am Administracién, ciencia, técnica y tecnologia’ Claudia Liliana Padrén Martinez favestigadora de fa Division de Investigacién de ta Facultad de Contaduria y Administracién, UNAM Introduccion Las ideas que predominan acerca de a técnica son confusas, convencicnales y estén alimentadas en general por el mito del progreso y en particular por el progreso ilimitado de la tecnologia. Seguimos creyendo que los tinicos medios confiables para resolver los problemas personales y sociales y para mejorar las condiciones de vida, independien- temente de cualquier planteamiento ético, son tos Nuevos recursos que la tecnologia pone en nues- tras manos. En la actualidad, referirse a una socie- dad “desarroliada” es sinénimo de hablar de una sociedad altamente industrializada, donde la técni- cay ios modelos tecnolégicos aportan recursos no s6l0 materiales sino culturaies, también se cree que la técnica puede ser intercambiada a cualquier Ambito social y cultural, En estos dias noes posible concebir una imagen det futuro sin anhelar un mundo altamente tecnificado; no obstante, los pro- blemas dea sobre vivencia dea humanidad agudl- zany reclaman urgentemente una grancantidadde cuestionamientes de caracter ético acerca de es- tas creencias tan difundidas que determinan la actual forma de vida Revista Coniedacia y Adminizracén, No. 208, abijunio 2002 Vivimos en una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y Ia tecnotogla ¥en fa que nadie sabe de estos temas, Ello. constituye una férmule segura para ef desastre. Carl Sagan La idea generalizada de que los recursos cuando estén sustentados por la tecnologia son mejores 0 brindan mayores garantias se extiende a todas las. esferas de la cultura. Debidoa esto, es muy comun que se mencionen una gran diversidad de tecnolo- gias en muy distintas materias; sin embargo, son muy pocos los estudios que permiten una clara comprensién delfenémeno que representa elveloz desarrollo de la tecnologia (Spengler, Heidegger y Nicol sonautores que han analizado profundamen- te esta problematica). En estos dias el interés por el avance cientifico se da sélo en funcién de los elementos que éste aporta para el desarrollo dela tecnologia industrial. Por estas razones, en el pre- sente texto se realiza un breve andlisis de algunas de las repercusiones del acelerado desarrollo tec- nolégico_y, también, (directamente ligado a la problematica epistemoldgica) se revisa como se * Version modifcad de la ponencia presentada en el VI Foro de Investigacion, organizado por Ia OWision de Investigacion de 's Fanutadsde Contaduriay Administracion, UNAM, e do titre oe 200428 G (Claudia Litana Padrén Martinez ha propagado —debido a los intereses anterior mente expuestos— el uso indistinto y ambiguo de los términos técnica, tecnologia y ciencia, particu- larmente en el caso de la administracion Eltérmino ‘tecnologia administrativa” es una ex- presién que se emplea frecuentemente; incluso existen autores que haciendo uso de él describen sus ventajas, pero no proporcionan definiciones rigurosas. Sdlo en el caso de Mario Bunge encon- tramos una definicién de tecnologia en retacion con la administracion como “tecnologia adminis- trativa’, no obstante, este autor no es, hablando con propiedad, un tedrico de la admiinistracion, y sudefinicion, desde nuestra perspectiva, cae en algunas contradicciones. Asi podemos suponer que no hay rigurosidad en el empleo de esios terminos, y que su uso obedece, en muchas ocasiones, a una necesidad de lograr cierto sta tus sin un verdadero y profesional interés por describir una realidad. Los intereses extratedri- cos que mueven alas disciplinas administrativas a utilizar estos términos sin mayor exigencia impiden que logre consistencia cognoscitiva, por tanto, es importante sefialar que para que estas disciplinas se desarrollen, tendran necesaria- mente que deslindarse de intereses no tedricos eincrementar el rigor en el manejo de conceptos, independientemente de su caracter cientifico, técnioo 0 tecnolégico. Sobre el fenémeno de la tecnologia Aprincipios det siglo XX, Walter Benjamin —uno. de los filésofos mas