omului,
cci acestea sunt cu desvrire neputincioase n a birui nenumratele
necazuri care se ascund pe calea cea strmt a mntuirii. Vezi
mpotrivirile care ne nconjoar, i vrtejurile asurzitoare care ne lovesc
din toate prile, preaiubite ucenic, ca s nu mai pomenim de cei ce ne
pndesc dinuntru i lupt zilnic mpotriva noastr. Astfel c n mijlocul
Ibidem, 5
Ibidem, 5
82
Ibidem, 5
80
81
199
VLAD BENEA
attor primejdii, dei a voi i a alerga este o datorie, totui a face nu ne

st n putere; cci dac mila lui Dumnezeu nu druiete voina, tria
omeneasc nu este ndeajuns de puternic pentru a atinge, n mijlocul
attor puteri potrivnice, inta pe care i-o dorete.83
n ntreaga scrisoare sfntul se strduie din greu s-i nfrneze
dragostea i simmintele, ns cu toate acestea, n cuvintele lui se simte
lesne zbuciumul luntric care l lupta din pricina despririi de copiii si
dragi. Astfel, de pild, ntr-un loc scrie: Am vrut s i scriu o scrisoare
cu lacrimi, dar pentru c i tiu inima, [] m-am gndit c e mai bine s
opresc lacrimile, dect s le strnesc. Astfel c mi-am netezit graiul n
afar i durerea am nchis-o nuntru. Vezi, lacrimile curg, dar e mai
bine s oprim izvorul, cci nu este a ostaului viteaz s se plng n
lupt.84 Grija sfntului pentru mntuirea ucenicilor si era nemrginit.
Chiar i silit s-i ncheie scrisoarea, el se grbete s le mai dea cteva
sfaturi i povee. Acum, n timp ce scriu, un om a venit la mine,
spunndu-mi c vasul care m va duce fr s vreau n ara mea e
pregtit. [] S nu m cutai din dragoste, ci doar din nevoie. Fie ca s
nu srcii prin ceea ce s-a ntmplat, i prin aceast desprire s nu
cutai o libertate care v-ar cobor la robia fa de patimi. Cel ce iubete
unitatea este al meu; nu este al meu cel ce dezbin.85 Apoi, ncheindu-i
scrisoarea, sfntul le d ucenicilor ultima binecuvntare printeasc:
Iar dac lucrurile v plac aa cum sunt, i Dumnezeu zidete cu voi
acolo, fie ca s v nmulii cu binecuvntarea Lui pn la mii i mii86.
Rugai-v pentru mine, inimile mele, ca s triesc n Dumnezeu.87
Ibidem, 6
Ibidem, 5
85
Ibidem, 8
86
i ntr-adevr, Dumnezeu a binecuvntat mnstirea, care n scurt vreme a ajuns s numere
cteva sute de clugri. Dei Sfntul Attala nu a rmas mult timp acolo, cci s-a alturat Sfntului
Columban i a ajuns mai apoi urma al acestuia la streia mnstirii Bobbio, locul lui a fost luat
de un alt vrednic ucenic al lui Columban, Sfntul Eustatie. Sub povuirea acestuia, mnstirea
din Luxeuil a ajuns cel mai nsemnat centru duhovnicesc al ntregii Galii, din ea ieind nenumrai
clugri sfini, care au rspndit peste tot duhul clugriei lui Columban. Unii dintre acetia au
ajuns starei cunoscui, iar alii episcopi cu via sfnt. ntr-adevr, se vorbete despre nu mai
puin de 63 de sfini rsrii de la Luxeuil, care au ntemeiat mai mult de 100 de mnstiri n toat
Galia. Pentru harta acestor mnstiri v. mai sus, p. 190.
87
Ibidem, 8
83
84
200
Apoi, cu lacrimi n ochi, sfntul a trimis scrisoarea i s-a urcat n

corabia care avea s-l duc n ara sa. ns gndurile lui Dumnezeu nu
sunt totuna cu gndurile oamenilor. Astfel, de ndat ce corabia a ieit
din port i s-a ndreptat spre mare, un val uria a venit din larg mturnd
totul n cale, i a adus corabia pe uscat, lsnd-o nevtmat la o
deprtare destul de mare de rm. Dup ce corbierii au ateptat trei
zile ca marea s creasc din nou pentru a putea porni la drum, cpitanul
i-a dat seama c pricina pentru care nu puteau pleca era Columban.
De aceea a dat porunc ca toate lucrurile sfntului s fie aruncate din
corabie, iar apoi l-a dat jos i pe el88. De ndat ce a fcut aceasta, un
nou val a venit dinspre mare, lund corabia i ducnd-o n larg. Astfel,
toi au neles c nu era voia lui Dumnezeu ca sfntul s se ntoarc n
Irlanda, i de aceea nimeni nu a mai ndrznit s-i fac ceva. Slvind
pe Dumnezeu pentru chipul minunat n care i mplinise rugciunile,
Columban s-a ntors la casa n care sttuse nainte, i nimeni nu i s-a
mpotrivit, ba mai mult, toi l ajutau pe omul lui Dumnezeu, dup ct
le sttea n putere, cu daruri i cu mncare. i nici nu ducea lips de
aprare, cci n toate avea ajutorul Ziditorului su, cci Cel ce-l pzete
pe Israel sub umbra aripilor Sale nu doarme niciodat.89
Drumul spre Italia i propovduirea ntre pgni
Dup ce a rmas ctva timp n Nantes, Columban a hotrt c
venise vremea s treac n pmnturile Italiei, pentru a propovdui i
acolo cuvntul mntuirii. Mai nti ns s-a ndreptat spre curtea regelui
Neustriei, Clotar al II-lea, pentru a-i cere ajutorul. Regele, om credincios
i darnic, auzise multe despre omul lui Dumnezeu i de aceea l-a primit
cu mare cinste i bucurie, rugndu-l s rmn alturi de el. Petrecnd
acolo puin vreme, Columban a vzut nelegiuirile care aveau loc la
palat, i fr ovial a nceput s-l mustre pe rege. Iar acesta nu s-a
mniat defel, ci a primit cu smerenie cuvintele cuviosului, vrnd s
Aceast ntmplare seamn foarte bine cu cea petrecut cu proorocul Iona. De altfel,
Columban nseamn n limba latin porumbel, iar Iona nseamn acelai lucru n limba
ebraic.
89
88
201
VLAD BENEA
ctige binecuvntarea i rugciunea lui. De aceea a fgduit s

ndrepte toate dup porunca lui Columban,90 i astfel sfntul a nceput
s aib mare dragoste pentru el. n vremea n care Columban se afla
nc la curte, ntre Teodebert i Teoderic s-a iscat o nenelegere, i cei
doi frai au pornit rzboi unul mpotriva celuilalt. Amndoi au venit la
Clotar pentru a-i cere ajutorul i, nainte de a se hotr cu cine s mearg
la lupt, regele s-a dus s cear sfatul lui Columban. Acesta, plin de
darul profeiei, i-a rspuns lui Clotar c nu trebuie s se uneasc cu
nici unul dintre ei, cci n trei ani va primi el amndou regatele.91 i
regele a ascultat din nou de povaa omului lui Dumnezeu.
La puin timp dup aceasta, sfntul l-a rugat pe rege s-i dea
nite oameni care s-l duc nevtmat pn la curtea regelui
Teodebert. Dei mhnit, cci vroia s-l aib mereu lng el, Clotar a
mplinit cererea cuviosului, trimindu-l nspre rsrit cu oameni de
ncredere. Ca i pn atunci, peste tot pe unde trecea, sfntul svrea
minuni nenumrate i propovduia cuvntul lui Dumnezeu. n Paris a
tmduit un ndrcit. Cnd a ajuns n oraul Meaux, un nobil pe nume
Hagneric, om foarte credincios, l-a chemat s rmn n casa lui. Avnd
mare evlavie fa de sfnt, Hagneric a struit pe lng omul lui
Dumnezeu s-i trimit napoi pe oamenii lui Clotar, cci vroia s-i dea
el nsoitori de drum. Pentru dragostea lui, Columban a nchinat-o lui
Hristos pe una dintre fiicele nobilului, Burgundofara, care avea s
ajung o mare sfnt92 . Apoi, n alt ora cuviosul a fost primit de un
om care avea doi copii mici. Sfntul i-a binecuvntat i pe acetia, i
mai trziu amndoi au ajuns starei. Att de plin de credin era
sfntul, povestete clugrul Iona, nct pe cel pe care-l binecuvnta,
pe acela ultima zi l gsea struind n fapte bune.93
Pn la urm, Columban a ajuns la curtea regelui Teodebert, la
Metz, unde se aflau mai muli ucenici de-ai lui, fugii de la Luxeuil din
Ibidem, 48
Ibidem, 48
92
Viaa Sfintei Burgundofara (numit de obicei Fara) a fost scris tot de clugrul Iona.
Sfnta a ajuns de tnr clugri, ntemeind mnstirea Faremoutiers (adic Mnstirea
Farei), unde a fost stare vreme de 37 de ani. A murit n anul 657 d. Hr. i este srbtorit la
3 aprilie i 7 decembrie.
93
Ibidem, 50
90
91
202
pricina prigoanei lui Teoderic. Regele Teodebert l-a primit pe sfnt cu

bucurie i l-a rugat s rmn n regatul su pentru a propovdui
credina cretin. ntr-adevr, o mare parte a regatului, aflat la rsrit
de Rin, zcea nc n ntunericul pgntii. Din aceast pricin,
Columban s-a aprins de rvn pentru Hristos i a primit cuvintele
regelui. mpreun cu ucenicii si, a hotrt s se aeze ntr-un vechi
ora prsit, numit Bregenz, pe malul lacului Constana94. n acele
locuri triau suevi i alemani pgni. Urcnd pe rul Rin spre acel loc,
s-au oprit mai nti n oraul Mainz pentru a gsi mncare. nsoitorii
de drum i-au spus sfntului c au prieteni n ora de la care pot aduce
mncare, ns dup cteva ore s-au ntors cu capetele plecate, fr a fi
primit nimic. Vzndu-i mhnii, cuviosul le-a spus: Lsai-m s m
duc i eu puin la Prietenul meu.95 Fr ca oamenii s-i fi dat seama
ce vrea s spun, Columban s-a dus la biseric i a nceput s se roage
cu lacrimi lui Dumnezeu. Cnd nc nu-i sfrise rugciunea, n
biseric a intrat episcopul oraului. Vzndu-l pe sfnt ngenuncheat
n rugciune i socotind c este un pelerin, i-a spus c, dac are nevoie
de mncare, poate s mearg la casa lui i s ia orice dorete. Astfel
ajutat de purtarea de grij dumnezeiasc, Columban s-a ntors zmbind
la corabie, trimindu-i pe slujitori s aduc mncare pentru toi.
Apoi, dup mai multe zile de drum au ajuns la Bregenz i s-au
aezat cum au putut n ruinele fostului ora. Columban a gsit acolo o
veche biseric roman, nchinat Sfintei Aurelia, n care pgnii
aduseser trei idoli de alam crora le slujeau ca unor dumnezei. Arznd
de rvn dumnezeiasc, sfntul a scos idolii din biseric i a resfinit
locaul pngrit. Apoi, dup ce a aezat moatele sfintei la piciorul
altarului, a slujit pentru ntia dat dup mult vreme Sfnta Liturghie
n acel loc. Pentru c Sfntul Gall, credinciosul su ucenic, tia bine
limba suevilor, Columban i-a dat ascultare s propovduiasc cu timp
i fr timp credina n adevratul Dumnezeu. El nsui strbtea
ntregul inut, nvndu-i pe oameni i ntorcndu-i la Hristos prin
cuvintele i minunile lui. Vznd ara scufundat n ntregime n
netiin, Columban a nceput s duc un rzboi nenduplecat
94
95
n Austria de astzi.
Ibidem, 52
203
VLAD BENEA
mpotriva dumnezeilor mincinoi, rsturnnd peste tot idolii i arznd

templele pgneti. Odat, de pild, n timp ce se afla ntr-unul din
drumurile sale, a ntlnit o mulime mare de pgni ducnd un vas
plin cu bere, pe care aveau de gnd s-l aduc jertf zeului Odin.
Cnd a aflat ce vor s fac, sfntul a suflat asupra vasului de fier, care
s-a sfrmat n mii de buci sub privirile ngrozite ale pgnilor, berea
vrsndu-se toat pe pmnt. Vznd minunea, pgnii au slvit cu
uimire pe Dumnezeul lui Columban, primind chiar atunci botezul din
minile lui. Clugrul Iona ne spune: Muli au fost ntori atunci,
prin propovduirea sfntului om i, venind la nvtura i credina n
Hristos, au fost botezai de el. Pe alii, care erau deja botezai dar nc
triau n necredin pgneasc, el, ca un bun pstor, i-a adus prin
cuvintele lui la credin i n snul Bisericii.96
Propovduind n rndul pgnilor, sfntul i ucenicii lui duceau
mai departe viaa lor de aspr nevoin. Iar Dumnezeu era cu ei i,
pentru binecuvntarea stareului, n toate cte fceau erau ajutai i
ocrotii de nevzuta putere cereasc. De pild, odat o foamete a lovit
inutul din mprejurimile Bregenzului, i clugrii au rmas vreme de
mai multe zile fr mncare. ntr-una din diminei ns, cnd deja
ajunseser la captul puterilor, au gsit cmpul din apropierea mnstirii
acoperit n ntregime cu psri. Mergnd s-l ntrebe pe stare, acesta
le-a spus s ia psrile ca pe nsui darul lui Dumnezeu, cci El le
trimisese, ca i evreilor mai demult, mncare din cer. i ntr-adevr,
cnd clugrii au ieit la cmp ca s prind psrile, au vzut cu mirare
c acestea stteau nemicate i nu ncercau s scape zburnd. Cnd
ns dup trei zile cineva a trimis mnstirii o cru cu gru, ca la o
porunc toate psrile i-au luat zborul, fr a se mai ntoarce napoi.
n acest timp, Columban petrecea adesea n singurtate, dup
dorina tainic a inimii lui, nevoindu-se fr a fi tiut de lume. Ca i la
Luxeuil, hrana lui era nite mere mici i slbatice, care creteau din
belug n acele locuri. Odat l-a trimis pe unul din ucenici s-i aduc
nite mere, ns n scurt vreme acesta s-a ntors napoi ngrozit,
plngndu-se c dduse peste un urs uria n locul din care avea
obiceiul s culeag. Auzind aceasta, sfntul i-a dat clugrului toiagul
96
Ibidem, 53
204
su, spunndu-i s trag o linie cu el i s mpart merii n dou, iar

ursului s-i porunceasc s mnnce doar dintr-o parte, iar de cealalt
s nu se ating defel. ncrezndu-se n porunca stareului, ucenicul a
fcut ntocmai, i a vzut cu uimire c ursul se supunea i el asculttor
cuvintelor omului lui Dumnezeu. Astfel c, n vreme ce ursul mnca
merele dintr-o parte a grdinii, clugrul le aduna linitit din cealalt,
pentru printele su.
ns Dumnezeu nu-i rnduise sfntului s stea vreme ndelungat
n acele locuri, cci pregtise o ultim lucrare alesului Su. Iar prilejul
plecrii cuviosului a venit cnd Teoderic i Teodebert au nceput s
lupte din nou unul cu cellalt. Aflnd despre aceasta, Columban s-a
dus de grab la Teodebert, spunndu-i s intre fr zbav ntr-o
mnstire dac mai vrea s-i pstreze viaa. Auzind cuvintele lui,
regele a nceput s rd, cci nc nu se mai auzise ca vreun rege
franc s-i fi lepdat tronul pentru a se clugri. Dar Columban a
spus c dac regele nu vrea s primeasc de bunvoie cinstea mantiei
clugreti, n scurt vreme va fi silit s fac aceasta mpotriva voinei
sale. 97 Apoi, n scurt vreme a nceput rzboiul, i cei doi frai s-au
ntlnit pe cmpul de lupt. n timp ce se purta btlia, Columban se
afla n pustie mpreun cu un ucenic de-al su, i dintr-odat a czut
ntr-un somn adnc. Cnd s-a sculat, l-a chemat repede pe frate,
descoperindu-i cu lacrimi n ochi c tocmai atunci se vrsa mulime
de snge omenesc. Auzind aceasta, clugrul a spus: Printele meu,
ajut-l pe Teodebert cu rugciunile tale, ca s-l nfrng pe Teoderic,
dumanul nostru comun. Columban a rspuns: Sfatul tu este
necugetat i necredincios, cci Dumnezeu, Care a poruncit s ne rugm
pentru dumanii notri, nu a binevoit aa. Dreptul Judector deja a
hotrt ce vrea n privina lor.98
ntr-adevr, Teodebert a fost nfrnt n lupt i Brunhilda, bunica
lui, l-a nchis mai nti ntr-o mnstire, iar apoi, dup cteva zile, l-a
ucis fr mil. La puin timp dup aceasta Teoderic a pierit i el ntr-o
rscoal, n timp ce se afla n oraul Metz. Atunci Brunhilda l-a urcat
97
98
Ibidem, 57
Ibidem, 57
205
VLAD BENEA
pe tron pe Sigebert, fiul lui Teoderic. Cnd Clotar a auzit despre toate
acestea, i a vzut c trecuser cei trei ani pe care i profeise sfntul,
a pornit cu rzboi mpotriva lui Sigebert, biruindu-l pe cmpul de lupt.
Dup ce a ctigat btlia, Clotar i-a omort pe toi fiii lui Teoderic, iar
strbunicii lor, cumplitei Brunhilda, i-a legat minile i picioarele de
cozile a patru cai slbatici, care apoi au sfrtecat-o n buci pe
nemiloasa femeie. n felul acesta, toate profeiile sfntului n privina
celor trei regi s-au mplinit ntocmai.
ns n vremea n care se ntmplau acestea, cuviosul prsise
deja ara. ntr-adevr, cnd Teodebert a fost nvins n lupt i mnstirea
din Bregenz a trecut n stpnirea lui Teoderic, sfntul a hotrt c
este timpul s plece. i-a strns ucenicii i le-a spus c vroia s treac
Alpii pentru a se opri n Italia. Sfntul Gall, bunul su prieten, care-l
nsoise cu credincioie n toate cltoriile i pribegiile lui, era acum
greu bolnav i i-a spus sfntului c nu poate s mearg cu el. Cu inima
rupt de durere, cei doi prieteni s-au desprit pentru totdeauna. Aceasta
a fost ns dup rnduiala cea minunat a lui Dumnezeu, cci mai
apoi Gall s-a nsntoit i s-a retras mpreun cu civa ucenici n
apropiere de Bregenz, unde a trit mai bine de treizeci de ani n nevoin
aspr. Prin cuvintele, dar mai ales prin pilda vieii lui, sfntul a
propovduit pgnilor care triau n acele locuri, ajungnd astzi s
fie cinstit ca apostolul Elveiei99.
Dup desprirea de prietenul su, Columban a ajuns mpreun
cu ceilali ucenici la Milan, la curtea regelui Agilulf al Lombardiei.
Regele era arian, ns cu toate acestea l-a primit pe omul lui Dumnezeu
cu mare dragoste, ascultndu-i cuvintele i primind sfaturile lui.
Cuviosul a rmas mai bine de un an n ora, aprnd cu mult rvn
dreapta credin n faa arienilor.
Scrisoarea Sfntului Columban ctre papa Romei
n vremea ct a stat la Milan, luptnd cu ereticii i strduindu-se
s-l aduc pe rege la Biserica lui Hristos, omul lui Dumnezeu a trimis
Sfntul a murit n anul 645 d. Hr. i este srbtorit la 16 octombrie. Pe locul n care s-a
nevoit a fost ntemeiat o cunoscut mnstire, n care au fost adpostite moatele sfntului.
Mai trziu, n jurul mnstirii a aprut oraul St. Gallen din Elveia de azi.
99
206
o scrisoare papei de atunci al Romei, Sfntul Bonifatie al IV-lea,

deoarece auzise unele zvonuri ngrijortoare n privina dreptei credine
a Patriarhului su. Dei zvonurile nu erau ntemeiate100, cci Bonifatie
era un episcop cu via sfnt, care nva drept cuvntul adevrului,
totui scrisoarea lui Columban rmne de o nsemntate deosebit,
deoarece n ea, sfntul nfieaz nvtura ortodox despre scaunul
episcopal al Romei. Cuvintele omului lui Dumnezeu sunt att de
limpezi i de gritoare, nct socotim c aproape nu mai este nevoie s
le nsoim de alte lmuriri.
Mai nti ns, trebuie s spunem c n ntreaga scrisoare sfntul
vorbete episcopului su cu cuvinte de mare cinstire, dup cum se
cuvenea fa de un Patriarh, i nc cel mai de seam al Bisericii de
atunci. Cu toate acestea, nc de la nceput Columban i arat papei
nelinitea care-l cuprinsese auzind din gura unor arieni c el i-ar fi
sprijinit pe unii eretici, i chiar ar fi avut prtie cu ei. Mnat de aceast
nelinite, sfntul se simise ndatorat s scrie, dei cel cruia i cerea
socoteal era nsui Papa Romei. nsemntatea problemei era ns prea
mare i, dup cum spune omul lui Dumnezeu, nu este o neobrzare
[s ridici glasul] atunci cnd este o nevoie vdit pentru folosul Bisericii.
[...] [Cci] nu din slav deart sau neruinare ndrznesc s scriu
unor oameni att de nlai, eu, o fptur de cea mai joas treapt;
cci durerea mai degrab dect mndria m mpinge [s scriu].
ntr-adevr sunt ndurerat, mrturisesc, pentru defimarea scaunului
Sfntului Petru.101
Apoi, dup ce i arat papei preuirea pe care o avea pentru
episcopul Romei, ca fiind urma al Sfinilor Apostoli Petru i Pavel i
printe duhovnicesc al irlandezilor, Columban l ndeamn cu destul
asprime pe Patriarh s lupte pentru pstrarea dreptei credine n scaunul
su: De aceea, ca s nu te lipseti de cinstea apostoleasc, pstreaz
credina apostoleasc, statornicete-o prin mrturie, ntrete-o prin
scris, apr-o printr-un sinod, ca nimeni s nu-i poat sta n chip legiuit
mpotriv. [...] Privegheaz aadar, te rog, Papo, privegheaz, i iari
Arienii din Milan l nvinuiau pe Bonifatie c, aprnd hotrrile Sinodului V Ecumenic,
apra de fapt erezia nestorian.
101
Columban, Sfntul, Letters, Scrisoarea a V-a, 1, Ed. CELT, University College, Cork, pe
Internet se gsete la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201054/index.html
100
207
VLAD BENEA
zic: privegheaz! [...] Privegheaz mai nti pentru credin, apoi pentru
faptele bune ale credinei i pentru ndeprtarea patimilor, de vreme
ce privegherea ta va fi mntuirea multora, tot la fel cum negrija ta va
fi distrugerea multora. [...] Cci e un lucru dureros i vrednic de plns
dac credina soborniceasc102 nu este pstrat de scaunul apostolesc
[al Romei]. Dar, ca s vorbesc pn la capt, ca nu cumva s par c
te cinstesc chiar i pe tine peste msura ta, este de asemenea un lucru
dureros c tu nu ai osndit nc de la bun nceput pe cei ce s-au rupt
de tine [...], dup ce mai nti s fi dovedit curia credinei tale [...];
iar din pricina aceasta, [ereticii] ndrznesc chiar s defaime cel mai
de seam scaun al credinei ortodoxe.103
ntr-adevr, spune Sfntul Columban, Scaunul Romei este cel
mai de seam scaun al Bisericii, ns doar atta vreme ct n el este
pstrat fr tirbire dreapta credin. Fr aceasta, episcopul Romei
(ca i oricare alt episcop de altfel) i pierde toat cinstea i puterea.
Urmnd nvturii Prinilor, Columban arat c cel ce mrturisete
adevrul, orict de nensemnat ar fi, este mai de seam dect cel ce a
czut n erezie, fie el episcop sau chiar patriarh sau pap. Iat cuvintele
sfntului: Deja este vina ta dac ai greit fa de adevrata credin i
i-ai clcat credina cea dinti; pe drept cuvnt i se mpotrivesc supuii
ti, i pe drept cuvnt nu au prtie cu tine [...]. Cci dac aceste
lucruri sunt mai degrab adevrate dect false, atunci fiii ti vor fi
cap, iar tu vei fi coad, lucru care este o durere chiar i a-l spune; i tot
la fel ei i vor fi judectori, ei, care au pstrat ntotdeauna credina
ortodox, oricine ar fi acetia, chiar dac par a-i fi supui; ns ei sunt
catolicii104 adevrai i ortodoci, de vreme ce ei nu au primit i nu au
aprat pe nici un eretic sau om ndoielnic, ci au rmas n dragoste
plin de rvn fa de adevrata credin. [...] i astfel, dup cum
cinstea ta este mare pe msura demnitii scaunului tu, tot la fel este
nevoie de mai mare grij, ca nu cumva s-i pierzi demnitatea prin
n limba romn, cuvntul grec katholiks, care nseamn universal, a-toat-lumea,
este tradus de obicei prin sobornicesc. Sobornicitatea (catolicitatea) este una dintre cele
patru nsuiri ale Bisericii Ortodoxe, dup cum mrturisim n Crez: Biserica este una, sfnt,
soborniceasc i apostoleasc.
103
Ibidem, 4, 8
104
V. nota 102 mai sus.
102
208
vreo greeal oarecare. Cci puterea va fi n minile tale doar atta

vreme ct nvturile tale vor rmne sntoase; cci este numit
purttor al cheilor mpriei cerurilor, cel care deschide prin adevrata
cunotin celor vrednici i nchide celor nevrednici; iar dac va face
n alt fel, nu va mai putea nici s deschid, nici s nchid.105
ndemnndu-l pe pap s nu se mndreasc cu nlimea
scaunului su, Columban i arat c ntietatea i puterea n Biseric
sunt date nu de cinstea treptei, ci de pstrarea nestrmutat a dreptei
credine. Cu cuvinte nelepte, sfntul continu: Astfel, de vreme
ce aceste lucruri sunt adevrate i primite fr mpotrivire de ctre
toi cei ce gndesc adevrat dei este tiut tuturor i nimnui nu-i
este necunoscut felul n care Mntuitorul nostru a ncredinat cheile
mpriei cerurilor Sfntului Petru, i poate c din pricina aceasta tu
ceri n chip mndru pentru tine, naintea tuturor, o autoritate i o
putere mai mare n lucrurile dumnezeieti; ar trebui ns s tii c
puterea ta va fi mai mic n ochii Domnului dac numai gndeti
aceasta n inima ta, de vreme ce singur unitatea credinei a nscut
n toat lumea unitatea puterii i a ntietii, n aa fel nct libertate
ar trebui s fie dat doar adevrului de ctre toi oamenii de
pretutindeni, i tot la fel apropierea greelii ar trebui s fie respins
deopotriv de ctre toi 106, de vreme ce dreapta mrturisire i-a dat
ntietate chiar i purttorului cheilor [Sfntul Petru], nvtorul
nostru al tuturor ar trebui [aadar] s le fie ngduit i supuilor ti
s te ndemne, din rvn pentru credin, din dragoste pentru pace i
pentru unitatea Bisericii, maica noastr a tuturor.107
ntr-adevr, sfntul dorea mai presus de orice pacea Bisericii,
cci a dezbina Trupul lui Hristos i a despri mdularele Fiului lui
Dumnezeu nsui, Mntuitorul lumii, i a-I sfia cmaa, care este
Ibidem, 9, 10 (s.n.)
Faptul c toi au datoria de a apra dreapta credin, pe orice treapt s-ar afla, poate fi vzut
n viaa tuturor mrturisitorilor Bisericii noastre, i poate mai cu seam n cea a Sfntului
Maxim Mrturisitorul. n vremea lui, mpratul, patriarhul i cei mai muli dintre episcopi i
credincioi czuser n erezie, i el era singurul care li se mpotrivea, dei era simplu clugr.
ns fiindc adevrul era de partea lui, Sfntul Maxim a ieit pn la urm biruitor, i astzi
este cinstit ca unul dintre marii sfini ai Bisericii.
107
Ibidem, 11
105
106
209
VLAD BENEA
unitatea a ta este lucrarea, diavole! Dar fie ca Hristos, pacea noastr,

Care a fcut din cele dou una, s biruie asupra ta.108
Iar n aceast unitate, Columban i dorete Patriarhului ca Biserica
s-i fie urmtoare, ns doar atta vreme ct Patriarhul nsui va fi urmtor
Sfntului Petru i mrturisirii de credin fcute de el. Cci unitatea
adevrat, spune sfntul, nu vine altfel dect prin mrturisirea de ctre
toi cretinii a aceleiai drepte credine: De ce trebuie s aprai altceva
dect credina cea soborniceasc, dac suntei cretini adevrai de ambele
pri? Cci nu pot s neleg pentru ce pricin un cretin poate s lupte
cu un alt cretin n privina credinei; ci orice a fost spus de ctre cretinul
ortodox, care-L slvete drept pe Domnul109 , cellalt va rspunde: Amin!,
pentru c i el iubete i crede la fel. Aa c i voi s vorbii i s nelegei
acelai lucru, ca toi s fii una, toi cretinii.110
Acestea sunt cuvintele nsuflate de Dumnezeu ale sfntului brbat.
Cum am zis nainte, zvonurile de la care pornise scrisoarea nu erau
ntemeiate, deoarece papa, Sfntul Bonifatie, era pe deplin ortodox n
nvtur i ducea o via de sfinenie. Lucrul acesta nu scade ns cu
nimic nsemntatea nvturii Sfntului Columban, cci, dup cum
se poate lesne vedea, ea este nvtura Bisericii nsei.
ntemeierea mnstirii din Bobbio i moartea
omului lui Dumnezeu
Dar s ne ntoarcem acum la viaa omului lui Dumnezeu. Dup
ce a petrecut mai bine de un an la curtea regelui Agilulf, sfntul a
hotrt c venise vremea s se retrag n iubita lui pustie. Dup mai
multe cutri a gsit n inima Munilor Apenini o mic biseric, pe
jumtate ruinat, care se afla ntr-o vale nespus de frumoas i de
roditoare, numit Bobbio. Sfntul a rmas uimit i ncntat de
frumuseea acelor locuri i, plin de bucurie, i-a chemat pe frai s vad
noua cas pe care le-o rnduise Dumnezeu. Deja tia cu duhul c
acela avea s fie locul odihnei lui din lunga pribegie pe acest pmnt.
Ibidem, 11
Cuvntul ortodox nseamn tocmai acest lucru n limba greac: drept-slvitor.
110
Ibidem, 12
108
109
210
De cum a ajuns acolo, omul lui Dumnezeu a nceput s lucreze cu

hrnicia i cu nsufleirea sa obinuit, dei era deja btrn i bolnav.
ns ca ntotdeauna, Dumnezeu era cu el, i minunile nu au ntrziat
s se arate. Astfel, munii dimprejurul mnstirii erau foarte stncoi,
i adesea fraii erau nevoii s taie lemne n locuri n care animalele de
povar nu puteau ajunge. ns avnd binecuvntarea stareului, doi-trei
clugri aduceau la mnstire copaci uriai, care nu ar fi putut fi purtai
dect de mult mai muli oameni. Vznd acest ajutor minunat al lui
Dumnezeu, toi s-au ncredinat c binecuvntarea cereasc era cu ei
i n noua lucrare. Dup ce sfntul s-a aezat la Bobbio, regele Clotar,
care ajunsese domnitor al ntregului regat franc, l-a trimis pe stareul
de la Luxeuil, Sfntul Eustatie, cu rugmintea de a-l chema pe
Columban la curtea sa, unde ar fi avut parte de toat cinstirea i tihna.
Bucuros c regele nu-l uitase, sfntul i-a trimis acestuia o scrisoare n
care i spunea cu blndee c el este deja btrn i nu poate veni. ns
l ruga pe rege ca n numele prieteniei dintre ei, s ajute ct mai mult
mnstirea de la Luxeuil i pe clugri. i ntr-adevr, regele s-a dovedit
un mare sprijin al tinerei mnstiri crmuite de Sfntul Eustatie.
Iar apoi, dup mai puin de un an de la venirea sa n Bobbio,
omul lui Dumnezeu a nchis pentru totdeauna ochii, i i-a dat n minile
Domnului sufletul su curat i neprihnit. Despre adormirea sfntului,
clugrul Iona vorbete n cuvinte puine, dar cuprinztoare: Dup un
singur an n mnstirea lui din Bobbio, Columban, omul lui Dumnezeu,
i-a sfrit viaa sa cuvioas n cea de-a unsprezece zi a calendelor lui
decembrie (21 noiembrie 615). Dac cineva vrea s cunoasc despre
lucrarea lui, s o caute n scrierile sfntului. Moatele lui sunt ngropate
acolo (la Bobbio), unde i-au dovedit puterea, cu ajutorul lui Hristos.111
nvturile Sfntului Columban
ntr-adevr, dup cum spune clugrul Iona, cine vrea s
cunoasc lucrarea omului lui Dumnezeu, trebuie s o caute n scrierile
Iona din Bobbio, op. cit., 61. O parte din moatele sfntului se pstreaz pn astzi la
mnstirea din Bobbio. Ca i mnstirea din Luxeuil, aceasta a avut o istorie plin de slav,
ajungnd un mare centru duhovnicesc i de nvtur al ntregii Italii, vestit pretutindeni mai
ales pentru biblioteca lui uria.
111
211
VLAD BENEA
lui. De aceea nainte de a ncheia istorisirea vieii sfntului, ne vom

opri puin i asupra cuvntrilor care ni s-au pstrat de la el, i mai
ales asupra nvturii cuprinse n ele. Este vorba despre cuvntrile
pe care sfntul le-a rostit fiilor si duhovniceti n vremea ct s-a aflat
la Milan i Bobbio, prin care cuta s-i ntreasc n viaa clugreasc.
Mai ales, omul lui Dumnezeu vroia s-i nsufleeasc pe ucenici
spre o ct mai desvrit lepdare de sine, i de aceea el vorbete
ndelung despre deertciunea lumii acesteia i despre faptul c
adevratul cretin trebuie s se lepede de ea, pentru a cuta patria cea
netrectoare i venic, gtit nou de Preamilostivul Dumnezeu.
Omul nelept, spune sfntul, nu ar trebui s iubeasc nimic aici,
de vreme ce nimic nu dureaz; cci acolo [n rai] lucrurile venice
sunt cu Cel Venic, iar aici lucrurile trectoare cu cei muritori.112 Iar
n alt loc el adaug: Cea dinti datorie a noastr este s nu iubim
nimic aici, ci s ne punem dragostea noastr sus, dorinele noastre
sus, nelepciunea noastr sus, i sus s cutm casa noastr, cci patria
noastr este acolo unde este Printele nostru. Astfel c nu avem locuin
pe pmnt, de vreme ce Printele nostru este n cer.113
ns lepdarea de lume nu nseamn doar prsirea ei, deoarece
lumea slluiete tainic n sufletul omului. De aceea, adevratul
nevoitor trebuie s lupte pentru a scoate lumea din el nsui,
dezrdcinnd toate poftele i patimile ei. Dispreuiete lumea cel
care se biruie pe sine, cel care moare patimilor sale nainte de a muri
dup fire, i care moare minii sale nainte de a muri dup trup; cci
cel ce se cru pe sine nu poate s urasc lumea; cci doar n sine
nsui fie iubete, fie urte lumea. Cel ce este mort poftelor trupeti
nu are nimic din ceea ce este al lumii ca s iubeasc. S murim cu o
astfel de moarte, cci n vreme ce la aceasta puini ajung, cea trupeasc
i ajunge pe toi.114
Viaa aceasta, arat sfntul, nu este dect o umbr nestatornic i
trectoare, care prin frumuseile i plcerile ei i neal pe cei lipsii
Columban, Sfntul, Sermons, Cuvntarea III, 2, Ed. CELT, University College, Cork, pe
Internet la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201053/index.htm
113
Ibidem, Cuvntarea VIII, 1
114
Ibidem, Cuvntarea III, 3
112
212
de nelepciune. De aceea, clugrii nu trebuie s se lase amgii de

desftrile vieii, ci s le socoteasc ca pe nite curse i capcane
neltoare, care duc la pierzania venic. O, ct de oarb, ct de
neltoare eti, via nestatornic! Cine este att de fr de minte nct
s se ncread n tine, care i amgeti pe cei ce te iubesc i i neli pe
prietenii care se ncred n tine? Cci cei ce te cinstesc sunt amgii, iar
cei ce se ncred n tine sunt nelai; ns cei ce te dispreuiesc sunt
mbogii, iar cei ce se leapd de tine, mntuii.115 Iar n alt loc,
sfntul spune: Aa c tu eti calea spre via i nu viaa; cci tu eti
ntr-adevr o cale, [] ns nu eti descoperit tuturor; cci muli te
vd, dar puini neleg c eti o cale. Cci att de viclean i de
cuceritoare eti, nct puinor oameni le este dat s te cunoasc ca pe
o cale. Aa c trebuie s fii pus la ndoial i nu crezut; trecut, i nu
locuit [...]; cci pe cale nimeni nu locuiete, ci cltorete, pentru ca
cei ce cltoresc pe cale s ajung s triasc n patria lor.116 Iar dac
viaa aceasta nu este dect o cale, atunci s nu cutm pe cale ceea
ce va fi n patria noastr; cci chin i oboseal sunt hotrte pentru
cltorie, iar odihna i pacea sunt pregtite n patrie.117
Acesta este un adevr pentru orice cretin care caut mntuirea,
ns cu att mai mult pentru cel ce a luat asupra sa crucea vieii
clugreti. De aceea, sfntul le arat ucenicilor c este nevoie de
aspre osteneli pentru a ajunge la patria cea cereasc. Dac oamenii
care triesc lumete, spune cuviosul, se chinuie i se ostenesc atta
pentru a deprinde unele meteuguri sau tiine omeneti, sau pentru a
dobndi bogiile lumii acesteia, care toate sunt trectoare, atunci cu
ct mai mult nu trebuie s lupte i s se nevoiasc monahul pentru a
ctiga comorile cereti, care sunt venice i netrectoare. i pentru ca
osteneala s nu le fie n zadar, sfntul le arat clugrilor n ce chip s
se nevoiasc, astfel ca naintarea lor s fie fr poticneal. El struie
mai ales asupra faptului c monahul trebuie s lupte pentru a-i curi
omul luntric, i nu s se ndeletniceasc doar cu nevoinele trupeti.
S nu fim aadar ca mormintele vruite; s ne preocupm s ne artm
Ibidem, Cuvntarea VI, 2
Ibidem, Cuvntarea V, 1
117
Ibidem, Cuvntarea V, 2
115
116
213
VLAD BENEA
strlucitori i mpodobii pe dinuntru, i nu pe din afar; cci adevrata

clugrie st nu n srcia hainelor, ci n srcia inimii. [...]
Nefolositoare este aadar clugria mpodobit cu nchinciuni ale
trupului, la fel de nefolositoare este i simpla chinuire a trupului, dac
nu este nsoit de o rodnic nfrnare a minii.118
n toate nevoinele i nfrnrile, clugrii trebuie s pstreze n
vedere faptul c adevratul el al vieii este dobndirea roadelor Duhului
Sfnt, i mai ales a dragostei. Sfntul vorbete n cuvinte minunate
despre aceasta, ndemnndu-i fiii s lupte pentru a ctiga dragostea
cea mntuitoare de suflet. ns pentru a putea face aceasta, ei trebuie
mai nti s se fereasc din toate puterile de nesuferita judecat a
aproapelui, cci nimic nu este mai plcut oamenilor dect s vorbeasc
i s se preocupe de grijile altora, i s spun peste tot cuvinte dearte,
i s-i judece pe cei ce nu sunt de fa.119 Iar despre dragoste, sfntul
spune: Cci ce ne-a poruncit mai cu grij sau mai deplin legea lui
Dumnezeu dect dragostea? i rareori gseti pe cineva care s fac
astfel. i ce vom spune pentru a ne ndrepti? Putem oare ntr-adevr
s spunem: Este anevoios, este greu? Dar dragostea nu este grea;
dragostea e cea mai plcut, cea mai sntoas, cea mai mntuitoare
pentru inim. Cci dac inima nu a fost moleit de patimile ei, atunci
anume dragostea este sntatea ei, pe lng faptul c ea este lucrul
plcut lui Dumnezeu; cci nimic nu e mai drag lui Dumnezeu dect
dragostea, i mai ales dragostea duhovniceasc, de vreme ce n aceasta
se cuprind legea i toate poruncile Lui, dup spusa Apostolului, c cel
ce i iubete aproapele a mplinit legea.120
ns nu ajunge la aceast dragoste dect cel ce i-a curit inima
de toat rutatea, luptnd din greu, cu rbdare i brbie, att mpotriva
lui nsui, ct i mpotriva otirilor vrjmae ale ntunericului. De
aceea, curindu-ne casa omului luntric, avem nevoie de rbdare i
struin i trud i rvn neobosit, ca s artm rbdare n jigniri,
struin n sfinenie, trud n lucrare, rvn n desvrire. [] i
cnd auzi de lupt, fii sigur c acolo sunt rni i alergare; i atta timp
Ibidem, Cuvntarea II, 2
Ibidem, Cuvntarea XI, 2
120
Rom. 13, 8; Ibidem, Cuvntarea XI, 3
118
119
214
ct nimeni nu poate s se bucure de pace din partea celor apte neamuri

vrjmae care l atac, s stea ncins i s nu nceteze s lupte pn ce,
cu darul lui Dumnezeu i printr-o lupt brbteasc, va ajunge mprat
i crmuitor al celor apte neamuri.121
ntr-adevr, n lupta duhovniceasc loviturile i cderile sunt
nenumrate, iar greutile adeseori de nepurtat. ns adevratul nevoitor
nu trebuie s se lase copleit de ele, nici dobort de povara lor, ci si aib nencetat ndejdea la buntatea i purtarea de grij a lui
Dumnezeu. De aceea, dac aceste lucruri sunt astfel, s ne pregtim
mintea [nu pentru bucurie, nu pentru siguran, dup cum spune
neleptul, ci] pentru ncercri i ispite, pentru dureri i chinuri. Hristos
a fost judecat, rnit, ocrt, a ptimit; i tu te gndeti la siguran pe
pmnt? Vezi i nelege ct de anevoios este ca veacul de acum s fie
biruit, dac pn i sfntul nu este altfel slobozit de el, dect prin moartea
lui Hristos.122 ns pentru a-i mngia pe ucenici, omul lui Dumnezeu
adaug: Dar dei suntem plini de durerile vai-urilor de acum, dei
suntem mhnii de repetarea pcatelor noastre, totui biruina asupra
amndurora este bucurie liber i veselie curat. i dei pentru o vreme
suntem nstrinai de Domnul, ca s fim ncununai venic ca rsplat
pentru un scurt rstimp de rzboi, nu ar trebui totui s fim peste msur
de suprai, tiind c n curnd vom merge la El, i mpreun cu El
vom locui pururi. Cci pentru aceasta ne-a i zidit, ca pururi domnind
mpreun cu El, s-L ludm n vecii vecilor, i nencetat s-I mulumim.
De aceea, tiind aceste lucruri, sub nici un chin, sub nici o ncercare
s nu cdem, de nici o durere s nu fim biruii, de nici un rzboi
obosii, s nu fim cltii din locul nostru de nici o lupt, i iari: s nu
fim abtui de nici o dezmierdare, de nici un farmec amgii, [...] ca s
putem rmne ntru El aici i n vecii vecilor.123
i pentru ca s poat nfptui acestea, privirea lupttorului trebuie
s fie nencetat aintit spre sfritul drumului, al vieii pmnteti.
Doar acolo poate cretinul s atepte odihn i pace, doar acolo poate
Ibidem, Cuvntarea II, 3. Sfntul vorbete aici despre cele apte patimi care l lupt pe om,
dup nvtura Sfinilor Prini.
122
Ibidem, Cuvntarea IV, 2
123
Ibidem, Cuvntarea IV, 3
121
215
VLAD BENEA
s gseasc bucurie i rsplat. Atunci [...] ca nite pribegi s oftm

pururi i s tnjim dup patria noastr; cci sfritul drumului este
ntotdeauna inta ndejdilor i a dorinelor cltorilor, i astfel, de vreme
ce suntem cltori i pribegi n lume, s cugetm mereu la sfritul
drumului, al vieii noastre, cci sfritul drumului este casa noastr.
Dar acolo toi cei ce cltoresc prin veacul acesta gsesc diferite locuri,
dup vrednicia lor; i cltorii buni au pace n patria lor, ns cei ri
vor pieri n afar; cci muli i pierd patria pentru c iubesc drumul
mai mult. S nu iubim drumul mai degrab dect patria, ca nu cumva
s ne pierdem casa venic; cci aa o cas avem, pe care ar trebui s
o iubim. Aadar aceasta s rmn n noi, c pe drum astfel trim ca
nite cltori, ca nite pribegi, ca nite oaspei ai lumii, de nici o poft
prini, dorind nu cu dorine pmnteti, ci avnd minile noastre
umplute cu lucrurile cereti i duhovniceti, cntnd cu har i cu putere:
Cnd m voi arta naintea feei Dumnezeului Celui viu?124
ns bucuria i rsplata nu sunt gtite dect celor ce s-au fcut
vrednici de ele, luptnd pn la snge mpotriva pcatului i biruind,
cu ajutorul lui Hristos, poftele i patimile pierztoare de suflet. De
aceea, sfntul i ndeamn pe ucenici s se pregteasc cu mult fric
i cutremur pentru rspunsul pe care-L vor da naintea lui Dumnezeu
la Judecata cea de pe Urm. Cci cuvntul [Domnului] este ndeajuns
de nfricotor, fraii mei, cci nu a spus c dup mila Lui [va judeca],
ci c fiecruia i va rsplti dup faptele lui; deoarece aici El este
milostiv, dar acolo Judector Drept. [...] [Iar] dup aceste aa de
nfricotoare profeii ale Vechiului i Noului Legmnt [] s vedem
prin ce ispire vom putea fugi de mnia unui astfel de Judector. Ar
trebui s ne aducem aminte de spusa Domnului i Mntuitorului nostru
Iisus Hristos: Cel ce va vrea s-i scape sufletul l va pierde; dar cel
ce-i va pierde sufletul pentru Mine, l va afla.125 Astfel c trebuie s
dm cu bucurie pentru Hristos orice altceva iubim n afar de El. Mai
nti, dac va fi nevoie, nsi viaa prin care trupul viaz n unire cu
sufletul trebuie s fie pus de ctre cei ce rabd mucenicie pentru
124
125
Ps. 41, 2; Ibidem, Cuvntarea VIII, 2

