Manual del DJ

Manual

del DJ
Frank Broughton y Bill Brewster
Traduccin de Jorge Conde
Revisin tcnica de Oriol Guiu
(periodista musical y DJ)

UN SELLO DE EDICIONES ROBINBOOK

informacin bibliogrfica
Industria 11 (Pol. Ind. Buvisa)
08329 - Tei (Barcelona)
e-mail: info@robinbook.com
www.robinbook.com

O 2002, Bill Brewster y Frank Broughton.

This book was negotiated through Ute Korner Literary Agent, S.L., Barcelona,,
O 2003, Ediciones Robinbook, s. l., Barcelona.
Diseo de cubierta e interior: Cifra.
ISBN: 84-96222-01-2.
Depsito legal: B-39.819-2003.
Impreso por Hurope, Lima 3 bis - 08030 Barcelona.

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Para Francis Grasso (1948-2001 ) y Steve D'Acquisto [1953-2001 )

Lo hicieron por amor y ganaron menos q u e el camarero.

Los elogios ms emotivos de los DJ sobre nuestro ltimo libro (Last Night a DJ Saved My Life)
se referan a que el texto haba cambiado su manera de entender el oficio. Conocer la historia del
arte de pinchar les aport una mirada ms fresca y distinta sobre su modo de vida. Este libro parte de esa idea. Describe los entresijos y las interioridades de la actuacin con msica grabada y,
adems, aspira a difundir una comprensin ms honda del arte de pinchar y de su gran capacidad para la comunicacin.
No hace mucho tiempo, la nica razn para convertirse en DJ sola ser una desbordante y poco
prctica pasin por la msica. Ahora que pinchar se ha convertido en una carrera bastante ms
glamorosa, las razones que animan a muchos jvenes son bastante menos nobles. Nos alegra
poder ensear las tcnicas que cualquiera necesita para perseguir sus sueos de dinero, celebridad y fama, pero para alcanzarlos tambin hay que leer nuestra propaganda acerca de cmo
debera practicarse este oficio.
Pinchar es algo completamente intuitivo, una actividad en la que intervienen la improvisacin
y las emociones, as como un profundo entendimiento de lo que mueve a la gente. Lo que necesitas para ser un (buen) DJ es experiencia, sensibilidad y el mpetu de un amante que desea
compartir los placeres de la msica. Sin ello tal vez logrars ser un DJ de xito, pero, en nuestra
opinin, nunca te convertirs en un gran DJ.
Si tienes la intencin de pinchar ante el pblico, lo ms importante es hacerlo a tu manera, de
un modo personal y distintivo. Aqu exponemos una coleccin de posibilidades y no un listado
de normas. As pues, divirtete y no te creas todo lo que decimos.

Frank y Bill

El oficio
Cmo ser un (buen) DJ

La habitacin
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Cmo comprar msica

Cmo comprar equipo
Cmo montar el equipo
Cmo empezar
Cmo hacer la preescucha
Cmo usar los faders
Cmo cuadrar los tiempos
Cmo mezclar
Cmo sincronizar frases
Cmo cortar
Cmo hacer paradas y spinbacks
Cmo ubicar una mezcla
Cmo sincronizar los ritmos
Cmo evitar la falta de armona
Cmo mezclar CD
Cmo mezclar MP3
Cmo aadir un micro
Cmo hacer tu maleta

La pista de baile
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Cmo pinchar frente al pblico

Cmo calentar la pista
Cmo leer al pblico
Cmo escoger el siguiente disco
Cmo marcar el ritmo de la noche
Cmo actuar despus de otro DJ

La leccin magistral
Cmo construir una coleccin
Cmo mejorar tu sonido
Cmo ecualizar (EQ)
Cmo agregar efectos (FX)
Cmo mezclar con fuentes no grabadas
Cmo mezclar armnicamente
Cmo hacer efectos con los platos
Cmo hacer un looping (back-cueing)
Cmo hacer scratching
Cmo jugar con los golpes

La industria
Cmo graduarse desde la habitacin
Cmo conseguir discos gratis
Cmo usar tu lista
Cmo ser remunerado
Cmo ser un DJ mvil
Cmo ser un DJ de radio
Cmo organizar una gran fiesta
Cmo iniciar una emisora pirata
Cmo colgar una mezcla en la red
Cmo hacer reediciones
Cmo hacer un tema
Cmo lanzar un disco
Cmo ser una chica
Cmo pinchar en los bolos ms importantes
Cmo ser famoso
Cmo ser grande

