Mecnica de Rocas

Permeabilidad

CAPITULO VII

PERMEABILIDAD
1. Concepto:
La facilidad con que se mueve un fluido a travs de cualquier
medio poroso es una propiedad de ingeniera llamado
Permeabilidad.
En Ingeniera Geotcnica, el fluido es el agua y el medio poroso
es la masa de suelo o roca muy fracturada. Cualquier material
con vacos es poroso y si los vacos estn interconectados,
poseen permeabilidad.
2. Importancia:
La permeabilidad de una masa de suelo es importante en:
La evaluacin de la cantidad de filtracin a travs o por
debajo de presas, diques y taludes, hacia pozos de agua.
La evaluacin de las fuerzas de filtracin bajo estructuras
hidrulicas para anlisis de estabilidad.
La previsin de un control de las velocidades de filtracin de
tal manera que las partculas de grano fino no sean
erosionadas de la masa del suelo, es decir no produzca
tubificacin.
3. Ley de Darcy:
Terminologa y representacin geomtrica de la ley de Darcy.

CARGAS

1
w
P1

h1
POSICION DEL
PUNTO M1, O
POTENCIAL DE
CARGA.
Z1
COORDENADA
VERTICAL

Tubo
Piezomtrico
KT

A
A2

Flujo laminar

M1

P2
X

Z1

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CARGA
HIDRAULICA

h=h1-h2

2
w

M2

h2

L
Z2
A=seccin

CARGA TOTAL

CARGA TOTAL

PRESION O
CARGA
PIEZOMETRICA

CARGAS

A1

PRESION O
CARGA
PIEZOMETRICA

POSICION DEL
PUNTO M2, O
POTENCIAL DE
CARGA.
Z2 COORD.
VERTICAL

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Permeabilidad

V = K h/l = K i
Donde:
K = Coeficiente de permeabilidad
i = Gradiente hidrulico (h/l)
Los experimentos de Darcy tenan la forma que se muestra
en la figura anterior. En un punto M1 la carga total h1 es
igual a la suma de la carga de posicin he1, carga de presin
hp, y carga de velocidad hv.
h1 he1 hp hv

La carga de posicin he1 es la altura por encima de un nivel

de referencia arbitrario y se designa generalmente como Z.
La carga de presin hp= v2/2g en la mayor parte de los
problemas de flujo es lo suficientemente pequea como para
1
w
despreciarla. Por lo tanto la ecuacin de carga total se
reduce a:
h1 he1 hp z

Como la suma de la carga de posicin y la carga de presin

de un fluido es la carga piezomtrica, en los problemas de
flujo de aguas subterrneas la carga total es igual a la carga
piezomtrica.
La viscosidad produce una resistencia al flujo en los canales
formados por los poros, que se traduce en prdida de
energa o disminucin de cabeza total en el agua que fluye
de una lado al otro. Las cargas piezomtricas pueden
medirse en los tubos en los puntos A1 y A2; la diferencia del
nivel piezomtrico entre los dos tubos constituye la
diferencia de carga total h.
Como resultado de sus experimentos, Darcy concluy que el
caudal Q que pasa a travs de un material poroso es
directamente proporcional a la seccin transversal A y a la
diferencia de carga total h, e inversamente proporcional a
h
D
Ley de Darcy

Q kA *

la longitud D.

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Permeabilidad

Donde:
k =
Coeficiente de permeabilidad
h/D = Trasa de prdida de cabeza
llamada gradiente hidrulico
(i).
La cantidad Q/A es la velocidad de descarga v, entonces la
ecuacin anterior se puede escribir de la siguiente manera:
v k *i

El coeficiente de permeabilidad es una propiedad de los

suelos y rocas muy fracturadas que se determina mediante
experimentacin. Debido a la dificultad de obtener muestras
inalteradas de estos materiales, el coeficiente de
permeabilidad de los suelos de drenaje libre sin cohesin se
determina, a menudo, en el campo mediante ensayos de
bombeo.
Discusin.
La Ley de Darcy es vlido en tanto exista el flujo laminar.
En el suelo, el flujo de agua es posible, si existe una
diferencia de carga de presin entre dos puntos de la
trayectoria del flujo.
Asumiendo que en el suelo la resistencia al flujo de agua a
lo largo de las partculas es constante se asume que para
un suelo dado y a una diferencia de carga de presin dado
por: h = h1 h2; la velocidad del flujo es inversamente
proporcional a la longitud de la trayectoria del flujo L.
V = k h/l
V 1/l
El coeficiente de permeabilidad K es funcin de la
viscosidad n, relacin de vacos e, depende del tamao y
forma de las partculas del suelo y de la densidad del
suelo.
4. Aplicacin a la estabilidad de estructuras mineras y
civiles::
En el clculo de estabilidad nos interesa dos cosas:
Caudal y
Distribucin de presiones en el interior del cuerpo
Cada uno de estos dos puntos debe tenerse en cuenta a la largo
de la posible falla.

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Lneas
equipotenciales

H
agua

H
lodo

Posible falla

Lneas de
flujo

Redes de flujo.
Medios Isotrpicos

Se utiliza para el caso de materiales porosos.

Entre dos lneas de flujo hay un caudal constante. Todos los
h sumados deben dar h. La cada de presin entre lneas
equipotenciales es constante.
Tabla estaca

h1

Suelo
homogneo

4
1

2
4

Impermeable
Lneas de flujo
Lneas equipotenciales

Cada cuadriltero debe ser ortogonal, con los ngulos 90 y

sus lados iguales.
Lo ideal es no hacer ms de 10 (entre 6 y 8).
Condiciones de borde del ejemplo:
La superficie de la tabla estaca es una lnea de flujo.
La superficie de la roca impermeable es otra lnea de
flujo.

