You are on page 1of 33

Cmo aprenden los maestros?

Pablo Latap Sarre

Portada base

4/24/03, 10:33 AM

Cmo aprenden los maestros?


Conferencia magistral en el XXXV aniversario
de la Escuela Normal Superior del Estado de Mxico.
Toluca, 18 de enero de 2003

Pablo Latap Sarre

C
D

uadernos
de
iscusin

Hacia una poltica integral para la formacin y el desarrollo profesional


de los maestros de educacin bsica

Esta edicin estuvo a cargo de la Direccin General de Normatividad, perteneciente a la


Subsecretara de Educacin Bsica y Normal. Serie Cuadernos de Discusin, con el ttulo
Cmo aprenden los maestros?

Coordinacin editorial
Esteban Manteca Aguirre
Cuidado de la edicin
Rubn Fischer
Diseo de portada e interiores
DGN/Ins P. Barrera
Formacin electrnica
Ins Patricia Barrera

Primera edicin, 2003

D.R. SECRETARA DE EDUCACIN PBLICA, 2003


Argentina 28
Col. Centro, C.P. 06020
Mxico, D.F.
ISBN 968-5710-22-8

Impreso en Mxico

MATERIAL GRATUITO PARA MAESTROS PROHIBIDA SU VENTA

Presentacin

La Secretara de Educacin Pblica distribuye en forma gratuita los Cuadernos de


Discusin a los directivos, profesores, alumnos, especialistas, investigadores y otros
sectores interesados en el debate sobre la formacin docente. Los Cuadernos tienen como propsito promover el dilogo razonado de todos los actores en el proceso de participacin y consulta nacional con miras a definir y establecer una poltica
integral para la formacin y el desarrollo profesional de los maestros de educacin
bsica.
En los Cuadernos se presentarn un conjunto de textos, producidos en Mxico
y en otros pases, que aportan elementos relacionados con la formacin de los
maestros como profesionales de la educacin. Los textos y materiales se referirn a
los aspectos que se incluyen en cada uno de los temas de discusin que orientan el
proceso de consulta, o ampliarn la informacin sobre los aspectos relevantes a
considerar para la definicin de la poltica integral.
Con seguridad, la reflexin y la discusin colectiva que se generen a partir del
anlisis de los Cuadernos enriquecern las lneas de poltica y las estrategias necesarias para elevar la calidad de los servicios de formacin y desarrollo profesional de
los maestros y, por ende, de la atencin a los nios y jvenes que asisten a la educacin bsica.
Los Cuadernos, por otra parte, se suman al conjunto de acciones y materiales
que apoyan la actualizacin de los maestros de educacin bsica y de los profesores de instituciones que se hacen cargo de la formacin docente.
Los Cuadernos de Discusin se podrn consultar, adems, en la pgina http://www.
formaciondocente.sep.gob.mx. Los comentarios y sugerencias se recibirn en el
correo electrnico: formaciondocente@sep.gob.mx.
La Secretara de Educacin Pblica confa en que este esfuerzo cumpla con los
propsitos planteados y espera que los lectores participen de manera responsable
y comprometida en el proceso de consulta nacional.
Secretara de Educacin Pblica

ndice

Cmo aprenden los maestros?

1. Qu es ser maestro hoy?

2. Por qu estamos hoy insatisfechos con


la formacin y la actualizacin del magisterio?

11

3. Cmo aprenden los maestros?

15

Conclusin

23

Referencias bibliogrficas

27

Cmo aprenden los maestros?


Quisiera aportar algunas reflexiones sobre la formacin y la actualizacin del magisterio desde la perspectiva nacional, reflexiones que pueden contribuir a enriquecer las evaluaciones institucionales.
Es este un tema que preocupa, pues aunque la formacin y la actualizacin
del magisterio aparecen siempre en los programas sectoriales de la Secretara de Educacin Pblica (SEP) desde hace cuando menos cuatro sexenios, no se
han encontrado todava soluciones satisfactorias. Toda empresa da prioridad a
elevar las cualificaciones de su personal; en esto invierte, a esto est atenta, sabiendo que de ello dependen su competitividad, su productividad y, en el fondo, su existencia. No ha sucedido lo mismo con nuestro sistema educativo, y es
urgente analizar este tema con profundidad y responsabilidad.
Quiero advertir desde el principio que al referirme a los maestros en mi exposicin es mi intencin referirme tambin a las maestras, reconociendo adems
que la presencia femenina en la profesin magisterial es de arrolladora importancia cuantitativa y cualitativamente.
En una visin a largo plazo, la formacin de los maestros no slo es asunto
central para mejorar la educacin sino constituye el mecanismo fundamental para
reoxigenar el sistema educativo: los nuevos maestros no son slo sustitutos de
los que mueren o se jubilan, son la va por la que el sistema renueva sus prcticas, cuestiona sus tradiciones, acepta nuevas visiones tericas, se abre al conocimiento y se revitaliza.
Me propongo proceder por tres preguntas que se enlazan y complementan:
la primera es de carcter general: qu significa ser maestro hoy? La segunda se
enfoca hacia nuestras deficiencias en materia de formacin y actualizacin del
magisterio: por qu estamos insatisfechos? Y la tercera apunta un principio
de solucin al invitar a reflexionar acerca del aprendizaje de los maestros: cmo
aprenden los maestros?

