Recorde: Revista de Histria do Esporte

Volume 2, nmero 1, junho de 2009

Artigo
Joo Streapco, Ktia Rbio

HIPTESES PARA A POPULARIZAO DO FUTEBOL EM

SO PAULO (1894-1920)
Joo Paulo Frana Streapco1
Dra. Ktia Rbio2
Universidade de So Paulo
So Paulo, Brasil
jstreapco@usp.br
katrubio@usp.br
Recebido em 18 de novembro de 2008
Aprovado em 12 de janeiro de 2009
Resumo
Este artigo tem por objetivo discutir os aspectos sociais e histricos envolvidos
no surgimento do futebol, na cidade de So Paulo no final do sculo XIX, e seu
desenvolvimento na metrpole, a partir das primeiras duas dcadas do sculo XX. Sero
analisadas as relaes entre a modernizao gerada pelo advento da urbanizao de So
Paulo, levando em considerao o aparecimento dos esportes, de novas modalidades de
lazer e as novas formas identitrias relacionadas a este processo modernizador.
Palavras-chave: modernizao; cultura; urbanizao.
Abstract
Hypothesis to the soccer massification in So Paulo
This article aims to discuss the social and historical aspects involved with the
origins of soccer in So Paulo city during the end of the nineteen century and the its
development in the first decades of the twentieth century. It analyze the relationship
between the modernization and the urbanization process of the city, taking in
consideration the growing of sports practice, new modalities of leasure, which involves
the configuration of new forms of identities.
Keywords: modernization; culture; urbanization.

. Mestrando em Histria-Social pelo Departamento de Histria da Faculdade de Filosofia da

Universidade de So Paulo.
2
. Professora Associada da Escola de Educao Fsica e Esportes da Universidade de So Paulo e
professora convidada do Instituto Sedes Sapientiae PUC/SP.

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Introduo
Dentre todas as modalidades desportivas, nenhuma outra se adequou tanto
cultura brasileira como o futebol a ponto de muitos, em distintos lugares, chegarem a
pensar que o esporte breto foi de fato inventado no Brasil (DaMatta, 1994).
Embora estudos antropolgicos atestem a presena de jogos com bolas, entre
diversos povos ao redor do planeta Terra, fossem elas feitas de couro e ltex ou
simplesmente a cabea de um adversrio morto em combate cujo objetivo era um gol, a
forma como o futebol jogado na atualidade originado na Inglaterra.
No final do sculo XIX, na Europa, era basicamente praticado pelas massas com
um carter de expresso de identidade do operariado e, talvez por isso tenha
desenvolvido um carter diferenciado das outras modalidades esportivas, dominadas
pelas elites tidas como cultas. Dessa forma os trabalhadores acabaram por desenvolver
uma cultura futebolstica original um conjunto especfico de procedimentos sobre
uma nova base social (Hobsbawn, 1997: 297).
No Brasil a modalidade chegou por intermdio dos funcionrios das companhias
inglesas e dos jovens brasileiros de famlias abastadas que iam Europa para estudar e
traziam consigo o conhecimento adquirido nas escolas e universidades e os hbitos
culturais desenvolvidos no velho continente.
Afirmam Gonalvez (1985), Rosenfeld (1993) e Rufino dos Santos (1981) que
Charles Miller, um brasileiro de origem inglesa, que no gostava de criket, ao voltar de
um perodo de estudos na Inglaterra trouxe em sua bagagem o material necessrio para a
prtica do futebol: bola, uniforme e um manual de regras. Passou a freqentar o So
Paulo Athletic Club, um clube ingls dedicado ao cricket freqentado basicamente pelos
funcionrios da Companhia de Gs, do Banco de Londres e da So Paulo Railway, em

