MONARQUA ABSOLUTA

La monarqua absoluta es una forma de gobierno en la que el monarca (lleve el

ttulo de rey, emperador, zar o cualquier otro) tiene el poder absoluto. No existe en
ella divisin de poderes (ejecutivo, legislativo y judicial). Aunque la administracin
de la justicia pueda tener una autonoma relativa en relacin al rey, o existan
instituciones parlamentarias, el monarca absoluto puede cambiar las decisiones o
dictmenes de los tribunales en ltima instancia o reformar las leyes a su voluntad
(La palabra del rey es ley). Nombra y retira a sus asistentes en el gobierno a su
voluntad. La unidad de todos los poderes suele considerarse justificada por
considerar que la fuente del poder es Dios y que los monarcas ejercen la soberana
por derecho divino de los reyes. No hay mecanismos por los que el soberano (que
no reconoce superiores) responda por sus actos, si no es ante Dios mismo.
La monarqua absoluta se desarrolla histricamente en la Europa Occidental a partir
de las monarquas autoritarias que surgen al final de la Edad Media con la crisis de
las monarquas feudales y el predominio que adquiere el rey en relacin a todos los
estamentos.
Concepto
Tal como lo dice su nombre, la monarqua absoluta es un tipo de gobierno o de
organizacin poltica en la cual la persona que tiene el poder lo concentra todo en
su persona, de manera absoluta, negando espacio para otras instituciones
independientes o para la divisin de poderes, caractersticas bsica de la
democracia. La monarqua absoluta es un modo de asegurar que el poder no se
dividir entre varios estados, esferas o poderes y de ese modo asegurar que la
persona a cargo del poder ser la nica responsable de tomar las decisiones. Si
bien siempre han existido diversas formas de este tipo de gobierno incluso hasta la
actualidad, el perodo de mayor desarrollo de esta forma de gobierno en Occidente
fue desde la segunda mitad del siglo XVII y todo el siglo XVIII especialmente en
Francia con Luis XIV y sus suceso.
La recepcin del Derecho Romano en las universidades a partir del siglo XVI al siglo
XVIII reforz la posicin de los reyes en cuanto pudieron desprenderse de la
prelacin terica de emperador y papa. La teora de que el rey es emperador en su
reino y que, por tanto, tiene todos los poderes que pudieran atribuirse a los
emperadores antiguos (el princeps legibus solutus) fue apoyada por los letrados, de
origen social bajonobiliario o incluso no privilegiado, que slo podran aspirar a
ascender socialmente sirviendo a los intereses de un rey fuerte.
Las monarquas de Europa Occidental entre finales de la Edad Media y comienzos
de la Edad Moderna pueden calificarse de monarquas autoritarias, como la de Luis
XI en Francia, Maximiliano I en Austria, los Reyes Catlicos en Espaa o Enrique
VIII en Inglaterra. Valois, Tudor y Habsburgo fueron las dinastas que, en un juego
de enfrentamientos y alianzas entre ellas, dominaron el panorama internacional;

hacia dentro de sus territorios asentaron su poder en un ejrcito permanente, una

burocracia y una Hacienda cada vez ms desarrolladas, que les hacan
inalcanzables para la nobleza, que empezar a ser atrada a su servicio como
nobleza cortesana.
Durante el siglo XVII surgi la teora que el soberano slo responda por sus actos
ante Dios y, por consiguiente, era su representante en la tierra. Con ello se pretenda
legitimar las decisiones y la posicin del rey ante sus sbditos (teora del Derecho
Divino), excepto en Espaa, donde, desde el siglo XVI, la Escuela de Salamanca
haba desarrollado una teora opuesta: segn Luis de Molina, una nacin es anloga
a una sociedad mercantil en la que los gobernantes seran los administradores, pero
donde el poder reside en el conjunto de los administrados considerados
individualmente, lo que no quita que en un par de siglos despus se adoptase la
idea generalizada.
Con la ilustracin surge el concepto del despotismo ilustrado, por el cual la funcin
del monarca era la de traer el progreso y bienestar social y econmico a su pueblo
por medio de reformas y la asesora de sus funcionarios, rompiendo con el
tradicionalismo de ste y entrando en conflicto con los intereses de la nobleza.
Con el advenimiento de las revoluciones francesa y norteamericana, junto con la
independencia de Latinoamrica, viene la crisis de las monarquas absolutas como
formas de gobierno, lo que llev a la instalacin de monarquas constitucionales o
de repblicas como formas de gobierno.
Un pas absolutista muy conocido fue Francia, que con su rey Luis XIV, el Rey Sol,
alcanz el mximo exponente de esta forma de gobierno. En el Estado galo, el
absolutismo se mantuvo de forma continuada durante el reinado de tres reyes (Luis
XIV, Luis XV y Luis XVI; 1661 aprox. - 1789).