Cuadernos de Discusin6

Pablo Latap Sarre

La reflexin inicial sobre el significado de la profesin magisterial servir de


marco general; la recuperacin de las principales crticas a la formacin y a la
actualizacin del magisterio que haremos brevemente y sin nimo de negar muchas cosas buenas que se hacen nos centrar en el escenario real de nuestras
tareas, y la pregunta sobre cmo aprenden los maestros nos llevar a encontrar
el hilo de soluciones de fondo, a partir de nuestra realidad. Confo en que las tres
preguntas respondan al inters de este distinguido auditorio compuesto por funcionarios de la educacin, directivos y profesores de escuelas normales, universitarios de diversas instituciones, investigadores y maestros de educacin bsica,
para todos los cuales la formacin y la actualizacin del magisterio nacional constituyen asuntos a los que dedican su atencin y esfuerzo desde las perspectivas
especficas de sus responsabilidades.

1. Qu es ser maestro hoy?


No nos preguntamos aqu por el sentido del maestro en abstracto, sino en el aqu
y ahora de nuestro contexto mexicano. Nadie como ustedes, maestras y maestros aqu presentes, tiene las respuestas a esta pregunta, y seguramente son
respuestas complejas pues la profesin tiene, como la luna, dos caras: la luminosa y la oscura.
En este Mxico empobrecido, donde la sobrevivencia ha llegado a ser la preocupacin fundamental de la mayora de los habitantes, pas de intenso trabajo y
escasos salarios, de mermadas oportunidades y sombros augurios, la profesin
de maestro tiene muchos rasgos oscuros:
El sueldo escaso y lo que ese sueldo significa de bajo reconocimiento social.
Las condiciones laborales poco estimulantes, tanto en el medio rural como
en el urbano marginado: instalaciones y muebles deteriorados, carencia de
apoyos didcticos, presin de muchas obligaciones burocrticas y, a veces,
una gran soledad.

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

La pobreza de los alumnos que les dificulta aprender, y con frecuencia la


indisciplina, rebelda o altanera de algunos muchachos en el aula.
La ignorancia o indiferencia, a veces, de los padres de familia que no los
corrigen ni estimulan.
La competencia descorazonadora a que se enfrenta el docente para conquistar el inters de los alumnos, al rivalizar con la tele, los videos y las
bandas de rock, en batallas perdidas de antemano.
Al lado oscuro de la profesin habra que aadir la corrupcin en el medio
magisterial, pues hay reglas de juego poco edificantes, simulaciones a las que
hay que resignarse, abusos que callar aunque molesten y poderes nada ticos
con los que hay que transigir.
Ser maestro hoy tiene afortunadamente otros rasgos que se inscriben en su
lado luminoso y se descubren cuando logramos trascender las pequeas miserias de la cotidianidad y recuperar lo esencial, lo que alguna vez nos atrajo como
vocacin: el amor a los nios y a los jvenes, el deseo de ayudarles, de abrir
sus inteligencias, de acompaarlos en su proceso para llegar a ser hombres y
mujeres de bien.
Yo fui maestro por varios aos (un tiempo demasiado corto para tanto como
hablo sobre la educacin) y conservo tres recuerdos de esos aos, que estoy seguro otros maestros coincidirn en calificar como rasgos luminosos de su profesin.
El primer recuerdo es la experiencia de ver aprender. Aunque daba clases
en una secundaria, por una circunstancia excepcional me toc en unas vacaciones ensear a leer a varios nios; en otra poca posterior ense a leer tambin
a un grupo de campesinos adultos (uno de ellos, don Jos, de 76 aos, por cierto).
El momento en que las letras se convierten en palabras y stas en pensamientos es como un chispazo que estremece al nio y al adulto por igual; en ese
momento el nio sonre y su sonrisa es expresin de triunfo y gozo de descubrimiento; en el adulto es emocin que le desconcierta, comprobacin de que
no era tan difcil y extraa sensacin de descubrir que el pensamiento est

Cuadernos de Discusin6

Pablo Latap Sarre

escondido en los garabatos del papel. A m sencillamente se me nublaron los ojos


cuando don Jos me dijo esa tarde: Ya s leer; ya soy gente de razn, soltando
un orgullo reprimido por 70 aos.
Ver aprender, presenciarlo, ms como testigo que como actor, es la satisfaccin fundamental de quien ensea. Lo malo est en que a veces nos concentramos tanto en ensear, que acabamos contemplando cmo enseamos en vez de
disfrutar el milagro continuo de los que aprenden. Ver aprender es ver crecer y
madurar a los nios y jvenes, comprobar que adquieren capacidades que no
tenan, que hablan mejor, que juzgan por s mismos y que van saliendo adelante.
Mi segundo recuerdo se liga a la formacin del carcter de mis alumnos adolescentes. Siempre consider esto tan importante o ms que el que aprendieran
conocimientos. Una vez el grupo de tercero de secundaria deba organizar una
serie de festejos y el director me encarg coordinar las actividades. Propuse a la
clase que tomramos esa experiencia como ocasin para que cada uno conociese mejor sus cualidades y sus defectos y la manera como los dems los perciban. Establecimos por consenso los criterios de evaluacin compaerismo,
creatividad, eficiencia... eran como diez y despus de los festejos el grupo evalu a cada alumno a la luz de esos criterios. Hoy, muchos aos despus, cuando
me encuentro a algunos de esos muchachos, me dicen: Maestro, esa experiencia fue para m definitiva; ah empec a conocerme de veras; fue estupendo.
Ser maestra o maestro es ser invitado, en ciertos momentos privilegiados, a
entrar al alma de un chico o una chica y ayudarle a encontrarse, a afirmar paulatinamente su carcter, a discernir sus emociones, quizs a superar sus temores y
angustias. Y para muchos alumnos el maestro o la maestra son los nicos apoyos con que cuentan.
El tercer recuerdo de esos aos, que hoy evoco con nostalgia, es que el contacto cotidiano con los alumnos me mantena joven. Los alumnos nos obligan a
estar enterados de cuanto pasa; nos bombardean con sus preguntas y de todo
tenemos que saber; acaban ensendonos ms que nosotros a ellos. Esto es
bonito, ser maestro es seguir creciendo.

