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Cultura y Personalidad
Unidades conceptuales:
- Particularismo histrico
- Nocin de relativismo cultural y de relativismo lingstico
- Relacin entre Antropologia y Psicologa: la escuela de Cultura y
Personalidad. El carcter nacional.
Particularismo histrico
Para Franz Boas sii todo el mundo habla, predice y supone cosas diferentes acerca de lo que los
otros son: qu actitud se debera tomar cuando se decide buscar explicaciones cientficas sobre
los hechos culturales? Lo primero que hay que descartar, pensaba, son las especulaciones y
relaciones sin bases ciertas y comprobadas. Se Deben reunir todos los datos posibles y a partir de
ellos construir respuestas sobre la diversidad cultural.
Ahora bien, lo que no se estaba tomando en cuenta es que los datos son elaboraciones tericas
(ver metlogo de la teora de la teora... y metlogo del castor), y por lo tanto contendrn una serie
de especulaciones, relaciones y predicciones que no necesariamente se presentan en forma
explcita.
Qu es significativo y qu no?. Quin lo determina?. Qu datos tomar en cuenta y cules no?.
Reparemos de qu forma cada uno de nosotros puede seleccionar distintos datos (es decir
relaciones que creemos significativas) aunque se trate de describir un fenmeno por todos
conocido.
1- Ejercicio sobre la construccin desde diferentes perspectivas.
Descripcin de una clase en un aula universitaria.
- Rena todos los datos posibles en funcin de poder transmitir ese conocimiento a quien
no tenga ninguna informacin ni experiencia en ello.
- Compare sus datos con los de sus compaeros.
* Nocin de relativismo
Las ideas relativistas en antropologa significaron un gran progreso frente al etnocentrismo
europeo. Occidente dejaba de ser el metro con que se medan las culturas y se empezaba a
profundizar en lo que cada cultura tena para ofrecer. Se intentaba evitar as el etnocidio muchas
veces justificado por los evolucionistas que pretendan liberar a los pueblos "ms atrasados" y
llevarlos por el camino del progreso cultural.
Cuando advertimos la injusticia que producen las conductas etnocntricas intentamos practicar
posiciones ms "relativistas" que defiendan la singularidad de los grupos, que nos permitan evaluar
a los "otros" sin la presin de las propias valoraciones culturales. Pero muchas veces (por no decir
todas) tenemos que tomar decisiones que implican realizar evaluaciones que van ms all del
etnocentrismo y el relativismo.
2- Tomando partido.
En todos los casos marque con una cruz "X" la respuesta elegida.
a- Qu hara ud. si estuviera viajando por la selva al mando de un escuadrn del ejrcito y
se topara con un ritual canbal de una cultura desconocida?
si se estn comiendo a otro indio los deja tranquilos
si se estn comiendo a un blanco los deja tranquilos
si se estn comiendo a cualquiera interviene
si se estn comiendo a cualquiera pide permiso para participar del festn
las distintas culturas y como cientficos, deberamos renunciar a conocer esa realidad porque, en
torno a ella cualquier explicacin tendra el mismo peso.
Podramos tambin aducir que, como cada persona tiene una historia de vida particular que le
permiti generar un conocimiento propio, entonces no existira la posibilidad de ver las mismas
cosas entre los hombres an cuando pertenezcan a misma cultura.
La tarea del antroplogo no consiste en sumar un discurso ms. Debe producir una explicacin del
fenmeno que nos permita comprender los motivos de las distintas versiones culturales que de l
se tienen.
Tanto la antropologa como la fsica intentan superar estos recortes impuestos por la observacin
para llegar a conocer la naturaleza del fenmeno y explicar porqu se puede "visualizar" la realidad
de tan diversas maneras.
* Relativismo Lingstico
Hiptesis Sapir-Whorf:
La formulacin del relativismo lingstico se debe a Benjamin Lee Whorf, alumno de Edward Sapir
quien a la vez haba sido discpulo y colega de Franz Boas.
Los seres humanos no viven solos en un
mundo objetivo, ni tampoco en el mundo de la
actividad
social,
como
se
entiende
ordinariamente, sino que estn en gran medida
a merced del idioma concreto que se haya
convertido en medio de expresin de su
sociedad. Es una enorme ilusin imaginarse
que uno se ajusta a la realidad sin usar el
lenguaje y que ste es meramente un medio
incidental de resolver problemas especficos de
comunicacin y de reflexin: la verdad de la
cuestin es que el mundo real est construido
As como nuestra lengua divide entre cosas (sustantivos) y acciones (verbos), otra lengua puede
integrar las acciones a las cosas, es decir incorporar el tiempo y la duracin a las mismas. Los
nootka, por ejemplo, al agregar a trminos distintos sufijos pueden llegar a referirse a una casa
como: casa temporal, casa futura, la casa que ha de ser utilizada, lo que empieza a ser una casa,
etc., (Whorf, B.1970:244).
