Placenta

mera etapa de desarrollo, que comienza con el inicio mismo del embarazo hasta la mitad aproximada del periodo
de gestacin, las clulas de la placenta activan fundamentalmente un grupo de genes que los mamferos comparten
con las aves y los reptiles. En la segunda etapa, las clulas
de la placenta de los mamferos pasan a activar una nueva
oleada de genes especcos de cada especie.[4]

Placenta

Entre los genes involucrados en su desarrollo, igualmente

se conoce que en el desarrollo de que la placenta humana,
est involucrado un gen llamado syncitin proveniente de
un Elemento viral endgeno.[5]

2 Placenta humana
2.1 Clasicacin
1. Ubicacin de la placenta.
1

La placentadel latn torta plana rerindose a su apa6

2
riencia en humanos[1][2] es un rgano efmero presente
en los mamferos placentarios y que relaciona estrechamente al beb con su madre, satisfaciendo las necesidades
3
7
de respiracin, nutricin y excrecin del feto durante su
desarrollo. La placenta se desarrolla de las mismas clu8
4
las provenientes del espermatozoide y el vulo que dieron
desarrollo al feto y tiene dos componentes, una porcin
fetal, el corion frondoso y una porcin materna o decidua Tipos de placenta: (1)(5): Cordn umbilical;(2)(7): Placenta;(8)(4): Cuello uterino;(3)(6): Vaso sanguneo fetal.
basal.

La placenta humana es de tipo hemocorial (o discoidal),

lo que quiere decir que el tejido fetal penetra el endometrio hasta el punto de estar en contacto con la sangre
materna. Este tipo de placenta la presentan todos los
primates y los roedores.[6] Sin embargo, entre los mamferos existen otros tipos de placenta: Adems, del viejo
concepto de la placenta como barrera de sustancias nocivas ha sido rebasado ampliamente por la idea de que ella
es un tamiz que permite el transporte de sustancias tanto provechosas, como de las indeseables para el feto.La
membrana placentaria que separa la circulacin materna
y fetal est compuesta de cuatro capas; despus de las 20
semanas disminuye a tres. (Moore y Persaud, 1993)

Evolucin

Hasta ahora, se crea que los mamferos placentarios haban surgido hace unos 130 millones de aos, cuando
se separaron de la rama que dio origen a los modernos marsupiales, que nutren a sus cras en bolsas, en
lugar de placentas. Sin embargo, un fsil recin hallado (Juramaia sinensis) corroborara estudios moleculares anteriores, que estimaban que la diferenciacin entre
euterios y otros mamferos se produjo hace 160 millones de aos, si bien dichos clculos suelen considerarse
provisionales.[3]

Endoteliocorial: en la que el corion penetra en el

endometrio, llegando a tocar los vasos de la madre.
Es caracterstica de animales carnvoros, como en el
gato, el perro o el lobo.[7]

La Placenta habria evolucionado a partir del tejido, mucho ms simple, que cubra el interior del cascarn de
los huevos de aves y reptiles, la que les permita obtener
el oxgeno mantenindose aislados del exterior. En la pri1

2 PLACENTA HUMANA
Sindesmocorial: en ella el epitelio de la mucosa uterina sigue intacta, pero el trofoblasto llega a tener
contacto con el tejido uterino permitiendo el paso
de nutrientes necesarios.[6] Existe en rumiantes como la oveja.

arteriolas y vnulas que viertan sangre materna a la cavidad de la implantacin, llamado espacio intervelloso.[11]
La invasin endovascular y el desplazamiento del endotelio materno es seguido por un remodelaje y dilatacin
vascular que favorece la perfusin materna a los espacios
intervellosos.[10] El mesodermo del blastocito es el que
a las clulas del estroma y de los vasos de la
Epiteliocorial: el corion toca ligeramente el endome- dar origen
[12]
Desde este punto, el desarrollo de la placenta
placenta.
trio materno, pero no lo penetra, como es el caso en
se
distingue
por
dos perodos.
[7]
la cerda.
El tipo de placenta y el grosor de la membrana o barrera
placentaria estn muy relacionadas con el paso de sustancias de la madre al feto, as, existe una clara relacin,
inversamente proporcional al grosor de la placenta, en el
paso transplacentario de ciertas sustancias.[8] Esto se ha
demostrado, por ejemplo, estudiando el paso de sodio a
travs de los distintos tipos de placenta, y observndose
que el orden en la variacin de este ion (de mayor a menor) sera: placenta hemocorial, placenta endoteliocorial,
placenta sindesmocorial y placenta epiteliocorial. Cabe
destacar, que en el ion estudiado (el sodio), la intensidad
de los intercambios aumenta de manera casi regular a lo
largo de la gestacin, hasta un mximo, poco antes del
alumbramiento. El descenso nal en estos intercambios
se atribuye en la placenta hemocorial a un depsito de
brina sobre la supercie en la que se realizan los cambios.