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1895.
Esse apenas um fragmento da difuso do esporte no Brasil, mas que no
explica toda a histria da modalidade em seus primrdios. Pereira (2000) considera que
histrias como de Charles Miller tm como finalidade atestar o carter elitista dos
primeiros tempos do esporte no Brasil.
Embora tenham tido participao decisiva na sua consolidao em terras
brasileiras, eles (Charles Miller e Oscar Cox) atuavam dentro de um contexto
mais amplo, que permitiu que um simples passatempo se transformasse em um
verdadeiro fenmeno. (p. 23)

Nesse sentido o autor sugere superar a legenda criada em torno desses

personagens e seus colegas letrados, para adentrar na lgica que moveu a consolidao
dos sentidos que tm sido atribudos ao surgimento do futebol no Brasil.
E assim, ainda no final do sculo XIX o futebol comeou a ser praticado em
clubes j existentes e outros passaram a surgir em sua funo. o caso do Club Atltico
Paulistano e do Club Germnia, em So Paulo, do Fluminense e do Bangu Athetic Club,
no Rio de Janeiro, do Fuss-Ball-Club e do Grmio Foot-Ball Porto Alegrense, no Rio
Grande do Sul, e do Sport Club de Belo Horizonte, quase que como uma reao em
cadeia.
Rufino dos Santos (1981) descreve um pouco o que ocorria nos estdios em que
se praticava o futebol oficial elitista.
Mesmo os que conseguiam pagar o preo da geral, sentiam-se intrusos no
espetculo: os craques, ao saldarem a torcida, nunca se dirigiam a eles, mas
seleta assistncia da arquibancada, bouquet de moas e rapazes de boa famlia.
Era o tempo em que os intelectuais ainda gostavam de futebol e comparavam, em
artigos derramados e versos eloqentes, os jogadores a deuses gregos, os estdios
ao Olimpo. (p. 15)

Independente desta postura excludente das elites dentro das praas em que se
praticava o futebol oficial, a populao brasileira passou a praticar o esporte de maneira

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improvisada nos espaos possveis das cidades e metrpoles, em terrenos baldios ou nas
vrzeas dos rios, com traves feitas de madeira encontrada nos arredores, uniformes
elaborados em casa e bolas compradas atravs de coletas de dinheiro nas comunidades
ou entre os jovens praticantes.
Na dcada de 1910 o futebol j era o esporte mais popular do Brasil. De acordo
com Martinez (2000) a participao de jogadores advindos das camadas populares
encontrou grandes resistncias entre dirigentes do futebol, desembocando em uma
espcie de conciliao entre as elites e as camadas populares, que levou ao
reconhecimento e aceitao nos campeonatos das Ligas Organizadas de clubes como o
Corinthians, em So Paulo, e o Bangu, e posteriormente o Vasco da Gama, no Rio de
Janeiro.
A idia de conciliao problemtica, quando pensamos o caso da cidade de
So Paulo. Os principais clubes elitistas da cidade abandonaram o futebol quando a
profissionalizao se mostrava irreversvel. Se quisermos falar em conciliao, devemos
lembrar que esta s se deu aps um longo processo, com lutas e conflitos envolvendo
setores tradicionais das elites agrrias, com grupos emergentes atravs da
industrializao, classes mdias urbanas e os diversos segmentos populares, em
especial, o operariado.
O problema no se restringia s questes de classe, mas passava por questes
tnicas e de gnero. Dessa forma no era apenas o pobre de uma forma geral, mas em
especial os negros e mestios que, embora gozassem da condio legal de libertos,
viviam as conseqncias do racismo, da misria e da segregao nos campos de futebol,
tambm, fossem eles oficiais ou varzeanos.
A modernizao proposta pelas elites foi vivida e transformada pelas classes