Conocer la riqueza que encierran las distintas concepciones culturales nos brinda la posibilidad de
acercarnos de otra manera a nuestros propios problemas. Al contemplar nuevos significados
podemos experimentar pensamientos ms plsticos, ms fructferos, que nos permitan producir
soluciones alternativas a los temas que nos preocupan como grupo.
3- Debate en el aula:
Si expresamos nuestras ideas a travs del lenguaje: ellas son independientes de ste?. De otra
forma: en qu medida el lenguaje determina nuestras ideas?
Tenemos ms conceptos que palabras?
Las cosas son: trminos, oraciones o ideas?
Los textos que no se comprenden estn en otro idioma?
Cmo explicamos la poesa y los recursos metafricos del lenguaje?
Si todas las lenguas tienen capacidad para explicar cualquier cosa por qu no pueden dar cuenta
de la realidad de la misma manera?
Una cultura es solamente pensamiento?
Existen entre los hombres experiencias similares que a la vez puedan generar ideas comunes?
La lgica es idntica para todos?
Algunos de estos temas constituyen discusiones filosficas de larga data, otros sern desarrollados
luego por la antropologa cognitiva.
El uso de metforas
Las determinaciones lingsticas en la forma de pensar se observan tambin en el uso de
metforas explicativas. Ellas inciden en la manera en que se abordar un problema, pues la
esencia de una metfora es entender y experimentar un tipo de cosa en trminos de otra
Analicemos las implicancias de la metfora Una discusin es una guerra.
Tus afirmaciones son indefendibles.
Atac todos los puntos dbiles de mi
argumento.
Sus crticas dieron justo en el blanco.
Destru su argumento.
Nunca le he vencido en una discusin.
Si usas esa estrategia, te aniquilar.
[...]
Es importante ver que no es que nos limitemos
a hablar de discusiones (argumentos) en
trminos blicos. Podemos, realmente, ganar o
perder en las discusiones. Vemos a la persona
con la que discutimos como un oponente.
Atacamos sus posiciones y defendemos las
Otro ejemplo permite mostrar las asociaciones de sentido puestas en juego con el uso de
metforas:
"La inflacin ataca las bases de nuestra economa", "nuestro mayor enemigo ahora es la inflacin",
"la inflacin me rob los ahorros", "la inflacin dio a luz a una generacin de gente preocupada por
el dinero" (Lakoff, Georges y Mark Johnson:1980)
Como recurso cultural y cognitivo de los grupos, la metfora permite explicar una experiencia
nueva a travs de otra ya conocida para la que se cuenta con una descripcin de sentido
satisfactoria.
Como "dato" en la investigacin socio- cultural, permite al cientfico abordar una pista para
entender los comportamientos de un grupo, la edificacin, reproduccin y modificacin de sus
valores y nociones de sentido comn, etc. En el ltimo caso, por ejemplo, la "inflacin" a travs de
la metfora se "personifica". De tal forma, aparece un "adversario" que deber ser derrotado con
un conjunto de estrategias polticas y econmicas que tambin encontrarn "sentido" en ese
combate. Esta explicacin organiza el campo de experiencia social del grupo modelando su
percepcin de la realidad como si la economa respondiera a un conjunto de acciones llevadas a
cabo por personas o individuos en situacin equiparable. Sin embargo, la inflacin es un
epifenmeno producido por un sistema econmico y social fundado en la apropiacin desigual de
la riqueza y por lo tanto, la asociacin de significados puestos en relacin permite enmascar la
desigualdad y posterga una interpretacin crtica sobre esta conducta.
4- Si construyeramos el sentido de una discusin vinculndola al proceso de investigacin
cientfica: qu implicancias podran desprenderse?
* Relativismo Cultural
Por lo general los "relativistas culturales" fundamentan su posicin en el relativismo lingstico:
entienden que la cultura es producto del pensamiento y que ste a la vez est determinado por la
lengua. Por eso, todo relativista lingstico es un relativista cultural pero no todo relativista cultural
es relativista lingstico.
La posicin extrema del relativismo cultural promueve una divisin tan profunda entre los grupos
humanos como nunca fue lograda por el racismo: no se reconocen experiencias comunes, no hay
inferiores ni superiores (aunque en la realidad prevalezca el ms fuerte), no hay nociones
comunes, no existe forma de compartir.
Probablemente un "relativista extremo" dir que estos comentarios son tendenciosos y que sus
ideas responden al intento de lograr ms respeto e igualdad entre los seres humanos. Sin embargo
si sostenemos ideas relativistas extremas no podemos ms que admitir que las nociones de
respeto e igualdad son culturales y por lo tanto relativas a cada cultura. El relativista puede ser
respetuoso e igualitario, por eso se excusar de opinar sobre un torturador de otra cultura
(recuerde su respuesta al punto 2.c- de este mismo prctico)
Marshall Sahlins... afirma que la cultura es
significativa por derecho propio y emplea este
principio para justificar el canibalismo y los
sacrificios humanos que llevaban a cabo los
aztecas; discute inclusive la pertinencia de
denominar canibalismo a dichas prcticas, e
insiste en que es propio de la mojigatera
positivista imponer categoras condenatorias a
ritos sagrados que configuran la forma ms alta
de comunin...