2.2

Desarrollo

2.2.1 Corion frondoso

Las vellosidades que se forman en la supercie del corion relacionadas con el polo embrionario aumentan rpidamente de nmero, se ramican y crecen, formando el
corion velloso frondoso. Por su parte, las vellosidades relacionadas con el polo abembrionario del endometrio se
comprimen y disminuyen en cantidad y tamao hasta degenerar y desaparecer por completo, formando el corion
liso.

2.2.2 Perodo pre-velloso

Es el perodo de evolucin de las vellosidades a lo largo de la cavidad de implantacin. Una vez implantado el
blastocito en el espesor del endometrio, comienza la diferenciacin de las deciduas endometriales.

La decidua basal es la porcin situada adyacente al proLa placenta humana, como rgano de relacin estrecha ducto de la concepcin y por encima de un espacio en
entre el feto y su madre, comienza a formarse en la se- contacto con el blastocito llamado corion frondoso, las
gunda semana,[9] y evoluciona hasta el tercer-cuarto mes, cuales darn origen a la placenta.
cuando ya est totalmente formada y diferenciada, aun- Decidua capsular, semejante a la decidua basal y por enque sufre algunos cambios menores hasta el trmino del cima de ella.
embarazo.
La decidua parietal, recubre el resto de la cavidad uterina.
La implantacin es el primer estadio en el desarrollo de la
placenta. En la mayora de los casos ocurre una muy cercana relacin entre el trofoblasto embrionario y las c Del da 6 al da 9 ocurre la etapa pre-lacunar: Se inilulas del endometrio. El cigoto, en estado de blastocito,
cia desde el momento en que se implanta el blastocise adosa a la capa funcional del tero, el endometrio,
to en el epitelio endometrial, hasta que quede totalque para entonces ha sufrido modicaciones histolgicas
mente incluido dentro del endometrio, observndoa causa de los cambios hormonales del embarazo. La
se en el sitio de implantacin una solucin de conprogesterona, por ejemplo, favorece que las glndulas del
tinuidad creada por un cogulo de brina llamado
endometrio se vuelvan voluminosas y se llenen de secreoprculo cicatricial.
ciones ricas en glucgeno, que las clulas del estroma uterino se vuelvan ms grandes y las arterias ms tortuosas
Desde el da 9 hasta el da 13, la fase lacunar: Se cay mplias en sus extensiones.
racteriza por la aparicin de vacuolas aisladas en el
La implantacin del embrin humano se lleva a cabo
por la accin erosiva del sincitiotrofoblasto,[9] un grupo
de clulas que rodean parte del blastocito. La actividad
de ciertas proteinasas, factores de crecimiento, citocinas,
leucocitos uterinos y la tensin de oxgeno han sido implicadas como reguladores importantes de la invasin del
trofoblasto al endotelio materno.[10] Esta destruccin del
endometrio hace que el embrin entre en contacto con

sincitiotrofoblasto que, al fusionarse e invaginarse,

forman lagunas extensas llamadas cavidades hemticas con lo cual se origina la nutricin embrionaria.
En esta etapa, las lagunas se fusionan para formar redes extensas que constituyen los primordios de los
espacios intervellosos de la placenta, tomando una
forma trabecular, por lo que tambin se le llama a
esta etapa, Perodo Trabecular.

2.3
2.2.3

Fisiologa
Perodo velloso

A partir del da 13 a la semana 16.

3
de Langhans desaparece, las vellosidades se adelgazan y los vasos se acercan al sincitiotrofoblasto y a
la supercie.