lucidos de ese siglo— escribia: Este sigo vive tan aceleradamente comole velocidad e ios medios de transporte, 0 le capacidad de los aparates con que se reproduce [a palabra y la escrtura, éstos sobrepasan las necesidades, Las energias que la técnica desarroia més ell de ese umbralson destructoras." Revista Contadavin y Admitcracén, No. 205, aiunia 2002 Lapuestaenalerta de este pensador sobre el veloz avance de la técnica, que vislumbraba ya desde el XIX, nos pone en claro que el fendmeno de la técnica es un tema de imprescindible reflexion en nuestros dias. Sibien este fil6sofo aleman advertia en los inicios del siglo pasado ta necesidad de detenerse a pensar sobre las repercusiones de este fendmeno. Hoy mas que nunca, que estamos viviendo y padeciendo esas consecuencias, resul- ta de vital importancia detenernos a pensar qué es lo que queremos hacer con e! proyecto de humani- dad que esté oscurecido por el dominio de ta técnica y la tecnologia Es bien sabido que la técnica se nos impone en todas las actividades y la tecnologia penetra en todos los Ambitos de! mundo. EI desarrollo de la técnica y la tecnologia se debi6 principaimente a una fuerte demanda que promovio la industria con una marcada orienta cién utifitarla que perseguia la rapidez y la eficacia en la fabricacion de productos, Aparentemente esto fue algo sin mayores conse- cuencias. Sin embargo, la rapidez del desarrollo tecnolégico —promovide por la pragmatizacion y los intereses econdmicos—se ha extendido ahora a todas las actividades humanas que no tienen relacién alguna con la actividad industrial ni con ef Ambito productive. Aclualmente, se habla de la técnica no sélo en el ‘sector tradicional de la técnica mecénica 0 indus- trial. Hoy cominmente se escucha la mencionada expresion de “técnica administrativa” para enunciar desde cuestiones concretas de organizacion del trabajo dentro de ia empresa 0 el de “técnica econémica” para hablar de la planificacion de la economia mundial. También se nombra la técnica delaorganizaciin administrativa cuyoobjetivoes la organizacién comercial y financiera. Asimismo, * Water Benjamin, Discurses inlerumpides, Taurus, Barcelona, 1973, p. 99~ Adminisiracion, cloncia, tenica y tecnotoata existen las técnicas pedagégicas de ensefianza, las técnicas y tecnologias médicas, las técnicas deportivas y, por supuesto, las muy citadas técni- cas y tecnologias genéticas. Los términos de técnica y tecnologia a menudo se emplean ambiguamente y se usan indistintamente como si fueran sinénimos. No obstante, es impor- tante distinguir sus diferencias parano crear confu- siones a pesar de que la frontera entre el conoci- miento tecnolégico y cientifico parezca tan difusa, Latecnologia se incrementa diaa dia con elafan de resolver problemas practicos cuya solucién, a su vez, proporcione mayores utilidades. “La tecnolo- gia no se propone la comprensién. Para sus fines pragmaticos, le basta convertir e! ente en cosa, el sistema de la naturaleza en sistema de recursos naturales.”* EI saber tecnolégico se desarrolla cada vez mas aceleradamente, puesto que éste representa la garantia. de cambiar —para bien o para mal— al mundo de manera eficiente. La vida misma, nues- tra vida, se ha tecnificado. En el mundo dominan mayoritariamente los intereses economicosy préc- ticos que para sus objetivos se valen de un uso indiscriminado de las diversas técnicas. La técni- ca, que en su origen tuvo la misién de proporcionar bienestar material a la humanidad, ahora se nos impone como una forma de vida donde domina la necesidad de actuarde determinadas maneras tan sdloparasubsistir® Entonces, si el fin de ia técnica fue otorgar bienestar al hombre, algo sucedié que fruste6 el propésito inicial. Comolo vemosdiaa dia, fa humanidad esté amenazada de muerte y la mayoria de las personas en el mundo subsisten, perono viven humanamente; elhombre se confor- ma con existir a medias en un mundo tecnolégica- mente sofisticado y tecnificado a lo maximo. La técnica ha dejado de ser un medio y se ha convertido en el Unico horizonte de la vida, pues regula, dispone, organiza y conforma, deuna