Professional Documents
Culture Documents
Tom Clancy
Vntoarea lui
Octombrie Rou
The Hunt for Red October
1984
Editura RAO
2005
trad: Diana Ghido
Versiune 1.0
CUPRINS
PRIMA ZI
VINERI, 3 DECEMBRIE
A DOUA ZI
SMBT, 4 DECEMBRIE
A TREIA ZI
DUMINIC, 5 DECEMBRIE
A PATRA ZI
LUNI, 6 DECEMBRIE
A CINCEA ZI
MARI, 7 DECEMBRIE
A ASEA ZI
MIERCURI, 8 DECEMBRIE
A APTEA ZI
JOI, 9 DECEMBRIE
A OPTA ZI
129
VINERI, 10 DECEMBRIE
A NOUA ZI
SMBT, 11 DECEMBRIE
A ZECEA ZI
DUMINIC, 12 DECEMBRIE
A UNSPREZECEA ZI
LUNI, 13 DECEMBRIE
A DOUSPREZECEA ZI
MARI, 14 DECEMBRIE
A TREISPREZECEA ZI
MIERCURI, 15 DECEMBRIE
A PAISPREZECEA ZI
JOI, 16 DECEMBRIE
A CINCISPREZECEA ZI
VINERI, 17 DECEMBRIE
A AISPREZECEA ZI
SMBT, 18 DECEMBRIE
A APTESPREZECEA ZI
DUMINIC, 19 DECEMBRIE
A OPTSPREZECEA ZI
LUNI, 20 DECEMBRIE
MULUMIRI
129
289
3
n mod normal, faptul c nava lui era nsoit la plecare lar fi iritat pe Ramius aici canalul era larg i adnc , ns
nu i acum. Gheaa era un motiv puternic de ngrijorare. i
nu era singurul pentru Ramius.
Aadar, comandante, mergem din nou pe mare pentru
a sluji i a proteja Rodina! spuse cpitanul secund Ivan
Iurievici Putin scond capul prin trap fr s fi cerut
permisiunea, ca de obicei i se cr pe scar cu micri
stngace, nemarinreti. Postul de comand, i aa
minuscul, era deja aglomerat, aici aflndu-se comandantul,
ofierul cu navigaia i marinarul de cart. Putin era
zampolit1-ul navei. Tot ce fcea era n slujba Rodinei2, un
cuvnt ce avea conotaii mistice pentru un rus i care,
alturi de numele lui V.I.Lenin, luase locul divinitii
absolute la comuniti.
Aa este, Ivan, i rspunse Ramius artnd o voie bun
pe care nu o simea cu adevrat. Dou sptmni n larg. E
plcut s lai n urm docurile. Locul marinarului e n larg,
nu intuit la rm sau invadat de birocrai i muncitori cu
cizmele murdare. i o s ne fie cald.
i se pare c acum e frig? ntreb Putin nencreztor.
Ramius i spuse din nou, de fapt pentru a suta oar, c
Putin era un ofier politic perfect. Vorbea mereu mai tare
dect trebuia, glumea mereu pe un ton afectat. Nu
permitea nimnui s uite cine e el. Acest ofier politic
perfect era un om de care era lesne s-i fie fric.
Sunt obinuit cu submarinele de prea mult vreme,
prietene! M obinuiesc repede cu temperaturile moderate
i cu o punte sub tlpi.
Putin nici nu observ insulta mascat. Fusese nsrcinat
s se ocupe de submarine dup ce prima curs pe un
distrugtor fusese curmat de un ru de mare cronic i
1 Ofier politic (n.tr.)
2 Patria mam (n.tr.)
128
129
289
23
A DOUA ZI SMBT, 4
DECEMBRIE
Submarinul Octombrie Rou
n Marina Militar sovietic exista obiceiul ca membrii
echipajului s fie anunai de ctre comandantul navei care
sunt ordinele de misiune, cerndu-li-se, n acelai timp, s
le ndeplineasc n spirit sovietic. Apoi ordinele se afiau,
aa nct s poat fi vzute de toat lumea i s fie un
ndemn permanent n faa slii Lenin. Pe navele mari, sala
Lenin era ntotdeauna o ncpere ca o clas, unde se ineau
cursuri de informare politic. Pe Octombrie Rou era o
bibliotec mic, ct un dulap, aflat lng vestiar; acolo se
ineau crile Partidului i alte materiale despre ideologia
lui, destinate lecturii. Ramius deschisese ordinele lor n ziua
scufundrii, nct s le poat oferi ocazia celor din echipaj
s se nvee cu rutina de pe submarin. n acelai timp, le
inu i un discurs foarte ncurajator. Ramius inea mereu
discursuri reuite. Avea i mult experien. La ora 08.00,
cnd se schimb, intr n cabina de comand i lu cteva
foi din buzunarul hainei.
Tovari, ncepu el la microfon, v vorbete
comandantul navei. tii toi c tovarul i prietenul nostru
drag, cpitanul Ivan Iurievici Putin, a murit ieri, ntr-un
tragic accident. Ordinele nu ne permit s-i informm pe cei
de la cartierul general al flotei despre cele ntmplate.
Tovari, vom nchina efortul i munca noastr memoriei
camaradului nostru, Ivan Iurievici Putin un bun coleg, un
membru de onoare al Partidului i un curajos ofier.
Tovari! Membri ai echipajului i ofieri de pe Octombrie
Rou! Am primit ordine de la Comandamentul Flotei
Nordului i sunt ordine demne de acest vas i de echipajul
su!
128
129
289
35
A TREIA ZI DUMINIC, 5
DECEMBRIE
Submarinul Octombrie Rou
Pentru Octombrie Rou, timpul se opri. Soarele nu mai
rsrea, nu mai apunea, iar zilele sptmnii nu aveau
prea mare importan. Spre deosebire de navele care
pluteau la suprafaa apei i care, pe unde treceau, i
schimbau ceasul n funcie de ora local, submarinele
optau n general pentru un singur timp de referin. Pentru
submarinele americane era Zulu (ora GMT). La bordul lui
Octombrie Rou se folosea ora oficial a Moscovei, care
era, de fapt, cu o or nainte fa de cea standard, dar era
mai simplu aa.
Dimineaa, pe la zece, Ramius a intrat n camera de
comand. Cursul navei era 2-5-0, viteza de treisprezece
noduri i submarinul naviga la treizeci de metri deasupra
fundului Mrii Barents, n extremitatea vestic a acesteia.
n numai cteva ore fundul mrii avea s devin o cmpie
abisal, permindu-le astfel s se scufunde la adncimi
mult mai mari. Ramius examin mai nti harta, apoi
numeroasele instrumente care acopereau pereii, i de o
parte, i de cealalt. n cele din urm, fcu nite nsemnri
n jurnalul de bord.
Locotenent Ivanov! strig el la ofierul care era de
cart.
Da, tovare comandant!
Ivanov era cel mai tnr dintre ofierii de la bord, proaspt
absolvent al colii Lenin Komosomol din
Leningrad, un bieandru palid, slbu i foarte ager.
128
129
289
57
A PATRA ZI LUNI, 6
DECEMBRIE
Sediul CIA
Ryan strbtea coridorul ultimului etaj al sediului CIA din
Langley, Virginia. Trecuse deja de trei filtre de securitate i
la niciunul nu i se ceruse s deschid geanta diplomat; era
ncuiat i acoperit de cutele hainei cu croial sofisticat,
de culoarea pielii de cprioar. Cadou de la un ofier din
Royal Navy.
De vestimentaia lui era responsabil soia, fiind vorba
de un costum scump, cumprat de la Savile Row, cu o
croial englezeasc, nici prea conservatoare, dar nici dup
ultimele tendine ale modei. Avea mai multe costume ca
acesta aezate n perfect ordine n dulapul lui, dup culori,
i le purta cu cmi albe i cravate n dungi. Ca bijuterii,
nu avea dect verigheta, inelul specific universitii pe care
o absolvise i un ceas digital scump, cu o brar de aur i
mai scump. Ryan nu acorda prea mare atenie nfirii. E
drept c meseria lui consta tocmai n a vedea dincolo de
aceste aparene, nct s descopere adevrul gol-golu.
Nu era genul de brbat care s-i atrag atenia, avea
puin peste 1,80 n i o constituie fizic ce fusese uor
afectat, la nivelul toracelui, de lipsa de exerciiu fizic, la
care se mai aduga i vremea nenorocit din Anglia. Ochii
si albatri te dezamgeau cu inexpresivitatea lor; adesea
avea o privire pierdut, de parc i lsa mimica pe pilotul
automat n timp ce gndurile erau absorbite de materialul
de cercetare i de datele crii la care lucra. Nu dorea s
fac o impresie bun dect celor care-l cunoteau deja, de
restul nu prea-i psa. Nu aspira la celebritate. Viaa lui era
i-aa destul de complicat reflecta el i chiar ceva mai
complicat ar fi crezut muli. Din ea fceau parte soia pe
128
plate. Asta a fost ascuns, din cte zice el, ntr-un pachet
de igri.
De unde ai tiut? De unde ai tiut c ne trebuie
camera?
Cum folosete Sommers laserele pentru a
Ryan! strig Greer ieindu-i din fire. Ct tii tu de
fapt?
Stai linitit. Ai uitat c n februarie eu am fost acolo
pentru a discuta despre noile amplasamente de rachete SS20 de la grania cu China? Sommers era i el acolo i mi-ai
spus s-l duc cu maina la aeroport. Pe drum a nceput s
zic ceva despre ce idee nou are el i cum o s lucreze la
ea n Occident. A vorbit numai despre asta tot drumul pn
la Dulles. Din puinul pe care l-am neles, m-am prins c
vrea s emit raze laser prin lentilele camerei pentru a afla
modelul matematic al lentilei. De aici, m gndesc eu,
poate lua negativul i s obin din imagine razele de
lumin care intrau iniial i, dup aceea, bnuiesc c
folosete un computer s treac asta prin lentilele generate
teoretic pentru a ajunge la o imagine perfect. Probabil c
n-am neles prea bine.
Dar Ryan i ddea seama dup expresia feei lui Greer
c nelesese exact ce trebuia.
Sommers vorbete al naibii de mult.
i eu i-am spus la fel, domnule amiral. Dar, cnd se
pornete, cum dracu s-l mai opreti?
i englezii ct tiu? ntreb Greer.
Pi eu sunt de aceeai prere ca dumneavoastr,
domnule amiral. Sir Basil mi-a pus ntrebri despre asta i iam zis c ntreab pe cine nu trebuie. Vreau s zic c eu
sunt liceniat n economie i istorie, nu n fizic. I-am spus
c avem nevoie de camer, dar el tia asta dinainte. A
scos-o imediat dintr-un sertar i mi-a ndesat-o n geant.
Dar eu nu am spus nimic despre asta.
M ntreb fa de ci o mai fi ciripit. Geniile astea!