Mt. 16, 25
216
Hristos; iar dac prilejul unei asemenea binecuvntri lipsete, totui

nu ne va lipsi omorrea voii noastre, astfel ca cel ce viaz, s nu mai
vieze luii, ci Celui Care pentru el a murit.126
nainte de a ncheia, vom mai spune c pentru omul lui Dumnezeu
de o nsemntate deosebit n urcuul duhovnicesc era mprtirea
cu Sfntul Trup i Snge al Domnului, prin care Hristos nsui
slluiete n noi, biruind prin puterea Sa toat rutatea vrjmaului.
De aceea, Sfntul Columban nchin o ntreag cuvntare locului
Sfintei mprtanii n viaa cretinului. Aceast cuvntare cuviosul o
ncheie cu o minunat rugciune, a crei asemnare cu Imnele Sfntului
Simeon Noul Teolog este de-a dreptul uimitoare. Iat cteva dintre
cuvintele ei: D-ne pururi, Doamne Iisuse, aceast ap, ca i n noi
s fie un Izvor de via vie care izvorte spre viaa venic. Cer daruri
mari, ntr-adevr, cine nu tie aceasta? Dar Tu, mpratul slavei, tii
cum s dai din belug, i ne-ai fgduit lucruri mari: nimic nu e mai
mare dect Tine, i Tu ni Te-ai dat nou nsui pe Tine; nsui pe Tine
Te-ai dat pentru noi. Deci Te rugm fierbinte, f s cunoatem Lucrul
pe care-L iubim, cci nu ne rugm pentru nimic altceva, dect ca Tu
s ni Te dai nou; cci Tu eti toate ale noastre, viaa noastr, lumina
noastr, mntuirea noastr, mncarea noastr, butura noastr,
Dumnezeul nostru. 127
Iar n alt rugciune, cu care socotim c este ct se poate de
potrivit s ncheiem istorisirea vieii omului lui Dumnezeu, sfntul
spune: Doamne, druiete-mi, Te rog n numele lui Iisus Hristos, Fiul
Tu i Dumnezeul meu, acea dragoste care nu cunoate cdere, ca
sfenicul meu s se aprind de atingerea Ta i s nu se sting vreodat,
ci s ard pentru mine i altora s le dea lumin. Binevoiete, Hristoase,
s aprinzi sfenicele noastre, o, Preadulcele nostru Mntuitor, ca s
lumineze mereu n Biserica Ta, i s primeasc lumin venic de la
Tine, Lumina cea Venic, ca ntunericul nostru s fie luminat, i ca
ntunericul lumii s fie alungat de la noi. nmulete aadar n sfenicul
meu lumina Ta, Te rog, Iisuse al meu, ca prin lumina lui s mi se
descopere i mie locurile sfinte ale sfinilor, care Te cinstesc pe Tine
126
127
II Cor. 5, 15; Ibidem, Cuvntarea XI, 2 i X, 2

Ibidem, Cuvntarea XIII, 3
217
VLAD BENEA
ca Venic Preot al lucrurilor celor venice [...], ca nencetat s Te pot

vedea, asculta i dori doar pe Tine, i iubindu-Te doar pe Tine, sfenicul
meu s ard i s lumineze pururi naintea Ta. Fie al Tu, Te rog,
Preaiubitorule Mntuitor, a ni Te descoperi nou, celor ce Te cutm
pe Tine, astfel ca, cunoscndu-Te pe Tine, s Te iubim doar pe Tine,
singur pe Tine s Te iubim, singur pe Tine s Te dorim, singur pe Tine
s Te privim ziua i noaptea, i pururi s Te purtm n gndurile noastre.
i binevoiete a ne nsuflei att de mult cu dragostea Ta cci se
cuvine ie a fi iubit i ndrgit ca un Dumnezeu al nostru nct mila
Ta s stpneasc tot luntrul nostru, i dragostea Ta s ne aib deplin
i iubirea Ta s umple toate simurile noastre, ca s nu cunoatem vreo
alt dragoste dect pe Tine, Cel ce eti venic. i f ca aceast iubire
s fie ntru noi cu neputin de stins de ctre apele cele multe ale
vzduhului i ale pmntului i ale mrii, dup cuvntul: i ape mari
iubirea n-o pot stinge128, lucru care i n noi poate fi mplinit mcar n
parte, prin darul Tu, Iisuse Hristoase, Domnul nostru, Cruia este
slava n vecii vecilor. Amin.129
Pentru rugciunile Sfntului Printelui nostru Columban, Doamne
Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne i ne mntuiete pe
noi. Amin!
128
129
Cnt. 8, 7
Ibidem, Cuvntarea XII, 3
218
Viaa Sfntului Cuthbert din Lindisfarne
Troparul Sfntului Cuthbert, glas V:
O, fctorule de minuni al Britaniei, Sfinte Printe Cuthbert,

binecuvntatule slujitor al lui Dumnezeu, care ai vorbit cu ngerii
i prin propovduirea ta te-ai fcut u de mntuire pentru muli;
acum cinstim i noi pomenirea ta i i cntm cntri de laud.
Slav lui Dumnezeu, Celui ce te-a slvit pe tine!
219
VLAD BENEA
Introducere
Sfntul Cuthbert, unul dintre cei mai cinstii i mai iubii sfini
englezi, a fost numit n vechime fctorul de minuni al Britaniei.
Astzi, credincioii ortodoci l numesc Sfntul Serafim de Sarov al
Angliei.1 Viaa lui Cuthbert, scris la puin vreme dup moartea sa,
de ctre Cuviosul Beda2, i socotit una dintre cele mai minunate viei
de sfini din Apus, arat c amndou numirile sunt la fel de ndreptite
i de adevrate. Aceasta deoarece cei doi sfini, dei au trit la mai
mult de o mie de ani unul dup altul i la o deprtare de cteva mii de
kilometri, au fost amndoi nsufleii de acelai Duh Sfnt i de aceeai
credin, i au dobndit amndoi aceeai mprie a cerului, cea gtit
nou de bunul Dumnezeu. Pe scurt dar, ne vom strdui s artm care
sunt pricinile evlaviei cu care a fost i este cinstit Sfntul Cuthbert,
att de ctre englezii drept credincioi din vechime, ct i de ctre
cretinii ortodoci de acum.
Naterea, copilria i anii de tineree ai sfntului
1. Sfntul Cuthbert s-a nscut ntr-o familie englez bogat i de
neam mare, n partea de miaznoapte a Angliei3, n jurul anului 634 d.
Hr.4 Dumnezeu a hotrt s arate de la o vrst fraged c-l alesese pe
Cuthbert ca s fie un lumintor i un mngietor al poporului englez,
care tocmai ieise din apele cele de-via-fctoare ale botezului. Totui,
copil fiind, nimic nu lsa s se neleag viaa aspr i desvrit la
care avea s fie chemat. Ba dimpotriv, pn la vrsta de opt ani sfntul
i petrecea ntreg timpul alturi de cei de o vrst cu el, n jocuri
lipsite de grij i pline de veselie. Se distingea ntre toi printr-o
Phillips, Andrew, op. cit., p. 24
V. ***, Lives of Saints, Penguin Books, 1965, 1970, 1973, traducere i introducere J.F.
Webb, pp. 41-104. Despre Cuviosul Beda i despre viaa lui, v. mai sus, pp. 84-85.
3
n apropiere de grania de astzi dintre Scoia i Anglia.
4
1
2
220
vioiciune i o isteime deosebit, cu care ctiga fr nici o greutate

toate jocurile, nct chiar i cnd ceilali cdeau istovii, el cuta pe
cineva cu care s se ntreac. Dar pronia lui Dumnezeu cea neptruns
de mintea omeneasc a gsit un chip cu totul minunat de a-l chema pe
alesul Su. Astfel, cnd acesta era n vrst de opt ani i se juca dup
obiceiul lui pe dealurile dimprejurul casei, unul dintre cei ce se aflau
mpreun cu el, un prunc de trei ani, a nceput s-l ocrasc cu cuvinte
aspre, mustrndu-l pentru faptul c i pierde timpul i puterile n jocuri
dearte i fr folos. Mai nti, Cuthbert nu a luat n seam cuvintele
pruncului i chiar a nceput s-i bat joc de el, nct copilul a nceput
s plng. Cnd Cuthbert a ncercat s-l liniteasc, pruncul i-a rspuns
cu glas prorocesc:
De ce, o, preasfinite preotule i episcopule Cuthbert, continui
s faci ceea ce este att de mpotriva firii, ct i a treptei tale? Ct de
ru i st s te joci cu copii, tu, care ai fost ales de Dumnezeu pentru
a nsufla vrtutea n sufletele celor mai btrni dect tine!5
Dei vorbele pruncului au rmas de neneles pentru ceilali, ele
au mers drept n inima lui Cuthbert, care i-a lepdat de atunci fr
zbav jocurile, pus fiind pe gnduri, cci simea n sufletul lui c
Duhul Sfnt fusese Cel ce grise prin gura copilului. i s nu mire pe
nimeni c Dumnezeu a ales un prunc lipsit de minte pentru a-i arta
voia Sa cea preasfnt, cci cile lui Dumnezeu sunt adnc mare i nu
i este dat omului s le judece Acelai Duh Sfnt care acum grise
prin gura unui prunc, n vremurile de dinainte a ales un mgar, cel al
lui Valaam, pentru a-i arta proorocului prostia sa.6 Cci Dumnezeu
pre cele de neam prost i nebgate n seam ale lumii au ales, i pre
cele ce nu sunt, ca pre cele ce sunt s strice.7
2. Pentru curia lui, de multe ori Cuthbert s-a nvrednicit s fie
slujit i ajutat de ngeri. Odat, mbolnvindu-se la unul din genunchi,
care i se umflase i l durea ngrozitor, nct nici nu mai putea merge,
a vzut un clre apropiindu-se de el. Acesta avea nfiarea unui
Cuviosul Beda, Life of St. Cuthbert, n ***, Lives of Saints, Penguin Books, 1965, 1970,
1973, traducere i introducere J.F. Webb, p. 74
6
Num. 22, 23-30
7
I Cor 1, 28
5
221
VLAD BENEA
om de neam mare, i sfntul s-a mhnit c nu putea s-l primeasc

dup cuviin. Oaspetele, auzind pricina ntristrii lui, l-a sftuit s
fiarb nite fin n lapte i s-i spele umfltura. Dup cteva zile,
fcnd cele ce-i spusese, Cuthbert i-a revenit n ntregime.
3. nc tnr fiind, sfntul s-a nvrednicit s svreasc multe
minuni, care n scurt vreme i-au adus cinstirea i dragostea oamenilor.
Odat, Dumnezeu a voit s arate celorlali puterea rugciunii fcute
din inim. Locul unde tria Cuthbert era n apropierea unei mnstiri
numit Jarrow, care se afla la gura rului Tyne. Deoarece n inutul
acela nu se gseau lemne, clugrii erau nevoii s le aduc pe plute
din susul rului. ntr-o zi, venind dup obiceiul lor cu plutele pline de
lemn i ajungnd n apropierea mnstirii, se pregteau s aduc
ncrctura la mal. Dintr-odat ns s-a pornit o vijelie puternic, ce a
mprtiat plutele, ducndu-le ca pe nite cutii de chibrituri nspre mare.
Vznd cei din mnstire neateptata nenorocire, au srit n ajutorul
frailor lor, ns n ciuda tuturor strdaniilor nu au izbutit s fac nimic.
Lepdnd orice ndejde n vreun ajutor omenesc, s-au aezat cu toii
la rugciune ctre Dumnezeu pentru a-i izbvi pe cei aflai n primejdie.
ns Dumnezeu a ntrziat s le asculte cererile, poate pentru a arta
credina lui Cuthbert.
ntre timp, pe cellalt mal se adunase o mulime mare de rani.
Vznd plutele duse ncoace i-ncolo de mnia valurilor, acetia au
nceput s-i ocrasc cu rutate pe clugri, spunnd c nenorocirea
aceea li se ntmplase din pricina vieii lor ngereti. Cuthbert, care se
afla ntre ei, a nceput s-i mustre fr ovial pentru cuvintele lor.
ns oamenii, care nu demult lepdaser credinele lor pgne, s-au
aprins i mai tare, strignd sfntului c aceasta este pedeapsa zeilor
pentru faptul c acei clugri luptaser mpotriva credinei pgneti.
Vznd nvrtoarea inimii lor, omul lui Dumnezeu a fost rnit la inim,
i nelegnd c vorbele nu mai pot s-i schimbe pe necredincioi, a
czut cu lacrimi la pmnt, ncepnd s se roage cu cldur pentru
scparea celor ce erau n pragul morii. Iar Dumnezeu nu a lsat
neauzit rugciunea lui. n timp ce Cuthbert se ruga, vntul i-a
schimbat dintr-odat direcia, aducnd n cteva minute plutele
nestricate la mal i lsndu-i pe frai teferi i nevtmai. ranii, vznd
222
minunea vdit a sfntului, au rmas mui de uimire i ruinai n

necredina lor. De atunci, ori de cte ori l vedeau pe Cuthbert, i se
plecau adnc, cinstindu-l ca pe un om bineplcut al lui Dumnezeu.
4. Odat sfntul se afla plecat cu oile departe de cas, mpreun
cu nite nsoitori. Era noapte i, n timp ce acetia dormeau, el, dup
obiceiul su, priveghea n rugciune. Dintr-odat a vzut o lumin
puternic rspndindu-se din cer, i a auzit nite voci care cntau o
melodie nespus de frumoas. A vzut n aceast lumin o mulime de
ngeri cobornd spre pmnt, de unde au luat degrab, n rndurile
lor, un suflet omenesc, care strlucea la rndul lui ca soarele. Apoi
s-au ntors mpreun cu acel drept n slava cea cereasc. Atta bucurie
a simit sufletul sfntului atunci, nct a nceput s-I mulumeasc cu
lacrimi lui Dumnezeu pentru minunea de care-l nvrednicise, hotrnd
s lepede toate pentru a putea ctiga i el acea fericire cereasc i
pentru a intra n lumina pe care o vzuse strlucind din cer. Dup ce
sufletul i s-a mai linitit, s-a grbit la prietenii lui, pentru a le aprinde i
lor inima de dragoste dumnezeiasc.
Ct de nenorocii suntem, c ne lsm n voia somnului i a lenei,
aa nct niciodat nu vedem slava celor ce privegheaz cu Hristos
mereu. Iat, dup aa o scurt priveghere, ce minunii am vzut. Poarta
Raiului s-a deschis i o ceat de ngeri a dus nuntru sufletul unui om
sfnt. Ct vreme noi nc suntem n ntunericul cel mai adnc, el are
bucuria de a privi de-a pururi n palatele Raiului, mpreun cu mpratul
cerului. 8
n ziua urmtoare a aflat c, n timp ce el avea vedenia, Sfntul
Aidan, episcopul de Lindisfarne, trecuse la cele venice. 9 Auzind
aceasta, i-a prsit oile, cu gndul de a intra n mnstire.
5. Dup ce a ajuns acas, a hotrt ns ca, nainte de a pleca din
lume, s-i ncheie toate socotelile cu aceasta. Astfel, ntr-una din zile,
cnd cltorea spre un loc deprtat, a intrat ntr-un sat i s-a hotrt s se
opreasc pentru a se odihni un pic, fiind mai ngrijorat de hrana pentru
calul su, dect de el nsui. Era ceasul al treilea din zi10. A intrat n casa
Cuviosul Beda, op. cit., n loc. cit., p. 77
Despre Sfntul Aidan, v. mai sus, p. 80.
10
Adic n jurul orei 9.
8
9
223
VLAD BENEA
unei femei foarte evlavioase, care primindu-l cu dragoste, l-a ntrebat

ce s-i pregteasc de mncare. ns pentru c era vineri, sfntul nu a
primit nimic, cci avea rnduiala de a nu mnca pn la ceasul al noulea,
n cinstea morii celei de pe cruce a Domnului i Mntuitorului nostru.
Dei femeia a struit ndelung, spunndu-i c nu va mai ntlni alte sate
n drum, unde s poat gsi ceva de mncare, Cuthbert a rmas neclintit
n hotrrea lui. Astfel c, dup ce s-a odihnit o vreme, i-a continuat
drumul. Fcndu-se sear, a vzut c femeia avusese dreptate, cci nu
dduse peste nici o locuin omeneasc n drumul su. Cnd tocmai se
gndea unde s nnopteze, a vzut nite mici colibe pstoreti, prsite,
i s-a gndit s se adposteasc ntr-una din ele. i-a legat calul de un
perete al colibei i a nceput s se roage. Trecnd destul timp, i-a ridicat
ochii din Psaltire, cci citea psalmi, i a vzut calul rupnd nite paie din
acoperi, pentru a mnca. Dintr-odat, o legtur nfurat n pnz a
czut pe podea mpreun cu paiele. Dei ajunase ntreaga zi, sfntul nu
s-a grbit s vad ce se afla nuntru, ci i-a continuat netulburat
rugciunea, dup cuvntul Mntuitorului nostru, c nu numai cu pine
va tri omul, ci cu tot cuvntul care iese din gura lui Dumnezeu11.
De-abia dup ce i-a terminat rnduiala de rugciune s-a ridicat i a
dezvelit legtura, n care a gsit o bucat de pine cald nc, care era
de-ajuns pentru o mas. A rupt-o n dou, dnd jumtate calului, iar pe
cealalt a mncat-o el, mulumind lui Dumnezeu pentru purtarea Sa de
grij cea nemsurat: O, Doamne, posteam pentru dragostea Ta i n
schimb Tu m-ai hrnit att pe mine, ct i pe animalul meu. Binecuvntat
fie numele Tu!12. Cci Dumnezeu, Cel ce a zis: Cutai voi nti
mpria lui Dumnezeu, i toate acestea [lucrurile trupeti] se vor aduga
vou13, nu i-a lepdat fgduina.
Intrarea n mnstire i viaa la Melrose
6. Pn la urm, vremea a venit ca sfntul lui Dumnezeu s-i
mplineasc dorina cea mai tainic a inimii sale. A hotrt s prseasc
Mt. 4, 4
13
Mt. 6, 33
11
12
224
lumea pentru a se putea nchina cu desvrire Celui Care-i rnise

inima prin descoperirile cele cereti. S-a gndit mult spre ce mnstire
s-i ndrepte paii, i pn la urm a ales-o pe cea din Melrose, unde
strlucea Sfntul Boswell14. Fiind bogat, Cuthbert a venit la mnstire
clare, mbrcat cu toate hainele sale mireneti. Din ntmplare, chiar
atunci la poarta mnstirii se afla Boswell, care avea darul proorociei,
i care, vzndu-l pe Cuthbert, a spus doar att clugrilor care se
aflau mpreun cu el: Iat robul Domnului.15 Aflnd dorina sfntului
de a se clugri, Eata, stareul mnstirii16, a fost ndemnat de Duhul
Sfnt s-l tund chiar atunci pe omul lui Dumnezeu, i astfel Cuthbert
a ajuns unul dintre fraii mnstirii. Odat primit, era atent s urmeze
celorlali n mplinirea rnduielii clugreti. i depea pe toi n rvn
pentru ascultarea cea mai desvrit. Priveghea, se ruga, lucra i citea
mai mult dect oricare altul.[...] Era puternic, astfel c putea s duc la
bun sfrit tot ceea ce i punea n gnd.17
7. Dup ce a trit civa ani n mnstirea de la Melrose, a fost
mutat de ctre Eata n nou-nfiinata mnstire din Ripon, mpreun
cu ali civa frai, pentru a pune acolo temeliile unei mnstiri cu
via de obte. Aici nu a stat mult timp, cci n curnd vremurile s-au
artat potrivnice. Totui, fiind nsrcinat cu ascultarea de arhondar, a
avut o descoperire dumnezeiasc, care l-a ntrit n credin i n
hotrrea de a-i mri nevoinele i nfrnarea. Intrnd ntr-o diminea
n arhondaric, a dat peste un tnr care prea venit de departe. Dup
ce l-a primit cum se cuvine pe noul sosit, splndu-i minile i
picioarele, sfntul l-a ndemnat s atepte pn ce i va pregti masa.
Cnd s-a ntors ns cu mncarea, tnrul dispruse. Cuthbert s-a dus
pn la u i, dei tocmai ninsese i zpada era proaspt, nu a vzut
nici o urm de pai. Mai mult, pe pragul uii a gsit trei felii de pine,
Boswell (sau Boisil) era duhovnic al mnstirii, i a ajuns printele sufletesc al lui Cuthbert.
A murit n anul 661 d. Hr. i este srbtorit la 23 februarie.
15
16
Ucenic al Sfntului Aidan din Lindisfarne, Eata avea s ajung mai trziu stare la mnstirea
din Lindisfarne, i pn la urm episcop de Hexham. A murit n anul 686 d. Hr., n urma unei
boli, i este srbtorit la 26 octombrie.
17
14
225
VLAD BENEA
neobinuit de albe i de moi. Vznd aa o minune, sfntul a nceput

s tremure, dndu-i seama c Dumnezeu l nvrednicise s guste puin
din buntile cele netrectoare ale Raiului.
Despre aceast prim parte a vieii omului lui Dumnezeu, Cuviosul
Beda spune urmtoarele lucruri: Cuthbert era un om foarte plcut i
binevoitor. De obicei, cnd vroia s le dea frailor pilde de via
dumnezeiasc, se mrginea s le povesteasc din vieile sfinilor, ns
cteodat, cu toat smerenia, pomenea i de harismele sale. Uneori
fcea aceasta n chip deschis, iar alteori vorbea la persoana a treia, ca
i cum ar fi vorbit despre altcineva.18
8. ntorcndu-se dup ctva timp la Melrose, a fost lovit de cium,
care pe atunci bntuia n ntreaga ar. Fiind pe patul de moarte, fraii
erau foarte tulburai, deoarece sfntul era o lumin pentru ntreaga
obte, i ei simeau c nu s-ar putea lipsi de un asemenea ajutor i
povuitor. Pentru aceea, au hotrt s fac o priveghere de toat
noaptea pentru sntatea lui, fr a-i spune ns nimic. Cnd a doua zi
unul dintre clugri i-a vestit c se rugaser pentru el ntreaga noapte,
Cuthbert a rspuns: Pentru ce dar mai zac aici? De bun seam c
Dumnezeu a auzit rugciunile attor oameni buni. Ia aducei-mi papucii
i toiagul!19. i dei se simea foarte slbit, sfntul s-a ridicat i s-a
strduit s mearg cu ajutorul bului. Dup cteva zile i recptase
toate puterile, ns a continuat s simt o durere nuntrul trupului,
care apoi l-a necjit ntreaga via.
Vzndu-l sntos, Boswell a profeit c nu mai avea s fie lovit
vreodat de cium. Acest Sfnt Boswell, care era puternic n cuvnt i
n fapt, a primit de la Dumnezeu darul de a-i cunoate sfritul. De
aceea i-a spus lui Cuthbert: S nu pierzi prilejul de a nva de la
mine, cci moartea mi bate la u. Pn sptmna viitoare, trupul
meu i glasul i vor fi pierdut puterile.20 Sftuindu-se unul cu altul,
au hotrt ca n cele 7 zile care mai rmseser, Boswell s-i tlcuiasc
lui Cuthbert Evanghelia Sfntului Apostol Ioan. Au petrecut astfel
Ibidem, p. 82
Ibidem, p. 82
20
Ibidem p. 83
18
19
226
ntreaga sptmn mpreun, timp n care Boswell i-a profeit lui

Cuthbert tot ce avea s se ntmple cu el. Unul dintre lucrurile pe care
i le-a spus a fost i acela c avea s ajung episcop. De aceea, cnd
mai trziu a ajuns sihastru n insula Farne, sfntul spunea: i dac a
tri ntr-o colib mic pe o stnc din ocean, nconjurat doar de valurile
nvolburate, rupt cu totul de cunotina i vederea altora, tot nu a fi
slobod de grijile acestei lumi trectoare, i nici de teama c, n vreun
chip oarecare, dragostea de argini m va birui.21
9. Dup moartea lui Boswell lucrurile s-au schimbat pentru
Cuthbert, cci a ajuns stare. n mnstire, el i nva pe frai, mai ales
prin pilda vieii sale, cum s mearg pe calea cea strmt a mntuirii.
ns lucrarea sa nu era doar nuntrul mnstirii. Muli dintre cei din
lume fie erau nc pgni, fie, primind botezul, se lepdaser prin
faptele lor de credina cea adevrat. Vznd aceasta, Cuthbert a nceput
s cutreiere satele din mprejurimi, luminnd poporul prin cuvintele
lui de-Dumnezeu-nsuflate. Uneori mergea clare, ns de cele mai
multe ori pe jos, propovduind calea adevrului celor ce rtciser n
cursele vrjmaului. n aceasta, el urma pilda prinilor care fuseser
starei naintea lui, care toi luptaser cu timp i fr timp pentru a face
din poporul englez o jertf curat adus Dumnezeului Celui adevrat.
ranii, pentru c aveau simplitate i nerutatea inimii, sorbeau
cuvintele omului lui Dumnezeu, simind c ele aveau puterea de a da
via sufletelor lor. i nu numai c le ascultau, ci pe ct nelegeau i
puteau, se strduiau s le i mplineasc. Aa dar avea n a
propovdui, povestete Cuviosul Beda despre Cuthbert, aa putere
de convingere aveau nvturile lui, i n aa chip slvit strlucea
nfrnarea lui, nct nimeni nu ndrznea s-i ascund nici cele mai
adnci taine ale inimii lui. i mrturiseau deschis fiecare pcat, cci
ntr-adevr se convinseser c el ar fi tiut dac i-ar fi ascuns ceva.22
10. Dar, cum spuneam, i nuntrul mnstirii sfntul strlucea n
sfinenie, nct faima lui cretea cu fiecare zi. Avea obiceiul s se scoale
la miezul nopii, n timp ce toi ceilali dormeau, pentru a iei afar ca
21
22
Ibidem p. 83
Ibidem p. 84
227
VLAD BENEA
s se roage, ntorcndu-se napoi de-abia dimineaa, cnd ncepea

slujba. ntr-una din seri, unul dintre clugri l-a vzut strecurndu-se
afar din mnstire i l-a urmrit s vad ce face. Cuthbert a cobort
pe plaj, a intrat n valuri pn la bru, i a nceput s se roage. Astfel
a rmas, nemicat, n btaia valurilor i n frigul oceanului, ntreaga
noapte, priveghind i aducnd laude lui Dumnezeu. Cnd s-a crpat
de ziu, a ieit, a ngenuncheat pe nisip i a nceput din nou s se
roage. Atunci, ca la o porunc, dou vidre au ieit din mare i au
nceput s-i nclzeasc i s-i tearg picioarele cu blana lor. Dup ce
au sfrit, s-au apropiat de omul lui Dumnezeu ca pentru a lua
binecuvntare, i apoi s-au ntors n ap. Apoi Cuthbert a plecat repede
n mnstire, unde tocmai bteau clopotele pentru nceperea slujbei.
A intrat n biseric i s-a aezat n strana sa, ca i cum nimic nu s-ar fi
ntmplat. ns fratele care l pndise s-a apropiat de el tremurnd de
fric i cernd cu lacrimi iertare pentru neruinarea lui. Cnd Cuthbert
a neles ce se ntmplase, l-a binecuvntat pe ucenic cu ngduin,
poruncindu-i ns s nu spun nimic despre ceea ce vzuse pn la
moartea sa.
11. Cu trecerea timpului, omul lui Dumnezeu a sporit n cunotin
i sfinenie, dobndind darul proorociei i al facerii de minuni. Iat
dou dintre minunile sfntului, care arat purtarea de grij cea
nemsurat a lui Dumnezeu pentru toi cei ce se strduiesc s urmeze
voii Lui.
Odat a fost nevoit s plece n pmnturile unui trib de pici,
mpreun cu doi frai, chiar dup Crciun. La ntoarcere nu i-au pus
merinde de drum, deoarece ndjduiau c vor ajunge repede acas.
ns lucrurile s-au schimbat pe neateptate, cci de-abia plecaser cnd
o furtun nprasnic i-a silit s trag la mal. Au rmas acolo cteva
zile la rnd, nfometai i n frig. Cuthbert nu a lsat ca timpul pe care-l
aveau s treac n deert, ci a nceput s se roage, priveghind noapte
dup noapte i ndemnndu-i pe frai s fac la fel. Se apropia praznicul
Artrii Domnului nostru Iisus Hristos, Boboteaza. Dimineaa, sfntul
a venit vesel n faa nsoitorilor si, spunndu-le c Dumnezeu i-a
descoperit c nu-i va lsa s posteasc n acea zi de mare bucurie
pentru toi cretinii. I-a dus la mal, i acolo au gsit trei buci de carne
228
de delfin, numai bune pentru a fi gtite. Le-a mai spus c, prin faptul
c Dumnezeu le-a trimis trei buci de carne, a vrut s le arate c mai
aveau de rbdat acolo nc trei zile. Toate s-au petrecut dup prorocia
lui, cci n a treia zi marea s-a linitit i au putut s se ntoarc nevtmai
acas.
12. ntr-una din zile sfntul a plecat, dup obiceiul su, ca s
propovduiasc, lund mpreun cu el i pe un biat. ns pentru c
nu luaser nimic de mncare, n scurt timp s-au istovit cu totul, fiind
nc foarte departe de locul unde trebuiau s ajung. Vznd chipul
plin de ngrijorare al copilului, Cuthbert l-a mbrbtat astfel: nva
s ai credin i ndejde nestrmutat n Domnul. Cel ce slujete
Domnului nu va muri niciodat de foame.23 Tocmai atunci, un vultur
zbura deasupra capetelor lor. Mare este Dumnezeu, ca s ne trimit
mncare chiar i prin pasrea aceea, a continuat sfntul. Au mai mers
un pic, i l-au vzut dintr-odat pe vultur cobornd i aezndu-se pe
mal. Fugi repede i vezi ce ne-a trimis Dumnezeu!, l-a ndemnat
Cuthbert pe biat. n curnd, copilul a adus zmbind un pete mare.
Cum, robului lui Dumnezeu nu i-ai dat partea lui? l-a mustrat rznd
sfntul. Taie repede petele n dou, i d jumtate psrii. Dup ce
biatul a fcut dup cum i se poruncise, au intrat n prima cas pe care
au ntlnit-o n cale, rugndu-i pe cei de acolo s fiarb petele. Apoi
au mncat cu toii din darul lui Dumnezeu, dnd slav buntii Lui.
13. Pentru smerenia sa, Dumnezeu i-a dat cuviosului darul de a
zdrnici cursele vrjmaului, iar aceasta s-a vdit nc de cnd sttea
la Melrose. Odat propovduia ntr-un sat din apropierea mnstirii,
cnd cu darul pe care l avea, a simit c cel ru pune la cale un vicleug
pentru a-i mpiedica lucrarea. De aceea i-a ntrerupt cuvntul i a zis:
Fraii mei dragi, ori de cte ori auzii fiind propovduite tainele
mpriei cerurilor, s luai seama ca s ascultai cu cea mai mare
atenie i s nu l lsai pe diavol ca, prin griji prosteti, s v abat de
la ascultarea lucrurilor care privesc mntuirea voastr venic: cci
are o mie de ci viclene pentru a v vtma.24
23
24
Ibidem, p. 87
Ibidem, p. 88
229
VLAD BENEA
Apoi i-a reluat cuvntul. ns n timp ce vorbea, rul vrjma a

aprins un foc mincinos peste o cas din apropiere. Flcri uriae, care
atingeau cerul, fiind purtate de vnt, preau c vor s ard ntregul
sat. Cuthbert, cu minile ntinse, a reuit s fac pe civa dintre steni
s rmn alturi de el, ns ceilali, cei mai muli dintre ei, au fugit
pentru a arunca ap peste foc. Acesta ns a continuat s ard
nestingherit, pn ce Cuthbert, prin rugciunile lui, l-a ndeprtat pe
tatl minciunii, care i-a luat mpreun cu el i focul nchipuit. Mulimea,
vznd focul stins dintr-odat i casa nears, i-a venit n sine. Toi
ranii au venit la sfnt cu ochii plecai de ruine, cerndu-i iertare
pentru nestatornicia i slbiciunea lor.
14. Sfntul ns avea putere nu numai asupra focului nluc, ci i
asupra focului adevrat. Iat o ntmplare din care se poate vedea c
pn i stihiile se supun celor ce la rndul lor s-au supus voii lui
Dumnezeu. ntr-una din zile, aflndu-se ntr-una din obinuitele sale
cltorii de propovduire, a intrat n satul n care locuia ddaca lui, o
femeie foarte credincioas, pe care el o iubea nespus i creia i spunea
mam. Nici nu a apucat bine s intre, c n cellalt capt al satului mai
multe case au luat foc. Suflnd vnt puternic, vlvtaia se apropia
repede de casa femeii, nct aceasta a czut dezndjduit la picioarele
sfntului, cerndu-i cu lacrimi s o ajute. Cuthbert a ieit, s-a ntins pe
jos de-a curmeziul uii, i a nceput s se roage. nc nainte de a se
ridica de la rugciune, vntul i schimbase direcia, i casa femeii a
rmas neatins de flcri.
15. Sfntul avea un prieten pe nume Hildmer, care era erif25 n
slujba regelui Ecgfrith. Cuthbert l iubea pe acesta n chip deosebit,
pentru credina i milostenia lui i a ntregii sale familii, astfel c ori de
cte ori trecea prin satul lui Hildmer, nu uita s intre pentru a-i saluta
prietenul. S-a ntmplat ns ca, prin ngduina lui Dumnezeu, soia
lui Hildmer s fie chinuit de un diavol, care o fcea s scoat strigte
ngrozitoare i s dea ca turbat din mini i din picioare. Din pricina
aceasta, femeia s-a istovit n curnd cu totul, nct prea c va muri.
Astfel, Hildmer a fost nevoit s vin n fug pn la Cuthbert pentru
25
Un fel de prefect. n vechea Anglie era conductor al poliiei dintr-un anumit inut.
230
a-i cere ajutorul. Totui, i-a fost ruine s recunoasc necazul care
dduse peste familia lui i de aceea nu i-a spus lui Cuthbert dect c
soia lui este bolnav pe moarte, cerndu-i ca s trimit un preot pentru
a o mprti.
n timp ce Cuthbert se gndea pe cine s trimit, a fost dintr-odat
luminat de Duhul lui Dumnezeu i i-a dat seama c boala de care
suferea femeia nu era una obinuit. Pentru aceasta, s-a hotrt s se
duc el nsui. Pe drum, Hildmer a nceput s plng amarnic, cci se
gndea c sfntul, vznd ce se ntmplase cu soia lui, se va gndi c
pn atunci credina ei fusese una farnic. nelegnd pricina durerii,
sfntul l-a mngiat pe erif cu vorbe blnde, artndu-i c tie pentru
ce fusese chemat. tiu, dei i-e ruine s recunoti, c soia ta este
chinuit de un demon. ns mai tiu i c, nc nainte de a sosi eu,
demonul o va fi prsit i ea nsi va veni s ne ntmpine, mai
sntoas ca niciodat. Nu doar cei ri sunt lovii n chipul acesta.
Dumnezeu, n pronia Sa cea neptruns, ngduie cteodat ca i cei
nevinovai ai lumii acesteia s fie vtmai de diavol, att la minte, ct
i la trup. 26 i ntr-adevr, lucrurile s-au petrecut dup profeia
sfntului. Cnd au ajuns, femeia era ntreag la minte. Ea nsi a
mrturisit mai apoi c n clipa n care a prins hurile calului sfntului,
a simit c s-a vindecat n ntregime. Duhul cel ru nu a putut ndura
venirea Duhului Sfnt, Care slluia n inima lui Cuthbert ca ntr-o
cas preacurat.
Viaa sfntului n mnstirea din Lindisfarne
16. Dup ce Cuthbert a trit mai muli ani n mnstirea de la
Melrose, Sfntul Eata a hotrt s-l mute pe omul lui Dumnezeu la
Lindisfarne27, pentru a-i povui pe fraii de acolo pe calea mntuirii.
Ibidem, p. 91
Mnstirea din Lindisfarne fusese zidit pe coasta de nord-est a Angliei n jurul anului 635
d. Hr., de ctre Sfntul Aidan, clugr irlandez din mnstirea Iona. Despre marea nsemntate
pe care mnstirea a avut-o n ncretinarea Angliei i n rspndirea duhului clugriei
irlandeze n rndul poporului englez, v. mai sus, p. 80. Mnstirea era aezat pe o aa-numit
insul de maree, adic o insul care este desprit de uscat doar n timpul fluxului, cnd
apele oceanului cresc, ns este unit cu el n timpul refluxului.
26
27
231
VLAD BENEA
i n acel loc, Cuthbert i-a continuat cltoriile sale prin satele Angliei,
strduindu-se s nale poporul englez spre cutarea vieii celei venice.
n felul acesta, a ajuns cunoscut n ntreaga ar pentru minunile i
darurile lui cele slvite.
Printre altele, Eata l trimisese pe cuvios la Lindisfarne i pentru a
aeza acolo rnduial i via de obte. ns, cum se ntmpl de obicei
n astfel de cazuri, fraii care se aflau n mnstire nainte de venirea
lui au nceput s-i fac o mulime de ispite, dorind s-i pstreze vechiul
lor fel de via. Cnd se adunau cu toii pentru a vorbi despre
problemele obtii, acei clugri l jigneau n fel i chip, aruncndu-i n
fa cuvinte urte i usturtoare. El ns de fiecare dat i pstra pacea,
iar atunci cnd era jignit nu fcea altceva dect s se ridice i s ias
tcut din sal. A doua zi, i povuia pe clugri n acelai chip n care
i povuise cu o zi nainte, de parc nimic nu s-ar fi ntmplat. Dei
era copleit de durere din pricina rutii frailor, ntotdeauna izbutea
s rmn cu faa zmbitoare i vesel, nct toi au nceput s-i dea
seama c doar Duhul Sfnt putea s-i dea puterea de a ndura netulburat
ocrile i jignirile. Cu timpul, prin dragostea i buntatea lui cea
dumnezeiasc, cuviosul a biruit ncpnarea i nvrtoarea frailor,
astfel c toi au nceput s-l iubeasc ca pe un printe i povuitor.
Foarte rar i sftuia prin cuvnt, cel mai adesea propovduindu-le prin
pilda vieii lui celei ntru totul ngereti.
Aa rvn pentru rugciune avea, ne spune Beda, nct cteodat
priveghea vreme de trei-patru nopi la rnd, fr a se ntinde n patul su
i nu avea n afara dormitorului altundeva unde s doarm. Fie c se
ruga singur n vreun loc ascuns, fie c i spunea psalmii, ntotdeauna
fcea un lucru oarecare de mn, pentru a alunga apsarea somnului;
dac nu, fcea nconjurul insulei, ntrebnd pe toi despre cum mergeau
lucrurile, uurnd astfel prin mers oboseala ndelungilor lui privegheri
i a cntatului de psalmi. i mustra pe clugri pentru uurina cu care se
mniau cnd vreun frate mai glgios i trezea din somn. Nimeni nu
m supr, spunea sfntul dac m trezete. De fapt, sunt chiar
bucuros, pentru c prin alungarea moleelii mele, m face s-mi ndrept
mintea spre a face ceva folositor.28
28
Ibidem, p. 93
232
Nu putea s termine nici o Liturghie fr a vrsa ruri de lacrimi.

