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Introduccin.
La ambicin de saltar el vaco que separa a investigadores y creadores, nos ha llevado a imaginar
la construccin de una va en la que pudieran darse cita -an cuando no fuera sino para proponer
la virtualidad de un dilogo- dos maneras de ver el cine, dos lenguajes, dos territorios. Este es el
sentido que se le concede a las siguientes lneas: el de un esbozo, lleno de atrevimientos, de una
metodologa de construccin dramtica del guin, que incorpore algo del lxico y del rigor que es
propio de la actual investigacin humanstica, en las reas de la semitica literaria y el
psicoanlisis. El resultado, ms que de un modelo acabado, signado por las bondades y las
rigideces de una ltima palabra, pretende sugerir un horizonte de trabajo que pueda ser
compartido por todos aquellos que creemos que el anlisis y la creacin pueden no ser ms que
dos caras de una misma inquietud, dos visuales complementarias para la obra.
Elementos para la construccin de un guin. Un inventario
En la base de todo mtodo de construccin del guin se ubica una terna de elementos fundamentales: el personaje, la
accin, y el conflicto. Personaje, accin y conflicto, se entrelazan en sus definiciones, y constituyen aspectos cuya
inevitable soldadura forja el basamento mismo de la estructura dramtica. Revisemos someramente cada uno d e ellos:
El personaje
Las diversas exploraciones en torno al problema de la construccin del personaje del filme de ficcin se orientan
alrededor de un eje en cuyos polos se sitan:
una visin esencialista del personaje que lo constituye en recipiente de atributos o cualidades (personaje
definido por su ser, que se rellena segn un conjunto de esencias, segn los datos de su biografa, de sus
aspectos fsicos o sus datos psicolgicos ms o menos estticos).
una visin dinmica del personaje que lo entiende como un cierto conjunto de actividades, de transformaciones
unificadas en una representacin, generalmente antropomrfica, que cobra sentido y provee significaciones en
la medida en que hace o, mejor dicho, representa un hacer.
Un recorrido por los manuales de escritura del guin nos deja ver que tal concepcin se reparte en ellos sin demasiada
autoconciencia: si acaso, un mayor nfasis en los aspectos dinmicos en los autores norteamericanos de manuales y
cierta confesada preocupacin por los personajes en los autores europeos, es sntoma de una divergencia entre dos
concepciones dramatrgicas que se hace explcita algunas veces.
No obstante, una relativa homogeneidad en las metodologas, coloca el nfasis en ciertos elementos de construccin: la
biografa del personaje, el diseo de su "crecimiento", la formulacin de sus motivos y sus intenciones, etc.
En algunos autores, como Lajos Egri, el diseo de la biografa es exhaustivo: Egri quiere un escritor capaz de conocer a
su personaje a la manera de Ibsen, de listar, en una suerte de anamnesis, todas y cada una de las cualidades relevantes
que lo configuran en el plano "fisiolgico", psicolgico y social y que conforman lo que el autor llama la
tridimensionalidad del personaje. Otros autores, como Swain prefieren una calificacin limitada a los requerimientos de
la accin: la impresin dominante, el punto de vista, la actitud dominante, los intereses y lo que el autor denomina el
potencial de clmax, todos estn circunscritos a la esfera de las acciones posibles: la biografa no va mucho ms all del
plano de la manifestacin diegtica. Field -quizs el ms popular manualista norteamericano- subordina esta
construccin biogrfica del personaje a la accin en forma contundente: el personaje es lo que hace. Su interior es todo
lo que suponemos le ha acontecido antes del tiempo presente narrado en el film y que conforma su carcter actual. Su
exterior es lo que se cuenta en el presente diegtico y se revela, casi exclusivamente, a travs de la accin.
Los otros aspectos presentes en los manuales tienen que ver con la vinculacin del personaje con la accin dramtica
(con la esfera actancial, como diremos ms adelante). Motivacin, intencin y objetivo, para Vale; condicin, aspiracin
y realizacin en Cucca; condiciones sociales y fuerza de voluntad en Howard Lawson apuntan todos a la construccin
de la accin verosmil, temperada por el requisito de la carcter gradual de la modificacin (obligatoria) del personaje.