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subalternas de acordo com as prprias demandas. O caso do futebol emblemtico para

entendermos como a populao brasileira foi protagonista de sua histria, mesmo que os
relatos oficiais tentem apagar este protagonismo no discurso predominante no presente.
Como nos lembra Certeau (2001: 41) as maneiras de fazer constituem as mil prticas
pelas quais usurios se reapropriam do espao organizado pelas tcnicas da produo
scio-cultural. Assim foi o caso do futebol em So Paulo. Numa rede de antidisciplina
(Certeau, 2001:42), j que as elites tentavam proibir as prticas populares, a populao
se apropriou de uma modalidade ldica estrangeira, modificou-a, carregando-a de
simbolismos que foram relegados aos seus descendentes at o presente momento.
A Primeira Guerra representaria um marco na formao da identidade nacional
brasileira. Aps espelhar-se por alguns sculos na Europa como modelo de cultura e de
forma de vida, os horrores da guerra promoveram uma transformao nessa forma de
pensar. Era chegado o momento, conforme Toledo (2002) de romper os laos que
amarravam a auto-estima brasileira cultura europia e o futebol poderia desempenhar
como nenhuma outra atividade essa condio. Os senhores do poder pblico j eram
capazes de perceber que o futebol podia desempenhar com primor a finalidade de
ocupar os jovens em seus aspectos fsicos (desenvolvimento da raa) e a mente
(aprendizagem de atributos morais nacionalistas).
Atravs da trajetria do futebol na sociedade paulistana nas primeiras dcadas do
sculo XX, discutiremos alguns aspectos sociais e culturais que nos permitem entender
de que maneira a populao foi ativa no processo de modernizao daquele perodo e
protagonista da histria da cidade.

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Futebol como smbolo da modernizao para a cidade de So Paulo

Quando as primeiras modalidades esportivas surgiram em So Paulo, na segunda
metade do sculo XIX, a cidade vivia um processo dinamizado de transformaes que
apagaria quase todos os registros materiais da cidade colonial no espao de poucas
dcadas.
No decorrer daquele sculo e incio do sculo XX profundas transformaes
alteraram a fisionomia da cidade e os hbitos dos moradores, principalmente a elite, que
aspirava modernizao prometida pelo advento da economia do caf e a chegada da
estrada de ferro.
Por modernizao, referimo-nos ao conceito definido por Bobbio e Matteucci
(1983: 1038):
Entende-se por modernizao o conjunto de mudanas na esfera poltica,
econmica e social que caracterizaram os dois ltimos sculos. Praticamente,
como data do comeo do processo de modernizao poderia mencionar-se a
Revoluo Francesa de 1789 e a quase contempornea Revoluo Industrial na
Inglaterra que iniciaram uma srie de mudanas de grande amplitude,
respectivamente na esfera poltica e na esfera econmica, mudanas estreitamente
inter-relacionadas... Estes processos de transformaes profundas e
frequentemente acelerados tiveram repercusses imediatas no sistema
internacional e foram exportadas um pouco a todas as partes pelos europeus,
ainda que prosperasse de forma lenta e parcial. Isto explica porque o processo
global tenha sido designado cada vez com o nome de europeizao,
ocidentalizao e, finalmente, com o termo mais compreensivo e menos
etnocntrico de modernizao.

A presena de imigrantes, inicialmente britnicos envolvidos na construo das

estradas de ferro e em outras atividades relacionadas ao comrcio de caf e expanso
urbana, e posteriormente outros grupos nacionais, em especial os italianos, permitiu a
introduo de novas prticas culturais at ento desconhecidas da populao tradicional.
A definio de cultura apresentada pelo antroplogo norte-americano SAHLINS (1976:
9), como a condio social de possibilidades materiais e ideais e as duas juntas,

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servir como referncia para esse texto.

