La estrategia de aproximacin indirecta segn Liddell Hart

Julio Sol (nov. 2002)

El propsito de este artculo es exponer en forma breve, las ideas de Liddell Hart
sobre la estrategia de aproximacin indirecta desarrolladas en su libro Strategy (1)
y acompaar un anlisis crtico de las mismas.
Liddell Hart afirma que El objetivo de la estrategia debe ser, conducir la batalla en
las mejores circunstancias posibles. La perfeccin de la estrategia sera el producir
una decisin a favor, sin una importante pelea(2). Propone el uso de acciones
paradjicas intentando una accin segn la lnea de menor expectativa, que
producir el colapso del enemigo. Una distraccin que corte la libertad de accin
del enemigo, como un ataque efectuado sobre la retaguardia o en sus lneas de
comunicaciones o por efecto de un seuelo en donde se lo induzca a un
movimiento en falso, que puede producirle un desbalance temporal.
Por el contrario, la estrategia de ataque directo busca la concentracin de fuerzas
sobre la posicin dominante del enemigo, en donde la variable determinante de la
batalla ser la superioridad de fuerzas. El movimiento directo hacia el oponente
provoca su balance fsico, psicolgico y por consolidacin (el enemigo) incrementa
su poder de resistencia(3).
Lograr la dispersin de las fuerzas enemigas debe ser un objetivo bsico, pero
menciona que una paradoja natural de la guerra es, que la concentracin de las
fuerzas puede ser obtenida cuando las fuerzas del enemigo estn dispersas y
usualmente para asegurar esto, las propias fuerzas deben ser dispersadas. Esto
es, una segura concentracin es producto de la dispersin(4).
Un ejemplo de la aproximacin indirecta y del efecto fsico y psicolgico que tiene
la concentracin y dispersin se puede estudiar en la Segunda Guerra Mundial, en
la invasin alemana a Francia en mayo de 1944.
La concepcin del plan alemn era simple, atrevido y tena en cuenta las nuevas
ideas de la guerra con tanques y vehculos que les permita profundizar su
movilidad y concentracin. En estos novedosos conceptos estaban bien
entrenados los alemanes, pero no as los franceses que confiaban la defensa de
su pas a la Lnea Maginot. Los alemanes se dividieron en tres grupos. El grupo de
Ejrcito B bajo las rdenes del general von Bock, golpeara frontalmente al
enemigo en el norte, en Holanda, con veintinueve divisiones incluyendo tres de
tanques. Su misin era atraer y retener a los aliados y hacerlos pensar que el
ataque principal se consolidara en ese frente.
(1) Liddell Hart, Basil H. Strategy second revised edition; Meridian Book; 1967
(2) Idem, pgina 325
(3) Idem, pgina 327
(4) Idem, pgina 329

El grupo de Ejrcito C, comandado por von Leeb, dispona de diecinueve

divisiones, sin Panzers y quedara emplazado frente a la lnea Maginot con el
objeto de retener a las numerosas divisiones francesas all dispuestas. El grupo
A sera el que llevara el peso del ataque. Se introducira con cuarenta y cinco
divisiones incluyendo siete divisiones de tanques Panzers, atacando
sorpresivamente por el impenetrable bosque de las Ardenas, porque era la lnea
de menor expectativa francesa y por donde eran ms dbiles las defensas. Para
luego marchar hacia las costas del Canal de la Mancha y encerrar por la
retaguardia a las fuerzas aliadas, que estaran combatiendo contra el grupo B (5).
El mariscal Montgomery menciona que las potencias ganadoras de la Primera
Guerra Mundial, en especial Francia, no desarrollaron las nuevas armas que se
vislumbraban y que ellos mismos haban utilizado en la gran guerra, porque la
victoria gener en ellos complacencia y mediocridad que perjudic el desarrollo de
las ideas militares. Los franceses posean, en el momento de la invasin, una
fuerza area inferior a la alemana, pero en cuestin de tanques tenan an mas
que los germanos. El problema no consista en la calidad ni cantidad de medios,
sino en como seran utilizados. No son los recursos econmicos o militares los
nicos determinantes de las guerras. La poltica, la estrategia y las fuerzas
morales son esenciales para el xito.
Las ideas y teoras de unos pocos soldados, tales como Liddell Hart y Fuller,
quienes argan que la lucha en el futuro no estara dominada por la defensiva,
fueron ignoradas por quienes detentaban la autoridad en Inglaterra y Francia; en
ambos pases, equipo e instruccin estaban a un nivel muy bajo en 1939. Los
franceses construyeron la lnea Maginot para proteger su frontera con Alemania,
una lnea de fortificaciones defensiva que habra sido inexpugnable en la guerra
de 1914-1918, pero que no tena lugar en la nueva concepciones tcticas.
Solamente en Alemania fueron cuidadosamente estudiados los escritos de Liddell
Hart por aquellos que tenan autoridad y luego aplicados con buenos resultados,
como haban de aprender a su costa las naciones de Europa en la primavera de
1940, cuando la Blitzkrieg lleg al Oeste(6).
Luttwak considera que muchas decisiones paradjicas queda justificadas si se
trata de enfrentar a un enemigo con la ventaja de que no pueda reaccionar porque
ha sido sorprendido y no se halla preparado, o al menos no es capaz de
reaccionar con la rapidez y la contundencia necesarias(7). En el ejemplo anterior,
el ataque alemn se produjo por el bosque impenetrable de las Ardenas, que era
la lnea francesa de menor expectativa. Por otro lado, la dispersin de fuerzas