El exceso de relativismo cultural, ayudado por
la lejana de los fenmenos y por una
verdadera falta de solidaridad para con las
vctimas implicadas, ha hecho que muchos
antroplogos consideren que las prcticas
sanguinarias son meras costumbres no sujetas
a estimacin tica. Dado que la antropologa
sostiene que todas las culturas son
equivalentes, es fcil ver que este relativismo
desmesurado puede tambin alcanzarnos,
haciendo que sea natural llegar a la conclusin
de que las formas represivas ms violentas que
tienen lugar en nuestra sociedad son asimismo
culturalmente justificables, y que no existe
ciencia. En este sentido, Herbert Spencer (evolucionista) hace una serie de descripciones de las
que seleccionamos una:
Samoanos: no tan vivaces como los tahitianos. De buen humor, sociables, deseosos de complacer
y muy aficionados a divertirse y a viajar. Indolentes, volubles y engaosos (Harris, 1979:344).
Ahora bien las preguntas que los cientficos se fueron haciendo sobre este tema son las siguientes:
la cultura est determinada por la psiquis de los individuos que la integran? o la psiquis de stos
est determinada por la cultura? cul es el grado de influencia mtua entre ellas?
Psiquis
Cultura
Psiquis
Cultura
?
Psiquis
Cultura
Aunque parecieran ser preguntas que podran llegar a responderse pertenencen a una de las caras
ms huidizas del estudio del ser humano.
Carlos J.Reynoso (1993) luego de realizar una investigacin de las diferentes escuelas, corrientes
y tendencias en los estudios de la Antropologa psicolgica lleg a diferenciar doce grandes lneas
dentro de las que podan llegar a incluirse hasta ms de cinco variantes, modelos y/o perodos,
ninguna de las cuales por otra parte ha podido convencer al resto de la comunidad acadmica
acerca de sus resultados.
La escuela de Cultura y Personalidad
Dentro de estas doce grandes lneas se encuentra la corriente Cultura y Personalidad que tuvo una
duracin aproximada de cuarenta aos (1920 - 1961) y una gran repercusin en el medio social y
cientfico de la poca. Esta corriente nos interesa pues trabaja por un lado con una serie de
esquemas de conocimiento y por el otro con prejuicios que permanecen activos dentro de nuestra
sociedad. Sobre estas bases seleccionaremos los prximos ejercicios.
a.El configuracionismo
La primera fase de Cultura y Personalidad fue el "configuracionismo", trmino que deriva de
"configuracin" en el sentido de pautas de accin y pensamiento comunes a un grupo. Este anlisis
se basa en uno de los aspectos que ms llama la atencin a nuestro "sentido comn" cuando
estamos en presencia de otras culturas: la "personalidad" similar de sus miembros. Notamos una
cierta homogeneidad en la forma en que se establece el trato cotidiano y con los extraos; la
relacin con sus creencias; sus expresiones, las cosas que dicen, qu cosas no dicen, en qu
momentos y porqu. Esto llev a creer que las culturas determinaban los rasgos de la personalidad
de los individuos que la componan configurando su idiosincracia. De tal forma se lleg a pensar
que haba pueblos que prescindan de algunos aspectos sicolgicos debido a la exacerbacin de
uno de sus opuestos. As podamos tener grupos que marcaban netamente una tendencia apolnea
(los indios Pueblo) y otros una dionisaca (Kwakiutl).
Italianos
Suizos
h- Relacione este ejercicio con la segunda experiencia del artculo sobre "sentido comn"
Aborgenes
Coreanos
Judos
Alemanes
Gallegos
Paraguayos
Argentinos
Ingleses
Peruanos
Bolivianos
Italianos
Uruguayos
Brasileros
Japoneses
Yanquis
Calificativos
Abiertos
Clidos
Duros
Generosos
Avaros
Aduladores
Lindos
Religiosos
Sucios
Cerrados
Ecologistas
Incapaces
Obsecuentes
Ricos
Temerosos
Considerados
Fabuladores
Inteligentes
Pobres
Romnticos
Tenaces
Altaneros
Chantas
Falsos
Jocosos
Precavidos
Sentimentales
Trabajadores
Blandos
Descerebrados
Feos
Ladrones
Prolijos
Serios
Valientes
Brutos
Desprolijos
Fros
Limpios
Racistas
Solemnes
Vagos
No todo fue interpretacin ligera entre quienes integraron Cultura y Personalidad. Hubo autores
que realizaron modelos mucho ms elaborados y profundos como en el caso de Abram Kardiner
(1891-1981).