A Festa da Penha, a mais popular festa de So Paulo no final do sculo XIX,
atraa inmeras pessoas no apenas pela religio, mas por outras modalidades ldicas e
de lazer de carter laico. Pelota, ciclismo, natao, basquete, pedestrianismo e todas as
modalidades esportivas comeavam a despertar a ateno da populao que aos poucos
passava a se dividir entre os festejos religiosos e as prticas laicas.
Em 1897 o jornal A Platia anunciava que
todos que ali vo, uns por devoo, outros simplesmente por esprito de
curiosidade, encontram ali os melhores atrativos, a comear pelos
conhecidos cavalinhos de pau, e a terminar no Coliseu Festa Alegre, que
tem feito as delcias dos que ali vo, atenta a concorrncia de amadores,
no s do esporte pelotar como do ciclismo. (ELAZARI, 1979: 21)
O futebol foi uma dessas atividades. Praticado como atividade ldica por
funcionrios de empresas estrangeiras, transformou-se em modismo das elites
paulistanas, popularizou-se nas dcadas seguintes, quando se transformou numa
expresso cultural de grande vulto em nossa sociedade. Essa popularizao no ocorreu
fortuitamente ou por consentimento dos grupos dirigentes da cidade, mas como um
processo de lutas simblicas envolvendo os grupos sociais, tnicos e nacionais que
viviam na cidade naquele perodo. O prprio documento mencionado mostra que as
preferncias locais neste perodo se davam para o ciclismo em detrimento do futebol.
O suposto carter elitista inicial do futebol derivaria do contato da elite
paulistana com os tcnicos estrangeiros e suas famlias que estabelecidas em So Paulo,
comearam a pratic-lo nas horas livres. Charles Miller, filho de pai escocs e me
brasileira de ascendncia inglesa, nascido no Brs, considerado por muitos
memorialistas, jornalistas e historiadores, o introdutor do futebol na cidade em seu
retorno ao Brasil aps o trmino dos estudos realizados na Inglaterra.

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A narrativa que transformou Charles Miller no fundador do futebol no Brasil

coincide com uma tradio autoritria brasileira de privilegiar o protagonismo das
elites em detrimento dos demais grupos sociais (FRANCO Jr, 2007: 61). Alm de no
explicar o processo de popularizao do esporte e a maneira pela qual a populao se
apropriou de uma prtica cultural estrangeira e a transformou numa legtima expresso
nacional, serve de suporte ideolgico para as elites dirigentes que comandam as
federaes e os clubes brasileiros ainda hoje. As estruturas polticas que condicionam o
funcionamento dos esportes, desde as suas origens, so autoritrias, controladas por
grupos privilegiados nas pirmides sociais e no sofreram qualquer processo de abertura
participao popular em qualquer pas do Ocidente ou Oriente que se tenha notcia.
preciso ressaltar que o futebol no era a modalidade preferida dos britnicos
que residiam no Brasil; o crquete gozava desta posio e era praticado no Rio de
Janeiro e em So Paulo desde a dcada de 1870 (HAMILTON, 2001). Em carta
publicada na Revista da Banister Court School Vol.III, n31, de maro de 1904, Charles
Miller chamava a ateno para a popularidade do futebol e o descrdito do crquete
entre os brasileiros (HAMILTON, 2001).
Pouco a pouco, o futebol transformou-se em um palco privilegiado, um modo de
manifestao escolhido pela sociedade para externar-se, falar, apresentar-se e revelarse, um determinado ngulo de onde a populao conta uma histria de si mesma para si
prpria (DAMATTA, 1982: 21).
J em 1896, o jardim central do Veldromo de So Paulo foi transformado em
campo de futebol dentro das normas internacionais, atravs do nivelamento realizado
pelo construtor Valrio Jos, autorizado pela Cmara Municipal. Entre 1896 e 1917
(ano de sua demolio) foi a principal praa desportiva de So Paulo dedicada ao

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futebol, local onde se organizou o chamado futebol oficial da cidade, atravs da