(5) Manstein, Mariscal de campo Erich von lost Victories paperback edition published 1994 by
Presidio Press, CA USA; 94-126
(6) Montgomery, Mariscal de campo Historia del arte de la guerra traduccin de Juan GarcaPuente Aguilar, Madrid, 1969; pgina 502
(7) Luttwak, Edward N. Strategy, the logic of war and peace; The Belknap Press of Harvard
University Press; Massachusetts; 1987; pgina 8

alemanas produjo una dispersin de las fuerzas aliadas, slo que estas ltimas
incluyeron los tanques en esta dilucin. Dejando un inmenso terreno a la movilidad
de las divisiones Panzer concentradas en la lnea de ataque del grupo A.
La accin paradjica o de la lnea de menor expectativa se contrapone a la accin
por sentido comn o del mnimo esfuerzo que es una decisin usual en los
comandantes cuyas fuerzas son, o creen serlo, en su conjunto superiores a las del
enemigo. Contar con un ejrcito poderoso los hace conducirse por mtodos muy
simples y con el mnimo riesgo de organizacin. Quienes poseen mayor debilidad
material tienen buenas razones para temer al choque directo y pueden obtener el
mximo beneficio recurriendo a una conducta paradjica autodebilitante, siempre
que les sirva para asegurar la sorpresa y quizs lograr la victoria(8).
Luttwak afirma que en Israel se refleja la bsqueda permanente de esta lnea de
mnima expectativa, mediante acciones paradjicas, evitando sistemticamente el
choque directo tanto para limitar el nmero de bajas, como para contrapesar la
inferioridad real en sus medios.
Crtica a Liddell Hart
La aproximacin indirecta busca romper el balance del enemigo explotando
elementos como movimiento y sorpresa, pero las decisiones paradjicas abarcan
un rea mayor que no se restringe slo a quien introduce un movimiento hacia la
retaguardia o a las vas de comunicaciones. Un pas que ha tenido una conducta
de aproximacin indirecta como modo usual de conducir la guerra, finalmente ha
sido estudiado por sus enemigos y estos han sabido aprender de este mtodo y
en cierto modo a neutralizarlo. Luttwak(9) menciona a Israel, que en diversas
acciones de guerra ha optado por aceptar su propio debilitamiento y el incremento
del riesgo de organizacin y han derrotado a sus enemigos tomndolos por
sorpresa porque su potencial no se hallaba desplegado totalmente en el lugar, o
porque sus fuerzas no estaban material o moralmente preparadas para el
combate. Pero el enemigo comenz a estudiar este modo indirecto de accin
anticonvencional y fue aprendiendo a desconfiar de las estimaciones de
movimientos israeles basadas en lo que el sentido comn indicaba como el mejor
modo de accin disponible, hasta que en la guerra del Lbano de junio de 1982,
los sirios no fueron de ningn modo sorprendidos por el intento israel de avanzar
hacia su retaguardia siguiendo los peores caminos de montaa(10) y lograron
bloquear el estrecho pasaje. Pero fue el prximo movimiento el que los sirios no
pudieron prever en absoluto, y entonces contemplaron incrdulos, sin poder
reaccionar con el paso de las horas, el lanzamiento de una ofensiva muy directa,
masiva y frontal por parte de las divisiones blindadas israeles en el valle del
Lbano(11). Luttwak concluye que los israeles decidieron sacrificar toda esperanza
de lograr la sorpresa atacando frontalmente y a plena luz del da, para encontrarse
con la falta de preparacin de los sirios. Para ese momento el estilo de
aproximacin indirecta de Israel era ampliamente conocido y entonces la lnea de
menor expectativa no poda ser otra que el ataque directo y frontal. Entonces, una
decisin paradjica es un concepto que trasciende el de la utilizacin de una
estrategia genrica u otra.

(8) Luttwak, Edward N. Strategy, the logic of war and peace; The Belknap Press of Harvard
University Press; Massachusetts; 1987; pgina 16
(9) Idem, pgina 17
(10)Idem, pgina 255 el camino Chouf, desde Jazzin a la autopista Beirut-Damasco, que a su vez
conduce hacia el este hasta Shtawra, objetivo israel del momento donde estaba ubicado el asiento
del comando militar sirio en El Lbano. El avance israel fue bloqueado en Ayn Salta, a pocos
kilmetros de la carretera. Ver Zeev Schiff y Ehud Yaari, Israels Lebanon War (1984) pginas
160-161.
(11)Idem, pgina 255 La ofensiva del Cuerpo Ben-Gal 446, que comenz al amanecer del 10 de
junio de 1982. Ver Zeev Schiff y Ehud Yaari, Israels Lebanon War (1984) pginas 117,171-173.