Pentru c ura cu nverunare pcatul, mustra aspru pe orice fctor de
rele, ns pentru c inima lui era aprins de dragoste pentru Dumnezeu
i pentru oameni, ierta repede pe oricine venea la el cu pocin
adevrat. De multe ori, cnd spovedea i auzea pcatele oamenilor,
izbucnea n lacrimi de durere pentru cel care se mrturisea. Att de
mult i iubea pe semenii si, nct adesea se hotra s fac el nsui
canonul rnduit la spovedanie, pentru a uura povara oamenilor. Era
un om simplu i smerit. Dei era egumen, ntotdeauna se mbrca cu
haine obinuite, nici prea bogate, dar nici prea murdare sau rupte.
Retragerea n pustie pe insula Farne
17. Dup ce s-a nevoit vreme de muli ani n mnstire alturi de
frai, desvrindu-se n dragoste i iertare, Cuthbert s-a hotrt, cu
binecuvntarea Sfntului Eata i a celorlali prini, s se retrag n
pustie. Sufletul lui rvnea de mult vreme dup o asemenea via
ngereasc. ns a voit s fac toate cu dreapt socoteal, pentru a nu-i
da vrjmaului nici un prilej de bucurie. De aceea, nainte de a se face
sihastru s-a retras n locul cel mai ndeprtat al mnstirii, trind dup
puterea lui n ct mai deplin singurtate. Doar dup ce l-a biruit acolo
pe vrjma prin post aspru i prin rugciune, s-a hotrt s se
ndeprteze deplin de mpreun-locuirea cu fraii. i-a ales pentru
aceasta o insul retras, numit Farne, care se afla la civa kilometri
n largul mrii. Insula era cunoscut ca fiind bntuit de draci, pentru
aceea era nelocuit, i nimeni nu ndrznea s rmn acolo. ns
ostaul lui Hristos, narmndu-se cu coiful mntuirii i cu sabia
Duhului29, s-a dus fr nici o team, i cu vitejie l-a fcut pe diavol
s-i prseasc fosta cas. Dup ce a izgonit duhurile necurate,
devenind singur stpnitor al insulei, a nceput s-i nale o locuin.
A fcut un zid n form de cerc, cu nlimea mai mare dect cea a
unui om, cci vroia ca prin aceasta s-i opreasc mintea s cutreiere
de ici colo, i s o sileasc s priveasc numai nspre cer. nuntrul
29
Ef. 6, 17
233
VLAD BENEA
zidului a construit o cas de dormit i un mic paraclis. Pe malul mrii

a fcut i o cas de oaspei, pentru fraii care urmau s vin s-l vad.
18. Locuina sfntului era aezat pe piatr, i de aceea nu avea
nici urm de ap. Pentru aceasta, cuviosul s-a rugat lui Dumnezeu,
mpreun cu fraii care veniser s-l ajute, i apoi a spat o groap n
stnc. Dimineaa, cnd s-au trezit, au vzut ap rece i bun de but
izvornd din fundul gropii. Dup ce a terminat de zidit locuina, sfntul
s-a nchis nuntru. La nceput, i ntmpina n casa de oaspei pe cei
care veneau la el, splndu-le picioarele i dndu-le de mncare din
puinul pe care l avea. ns cu timpul, rvna lui pentru desvrire a
sporit, nct s-a zvort de tot nuntru, rareori vorbind cu cei care-l
vizitau, i chiar i atunci, doar prin fereastra deschis. Astfel s-a nvat
s triasc n rugciune nentrerupt. Dup o vreme, a nchis chiar i
fereastra, prin care nainte ddea binecuvntri, i nu o mai deschidea
dect atunci cnd era vreo nevoie mare.
19. La nceput, i lua mncarea de la cei care veneau s-l vad,
ns apoi s-a gndit c este mai bine s triasc din rodul muncii minilor
lui. A cerut astfel unelte i nite gru, pe care l-a semnat pe insul.
S-a fcut toamn, dar nc nu rsrise nimic.
Fie este prost pmntul, fie este voia lui Dumnezeu, le-a spus
sfntul frailor. Oricum, grul nu crete. Aducei-mi nite orz, s vedem
ce se ntmpl. Dac ns Dumnezeu hotrte s nu nmuleasc rodul,
atunci mai bine m ntorc la mnstire, dect s triesc pe seama muncii
altora. 30
Era toamna, cu mult dup timpul potrivit pentru nsmnare, ns
n cteva zile orzul a rsrit, aducnd chiar road bogat. Vznd c
psrile ncep s mnnce din munca sa, sfntul le-a certat zicnd:
De ce mncai roadele pe care nu voi le-ai crescut? Poate c avei
mai mare nevoie de ele dect mine. Dac Dumnezeu v-a dat voie,
atunci facei dup cum v-a ngduit El; dac ns nu v-a dat, atunci
plecai odat i s nu mai stricai averea altora!31 Psrile au zburat
imediat i nu au mai fcut alte necazuri.
30
31
Cf. Cuviosul Beda, op. cit., n loc. cit., p. 96

Ibidem, p. 97
234
20. ntr-adevr, celor care slujesc Domnului, recptnd astfel

cinstea pe care Adam o avea nainte de cdere, fiarele i toate animalele
li se supun ca unor stpni. ntr-una din zile, de pild, sfntul lui
Dumnezeu a vzut nite corbi rupnd paie din acoperiul casei de
oaspei i ducndu-le pentru a-i construi cuiburi. Suprat, le-a fcut
semn cu mna s se ndeprteze, spunndu-le s lase averea clugrilor
n pace. Corbii, ocupai cu ceea ce fceau, nici nu au bgat n seam
porunca sfntului. Cuthbert le-a strigat: n numele lui Iisus Hristos,
plecai de pe insula asta i s nu mai venii napoi! Ruinai, corbii au
plecat ndat. La trei zile, unul dintre ei s-a ntors i, gsindu-l pe
Cuthbert lucrnd n grdin, s-a aezat n faa lui, cu aripile deschise
i cu capul plecat pn la pmnt n semn de durere. Strduindu-se n
fel i chip s-i arate cina, i cerea sfntului iertare. Cnd Cuthbert
i-a dat seama ce vrea s spun pasrea, le-a dat corbilor ngduina
s se ntoarc. Ei au venit, aducnd ns i un dar pe msur: o bucat
de slnin de porc! Cuthbert o arta adesea vizitatorilor, ndemnndu-i
s-i tearg papucii cu ea: Ct grij nu ar trebui s poarte oamenii
pentru a dobndi ascultarea i smerenia, dac pn i psrile se grbesc
s-i spele greelile cu rugciuni, lacrimi i daruri.32 Corbii au rmas
muli ani pe insul, fr a mai face ru nimnui.
21. Sfntul lui Dumnezeu s-a nvrednicit a fi slujit att de firea
nsufleit, ct i de cea nensufleit. Odat s-a hotrt s construiasc
un mic opron deasupra unei crpturi care se deschidea n stnc,
deasupra mrii. I-a rugat pe frai s-i aduc lemne de mrime potrivit,
ns acetia din neatenie au uitat. Dup ce i-a mustrat cu blndee, i-a
mngiat spunndu-le c Dumnezeu anume rnduise ca ei s uite,
pentru a arta o minune care s-i ntreasc n nevoina lor. Cuthbert
era ncredinat c Dumnezeu nu-i va uita dorina. i ntr-adevr, a
doua zi au gsit pe rm, chiar sub crptura n care sfntul voia s
construiasc opronul, un lemn de mrimea potrivit. Astfel, asemenea
unui rob asculttor, marea i adusese sfntului cele de care avea nevoie.
22. Pentru sfinenia lui i pentru dragostea fa de toi cei ce se
aflau n nevoi, faima lui Cuthbert a ajuns n toate colurile rii. De
32
Ibidem, p. 98
235
VLAD BENEA
aceea, mulimi nenumrate veneau la el de peste tot, pentru a se spovedi

i a cere sfat de mntuire, sau mcar pentru a lua binecuvntare.
Sfntul, cu darul lui Dumnezeu care se odihnea asupra lui, i mngia
pe toi, uurndu-le durerile i necazurile i nsufleindu-i n ndejdea
ctre buntatea cea nebiruit a preamilostivului Dumnezeu. Pentru c
avea darul discernerii duhurilor, le arta tuturor cum s se fereasc de
cursele cele meteugite ale diavolului i cum s le biruiasc. De cte
ori nu au ncercat demonii s m zvrle de pe stncile acelea, sau de
cte ori nu au aruncat cu pietre dup mine ca i cum ar fi vrut s m
omoare; cu o ispit mai groaznic dect alta, cutau s m nele ca s
fug de pe cmpul de lupt; dar pn acum nu au izbutit s m vatme
nici trupete i nici sufletete, i nici nu au reuit s m nfricoeze.33
Adesea i ndemna pe frai s nu socoteasc viaa lui n singurtate
ca fiind ceva nemaipomenit: De viaa n obte ar trebui s v minunai.
n ea, toate sunt supuse stareului: vremea rugciunii, a postului, a
privegherilor i a muncii, toate sunt crmuite de voia lui.34
23. Chiar i rupt de lume, Cuthbert a continuat s fac multe
vindecri minunate. O stare de neam mare, care l iubea foarte mult,
se mbolnvise grav i paralizase. Cuthbert, aflnd prin descoperire
dumnezeiasc de necazul ei, i-a trimis femeii cingtoarea lui. Imediat
ce starea s-a ncins cu ea, a simit o putere intrndu-i n trupul
slbnogit, nct dup dou zile era deja n stare s mearg de parc
nimic nu s-ar fi ntmplat. Cu aceeai cingtoare s-a vindecat o alt
clugri din mnstire, care suferea de dureri ngrozitoare de cap.
24. Aceast stare, pe nume Elfleda35, era sora regelui Ecgfrith, i
l-a rugat de multe ori pe Cuthbert s vin s se ntlneasc cu ea pentru
a vorbi despre nite probleme nsemnate. Pn la urm, cuviosul a
primit cererea sfintei femei i a ieit din insul pentru a o vedea. Cnd
s-au ntlnit, Elfleda i-a czut la picioare, rugndu-l s-i descopere ce
Ibidem, p. 100
Ibidem, p. 100
35
Fiic a lui Oswy, regele Northumbriei, Elfleda a fost nchinat de mic lui Dumnezeu,
intrnd pn la urm alturi de Sfnta Hilda n mnstirea din Whitby. Dup ce a fost aleas
stare a acestei mnstiri, Elfleda a ajuns s fie cinstit de toi pentru viaa i virtuile ei. A
murit n anul 714 d. Hr. i este srbtorit la 8 februarie.
33
34
236
avea s se ntmple cu fratele ei, regele, i ct de mult mai avea el s

rmn pe tron. Dup multe rugmini, Cuthbert i-a rspuns astfel:
M uimete c o femeie duhovniceasc asemenea ie, i nc avnd
o aa de bun cunoatere a Scripturilor, poate s cread c viaa
omeneasc este lung. Oare nu spune psalmistul c anii omului ca
pnza unui pianjen, aa s-au socotit36? Atunci ct de scurt trebuie
s fie socotit viaa unui om, cnd acesta este n ultimul an de via i
moartea i bate la u.37
Nespus de ndurerat de aceast profeie, femeia l-a mai ntrebat
pe Cuthbert dac el va ajunge episcop sau nu. Sfntul i-a spus cu voce
linitit:
tiu c nu sunt vrednic, dar mai tiu i c de porunca Stpnului
a toate nimeni nu poate s se ascund, oriunde ar fugi. Dac, totui, o
s fiu silit s port o povar, cred c nu va fi pentru mult timp. Dup
doi ani, poate, voi fi lsat s m duc napoi la obinuita mea singurtate
i pace.38
Hirotonia ca episcop
25. La scurt timp dup aceasta, a avut loc un sinod condus de
Sfntul Teodor din Tars, Arhiepiscopul de Canterbury39, i Cuthbert a
fost ales, fr a fi de fa, episcop de Lindisfarne40. Regele nsui,
mpreun cu muli ali clerici i credincioi, s-a dus la Cuthbert pe
insul, rugndu-l n genunchi, cu lacrimi, s primeasc darul episcopiei.
Pn la urm sfntul a primit, vznd dragostea sincer pe care i-o
purtau cu toii. A fost hirotonit n Duminica de Pati a anului 685, n
oraul York, pe cnd avea 51 de ani.
Dup ce a primit episcopia, i-a nmulit nevoinele i lupta, cci
acum purta povara rspunderii pentru nenumrate suflete. Nu bga
Ps. 89, 10
38
Ibidem, p. 102
39
Despre Sfntul Teodor i despre lucrarea lui, v. mai sus, pp. 82 sq.
40
De fapt, episcop de Lindisfarne a fost ales Sfntul Eata, iar Cuthbert a fost ales episcop de
Hexham. nainte ns de a fi hirotonit, Cuthbert l-a rugat pe Eata s fac schimb de episcopii,
pentru c nu vroia s prseasc mnstirea din Lindisfarne.
36
37
237
VLAD BENEA
defel n seam strlucirea lumeasc de care era nconjurat, ci se nfrna

n toate, de parc nc se afla pe insula sa, n singurtate. Fcea tot ce
putea pentru a fi un pstor desvrit, i pentru aceasta Dumnezeu l-a
slvit n ultimii si ani de via prin minuni nenumrate, nct ntreg
poporul l iubea ca pe un printe al lor preacinstit. Dintre aceste minuni,
ca s nu lungim cuvntul, vom aminti doar cteva, i chiar i pe acestea,
numai n treact.
Sfntul a vindecat cu ap sfinit pe soia bolnav a unui osta.
Aceasta se afla pe patul de moarte i, fiind stropit de ctre un preot
cu puin ap binecuvntat de episcop, i-a revenit n ntregime.
Altdat, sfntul a folosit nite ulei sfinit, cu care a uns capul bolnav
al unei clugrie. i aceasta i-a dobndit vindecarea. Chiar i numai
o bucic de pine binecuvntat de ctre Cuthbert a fost de ajuns
pentru a-l vindeca pe Hildmer, omul din a crui soie Cuthbert scosese
un demon. Dar sfntul a tmduit i fr a se folosi de lucruri vzute,
adic doar prin rugciune. Aflndu-se ntr-un sat ndeprtat i srac,
i-a fost adus pe o targ un biat aflat pe patul de moarte. Sfntul l-a
binecuvntat, iar acesta, care se chinuia de mult vreme cu o boal
groaznic, s-a vindecat. Odat a izbucnit o molim cumplit de cium,
nct doar o mic parte dintre credincioi mai rmseser n via.
Sfntul alerga cu rvn prin toat eparhia, pentru a aduce mngiere
oamenilor nenorocii i a le uura durerea. A ajuns ntr-un sat, unde a
vzut o femeie cu faa ars de lacrimi, care inea un copila n brae.
Tocmai i ngropase cellalt copil, iar acesta pe care l strngea la
piept era i el pe moarte. Cuthbert s-a dus la ei, l-a binecuvntat pe
copil i l-a srutat, linitind-o pe mam. Nu te teme. Nu vei mai pierde
pe nimeni altcineva din familia ta. 41 Aa s-a i ntmplat. n scurt
vreme copilul s-a fcut bine.
26. Cnd regele Ecgfrith a plecat la lupt mpotriva picilor, cu
care s-a purtat nespus de crud i nemilos, sfntul a tiut c se apropia
mplinirea profeiei sale. Pentru aceea a plecat la Carlisle, unde se afla
regina. A doua zi, n timp ce vorbea cu nite credincioi, a simit dintr-o
dat o tulburare puternic, nct a fost nevoit s se sprijineasc de
41
Cf. ibidem, p. 112

238
toiag ca s nu cad. Faa lui s-a umplut de durere, i a rostit aproape n

oapt: Poate c acum se hotrte soarta btliei. 42 Apoi s-a dus
s-i spun reginei cele ce i se ntmplaser.
A doua zi era duminic i, la sfritul cuvntului su, Cuthbert a
nceput s vorbeasc credincioilor despre cele ce le presimise. I-a
ndemnat s privegheze pentru a nu cdea n ispit43, i le-a artat c
trebuie s fie ntotdeauna pregtii pentru orice ar ngdui Dumnezeu.
Pentru aceasta le-a spus o ntmplare din vremea pe cnd tria n pustie:
Odat au venit nite frai la mine pe insul, n ziua de Crciun.
Au nceput s m roage s ies afar din cas, pentru a ne bucura
mpreun de praznicul cel mare. Pn la urm am fcut dup cum m
rugau. Ne-am aezat la mas i am nceput s mncm. Deodat, n
timpul mesei, le-am spus astfel:
Frailor, s fim cu luare aminte i s ne pzim, ca s nu fim dui
n ispit.
Ei ns mi-au rspuns:
Dar, printe, s ne bucurm astzi; este Crciunul, Naterea
Domnului nostru Iisus Hristos!
Bine, atunci s ne bucurm.
Ne-am continuat mncarea, ns dup ctva timp iari le-am spus
aceleai lucruri, anume c s fie treji n rugciune i n post. i ei, la
rndul lor, mi-au spus c mcar de Crciun pot s petreac fr grij,
fiind o srbtoare aa de mare, i c sunt attea alte zile n care se
poate face rugciune i post. Eu din nou am primit cuvintele lor. Cnd
ns i a treia oar am rostit aceleai ndemnuri, fraii i-au dat seama
c nu fr pricin eram nelinitit. Dei nici eu nu tiam ce se ntmpl,
simeam n inima mea c trebuie s le griesc astfel. ntr-adevr, cnd
s-au ntors la mnstire, au gsit un frate mort de cium. Vreme de un
an de zile, boala a bntuit n mnstire, omornd aproape pe toi prinii
care triau n obte.44
Dup sfritul acestei cuvntri, oamenii s-au gndit c sfntul le
profeea c vor fi lovii de o molim de cium. Cnd ns a doua zi un
Ibidem, p. 105
Mt. 26, 41
44
Cf. Cuviosul Beda, op. cit., n loc. cit., p. 106
42
43
239
VLAD BENEA
fugar a venit de pe cmpul de lupt, vestind moartea regelui, i-au dat

cu toii seama despre ce ispit vorbea omul lui Dumnezeu.
27. Cel mai bun prieten al lui Cuthbert a fost Sfntul Herbert, care
se nevoia ca sihastru pe o insul din lacul Derwent. Acesta avea obiceiul
ca n fiecare an s-l viziteze pe Cuthbert pentru a lua sfat de mntuire
de la el. Auzind despre Cuthbert c este la Carlisle, Herbert a venit
pentru a-l ntlni din nou. Vzndu-se, s-au srutat cu bucurie i au
nceput s vorbeasc despre diferite lucruri duhovniceti. n timp ce
vorbeau, Cuthbert i-a spus lui Herbert cu voce foarte fireasc: Adu-i
aminte, frate Herbert, s m ntrebi acum orice ai nevoie s ntrebi.
Aceasta este ultima dat cnd ne vedem cu ochi trupeti, cci tiu c a
sosit timpul ca s-mi las deoparte cortul acesta pmntesc. Vremea
plecrii mele este aproape. 45 Auzind acestea, Herbert s-a aruncat
plngnd la picioarele sfntului. n numele Domnului, nu m prsi.
Adu-i aminte de prietenul tu i cere-i milei dumnezeieti s ngduie
ca, dup cum am slujit mpreun n aceast via, la fel s i plecm
mpreun pentru a vedea slava cea cereasc. tii c m-am strduit
ntotdeauna s-i urmez poruncile, i ori de cte ori netiina sau
slbiciunea omeneasc m-au fcut s rtcesc, am fcut canonul pe
care tu l-ai crezut de cuviin.46
Cei doi s-au rugat ndelung. n cele din urm, Cuthbert s-a ridicat
zmbind, ncredinndu-l pe Herbert c rugciunea lor fusese auzit.
ntr-adevr lucrurile s-au petrecut dup cuvntul sfntului. Cei doi nu
s-au mai vzut n timpul vieii, iar Herbert a murit dup o boal lung
i chinuitoare, n aceeai zi n care i Cuthbert prsea lumea aceasta47.
28. Simind c sosise timpul s plece nspre ceretile locauri,
Cuthbert a hotrt s-i lepede slujirea de episcop, ca s se poat pregti
mai bine pentru ieirea din trup. A vrut ns ca nainte de a face aceasta
s-i mai vad o dat eparhia, cu att mai mult cu ct starea Elfleda,
de care am vorbit nainte, l rugase s vin s o vad o ultim dat.
Astfel, s-au hotrt s se ntlneasc la un metoc al mnstirii Whitby,
unde Cuthbert trebuia s sfineasc o biseric. Ajuns acolo, a fost
Ibidem, p. 108
Cf. ibidem, p. 108
47
Din aceast pricin, cei doi prieteni sunt srbtorii n aceeai zi (20 martie).
45
46
240
chemat la mas, ns n timp ce mncau dintr-odat s-a oprit din vorbit,

rpit fiind de lucrurile cereti. Faa sa i-a schimbat culoarea, iar minile
i-au slbit, nct cuitul pe care-l inea a czut pe podea. ntrebat cu
struin despre pricina pentru care se oprise din mncat, sfntul a
recunoscut c vzuse ridicndu-se la cer sufletul unui om care se
nvrednicise de slava cea cereasc. Aflnd c este vorba de cineva din
mnstirea sa, starea a trimis de ndat un slujitor pentru a vedea cine
murise. ntre timp, starea l-a rugat pe sfnt s-i spun numele celui
mort, ns Cuthbert a proorocit c ea nsi i va spune numele a doua
zi la Liturghie. Slujitorul trimis a ajuns la mnstire, ns acolo nu
murise nimeni, aa c a fost nevoit s se ntoarc. Pe drum, a vzut
nite argai de-ai mnstirii ducnd un om la groap. Era unul dintre
ciobani, care czuse din copac i murise.
A doua zi, cnd Elfleda a aflat despre aceasta, nu i-a dat seama c era
vorba despre dreptul de care vorbise Cuthbert cu o zi nainte. De aceea s-a
grbit la episcop, care slujea Liturghia i tocmai fcea pomenirile pentru
mori, i i-a strigat acestuia din biseric: Pomenete, preasfinite printe, i
pe slujitorul meu Hadwald, care a murit ieri cznd dintr-un copac.48 i
astfel, fr a-i da seama, starea a mplinit profeia sfntului, nct toi s-au
minunat de darul lui Dumnezeu ce slluia n cuviosul brbat.
Retragerea din scaunul episcopal i moartea sfntului
29. Dup ce a lepdat povara episcopal, sfntul s-a ntors la
preaiubita-i linite, pentru a putea scoate spinii grijilor lumeti care l
rniser vreme de doi ani. Dumnezeu a lucrat prin el o nou minune
aici, pentru a arta tuturor c trebuie avut ascultare chiar i n cele mai
nensemnate porunci.
ntr-una din zile, au venit nite frai ca s-i cear sfat. Dup ce a
vorbit ndeajuns cu ei le-a spus: Este timpul s m ntorc n chilia
mea. i voi suntei gata de plecare, ns nainte de a porni, luai ceva
s mncai. Luai gsca aceea care atrn de perete, gtii-o i
mncai-o, iar apoi plecai n numele Domnului.49
48
49
Cf. ibidem, p. 113

Ibidem, p. 115
241
VLAD BENEA
Dup ce a intrat, fraii au aternut masa, ns pentru c aveau

destul mncare, s-au hotrt s nu se mai oboseasc cu gsca, ci s
mnnce din cele ce aveau cu ei. ns dup ce au terminat i au vrut s
urce n brci pentru a pleca, o furtun neateptat s-a pornit, nct
de-abia au putut s trag napoi la mal. Vznd aceasta, s-au dus s i
se plng lui Cuthbert pentru ntrziere, dar acesta nu le-a spus dect
c s aib rbdare. Dup ce a trecut o sptmn de furtun nencetat,
sfntul s-a dus s vad ce se ntmpl cu fraii. Cnd a vzut gsca
nc atrnnd de perete, i-a mustrat zmbind pentru neascultarea lor.
i v mai mirai c marea nu v las s mergei! Hai, repede,
bgai-o n oal, gtii-o i mncai-o, iar apoi marea se va liniti i
vei putea pleca.50
De data aceasta l-au ascultat fr nici o mpotrivire, i toate s-au
mplinit ntocmai. De ndat ce gsca a nceput s fiarb, marea s-a
linitit i fraii au putut s se ntoarc la mnstire.
30. Doar dou luni i-a ngduit Dumnezeu sfntului s se bucure
de pustia cea binecuvntat. De Crciun a plecat n mnstire pentru a
lua parte la dumnezeiasca Liturghie. Apoi a fost condus de o mulime
de frai la barca cu care vroia s se ntoarc pe insula sa. ntrebndu-l
unul dintre ei, care era mai simplu, cnd o s-l revad, Cuthbert le-a
rspuns linitit: Cnd mi vei aduce napoi trupul mort.51
Apoi, cu trei sptmni nainte de moartea omului lui Dumnezeu,
Herefrith, egumenul de la Lindisfarne, s-a dus pe insul. Cnd l-a
salutat pe Cuthbert, acesta nu a putut dect s ofteze. Cu o sear nainte
fusese lovit de boala care avea s-i aduc moartea. Herefrith ns nu a
bgat de seam suferina sfntului. Cnd i-a cerut binecuvntare s
plece, Cuthbert i-a spus linitit c ar vrea s fie nmormntat lng
paraclisul su, pe insul, nfurat ntr-un vemnt pe care i-l pregtise
dinainte. Auzind asemenea cuvinte, Herefrith s-a speriat i l-a rugat
cu lacrimi pe sfnt s-i ngduie s trimit nite frai ca s-l ngrijeasc.
Cuthbert ns nu a vrut:
Du-te acas acum, dar s te ntorci la timpul potrivit. Deci nu am
putut nicicum s-l nduplec, povestete Herefrith, n ciuda rugminilor
50
51
Ibidem, p. 115
Ibidem, p. 116
242
mele; i n cele din urm l-am ntrebat cnd ar trebui s ne ntoarcem la el.
Cnd va vrea Dumnezeu, a rspuns i cnd El nsui v va arta.52
Ajungnd la Lindisfarne, Herefrith a poruncit frailor s fac
rugciune nencetat pentru sntatea sfntului. Cnd au vrut s se
ntoarc pentru a-l sluji, pe mare s-a pornit o furtun npraznic, care
i-a inut vreme de cinci zile n mnstire. Aceasta a fost ns dup
rnduiala lui Dumnezeu, pentru a-i da prilej sfntului s se curee prin
suferin i prin lupte grele cu vrjmaul diavol, de orice urm de
neputin i de slbiciune omeneasc.
Cnd n cele din urm au izbutit s se ntoarc pe insula Farne,
l-au gsit pe Cuthbert n casa de oaspei, slbit n ntregime, de-abia
viu, ateptnd ajutorul lor. Avea o ran deschis la picior, care trebuia
ngrijit. Herefrith nsui l-a slujit:
Domnul meu episcop, vd ct de mult ai suferit de cnd te-am
prsit, i m mir de ce nu ai ngduit nimnui s stea s-i poarte de
grij.
A fost voia lui Dumnezeu s fiu lsat s sufr singur pentru o
vreme, fr ajutor i fr tovrie. De cnd ai plecat, boala s-a nrutit
mereu, aa c m-am ridicat i am venit aici afar pentru ca atunci cnd
vei fi ajuns, s putei s m gsii fr a v mai necji s intrai n
mnstire. De cnd am venit i m-am aezat aici, nu m-am mai micat
defel, ci aa am rmas vreme de cinci zile la rnd.
Dar domnul meu, cum ai putut tri n chipul acesta? Ai petrecut
fr mncare n tot acest timp? A ntors aternutul pe care edea i
mi-a artat cinci cepe.
Aceasta mi-a fost mncarea n ultimele cinci zile. Ori de cte ori
gura mi era uscat sau mi ardea de prea mult foame sau sete, m
mprosptam i m rcoream cu astea. Una dintre cepe era mai puin
de jumtate roas. A adugat:
Niciodat nu m-au ispitit vrjmaii cu atta putere, cum au fcut-o
n ultimele cinci zile.53
Apoi Herefrith s-a ntors la Lindisfarne, lsnd nite frai pentru
a-i sluji sfntului. Unul dintre ei era bolnav de diaree, dar Cuthbert
52
53
Ibidem, p. 117
Ibidem, p. 118
243
VLAD BENEA
ceruse anume a fi ngrijit de ctre acesta, pentru c era un clugr

blnd i asculttor. Cnd fraii au aflat c sfntul ceruse s fie
nmormntat pe insul, s-au hotrt s-l roage s le ngduie s-i aduc
trupul la mnstire. Auzind rugmintea lor, Cuthbert s-a mpotrivit.
Vreau s rmn aici, unde am luptat lupta mea pentru Domnul. [...]
Apoi, dac o s fiu adus la mnstire, o s vin la mormntul meu
lume mult, cci dei nu sunt nimic, faima mea s-a rspndit pn
peste hotare. Pentru aceasta, voi o s v pierdei linitea.54 ns fraii
au struit cu lacrimi ca sfntul s le fac bucuria de a-i lsa rmiele
pmnteti la Lindisfarne. Pn la urm, Cuthbert a primit. I-a sftuit
ns s-l ngroape n biseric, pentru a mai micora numrul celor ce
vor veni s se nchine la mormntul su. Dup aceea, starea sntii
cuviosului s-a nrutit tot mai mult. Dndu-i seama c se apropie de
sfrit, a cerut ca fratele care suferea de diaree s-l duc n chilie. Pn
atunci, nimeni nu mai intrase n sihstria sa. Dup cteva ore fratele a
ieit, chemndu-l pe Herefrith, cruia cuviosul vroia s-i ncredineze
ultimele povee. Tot atunci, clugrul cel asculttor le-a spus cu bucurie
celorlali c, din clipa n care intrase n chilia lui Cuthbert, simise c
fusese tmduit de boala sa.
31. Ultimele cuvinte ale sfntului, pe care i le-a spus lui Herefrith,
au fost un ndemn de a pstra cu orice pre pacea i dragostea n
mnstire, i de a fugi de cei ce caut s fac zzanie i sminteal.
S purtai mereu grij s ndeplinii rnduielile de via
clugreasc pe care Dumnezeu, n mila Sa cea cereasc, a crezut de
cuviin s le aeze prin slujirea mea. tiu c dei unii m-au dispreuit
n aceast via, totui dup moartea mea vor vedea c nvturile
mele nu trebuie s fie lepdate aa de uor.55
Apoi, povestete Herefrith, a petrecut ziua linitit, pn seara,
ateptnd bucuriile lumii care va s vin, i i-a continuat n pace
rugciunile de-a lungul nopii. La timpul obinuit pentru rugciunea
de sear, i-am dat Tainele cele care duc n viaa venic. ntrit astfel
cu Trupul i Sngele Domnului, pregtindu-se pentru moartea care
54
55
Cf. ibidem, p. 119

Cf. ibidem, p. 120-121
244
tia c avea s vin, i-a ridicat ochii nspre cer, ntinzndu-i minile
n sus i, cu mintea rpit de laud ctre Dumnezeu, i-a trimis sufletul
n bucuria Raiului. 56 Era noaptea de 20 martie, anul 687 d. Hr.
Cuthbert nu avea dect 53 de ani.
32. Dup mutarea sa, Herefrith a trimis pe un frate s urce pe cel
mai nalt deal al insulei, cu o lumnare aprins, pentru a vesti celor
din Lindisfarne moartea sfntului. Acetia se aflau la priveghere. A
doua zi, au pus preacinstitul trup al sfntului ntr-o barc, aducndu-l
la mnstire. Pe mal a fost ntmpinat de cntrei i de mulimi
nenumrate de oameni, care veniser s-i ia rmas bun de la cel ce le
purtase de grij n timpul vieii sale ca un printe iubitor. A fost ngropat
ntr-un sicriu de piatr, n Biserica Sfntului Apostol Petru.
33. Dup moartea sa, minunile i vindecrile sfntului nu numai
c nu au ncetat, ci dimpotriv, au sporit, pe msura credinei oamenilor.
Pentru c aa se i ntmpl cu cei ce n aceast via au bineplcut lui
Dumnezeu. Dup trecerea lor din aceast lume striccioas, ei
dobndesc n faa Stpnului a toate mult mai mult ndrzneal dect
avuseser pe pmnt, i pot astfel s le ajute n toate nevoile, tuturor
celor care le cer ajutorul cu credin nestrmutat. Aceasta se poate
vedea din viaa tuturor cuvioilor i mucenicilor celor de-Dumnezeupurttori, care au ctigat prin luptele lor, cu ajutorul harului
dumnezeiesc, mpria cerurilor.
De pild, chiar dup ngroparea sfntului a venit la Lindisfarne un
biat stpnit de un duh necurat. Acesta l chinuia nfricotor, nct
copilul striga ca o fiar i muca orice i sttea la ndemn. Tatl lui,
ndurerat peste msur, fusese ndemnat s vin la Lindisfarne la
moatele mucenicilor care se gseau acolo, pentru a afla vindecare.
Totui, mucenicii, poate pentru a arta ndrzneala pe care o ctigase
Cuthbert naintea lui Dumnezeu, au ntrziat cu izbvirea. Nimeni nu
tia ce s mai fac cu biat, cci speria pe orici l vedeau sau l
auzeau. n cele din urm, un preot a fost luminat de Dumnezeu i s-a
gndit s ia nite pmnt din locul unde fusese aruncat apa cu care
clugrii splaser trupul cel nensufleit al lui Cuthbert. A amestecat
56
Ibidem, p. 121
245
VLAD BENEA
acest pmnt n puin ap i s-a dus pentru a-i da nenorocitului copil

s bea. n clipa n care butura cea de-via-fctoare a atins gtul
bolnavului, duhul cel ru, scond un ipt ngrozitor, a prsit trupul
lui. Apoi, biatul a adormit adnc, iar a doua zi cnd s-a trezit era pe
deplin vindecat. Mai trziu, pmntul de pe locul n care fusese aruncat
apa s-a fcut un adevrat loc de tmduire pentru toi cei aflai n
nevoi.
34. La 11 ani dup adormirea sfntului, fraii au fost nsuflai de
Dumnezeu s-i dezgroape trupul. Vroiau s aeze oasele ntr-o mic
racl de lemn, pe care o pregtiser anume pentru aceasta, i apoi s
pun racla spre nchinare. Sfntul Edbert, episcopul de Lindisfarne57,
a dat binecuvntare pentru aceasta, poruncindu-le s fac dezgroparea
n ziua de 20 martie, data morii sfntului. Astfel au i fcut, numai c
atunci cnd au deschis sicriul, au aflat nu oasele lui, ci trupul neputrezit.
ntr-adevr, Dumnezeu l slvise pe robul Su cu moate nestriccioase
i izvortoare de mir. Arta de parc era nc n via, i pn i
ncheieturile minilor i picioarelor i erau moi. Chiar hainele artau
de parc atunci fuseser mbrcate. Clugrii au rmas nmrmurii i,
dup o scurt rugciune, au alergat la episcop pentru a-i vesti minunea.
Acesta le-a poruncit s fac o alt racl pentru sfnt, unde s-i pun
trupul. Cnd dup dou luni Edbert a murit, rpus de o boal crunt, a
fost ngropat, dup cum profeise, n mormntul rmas gol al lui
Cuthbert.
Cinstirea sfntului n popor a crescut apoi foarte repede. Peste 150
de biserici i-au fost nchinate n Anglia i n Scoia, nct pe bun dreptate
Cuthbert a fost socotit cel mai iubit sfnt englez. Dup moartea lui,
insula Lindisfarne a fost numit Insula sfnt i a ajuns un adevrat
Munte Athos al Angliei58 . Aceasta pn n anul 793, cnd vikingii au
pustiit mnstirea, omorndu-i pe clugri i punnd capt pentru
totdeauna vieii monahale de aici. Clugrii care au scpat cu via au
luat moatele printelui lor i le-au purtat peste tot prin Anglia, cutnd
Edbert a fost urma al lui Cuthbert pe scaunul de episcop de Lindisfarne. Foarte nvat n
Sfintele Scripturi, el avea obiceiul, ca i Cuthbert, s petreac fiecare Post Mare retras pe o
insul, n post i rugciune. A murit n anul 698 i este srbtorit la 5 mai.
58
Phillips, Andrew, op. cit., p.29
57
246
Crucea Sfntului Cuthbert

Cuthbert,, descoperit pe pieptul sfntului
la ultima deschidere a raclei moatelor lui
lui,, n anul 1827. Crucea este din aur
aur..
un loc n care s le adposteasc. Pn la urm au aezat trupul sfntului

n catedrala din oraul Durham, unde acesta odihnete pn azi59 .
Insula sfnt i insula Farne, locurile n care s-a proslvit sfntul,
au devenit n zilele noastre adpost pentru psrile slbatice, astfel c
nimic nu mai d de bnuit astzi c n acele locuri Sfntul Cuthbert a
luptat odat pn la snge mpotriva otirilor ntunericului, biruindu-le
prin puterea crucii celei de-via-fctoare, sau c acolo el s-a rugat
cu lacrimi pentru iertarea pcatelor lumii ntregi.
Pentru rugciunile Sfntului Printelui nostru Cuthbert, Doamne Iisuse
Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne i ne mntuiete pe noi. Amin!
59
n anul 1104, racla sfntului a fost deschis pentru a-i fi cercetat trupul i s-a descoperit c acesta
era nc neputrezit. Apoi, racla a rmas nemicat pn n timpul Reformei, cnd a fost distrus de
protestani. Vrnd s ard i trupul lui Cuthbert, acetia au rmas uimii vznd ct de neputrezite
erau moatele, i de fric au hotrt s le ngroape n locul n care se aflaser la nceput. Trupul
sfntului a fost cercetat din nou n veacul al XIX-lea cnd, din rnduiala neptruns a lui Dumnezeu,
din el nu s-au mai gsit dect sfintele oase. Cf. Farmer, David Hugh, op. cit., p. 145
247
VLAD BENEA
248
Viaa Sfntului Guthlac, sihastrul din Crowland

Troparul Sfntului Guthlac, glas IV
IV::
Cile proorocului Ilie i crarea cea dreapt a naintemergtorului

Ioan ai urmat, Printele nostru Guthlac. Ajuns-ai locuitor n mlatinile
din Crowland, i n singurtate ai adus rod nsutit, biruindu-i pe diavoli
i vindecnd pe cei bolnavi. Mijlocete dar i acum naintea lui Hristos
Dumnezeu s se mntuiasc sufletele noastre.
Introducere
Sfntul Guthlac s-a nevoit pustnicete n mlatinile din Anglia de
Rsrit, la sfritul veacului al VII-lea i nceputul veacului al VIII-lea.
Dup Sfntul Cuthbert, el este cel mai cunoscut dintre sfinii pustnici
ai poporului englez, fiind numit pe drept cuvnt Sfntul Antonie al
englezilor. Viaa lui, scris de un oarecare Felix, n limba latin, la
puin vreme dup moartea sfntului, s-a pstrat pn n zilele noastre,
fiind o mrturie nepreuit pentru luptele cele spre mntuire pe care
le-a purtat cu vitejie omul lui Dumnezeu.1
1. Cuviosul Guthlac s-a nscut n anul 673 d. Hr., n timpul domniei
regelui Merciei2, Ethelred, dintr-o familie de neam mare i foarte bogat.
V. Felix, The life of St. Guthlac, n ***, Anglo-Saxon Prose, Dent, London i Rowman and
Littlefield, Totowa, New Jersey, 1975, editare i traducere n limba englez de Michael
Swanton.
2
Regatul Merciei se gsea n partea central a Angliei de astzi, de-a lungul rului Trent, i era
locuit de angli.
1
249
VLAD BENEA
Prinii si se numeau Pendwald i Tette. Dup ce au trit ctva vreme

mpreun, mama sfntului a luat n pntece, iar cnd s-a mplinit sorocul
celor nou luni i a venit vremea s nasc, Dumnezeu a trimis din cer
un semn minunat, pentru a face cunoscut tuturor c-l alesese pe pruncul
care se va nate spre a-I sluji Lui. Cci ntr-adevr, mulime de oameni
au vzut o mn pogorndu-se din cer i innd o cruce de aur n mn.
i mna aceea s-a oprit n dreptul uii casei n care Tette, mama sfntului,
se chinuia n durerile naterii. Vznd oamenii acea mn minunat i
preaslvit, au venit n fug la casa lui Pendwald i s-au aezat n
genunchi n faa uii, rugndu-se lui Dumnezeu s le descopere ce
nsemna acel semn dumnezeiesc. Dup ce i-au terminat rugciunea, o
femeie a ieit din cas spunndu-le c tocmai se nscuse un prunc de
parte brbteasc. Iar ei toi au tiut c acela avea s ajung mare naintea
lui Dumnezeu, i au rspndit vestea, nct n scurt vreme se aflase
despre naterea lui Guthlac n ntreaga ar.
2. Apoi, dup opt zile pruncul a fost botezat, punndu-i-se numele
Guthlac. Cnd a mai crescut, copilul s-a artat a fi foarte cuminte,
ascultnd cu dragoste de toi. Petrecea tot timpul retras i nu se juca
mpreun cu copiii de vrsta lui, nici nu spunea glume sau lucruri
dearte. i era cu mintea ascuit, pururi vesel la fa, i curat i
nevinovat la suflet.
Dar Dumnezeu a ngduit robului Su s treac prin valea cea
amar a pcatului, deoarece tia c pocina lui de apoi avea s fie pe
msura rtcirii sale. Cci trecnd vremea, s-a fcut un tnr puternic.
i auzind despre faptele brbailor viteji din vechime, despre luptele i
rzboaiele acelora, i-a lepdat purtarea cea cuviincioas a copilriei,
dorind s urmeze celor ce i fcuser un nume pe cmpul de lupt. Era
n vrst de numai 15 ani, ns puterea lui era aceea a unui leu. i-a
adunat nite prieteni, apoi s-a narmat i s-a dus pentru a-l ajuta pe regele
Ethelred n rzboi. Fiind n slujba acestuia, era fr mil fa de dumanii
si. Cel ce i-a scris viaa ne spune aceste cuvinte despre petrecerea lui
din vremea n care se ndeprtase de Dumnezeu: Apoi i-a vrsat mnia
asupra dumanilor lui i le-a ars cetatea i le-a pustiit satele; i a fcut un
mcel mare prin tot inutul acela, i a omort i a luat averea oamenilor.3
3
Felix, op. cit., p. 42

250
Dei ducea o via aa de sngeroas, totui amintirea anilor

copilriei, n care trise dup voia lui Dumnezeu, nu se tersese din
inima lui. Dup chiar prima sa btlie, mustrat fiind de contiin, a
hotrt s ntoarc celor pe care i jefuise o treime din averea lor.
3. Vreme de 9 ani a trit Guthlac n acest fel de via, prins n
btlii i lupte cumplite. i s-a rtcit pe cile lumii acesteia trectoare.
ns Dumnezeu nu-l prsise pe cel de care fusese prsit, ci i purta n
continuare de grij ca unuia care fusese ales nc din pntecele maicii
sale. Cci Preamilostivul nostru Stpn cuta prilejul potrivit pentru a
gri sufletului rnit al tnrului. Iar acest prilej a venit ntr-o sear, cnd
Guthlac tocmai se ntorsese istovit dintr-una din multele sale lupte. Dup
ce s-a aezat s se odihneasc, o mulime de gnduri au nceput s-i
treac prin minte. i dintr-odat a fost nsuflat cu frica lui Dumnezeu,
i inima lui s-a umplut de dragoste duhovniceasc. i cnd s-a ridicat,
s-a gndit la regii cei din vechime, care au prsit lumea cu o moarte
nenorocit i cu o plecare jalnic din viaa aceasta pctoas. i a vzut
marea bogie pe care o avuseser risipindu-se cu iueal. i a vzut
propria lui viaa grbindu-se i zorind nspre sfrit. i apoi dintr-odat
a fost aa de nsuflat de frica cea dumnezeiasc, nct i-a fgduit lui
Dumnezeu c, dac i va ngdui s triasc pn dimineaa, va deveni
slujitorul Su.4 Iat purtarea de grij cea neptruns a Preabunului nostru
Dumnezeu! C n fel i chip face pentru a ne aduce pe noi la dragostea
i la ascultarea de El. Unora le trimite necazuri i boli i greuti pentru
a-i face s-i lepede viaa lor cea rea. Iar altora, precum fericitului Guthlac,
le griete n adncul inimii, descoperindu-le deertciunea lumii acesteia
i vremelnicia ei. i Dumnezeu a ales chipul acesta de a-l ntoarce la
Sine pe cuviosul Guthlac, nainte-tiind c sfntul, odat hotrnd
lepdarea de lume, nu va mai ntoarce privirea napoi spre cele trectoare.
Lepdarea lumii i viaa n pustie
4. Fcndu-se ziu, Guthlac le-a spus nsoitorilor si s-i caute
alt conductor, pentru c el hotrse s devin slujitor al lui Hristos.
Nici plnsul prietenilor si, nici dragostea printeasc i nici bogiile
4
Ibidem, p. 42
251
VLAD BENEA
pe care le strnsese nu au putut s-l despart pe robul lui Dumnezeu

de dragostea care se aprinsese n inima lui.5
n aceeai zi, fiind de 24 de ani, s-a dus n mnstirea Repton,
cerndu-i stareei s-l primeasc ca frate.6 La puin timp dup aceea a
fost tuns clugr. De atunci a hotrt s nu mai pun n gur vin sau
alt butur. Vreme de doi ani, trind n mnstire, a nvat pe de rost
Psaltirea i multe cntri i rugciuni, i ntregul tipic bisericesc. Iar
fraii, vznd viaa lui cea plin de nfrnare, la nceput l-au urt i
l-au dispreuit. ns n scurt timp dragostea sfntului a biruit rutatea
lor, i au nceput s-l iubeasc toi ca pe un mare nevoitor.
Dar Guthlac nu era mulumit de aceast via, cci inima sa era
aprins de un dor neostoit dup dragostea lui Dumnezeu. Pentru
aceasta cuta mereu s triasc singur i fr tovrie, pentru a putea
s petreac mai mult timp cu Cel de care fusese rnit inima Lui. i n
timp ce se chinuia astfel, netiind cum s-i potoleasc setea sufletului,
a auzit despre pustnicii cei din vechime, care ardeau de dragoste pentru
singurtate i linite. i citind vieile acelora, inima lui s-a umplut de
harul lui Dumnezeu, care l ndemna prin dor nepotolit s lepede cu
desvrire petrecerea mpreun cu oamenii.
5. n Anglia de Rsrit se gsea un inut aflat la foarte mic nlime,
acoperit cu mlatini uriae, care se ntindeau la nesfrit, pn ctre
malul Mrii Nordului. Acest inut mltinos7 era plin de ostroave mici,
smrcuri, uneori acoperite de ape, n care miunau mii de vieti
slbatice. Toate blile erau pline de stuf i acoperite cu hiuri i ierburi
nalte, nct oricine s-ar fi putut rtci foarte lesne n asemenea slbticie.
Auzind fericitul Guthlac de o asemenea singurtate, att de potrivit
pentru dorul su, s-a dus ntr-acolo pentru a gsi o insul pe care s se
retrag. Ajungnd n acel inut, a gsit un om care i-a vorbit despre o
insul cu totul necunoscut i bun pentru locuit. i auzind sfntul despre
insula aceea pustie, ndat s-a aprins inima lui, nct l-a rugat pe acel
om s-l duc acolo. Au luat o barc cu care au strbtut mlatinile,
Cf. Rom. 8, 34-35
Mnstirea din Repton era o mnstire dubl. Despre mnstirile duble, v. mai sus, nota 57, p. 81.
7
n englez: The fens. Acest inut care n vechime era foarte ntins, astzi a disprut aproape
n ntregime.
5
6
252
ajungnd pn la locul numit Crowland8. Insula era bntuit de diavoli

i pentru aceea toat lumea o ocolea. ns Guthlac, avnd sufletul viteaz,
n-a bgat n seam ispita drceasc, ci s-a cobort din barc, lundu-i
rmas bun i mulumindu-i celui care-l adusese pn acolo.
i ziua n care a ajuns acolo era srbtoarea Sfntului Apostol
Vartolomeu. Pe acesta Guthlac l iubea n chip deosebit i l avea la
mare evlavie, pentru c de multe ori n cursul vieii sale Apostolul cel
dumnezeiesc l ajutase n nevoi i n necazuri9.
6. Dup ce s-a aezat pe insul, a nceput s-i caute un loc unde
s stea. A gsit acolo o ridictur de pmnt, care nainte fusese folosit
drept loc de ngropare pentru pgni. ntr-o parte a ei, aceast ridictur
era spat, i sfntul i-a zidit acolo o colib. nc de la bun nceput,
s-a hotrt s nu poarte haine de pnz sau de ln, ci numai din piei
de animale. Rnduiala lui era aceasta, ca s nu mnnce nimic altceva
dect pine de orz i s bea nite ap, iar acestea cu msur, i doar
dup apusul soarelui.
Dup aceea a nceput a-i tri viaa dup voia lui Dumnezeu i
dup setea inimii sale, cntnd psalmi i rugndu-se ziua ntreag. ns
vrjmaul mntuirii, care nu doarme niciodat, nu a putut ndura nevoina
sfntului, i de aceea a nceput s-l rzboiasc cu mnie. Astfel, la puin
vreme dup ce se aezase pe insul, a fost rnit cumplit n inima sa de
sgeile otrvite ale celui viclean. Cci a fost cuprins de o ndoial crunt
fa de viaa pe care o ducea, nct se ndoia dac este bineplcut lui
Dumnezeu s triasc n singurtate. i a nceput s ntoarc lucrul
acesta pe toate prile n mintea sa, i i-a adus aminte pcatele i rutile
lui pe care le fcuse mai demult, gndindu-se c fcuse rele mai multe
i mai cumplite dect ar putea ispi vreodat.10 Adic, vrjmaul l
rnise cu sgeata cea amar a dezndejdii. Dup cum ne spun i Sfinii
notri Prini cei de-Dumnezeu-purttori, aceasta este arma cea mai
puternic a vrjmaului, cu care ncearc s-i doboare pe cei mai viteji
dintre ostaii lui Dumnezeu. Dar i aceast ispit este ngduit de
n englez, inutul (sau ara) Ciorilor. ntr-adevr, cum vom vedea mai departe, insula era
plin de corbi.
9
n aceasta, Sfntul Guthlac se asemna marelui printe al clugriei ruseti, Sfntul Serghie
din Radonej, care i el l avea ca ocrotitor i aprtor pe Sfntul Apostol Vartolomeu.
10
8
253
VLAD BENEA
buntatea lui Dumnezeu, pentru a vedea omul neputina cea desvrit