Da 13: aparecen las vellosidades a modo de tabi2.2.4 La formacin de las caducas

ques que separan las lagunas. A estas trabculas o
tabiques se los conoce como los troncos de las velloSe le llama caducas a las transformaciones que ocurren
sidades primarias.
exclusivamente en la mucosa uterina por efecto de la
fecundacin, y se distinguen tres porciones: caduca ba Da 15: en cada columna sincitial aparece un eje tro- silar, caduca parietal y caduca reeja.[14] Las clulas confoblstico, el tronco de las vellosidades secundarias. juntivas de la mucosa uterina se transforman durante la
Se inicia un esbozo de la circulacin materno-fetal, implantacin tras sufrir lo que se denomina la reaccin
cuando las columnas sincitiales abren los vasos ma- decidual, formando una zona compacta en la que se enternos y vierten el contenido a las lagunas (periodo contuentran restos de lo que fueron las glndulas uterinas.
lacunar: da 9)
En la parte que se encuentra inmediatamente debajo, encontramos la zona esponjosa por la cual pasar el plano
Da 18: las vellosidades aparecen como un eje me- de despegamiento durante el alumbramiento. Es en esta
senquimatoso envueltas por la capa de citotrofoblas- zona que se encuentran los fondos de saco glandulares.
to y sincitiotrofoblasto, en cuyo seno aparecen unos Tras el cuarto mes de gestacin, las caducas parietal y
islotes vasculares que permiten distinguir lo que ser reeja estn en contacto y acaban soldndose, por lo que
la futura circulacin fetal. Las lagunas se han con- nalmente, el espacio que exista en esta porcin de la
vertido en cmaras intervellosas y son ya la base de cavidad uterina desaparece.[14]
un intenso intercambio madre-feto.
Da 21: Las clulas del mesodermo en el centro de
la vellosidad terciaria comienzan a diferenciarese en
capilares de pequeo calibre que forman redes capilares arterio-venosas constituyendo las vellosidades terciarias. La red vascular que se form entre
las vellosidades contacta con los vasos umbilicoalantoideos, quedando establecida la circulacin fetoplacentaria, que como hemos dicho, emplea vasos
alantoideos (de aqu proviene el nombre de corialantoidea). Al nal de la tercera semana la sangre
comienza a circular a travs de los capilares de las
vellosidades corinicas.
Del 2 al 4 mes: las vellosidades se arborizan y aparecen rodeadas por una doble capa trofoblstica: una
parte supercial, originada por el sincitiotrofoblasto; y una parte profunda y brtica, originada por
el citotrofoblasto, que se conoce como clulas de
Langhans.[13] Aparecen en este momento las vellosidades en grapa, ramas de estos rboles que llegan hasta la cara materna de la placenta; mientras
que el resto quedan como vellosidades otantes en
la cmara intervellosa. Para este momento suele haber una leve hemorragia en el sitio de implantacin
debido a un aumento del caudal sanguneo hacia los
espacios lacunares, llamado signo de Long-Evans.

2.3 Fisiologa
El tejido fetal est en contacto con la sangre de la madre y la membrana que les separa es mucho ms na que
en otros tipos de placenta, puesto que slo tiene tres capas (sincitiotrofoblasto, conjuntivo y endotelio vascular
fetal). La membrana placentaria va perdiendo grosor con
el curso del embarazo y se va haciendo, ms propensa a
los intercambios. Las tres capas de la membrana aparecen
completamente constituidas en el cuarto mes.
2.3.1 Funcin de transferencia
Los intercambios a travs de la placenta se realizan principalmente por difusin simple (gases y agua), difusin
facilitada (la glucosa), transporte activo (hierro, vitamina
B12, etc) y selectivo (por ejemplo el transporte de lpidos
por vesculas de pinocitosis). Los estudios al microscopio
electrnico han dado mucha informacin acerca de estos
intercambios, como por ejemplo, que la supercie de contacto est ampliada por la existencia de microvellosidades placentarias (tal y como ocurre en otros epitelios que
necesitan mucha supercie de contacto, como es el epitelio intestinal). La madre proporciona al feto oxgeno,
agua y principios inmediatos; y el feto cede a la madre el
dixido de carbono procedente de la respiracin, y otros
metabolitos (por ejemplo, la urea).