Triesc n lumea lor bizar. Uneori Sommers e ca un copil
128
129
289
63
129
289
87
A CINCEA ZI MARI, 7
DECEMBRIE
Moscova
Nu era cel mai mare birou din Kremlin, dar pentru el era
exact ce avea nevoie. Amiralul Iuri Ilici Padorin veni la
lucru, ca de obicei, la ora 7.00. Venea cu maina de la
apartamentul cu ase camere din Kutuzovski Prospekt. Prin
ferestrele mari ale biroului se vedeau zidurile Kremlinului,
care l mpiedicau s vad rul Moscova, acum complet
ngheat. Oricum, Padorin nu ducea dorul acelui peisaj, dei
avansase n carier lucrnd la comanda canonierelor
fluviale, n urm cu patruzeci de ani, transportnd marf pe
Volga pn la Stalingrad. Acum Padorin era ofier politic cu
rangul cel mai nalt n Marina Militar sovietic. El trebuia
s se ocupe de oameni, nu de nave.
n drum spre birou, l salut politicos pe secretarul lui, un
brbat de patruzeci de ani care sri imediat n picioare i-l
urm pe amiral n biroul acestuia s-l ajute s-i scoat
paltonul. Vestonul de culoare albastru-marin a lui Padorin
era acoperit de panglicile colorate ale medaliilor i de cea
mai rvnit distincie din Armata Sovietic, Steaua de Erou
al Uniunii Sovietice. O ctigase ntr-o lupt pe cnd era un
puti pistruiat de douzeci de ani, navignd n susul i n
josul Volgi. Ce vremuri bune, i spunea el, cnd se ferea
din calea bombelor lansate din Stukas-urile germane i
de focurile de artileriei trase la ntmplare de fascitii care
ncercau s opreasc escadronul lui. Ca majoritatea
oamenilor, el nu-i mai putea aminti teroarea dement din
timpul luptelor.
Era mari diminea i Padorin avea biroul plin cu scrisori.
Soldatul i aduse un ceainic i o cecu din cele tipic
ruseti, cu toart metalic, argintie n cazul de fa. Padorin
128
JPR
YTR
CTRE SUBMARINELE
FII PREGTITE
N MISIUNE
OPY TBD
QEQ
GER
POSIBIL
ORDIN DE DESFURARE
DE PROPORII
MAL
ASF
NME
O NEATEPTAT OPERAIUNE A
N DESFURARE
FLOTEI ROII
TYQ
ORV
NATUR
URMTORUL MESAJ ELF
NECUNOSCUT
HWZ
129
289
105
COMUNIC SSIX
COMSUBLANT, comandantul submarinelor din Atlantic,
era eful cel mare al lui Mancuso, viceamiralul Vincent
Gallery. Btrnul plnuia s-i adune n grab forele, deci
nu era o problem minor. Urmtorul semn de avertizare,
codificat n AAA, avea s le ordone s urce la adncimea
antenei periscop pentru a primi instruciuni mai detaliate
de la SSIX, satelitul de comunicaii geosincron folosit numai
de submarine.
Situaia tactic devenea tot mai limpede, dei implicaiile
sale strategice l depeau deocamdat. Deplasarea cu 16
kilometri spre est le oferise informaiile necesare privind
distana fa de primele trei contacte i un alt Alfa, care a
aprut dup cteva minute. Primul contact, Vic 6, se afla
acum n raza de aciune a torpilelor. O torpil Mark 48 era
aintit asupra lui, dar comandantul submarinului sovietic
nu avea de unde s tie c Dallas era prin preajm. Pentru
Mancuso, Vic 6 era ca un cerb n btaia putii, numai c
sezonul de vntoare nu ncepuse nc.
Nu cu mult mai rapid dect submarinele Victor sau
Charlie, chiar cu zece noduri mai puin dect Alfa-urile mici,
Dallas i submarinele din clasa lui aveau avantajul c se
deplasau aproape fr zgomot chiar i la viteza de douzeci
de noduri. Era un triumf al ingineriei navale americane,
rezultatul a zeci de ani de munc. ns deplasarea fr
zgomot era important numai dac vntorul putea s-i
urmreasc prada. Sonarele nu mai erau eficace dac nava
i mrea viteza. BQQ-ul de pe Dallas atingea doar 20 din
eficacitatea sa la o vitez de douzeci de noduri, ceea ce
nu era prea grozav. Submarinele care se deplasau cu vitez
mare dintr-un punct n altul erau practic oarbe i incapabile
s atace. Drept urmare, modul de operare tipic pentru un
submarin de atac era asemntor unui infanterist. Pentru
pucai se chema salt nainte i culcat; pentru un submarin
nete-i-stopeaz. Dup ce detecteaz o int, un
128
TERMINAT. TERMINAT.
Ryan se uit la ceas.
Repede mai lucreaz bieii de la NSA i ofierii notri
de serviciu care i-au pus pe toi la curent. Bu toat cana
de cafea i se duse s-i mai toarne nc una. Analiza
traficului radio ntre nave ce spune?
Uite-o aici, spuse Greer i-i ddu i un al doilea telex.
Ryan citi n grab.
Sunt multe nave aici. Cam tot ce au disponibil n larg.
E linite la cele aflate n porturi.
Reea terestr, observ Greer. Navele din porturi pot
comunica prin telefon cu Moscova, unde se stabilesc
operaiunile flotei. Apropo, astea chiar sunt toate navele pe
care le au n emisfera vestic. Una nu lipsete. Ai vreo
idee?
Pi, s vedem, mai nti avem o prezen crescut n
Marea Barents. Pare un exerciiu antisubmarin de amploare
medie. Dar asta nu explic activitatea intens din Marea
Baltic i din Mediteran. Simuleaz cumva un rzboi? S
fie o aplicaie major?
Nu. Abia acum o lun au ncheiat CRIMSON STORM.
Ryan fcu un gest de ncuviinare.
Da, n general le ia vreo dou luni pn evalueaz un
numr att de mare de date. i-n fond, cine ar vrea s intre
n asemenea jocuri n perioada asta a anului? Toi se
ateapt ca vremea s fie nemiloas. Au mai fcut
vreodat un exerciiu important n decembrie?
Unul important nu. Numai c toate confirmrile trimise
aici sunt de pe submarine, fiule, i pe submarine nu prea
conteaz cum e vremea.
Dac inem cont i de alte condiii preliminare, am
putea spune c e semn ru. N-avem idee ce conin
comunicaiile dintre nave?
128
129
289
119
A ASEA ZI MIERCURI, 8
DECEMBRIE
Sediul CIA
Ryan mai fusese n biroul directorului ageniei de cteva
ori pentru a-i aduce domniei sale, DEI-ul, rapoarte i mesaje
personale de la Sir Basil Charleston. Biroul era mai mare
dect cel al lui Greer i avea o vedere mai frumoas spre
Valea Potomac; dup toate aparenele, fusese decorat de
un profesionist, ntr-un stil compatibil cu originile DEI-ului.
Arthur Moore era un fost juctor la Curtea Suprem a
statului Texas, iar ncperea trda proveniena din sudvest.
El i amiralul Greer stteau pe canapea n apropierea
ferestrei. Greer i fcu un semn lui Ryan s intre i i ddu
un dosar.
Din plastic rou i nchis cu o caps, dosarul avea
marginile tivite cu band alb, iar pe copert o etichet
simpl, alb, pe care scria: EYES ONLY i WILLOW.
Niciuna din notaii nu era neobinuit. Un computer de la
subsolul sediului din Langley selecta nume la ntmplare
printr-o simpl apsare pe o tast; astfel, eventualii ageni
strini erau mpiedicai s deduc ceva din numele
operaiunii. Ryan deschise dosarul i se uit mai nti la
pagina cu indexul. Existau trei copii ale documentului
WILLOW, fiecare nsemnat cu iniialele posesorului.
Aceasta i aparinea chiar directorului. Un document CIA
care nu avea dect trei copii era ceva destul de neobinuit
pentru Ryan, pentru care cel mai ridicat grad de autorizare
fusese NEBULA. Judecnd dup expresia grav pe care o
aveau figurile lui Greer i Moore, presupuse c ei erau doi
dintre ofierii care aveau acces la dosar. Cel de-al treilea
era, dup cte-i ddea seama, directorul adjunct DDO un
alt texan, pe care-l chema Robert Ritter.
128
Norfolk luni seara. Domnul amiral White este, din cte tiu,
la comanda unui mic grup de lupt.
V referii la lordul White? ntreb Ryan. Contele de
Weston?
l cunoatei? ntreb Moore.
Da, domnule. Soiile noastre sunt n relaii foarte bune.
Am fost cu domnia sa la vntoare n septembrie, n Scoia,
la ierunci. Pare un vntor bun; din cte mi s-a spus are o
reputaie foarte bun.
James, crezi c s-ar pune problema s folosim nite
nave britanice? ntreb Moore. Dac da, va trebui s le
spunem i de ce. Dar mai nti trebuie s le comunicm
versiunea noastr. La ora 1.00 dup-amiaz va fi o ntlnire
a Consiliului Naional pentru Securitate. Ryan, pregtete o
informare pe care o vei prezenta tot tu.
Ryan clipi luat prin surprindere.
Nu prea mai e mult timp pn atunci.
James ne-a zis c tii s lucrezi foarte bine sub
presiune. Dovedete-mi c aa e, spuse el, apoi i ndrept
privirile ctre Greer. F o copie dup textul lui i pregtetete s iei avionul spre Londra. Asta este decizia
preedintelui. Dac vrem s le cerem englezilor s ne
mprumute nave, suntem nevoii s le spunem i pentru ce.
Asta nseamn un raport ctre prim-ministru, ceea ce cade
n sarcina ta. Bob, vreau ca tu s autentifici acest raport. F
orice e nevoie, numai s nu fie menionat nicieri WILLOW.
Am neles, rspunse Ritter.
Moore se uit la ceas.
Ne revedem aici la 3.30, n funcie de cum merge
ntrevederea. Ryan, ai 90 de minute la dispoziie. La lucru!
Pentru ce m testeaz? se ntreb Ryan. Prin CIA
umblau zvonuri cum c judectorul Moore va trece peste
puin timp la un confortabil post de ambasador, poate la
Curtea din St. James, o rsplat foarte bun pentru un om
care a muncit din greu atta timp s restabileasc o relaie
strns cu englezii. Dac pleac judectorul, n biroul lui o
129
289
127
129
289
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
153
154
155
156
157
Sediul CIA
Nu a scos niciun cuvnt tot drumul ctre Langley.
Automobilul directorului a intrat n parcarea de la subsol,
unde au cobort din main i au luat un lift privat care i-a
dus direct la biroul lui Moore. Liftul era mascat, prnd un
perete oarecare, ceea ce era convenabil, dar cam
melodramatic, n opinia lui Ryan. Directorul a intrat imediat
n birou i a pus mna pe telefon.
Bob, vino, te rog, acum n biroul meu.