Los extras
Informacin adicional
Glosario

Cmo ser un (buen) DJ

Slo se trata
de pinchar
los discos
de otros

Los DJ atrapan la grandeza de la msica y la comprimen. Como el chef que

selecciona las mejores cerezas de cada rbol para cocinar su pastel, un DJ
condensa el trabajo y el talento de cientos de msicos en una sola actuacin concentrada. Los DJ mezclan todo lo que es bueno y adecuado, y por
eso los admiramos tanto.
Y lo hacen en su justa medida, y no sin ton ni son, ni buscando un sonido
fcil; cuando escuchas a un DJ, lo que recibes es una actuacin nica, perfectamente adecuada al momento en que se produce. Los buenos DJ no se
limitan a pinchar buenos temas, sino que piensan a conciencia en el momento, el lugar y la gente que tienen delante para realizar la eleccin perfecta.
sta es la verdadera habilidad del DJ, que no se da fcilmente. Conocer
la msica, encontrar la msica y comprender la msica son cosas que pueden llevar aos de trabajo. Pero una vez que has empezado nunca dejas de
aprender. El verdadero trabajo de un DJ tiene lugar entre bastidores, rebuscando en oscuras tiendas de discos, devorando interminables listas e
intimidatorias pilas de discos, y husmeando las maravillas que contienen.
Rara vez pinchar se convierte en un trabajo duro, pero la bsqueda de discos y el acopio de los conocimientos necesarios para hacerlo bien suponen
un trabajo a jornada completa.
Otra gran tarea consiste en aprender acerca de la gente. T conoces tus
propios gustos musicales; ahora se trata de comprender los gustos de los
dems. Y no slo eso, sino que tambin debes aprender algo sobre sus
sensaciones, aquello que les hace rer, bailar y enloquecer. Una vez ms,
todo esto lleva tiempo y requiere experiencia. Tu cerebro tiene que registrar y clasificar las muy diferentes emociones que puede provocar la msica. Un buen bibliotecario sabe en qu estantes se guardan los libros ms
erticos o ms revolucionarios; un gran guitarrista sabe cmo encontrar
las mejores notas. Un gran DJ, por su parte, sabe qu discos son los que
hacen perder la cabeza a la gente.
Un msico, sea o no legendario, se encuentra atrapado en las limitaciones
de su instrumento. Pero t, como DJ, tienes a tu disposicin toda la historia
de la msica grabada. Al contrario que una banda, obligada a hurgar en su repertorio anterior (una vez ms) y tocar con amplificadores malos, t puedes
elegir entre todos los artistas, temas, mezclas y remezclas habidos y por haber, y puedes reproducir todo eso con una frescura, una nitidez y una perfeccin de estudio de grabacin. Podras seleccionar los dos compases ms
inspirados de toda la carrera de un msico y realizar un loop para dar forma a
una introduccin. O podras utilizar dos discos grabados con treinta aos de
diferencia y reproducirlos limpiamente uno al lado del otro. Podras coger
aquel tema de Supertramp capaz de volver chalados a todos (no diremos cul
es) en un club de deep house y descartar el resto de sus canciones por insustanciales. No negaremos que el msico medio es probablemente bastante ms virtuoso que el DJ medio, pero sin duda el DJ controla ms energa
que la que nunca tuvo a su disposicin el msico.

Cmo ser un (buen) DJ

Es Un trabajo
respetable?