uotra Revista Caniaduria y Adminisractén, No. 205, absi-junio 2002 q 29 —_—s forma, todas las manifestaciones y actividades del hombre. La técnica constituye ahora elfundamento de fa vida moderna. Las técnicas y las tecnologias estan presentes en todas las politicas econémicas, administrativas, de gobierno, en fin, en todo tipo de actividad humana. Los vinculos humanos se han transfor- mado en técnicas de relacion. Nuestro mundo modemo es una civilizaci6n de medios técnicos, donde los medios son mas importantes que los fines; en otras palabras, los medios técnicos de- terminan los fines humanos. Asi, todo parece indicar que hemos abandonado para siempre la sabidurfa de la ética de Kant, segiin la cual ol hombre, que es un fin en si mismo, jamas podria ser tomado como un medio. Es evidente que este fendmeno que sehadesarro- llado por el incremento del uso indiscriminado deta t6cnica ha provocado la anulaci6n de la diversifica- cién de la vida, El mundo se ha uniformade por la tecnologla, por la untformidad de os procesos productivos de intercambio comercial y financiero, or una uniformidad en la forma de ser, de vestir, de comer, de pensar. La tecnologia —-retomando el planteamiento de Eduardo Nicol— anula la diversidad de las formas de vida, las hace iguales bajo el “imperativo” de utilidad en todos los ambitos de la existencia, como yalo hemos sefialado. La uniformidad técnica dela vidano es, desde luego, laigualdad ylajusticia, que desde Plat6n hasta la tlustraciény hoy mismo hemos querido alcanzar. La injusticia sigue pre- sente y la desigualdad se ha acentuado; la técnica no iguala, no es democratica, ni siquiera es eficaz, porque no satisface las necesidades de los millo- nes de Hombres que poblamos en et planeta. Ella ? Eduardo Nica, El ponenir de i fiosofia, Fonda de Cultura Econdmica, México, 1872, 9.227. > Cie eidem,30 G eee eae eeeceee eee eee eee es poder y, como tal, genera estructuras sociales injustas, nuevas formas de explotacién sofistica- das y desigualdades en el intercambio econdmico ‘mundial, La uniformidad de la vida y ta desigualdad injusta son dos fendmenos coexistentes ycontem- poréneos que s6lo se aplican porelsistema técnico mundial Lo que cuenta ahora es la funcion productiva det hombre. El predominio de las funciones de la vida mecanizada ha producide una deshumanizacion dela economia. Elhombre modemo, al parecer, noha sabido llevar a cabo su proyecto de vida sin atropeliar a sus semejantes y sin obstaculizarse a si mismo. El mundo modemo posee una violencia intrinseca porque ha impedido violentamente la diversidad y, por tanto, la libertad. La libertad humana que se expresa en la creacién cientifica es remplazada, cada vez, porlanecesidad de someter al mundo. El mundo se estd perdiendo en esa busqueda de la ganancia de.utilidades. Como posticamente Walter Benjamin lo enuncié “Nos hemos hecho pobres. Hemos ido entregando una porcién tras otra de la herencia de la humanidad, con frecuencia teniendo que dejarla en la casa de empefio por cien veces menos de su valor para que nos adelanten la pequefia moneda de lo <>. La crisis eco- némica esta a la puerta y tras ella, como una sombra, la guerra inminente."* Sin duda, como se ha venido exponiendo, el pano- rama de un mundo altamente tecnificado es som- brio y deshumanizado; sin embargo, es claro que los intereses econémicos que representa el desa- rrollo tecnolégico son considerados mas importan- tes las repercusiones que éste ocasiona y que violentan las relaciones entre los hombres. La ciencia da raz6n de las cosas; en cambio, la tecnologia, mediante su /ogos calculador, se apo- dera de las cosas para extraer de ellas el uit Reviste Contaduria y Admiisracén, No, 205, beiljunio 2002 Claudia Liana Padeoe Martinez grado de utilidad posible. La neutralidad de los cal- culos no da razén de nada, ni es responsable. Tal parece que la humanidad se est convirliendo en na mera especie que sobrevive tecnologicamen- te. Vivimos en un mundo seducido por fa ingenua idea de que el futuro sera mejor si continvan desa- rrollandose fas técnicas, sin preocuparse por el compromiso ético que existe en la auténtica gene- racién del conocimiento. Para concluir la primera parte de este ensayo retomamos nuevamente las palabras de Benjamin que hace un siglo nos ponian en alerta sobre las consecuencias det fendmeno tecnoldgico: “En ef desarrollo de la técnica se ha podido percibir los progresos de las clencias naturales, pero no los etrocesos de la sociedad. Se pasd por alto que dicho desarrollo est decididamente condicionado por el capitalismo. Y de igual modo nose reconocio el lado destructive del desarrollo.”