PERIODO NAPOLEONICO Y LA RESTAURACION

NAPOLEN
El gobierno de Napolen (1799-1815) represent la consolidacin del nuevo estado
francs heredero de la Revolucin. Se bas en un gobierno personalista y autoritario
que sin embargo difundira los ideales revolucionarios en el exterior a travs de sus
conquistas europeas.
Su labor se proyect en los siguientes planos:
En el plano interno
En plano internacional
Su legado
Napolen. Plano interno
Para Francia el perodo napolenico supuso la consolidacin definitiva de la obra
de la Revolucin desde sus presupuestos ms moderados.

A nivel poltico-jurdico
Napolen afianz las principales conquistas revolucionarias aunque eliminando sus
aspectos ms radicales y tendiendo a una concentracin de poder cada vez mayor
en su persona. Los pasos que sigui fueron: el Consulado (1799-11802), el
Consulado Vitalicio (1802-1804) y, finalmente, el Imperio (1804-1815). Para ello se
apoy en la alta burguesa y en el ejrcito.
Sus realizaciones ms notables se concretaron en la creacin de una administracin
local de estructura centralizada, una organizacin judicial (los jueces fueron
convertidos en funcionarios) y la reestructuracin del aparato burocrtico.El
resultado de esta poltica se decant en su Cdigo Civil (1804) que garantizaba la
libertad individual, la igualdad ante la ley, la propiedad privada y la libertad
econmica.
A nivel social
La alta burguesa y amplios sectores de la nobleza exiliada repatriada se
convirtieron en las clases dirigentes de Francia en tanto que el campesinado sigui
conservando las ventajas conquistadas a travs de las reformas de la Revolucin.
A nivel ideolgicoHay que hacer mencin a dos aspectos contrapuestos:
Por un lado, Napolen mantuvo muchos de los principios de la Revolucin:
liberalismo, soberana nacional garantizada por sufragio universal, separacin de
poderes, subordinacin del clero al Estado, fomento de la educacin, etc.
Pero por otro, desvirtu el sufragio universal, entorpeci la accin del cuerpo
legislativo, la educacin se utiliz como un medio de control moral y poltico, los
tribunales fueron depurados (imposicin de magistrados afectos al rgimen), la
libertad de prensa y palabra se recortaron y se recuper la etiqueta cortesana al
estilo de las monarquas absolutas. En materia religiosa se restablecieron las
relaciones con el Vaticano (Concordato de 1801) y todos los obispos juramentados
afectos a la Revolucin fueron destituidos.
Napolen. Plano internacional
La accin de Napolen se identific con la idea de una Europa unida bajo un mismo
orden caracterizado por la abolicin de la sociedad estamental. Para concretar estos
proyectos se embarc en una poltica imperialista que liquid por la fuerza los
reductos del Antiguo Rgimen.
La poltica imperialista
Para afrontarla se valide un moderno ejrcito que utilizando tcticas
revolucionarias venci a cuantas coaliciones se le enfrentaron, esencialmente las
integradas por Austria, Rusia y Prusia bajo la direccin de Inglaterra.

El resultado fue la formacin de un extenso imperio bajo el liderazgo de Francia,

organizado y regido personalmente, a travs de familiares o militares de confianza,
con la colaboracin de las clases ilustradas de los pases conquistados, en los que
se promulgaron constituciones y cdigos similares al francs.
La formacin de ese imperio fue posible gracias a una serie de victorias militares
ininterrumpidas frente a rusos, austracos y prusianos (Ulm, Austerlitz, Jena, etc).
Sin embargo, fracas en el intento de bloquear a Inglaterra por mar.
Las dificultades que encontr en Espaa (Guerra de la Independencia), el fracaso
de la campaa de Rusia y la enrgica accin de Inglaterra (derrota franco-espaola
de Trafalgar, 1805) hicieron fracasar sus pretensiones imperiales. Tras ser vencido
Leipzig (1813) fue desterrado a la isla de Elba (1814).
La cada de Napolen
Supuso la restauracin de los Borbones en Francia en la persona de Luis XVIII y se
vio alterada por el corto regreso del emperador al poder (Imperio de los Cien Das).
Finalmente fue derrotado en Waterloo (1815) y desterrado a la isla de Santa Elena
(en el Atlntico) donde muri en 1821.

El legado napolenico
Se materializ en varios planos:
En el plano poltico-social y militar
Supuso la extensin de las formas revolucionarias, del liberalismo (Cdigo de 1804)
y la quiebra definitiva de las estructuras feudales. Esa labor se concret en:
El nacimiento de una serie de constituciones de signo liberal moderado (Ej. el
Estatuto de Bayona de Espaa, 1808). El ascenso de la burguesa como nueva
clase dominante frente a la nobleza y el clero.

