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CUADERNOS FHyCS-UNJu, Nro.

18:69-76, Ao 2002

ARQUEOLOGA, POLTICA Y GLOBALIZACIN:


QUIN SE OCUPA DEL PATRIMONIO ARQUEOLGICO?

(ARCHAEOLOGY, POLITICS AND GLOBALIZATION:


WHO IS ACCOUNTABLE OF ITS PATRIMONY?)
MARA LUZ ENDERE *

RESUMEN
La proteccin del patrimonio en Argentina se basa en una lgica de patrimonio
nacional fundada en la custodia del Estado. Si bien este sistema de proteccin
nunca lleg a funcionar plenamente -ni an a principios de siglo cuando fue creado, la situacin actual es mucho ms crtica, porque a la ineficacia prctica del mismo
se suma el desfasaje entre la lgica del sistema y la realidad.
Mientras el Estado nacional no asume las responsabilidades que establece
la Constitucin Nacional en materia de preservacin del patrimonio, la preocupacin
por el mismo y la adopcin de polticas trasciende la escala nacional y se discute
a nivel macroregional (MERCOSUR) e internacional.
A su vez, municipios y vecinos se involucran de manera creciente en la
preservacin del patrimonio local, al tiempo que comunidades indgenas reclaman
participacin en la gestin de sus bienes culturales, en particular los restos humanos
de sus antepasados.
Gestin local y supranacional del patrimonio, reclamos indgenas, consumo
masivo de recursos arqueolgicos y privatizacin del manejo de los recursos
culturales, cuestiones hasta hace poco ignoradas en Argentina, desafan ahora los
fundamentos mismos de la proteccin del patrimonio.
En este sentido, el propsito de este artculo es analizar el nuevo escenario
de la preservacin del patrimonio en Argentina y explorar las fortalezas y debilidades
del sistema actual, as como las oportunidades y amenazas que esta nueva realidad
pueden originar.
Palabras Clave: Patrimonio - poltica y legislacin.

ABSTRACT

The protection of archaeological resources in Argentina is based on a national


heritage system, which is in the Federal State custody. Even when this system has
never demonstrated to be efficient, the situation is more critical at present, because
it seems to be unable to cope with the current challenges.
*

INCUAPA - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad Nacional del Centro de la Provincia de


Buenos Aires - Avenida del Valle 5737 - B7400JWI - Olavarra - Buenos Aires - Argentina /
Institute of Archaeology - University College London, Reino Unido. Correo Electrnico:
mendere@soc.unicen.edu.ar

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MARA LUZ ENDERE

Meanwhile National State does not assume the role and the responsibilities
related to cultural heritage given by the National Constitution, the discussion and
the adoption of heritage management policies have become a matter of macroregional (e.g. MERCOSUR) and international concern.
On the other hand, local governments and people are getting involved in
preserving heritage and indigenous communities are starting to claim their participation
in the management of their cultural heritage, mainly the human remains of their
ancestors.
Local and international heritage management, indigenous claims, mass
consumption of archaeological resources and privatisation of cultural places are
issues almost unknown in Argentina until recently. However, they are now challenging
the main bases of the heritage protection system in the country.
In this context, the aim of this paper is to analyse the new scenario of heritage
preservation in Argentina and to explore the strengths and weaknesses of the current
system as well as the threats and opportunities that the new global reality can offer
for the near future.
Key Words: Patrimony - politics legislation

La proteccin del patrimonio en Argentina se basa en una lgica de patrimonio


nacional fundada en la custodia del Estado. Si bien este sistema de proteccin
nunca lleg a funcionar plenamente -ni an a principios de siglo cuando fue creado, la situacin actual es mucho ms crtica, porque a la ineficacia prctica del mismo
se suma el desfasaje entre la lgica del sistema y la realidad.
Mientras el Estado nacional no asume las responsabilidades que establece
la Constitucin Nacional en materia de preservacin del patrimonio, la preocupacin
por el mismo y la adopcin de polticas trasciende la escala nacional y se discute
a nivel macroregional (MERCOSUR) e internacional.
A su vez, municipios y vecinos se involucran de manera creciente en la
preservacin del patrimonio local, al tiempo que comunidades indgenas reclaman
participacin en la gestin de sus bienes culturales, en particular los restos humanos
de sus antepasados.
Gestin local y supranacional del patrimonio, reclamos indgenas, consumo
masivo de recursos arqueolgicos y privatizacin del manejo de los recursos
culturales, cuestiones hasta hace poco ignoradas en Argentina, desafan ahora los
fundamentos mismos de la proteccin del patrimonio.
En este sentido, el propsito de este artculo es analizar el nuevo escenario
de la preservacin del patrimonio en Argentina y explorar las fortalezas y debilidades
del sistema actual, as como las oportunidades y amenazas que esta nueva realidad
pueden originar.
INTRODUCCIN
A lo largo del siglo veinte, la preocupacin por proteger el patrimonio
arqueolgico ha sido motivo de reflexin permanente de investigadores y de
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entusiastas de la cultura. En trminos legales y polticos, se efectuaron mltiples