10

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

Estos son algunos rasgos luminosos de la profesin, rasgos que ustedes completarn con sus propias experiencias, y pondrn nombres y apellidos a sus recuerdos, a chicos y chicas para quienes ustedes significaron algo en sus vidas.
Todos fuimos alumnos por muchos aos, y conservamos a algunos de nuestros maestros aun cuando crecimos y nos despedimos de ellos; siguieron y siguen vivos en nosotros por su ejemplo, y en la permanencia de su recuerdo
consiste la mejor realizacin del maestro.

2. Por qu estamos hoy insatisfechos con la formacin


y la actualizacin del magisterio?
De la consideracin del significado de la profesin, pasemos a una segunda pregunta; movamos el zoom a otro plano, ms concreto y realista.
Es difcil hablar de el maestro y de su formacin, pues en realidad hay
muchos maestros y son innumerables sus perfiles y sus experiencias de formacin. Pero es inevitable generalizar, a sabiendas de que carecemos de suficientes evidencias para demostrar que la imagen promedio que presentamos es
justa y acertada.
Visto estructuralmente, el sistema de formacin y actualizacin del pas es
complejo y heterogneo: intervienen en l instituciones muy diferentes: escuelas normales de diversos tipos, universidades pedaggicas con variados programas, instituciones universitarias, centros de maestros, centros de actualizacin
del magisterio, sistemas a distancia, dependencias federales y estatales, instituciones privadas.
El carcter de enseanza superior que se dio a la formacin magisterial desde
1984 est muy lejos de haber tenido un efecto real en sus concepciones curriculares y sobre todo en los procedimientos acadmicos internos que debieran asemejar esta formacin a las dems carreras universitarias. En respuesta a las
demandas del magisterio, el Acuerdo Nacional para la Modernizacin de la Edu-

Cuadernos de Discusin6

11

Pablo Latap Sarre

cacin Bsica y Normal (ANMEB) incorpor en 1992 como uno de sus componentes fundamentales la renovacin de la formacin docente, y desde hace cinco
aos se puso en marcha el Programa para la Transformacin y el Fortalecimiento Acadmicos de las Escuelas Normales, as como el Programa Nacional para la
Actualizacin Permanente de los Maestros de Educacin Bsica en Servicio
(Pronap), ambos con objetivos y alcances bastante limitados.
Reconociendo el gran esfuerzo financiero y tecnolgico que ha significado la
creacin de los Centros de Maestros, muchos docentes cuestionan sus supuestos
y estrategias. La utilizacin de sus espacios y equipamientos es mnima, sobre
todo por la falta de tiempo de los docentes; las capacidades de sus coordinadores
y asesores se quedan con frecuencia cortas respecto a lo que de ellos se espera. Y el Pronap, con sus laudables innovaciones de cursos nacionales con evaluacin independiente, adolece, bajo la presin de dinmicas sociales, burocrticas
y gremiales, de inducir a un credencialismo que limita grandemente su eficacia y
lo aparta de la prctica docente.
Se cuestiona tambin la concepcin de los programas, cursos y talleres, su
enfoque al maestro individual, su desvinculacin con la vida escolar que hace
difcil que el docente aplique despus lo que aprende (aunque hay tambin signos prometedores en los esfuerzos que realizan varios estados).
El sistema de actualizacin no logra contrarrestar los efectos de lo que una
autora (Rosas, 1999: 9) llama la dinmica de desprofesionalizacin que genera la cotidianidad escolar. La escuela privilegia lo no sustantivo los festejos y
desfiles, concursos, campaas, innumerables comisiones, obligaciones sindicales, llenado de informes y formularios, reuniones, etctera que consume el tiempo del docente y le impone como principal meta cubrir el programa a toda costa,
sin poderse permitir el lujo de pretender elevar la calidad del aprendizaje de sus
alumnos o de atenderlos individualmente cuando lo requieren. En este cuadro,
se desarrolla necesariamente en muchos docentes, en pocos aos, un sentido de
frustracin profesional que los lleva a refugiarse en rutinas conocidas y seguras y
a comportarse como los describen algunos estudios antropolgicos: un profesio-