Apoi se uit lung la Ryan, care rmsese n picioare n
mijlocul ncperii.
Eti nerbdtor, Jack?
Sigur, domnule judector, spuse Ryan fr prea mult
entuziasm.
mi imaginez cam ce simi fa de sarcina cu spionajul,
dar per ansamblu situaia ar putea s devin critic. Ar
trebui s te simi al naibii de flatat c i s-a acordat
ncrederea s fi implicat n aa ceva.
Ryan decod i mesajul implicit al acestei replici, cnd
intr Ritter.
Ce se ntmpla, domnule judector?
Pornim o operaiune. Ryan va pleca spre Kennedy
mpreun cu Charlie Davenport pentru a informa
comandanii flotei cu privire la operaiunea Octombrie
Rou. Preedintele a fost de acord.
Cred i eu. Greer tocmai a plecat la Andrews cnd ai
ajuns aici. Deci Ryan va face o mic plimbare, hm?
Da. Jack, regula de baz este urmtoarea: poi s le
faci o prezentare comandanilor din flot i lui Davenport,
dar asta-i tot. La fel i cu britanicii numai efului flotei lor.
Dac Bob ne poate confirma raportul WILLOW, putem
transmite mai departe datele pe care le avem, dar numai
att ct este absolut necesar. Ne-am neles?
158
159
A APTEA ZI JOI, 9
DECEMBRIE
Atlanticul de Nord
Cnd Samuel Johnson11 a comparat viaa pe mare cu
nchisoarea, cu deosebirea c te poi neca, putea mcar s
se consoleze c pn la vapor mergea ntr-o trsuric
sigur, se gndea Ryan. i el urma s cltoreasc pe
mare, dar, nainte de a ajunge la nava lui, pentru Ryan mai
exista posibilitatea s-i gseasc sfritul ntr-un accident
aviatic. Jack sttea ghemuit n scaun ntr-un Grumman
Greyhound, poreclit, fr nicio urm de afeciune, camion
de marf zburtor. Scaunele erau orientate ctre spate,
erau prea nghesuite, iar Jack i simea brbia
mpungndu-i genunchii. Cabina era potrivit mai degrab
pentru transportul de marf dect de persoane. n partea
din spate erau trei tone de piese de motor i componente
electronice, ambalate n cutii, puse acolo cu siguran ca,
n eventualitatea unui accident, echipamentele att de
valoroase s fie protejat de impact de cele patru corpuri
omeneti din poriunea cu pasageri. Cabina nu era
nclzit. Nu erau nici geamuri. Numai un perete subire de
aluminiu l desprea de vntul de cteva sute de kilometri
la or care urla n acelai timp cu cele dou
turbopropulsoare. Mai ru dect orice era c treceau printro furtun la o altitudine de
1 500 de metri i camionul se zglia n goluri de aer de
cte 30 de metri ca ntr-un uria montagne russe. Bine
11 Scriitor englez din sec. al XVIII-lea (n.red.)
160
161
162
163
164
165
166
167
168
169
170
171
172
173
prea s duc nicieri, dar, cnd l-am dat mai repede, l-am
prins!
Bun, Jonesy, spune concluziile, interveni Mancuso.
Domnule comandant, ceea ce ai ascultat e semntura
acustic a unui submarin rusesc. Se ndreapt spre Ruta 1,
de-a lungul coastei Islandei. Pot s pun pariu c e aa,
domnule.
Roger, ce zici?
Pe mine m-a convins, domnule comandant, i rspunse
Thompson.
Mancuso mai arunc o privire la traiectoria propus de
Jones, ncercnd s gseasc o alt variant. Dar aa ceva
nu exista.
i pe mine. Roger, de azi Jonesy devine operator sonar
clasa I. Pn la sfritul cartului vreau s fie consemnat i
n jurnalul de bord, precum i ntr-o scrisoare de
recomandare pe care s-o semnez personal. Ron, spuse el
btndu-l pe umr, bun treab. Foarte bun treab!
Mulumesc, domnule, i rspunse Jones, numai
zmbet.
Pat, te rog s-l chemi pe locotenentul Butler n camera
de comand.
Manion merse la staie s-l cheme pe inginerul-ef al
navei.
Ai vreo idee ce e, Jonesy? l ntreb Mancuso
ntorcndu-se spre el.
Operatorul cltin din cap.
Nu sunt zgomotele unei elice. Eu n-am mai auzit ceva
asemntor.
Derul caseta i o ascult din nou.
Dup dou minute, locotenentul Earl Butler i fcu
apariia la centrul de atac.
M-ai chemat, domnule comandant?
174
175
Pare
corect,
domnule
comandant,
confirm
locotenentul Mannion. Presupunei c a parcurs Ruta 1 cu
vitez maxim, apoi a ncetinit da, e logic. Nici n-ar avea
nevoie de un sistem de propulsie silenios n labirintul la
blestemat. Pentru el nseamn o rezerv serioas pentru
600-800 de kilometri, aa c de ce n-ar menaja puin
motoarele? Eu aa a face.
Chiar asta o s ncercm s facem. O s cer prin radio
permisiunea de a prsi zona de patrulare pentru a urmri
submarinul. Jonesy, dac mergem cu vitez maxim,
nseamn c indivizii de la sonar n-o s aib de lucru o
vreme. Punei caseta cu contactul pe simulator i avei grij
s tie toi operatorii care-i zgomotul specific navei steia,
dar dup aceea odihnii-v puin. Toi. Vreau s fii n form
cnd dm din nou de el. Facei un du, unul ca la
Hollywood, c doar l meritai, i relaxai-v. Cnd o s-l
gsim, o s fie o urmrire lung i grea.
Nu v facei griji, dom comandant. O s-l prindem. Fac
pariu. Vrei s pstrai caseta?
Da, i rspunse Mancuso, scond-o din casetofon i
uitndu-se surprins la ea. Ai sacrificat un Bach pentru asta?
Unul mai puin bun, dom comandant. l am i pe
Christopher Hogwood cu aceeai bucat i-i mult mai bun.
176
177
178
179
180
181
EXP: COMSUBLANT
DEST: USS DALLAS;
A.USS DALLAS Z090414ZDEC
B.COMSUBLANT INST 2000.5
ORDIN PRIVIND ZONA OPERAIONAL //N04220//
1.CEREREA SE APROB.
2.ZONELE BRAVO ECHO GOLF B APROBATE PENTRU
OPERAIUNI NELIMITATE DE LA 090500Z LA 140001Z.
RAPORTAI DUP CAZ. SEMNAT VICEAMIRALUL GALLERY.
Mi s fie! chicoti Mancuso.
Asta era calitatea dinti a lui Gallery. Dac-l ntrebai
ceva, era clar, i rspundea imediat, afirmativ sau negativ,
dar att de repede c nici nu mai apucai s strngi antena.
Se nelege, i spuse el, c dac Jonesy se nal totui i
umbl dup cai verzi pe perei, atunci va trebui s dea
nite explicaii. Gallery mai tiase cteva capete n rndul
comandanilor de submarin i le lsase s se rostogoleasc
pe cine tie ce plaj.
i pe el l atepta aceeai soarta, oricum ar fi fost,
Mancuso o tia prea bine. nc de cnd era n primul an la
Annapolis, nu-i dorise dect s aib comanda propriului
vas de atac. Acum avea ceea ce visase i tia c pe viitor
cariera lui nu mai putea fi dect descendent fa de
punctul sta. Restul carierei n marina militar dup prima
misiune n calitate de comandant nu era nimic mai mult. Ar
fi putut s urce n ierarhie i s ajung poate s comande o
flot n larg, dar pentru asta trebuia s fi foarte bun i s ai
mult noroc. Lucrurile nu stteau la fel i cu comanda
submarinelor. i dac se descurca excelent cu Dallas, i
dac o fcea lat, tot avea s piard comanda navei destul
de curnd. Nu rmnea dect ansa de acum. Dup aceea,
182
183
S mergem, Pat!
Am neles. Cu toat viteza nainte.
Confirm. Cu toat viteza nainte.
Pilotul ntinse mna dup microfon.
Mancuso i privea echipajul care trecuse la treab. Toi
i ndeplineau sarcinile cu o precizie mecanic. Totui nu
erau roboi. Erau oameni. Mai mult, erau oamenii lui.
n spaiul de la pup la reactor, locotenentul Butler le-a
adus la cunotin celorlali ultimele ordine i ddea la
rndul lui toate instruciunile necesare. Pompele din
circuitul de rcire al reactorului au trecut la vitez mare. O
cantitate sporit de ap fierbinte sub presiune intr n
schimbtorul de cldur, unde temperatura ridicat
transform n vapori apa din circuitul extern.
Cnd lichidul de rcire se ntoarce n reactor, este mai
rece i, prin urmare, mai dens. Fiind mai dens, blocheaz
mai muli neutroni n interiorul reactorului, intensificnd
reacia de fisiune i genernd mai mult putere. Tot la
pupa, dar mai n spate, vaporii saturai din circuitul extern
neradioactiv nesc prin supapele de control, antrennd
palele turbinei de nalt presiune. Imensa elice de bronz de
pe Dallas ncepu s se nvrteasc din ce n ce mai repede,
deplasnd nava care nainta i se scufunda n acelai timp.
Inginerii i vedeau calm de treaba lor. Zgomotul de la
motoare deveni din ce n ce mai puternic pe msur ce
produceau mai mult putere, iar tehnicienii monitorizau
acest proces urmrind ncontinuu numeroasele instrumente
din faa lor. Totul era o rutin precis i fr prea multe
vorbe. Nicio conversaie inutil, nimic care s le poat
distrage atenia. n comparaie cu sala mainilor unui
submarin, atmosfera unei sli de operaii, la spital, era un
spectacol de varieti.
La prova, Mannion urmrea indicatorul de adncime
cobornd la 180 de metri. Ofierul de scufundri trebuia s
184
185
186
187
Alfa vor ajunge acolo naintea lui, Tupolev tia asta, dar nu
avea nicio importan. Simea c trebuia s-o fac pe cont
propriu. O s-i ias n fa lui Marko i o s-l atepte. Cnd
Marko va ncerca s se strecoare, Konovalov va fi acolo. i
acesta va fi sfritul lui Octombrie Rou. Atlanticul de
Nord
Avionul britanic, un Sea Harrier FRS.4, i fcu apariia cu
un minut mai devreme. Zbur puin deasupra lui Kennedy,
n timp ce pilotul studia locul de apuntare, starea mrii,
direcia i viteza vntului. n timp ce meninea o vitez
constant de 30 de noduri, al crei vector era ndreptat
nainte pentru a compensa viteza de naintare a
portavionului, pilotul a cobort ntr-o micare lin avionul
de vntoare spre dreapta, pentru a ateriza la mijlocul
navei, puin n faa suprastructurii lui Kennedy, chiar n
centrul punii pentru portavioane. Aproape instantaneu, un
grup de mecanici a nceput s alerge spre aeronav: trei
dintre ei crau piedici metalice grele, altul ducea o scar
metalic pe care o fix de carlinga care ncepuse s se
deschid. Ali patru oameni trau spre avion un furtun de
combustibil, dornici s demonstreze ct de rapid
realimentau o aeronav cei din U.S. Navy. Pilotul era
mbrcat ntr-un costum de zbor portocaliu, peste care avea
o vest de salvare galben. i ls casca n spatele
scaunului din fa i ncepu s coboare pe scar. Mai
arunc o privire s se asigure c avionul lui era pe mini
bune, nainte de a porni cu pas vioi ctre insul. l gsi pe
Ryan la trap.