a firii sale, i a nu se mndri n faptele pe care le face cu ajutorul
dumnezeiesc.11 Nu mai puin de trei zile a fost lsat sfntul lui Dumnezeu
n aceast ncercare, nct nu mai tia ncotro s-i ntoarc inima.12 i
aceasta arat tria sufletului lui, c nu muli dintre sfini au putut s
ndure atta vreme ntunericul dezndejdii. Iar ntr-a treia noapte a ajuns
la captul puterilor. i a nceput s cnte cu cuvintele prorocului David:
i cnd m necjeam am chemat pre Domnul, i ctre Dumnezeul
meu am strigat. 13 Iar atunci dintr-odat inima lui s-a umplut de
ncredinare dumnezeiasc, i a vzut o lumin strlucitoare, n care
sttea mngietorul su cel ceresc, Sfntul Apostol Vartolomeu. i
oaspetele ceresc, Sfntul Vartolomeu, l-a mngiat i l-a ntrit cu
cuvintele lui, i i-a poruncit s nu se ndoiasc, ci s fie hotrt, i i-a
spus c l va ajuta n toate necazurile lui. Cnd Sfntul Guthlac a auzit
aceste cuvinte de la credinciosul su prieten, s-a umplut de bucurie
duhovniceasc, i i-a ntrit credina i toat ncrederea i-a pus-o n
Dumnezeu.14
7. Iar dup ce Guthlac a biruit, cu ajutorul harului, aceast ispit,
diavolii mai mult s-au nverunat mpotriva lui, ncepnd a-l lupta nu
ntr-ascuns, ci pe fa. i multe necazuri i ncercri i-au adus, dintre
care vom spune doar cteva, pentru a arta nelepciunea i brbia
omului lui Dumnezeu.
Odat, n timp ce se gndea la felul lui de via, a vzut doi draci
cobornd din cer, care i-au spus ca unui vechi cunoscut: i tim viaa,
ct i statornicia credinei; tim i c rbdarea ta este de nebiruit; cci team ncercat n multe feluri cu vicleniile noastre, cnd ne-am trimis armele
11
Vedem aceasta n vieile multor sfini mari din vechime. Iar n vremurile mai noi, acest lucru
s-a fcut vdit n viaa cuviosului printelui nostru Siluan cel din Sfntul Munte, care a primit
de la Dumnezeu, n dezndejdea sa, binecunoscutul cuvnt: ine mintea n iad i nu
dezndjdui. Un alt cuvios al vremurilor noastre, Printele Arsenie Boca, spune despre
aceasta urmtoarele cuvinte: Cea mai grea ispit pe care o poate ntmpina omul n calea
mntuirii este ispita nopii din Gheimani, adic aparenta lsare n prsire din partea lui
Dumnezeu. Dac rezist cineva la aceast prob, acela a dobndit desvrirea. Boca, Arsenie,
Tinerii, familia i copiii nscui n lanuri, Ed. Credina strmoeasc, 2003, p. 181
12
13
Ps. 17, 7
14
254
mpotriva ta. Dar de acum nainte nu te vom mai necji i nici nu te vom
mai supra. Nu numai c nu te vom mpiedica de la ceea ce i-ai pus n
gnd s faci, ci i vom i povesti despre toi cei din vechime care au
locuit pustietile, despre cum i-au trit viaa. [...] Ei, prin nfrnarea lor
i-au omort orice patim n ei nii. Astfel c dac doreti s-i speli
pcatele pe care le-ai fcut n trecut, ar trebui s-i chinui trupul cu
nfrnarea; pentru c n msura n care te chinui n lumea aceasta, aa
vei fi ntrit n venicie; i n msura n care nduri necazurile n viaa de
acum, aa vei fi rspltit n cea viitoare; i cnd vei posti aici pe pmnt,
vei fi nlat n ochii lui Dumnezeu. Astfel c postul tu nu trebuie s fie
de dou zile, sau de trei, sau de o zi, nct s te bucuri c ai o astfel de
nfrnare; ci este nevoie de un post de apte zile pentru ca omul s se
cureasc. 15. Iat viclenia cea mare a vrjmaului! C se face i
teolog, numai pentru a-i dobor cu nvturile lui cele prut bune pe
cei ce se strduiesc s triasc dup voia lui Dumnezeu. ns sfntul nu
s-a lsat nelat de aceast ispit, ci tiind c diavolul, dup cuvntului
Mntuitorului, este pururea mincinos, i tatl minciunii,16 a grit nici
mcar bgnd n seam cuvintele celui ru: S dispar vrjmaii mei,
Doamne Dumnezeul meu, cci pe Tine Te cunosc i Te iubesc, c Tu
eti Fctorul meu.17 i la acest cuvnt, toat puterea celui ru s-a fcut
nevzut. Iar Guthlac i-a continuat cu smerenie felul su de via,
mncnd pine de orz o dat pe zi, dup apusul soarelui.
8. Alt dat, cnd se afla la priveghere, deodat i-au aprut n colib
mulime nenumrat de duhuri necurate, nct ntreaga cas se umpluse
de chipurile lor cele nfricotoare i groaznice. i rspndeau o putoare
de nendurat, strignd n felurite chipuri i urlnd nspimnttor, nct
ntreg cerul prea plin de fioroasele lor ltrturi. i dup ce au intrat n
cas, ndat l-au legat pe omul lui Dumnezeu de mini i de picioare,
scondu-l afar i apoi trndu-l prin mlatin i scufundndu-l n apele
cele murdare. i l-au tras prin hiuri pline de scai i de spini, nct tot
trupul sfntului era rnit i nsngerat. Iar apoi l-au lsat o vreme s se
odihneasc. Dup aceea i-au poruncit s plece din pustie, care era casa
Ibidem, pp. 46, 47
In. 8, 44
17
Ibidem, p. 47
15
16
255
VLAD BENEA
lor, cci altfel l vor rni n chip i mai nfricotor. Dar sfntul lui
Dumnezeu ctigase vitejia cea dumnezeiasc, nct le-a grit cu voce
netulburat: Domnul este de-a dreapta mea, ca s nu m clatin.18
i auzind cuvintele acestea, dracii s-au npustit toi asupra lui,
nfuriai peste msur, i au nceput s-l bat cu bice de fier. Iar apoi l-au
ridicat pe omul lui Dumnezeu i l-au purtat vreme ndelungat prin
vzduh, i dup aceea l-au dus la porile iadului. i acolo l-au lsat, iar
ei s-au dus i au nceput s-i chinuiasc pe cei ce se aflau nuntru. i
vznd Guthlac chinurile cele mai presus de minte, s-a nfricoat de
groaza lor. Iar duhurile cele necurate i-au strigat: Putere ne este dat
nou s te zvrlim n chinurile acestei prpstii, iar aici este focul pe
care tu nsui l-ai aprins nluntrul tu.19 Iar sfntul le-a rspuns: Vai
vou, copii ai ntunericului i roade ale pierzrii! Praf i cenu suntei;
cine v-a dat vou, netrebnicilor, s avei putere s m trimitei n aceste
pedepse? Ei bine, aici sunt, pregtit, i atept voia Domnului meu; aa
c de ce s m nspimnt de ameninrile voastre mincinoase?20 i
auzind diavolii vorbele lui, s-au aruncat asupra lui, ns n clipa aceea o
lumin a strlucit din cer, i n ea se afla Sfntul Vartolomeu, apostolul.
Iar din pricina frumuseii i a strlucirii lui celei negrite, duhurile necurate
s-au nspimntat i au fugit de la faa sfntului. Iar Guthlac, vzndu-i
prietenul, s-a umplut de bucurie, cci a vzut dreapta Domnului
izbvindu-l i din aceast ispit cumplit. Cci Dumnezeu ngduise i
aceasta, pentru a gti mai mare cunun alesului Su. Apoi, sfntul apostol
a poruncit duhurilor necurate s-l duc pe Guthlac napoi la chilia lui,
iar acestea s-au supus neputincioase. i dup ce l-au lsat acolo, au
plecat scrnind din dini, plngndu-se c fuseser biruite de smerenia
i de vitejia sfntului.
9. ntr-una din nopi, n timp ce aipise la rugciune, Guthlac a auzit
afar glasuri n limba britan. Pe atunci, britanii erau n rzboi cu englezii,
i nvleau uneori pentru a-i ataca i a-i prda. Ridicndu-se de ndat din
somn, sfntul a privit pe fereastr. Iar apoi i-a vzut casa n flcri i pe
britani aruncnd cu sulie nspre el. ns omul lui Dumnezeu a simit cu
Ps. 15, 7
20
Ibidem, p. 48
18
19
256
duhul c vrjmaii lui nu erau oameni n carne i oase, ci duhuri necurate,

i a strigat cuvintele prorocului: S nvie Dumnezeu i s se risipeasc
vrjmaii lui21, i celelalte. i imediat au disprut toate ca fumul.
10. Dup ctva vreme s-a fcut cunoscut i altora despre
petrecerea sfntului. i veneau cte unii la el pentru a lua sfat. Iar unul
dintre ei, un preot pe nume Bettelin, l ruga struitor s-l primeasc
drept ucenic. i pn la urm Guthlac a primit cererea preotului,
fcndu-i acestuia o chilie n apropiere.
Vznd vrjmaul mntuirii noastre c prin viclenia lui nu poate
nimic mpotriva omului lui Dumnezeu, a nceput s-l ispiteasc prin
oameni. i a semnat n inima lui Bettelin gnd de trdare, nct preotul
i spunea: Dac l njunghii i l omor (pe sfnt) voi putea stpni eu
locul acesta dup el, i atunci oamenii lumii m vor cinsti pe mine la
fel cum l cinstesc pe el acum.22 Venind deci odat Bettelin pentru a-l
rade pe cap23, a simit c este biruit de puterea gndului strin i de
dorina nestpnit de a vrsa sngele omului lui Dumnezeu. ns
Guthlac dobndise puterea de a nelege lucrarea celui ru, i de ndat
i-a vorbit cu voce blnd lui Bettelin. O, Bettelin, de ce ai ascuns
fiara cea blestemat n snul tu? De ce nu scuipi de la tine otrava cea
amar? Vd c eti nelat de duhul cel ru i de gndul viclean din
inima ta.24 Auzind aceste cuvinte, ucenicul ndat i-a venit n sine i
a czut cu lacrimi la picioarele cuviosului, cerndu-i iertare i
mrturisindu-i pcatul.25
11. ntr-o alt noapte, diavolii au venit pentru a-l nfricoa sub
chipul a nenumrate fiare slbatice. Ba urlau ca un leu, ba ssiau ca un
arpe, ba mugeau ca un bivol, ba ltrau ca un cine. ns sfntul lui
Dumnezeu s-a nsemnat cu semnul cinstitei Cruci i a dispreuit ispita,
spunnd acestea: O, duh nenorocit i ru, puterea ta este vzut, i
Ps. 67, 2
23
n vechime, mai ales n Apus, la clugrie se tundea tot prul de pe vrful capului, formndu-se
aa-numita tunsur (ca o cunun de pr pe cap). Unii dintre clugri i pstrau pe mai departe
aceast tunsur, rzndu-i prul de pe cap. Acest lucru era ntlnit i n Rsrit pn prin veacul
al XV-lea, lucru care se poate vedea, de pild, n icoana Sfntului Grigorie Palama.
24
Cf. Felix, op. cit., p. 50
25
Bettelin a ajuns pn la urm un vrednic urma i ucenic al lui Guthlac, i astzi este cinstit
ca sfnt, fiind prznuit la 9 septembrie.
21
22
257
VLAD BENEA
tria ta cunoscut. Acum, nenorocitule, iei chipul fiarelor slbatice i al

psrilor i al erpilor, tu, care mai nainte te-ai trufit vrnd s fii asemenea
lui Dumnezeu. Acum i poruncesc n numele Dumnezeului celui venic,
Care te-a fcut pe tine i te-a aruncat din nlimea cerului, s ncetezi
cu tulburarea aceasta!26 i iari ispita celui ru a ncetat fr zbav.
12. Odat a venit la el un om i a scris nite cuvinte pe o foaie de
hrtie. ns cnd a ieit afar, nite corbi i-au furat hrtia i au plecat
cu ea n mlatin. ntorcndu-se Guthlac, l-a vzut trist i l-a mngiat
astfel: Nu fi ndurerat, frate; ci precum corbul zboar pe deasupra
mlatinii, la fel i tu vsleti dup el; i aa vei gsi hrtia.27 Omul l-a
ascultat i a plecat napoi. i n drumul lui a gsit n nite stuf cartea
care i fusese furat.
ntr-adevr, insula era plin de corbi, pentru care i purta numele
de Crowland. i aceia furau orice gseau la ndemn. Iar sfntul ndura
totul fr a se plnge sau a-i certa, dei avea putere de stpn asupra
animalelor. De pild, odat a venit la el un prieten apropiat, pe nume
Wilfrid, care i-a lsat n barc mnuile. n timp ce vorbea cu Guthlac,
dintr-odat a vzut un corb stnd pe acoperiul casei, rupnd o mnu
cu ciocul. La mustrarea sfntului, corbul a lsat mnua, lundu-i
zborul peste mlatin. Dup ctva timp, au sosit ali trei oameni, care
au adus cu ei cealalt mnu. Spuneau c un corb o lsase s cad
din cioc n timp ce zbura. Guthlac a luat-o, a binecuvntat-o, i i-a
dat-o zmbind lui Wilfrid.
13. Alt dat, acelai prieten a venit pentru a primi de la cuvios
cuvnt de mntuire. i dup ce au vorbit mult vreme, dou rndunici
au venit i, cntnd, s-au aezat pe umerii sfntului. Cnd Wilfrid se
minuna de darul lui Dumnezeu ce slluia n sfnt, Guthlac i-a spus:
Oare nu ai nvat n Sfintele Scripturi, frate Wilfrid, c fiarele i
psrile slbatice vin aproape de cel ce i-a trit viaa dup voia lui
Dumnezeu? Iar ngerii se apropie de cel ce i triete viaa departe de
oamenii lumii; n vreme ce cel care dorete a vorbi adesea cu oamenii
lumeti, nu poate s aib parte de vorbirea ngereasc.28
Ibidem, p. 51
Ibidem, p. 51
28
Ibidem, p. 52
26
27
258
14. i a nceput s vin la el lume de pretutindeni, cci dobndise

faim mare ntre oameni i multora se fcuse cunoscut prin minunile
lui cele slvite. Oameni de diferite trepte l cutau pe omul mai nainte
numit [Guthlac], att cpetenii i episcopi i starei, ct i oameni de
toate treptele; cei de jos, dar i cei puternici. i l cutau oameni nu
doar din marele regat al Merciei, ci i toi cei din Britania care auziser
de fericitul om, nct se grbeau la el de pretutindeni, oameni care
erau fie bolnavi n trup, fie chinuii sau stpnii de duhuri necurate,
fie cu alte rele i diferite necazuri i dureri de care este mpresurat
omenirea. i ndejdea nu rmnea zadarnic n nici unul dintre cei
care i erau adui: c nu era om bolnav care s rmn nengrijit, nu
era vreun stpnit de diavol care s nu fie din nou sntos la minte,
nici vreun alt bolnav care s nu plece de la el tmduit.29
Un oarecare om de neam mare, Hwetred, ajunsese stpnit de un
duh necurat, nct i ieise cu totul din mini, i ncerca s vatme pe
oricine i sttea n cale. Cnd odat mai muli prieteni i rude veniser
pentru a-l lega, a luat un topor i a omort trei oameni, rnind pe muli
alii. i vreme de patru ani s-a chinuit n felul acesta. Dei l duseser la
multe mnstiri i biserici, nimeni nu reuise s-l tmduiasc. Pn la
urm au auzit de omul lui Dumnezeu, i cu mare greu l-au dus ntr-acolo.
Cnd Guthlac i-a vzut, ndat s-a umplut de mil. Nu a spus nici un
cuvnt, ci l-a luat pe bolnav i l-a dus n biseric. i vreme de trei zile a
stat acolo cu el, fr s ias, rugndu-se ntr-una. Iar n a treia zi, la
rsritul soarelui, l-a splat cu ap sfinit pe cel ce se chinuia, apoi a
suflat asupra lui i ndat toat puterea celui ru s-a deprtat de la el.
Alt dat a scos un duh necurat, ncingndu-l pe bolnav cu brul su.
15. Dumnezeu l nzestrase pe alesul Su i cu darul strvederii.
Odat, un stare a vrut s vin la el pentru a lua cuvnt de folos. i era
nsoit de doi slujitori, care nainte de a ajunge la insul, i-au cerut
binecuvntare pentru a merge n alt loc cu nite treburi. Stareul i-a
lsat s mearg n pace, i dup puin timp a ajuns la cuvios. Dup ce
au vorbit ndelung despre lucrurile dumnezeieti, Guthlac l-a ntrebat
pe stare dintr-odat: Dar unde s-au dus cei ce s-au desprit de tine
mai devreme? Dup ce clugrul i-a rspuns c avuseser nite treab
29

259
VLAD BENEA
n alt parte i pentru aceea nu putuser veni, Guthlac a rspuns: S-au

dus la casa unei anume vduve i s-au mbtat acolo de prea mult
butur.30 i nu numai aceasta i-a spus, ci i ce au vorbit i ce altceva
au mai fcut aceia, nct stareul a plecat mirat. i cnd s-a ntlnit cu
fraii, i-a ntrebat ce fcuser. Iar acetia se artau cumplit de istovii,
spunnd c se obosiser n cltoria lor. Vznd c stareul lor struia,
au nceput s se jure pentru cele spuse. Atunci clugrul i-a mustrat:
Dar de ce jurai mincinos? Cci ai fost la casa vduvei acesteia, i ai
trit acolo astfel, i ai vorbit aceste cuvinte!31 Iar aceia de ndat i-au
czut plngnd la picioare, mrturisindu-i pcatul.
16. Odat a venit la Guthlac un oarecare brbat pe nume Offa. Pe
drum a clcat ntr-un spin mare, care i-a strpuns ntreg piciorul. Acesta
i s-a umflat i a nceput s-l doar tare. Iar dup ce a ajuns, cu mare
greu, pe insul, nu i-a spus sfntului nimic. ns n timpul nopii tot
trupul i s-a umflat pn la ale i l durea ngrozitor. Cnd dimineaa
Guthlac l-a vzut chinuindu-se cumplit, ndat i-a dezbrcat haina i
i-a dat-o aceluia. n clipa n care Offa a luat haina pe el, spinul a zburat
din ran asemenea unei sgei, pn la o deprtare oarecare. i s-a
tmduit deplin i umfltura cea mare, iar oaspetele a plecat bucuros i
slvind pe Dumnezeu, minunndu-se de ndrznirea Sfntului Guthlac.
17. Un anume episcop, Headda, auzind de Guthlac i de minunile
lui, a vrut s-l vad i s aud cuvnt de folos. mpreun cu el au venit
mai muli oameni, printre care era i un oarecare nvat pe nume
Wigfrith. nainte de a ajunge pe insul, nsoitorii lui Headda, stnd la
mas, vorbeau despre Guthlac. Unii erau de prere c pustnicul din
Crowland este un sfnt, n timp ce alii spuneau c Guthlac face attea
minuni cu puterea celui ru. Vorbind ei astfel, Wigfrith, cel de care am
pomenit nainte, le-a spus c el le va putea arta a doua zi dac Guthlac
este om sfnt sau nu, fiindc trise mult vreme printre clugrii sporii
din Irlanda, i astfel putea recunoate sfinenia unui om.
Ajungnd n cele din urm pe insul, Headda s-a dus singur la
coliba pustnicului. Vzndu-l, Guthlac l-a ntmpinat zmbind, iar apoi
au nceput s vorbeasc despre lucrurile cereti. Lumina harului lui
Dumnezeu strlucea cu atta putere n fericitul Guthlac, nct cuvintele
30
31
Ibidem, p. 54
Ibidem, p. 54
260
i nvturile sale preau toate rostite de glasul unui nger. Avea de

asemenea o mare nelepciune, o chibzuin cereasc, nct orice nva,
ntrea cu nvturile dumnezeieti ale Sfintei Scripturi.32
i vznd episcopul darul lui Dumnezeu asupra cuviosului printe,
ndat s-a gndit s-l hirotoneasc preot, i i-a spus lui Guthlac despre
aceasta. i dup ce a struit Headda ctva vreme, cuviosul a primit,
supunndu-se voii lui Dumnezeu i a episcopului. Iar acesta l-a hirotonit
pe Guthlac i a sfinit i paraclisul n care cuviosul se ruga. Dup
aceea, Headda l-a rugat pe sfnt s vin la mas, ceea ce Guthlac a i
fcut, dei era mpotriva obiceiului su. i cnd, osptndu-se ei,
cuviosul l-a vzut pe Wigfrith, l-a ntrebat cu glas blnd: i acum,
frate Wigfrith, ce crezi despre preotul de care ieri spuneai c te vei
lmuri dac este bun sau netrebnic?33 Iar nvatul ndat i-a cerut
iertare, plecndu-se pn la pmnt n faa sfntului.
18. Cuviosul Guthlac l-a avut drept ucenic pe prinul Ethelbald,
care se afla n pribegie, fiind prigonit i hituit de ctre Ceolred, regele
Merciei. Acesta l vna pretutindeni pentru a-l ucide. Vznd Ethelbald,
care era foarte credincios, c nu mai poate ndjdui n nici un ajutor
omenesc, s-a ndreptat spre printele su sufletesc, spre Guthlac, pentru
a-i cere pustnicului s se roage pentru el. Sfntul i-a spus cu voce
proroceasc: O, fiul meu, nu am uitat luptele i necazurile tale; pentru
acesta mi-a fost mil de tine, i din pricina necazurilor tale l-am rugat pe
Dumnezeu s se ndure de tine i s te ajute. i El mi-a auzit cererea, i
i va da stpnire i putere peste poporul tu; i cei ce te ursc vor fugi
cu toii de la faa ta; i sabia ta va zdrobi pe toi vrjmaii ti, pentru c
Domnul este ajutorul tu. Dar fi rbdtor, pentru c nu vei ctiga
mpria prin rpire ntr-un chip lumesc, ci o vei ctiga cu ajutorul
Domnului; cci Domnul va dobor pe cei ce acum te ursc, i Domnul
va lua mpria de la ei, pentru c i-a adus aminte de tine i te-a uns
drept rege.34 Auzind cuvintele acestea, Ethelbald s-a umplut de bucurie
i de ndejde n buntatea lui Dumnezeu, i a plecat mngiat.
Ibidem, p. 56
Ibidem, p. 57
34
Ibidem, p. 57-58. Ct de asemntoare trebuie s fie aceste cuvinte de mbrbtare spuse de
Sfntul Guthlac cu cele spuse de Sfntul Daniil Sihastrul Sfntului tefan cel Mare, nainte ca
acesta s urce pe tronul Moldovei!
32
33
261
VLAD BENEA
Moartea cuviosului i preaslvirea sa

19. Dup ce trecuser 15 ani de vieuire n pustie, a venit vremea
ca Dumnezeu s-l cheme la el pe slujitorul su cel iubit. Cci acesta
repede a ajuns la msura sfineniei, a brbatului desvrit, i pentru
aceasta Dumnezeu nu l-a mai lsat n aceast lume de necaz i durere.
Era n timpul Postului Mare, n Miercurea mare. Venind ucenicul
su, Bettelin, de care am vorbit i mai nainte, pentru a vorbi cu sfntul,
l-a gsit suflnd din greu i palid la fa. Vzndu-l bolnav, l-a ntrebat
cu nelinite despre pricina suferinei sale. Cuviosul i-a rspuns cu greu:
Pricina bolii mele este aceasta, c sufletul trebuie s fie luat din acest
trup; cci ntr-a opta zi va fi sfritul bolii mele. i se cuvine ca sufletul
s fie pregtit, nct s-L pot urma pe Dumnezeu.35 Auzind aceste
cuvinte, Bettelin s-a aruncat plngnd la picioarele printelui su, ns
Guthlac l-a mngiat astfel: Fiul meu, nu fi ndurerat, cci pentru
mine nu e o nenorocire s merg la Domnul Dumnezeul meu.36
Apoi au venit Patele, iar cuviosul a slujit Sfnta Liturghie,
mulumindu-I lui Dumnezeu pentru boala sa. Dup ce trecuser apte
zile de boal, Bettelin a venit din nou la sfnt, pe la ceasul al aselea din
zi37, cerndu-i cu lacrimi ultimele sfaturi. Cu mare greu, cuviosul i-a
spus: Timpul este foarte aproape acum, fiul meu, aa c ia seama la
ultimele mele nvturi. Dup ce sufletul meu va prsi trupul, du-te
atunci la sora mea38 i spune-i c m-am ferit de tovria ei aici pe pmnt,
i nu am vrut s-o vd, pentru ca apoi noi doi s ne vedem din nou n cer,
naintea feei lui Dumnezeu.39 Apoi i-a dat ultimele sfaturi despre chipul
n care s fie ngropat trupul su. Vznd Bettelin c ntr-adevr sfntul
se apropia de moarte, l-a ntrebat un lucru care l chinuia de mult vreme.
De cnd venise pe insul, n fiecare diminea i seara, l auzea pe sfnt
grind n chilia sa cu cineva, dei Bettelin tia c Guthlac tria n deplin
Ibidem, p. 59
37
Adic pe la ora 12 la amiaz.
38
Sora sfntului, pe nume Pega, ducea i ea via pustniceasc pe o insul aflat n apropiere de
Crowland, la Peakirk (care nseamn biserica lui Pega). Pega a murit la Roma, n timp ce se afla
n pelerinaj acolo, i dup moarte a ajuns s fie cinstit ca sfnt, fiins srbtorit la 8 ianuarie.
39
35
36
262
singurtate. i a ndrznit s-i cear sfntului s-i descopere aceast

tain. Iar cuviosul nu l-a lsat nemngiat pe ucenic:
Fiul meu, nu fi tulburat; lucrurile pe care nu le-am spus nici unui
om nainte, ct vreme am trit, i le voi descoperi i le voi face cunoscute
ie. Din al doilea an de cnd am trit n slbticie, seara i dimineaa
devreme, Dumnezeu nsui a trimis un nger pentru mngierea mea,
care mi-a descoperit tainele cereti cele care nu sunt ngduite omului
s le spun; i mi-a uurat greutatea luptei mele cu cuvinte ngereti.
Apoi, dup ce a spus aceste cuvinte, i-a rezemat capul pe perete i i-a
tras cu greu rsuflarea. Cnd i-a revenit, a ieit din gura lui o mireasm
precum mirosul celor mai dulci flori. i n seara urmtoare, cnd fratele
mai nainte numit [Bettelin] a czut la rugciune, a vzut casa nconjurat
de o mare strlucire; i strlucirea aceea a rmas pn n zori.40 Iar
cnd s-a fcut diminea, sfntul s-a micat din nou, spunndu-i
ucenicului su pentru ultima oar: Fiul meu, pregtete-te s pleci n
cltoria pe care i-am poruncit-o, cci acum este timpul ca sufletul meu
s prseasc mdularele acestea obosite i s plece n frumuseea cea
fr sfrit, n mpria cerurilor.41
i dup aceea s-a mprtit pentru ultima dat cu Trupul i Sngele
Mntuitorului nostru, ca merinde pentru viaa cea pururea fiitoare. Apoi
i-a ridicat ochii nspre cer, i i-a ntins minile, i cu bucurie i-a trimis
sufletul n fericirea venic.42 i n timp ce i ddea sufletul n minile
Atotputernicului Dumnezeu, Bettelin a vzut ntreaga cas inundat de
lumin cereasc, i un stlp de foc care se ntindea de la pmnt la cer,
strlucind cu o lumin neasemuit, nct covrea cu totul strlucirea
soarelui la amiaz. i ntreg cerul rsuna de cntece ngereti, iar insula
toat s-a umplut de o mireasm negrit.43 Aceasta se ntmpla n ziua
de 11 aprilie a anului 714, cnd cuviosul avea numai 41 de ani.
Apoi, Bettelin a fcut dup cum i se poruncise. Cuprins de team
i cutremur, a plecat ndat la sora lui Guthlac, la Sfnta Pega, vestindu-i
moartea iubitului su frate. i ntorcndu-se napoi, cei doi l-au ngropat
pe sfnt n paraclis, dup cuviin.
Ibidem, p. 59-60
Ibidem, p. 60
42
Ibidem, p. 60
43
Cf. ibidem, p. 60
40
41
263
VLAD BENEA
20. Iar dup un an de zile, Dumnezeu le-a pus n gnd s descopere

trupul lui Guthlac, pentru a-l aeza ntr-o racl spre cinstire. Cci muli
veneau la el, primind vindecare de neputinele lor, ntocmai cum primiser
nainte de adormirea sfntului. i au gsit trupul lui neputrezit, de parc
atunci fusese ngropat. Pn i hainele rmseser neatinse de trecerea
vremii. Sfnta Pega, bucurndu-se nespus de aceast nou minune a
fratelui ei, a aezat trupul la loc potrivit pentru nchinare.
21. Cnd prinul Ethelbald a auzit de moartea lui Guthlac, ndat a
fost prins de o tristee amarnic, cci cuviosul fusese singurul lui sprijin
n vremuri de restrite, i acum se vedea lipsit i de aceast ultim ndejde.
Cci dumanii lui nc l prigoneau i el vedea c profeia sfntului nu
fusese nc mplinit. Deci mergnd ndat la mormntul printelui su,
s-a aezat deasupra lui, plngnd amarnic i rugndu-se.
Iar apoi s-a fcut noapte i Ethelbald s-a dus la culcare. Adormind
cu greu, din pricina suprrii, deodat a fost trezit de o lumin orbitoare
care strlucea n ntreaga colib. i s-a nfricoat de aceast vedere strin.
Dar apoi l-a vzut n mijlocul luminii pe fericitul Guthlac, care i-a spus:
S nu te temi, ci s fii hotrt, cci Dumnezeu este ajutorul tu; i am
venit la tine pentru c Dumnezeu, prin mijlocirea mea, i-a auzit
rugciunea. i s nu fii trist, deoarece zilele amrciunilor tale au trecut;
cci nainte ca soarele s fac un nconjur de 12 luni pe bolta cereasc,
vei stpni mpria aceasta pentru care ai luptat atta.44
ntr-adevr, dup nici un an, n 716, Ethelbald a luat mpria,
murind dumanii si. i a stpnit n pace poporul ncredinat lui vreme
de 41 de ani. Tot el a zidit la Crowland o mnstire mare, fcnd i o
racl pentru moatele sfntului. Stare al mnstirii a fost ales Sfntul
Cissa, care era un pgn ntors la credin, despre care Guthlac profeise
c avea s-i fie urma nc nainte ca Cissa s fi primit botezul cretin.45
Pentru rugciunile Sfntului Cuviosului Printelui nostru Guthlac,
sihastrul din Crowland, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-ne i ne mntuiete pe noi. Amin!
44
45
Ibidem, p. 62
Sfntul Cissa este srbtorit la 23 septembrie.
264
Viaa Sfntului Bonifatie, lumintorul Germaniei
Troparul Sfntului Bonifatie, glas V:
O, Sfinte Bonifatie, sfinite mucenice i ntocmai cu apostolii,

vlstar dumnezeiesc al Angliei, fala Germaniei, lauda Franei
i slava Olandei! mpodobit n haine nroite cu sngele jertfei tale,
mijlocete cu ndrzneal naintea tronului mpratului tuturor,
s dea lumii pace i sufletelor noastre mare mil.
265
VLAD BENEA
Introducere
Sfntul Bonifatie, dei i-a petrecut cea mai mare parte a vieii
sale n inuturile Germaniei, departe de casa i de ara sa, poate fi
socotit drept unul dintre cei mai mari sfini de neam englez care au
trit vreodat. Prin munca sa neobosit i plin de rvn, el a izbutit s
aduc la credina n Hristos neamuri ntregi de pgni slbatici i s
aeze o rnduial trainic att n Biserica nou ntemeiat de el, ct i n
Biserica francilor, care n vremea lui ajunsese la stare de decdere.
Pentru aceasta, un scriitor englez din veacul trecut spunea c Sfntul
Bonifatie a fost un om care a avut o mai mare nrurire asupra istoriei
Europei dect orice alt englez a avut vreodat.1 S vedem aadar,
care a fost viaa acestui mare sfnt, numit astzi pe drept cuvnt
Apostolul pmnturilor germane.2
Bonifatie s-a nscut n inutul Devon din Anglia3, ntr-un sat numit
Crediton, n jurul anului 675 d. Hr. Prinii lui, despre care se tiu
puine lucruri 4, i-au pus la botez numele Winfrith, care nseamn
prieten al pcii. De mic copil, Winfrith avea o mare dragoste pentru
Biseric, astfel c ori de cte ori veneau n casa lor propovduitori sau
preoi, pentru a le vorbi despre Hristos, el le asculta cuvintele i le
sorbea cu nesa.
n scurt vreme sfntul s-a aprins de dorina de a merge la mnstire,
astfel c dup trecerea ctorva ani s-a hotrt s-i spun tatlui su despre
Ch. Dawson, apud. Phillips, Andrew, St. Boniface of Devon, n Orthodox England, vol. 7,
nr. 4, Felixstowe, Suffolk, 2004, p.2
2
Cea mai timpurie via a lui Bonifatie a fost scris de un preot englez, pe nume Willibald
(care nu trebuie confundat cu Sfntul Willibald, episcop de Eichsttt), la mai puin de 13 ani
dup moartea lui Bonifatie. Ea poate fi gsit n Talbot, C. H., The Anglo-Saxon Missionaries
in Germany, Sheed & Ward, London i New York, 1954, 1981, pp. 25-64. Tot acolo se
gsesc i o parte dintre scrisorile Sfntului Bonifatie (pp. 65-152).
3
Acest inut se gsete n partea de sud-vest a Angliei.
4
Se crede c tatl lui era englez i mama britan.
1
266
hotrrea pe care o luase. Acesta ns avea alte gnduri pentru fiul su,
vrnd s-l lase pe Winfrith motenitor al ntregii sale averi. De aceea sa aprins de mnie i a ncercat n orice chip s-i zdrniceasc copilului
dorina de clugrie. Sfntul ns a rbdat neclintit toate ispitele pe care
i le fcea tatl su, pn ce acesta, pedepsit de Dumnezeu, s-a mbolnvit
greu. Dup ce s-a chinuit o vreme astfel, i-a dat seama c necazul i se
ntmplase din pricin c nu-i ngduia fiului s-i urmeze calea. De
aceea i-a dat lui Winfrith binecuvntare s plece, astfel c acesta, nc
mic fiind, a plecat la mnstirea din Examchester, care se afla la mic
deprtare de casa sa. Ajuns acolo s-a dus la stareul Wulfhard, care l-a
primit pe sfnt n obte, dei era doar un copil.
Fiind asculttor fa de toi din mnstire, i mai ales fa de stare,
Winfrith a ajuns s fie iubit de ctre ntreaga obte. Mai ales, avea o
mare dragoste pentru citit i pentru nvtur. Willibald, preotul care
a scris viaa sfntului, vorbete n astfel de cuvinte despre acest lucru:
Era nzestrat cu o scnteie de dar dumnezeiesc, pe care cu atta
struin a ngrijit-o prin nvtur, nct fiecare ceas i fiecare clip a
lungii i neobositei sale viei a slujit doar pentru a nmuli darurile
dumnezeieti care fuseser revrsate asupra sa.5
n scurt vreme, mica mnstire din Examchester s-a dovedit a fi
nendestultoare pentru a potoli setea de nvtur a tnrului clugr.
De aceea, Winfrith a cerut binecuvntarea stareului pentru a se muta
la o alt mnstire, unde s-i poat mplini dorina de cunoatere.
Acesta l-a lsat s plece, iar sfntul a ales mnstirea din Nursling,
unde pe vremea aceea era stare un om foarte nvat pe nume Winbert.
Sub ndrumarea lui, Winfrith a nvat n chip desvrit limba latin
i n scurt vreme a ajuns un nvtor vestit, nct mulimi nenumrate
de clugri i de clugrie l cutau de pretutindeni, mai ales pentru a
auzi minunatele sale tlcuiri ale Sfintei Scripturi. i uimea pe cei din
jur prin darul pe care-l avea de la Dumnezeu, cci dei i ntrecea pe
toi n cunoatere, se purta cu desvrit smerenie chiar i fa de
ucenicii si, crora le cerea adeseori sfatul. De asemenea, dei att de
muli l socoteau drept printe duhovnicesc, omul lui Dumnezeu nu
5
Willibald, The Life of St. Boniface, n Talbot, C. H., op. cit., p. 29

267
VLAD BENEA
se ddea napoi niciodat de la lucrul de mn pe care l avea de fcut,

cci nu vroia cu nici un chip s ncalce rnduiala mnstirii. n acest
chip, scrie Willibald, era o pild tuturor, att prin cuvnt i fapt, ct
i prin credin i curie.6 ntr-adevr, dei ajunsese un om att de
nvat, sfntul rmsese n primul rnd un clugr. ntotdeauna se
trezea nainte de nceperea privegherilor pentru a putea s se roage
mai mult. De asemenea, tria n mare nfrnare, nct nu bea niciodat
bere sau vin.
Dup ce a ajuns la vrsta legiuit (de 30 de ani), Winfrith a primit
i harul preoiei. Era deja cunoscut n ntregul Wessex7. De pild, odat
a luat parte la un sinod ntrunit n inutul su, unde se adunaser mai
muli starei de la toate mnstirile. Cnd, la sfritul sinodului, regele
i-a ntrebat pe starei cine ar fi omul cel mai potrivit pentru a-i vesti
arhiepiscopului de Canterbury hotrrile luate, cu toii l-au numit ntrun glas pe Winfrith. Lucrul acesta nu era defel unul uor, deoarece toi
se temeau c arhiepiscopul nu i va da binecuvntarea pentru sinod.
Cu toate acestea, n cteva zile Winfrith s-a ntors biruitor, i toi s-au
minunat de nelepciunea i priceperea cu care i ndeplinise sarcina.
De atunci nainte, faima lui Winfrith a nceput s se rspndeasc cu
repeziciune n toat ara, nct att regele ct i arhiepiscopul ajunseser
s aib mare dragoste pentru el.
Prima cltorie n Frisia
ns toat cinstea i dragostea cu care l nconjurau oamenii i
aduceau sfntului lui Dumnezeu un mare chin, cci el n chip desvrit
ura slava omeneasc cea deart. De aceea, a nceput s-i rsar n
suflet gndul de a pleca din ara sa, mcar c o iubea nespus, deoarece
simea c faima pe care o avea i primejduia mntuirea. n vremea
aceea, muli englezi hotrau s plece de bunvoie din ara i din neamul
lor, pentru a propovdui credina cretin la popoarele care nc zceau
n ntunericul nchinrii la idoli. Astfel c i sfntul s-a aprins de dorul
Ibidem, n loc. cit., p.31
Regatul Wessex se afla n partea de sud-vest a Angliei, i era numit astfel pentru c era locuit
de saxonii de apus (West Saxons).
6
7
268
de a-l mrturisi pe Hristos n faa celor ce nc nu auziser de El. Dup

ce mult vreme a struit gndul acesta n sufletul lui, Winfrith s-a hotrt
s-i mprteasc i stareului dorina sa cea mare. La nceput, Winbert
nu a primit, cci l vroia pe sfnt alturi de el, ns vznd c tnrul
preot rmne statornic n hotrrea sa, i-a dat n cele din urm
binecuvntarea s plece.
Era primvara anului 716 d. Hr., cnd Winfrith avea n jur de
patruzeci de ani. Dup ce a cumpnit bine locul propovduirii sale, a
ales ara Frisiei. Aceasta se afla la mic deprtare de coastele Angliei,
n pmntul Olandei de astzi, iar poporul care tria acolo vorbea o
limb foarte asemntoare cu limba englez. De asemenea, lucrarea
Bisericii engleze ncepuse acolo n urm cu mai bine de 30 de ani,
prin Sfntul Wilfrid. Acesta fusese urmat de ucenicul su, Willibrord
(Clement) 8, cel ce mai trziu avea s ajung Apostolul Frisiei.
Willibrord fusese hirotonit arhiepiscop la Roma, i i alesese drept
scaun episcopal oraul Utrecht, de unde a nceput s duc o munc
neobosit de ncretinare a locurilor care se aflau sub ascultarea sa.
Winfrith a plecat plin de rvn, nsoit de ali trei frai din mnstire.
ns nc nu venise vremea ca omul lui Dumnezeu s aduc roadele
dragostei sale. ntr-adevr, cnd a ajuns n Frisia, starea lucrurilor era
cum nu se poate mai proast. Willibrord fugise de curnd din ar din
pricina prigoanei pornite de Radbod, conductorul pgn al frisienilor.
Acesta, vrnd s se rzbune pe dumanii si, francii, care erau cretini,
distrusese toate bisericile i mnstirile din ar, deschiznd din nou
capitile pgneti i readucnd jertfele idolilor. Dei Winfrith a izbutit
s vorbeasc nevtmat cu Radbod, care era un om cumplit de crud i
de sngeros, n scurt vreme i-a dat seama c mprejurrile nu i
ngduiau nc s-i mplineasc gndurile sale. De aceea, dup ce a
petrecut vara cutreiernd ara n lung i n lat, s-a ntors din nou la
mnstirea din Nursling.
Cu toate acestea, timpul ct a stat n Frisia sfntul nu l-a socotit
ctui de puin pierdut. Dimpotriv, el a folosit din plin prilejul care i
fusese dat pentru a putea s-i dea seama de greutile i ispitele lucrrii
8
Despre Sfntul Clement i lucrarea lui, v. mai sus, p. 86,

269
VLAD BENEA
pentru care ardea sufletul su. Astfel, vzuse c adevrata problem

era decderea cumplit care domnea n rndul Bisericii francilor. Cum
vom vedea mai ncolo, aceasta ajunsese ntr-o stare cum nu se poate
mai smintitoare, lucru care punea piedici foarte mari oricrei adevrate
lucrri de ncretinare. Pentru aceasta, sfntul i-a dat seama c primul
lucru pe care trebuia s-l fac era acela de a nnoi viaa Bisericii france.
ns pentru ca s poat face aceasta, omul lui Dumnezeu nu avea alt
cale dect aceea de a ctiga ajutorul i binecuvntarea celui mai nalt
scaun al Patriarhiei Apusului.
Dup ce sfntul a rmas doi ani n mnstire, stareul Winbert a
trecut la cele venice. ntr-un glas, clugrii i-au cerut lui Winfrith s
le rmn povuitor, ns acesta nu a primit, pentru c vroia s-i
urmeze chemarea la propovduire. Avnd binecuvntarea episcopului
su, Daniil de Winchester, omul lui Dumnezeu a nceput s se
pregteasc pentru o nou cltorie. De ndat ce ierarhul i-a gsit un
nlocuitor pentru mnstire, Winfrith a pornit bucuros la drum, nsoit
de civa ucenici de-ai si. Era pentru ultima dat cnd i vedea ara
cea iubit.
Lucrarea ca apostol n pmnturile germane
S-a hotrt ca, nainte de a-i ncepe munca, s mearg nti s se
nchine la mormintele Apostolilor, n Roma. Fiind iarn, a trecut cu
greu Alpii, ns n cele din urm a ajuns la Biserica Sfntului Petru,
unde a rmas mai multe zile n post i rugciune, mulumindu-I lui
Dumnezeu c-l nvrednicise s ajung pn acolo. Mai ales, omul lui
Dumnezeu l ruga pe mai-marele Apostolilor s binecuvnteze munca
pe care avea de gnd s o fac, astfel ca aceasta s aduc road ct
mai bogat.
Apoi s-a dus s se ntlneasc cu papa Grigorie al II-lea, om
sfnt i luminat de Dumnezeu. 9 Acesta l-a primit cu dragoste, i de
Sfntul Grigorie al II-lea (669-731 d. Hr.) a fost un mare sprijin pentru Bonifatie, el
trimind ca propovduitor n Germania i pe Sfntul Corbinian. Grigorie a luptat din greu
mpotriva iconoclasmului, strduindu-se totodat s ntreasc viaa clugreasc din Italia (i
mai ales mnstirea Montecassino). Este srbtorit la 11 februarie.
270
ndat a vzut c avea n faa lui un ales al lui Dumnezeu. Auzind

despre gndurile lui Winfrith s-a umplut de bucurie, fgduind c i
va da binecuvntarea sa i tot ajutorul de care era n stare. Vreme de
mai multe luni, cei doi sfini s-au ntlnit ca s vorbeasc despre marea
sarcin pe care Winfrith i-o luase pe umeri. n cele din urm, n luna
mai a anului 719, Patriarhul a hotrt s-l trimit pe sfnt la
propovduire. I-a schimbat numele n Bonifatie10, de bun seam n
cinstea Sfntului Mucenic Bonifatie din Tarsul Ciliciei, care este
prznuit n 14 mai. De atunci nainte, sfntul a rmas cunoscut cu
acest nume. Grigorie i-a mai dat lui Bonifatie o scrisoare, prin care i
binecuvnta plecarea cu cuvinte pline de mbrbtare: S
propovduieti cuvntul lui Dumnezeu acelor popoare care sunt nc
legate n ctuele pgntii. S i nvei slujirea mpriei lui
Dumnezeu, convingndu-i s primeasc adevrul n numele lui Hristos,
Domnul Dumnezeul nostru. S ntipreti n sufletele lor nvtura
Legmntului celui Nou i a celui Vechi, fcnd aceasta n duh de
dragoste i de cumptare, i cu dovezi pe msura nelegerii lor.11
Dup aceasta, sfntul lui Dumnezeu, ncrcat cu daruri i sfinte
moate, a trecut Alpii, plecnd nspre Thuringia, un inut pduros din
Germania, aflat la rsrit de Rin i la miaznoapte de Dunre. Bonifatie
a gsit aici o Biseric aflat n ruin. Dei o mare parte dintre thuringieni
fuseser ncretinai cu mai mult timp n urm, mai ales de clugri
irlandezi rtcitori i de preoi franci, cei mai muli dintre ei czuser
din nou n slujirea idolilor, n timp ce ceilali amestecau credina n
zeii pgneti cu credina n adevratul Dumnezeu. Sfntul s-a strduit
vreme de cteva luni s rensufleeasc viaa cretinilor de aici, mai
ales mustrnd pe acei preoi a cror via nu era demn de treapta la
care fuseser ridicai. Greutile de aici s-au dovedit ns a fi prea
mari, i de aceea Bonifatie s-a ndreptat ctre inuturile francilor pentru
a le cere ajutorul.
Ajungnd lng Rin, a aflat vestea c Radbod, prigonitorul
cretinilor, murise i c Sfntul Willibrord se ntorsese n Frisia. De
aceea, de ndat a plecat ntr-acolo, pentru a-l ajuta pe arhiepiscop n
10
11
Care n limba latin nseamn fctor de bine.