12

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

nal devaluado, no reconocido socialmente, no actualizado, aprisionado en una


normatividad burocrtica y sin horizontes profesionales estimulantes.
Hay insatisfaccin tambin respecto a la formacin inicial por varias razones:
Los sistemas de formacin inicial no han atendido, por dcadas, a los
requisitos de ingreso de los estudiantes, principalmente al elemento relacionado con la vocacin del candidato. Uso el trmino en sentido riguroso como el conjunto de cualidades, creencias, valores y disposiciones
anmicas que conforman la aptitud para el magisterio. Hay dos profesiones, se dice, que requieren vocacin; sin ella se puede ser contador,
matemtico o comuniclogo, pero no mdico ni maestro. Un estudio ya
clsico de Beatriz Calvo (1989: 144) sobre educacin normal y control
poltico concluy que en la Escuela Nacional de Maestros las dos terceras
partes de los estudiantes confesaban haber elegido la carrera por sus ventajas materiales y prcticas (carrera corta que les daba el diploma de bachillerato y el de maestro de primaria, les aseguraba una plaza federal con
sueldo y prestaciones de por vida, o por haber sido sta la decisin de sus
padres), y slo 37.5% estudiaba por vocacin al magisterio. Al preguntarles tambin si pensaban perseverar en el magisterio a largo plazo, 36.4%
opin que pensaban abandonarlo y 27.3% que planeaban combinarlo
con el estudio y ejercicio de otra carrera (vase tambin: Martnez Prez y
Camacho, 1996: 23).
Se seala tambin la incapacidad del curriculum para proporcionar una
formacin humana integral y de verdadera calidad, que desarrolle las destrezas intelectuales bsicas de anlisis, sntesis, relacin, inferencia, comunicacin, etctera, los valores, la autoestima, la madurez emocional y
las relaciones interpersonales (Zarzar, 2002: 43ss.).
Y finalmente se critica la endogamia de la formacin docente, que produce
una estrechez mental y cerrazn defensiva a los conocimientos de otros
campos disciplinarios; una especie de blindaje a aprender cosas diferen-

Cuadernos de Discusin6

13

Pablo Latap Sarre

tes, y una peculiar forma mental que privilegia el cumplimiento de lo prescrito y busca la seguridad en la ejecucin de recetas, sin recurso a la
reinterpretacin significativa de lo que se ordena.1
Desafortunadamente el Programa para la Transformacin y el Fortalecimiento
Acadmicos de las Escuelas Normales vigente no lleg a las races de estas deficiencias; ha ampliado los recursos materiales de las instituciones, mejorado notablemente sus bibliotecas y equipamientos electrnicos y propuesto un curriculum
que, aunque discutible, es al menos ms coherente con los planes y programas
en vigor; pero no se propuso renovar a fondo (inclusive contemplando la jubilacin anticipada en algunos casos) plantas docentes anquilosadas ni introducir
mecanismos autnticamente universitarios de evaluacin externa de profesores
y estudiantes, o de evaluacin y acreditacin de las instituciones.
En suma, nuestros modelos de formacin y actualizacin magisterial muestran sntomas de agotamiento, dispersin y, en cierto sentido, de derrota. El proceso de reforma de las normales es en la prctica muy dbil; la UPN no acaba de
encontrar su lugar y desempea funciones de docencia e investigacin escasamente pertinentes a sus propsitos originales; y los maestros (con notables excepciones de grupos que trabajan clandestinamente por superarse) estn
desarmados pues, como ha dicho un investigador (Alberto Arnaut, 1996: 243), el
SNTE les ha expropiado sus derechos profesionales monopolizando las iniciativas de renovacin y con frecuencia subordinndolas a intereses ajenos a su objetivo. No hay an consensos sobre los caminos que debamos emprender en el
futuro en esta materia ni un claro liderazgo de parte de las autoridades.

14

En Torres, 1996: 23ss. se analiza lo que no ha funcionado en el actual modelo de formacin docente.

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

3. Cmo aprenden los maestros?


Esta tercera pregunta pretende invitarnos a reflexionar sobre las formas especficas de aprendizaje de los maestros, pues cualquier solucin a los problemas
anotados tiene que partir del anlisis de esta cuestin.
Lo que distingue al maestro no es que ensea, sino que aprende continuamente. Es la suya una profesin esencialmente intelectual, avocada a indagar la
naturaleza del conocimiento y a su difusin y apropiacin. El maestro es un profesional del conocimiento, obligado a estar atento a su continua evolucin tanto
en las disciplinas que ensea como en las ciencias del aprendizaje. Esto debiera
marcar su formacin inicial y esta debiera ser la orientacin predominante de
los programas de actualizacin. La pasin por conocer y por conocer cmo conocemos para ponerlo al servicio de los nios y jvenes es rasgo distintivo del
maestro.
El tema del aprendizaje especfico del maestro es relativamente nuevo en la
investigacin educativa mundial y en los organismos internacionales. Si la revolucin del cognotivismo nos ha obligado desde hace diez aos a revisar nuestros
supuestos, principios y mtodos para el aprendizaje de los nios y jvenes, apenas ahora nos estamos enfrentando a las caractersticas especficas del aprendizaje de los maestros.
Las investigaciones ms recientes estn guiadas por el deseo de descubrir
cmo aprenden los docentes, dnde y cundo pueden aprender y con qu condiciones. As se distinguen, por una parte, la formacin inicial y por otra la actualizacin en servicio, y dentro de esta ltima tres ambientes significativos que
constituyen oportunidades de aprendizaje. Seguiremos este orden.