Despus del 4 mes: las vellosidades se han transformado en un rbol frondoso, muy vascularizado, Diversos factores afectan la transferencia entre la madre
a travs de cuyos huecos (los espacios intervellosos) y su feto, entre ellas:
circula la sangre materna. El citotrofoblasto en este
La supercie de intercambio y la calidad de la pared
momento prcticamente ha desaparecido. Cabe desvellositaria afectadas por edema, necrosis, etc.
tacar que, aproximadamente al sptimo mes, la capa

2 PLACENTA HUMANA
La sangre fetal recibe oxgeno por la diferencia de concentracin y de presiones entre la circulacin fetal y la
materna, as como por razn de la mayor anidad de la
hemoglobina fetal y el efecto Bohr sobre gases. Los mismos principios permiten el paso de dixido de carbono
hacia la circulacin materna.
2.3.3 Funcin endocrina
A nivel endocrino, la placenta elabora dos tipos de
hormonas, las hormonas polipeptdicas y las hormonas
esteroideas. Las hormonas polipeptdicas ms importantes son la gonadotropina corinica humana, que la madre
elimina por orina, y que se produce desde la formacin
del corion hasta que en la 12. semana decrece la produccin (se emplea en pruebas de embarazo a partir de la
tercera semana); y la lactgeno placentario humano,[15]
que aparece en el plasma sanguneo de la madre desde
la tercera semana y cuyos efectos son los cambios somticos del cuerpo, como el aumento del tamao de las
mamas.[12]

Placenta humana mostrada unos minutos despus del nacimiento.

Cara fetal (arriba): Lateralmente se muestra que el beb se roza con la parte superior derecha del cordn umbilical. El borde
blanquecino de la parte inferior es el remanente de la bolsa amnitica.
Cara materna (abajo): Se aprecian los cotiledones.

Entre las hormonas esteroideas, cabe destacar la

progesterona, que al principio es secretada por el cuerpo
amarillo y a partir del segundo mes por la placenta, y cuya produccin aumenta durante todo el embarazo; y los
estrgenos, cuya produccin tambin aumenta durante el
embarazo. Es importante destacar la accin conjunta de
las hormonas hiposarias, ovricas y placentarias para el
correcto desarrollo del embarazo.

Gonadotropina corinica humana La gonadotropina corinica humana es una glicoprotena secretada por
el sincitiotrofoblasto a partir del da 5 o 6 despus de
La presin hidrosttica y osmtica a ambos lados de la fecundacin alcanzando su concentracin mxima en
el segundo mes. Mantiene al cuerpo lteo al inicio del
la barrera placentaria.
embarazo, promueve la sntesis de esteroidespor me[16]
Flujo sanguneo, depende de la capacidad de la dio de la induccin del precursor DHEA la secrecmara hemtica, el ujo es aproximadamente 80 cin de testosterona en el feto masculino y FSH en el feto
femenino.[17]
- 100 ml/min.
Gradiente de concentracin de sustancias a ambos
lados y la permeabilidad en el intercambio puede es- Lactgeno placentario humano El lactgeno placentario humano o somatomamotropina corinica humana,
tar inuida por:
es una hormona protica similar a la prolactina, produci La edad gestacional, al nal del embarazo el inter- da en el sincitiotrofoblasto la primera semana del embaracambio es ms fcil por la evolucin histolgica de zo, alcanzando su concentracin mxima en el sexto mes.
Mantiene el suministro constante de glucosa estimulando
las vellosidades.
la lipolisis materna por manipulacin de las concentra La tensin arterial materna: en la hipertensin arte- ciones y la sensibilidad materna a la insulina. Tambin
[18]
rial se estrecha la luz de los vasos sanguneos (arte- aumenta el ujo de aminocidos hacia el feto.
rias espirales) que atraviesan la decidua.

Glucoprotena 1 especca del embarazo

La
Glucoprotena 1 especca del embarazo (PSBG) es
una hormona protica de la familia de inmunoglobulinas
La placenta juega el papel de pulmn fetal, aunque es producida en el sincitiotrofoblasto. Transporta estrgenos
15 veces menos ecaz que los pulmones verdaderos.[13] y aminocidos, es un inmunosupresor. Se detecta poco
2.3.2

Respiracin

2.4

Circulacin placentaria

despus de la implantacin y, para el nal del embarazo, es la protena fetal ms abundante en la circulacin
sangunea materna.[19]

Muchas drogas pueden atravesar la barrera placentaria, llegando al feto (motivo por el que muchos medicamentos estn contraindicados durante el embarazo).

Protena plasmtica asociada al embarazo La protena plasmtica asociada al embarazo (PAPPA) es una
glicoprotena sintetizada por el sincitiotrofoblasto y en
el endometrio a partir de la sptima semana. Inhibe a la
elastasa evitando que la zona de implantacin del trofoblasto traspase el endometrio.