REVOLUCIN INDUSTRIAL
La Revolucin Industrial o Primera Revolucin Industrial es el proceso de
transformacin econmica, social y tecnolgica que se inici en la segunda mitad
del siglo XVIII en Gran Bretaa, que se extendi unas dcadas despus a gran parte
de Europa occidental y Estados Unidos, y que concluy entre 1820 y 1840. Durante
este periodo se vivi el mayor conjunto de transformaciones econmicas,
tecnolgicas y sociales de la historia de la humanidad desde el Neoltico, que vio el
paso desde una economa rural basada fundamentalmente en la agricultura y el
comercio a una economa de carcter urbano, industrializada y mecanizada.
La Revolucin Industrial marca un punto de inflexin en la historia, modificando e
influenciando todos los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La
produccin tanto agrcola como de la naciente industria se multiplic a la vez que
disminua el tiempo de produccin. A partir de 1800 la riqueza y la renta per cpita
se multiplic como no lo haba hecho nunca en la historia, pues hasta entonces el
PIB per cpita se haba mantenido prcticamente estancado durante siglos.
A partir de este momento se inici una transicin que acabara con siglos de una
mano de obra basada en el trabajo manual y el uso de la traccin animal siendo
estos sustituidos por maquinaria para la fabricacin industrial y el transporte de
mercancas y pasajeros. Esta transicin se inici a finales del siglo XVIII en la
industria textil y la extraccin y utilizacin de carbn. La expansin del comercio fue
posible gracias al desarrollo de las comunicaciones con la construccin de vas
frreas, canales o carreteras. El paso de una economa fundamentalmente agrcola
a una economa industrial influy sobremanera en la poblacin, que experiment un
rpido crecimiento sobre todo en el mbito urbano. La introduccin de la mquina
de vapor de James Watt en las distintas industrias fue el paso definitivo en el xito
de esta revolucin, pues su uso signific un aumento espectacular de la capacidad
de produccin. Ms tarde el desarrollo de los barcos y ferrocarriles a vapor as como
el desarrollo en la segunda mitad del XIX del motor de combustin interna y la
energa elctrica supusieron un progreso tecnolgico sin precedentes. Como
consecuencia del desarrollo industrial nacieron nuevos grupos o clases sociales
encabezadas por el proletariado los trabajadores industriales y campesinos
pobres y la burguesa, duea de los medios de produccin y poseedora de la
mayor parte de la renta y el capital. Esta nueva divisin social dio pie al desarrollo
de problemas sociales y laborales, protestas populares y nuevas ideologas que
propugnaban y demandaban una mejora de las condiciones de vida de las clases
ms desfavorecidas, por la va del sindicalismo, el socialismo, el anarquismo, o el
comunismo.
An sigue habiendo discusin entre historiadores y economistas sobre las fechas
de los grandes cambios provocados por la Revolucin Industrial. El comienzo ms
aceptado de lo que podramos llamar Primera Revolucin Industrial, se podra situar
a finales del siglo XVIII, mientras su conclusin se podra situar a mediados del siglo
XIX, con un perodo de transicin ubicado entre 1840 y 1870. Por su parte, lo que

podramos llamar Segunda Revolucin Industrial, partira desde mediados del siglo
XIX a principios del siglo XX, destacando como fecha ms aceptada de finalizacin
a 1914, ao del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El historiador marxista Eric
Hobsbawm, considerado pensador clave de la historia del siglo XX sostena que el
comienzo de la revolucin industrial deba situarse en la dcada de 1780, pero que
sus efectos no se sentiran claramente hasta 1830 o 1840. En cambio, el historiador
econmico ingls T.S. Ashton declaraba por su parte, que la revolucin industrial
tuvo sus inicios entre 1760 y 1830. Algunos historiadores del siglo XX, como John
Clapham y Nicholas Crafts, argumentan que el proceso de cambio econmico y
social fue muy gradual, por lo que el trmino revolucin resultara inapropiado.
Estas cuestiones siguen siendo tema de debate entre historiadores y economistas.
Antecedentes y causas
Los inicios de la industrializacin europea hay que buscarlos en la Edad Moderna.
A partir del siglo XVI se vislumbra un avance en el comercio, mtodos financieros,
banca y un cierto progreso tcnico en la navegacin, impresin o relojera. Sin
embargo estos avances siempre se vean lastrados por epidemias, constantes y
largas guerras y hambrunas que no permitan la dispersin de los nuevos
conocimientos ni un gran crecimiento demogrfico. Segn el historiador Angus
Maddison, Europa Occidental experiment un crecimiento demogrfico
prcticamente nulo entre 1500 y 1800. El Renacimiento marc otro punto de
inflexin con la aparicin de las primeras sociedades capitalistas en Holanda y el
norte de Italia. Es a partir de mediados del siglo XVIII cuando Europa comenz a
distanciarse del resto del mundo y ha asentar las bases de la futura sociedad
industrial debido al desarrollo, an primitivo, de la industria pesada y la minera. La
alianza de los comerciantes con los agricultores hizo aumentar la productividad, lo
que a su vez provoc una explosin demogrfica, acentuada a partir del XIX. La
Revolucin Industrial se caracteriz por la transicin de un economa agrcola y
manual a una comercial e industrial cuya ideologa se basaba en el racionalismo, la
razn y la innovacin cientfica.