El aprendizaje en la formacin inicial


Aunque son diversos los sistemas de formacin inicial en el mundo, hay consenso internacional en que deben reunir cuatro componentes:

Cuadernos de Discusin6

15

Pablo Latap Sarre

Una formacin humana integral, que atienda a la vez a las destrezas intelectuales formales y al desarrollo de valores humanos, sentimientos positivos, manejo adecuado de las emociones y de las relaciones interpersonales.
Esta formacin descansar en dos pilares: en lo intelectual, los cursos que
llaman en otros pases de fundamentos de la educacin (filosofa, sociologa, historia y psicologa sobre todo cognitiva), y en el campo del desarrollo humano, ejercicios que fomenten la madurez, la autoestima, el
equilibrio de la personalidad y el sentido tico personal.
Segundo, una slida preparacin en las disciplinas que se van a ensear,
que proporcione tambin la apertura a la investigacin en esos campos,
como actitud permanente.
Tercero, los conocimientos y habilidades relacionados con el desarrollo
del aprendizaje, pues este ser el oficio del docente: didctica general y
didcticas especiales, mtodos y herramientas, incluyendo tcnicas de
evaluacin.
Y cuarto, una introduccin a la prctica de la enseanza, generalmente a
travs de un practicum, bajo la gua de un maestro experimentado (Garca
Garrido, 1998: 23).
A los tres primeros componentes subyace un supuesto: que la formacin tenga rango, ambiente y estilo universitarios, o sea que la carrera de maestro se rija
por los mismos requisitos y prcticas acadmicas que las dems carreras universitarias; que el estudiante se forme en un ambiente abierto a la interdisciplina, se
acostumbre a la crtica y autocrtica, que sus profesores provengan de diversas
disciplinas y que haya evaluaciones externas tanto de profesores y alumnos como
de los programas y las instituciones a travs de una acreditacin independiente.
En los pases de Europa Occidental, incluyendo Espaa y Francia (esta ltima, cuna de la tradicin normalista), ya se extingui el sistema binario que separaba la preparacin de los profesores de secundaria encomendada a las

16

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

universidades, de la de los de primaria confiada a las normales; el normalismo


cumpli su ciclo y se asimil a la enseanza universitaria, y un proceso semejante se advierte desde hace bastantes aos en varios pases de Amrica Latina
(Garca Garrido, 1998: 21ss.).
Un estudio reciente de la UNESCO y la OIT (2002) afirma que en todos los pases de la OCDE (a la que Mxico pertenece) es indispensable que la formacin de
los docentes, tambin los de primaria, sea de nivel superior; as se supone,
adems, en el Programa de Indicadores Educativos Internacionales, en el que estamos participando. Como parmetros de la duracin de la formacin inicial se dan
tres aos y medio para los docentes de primaria y seis y medio para los de secundaria, todos de nivel superior. Esto significa, aade este estudio, un importante
escalamiento respecto a la situacin que prevalece entre los profesores en servicio, escalamiento indispensable ante los retos del futuro inmediato.
Ser til tener presentes, por tanto, los cuatro componentes de la formacin
inicial del docente. Si pensamos en un futuro de largo plazo en el que nuestro
sistema educativo funcione con altos estndares de calidad y evaluaciones independientes, con escuelas ms autnomas y alumnos ms exigentes y que la educacin sea verdaderamente interesante, tenemos que formar maestros, ya desde
ahora, a la altura de estos retos. El maestro del futuro ser muy distinto del actual:
ser gestor de aprendizajes significativos, traductor de deseos y aspiraciones de
los jvenes, animador y estimulador, y testigo activo de los valores humanos
necesarios y de las utopas de un mundo en transformacin. La sociedad del conocimiento, las tecnologas de la informacin, los multimedia y las telecomunicaciones otorgarn a su profesin nuevos significados y roles. Sabremos escuchar
desde ahora los llamados de esta paideia del futuro?

Los ambientes de aprendizaje de los maestros en servicio


Cmo, dnde y en qu condiciones puede aprender el maestro en servicio? La
investigacin internacional contempornea coincide plenamente con los estados

Cuadernos de Discusin6

17

Pablo Latap Sarre

del arte latinoamericanos sobre este asunto (Torres, 1996); la gran conclusin es
que los maestros aprenden principalmente en su prctica diaria, sea porque tienen la capacidad de ir ajustando su enseanza a las exigencias de la clase, sea
porque comparan su prctica con un modelo que han interiorizado y hacia el cual
tienden conscientemente. Pero estos procesos nunca se dan en el aislamiento,
sino se generan en la interaccin con otros maestros. El supervisor debiera jugar
aqu un papel destacado as sucede en otros pases pero en su defecto algn
maestro asume una funcin informal de liderazgo o asesora, o bien el grupo de
docentes aporta sus observaciones, comentarios y juicios, a partir de los cuales
se aprende.
Los cursos de actualizacin y los programas formales de superacin acadmica aportan tambin si en ellos se presentan y discuten experiencias significativas por maestros que las han realizado; de lo contrario esos cursos slo dejan un
conocimiento libresco, alejado de las necesidades de la prctica e inclusive inducen al maestro a apartarse de su profesin y a contemplar la posibilidad de desarrollarse ms como acadmico o de buscar una profesin diferente.
Los maestros y maestras aprenden tambin fuera de su rol de maestros: como
padres o madres de familia, como entrenadores de deportes o colaboradores en
obras sociales de la comunidad.
La condicin esencial para que el maestro aprenda es que tenga disposicin a
aprender. Aprender implica hacernos vulnerables, suprimir seguridades, asumir
riesgos. Como en esta profesin lo nuevo tiene que ser confrontado con la prueba del cido del aula, ese riesgo es muy real: inducir a los alumnos a pensar por
s mismos implica aceptar que van a descubrir cosas que el maestro ignora y que
le harn preguntas para las cuales no tendr respuesta.
Un libro reciente: Cmo aprende la gente? (Bransford, 1999) del Consejo
Nacional de Investigacin de Estados Unidos (el National Research Council),
escrito por un comit que analiz durante dos aos los ltimos descubrimientos
de las ciencias del aprendizaje, dedica dos captulos al aprendizaje de los maestros. Su subttulo Cerebro, mente, experiencia y escuela indica que sus auto-