Suntei domnul Ryan? Eu sunt Tony Parker. Unde-i
buda?
Jack i ddu indicaiile necesare i pilotul o zbughi
ntracolo, lsndu-l pe Ryan pironit locului n costumul de
zbor, cu bagajul n mn, simindu-se foarte prost. n mna
cealalt inea o casc alb de plastic. i privea pe cei care
188
189
190
191
192
193
194
195
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
206
207
208
209
210
211
212
213
214
215
216
217
A OPTA ZI VINERI, 10
DECEMBRIE
HMS Invincible
Ryan se trezi n obscuritate. Draperiile de la cele dou
mici hublouri erau trase. Scutur din cap ca s-i revin i
s-i dea seama ce se ntmpl n jurul lui. Invincible era n
mar, dar cu o vitez mai mic acum. Se ridic s se uite
prin hublou i vzu ultimele strluciri roietice ale apusului
printre norii mnai de vnt. Se uit la ceas i fcu nite
calcule ndoielnice n minte, ajungnd la concluzia c ora
local e ase seara. Asta nsemna c dormise vreo ase
ore. Se simea destul de bine n condiiile date. Avea o
oarecare durere de cap de la brandy i avea i infirmarea
teoriei c o butur de calitate nu se las cu mahmureal
i-i simea muchii nepenii. Fcu nite genuflexiuni s
mai scape de amoreal.
Baia cabinei era mic. Minuscul, mai bine zis. Ryan i
ddu cu ap rece pe fa i-s clti gura, hotrt s nu se
uite n oglind. Dar conchise c trebuia s se uite. O fi fost
el un impostor, dar purta uniforma rii lui i trebuia s
arate prezentabil. ntr-un minut i aez prul i uniforma.
Cei de la CIA fcuser nite haine pe cinste dac ne gndim
c totul fusese contra cronometru. Dup ce termin, se
duse la ua dinspre puntea pavilionului.
Te simi mai bine, Jack? l ntreb amiralul White i i
fcu semn spre o tav plin cu ceti.
Numai ceai, dar tot era un nceput.
218
219
220
221
222
223
224
Domnule
preedinte,
voi
transmite
mesajul
dumneavoastr n cel mult o or. V rog totui s avei n
vedere diferena de fus orar dintre Moscova i
Washington
tiu c tocmai a nceput sfritul de sptmn i c
Uniunea Sovietic e paradisul muncitorilor, dar bnuiesc c
unii dintre conductorii rii dumneavoastr sunt nc la
datorie. n orice caz, nu v mai rein. V doresc o zi bun.
Pelt l conduse pe Arbatov pn la u, apoi se ntoarse i
se aez pe scaun.
Poate am fost totui cam dur cu el, spuse preedintele.
225
Poate c da.
Pelt era de prere c fusese al naibii de dur. Nu-l plcea
din cale-afar pe rus, ns, la rndul lui, aprecia
amabilitile ntlnirilor diplomatice.
Cred c am putea spune c ai reuit s-i transmitei
mesajul dorit.
tie.
tie. ns nu tie c tim i noi.
Aa credem noi, zise preedintele fcnd o grimas.
Ce joc dement mai e i sta! i cnd te gndeti ce carier
frumoas i sigur aveam eu cnd trimiteam mafioii la
nchisoare Crezi c o s mute din momeala pe care i-am
aruncat-o?
Cu operaiunile legitime? Ai vzut cum i-au zvcnit
minile cnd i-ai spus asta? O s-nghit momeala cu
undi cu tot.
Pelt se duse s-i toarne puin cafea. i plcea foarte
mult porelanul sta smluit cu aur.
M ntreb cum o s-i spun. Operaiuni legitime
probabil o s spun c e o misiune de salvare. Dac afirm
c era un exerciiu al flotei ar nsemna s recunoasc faptul
c au nclcat protocolul cu notificarea. O operaiune de
salvare ar justifica un asemenea nivel de activitate, viteza
cu care a fost iniiat i lipsa oricror declaraii publice.
Presa lor niciodat nu raporteaz cazuri de genul sta.
Bnuiala mea e c-i vor spune operaiune de salvare, cum
c a disprut un submarin, poate chiar o s ajung s
spun c era un submarin strategic.
Ei, n-ar merge ei pn acolo. Avem i acordul la prin
care ne angajm s inem submarinele la cel puin 800 de
kilometri de rm. Arbatov probabil c a primit deja
instruciuni despre ce s ne spun, dar ncearc s trag de
timp. E puin probabil s nu cunoasc nimic. tim i noi
cum compartimenteaz ruii informaiile. Crezi c dm prea
226
227
228
229
230
231
232
233
234
235
236
237
238
239
240
Sigur.
Tyler se uit n urma lui pn dispru, apoi i vzu i el
de drum ctre toalet, ntrebndu-se ce puneau la cale
ruii.
Orice ar fi fost, era suficient de grav nct s in la lucru
ntr-o sear de vineri un amiral i un cpitan plini de
galoane, plus c erau srbtorile de iarn.
Unsprezece minute i 53 de secunde, i raport
sergentul bgnd repede n buzunar ambele bancnote.
Documentul scos la imprimant avea mai mult de dou
sute de pagini. Pe prima pagin era un grafic cu o curb a
soluiilor privind viteza submarinului, iar sub ea era graficul
prediciilor de zgomot. Soluiile particulare erau imprimate
fiecare separat, pe celelalte foi. Curbele graficelor erau
neregulate, ceea ce era previzibil. Conform graficului
pentru vitez, majoritatea soluiilor se plasau ntre 10 i 12
noduri, per ansamblu, intervalul fiind cuprins ntre 7 i 18
noduri. Curba zgomotului ilustra valori surprinztor de mici.
Sergent, ai un calculator pe cinste.
S tii c-aa e. Unul pe care te poi baza. Nu a avut
nicio defeciune electronic toat luna.
Pot s dau un telefon?
Sigur, e acolo.
Mersi, sergent.
Tyler se duse la cel mai apropiat telefon, apoi i aduse
aminte de ceva:
A, s tergi programul.
Am neles, i rspunse sergentul i introduse nite
comenzi. Din acest moment MORAY nu mai exist. Sper
c v-ai fcut o copie.
Tyler ncuviin i form numrul.
OP-02A, cpitanul Coleman.
Johnnie, sunt Skip.
241
242
243
244
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
263
264
265
266
267
268
269
270
A NOUA ZI SMBT, 11
DECEMBRIE
Pentagon
O femeie tehnician de rangul I i-a deschis ua lui Tyler.
nuntru se afla generalul Harris, singur, n faa unei hri
mari, studiind dispunerea machetelor ce reprezentau
navele.
Dumneata eti probabil Skip Tyler, zise Harris cnd i
ridic privirea.
Da, domnule.
Tyler a luat poziia de drepi, att ct i permitea proteza
te la picior. Harris a venit imediat s-i strng mna.
Greer mi-a spus c ai jucat fotbal ntr-o vreme.
Da, domnule general, am fost atacant la Annapolis.
Frumoase vremuri, zise Tyler zmbind i flexndu-i n
acest timp degetele.
Harris chiar arta ca un pachet de muchi.
Pi, dac ai fost juctor de fotbal, poi s-mi spui Ed, l
inform Harris mpungndu-l cu degetul n piept. Ai avut
numrul 78 n All Americans, nu-i aa?
A doua din selecionata A, s trii. E plcut c i mai
aduce aminte cineva de asta.
Am lucrat temporar la academie vreo cteva luni n
vremea aia i am prins dou meciuri. Niciodat nu uit un
atacant bun. Eram n liga AII la Montana, da asta a fost
demult. Ce-ai pit la picior?
Mi l-a scurtat un beiv. Eu am avut noroc. Beivul n-a
supravieuit.
271
A primit ce merita.
Tyler ncuviin gndindu-se totui la beiv, un muncitor
la antierul naval care avea soie i copii, din cte i
spuseser ofierii de poliie.
Ceilali unde sunt?
Pi efii sunt la obinuita edin de informare e
drept, ceva obinuit pentru o zi normal, din timpul
sptmnii, nu chiar smbta. Ar trebui s se ntoarc n
cteva minute. Am neles c predai inginerie la Annapolis,
nu?
Da, domnule Harris. ntre timp am fcut un doctorat n
inginerie.
i-am zis s-mi spui Ed, Skip. i azi ne nvei cum s
pstrm afurisitul la de submarin rusesc?
Da domn da, Ed.
Ia spune-mi i mie cum, dar mai nti hai ne lum cte
o cafea!
Cei doi s-au dus la o mas din colul ncperii, unde erau
gogoi i cafea. Harris l-a ascultat atent pe tnrul din faa
lui, bndu-i linitit cafeaua i mncnd cu poft dou
gogoi cu jeleu. Era nevoie de mult mncare pentru o
asemenea constituie.
Ce mecherie! exclam J-3 cnd Tyler termin de
povestit.
Se duse la hart.
Interesant. Reuita ideii depinde mult de camuflarea
operaiunii. Trebuie s-i inem pe rui la distan cnd
facem chestia asta. n zona asta zici? ntreb el lovind uor
harta.
Da, domnule general. Problema e c, dup cum par s
opereze ei, putem s-o facem nspre larg i
i s-i pclim i pe unii, i pe ceilali. mi place. Da,
chiar mi place, dar lui Dan Foster n-o s-i surd ideea dea
pierde una dintre navele noastre.
272
Eu a zice c merit.
i eu a zice la fel, ncuviin Harris. Numai c nu sunt
navele mele. i, dup ce facem chestia asta, dac reuim
s punem mna pe el, unde-l ascundem?
Domnule general, ar fi nite locuri numai bune chiar
aici n Golful Chesapeake. Exist zone cu adncime mare
pe York River sau pe Patuxent, ambele n proprietatea
marinei militare i amndou marcate pe hri ca interzise.
Ce-i frumos la submarine e c sunt fcute s fie invizibile.
N-ai dect s gseti o zona cu adncimea potrivit i s-l
ii acolo. Temporar, desigur. Dac vrei ceva pe termen lung,
poi s-l duci la Truk sau Kwajalein, n Pacific. Locul ideal,
departe de orice probleme.
i sovieticii nu o s observe niciodat baza plutitoare
i cei 300 de tehnicieni care au aprut acolo peste noapte?
i apoi insulele alea nici nu mai sunt n proprietatea
noastr, ai uitat?
