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18/07/2007

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Giardia lamblia et Cryptosporidium parvum

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PRSENCE DE GIARDIA LAMBLIA ET CRYPTOSPORIDIUM PARVUM DANS LEAU

Giardia lamblia (G. lamblia) et Cryptosporidium parvum (C. parvum) sont deux micro-organismes de la famille des protozoaires.
Ils sont naturellement prsents dans les eaux uses et les eaux de surface sous forme de kystes rsistants, dont la taille varie de 3
6 m pour C. parvum et de 8 12 m pour G. lamblia. Ces protozoaires flagells possdent un cycle de vie comprenant plusieurs
tapes, passant dune forme viable, appele trophozote, leur forme rsistante.
Les kystes se forment lorsque les conditions environnementales sont
dfavorables : baisse de temprature, pauvret du milieu nutritif. La
production dune coque leur permet de rsister ces conditions
difficiles, en attendant leur amlioration.
Lorsquils se retrouvent dans un environnement propice (par exemple,
dans lestomac aprs ingestion par voie buccale deau ou daliments
contamins), les kystes sont dbarrasss de leur coque par laction des sels
biliaires. Ils infectent ainsi lorganisme rcepteur et recommencent un
cycle de dveloppement.
chelle : la barre blanche reprsente 10 m.
Photo 1 Source : United States Environmental Protection Agency

EFFETS ET NUISANCES
La prsence dans les eaux de ces deux micro-organismes est dautant plus proccupante quil semble que les seuils dclenchant
les infections sont relativement bas. En ce qui concerne C. parvum, la DMI50 (Dose Minimale Infectieuse entranant linfection
de la moiti de la population teste) serait de 130 kystes, voire moins dans les cas de personnes plus fragiles (enfants, personnes
ges ou immuno-dficientes). Cette valeur est mettre en rapport avec les concentrations gnralement trouves dans les eaux
de surface : en France, la majorit des chantillons deaux brutes montre des concentrations allant de 0,001 100 kystes de C.
parvum par litre.
Une contamination par G. lamblia ou C. parvum peut parfaitement passer inaperue dans le cas de personnes rsistantes. Les
symptmes dune giardiase ou dune cryptosporidiose consistent en douleurs abdominales accompagnes de vomissements, de
fivre et de diarrhe. Dans les cas les plus graves, il peut y avoir dshydratation, voire mort pour des patients atteints du SIDA.
RGLEMENTATION
Ni la directive europenne 98/83/CE, ni sa transposition en droit franais par le dcret n2001-1220, codifi en 2003 dans le code
de la sant publique (voir Memotec n12), ne mentionnent explicitement ces deux micro-organismes dans les critres de
potabilit de leau. Par contre le code de la sant publique (annexe 13.1) prcise, lorsque leau est dorigine superficielle ou
souterraine influence, quil faut mesurer systmatiquement le nombre de bactries et de spores sulfito-rductrices. En cas de
prsence dune bactrie ou dun spore dans 100 ml, une enqute doit tre mene sur la distribution deau pour sassurer quil
ny a aucun danger potentiel pour la sant humaine rsultant de la prsence de micro-organismes pathognes, par exemple des
cryptosporidium . La surveillance de la turbidit de leau traite constitue galement un bon indicateur de lefficacit des
traitements.
Il est noter que trs peu de rglementations nationales mentionnent explicitement ces pathognes dans leurs textes. Par contre,
la Grande Bretagne exige le suivi des Cryptosporidum dans les eaux, et fixe une limite maximale de 1 kyste pour 10 L deau.
Techniques dElimination de G. lamblia et c. parvum
Les principales mthodes dlimination des kystes de G. lamblia et de C. parvum sont :
o la filire physico-chimique de clarification filtration ;
o loxydation chimique au dioxyde de chlore ou lozone ;
o les techniques membranaires de microfiltration ou dultrafiltration ;
o lirradiation UV.
La filire physico-chimique : une multibarrire efficace
La filire coagulation-floculation-dcantation-filtration est value depuis le dbut des annes 90 afin de quantifier son
pouvoir dabattement des kystes de protozoaires. Les tudes menes sur cette filire permettent de garantir un abattement de 3 4
log pour chacun des deux pathognes. Cependant, lAgence de Protection de lEnvironnement Amricaine (USEPA) prconise la
pratique dune enhanced coagulation , cest dire un surdosage au niveau de la coagulation, afin damliorer sensiblement les
rendements dlimination.
Loxydation au dioxyde de chlore ou lozone : efficace, mais le procd nest pas sans inconvnient
Pour ce qui est de linactivation des kystes de protozoaires, le dioxyde de chlore est plus efficace que le chlore : les
concentrations utiliser sont plus faibles et les temps de contact moindres. Mesure avec le modle mathmatique du CT (C,
concentration rsiduelle en oxydant en mg/l et T, temps de contact en min.), lefficacit du dioxyde de chlore est environ
10 fois suprieure celle du chlore en ce qui concerne G. lamblia (voir Memotec nos 14 et 27). Cependant, en raison de la