EL DESARROLLO DEL CAPITALISMO

El sistema capitalista se acompa de una misin civilizadora que pretendi
legitimarlo y justificarlo. Esta misin impuso los valores, las creencias y las
costumbres propios de la llamada civilizacin occidental: la modernizacin, la fe en
el progreso, la superioridad de los blancos, el cristianismo como suprema religin y
el trabajo como la ms elevada virtud.
La idea del progreso.
A lo largo del siglo XIX la industrializacin prosigui y se acompa de
descubrimientos cientficos e innovaciones tecnolgicas. En esta poca, la idea de
que la humanidad avanzaba hacia el progreso se consolid y frecuentemente se
uni a la idea de la evolucin. Se crey que los seres humanos se haban acercado
a la verdad y que sus posibilidades para resolver problemas, ser felices y dominar
su entorno eran cada vez mayores.

El conde Saint-Simon dedic sus mayores esfuerzos a descubrir leyes del progreso,
para l la edad de oro de la humanidad se alcanzara pronto, cuando la sociedad
fuera dirigida por los industriales, los cientficos y los artistas.
Su continuador, Augusto Comte, cre una nueva ciencia: La Sociologa, encargada
de estudiar la estructura y el funcionamiento de las sociedades. Para ello propuso
una nueva teora: el positivismo y la present como una nueva religin de la
humanidad.
En el siglo XIX casi todos los proyectos de la sociedad afirmaron que el progreso
era natural, es decir, estaba dada por las leyes de la naturaleza o por Dios, y en el
siglo XX, la fe en el progreso se convirti en el fundamento del comportamiento de
la burguesa.
A pesar del reconocimiento generalizado de la idea del progreso, tambin surgieron
dudas y crticas acerca de ella
El filsofo alemn Friedrich Nietzche cuestion el hecho de que sobre la razn y las
creencias admitidas se crearan falsas esperanzas sobre el futuro.
La Segunda Revolucin Industrial.
A lo largo del siglo XIX la poblacin europea se cuadruplic.
A partir de 1860, en Europa y Estados Unidos de Amrica se registr una nueva ola
de grandes descubrimientos cientficos y adelantos tcnicos. A este fenmeno se le
conoci como la Segunda Revolucin Industrial.
Entre 1870 y 1900 se inauguraron reas agrcolas de explotacin en regiones
subdesarrolladas y se descubri la mayor parte de las riquezas naturales. La
economa mundial entr en una mayor interdependencia. Los pases pobres y ricos
se necesitaron mutuamente por lo que a esta poca se le consider como la primera
globalizacin de los mercados.
Gracias a los avances de la electricidad, la comunicacin a larga distancia se hizo
posible. Desde 1836 Morse haba inventado el telgrafo. En 1845 se inaugur el
telgrafo pblico y para 1877 se instal el telfono.
En la segunda mitad del siglo XIX, en toda Europa se tendieron redes de
ferrocarriles, estas provocaron gran euforia entre los usuarios. El ferrocarril
disciplin a su clientela horarios precisos de llegada y salida.
A la Segunda Revolucin Industrial se le conoce tambin como la era del ferrocarril
y la era del acero.
A partir de 1875 se empez a usar el acero para la construccin de mquinas,
herramientas y armamento y se descubri el acero inoxidable.
El automvil tambin se desarroll gracias al uso del acero. Parte importante de la
segunda revolucin industrial fue el descubrimiento de los tomos en una molcula
y el descubrimiento de yacimientos petrolferos subterrneos.

El desigual desarrollo econmico.

A lo largo del siglo XIX, Inglaterra, Francia, Holanda, Alemania, Estados Unidos y
Japn consolidaron su posicin como grandes potencias econmicas y militares. La
nueva tecnologa y los avances cientficos ocurrieron fundamentalmente en estas
naciones. Aqu, el desarrollo del capitalismo fue mayor porque sus poderosas
compaas por acciones mantuvieron buenas relaciones con sus gobiernos. Para el
siglo XX de alguna u otra forma todo el planeta participaba en el sistema capitalista
mundial.
El desarrollo del capitalismo ha sido desigual. Segn Max Weber, el racionalismo,
la responsabilidad, el ahorro, el trabajo, el individualismo y pensamiento libre
favorece la rpida expansin de la industria y del mercado.
En las ltimas dcadas del siglo XIX empez una nueva fase de colonizacin
mundial, la cual se le ha llamado Imperialismo. En la poca del Imperialismo, las
potencias imperiales no se preocuparon en ocupar territorios y poblarlos con
colonos o fundar bases comerciales.
Su mayor inters fue invertir en otros territorios para controlar la produccin y
transportacin de materias primas, mano de obra y mquinas. A partir de 1880 las
grandes potencias entraron en una intensa competencia por el control de los
mercados y se repartieron el mundo.