Talbot, C. H., op. cit., Scrisoarea 12, p. 68
271
VLAD BENEA
Harta Thuringiei, Bavariei i a inuturilor nconjurtoare la nceputul sec. al VIII-lea.

folk, 2004, p. 4
Adaptat dup ***, Orthodox England, vol. 7, nr
nr.. 4, Felixstowe, Suf
Suffolk,
munca sa. Vreme de trei ani, ntre 719 i 722, Bonifatie a rmas mpreun
cu Willibrord, propovduind fr zbav n rndul poporului, boteznd
oamenii, rezidind bisericile i mnstirile drmate i construind altele
noi. Prin mpreun-lucrarea celor doi, unul btrn i ncercat, cellalt
tnr i plin de rvn, Biserica din Frisia a atins din nou nflorirea la
care se aflase nainte de prigoana lui Radbod. Vznd cu ct putere
272
lucreaz Dumnezeu prin Bonifatie, Willibrord a vrut s-l hirotoneasc

pe sfnt episcop ajuttor, ns acesta nu a primit, spunnd cu smerenie
c nc nu mplinise vrsta hotrt de Sfinii Prini.12
De cum i-a dat seama c n Frisia lucrurile erau pe calea cea bun,
Bonifatie l-a rugat pe Sfntul Willibrord s-i dea binecuvntare s plece
din nou n inuturile n care fusese trimis de la bun nceput. Dei mhnit
c se lipsete de aa un mare sprijin, Willibrord a fost nevoit s
ncuviineze hotrrea preotului, cci vedea foarte bine c voia lui
Dumnezeu era ca lumina pe care o rspndea Bonifatie s strluceasc
i altor popoare. Primind ngduin de plecare, sfntul s-a ndreptat
spre inutul Hesse, care era aezat la rsrit de rul Rin. Acesta era locul
n care omul lui Dumnezeu i ncepea cu adevrat apostolia, cci la
vremea n care Bonifatie ajungea acolo, inutul zcea n ntregime n
ntunericul slujirii idoleti. Pmnturile acestea retrase fuseser cu
desvrire trecute cu vederea, att de episcopul de Mainz, sub a crui
stpnire se aflau, ct i de clugrii rtcitori irlandezi, care nc nu
ajunseser aici. Folosindu-se de cele nvate n Frisia, Bonifatie nu a
pierdut timpul defel, ci a nceput s propovduiasc cu rvn aprins
prin toat ara. A izbutit s boteze pe doi dintre conductorii pgnilor,
doi frai gemeni, i alturi de acetia alte cteva mii de pgni. Cu ajutorul
lor, sfntul a zidit i o mic biseric, prima din acel inut. ns nsoitorii
omului lui Dumnezeu erau puini, iar Bonifatie avea mare nevoie de
oameni i mai ales de preoi. De aceea a trimis o scrisoare la Roma,
pentru a-i cere Sfntului Grigorie sfatul n aceast privin, dar i pentru
a-l ntreba n legtur cu alte nedumeriri ale lui. Grigorie l-a ndemnat
s vin la Roma pentru a putea s-i dea ajutorul de care avea nevoie.
Hirotonia ntru episcop
Astfel c, dup puin timp de la sosirea n Hesse, iat-l pe Bonifatie
fcnd din nou drumul spre oraul Apostolilor, pentru a se sftui cu
Patriarhul Apusului n cele ce ineau de propovduirea sa. Sfntul
Grigorie vroia de mult s-l hirotoneasc pe Bonifatie episcop, ns i
ascundea omului lui Dumnezeu aceasta, tiind smerenia lui. De aceea,
12
50 de ani.
273
VLAD BENEA
dup ce Bonifatie s-a nchinat la mormintele Apostolilor, Grigorie i-a

cerut sfntului s fac o mrturisire de credin. Era luna noiembrie a
anului 722. Vznd c n toate Bonifatie mrturisea credina cea dreapt
a Bisericii celei una, sfinte, soborniceti i apostoleti, Grigorie i-a
descoperit omului lui Dumnezeu c are de gnd s-l hirotoneasc
episcop. Cu capul plecat, sfntul a primit porunca Patriarhului, nu de
bunvoie, ci din ascultare fa de mai-marele su. Se pstreaz pn
astzi jurmntul pe care Bonifatie l-a fcut deasupra mormntului
Sfntului Apostol Petru, prin care fgduia s pstreze pn la moarte
credina cea adevrat a Bisericii, n care, fr nici o ndoial, st
ntreaga mntuire a cretinului.13 Sfntul a fost hirotonit episcop la
sfritul lunii, n 30 noiembrie, de ziua Sfntului Apostol Andrei. Avea
n pstorire ntreaga Germanie aflat la rsrit de Rin, i el trebuia s
dea ascultare doar Scaunului Romei, i nu nevrednicilor episcopi franci.
Vom vedea mai departe ce mare nsemntate a avut acest fapt n
propovduirea omului lui Dumnezeu.
Sfntul Grigorie i-a dat lui Bonifatie, pentru a-l ajuta n lucrarea
sa, nu mai puin de 5 scrisori, prin care l arta tuturor drept un vrednic
i adevrat pstor, care avea ca ascultare s lumineze acele pri i s
propovduiasc cuvntul credinei, astfel ca prin propovduire s i
nvee [pe pgni] calea vieii venice; iar cnd va gsi [oameni] care
au rtcit de pe crarea adevratei credine sau care au fost nelai de
viclenia diavolului, s-i mustre i s-i aduc napoi la adpostul
mntuirii.14 Mai ales, scrisorile erau ndemnuri ca n Bisericile pe care
le va ntemeia, Bonifatie s in neabtute canoanele i rnduielile
Bisericii, deoarece n acele pri cea mai mare greutate era viaa
dezlnat, att a credincioilor, ct mai ales a preoimii. De pild,
urmnd canoanelor Sfinilor Prini, papa Grigorie i poruncea
episcopului s nu hirotoneasc un om care a fost cstorit de dou
ori, sau care s-a cstorit cu o femeie care nu era fecioar, sau care nu
este ndeajuns de nvat, sau care sufer de vreo neputin trupeasc
oarecare, sau care e cunoscut pentru orice alt nelegiuire.15
Ibidem, Scrisoarea 17, p. 71
15
13
14
274
Cu aceste scrisori, i cu nc multe alte daruri, mai ales cri i

sfinte moate, Bonifatie a plecat din nou spre Germania, pentru a-i
urma, astfel nsufleit, munca sa cea binecuvntat. Mai nti s-a
ndreptat spre curtea regelui francilor, Charles Martel, pentru a-i arta
acestuia scrisoarea din partea papei, ct i pentru a se asigura de sprijinul
lui. Charles Martel era mai puin un cretin i mai mult un om al
armelor 16. ns dei era credincios mai mult pe dinafar, regele s-a
dovedit a fi un ajutor nsemnat n munca de propovduire a lui
Bonifatie, mai ales prin faptul c i-a ngduit sfntului s-i desfoare
lucrarea nempiedicat.
Dup ce l-a vzut pe rege, sfntul a plecat din nou nspre Hesse,
unde Dumnezeu avea s i aduc cea mai mare biruin n pmnturile
Germaniei. Ajuns ntre credincioi, el a nceput iari s propovduiasc
i s boteze oamenii, ns dei erau muli cei ce-i primeau cuvintele,
Bonifatie nu era mulumit de roadele pe care le aducea munca sa. n
scurt vreme i-a putut da seama din ce pricin rspndirea cuvntului
lui Dumnezeu era mpiedicat. n chiar inima inutului Hesse, la
Geismar, se afla un stejar uria, numit stejarul lui Thor17, de care era
legat ntreaga slujire idoleasc a germanilor. Ct vreme stejarul acela
era n picioare, germanii nu puteau s se desprind de copacul cruia
i se nchinaser din vechime ca unui dumnezeu. Aflnd de la cretini
despre aceasta, Bonifatie s-a aprins de rvn dumnezeiasc i, fr a
bga n seam nici o primejdie, a luat o secure i s-a dus la Geismar.
Ajuns acolo, a gsit stejarul nconjurat de o mulime mare de pgni,
care de cum l-au vzut au nceput s-l njure i s-l blesteme, scrnind
cu mnie din dini i ateptnd s se coboare fulger din cer pentru a-l
opri pe cretin. Bonifatie ns nu s-a nspimntat, ci fr ovial a
ridicat securea i a lovit cu putere n scoara copacului. Iar atunci, sub
privirile nmrmurite ale pgnilor, o pal iute de vnt s-a cobort din
cer, dobornd cu zgomot mare stejarul cel btrn, care a czut
despicndu-se n patru buci. Acestea au czut pe pmnt, la picioarele
El a fost regele care i-a nvins pe sarazini la Tours (n anul 732), oprindu-le astfel naintarea
spre Europa.
17
Thor era zeul tunetului la vechii germani.
16
275
VLAD BENEA
sfntului, n chipul unei cruci. Germanii ci erau acolo, nfricoai de

minunea cea mare a lui Bonifatie, au nceput s-L slveasc pe
Dumnezeul cretinilor, trecnd cu toii la credin. Apoi, omul lui
Dumnezeu a construit din lemnul stejarului o biseric, nchinat
Sfntului Apostol Petru. Mai trziu, pe locul acestei biserici avea s fie
construit cunoscuta mnstire de la Fritzlar.
De atunci ncolo munca lui Bonifatie a nceput s se rspndeasc
n chip nemaivzut. Dup doar un an, sfntul putea s se ntoarc linitit
n Thuringia, pentru a vesti cuvntul lui Dumnezeu i n acest inut n
care propovduise nainte. Aici ns, lucrurile erau cu mult mai ncurcate.
n timp ce n Hesse omul lui Dumnezeu avusese de biruit numai
mpotrivirea pgnilor, n noul inut avea duman mult mai de temut pe
fraii cei mincinoi. Acetia erau n primul rnd episcopii i preoii franci
nevrednici, care triau n desfrnri i dezmuri cumplite, n beii i n
rzboaie. ntr-adevr, episcopii ajunseser un fel de regi nemiloi, care
asupreau poporul i puneau mari piedici n munca cea binecuvntat a
lui Bonifatie. Anume pentru aceasta, sfntul lui Dumnezeu avea mereu
nevoie de sprijinul i de ajutorul Patriarhului Romei, care i dduse chiar
puterea s pedepseasc i s cateriseasc pe orice cleric pe care l-ar fi
socotit nevrednic de slujirea sa. Multe greuti avea Bonifatie i cu
clugrii rtcitori irlandezi, care dei rspndeau cuvntul lui
Dumnezeu, o fceau n chip nestatornic i fr a lsa o temelie trainic.
Din aceast pricin, muli dintre cretini czuser n nenumrate i felurite
erezii, astfel c sfntul episcop avea de luptat i pentru curirea Bisericii
sale de nvturile greite i mincinoase.
Bonifatie scria mereu papei pentru a-l ntreba despre mprejurrile
mai grele pe care le ntlnea n lucrarea sa. Se pstreaz i cteva
dintre rspunsurile Sfntului Grigorie, prin care acesta l mbrbta
mereu pe omul lui Dumnezeu, ndemnndu-l s nfrunte cu vitejie
orice ispite i se iveau n cale: S nu te nfricoezi, spune patriarhul,
de ameninri i s nu fii abtut de temeri. ine-i ncrederea
nestrmutat n Dumnezeu i vestete cuvntul adevrului. Dac voina
ta va fi statornic n fapte bune, Dumnezeu o va ncununa cu ajutorul
Lui. Astfel, cu ct mai muli oameni o s ntorci de la greelile cilor
276
lor (i c lucrul acesta este astfel, o tim din scrisoarea ta), cu att mai
mult ne vom bucura i i vom mulumi lui Dumnezeu pentru ctigarea
sufletelor.18
Din toate aceste scrisori trimise de sfnt, se poate vedea cu uurin
ce greuti fr seamn avea de ntmpinat Bonifatie n propovduirea
sa. De multe ori i lipseau chiar i lucrurile cele mai simple, cum ar fi
mncarea sau un loc n care s doarm. ns pe toate acestea sfntul le
rbda cu mare statornicie i vitejie, pentru c sufletul su era n
ntregime nchinat slujbei pe care o primise de la nsui Dumnezeu
prin Apostolul Su, Petru. Cel mai mult, Bonifatie avea nevoie de
oameni de un cuget i o rvn cu el, care s-l ajute n rspndirea
cuvntului lui Dumnezeu ntr-o ar att de ntins i neprimitoare.
Pentru aceasta, el s-a hotrt s cear ajutorul frailor englezi, care nul uitaser, i care priveau cu mare nsufleire la tot ce se ntmpla cu
fostul lor nvtor. ntr-adevr, muli au rspuns chemrii sale i, lucrul
cel mai nsemnat, dintre acetia muli au fost oameni sfini, care aveau
aceeai int i dorire, anume nflorirea Bisericii i slava neamului lor.
De altfel, n scrisorile sale Bonifatie i chema pe englezi la propovduire
artndu-le c ncretinarea germanilor era o datorie a neamului lor,
deoarece germanii erau, dup cum spune sfntul, de un os i de un
snge cu noi.19
Vom aminti, mcar n treact, pe civa dintre cei care au rspuns
chemrii lui Bonifatie i fr de care lucrarea lui nu ar fi putut aduce
roade att de trainice i de bogate. Fiecare aveau daruri diferite: unii
erau fctori de minuni, alii aveau darul de a crmui oamenii, alii
aveau darul propovduirii. Sfntul Wigbert, englez de neam, a fost
numit egumen al mnstirii Fritzlar20. Sfntul Eoban, viitorul episcop
de Utrecht, a fost unul dintre ucenicii alturi de care Bonifatie avea s
primeasc cununa muceniciei.21 Sfntul Burchard, de asemenea englez,
Talbot, C. H., op. cit., Scrisoarea 24, p. 79.
Ibidem, Scrisoarea 46, p. 96, n care Bonifatie cere rugciunile englezilor pentru ncretinarea
saxonilor.
20
Mai trziu a fost numit stare i la mnstirea din Ohrdurf. A murit n anul 738 i este
srbtorit la 12 aprilie. V. i Talbot, C. H., op. cit., p. 22.
21
V. mai jos, pp. 287 sq.
18
19
277
VLAD BENEA
a fost hirotonit episcop de Wrzburg.22 Sfntul Lull, fost ucenic de-al

lui Bonifatie la Nursling (n Anglia), a ajuns urma al sfntului i
Arhiepiscop de Mainz. 23 Mai erau i cele dou rude ale omului lui
Dumnezeu, sfinii frai Willibald i Winebald, precum i muli, muli
alii.24
Un alt lucru de cpti n lucrarea pe care sfntul a desfurat-o
ntre neamurile germane a fost sprijinul pe care el l-a primit de la mai
multe femei cu via sfnt. Acestea l ajutau att la scrierea de cri
sfinte, ct i la conducerea mnstirilor de maici pe care Bonifatie le-a
zidit n ntreaga ar. Dintre aceste clugrie, cele mai de seam au
fost Sfnta Walburga, stare la Heidenheim, sora Sfinilor Willibald i
Winebald, ale crei moate izvorsc mir pn n ziua de astzi25; Sfnta
Tecla, stare la Kitzingen26, i mai ales Sfnta Lioba, starea de la
Bischofsheim, care a fost una dintre cele mai bune prietene ale lui
Bonifatie i rud a lui.27
Pe toi aceti vrednici ucenici, Bonifatie i trimitea la propovduire
prin toat ara. Mai ales, omul lui Dumnezeu s-a nevoit s umple
ntreaga Germanie de mnstiri i schituri, cci la fel ca n ntreaga
istorie a Bisericii, mnstirile au fost inima i puterea propovduirii
lui. ntr-adevr, acestea luminau inuturile dimprejur, att prin clugrii
Sfntul Burchard a ntemeiat la rndul lui mai multe mnstiri, dintre care cea mai nsemnat
a fost cea a Sfntului Andrei. A murit n anul 753 i este srbtorit la 14 octombrie.
23
A murit n 786 i este srbtorit la 16 octombrie.
24
Printre care i mai pomenim i pe cei doi buni prieteni i mpreun-lucrtori, Sfntul
Liafwine (773 d. Hr.), prznuit la 12 noiembrie, i Sfntul Marchelm (762 d. Hr.), prznuit
la 14 iulie, care au propovduit n rndul frisienilor din apropierea rului Ysel (n Olanda de
astzi).
25
Mnstirea de la Heideheim, la care era stare Sfnta Walburga, era singura mnstire
dubl din Germania. Sfnta a murit n anul 779 i este srbtorit la 25 februarie.
26
Prznuit la 15 octombrie.
27
Se pare c Sfnta Lioba a fost verioar a lui Bonifatie. Clugrit n Anglia, Lioba a venit
n Germania n anul 748, la cererea lui Bonifatie, fiind nsoit de mai multe clugrie. A fost
un mare sprijin pentru sfntul arhiepiscop, i mnstirile ntemeiate de ea au avut o nsemntate
deosebit n ncretinarea Germaniei, deoarece Lioba era vestit pretutindeni pentru sfinenia
i pentru nelepciunea ei. ntr-adevr, dup moartea lui Bonifatie, Lioba a rmas o adevrat
urma a lui, la ea venind pentru sfat att regii, ct i episcopii germani i franci. A murit n
anul 781 d. Hr. i este srbtorit la 28 septembrie. V. viaa ei, n Talbot, C. H., op. cit., pp.
205-228.
22
278
lor, ct i prin rugciunile i nvtura care se fceau n ele. Pgnii

puteau vedea n mnstiri pilde vii de oameni n ntregime nchinai lui
Hristos, iar de la acetia se umpleau i ei de dorina de a-I sluji
adevratului Dumnezeu. Anume prin aceste mnstiri a izbutit Bonifatie
s cucereasc att de repede ntreaga Germanie.
Munca sfntului nainta cu pai repezi. Mulimi nenumrate de
pgni primeau credina cretin, nct de multe ori ucenicii lui
Bonifatie erau nevoii s boteze cteva sute sau chiar mii de oameni.
Pn n anul 732, cnd viaa sfntului avea s se schimbe din nou,
Bonifatie pusese deja temeliile unei Biserici sntoase i trainice, care
depea cu mult Biserica francilor, att n ceea ce privete viaa
clugreasc ct i n ceea ce privete nvtura.
Ridicarea la treapta de arhiepiscop
al pmnturilor germane
n anul 731 d. Hr., sfntul pap Grigorie al II-lea a murit, i n
locul lui a fost ales un alt Grigorie, al III-lea, numit cel Tnr, care era
de neam sirian. Noul Patriarh s-a dovedit la fel de deschis i de
binevoitor fa de Bonifatie ca i cel de dinainte. Astfel, n anul 732
Bonifatie i-a trimis pe nite ucenici de-ai si la Grigorie, pentru a-l
ncredina de credincioia lui. Ca rspuns, patriarhul nu numai c i-a
ncrcat pe trimii cu cri, sfinte moate i alte daruri, ci a dat i o
hotrre prin care l ridica pe Bonifatie la treapta de Arhiepiscop al
ntregii Germanii de la rsrit de Rin, trimindu-i pallium-ul
arhiepiscopal 28 i dndu-i puterea de a hirotoni i de a numi episcopi
n ntreaga eparhie.
Noul arhiepiscop a continuat s-i trimit papei scrisori prin care
i cerea acestuia ajutorul i povuirea n toate greutile care se iveau
n propovduirea sa. Cnd a vzut c n Thuringia i n Hesse lucrurile
mergeau pe calea cea bun, Bonifatie s-a hotrt s fac o nou cltorie
la Roma, a treia, pentru a se sftui cu Sfntul Grigorie. Vroia s-i cear
patriarhului su binecuvntare de a-i aduce la Hristos pe saxonii pgni
Pallium-ul era un omofor episcopal, purtat n Apus de ierarhii care se aflau sub ascultarea
Patriarhiei Romei.
28
279
VLAD BENEA
care triau la miaznoapte, i care pricinuiau multe neajunsuri Bisericii

nou-ntemeiate de el. A ajuns n oraul Apostolilor n anul 738, nsoit,
ca de obicei, de mai muli dintre ucenicii si. ns dei papa l iubea i
l cinstea nespus, nu i-a ngduit sfntului s-i ndeplineasc gndul,
deoarece socotea c mai nti era nevoie ca Bisericile deja ntemeiate
n pmnturile germane s fie ntrite ct mai mult. Pentru aceasta, i-a
ncredinat omului lui Dumnezeu o nou sarcin, aceea de a pune n
ordine Bisericile mai vechi ale Bavariei i Alemaniei, curndu-le de
nvturile strine i de slujitorii nevrednici. Sfntul Grigorie tia foarte
bine c singur Bonifatie era n stare s fac aceasta, cu darul pe carel avea de la Dumnezeu. i sfntul s-a supus cu smerenie poruncii
episcopului su, cci tia c fr ascultarea de Apostoli nimic din cele
ce izbutise s fac nu s-ar fi putut vreodat nfptui.
Bonifatie depise vrsta de 60 de ani i era cunoscut de ctre
toi ca un adevrat sfnt al lui Dumnezeu. Ajunsese un om n care
Duhul Sfnt lucra cu putere mult i care doar cu cteva cuvinte putea
s schimbe n ntregime viaa celorlali. Pentru aceasta, nenumrai
erau cei care i cutau sfatul i nvturile cele nsuflate de Dumnezeu.
Dintre oamenii care se strngeau s-l asculte, nu puini luau hotrrea
s-i urmeze sfntului n propovduire. Din pricina aceasta, Bonifatie
a plecat din Roma nsoit de muli noi ucenici englezi, cei mai muli,
dar i franci i bavarezi. Dintre acetia, cei mai de seam au fost fraii
sfini Winebald i Willibald, de care am pomenit i nainte29.
n luna februarie a anului 739, omul lui Dumnezeu ajungea n
Bavaria30, pentru a lua de la bun nceput munca pe care o desfurase
Intrnd de tineri n viaa clugreasc, cei doi frai au plecat mpreun cu tatl lor, Sfntul
Richard, ntr-un pelerinaj la Roma. Winebald a rmas acolo pentru a-i desvri nvtura,
ns Willibald s-a ndreptat spre Palestina, nchinndu-se vreme de mai muli ani la Locurile
Sfinte. A stat doi ani la Constantinopol, ajungnd apoi pn n Cipru i Patmos. ntors n
Italia, a intrat n mnstirea de la Montecassino, iar apoi a ajuns la Roma, unde mpreun cu
fratele su l-a ntlnit pe Bonifatie. Cei doi l-au urmat pe acesta n Germania, fiindu-i de mare
folos arhiepiscopului n propovduirea sa. Winebald a murit n mnstirea din Heidenheim,
n anul 761, i este srbtorit la 18 decembrie. Willibald a murit la Eichsttt (unde era
episcop), n anul 787, fiind prznuit la 7 iulie. Moatele lui se afl pn azi n catedrala din
Eichsttt. Descrierea cltoriei sale la Locurile Sfinte din Rsrit se gsete la Talbot, C. H.,
op. cit., pp. 153-180
30
inut aflat n sudul Germaniei i nordul Austriei de astzi.
29
280
n celelalte locuri. Starea lucrurilor era ns oarecum diferit fa de

ceea ce avusese de ntmpinat pn atunci. ntr-adevr, acest inut
fusese ncretinat cu mai mult timp n urm, att de episcopi franci
ct i de clugri irlandezi, de multe ori oameni cu via sfnt. Acetia
ntemeiaser mnstiri n nu puine locuri, zidind de asemenea i
multe biserici. Cu toate acestea, vieii cretine de acolo i lipseau
ordinea i rnduiala, deoarece nu existau nici episcopi i nici eparhii,
iar mnstirile i bisericile lucrau fiecare separate unele de altele.
Astfel c, de cum a sosit, sfntul a fcut primii pai pentru a aduce
unitate n Biserica ce i fusese dat n grij, pentru ca aceasta astfel
nnoit s poat aduce mrturie puternic n faa pgnilor care mai
triau acolo.
n primul rnd, sfntul a ntemeiat patru eparhii, una la
Regensburg, una la Salzburg, una la Friesing i una la Passau, crora
le-a hirotonit episcopi dintre ucenicii si cei mai vrednici. Apoi, ca i
n Thuringia i Hesse, s-a ngrijit de zidirea de mnstiri i schituri,
prin care lucrarea sa era mult nlesnit. Primul dintre aceste sfinte
lcauri omul lui Dumnezeu l-a ridicat n anul 741, n cinstea Sfntului
Mavrichie, la Altaich. Nenumrate altele au urmat dup acesta, nct
n ntregul inut s-au zidit, n 40 de ani, nu mai puin de o sut de
mnstiri. Tot n anul 741 Bonifatie a ntemeiat o alt episcopie, la
Eichstt, n fruntea creia l-a hirotonit pe Sfntul Willibald, cel care i
se alturase n Roma.
n toate faptele sale, sfntul avea binecuvntarea deplin a
Patriarhului Romei. Acesta i rspundea ntotdeauna la scrisori cu
cuvinte de pova i mbrbtare, ncredinat fiind n ntregime de darul
ce slluia i lucra cu putere n omul lui Dumnezeu. Iat, de pild,
sfaturile Sfntului Grigorie n privina propovduirii Evangheliei:
ntrete mintea frailor ti i a credincioilor care sunt mprtiai n
Apus i continu s propovduieti oriunde Dumnezeu i d prilejul
s mntuieti suflete. Cnd apare nevoia, sfinete, dup canoane,
episcopi, care s se afle sub ascultarea ta, ca trimis al nostru, i nva-i
s pstreze credina cea apostoleasc i soborniceasc. n chipul acesta
i vei asigura o mare rsplat i vei ctiga un popor desvrit
atotputernicului Dumnezeu. Nu te feri, iubite frate, de la cltoriile
281
VLAD BENEA
anevoioase i lungi fcute n slujba credinei cretine, cci este scris

c strmt e poarta i ngust calea care duce la via.31
Deoarece n timpul ct lucrase n Bavaria ncepuser s apar greuti
n Bisericile din Thuringia i Hesse, Bonifatie a hotrt, dup cuvntul
papei, s aeze i aici episcopi dintre ucenicii si. n inutul Hesse a ntemeiat
o episcopie la Buraburg, n apropiere de mnstirea Fritzlar, n timp ce
inutul Thuringiei l-a mprit n dou, aeznd episcopi la Erfurt i
Wrzburg. Astfel, n scurt timp sfntul arhiepiscop a hirotonit n ntreaga
Germanie nu mai puin de opt episcopi, care i ddeau ascultare deplin,
n timp ce cei din Alemania32, care nu fuseser hirotonii de el, l
recunoteau drept conductor. Bonifatie, fr a avea nc un scaun
episcopal al su, devenise un adevrat mitropolit al prilor germane.33
De mult vreme sfntul purta n gnd s zideasc o mnstire n
care s se poat retrage la btrnee, dar i unde s se odihneasc pn
la a Doua Venire a Domnului. Pentru aceasta, a ales pe un vrednic
ucenic de-al su, numit Sturm, de neam bavarez, pe care l-a trimis n
prile de rsrit ale Thuringiei, pentru a gsi un loc potrivit n care s
ridice mnstirea. Dup lungi i chinuitoare cutri, ucenicul s-a ntors
la arhiepiscop pentru a-i vesti c nu fusese n stare s afle nici un loc
potrivit. Defel tulburat, Bonifatie l-a mbrbtat pe Sturm, zicndu-i:
Un loc a fost cu adevrat pregtit n pustie, iar cnd Hristos va vrea,
l va arta slujitorilor Si. Pentru aceasta, continu cutarea, tiind i
creznd c neaprat l vei gsi.34 i ntr-adevr, n cele din urm Sturm
a gsit un loc minunat, ntr-o vale mnoas, nconjurat de munii din
care izvorte rul Fulda, aflat chiar n inima Germaniei. Dup ce l-a
ntiinat pe arhiepiscop, ucenicul cel credincios a nceput de ndat
zidirea mnstirii, n luna ianuarie a anului 744 nlnd prima biseric
de piatr, nchinat Mntuitorului Hristos.
Iat n ce cuvinte minunate i nfieaz Bonifatie Patriarhului
su primii pai ai nou-ntemeiatei mnstiri: Se afl un loc mpdurit
Mt. 7, 14; Talbot, C. H., op. cit., Scrisoarea 45, p. 95
Elveia de astzi.
33
Cf. Phillips, Andrew, St Boniface of Devon, n Orthodox England, vol. 8, nr. 1, Felixstowe,
Suffolk, 2004, p. 7
34
Talbot, C. H., op. cit., p. 185
31
32
282
n mijlocul ntinsei pustieti care se gsete ntre popoarele crora le

propovduiesc. Acolo am aezat nite clugri care triesc dup
rnduiala Sfntului Benedict, i care zidesc o mnstire. Sunt oameni
nevoitori, care se nfrneaz de la carne i de la vin i de la buturi
tari, care nu in slujitori, ci se mulumesc cu lucrul minilor lor. []
Aici, cu binevoitoarea voastr ngduin, m gndesc s-mi odihnesc
pentru puin timp trupul cel mbtrnit i obosit, i dup moartea mea
tot aici s fiu ngropat. Cele patru popoare crora le-am propovduit,
cu harul lui Dumnezeu, cuvntul lui Dumnezeu, locuiesc, dup cum
tiu toi, de jur mprejurul acestui loc i, ct vreme mai triesc i mi
pstrez judecata, pot, cu sprijinul vostru, s le fiu de folos. 35 i
ntr-adevr, de multe ori sfntul rmnea mai mult timp n mnstire,
pentru a-i ajuta pe frai i pentru a se liniti. Cel mai adesea petrecea
zile ntregi n rugciune pe un deal aflat n apropierea mnstirii, care
din pricina aceasta era numit dealul episcopului.
Dup ce temelia mnstirii a fost aezat, Bonifatie l-a trimis pe
Sturm n Italia, la Montecassino, mnstirea ntemeiat de Sfntul
Benedict, pentru a deprinde viaa clugreasc. Cnd Sturm s-a ntors
la Fulda n anul 750, a fost hirotonit preot i numit egumen. Mnstirea
a fost fcut stavropighie 36 i, pentru sfinenia ntemeietorului i a
stareului ei, n scurt vreme a ajuns cea mai mare mnstire german.
La moartea Sfntului Sturm, n anul 779, nu mai puin de 400 de
clugri se nevoiau acolo.37
Numirea ca mitropolit i rnduirea Bisericii france
Dup attea fapte slvite, dup atta lupt i nevoin, munca
Sfntului Bonifatie nc nu ajunsese la sfrit. Dimpotriv, Dumnezeu
i pregtise alesului Su nc o lucrare, una chiar mai anevoioas dect
cele pe care sfntul le nfptuise pn atunci. Era vorba despre nnoirea
Adic era supus doar Patriarhiei Romei, i nu episcopului de Mainz.
37
Sfntul Sturm a fost foarte iubit de ucenicii si i astzi este socotit cel de-al doilea apostol
al Germaniei, dup Sfntul Bonifatie. Este srbtorit la 17 decembrie. V. viaa lui, n Talbot,
C. H., op. cit., pp. 181-204
35
36
283
VLAD BENEA
i curarea Bisericii care i fcuse cele mai multe necazuri i ispite n

toat propovduirea sa, Biserica francilor. n multe dintre scrisorile
trimise de Bonifatie, fie papei, fie altor cunoscui i prieteni, sfntul
vorbete nencetat despre marile greuti pe care le avea din partea
episcopilor nevrednici. Aceasta cu att mai mult cu ct sfntul, n
jurmntul fcut la hirotonia sa, fgduise ca, dac nu va putea s-i
ntoarc pe episcopii stricai din cile lor spurcate, s se fereasc de
orice amestec cu ei. i ntr-adevr, omul lui Dumnezeu s-a strduit
mereu s in neabtut acest jurmnt, pe care l fcuse chiar pe
mormntul Sfntului Apostol Petru. De pild, ntr-una din scrisorile
pe care i le trimitea fostului su episcop, Daniil de Winchester, Bonifatie
se plngea c atunci cnd avea de mers la curte pentru a cere sprijinul
regelui n vreo problem oarecare, nu putea s-i ocoleasc pe acei
episcopi pe care ar fi vrut nici s nu-i vad. Suntem ateni, totui, i
arat Bonifatie episcopului, s nu ne mprtim mpreun cu ei din
Sfntul Trup i Snge al Domnului, n timpul slujirii Liturghiei.38 Iat
grija cea mare a sfntului lui Dumnezeu! Dei avea deja mai mult de
70 de ani, dei era cinstit de toi ca un sfnt n via, dei ncretinase
mii i sute de mii de oameni, el totui se temea ca nu cumva s capete
pcatul prin nsoirea cu ei.39
Cu toate acestea, Dumnezeu a adus i prilejul pentru ca nnoirea
Bisericii france s poat fi nfptuit. Acesta a venit n preajma anului
741, cnd au murit att Charles Martel, regele cel pe jumtate cretin
al francilor, ct i Sfntul Pap Grigorie al III-lea. n rstimpul tulbure
care a urmat morii regelui franc, pe scaunul Romei a ajuns Patriarh
Zaharia, ultimul pap de neam grec40. Dei la nceput legturile dintre
Zaharia i Bonifatie au avut unele greuti, n scurt vreme episcopul
Romei s-a ncredinat de faptul c omul lui Dumnezeu era o lumin
pentru ntreaga cretintate a acelor vremuri. De aceea, fr nici o
ovial l-a sprijinit pe Bonifatie, ajutorul lui dovedindu-se hotrtor
n munca de ndreptare a Bisericii france.

40
Despre Sfntul Zaharia, v. mai sus, nota 40, p. 28.
38
39
284
La scurt vreme dup aceasta, starea lucrurilor a nceput s se

limpezeasc i ntre franci, iar dintre fiii lui Charles Martel, doi au
ajuns s-i mpart tronul: Carloman a luat partea de rsrit, care era
vorbitoare de limb german41, i Pepin al III-lea a luat partea de apus,
care era vorbitoare de limb francez.42 Cel dinti dintre ei, Carloman,
era un cretin tritor, care pn la urm avea s moar clugr la
mnstirea de pe Montecassino, i care avea s se dovedeasc de mare
ajutor Bisericii lui Hristos. n acesta, Bonifatie a gsit omul care s-l
sprijine la punerea n fapt a gndurilor sale. Ca ntotdeauna n munca
sa de propovduire, sfntul nu a vrut s fac nimic fr ascultare.
Pentru aceea, a nceput s-i scrie Patriarhului Romei, pentru a-i arta
nelegiuirile care trebuiau neaprat ndeprtate i pentru a-i cere sfat n
privina cilor prin care s fac aceasta.
Mai ales, Bonifatie i cerea Sfntului Zaharia binecuvntarea pentru
a ntruni un sinod al ntregii Biserici france aflate sub crmuirea lui
Carloman. Trecuser mai mult de 80 de ani de cnd un astfel de sinod
fusese inut ultima oar, i ntreaga via bisericeasc czuse ntr-o
ruin cumplit. Pentru a ne putea da seama de starea jalnic n care se
afla Biserica franc n acele vremuri, ajunge s aruncm o privire asupra
rspunsului lui Zaharia, prin care l ndemna pe Bonifatie s fac tot
ce depinde de el pentru a cura Biserica cea bolnav: Dac vezi
episcopi, sau preoi, sau diaconi trind n preacurvie sau avnd mai
mult de o singur soie, n contrazicere vdit cu hotrrile i legiuirile
Prinilor, sau vrsnd snge de cretini sau de pgni, sau lucrnd n
orice alt chip mpotriva legii bisericeti, trebuie s-i opreti, cu putere
apostoleasc, de la ndatoririle lor preoeti: cci astfel de oameni sunt
osndii chiar de purtarea lor de preoi mincinoi. [...] Cum tlcuiesc
ei cuvntul lui Dumnezeu: Preoii mei s se cstoreasc o singur
dat? Sau cuvintele Apostolului: Brbai ai unei singure femei ?43 i
aceasta este aa doar nainte de a primi preoia, cci apoi nu mai le
este ngduit s se cstoreasc.44 Iat cuvintele luminate de Dumnezeu
Elveia i Germania de astzi.
Mare parte din Frana de astzi.
43
I Tim. 3, 2
44
41
42
285
VLAD BENEA
ale papei! i ntr-adevr, Bonifatie n-a mai ateptat alt ndemn. De

ndat a nceput s struie pe lng regele Carloman, care n luna
aprilie a anului 742 a ntrunit primul sinod pentru inuturile france
aflate sub stpnirea lui. Greutile pe care le avea de ntmpinat
Bonifatie erau uriae, ns omul lui Dumnezeu, cu darul pe care-l avea
i cu binecuvntarea Patriarhului, a izbutit s le biruiasc.
A urmat la scurt vreme un alt sinod, n martie 743, tot n
pmnturile aflate sub stpnirea lui Carloman, iar apoi, n martie 744,
un al treilea, pentru partea de apus a regatului, aflat sub stpnirea
lui Pepin. Apoi, sfntul s-a gndit s uneasc ntr-un sinod ntreaga
Biseric franc, i cu ajutorul celor doi domnitori i-a vzut, n anul
745, gndul mplinit. Sinoadele erau conduse chiar de Bonifatie i au
dat mai multe canoane menite s strpeasc toate nelegiuirile i
smintelile din Biseric. n sinodul din 745 au fost osndii doi episcopi
eretici, unul franc i unul irlandez, care-i tulburau pe credincioi prin
nvturile lor mincinoase.45 Apoi, sinodul a ales oraul Mainz ca scaun
mitropolitan al Bisericii germane.
Dup acestea, n anul 747 sfntul a hotrt s mai in un sinod,
ca o ncununare a celor de dinainte, n care s nfieze pe scurt toate
hotrrile date pn atunci. Toat aceast munc uria, prin care
Bonifatie s-a strduit s ornduiasc Bisericile din ntreg nord-vestul
Europei, nu a rmas fr roade. n primul rnd, sfntul a izbutit s
nnoiasc, pentru o vreme, Biserica cea deczut a francilor, aeznd
n ea nvturile ortodoxe ale Patriarhiei Romei, condus la vremea
aceea de ultimul pap grec, Sfntul Zaharia. Apoi, omul lui Dumnezeu
a dat o pild vrednic tuturor Bisericilor din Apus, pild urmat chiar
i de Biserica n care se nscuse sfntul, cea englez. Aceasta,
nsufleit de sinoadele lui Bonifatie, a hotrt adunarea unui sobor a
toat Anglia, la Cloveshoe, n 746. Dup aceste sinoade, puterea
sfntului a ajuns att de mare, nct atunci cnd n anul 749 Pepin a
ajuns pe tronul ntregului regat franc46, Bonifatie a fost cel care l-a uns
rege.
45
46
V. ibidem, Scrisoarea 59, pp. 107-116

Carloman i lepdase tronul pentru a se clugri.
286
Ultima lucrare n Frisia. Moartea sfntului

Sfntul avea deja 75 de ani, i se apropia de sfritul vieii sale
pmnteti. Cu toate acestea, nc nu obosise i nici nu se gndea s
se retrag la linite n mnstirea din Fulda. Dimpotriv, n mintea lui
struia gndul de a se ntoarce pentru a propovdui n inutul pe care
voise s l ncretineze la nceputul lucrrii sale. Era vorba de ara
Frisiei, a crei parte de rsrit rmsese nc n ntregime pgn. nainte
ns de a-i putea mplini gndurile cele binecuvntate, trebuia s fie
ncredinat c Biserica german se afla pe mini bune. ntr-adevr,
omul lui Dumnezeu tia c sfritul su este la u i din aceast pricin
s-a ngrijit s-i gseasc un vrednic urma pe scaunul arhiepiscopal.
Pentru aceasta, l-a hirotonit episcop pe Sfntul Lull, care i fusese ucenic
nc de pe vremea cnd Bonifatie se afla n Anglia, i n anul 752 l-a
aezat Arhiepiscop de Mainz n locul su.
Dup ce a rnduit toate pentru turma sa cea iubit, pe care acum
o prsea pentru a nu se mai ntoarce vreodat, sfntul l-a chemat pe
Lull ca s-i dea ultimele ndrumri. Cu toat convingerea s-i ntorci
pe oameni de pe cile greelii; s sfreti zidirea mnstirii din Fulda,
care acum se construiete, i s duci acolo trupul acesta al meu care
este acum slbit de truda anilor.47 Auzind de la Bonifatie c nu se vor
mai vedea n viaa aceasta, Lull a izbucnit n plns. Cu blndee, omul
lui Dumnezeu i-a linitit fiul, iar apoi l-a rugat ca alturi de el s o
nmormnteze i pe ucenica sa cea iubit, Sfnta Lioba, cnd aceasta
va muri.
Apoi, n vara anului 753 s-a ndreptat, mpreun cu mai muli
nsoitori, spre Frisia. Ajungnd n Utrecht, l-a aezat acolo arhiepiscop
pe un ucenic de-al su, Eoban, de neam englez, iar apoi s-a ndreptat
fr zbav nspre partea de rsrit a rii, care, cum am spus, era
locuit de pgni. mpreun cu ucenicii si a strbtut ara n lung i-n
lat, propovduind peste tot cu putere mare, zidind peste tot biserici i
boteznd mii de oameni. Sfntul Eoban l ajuta n toate, deoarece omul
47

