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Captulo 11:
ACTIVOS FIJOS
INTRODUCCIN A LOS ACTIVOS FIJOS
Los activos fijos son aquellos que se mantienen durante ms de un ao y se utilizan para
llevar a cabo la actividad de la empresa. Los terrenos, edificios, equipos, muebles, y
maquinaria son ejemplos de activos fijos. Cuando se compra un activo fijo, todos los costos
incurridos para su adquisicin e instalacin se cargan a la cuenta de activos fijos. Los
gastos que se relacionan con los terrenos se pueden cargar tanto a "terrenos", a "mejoras de
terrenos" o a "inmuebles", dependiendo de lo permanentes que sean y de cunto tiempo se
espera que duren.
DEPRECIACIN
Todos los activos fijos, excepto los terrenos, se deprecian. Los factores que contribuyen a la
depreciacin son fsicos y funcionales. La depreciacin fsica surge del propio uso del
activo. La depreciacin funcional se debe a factores de obsolescencia tales como los
avances tecnolgicos o una menor demanda del producto. El objetivo de registrar la
depreciacin es mostrar la menor utilidad de un activo, pero no la disminucin de su valor
de mercado. La depreciacin solamente reduce el valor de las cuentas de activos fijos, pero
no reduce las cuentas de Caja o cuentas bancarias, ni afecta los flujos de fondos.
DETERMINACIN DE LA DEPRECIACIN
Los factores que determinan el gasto por depreciacin son: el costo inicial, el valor residual
y la vida til. La depreciacin solamente puede estimarse, pues depende de varios
elementos potencialmente cambiantes. El valor residual es el valor del bien una vez que lo
considera en desuso. El clculo de la depreciacin se basa en el costo inicial menos valor
residual. Existen varios mtodos para calcular la depreciacin. El mtodo lineal es el ms
popular, pero pueden utilizarse otros sistemas para calcular la depreciacin que se refleja en
los estados contables y a efectos impositivos.
MTODO LINEAL (O DE CUOTA CONSTANTE)
El mtodo lineal de depreciacin carga el mismo monto por depreciacin a cada perodo de
vida til del activo. Se determina restando el valor residual al costo inicial y dividindolo
por el nmero estimado de aos de vida til. Por su simplicidad, es el mtodo ms
extensamente utilizado. Ejemplo Illustrativo: Para calcular la depreciacion de un activo por
el que se han pagado $30.000 y tiene un valor residual de $5.000, con una vida til de 60
meses, utilizando el metodo constante de depreciacion calculariamos de esta manera:
30.000 - 5.000 = 25.000 / 60 meses = 416.67: la depreciacion mensual seria de $416.67
MTODO DE UNIDADES DE PRODUCCIN
El mtodo de unidades de produccin determina el cargo por depreciacin de acuerdo a la
cantidad de activo utilizada. La vida til del activo se expresa en forma de capacidad
productiva. El costo inicial menos el valor residual se divide por la capacidad productiva
para determinar una tasa de depreciacin por unidades de uso. Las unidades del uso se
pueden expresar, por ejemplo, en cantidad de mercanca producida, horas empleadas,
nmero de recortes, millas recorridas o toneladas transportadas. El gasto por depreciacin
de un perodo se determina multiplicando el uso por una tasa fija de depreciacin por
unidad de produccin. Este mtodo de depreciacin se utiliza habitualmente cuando el uso
del activo vara de un ao a otro. Ejemplo illustrativo: Para calcular la depreciacion
correspondiente a una fotocopiadora con valor de adquisicin de $45.000, valor residual de
$3.000 y capacidad productiva de 1.000.000 de copias utilizando el metodo de unidades de
produccion hariamos lo siguiente: a) primero determinamos una tasa fija de depreciacion :
45.000 - 3.000 = 42.000 /1.000.000 = 0,04 por unidad. b) procedemos a calcular
depreciacin actual utilizando la tasa fija de 0,04 por unidad de la siguiente manera:
Supongamos que el registro de la fotocopiadora indica que durante el ao 2006 se hicieron
80.000 copias, es decir: 80.000 x 0,04 = 3.360. La depreciacion correspondiente al ao
2006 es de $3.360. Nota: En los aos consecutivos, la depreciacion sera diferente debido a
que la produccion varia de un ao a otro, sin embargo la tasa de depreciacion que se debe
utilizar siempre sera del 0,04 por unidad.
MTODO DE SALDO DECRECIENTE (O DE DESCUENTO COMPUESTO)
El mtodo de saldo decreciente es una forma popular de depreciacin acelerada. La tasa
utilizada suele ser el doble de la empleada por el mtodo lineal. Este mtodo no tiene en
cuenta el valor estimado de recuperacin en la determinacin de la tasa de depreciacin ni
en el cmputo de la depreciacin peridica. Sin embargo, un activo no se puede depreciar
ms all del valor residual estimado. El gasto por depreciacin es ms alto en el primer ao,
y disminuye cada ao que pasa.
MTODO DE SUMA DE DGITOS
El mtodo de suma de dgitos segn la vida til del activo es otra forma de depreciacin
acelerada. La depreciacin anual se calcula restando el valor residual al costo original, y
multiplicando el resultado por una tasa fraccionaria de depreciacin. El denominador de la
fraccin es la suma de los aos de vida til. Por ejemplo, para una vida til de 5 aos, el
denominador es igual a 1 + 2 + 3 + 4 + 5 = 15. El numerador es el ao en orden inverso:
para el primer ao, el numerador es 5 y por tanto la fraccin es 5/15.
COMPARACIN DE LOS MTODOS DE DEPRECIACIN
Los diferentes mtodos de depreciacin generan resultados distintos, por lo que en ciertas
circunstancias se recomienda la utilizacin de un mtodo concreto de depreciacin. Cuando
el uso de un activo flucta de un perodo a otro, se recomienda el mtodo de unidades de
produccin. En el caso de activos que disminuyen su utilidad en los primeros aos y estn
sujetos a altos gastos de mantenimiento a medida que envejecen, debe utilizarse un mtodo
de depreciacin acelerada, como el de saldo decreciente o el de suma de dgitos.
DEPRECIACIN E IMPUESTO SOBRE LA RENTA
A efectos impositivos, antes de 1981 se permita el uso de los mtodos lineal, decreciente,
de suma de dgitos y de unidades de produccin. Entre 1980 y 1987 se poda utilizar el
mtodo lineal o de Recuperacin de Costo Acelerado (ACRS). La Ley de Reforma Fiscal
de 1986 revis el ACRS y proporcion un ndice de tasas de depreciacin para ocho tipos