28

LA GEOGRAFA HISTRICA . . .

su podero en el mundo antiguo y lograron extender sus fronteras hasta el Mediterrneo. Durante una campaa ofensiva, los fenicios de Sidn fueron hechos tributarios del agresor.
Este esfuerzo, sin embargo, era mucho para la
capacidad blica del estado asirio, pues, mientras que sus ejrcitos dirigan su atencin al occidente, se sublevaron sus vasallos orientales.
As, en lugar de acrecentar sus dominios a pasos
parejos, el reino de Asiria sufri una merma considerable, circunstancia que favoreci el establecimiento del imperio de David y su florecimiento
bajo el rgimen pacfico y prspero de Salomn.
Dos siglos despus Asiria hizo otra tentativa
para ensancharse, esta vez bajo Salmanasar II,
primer rey de Asiria que hace mencin en sus
inscripciones de Israel. De estas referencias se
desprende que Salmanasar derrot en la batalla
de Carear, cerca de Hamat en Siria, a una coalicin defensiva formada de siros y fenicios, ayudados por Israel bajo su rey Acab. A pesar de
este xito militar no pudo explotar sus ventajas
y volvi a hacer la guerra contra la coalicin
unos doce aos ms tarde. Esta vez Salmanasar
venci con igual facilidad a sus enemigos y captur al rey sir Hazael. Sin embargo, la providencia no le era propicia, y los acontecimientos
en el Oriente una vez ms le obligaron a abandonar sus conquistas occidentales.
Conquistas de Asirla en el Occidente.
Comenz la verdadera extensin de Asiria en
el occidente durante el reinado de Tiglatfalasar
II (745-727 A. C), quien lleg hasta las fronteras de Israel y oblig al usurpador Manahem a
pagarle tributo (2 Reyes 15:19-20). Posteriormente, en atencin a la solicitud de Acaz, rey
de Jud, amenazado por las intenciones agresivas de su vecino septentrional, Tiglatfalasar
volvi a atacar a Israel, y despus de vencerlo,
tom varias de sus ciudades, trasladando a sus
habitantes a Asiria. Fue en esta poca que las

BOSQUEJO . . . DE LA MEDIA-LUNA FRTDL

29

tribus de Rubn, Gad, y la media tribu de Manases fueron deportadas.

Salmanasar III (727-722 A.C.) invadi Fenicia
al comienzo de su reinado e impuso tributo a
los reinos de Sidn, Acre, y la parte continental
de Tiro.
Oseas, el ltimo rey de Israel, convino en pagarle tributo tambin, pero, posteriormente hizo
una alianza con So, de Egipto, y se neg a enviar su tributo anual, lo que trajo sobre l y su
reino la ira de Asiria. Salamanasar contest tomndole prisionero y poniendo sitio a Samara,
la que, tras un asedio de tres aos, se rindi a
su sucesor Sargn II.
Sargn II (722-705 A.C.)
Recibi la rendicin de Samara en el mismo
ao que ascendi el trono, y en seguida deport
al pueblo de Israel a Media y Asiria, reemplazando a los deportados por colonos asirios y cautivos llevados de Hamat, en Siria (2 Reyes 17:24-30
y 18:10-11). Ms tarde Sargn derrot a las fuerzas combinadas del rey de Gaza y de So de Egipto, y en otra campaa puso fin al podero de los
hteos mediante la captura y destruccin de su
capital Carquemis.
El Apogeo de Asiria.
El perodo 705-626 A.C. que constituye el apogeo de la grandeza de Asiria, abarca los reinados
de los tres monarcas Senaquerib, Esarhadn y
Asurbanipal. Sus hechos ms notables para la
Historia Sagrada son los siguientes:
Senaquerib, (705-681 A.C.) ya era guerrero experimentado cuando subi al trono. Comenz su
reinado con una serie de campaas destinadas a
restablecer el orden en sus estados tributarios.
Someti a los fenicios, a los filisteos y al reino
de Jud y derrot al ejrcito egipcio enviado en
socorro del rey de Ecrn. Volvise enseguida
contra los egipcios y los derrot en la batalla de