287
VLAD BENEA
lui Dumnezeu era deja foarte btrn. Cu astfel de roade bogate,

Bonifatie s-a ntors toamna n Germania, pentru a ierna acolo i pentru
a aduce mai multe ajutoare, cci vedea c i aceast ultim lucrare a
sa fusese binecuvntat de Dumnezeu.
Cnd s-a ntors n anul urmtor, a hotrt s propovduiasc n
prile de dincolo de rul Zuyder Zee, n chiar captul de miaznoapte
al Frisiei. n cele din urm a ajuns la un loc numit Dokkum, unde i-a
aezat tabra. Acolo i-a chemat pe toi cei pe care-i botezase n lunile
de dinainte, spunndu-le s se adune n locul acela de srbtoarea
Cincizecimii, pentru a fi uni cu Sfntul Mir48. n acel an, 754 d. Hr.,
srbtoarea Pogorrii Sftului Duh cdea n ziua de 5 iunie. Dimineaa
devreme ns, cnd Bonifatie i atepta pe credincioi, n locul lor a
venit mulime nenumrat de rzboinici pgni, care vroiau s-i prade
pe propovduitori. De ndat, slujitorii sfntului au luat armele pentru
a-i apra stpnul, ns Bonifatie, strngnd iute moatele sfinilor,
le-a strigat oamenilor cu cuvinte nenfricate: Fiilor, ncetai lupta.
Lsai-v armele jos, cci ni se spune n Scriptur [] s biruim rul
cu bine 49. Ceasul pe care l-am ateptat atta este aproape, i ziua
slobozirii noastre a sosit. Mngiai-v ntru Domnul i rbdai cu
bucurie patima pe care El ne-a pregtit-o cu milostivire. Punei-v
ncrederea n El, i El va da mntuire sufletelor voastre.50 Apoi i-a
adunat alturi de el pe toi preoii, ntrindu-i i pe acetia cu brbie:
Frailor, fii cu inima drz. [] Nu fii robi ai plcerilor trectoare
ale acestei lumi. Nu fii nelai de linguirea deart a pgnilor, ci
rbdai cu minte statornic lovitura iute a morii, ca s putei domni cu
Hristos pentru venicie. 51 nc rostind Bonifatie aceste cuvinte,
pgnii au nvlit cu strigte cumplite n tabr, omorndu-i fr mil
pe mucenicii lui Hristos i splndu-i sbiile n sngele lor cel sfnt.
Nu mai puin de 52 de oameni i-au dat viaa pentru credin n ziua
aceea de Rusalii. Printre acetia a primit cununa muceniciei i Eoban,
n vreme ce n rsrit episcopii sfineau i binecuvntau Sfntul Mir, dndu-l apoi preoilor
pentru a-i unge pe credincioi, n apus ungerea era de obicei svrit doar de episcopi.
49
Rom. 12, 21
50
51
Ibidem, p. 56-57
48
288
episcopul de Utrecht. Se spune c Bonifatie, sfntul lui Dumnezeu, a pierit

n timp ce inea deasupra capului o Evanghelie, cci vroia s fie aprat n
moarte de cartea pe care a iubit atta s o citeasc n timpul vieii.52
Dup acest mcel, pgnii s-au hotrt s-i mpart prada. Au
aflat mai multe cufere nchise, n care socoteau c o s gseasc aur i
comori bogate. ns pentru c oamenii lui Dumnezeu aveau cu ei i
mult vin pentru Sfnta Liturghie, pgnii fr zbav au nceput s-i
srbtoreasc trista biruin. Pedeapsa lui Dumnezeu a czut chiar
atunci asupra lor, cci dup ce s-au mbtat bine, au nceput s se
certe de la comorile pe care nc nici nu le vzuser. n cearta lor
aprins, mai mult de jumtate dintre ei i-a pierdut viaa. Ceilali, dup
ce au vrsat sngele tovarilor lor, au deschis nfrigurai cuferele, n
care au gsit doar nite cri bisericeti. nnebunii de mnie, au risipit
toate crile pe cmpie, iar apoi s-au ntors la casele lor.
Mai apoi, nite cretini au adunat moatele sfinilor, pe care le-au
adus cu mare cinste n oraul Utrecht. Dei Bonifatie ceruse ca trupul su
s fie dus la mnstirea din Fulda, mai-marele oraului a citit n auzul
tuturor o hotrre prin care regele poruncea ca moatele sfntului s fie
lsate n ora. n timp ce oamenii ascultau, clopotele bisericii au nceput
dintr-odat s bat singure, spre spaima i mirarea tuturor. Cu toii au
neles c voia sfntului nu era s rmn acolo. De aceea, trupul lui
Bonifatie a fost dat unor ucenici de-ai lui Lull, care veniser din Mainz
anume pentru a lua moatele mucenicului. n cntece de psalmi, acetia
au dus cinstitul odor pe rul Rin n sus, pn la Mainz. Bonifatie a fost
ntmpinat n ora ca un mare sfnt al lui Dumnezeu: i dei att strinii
ct i orenii erau mpovrai de durere i jale, totui simeau n acelai
timp o mare bucurie. Cci dei, pe de o parte, erau lovii de durere cnd se
gndeau la mprejurrile morii sale, simeau, pe de alt parte, c el i va
apra pentru totdeauna att pe ei ct i pe urmaii lor.53
Simind aa mare har, nu au mai vrut s lase nici de aici moatele
s plece. ns Bonifatie a aprut n vis unui diacon, mustrndu-l cu
Cf. Andrew, Phillips, op. cit., n loc. cit., p. 7. Pn astzi la Biblioteca de Stat din Fulda se
pstreaz o Evanghelie foarte veche, strpuns de sabie, socotit a fi chiar cea inut de
Bonifatie deasupra capului la moartea sa.
53
52
289
VLAD BENEA
cuvinte aspre. Pentru ce ntrziai s m ducei la locul meu de la

Fulda? Scoal-te i du-m n pustia unde Dumnezeu a nainte-rnduit
un loc pentru mine. 54 Nevrnd s se mpotriveasc voii sfntului,
oamenii l-au dus cu mare cinste pe mucenic la mnstirea din Fulda.
n scurt vreme, mormntul lui Bonifatie, aezat n chiar inima
pmntului pe care l ncretinase, a devenit un nsemnat loc de
nchinare, slvit prin nenumrate minuni. Dintre acestea, una dintre
cele mai mari a fost chiar aducerea la credina cretin a ntregii
Frisii. ntr-adevr, dup moartea cea slvit a sfntului, care de
bunvoie s-a adus pe sine jertf pentru pgnii din acele locuri,
oamenii au fost strpuni la inim de pocin, i cu toii s-au ntors
la Hristos, primind botezul cretin.
Sfntul Bonifatie i lucrarea sa de propovduire
Dup ce ne-am strduit s artm pe scurt viaa sfntului lui
Dumnezeu, ne vom opri acum puin pentru a vedea cum a putut un
singur om, chiar i att de druit de Dumnezeu ca Bonifatie, s aduc
la Hristos attea mulimi de popoare i s schimbe n ntregime viaa
bisericeasc a Europei de apus. Cea dinti pricin pentru acest lucru a
fost, fr doar i poate, sfinenia omului lui Dumnezeu. ntr-adevr,
anume pentru c sfntul s-a strduit mereu, n toat viaa sa, s
mplineasc poruncile lui Hristos, cuvintele lui au fost mbrcate cu
puterea de a ntoarce pe calea vieii venice atta mulime de oameni.
Urmarea poruncilor lui Hristos a fost adevratul izvor al tuturor
biruinelor de care omul lui Dumnezeu s-a nvrednicit n pmnturile
germane. Nici un om, i scria Bonifatie Sfintei Edburga, nu ar putea
revrsa lumin asupra acestor locuri ntunecate i ascunse i nu ar
putea s se fereasc de cursele care i mpresoar crarea, dac nu ar
avea cuvntul lui Dumnezeu ca un felinar care s-i povuiasc paii
i ca o lumin care s-i strluceasc n cale.55
Ibidem, p. 194
Ibidem, Scrisoarea 30, p. 88, prin care Bonifatie i mulumea stareei pentru nite cri pe
care i le trimisese. Edburga era uceni a Sfintei Mildred din Minster. A murit n anul 751 d.
Hr. i este srbtorit la 13 decembrie.
54
55
290
Trirea luntric a omului lui Dumnezeu, att de puin vdit n

istorisirea vieii sale, poate fi ghicit mai ales din scrisorile lui, n care
el i mrturisete mare parte din nelinitile i frmntrile sufletului.
Iat, de pild, ce i scrie aceleiai prietene Edburga: n fiecare parte
gsesc durere i chin, lupte n afar i temeri nuntru. Lucrul cel mai
ru e c trdarea frailor mincinoi depete rutatea pgnilor
necredincioi. 56 Pe lng aceste greuti pe care Bonifatie a izbutit,
prin rbdarea i prin iertarea lui, s le biruiasc, scrisorile ne mai arat
un om care era ntru totul locuit de Sfntul Duh, i care avea o credin
de nestrmutat n ajutorul i puterea nemrginit a lui Dumnezeu, dar
i o ascultare desvrit fa de patriarhul su. ntr-adevr, Bonifatie
tia c prin aceast ascultare era tainic ferit de ispita cea crunt a
mndriei, dar mai ales c astfel aducea mereu asupra sa binecuvntarea
lui Dumnezeu.
Alt pricin nsemnat pentru care propovduirea sfntului a adus
atta road, a fost, dup cum am vzut, numrul nenchipuit de mare
de englezi care au venit n ajutorul omului lui Dumnezeu. Toi acetia
au rspuns chemrii sfntului, pe de o parte datorit puterii de
convingere a lui Bonifatie, care avea slluind n el darul lui
Dumnezeu, i pe de alt parte datorit marii dragoste pe care sfntul o
purta rii i neamului su. Dragostea aceasta poate fi lesne vzut n
scrisorile sfntului. Iat, de pild, ce scria ntr-una dintre ele: M
veselesc n faptele bune i n faima poporului meu, dar sunt ndurerat
i rnit de pcatele i de ruinea lui.57 i acestea, fr doar i poate,
nu erau ctui de puin cuvinte goale. Dimpotriv, chiar aflat la atta
deprtare de cas, Bonifatie nu ovia s trimit mereu scrisori n ar,
pentru a-i mustra aspru pe toi care ptau cinstea neamului su. Cu
adevrat, sfntul nu se uita la faa omului, ci dojenea deopotriv
episcopi i starei, domnitori i oameni de rnd.
Se pstreaz una dintre aceste scrisori ale omului lui Dumnezeu,
n care l certa n cuvinte aspre chiar pe regele unuia dintre inuturile
Greenaway, G.W., Saint Boniface, London, 1955, Scrisoarea 65, la Andrew, Phillips, op.
cit., n loc. cit., p.8
57
Ibidem, Scrisoarea 74, apud. ibidem, p. 8
56
291
VLAD BENEA
engleze, deoarece ndrznea s triasc n desfrnare i ngduia i

poporului s petreac astfel: Dac neamul englez [] defimeaz
cstoria cea legiuit i triete pe fa n preacurvie precum poporul
Sodomei, atunci trebuie s ne ateptm ca de la o astfel de mpreunare
cu trfele s se nasc un popor stricat, deczut i nnebunit de poft.
n cele din urm ntregul neam, ntorcndu-se la ci josnice i ruinoase,
nu va mai fi puternic n rzboi, statornic n credin, cinstit de oameni
sau plcut privirii lui Dumnezeu. Astfel s-a ntmplat i cu alte popoare
[]. S-au ntors de la Dumnezeu i s-au dat poftei, pn cnd
Preaputernicul Dumnezeu a ngduit ca pedepsele acestor nelegiuiri
s-i nimiceasc, mai nti lsndu-i s piard cunotina lui Dumnezeu,
iar apoi ngduind asupra lor atacul pgnilor. 58 Cumplite cuvinte,
dar cuvinte nsuflate de Dumnezeu, pe care de bun seam Bonifatie
le-ar fi putut spune oricrui popor, din orice vreme. ns cu toate acestea,
poate c ele ni se potrivesc mai ales nou, n vremurile pe care le
trim acum.
Tot din aceast scrisoare mai poate fi vzut nc o pricin pentru
care omul lui Dumnezeu a izbutit s ntoarc la Hristos attea mii de
oameni: nenfricarea i brbia sa cea mare. ntr-adevr, Bonifatie nu
se sfia de nimeni, ndrznind chiar s-l mustre i pe patriarhul su, pe
Sfntul Zaharia, pentru multele destrblri care aveau loc ntre cetenii
oraului Apostolilor, prin care se puneau piedici mari propovduirii
lui. n toat viaa sa i, de altfel, chiar i n moarte, sfntul a fost purtat
de o vitejie desvrit, cu care a putut nfrunta mereu mulimi
nenumrate de pgni slbatici i sngeroi. Toat aceast brbie a
sa izvora mai ales din faptul c sfntul era ptruns de marea rspundere
pe care o purta pentru sufletele oamenilor care i fuseser dai n grij.
Iat, de pild, ce i scrie Arhiepiscopului Cuthbert de Canterbury despre
datoria slujitorilor altarului: Cci, dup cuvntul lui Dumnezeu spus
lui Iezechiel, cnd unui om i este ncredinat propovduirea
Evangheliei, chiar i dac ar tri o via sfnt, cu toate acestea, dac
i este team sau ruine s mustre pe cei ce triesc n chip netrebnic,
va pieri alturi de toi care pier datorit tcerii lui. i ce i va folosi s
58

292
scape de pedeapsa pentru pcatele sale, dac va fi pedepsit pentru

pcatele celorlali?59
Cu adevrat, omul lui Dumnezeu nu s-a tras niciodat napoi de
la a mustra i a nva pe alii, de la a sftui i a ndemna. i pentru
aceast via a lui neobosit, pus n ntregime n slujba lui Hristos i
a Bisericii Sale, Dumnezeu l-a rspltit pe alesul Su cu cinste i slav
nespus. La scurt vreme dup moartea sa, episcopul Milret de
Worcester i scria Sfntului Lull cuvinte minunate despre cel care fusese
apostolul pmnturilor germane, spunndu-i c Bonifatie, slava i
cununa a tot ce a odrslit vreodat ara aceasta [Anglia], [] i-a sfrit
cltoria cu o ncordare desvrit, ajungnd la o slvit moarte de
mucenic al lui Hristos; iar acum st cu slav n Ierusalimul cel ceresc
pentru a fi, dup cum cred, un credincios mijlocitor pentru pcatele
noastre.60 Iar un alt episcop englez, Sfntul Cuthbert de Canterbury61,
i scria aceluiai Lull, pentru a-l ntiina c hotrse prznuirea Sfntului
Bonifatie n ntreaga ar, la data de 5 iunie, i c de atunci nainte
omul lui Dumnezeu avea s fie socotit, dup Sfntul Grigorie cel Mare
i Sfntul Augustin de Canterbury, cel de-al treilea ocrotitor al Angliei.
Din mormntul su de la Fulda, n care trupul sfntului odihnete
pn astzi, Bonifatie continu s apere att pmnturile Europei de
Apus, ct i cele ale Angliei sale iubite, fiind, dup cuvintele
episcopului Milret, un puternic mijlocitor naintea tronului lui
Dumnezeu pentru oricine i cere cu credin i ndejde ajutorul.
Pentru rugciunile Sfntului Sfinitului Printelui nostru Bonifatie,
lumintorul i apostolul Germaniei, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui
Dumnezeu, ntoarce toate popoarele la cunotina Ta i miluiete-ne i
ne mntuiete pe noi, n veci. Amin!
Talbot, C. H., op. cit., Scrisoarea 34, p. 132-133

61
Acest Sfnt Cuthbert, Arhiepiscop de Canterbury, nu trebuie confundat cu Sfntul Cuthbert
din Lindisfarne (v. viaa lui mai sus). El a murit n anul 761 d. Hr. i este srbtorit la 26
octombrie.
59
60
293
VLAD BENEA
294
Viaa Sfntului Edmund Mucenicul,

regele Angliei de Rsrit
Troparul Sfntului Edmund, glas IV

IV::
Prin suferinele sale cele mai presus de minte, Edmund, regele

mucenic, a schimbat coroana pmnteasc pentru cea cereasc,
i ntrindu-se cu putere de sus pe chinuitori i-a biruit i a socotit
ntru nimic ispitele demonilor. Iar acum s se bucure mpreun cu el
tot pmntul Angliei, care a dobndit n cer un ocrotitor preaminunat,
care nencetat se roag lui Hristos Dumnezeu s mntuiasc
sufletele noastre.
295
VLAD BENEA
Introducere. Starea Angliei

n vremea binecredinciosului domnitor
Muli dintre vechii domnitori englezi s-au nvrednicit a dobndi
cununa sfineniei, ns dintre ei cel mai iubit i mai cinstit a fost de
bun seam Sfntul Mucenic Edmund, regele Angliei de Rsrit. Socotit
n vechime aprtorul i ocrotitorul ntregii Anglii, Sfntul Edmund a
ptimit pentru Hristos moarte muceniceasc n anul 869 d. Hr., cnd
nc nu mplinise 28 de ani. La mai bine de o sut de ani dup aceasta,
n anul 985, un clugr franc pe nume Abbo, din mnstirea Fleury, a
scris n limba latin cea dinti via a sfntului, de fapt o scurt
descriere a muceniciei plcutului lui Dumnezeu. Sfntul Abbo i-a
ntemeiat viaa pe mrturia unui om care a vzut cu ochii lui moartea
regelui mucenic, i de aceea lucrarea lui este de mare nsemntate
pn astzi1. Pe lng aceast prim via, muli alii au scris despre
omul lui Dumnezeu, ns la vreme ndelungat dup moartea lui, i
din pricina aceasta mrturiile lor sunt mai puin sigure2.
nainte de a ncepe ns s vorbim despre Sfntul Edmund va
trebui s ne oprim mai nti asupra strii Angliei n vremea de dinaintea
urcrii sale pe tron. Pe atunci, Anglia nu era nc o ar unit, ci era
mprit n apte mici regate care se aflau mereu n rzboi unul
mpotriva celuilalt. Dintre aceste regate, unul se ridica de obicei
V. Abbo din Fleury, The Martyrdom of St. Edmund, King of East Anglia before 870, n
Sweet S., Anglo-Saxon Primer, Oxford University Press, Oxford, 1961, pe Internet la:
http://www.fordham.edu/halsall/source/870abbo-edmund.html. Viaa scris de Sfntul Abbo
a fost tradus la scurt vreme n limba englez veche de ctre clugrul Aelfric, care ne arat
de unde i culesese Abbo informaiile: n zilele regelui Ethelred un oarecare clugr foarte
nvat pe nume Abbo a venit de dincolo de mare de la miazzi, din locul de odihn al Sfntului
Benedict, la Arhiepiscopul Dunstan (Sfntul Dunstan de Canterbury), cu trei ani nainte ca
Dunstan s moar. n timpul convorbirii lor, Dunstan i-a spus povestea Sfntului Edmund,
ntocmai dup cum sptarul lui Edmund i-o spusese regelui Ethelstan cnd Dunstan era tnr,
iar sptarul om btrn. Abbo a rmas vreme de trei ani n Anglia, dup care s-a ntors la
mnstirea din Fleury, unde a ajuns stare. Pn la urm a murit ca mucenic n anul 1004, i
este srbtorit la 13 noiembrie.
2
Aceste mrturii sunt importante mai ales pentru anii de tineree ai Sfntului Edmund. Dintre
ele, cea mai sigur i mai demn de crezare este cea a lui Geoffrey de Wells, care a scris la
jumtatea veacului al XII-lea.
1
296
deasupra celorlalte, i din pricina aceasta regele lui era socotit un fel
de conductor al ntregii Anglii, purtnd numele de Bretwalda, adic
stpnitor al Britaniei. La sfritul veacului al VIII-lea, Bretwalda al
Angliei era regele Merciei, pe nume Offa, om crud i nemilos, care
asuprea cumplit regatele nvecinate. Unul dintre aceste regate era i
cel al Angliei de Rsrit, care n acea vreme tria n pace i bunstare,
avndu-l ca domnitor pe blndul i evlaviosul rege Ethelbert. ns n
anul 794 nenorocirea s-a abtut asupra micului regat, cci blndul
Ethelbert a fost omort mielete de ctre Offa. Dup moartea lui,
Anglia de Rsrit a ajuns vreme de aproape treizeci de ani sub
stpnirea lacom a Merciei. Dei despre domnitorii regatului din
aceast vreme se tiu foarte puine lucruri sigure, se pare c la civa
ani dup moartea lui Ethelbert, pe tronul Angliei de Rsrit s-a urcat
un rege credincios, numit Offa (altul dect regele Merciei), care i-a
crmuit ara n anii grei de asuprire strin.
Cnd Mercia i-a ntins stpnirea asupra Angliei de Rsrit, muli
dintre nobilii englezi au ales s fug n pmnturile Saxoniei (n
Germania de astzi), pentru a-i scpa viaa i averile. Saxonia, de
altfel, era locul din care i trgea obria neamul englez, i poporul
care tria acolo era foarte nrudit cu englezii. Printre aceti nobili fugii
din Anglia de Rsrit se afla i o rud apropiat a regelui Offa, pe
nume Alcmund, care pentru vitejia i nelepciunea lui a fost ales rege
al Saxoniei. Domnind peste inuturile Holstein i Angeln, aflate la
miaznoapte de oraul Hamburg, Alcmund i-a gsit acolo o soie
bun i credincioas, pe nume Siwara, care i-a nscut doi fii. Cel dinti,
pe nume Edwold, s-a ntors de mic n Anglia i, mnat de dorul lui
dup Dumnezeu, a ajuns pustnic n valea rului Cerne din inutul
Dorset, unde mai trziu s-a ntemeiat o mare mnstire numit Cerne
Abbas.
ns nou despre cel de-al doilea fiu ne este vorba, care nc
dinainte de a se nate s-a artat a fi un ales al lui Dumnezeu. Astfel, n
timp ce regele Alcmund se afla ntr-un pelerinaj la Roma, o femeie
297
VLAD BENEA
credincioas de acolo i-a descoperit c vzuse o mare lumin

strlucind din snul lui, o lumin care, asemenea soarelui, va strluci
de la rsrit pn la apus. 3 i ntr-adevr, cnd s-a ntors acas,
Alcmund a avut bucuria s vad c n ziua de Crciun a anului 841
soia sa i nscuse un fiu, cruia i-au pus numele Edmund4. Despre
copilria lui Edmund se cunosc foarte puine lucruri, ns tim c sfntul
a fost crescut nc de mic n dragoste de Dumnezeu i de ar. Astfel,
Sfntul Abbo ne spune c Edmund nc din fraged pruncie l-a urmat
pe Hristos din toat inima.5 Fiind dat la cele mai bune coli ale vremii,
sfntul a nvat limba latin i a nceput s nvee Psaltirea pe de rost.
Tatl lui, regele Alcmund, i spunea adeseori poveti de vitejie din
trecutul poporului englez, poveti care nflcrau inima tnrului i o
aprindeau de dragoste pentru neamul i ara sa.
ntre timp, n Anglia lucrurile ncepuser s se schimbe. Astfel,
locul Merciei n fruntea regatelor engleze fusese luat de Wessex, ai
crui domnitori aveau s nfptuiasc mai trziu unirea ntregii Anglii.
n ceea ce privete Anglia de Rsrit, regele Offa i mplinise cu mult
vrednicie datoria. n lunga sa domnie izbutise de mai multe ori s-i
biruiasc pe mercieni, uneori cu ajutorul Wessexului, iar n anul 838
nvinsese un duman nou i nc necunoscut, pe vikingii danezi carei atacaser ara dinspre miaznoapte. ns regele era deja foarte naintat
n vrst, i singurul su fiu, pe nume Fremund, alesese s lepede
slava lumeasc pentru a se clugri6. Vznd c nu are urma pe tron
i fiind ngrijorat peste msur de soarta rii sale, regele se ruga cu
lacrimi lui Dumnezeu pentru a-i trimite un motenitor vrednic. n
mhnirea i n nelinitea sa, Offa a hotrt pn la urm s fac un
pelerinaj la Locurile Sfinte, ndjduind c n felul acesta Dumnezeu i
va mplini dorina.
Phillips, Andrew, The Lighted Way: Orthodox Christian Perspectives for The Third
Millenium, The English Orthodox Trust, Seekings House, Felixstowe, England, 1999, p. 45
4
Pn i numele lui Edmund s-a dovedit a fi o prevestire, cci n limba englez veche el
nseamn binecuvntat aprare, iar Edmund cu adevrat s-a artat a fi un nenfricat i
binecuvntat aprtor al poporului su.
5
Mackinlay, Fr. J.B., St Edmund King and Martyr, Art and Book Company, 1893, p. 27,
apud. Phillips, Andrew, op. cit., p. 46
6
Fremund, care a dus via sihstreasc, avea s fie omort de ctre pgnii danezi n anul
866, fiind prznuit ca mucenic la 11 mai.
3
298
A pornit aadar n anul 853 spre ara Sfnt, i n drumul su sa abtut mai nti prin Saxonia, la ruda sa Alcmund, unde, dup cum
spun cronicarii, l-a ntlnit i pe Edmund. Att de uimit a fost Offa de
nelepciunea i de curia tnrului brbat, nct cu mult bucurie a
neles de ndat c acela era urmaul pe care i-l trimisese Dumnezeu,
i rspunsul la toate rugciunile lui. De aceea, n faa tuturor nobililor
englezi care-l nsoeau, Offa i-a fgduit lui Edmund inelul su de
rege, iar apoi a plecat mai departe la Ierusalim. Nu tim mai multe
despre pelerinajul evlaviosului domnitor, dect c a ajuns cu bine la
Mormntul Domnului i c la ntoarcere s-a oprit i n capitala Imperiului
Roman, la Constantinopol, pentru a se nchina Lemnului Sfintei Cruci,
adus acolo de ctre Sfnta Elena n veacul al IV-lea. Aici, regele a
primit i o bucic din Sfnta Cruce, care mai trziu avea s-i fie dat
lui Edmund. La scurt vreme dup ce a plecat din Constantinopol,
btrnul rege s-a mbolnvit i, istovit de lunga sa cltorie, s-a oprit
la mnstirea Sfntului Gheorghe din Dardanele. Aici i-a dat mpcat
sufletul n minile lui Dumnezeu, dup ce mai nti s-a mprtit i i
s-a fcut Sfntul Maslu. nainte de a-i da ultima suflare, Offa a ntrit
din nou n faa tuturor alegerea pe care o fcuse ca Edmund s-i fie
urma pe tronul Angliei de Rsrit. Dup moartea lui, nobilii s-au ntors
n grab n Saxonia, unde i-au vestit lui Alcmund ultima dorin a
vrului su. Dei ntristat, cci Edmund era nc foarte tnr, Alcmund
i-a ngduit fiului su s plece i astfel, n anul 855, tnrul de doar 14
ani pornea spre pmntul moilor i strmoilor si.7
Urcarea sfntului pe tronul Angliei de Rsrit
Ajuns pe coasta Angliei dup o cltorie de mai multe zile, Edmund
a fost ntmpinat de episcopul locului, Hunbert, care deja auzise de
moartea btrnului domnitor i de urmaul pe care acesta i-l alesese.
Se spune c la sosirea lui Edmund, Dumnezeu a artat un nou semn al
sfineniei tnrului domn, cci din locul n care acesta a pit pe rm,
de ndat a nit un izvor de ap. Aceasta a ncredinat pe toi ci
Nu trebuie s ne mire vrsta fraged a lui Edmund, cci n acele vremuri nu era neobinuit
ca regii s se urce de foarte tineri pe tron.
299
VLAD BENEA
erau acolo c tnrul fusese ales de nsui Dumnezeu pentru a-i crmui
poporul cu cinste i cu dreptate8. Dup aceasta, Edmund s-a ndreptat
mai nti spre Attleborough, capitala de atunci a regatului, unde a fost
primit de cpeteniile engleze ca urma al regelui Offa. La puin timp
dup aceasta, tnrul a plecat mpreun cu episcopul Hunbert n Wessex,
pe atunci cel mai puternic dintre regatele engleze, pentru a se ntlni
acolo cu regele Ethelwulf. Ajuns la Winchester, capitala Wessexului,
n toamna anului 855, tnrul domnitor a luat parte la o mare adunare
inut n acel ora, n care cei ce erau de fa au jurat s lupte pn la
moarte mpotriva noului duman care amenina pmnturile engleze,
slbaticii vikingi pgni. La aceast adunare, Edmund a legat o prietenie
strns cu fiul regelui Ethelwulf, pe nume Alfred, care pe atunci era
doar un biat. Mai trziu, Alfred avea s ajung cel mai mare dintre
regii Angliei, cel care a pus temeliile unui regat englez unit i puternic
i a izbutit s ridice de pe pmnturile Angliei nemilosul jug viking.
Apoi, dup ce a dobndit n felul acesta sprijinul Wessexului,
Edmund s-a ntors la Attleborough, unde n ziua de Crciun a anului
855 cpeteniile engleze l-au recunoscut drept conductor. Mai rmnea
ns drum lung pn ce Edmund s poat fi ncoronat rege, cci
poporul nc nu auzise de noul domnitor. Pe lng aceasta, stpnirea
lui se ntindea doar asupra prii de miaznoapte a regatului, cealalt
parte aflndu-se sub crmuirea Wessexului. Din aceast pricin,
Edmund a nceput s cltoreasc prin ntreaga ar n lung i-n lat,
cutnd s dobndeasc sprijinul i ncrederea poporului. Vreme de
un an de zile a strbtut fr odihn regatul, ajungnd s ctige, prin
buntatea i nelepciunea lui, dragostea oamenilor. Mai ales,
domnitorul strlucea prin credina lui nestrmutat n Dumnezeu i
prin marea sa evlavie, cci deja nvase, sub ndrumarea episcopului
Hunbert, ntreaga Psaltire pe de rost. Avea de asemenea o mare dragoste
pentru numele Mntuitorului Hristos, dragoste care avea s-l nsoeasc
pn la moarte. n scurt vreme, ntreaga ar a ajuns s vuiasc de
tirile despre noul rege, care se trgea din familia domnitoare englez
i purta pe deget inelul bunului rege Offa. De bun seam c toi
Locul n care a pit Edmund pe rm se numete pn azi Capul Sfntului Edmund, i
izvorul din acel loc este socotit fctor de minuni.
300
auziser chipul minunat n care fostul lor domnitor l alesese pe Edmund

ca urma pe tronul su, i de aceea n scurt timp ntregul popor l-a
primit pe Edmund cu bucurie ca domn al su. Astfel, n ziua de Crciun
a anului 856, episcopul Hunbert l-a uns rege pe tnrul brbat, iar
apoi, sub privirile pline de bucurie ale oamenilor, a aezat pe capul lui
coroana de domnitor. Potrivit slujbei de ncoronare din acele vremuri,
sfntul a jurat cu mna pe cruce n faa ntregului popor zicnd: n
numele Sfintei Treimi, fie ca n toate zilele vieii mele, Biserica lui
Dumnezeu i poporul cretin s fie inute n pace, cinste i onoare. Iar
toat rpirea i orice fel de nedreptate s le fie oprite tuturor supuilor
mei, i dreptatea i mila s fie pzite n toate judecile, pentru ca i
Marele i Milostivul Dumnezeu s ne ierte pe noi pe toi cu mila Lui
cea pururea-fiitoare.9
Dup urcarea sa pe tron, sfntul a nceput s se osteneasc cu
timp i fr timp pentru binele poporului su. Ajutat de mai muli
oameni de ncredere, dintre care cel mai de seam era episcopul
Hunbert, Edmund i crmuia ara cu nelepciune, iar oamenii se
bucurau nespus c Dumnezeu le trimisese un asemenea rege blnd i
plin de credin. ntr-adevr, att de ptruns era sfntul de datoria pe
care o avea naintea lui Dumnezeu i a poporului su, nct ntreaga
sa via a rmas necstorit i feciorelnic, cci, dup cum spune Sfntul
Apostol Pavel, a ales mai bine s ptimeasc cu poporul lui
Dumnezeu, dect s aib dulceaa cea trectoare a pcatului.10 Despre
domnia lui Edmund, Abbo din Fleury vorbete n cuvinte minunate:
Edmund cel Binecuvntat, Regele Angliei de Rsrit, era nelept i
vrednic, i nlat ntre cinstiii slujitori ai Preaputernicului Dumnezeu.
Era smerit i neprihnit i a rmas att de neclintit nct nu s-a ntors
vreodat spre patimi ruinoase, i nici nu i-a ptat cinstea n vreun
fel, ci mereu lua seama la adevrata nvtur. Era milostiv cu cei
sraci i cu vduvele, ntocmai ca un printe, i cu bunvoire i
ndruma poporul mereu spre dreptate, i i pedepsea pe cei cruzi i
tria fericit n adevrata credin.11
Mackinlay, Fr. J.B., op. cit., pp. 65-66, apud. Phillips, Andrew, op. cit., p. 52
Evr. 11, 25
11
Abbo din Fleury, op. cit.
9
10
301
VLAD BENEA
Nvlirea vikingilor
ns dup aproape zece ani de domnie, n care Edmund i-a
crmuit poporul cu pace i dreptate, sporind n nelepciune i virtute,
n micul regat al Angliei de Rsrit a izbucnit dintr-odat furtuna.
20.000 de vikingi danezi slbatici, nsetai de snge i bogii, au
cobort din corbiile lor pe coastele Angliei de Rsrit, avndu-l n
frunte pe sngerosul Ingvar, mpreun cu cei doi frai ai si, Ubba i
Halfdan. Vikingii, neam nordic pgn i de o mare cruzime, se trgeau
din pmnturile Scandinaviei, i de la sfritul veacului al VIII-lea
ncepuser s pustiasc cu tot mai mare slbticie coastele Angliei i
ale Irlandei, n cutare de comori i de avere. Pn atunci, atacurile
lor aveau ca scop mai ales jaful i prada, i de aceea ei i ndreptau
atenia ndeosebi spre mnstirile bogate i lipsite de aprare care se
aflau pe malul mrii. Nvlind ca nite lupi din corbiile lor iui i
uoare, vikingii nu rmneau niciodat prea mult n pmnturile
Angliei, ci se ntorceau n rile lor dup ce-i dobndeau prada dorit.
De aceast dat ns lucrurile se schimbaser, cci pgnii aveau de
gnd s cucereasc ara n ntregime, i atacul lor era mai grozav ca
niciodat.
Cu toate acestea, vikingii nu rvneau regatul Angliei de Rsrit,
care era slab i srac, ci mult mai bogatul regat al Northumbriei, n
care se aflau cele mai mari i mai cunoscute mnstiri engleze. Pgnii
coborser pe coastele Angliei de Rsrit doar pentru a fura caii i
nutreul de care aveau nevoie pentru a ataca puternicul regat din nord.
Prins pe nepregtite, Edmund a putut face puine lucruri pentru a-i
apra ara. Nu tim aproape nimic despre felul n care a fcut aceasta,
dect c tnrul domnitor, care avea deja 24 de ani, a izbutit s scape
de mai multe ori ca prin minune din minile pgnilor. Dup nici un
an de stat n Anglia de Rsrit, acetia i-au nceput atacul asupra
Northumbriei, i deja n iarna anului 866 izbutiser s ngenuncheze
ntreaga ar, nfrngnd n primvara anului viitor i cea din urm
mpotrivire englez. Regatul Northumbriei ajunsese n stpnirea lor,
i avea s rmn astfel pentru muli ani de atunci nainte.
302
Vznd primejdia care le amenina ara, englezii s-au adunat de

ndat pentru a pune la cale un plan de aprare, i cnd vikingii au
atacat n toamna anului 868 Mercia, o uria oaste englez le-a ieit
n ntmpinare. n fruntea ei sttea Ethelred, regele Wessexului, carel avea alturi pe fratele su mai tnr, Alfred, i pe Sfntul Edmund.
Vznd mulimea englezilor, danezii au fugit speriai i, ca rzbunare,
au pustiit toate marile mnstiri din Northumbria. Au fost distruse
atunci Lindisfarne, Coldingham, Jarrow, Wearmouth i Whitby, i o
mulime nenumrat de clugri i clugrie a fost trecut prin
ascuiul sabiei. La Coldingham, de pild, a primit cununa muceniciei
Sfnta Ebbe cea Tnr, mpreun cu toat obtea ei. Nici nu e de
mirare c Sfntul Abbo, scriind n anul 985, i numea pe vikingi
ostaii lui Antihrist.
ntre timp, Edmund se ostenea neobosit pentru a ridica o aprare
ct mai puternic mpotriva vikingilor, cci simea c ara avea s-i fie
atacat din nou. Dei i ddea seama c puterile lui era mult prea mici
pentru a putea face fa pgnilor, totui credinciosul domnitor s-a
ngrijit s ridice ntrituri de pmnt pentru a-i apra ara, adunnd
totodat ct mai mult oaste. i ntr-adevr, presimirile lui s-au adeverit
n vara anului 869, cnd uriaa oaste a vikingilor a nvlit din nou
asupra rioarei lui Edmund. Se pare c pgnii Ingvar i Ubba i
mpriser oamenii n dou, i n felul acesta au nvlit n Anglia de
Rsrit din dou pri. Una dintre oti a atacat pe uscat dinspre
miaznoapte, pustiind pe drum mnstirile Merciei de rsrit: Bardney,
Thorney, Peterborough i Ramsey la Peterborough omornd 85 de
clugri mpreun cu stareul lor, Headda. n acest timp, cealalt oaste
a intrat vslind n Anglia de Rsrit12, dup cum spune Sfntul Abbo,
i au atacat mai nti mnstirea din Crowland, unde au mucenicit 81
de clugri, printre care i pe btrnul stare Teodor, pe care l-au
njunghiat n faa altarului. Apoi i-au vrsat mnia asupra celorlalte
mnstiri aflate n mlatinile Angliei de rsrit, la Soham i Ely, omornd
i acolo clugri nenumrai. Despre mnstirea de maici din Ely, un
vechi cronicar englez vorbete n cuvinte mictoare: ndrzneele
fecioare ale lui Hristos, fiicele celor mai de vaz familii saxone ale
12
Ibidem.
303
VLAD BENEA
Angliei, au fost jertfite celor mai crude munci pgneti, i n curnd

flcrile au nghiit toate cldirile de pe Insula Ely.13
Vzndu-se cuprins din dou pri, Edmund a hotrt s atace
mai nti oastea care nvlise pe uscat. Aceasta se aezase la Thetford,
unde gsise loc bun de iernat, i acolo a lovit Edmund trziu n toamna
anului 869. Vreme de apte ore btlia s-a purtat fr oprire, cu mult
vrsare de snge de ambele pri, i pn la urm englezii au ieit
biruitori. Preul biruinei s-a dovedit a fi ns unul foarte mare, cci
Edmund pierduse n lupt aproape ntreaga otire. Pe lng aceasta,
cealalt oaste viking se apropia cu pai repezi, i din pricina aceasta
Edmund s-a vzut nevoit s se retrag n grab n locul numit
Haegilisdun14. Aici, a ncercat din nou s gseasc o cale pentru a-i
apra ara de cotropitorii pgni.
Mucenicia sfntului
Lucrurile preau ns fr ieire. Domnitorul pierduse n lupt pe
cei mai buni i mai viteji dintre ostaii si, iar pgnii se apropiau de el
cu puteri noi i proaspete. Ingvar trebuie s-i fi dat seama de asta,
cci a trimis regelui englez o solire de pace. Aceasta venea ns cu un
pre. Edmund trebuia s se supun regelui pgn, recunoscndu-l ca
stpn, i s-i dea jumtate din avere: Ingvar, regele nostru, cuteztor
i biruitor pe mare i pe uscat, are stpnire asupra multor popoare, i
acum a venit n aceast ar cu otirea lui pentru a ierna aici mpreun
cu oamenii si. i poruncete s mpari cu el de ndat bogiile tale
ascunse i averile strmoeti, i s fii supus (vasal) lui, dac vrei s
rmi n via, cci nu ai putere ca s i te mpotriveti.15
Auzind cuvintele pline de nfumurare ale solului, Edmund l-a
chemat de ndat pe episcopul su credincios, Hunbert16, pentru a se
sftui cu el. Deja albit de ani, episcopul se temea pentru viaa tnrului
rege, i de aceea l-a ndemnat s primeasc cererile pgnilor i s se
n satul Hoxne de astzi.
15
16
Dei Abbo nu ne spune numele acestui episcop, putem bnui c nu putea fi altul dect
Hunbert, dei acesta era deja foarte btrn.
13
14
304
supun lor. Vikingii erau mult prea puternici, spunea el, i deja
stpneau aproape ntreaga ar. Altfel, singura scpare ar fi fost fuga.
ns Edmund ardea de dragoste pentru ar i pentru credin, i
de aceea nu a putut s primeasc nici unul dintre sfaturile episcopului.
El era rege cretin, i nu putea nici mcar gndi s se supun unui
necredincios. De aceea i-a rspuns lui Hunbert cu glas hotrt i sigur:
Iat, episcope, bietul popor al acestei ri sufer deja n chip ruinos.
Mai degrab a muri luptnd pentru ca poporul meu s stpneasc n
continuare pmntul lui de natere. Episcopul a spus: Iat, iubite
rege, poporul tu zace mort. Nu ai oameni ca s poi lupta, i piraii
vor veni i te vor lega de viu. Scap-i viaa fugind sau scap-te pe
tine nsui supunndu-te lor. Atunci regele Edmund a rspuns, cci
era viteaz peste msur: Aceasta o voiesc i o doresc din toat inima
mea, ca s nu rmn eu singur viu dup ce iubiii mei supui vor fi
omori n paturile lor mpreun cu copiii i soiile lor de ctre aceti
pirai. Nu mi-a stat niciodat n fire s fug. Mai degrab a muri pentru
ara mea, dac nevoia o cere. Atotputernicul Dumnezeu tie c nu m
voi lepda niciodat de nchinarea la El, nici de dragostea adevrului
Lui. Dac mor, triesc. 17 Apoi, ntorcndu-se ctre solul pgn,
Edmund i-a spus acestuia nenfricat: Du-te acum degrab i spune-i
crudului tu domnitor: Nicicnd n viaa aceasta nu se va supune
Edmund lui Ingvar, cpetenia pgn, dac acesta nu se va supune el
mai nti credinei n Mntuitorul Hristos.18
Cu aceste cuvinte rsunnd nc n urechi, pgnul s-a ntors la
stpnul su i i-a vestit rspunsul lui Edmund. Mniat de ndrzneala
cretinului, Ingvar a pornit cu toat otirea spre Haegilisdun. ntre
timp, bunul domnitor le dduse drumul oamenilor si, iar el se dusese
n bisericua din apropiere pentru a se ruga lui Dumnezeu. tia ce
avea s urmeze, i de aceea nu-i luase armele cu el, cci nu vroia s
spurce cu snge locaul lui Dumnezeu. Cnd pgnii furioi s-au
npustit n biseric, l-au gsit pe sfntul domnitor rugndu-se linitit,
cerndu-i lui Dumnezeu s-l ntreasc n chinuri i s trimit pace i
izbvire poporului su. Cu slbticie s-au aruncat asupra regelui
17
18
Ibidem.
Ibidem.
305
VLAD BENEA
ngenuncheat, i au nceput s-l chinuie i s-l batjocoreasc. Despre

cele ce au urmat, Sfntul Abbo ne vorbete n cuvinte cutremurtoare:
Necredincioii l-au legat pe Edmund i l-au batjocorit cu neruinare,
i l-au btut cu btele. Apoi l-au dus pe credinciosul rege la un copac
tare, i l-au legat cu lanuri grele, i l-au btut vreme ndelungat cu
biciul. ntre loviturile de bici, Edmund chema cu adevrat credin
numele Mntuitorului Hristos. Din pricina credinei lui, din pricin c
l chema pe Hristos, pgnii s-au aprins cumplit de mnie. Atunci au
nceput s-i arunce suliele asupra lui, de parc s-ar fi jucat, pn ce
l-au acoperit n ntregime cu loviturile lor, dup cum fusese [chinuit]
i Sfntul Sebastian. Cnd Ingvar, necredinciosul pirat, a vzut c
cinstitul rege nu se leapd de Hristos, ci cu nestrmutat credin
cheam mereu numele Lui, a poruncit ca capul lui Edmund s fie
tiat, i pgnii au fcut aceasta. Cci n vreme ce el nc l chema pe
Hristos, pgnii l-au dus pe sfntul brbat pentru a-l da morii, i cu o
singur lovitur i-au tiat capul, i sufletul lui a plecat bucuros spre
Hristos. 19 Era ziua de 20 noiembrie a anului 869.
n apropiere, ascuns bine n nite tufiuri, credinciosul sptar al
lui Edmund privea cu lacrimi n ochi chinurile viteazului su domnitor.
Tot el a vzut cum pgnii, chiuind cu glasuri slbatice i bucurnduse de moartea regelui englez, au aruncat capul sfntului n nite tufiuri
nalte, pentru a nu fi gsit de supuii si. Apoi, srbtorindu-i fapta
nelegiuit, s-au ndeprtat n corbiile lor, pentru a pustii ara rmas
fr rege.
La scurt timp dup aceasta, oamenii credincioi din mprejurimi
s-au apropiat plngnd cu durere mult, i au luat cu mare cinste trupul
iubitului lor domnitor i l-au aezat ntr-un sicriu de lemn. Apoi, au
nceput s caute capul sfntului, pentru a-l putea ngropa alturi de
trup. Se zice c vreme de patruzeci de zile au cutat n zadar cinstitele
moate, i cnd deja ajunseser la captul puterilor, au nceput s strige
dezndjduii: Unde eti? Unde eti? Iar atunci minune s-a petrecut,
cci Dumnezeu a vrut s le arate c l primise pe binecredinciosul
domnitor ca pe un mucenic i plcut al Su. La strigtele ndurerate
19
Ibidem.
306
ale oamenilor s-a auzit rspuns limpede venind dinspre pdure: Aici!
Aici! i astfel, cu lacrimi de bucurie n ochi, oamenii au alergat spre
locul din care veneau strigtele, i cu uimire au gsit acolo un lup care
inea ntre labe cinstitul cap al mucenicului. Din porunca lui Dumnezeu,
lupul pzise rbdtor capul toate aceste zile. Apoi, oamenii locului
au aezat capul mpreun cu trupul i l-au ngropat n grab, cum au
putut mai bine, i n curnd au nlat o mic bisericu deasupra
lor.20 De-abia dup ce rmiele sfntului au fost aezate n mormnt,
lupul s-a ntors linitit n pdure.
Moatele i cinstirea sfntului
ns minunea petrecut cu lupul s-a artat a fi o adevrat
prevestire, cci dup cum acesta fusese mblnzit prin puterea lui
Edmund, tot la fel n scurt vreme ali lupi, mai slbatici, aveau s fie
mblnzii i adui la credin prin rugciunile i jertfa sfntului
domnitor. Astfel, dup moartea acestuia, vikingii, numii i lupii
mrii, au nceput s prade fr mil ara, pn cnd la sfritul anului
870 o puternic oaste a Wessexului le-a ieit n ntmpinare. n fruntea
ei se afla regele Ethelred, care-l avea alturi pe Alfred, fratele lui.
nsufleii de moartea muceniceasc a lui Edmund, englezii au luptat
cu mare vitejie i au izbutit s-i nfrng pe pgni. La mai puin de un
an dup aceasta, Ingvar murea pe cmpul de lupt, iar Ubba era nevoit
s fug din ar. Lucrurile ncepeau deja s se schimbe pentru englezi,
care dobndiser n cer un mare mijlocitor pentru neamul lor. Cnd
peste puini ani vikingii s-au ntors din nou n Anglia, cu o oaste i mai
puternic, Alfred, ajuns ntre timp rege, le-a ieit iari n ntmpinare.
Dup mai multe lupte pierdute, tnrul rege a izbutit s ctige n vara
anului 878 o rsuntoare biruin asupra pgnilor, omorndu-l pe
Ubba pe cmpul de lupt. La scurt vreme dup aceasta, Guthrum,
noul conductor al vikingilor, primea mpreun cu toi supuii lui
botezul cretin. De bun seam, aceasta a fost cea dinti mare minune
a lui Edmund, faptul c la mai puin de zece ani dup moartea sa,
20
Ibidem.
307
VLAD BENEA
vikingii care l omorser pentru Hristos primeau credina cretin.