Tyler tia c omul din faa lui nu e prost.
i dac pn la urm o s afle peste cteva luni? Ce-o
s fac, o s dea anun n pres?!? N-a prea crede. Pn
atunci noi o s avem toate informaiile dorite i putem
oricnd s i prezentm public pe ofierii dezertori ntr-o
conferin de pres. i-atunci ce imagine o s-i fac?
Oricum, e probabil c, dup ce o s studiem submarinul, o
s-l dezmembrm. Reactorul o s mearg n Idaho, pentru
teste. Rachetele i focoasele nucleare vor fi duse n alt
parte, iar CIA, NSA16 i marina militar o s se bat pe
echipamentul de criptare. Coca goal va fi dus ntr-o zon
de mai mare adncime i scufundat. Nu rmne nici urm
16 National Security Agency, Agenia pentru Securitate Naional a SUA
(n.tr.).
273
274
275
276
277
278
279
280
281
282
283
284
285
286
287
288
289
290
291
Porc
mpuit,
njur
avrov
ncet
nchise
radioemitorul, njurndu-se pentru lipsa de disciplin. Le
292
293
294
295
296
297
298
299
300
301
302
303
304
305
306
307
308
309
310
311
A ZECEA ZI DUMINIC, 12
DECEMBRIE
Centrul de ascultare SOSUS
La centrul de ascultare SOSUS din Norfolk lucrurile se
agravau. Statele Unite nu dispuneau de tehnologia care s
le permit s urmreasc submarinele n bazinele adnci
ale oceanului. Receptorii SOSUS erau plasai n principal n
ape de mic adncime, n punctele de trecere, pe irurile
de vi subacvatice i n zonele mai nalte. Strategia rilor
din NATO era o consecin direct a acestei limitri
tehnologice. n cazul unei confruntri militare de proporii
cu Uniunea Sovietic, NATO urma s foloseasc bariera
SOSUS Groenlanda-Islanda-Marea Britanie ca pe un sistem
de alarmare i o imens capcan. Submarinele aliate i
avioanele antisubmarin urmau s identifice, s atace i s
distrug submarinele sovietice atunci cnd acestea se vor
apropia, dar nainte s trec de linia respectiv.
Cu toate acestea, potrivit estimrilor lor, bariera nu ar fi
reuit s opreasc dect jumtate din submarinele inamice,
iar pentru cele care reueau s se strecoare exista o alt
strategie. Bazinele oceanice erau prea ntinse i prea
adnci media era de dou mile nct s poat fi
mpnzite cu senzori, ca n punctele de trecere de la
adncimi mai mici. Aceasta prezenta avantaje, dar i
dezavantaje. Misiunea NATO ar fi fost s menin deschise
rutele transatlantice pentru a se continua schimbul de
mrfuri, pe cnd misiunea sovieticilor ar fi fost, evident, s
mpiedice acest trafic. Submarinele vor trebui s se
mprtie prin tot oceanul pentru a acoperi ct mai multe
312
313
314
315
316
317
318
Countermeasures,
319
ripost
electronic
320
321
322
323
Escadrila Pescru
Escadrila Pescru, aici Kiev, spuse ofierul responsabil
cu operaiunile aeriene al portavionului. Avem dou
avioane de vntoare americane care se apropie de voi din
spate, cu vitez foarte mare.
Recepionat.
Comandantul escadrilei ruseti se uit n oglinda
retrovizoare. Sperase s nu se ajung aici, dar ansele erau
foarte mici. Primise ordin s nu deschid focul dect dac
se trgea asupra lui. Tocmai ieiser la lumin. Pcat, se
simea mai n siguran printre nori.
Pilotul lui Pescru 3, locotenentul avrov, se aplec s
armeze cele 4 rachete Atoli. Nici s nu te gndeti,
yankeule.
Patrula Tomcat
Mai avei un minut, Asule, ar trebui s-i vedei dintr-un
moment ntr-altul, le transmise Hummer 1.
Confirm La atac!
Forger erau la civa kilometri, iar viteza Tomcat-urilor
era cu 250 de noduri mai mare i distana se reducea rapid.
Piloii rui menineau formaia, observ Jackson, dar, vorba
aceea, oricine poate s conduc un autobuz.
Doi, pornim forajul la semnalul meu. Trei, doi, unu
Acum!
Ambii piloi au acionat maneta de gaze i au activat
postcombustia, care introduse combustibil n ajutajele
motoarelor F-110, de ultim generaie. Avioanele de
vntoare au trecut brusc la o vitez de dou ori mai mare
depind rapid viteza sunetului. Escadrila Pescru
Pescru! Atenie! Atenie! Americanii au accelerat, i
avertiz operatorul de pe Kiev.
324
325
326
327
Patrula Tomcat
Sanchez tresri cnd auzi ordinul.
Confirm, degajez.
nchise emisia. Firar s fie!
Trase de man executnd un looping rapid.
Unde eti, domnule cpitan?
Aparatul lui Sanchez cobor sub cel condus de Jackson i
evolu n jurul lui pentru a evalua avariile.
Incendiul e stins. Deriva i stabilizatorul dreapta s-au
dus. Profundorul stnga Se vede prin el, dar cred c ine.
Stai puin. Chris e lovit. Poi vorbi cu el?
Nu, am ncercat. Hai s ne ntoarcem!
Nimic nu i-ar fi fcut mai mare plcere lui Sanchez dect
s distrug avioanele Forger, iar cu cele patru rachete pe
care le avea n-ar fi avut probleme. Dar, ca majoritatea
piloilor, era foarte disciplinat.
Am recepionat, domnule cpitan.
As de Pic, aici Hummer 1, descriei starea aparatelor!
Terminat.
Hummer 1, cred c vom reui dac nu cedeaz i
altceva. Spune-le s pregteasc echipa medical. Chris e
rnit. Nu tiu ct de grav.
ntoarcerea pe Kennedy dur o or. Avionul lui Jackson
zbura cu mare greutate i nu reuea s menin traiectoria
la nicio altitudine. Trebuia mereu s corecteze cursul.
Sanchez raport o micare n carlinga spate. Poate c era
doar intercomunicaia defect, spera Jackson.
Lui Sanchez i se ordon s aterizeze primul, nct s
elibereze puntea pentru comandantul Jackson. La
manevrele de apropiere, aeronava Tomcat se dovedi din ce
n ce mai greu de stpnit. Pilotul fcu eforturi s in
avionul sub control, aducndu-l pe punte, aproape n
328
329
330
331
332
333
334
335
336
337
338
339
340
341
342
343
A UNSPREZECEA ZI
LUNI, 13 DECEMBRIE
Un avion de vntoare A-10 Thunderbolt
Era mult mai plcut dect pe un DC-9. Maiorul Andy
Richardson avea peste 10 000 de ore de zbor pe aeronave
DC-9 i numai 600 de ore pe avionul de asalt A-10
Thunderbolt II, dar acest bireactor i plcea. Richardson
fcea parte din Regimentul 175 de Aviaie de Vntoare
aparinnd Grzii Naionale din Maryland. n mod normal,
escadrila lui avea baza pe un aerodrom militar de la est de
Baltimore. Dar, cu dou zile nainte, cnd a fost mobilizat
unitatea lui, Regimentul 175 i alte uniti ale Grzii
Naionale aflate n rezerv s-au adunat la baza SAC, deja
aglomerat, din cadrul Bazei Forelor Aeriene Loring din
Maine. Au decolat la miezul nopii i s-au realimentat cu
combustibil n aer, cu numai jumtate de or nainte,
deasupra Atlanticului de Nord, la 1 600 de kilometri de
rm. Richardson i cele patru avioane din escadrila lui
zburau acum la rasul apelor ntunecate, cu o vitez de 400
de noduri.
La 160 de kilometri n spate i la 9 000 de metri
altitudine erau urmai de o formaie de 90 de avioane
organizat astfel nct pentru sovietici aprea cu siguran
ca o grupare de asalt format din avioane de
vntoarebombardament.
Componena era real, dar misiunea lor era de
diversiune. Adevrata misiune revenea dor patru aparate
care zburau la 30 de metri deasupra mrii.
344
345
346
347
348
349
350
351
352
Cei doi s-au dus la pupa. Cabina lui Stralbo era n stil
spartan. Singura decoraiune era o fotografie cu Lenin
inndu-le un discurs soldailor din Grzile Roii.
Care este misiunea noastr, Vasili? l ntreb Stralbo.
S venim n sprijinul submarinelor, s le ajutm s
caute
Exact. Misiunea noastr este s-i sprijinim, nu s
iniiem noi operaiuni de atac. Americanii nu ne vor n zona
asta. Obiectiv vorbind, eu i neleg. Cu toate rachetele
noastre reprezentm o ameninare permanent.
Dar ordinele noastre spun s nu-i ameninm! protest
zampolit-ul. De ce am vrea s-i atacm chiar n ara lor?
Bineneles dac imperialitii recunosc c suntem nite
panici comuniti! Ce mai, Vasili, ei sunt inamicii notri!
Normal c nu au ncredere n noi. i bineneles c vor s ne
atace i sub cel mai mrunt pretext. Deja s-au amestecat n
cutarea submarinului, pretinznd c ne ajut. Nu le
convine deloc c suntem aici i, dac ne lsm provocai de
aciunile lor agresive, nu facem dect s cdem n capcana
lor, zise amiralul, uitndu-se fix la biroul lui. Foarte bine, o
s schimbm situaia. Voi ordona flotei noastre s renune
la orice aciune care ar putea prea orict de puin
agresiv. Vom nceta toate operaiunile aviatice care nu in
de patrulele locale obinuite. Nu vom hrui n niciun fel
unitile flotei lor din apropiere. Nu vom mai folosi dect
radarele de navigaie obinuite.
i?
i ne vom clca pe mndrie i vom fi sfioi ca nite
oricei. Oricum ne-ar provoca, nu rspundem.
Unii o vor numi laitate, tovare amiral, l avertiz
zampolit-ul.
Stralbo se ateptase la rspunsul sta.
353
354
355
356
357
358
359
360
361
362
363
364
365
366
367
368
369
370
371
372
373
374
375
376
A DOUSPREZECEA ZI MARI,
14 DECEMBRIE
Dallas
Ivan nebunul! strig Jones suficient de tare s fie auzit
la postul de comand. ntoarce la tribord!
Domnule comandant! repet Thompson avertismentul.
Oprii mainile! ordon imediat Mancuso. Pregtii
nava pentru ultrasilenios!
La trei sute de metri n faa lui Dallas, contactul tocmai
ncepuse o curb foarte strns spre dreapta. O fcea de
cnd reapruse, la fiecare dou ore, dei nu suficient de
regulat nct Dallas s deduc vreun tipar. Comandantul
submarinului i tie bine meseria, oricine ar fi el, se gndi
Mancuso. Submarinul nuclear sovietic descria un cerc
complet aa nct sonarul montat la prova s poat s
semnaleze orice nav din conul de tcere.