esfuerzos por sancionar normas y crear organismos de aplicacin que se ocupen
de su proteccin.
A comienzos del nuevo siglo, la situacin del patrimonio es an ms grave
que la existente tan slo unas dcadas atrs, dada la magnitud de las
transformaciones operadas en el paisaje natural y el ritmo acelerado de destruccin
de los sitios arqueolgicos. En consecuencia, la preocupacin por protegerlos sigue
vigente tanto como la urgente necesidad de hacer efectiva dicha proteccin.
Sin embargo, una realidad mundial, compleja y transformadora, ha generado
un cambio en las reglas del juego que afectan los mbitos econmicos, polticos,
sociales y profesionales, y cuyas consecuencias repercutirn tambin en la gestin
del patrimonio cultural.
El propsito de este artculo es analizar el nuevo panorama de la preservacin
del patrimonio en Argentina y explorar las fortalezas y debilidades del sistema
actual, as como las oportunidades y amenazas que esta nueva realidad puede
originar.
LINEAMIENTOS GENERALES DE LA PROTECCIN DEL PATRIMONIO
En Argentina, la proteccin del patrimonio arqueolgico ha sido jurdicamente
considerado una responsabilidad inherente al Estado. La ley nacional 9080
sancionada en 1913 afirma categricamente que los yacimientos arqueolgicos no
slo estn bajo la proteccin estatal sino que adems son propiedad del estado
nacional. La reforma del Cdigo Civil de 1968 incorpora como bienes del dominio
pblico del estado a los yacimientos arqueolgicos y paleontolgicos de inters
cientfico, con la salvedad de que pertenecen al dominio pblico del estado nacional
o provincial, de acuerdo al reparto de poderes que hace la constitucin nacional (lo
cual implica que los estados provinciales detentaran la propiedad y la jurisdiccin
sobre los yacimientos ubicados en sus territorios), (ver Berberin 1992; Endere
2000). Este criterio fue ratificado por la constitucin nacional de 1994 que establece
que las autoridades proveern a la preservacin del patrimonio natural y cultural(...),
especificando que corresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los
presupuestos mnimos de proteccin, y a las provincias, las necesarias para
complementarlas, sin que aquellas alteren las jurisdicciones locales (art. 41). Otorga adems
a los ciudadanos facultades de contralor de la funcin del estado en materia de patrimonio
cultural por la va de la accin de amparo para derechos colectivos o difusos (art. 43).
Esta tendencia al reconocimiento expreso de las potestades del estado en
materia de proteccin del patrimonio cultural, evidenciada en la constitucin nacional
de 1994, ha sido ratificada en numerosas constituciones provinciales reformadas
en los ltimos aos (ver Endere 2000:118). Sin embargo, la sancin de nuevas
leyes de patrimonio cultural que se adecuen a los nuevos contenidos constituciones
se ha demorado a nivel nacional1 y muchas provincias no cuentan an con normativas
acordes a sus necesidades de preservacin cultural.
Esta situacin ha llevado a numerosos municipios a lo largo del pas a dictar
ordenanzas de proteccin frente a la necesidad de impedir la destruccin de un
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patrimonio que es reconocido como propio, tanto por parte de las autoridades y como
de los pobladores locales (e.g. Ordenanza 1848/83 de Tres Arroyos para proteger el
sitio arqueolgico de Arroyo Seco; Ordenanza 1668/86 de Cnel Rosales que protege
al patrimonio arqueolgico del partido; Ordenanza 1315/94 del partido de Azul, etc.).
De este modo se conforma una estructura de proteccin jurdica, poltica y
administrativa del patrimonio arqueolgico sobre la base de una ley nacional vetusta
pero an vigente (Berberin 1992), que sobrevive gracias a la incapacidad del propio
congreso de sancionar una nueva ley que ponga en marcha un sistema de proteccin
basado en normas y polticas de gestin del patrimonio coordinada por la nacin e
implementada de manera conjunta entre nacin y provincias y tambin municipios.
Si bien el sistema de proteccin estatal sobre los recursos arqueolgicos
nunca lleg a funcionar plenamente, ni siquiera cuando responda a los intereses y
fines del Estado, en la actualidad pareciera adems contradecirse con el nuevo
modelo de estado, ya que la puesta en vigencia de la obligacin constitucional de
proveer a la proteccin del patrimonio no sera compatible con su poltica de
achicamiento y restricciones del gasto publico.
En este punto cabe preguntarse a quin le interesa la preservacin de los
sitios arqueolgicos, si el Estado, quien detenta la tutela sobre los mismos, no
cumple con el rol encomendado por la ciudadana en esta materia. Para responder
a esta inquietud es necesario hacer previamente un parntesis para analizar los
cambios econmicos y polticos que se han operado en los ltimos aos a escala
mundial, denominados genricamente como globalizacin y de qu modo ha ella
impactado en la proteccin del patrimonio en Argentina.
EL NUEVO ORDEN MUNDIAL Y EL PAPEL DE LOS ESTADOS NACIONALES
La crisis poltica y econmica operada en la ltima dcada (la cada del muro
de Berln, el desmembramiento de la URSS y la decadencia del modelo econmico
imperante y del estado del bienestar) signific, en trminos prcticos, un drstico
ajuste macroeconmico y la liberalizacin comercial por una parte y un proceso de
achicamiento y redefinicin del Estado por otro.
El fenmeno de apertura econmica e integracin de la economa a escala
mundial, denominado globalizacin, posibilitado por los avances cientfico y
tecnolgicos, ha dejado sentir sus efectos en todos los aspectos de la vida social
(Yip 1993). Su impacto ha sido an mayor en pases con economas emergentes
como es el caso de toda Amrica Latina, donde se generaron profundas
transformaciones en el mercado de trabajo y dando origen a procesos de
fragmentacin y exclusin social (ver Lpez 1998: 20-21).
Conjuntamente con la globalizacin se ha sealado la aparicin de otro
fenmeno denominado localizacin, que surge como reaccin frente a la apertura
de la economa, generando una tendencia a reafirmar lo local a partir de las dinmicas
sociales, polticas y culturales2. La localizacin ha sido explicada en trmino de
bsqueda de mayor autonoma e influencia en las decisiones y se ha visto evidenciada
- entre otros aspectos- en el activismo ecolgico y en la reafirmacin de lo tnico
(ver Iturburu 1999:22)
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El juego de ambas fuerzas trae como consecuencia un escenario mundial