Cu adevrat, sngele mucenicului adusese road nsutit.
Dar s ne ntoarcem acum la trupul omului lui Dumnezeu. Dup
ngroparea lui, n mica bisericu de lemn care fusese ridicat deasupra
mormntului su au nceput s se petreac minuni. Cteodat, noaptea,
oamenii vedeau un stlp de foc strlucind pn la cer n acel loc.
Apoi, ntr-una din nopi, doi oameni au ajuns obosii la micul lca.
Unul era orb din natere, iar cellalt i purta de grij. Se rtciser n
ntunericul nopii i s-au bucurat mult gsind un loc de adpost. n
timp ce dormeau, ns, au fost trezii dintr-odat de o lumin orbitoare
care se nla deasupra lor pn la cer. Dimineaa, orbul a vzut pentru
ntia dat lumina soarelui, i cu bucurie i-a dat seama c fusese
tmduit. n scurt vreme, vestea despre aceast minune s-a rspndit
pretutindeni, i oameni muli au nceput s vin s se nchine la moatele
domnitorului. Deja Edmund era socotit sfnt i chiar Alfred, prietenul
lui bun, a poruncit s se bat monede cu chipul mucenicului, pe care
scria: Sfntul Edmund Regele.
ns de-abia n anul 902 a ajuns sfntul s fie cinstit pretutindeni.
n acel an, episcopul Londrei a hotrt s mute trupul mucenicului
ntr-un loc mai de cinste, i a ales pentru aceasta vechea mnstire din
Bedricsworth21. Dei distrus de vikingi, mnstirea adpostea preoi
de mir care puteau s ngrijeasc cinstitele moate. Astfel, dup ce
mai nti a zidit un paraclis n cinstea lui Edmund, episcopul, nsoit
de mulime de popor, s-a ndreptat spre bisericua de lemn pentru a
aduce rmiele sfntului. Iar atunci alt minune s-a petrecut, cci
Dumnezeu a vrut s arate din nou slava cu care l nvrednicise pe
plcutul Su. Astfel, cnd oamenii au deschis sicriul, au gsit nu oase
goale, cum se ateptau, ci trupul ntreg i neputrezit al mucenicului,
care rspndea o mireasm mbttoare. Edmund era ntreg de parc
ar fi fost viu, cu trup curat, iar gtul lui, care fusese nainte tiat, se
vindecase. Doar ca un fir rou de mtase de jur mprejurul gtului mai
arta oamenilor felul n care fusese omort. De asemenea, rnile pe
Aceast mnstire a fost ntemeiat n anul 637 de Sfntul Sigebert, un alt rege mucenic al
Angliei de Rsrit, primul dintre regii englezi care a primit haina clugreasc.
21
308
care cruzii pgni le fcuser trupului su prin nenumratele lovituri

de suli fuseser vindecate de ctre Dumnezeul cel ceresc.22 Astfel
scria, n anul 985, Sfntul Abbo din Fleury, care aduga: i Edmund
zace astfel nestricat pn n zilele noastre, ateptnd nvierea i slava
venic. Trupul lui, care zace neputrezit, ne spune c a trit feciorelnic
n lumea aceasta, i c cu o via curat s-a dus la Hristos.23 La scurt
timp dup aceasta, lng moatele sfntului s-a aezat o vduv foarte
credincioas, pe nume Oswyn, care ngrijea cu mare evlavie trupul
domnitorului, tindu-i n fiecare an, n Joia Mare, unghiile i prul.
Dup mutarea moatelor, mnstirea din Bedricsworth a ajuns n
scurt timp la mare slav. Att de mare era cinstirea sfntului n popor,
nct biserica n care odihneau moatele lui a fost n ntregime
mpodobit cu aur i argint, iar mnstirea a ajuns s fie numit St.
Edmundstowe, adic locul sfnt al lui Edmund. n anul 929, la
mnstire a venit nsui rege Angliei, Ethelstan, pentru a se nchina
sfntului mucenic. Printre alii, regele era nsoit i de sfetnicul su,
tnrul clugr Dunstan, care avea s ajung mai trziu unul dintre
cei mai mari arhiepiscopi de Canterbury. Dunstan a aflat atunci povestea
muceniciei sfntului din chiar gura btrnului sptar al lui Edmund,
care fusese martor la moartea lui, i care avea atunci aproape 100 de
ani. Apoi, mult mai trziu, la trei ani nainte de a muri, Dunstan avea
s-i povesteasc Sfntului Abbo mrturia sptarului.
Din aceast vreme ni s-au pstrat mai multe minuni petrecute la
moatele omului lui Dumnezeu. Odat, de pild, apte hoi s-au neles
s prade mnstirea, atrai de bogiile pe care poporul le aducea la
sfntul lca. Netiind pe unde era mai uor de intrat n biseric, s-au
hotrt s ncerce fiecare prin alt loc. ns nici nu s-au apucat bine de
lucru, c puterea lui Dumnezeu i-a oprit dintr-odat pe toi i au rmas
astfel nemicai, inui parc de o mn nevzut, fiecare n locul n
care se afla. Dimineaa, cnd oamenii au venit la biseric, nu tiau
dac s plng sau s rd, vznd un ho agat pe acoperi, altul
stnd cu un ciocan n faa uii, altul ncercnd s sparg fereastra, iar
altul spnd pe dedesubt.
22
23
Ibidem.
Ibidem.
309
VLAD BENEA
Apoi, n anul 950, moatele au fost aezate ntr-o nou racl, mai
bogat i mai frumoas, i din nou trupul s-a artat a fi nestricat. La
puin timp dup aceasta, un om de neam mare, mndru i necredincios,
a venit la mnstire btndu-i joc de sfnt i cernd s i se arate
moatele, cci nu credea c sunt ntregi. Dar de ndat ce a vzut
trupul sfntului a nnebunit, i a nceput s rcneasc groaznic, i s-a
sfrit nenorocit de o moarte cumplit.24
n anul 990, episcopul Londrei a hotrt s gseasc un clugr
care s se ngrijeasc de cinstitele moate, cci preoii cstorii nu
duceau o via vrednic de chemarea lor. Pentru aceasta l-a ales pe
clugrul Ailwin, care avea o dragoste i evlavie fr margini pentru
Edmund. Att de mare era ndrzneala clugrului ctre sfnt, nct
acesta adesea vorbea cu el de parc ar fi fost fa ctre fa. Cnd n
1010 vikingii pgni au nvlit din nou n Anglia, Ailwin s-a temut
pentru moatele sfntului i a hotrt s le mute la Londra. Intrnd n
ora cu racla n care se gsea trupul omului lui Dumnezeu, clugrul
a fost ntmpinat de episcopul locului mpreun cu mulime nenumrat
de popor. Toi erau peste msur de bucuroi c se nvredniciser s
primeasc n oraul lor un aa mare plcut al lui Dumnezeu. Iar
dragostea lor nu a rmas nerspltit, cci numai n acea zi la moatele
sfntului s-au petrecut 18 vindecri minunate: orbii i cptau vederea,
surzii auzul, muii vorbirea, slbnogii umblau i toi neputincioii
primeau izbvire de bolile lor. Vreme de trei ani, moatele au rmas n
mare cinste n biserica Sfntului Grigorie cel Mare din Londra, i attea
minuni s-au petrecut la ele, nct oamenii veneau nencetat de la mari
deprtri pentru a se nchina la mucenicul lui Hristos. Cu adevrat,
ncepnd din aceast vreme, Edmund poate fi socotit ca ocrotitorul i
aprtorul ntregii Anglii.
n anul 1013 Ailwin a socotit c primejdia trecuse i s-a ntors cu
trupul sfntului la St. Edmundstowe. Cu mare greutate a izbutit s
prseasc Londra, cci oamenii nu vroiau nicidecum s se lipseasc
de aa o mare mngiere de la Dumnezeu. ns nici n-a apucat bine s
aeze trupul mucenicului n mnstire, c vikingii au atacat din nou
pe neateptate regatul englez. De ast dat n fruntea lor se afla un
24
Ibidem.
310
pgn de o cruzime cu totul neobinuit, pe nume Sven, care i omorse

tatl pentru a se urca pe tron. nfrngnd de mai multe ori oastea
englez, Sven a pus peste bietul popor un bir uria. Cnd Ailwin a
auzit c i mnstirea lui trebuia s plteasc, a fost cuprins de mare
tulburare, cci pn atunci locaul fusese scutit de orice dri. Mhnit,
a nceput s se roage cu credin sfntului, i n timpul rugciunii a
adormit. n vis i s-a artat domnitorul, strlucind i plin de slav, cu
haine albe ca zpada25, i i-a spus s mearg la Sven i s-i spun s
nu pun bir asupra mnstirii, cci sunt un aprtor grozav al poporului
meu.26 Cnd s-a trezit, Ailwin s-a supus asculttor poruncii sfntului
i fr fric s-a dus n tabra pgnilor, cernd s vorbeasc cu regele
lor. Cnd Sven a auzit cuvintele clugrului a nceput s rd n hohote,
i l-a izgonit mnios cu cuvinte de ocar i batjocur. n noaptea
urmtoare ns, pgnul murea n chinuri groaznice, strignd
nspimntat c Edmund l lovise cu sulia. Pentru a doua oar dup
moartea sa, mucenicul i izbvea ara de furia pgnilor vikingi.
Canute (Knut), fiul lui Sven, care i-a urmat acestuia pe tron, a
tras nvtur din moartea tatlui su. Ca ispire pentru pcatele lui,
regele a ntemeiat n anul 1020 o nou mnstire pentru moatele
sfntului, cunoscut drept Bury St. Edmunds, pe care a nzestrat-o cu
mari bogii27. n scurt vreme clugrii au zidit o mare biseric de
piatr n care au aezat trupul sfntului mucenic. La mutarea moatelor
n noua biseric a luat parte regele Canute, mpreun cu Ailwin, care
ajunsese episcop, i mulime nenumrat de popor. Trupul sfntului
era tot nestricat, i binecredinciosul domnitor purta nc pe piept
bucica din Sfnta Cruce pe care regele Offa o primise cu aproape
trei sute de ani n urm n dar din Constantinopol.
De trei ori au mai fost vzute dup aceasta ntregi moatele
sfntului. Prima dat a fost n 1050, cnd o femeie mut care se
vindecase prin mijlocirea lui Edmund l-a vzut de trei ori pe sfnt n
vedenie, spunndu-i c sicriul de lemn n care se gsea trupul lui a
Ibidem, p. 66
27
Pe locul mnstirii s-a ridicat mai trziu oraul Bury St. Edmunds, al crui nume nseamn
chiar oraul Sfntului Edmund.
25
26
311
VLAD BENEA
nceput s putrezeasc i trebuie schimbat. Stareul de atunci al

mnstirii, Leofstan, s-a ndoit la nceput de cuvintele femeii, ns
pn la urm a fost nduplecat de struina ei. Cnd mormntul a fost
deschis, o mireasm minunat s-a rspndit n ntreaga biseric, i
clugrii au vzut cu uimire c ntr-adevr carii roseser o parte din
sicriu. Mai trziu, acest stare Leofstan a poruncit s fie ngropat alturi
de vduva Oswyn i de episcopul Ailwin, la picioarele sfntului. Apoi,
trupul a mai fost vzut ntreg n anul 1095, cnd a fost mutat ntr-o
nou racl, i iari n 1198, cnd dup un foc mare care a mistuit
mnstirea a fost cercetat din nou. Era nc nevtmat i fctor de
minuni, cci muli bolnavi au primit atunci vindecare.
La mai puin de douzeci de ani dup aceasta ns, n 1217, nite
ostai francezi au furat moatele i le-au dus n oraul Toulouse, unde
le-au aezat ntr-un paraclis din catedrala oraului. Cnd dup ctva
timp trupul sfntului a fost cercetat din nou, nu s-au mai gsit moatele
ntregi, ci doar sfintele sale oase, galbene ca ceara i rspndind bun
mireasm. Acest lucru s-a petrecut de bun seam din rnduiala lui
Dumnezeu, ns poate i din pricin c attea mini nelegiuite se
atinseser fr evlavie de trupul sfntului. Moatele lui au rmas apoi
la Toulouse pn la nceputul veacului trecut, i Edmund a ajuns s fie
socotit unul dintre ocrotitorii oraului.
n acest timp, n Anglia evlavia fa de sfnt a nceput s scad
tot mai mult n rndul poporului. Cu ct naintm n veacul al XII-lea
i mai departe, spunea un printe ortodox englez, cu att mai mult
se pare c harul de la mormntul Sfntului Edmund a secat, sau, mai
bine zis, c a secat sincera cinstire a oamenilor fa de sfnt.28 Din
aceast pricin, tot mai puine minuni au avut loc la mnstirea din
Bury St. Edmunds, pn cnd n anul 1539, la reforma anglican,
regele Henric al VIII-lea a distrus mnstirea i a poruncit ca Edmund
s fie scos de tot din rndul sfinilor englezi.
Dei prigonit n acest fel, sfntul domnitor a rmas mai departe n
inima i evlavia poporului de rnd, care nu l-a uitat nicicnd pe ocrotitorul
lui ceresc. Apoi, n anul 1848 o nou ntmplare minunat a nsufleit
cinstirea lui Edmund n rndul englezilor. Atunci, vechiul stejar despre
28
Ibidem, p. 69
312
care btrnii spuneau c era chiar cel pe care fusese chinuit sfntul, s-a
prbuit sub propria lui greutate. Nimeni nu mai credea povestea
btrneasc, ns numrnd inelele copacului s-a vzut c vrsta lui era
mai mare de o mie de ani. Dar aceasta nu a fost tot. n timp ce tiau
stejarul, oamenii au gsit n chiar inima lui un vrf de lance ruginit
nepenit acolo. Un fior i-a strbtut pe toi i pe ochii lor s-au ivit
lacrimile. ineau n mn chiar una dintre lncile care strpunseser n
urm cu mai bine de o mie de ani trupul mucenicului lui Hristos, Edmund.
Dup aceasta, episcopul de Toulouse a druit mai multe prticele
din sfintele moate diferitor biserici din Anglia, iar apoi, n anul 1901,
a druit episcopului romano-catolic al Angliei ntreg trupul sfntului,
pstrnd pentru sine doar capul lui. n chip de neneles ns, episcopul
nu a dus trupul domnitorului n oraul su din Bury St. Edmunds, de
unde fusese furat n urm cu aproape 700 de ani, ci l-a aezat ntr-o
mic biseric din satul Arundel, unde se pstreaz nchis i necunoscut
pn n zilele noastre. i astfel, trupul Sfntului Edmund ateapt
rbdtor i smerit vremea n care poporul englez se va ntoarce la
vechea credin a strmoilor si, pentru a-i aduce cinstire dup
cuviin, ca unui mare sfnt i plcut al lui Dumnezeu. Cci, dup
cum spunea n anul 985 Sfntul Abbo din Fleury, neamul englez nu
este lipsit de sfinii Domnului, cci n Anglia zac astfel de sfini ca
acest sfnt rege [Edmund], i Cuthbert Binecuvntatul, i Sfnta Audrey
la Ely, i de asemenea sora ei [Werburga], toi ntregi la trup, adeverind
credina. Mai sunt de asemenea i muli ali sfini englezi, care lucreaz
minuni multe, dup cum este cunoscut peste tot, spre slava Celui
Atotputernic, n Care ei au crezut.29
Pentru rugciunile Sfntului Mucenic Edmund, ocrotitorul i
aprtorul Angliei, Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, ntoarce
poporul englez la dreapta credin i miluiete-ne i ne mntuiete pe noi.
Amin!
29

313
VLAD BENEA
Imne nchinate Sfntului Edmund din slujba lui,

scris n anul 985 de ctre Sfntul Abbo din Fleury: 30
La v ecernia Sfntului Edmund

Bucur-te, rege al anglilor,
Osta al Regelui ngerilor,
O, Edmund, floarea mucenicilor,
ntocmai ca trandafirul i liliacul!
Roag-te nencetat Domnului
Pentru mntuirea credincioilor.
La mriri
Salt tu, Sfnt Biseric a ntregului popor englez, c iat i s-a
dat s-l lauzi pe preaslvitul rege i nebiruitul mucenic Edmund, care
biruind pe domnii acestei lumi, s-a dus la cer n mare biruin. O,
Sfinte Printe Edmund, ascult-i pe cei ce se roag ie.
La prima miezonoptic
I. Edmund, biat cu cuget sfnt, se trgea dintr-un vechi neam de
regi. i mpratul cel ceresc l-a ales ca s-l aduc n cer i s-l fac
mpreun-motenitor Lui. Harul Duhului Sfnt a luminat copilria sa,
cci Duhul Domnului Iisus care slluia n el era plcut Lui.
II. Netrectoare a fost slava, i mare aprarea noastr, cci unsul
lui Dumnezeu, Edmund, a fost ridicat pe tronul rii, i n Biserica lui
Dumnezeu a strlucit ntocmai ca un stlp de lumin. Viaa lui, slvit
prin virtui, plin a fost de sfinenie i mpodobit de toat cucernicia.
30
Imnele se gsesc (n traducere englez) la Phillips, Andrew, op. cit., pp. 77-78
314
III. Sfntul osta al lui Hristos, Edmund, plin de Duhul Sfnt, a

grit regelui astfel: Prietenia ta nu-mi pleac voina i ameninrile i
chinurile tale nu m nfricoeaz. Cci slvit este s mori pentru Domnul,
mai dulci dect mierea i fagurele sunt pentru mine focul i sabia.
La a doua miezonoptic
Imn: Edmund ntr-adevr a grit, ns Duhul Sfnt vorbea prin
buzele lui: Ameninrile chinurilor nu m nfricoeaz i prietenia unui
rege nu m face s ovi. Plcut este s mori pentru Dumnezeu; o, de
mi s-ar drui s ajung jertf lui Dumnezeu!
Imn: Legat cu lanuri, n chip jalnic este acum batjocorit i legat
de copac, i nsemnat cu biciul; iar apoi cu bucurie pentru Hristos
mbrieaz multe chipuri de moarte.
Imn: Dup msura slavei rsplii, aa crete i durerea, cci ca
o int este aezat i acoperit cu sgei. i o mie de mori mbrieaz,
n timp ce cu necontenit bucurie se roag lui Hristos.
IV. Sfntul Domnului se face tot mai viteaz, pe msur
durerea; aezat ca o int, este ngropat acum ntr-o ploaie de
n toate mucenicul st nenvins i biruitor. Ruri de snge
fiecare mdular al lui, i pe tot trupul lui nu este loc n care
ran.
ce crete
sulie. i
curg din
s nu fie
V. Ingvar poruncete s fie tiat capul mucenicului care de-abia

mai rsufl, dar l mrturisete pe Hristos. i astfel Edmund i sfrete
acum mucenicia i bucurndu-se merge la Dumnezeu. Tiat de trup,
preasfntul cap rspunde cuvintelor de rugciune ale oamenilor.
VI. Poporul cel credincios al lui Dumnezeu a pornit pentru a gsi
capul desprit de trup, dar viu nc. Vrsnd lacrimi, oamenii spun:
Vai, bunule pstor, vai, blndule printe Edmund, unde eti? Iar Domnul
a auzit strigtul celor sraci i a primit suspinele robilor Si.
315
VLAD BENEA
La a treia miezonoptic
Imn: Dnd drumul grzii, tiranul a hotrt ca lupttorului lui
Dumnezeu Edmund s-i fie tiat capul; iar acela a cntat imne lui
Dumnezeu i bucurndu-se i-a trimis sufletul n ceruri.
Imn: O, nenfrntule mucenic! O, Edmund, martor neovielnic!
Ziua de azi te-a slobozit de pe pmnt i te-a dus pe tine biruitor n
curile raiului; mijlocete n cer pentru noi cei ce aici pe pmnt
suspinm ctre tine.
Imn: Poporul credincios al lui Dumnezeu a pornit pentru a gsi
capul desprit de trup, dar viu nc. Vrsnd lacrimi, oamenii spun:
Vai, bunule pstor, vai, blndule printe Edmund, unde eti?
VII. Capul mucenicului rostea cuvinte. Iat-l pe cel pe care-l
cutai, spune el, iat-m pe mine, ocrotitorul vostru ctre Dumnezeu.
Blndul printe s-a milostivit ctre iubiii si, pe care i-a mngiat cu
calde cuvinte.
VIII. Minunat a fost mna lui Dumnezeu asupra lui. Cci acolo
sttea un lup care priveghea cu durere asupra mucenicului. i oamenii,
bucurndu-se nespus la vederea minunii, au izbucnit n lacrimi.
IX O, nenfrntule mucenic! O, Edmund, martor neovielnic!
Ziua de azi te-a slobozit de pe pmnt i te-a dus pe tine biruitor n
curile raiului; mijlocete n cer pentru noi cei ce aici pe pmnt
suspinm ctre tine. Strlucind naintea tronului lui Dumnezeu n
preamrita ta hain, te rugm, iubitorule printe, mijlocete n cer pentru
noi cei ce aici pe pmnt suspinm ctre tine. O, mucenice, sufletele
noastre se nal ctre tine n durerea noastr. Plngem pentru pcatele
noastre vechi i oftm din pricina nedreptilor noastre. O, Edmund,
rege i mucenic, ndejdea noastr, cu ndurare primete fgduinele
robilor ti, i nou, celor ce de pe pmnt i trimitem suspinele noastre
ndurerate, druiete-ne bucuriile raiului.
316
Epilog
Mrturisii-v Domnului, c este bun, c n veac este mila Lui.
S spun cei izbvii de Domnul, pe care El i-a izbvit
din mna vrjmaului.
Din ri i-a adunat pe ei, de la rsrit i de la apus,
de la miaznoapte i de la miazzi. (Ps. 106, 2)
Nu te teme!, c Eu cu tine sunt; de la rsrit voi aduce
smna ta i de la apus te voi aduna. Voi zice miaznoaptei:
Adu! i miazzilei: Nu opri! Adu-i pe fiii Mei din ara de departe
i pe fiicele Mele de la marginile pmntului,
pe toi ci sunt chemai cu numele Meu. (Is. 43, 6-7)
i vor veni de la rsrit i de la apus,
de la miaznoapte i de la miazzi i vor edea la mas
ntru mpria lui Dumnezeu. (Lc. 13, 29)
Iat c, dup mrturia Scripturilor Vechiului i Noului Legmnt,
Dumnezeu i-a adunat sfinii din toat lumea, de la rsrit i de la
apus, de la miaznoapte i de la miazzi. i aceti sfini, adunai de la
toate marginile pmntului, se odihnesc acum, i pururi se vor odihni,
n patria cea una a tuturor aleilor lui Dumnezeu, mpria cerurilor,
unde toi mpreun nal ntr-un glas cntare de laud Preasfintei Treimi.
Iar noi am vrut s scriem, cu ajutorul lui Dumnezeu, vieile ctorva
dintre sfinii care au strlucit n pmnturile din Apus, anume n Insulele
Britanice, n vremea cnd n acele locuri se mrturisea dreapta credin.
Chiar dac, poate, ei ni se par oarecum strini i numele lor ciudate,
totui nu trebuie s uitm c ei sunt sfini ai notri, sfini ai Bisericii
Ortodoxe, i c ei se roag nencetat n cer pentru noi i pentru ntreaga
lume. i dei necunoscui nou pn acum, totui ei sunt cinstii de
317
VLAD BENEA
Biseric an de an, alturi de toi ceilali sfini, n ntia Duminic dup

Rusalii, Duminica Tuturor Sfinilor. Atunci, Biserica Ortodox i
prznuiete pe toi cei ce s-au sfinit n ntregul pmnt, de la nceputul
lumii i pn astzi, din toate timpurile i din toate locurile. Iat, de
pild, cum glsuiete una dintre minunatele cntri ale acestei srbtori:
Pe cei ce s-au luptat cu credin n toate prile lumii, pe Apostoli, pe
mucenici, pe preoii cei de-Dumnezeu-nelepii, pe cinstitele femei, pe
adunarea cea sfnt, cu sfinite cntri, dup datorie, s o ludm; c
cei pmnteti s-au adunat laolalt cu cei cereti i prin patim au ctigat,
cu darul lui Hristos, neptimirea; i acum, ca nite stele strlucitoare
luminndu-ne pe noi, cu ndrzneal se roag pentru sufletele noastre.1
Iar o alt cntare, cel puin la fel de frumoas ca aceasta, spune aa:
Duhovnicete s prznuim ntru unirea credinei praznicul cel a toat
lumea, al celor ce din veac au bineplcut lui Dumnezeu: pe cinstiii
patriarhi, soborul proorocilor, podoaba Apostolilor, adunarea
mucenicilor, lauda pustnicilor, pomenirea Tuturor Sfinilor; c ei se roag
nencetat s se druiasc pace lumii i sufletelor noastre mare mil.2 i
ntre aceti sfini care s-au luptat n toate prile lumii, la loc de cinste
stau, de bun seam, i sfinii care au strlucit n Apus.
Dar nu trebuie s gndim c Biserica lui Hristos i pomenete pe
sfinii Apusului doar o singur dat pe an. Ctui de puin! Ci la fiecare
slujb, orict de nensemnat ar fi ea, preotul i cheam n ajutor i pe
aceti sfini, alturi de toi ceilali. Astfel, cnd d binecuvntarea de
sfrit, el zice: Hristos, Adevratul Dumnezeul nostru, pentru rugciunile
Preacuratei Maicii Sale i ale tuturor sfinilor, s ne mntuiasc i s ne
mntuiasc pe noi. Amin! Cnd rostete aceste cuvinte, preotul cere
mijlocirea nu doar a sfinilor din Rsrit, ci i a sfinilor Apusului.
De aceea, tiind c sfinii Apusului sunt sfinii notri i c ei se
roag cu lacrimi pentru noi n mpria cerurilor, alturi de toi ceilali
sfini, s le cerem i noi cu credin i cu dragoste ajutorul,
nendoindu-ne ctui de puin c ei ne ascult i ne rspund la toate
rugciunile i durerile noastre. i fie ca pentru rugciunile lor,
Dumnezeu s ne dea mntuire i iertare de pcate. Amin!
Stihir la Vecernia din Duminica Tuturor Sfinilor, n ***, Penticostar, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1999, p. 358
2
Stihir la Litia din Duminica Tuturor Sfinilor, n ibidem, p. 360
1
318
Acatist ctre toi Sfinii

care au strlucit n pmnturile Apusului
Dup obinuitul nceput se zice
Condac 1:
Pe sfinii care au strlucit n pmnturile Apusului n vechime i
acele pri le-au luminat prin nevoinele i luptele lor, pe acetia toi s-i
ludm i noi acum dup cuviin. i s le cntm lor ca unora ce pururea
se roag naintea lui Dumnezeu pentru noi, zicndu-le aa: Bucurai-v,
sfinilor toi, care n pmnturile Apusului ai mrturisit dreapta credin!
Icos 1:
Minunat s-a slvit ntru voi, sfinilor Apusului, numele cel ntru
totul sfnt al Mntuitorului nostru Hristos. C privind viaa i faptele
voastre cele spre mntuire, popoarele Apusului s-au nvat s se nchine
Dumnezeului celui Adevrat i s v cinsteasc pe voi cu bucurie, zicnd:
Bucurai-v, apostoli i mucenici, cuvioi i episcopi, c voi
suntei lauda i bucuria ntregului Apus;
Bucurai-v, c voi naintea tuturor suntei roada cea mai de pre
a acelor locuri;
Bucurai-v, c sngele vostru sfnt a splat toat ntinciunea
pgneasc;
Bucurai-v, c prin nvturi pline de putere poporul din
netiin l-ai scos;
Bucurai-v, c n ntunericul acelor vremuri ai strlucit ca nite
faruri prealuminate;
Bucurai-v, c v-ai artat naintea lumii ntregi povuitori
nemincinoi pe calea mntuirii;
319
VLAD BENEA
Bucurai-v, c prin aceasta suntei prini n Hristos pentru toate

neamurile Apusului;
Bucurai-v, c pn acum v rugai nencetat pentru ele n ceruri;
Bucurai-v, c voi mai ales suntei ndejdea cea tare a acelor
locuri;
Bucurai-v, c ntru voi se laud toi credincioii apuseni;
Bucurai-v, c pe acetia i nvai s aduc lui Dumnezeu
dreapt cinstire;
Bucurai-v, c ntreg Apusul l chemai la pocin i ntoarcere
la Dumnezeu;
Bucurai-v, sfinilor toi, care n pmnturile Apusului ai
mrturisit dreapta credin!
Condacul al 2-lea:
i pmnturile Apusului s-au nvrednicit de minunaii Apostoli ai
lui Dumnezeu, care cu rvn nestins au propovduit peste tot vestea
cea bun a mntuirii neamului nostru. Iar prin acetia popoarele
Apusului s-au nscut pentru ntia dat la Hristos i au nceput s-I
cnte Lui ca Unui Dumnezeu: Aliluia!
Icosul al 2-lea:
Lumintori ai Apusului s-au fcut prin truda lor cea neobosit
Sfinii Apostoli. C ei puterea cea ntunecat a vrjmaului au socotit-o
ntru nimic, i cu nenfricare au rspndit lumina lui Hristos
pretutindeni. Pentru aceasta au i mrturisit nc pn la snge adevrul
i s-au nvrednicit s aud din gura tuturor cntri de laud ca acestea:
Bucurai-v, Apostoli ai lui Hristos, care v-ai nevoit s ducei
vestea cea bun n pmnturile Apusului;
Bucurai-v, c voi mai nti suntei prinii i ocrotitorii acelor locuri;
Bucurai-v, aadar, Sfinilor Petru i Pavel, mai-marii Apostolilor,
c ai ntemeiat cea dinti Biseric n Apus;
Bucurai-v, c prin voi Roma pgn a nceput a aduce jertf
curat Adevratului Dumnezeu;
320
Bucurai-v, c nu v-ai spimntat de toat nfricoarea i

prigoana necredincioilor;
Bucurai-v, c pn la urm credina voastr n Hristos ai
pecetluit-o cu nsui sngele vostru;
Bucur-te, apoi, Sfinte Iacove, Apostole, fiule al lui Zevedeu,
care ai luminat pmnturile Spaniei;
Bucur-te, c moatele tale odihnesc pn azi n acele pri,
aducnd tuturor mngieri;
Bucur-te i tu, Sfinte Apostole Simon Zelotul, care n Britania ai
dus credina n Hristos cel nviat;
Bucur-te, c asemenea celorlali Apostoli i tu ai primit moarte
pentru viaa cea venic;
Bucur-te, Sfinte Aristobul, care Sfntului Simon i-ai urmat n
propovduire;
Bucur-te, c ai ajuns cel dinti episcop al Britaniei i mucenic al
lui Hristos;
Condacul al 3-lea:
Lsat-au Apostolii Domnului, n locurile pe care le-au luminat,
ucenici i urmai vrednici, care cu nimic nu au fost mai prejos prinilor
lor, ci ntru totul le-au urmat n rvn i-n lucrare. C ei prin pilda
vieii lor popoarele cele pgne le-au ridicat de la slujirea idoleasc i
le-au adus la nchinarea Singurului Dumnezeu, nvndu-le s-I cnte
Acestuia nencetat: Aliluia!
Icosul al 3-lea:
S cntm i noi ntr-un glas tuturor celor ce s-au nvrednicit a fi
urmtori Sfinilor Apostoli, care lucrarea acelora au dus-o mai departe
i pmntul Apusului l-au sfinit prin cuvintele i sngele lor; i s le
zicem lor, ca unora ce pn azi se roag pentru noi naintea tronului
lui Dumnezeu, unele ca acestea:
321
VLAD BENEA
Bucurai-v, toi cei ce v-ai artat minunai ucenici ai ucenicilor

lui Hristos;
Bucurai-v, c alturi de prinii votri v-ai nevoit cu rvn pentru
luminarea Apusului;
Bucur-te, aadar, ntre ei toi, Sfinte Clement, c mai-marele
Apostolilor te-a sfinit episcop al Romei;
Bucur-te, c turma cea ncredinat ie ai pstorit-o cu deplin
nelepciune i vrednicie;
Bucur-te, apoi, Sfinte Ignatie, episcop de Antiohia, c i tu ai
primit hirotonia din minile Sfntului Petru;
Bucur-te, purttorule de Dumnezeu, c scrierile tale ne sunt de
mare mngiere pn n ziua de astzi;
Bucur-te, c mucenicia ta cea slvit este pentru toi pild de
brbie i vitejie n faa morii;
Bucur-te i tu, Sfinte Iustin, filosofule, c prin crile tale ai
ntrtat mnia vrjmailor lui Hristos;
Bucur-te, c nendurnd nelepciunea ta cea dumnezeiasc,
acetia te-au mucenicit n arenele Romei;
Bucur-te, apoi, Sfinte Irineu, episcop de Lyon, c din Asia Mic
ai ajuns s luminezi pmnturile Galiei;
Bucur-te, c prin scrierile tale de-Dumnezeu-nsuflate ai luptat
nencetat mpotriva tuturor eresurilor;
Bucur-te, c pentru aceasta toi cretinii te cinstesc ca pe un
mare Stlp i Printe al Bisericii;
Condacul al 4-lea:
Cntare de laud s aducem acum tuturor celor ce n pmnturile
Apusului au ptimit pentru Hristos pn la snge, i prin brbia lor
moartea au biruit; iar lui Dumnezeu, Celui ce i-a ntrit pe ei n chinuri
i munci mai presus de minte, s-I cntm cu toii nencetat, zicnd:
Aliluia!
322
Icosul al 4-lea:
Sngele vostru, cinstiilor mucenici, cu bucurie l-ai vrsat pentru
mpratul Hristos, i Lui v-ai adus jertf bineprimit. Iar neamurile
Apusului vznd rbdarea voastr cea negrit, au neles c nsui
Dumnezeul slavei locuia ntru voi, i minunndu-se de una ca aceasta
au nceput s v cnte vou cu credin aa:
Bucurai-v, Tatiana i Anastasia, mpreun cu Sofia i cu cele
trei fiice ale ei;
Bucurai-v, Cecilia i Agnia, care v-ai artat femei fr seamn
n vitejie;
Bucurai-v, Lavrentie, Arhidiacone, mpreun cu Sebastian,
slvitul mucenic;
Bucurai-v, bunilor biruitori, c voi prin ptimirile voastre cele
cumplite ai sfinit Roma pgn;
Bucurai-v, apoi, toi cei ce ntreg pmntul Apusului l-ai umplut
de luptele voastre;
Bucurai-v, Agata i Lucia, mucenie slvite, c n Italia bine
v-ai nevoit;
Bucurai-v, Valentin i Ianuarie, episcopi prealuminai, c
nvtura voastr ai pecetluit-o cu snge;
Bucur-te, apoi, Cipriane, ierarhe, mpreun cu Perpetua i
Felicita, i cu toi cei ce pentru Hristos s-au jertfit n pmnturile Africii;
Bucur-te, Mavrichie, mucenic minunat, c alturi de ostaii ti
n Elveia ai stat nenfricat n faa morii;
Bucur-te, Vichentie, diacone, c Spania ai sfinit-o prin chinurile
tale cele nfricotoare;
Bucur-te, Alban, viteaz lupttor, c te-ai adus cea dinti jertf
curat a Britaniei ctre Dumnezeul cel Adevrat;
Bucur-te, Ursula, mireas a lui Hristos, care cu sngele tu ai
splat pmntul Germaniei;
323
VLAD BENEA
Condacul al 5-lea:
Vznd vrjmaul mntuirii noastre c nu poate birui credina
ucenicilor lui Hristos prin chinuri i prigoniri fr seamn, a abtut
asupra lor mulime de nvtori i dascli mincinoi, care prin
nelciune au dus poporul cel credincios n rtcire. Dar mpotriva
unora ca acetia s-au ridicat Prini desvrii, mari n cuvnt i-n
fapt, care cu nelepciunea Duhului Sfnt au biruit tot eresul, i pe
oameni i-au nvat s aduc dreapt cinstire lui Dumnezeu, zicnd:
Aliluia!
Icosul al 5-lea:
Pe nenfricaii mrturisitori ai credinei celei ortodoxe, care n
pmnturile Apusului cu vitejie au luptat pentru adevr, i prin nevoinele
lor cele multe minciuna din rndul poporului lui Hristos au strpit-o, pe
acetia toi s-i ludm i noi acum cu bucurie, i s le cntm lor ca
unor alei ai Preamilostivului Dumnezeu, zicndu-le aa:
Bucur-te, Sfinte Osie de Cordoba, c n fruntea celui dinti sobor
a-toat-lumea ai stat;
Bucur-te, Sfinte Ilarie, episcop de Poitiers, c i tu ai aprat cu
nenfricare dreapta credin;
Bucur-te, c pentru aceasta din minile hulitorilor arieni
nenumrate prigoniri i chinuri ai rbdat;
Bucur-te, apoi, Ambrozie, ierarhe, c oraul Milanului l-ai pstorit
cu nelepciunea ta cea dumnezeiasc;
Bucur-te, c prin cuvntrile i scrierile tale ai ntors mulime de
oameni la Hristos;
Bucur-te i tu, Augustine, fericite, c pentru rugciunile maicii
tale, Monica, Dumnezeu te-a ntors din calea pierzrii;
Bucur-te, c ai ajuns episcop preanelept i mare lupttor
mpotriva ereticilor;
Bucur-te, apoi, Ieronime, cuvioase, c prin scrierile tale cele
multe ai luminat pmnturile Apusului;
324
Bucur-te, Sfinte Leon, pap al Romei, c la soborul din Calcedon

n chip minunat ai luptat pentru credina ortodox;
Bucur-te, c avnd lumin de la Dumnezeu, poporul cel
ncredinat ie l-ai povuit neabtut pe calea mntuirii;
Bucur-te, Sfinte Martin, pap nenfricat, c mpreun cu Sfntul
Maxim ai mrturisit pn la moarte adevrul;
Bucur-te, c pentru dreapta credin ai ndurat cu bucurie toate
chinurile mpratului celui rucredincios;
Condacul al 6-lea:
Sfrindu-se prin rnduiala lui Dumnezeu irul prigoanelor celor
cumplite, nu s-a sfrit i irul mucenicilor lui Hristos. Cci cei ce
pn atunci n chip vzut i vrsaser sngele pentru credin, au
nceput s se jertfeasc n chip nevzut pentru ea, rstignindu-i prin
post i prin lacrimi toate poftele cele rele. Pentru aceasta s-au i fcut
ca nite ngeri n trup i s-au nvat s-I aduc lui Dumnezeu nencetat
cntarea: Aliluia!
Icosul al 6-lea:
i pmnturile Apusului au rodit brbai i femei desvrii n
sfinenie, care prin nevoinele lor cele mai presus de fire au ctigat
bucuriile cele nepieritoare ale Raiului, i tuturor pild nemincinoas
pe calea mntuirii s-au fcut. Iar noi s-i cinstim mai nti pe cei ce au
strlucit n pmnturile Galiei, ntemeind viaa clugreasc n acele
pri, i s le zicem lor cu bucurie aa:
Bucur-te, Sfinte Martin, milostivule, c dintre toi apusenii tu
mai nti ai gustat dulceaa vieii clugreti;
Bucur-te, c urmnd ie mulime de credincioi au ales s lepede
slava trectoare a lumii acesteia;
Bucur-te, c strlucind prin darul facerii de minuni, ai ajuns
episcop de Tours i mare ocrotitor al Apusului;
325
VLAD BENEA
Bucur-te, apoi, Sfinte Ioan Casian, c alturi de cuviosul

Gherman te-ai adpat din nvtura prinilor pustiei;
Bucur-te, c prin scrierile tale cele minunate te-ai fcut adevrat
nceptor al vieii clugreti n Apus;
Bucur-te, Sfinte Honorat, c n insula Lerins ai ntemeiat cea
mai vestit mnstire a Galiei;
Bucur-te, c n ea s-a nevoit mulime nenumrat de prini
cuvioi, prin care Galia a ajuns Tebaida Apusului;
Bucur-te, aadar, mpreun cu Ilarie i Evherie, cu Chesarie i
Vichentie, i cu muli ali clugri sfinii;
Bucur-te apoi, Sfinte Grigorie, episcop de Tours, care cu rvn
te-ai nevoit pentru slava sfinilor din prile tale;
Bucur-te, Sfinte Gherman, episcop de Auxerre, c prin darurile
tale ai luminat Britania i Galia;
Bucur-te i tu, Genevieva, binecuvntato, c de mic ai tnjit
dup via pustniceasc;
Bucur-te, c te-ai artat apoi preaputernic ocrotitoare a Parisului
prin nencetatele tale rugciuni;
Condacul al 7-lea:
Izvornd din pmnturile Galiei ca dintr-o fntn limpede i
preacurat, viaa clugreasc s-a rspndit peste tot n Apus, rodind
n toate neamurile prini cuvioi plini de virtute; care cu glas curat i
cu mulumitoare inim au cntat lui Dumnezeu, pentru ei i pentru
ntreaga lume, cntarea: Aliluia!
Icosul al 7-lea:
S-i ludm acum toi ntr-un glas pe cei ce s-au nevoit pentru
Hristos n pmnturile Britaniei i ale Italiei, i prin luptele lor s-au
fcut prini luminai ai vieii clugreti din acele pri i apostoli ai
acelor locuri, i s le cntm lor ca unor preaminunai biruitori n lupta
mpotriva puterilor vrjmaului, zicndu-le aa:
326
Bucur-te, Sfinte Ninian, cuviosule, c la picioarele Sfntului

Martin ai deprins toate tainele vieii clugreti;
Bucur-te, c desvrit n sfinenie ajungnd, te-ai fcut
lumintor al Scoiei, pmntul tu de natere;
Bucur-te, apoi, Sfinte Patrick, minunatule propovduitor, c prin
rvna ta cea dumnezeiasc pmntul Irlandei l-ai adus la Hristos;
Bucur-te, c prin aceasta te-ai fcut printe al neamului irlandez,
pentru care te rogi nencetat pn astzi;
Bucur-te, c mulime nenumrat de ucenici i-a urmat pe cile
sfineniei;
Bucur-te, ntre ei toi, Brigid, cuvioaso, c prin dragostea ta cea
nespus te-ai fcut maica ntregii Irlande;
Bucur-te i tu, Sfinte David, episcop prealuminat, c n ara
Galilor ai ntemeiat mnstiri nenumrate;
Bucur-te, c pentru aceasta poporul galez te cinstete pn azi
ca pe un ocrotitor al lui naintea lui Dumnezeu;
Bucur-te, apoi, Sfinte Benedict, mare nevoitor, c pmntul Italiei
l-ai luminat cu viaa ta cea nepmnteasc;
Bucur-te, c prin Rnduiala ta cea minunat te-ai fcut adevrat
printe al tuturor clugrilor din Apus;
Bucur-te i tu, Sfinte Alexie, Omule al lui Dumnezeu, c n
cetatea Romei ai trit n deplin smerenie;
Bucur-te, c pentru multele tale daruri lumea ntreag te cinstete
ca pe un mare cuvios;
Condacul al 8-lea:
Nu a putut rbda vrjmaul mntuirii s vad popoarele Apusului
nlnd toate ntr-un glas cntare de laud Adevratului Dumnezeu,
i pentru aceasta a abtut asupra lor valuri de popoare pgne i
slbatice, care cu cruzimea lor au trecut totul prin sabie i foc. Dar n
acele vremuri de mari greuti s-au ridicat n Apus propovduitori
luminai, cu nimic mai prejos celor dinti apostoli, care prin rvna lor
327
VLAD BENEA
cea neobosit au ntors ispita vrjmaului n binecuvntare cereasc,

i neamurile cele pgne le-au nscut la Hristos, nvndu-le s-I cnte
Lui ca Unui Dumnezeu: Aliluia!
Icosul al 8-lea:
Glas de laud s aducem acum tuturor celor ce din neamul francilor
au ctigat prin nevoinele lor Raiul, i cu rvn au adus mulime de
oameni la Hristos. C ei strlucind cu darurile cele dumnezeieti, poporul
l-au luminat i l-au pstorit cu nelepciune, i pentru aceasta s-au i
nvrednicit s aud din gura tuturor cntri ca acestea:
Bucur-te, Sfinte Remigiu, arhiepiscop minunat, c tu mai nti
te-ai fcut apostol al francilor;
Bucur-te, c mnat de rvn sfnt l-ai botezat pe Clovis, regele
franc, mpreun cu mulime de popor pgn;
Bucur-te, Sfnt Clotilda, femeie minunat, c prin lacrimile tale
pe soul tu l-ai adus la Hristos;
Bucur-te, c mpreun cu Sfnta Radegunda i Sfnta Batilda
ai dat tuturor pild de soii i regine cretine;
Bucur-te, apoi, Sfinte Gherman, episcop al Parisului, c pentru
milostenia ta ai fost numit printele sracilor;
Bucur-te, c ai strlucit naintea lumii ntregi prin buntatea i
blndeea ta cea fr margini;
Bucur-te, Sfinte Eligiu, fierar iscusit, c drnicia ta a mblnzit
inimile cele mpietrite ale pgnilor;
Bucur-te, c ajungnd episcop de Noyon ai ntors mulime de
germani slbatici la Hristos;
Bucur-te i tu, Sfinte Amand, c n pmnturile rilor de Jos
cu jertfelnicie ai propovduit credina cretin;
Bucur-te, Sfinte Lambert, c mpreun cu ucenicul tu Hubert
i tu te-ai nevoit pentru luminarea acelor locuri;
Bucur-te, apoi, Sfinte Leger, episcop viteaz, c nu te-ai sfiit s
mustri frdelegile regelui i ale supuilor lui;
Bucur-te, c pentru aceasta n fel i chip ai fost chinuit, i pn
la urm ai primit moarte muceniceasc;
328