18

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

res recogieron los hallazgos no slo de la neurofisiologa y la psicologa cognitiva,


sino tambin de la prctica escolar cotidiana, las ciencias sociales y la pedagoga.
Esta obra distingue tres ambientes, segn que estn centrados en el conocimiento, en la evaluacin o en la comunidad. Los explico.

a) Ambientes centrados en el conocimiento


Estos son los que se generan por los cursos formales que los maestros en servicio pueden tomar de la oferta de actualizacin. Sus oportunidades son bastante
limitadas, pues generalmente estos cursos se dirigen al docente en general,
prescindiendo de su edad, experiencia docente, actitud ms conservadora o
innovadora y otras caractersticas. Si estos cursos no son mediados por la discusin en grupo con los colegas (o al menos por un grupo de discusin por internet),
su eficacia ser bastante relativa para el mejoramiento de las capacidades del
docente. Inclusive los conocimientos pedaggicos obtenidos en estos cursos resultarn demasiado abstractos y costar trabajo a cada maestro aterrizarlos
a su situacin.
Otro problema surge de la eleccin de estos cursos por el maestro, no slo
porque puede estar guiada por razones equivocadas (que el curso sea fcil o d
ms puntos, o se acomode al horario ms cmodo, etctera) sino tambin porque el maestro puede preferir cursos que implican slo renovarse en lo superficial y no en lo ms sustantivo. Por ejemplo: preferir un curso de tecnologas
informticas aplicadas a la enseanza de la Fsica, en vez de otro que implique
revisar los conceptos fundamentales de esa materia y desarrollar nuevos enfoques epistemolgicos.

b) Ambientes centrados en la evaluacin


Cuando interviene un elemento de evaluacin (que suponemos formativa, no
fiscalizadora), se genera un ambiente de aprendizaje diferente. La evaluacin
puede provenir de un tutor respecto al maestro joven o de un grupo de colegas o
de un programa de micro-enseanza al que el maestro se inscribe (la videogra-

Cuadernos de Discusin6

19

Pablo Latap Sarre

bacin de la clase, que es comentada despus por un asesor o por otros maestros amistosos). El ambiente de aprendizaje que as surge tiene entonces caractersticas muy diferentes.2
En estos ambientes, el maestro aprende conforme a pautas distintas: de entrada acepta o solicita la evaluacin y esto implica que est en la actitud de recibir
y de calibrar crticamente la retroalimentacin que se le va a ofrecer. La evaluacin
se constituye adems en un recurso de consulta sobre las dificultades para aplicar la innovacin, y se transforma en un proceso de innovacin asesorada.

c) Ambientes centrados en comunidades


Muchas experiencias internacionales y particularmente latinoamericanas muestran que los maestros aprenden ms cuando el ambiente est determinado por
una comunidad a la que el docente se adscribe libremente, es decir por un grupo
de colegas que se renen en torno a un inters comn: por ejemplo, el aprendizaje de la escritura, las consecuencias de la repeticin, el uso del tiempo escolar, el
sistema multigrado, la discusin de los enfoques cognitivos y sus aplicaciones, o
el aprendizaje colaborativo, etctera. Otros grupos se renen con el propsito de
compartir los portafolios de evaluacin de sus alumnos para revisarlos en comn. Pueden bastar dos maestros, por ejemplo de lgebra, que se renen diariamente para discutir cmo ensearon un determinado contenido y cmo
programar su clase del da siguiente; esto los lleva a seleccionar los problemas
ms adecuados que propondrn a sus estudiantes en funcin del dominio de
los conceptos matemticos fundamentales o de los estadios del desarrollo cognitivo
de sus alumnos o de las evidencias que muestran su avance. En todo caso, son
grupos de reflexin y discusin en torno a un inters comn.3

En los Estados Unidos, algunos estados que introducen una innovacin curricular abren programas de certificacin para comprobar si los maestros han asimilado la reforma propuesta: la certificacin incluye la demostracin prctica de cmo se ensea (Bransford, 1999: 185).
3
La reflexin y la sistematizacin sobre la propia prctica pedaggica es la mejor herramienta que poseen los
maestros para avanzar y superarse profesionalmente (Torres, Rosa Mara, 1996: 44).

20

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

A este modelo de ambiente se asemejan las estancias o visitas quasisabticas (de cuatro a seis semanas) a alguna escuela donde funciona muy bien
algn proyecto; se forma entonces un grupo de discusin entre visitantes y residentes en torno a determinados aspectos de ese proyecto con un programa bien
definido. El aprendizaje en este caso es extraordinariamente eficaz.
En Colombia empezaron desde los 80 los Microcentros Rurales, que despus
fueron incorporados a la Escuela Nueva, y de ah se inspiraron Chile y otros
pases. Tambin en Colombia se introdujeron las Escuelas Demostrativas en el
medio rural (UNICEF, 1992). Por citar slo a Chile, en los ltimos diez aos se ha
recurrido a este modelo de formacin de maestros en repetidas ocasiones: los
Talleres de Perfeccionamiento en Lecto-Escritura y Matemticas del Programa
de las 900 Escuelas; los Microcentros del Programa de Educacin Bsica Rural,
los Grupos Profesionales de Trabajo de la enseanza secundaria privada, el Programa de Enlace de Comunicacin Informtica Interescolar, y los Programas
de Mejoramiento Educativo, estos ltimos semejantes al nuestro de Escuelas de
Calidad (Nez, 1998: 39).
De todo lo dicho podemos recoger algunas respuestas a nuestra pregunta:
cmo aprenden los maestros? Sugiero cuatro primeras respuestas, a reserva
de otras varias que ustedes sin duda aportarn.
Primero: para aprender hay que querer aprender. Y para aprender algo que
sirva para mejorar la propia prctica, hay que querer relacionar lo que se aprende
con la prctica. Esto implica muchas disposiciones anmicas que no son frecuentes: aceptarse como vulnerable, estar dispuesto a la crtica y a la autocrtica,
proponerse ensear mejor, creer que se puede aprender de los dems, tener
inters y cario por los alumnos, y tener entusiasmo actitudes bastante alejadas del mero propsito de cubrir el programa.
Segundo: para aprender hay que dedicar algo de tiempo. Si las ocupaciones
ponen al maestro en una situacin externa de presin, no podr aplicarse a aprender con seriedad.