Fallas en algunas de estas funciones estn asociadas a

un amplio rango de complicaciones del embarazo humano, incluyendo la restriccin del crecimiento intrauterino, preeclampsia y abortos espontneos, entre otros.

Enfermedades de transmisin sexual La bacteria

que transmite la slis, Treponema pallidum, puede cruProtena placentaria S
La protena placentaria S zar la barrera placentaria a partir del quinto mes, cau(PPS) es una glicoprotena producida por el sincitiotro- sando un aborto espontneo o enfermedades congnitas.
foblasto a partir de la sexta semana del embarazo. Es una En pases industrializados, la transmisin del VIH de una
antitrombina placentaria y es un factor de prediccin del madre infectada al feto est entre un 20%, dependiendo
desprendimiento prematuro de la placenta (abruptio pla- principalmente de la carga viral de la madre.[20] La incentae).
feccin del neonato con gonorrea ocurre por la bacteria
Neisseria gonorrhoeae, causando al momento del parto,
una infeccin en los ojos.
Progesterona La progesterona se forma en la placenta
a partir del colesterol materno para formar las hormonas
esteroideas. Es tambin usado por la madre y por las Otras infecciones La toxoplasmosis, causada por un
parsito protozoario es inofensivo para la madre, pero
glndulas suprarrenales del feto.[16]
puede causar trastornos severos en el feto. La listeriosis,
causada por una bacteria gram positiva, Listeria monocyEstrona y estradiol Estrona y estradiol, formados a togenes puede causar abortos, sepsis o una meningitis separtir de la progesterona por va del sulfato de dehidro- cundaria al nacimiento. El citomegalovirus es por lo geepiandrosterona (DHEA-SO4), son usadas por la madre neral causa de una infeccin sin sntomas, aunque puede
como por el feto. El ms abundante de las hormonas es- causar microcefalia y retraso en el crecimiento despus
teroideas es el estriol transformada en el hgado del feto a del parto. Con el herpes genital, la transmisin del virus
partir del precursor DHEA-SO4. Estimulan el crecimien- es generalmente por el canal del parto. El parvovirus B19
to embrionario y adaptan el metabolismo de la madre a es responsable por anemia aplsica, tambin transmitida
durante el parto. El Mycobacterium tuberculosis casi nunlas necesidades del feto.
ca atraviesa la barrera placentaria.[20]
2.3.4

Funcin de barrera

2.4 Circulacin placentaria

La barrera placentaria no puede ser atravesada por

molculas grandes, ni por tanto, por clulas sanguneas, pero s puede ser atravesada por algunos tipos
de anticuerpos (los IgG), por lo que el feto queda
inmunizado frente a aquellos antgenos para los que
reciba anticuerpos de la madre.
Muchos microorganismos no son capaces de atravesar la placenta, por lo que el feto est protegido
durante una poca en la que su sistema inmune no
est maduro. Sin embargo, la mayora de los virus
s son capaces de atravesar o romper esta barrera; es
posible, por ejemplo la transmisin vertical del VIH
durante el embarazo, aunque es ms frecuente en el
parto, y no siempre ocurre. Otro ejemplo ilustrativo es el del virus de la viruela, capaz de anidar en Circulacin de la placenta.
la placenta y romperla causando prdidas antes del
primer mes, patologas en el embrin hasta el tercer La circulacin placentaria trae en cercana proximidad a
mes y en el feto despus del tercer mes.
dos sistemas circulatorios independientes, la materna y la

6
fetal. La llegada de sangre a la placenta est inuenciada
por varios factores, en especial la presin arterial, contracciones uterinas, hormonas y efectos adversos como el
tabaquismo y frmacos. Para el nal del embarazo, el ujo sanguneo en la placenta llega hasta 500 ml/min (80%
de la perfusin uterina).[21]

2 PLACENTA HUMANA
Desde la placenta, la sangre llega al feto a travs de la vena
umbilical, alcanzando nalmente el sistema cava inferior
fetal, en una circulacin que se asemejara a lo que es la
circulacin menor de un adulto.