Condacul al 9-lea:
Vzndu-se pstorii Apusului covrii de mulimea neamurilor
pgne, cu nelepciune au socotit s mearg s le cucereasc ei pentru
Hristos. Iar pentru aceasta au trimis oameni luminai de Dumnezeu i
desvrii n virtute, care luptnd cu nenfricare, ntunericul pgntii
l-au biruit i s-au fcut prini n Hristos pentru multe neamuri, mpreun
cu care au i cntat nencetat lui Dumnezeu: Aliluia!
Icosul al 9-lea:
Prin Grigorie, minunatul pap al Romei, i prin Augustin,
clugrul cel credincios, poporul englez mai nti dintre neamurile
germane s-a nscut la viaa cea nou i a adus jertf curat lui Hristos
mulime de sfini. Crora s le cntm i noi acum cu bucurie, ca
unora ce s-au fcut vrednici de mpria cerurilor i de cinstirea lumii
ntregi, i s le zicem aa:
Bucur-te, mai nti, Sfinte Grigorie, mare patriarh, c n deplin
nelepciune ai pstorit pmnturile Apusului;
Bucur-te, c arznd de rvn pentru Hristos te-ai nevoit s aduci
popoarele pgne la credin;
Bucur-te, c pentru aceasta pe Sfntul Augustin l-ai trimis
propovduitor, i mpreun cu el eti numit pn azi apostolul
englezilor;
Bucur-te apoi, Sfinte Augustin, c ai nscut poporul englez la
Hristos, botezndu-l pe regele lor Ethelbert;
Bucur-te, c ajungnd arhiepiscop de Canterbury, mpreun cu
ucenicii ti ai nceput ncretinarea Angliei ntregi;
Bucurai-v, aadar, Paulin, Birin i Felix, apostoli minunai, c
voi v-ai fcut prini ai englezilor n Hristos;
Bucurai-v, Sigebert, Oswald i Edwin, regi mucenici, care ai
aprat pn la snge credina cretin;
329
VLAD BENEA
Bucurai-v, Aidan, Chad i Botolf, prini cuvioi, c n

pmnturile Angliei ai ntemeiat viaa clugreasc;
Bucurai-v, Teodor, Wilfrid i Ioan, episcopi preanelepi, c
prin voi Biserica Angliei a ajuns plin de slav;
Bucurai-v, Audrey, Hilda i Mildred, sfinte maici, c prin
nevoinele voastre ai ntrecut pe muli dintre brbai;
Bucurai-v, ntre toi sfinii englezi, Cuthbert, mare fctorule
de minuni, i Guthlac, printe al pustiei;
Bucur-te i tu, Beda, cuvioase, clugr nelept, c toat viaa
i-ai nchinat-o scrierilor sfinte;
Condacul al 10-lea:
i pmnturile Spaniei s-au nvrednicit de propovduitori i
episcopi minunai, care prin truda lor cea neobosit au adus poporul
cel pgn la Hristos i pe eretici i-au ntors la dreapta credin, i pe
toi i-au chemat s aduc slav i cinste Adevratului Dumnezeu i
s-I cnte cu mulumire mereu: Aliluia!
Icosul al 10-lea:
Pe cei ce n Spania au mrturisit n chip luminat dreapta credin
n Mntuitorul Hristos, i pentru ea au luptat pn la moarte, pe toi
acetia s-i cinstim i noi acum dup vrednicie. i s le aducem lor
cntri de laud, ca unora ce ntunericul minciunii l-au risipit i biruitor
au fcut adevrul, zicndu-le cu bucurie aa:
Bucur-te, Sfinte Martin, arhiepiscop de Braga, c prin rvna ta
poporul suevilor l-ai adus la dreapta credin;
Bucur-te, c pentru aceasta i pentru multe altele eti socotit
pn azi lumintor i printe al acelor locuri;
Bucur-te, apoi, Sfinte Hermenegild, c din neamul vizigoilor
tu mai nti ai mrturisit credina cea ortodox;
Bucur-te, c pentru aceasta nc i moarte ai rbdat, nfruntndu-l
pe tatl tu, regele cel rucredincios;
330
Bucur-te, Sfinte Leandru, c prin lucrarea ta vizigoii au lepdat

erezia arian;
Bucur-te, c ajungnd episcop de Sevilla cu mult nelepciune
te-ai nevoit pentru binele pstoriilor ti;
Bucur-te, c n aceasta ai fost ajutat i de fraii ti dup trup,
Sfinii Fulgentie i Florentina;
Bucur-te, apoi, Sfinte Isidor, c tu eti al patrulea i cel mai cinstit
fiu al acestei familii preasfinte;
Bucur-te, c pe scaunul Sevillei urma fratelui tu ai fost, i
te-ai artat cluzitor nenelat pe calea mntuirii;
Bucur-te, c prin nenumratele tale scrieri lumea ai luminat, i
eti socotit pn azi Printe al Bisericii;
Bucur-te i tu, Sfinte Ildefons, arhiepiscop de Toledo, c ucenic
Sfntului Isidor i nelept pstor te-ai artat;
Bucur-te, c arznd de dragoste pentru Preacurata Maic a
Domnului, ai aprat n scris pururea-fecioria ei;
Condacul al 111-lea:
1-lea:
Strlucit-a lumina lui Hristos i n pmnturile cele neprimitoare
ale germanilor, c Dumnezeul slavei a chemat toate popoarele la slujirea
Lui. Pentru aceasta s-I cntm Celui ce cu milostivirea Sa cea
necuprins a mntuit din stricciune neamul omenesc, i s ne nchinm
Lui ca Unui Dumnezeu, zicnd: Aliluia!
Icosul al 111-lea:
1-lea:
Pe propovduitorii cei minunai, cei rsrii din neamul
irlandezilor i al englezilor, care mulime de popoare au luminat, i
prin rvna i nelepciunea lor s-au artat a fi de o cinste cu Sfinii
Apostoli, pe acetia s-i cinstim i noi acum dup cuviin. i s le
cntm lor, ca unora ce au adus lui Hristos road nenumrat de popor
pgn, zicndu-le aa:
331
VLAD BENEA
Bucur-te, Sfinte Columba, irlandez minunat, c prin rvna ta ai

luminat pmnturile Scoiei;
Bucur-te, c ntemeind vestita mnstire din Iona, te-ai fcut
apostol i printe al picilor celor pgni;
Bucur-te, apoi, Sfinte Columban, c din Irlanda plecnd ai ajuns
propovduitor nenfricat la multe neamuri;
Bucur-te, c ai ntemeiat multe mnstiri n Apus i ai aezat n
ele rnduial dup nvtura prinilor pustiei;
Bucur-te, c fr ovial ai mustrat nelegiuirile episcopilor i
dregtorilor nevrednici, pentru care nenumrate prigoane ai rbdat;
Bucur-te i tu, Sfinte Gall, c te-ai nvrednicit s fii ucenic al
Sfntului Columban i apostol iubit al Elveiei;
Bucur-te apoi, Sfinte Clement, englez preanelept, c pe Hristos
L-ai propovduit n rndul pgnilor slbatici;
Bucur-te, c pentru rvna ta cea aprins pori pn azi numele
de Apostol al Frisiei;
Bucur-te i tu, Sfinte Bonifatie, c alturi de Sfntul Clement ai
dus vestea cea bun n pmnturile Germaniei;
Bucur-te, c prin tine i prin ucenicii ti sfini, Dumnezeu a rnduit
s aduc la Sine ntreg poporul german;
Bucur-te, c avnd binecuvntarea sfntului pap Zaharia, te-ai
nevoit s ndrepi nelegiuirile francilor;
Bucur-te, c i-ai ncununat sfnta lucrare cu cununa muceniciei,
pe care ai primit-o la adnci btrnei;
Condacul al 12-lea:
Neamurile cele cumplite de la miaznoapte au fost cele din urm
roade pe care poporul cel dreptcredincios din Apus le-a adus
Dumnezeului celui Adevrat. C luminndu-se cu dreapta credin,
poporul vikingilor a nceput s se nchine cu rvn Mntuitorului
Hristos, i s-I cnte Lui cu glas minunat, zicnd: Aliluia!
332
Icosul al 12-lea:
Cu laude s-i cinstim pe toi cei ce n Apus au strlucit n vremurile
din urm i s-au fcut prin nevoinele lor motenitori Raiului. C unii
i mucenicie au rbdat pentru Hristos, iar alii L-au propovduit n
faa pgnilor cu nenfricare. Pentru aceasta s le cntm lor dup
vrednicie zicnd:
Bucurai-v, toi cei ce n pmnturile Iberiei ai ptimit moarte
din mna agarenilor celor necredincioi;
Bucurai-v, Evloghie i Gheorghe, c mpreun cu muli alii cu
sngele vostru oraul Cordobei l-ai sfinit;
Bucurai-v, apoi, toi cei ce n Irlanda i Anglia ai rbdat
mucenicie din mna slbaticilor vikingi;
Bucurai-v, c pentru jertfa voastr Dumnezeu a ntors poporul
care v prigonea la credina n El;
Bucur-te, ntre toi noii mucenici, Edmund, rege slvit, c prin
chinurile tale ai ajuns mare ocrotitor al Angliei;
Bucur-te, apoi, Sfinte Ansgar, c tu mai nti L-ai binevestit pe
Hristos n rndul vikingilor pgni;
Bucur-te, c ai ajuns episcop de Hamburg i eti pn azi cinstit
ca Apostol al Nordului;
Bucur-te, Sfinte Olaf, viteazule, c fiind viking de neam te-ai
adus jertf curat Adevratului Dumnezeu;
Bucur-te, c ai ajuns rege cretin al Norvegiei, i pentru credina
ta cea neclintit ai fost omort de pgni;
Bucur-te i tu, Sfinte Sigfrid, episcopule, c prin luptele tale ai
luminat pmntul Suediei i pe regele pgn l-ai adus la Hristos;
Bucur-te, apoi, Sfinte Dunstan, arhiepiscop de Canterbury, c
prin nelepciunea i blndeea ta ai ajuns printe iubit al ntregii Anglii;
Bucur-te, c l-ai uns rege pe Edward, nevinovatul mucenic, ale
crui moate aduc mngiere cretinilor ortodoci pn astzi;
333
VLAD BENEA
Condacul al 13-lea:
Celui ce pe sfinii Si i-a chemat din tot pmntul i de la marginile
lumii i-a adunat pe cei plcui ai Lui, lui Dumnezeu, Cel slvit n Sfnta
Treime, s-I cntm i noi acum cu mulumire. C El prin Sfntul Ioan
arhiepiscopul, alesul Su, pe sfinii cei vechi ai Apusului ni i-a
descoperit nou n vremurile acestea din urm, spre bucuria i
mngierea noastr. Pentru aceasta, dar, i pentru toate celelalte, s-I
mulumim Lui ca unui Dumnezeu al nostru preaiubit, i s I ne nchinm
n glas de laud zicnd: Aliluia!
Acest Condac se zice de trei ori.
i iari Icosul 1: Minunat s-a slvit ntru voi
voi... i Condacul 1: Pe sfinii
care au strlucit
strlucit...
Apoi aceast
Rugciune ctre toi Sfinii

care au strlucit n pmnturile Apusului
O, voi, sfinilor Apusului, care n vechime ai mrturisit dreapta
credin a Mntuitorului Hristos, i pentru ea ai luptat nc i pn la
moarte, iar prin aceasta v-ai fcut vrednici de slava cereasc i
motenitori ai vieii celei venice! naintea voastr cdem noi acum,
nevrednicii votri urmai, i v rugm cu umilin: dup cum pn
acum ai mijlocit cu ndrzneal naintea tronului lui Dumnezeu pentru
noi, tot la fel v rugai i de acum, sfinilor, pentru toate popoarele
Apusului, ca Milostivul i ndelung-rbdtorul Dumnezeu s le dea
iertare de pcate i ndreptare vieii, i s le ntoarc, cu judecile pe
care le tie, la pocin i la dreapta credin pentru care voi v-ai
jertfit.
nc v rugm, sfinilor, pentru toi dreptcredincioii apuseni care
au nevoie de mila i de ajutorul vostru: pzii-i, cu rugciunile voastre,
334
de toate ispitele care se abat asupra lor; ntrii-i n dreapta credin i

dai-le rvn spre propovduirea ei; ferii-i de toat rutatea vrjmailor
vzui i nevzui i facei-i pe ei biruitori naintea ru-credincioilor,
spre slava lui Dumnezeu i spre cinstea voastr. Ca prin voi, sfinilor
Apusului, dreapta credin s strluceasc iari cu putere n Apus,
dup cum strlucea n vechime, i lumina lui Hristos s lumineze tuturor.
Aa, sfinilor, care din rnduiala lui Dumnezeu v-ai artat nou n
vremurile acestea din urm, primii-ne i pe noi, pctoii, la cinstirea
voastr, ca pe cei din al 11-lea ceas. i rugai-v pentru noi, cei ce v
cntm cu nevrednicie cntri de laud, ca lesne-ierttorul Dumnezeu
s ne fac i pe noi prtai bucuriei Raiului, ntru care v desftai voi
acum, i mntuire s ne druiasc, ca un bun i de-oameni-iubitor. Ca
astfel mpreun cu voi, sfinilor iubii ai Apusului, s-I cntm i s ne
nchinm Lui nencetat, ca unui Dumnezeu al nostru Preamilostiv: Tatlui,
Fiului i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin!
335
VLAD BENEA
ANEX
Explicaia icoanei Sfinilor Insulelor Britanice de pe copert
Icoana Sfinilor Insulei Britanice, ct i explicaia alturat, mpreun

cu multe alte icoane ale sfinilor Insulelor, mi-au fost trimise gratuit de
ctre D-l Andrew Bond, care conduce serviciul ortodox de informaie
SGOIS (Saint George Orthodox Information Service). Doresc s-i
mulumesc din suflet pe aceast cale pentru bunvoina i buntatea sa.
Diagrama indic locul fiecrui sfnt n icoan. Cercurile au fost
numerotate pentru a uura recunoaterea. Cei 115 sfini pictai n icoan
reprezint mai puin de o treime din toi sfinii (cunoscui) care au
strlucit pe pmnturile Insulelor Britanice, n vremea cnd acolo se
mrturisea dreapta credin.
336
1 Mntuitorul Hristos
2 Maica Domnului
3 Sf. Arhanghel Mihail
4 Sf. Iosif din Arimateea
5 Sf. Apostol Aristobul, primul Episcop al Britaniei
6 Sf. Ioan Boteztorul
7 Sf. Arhanghel Gavriil
8 Sf. Apostol Andrei cel nti-chemat, ocrotitorul Scoiei
9 Sf. Apostol Simon Zelotul
10 Sf. Brendan Marinarul, ntemeietorul Mnstirii Clonfert, 486-575
d. Hr.
11Sf. Gherman, Episcopul Insulei Man, 410-475 d. Hr.
12 Sf. Failbhe, stare la Iona, 680 d. Hr.
13 Sf. Columba, ntemeietorul Mnstirii Iona, 521-597 d. Hr.
14 Sf. Maelrhys din Bardsey, sec. VI d. Hr.
15 Sf. Eochod, Apostolul Picilor din Galloway, 597 d. Hr.
16 Sf. Kennera, zvort la Kirk-Kinner, Galloway, sec. V d. Hr.
17 Sf. Theneva, mama Sf. Kentigern, sec. VII d. Hr.
18 Sf. Machar, Episcop de Old Aberdeen, sec. VI d. Hr.
19 Sf. Yrchard, Episcop i propovduitor n rndul picilor, sec. V d.
Hr.
20 Sf. Ternan, Episcop i ntemeietor al Mnstirii Culrose, Fifeshire,
sec. V d. Hr.
21 Sf. Ninian, Apostol al picilor, Episcop de Whithorn, Scoia, 432
d. Hr.
22 Sf. Kentigern Mungo, Episcop n Strathclyde, 603 d. Hr.
23 Sf. Kenneth (Cainnech), a zidit cea dinti biseric din St. Andrews,
Scoia, 515-599 d. Hr.
24 Sf. Servan, episcop, Apostolul Insulelor Orkney, sec. VI d. Hr.
25 Sf. Cuthbert, Episcop i stare de Lindisfarne, 687 d. Hr.
26 Sf. Edbert, rege al Northumbriei, 768 d. Hr.
27 Sf. Aidan, Episcop i ntemeietor al Mnstirii Lindisfarne, 651
d. Hr.
28 Sf. Colman, al treilea stare i episcop de Lindisfarne, 676 d. Hr.
337
VLAD BENEA
29 Sf. Finan, al doilea stare i episcop de Lindisfarne, 661 d. Hr.

30 Sf. Hilda, stare la Whitby, 617-680 d. Hr.
31 Sf. MacNis, Episcop i stare de Kells, 514 d. Hr.
32 Sf. Kevin, stare la Glendalough, 618 d. Hr.
33 Sf. Attracta, zvort la Killaraght i Drum, sec. V d. Hr.
34 Sf. Colman din Oughaval, clugr, sec. VI d. Hr.
35 Sf. Monessa, botezat de Sf. Patrick, 456 d. Hr.
36 Sf. Brigid, stare la Kildare, 450-525 d. Hr.
37 Sf. Aedh MacBricc, Episcop de Meath, sec. VI d. Hr.
38 Sf. Dubtach, Arhiepiscop de Armagh, 513 d. Hr.
39 Sf. Patrick, lumintorul i apostolul Irlandei, 389-461 d. Hr.
40 Sf. Brynach din Carn-Englyi (Muntele ngerilor), n ara Galilor,
sec. V d. Hr.
41 Sf. Gladys, mama Sf. Cadoc, sec. V d. Hr.
42 Sf. Seiriol din Anglesey, stare, sec. VI d. Hr.
43 Sf. Afan, episcop n ara Galilor, sec. VI d. Hr.
44 Sf. Winifred, stare, nepoata Sf. Beuno, 650 d. Hr.
45 Sf. Beuno, ntemeietor i stare al Mnstirii Clynnog, 630 d. Hr.
46 Sf. Pabo, prin, ntemeietorul Mnstirii Llanbabon, Anglesey, 510
d. Hr.
47 Sf. Deiniol, primul Episcop de Bangor, ara Galilor, 545 d. Hr.
48 Sf. Illtyd, ntemeietor i stare al Mnstirii Llantwit, ucenic al Sf.
Cadoc, 505 d. Hr.
49 Sf. David, Episcop de Menevia, ocrotitorul rii Galilor, 497-589 d. Hr.
50 Sf. Asaph, Episcop n nordul rii Galilor, c. 600 d. Hr.
51 Sf. Dubrichie (Dyfrig), episcop i ntemeietor al mai multor mnstiri
galeze, 545 d. Hr.
52 Sf. Kenelm, rege al Merciei, mucenicit n 821 d. Hr.
53 Sf. Egwin, al treilea Episcop de Worcester, 717 d. Hr.
54 Sf. Oswin, rege de Deira (Northumbria), mucenicit n 651 d. Hr.
55 Sf. Oswald, rege al Northumbriei, 642 d. Hr.
56 Sf. Edwin, rege al Northumbriei, 584-633 d. Hr.
57 Sf. Paulin, Episcop de York i Rochester, 644 d. Hr.
58 Sf. Herbert, sihastru la Lacul Derwentwater, prietenul Sf. Cuthbert,
687 d. Hr.
338
59 Sf. Socrate i
60 Sf. tefan, mucenici, n vremea lui Diocleian, c. 304 d. Hr.
61 Sf. Gildas neleptul, episcop i scriitor bisericesc, 570 d. Hr.
62 Sf. Damian (sau Dyfan), trimis n Britania de papa Elefterie,
mucenicit la Merthyr Dyfan, sec. II d. Hr.
63 Sf. Fugatie, nsoitor i mpreun-ptimitor cu Sf. Damian
64 Sf. Hieu, stare la Tadcaster, 657 d. Hr.
65 Sf. Neot, clugr la Glastonbury, sec. IX d. Hr.
66 Sf. Osyth, stare n Essex, c. 675 d. Hr.
67 Sf. Ultan, clugr, frate al Sf. Fursey i Foillan, 686 d. Hr.
68 Sf. Cedd, episcop i apostol al Essexului, 664 d. Hr.
69 Sf. Felix, episcop i lumintor al Angliei de Rsrit, 648 d. Hr.
70 Sf. Foillan, 655 d. Hr., i fratele lui
71 Sf. Fursey, 648 d. Hr. clugri irlandezi, au ntremeiat mnstirea
din Burgh Castle
72 Sf. Edmund, rege al Angliei de Rsrit, mucenic, ocrotitor al Angliei,
849-870 d. Hr.
73 Sf. Withburg, ntemeietoarea unei mnstiri de maici n East
Dereham, 673 d. Hr.
74 Sf. Ia, sora Sf. Euny, muceni-fecioar n Cornwall, a fost vzut
trecnd Marea Irlandei pe o frunz, 450 d. Hr.
75 Sf. Gheorghe Purttorul de biruin, mare mucenic, ocrotitorul
Angliei, i
76 Sf. Alban, ntiul mucenic al Britaniei, amndoi omori n timpul
prigoanei lui Diocleian
77 Sf. Etheldred (Audrey), stare la Ely, 679 d. Hr.
78 Sf. Guthlac, sihastru n Crowland, 667-714 d. Hr.
79 Sf. Urith din Chittlehampton, fecioar, sec. VI d. Hr.
80 Sf. Nonna, mama Sf. David, sec. VI d. Hr.
81 Sf. Petroc, ocrotitorul Cornwallului, stare, 594 d. Hr.
82 Sf. Morwenna din Cornwall, fecioar, sec. V d. Hr.
83 Sf. Gherman, Episcop de Auxerre, venit n Britania pentru a strpi
erezia pelagian, 378-448 d. Hr.
84 Sf. Austell din Cornwall, ucenic al Sf. Mewan, sec. VI d. Hr.
85 Sf. Nectan din Hartland, mucenic, sec. VI d. Hr.
339
VLAD BENEA
86 Sf. Mewan (sau Meon), stare, 617 d. Hr.

87 Sf. Brannock din Braunton, stare, sec. VI d. Hr.
88 Sf. Edward Mucenicul, rege al Angliei, moatele lui se gsesc la
mnstirea ortodox din Surrey, 962-979 d. Hr.
89 Sf. Walburga din Wimborne, stare la Heidenheim (Germania),
trupul ei izvorte mir pn astzi, 779 d. Hr.
90 Sf. Bonifatie din Crediton (Devon), lumintorul Germaniei, 680755 d. Hr.
91 Sf. Willibald din Wessex, Episcop de Eichsttt (n Germania), 700786 d. Hr.
92 Sf. Elstan, Episcop de Winchester, 981 d. Hr.
93 Sf. Winebald, fratele Sf. Willibald i Walburg, 761 d. Hr.
94 Sf. Aldhelm, Episcop de Sherborne, 639-709 d. Hr.
95 Sf. Geraint, rege (?) n Devon, 508 d. Hr.
96 Sf. Edith din Wilton, prines i clugri, 961-984 d. Hr.
97 Sf. Frideswide, stare la Oxford, 735 d. Hr.
98 Sf. Beoca, stare la Chertsey, mucenicit c. 870 d. Hr.
99 Sf. Birinus, Episcop de Dorchester, 650 d. Hr.
100 Sf. Ethelwold, Episcop de Winchester, printele clugrilor,
984 d. Hr.
101 Sf. Swithin, Episcop de Winchester, 862 d. Hr.
102 Sf. Alphege, Episcop de Winchester, 951 d. Hr.
103 Sf. Hedda, Episcop de Winchester, 705 d. Hr.
104 Sf. Cuthman din Steyning (Sussex), sihastru, sec. IX d. Hr.
105 Sf. Ethelburg, stare la Lyminge, 647 d. Hr.
106 Sf. Dunstan, Arhiepiscop de Canterbury, 910-988 d. Hr.
107 Sf. Iust, Arhiepscop de Canterbury, 627 d. Hr.
108 Sf. Augustin, Arhiepiscop de Canterbury, apostolul englezilor,
604 d. Hr.
109 Sf. Erkenwald, Episcop al Londrei, 686 d. Hr.
110 Sf. Teodor din Tars, Arhiepiscop de Canterbury, 602-690 d. Hr.
111 Sf. Adrian din Canterbury, african, stare, 710 d. Hr.
112 Sf. Eanswitha (Eanswythe), din Folkestone, stare, 640 d. Hr.
113 Sf. Melor din Cornwall, mucenic, 540 d. Hr.
114 Sf. Branwallader, Episcop de Jersey, sec. VI d. Hr.
115 Sf. Helier din Jersey, sihastru-mucenic, sec. VI d. Hr.
340
BIBLIOGRAFIE
a. Izvoare i dicionare
1. ***, Actele martirice, col. PSB, vol. 11, Ed. IBMBOR, Bucureti,
1982
2. ***, Apologei de limb greac, col. PSB, vol. 2, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1980
3. ***, Life of Saint Declan of Ardmore , Irish Texts Society, 20,
Hanover Square, W., David Nutt, 17, Grape Street, New Oxford Street,
W.C. &c., Londra, 1914, pe Internet la pagina: http://
www.fordham.edu/halsall/basis/stdeclan.html
4. ***, Lives of Saints, Penguin Books, 1965, 1970, 1973, traducere
i introducere J.F. Webb
5. ***, The Catholic Encyclopedia , vol. 1-15, Robert Appleton
Company, New York, 1907-1912, pe internet la pagina: http://
www.newadvent.org/cathen/
6. ***, Penticostar, Ed. IBMBOR, Bucureti, 1999
7. ***, Proloagele, vol. I i II, Ed. Bunavestire, Bacu, 1999
8. ***, Scrierile Prinilor Apostolici, col. PSB, vol. 1, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1979
9. ***, Six Old English Chronicles, Ed. J.A. Giles, London, 1848, pe
Internet, la pagina: http://www.fordham.edu/halsall/source/gildas.html
10. ***, The Age of Bede, Penguin Books, London, 2004, traducere
i introducere J.F. Webb
11. ***, The Anglo-Saxon Chronicle, Everyman Press, London, 1912,
n apte pri, pe Internet, la pagina: http://sunsite.berkeley.edu/
OMACL/Anglo
12. ***, Vieile sfinilor, 12 volume, Ed. Episcopiei Romanului, 19992003
13. Abbo din Fleury, The Martyrdom of St. Edmund, King of East
Anglia before 870, n Sweet S., Anglo-Saxon Primer, Oxford University
Press, Oxford, 1961, pe Internet la pagina: http://www.fordham.edu/
halsall/source/870abbo-edmund.html
341
VLAD BENEA
14. Adamnan, Sfntul, Life of Saint Columba, Founder of Hy, Llanerch

Enterprises, Lampeter, Dyfed, ara Galilor, 1988, retiprire n facsimil
dup Historians of Scotland, Edmonston and Douglas, 1874
15. Blan, Ioanichie, Sinaxar ortodox general , Ed. Episcopiei
Romanului, 1998
16. Beda, Cuviosul, The Ecclesiastical History of the English Nation,
Penguin Books, London, 1955, 1965, 1990, pe Internet la: http://
www.fordham.edu/halsall/basis/bede-book1.html
17. Butler, Alban i Thurston, Herbert, Lives of the Saints,12 volume,
Burns Oats and co., London, 1942
18. Columban, Sfntul, Letters, Ed. CELT, University College, Cork,
pe Internet la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201054/
index.html
19. Columban, Sfntul, Monks Rule, Ed. CELT, University College,
Cork, pe Internet la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201052/
index.html
20. Columban, Sfntul, Sermons, Ed. CELT, University College, Cork,
pe Internet la pagina: http://www.ucc.ie/celt/published/T201053/
index.html
21. Duffy, Joseph, Patrick in his own words , Veritas Publications,
Dublin, 1975
22. Farmer, David Hugh, The Oxford Dictionary of Saints, Oxford
University Press, 1992. Pentru traducerea n limba romn, v. Dicionar
al sfinilor, Univers enciclopedic, Bucureti, 1999
23. Felix, The life of St. Guthlac, n ***, Anglo-Saxon Prose, Dent,
London i Rowman and Littlefield, Totowa, New Jersey, 1975, editare
i traducere Michael Swanton
24. Greenaway, G.W., Saint Boniface, London, 1955
25. Grigorie de Tours, Sfntul, Vita Patrum. Viaa Prinilor, Ed. Sophia,
Bucureti, 2004
26. Haddan, A. W. i Stubbs W., Councils and Ecclesiastical Documents
Relating to Great Britain and Ireland, Oxford, Oxford University Press,
1873
27. Ioan Casian, Sfntul, Scrieri alese, col. PSB, vol. 57, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1990
342
28. Iona din Bobbio, The Life of St. Columban, Ed. Dana C. Munro,
Dept. of History of the University of Pennsylvania., Philadelphia,
University of Pennsylvania Press [1897?-1907?], pe Internet la pagina:
http://www.fordham.edu/halsall/basis/columban.html
29. Jocelyn din Furness, The Life of Saint Kentigern Mungo, traducere
de Cynthia Whiddon Green, pe Internet la: http://www.fordham.edu/
halsall/basis/Jocelyn-LifeofKentigern.html
30. Oengus Culdeul, Sfntul, Felire, The Martyrology, pe Internet (n
limba irlandez veche) la pagina: http://www.ucc.ie/celt/online/
G200001
31. Patrick, Sfntul, Letter to Coroticus , pe Internet la pagina:
http://www.irishchristian.com/stpatrick/CoroticusFrame.htm
32. Charles H. Robinson, Anskar, The Apostle of the North, 801-865,
London, SPCK, 1921, pe Internet la: http://www.fordham.edu/halsall/
basis/anskar.html
33. Talbot, C. H., The Anglo-Saxon Missionaries in Germany, Sheed
& Ward, London i New York, 1954, 1981
34. Vasile cel Mare, Pahomie cel Mare, Ioan Casian, Benedict din
Nursia, Rnduielile vieii monahale, Ed. Sophia, Bucureti, 2005
b . Cri
35. ***, Sfntul Maxim Mrturisitorul i tovarii si ntru martiriu,
papa Martin, Anastasie Monahul, Anastasie Apocrisiarul, Ed. Deisis,
Sibiu, 2004
36. ***, St. Cuthbert, His cult and his community to AD 1200, Editat
de Conrad Bonner, David Rollason, Clare Stancliffe, Suffolk, 1989
37. Bairaktaris, Porfirie, Ne vorbete Printele Porfirie, Ed. Bunavestire,
Galai, 2003
38. Boca, Arsenie, Tinerii, familia i copiii nscui n lanuri , Ed.
Credina strmoeasc, 2003
39. Blair, Peter Hunter, The World of Bede, Athenaeum Press Ltd,
Gateshead, Great Britain, 1995
40. Brown, Peter, ntemeierea cretinismului occidental, Polirom, Iai,
2002
343
VLAD BENEA
41. Cavarnos, Constantin, Modern Orthodox Saints. Vol. 6. St. Arsenios

of Paros, The Institute for Byzantine and Modern Greek Studies,
Belmont, 1988
42. Christensen, Damascene, Not of this World. The Life and Teaching
of Fr. Seraphim Rose, Fr. Seraphim Rose Foundation, 1993
43. Doble, G. H., Lives of the Welsh Saints, Cardiff, 1971
44. Hamblenne, Jean, Saints et saintes de Belgique au premier
millenaire, Institut Saint Jean le Theologien, Bruxelles, 2002
45. Hourcade, Janine, Sfnta Cuvioas Genevieva, ocrotitoarea
Parisului, Patmos, Cluj-Napoca, 2001
46. Hume, Basil, Footprints of the Northern Saints , Ed. Darton,
Longman and Todd Ltd, London, 2003
47. Ilie, Cleopa, Ne vorbete Printele Cleopa, vol. 14, Mnstirea
Sihstria, 2004
48. Morariu, Dosoftei, Sfntul Serafim de Sarov, Ed. Episcopiei
Romanului, 1999
49. Phillips, Andrew, Orthodox Christianity and the English Tradition,
The English Orthodox Trust, Seekings House, Felixstowe, England,
1995, 1997
50. Phillips, Andrew, Orthodox Christianity and the Old English
Church, Greenprint&Design in association with The English Orthodox
Trust, 1996, 1998
51. Phillips, Andrew, The Lighted Way: Orthodox Christian
Perspectives for The Third Millenium, The English Orthodox Trust,
Seekings House, Felixstowe, England, 1999
52. Rose, Serafim, Locul Fericitului Augustin n Biserica Ortodox,
53. Rose, Serafim i Podmoenski, Gherman, 100 de minuni ale
Fericitului Ioan Maximovici, Sophia, Bucureti, 2003
54. Simms, George Otto, St. Patrick. The Real Story, The OBrien Press,
Dublin, 1991, 1993
55. Sfntul Ioan Maximovici, Predici i ndrumri duhovniceti ,
56. Sfntul Ioan Scrarul, Scara Raiului, Ed. Amarcord, Timioara, 2000
57. Sfntul Iustin Popovici, Credina ortodox i viaa n Hristos ,
Bunavestire, Galai, 2003
344
58. Sfntul Siluan Athonitul, ntre iadul dezndejdii i iadul smereniei,

Ed. Deisis, Sibiu, 2000
59. tefan, Cristian, Misiunea cretin n apus i rsrit (sec. V-X),
Presa Universitar Clujean, Cluj-Napoca, 2002
60. Whiddon Green, Cynthia, Saint Kentigern, Apostle to Strathclyde,
A critical analysis of a northern Saint, Universitatea din Houston,
1998, lucrare care se gsete pe Internet, la http://www.fordham.edu/
halsall/basis/CynthiaWhiddenGreen-SaintKentigern1998.html
c. Studii i articole
61. Lieuwen, Daniel, Lives of Orthodox Western Saints, studiu
disponibil pe Internet, la pagina: http://www.orthodox.net/faq/
weslives.htm
62. Nicodim Monahul, Saints of Ireland, n Saint Hermans Calendar
2003, St. Herman of Alaska Brotherhood, Platina, California, USA, 2003
63. Nicodim Monahul, Saints of Gaul, n Saint Hermans Calendar
2005, St. Herman of Alaska Brotherhood, Platina, California, USA, 2005
64. Pomazanski, Michael, Teologia liturgic a Printelui A.
Schmemann, pe Internet la pagina: http://saraca.1plan.net/biblioteca/
teologia_liturgica_pr_schmemann.htm
65. Phillips, Andrew, An Alternative Constitution for the European Union:
The Latin Saints of the Orthodox Patriarchate of Rome, pe Internet la pagina:
http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/saintsint.htm
66. Phillips, Andrew, The Holy Apostles in Britain, n Orthodox
England, vol. 8, nr. 4, Felixstowe, Suffolk, 2005, pp. 4-7
67. Phillips, Andrew, St. Boniface of Devon, n Orthodox England,
vol. 7, nr. 4, i vol. 8, nr. 1, Felixstowe, Suffolk, 2004, pp. 2-8 i 5-11
68. Phillips, Andrew, The Light from the East: Englands forgotten
patron-saint, n Orthodox England, vol. 8. nr. 2, Felixstowe, Suffolk,
2005, pp. 5-6
69. Phillips, Andrew, Apocalypse or Repentance. The seven days of
Western history, n Orthodox England, vol. 8, nr. 3, Felixstowe, Suffolk,
2005, pp. 1-3
345
VLAD BENEA
70. Phillips, Andrew, Holy Europe and Anti-Europe , n Orthodox

England, vol. 8, nr. 3, Felixstowe, Suffolk, 2005, pp. 6-12
71. Phillips, Andrew, On the Character of English Orthodoxy, n
Orthodox England, vol. 7, nr. 1, Felixstowe, Suffolk, 2003, pp. 15-20
72. Phillips, Andrew, Europe: Whither goest thou?, pe Internet la:
http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oeeurope.htm
73. Phillips, Andrew, Ten thousand Western Saints proclaim the Orthodox
Faith , pe Internet la: http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/
oe10000.htm
74. Phillips, Andrew, The Founders of the Orthodox West, pe Internet
la: http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oespirit.htm
75. Phillips, Andrew, To the native Orthodox of Western Europe, pe
Internet la: http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oenatort.htm
76. Phillips, Andrew, St. Eulogius and the Blessing of Cordoba, pe
Internet la: http://www.orthodoxengland.btinternet.co.uk/oecordob.htm
77. Wade, Andre, Quand les papes etaient orthodoxes, pe Internet la:
http://www.nistea.com/papir.htm
346
Cuprins
Prefa....................................................................................................5
Cuvnt nainte......................................................................................10
Sfinii Apusului o prezentare general.............................................1
1
general.............................................11
1. Universalitatea sfinilor (Sfinii Bisericii din toat lumea)...............11
2. Sfinii Apusului..............................................................................13
a. Apostolii i mucenicii (50-300 d. Hr.)........................................14
b. Mrturisitorii i cuvioii (300-550 d. Hr.)...................................18
c. Propovduitorii i episcopii (550-800 d. Hr.)..............................24
d. ndeprtarea i desprinderea Apusului (800-1050 d. Hr.)............32
3. Sfinii Apusului astzi....................................................................38
a. Sfntul Ioan (Maximovici) i sfinii Apusului..............................39
b. Nevoia cinstirii sfinilor Apusului..............................................41
c. Cinstirea sfinilor Apusului astzi..............................................44
4. Concluzie......................................................................................47
List alfabetic a sfinilor pomenii n acest capitol............................50
Sfinii Insulelor Britanice.....................................................................57
Introducere........................................................................................58
1. Biserica Britaniei n perioada roman............................................58
2. Biserica Britaniei dup plecarea romanilor.....................................61
3. Biserica Scoiei i a Irlandei..........................................................65
4. Biserica Angliei.............................................................................76
a. Perioada de nceput..................................................................77
b. Perioada de aur.........................................................................82
347
CUPRINS
c. Perioada de argint.....................................................................87
List alfabetic a sfinilor Insulelor Britanice pomenii.......................94
Viaa Sfntului Patrick, lumintorul Irlandei....................................99
Introducere.......................................................................................100
Naterea i anii de tineree ai sfntului.............................................100
Robia n Irlanda...............................................................................102
Scparea din robie...........................................................................104
Chemarea la propovduire...............................................................105
Plecarea n Irlanda i nceputul propovduirii....................................107
Biruina asupra pgnilor..................................................................110
ncretinarea Irlandei.......................................................................112
Scrisoarea ctre Coroticus................................................................116
Ispita frailor mincinoi....................................................................118
Desvrirea propovduirii sfntului................................................120
Adormirea sfntului.........................................................................123
Platoa Sfntului Patrick..................................................................125
Viaa Sfntului Columba din Iona....................................................129
Introducere.......................................................................................130
Naterea i anii de tineree ai sfntului............................................130
Plecarea n insula Iona i viaa sa acolo............................................134
Lucrarea n rndul picilor................................................................147
Legturile cu Irlanda........................................................................152
Moartea sfntului.............................................................................159
Viaa Sfntului Columban din Luxeuil i Bobbio.............................165
Introducere......................................................................................166
Intrarea n mnstire........................................................................169
Plecarea la propovduire..................................................................170
ntemeierea mnstirilor de la Annegray, Luxeuil i Fontaine...........172
Rnduiala Sfntului Columban.........................................................175
Viaa la Luxeuil...............................................................................182
Ispitele episcopilor franci.................................................................186
Izgonirea din mnstire....................................................................189
348
CUPRINS
Pribegia prin Galia...........................................................................194

Scrisoarea ctre ucenici...................................................................196
Drumul spre Italia i propovduirea ntre pgni...............................201
Scrisoarea Sfntului Columban ctre papa Romei............................206
ntemeierea mnstirii din Bobbio i moartea omului lui Dumnezeu.....210
nvturile Sfntului Columban.......................................................211
Viaa Sfntului Cuthbert din Lindisfarne.........................................219
Introducere......................................................................................220
Naterea, copilria i anii de tineree ai sfntului.............................220
Intrarea n mnstire i viaa la Melrose..........................................224
Viaa sfntului n mnstirea din Lindisfarne....................................231
Retragerea n pustie pe insula Farne.................................................233
Hirotonia ca episcop........................................................................237
Retragerea din scaunul episcopal i moartea sfntului......................241
Viaa Sfntului Guthlac, sihastrul din Crowland.............................249
Introducere......................................................................................249
Naterea i anii de tineree ai sfntului............................................249
Lepdarea lumii i viaa n pustie.....................................................251
Moartea cuviosului i preaslvirea sa...............................................262
Viaa Sfntului Bonifatie, lumintorul Germaniei...........................265
Introducere.......................................................................................266
Prima cltorie n Frisia...................................................................268
Lucrarea ca apostol n pmnturile germane....................................270
Hirotonia ntru episcop.....................................................................273
Ridicarea la treapta de arhiepiscop al pmnturilor germane............279
Numirea ca mitropolit i rnduirea Bisericii france..........................283
Ultima lucrare n Frisia. Moartea sfntului.......................................287
Sfntul Bonifatie i lucrarea sa de propovduire...............................290
Viaa Sfntului Edmund Mucenicul, regele Angliei de Rsrit.......295
Introducere. Starea Angliei n vremea binecredinciosului domnitor...........296
349
CUPRINS
Urcarea sfntului pe tronul Angliei de Rsrit..................................299

Nvlirea vikingilor..........................................................................302
Mucenicia sfntului..........................................................................304
Moatele i cinstirea sfntului..........................................................307
Imne nchinate Sfntului Edmund.....................................................314
Epilog..................................................................................................317
Acatist ctre toi Sfinii care au strlucit n pmnturile Apusului..
...
Apusului.....
.....319
Anex..................................................................................................336
Bibliografie.........................................................................................341
a. Izvoare i dicionare.....................................................................341
b. Cri............................................................................................343
c. Studii i articole...........................................................................345
350

V Benea

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

V Benea

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

VLAD BENEA

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS

Coperta: Ovidiu Muraru

Coperta I: Sfin@ii Insulelor Britanice

Editura Rena\terea, 2006

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS

Tiprit cu binecuvntarea nalt Prea Sfinitului Printe

Prefa de Dr. Irineu POP -B ISTRIEANUL

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

DR. IRINEU POP-BISTRIEANUL

Irlanda, Suedia etc. Ei s-au dovedit pstori nelepi, evanghelizatori

Prezentul volum se ncheie cu un Acatist ctre toi Sfinii care au

DR. IRINEU POP-BISTRIEANUL

n calitate de cretini, suntem datori s transpunem n via nvturile

Dr. Irineu POP-BISTRIEANUL

Aezat-a hotarele limbilor dup numrul ngerilor Si

Icoan de la sfritul secolului al XII-lea, din mnstirea Sfnta

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Sfinii Apusului o prezentare general

S-a preaslvit n ei i ni i-a dat ca pururi ajuttori n toate greutile i

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

mrturisire de credin. Vorbind despre aceasta, printele Cleopa,

a . Apostolii i mucenicii (50-300 d. Hr.)

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

lucrarea de ncretinare a ntregului Apus. Astfel, cei dinti pe care i

el a fost botezat n peninsula Asia Mic, poate la Efes, unde i-a

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Dintre brbaii care i-au vrsat sngele pentru Hristos n aceast

Germania este foarte cunoscut Sfnta Ursula

b. Mrturisitorii i cuvioii (300-550 d. Hr.)

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

fost prigonit pentru credina sa ortodox, ajungnd chiar s fie scos

n aceast perioad de mari frmntri i neliniti, papii Romei

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Mnstiri i sfini din Galia sec. V-VI d. Hr

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Cu toate acestea, noi vom zbovi pe scurt doar asupra Sfntului

si ucenici, Sfntul Patrick al Irlandei (380-467 d. Hr.). Acesta

c. Propovduitorii i episcopii (550-800 d. Hr.)

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

cu prbuirea Imperiului Roman de Apus, mulimi nenumrate de triburi

Astfel, dup cum mai trziu Sfinii Chiril i Metodie aveau s

V. viaa Sfntului Columban mai jos, pp. 165 sq.

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Dar s revenim acum la munca de ncretinare pe care clugrii

Iar msura deplintii acestei uniri dintre irlandezi i romani a

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Cum spuneam, n aceast perioad s-au ridicat i sfini care au

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

ns la curtea regelui i vznd decderea cumplit care domnea acolo,

Hermenegild a primit dreapta credin a fost Sfntul Leandru de Sevilla

d. ndeprtarea i desprinderea Apusului (800-1050 d. Hr.)

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

de neam mare, au rmas de multe ori cretini doar cu numele, pstrndu-i

Trebuie ns s spunem c toate aceste schimbri49 aveau la temelie

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

Tocmai de aceea, dei aceast perioad a fost ndeobte una de mare

Edmund Mucenicul (841-869 d. Hr.). Ales rege al Angliei de Rsrit

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

dnii, ci au avut, conductorii, i unii, i alii, egoismul, patima aceasta:

3.Sfinii Apusului astzi

VIEILE SFINILOR ORTODOCI DIN APUS. SFINII INSULELOR BRITANICE

a. Sfntul Ioan (Maximovici) i sfinii Apusului