Ciertas "leyes" - para dar un nombre a las recomendaciones preceptivas que soportan los manuales y que, desde
Aristteles, alimentan la dramaturgia occidental - pueden entresacarse de la lectura: el personaje debe disfrutar de cierta
autonoma -en el sentido de portar una nica "lnea de pensamiento" o de "producir dilogos personales"; debe tambin
ser coherente, es decir, conservar una identidad (un carcter) en el decurso de sus transformaciones menores; debe
crecer y modificarse a travs de la obra; debe estar caracterizado por los rasgos distintivos que conforman sus dilogos
y sus acciones y que lo diferencian orquestadamente del resto de los personajes; debe, finalmente, hacerse de una fuerza
de voluntad tal (de un potencial de clmax) que sea capaz de llevar la accin hasta sus ltimas consecuencia.
La accin
El aspecto ms notable con relacin al concepto de accin, tal y como se recoge de la lectura de los manuales de
dramaturgia, se inscribe en la siguiente paradoja: el trmino accin es quizs el ms naturalmente nombrado, ms
requerido por decirlo as y, sin embargo, el que menos rigor merece en su tratamiento. El crtico y el lego, por lo dems,
en el ejercicio de su evaluacin inmediata de un filme, recurren invariablemente al anlisis de la accin: los filmes
tienen "mucha" o "poca" accin, o acciones "lentas" o ninguna accin. El trmino de accin dramtica (como el de
"estructura dramtica" o "estructura narrativa"), constituye poco menos que un comodn con el que se designa una
cualidad de la narracin cuya "aparicin" parece intuitivamente indudable. Claramente, en el caso de los manuales, se
apela a la intuicin del escritor, a un sentido comn que decidir, en ltimo trmino, cuando hay accin y con qu
intensidad sta se presenta.
La anterior circunstancia no ha sido obstculo para que se desarrolle, entre los manualistas, una muy completa "teora"
de las acciones dramticas. Howard Lawson, por ejemplo, se ha detenido en la consideracin de la arquitectura de las
acciones, reconociendo el carcter "enclavado" de stas (como ciclos constituidos por una exposicin, un ascenso un
momento de choque y un clmax, que se articulan a niveles mnimos para reproducir la misma estructura a escala
macroscpica), y aconsejando al escritor con relacin a la construccin de su progresin, al diseo de su ritmo, de su
causalidad compleja y de las tensiones que regulan su intensidad. Podra decirse que los manualistas manejan
rigurosamente una materia cuyo trmino central, indefinido, est confiado a la intuicin.
Como el personaje, la accin tambin tiene sus "leyes" previstas en los manuales: desde la ley de unidad de accin,
aristotlica y polmica, que concentra en una transformacin nica el devenir dramtico y hace depender las dems
acciones de este tronco comn, hasta otras reglas que regulan el desarrollo de las transformaciones dramticas,
postulando la necesidad de repartir la accin entre momentos de concentracin y momentos de respiracin, que
administren modificaciones siempre en avance. Notable es el nfasis en la motivacin de las acciones (asunto bien
estudiado por los formalistas y neo-formalistas, dicho sea de paso) que exige la garanta de un sustento "lgico" como
dispositivo para el adelanto de las acciones.
El conflicto
Contrariamente a lo afirmado con relacin a la accin, el trmino conflicto aparece definido con claridad en los
manuales de dramaturgia: oposicin de fuerzas contrarias, de voluntades y obstculos, su formulacin es tal que resulta
fcilmente identificable para el escritor. Ciertas exigencias con relacin al conflicto dramtico se repiten en los
manuales: su intensidad (un "buen" conflicto dramtico demanda energa de las fuerzas en oposicin), su equilibrio (de
forma tal que las fuerzas en pugnan compitan con idnticas probabilidades de xito), sus posibilidades de permanencia a
travs del desarrollo total de la obra y, sobre todo, la irreductibilidad de los trminos que se hallan en l comprometidos
(y que se definen uno con relacin al otro, como en la simbiosis), es decir, de su posibilidad de integrar una unidad de
contrarios, al decir de Lajos Egri.