Este autor desarroll el concepto de "estructura de la personalidad bsica" que se refiere a:
las herramientas normales de adaptacin que
una sociedad extiende a sus miembros. Estas
se encuentran en todos los miembros de la
sociedad y son especficas de la cultura,
Detrs de este concepto est la necesidad de relacionar los distintos tipos de instituciones de una
sociedad con los individuos que la integran. Para ello supone que la personalidad debe explicarse
en funcin de condicionantes externos de cuya formacin:
[...]
eran
responsables
las
llamadas
instituciones primarias [familia, escuela, etc]
de la sociedad, relacionadas con la disciplina, la
gratificacin y la inhibicin de los nios, y que
tenan, como contrapartida de las tensiones que
generaban, una relacin de complemento con
las instituciones secundarias: sistemas de
tab, religin, ritual, narrativa popular.
[...] las condiciones del medio ambiente y
algunos aspectos de la organizacin social,
comprendidos
bajo
el
calificativo
de
instituciones primarias, le crean al individuo una
serie de problemas bsicos de adaptacin.
Dichos problemas le impelen a desarrollar
Asimismo encontr en las Islas Marquesas lo opuesto, ausencia de obediencia al padre y un fuerte
temor, odio y desconfianza hacia la mujer.
En otras palabras as como las experiencias
variaban, as lo hacan los productos de los
sistemas proyectivos en el folclore y la religin.
Esto nos dio nuestra primera pista, y el mismo
procedimiento se us en muchos ms
fenmenos.
Cuando seguimos, encontramos necesario
tener una unidad cultural para describir las
variadas prcticas y costumbres, y para este
propsito el concepto instituciones podra ser
utilizado operativamente. Las instituciones
fueron, por consiguiente, tratadas como el
vehculo a travs del cual las influencias
especficas influan en el individuo en
desarrollo. Si, por consiguiente miramos otra
vez la correlacin del prrafo anterior,
- Nocin de materialismo
- Concepto de Modo de Produccin
- Evolucin de la Jefatura
Se designa "materialista" a toda corriente que prioriza como explicacin de la sociedad o la cultura
las relaciones objetivas o materiales por sobre las subjetivas o idealistas.
Por relaciones objetivas se entiende a aquellas que pueden establecerse siguiendo los mismos
parmetros de anlisis en distintas culturas independientemente de la interpretacin o valoracin
de los intervinientes. Por ejemplo:
Culturas del Himalaya
"A continuacin vamos a plantear dos tipos de
anlisis (uno idealista y el otro materialista) que
explican de forma diferente por qu en ciertas
culturas del Himalaya una elite sacerdotal
domina a una amplia base campesina que
acepta su subordinacin a ella.
Desde una perspectiva idealista podra decirse
que en estas sociedades los campesinos y
aquellos que no pertenezcan a la elite
sacerdotal estn imposibilitados de acceder
directamente a los dioses. Esa es la funcin de
los sacerdotes. Los campesinos agradecen
sinceramente los servicios de los sacerdotes
mediante ofrendas y nunca osaran criticarlos.
A mismo tiempo, los sacerdotes velan por los
campesinos da y noche y estn a su lado
contnuamente.
Desde una perspectiva materialista se
analizara la cultura prescindiendo de lo dicho
porque si bien es cierto que slo los sacerdotes
se dirigen a los dioses... siempre lo hacen a un
costo. Un campesino debe pagar por
nacimiento, casamiento, defunciones, siembra,
cosecha y toda tarea que requiera el
beneplcito de los dioses. Como nunca el pago
es suficiente, si ocurre una desgracia se
atribuye a la escasez del monto y si ella no
Como toda explicacin evolucionista, los diferentes tipos de materialismos interpretan el cambio
cultural a travs del proceso histrico. Esto implica que no es suficiente encontrar todos los
elementos que hacen posible explicar una sociedad o una cultura en un perodo especfico sino
que ellos deben ser entendidos como el resultado de fuerzas que fueron, son y sern producidas.
Si yo quiero encontrar regularidades (causas comunes en distintas culturas) voy a tener que utilizar
herramientas abstractas que me permitan explicar y relacionar los distintos casos concretos. Estas
abstracciones no van a estar basadas en cuestiones ideales ni subjetivas sino, en los distintos tipos
de relaciones que se establezcan entre las personas y las cosas para producir los distintos bienes
de una sociedad.
Una de estas herramientas abstractas es el concepto de modo de produccin creado por el
marxismo. Este modelo permite analizar cualquier sociedad a partir de sus relaciones sociales de
Para sostener cada tipo de relacin de produccin (estructura econmica) se necesita de una
estructura poltico-jurdica e ideolgica que justifique esas relaciones. Siempre una de estas tres
instancias tendr un papel dominante. Por ejemplo en el feudalismo la instancia ideolgica era la
que tena el rol dominante ya que el sistema se basaba en aspectos religiosos, En la actualidad
quizs primen los aspectos poltico-jurdicos. Pero para el materialismo la dominancia no significa
determinacin. La determinacin de un modo de produccin estar dada en definitiva por su
instancia econmica esto es, por sus relaciones de produccin.
Con este modelo de explicacin podemos comenzar a analizar las relaciones sociales ms all del
discurso que cada sociedad da de s misma.