Contracararea acestei manevre era cel puin riscant, ba
chiar periculoas aa cum o fcea Mancuso. Cnd
Octombrie Rou i schimb cursul, ca la orice nav, pupa
se roti n sens opus. Ca o barier de oel sttea acum chiar
n calea lui Dallas pn la sfritul primei pri a rotirii, iar
submarinul de atac de 7 000 de tone avea nevoie de o
distan considerabil pentru a se opri.
Numrul exact al coliziunilor dintre submarinele sovietice
i cele americane era un secret bine pzit, dar se tia c
astfel de accidente avuseser loc. Ruii aveau tactica de a-i
fora pe americani s pstreze distana, supranumit n
marina american Ivan nebunul.
377
378
379
380
381
382
383
384
385
386
387
388
389
390
391
392
393
3.ARIA
VOASTR
OPERAIONAL
RESTRICIONAT. FELICITRI DALLAS.
CONTINUARE. VICEAMIRALUL GALLERY.
NU
ESTE
SUCCES N
394
395
396
397
398
399
A TREISPREZECEA ZI
MIERCURI, 15 DECEMBRIE
Dallas
Ivan nebunul, strig iar Jones, vireaz la stnga!
Oprii mainile! ordon Mancuso innd n mn un
mesaj pe care l tot citea de mai multe ore.
Nu prea prea ncntat de ce citise.
Mainile sunt oprite! rspunse ofierul de cart.
Cu toat viteza napoi!
Cu toat viteza napoi, domnule!
Ofierul transmise comanda cu o expresie nedumerit.
Pe toat nava Dallas echipajul auzi zgomotul foarte
puternic al supapelor care se deschiser ca s lase aburul
400
401
402
c apreciase corect
a sistemului. Pentru
se ntreba el. i-aa
serie de la pupa.
403
404
405
406
407
408
409
410
411
412
413
414
415
Serios?
Vrea s afle ce tim noi despre ce se ntmpl. Nu vrea
s cread versiunea oficial cu misiunea de salvare i e de
prere c noi mai tim i altceva.
Judectorul Moore se rezem de sptarul fotoliului.
M ntreb cine i-a bgat n cap una ca asta.
Mda. Am eu o idee pe care putem s-o punem la
ncercare. Cred c e i timpul i e o ans de mna nti.
Cei doi nali funcionari mai discutar nc o or. nainte
ca Ritter s plece spre Capitoliu, aveau deja acordul
preedintelui.
Washington
Donaldson l ls pe Ritter s atepte n anticamer un
sfert de or n timp ce el citea ziarul. Voia ca Ritter s tie
care-i e locul. Observaiile unor directori de la serviciile
secrete despre scurgerile de informaii din Senat
redeschiseser o ran mai veche pentru senatorul de
Connecticut i era important pentru oficialii numii i civili
s neleag care era diferena dintre ei i aleii poporului.
Regret c a trebuit s atepi, domnule Ritter, zise
Donaldson fr s se ridice i fr s-i ntind mna.
Nu-i nimic, domnule senator. Am profitat de ocazie i
am mai citit o revist. De obicei nu prea am timp, din cauza
programului ncrcat.
Amndoi au nceput s tatoneze terenul.
i ce zici c pun la cale sovieticii?
Domnule senator, nainte s abordm acest subiect,
trebuie s v spun ceva. A trebuit s-l anun pe preedinte
despre ntlnirea noastr. Informaiile pe care vi le ofer
sunt doar pentru dumneavoastr i nimeni altcineva nu
trebuie s le mai afle. Dar absolut nimeni. Ordinele vin
direct de la Casa Alb.
416
417
418
419
420
421
422
Cel mai bun lucru pe care poi s-l faci cnd ai examen
e s te relaxezi, o sftui oferul.
Agentul special Hazel Loomis fcu o micare greit i i
alunecar crile. Poeta i czu pe jos.
Fir-ar s fie! zise ea aplecndu-se.
Cnd i ridic poeta lu minireportofonul lsat sub
scaunul oferului de un alt agent.
ntr-un sfert de or era la universitate. Drumul cost 3,85
dolari. Loomis i ddu cinci dolari oferului spunndu-i s
pstreze restul. Apoi travers campusul i se urc ntr-un
Ford care o transport direct la cldirea Hoover. Ct
munc s pregteasc totul i uite c mersese aa de uor!
Mereu e uor cnd i iese ursul n btaia putii, i zise
inspectorul care condusese cazul n timp ce coti la stnga,
pe Pennsylvania Avenue. Problema e s afli nti unde e
ursul.
Pentagon
Domnii mei, ai fost convocai aici pentru c fiecare
dintre dumneavoastr este un ofier de informaii, cu
experien n probleme legate de submarine i de relaiile
cu ruii, le spuse Davenport celor patru ofieri care erau
acum n biroul lui. Am mare nevoie de ofieri cu calificarea
dumneavoastr. Misiunea pe care v-o propun este pe baz
de voluntariat. Poate s aib un grad de risc considerabil,
dar la momentul sta nu putem fi siguri. Ceea ce pot s v
spun este c o asemenea misiune e visul oricrui ofier din
spionaj, un vis despre care nu va putea povesti niciodat
nimnui. Dar noi suntem obinuii cu asta, nu-i aa?
Davenport zmbi, lucru care nu se ntmpla prea des. Dup
cum se spune i prin filme: iac vrei s fii implicai, bine;
dac nu, putei pleca n momentul sta i n-o s mai
vorbim despre asta niciodat. Cerem mult atunci cnd
423
424
425
426
427
428
429
430
431
432
433
434
435
A PAISPREZECEA ZI JOI, 16
DECEMBRIE
Un elicopter Super Stallion
Zburau cu o viteza de 150 de noduri la 600 de metri
deasupra mrii ntunecate. Elicopterul Super Stallion era
destul de vechi. Construit pe la sfritul Rzboiului din
Vietnam, primele lui misiuni au fost s curee cmpurile de
mine din apropierea portului Hai Phong. Asta fusese prima
lui sarcin, s tracteze o sanie acvatic i s joace rolul
unui dragor de mine. Acum aparatul Sikorski era folosit n
alte scopuri, n principal la misiuni de transport greu la
mare distan. Cele trei motoare cu turbin de deasupra
fuzelajului asigurau o putere suficient de mare pentru a
putea transporta un pluton de soldai cu echipament
complet la o distan foarte mare.
n seara asta, pe lng echipajul obinuit de trei
persoane, mai ducea patru pasageri i o cantitate mare de
combustibil n rezervoarele suplimentare. Pasagerii erau
grupai n partea din spate a cabinei i discutau ntre ei
ncercnd s acopere zgomotul motoarelor. Conversaia era
foarte animat. Ofierii de informaii ndeprtaser pericolul
misiunii lor nu avea niciun sens s zboveasc prea mult
asupra posibilitii steia i fceau speculaii legate de ce
ar putea gsi la bordul unui submarin rusesc. Fiecare lua n
calcul i povetile care ar fi urmat dup aceea i considera
c era mare pcat c nu vor putea s spun nimic. Cu toate
astea, niciunul nu ddu glas acestui gnd. Probabil c-ar fi
putut s-i numere pe degete pe cei care vor afla toat
povestea; ceilali nu puteau dect s vad fragmente
436
437
438
439
440
441
442
443
444
445
446
447
448
449
450
451
452
Pigeon
Pigeon era unul din cele dou vase moderne concepute
pentru operaiunile de salvare a submarinelor, care puteau
localiza i puteau ajunge la un submarin nuclear scufundat
suficient de repede nct s salveze echipajul. Era dotat cu
o multitudine de echipamente sofisticate, dintre care cel
mai important era minisubmarinul Mystic. Locul acestuia
era ntre cele dou carene catamaran ale lui Pigeon. Avea i
un sonar 3D de putere mic, folosit mai mult ca baliz, n
timp ce Pigeon descria cercuri la civa kilometri sud de
Scamp i Ethan Allen. Dou fregate din clasa Perry operau
la 25 de kilometri nord, n echip cu trei avioane Orion
pentru curarea zonei.
Pigeon, aici Dallas, verificm transmisia radio.
Terminat.
Dallas, aici Pigeon. V auzim foarte bine. Terminat.
Pachetul a ajuns. Terminat.
Domnule comandant, pe Invincible am comunicat
folosind semnale luminoase. tii s mnuii un proiector?
ntreb Ryan.
S particip i eu? Serios?
Planul era destul de simplu, chiar nostim. Era evident c
Octombrie Rou voia s dezerteze. Exista posibilitatea ca
toi cei de la bordul navei s cear azil politic variant
puin probabil totui. Planul prevedea s-i evacueze de pe
Octombrie Rou pe toi cei care ar fi vrut s se ntoarc n
Rusia, apoi s nsceneze explozia submarinului cu una
dintre ncrcturile puternice de sabordare despre care se
tia c le are la bord orice nav ruseasc.
Cei rmai la bord vor duce nava spre nord-vest, la
Pamlico Sound, unde vor atepta ca toat flota sovietic s
plece, convins c Octombrie Rou a fost scufundat i
453
454
455
456
457
458
459
460
461
462
463
464
465
466
467
Octombrie Rou
Ryan l urmri pe Ramius ordonnd oamenilor lui s-i ia
n primire posturile. Majoritatea plecar la pupa, s se
ocupe de maini. Ramius avu elegana s dea ordinele n
englez, repetndu-le apoi n rus pentru cei care nc nu
nelegeau noua lor limb.
Kamarov i Williams, mergei la prova i blocai toate
uile etane! Apoi i explic lui Ryan: Dac se ntmpl
ceva, ceea ce nu e cazul, nu avem suficieni oameni s fac
reparaii. Aa nct nchidem ermetic toat nava.
Lui Ryan i se pru logic. i puse o ceac goal drept
scrumier pe tabloul de bord. n cabina de comand nu
rmseser dect el i Ramius.
Cnd trebuie s plecm? ntreb Ramius.
Cnd suntei gata, domnule. Trebuie s ajungem n
Golful Ocracoke cnd e mareea nalt, cam la opt minute
dup miezul nopii. Avem anse s reuim?
Ramius se uit pe hart.
Fr probleme.
Kamarov l conduse pe Williams prin cabina de
comunicaii, de lng postul de comand. Lsar n urm
ua etan deschis i merser la prova, pn n
compartimentul rachetelor. Acolo coborr pe o scar i
traversar puntea inferioar pn la peretele despritor
dinspre prova. Trecur de mai multe ui spre
compartimentele cu provizii, verificnd pe fiecare dac ua
este nchis i asigurat. Cnd ajunser aproape de prova,
urcar pe o alt scar spre compartimentul torpilelor,
nchiznd ua n urma lor, i apoi merser spre pupa prin
depozitul de torpile i cuetele echipajului. Amndoi
ncercau un sentiment straniu la bordul unei nave fr
echipaj i fcur totul fr grab. Williams se uita atent n
fiecare compartiment, iar Kamarov i rspundea la ntrebri.