DECLARACIN DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y DEL

CIUDADANO
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (en francs:
Dclaration des droits de l'homme et du citoyen) aprobada por la Asamblea Nacional
Constituyente francesa el 26 de agosto de 1789, es uno de los documentos
fundamentales de la Revolucin francesa (1789-1799) en cuanto a definir los
derechos personales y colectivos como universales. Influenciada por la doctrina de
los derechos naturales, los derechos del Hombre se entienden como universales,
vlidas en todo momento y ocasin al pertenecer a la naturaleza humana.
An cuando establece los derechos fundamentales de los ciudadanos franceses y
de todos los hombres sin excepcin, no se refiere a la condicin de las mujeres o la
esclavitud, aunque esta ltima ser abolida por la Convencin Nacional el 4 de
febrero de 1794. Sin embargo es considerado un documento precursor de los
derechos humanos a nivel nacional e internacional. No fue hasta que Olympe de
Gouges, en 1791, proclam la Declaracin de los Derechos de la Mujer y la
Ciudadana que las mujeres entraron, por lo menos a travs de un documento no
oficial, en la historia de los derechos humanos.
La Declaracin fue el prefacio a la Constitucin de 1791. La primera traduccin
americana completa de sus 17 artculos al castellano es obra de Antonio Nario,
publicada en Bogot, capital de Colombia, en 1793.

Una segunda versin ampliada, conocida como Declaracin de los Derechos del
Hombre de 1793 fue aprobada posteriormente e incorporada a la Constitucin
francesa de 1793, ambas de muy breve aplicacin. Seguida de la Declaracin de
los Derechos y Deberes del Hombre y del Ciudadano de 1795 en la Constitucin de
1795 que establece el Directorio.
En el derecho constitucional francs, la Declaracin de 1789 es parte de la
Constitucin francesa de 1946, que agrega los derechos sociales en su prembulo,
y de la Constitucin francesa de 1958 que reitera los mismos derechos de la
Declaracin y el prembulo de 1946.
Contenido
La declaracin establece los principios de la sociedad que sern la base de la nueva
legitimidad, acabando con los principios, las instituciones y las prcticas del Antiguo
Rgimen: "El principio de toda soberana reside esencialmente en la nacin". La
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano considera legtima la
revuelta de los diputados en contra de la monarqua absoluta, al declarar como
derecho imprescindible del hombre la "resistencia a la opresin".
La declaracin tiene un alcance general y orientado hacia el futuro. Los
Constituyentes enumeran los "derechos inherentes a la naturaleza humana", que
no son derechos creados por los revolucionarios, sino que son derechos
constatados. Es la consecucin de la filosofa del Siglo de las Luces. El artculo 2
enumera los derechos naturales e imprescriptibles del hombre, que son anteriores
a los poderes establecidos y son considerados como aplicables en cualquier lugar
y cualquier poca:

la libertad
la propiedad
la seguridad
la resistencia a la opresin

Muchos artculos son dedicados a la libertad:

Artculo 1: "Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos";

Los artculos 4 y 5 intentan definir y circunscribir la libertad. Es definida como
"lo que no perjudica a nadie" y slo la ley le puede poner lmites;
Los artculos 7, 8 y 9 precisan las caractersticas de la libertad individual:
presuncin de inocencia e irretroactividad de la ley;
Los artculos 10 y 11 se refieren a la libertad de opinin, de prensa y de
conciencia.

El principio de igualdad es establecido en el artculo primero, la igualdad ante la

Hacienda Pblica en el artculo 13 (en respuesta a la reivindicacin ms repetida en
los Cuadernos de quejas), y la igualdad frente a la ley en el artculo 6 (igualdad para
acceder a los cargos pblicos slo con base en las capacidades individuales).

La propiedad es un derecho inviolable y sagrado (artculo 17). Segn este artculo

"Nadie puede ser privado de ella, excepto cuando la necesidad pblica, legalmente
constatada, lo exige con evidencia y con la condicin de una indemnizacin previa
y justa."