Al antroplogo francs Claude Meillasoux por ejemplo, le llam la atencin que el modo de
produccin ms primitivo (donde el trabajador es dueo de los recursos naturales y de los medios
de produccin) estuviera creciendo dentro de sociedades del Tercer Mundo donde impera el modo
de produccin capitalista (en el que el trabajador slo posee su fuerza de trabajo). En su anlisis
contempl los siguientes aspectos: el primer modo de produccin no poda hacerse cargo del
excedente poblacional. Este, deba migrar a las ciudades. Por otro lado el salario que paga el
empleador dentro del modo capitalista debe contemplar la reproduccin de esa fuerza de trabajo,
pues de lo contrario no habra obreros en la prxima generacin. Llega as a la conclusin que el
modo capitalista se beneficia con la existencia del modo primitivo pues no paga la reproduccin de
los obreros (1977).
Evolucin de la jefatura
Otro tipo de explicacin materialista es la desarrollada por Marvin Harris quien busca explicar la
organizacin social a travs de aspectos polticos, econmicos, ideolgicos y simblicos como
resultado de la combinacin de variables relativas a las necesidades biolgicas bsicas de la
produccin y reproduccin.
Para visualizarla utilizaremos como ejemplo su anlisis sobre la evolucin de la jefatura.
El autor se pregunta por qu los modernos estados democrticos no han encontrado la manera de
prescindir de las desigualdades de riqueza y poder que, para mantenerse, deben descansar en un
sistema penal de enorme complejidad. Se puede adjudicar sus razones a la naturaleza del
hombre?. Si fuera as deberamos encontrar jefaturas fuertes en todas las sociedades. Pero esto
no fue, ni es as. Es ms, una de las explicaciones comnmente utilizadas para justificar la jefatura
es que la misma es necesaria para mantener la paz y el orden. Sin embargo la mayora de las
sociedades sin jefaturas no eran ni son violentas como s lo son las organizadas por lderes
supremos.
Entonces, debern encontrase las condiciones que permitieron la evolucin de la jefatura desde los
cabecillas sin poder a los imperios estatales.
Obsrvese en el siguiente comentario la diferencia entre esta posicin neoevolucionista y el
evolucionismo decimonnico en relacin al valor otorgado a la creacin de imperios estatales:
Nuestra especie haba creado y montado una bestia salvaje que devoraba continentes. Seremos
alguna vez capaces de domar esta creacin del hombre de la misma manera que domamos las
ovejas y las cabras de la naturaleza? (Harris, M. 1997:410)
Para el autor, en la evolucin de la jefatura intervienen: caractersticas del medio ambiente, niveles
demogrficos, posibilidad y tipo de sobreproduccin, organizacin social.
tipo de jefatura:
densidad demogrfica:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
2- La aspiracin de un muchacho siuai (Islas
Salomon)
Empezaba casndose, trabajando muy duramente y
limitando su consumo de carne y nueces de coco. Su
esposa y sus padres, impresionados por la seriedad
de sus intenciones, se comprometan a ayudarle en
la preparacin de su primer festn. El crculo de sus
partidarios se iba ampliando rpidamente, y el
aspirante [...] empezaba a construir un local donde
sus seguidores de sexo masculino pudieran
entretener sus ratos de ocio y donde pudiera recibir y
agasajar a sus invitados. Luego daba una fiesta de
inauguracin del club y, si sta constitua un xito,
creca el crculo de personas dispuestas a colaborar
con l y se empezaba a hablar de l [...]. La
organizacin de festines cada vez ms aparatosos
significaba que crecan las exigencias impuestas por
l [...]a sus partidarios. Estos aunque se quejaban de
tipo de jefatura:
densidad demogrfica:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
4- Los rajputs que dominaban el norte de la India,
por ejemplo prohiban a los hombres chamar, de
casta inferior, usar sandalias o cualquier prenda de
vestir por encima de la cintura o por debajo de las
rodillas. Los hombres chamar tambin tenan
prohibido cortarse el cabello y usar paraguas o
sombrillas. Las mujeres chamar deban llevar los
senos al descubierto, no podan maquillarse con
pasta de azafrn ni adornarse con flores, y en sus
casas no se les permita usar vasijas que no fueran
de barro (si alguien an duda del poder de la cultura
para hacer y deshacer el mundo en que vivimos, que
reflexione sobre lo siguiente: mientras que en
Occidente las feministas han estado luchando por
liberarse apareciendo en pblico con el pecho
descubierto, las mujeres de la India se han liberado
negndose a aparecer en pblico con ste
descubierto)...Muy a lo contrario, las nuevas minoras
selectas
del
capitalismo
trastornaron
las
vinculaciones tradicionales entre los objetos
suntuarios y el mantenimiento de la riqueza y el
poder. En las sociedades capitalistas las altas
esferas no estn reservadas a aquellos que insisten
en ser los nicos con posesiones raras y exticas.