468
469
470
471
472
473
474
475
476
477
478
479
480
481
482
483
484
485
486
487
488
A CINCISPREZECEA ZI VINERI,
17 DECEMBRIE
Golful Ocracoke
489
490
491
492
493
494
495
496
497
498
499
500
501
502
503
504
505
506
507
Pentagon
Skip Tyler era n biroul efului de Stat-Major al Marinei i
ncerca s se calmeze. Postul Pazei de Coast din golf era
dotat cu o camer video pentru noapte, iar nregistrarea
fusese trimis cu elicopterul la Cherry Point i de acolo la
Andrews cu un avion de vntoare cu reacie. Acum era la
un curier care tocmai parc n faa intrrii principale de la
Pentagon.
Am de livrat personal un pachet domnului amiral
Foster, anun dup cteva minute un locotenent.
Secretara lui Foster i fcu semn s intre.
Bun dimineaa, domnule amiral! Acesta e pentru
dumneavoastr, zise locotenentul dndu-i pachetul cu
caseta.
Mulumesc. Eti liber.
Foster introduse caseta n video. Aparatul era pornit i
imaginea apru imediat.
Tyler sttea lng Foster i se uita cum imaginea devine
din ce n ce mai clar.
Mda, zise el apreciativ.
Mda, spuse i Foster.
Imaginea era proast. Camera video pentru noapte nu
producea o imagine clar, ntruct amplifica n mod egal
lumina nconjurtoare. Din aceast cauz se estompau
multe detalii. Dar att ct vedeau era suficient: un
submarin purttor de rachete foarte mare, al crui chioc
se afla mult mai n spate dect la orice submarin
occidental. Pe lng el, Dallas i Pogy preau de jucrie.
Cei doi se uitar la televizor nc un sfert de or fr s
scoat niciun cuvnt. n afar de camera care se mica,
imaginea era la fel de colorat ca o mir de test.
Ei bine, zise Foster cnd se termin nregistrarea, neam ales cu un submarin nuclear rusesc.
Nu e ru! spuse Tyler zmbind.
508
509
Octombrie Rou
Se pare c avei totul sub control, le spuse Ryan. Se
supr cineva dac m duc i eu s m ntind puin?
S v ntindei? ntreb Borodin.
Adic s m culc.
A, ducei-v n cabina doctorului, e vizavi de cabinetul
medical.
n drum. spre pupa, Ryan arunc o privire n cabina lui
Borodin i vzu o sticl de votc deschis. Nu prea avea
cine tie ce gust, dar era destul de tare. Cueta lui Petrov
era mic i incomod. Dar lui Ryan nu-i mai psa. Lu o
gur de votc i se culc mbrcat cu uniform, care
devenise mult prea murdar i soioas. n cinci minute
dormea dus.
Sea Clif
Sistemul de purificare a aerului nu funciona cum trebuie,
se gndea locotenentul Sven Johnsen. Dac rceala lui ar
mai fi durat nc vreo dou zile, poate c nici n-ar fi
observat. Sea Cliff tocmai coborse sub 3 000 de metri
adncime i nu putea s-l repare pn cnd nu ieeau la
suprafa. Nu era un lucru periculos sistemele de
aclimatizare erau redundante, la fel ca acelea de pe naveta
spaial, doar puin deranjat.
N-am mai ajuns niciodat la o adncime att de mare,
zise cpitanul Igor Kaganovici de dragul conversaiei.
Fusese destul de greu s ajung pn aici. Zburase cu un
elicopter Helix de pe Kiev pe Tarawa, apoi pn la Norfolk
cu un Sea King al marinei americane. Un alt elicopter l-a
dus la bordul navei USS Austin, care se ndrepta cu 20 de
noduri spre 33N 75V. Austin era o nav de debarcare, fiind
un vas imens a crui pupa era un hangar acoperit. n
general aceasta era folosit pentru ambarcaiunile de asalt,
510
511
512
513
514
515
516
517
518
519
520
521
522
523
524
525
526
A AISPREZECEA ZI
SMBT, 18 DECEMBRIE
Coasta de Est
USS Pigeon acost la cheiul ei din Charleston la 4
dimineaa. Marinarii sovietici, adunai n sala de mese a
navei, deveniser o btaie de cap pentru toat lumea n
ciuda eforturilor pe care le-au fcut ofierii rui pentru
limitarea contactelor dintre oamenii lor i salvatorii
americani, n realitate acestea erau inevitabile. Altfel spus,
nevoia i-a obligat s interacioneze. Marinarii de pe Pigeon
i mbuibaser cu mncare bun i cea mai apropiat
toalet se gsea la civa metri, ctre pupa. Pe drum,
marinarii de pe Octombrie Rou se ntlneau cu cei
americani, dintre care unii erau ofieri care tiau rusa
deghizai n marinari, iar alii erau recrui specialiti n
limba rus, care fuseser adui pe calea aerului chiar cnd
veniser ruii la bordul navei. Faptul c se aflau pe o nav
presupus ostil i c gsiser aici oameni prietenoi care
vorbeau rusa fusese o combinaie irezistibil pentru unii
dintre tinerii marinari. Replicile lor au fost nregistrate de
casetofoane ascunse pentru a fi examinate ulterior la
Washington. Petrov i cei trei ofieri nu i-au dat seama de
527
528
529
530
531
532
533
534
535
536
537
538
539
540
541
542
543
544
545
546
547
548
549
550
551
552
553
554
555
556
557
558
A APTESPREZECEA ZI
DUMINIC, 19 DECEMBRIE
Octombrie Rou
559
560
561
562
563
564
565
566
567
568
569
570
571
572
573
574
575
576
Cred c da.
Tupolev i punea aceeai ntrebare. Diferena dintre
semnturile lor acustice nu era att de pronunat. Oricum
ar fi, o s afle. Konovalov nainta pe furi cu dou noduri, la
150 de metri de adncime. Nava din fa, orice ar fi fost,
prea s vin direct spre ei. Bun, pn la urm tot o s le
dea o lecie imperialitilor.
Octombrie Rou
Poate s-mi in cineva locul puin la crm? ntreb
Ryan.
Ai nevoie s-i dezmoreti picioarele? spuse Mancuso
apropiindu-se.
Da. Mi-ar plcea s fac o excursie pn la toalet. O
s-mi explodeze vezica de la atta cafea.
i in eu locul, zise comandantul american aeznduse
pe scaunul pe care sttuse Ryan.
Jack se opri la cea mai apropiat toalet. Dou minute
mai trziu, deja se simea mai bine. Cnd ajunse din nou n
cabina de comand fcu cteva genuflexiuni, apoi se mai
uit puin la hart. Era o impresie ciudat, chiar sinistr, s
vezi coasta american marcat cu caractere chirilice.
V mulumesc, domnule.
Cu plcere, zise acesta ridicndu-se.
E clar c nu eti marinar, domnule Ryan, spuse
Ramius, care-l urmrise pn atunci fr s spun nimic.
Nici n-am pretins c-a fi, domnule, zise Ryan politicos.
n ct timp ajungem la Norfolk?
n vreo patru ore, i rspunse Mancuso. Ideea e s
ajungem dup ce se nnopteaz. Au gsit un mijloc s
intrm neobservai, dar nu tiu exact cum.
577
578
VK. Konovalov
Orice avem noi aici, e mare, e foarte mare, dup mine.
Traiectoria de acum o s-l aduc la mai puin de cinci
kilometri de noi.
E un Ohio, cum au zis i de la Moscova, coment
Tupolev.
Dup cum sun, e un submarin cu dou elice, tovare
comandant, spuse micimanul.
Iar clasa Ohio are doar o elice. tiu.
Da, tovare. n orice caz, o s ajung foarte aproape
de noi n 20 de minute. Cellalt submarin de atac are cel
puin 30 de noduri. Dac menine viteza asta, o s treac
prin spatele nostru, la 15 kilometri.
i americanul cellalt?
E la civa kilometri nspre larg, navigheaz cu vitez
redus, la fel ca noi. N-a putea spune exact la ce distan
e. A putea afla cu sonarul activ, dar atunci
Sunt contient de consecine, i-o tie Tupolev.
Se ntoarse la postul de comand.
Anun echipajul s fie pregtit pentru manevrare.
Oamenii sunt la posturile de lupt?
Da, tovare comandant, i rspunse un starpom.
Avem o soluie de tragere excelent pentru submarinul de
atac american, m refer la cel care vine cu vitez. Gonind
aa, ne face sarcina mai uoar. Putem s-l localizm i pe
cellalt n cteva secunde.
n sfrit, o veste bun, zise Tupolev. Vedei de ce
suntem n stare dac ne surde norocul?
Ce vom face, mai exact?
Cnd trece pe lng noi submarinul cel mare, ne
apropiem i-i tragem una peste fund. Americanii i-au fcut
numrul. Acum e rndul nostru. Spune-le inginerilor s
579
580
581
582
583
584
585
Am neles!
Laval tast cteva comenzi pentru a pregti sonarul
activ.
VK. Konovalov
Tupolev tresri. Acionase pripit. Ar fi trebuit s atepte
pn treceau de el, dei, dac atepta prea mult, trebuia
s-i schimbe poziia i acum toate submarinele inamice se
aflau n jurul lui, aproape fr niciun zgomot care s le
trdeze.
Cele patru submarine se deplasau cu vitez mic, att
ct s le permit s menin adncimea. Submarinul Alfa
era orientat spre sud-est i toate patru formau un trapez cu
latura mare spre ocean: Pogy i Dallas la nord de
Konovalov, iar Octombrie Rou la sud-est de el.
Octombrie Rou
Cineva a trimis un impuls, opti Jones. Relevment
aproximativ nord-vest, dar nu face suficient zgomot ca s
aflm semntura acustic. Dac ar trebui s fac pariu, a
zice c e foarte aproape.
De unde tii? ntreb Mancuso.
Am ascultat impulsul direct, unul singur pentru
determinarea distanei. Provenea de la un BQQ-5. Apoi am
auzit i ecoul dinspre int. Se pot face calcule n mai multe
moduri, dar cel mai probabil e c se afl ntre noi i ceilali,
ceva mai la vest. tiu c e puin, dar deocamdat astea-s
toate datele.
La o distan de zece kilometri, poate chiar mai
aproape, coment Bugaiev.
E destul de puin, dar e un nceput. N-avem prea multe
date. mi pare ru, domnule. Asta-i tot ce putem face, zise
Jones.