Como Dj, te conviertes en el foco emisor de la grandeza de la msica que

pinchas. Toda la fuerza emocional, el impacto lrico y espiritual de tus discos te viene reflejado de vuelta, aun cuando ests cansado y ligeramente
pedo, deseando que acabe la noche. Identifica algunas canciones buenas,
crtalas y empalma sus fragmentos, y la gente reaccionar como si hubieses compuesto esa msica de la nada. La actuacin ciertamente se transforma en tu actuacin. "Maldita sea!" que dicen las estrellas de rock.
"Aqu est mi nmero de habitacin)), que dicen los DJ.
A lo anterior hay que aadir la envidiable influencia cultural que caracteriza a este trabajo. El DJ modela los gustos, es el descubridor, el campen de
las escenas y los sonidos nuevos. Ningn movimiento musical puede desplegar sus alas y levantar el vuelo sin contar con la aprobacin de los DJ. La
gente insiste en escribir libros interminables sobre cmo Muddy Waters, The
Beatles y Bob Dylan cambiaron el panorama musical. La verdad es que su influencia no habra ido ms all del jardn trasero de sus casas si los DJ hubieran decidido no pinchar sus temas. Y un buen DJ es, por definicin, un
revolucionario permanente. Mientras que los msicos viven en una cpsula
del tiempo edificada alrededor de su mejor ao, un DJ siempre est buscando el siguiente tema -"el nuevo sencillo de Fatboy Slim", que no el viejo, ((el
prximo U 2 y no el ltimo grupo-. Y nunca pincha la misma seleccin de
temas dos veces por temor a perder su reputacin de ((evangelista de la msica)). El DJ es la nica figura con cierto poder en la industria de la msica
que no es esclava de los sellos discogrficos y su conservadurismo. Es el
mayor hacedor de msica freelance conocido hasta la fecha.
Gracias a su libertad de pistolero, el DJ ha sido el principal difusor de la
msica en los ltimos cincuenta aos. El DJ tom conciencia de su poder
cuando inicialmente cultiv el rhythm and blues, luego el rock 'n' rol1 y,
pese a la criminal oposicin existente (que se lo pregunten a Alan Freed),
consigui diseminar estos gneros por las ondas areas. Desde entonces,
el DJ ha robado las llaves del registro de patentes y ha conspirado con la
postmodernidad para relegar al msico. La msica en vivo se sostena soando con el prximo sonido y recalentando el rock cada diez aos. Entretanto, las formas musicales verdaderamente nuevas surgan de las
colisiones de discos de vinilo que se producan en los platos de los DJ. El
reggae, la msica disco, el hip hop, el house, el techno, el drum 'n' bass, el
garage, etc., son todas formas que nacieron y crecieron al abrigo de los DJ,
y no gracias a los msicos. Estos gneros no emergieron de la epifana provocada durante una jam session: son el fruto del esfuerzo de los DJ en su
afn por explorar todos los trucos del manual para mantener la intensidad
en la pista de baile, una amante difcil de complacer.
El DJ alcanz la mayora de edad cuando sustituy a los dioses del rock
como estrella del mercado discogrfico. Ahora no compramos lbumes, sino
recopilaciones con el nombre del DJ. ste fue el paso final en su viaje a travs de las sombras: de ser un mero recogedor de vasos sucios se ha con-

>> Cmo ser un (buen) DJ

vertido en alguien ms rico que el propietario del club. El estatus de marca

se sum rpidamente al poder emocional que el DJ siempre ha tenido sobre
los que bailan su msica. El oficio de pinchar se convirti en el trabajo ms
sexy que pueda imaginarse. Desde hace mucho tiempo, los asiduos de los
clubes saben que un gran DJ puede jugar con ellos como lo hara un gran
amante. Ahora, las revistas, los clubes y los sellos discogrficos han captado
la idea; los DJ han sido promocionados y han ingresado tardamente en la
casa de locos de las celebridades. En estos das las recompensas que puede
obtener un DJ de xito son fenomenales. No por nada el pequeo Johnny y
la pequea Juliette quieren pinchar cuando sean mayores.

Cul es tu
motivacin?