fundao da Liga Paulista de Futebol, onde os times e jovens da elite disputavam
torneios e amistosos interestaduais.
A antiga pista de ciclismo perdeu sua funo original e passou a servir de
arquibancadas para a torcida de futebol. No projeto original foi construda uma
arquibancada coberta para cerca de 700 a 1000 pessoas, cabendo ainda mais duas mil ou
trs mil pessoas em p (REIS Filho, 1990: 6).
Se o futebol para a elite era um modismo importado, um evento social onde as
famlias se encontravam e se mostravam, para alguns grupos imigrantes transformou-se
na vitrine de exposio do processo de ascenso social que alguns de seus scios
estavam vivendo. Para os grupos mais pobres o futebol era um espao de lazer e
diverso. O que se observa de forma indistinta que para todos esses grupos sociais o
campo de futebol era o espao de produo simblica, de identidade e de sociabilidade.
J naquela ocasio, os jogos entre ingleses e brasileiros atraam at seis mil
espectadores. Na final do segundo campeonato organizado pela Liga Paulista de
Futebol, em 1903, segundo o prprio Charles Miller, cerca de seis mil pessoas (uma
enormidade para a poca) assistiram ao jogo e fizeram grande algazarra quando o time
paulistano fez um gol (HAMILTON, 2001), indcio de que a modalidade despertava
interesse e seus fundamentos j eram dominados por setores variados da sociedade. No
entanto, nada que fosse comparvel ao fenmeno ocorrido em 1919, quando Paulistano
e Palestra Itlia se enfrentaram e mobilizaram a cidade em pleno feriado de Corpus
Christi (SEVCENKO, 2003).

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Da Europa para o Brasil como smbolo da tica capitalista e da Era Industrial

Embora seja uma modalidade esportiva inventada pelos britnicos no decorrer
do sculo XIX, o futebol j estava popularizado na Gr-Bretanha e se espalhava
velozmente por todo o continente europeu na mesma dcada (HOBSBAWN, 1989).
Vale ressaltar que o incio do processo de imigrao no Brasil ocorreu na metade do
sculo XIX e se intensificou por volta dos anos de 1880.
Competio, regras claras que pressupem igualdade de condies entre os
competidores e o triunfo dos melhores dentro da competio indicam o quanto o esporte
representa os valores do capitalismo. Em certa medida, o futebol, assim como as demais
modalidades esportivas, se popularizou tambm, porque sua lgica interna se adequou
tica capitalista. A moralidade competitiva, onde se busca a vitria a qualquer custo e os
adversrios so tidos meros obstculos a serem superados, aponta as semelhanas entre
o sistema competitivo esportivo e o modo de produo que vigora na maioria dos pases
ocidentais desde o sculo XIX.
Em um pas que buscava espao na dinmica capitalista do mercado mundial,
promovendo para isso importantes alteraes em suas estruturas polticas e sociais,
como a abolio da escravido e a proclamao da Repblica, o esporte tinha grandes
chances de se popularizar. Isso no explica, no entanto, os motivos que transformaram o
futebol na modalidade esportiva mais popular no Brasil.
Os europeus que aqui aportavam j conheciam o futebol ou modalidades com
bola que se assemelhassem ao futebol. Por esta razo, os aspectos corporais ou ticos
insinuados pelo futebol tambm foram reconhecidos por esta populao imigrante e
seus filhos. Aqueles que no vivenciavam qualquer processo de ascenso, alis, a
maioria, descobriam no futebol um passatempo ldico, fcil de praticar, por permitir o

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improviso com equipamentos baratos, nos espaos pblicos da metrpole que se

formava. Por fim, esta populao imigrante buscava novos meios de ascenso social ou
de construo da prpria identidade numa terra nova, num pas distante com cultura
distinta daquela de seu pas de origem, levando a supor que a adoo do futebol tenha
sido um ato comum entre os grupos imigrantes.
Muitas equipes deste perodo foram criadas por grupos de imigrantes. Algumas
equipes expressavam a nacionalidade e a condio de imigrantes dos fundadores e
simpatizantes nos nomes das agremiaes como Germnia, Clube Srio, Palestra Itlia,
Portuguesa de Desportos, entre outros. Alguns times fundados por imigrantes no
chegaram a adotar nomes que os identificassem com alguma colnia estrangeira, caso
do Corinthians Paulista e do Juventus, que fundados por italianos (o primeiro por
espanhis, tambm), adotaram o nome de times europeus famosos na poca.