Cuadernos de Discusin6

21

Pablo Latap Sarre

Tercero: para aprender hay que empezar por analizar las propias necesidades
de aprendizaje, para lo cual es conveniente que el docente consulte con otros
colegas; a partir de ellas podr decidir cmo aprovechar las oportunidades que
estn a su alcance. Si se trata de cursos, talleres o seminarios, los escoger no
en funcin de puntajes o de razones de comodidad, sino de su posible aportacin a su crecimiento profesional. Y deber ser consciente de que esos cursos
requerirn de una mediacin colegiada para ser realmente efectivos.
Cuarto: cada maestro tiene que crear sus propios ambientes de aprendizaje,
preferiblemente a travs de grupos de libre adscripcin que comparten un inters
comn, y con asesoras o tutoras apropiadas. No debe esperar que alguien cree
esos ambientes por l; es una tarea eminentemente personal.

22

Cuadernos de Discusin6

Conclusin

He querido compartir con ustedes algunas reflexiones en torno a tres preguntas: qu significa ser maestro hoy?, por qu estamos insatisfechos con la formacin y la actualizacin del magisterio? y cmo aprenden especficamente los
maestros? porque me ha parecido que los tres temas son relevantes para todos ustedes.
No sera constructivo, me parece, quedarnos atrapados en la segunda de estas preguntas: las crticas a la actual situacin. No cabe duda que los sistemas de
formacin y actualizacin pueden y deben mejorarse y ser positivo que investigadores, maestros y funcionarios aporten sus ideas para ello. Pero me parece
que no debemos esperar cruzados de brazos que lleguen las grandes reformas
en ambos campos para movilizarnos. La tercera pregunta indica caminos que
estn a nuestro alcance y van a la raz; y la primera ayuda a dimensionar nuestras soluciones a la realidad del contexto y a renovar el significado de la profesin. De abajo hacia arriba creo que todos podemos generar dinmicas importantes
de mejoramiento.
Ante las grandes dificultades de la prctica docente, ante los errores o desaciertos de las polticas educativas, ante las trabas burocrticas y sindicales, los maestros pueden adoptar dos actitudes: o quedarse perplejos y pasmados, no haciendo
nada o nadando de muertito en las inercias de los programas de actualizacin;
o decidirse a hacer algo por s y para s: proponerse conquistar su profesin porque la aman y entonces crecer con otros colegas aprovechando las oportunidades
a su alcance.
Quiero terminar con unas palabras de Vasconcelos, pronunciadas hace casi
80 aos (SEP, 1924: 859ss.); se trata de su discurso el Da del Maestro, de 1924,
del que extraigo algunos pasajes de su prosa directa, incisiva y perturbadora:
Llevo algunos aos de ser, por ley, el jefe de los maestros. En realidad nunca he

Cuadernos de Discusin6

23

Pablo Latap Sarre

podido sentirme jefe de veras, porque debe mandar quien est ms alto moralmente, y yo no puedo comparar mi empeo, aunque ha sido grande, con el mrito indiscutible de la labor oscura y constante de quienes saben que no tendrn
otra recompensa que la de sus propios corazones llenos de bien. Y recordando
sus giras por Yucatn y Campeche, por Nuevo Len, Quertaro y el Estado de
Mxico, dice en otro pasaje: Figuras de maestras que pasan por mi memoria en
vagos desfiles que el ensueo desle, rostros... que se han alejado y ya son slo
de hermanas. Maestros caducos y vencidos, que son tantos y estn abandonados
por todos los pueblos y ciudades. Maestros jvenes que se afanan y suean,
hermanados en la lejana de lo que se va volviendo el pasado; cada vez que yo
piense en la patria sern ustedes los que le presten rostros. Ser tambin en
ustedes donde ponga la fe que vacila y no halla sitio donde asentarse.
Y refirindose al ambiente de los primeros aos que siguieron a la Revolucin,
Vasconcelos se pregunta: Conforme a qu criterio se har este nuevo juicio de
los hombres, esta revisin de los valores sociales? Ofrezco desde luego una
frmula quizs incompleta, pero eficaz y sencilla: no hay ms que dos clases de
hombres: los que destruyen y los que construyen; y slo hay una moral, la antigua
y la eterna, que cambia de nombre cada vez que se ve prostituida, pero se mantiene la misma en esencia. Hoy, de acuerdo con los tiempos, podramos llamarla
la moral del servicio. Segn ella, habra tambin el hombre que sirve y el hombre
que estorba... Constructores y destructores. Consumamos la reforma de la enseanza, de la moral y de la historia, conforme a estas dos categoras. No se trata
de una tesis irreal, sino muy humana y prctica. No exige santidad, pero s obras
tiles.... Que la escuela deseche las falsas etiquetas de la poltica militante. Nada
importa titularse liberal o conservador, radical o bolchevique, lo que interesa es
distinguir al que sabe del que no sabe, al que edifica del que derrumba, al que
crea del que destruye....
Haced de la educacin una cruzada y un misticismo; sin fe en lo trascendente
no se realiza obra alguna que merezca el recuerdo. El magisterio debe mirarse
como una vocacin y debe llevarse adelante con la ayuda del gobierno, si es