que es al mismo tiempo global y fragmentado. El achicamiento del estado no slo
se ha operado en trminos econmicos sino tambin polticos, a travs de una
disminucin de su autoridad real y un adelgazamiento del principio de soberana
estatal (Lpez 1998:37). En ese marco, los ciudadanos ven palidecer su universo de
referencia nacional, al tiempo que los niveles de poder internacional y subnacional no
slo adquieren mayor vigor sino que interactan sin intermediacin del estado nacional.
EL NUEVO ESCENARIO DE LA PRESERVACIN CULTURAL
El panorama actual de la proteccin del patrimonio cultural podra describirse
como una notable paradoja, dado que la inaccin y la apata del estado nacional se
contrapone a la inquietud demostrada en otras instancias de poder o grupos de
inters a quienes, hasta ahora no se le reconoca participacin en la preservacin
del patrimonio.
Gestin local y supranacional del patrimonio, reclamos indgenas, consumo
masivo de recursos arqueolgicos y privatizacin del manejo de los recursos
culturales, cuestiones hasta hace poco ignoradas en Argentina, desafan ahora los
fundamentos mismos de la proteccin del patrimonio.
Mientras la adopcin de polticas trasciende la escala nacional y se discute
a nivel macroregional (e.g. MERCOSUR cultural) e internacional (e.g. polticas del
Banco Mundial; organizaciones no gubernamentales internacionales), en el plano
subnacional, no slo las provincias sino tambin municipios y pobladores locales
se involucran de manera creciente en la preservacin del patrimonio local, al tiempo
que comunidades indgenas reclaman participacin en la gestin de sus bienes
culturales, en particular con relacin a los restos humanos de sus antepasados.
En este escenario nacional desarticulado se est empezando a evidenciar
situaciones de preservacin diferenciales entre distintas provincias, municipios e
incluso entre sitios arqueolgicos. Se presume que esta tendencia a la fragmentacin
y diversidad de polticas, programas y planes de gestin del patrimonio se profundizar
en la medida que la inaccin a nivel nacional deba ser subsanada con gestiones y
recursos locales, con algn tipo de auxilio tcnico y financiero externo.
Pero tambin es cierto que esta virtual descentralizacin de la gestin del
patrimonio lejos de propiciar una proteccin integral en trminos geogrficos, dara
por resultado una seleccin de sitios y lugares que se preservarn de manera ms
o menos azarosa, gracias a determinadas polticas puntuales de preservacin cultural
o bien por el accionar de distintos sectores de la sociedad civil, desde el empresarial
interesado en la explotacin turstica hasta los grupos conservacionistas y las
comunidades indgenas interesadas en preservar sitios de sus antepasados.
Sin embargo cabe preguntarse si es viable la preservacin del patrimonio sin
instancias de regulacin y control. La preservacin del ambiente, en cuyo marco se
incluye el patrimonio cultural, es sealado por los especialistas como una funcin
intransferible del Estado. Parece indudable, en consecuencia, insistir en la necesidad
de legislaciones de fondo que establezcan los grandes lineamientos en materia de
proteccin, llenen vacos legales tales como la proteccin del patrimonio subacutico
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y la obligacin de efectuar evaluaciones de impacto y rescate arqueolgico, as