Do rural ao urbano: um processo que permitiu o desenvolvimento das prticas

esportivas em So Paulo
Como j foi mencionado, a cidade colonial que tinha seus principais referenciais
culturais baseados nos elementos catlicos e rurais, vivia um processo de alteraes que
se no era novo, tomava propores que chamavam a ateno da populao daquela
poca.
Durante os primeiros sculos da colonizao portuguesa, o direito eclesistico
condicionou a urbanizao das cidades brasileiras e as igrejas eram marcos
arquitetnicos e simblicos desse poderio
por que preciso ter presente que, por via da legislao civil e das diversas e
circunstanciais concrdias com o Vaticano, os cnones ou as regras do direito
eclesistico tambm presidiram a vida nos primeiros sculos de nossa evoluo.
Consequentemente, tambm se impuseram, ainda que de forma nem sempre
flagrante, na configurao ou no delineamento de nossas concentraes humanas

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e de seus espaos comuns (MARX, 1988: 22).

Indo alm, possvel afirmar que os laos estabelecidos pelos moradores com a
religiosidade e as instituies catlicas extrapolavam as questes de f e se tornavam
laos identitrios, como a pertena a irmandades, a obrigao e ou a alegria de estar
presente nas festas e procisses ou mesmo de patrocin-las, ou ainda, encarar
cerimnias fnebres como diverses sui generis (MOURA, 1998: 67).
Saint-Hilaire quando fala da vida urbana no Brasil no comeo do sculo XIX,
em visita cidade de So Paulo, afirma que a populao permanente da vila escassa;
a maioria de suas casas pertencem a agricultores, que nas mesmas s permanecem aos
domingos e dias santos, para assistirem a solenidades religiosas (SAINT-HILAIRE,
1972: 30). Alguns autores afirmam que
os antigos se divertiam muito nas festas da Igreja... Uma missa cantada de trs
padres, aclitos, ceroferrios etc., era uma festa em si... A procisso era uma festa
para os olhos e os ouvidos... Para os costumes que estamos lembrando so de
alguma utilidade os relatos de viajantes estrangeiros, embora no de todo
contemporneos. Achavam que o povo brasileiro viva em festas. que havia
muitos dias-santos (MOURA, 1998: 67).

Murillo Marx, ao analisar o processo de secularizao das instituies e espaos

pblicos da cidade afirma que estas festas catlicas e as manifestaes que elas
ensejavam constituam quase que os nicos momentos de animao maior, momentos
excepcionais, num palco de atividades muito medocres (MARX, 1988: 7). Embora
no concordemos com o autor sobre a mediocridade destas atividades, em especial se
levarmos em considerao as experincias cotidianas da populao da cidade do sculo
XIX, a citao esclarecedora sobre as prticas culturais predominantes naquele sculo,
em So Paulo.

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As festas profano-religiosas eram a principal forma de diverso e lazer da cidade

na segunda metade do sculo XIX. A j mencionada Festa da Penha, a festa do Divino
Esprito Santo e as Festas Juninas gozavam de grande popularidade e no eram as
nicas; Festa de Santa Cruz, Festividades da Semana Santa, procisses e romarias, em
especial para Pirapora, onde ocorria a mais popular festa dos arredores de So Paulo.
Poder organizar ou patrocinar uma Festa da Penha ou a festa do Divino Esprito
Santo era privilgio de algumas pessoas ou famlias que eram reconhecidas socialmente
por ocasio das festas, como festeiras. As duas eram amplamente noticiadas pelos
jornais do sculo XIX e comearam a perder espao a partir da primeira dcada do
sculo XX.
Em 1879, os trens que levavam a populao da cidade para a Penha no dia 8 de
setembro registraram a venda de 4889 bilhetes de ida e volta (ELAZARI, 1979: 15).
Por ocasio desta festa, a cidade inteira se mobilizava e o afluxo de pessoas para a
Penha era enorme. Segundo algumas fontes, cerca de 1/3 da populao da cidade
afluam para a festa todos os anos, o que deixava a cidade com aspecto de deserta ou
assolada por epidemias e guerras (ELAZARI, 1979: 16). Curiosamente, aponta o autor,
as festas cvicas, como o dia da Independncia, no despertavam o mesmo interesse da
populao. E mesmo quando as autoridades locais promoviam algum evento ou ato
solene, poucos se interessavam por ele.
S a partir do sculo XX, o dia da Independncia ganhou popularidade, assim
como o da Proclamao da Repblica, o dia de Tiradentes, de Primeiro de Maio e da
Abolio da Escravido. Embora nem todas fossem organizadas pelo poder constitudo,
quase todas tinham um carter celebrativo nas quais a participao da populao se
restringia a assistir aos espetculos, quase sempre desfiles militares, discursos polticos

