Educacin a Distancia.

Conceptos y
Caractersticas

1.1 Concepto de Educacin a Distancia

La educacin a distancia es una modalidad educativa que

durante su devenir histrico ha ido construyendo un marco
conceptual que permite diferenciarla de la educacin
presencial.
1.1.1 Que es la Educacin a Distancia?
Es adems, una modalidad de enseanza y de aprendizaje que
data de aproximadamente unos doscientos aos, cuando surgi
la educacin por correspondencia; pero adquiri una
importancia mundial en las ultimas 4 dcadas del siglo XX.

Esta modalidad educativa constituye la respuesta mas adecuada

a la creciente demanda de educacin y a la dificultad de los
gobiernos, especialmente los pases latinoamericanos, de
responder eficientemente a la demanda de educacin a travs de
los sistemas tradicionales de enseanza.
A travs de esta modalidad educativa han podido acceder a la
educacin personas que, por sus ocupaciones laborales, por la
dificultad de trasladarse a los centros de estudios convencionales
o por discapacidad fsica, haban quedado excluidos del entorno
educativo.
Otro aspecto importante es, que a travs de sta, se provee la
actualizacin permanente de acuerdo a los nuevos tiempos, sin
ver sacrificados parte de sus horarios de trabajo.

Todo lo detallado anteriormente, ha sido posible porque

la Educacin a Distancia es una modalidad educativa en
la cual el proceso de enseanza y de aprendizaje se
genera bajo la condicin de separacin la mayor parte
del tiempo del docente y los alumnos.
Cada proceso se genera, por la influencia de una
institucin de apoyo, que proporciona a los estudiantes
medios, tanto impresos como tecnolgicos, por los cuales
llegan los contenidos educativos y se genera la
Comunicacion con los docentes y la institucin, durante
el periodo en que se desarrolla su aprendizaje con

1.1.2 Principios que sustentan la Educacin a Distancia

La filosofa de la educacin es el marco ideolgico que le da
sentido a la accin educativa, o sea, que permite entender la
vinculacin existente entre las finalidades de la educacin y los
diferentes mtodos, tcnicas y recursos educativos.
Si como plantea Recio (2001, p.33) ..la filosofa educativa toca y
cubre todos los elementos constitutivos del proceso de
enseanza/aprendizaje, tales como la persona que se educa, la
persona que educa; los contenidos de la educacin, los modos de
educar. La educacin a distancia tiene sus propios fundamentos
filosficos que la diferencian de la educacin presencial.
De igual modo, Garca A. (1998), considera, que la educacin a
distancia ofrece posibilidades de aprendizaje que permiten el
logro de los objetivos.

Para la UNESCO, el principio fundamental que desde siempre

ha motivado a la educacin a distancia ha sido el de
ampliar las oportunidades educativas de los individuos mas
all de la limitacin geogrfica, socioeconmico o de otro
tipo.
En sntesis, en cuanto a las bases filosficas de la educacin
a distancia se sustenta:
El derecho universal a la educacin permanente para todas
las personas.
Formacin personal para desenvolverse en la sociedad.
Democratizacin de la enseanza
oportunidades de estudios.

igualdad

de

Determinado la manera propia de organizar y ofrecer

1.1.3 Precisin del concepto de Educacin a Distancia

Medios
Medios
Impreso
Audiovisual
s
es
Medios
informtico
s

Independie
nte

Flexib
le

Responsa
ble

En un ejercicio conceptual de una definicin de educacin a

distancia, se puede decir que es una modalidad educativa
fundamentada por un conjunto de actividades y recursos didcticos
puesto a disposicin de los alumnos para que aprendan de forma
autnoma y siguiendo su propio ritmo, en el lugar y momento
elegido por ellos.
Aun hoy en da, no existe una definicin de educacin a distancia
universalmente aceptada. Una que se destaca, es la separacin fsica
en el espacio y el tiempo, del docente y el discente. Otra definicin
es el aprendizaje independiente que sigue el estudiante asistido
por diversos medios. Otra, segn Rowntree, citado en Fainholc, es el
sistema de enseanza en el que el estudiante realiza la mayor parte
de su aprendizaje por medio de materiales didcticos, previamente
preparados, con escaso contacto con el profesor.

