Termometros

Termmetro de mercurio
Un termmetro de mercurio consta bsicamente de un depsito de vidrio que
se prolonga en una varilla provista de un tubo capilar vaco, por el que
asciende el mercurio al dilatarse, como consecuencia de la absorcin de calor.
Sobre la varilla se graba una escala graduada.
La lectura X en la escala est relacionada con la temperatura T a la que se
encuentra el termmetro.
CUIDADO DEL TERMMETRO DE MERCURIO.
a) Cuando llegue un nuevo termmetro al laboratorio colquele un rtulo
con un cdigo sencillo para tenerlo diferenciado desde el primer momento.
Puede ser "T(nmero)".
b) Colquele una alambrecito o en su defecto un hilo grueso en el ojal para
poderlo colgar.
c) Contrlelo o calbrelo antes de utilizarlo. Posteriormente se hace una planilla
de correccin de temperaturas.
d) Si lo utiliza en soluciones de lcalis fuertes o calientes, lvelo enseguida de
sacarlo. Recuerde que este medio ataca el vidrio.
e) Si lo va a utilizar en experiencias con agitacin mecnica o en cualquier
condicin donde sea probables que se golpee, es conveniente colocarle una
proteccin en la parte inferior, es decir en el bulbo y el inicio de la escala.
La forma ms sencilla es por medio de pequeos aros de ltex o goma dejando
espacio entre uno y otro para que no se asle demasiado de la
temperatura exterior. Se puede poner un trozo entero del material
elstico, pero en este caso se pierde velocidad en la lectura puesto
que este material es aislante del calor. Lo mejor es adaptarle una

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vaina metlica que puede abarcar toda la longitud si se construye con una
ranura longitudinal para leer las temperaturas.
f) Dos de cada tres termmetros se rompen por golpes.

Por lo tanto no lo utilice como agitador.

COMO SE CALIBRA UN TERMMETRO ?
Se puede hacer en el Laboratorio:
1) Cambios de estado del agua
La ms sencilla consiste en medir los dos puntos de cambio de estado del
agua, aunque hay que decir que hacerlo es mucho ms difcil de lo que se
cree.
1. Determinacin del punto cero
En un vaso con hielo finamente picado se introduce el termmetro.
Para estar seguros de que el sistema est en el punto de fusin, es preciso
aadir una cierta cantidad de agua destilada mezclndola bien con el hielo y
esperar (unos 5 minutos) hasta que el nivel del mercurio en el termmetro se
estabilice; cuando esto ocurre, el nivel del mercurio marca el punto cero del
termmetro, Xf. La lectura ha de realizarse con cuidado para evitar el error de
paralaje.
Cuidado:

En el caso del punto de congelacin hay que utilizar hielo

hecho con agua destilada que est muy finamente

dividido, para lo cual es conveniente utilizar una licuadora para molerlo. Al

mezclar el hielo con el agua, hay que recordar que est a menor temperatura
que la de congelamiento, (si es de congelador de heladera 4-8 bajo cero, y si
es de frizer 15-18 bajo cero), por lo que el bulbo del termmetro no debe tocar
ningn trozo.Por otro lado el agua agregada est a ms de 0, y por lo tanto
hay que esperar el tiempo suficiente.

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2. Determinacin del punto de ebullicin:

El punto de ebullicin es an ms dificultoso que el de fusin, porque es ms
variable y hay que tomar precauciones extras. Para determinarlo hay que
recordar que las molculas que se evaporan son las de mayor energa.

Como se hace?
Se vierte agua en el calormetro (recipiente resistente a la Temperatura) hasta
aproximadamente los 2/3 de su volumen.
A continuacin se introduce el termmetro de manera que su bulbo quede fuera

del agua.
Se enciende el mechero y se espera a que hierva el agua durante unos
minutos, al cabo de los cuales hacemos la lectura Xe. .
Para determinar la temperatura de ebullicin del agua, es necesario conocer la
presin atmosfrica H (en mm de Hg). Para ello deberiamos disponer de un
barmetro de mercurio situado en la pared cercana a la puerta del laboratorio.
Este efecto para nada es terico, y se puede apreciar si se leen las
temperaturas cuando se hacen las mediciones.

Cuidado:

Por lo tanto el bulbo del termmetro debe estar exactamente por

encima del espejo del lquido, aunque sin tocarlo. El resto de la
columna de mercurio, adems, no debe estar sumergido en la

corriente de vapor al calibrar, salvo que se vaya a medir siempre en estas

condiciones. Por lo tanto hay que disear algn artificio para que solamente
est en contacto con el vapor el bulbo del termmetro.
Hay que hacer adems una correccin por la presin atmosfrica, puesto que
normalmente no es de 760 mm de mercurio. Para ello hay que leer la presin
en el laboratorio con un barmetro o estimar la diferencia. En Misiones, en
verano oscila entre 748 y 755, que corresponde aproximadamente a 0,8 y 0,1
C menos respectivamente.

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Una vez tomadas estas lecturas hay que suponer una variacin proporcional
entre 0 y 100 y corregir los valores de acuerdo a ello.
2) Cambios de estado de sustancias patrones y de referencia.
ste mtodo es el que se utiliza si se quiere calibrar con la certidumbre
necesaria en el trabajo corriente, y no se cuenta con termmetros patrones o
mtodos electrnicos de calibracin.
Consiste en controlar un buen termmetro, por medio de sustancias de punto
de cambio de estado conocido.
Esto se puede hacer con uno sensible graduado en dcimas o quintos de grado
que son de pequeo rango, o uno de gran rango que, por lo tanto es de poca
sensibilidad.
En el primer caso las mediciones van a ser ms precisas pero se va a necesitar
ms de un termmetro para cubrir el rango completo de temperaturas utilizadas
en un laboratorio, ocurriendo lo contrario en el otro caso.
La certidumbre del trabajo va a ser funcin del tipo y calidad de las sustancias
elegidas, del sistema de homogeneizacin del bao trmico y de las destreza
del operador.
Se pueden utilizar los puntos de fusin o de ebullicin de las sustancias, pero
se recomienda los primeros por su sencillez y porque no son afectados por la
presin exterior.
La eleccin de las sustancias es fundamental: deben ser preferentemente las
que no formen hidratos para que el contenido de agua no vare, que sean
estables a la temperatura, es decir que no se descompongan al calentarlas y
que sus puntos de cambio de estado ascendentes coincidan lo ms posible con
los descendentes.
Son aconsejables hidrocarburos o cidos carboxlicos ambos slidos como los
mejores y aminas, polifenoles, y sustancias carbonlicas como no convenientes.

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Citaremos aqu algunas, ya sea como patrones o como de referencia,

Cuantos ms puntos se midan habr, obviamente, menores rangos de

temperatura sin controlar.
Una vez realizado el control, en base a los resultados habr que hacer la
correccin para cada temperatura y anotarse en una planilla del termmetro.
Si se observa una variacin constante de las temperaturas que debieran ser y
las ledas, es posible que el termmetro haya estado calibrado para otro nivel
de inmersin.
Esto es casi seguro si es de vstago largo o posee una gran distancia entre el
bulbo y el comienzo de la escala.

Fuente: Termmetros de Mercurio. Carlos Eduardo Nez. cenunez.com. 2008

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