REVOLUCIN FRANCESA
La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de
violencia, que convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras
naciones de Europa que enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido
como el Antiguo Rgimen. Se inici con la autoproclamacin del Tercer Estado
como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de estado de Napolen
Bonaparte en 1799.
Si bien, despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de Estado de
Napolen Bonaparte, la organizacin poltica de Francia durante el siglo XIX oscil
entre repblica, imperio y monarqua constitucional, lo cierto es que la revolucin
marc el final definitivo del feudalismo y del absolutismo en ese pas,1 y dio a luz a
un nuevo rgimen donde la burguesa, apoyada en ocasiones por las masas
populares, se convirti en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin
socav las bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en
la medida en que lo derroc con un discurso e iniciativas capaces de volverlo
ilegtimo.
Segn la historiografa clsica, la Revolucin francesa marca el inicio de la Edad
Contempornea al sentar las bases de la democracia moderna, lo que la sita en el
corazn del siglo XIX. Abri nuevos horizontes polticos basados en el principio de
la soberana popular, que ser el motor de las revoluciones de 1830, de 1848 y de
1871.
Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin:

un rgimen monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en el contexto

de un mundo cambiante, y que, tras varios intentos de adoptar medidas
destinadas a atajar la crisis poltica y econmica, capitul ante la violenta
reaccin de la nobleza;
una aristocracia (la nobleza y el alto clero) aferrada a sus privilegios feudales,
que bloque todas las reformas estructurales (de Machault, de Maupeou, de
Turgot) que se intentaron implantar desde la Corte;
el auge de una clase burguesa nacida siglos atrs, que haba alcanzado un
gran poder en el terreno econmico y que ahora empezaba a propugnar el
poltico. Su riqueza y su cultura la haba elevado al primer puesto en la
sociedad, posicin que estaba en contradiccin con la existencia de los
estamentos privilegiados, nobleza y clero;

la exasperacin de las clases populares urbanas y del campesinado,

empobrecidos por la subida de los precios en particular de los cereales y
del pan, base de la alimentacin y por el incremento contino de los
impuestos y derechos seoriales y reales. El diezmo que cobraba el clero,
apenas serva para mantener el culto y socorrer a los pobres. El campesinado
contestaba adems el origen de la propiedad de los derechos y servidumbres
feudales (recogidos en los llamados libros terriers), que les parecan
abusivos e injustos;
la expansin de las nuevas ideas ilustradas;
la regresin econmica y las crisis agrcolas cclicas (la que estall en 1788
fue la ms violenta de todo el siglo XVIII), agravados por las malas cosechas
en los aos que precedieron a la Revolucin;
la quiebra financiera provocada por los vicios del sistema fiscal, la mala
percepcin y la desigualdad de los impuestos, los gastos de la Corte, los
costes de las guerras, y por los graves problemas hacendsticos causados
por el apoyo militar a la guerra de Independencia de los Estados Unidos. Esta
intervencin militar se convertira en arma de doble filo, pues, pese a ganar
Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de la anterior derrota
en la guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota y con una
importante deuda externa. Los problemas fiscales de la monarqua, junto al
ejemplo de democracia del nuevo Estado emancipado precipitaron los
acontecimientos.

Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las
expuestas por Voltaire, Rousseau, Diderot o Montesquieu (como por ejemplo, los
conceptos de libertad poltica, de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una
sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas sobre la separacin de poderes del
Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las instituciones del Antiguo
Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue
exacerbada por un sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos que
los estamentos privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de pagar, pero
que s oprima al resto de la sociedad. Hubo un aumento de los gastos del Estado
simultneo a un descenso de la produccin agraria de terratenientes y campesinos,
lo que produjo una grave escasez de alimentos en los meses precedentes a la
Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo contenidas,
se desataron en una gran crisis econmica a consecuencia de los dos hechos
puntuales sealados: la colaboracin interesada de Francia con la causa de la
independencia estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el
aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia
los privilegios de los nobles y del alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida
pblica impidiendo que accediera a ella una pujante clase profesional y comerciante.
El ejemplo del proceso revolucionario estadounidense abri los horizontes de
cambio poltico entre otros.

CARACTERSTICAS COMUNES DE LA REVOLUCIN DE

NORTEAMRICA Y REVOLUCIN FRANCESA
Tres acontecimientos de la historia que son: la Revolucin de Estados Unidos
(1776), la Revolucin Francesa (1789) y el imperio napolonico, (1799-1815) de los
cuales manifiesta que en alguna medida estn relacionados entre s, porque los
mismos son el resultado de las influencias ideolgicas de la Ilustracin, las ideas de
John Locke y del enciclopedismo, con su sentido de cambio y libertad. En su
presentacin, Aguado de Seidner desarrolla los aspectos ms relevantes que dieron
origen a la Declaracin de Independencia de Estados Unidos, con un modelo de
constitucin que logr modificar las estructuras de ese pas; describe las
causas internas y externas de la Revolucin en Francia, y finalmente, comenta
sobre las fases de organizacin del pueblo francs, a partir de Napolen Bonaparte,
de quien muestra una interesante biografa sobre su trayectoria como estratega y
gobernante.