Otras "leyes dramticas"
Las reglas de construccin recomendadas en los manuales no se agotan en la utilizacin de los trminos mencionados
anteriormente. Rebasan el mbito de la historia, por decirlo as (si entendemos por historia la disposicin, lgica y
cronolgicamente ordenada de los acontecimientos que integran un filme), para introducir recomendaciones al nivel de
su puesta en discurso. Dicho en trminos ms sencillos: se trata no slo de "armar" las historia creando personajes,
acciones y conflictos, sino de estructurar los mecanismos para que el acto de contar la historia la valorice y la haga
dramtica. Un buen ejemplo de "reglas" que actan en este sentido lo encontramos en Chion, quien rene en varias
operaciones los pasos que requiere lo que el autor denomina dramatizacin de la historia. Chion exige as la
concentracin del material a contar con la finalidad de unificar la historia y de regular la informacin hasta lmites
digeribles por el espectador; la emocionalizacin del material, es decir, la bsqueda de una participacin emocional del
espectador en el drama; la intensificacin, de los sentimientos, de las situaciones vividas por los personajes y de la
irrupcin de los detalles significativos, la jerarquizacin de los acontecimientos que constituyen la historia previa y,
sobre todo, la creacin de una curva dramtica, referida no slo al discurso, sino tambin a la disposicin general de la
historia.
Una vez dispuesto el material segn el paradigma, el escritor procede a elaborar en detalle el principio, el fin y de los
dos puntos argumentales, cuatro unidades que constituyen la armazn bsica del guin. El escritor dispone estos
hallazgos en cuatro pginas para configurar una suerte de sinopsis que conserva la estructura y que ser completada una
vez que se redacten las biografas de los personajes. La escritura posterior, que se lleva a cabo con el sistema de fichas,
se sucede de acuerdo a la divisin establecida en tres actos. Cada acto es estructurado separadamente. Por ltimo, se
procede a una reescritura que dar lugar a la pmera versin del guin.
El Tratamiento de Swain
Otro autor norteamericano cuyo pragmatismo lo coloca entre los bestsellers es Dwight Swain. Su libro Film
Scriptwriting, formula una metodologa que se puede resumir en cinco pasos:
Paso 1. En primer lugar, el escritor debe ocuparse del anclaje de la accin en el pasado que antecede el filme.
Para ello debe construir el background, el bagaje histrico que remite y explica la conflictiva a desarrollarse en
el presente del filme.
Paso 2. En segundo trmino, procede a establecer los elementos fundamentales de la historia, a saber:
Paso 3. En tercer lugar, el guionista establece el comienzo o apertura del film. Para ello es indispensable
disear:
a. El gancho (the hook). Un incidente o accin que provoque la suficiente curiosidad en el
espectador como para que ste permanezca interesado en el desarrollo de la historia.
b. El compromiso (the commitment) del personaje principal en relacin con el logro de su
objetivo.
Paso 4. Seguidamente el escritor procede a planificar, entre el comienzo y el final del tratamiento, las crestas
(peaks) de la accin, puntos que marcan las confrontaciones del personaje principal en su lucha por alcanzar el
objetivo. Dichas confrontaciones se planifican:
a. Evitando lo predecible.
b. Acentuando, entre dos soluciones posibles para una confrontacin del personaje, la solucin
negativa (la cual, segn Swain, siempre resulta ser la ms creble).
c. Espaciando las crisis.