Las divisiones de la placenta dan gran supercie, lo que 2.5 Barrera placentaria
permite mayores intercambios (unos 10 m al trmino del
La barrera placentaria est compuesta por estructuras que
embarazo).
separan la sangre materna de la fetal y su composicin
vara a lo largo del curso del embarazo.
2.4.1 Circulacin fetal
En el primer trimestre consiste en una capa de sincitiotroEl ujo sanguneo desde el embrin llega a los vasos que
se localizan en las vellosidadesentre 2 a 8 redes capilares localizadas dentro de 20-50 vellosidades hijas que
derivan de un total de aproximadamente 30 troncos vellosos. De modo que estos capilares y pequeos vasos de
las vellosidades estn conectados a los vasos umbilicales
hasta la circulacin fetal.[21]
Los capilares de las vellosidades son ramas terminales de
los vasos sanguneos umbilicales. La sangre fetal desoxigenada llega por va de las arterias umbilicales y sale de la
placenta con sangre oxigenada por una sola vena, la vena
umbilical. La presin sangunea en la arteria umbilical es
aproximadamente 50 mmHg y esta sangre uye a travs
de vasos ms delgados que cruzan la placa corinica hasta los capilares que estn dentro de las vellosidades, lugar
donde la presin sangunea cae a 30 mmHg. En la vena
umbilical la presin es de 20 mmHg.[21] La presin en los
vasos fetales y sus ramas siempre es mayor que la de los
espacios intervellosos. Ello protege a los vasos sanguneos
fetales de que sean colapsadas.
La cmara intervellosa tiene tres espacios limtrofes: los
septos intercotiledneos (provenientes del endometrio),
la placa corial (separa al feto de uno de los polos de las
vellosidades) y la placa basal (separa al endometrio del
polo opuesto de las vellosidades). Las vellosidades en grapa que se formaron entre el segundo y el cuarto mes, se
insertan en la placa basal y delimitan un rea circular, de
forma que el conjunto del rbol de vellosidades forma la
unidad de la placenta, es decir, el cotiledn.

foblasto, una capa remanente de citotrofoblasto (clulas

de Langhans), el mesenquima que separa una vellosidad
de la otra donde se pueden encontrar numerosas clulas
ovoides de Hofbauerque tienen propiedades similares a
los macrfagosy las paredes de los capilares fetales.[21]
Durante el cuarto mes del embarazo, desaparece el citotrofoblasto de la pared de la vellosidad haciendo que
disminuya el grosor de la pared y el rea supercial aumente a unos 12 m para el nal del embarazo.[20] En el
quinto mes, los vasos sanguneos fetales han aumentado
sus ramicaciones acercndose ms a la supercie de la
vellosidad.
Para el sexto mes, los ncleos del sincitiotrofoblasto se
agrupan en nodos proliferativos de modo que las zonas
ms perifricas del sincitiotrofoblasto son anucleadas y
adyacentes a los capilares formando una zona de intercambio entre ambas estructuras.

2.6 Cordn umbilical

El cordn umbilical se forma cuando, aproximadamente

entre la cuarta y la octava semana de la gestacin, se unen
el amniosque recubre la cavidad amniticay la capa
de ectodermo que rodea al embrin, formando un anillo
umbilical que se vuelve pedculo. Por ese pedculo embrionario pasan varias estructuras, ventralmente pasan el
conducto onfalomesentrico (que incluye el conducto y
vasos del saco vitelino); dorsalmente el alantoides con los
vasos umbilicoalantoideos. Finalmente, ambos pedculos se fusionan y aparece el cordn umbilical. El cordn
rene un eje mesenquimatoso y elementos del pedculo
2.4.2 Circulacin materna
embrionario y del canal vitelino, y est recubierto por el
amnios, de forma que se contina con los tejidos embrioLa sangre proveniente de la madre llega a la placa basal
narios en la zona de insercin umbilical. Para la octava
por ramas distales de la arteria uterina hasta las cmasemana, el cordn umbilical es an grueso y corto, conras intervellosas, circulando entre las numerosas ramiteniendo las siguientes estructuras:[22]
caciones, y retorna por ramas de la vena uterina. La circulacin materna es posible por una diferencia de presin:
El conducto onfalomesentrico, que conecta los in70 mmHg en la arteria y entre 8 y 10 mmHg en la ctestinos primitivos con la vescula umbilical y los
mara, mientras que en el feto la circulacin se produce
vasos vitelinos (dos arterias y dos venas onfalomeen un sistema vascular cerrado con una presin media de
sentericas. La vescula umbilical est localizada en
30mmHg, que evita que los vasos vellositarios se colapel celoma extraembrionario dentro de la cavidad cosen. Esta sangre materna llega a los espacios intervellosos
rinica.
con un volumen aproximado de 600 ml/min.[21]

7
El pedculo del alantodies, que se compone de las
dos arterias y la vena umbilical.

aglutinacin, quiere decir que la mujer est eliminando gonadotropinas por la orina (est embarazada).