como definir delitos contra el patrimonio.
COMENTARIOS FINALES: HACIA UN MODELO ALTERNATIVO
Como punto de partida para explorar los posibles escenarios de la preservacin
del patrimonio en nuestro pas es necesario efectuar un diagnstico de la situacin
actual identificando aquellos factores (como fortalezas, debilidades, oportunidades
y amenazas) que tienen la potencialidad de constituirse en variables estratgicas
capaces de influenciar positiva o negativamente los cambios.
Fortalezas:

Existencia de un patrimonio arqueolgico particular y valioso.


Los nuevos contenidos de la constitucin nacional.
Algunas normas provinciales3.
Algunas ordenanzas municipales (crean un sistema local de proteccin del
patrimonio).
Profesionales capacitados en investigacin arqueolgica.

Debilidades:

Explotacin econmica a gran escala sin evaluacin de impacto arqueolgico


ni implementacin de medidas de mitigacin.
Carencia de leyes marco nacionales.
Vacos legales en materia de proteccin del patrimonio subacutico y rescate
arqueolgico.
Carencia de colegios profesionales con potestades de control sobre la matrcula.
Carencia de profesionales capacitados en el manejo de recursos culturales.
Insuficiente cantidad de ONGs nacionales y locales dedicadas a preservar el
patrimonio.
Insuficiente conciencia comunitaria del valor del patrimonio arqueolgico.
Falta de conocimiento especfico en el tema de legisladores, autoridades
administrativas y judiciales.
Dificultades legales, institucionales e ideolgica para viabilizar la participacin
de las comunidades indgenas en la gestin del patrimonio arqueolgico.
Insuficiencia de recursos financieros.
Desinters de los organismos nacionales en financiar proyectos que involucren
manejo de recursos culturales y arqueologa pblica.
Carencia de mecanismos de evaluacin y control de la proteccin del patrimonio.

Oportunidades:

Surgimiento de instancias locales de creacin y gestin de polticas de


proteccin.
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Cooperacin tcnica internacional.


Fuentes de financiamiento internacional.
Aplicacin en el pas de polticas macroregionales y/o globales de proteccin
del ambiente y del patrimonio cultural.
El sentimiento de nostalgia del pasado local como disparador para crear una
mayor conciencia comunitaria.
La participacin de la poblacin en la toma de decisiones acerca del patrimonio
local.
Reconocimiento de los derechos de los pueblos indgenas a su patrimonio
cultural como derecho humano bsico.
Activismo de ONGs dedicadas en cuestiones preservacionistas.