Como acabo de mencionar, el poder y la riqueza
proceden del comercio en mercados abiertos y, salvo
algunas excepciones (como las joyas de la corona
tipo de jefatura:
densidad demogrfica:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
tipo de jefatura:
densidad demogrfica:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
6. Para complacer a los !Kung, decidi comprar un
buey de gran tamao y sacrificarlo como presente.
Despus de pasar varios das buscando por las
aldeas rurales bantes el buey ms grande y
hermoso de la regin, adquiri uno que le pareca un
espcimen perfecto. Pero sus amigos le llevaron
aparte y le aseguraron que se haba dejado engaar
al comprar un animal sin valor alguno. Por supuesto
que vamos a comerlo, le dijeron, pero no nos va a
saciar, comeremos y regresaremos a nuestras casas
con rugir de tripas. Pero cuando sacrificaron la res
[...], result estar recubierta de una gruesa capa de
tipo de jefatura:
densidad demogrfica:
organizacin de la subsistencia:
organizacin cultural:
c.- Explique el significado del concepto "alienacin". Qu vnculo puede establecer entre este
concepto y el de "identidades de estructuracin vertical o fuertes"?
d.- Qu representa el Estado para Marx?
e.- Cul era su visin sobre la evolucin cultural? por qu decimos que para este autor la
acumulacin de pequeos cambios cuentitativos devienen en cambios cualitativos?
f.- En qu aspectos enfoca el cambio cultural?
g.- Qu lugar ocupa la estructura en la teora marxista? y la agentividad del sujeto?
h.- Cul es el vnculo entre la teora y la prctica en Marx?
10- Cuestionario sobre materialismo cultural:
a.- Quin fue el promotor de esta teora y en qu poca lo hizo?
b.- En qu consiste su propuesta terica y metodolgica?
c.- Qu es el determinismo tecno - ambiental?
d.- Qu factores intervienen segn Harris en la evolucin cultural?
- Inconsciente social
- Perspectiva sincrnica
- Nocin de Sistema
- Estructura mental
- Presupuestos de la antropologa cognitiva
- Tipos de dominios semnticos
- Clasificaciones cientficas y naturales
* Totemismo
Dilogo entre marcianos:
-Sabs la ltima que me enter sobre un pueblo de la Tierra?
-No, cont, dale...
-Bueno hay un pueblo que cree que es hijo de una cruza entre un hombre y un
territorio
-No te puedo creer!
-Si, dicen que su padre se llamaba San Martn que fue un militar del siglo
pasado y su madre Espaa que es un territorio de otro continente...
-Verdaderamente son unos salvajes!
Cuando los observadores occidentales se enfrentaron con pueblos diferentes al suyo les llam la
atencin que muchos de ellos relacionaban a sus antepasados con animales o seres
sobrenaturales a los cuales veneraban. A este vnculo entre la naturaleza y la cultura se le llam
totemismo. La palabra Ttem deriva de la expresin ototeman, tomada de los Ojibwa (de lengua
algonquina) y significara l es de mi parentela.
Durante muchos aos se discuti en el ambiente acadmico si el totemismo era un tipo de religin,
si estaba o no relacionada con un tipo de organizacin de parentesco, etc.
Lvi-Strauss, en cambio, explic el totemismo como cierto modo de reflexin intelectual propio del
ser humano y no como caracterstica exclusiva de ciertos grupos.
Para probarlo comenz utiliz el siguiente mtodo:
1. Defini el fenmeno como una relacin entre dos o ms trminos reales o virtuales.
2. Construy el cuadro de permutaciones posibles entre estos trminos.
3. Valor el cuadro como un sistema total donde las distintas combinaciones corresponden a los
distintos productos observados.
1. Los trminos que abarcara el totemismo seran los de la Naturaleza (por el parentesco con
animales) y los de la Cultura (por la relacin con el hombre). Tanto uno como otro se
desenvuelven en un aspecto singular ("individuo" para la Naturaleza y "persona" para la Cultura) o
plural ("categora" [especie?] para la Naturaleza y "grupo" para la Cultura).
2. Las permutaciones que se obtienen de combinar estos trminos seran las siguientes:
1. categora-grupo, 2. categora-persona, 3. individuo-persona, 4. individuo-grupo
3. El cuadro que representa el sistema total sera el siguiente:
Naturaleza
grupo
categora
1. Totemismo australiano:
combinacin entre una especie
animal o vegetal y una mitad,
seccin, cofrada religiosa etc.
individuo
4. Polinesia y Africa:
cuando algunos animales son objeto
de una proteccin y veneracin
colectiva.
Cultura
persona
Las cuatro combinaciones son equivalentes, puesto que han sido engendradas por la misma
operacin intelectual, sin embargo slo la 1 y la 4 fueron tomadas como relaciones totmicas.