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ou peas de teatro (ELAZARI, 1979: 45).

Novos espaos e agentes sociais para tcnicas do corpo cognoscveis.

As formas de identidade tradicionais foram aos poucos sendo substitudas por
novas identidades que mesclavam elementos vindos da Europa atravs da imigrao ou
dos modismos adotados pela elite cafeeira que rapidamente ecoavam nos demais grupos
sociais. Alis, este processo no era exclusivo da populao paulistana e era visvel em
outras cidades brasileiras, como o Rio de Janeiro, ento capital federal, Porto Alegre, no
Rio Grande do Sul, a recm fundada Belo Horizonte, em Minas Gerais, em outras
capitais, ou mesmo em cidades de menor projeo poltica e econmica pelo interior do
pas.
O processo de urbanizao, a construo dos arranha-cus, a imigrao e a
ocupao de novas reas da cidade permitiram o desenvolvimento de prticas culturais
relacionadas modernizao. Estas prticas modernizadoras foram assimiladas e
incorporadas ao universo cultural brasileiro porque no eram de todo estranhas e
podiam ser assimiladas e/ou redimensionadas pela sociedade.
Se, hoje, podemos falar em mimetismo no caso do futebol em nossa sociedade
(FRANCO Jr, 2007), este ocorreu porque a populao brasileira dominava determinadas
tcnicas do corpo que lhe permitiram se servir do futebol como instrumento de lazer, de
atividade social ou identitria. O conceito de tcnicas do corpo vem de Mauss (2003:
401), que entende por esta expresso as maneiras pelas quais os homens, de sociedade
a sociedade, de uma forma tradicional sabem servir-se de seu corpo.
J na dcada de 1920, Lima Barreto temia que o futebol causasse o
desaparecimento dos capoeiras na cidade do Rio de Janeiro (BARRETO, 2004). No

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prefcio do livro de Mrio Filho, Gilberto Freyre salienta esta possibilidade analtica
sobre o processo de popularizao do futebol como uma fuso de elementos culturais
pr-existentes como a dana e a capoeira, que permitiram populao brasileira ter o
domnio de determinadas tcnicas corporais perfeitamente aplicveis ao futebol.
O desenvolvimento do futebol, no num esporte igual aos outros, mas numa
verdadeira instituio brasileira, tornou possvel a sublimao de vrios daqueles
elementos irracionais de nossa formao social e de cultura. A capoeiragem e o
samba, por exemplo, esto presentes de tal forma no estilo brasileiro de jogar
futebol que de um jogador um tanto lgido como Domingos, admirvel em seu
modo de jogar mas quase sem floreios os floreios barrocos so do gosto
brasileiro um crtico da argcia do Mrio Filho pode dizer que ele est mais
para o nosso futebol como Machado de Assis est para a nossa literatura, isto ,
na situao de uma espcie de ingls desgarrado entre tropicais... Com esses
resduos que o futebol brasileiro afastou-se do bem ordenado original britnico
para tornar-se a dana cheia de surpresas irracionais e de variaes dionisacas
que . A dana danada baianamente por um Lenidas; e por um Domingos, com
uma impassibilidade que talvez acuse sugestes ou influncias amerndias sobre
sua personalidade ou sua formao. Mas de qualquer modo, dana.
(RODRIGUES Filho, 2003: 25)