PROCESO DE INDEPENDENCIA DE AMERICA

Independencia americana y expresiones similares, coincidentes en todo o en parte
(independencia de Amrica, de Latinoamrica, de Hispanoamrica, de la Amrica
espaola, etc.), pueden referirse a:

La emancipacin o descolonizacin de Amrica

El dominio espaol en las Amricas no puede ser muy duradero debido a la

"dificultad de socorrerlas desde Europa cuando la necesidad lo exige; el gobierno
temporal de virreyes y gobernadores que la mayor parte van con el mismo objeto
de enriquecerse; las injusticias que algunos hacen a aquellos infelices habitantes;
la distancia de la soberana y del tribunal supremo donde han de acudir a exponer
sus quejas; los aos que se pasan sin obtener resolucin", stas y otras
circunstancias "contribuyen a que aquellos naturales no estn contentos y aspiren
a la independencia, siempre que se les presente ocasin favorable".
As se expresaba el conde de Aranda, embajador de Espaa en Pars, en 1783, a
la vez que planteaba al rey su proyecto de monarqua federal. Y no fue el nico:
Campomanes, Floridablanca, Abalos, presentan a Carlos III diversas propuestas
encaminadas a retrasar en lo posible lo que todos consideraban inevitable: la
prdida de las colonias. Y es cierto que aunque se han vertido ros de tinta tratando
de buscar causas de la independencia de Hispanoamrica, la verdadera razn no
es otra que su propia existencia como colonia, con un importante nivel de desarrollo
socio-econmico y cultural.
Por eso, la pregunta ms bien sera: por qu no se independiz antes? Las
reducidas tropas que haba en las Indias no eran precisamente un ejrcito de
ocupacin, ni aun al aumentar los efectivos a fines del XVIII, pues la mayora de los
soldados y oficiales eran americanos. Lucena dice que Iberoamrica no necesit

independizarse antes porque estaba creciendo y configurndose, pero una vez

lograda la prosperidad exigi libertad, ya que era entonces cuando la necesitaba.
Tambin L. Navarro asegura que fue la prosperidad, no la miseria, lo que estimul
el deseo de obtener el poder poltico, concebido como instrumento para alcanzar
cotas mayores de desarrollo.
La propia lgica colonial conducira a la independencia, todo era cuestin de
oportunidad, de que se presentara la ocasin favorable. Y se present en 1808,
cuando se desencadena una crisis poltica y militar sin precedentes en la historia de
Espaa, con la invasin de los ejrcitos napolenicos, la abdicacin de Carlos IV, la
prisin de Fernando VII, el intento de hacer rey de Espaa (y de las Indias) a Jos
Bonaparte.
Independencia de las colonias espaolas

La de cada una de las colonias espaolas de Amrica (entre parntesis, la

proclamacin de independencia o primer grito independentista, orden
cronolgico):

La independencia de Ecuador (Grito de Independencia, 10 de agosto

de 1809)
La independencia de Venezuela [Primera junta de gobierno: 19 de
abril de 1810 / Declaracin de independencia: 5 de julio de 1811 /
Reconocimiento de independencia por parte de Espaa: 30 de marzo
de 1845]
La independencia de Argentina [Primera junta de gobierno: 25 de
mayo de 1810 / Declaracin de independencia: 9 de julio de 1816 /
Reconocimiento de Independencia por parte de Espaa: 9 de julio de
1859]
La independencia de Colombia (Grito del 20 de julio de 1810)
La independencia de Mxico (Grito de Dolores, 16 de septiembre de
1810)
La independencia de Chile [Primera junta de gobierno: 18 de
septiembre de 1810 / Declaracin de independencia: 12 de febrero de
1818 / Reconocimiento de independencia por parte de Espaa: 24 de
abril de 1844]
La independencia del Uruguay frente a Espaa (Grito de Asencio, 28
de febrero de 1811)
La independencia de Paraguay (14 de mayo de 1811)
La independencia del Per (Primer pronunciamiento de la
independencia del Per, 27 de diciembre de 1820)
La independencia de Panam frente a Espaa (28 de noviembre de
1821)
La independencia de Bolivia (6 de agosto de 1825)
La independencia del Uruguay frente a Brasil (Declaratoria de la
Independencia de 28 de agosto de 1825)

La independencia de la Repblica Dominicana frente a Hait (27 de

febrero de 1844)
La segunda independencia de la Repblica Dominicana frente a
Espaa (Grito de Capotillo, 16 de agosto de 1863)
La independencia de Cuba (20 de mayo de 1902)