Algunas conclusiones:
a. Slo considerando la totalidad o casi totalidad de los fenmenos podemos visualizar la presencia
de un sistema mental (cognitivo). Por lo tanto ningn pueblo puede ser consciente de su
participacin en el sistema total de relaciones.
b. Como cada fenmeno particular no es ms que una forma posible de relacionar los trminos
intervinientes, no existe evolucin necesaria, ni es preciso comprender su historia. Como corolario,
tanto en el pasado como en la actualidad as como en el futuro, slo pueden darse estas
combinaciones posibles. El tiempo deja de ser una variable determinante.
c. El parentesco slo sera uno de los campos de aplicacin posibles de este tipo de razonamiento
que privilegia la relacin entre la cultura y el medio. Adems, el totemismo participara de otras
formas de reflexin.
Para mostrar que esta forma de pensar no es exclusiva de los grupos etnogrficos Lvi-Strauss
toma un caso comentado por R. Linton:
"Durante la primera guerra mundial, Linton
haba pertenecido a la 42 divisin, o Divisin
Arco Iris, nombre elegido arbitrariamente por el
estado mayor porque esta divisin reuna
unidades provenientes de numerosos estados,
de manera que los colores de sus regimientos
eran tan variados como los colores del arco iris.
Pero desde que la divisin lleg a Francia, esta
designacin pas a ser de uso corriente:
cuando se les preguntaba a los soldados a qu
unidad pertenecan , respondan: soy un arco
iris.
Hacia febrero de 1918, es decir, unos cinco o
seis meses despus de que la divisin hubo
recibido su nombre, la opinin general
reconoca que la aparicin de un arco iris
constitua para ella un presagio feliz. Tres
meses ms tarde se afirmaba -inclusive a
despecho de que existiesen condiciones
meteorolgicas incompatibles- que se vea un
arco iris cada vez que la divisin entraba en
accin.
En mayo de 1918, la 42 divisin estaba
desplegada cerca de la 77, que adornaba su
equipo con su emblema distintivo, la estatua de
la Libertad. La divisin Arco Iris adopt este
uso, a imitacin de su vecina, pero tambin con
-Porque una taxonoma es una clasificacin que incluye una clase de cosas
dentro de otras. Una planta est compuesta de (o en nuesto caso: incluye)
hojas, tallo, raz, flores y frutos.
-O sea que una taxonoma es para explicar las partes de algo no?
-Una clasificacin de los animales tambin es una taxonoma. Los seres
humanos estamos includos dentro de los mamferos (que comprende a la vez
perros, vacas, ballenas, etc.), los mamferos estn includos en los vertebrados
(que integra a la vez a reptiles, pjaros y peces).
-A ver si entend bien... tenemos dominios semnticos y dominios taxonmicos.
-No. Un dominio taxonmico tambin es un dominio semntico. Lo que pasa es
que hay dominios semnticos que tienen una estructura particular como la
taxonoma o los paradigmas.
-Qu son los paradigmas, tiene algo que ver con Kuhn?.
-No. Un paradigma es una estructura especfica que tiene por caracterstica
que todos los trminos que la constituyen comparten los mismos componentes
de significado.
-Y qu sentido tiene un dominio en donde todos los componentes son
iguales?
-No son iguales... la variacin de cada uno de esos componentes va generando
trminos diferentes; tal es el caso del parentesco.
1- Ubique en la siguiente tabla los trminos de parentesco que corresponden a cada casilla.
Todos los parientes se organizan de acuerdo a tres criterios o componentes de
significado: Sexo (a), Generacin (b) y Linealidad (c) siendo Ego
lineal (c1)
Masc.(a1) Fem.(a2)
co-lineal (c2)
Masc.(a1) Fem.(a2)
ab-lineal (c3)
Masc.(a1) Fem(a2)
a1b1c1
a2b1c1
a1b2c1
a2b2c1
a1b4c1
a2b4c1
To
Ta
Hermano
Hermana
Sobrino
Sobrina
a1b2c2
a2b2c2
a1b3c2
a2b3c2
a1b4c2
Ego:
Primo
Prima
Nieto
Nieta
(a1 o a2)b3 c1
a1b3c3
a2b3c3
a1b5c1
a2b5c1
a2b4c2
-Cuarto: una lengua es ms que la suma de todos sus trminos (existen reglas gramaticales,
recurrencias, etc.)
-Quinto: los significados varan de acuerdo a los distintos contextos (por ejemplo: la posicin social
de quien lo emite y/o recibe).
La discusin sobre los presupuestos del anlisis componencial nos permite ubicarnos en una
polmica que interesa a nuestros fines: existen componentes universales de significado?
Lo primero a tener en cuenta es que este debate no puede seguir centrado slo en la dimensin
lingstica sino que debe incorporar otras como la sicolgica ya que en la asignacin de
significados intervienen aspectos tales como a) los mecanismos de clasificacin y b) las
motivaciones.
a) La sicologa cognitiva, por ejemplo, plantea que ms que componentes universales de
significado lo que existe son procesos mentales universales que producen significado.
Uno de ellos afirma que nuestro cerebro reconoce regularidades del mundo a partir de las cuales
organiza todo conocimiento.
W.R.Garner en 1974 forj el concepto de "estructura correlacional del mundo" para expresar que
los estmulos del medio que nosotros percibimos no se combinan aleatoriamente sino que tienden
a darse segn pautas regulares de recurrencia. As, no existen animales con plumas que tengan
dientes, ni rboles que floten en el aire, etc.