* LY qué sucede con todo esto? Pues que en estos dias, la técnica se mueve entre su caracter practico como nico fin, sin ningun compromiso ético. Este es el problema. Administracién: zciencia, técnicao tecnologia? Enellenguaje administrativo no hay claridad cuan- do se habla de “tecnologias administrativas’, y cuando se utiliza la expresién “ciencias dela admi- nistraci6n” qué diferencias existen entre ambas? son importantes para el desarrollo teérico de esta disciplina? Harold Koontz en su obra Administracién. Una perspectiva global —texto considerado como un clasico en el ambiente académico— sostiene que Ww. Benjamin, op. ot. p. 173, + bigem, p. 99 —_—‘Administracion, dono, weniea y tecnologia laadministracién es un arte yuna ciencia, textual- mente dice: “Como todas las demas practicas profesionales (medicina, composicién musical, ingenieria, contabilidad e incluso el béisbol), ia administracion es un arte, Es saber cémo hacer algo, Hacer cosas en vista de las realidades de una situacion, Aun asi, los administradores tra- bajaran mejor si hacen uso de los conocimientos organizados acerca de la administracion. Estos conocimientos constituyen una ciencia. Por lo tanto, en|a préctica la administracion es un arte; los conacimientos organizados son una ciencia. En este contexto ciencia y arte no son mutua- mente excluyenies,”* Siguiendo la definicion de Koontz, se puede entender que el trabajo.artistico y el cientlfico convergen en fa practica y la disci- plina administrativa, y que los conocimientos en los que se basa la administracién son cientificos porque estan organizados; entonces, conside- rando esta propuesta, podriamos plantearnos los siguientes cuestionamientos: todo conoci miento organizado se puede considerar como ciencia? y, de igual forma, seria conveniente formular las preguntas z saber cémo hacer algo, es un arte? zse puede considerar que los argu- mentos planteados por Koontz son suficientes para considerar a la administracién como arte y ciencia? Ahora bien, la administracion también es conside- rada como tecnologia, asi, para Mario Bunge’ , la llamada teonolagia administrativa surge por la ne- cesidad de contar con un conocimiento “experto” para resolver problemas que se tornaban cada vez mas dificiles en las empresas, ya que a partir del siglo XX las organizaciones crecen considerable- mente y con ello se incrementa su complejidad; de esta forma, y con el surgimiento de las grandes empresas, se origina la creacién de las ciencias de la adrministraci6n (management). Aunque segin este autor, ena realidad las ciencias administrati- vasno son més que ciertas técnicas que luchan por convertirse en sociotecnologia® see Revista Coniaderin » Adminisratén, No. 208, abijunio 2002 Mario Bunge considera queeltérminode tecnologia administrativa es un términa bien delimitado y afir- ma que “La tecnologia administrativa incluye no s6lo contabllidad y andlisis estadisticos, sino tam- bién planificacién, pronésticos y simulaciones so- bre la base de modelos matematicos refinados, aunque a menudo irrealistas.” También senala que la administracién “es el gobierno de cualquier tipo de sistemas sociales. Su estudio no es una ciencia, pero puede llegara ser tan cientifica como la ingenieria 0 la medicina. Cuando es cientitica, merece ser considerada como una rama de la sociotecnologia que saca provecho de la psicolo- gia, laeconomia yas ciencias politicas. Sin embar- go, no se puede reducir a ninguna de estas cien- clas, aunque sea porque sumeta ultima es utllitaria y no cognoscitiva.”