1.1.4 Rasgos caractersticos de la Educaci

a
Distancia
Garca A. (2000) identifica una serie de elementos como caractersticos
de esta modalidad de educacin:
Separacin del profesor y el alumno durante la mayor parte del
proceso de enseanza-aprendizaje.
Estudio independiente, controlado fundamentalmente por el alumno.
Influencia de una organizacin de apoyo al estudiante.
Provisin de una Comunicacion bidireccional entre el profesor y/o la
institucin que provee la educacin y el estudiante.

La figura que se presenta a continuacin

destaca los rasgos mas sobresalientes de la
modalidad de educacin
a
distancia:
CARACTERISTICAS DE
LA EDUCACION A
DISTANCIA

Comunicacin
bidireccional y
mediana

Vas de
Comunicaci
n: medios
tecnicos
Institucin
que
administra la
docencia

a) Separacin profesor-alumno: La educacin a distancia

no requiere que el profesor y el alumno se encuentren
cara a cara, pues se realiza a travs de medios, o lo
que se llama aula virtual.
b) Comunicacion bidireccional: Es la que se establece
entre el profesor y el alumno, en la que los dos son a la
vez emisores y receptor del mensaje. Es caracterstico
tanto presencial como a distancia.
c) Uso de medios tcnicos: El telfono, fax, video, radio,
satlites, teleinformtica hacen de esta forma de
enseanza un verdadero Sistema de multimedia.
d) Aprendizaje independiente:
El alumno tiene que
aprender a estudiar por su cuenta, solo el es

1.2 Tipos de modalidad de

Educacin a Distancia
Las instituciones de educacin a distancia se caracterizan en funcin
de la forma de gestin de los procesos acadmicos que asumen. En
tal sentido, presentaremos los modelos organizacionales en base a la
forma de administrar la enseanza, al grado de prespecialidad en la
organizacin de la enseanza y al predominio de determinados
recursos.
1.2.1 Tipos de modalidades de educacin a distancia en funcin a la
forma de administrar la enseanza.
La clasificacin responde a las formas de organizacin de entrega de
la educacin en la modalidad y se asumi la clasificacin presentada
en el documento OUI-COLAM-UNAM (Metodologa de la Educacin a
Distancia).

Los tipos son:

a) Modo bimodal: Se implanto por primera vez en la
Universidad
de
Nueva
Inglaterra,
Australia.
Su
caracterstica esta centrada en el hecho de que ofrecen
ambas modalidades (presencial y a distancia) en igualdad
de condiciones, con equipo especializado que dirige los
cursos. Los docentes asumen cursos tanto presencial como
a distancia, con el mismo numero de estudiantes.
Citando a Ruiz y Domnguez (2007) quienes afirman que los
centros de enseanza bimodales se caracterizan por tener
modelos de enseanzas combinados.
b) Modelo Unimodal: son aquellas instituciones que se
dedican exclusivamente a impartir actividades, cursos o

1.2.2 Tipos de modalidades de educacin

a distancia en funcin al grado de
presencialidad en la organizacin de la
enseanza
Tomando como criterio de clasificacin el grado de presencialidad
de los alumnos en las instituciones, detallamos:

a) No Presencial: La institucin organiza el proceso enseanza y

aprendizaje con un mnimo o ninguna presencialidad del
estudiante.
b) Semipresencial: es una modalidad de educacin a distancia, y
es una forma de enfatizar el componente de la relacin
presencial frecuente entre docente y educando

1.2.3 Tipos de modalidades de educacin

a distancia en funcion al predominio de
determinados recursos de enseanza
Las instituciones de educacin a distancia tienden a
clasificarse en funcin del predominio de determinados
recursos de enseanza. En ese sentido pueden ser:
a) Educacin a distancia tradicional: Se ubica en el
modelo de la segunda generacin en la que el medio
impreso tiene un papel fundamental para la transmisin
de los contenidos educativos. Las tutoras presenciales,
aunque espordicas son medio de Comunicacion con el
alumno.

b) Educacin a distancia virtual: La educacin virtual

es una experiencia educativa de corta data. Esta
metodologa educativa se caracteriza por realizar los
procesos educativos utilizando tecnologas digitales con
estudiantes remotos.