Amenazas:

Creciente descentralizacin de la proteccin del patrimonio y falta de definicin


de polticas de gestin a nivel nacional.
Virtual abandono del estado nacional de sus potestades de guardin del
patrimonio arqueolgico.
Profundizacin de las medidas de ajustes en materia de presupuestos.
Competencia de profesionales y consultoras externas.

Esta lista, si bien no pretende ser taxativa, seala las caractersticas ms


salientes de la proteccin del patrimonio y brinda una base para discutir polticas,
criterios y acciones, no slo a nivel poltico, sino tambin a nivel acadmico y profesional.
Pese a que la globalizacin es considerada como un fenmeno irreversible,
se ha insistido en la necesidad de buscar alternativas que permitan atenuar sus
efectos en los mbitos sociales, polticos y econmicos (ver Lpez 1998). En este
sentido, sera importante centrar la atencin y los esfuerzos en aquellos factores
considerados capaces de revertir la tendencia y crear alternativas.
Frente a un estado nacional que se desdibuja es necesario revalorizar el rol
que debe jugar la sociedad civil asumiendo una mayor participacin en los procesos
decisorios. En los mbitos de gestin pblica se suele mencionar la importancia de
los arreglos institucionales, como herramientas tiles que permiten efectivizar
polticas sobre la base del consenso y la participacin de los distintos actores
sociales. No sera difcil imaginar que ello podra lograrse tambin para la gestin
del patrimonio en una escala local o regional, como producto del esfuerzo conjunto
de sectores privados, organizaciones no gubernamentales, pobladores locales y
comunidades tnicas (comunidades indgenas, colonias de inmigrantes, etc.).
No sera aventurado pensar en una reingeniera de la proteccin del patrimonio
arqueolgico, insistiendo en calificar como dao ambiental al deterioro de los sitios,
tornando ms pblica a la arqueologa, ms participativa a la gestin, ms
democrtica a la toma de decisiones y ms autogestiva a la bsqueda de recursos
tcnicos y financieros. Pero al mismo tiempo propiciando instancias de regulacin,
evaluacin y control en mbitos subnacionales, nacionales y/o supranacionales,
as como en asociaciones profesionales.
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MARA LUZ ENDERE

NOTAS
1) A fines de 1999 se dict la ley nacional 25.197 que dispone la creacin de un
registro del patrimonio cultural de la Nacin entre cuyos bienes incluye al producto
de las exploraciones y excavaciones arqueolgicas terrestres y subacuticas
(art. 2). Sin embargo, esta norma tienen objetivos limitados y est lejos de tener
el carcter de una ley marco como la que se debera sancionar (ver Endere
2000:113).
2) En este sentido se ha afirmado que: globalizacin y localizacin son dos de las
ms importantes fuerzas que modelan el desarrollo al comienzo del siglo XXI.
Estas fuerzas afectaran el comercio, el flujo de capitales, el ambiente global, la
descentralizacin, el desarrollo urbano y requerir que los pases establezcan
un equilibrio dinmico en los niveles internacional y subnacional (World
Development report 1999/2000 (web site: http//www.worldbank.org/wdr/2000 pag
1).
3) Por ejemplo, las recientes normas de patrimonio de las provincias de Neuqun,
Tierra del Fuego, Ro Negro y Corrientes contemplan la necesidad de efectuar
evaluaciones de impacto y rescate arqueolgico en las obras pblicas o privadas
que se realicen en sus territorios.
BIBLIOGRAFIA
BERBERIAN, E. (1992) La Proteccin Jurdica del Patrimonio Arqueolgico en la Repblica
Argentina. Crdoba: Comechingonia.
ENDERE, M. (2000) Arqueologa y Legislacin en Argentina. Cmo proteger el patrimonio
arqueolgico en Argentina. Serie Monogrfica del INCUAPA, vol I. Dpto. de Publicaciones
de la UNCPBA, Tandil.
ITURBURU, M. (1999) Municipios Argentinos. Potestades y restricciones constitucionales
para un nuevo modelo de gestin local. INAP. Buenos Aires.
LPEZ, E. (1998). Globalizacin y Democracia. Serie Papeles de Investigacin 2. La
pgina. Buenos Aires.
The World Bank (1999) World Development Report 1999/2000. Entering the 21st. Century.
Webplace: www.worldbank.org/wdr/2000.
YIP, G. (1993) Globalizacin. Estrategias para obtener una ventaja competitiva
internacional. Norma, Colombia.

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