® Con estas afirmaciones de Bunge se abren varias, interrogantes que podrian ayudamosa esclarecer 21 problema del caracter técnico, tecnolégico 0 cientificode la administracisn: zpor qué cuando la administracion llegue a tener algunas de las ca- racteristicas cientificas merecera ser considera- da como una rama de la sociotecnologia? Sin embargo, como lo sefiala Miguel Angel Quintanila, al igual que el propio Bunge, la tecnologia son técnicas. que incorporan conocimientos y métodos cientifi- 08, por tanto y de acuerdo con la definicion de Bunge, sila tecnologia administrativa es tecnolo- gia por incorporar a sus técnicas andlisis estadis- ticos, pronésticos y simulaciones de acuerdo con modelos matematicos refinados, cabria la pre- gunta Lestos elementos son resultado de conoci- mientos cientificos? ,por introducir el uso de las matematicas se les otorgara la caracteristice de cientificidad? Eduardo Nicol en su trabajo Los principios de ta ciencia® sostiene que la ciencia es principalmente creacién tedrica que se realiza de acuerdo con preceplos lagicos y metodolégicos, es construc- ciénysutrabajo propiamente empiezaenelnivelde "Mario Bunge, op. c@.,p. 410, "Sidon. "Cr. EouardoNico, Las custo relacones del conocimiento' en Los ‘inept a0 cioncia, onda de Cultura Econdmicg, México, 1584 (2a. reimpresion). Sobra et lama dea crtceTloscifica de la Woniea Y ls teonologie se pueden encontrar referencias a ovos autores en uanaruel Sive Camarana, Hunanisms, técnica ytecologis' cue aparevan an os nimeras 197,198 y 189.de Contaduria y Admins tracisn, FOR, UNAM, 2000.34 @ —_ Jas leyes. Para Nicol, la busqueda de datos en sino tiene importancia, el acopio de datos se debe efec- tuar obedeciendo una intencién de pesquisa mas 0 menos definida para llegar a formular alguna ley. Los datos que se encuentran en estadisticas 0 encuestas no tienen valoren si mismo, sinoadquie- ren sentido en funcién de un trabajo de mayor reflexion tedrica, pues los datos que arrojan las estadisticas son mera erudicién estéri si no estén orientados a averiguar las leyes internas de lo que se esta buscando, sus relaciones, uniformidades, etcetera, Para a simple abservacion 0 el acopio de datos sueltos no es necesario discurrir, silos datos estan correctamente registrados, la verdad que contiene ese registro es inalterable, pues casi no hay intervenci6n del pensamiento en esa actividad recolectora, su resultado aporta pocoya quenohay Un trabajo tedrico creativo. Con relaciOn a las ciencias formals (la l6gica ola matemética), Nicol sostiene que la l6gica por si sola nopuede resolver ninglin problema de conocimien- to, Cuanto mas complejo y depurado, afirma Nicol, seaelesquemade la logica mejor podré servir para el trabajo cientifico. Pero, justamente, la medida de SU utilidad Ia establece este servicio. Tampoco la matematica es, en si misma, otra cosa que ars combinatoria. El valor epistemolégico de sus es- quemas formales depende siempre de! uso que hagan de ellas las ciencias reales. Es frecuente que los instrumentos matematicos se muestren insuficientes para representar adecuadamente al- glin aspecto ya conocido de fa naturaleza. De acuerdo con lo expuesto anteriormente, se puede decir que el empleo de herramientas esta- disticas y el uso de modelos matematicos, asi como la planeacién y prediccién, no son estricta- mente conocimientos cientificos que estén respal- dando ai saber tecnolagico de la administracion; por tanto, se puede plantearque noson suficientes estos elementos de orden matematico para deter- minar ta existencia de tecnologia administrativa. Revista Conaituria y Adunsiracin, No. 208, aij. 2002 Cauda Liana Paaidn Marine? Cuando se habla del empleo de conocimientos de tipo psicolégico, econémico o de tipo politico en la slaboracién de algin modelo administrative podr considerarse la posibilidad de hablar de un conoci- miento tecnoldgico de la administracion, con todo, cabe preguntatse gel conocimiento que toma fa administracion de las distintas disciplinas para de- sarroliar ciertos modelos le otorgan el status de tecnologia? Con el planteamiento anterior se puede concluir que @ la disciplina administrativa, estrictamente