24

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?

posible; sin su ayuda, si no la presta, pero findolo todo en cada caso a la fe en


una misin propia y en la causa del mejoramiento humano.
Y termina reafirmando su fe en los maestros con estas palabras: El tono de
mi discurso sera totalmente desolador y lgubre si yo no tuviera una fe profunda en las virtudes humildes de que ustedes hacen derroche diario. Cuatro aos
he pasado entre ustedes, los ms felices de mi vida, porque en ellos he gozado el
goce profundo de ser til, aunque sea en una mnima parte. No sera sincero si no
os confesase que a veces me he sentido impulsado y llevado como a la cabeza
de un gran movimiento de liberacin colectiva. Por nosotros pas una flama sagrada en estos aos que representan el mayor esfuerzo que haya realizado el
pas por su cultura en toda la historia. Una empresa vasta que hemos ido desarrollando... con el concurso de todo un pueblo; ms an con el aplauso y simpata
de todo un continente. Terrible responsabilidad si hemos despertado en vano
la esperanza!.
Palabras de Vasconcelos que dejo flotando en el ambiente para que las escuche todo aquel que tenga odos para escuchar...

Cuadernos de Discusin6

25

Referencias bibliogrficas

Arnaut, Alberto (1996), Historia de una profesin. Los maestros de primaria en Mxico

1887-1994, Mxico, CIDE.


Bransford, John, Ann L. Brown y Rodney R. Cocking (1999), How People Learn. Brain,

Mind, Experience and School, Committee on Developments on the Science of


Learning and Commission on Behavioral and Social Sciences in Education, National
Research Council, Washington, National Academy Press.
Calvo, Beatriz (1989), Educacin normal y control poltico, Mxico, CIESAS.
Garca Garrido, Jos Luis (1998), Formacin de maestros en Europa, en Ana Rodrguez
Marcos, Estefana Sanz Lobo y Mara Victoria Sotomayor Sez, La formacin de

los maestros en los pases de la Unin Europea, Madrid, Narcea.


Martnez Prez, Roberto y Salvador Camacho (1996), Normalistas: actores y/o ejecutores

del cambio en las normales?, Aguascalientes, Coordinacin de Asesores del Gobierno del Estado de Aguascalientes.
Nez, Ivn (1998), Formacin continua de profesores en los establecimientos educativos, en Perspectiva Educacional, nms. 31-32, 1 y 2 semestres, Instituto de
Educacin de la Universidad Catlica de Valparaso,
Rosas, Lesvia Oliva (1999), El proceso de evaluacin de los maestros en escuelas prima-

rias rurales. La concepcin de su concepcin pedaggica, Tesis de doctorado,


Aguascalientes, Doctorado Interinstitucional de Educacin, Universidad Autnoma
de Aguascalientes,.
SEP

(1999), Propsitos y Contenidos de la Educacin Primaria. Programa y materiales de

apoyo para el estudio. Licenciatura en Educacin Primaria. 1er semestre, 3 ed.,


Mxico.
(1999), Licenciatura en Educacin Primaria, Plan de Estudios 1997, Mxico.
(1999), Licenciatura en Educacin Preescolar. Plan de Estudios 1999, Documentos

bsicos, Mxico.

Cuadernos de Discusin6

27

Pablo Latap Sarre

(1999), Licenciatura en Educacin Secundaria, Plan de Estudios 1999, Documentos

Bsicos, Mxico.
Torres, Rosa Mara (1996), Formacin docente: clave de la reforma educativa, en Nue-

vas formas de aprender y ensear, Santiago de Chile, UNESCO-OREALC.


UNICEF

(Dossier) (1992), El aprendizaje de los que ensean, Serie Innovaciones en educacin bsica, Nueva York.

UNESCO/OIT

(2002), Informe Ejecutivo de la investigacin presentada el Da Internacional

del Docente, 5 de octubre de 2002, CEART, Ginebra. Sptima Reunin UNESCO/


OIT

del Comit de Expertos para la Aplicacin de la Recomendacin sobre la Con-

dicin Profesional de los Maestros.


Vasconcelos, Jos (1924), Discurso del Da del Maestro, en SEP, Boletn de la Secretara

de Educacin Pblica, t. III, nm. 5 y 6, 2 semestre de 1923 y 1er semestre de


1924, pp. 859 a 865.
Zarzar, Carlos (2002), El docente y la formacin del alumno en el nivel medio superior,
Tesis doctoral, Aguascalientes, Doctorado Interinstitucional en Educacin. Universidad Autnoma de Aguascalientes.

28

Cuadernos de Discusin6

Notas
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________

Cuadernos de Discusin6

29

__________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________
___________________________________________________________________
______________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
________________________________________________________________________
30

Cuadernos de Discusin6

Cmo aprenden los maestros?


se imprimi por encargo de la
Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos,
en los talleres de
con domicilio en
el mes de abril de 2003.
El tiro fue de 15 000 ejemplares
ms sobrantes de reposicin.
El cuidado de la edicin estuvo a cargo de la Direccin General
de Normatividad de la Secretara de Educacin Pblica.

You might also like