Paso 5. Por ltimo, el guionista se dedica a resolver las situaciones pendientes. Tal resolucin se lleva a cabo
de dos maneras:
a. Liberando las tensiones creadas por dispositivosecnicos o externos. La regla bsica consiste
en traicionar la anticipacin previsible del espectador.
b. Dando salida a las tensiones latentes en los personajes
El segundo paso en la construccin de la estructura dramtica, lo constituye el diseo del personaje y del ambiente. Para
lo primero, Egri echa mano de la idea ya comentada de tridimensionalidad. Para la construccin del ambiente Egri toma
en cuenta la medida en que ste determina el actuar del personaje. Seguidamente, sobre la base de su "enfoque
dialctico", Egri asegura las existencia de motivaciones del personaje y de su capacidad de crecimiento dentro del
drama. La fuerza del carcter, le permitir la construccin del protagonista, del antagonista y del resto de los personajes,
contrastados todos bajo el principio de orquestacin.
Es importante remarcar que para Egri el personaje se sita en posicin generadora respecto a sus acciones. En otros
trminos, no es la accin la que precede al personaje- como sostiene el precepto de la Potica de Aristteles- sino que es
la construccin dialctica del personaje, a la luz de la premisa, la que abre el camino para la construccin de las
acciones.
Una vez diseado el personaje se procede al estudio del conflicto, siempre, de cara a la premisa. En primer lugar se
estudia el origen de las acciones, vale decir, el cuerpo de circunstancias ligadas a la biografa del personaje que
explican, en trminos de causa y efecto, el desarrollo de las acciones. As, lo que en la superficie del drama aparece
como una confrontacin, incluye en su seno el desarrollo de una lucha gestada desde el personaje.
Estas acciones, as diseadas, se estructuran en ciclos ternarios comenzados cada uno por una crisis, seguido por el
clmax y que culminan en la resolucin. Cada una de estas unidades -que uno supondra constituyentes de un esqueleto
bsico de acciones o scaletta- debe ser abordada en un momento estratgico o punto de ataque y deben disponer un
crecimiento gradual de la accin, que evite los saltos y el estatismo y crezca gradualmente hacia el clmax general de la
obra, en el que se manifiesta el ltimo enfrentamiento de las fuerzas en conflicto y que desemboca, por tanto, en la
resolucin. Una vez ms, si esta estructura as nacida prueba la premisa, se ha obtenido la estructura de la obra.
Hacia una instrumentacin de algunos objetos tericos
Partiendo de las recopilaciones que hemos revisado hasta ahora, es dable formular nuevamente la pregunta que motiva
el presente trabajo: Es posible -mediante una adecuacin suficientemente flexible y comprensiva de las diferencias en
juego- reforzar los elementos y leyes que constituyen un modelo de escritura del guin cinematogrfico, con algunos
objetos y constructos tericos que provienen, entre otros campos, del anlisis semitico, del estudio de las interacciones
interpersonales, etc. toda vez que, de alguna manera, y en un sentido que ser indispensable precisar, tanto los unos (los
modelos "para construir") como los otros (los modelos "para entender") hablan de lo mismo? Las observaciones que
siguen son piezas aisladas de lo que puede entenderse como una primera aproximacin a esta idea.
- Sobre la base de los estudios de Vladimir Propp y tomando en cuenta el modelo actancial propio del anlisis
greimasiano, podra formularse una hiptesis, segn la cual, todo personaje dramtico puede ser construido a partir de
lo que podramos denominar su falta o su carencia constitutiva. Este concepto, de obvia extraccin lacaniana, permitira
una concepcin del personaje, en virtud de la cual, la investidura constructiva y con ella, todos los esfuerzos del
dramaturgo para disear el personaje, convergeran hacia un polo que, dinmicamente, aglutina aquellos aspectos que
movilizan su accin y su crecimiento en el relato: la historia es porque el protagonista quiere algo. Desea. O, dicho de
otro modo, carece de algo.