El celoma umbilical que comunica los celomas intraembrionario y extraembrionario.

En el caso de un embarazo mltiple dicigtico puede ocurrir que durante el proceso de implantacin del huevo,
A medida que se va desarrollando la pared abdominal, la las placentas se unan y los embriones compartan placenzona de implantacin involuciona y el cordn se hace ms ta pero siempre con su propio saco amnitico (saco que
largo y delgado, llegando a alcanzar medio metro de lon- envuelve el feto y que no se tiene que confundir con la
gitud. La cavidad amnitica forma una cubierta sobre el placenta).
conducto onfalomesentrico y el cuerpo del pedculo de
tal modo que se alarga y comprime las estructuras umbilicales y permitir libertad de movimientos fetales. El
cordn contiene una serie de vasos sanguneos, rodeados
por tejido conjuntivo elstico y resistente conocida como gelatina de Wharton, un tipo de tejido mesenquimatoso blando y protector en contra de presiones y dobleces
exagerados.[22]
Otros elementos degeneran al pasar el tercer mes del embarazo, como el conducto onfalomesentrico, la vescula
umbilical, la circulacin vitelina a las regiones extraembrionarias, el celoma umbilical, dejando los vasos umbilicales, es decir, las dos arterias y la vena umbilical. La
persistencia del conducto onfalomesentrico forma, despus del nacimiento, el divertculo de Meckel[23]
La longitud estndar del cordn umbilical vara entre 50
y 60 cm por 1.5 cm de dimetro. Raramente llega a ser
muy corto, siendo ms frecuente que sea muy largo, enredndose en las extremidades o cuello del feto e incluso
formando nudos. Durante el parto, parte del cordn umbilical puede salir antes que el beb, patologa llamada
prolapso del cordn umbilical.[24]

2.7

Diagnstico del embarazo

Los test biolgicos de embarazo se basan en la bsqueda

de hormonas como la gonadotropina corinica en la orina y/o sangre de la mujer embarazada. Para ello se han
empleado tradicionalmente dos mtodos:
1. Test biolgico sobre un animal, como rana, sapo,
coneja, rata o ratona. Este mtodo se basa en los
cambios que se producen en los tractos genitales de
algunos animales cuando se les inyectan gonadotropinas. Por ejemplo, sobre la coneja virgen, la gonadotropina produce congestin de los cuerpos uterinos y folculos hemorrgicos en los ovarios.
2. Test inmunolgico: se basa en la reaccin de aglutinacin antgeno/anticuerpo. Consiste en poner en
contacto la orina de una mujer y un suero antigonadotrco, que se suele obtener de un animal que ha
sido inmunizado contra las gonadotropinas humanas. Si hay aglutinacin, quiere decir que no haba
gonadotropinas en sangre, por lo que la mujer no est embarazada, mientras que si no hay reaccin de

Una vez que se ha producido el nacimiento del nio, la

placenta carece de utilidad para la madre y es expulsada. En algunas culturas, se suele comer la placenta, como
tambin lo hacen muchos mamferos, por ejemplo, la gata
(placentofagia).

3 Vase tambin
Eclampsia
Embarazo ectpico
Embriologa
Insercin velamentosa de cordn
Inmunologa de la reproduccin
Placenta previa

4 Referencias
[1] Cross JC. How to make a placenta: mechanisms of trophoblast cell dierentiation in mice--a review. Placenta. 2005
Apr;26 Suppl A:S3-9.
[2] Williams Obstetrics, 18th Edition, F. Gary Cunningham,
M.D., Paul C. MacDonald, M.D., Norman F. Grant,
M.D., Appleton & Lange, Publishers.
[3] El origen ms remoto de los mamferos con placenta. ltimo acceso 21 de junio de 2013.
[4] Indicios del origen ancestral de la placenta. ltimo acceso
21 de junio de 2013.
[5] Katzourakis, Aris; Giord, Blesa et. al (November 2008).
Syncitin: evolution of human placenta and potencial therapeutic target in cancer. Cancer Therapy 6: 923930.
[6] Leonardo J. De Luca (Laboratorios Burnet). Aborto bovino. ltimo acceso 17 de enero de 2008.
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