CENTRALIZACIN DEL PODER

Durante los siglos 14 y 15 el poder poltico se concentr poco a poco en la autoridad
de los reyes. En este periodo se fortalecieron las monarquas y cambi el mapa
poltico de Europa.
La crisis seorial del siglo 14 favoreci la concentracin del poder en manos de los
reyes. Unas de las causas fue el debilitamiento de los seores feudales en las
guerras, sus prdidas de control sobre los campesinos y al enriquecimiento de las
ciudades.
Lentamente los reyes recuperaron las facultades que, durante 4 siglos, haban
aprovechado los seores feudales. Por ejemplo la capacidad de administrar justicia
y el cobro de impuestos.
La concentracin del poder pblico por las monarquas europeas no fue un proceso
pacfico. En muchos casos, los reyes emprendieron largas guerras contra los
ejrcitos de los seores feudales para imponerse.
El objetivo de los monarcas era consolidar su poder poltico y elevarse sobre los
seores feudales, pero de ninguna manera modificar las caractersticas bsicas de
la sociedad feudal.
La integracin del Territorio
Con este fortalecimiento de las monarquas, la fragmentacin poltica caracterstica
de la poca feudal lleg a su fin. Lentamente se delinearon los estados modernos,
con un territorio ms o menos definido y unido. La monarqua apoyaba el
intercambio comercial yactividades financieras sacando peajes dentro de los
estados, favoreciendo a la burguesa, que terminan apoyando a los monarcas.
El Rey y la Sociedad
La imagen del rey comenz a cambiar y lentamente se fue construyendo la idea que
el rey representaba al conjunto al conjunto de la sociedad. En este cambio tuvo un
papel muy importante, una institucin formada por representantes de los distintos
sectores de la sociedad. Era un cuerpo convocado cada tanto por el rey, para
escuchar propuestas y pedidos. En l participaban representantes de la nobleza,
del clero (La iglesia) y de las ciudades (los miembros ms importantes de la
burguesa). El rey escuchaba las propuestas pero la decisin estaba en sus manos.

Las Caractersticas de las Monarquas Modernas

Con el fortalecimiento de la monarqua se transform la organizacin y la
administracin de los Estados modernos. Entre los principales cambios se
encontraban:
La burocracia: La burocracia, capaz de hacer las leyes, de administrar justicia y de
cobrar impuesto en nombre del rey.
El sistema diplomtico: Los reyes nombraban embajadores en otros reinos. Su
objetivo era mantener el territorio de un reino por medios pacficos.
El ejrcito permanente: Las monarquas organizaron ejrcitos propios para no
depender de la lealtad de los seores o vasallos. Los ejrcitos reales estaban
formados por soldados mercenarios, esdecir, pagos. Esto permita a los reyes
utilizarlos tanto en la guerras con otros Estados como en la represin de amenazas
dentro del reino.
Smbolos de unin nacional: Los reyes adoptaron escudos y banderas que
representaban la unin del pas en torno de su figura. Estos smbolos estaban
identificados con el estado.
La expansin ultramarina de los europeos
En el marco de las transformaciones del siglo 15 y los cambios en la manera de
pensar el mundo y la sociedad, varios reinos europeos se lanzaron a una nueva
aventura: los viajes de exploracin martima. En esas exploraciones se conocieron
nuevas rutas comerciales, nuevos productos y nuevas personas, pero sobre todo,
se descubri un continente: Amrica.
Motivos para la expansin ultramarina:
En 1453, la ciudad Constantinopla, en Asia, fue conquistada por los turcos. Cuando
esto ocurri, las rutas martimas utilizadas por los europeos para comerciar con Asia
haban sido bloqueadas. Este hecho motiv la busca de rutas alternativas.
La economa de Europa haba mejorado y eso le facilitaba la disponibilidad de
recursos para viajes de exploracin. Muchos burgueses financiaron algunos viajes.
Los reyes pretendan expandir el territorio que controlaban. El aumento de territorio
bajo dominio significaba un incremento en la cantidad de sbditos y ms cobros de
impuestos.
Muchos reinados competan por la expansin de territorio.

CAUSAS INMEDIATAS Y MEDIATAS DE LA

INDEPENDENCIA DE AMRICA
Entre las causas que propiciaron la independencia se pueden distinguir dos
categoras de causas para la Independencia: las causas internas y las causas
externas; sin embargo, se trata aqu de procesos que se interrelacionan y que en fin
de cuentas tan slo se comprenden tomndose en cuenta la totalidad de los efectos
producidos.
Las causas inmediatas son procesos que se desenvolvieron desde dentro y que al
final resultaron en el intento de ruptura con el pasado colonial:
El rgimen monopolista mercantil y su resultante estancamiento econmico.
La contradiccin entre el poder econmico, detentado por la burguesa criolla, y el
poder poltico, o sea el podero peninsular.
La lucha de la burguesa criolla para tomar el poder.
Las causas mediatas son procesos y factores que, operando desde fuera, llegaron
a acrecentar las tensiones producidas por los conflictos internos ya mencionados.
Destacaremos:
Las nuevas corrientes ideolgicas que se fueron difundiendo en Amrica Latina al
final del siglo XVIII y a principios del siglo XIX.
Las revoluciones en EEUU y Francia.
La revolucin haitiana.
Los intereses econmicos extranjeros.
El debilitamiento de los lazos entre la metrpoli y sus colonias durante las guerras
napolenicas