Embora no fosse a prtica esportiva predileta dos britnicos, to pouco fosse a

prtica esportiva pioneira entre os grupos elitistas da cidade, dentro daquelas prticas
culturais modernizadoras introduzidas em So Paulo no final do sculo XIX, o futebol
era a que permitia mais facilmente a fuso com estes elementos culturais tradicionais
conhecidos por quase 1/3 da populao da cidade, no incio do sculo XX.
Assim, num perodo de tempo que vai de 1895 a 1920, os espaos pblicos
como terrenos, largos, ruas e vrzeas dos rios foram se transformando em espaos para
que a populao pobre da cidade pudesse jogar futebol, ainda que de maneira
improvisada, da mesma forma que a elite se utilizava das Chcaras, do Veldromo

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Municipal ou do Parque Antarctica.

A primeira partida organizada por Charles Miller ocorreu na Chcara Dulley que
ficava no bairro do Bom Retiro e era utilizada pelos britnicos para a prtica do
Crquete, em 1895, envolvendo funcionrios da So Paulo Railway e da Cia. do Gs. A
Chcara da Floresta se transformou no principal espao esportivo da cidade aps a
demolio do Veldromo, assim permanecendo at a inaugurao do Estdio Municipal
de So Paulo, no final dos anos 1930. O Parque Antarctica foi construdo no incio do
sculo XX pela Cia. Antarctica Paulista para ser utilizado como uma rea de lazer para a
populao, sendo aproveitado por diversas equipes neste perodo, e posteriormente foi
comprado pela Sociedade Esportiva Palestra Itlia.
A prefeitura tentou regulamentar as prticas de futebol, a partir de 1904, atravs
da lei n 702, de 5 de janeiro daquele ano, proibindo sua prtica fora dos locais
indicados como adequados, mas a lei no foi cumprida, sendo reeditada em 1923 (Acto
n 2007, de 28 de abril de 1923).
Na primeira dcada do sculo, o futebol se popularizou pela cidade e no havia
bairro ou vila que no tivesse sua equipe organizada, como nos mostra a carta de
Charles Miller (HAMILTON, 2001). Alm disso, as regras j estavam bem assimiladas
pela populao, em especial pelas crianas e jovens. Desse processo deram-se a
fundao de equipes de origem e apelo popular como o Sport Club Corinthians Paulista,
em 1910, e a Sociedade Esportiva Palestra Itlia, em 1914.
A rea preferida pela populao pobre para a prtica do futebol era a Vrzea do
Carmo, regio que inundava nos meses de chuva no vero, mas que se transformava em
uma grande rea propcia para o futebol nos demais meses do ano, ao lado dos bairros
operrios da cidade. Por esta razo, o futebol praticado pela populao pobre ficou

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conhecido como futebol de vrzea.

O futebol oficial era praticado pela elite da cidade nos clubs e ganhou essa
denominao por causa da criao de uma Liga, desde 1902, que organizava
campeonatos entre os clubes que s aceitavam scios de alto poder aquisitivo, de
origem estrangeira ou nacional. Times como o So Paulo Athletic Club, A.A. das
Palmeiras e Paulistano se destacaram neste perodo.
A fuso do futebol popular e da elite se deu a partir de 1917 no sem brigas,
rivalidades, disputas e rupturas nas ligas esportivas e s se consolidou nas dcadas de
1930 e 1940, com a fundao da Federao Paulista de Futebol. Neste perodo foram
fundadas a Liga Paulista de Futebol, a Associao Paulista de Esportes Amadores e a
Liga Amadora de Futebol que se fundiam ou desapareciam de acordo com estas
rivalidades. esta a razo de termos dois campees paulistas em alguns anos.
Concomitantemente

ao

processo

de

popularizao,

os

processos

de

profissionalizao e mercantilizao do futebol no demorariam a ocorrer, com a

cobrana de ingressos para as partidas, explorao dos bares dentro dos estdios ou a
venda de produtos relacionados com os times, contratao dos melhores jogadores,
regulamentao da profisso de jogador, aparecimento da crnica esportiva e dos jornais
especializados etc.

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