T tambin? Tambin quieres que te paguen por poner canciones? Bien,

he aqu el examen de acceso. Amas realmente la msica o slo sueas
con ser Sasha? No te martillearemos con demasiada fuerza.. .Dero si en verdad deseas convertirte en un buen DJ, si quieres ser muy bueno en esto,
tendrs que asegurarte de que lo ests haciendo por las razones adecuadas, es decir, no a la caza del jet privado y para controlar con tu poder toda
una pista de baile, sino por la simple e inevitable necesidad de compartir la
msica con la gente. Sin ese gen del evangelismo musical tan slo sers
una mquina de discos.
Ahora que esta actividad es una carrera respetable -un nmero aterrador de jvenes piensan que slo es cuestin de habilidades tcnicas y de
tener acceso a los temas ms punteros-, las motivaciones genuinas se olvidan con demasiada frecuencia. Durante nuestro trabajo de investigacin
nos entristeci descubrir que en los chats de internet los chicos preguntaban: Quiero ser DJ. Qu tipo de msica tengo que pinchar?)). Si se es t u
caso, y si realmente no tienes idea de lo que quieres pinchar, entonces
abandona la lectura de este libro inmediatamente. Dselo a alguien a quien
realmente le importe la msica, que viva y muera por su coleccin de discos, que sepa perfectamente qu msica quiere pinchar, la msica que
ama, estpido.
Otro de los grandes malentendidos es la obsesin por las mezclas. Los
estilos actuales ponen un poco saludable nfasis en el aspecto mecnico
de las cosas, y la mayora de los mejores DJ poseen habilidades tcnicas
impresionantes. Pero no permitas que esto ensombrezca sus talentos ms
fundamentales: descubrir la msica y pinchar exactamente el disco adecuado en el momento adecuado. Claro que necesitas algunas destrezas
tcnicas para pinchar discos, pero no tantas, y estas destrezas son mucho
menos importantes que los discos mismos y el orden en que los pones. Algunos de los DJ ms geniales del mundo han sido, a la hora de hacer mezclas, no mucho ms que unos pinchadiscos de pacotilla. Puede que
tropezaran en la transicin de un tema al siguiente, pero el nuevo tema era

>> Cmo ser un (buen) DJ

tan sorprendente y perfecto para ese momento que a nadie le import lo

ms mnimo. Y lo mismo podra decirse del siguiente y del siguiente y del
siguiente ...
Si tu msica es aburrida o est mal escogida, ni el ritmo mejor cuadrado
podr salvarte. Aun con todo, son muchos los DJ jvenes que desarrollan
habilidades tcnicas increbles sin haberse preguntado para qu sirven (seguid batallando, turnabilistas, que parece increble). Es como si un fotgrafo dedicara tanto tiempo a determinar la apertura del diafragma en pasos y
los tiempos de exposicin que luego olvidara mirar a travide la lente.
Ojal podamos diluir la obsesin por la tcnica hacindola asequible a todos. Con la recopilacin de la sabidura acumulada a lo largo de casi un siglo de vida de este oficio, esperamos que en no mucho tiempo hayas
asimilado sus aspectos ms aburridos y des rienda suelta a tu creatividad,
seas t mismo y hagas tu propia msica. Aprender a mezclar slo es tu
aprendizaje. Tal vez sea, como mucho, el 5 % del oficio. No empiezas a ser
un verdadero DJ hasta que has pinchado frente a una pista de baile real y
usado tu propia msica para interactuar con gente de carne y hueso. Slo
entonces empezars a destilar arte y acumular experiencia, una labor que
requiere la vida entera.
Cualquiera -tu madre, tu padre, tu perro- podra con la ayuda de este
libro aprender a cuadrar los tiempos. Y se es precisamente nuestro primer
gran secreto: PINCHAR NO ES UNA CIENCIA AEROESPACIAL. La cuestin
es que existe un universo de diferencia entre hacerlo y hacerlo bien. Ser DJ
es como correr: la mayora de la gente sabe correr para subirse a un autobs, algunos pueden dar varias vueltas al parque, pero son muy pocos los
que pueden ser campeones olmpicos.

NO sabemos qu se necesita para ser un gran DJ. Sospechamos que los

buenos DJ poseen los talentos que los hubieran convertido en grandes msicos, es decir, un sentido esttico muy desarrollado, un gran sentido del
ritmo, la capacidad para identificar timbres y tonos, una fenomenal memoria musical, etc. Si tan slo hubieran estudiado sus lecciones de trombn
ahora iran a trabajar con una pajarita y no con una gorra de bisbol.
Lo que muy probablemente comparten los mejores DJ es un insano
amor por la msica. No slo una excentricidad menor. Nos referimos a una
obsesin que se atraviesa en el camino de la vida normal de un individuo
para volverla del revs. Olvida la comida, porque hay que comprar algunos
discos. No has hablado con nadie en todo el da? Desconecta el telfono
y no te preocupes ms: tienes la compaa de la msica. Conocemos algunos DJ para los que comprar discos es una actividad que rivaliza en
emociones con el sexo. Puestos a escoger entre un fin de semana de pasin en un motel y un viaje a la tienda de un coleccionista, en lugar de me-

En qu
consiste la
grandeza?