586
587
588
589
590
591
Octombrie Rou
Submarinul se ridicase din cauza flotabilitii pozitive, iar
acum Ryan trebuia s orienteze crmele de adncime la un
unghi de coborre de cinci grade pentru a reveni la
adncimea de o sut de metri. i auzi pe cei doi comandani
vorbind despre absena termoclinei. Mancuso i explica lui
Ramius c nu e neobinuit pentru zona respectiv, mai ales
dup furtuni puternice. Amndoi fur de acord c aveau
ghinion c se ntmplase aa. Un strat termic i-ar fi ajutat
s se strecoare mai uor.
Jones era n faa uii dinspre pupa a cabinei de comand
i-i freca urechile. Ctile ruseti nu excelau la confort.
Domnule comandant, primesc nite semnale dinspre
nord, tot apar i dispar. Nu am reuit s stabilesc direcia
de deplasare.
Cine e? ntreb Mancuso.
Nu tiu. Sonarul activ nu-i prea ru, dar cel pasiv nu-i
bun de nimic. Nu mergem chiar orbete, dar pe-aproape.
Bine, dac auzi ceva, anun-ne!
Am neles, domnule. N-avei cumva nite cafea? M-a
trimis domnul Bugaiev s caut.
O s trimit pe cineva.
Perfect, zise Jones i se ntoarse la munc.
VK. Konovalov
Tovare comandant, am un contact, dar nc nu tiu
ce e, raport micimanul prin telefon.
Tupolev se ntoarse la sonar mucnd dintr-un sendvi.
Ruii interceptaser foarte rar submarine de tip Ohio, mai
exact de trei ori, i de fiecare dat pierduser urma
vnatului dup cteva minute, nct nimeni nu tia cum
arat caracteristicile clasei respective.
Micimanul i ntinse o pereche de cti de rezerv.
592
593
594
595
zise
596
597
598
599
600
601
602
603
604
605
606
607
608
Da.
Jones, stabilete legtura!
Am neles! Frenchie, aici Jonesy, m auzi? strig
operatorul i se uit la microfon ncruntat. Frenchie,
rspunde!
Dallas
Comanda, aici sonarul, Jonesy ne-a contactat prin
telefonul subacvatic.
Chambers ridic receptorul aflat la postul de comand.
Jones, aici Chambers. Care e starea navei?
Mancuso lu microfonul.
Wally, sunt Mancuso, zise el. Am fost lovii de o torpil
la mijlocul navei, dar rezist.
Putei s v interpunei?
Da. ncepem chiar acum. Terminat.
Chambers nchise telefonul.
Goodman, inund tubul pentru MOSS. Noi venim n
urma lui. Dac submarinul Alfa trage n simulator, i
eliminm. Pregtete-o pentru o distan de 1 800 de
metri, apoi s-o ia spre sud.
Am neles, domnule. Am deschis trapa exterioar.
Lanseaz-o!
Am lansat, domnule!
Momeala nainta cu 20 de noduri pentru a se ndeprta
de pe Dallas, apoi ncetini. Torpila avea n poriunea
anterioar un puternic emitor sonar care pornea o band
de casetofon i transmitea sunetele specifice unui
submarin din clasa 688. Din patru n patru minute trecea de
la modul de operare sonor la cel silenios. Dallas venea la o
mie de metri n urma torpilei momeal, cobornd cteva
sute de metri sub traiectoria acesteia.
609
610
611
612
613
614
Domnule
Mancuso,
spunei-i
operatorului
dumneavoastr s afle distana i direcia submarinului!
spuse Ramius apsnd cu putere pe semnalizatorul
electric.
Jonesy, acum tu te ocupi de controlul tirului. Gsete-i
coordonatele!
VK. Konovalov
Un impuls la tribord de la un sonar activ, distana
necunoscut, direcia 0-4-0. inta dinspre larg a msurat
distana pn la noi, spuse micimanul.
Afl distana! ordon Tupolev.
E prea n urm, tovare comandant. Deja dispare la
pupa.
Unul din ele era Octombrie Rou, dar care? Putea s-i
asume riscul de a trage asupra unui submarin american?
Imposibil.
Soluie de tragere pentru submarinul din fa?
E nerecomandabil, i rspunse starpom-ul. Face
manevre i accelereaz.
Micimanul se concentra asupra intei dinspre vest.
Tovare comandant, contactul din fa nu e sovietic.
Repet, nu e sovietic. Contactul din fa e american.
Care din ele? url Tupolev.
La vest i la nord-vest sunt nave americane. inta de
la est e necunoscut.
Stnga maxim!
Crma la stnga maxim, confirm crmaciul.
615
616
VK. Konovalov
L-am prins, spuse micimanul. Distana: 1 000 de metri,
direcia: 0-4-5. Elevaie: zero.
Fii pregtii pentru tragere! ordon Tupolev.
Unghiul trebuie s fie zero. Ne micm prea rapid,
spuse starpom-ul.
Pregti soluia de tragere ct de repede putu.
Submarinele se apropiau acum unul de cellalt cu peste 40
de noduri.
Numai tubul cinci e pregtit de tragere! Tubul inundat,
trapa exterioar deschis. Pregtit!
Tragei!
Tubul cinci, lansat! spuse starpom-ul apsnd cu
putere pe butonul de comand. Octombrie Rou
Distana s-a redus la 900 de metri, elice de toat
viteza! O torpil n ap drept nainte! Un pete vine direct
spre noi!
Ignor, urmrete submarinul Alfa!
Am neles! Alfa e la 2-2-5 i se stabilizeaz. Trebuie s
virm la stng, domnule!
Ryan, cinci grade stnga, curs 2-2-5, i ordon el lui
Ryan.
Torpila se apropie cu vitez, domnule, spuse Jones.
Las-o! Urmrete submarinul!
Am neles. Relevment 2-2-5. La fel ca petele.
Viteza rezultant acoperi rapid distana dintre cele dou
submarine. Torpila se apropia de Octombrie Rou cu o
vitez i mai mare, dar avea ncorporat un dispozitiv de
siguran. Pentru a nu exploda de la lansare, torpilele nu se
armau dect la 500-1 000 de metri de nava care le lansase.
Dac Octombrie Rou se apropia de Alfa suficient de
repede, putea s scape.
617
618
619
620
621
Octombrie Rou
Suntei bine, domnule Ryan? l ntreb Jones uitnduse
atent la faa lui. Artai de parc ai spart nite geamuri cu
capul, domnule.
Trebuie s ne facem griji cnd nu sngereaz, spuse
Ryan ameit.
Probabil c avei dreptate, zise Jones tamponndu-i
tieturile de pe fa cu batista lui. Dar sper mcar c nu
conducei mereu aa prost, domnule.
Domnule comandant Ramius, mi permitei s urc pe
punte i s iau legtura cu nava mea? ntreb Mancuso.
Sigur, s-ar putea s avem nevoie de ajutor la reparaii.
Mancuso i puse haina, verificnd dac staia radio mai
era n buzunar, unde o lsase. Peste 30 de secunde se afla
pe punte, n timp ce scruta orizontul, Dallas iei la
suprafa. Cerul era mai frumos ca oricnd.
Nu distingea figura celuilalt de la distana de 400 de
metri, dar probabil c era Chambers.
Dallas, aici Mancuso.
Domnule comandant, sunt eu, Chambers. Suntei
bine?
Da! Dar s-ar putea s avem nevoie de ajutor. Prova e
ifonat i am ncasat o torpil la mijloc.
Se vede, Bart. Ia uit-te n jos!
Dumnezeule mare!
Sprtura cu marginile sfiate era splat de valuri, pe
jumtate afar din ap, iar submarinul era foarte nclinat la
prova. Mancuso se mir cum de nc mai plutea, dar nu era
deloc momentul pentru ntrebri.
Apropie-te, Wally, i scoate barca!
Imediat Echipele de salvare i avarii sunt pregtite, iar
eu iat-l i pe cellalt prieten al nostru, zise Chambers.
622
623
A OPTSPREZECEA ZI LUNI, 20
DECEMBRIE
Octombrie Rou
Ryan era acum din nou n vrful chiocului datorit lui
Ramius, care i spuse c merit rspltit. La rndul su,
Jack l ajut pe comandant s urce scara pn pe pasarel.
Mancuso i nsoi. La postul de comand se afla acum un
echipaj american i fusese suplimentat numrul celor din
sala mainilor, aa nct acum se puteau organiza oarecum
pe carturi. Problema infiltraiei din cabina radio nu se
rezolvase n totalitate, dar fisura era deasupra liniei de
plutire. Compartimentul fusese golit de ap i canarisirea
lui Octombrie Rou se redusese cu 15 grade. Prova
rmnea afundat, dar se compensa parial datorit golirii
tancurilor de balast neafectate. Etrava turtit i ddea
submarinului un aspect asimetric, greu de sesizat sub cerul
nnorat. Dallas i Pogy se aflau n imersiune, undeva n
spate, urmrind apariia altor nave n timp ce se apropiau
de capurile Henry i Charles. Mult n urma lor se ndrepta
spre enal un vas care transporta gaze naturale lichefiate.
Paza de coast interzisese traficul obinuit pentru a permite
bombei plutitoare s navigheze fr probleme pn la
terminalul de gaz natural de la Cove Point n Maryland.
Aceasta era acoperirea. Ryan se ntreba cum de l-a convins
marina pe comandantul navei s pretind c are probleme
la maini sau altceva de genul sta, nct s ntrzie
sosirea. Erau cu ase ore n urma programului stabilit. Cei
din marina militar au fost probabil foarte agitai pn ce
submarinul
s-a ridicat n sfrit la suprafa, cu 40 de
624
625
626
627
628
629
630
Sediul CIA
Era 4 dimineaa cnd Ryan intr n biroul lui Greer.
Amiralul era nuntru, mpreun cu Moore i Ritter. Amiralul
i oferi ceva de but. Nu cafea, ci un pahar de whisky Wild
Turkey. Cei trei directori i strnser mna.
Stai jos, biete, i zise Moore.
Te-ai descurcat al naibii de bine, i spuse Greer
zmbind.
Mulumesc, i rspunse Ryan i bu cu ndejde. Acum
ce urmeaz?
Acum o s te interogm, i rspunse Greer.
Ba nu, domnule amiral. Acum o s zbor i eu spre
cas.
Ochii lui Greer lucir vesel i amiralul i puse n brae un
plic pe care l scoase din buzunarul hainei.
Ai locuri rezervate la cursa Dulles-Londra de la ora
7.05 a.m. E primul avion spre Londra. i chiar trebuie s
faci o baie, s te schimbi i s i iei ppua Barbie care
schiaz.
Ryan ddu peste cap paharul. Efectul neateptat al
buturii l fcu s lcrimeze, dar reui s nu tueasc.
Se pare c uniforma asta a vzut multe, observ
Ritter.
i eu la fel.
Jack strecur mna n interiorul hainei i scoase un pistol
automat.
i sta a fost folosit.
mpotriva agentului GRU? Nu a fost evacuat cu restul
echipajului? ntreb Moore.
tiai de el? tiai i nu mi-ai transmis nimic, pentru
numele lui Dumnezeu!
631
632
633
634
MULUMIRI
635