Adems, en todo sistema categorial participa el principio de "economa cognitiva" esto implica la
posibilidad de obtener la mayor cantidad de informacin del medio empleando el mnimo de
recursos cognitivos. Este aspecto "Supone una considerable ventaja adaptativa" ya que al
categorizar un objeto "inmediatamente le atribuimos las propiedades de su clase sin la necesidad
de una exploracin exhaustiva" (de Vega, 1984:325). Esta economa cognitiva colabora en el
reconocimiento de los "prototipos" o sea de los mejores representantes de cada clase, aquellos a
los que adjudicamos saliencia cognitiva.
2- Realice la siguiente encuesta entre su familia y amigos: Si digo "mamfero" cul es el
primero que acude a su memoria? Si digo "casa" cmo la dibujara? Si digo "fruta" cul
es la que identifica en primera instancia? Si digo corrupto en quin piensa primero?.
Luego establezca los prototipos para cada categora y precise qu informacin resume cada
uno de ellos (principio de economa cognitiva)
3- Seale qu ejemplos utiliza Pablo Bonaparte para dar cuenta de estos mecanismos
cognitivos en el "Metlogo Introductorio: por qu los marcianos?" y en el "Metlogo Final:
los marcianos prejuiciosos"?
b) El otro aspecto a tener en cuenta es la intencionalidad que existe en todo proceso de
significacin.
Jorge Luis Borges relata el contenido de una clasificacin sobre los animales atribuible a una
enciclopedia china titulada Emporio celestial de conocimientos benvolos.
En sus remotas pginas est escrito que los animales se dividen en: (a) pertenecientes al
Emperador, (b) embalsamados, (c) amaestrados, (d) lechones, (e) sirenas, (f) fabulosos, (g) perros
sueltos, (h) includos en esta clasificacin, (i) que se agitan como locos, (j) innumerables, (k)
dibujados con un pincel finsimo de pelo de camello, (l) etctera, (m) que acaban de romper el
jarrn, (n) que de lejos parecen moscas. (Borges, J.L.1960:134)
Una clasificacin nos puede servir para discriminar, para ofrecernos un orden, una ubicacin, una
jerarqua. Si sta no es operativa, lo que obtendremos ser confusin, error, equivocacin, caos.
Obsrvese que la validez de una clasificacin fue planteada en funcin de su operatividad (como
gua de acciones y comportamientos posibles). Esto no implica que deba estar en correspondencia
con la realidad, como sucede con los usos sociales de la clasificacin. Durante muchos siglos (y
an hoy) se utilizaron clasificaciones operativas que contenan gruesos errores fcticos y
conceptuales como por ejemplo aquellas que justificaban la inferioridad de unos grupos humanos
de la tierra
Taxas intermedias
Aves de lo alto
Aves de lo bajo (vuelo corto y
poca altura)
Insectos voladores puros
Especies de cuatro patas
(yacar, armadillos, etc)
Reptiles carentes de patas
(bocas ponzoosas)
de abajo de la tierra
del agua
Taxas terminales
Picos diferentes (rapaces,
antidas, cicnidas)
Grandes (patos, papagayos, etc)
Chicas (palomas, avecillas)
Insectos de la oscuridad
Insectos atrados por la luz
Grandes
Feroces (jaguar)
Chicos
Mansos (venado)
gusanos y lombrices
del riacho
o cantores de la lluvia
(batracios)
de abajo del agua: peces,
anguilas, etc)
Esta clasificacin constituye una homologacin simblica de las especies y los consumos con las
propiedades de un orden social fundado en intercambios complementarios entre distintos sexos y
clases de edad y que responde, a su vez, al plan semntico de ciertas categoras religiosas. [...] las
normas alimentarias se ajustan a una razn de fondo; o sea, la pretensin de congruencia entre los
signos inscriptos a la vez en las especies y en los sexos y clases de edad. (Cordeu, E. 1992:79)
As por ejemplo el and representa un escndalo taxonmico ya que posee alas pero no puede
volar, tiene dos patas pero es el ms rpido de los animales terrestres. Es el arquetipo de la
tontera, la imprevisin, el razonamiento deficiente, rasgos que por otra parte, esa cultura atribuye a
las mujeres. Por eso las mujeres pueden cazarlo y comerlo libremente el hombre que lo comiera
sera objeto de burla, cuando menos
Al modelo de sociedad humana (caracterizada por el discernimiento) se le antepone un estadio
pre-social (indiferenciacin primigenia, anterior a la distincin de lo natural, social y moral) cuyo
representante ms caracterstico sera la tortuga (impavidez, falta de conciencia ante el peligro,
hbitos solitarios) o en un estadio post-social (transgresin de los tabes, canibalismo, etc.) cuyo
representante es el jaguar (come carne humana, es feroz, etc.)
4- Enumere la superposicin de dominios de significado que encierra la clasificacin de los
animales entre los Ishir.