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Causas
A doena de Huntington causada por um defeito gentico no
cromossomo 4. Esse defeito faz com que uma parte do DNA,
denominada sequncia CAG, ocorra mais vezes do que deveria
ocorrer. Normalmente, esta seo do DNA se repete de 10 a 28
vezes. Mas em pessoas com doena de Huntington, ela se repete
de 36 a 120 vezes.
medida que o gene transmitido atravs dos membros da
famlia, o nmero de repeties tende a aumentar. Quanto maior o
nmero de repeties, maiores so as chances dos sintomas se
desenvolverem cada vez mais cedo. Portanto, a doena passada
entre geraes na famlia, e as pessoas vo apresentando os
sintomas cada vez mais cedo.
H duas formas de Doena de Huntington.
A mais comum a Doena de Huntington adulta. Pessoas com a
forma adulta geralmente desenvolvem os sintomas na faixa dos
30 e dos 40 anos.
J a forma juvenil da doena contabiliza um pequeno nmero de
casos e comea na infncia ou na adolescncia.
Se um dos pais possui Huntington, o filho ter 50% de chance de
adquirir o gene da doena. Caso ele tenha o gene, em algum
momento da vida a doena se desenvolver, e o gene tambm
Exames
O mdico realizar um exame fsico, talvez pergunte sobre o
histrico familiar do paciente e sobre seus sintomas. Um exame
neurolgico tambm ser realizado. O mdico pode notar sinais
de:
Demncia
Movimentos anormais
Reflexos anormais
Passadas "saltitantes" e largas
Fala hesitante ou de pouca enunciao
A tomografia computadorizada da cabea pode mostrar perda de
tecido cerebral, especialmente na regio profunda do crebro.
Outros exames que podem mostrar sinais da doena de
Huntington incluem:
Ressonncia magntica da cabea
Tomografia por emisso de psitrons (PET) (istopo) do crebro
Existem exames genticos para determinar se uma pessoa tem
o gene da doena.
Sintomas
Expectativas
A Doena de Huntington provoca deficincia fsica,
que vai se intensificando ao longo do tempo. Pessoas
com essa doena geralmente morrem dentro de 15 a
20 anos. A causa da morte muitas vezes uma
infeco, apesar do suicdio tambm ser comum.
importante saber que a doena afeta as pessoas de
formas diferentes. O nmero de repeties de CAG
pode determinar a gravidade dos sintomas. Pessoas
com poucas repeties podem ter movimentos
anormais leves em idade mais avanada e retardar a
progresso da doena, enquanto aqueles com um
grande nmero de repeties podem ser gravemente
afetados ainda jovens.
Complicaes possveis
Perda da capacidade de cuidar de si
mesmo
Perda da capacidade de interagir
Risco de machucar a si mesmo ou
outras pessoas
Aumento do risco de infeco
Depresso
Morte
Preveno
O aconselhamento gentico
recomendado em caso de histrico
familiar de doena de Huntington. Os
especialistas recomendam um estudo
de compatibilidade gentica para
casais que querem ter filhos e que
tm histrico familiar dessa doena.