1.3 Importancia de la educacin a

distancia en los actuales
momentos
Hoy en da, la educacin a distancia puede ser vista como una
cuestin de justicia social, debido a la respuesta eficaz que la misma
esta dando a una serie de necesidades educativas que no vean
perspectivas de satisfaccin en el modelo educativo tradicional.
En la sociedad actual se esta dando un proceso de masificacin en
las aulas, lo que dificulta la calidad de la docencia.
Debido a su capacidad de llegar el mensaje educativo a masas
dispersas geogrficamente, la educacin a distancia esta en mejores
condiciones de impartir una educacin homognea, de calidad y con
buenos resultados, adems de ofrecer igualdad de oportunidades a
quienes no pudieron iniciar o concluir sus estudios.

Por otro lado, esta en condiciones de diversificar las

ofertas de cursos, facilitando la formacin continua, a
todas las personas que debido a compromisos laborales,
necesitan estar actualizados.
Con la educacin a distancia, los adultos con
responsabilidades familiares, obligados a trabajar tiempo
completo, tienen la posibilidad de iniciar o concluir su
formacin debido a la flexibilidad de los estudios a
distancia.
En la ptica econmica, esta modalidad resulta menos
costosa que la modalidad presencial, siendo una opcin

Ventajas que ofrece la Educacin a Distancia

Apertura:
Se eliminan o reducen las barreras y los requisitos de acceso al curso.
Se diversifica y amplia la oferta de cursos.
Puede atenderse a una numerosa poblacin, aunque este dispersa
geogrficamente.
Flexibilidad:
Permite seguir los estudios sin los rgidos requisitos de espacio,
asistencia, tiempo y ritmo.
Propicia una eficaz combinacin de estudio y trabajo.
Garantiza la permanencia del estudiante en su entorno laboral,
cultural y familiar.

Eficacia:
Convierte al estudiante en el centro del proceso de aprendizaje
y en sujeto activo de su formacin.
El proceso se desarrolla en el mismo contexto laboral.
Se pretende una alta calidad de la formacin multimedia al
poderse asignar la aportacin de los contenidos de estudio a los
mejores especialistas de la materia.
Se mantiene una comunicacin bidireccional frecuente como
garanta de una aprendizaje dinmico e innovador.

Formacin permanente y personal:

Se da satisfaccin a la creciente demanda de los mas
diversos grupos.
Al potenciarse la iniciativa personal, el alumno adquiere
actitudes, intereses, valores y hbitos educativos
positivos.
Se posibilitan alternativas que desarrollan la capacidad
de trabajo, el ocio y la superacin cultural.
Economa:
Se reduce la caresta de los sistemas presenciales de
formacin.
Se ahorraran los costos referidos a desplazamientos.

1.4 Diferencias entre los sistemas presenciales y a

distancia
La educacin a distancia es una modalidad educativa en la
que el proceso de enseanza/aprendizaje se produce en
condiciones de separacin espacio-temporal del educador y
el educando. Este proceso se desarrolla en tiempo diferido, o
sea, el docente lleva a cabo las acciones de enseanza en un
tiempo y en un lugar diferente al tiempo y el lugar en que el
alumno lleva a cabo su experiencia de aprendizaje.
La educacin presencial es aquella que se basa en una
interaccin cara a cara entre el educador y el educando, en
un espacio determinado y en tiempo real.

Elementos comparativos de:

a.

Educacin
Presencial
La poblacin
estudiantil es generalmente
joven y sin responsabilidades laborales

Educacin a Distancia
a. La poblacin estudiantil es mayormente
adulta con responsabilidades laborales.

b. Homognea en cuanto a la edad

b. Es heterognea en cuanto a la edad

c. Aprende en docencia en el aula

c. Aprende en una situacin de independencia.

d. Concentrada en espacio de la escuela y

aula de clase

d. Esta geogrficamente dispersa

e. Proceso de enseanza/aprendizaje se
lleva a cabo en el aula de clase
f.

Medio de transmisin de los contenidos

educativos es el profesor y el texto.

g. El profesor asume el aprendizaje de los

alumnos y el logro de objetivos
h. El profesor se constituye en el
protagonista y administrador del
aprendizaje

e. El proceso de enseanza/aprendizaje se
realiza en una situacin de no contigidad
del estudiante y el profesor, quienes estn
fsicamente distanciados
f.

Para la transmisin de los contenidos, utiliza

medios inter relacionados que se
complementan entre si

g. El estudiante es el responsable de su
aprendizaje y el logro de los objetivos
h. El docente es un gua, y un orientador del
aprendizaje de los alumnos