En este sentido, conviene recordar algunos presupuestos de la semitica contempornea. Es sabido que cada personaje
es susceptible de desempear un rol actancial, segn realice o sufra determinados actos. La representacin de un acto
puede representarse mediante frmulas como:
F (S1) ----> [ (S v O)-------->(S ^ O) ]
o bien:
F (S1) ----> [ (S ^ O)-------->(S v O) ]
En las que S1 designa al sujeto operador que, mediante el acto F, logra el cambio de estado de S respecto
al objeto O. Si bien el inters de Greimas se sita a nivel del anlisis del enunciado, nivel en el cual se
ejecuta la distincin entre, por ejemplo, una estado de conjuncin y otro de disjuncin, a nosotros nos
interesa una interpretacin de estos modelos actanciales ms referida al significado (al efecto de realidad)
que nosotros conferimos al personaje. No se tratar de considerar los enunciados que remiten a tal a cual
estado, sino de interpretar las representaciones formales como estados mismos que adjudicamos a los
personajes.
Volviendo al problema del diseo del personaje en trminos de sus carencias, podramos reformular las
consideraciones previas sealando que inventar un personaje, y ms generalmente, formular un actante,
implica escoger un conjunto de objetos de valor en disjuncin con el mismo, es decir, formularlo como un
sujeto carenciado, signado por la falta que representa la no conjuncin con dichos objetos. Cada personaje
es, en cierto sentido, como el sujeto tachado de Lacan, S, un sujeto definido por su falta. En trminos de
una metodologa constructiva, podramos comenzar diciendo que el primer paso en el diseo de un
personaje consistir en la determinacin de sus faltas y, en particular, en la formulacin del objeto de
valor principal asociado al personaje. Esta formulacin generar a su vez una construccin en dos
sentidos: hacia el "pasado" del personaje, y por ende, a la construccin de su historia previa, en la
bsqueda de las determinaciones "psicolgicas" o "histricas" en general que han motivado dichas
carencias (y que aflorarn, explicativa o temticamente en el transcurso de la digesis); y, principalmente,
una construccin orientada hacia el futuro, que dar cuenta del itinerario de "alejamientos" y
"acercamientos" entre sujeto y objeto y constituir la accin dramtica misma.
Algunas de las "leyes" ya mencionadas podran comentarse a la luz de esta consideracin:
* La autonoma del personaje est relacionada con la esfera de intereses propia del
personaje, es decir, con sus carencias esenciales. El personaje ser fiel a su bsqueda (con
una fidelidad que le es especfica) lo cual es tambin un modo de asegurar su consistencia.
* La fuerza de la voluntad de un personaje no es ms que un sntoma de la profundidad o de
la esencialidad de su falta. El empeo persecutorio de un polica no nos habla ms que de
su potencia reparadora. Idnticamente, la intensidad de una obsesin amorosa de la
- Ahora bien, tal formalizacin, aparentemente abstracta, poda constituir un valioso recurso de
identificacin de las cualidades de la accin diseada por el escritor, al aproximar las respuestas de
ciertas preguntas obligadas: Como se identifica una accin dramtica? Cmo se dispone la accin
en la estructura general de los acontecimientos? Como progresa o se detiene? Cmo se logra su
gradacin? La aproximacin greimasiana comporta de por s la virtud de una definicin operacional:
hay accin cuando hay intercambio de objetos, cuando el estado de un sujeto cambia. A la pregunta
"Qu pasa?" se le podr responder siempre afirmativa o negativamente, siempre que se identifiquen
sujeto y objeto con claridad.
Cabe sealar que esta definicin abarca incluso los llamados actos de habla, actos en los que pueden distinguirse varios
niveles de accin: como actividad somtica que pone en conjuncin a un sujeto y un hacer gestual significante, como
un hacer-saber, es decir "como un hacer que produce la conjuncin del sujeto enunciatario con un objeto del saber", y
tambin, como un hacer-hacer, "es decir, como una manipulacin de un sujeto por otro mediante el habla (Greimas y
Courts). Esta distincin, revela un aspecto de importancia central para el dramaturgo cinematogrfico y en particular
para el dialoguista: la dimensin de los actos de habla en trminos de la accin dramtica, al descubrir para el escritor
los diferentes sentidos en que el acto de habla es accin.
- Colocados en este punto, podemos distinguir en el personaje -y sobre todo en el personaje que habla,
en esa instancia constitutiva del personaje que es el parlamento- diferentes niveles de su hacer