hablando, no se le puede atorgar el status episte- moldgico de ciencia y que para poder hablar de tecnologia administrativa tendria que fundarse su saber en verdaderos conocimientos cientificos (lo cual es una posibilidad concreta, que podria reali- zarse). En cambio, si se puede hablar de técnicas administrativas muy concretas que resuelven pro- blemas practicos de gran importancia para las empresas y las organizaciones gubernamentales, sociales, etcétera, Se puede decir, que el valor de la administracion como profesién esté precisamente en desarroliar modelos que ayudan 2 resolver los problemas que enfrentan cotidianamente las empresas. Sin em- bargo, existe la demanda de que el conocimiento que desarralle las disciplinas administrativas cuen- ten con un s6lido cuerpo tedrico y que su compro- miso al querer sustentarse como una disciplina Cientifica sea verdaderamente la busqueda de co- nocimientos genuinamente tebricos y no continiie ‘con ambigiiedades en el manejo de los conceptos técnica, tecnologia y ciencia. La investigacién que se realice en las disciplinas administrativas puede tener dos fines, unode orden practico (en el que recurriré, muy probablemente, al conocimiento ya elaborado por otras disciplinas para desarrollar nuevos modelos 0 técnicas que solucionen problemas practicos de las empresas 0 las organizaciones); y el otrode cardcter tedrico—‘Administacién,clonca, tecnica y tecnologia en el cual también puede recurrir al conocimiento cientifico de otras disciplinas— cuyo compromiso es con una genuina biisqueda de conocimiento, independientemente del uso que pueda tener. La investigacion teérica que desarrolle la administra- ci6n le permitira adquirir caracteristicas de una isciplina cientifica y le permitira desarroliar s6lidos conocimientos La diferencia entre el conocimiento técnico, tecno- \ogico y cientifico esta en los fines que lo orientan. La ciencia—siguiendo el pianteamiento de Eduar- doNicol—tiene una finalidad te6rica, sucompromi- s0 €s con la blisqueda del conocimiento es ética- mente genuino. La técnica y tecnologia tienen fines practicos y, cada vez mas, se manifiesta una sustitucion en la ciencia de su propia finalidad tedrica por la finalidad préctica que es propia de la tecnologia. El compromiso del hombre que hace ciencia es originariamente un compromiso ético, el cientifico adopta una actitud en la que elimina todo interés subjetivo cuando se dispone a conocer suobjetode estudio; es decir, ef andlisis que realiza en su trabajo de investigacién es saber cémo son las cosas en si mismas y por si mismas y no en su consideracién como abjetos de interés de acuerdo con las ganancias que le redituaré conocer tal 0 G35 4 cual cosa. Se puedeafirmar, siguiendoa Nicol, que la ciencia es un acto gratuito y la técnica no. La ‘técnica colecciona respuestas de la realidad para manipularla, como lo declara Porfirio Miranda: “Quienes esgrimen el “éxito” de las disciplinas empiricas, no se dan cuenta de que precisamente el éxito indica manipulacién no conocimiento."” Los fines que persiguenla técnica, la tecnologia y la ciencia son los que las hacen diferentes y no se deben confundir, pues precisamente las ambigue- dades que existenen el manejo delostérminos han Promovido que los intereses en la bi'squeda por el conocimiento sean otros que los genuinamente tedricosy, finalmente, estoes lo quehalievado ala humanidad a encontrarse ante un panorama tan sombrio. Por todo lo anterior, y para concluir, se puede considerar que la administracién si puede llegar a consolidarse como ciencia y fundar su practica en sdlidas bases teGricas, pero para ello serd necesario, primeramente, deslindarse de todo interés pragmatico en la creacion de sus teorias y no dejarse influir por laideas que se han desarrolla- do acerca de las "bondades" de la tecnologia sin plantearse las repercusiones que tiene el avance acelerado de la tecnologta. "José Porte Naranda, Apolo afarez6n, UAM-Azcapetzalca, Mexico, i984, p. 123, Visita la pagina de la Facultad en Internet http://www.fca.unam.mx Revista Contadaria » Adminzirocén, No. 205, eiljunio 2002