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formation de chlorites (susceptibles dtre cancrignes), lutilisation du dioxyde de chlore rclame une parfaite matrise des
procds de production de ce ractif.
Pour un mme taux dabattement, les CT dozonation (voir Memotec n29) sont encore plus faibles que ceux ncessaires avec le
dioxyde de chlore. Ces rsultats en font donc un oxydant de choix, dont lutilisation reste, malgr tout, encore limite du fait de
son cot. En outre, il na aucun pouvoir rmanent ; afin de limiter toute reviviscence bactrienne dans les rseaux de distribution,
lozonation implique donc la mise en uvre dun procd de dsinfection supplmentaire, la chloration, pour obtenir une action
ramanente, ce qui ajoute son cot.
Une contrainte supplmentaire vient freiner lutilisation de lozone et du dioxyde de chlore, savoir quils doivent tre produits
sur place.
Les techniques membranaires : une question de cots
tant donn la taille des kystes de protozoaires (entre 3 et 12 m), la microfiltration (MF),
dont les seuils de coupure se situent entre 0,1 et 1 m, constitue une barrire efficace contre
le passage de ces micro-organismes.
Ce type de membranes permet dobtenir des taux dlimination suprieurs 5 log. Par
contre, la MF ne permet pas de remdier tous les problmes microbiologiques, tels que la
prsence dautres micro-organismes de plus petite taille, comme les virus ; dans ce cas les
membranes dUF, dont les seuils de coupure sont situs entre 0,01 et 0,05 m, se montrent
trs efficaces.
Il est noter que pour de petits dbits, il peut tre fait appel des cartouches consommables
de MF aprs traitement de la turbidit, afin de ne pas les colmater trop rapidement.
Finalement, les procds membranaires constituent la solution idale pour le traitement des
eaux souterraines pouvant tre priodiquement influences par des eaux de surface, c'est-dire quand leur turbidit dpasse 2 NFU, car ils traitent simultanment les problmes
microbiologiques et de turbidit, ce qui minimise leur inconvnient majeur, savoir leur
cot dinvestissement.
Lirradiation UV : une technique performante

Photo 2 - Source : Pall Corporation

Ce procd consiste en une exposition des micro-organismes en suspension un rayonnement ultraviolet de longueur donde de
254 nm (longueur donde efficace pour linactivation des micro-organismes par destruction de leur ADN). Il met en uvre des
lampes vapeur de mercure (basse pression pour les utilisations en eau potable), dont la puissance est aujourdhui modulable en
fonction du dbit traiter et de la charge en MES, notamment. Les paramtres de la dsinfection sont la dose applique, exprime
en mJ/cm2, et le temps dexposition (voir Memotec n28).
Les rsultats obtenus, en laboratoire ou pleine chelle, montrent que le rayonnement UV est un procd considrer pour
llimination des risques relatifs aux kystes de protozoaires, dautant quil est plus conomiquement intressant que les procds
membranaires, sil ne sagit que de ce seul paramtre corriger.
Comparaison des procds
Le tableau 1 rcapitule les niveaux dabattement attribus aux diffrents procds de traitement pouvant tre mis en uvre. Il
illustre, non seulement la remarquable efficacit des techniques membranaires, mais aussi celle du concept multibarrires ,
alliant des tapes de rtention et de dsinfection.
TAPES DE TRAITEMENTS
PHYSICO-CHIMIQUES

ABATTEMENTS EN CRYPTOSPORIDIUM ET
GIARDA

Filtration simple

0,5 2 log

Coagulation sur filtre

2 3 log

Coagulation + floculation + dcantation +

filtration

3 4 log

Microfiltration 0,5 m - Ultrafiltration

5 6 log

TRAITEMENTS BIOCIDES

CT POUR UN ABATTEMENT DE 3 LOG DES

CRYPTOSPORIDIUM ET GIARDIA

Chlore

3 000

Dioxyde de chlore

300

Ozone

30

TRAITEMENT PAR

DOSE POUR UN ABATTEMENT DE 3 LOG

DES CRYPTOSPORIDIUM ET GIARDIA

RAYONNEMENT

UV 254 nm

6 mJ/cm-2

Tableau 1

CONCLUSION
Les risques encourus par la prsence de G. lambia et C. parvum sont ignors en France par le public, alors quils sont trs bien
connus des professionnels de leau et des vtrinaires. Il savre que de plus en plus de gestionnaires de systmes de productiondistribution deau sont concerns par la contamination de nappes souterraines influences priodiquement par des eaux de surface
(turbidit > 2 NFU).
Sil semble que lensemble des procds soit efficace pour lutter contre les kystes de protozoaires, il nen demeure pas moins que
certaines questions restent en suspens, notamment celle concernant lauto-rparation des chanes dADN dans le cas de
lutilisation des UV, et celle de lintgrit des membranes.