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Q = k . h . Nf
Nd
Donde:
Nf: nmero de lneas de flujo.
Nd: nmero de lneas equipotenciales
Presa de tierra con filtro
X

1
2
3 1

5
7

Aqu se asume que la permeabilidad en x y en y son iguales.

Un filtro proporciona dentro de l una presin atmosfrica y

debe ser tal que permita fluir el agua.
En el grfico se muestra erosin retrgrada y empieza la
falla.
Cuando la permeabilidad en X es diferente a la
permeabilidad en Y se tiene que reducir la dimensin X para
igualar las dos permeabilidades.
Ejemplo
La figura adjunta muestra la seccin transversal de una
presa de concreto de gran longitud que esta cimentada en
arena isotrpica con Kx = Ky = 10 4 m/s y tiene una
densidad saturada de 2 Mg/m3. Calcular:
a) Las prdidas por filtracin en estado estacionario por
debajo de la presa.
b) La subpresin en la base de la presa, y
c) La gradiente hidrulica mxima a la salida.

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Permeabilidad

Solucin
Usualmente en este tipo de problemas, las condiciones de
frontera de la zona de flujo definen algunas lneas
equipotenciales y de flujo. Al tomar el nivel de referencia en
el lecho rocoso, la carga total en todos los puntos sobre las
h1 he1 hp 14m 10m 24m
h 2 he1 hp 14m 1m 15m

lneas AB y CD estn dadas por:

Por consiguiente, las fronteras AB y CD son lneas de carga
total constante por lo que son lneas equipotenciales en la
frontera. El flujo esta confinado entre la base de la
estructura impermeable y el estrato impermeable del lecho
rocoso, por tanto, las lneas de flujo superior e inferior son
BEFGC y HK, respectivamente.
En el mtodo grfico, el conocimiento de estas lneas
equipotenciales y de flujo en las fronteras facilita la
construccin de las lneas equipotenciales y de flujo
intermedias, las cuales se cortan formando ngulos rectos y
forman una red de flujo con cuadrados curvilneos. Una vez
dibujado las fronteras de la zona de flujo en una escala
adecuada, la red de flujo se construye siguiendo un proceso
de ensayo y error. El primer paso consiste en dibujar una
lnea de flujo tentativa a poca distancia de la lnea de flujo
superior. Enseguida se dibuja una serie de lneas
equipotenciales tentativas desde la lnea de flujo superior
hasta la lnea de flujo tentativa, formando intersecciones en
ngulo recto y en lo posible, figuras cuadradas. Estas
lneas equipotenciales se prolongan lo suficiente en la zona
de flujo para poder dibujar la segunda lnea de flujo
tentativa, y el proceso se repite de manera similar hasta
llegar a la lnea d flujo inferior. A menudo la posicin de la
ltima lnea de flujo no es compatible con la posicin
conocida de la lnea de flujo de la frontera inferior, y por lo
tanto la posicin de la primera lnea de flujo tentativa y de
todas las lneas equipotenciales y de flujo intermedias
debern ajustarse antes de llegar a la red de flujo correcta.
As, a partir del primer intento la red de flujo se ajusta
sucesivamente hasta satisfacer los requerimientos de
intersecciones de ngulo recto, figuras cuadradas
curvilneas y compatibilidad con las condiciones de frontera
impuestas.
Al utilizar esta tcnica se obtuvo la forma final de la red de
flujo que se muestra a continuacin.

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Permeabilidad

La solucin del problema se obtiene de la siguiente manera:

a) Prdidas por filtracin: Si h constituye la prdida de
carga total entre las lneas equipotenciales de aguas
arriba y aguas abajo, entonces la cada de potencial
correspondiente esta dada por kh. Para una red de flujo

kh
Nd

formada por figuras cuadradas el intervalo de potencial

es constante e igual a:
En donde Nd es el nmero de cadas de potencial en la
red de flujo completa. Aplicando la ecuacin siguiente:

Ing. Carlos Cueva Caballero - UNDAC Q k * h *

Nf
Nd

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De acuerdo a la figura (b), la carga total sobre AB es h1 =

24 m y la carga total sobre CD es h2 = 15 m. Por tanto la
disminucin de la carga total a travs de la presa es
h=9m. A partir de la red de flujo se obtiene, Nf=7 y
Q 10 4 * 9 *

7
3.5 * 10 4 m 3 / s por metro de l arg o de la presa
18

Nd=18. Por consiguiente, con K=10-4 m/s, la ecuacin

resulta en:
b) Subpresin en la base de la presa: Un factor importante
en el anlisis de estabilidad de presas de concreto sujetas
a filtraciones es la fuerza ascendente aplicada por el agua
en la base de la estructura. Este empuje es la fuerza
ascendente que resulta de la distribucin de la presin
intersticial en la base de la presa y por consiguiente es
funcin de la distribucin de la carga de presin en la
base. Esta puede obtenerse fcilmente a partir de la red
de flujo, de la manera siguiente:
Cada lnea equipontencial es una lnea de carga total
constante. Adems, para un intervalo constante de
potencial debe haber un intervalo constante de carga
total. De la figura (b) obtenemos:
Cada de cabeza total entre lneas
equipotencales adyacentes

h
9

0.5m
Nd 18

Con lo cual puede obtenerse la carga total en cada lnea

equipotencial. Adems,
c arg a de presin hp c arg a de presin h c arg a de posicin he1

Y de este modo puede calcularse la carga de presin en

cualquier punto. Por ejemplo, en el punto 4 de la base de
la presa en la figura (b)
h 24 6 * 0.5 21m
he1 12m
hp 21 12 9m

La presin intersticial a cualquier profundidad d esta

dada por:
u w * g * ( hp ) d

u 1 * 9.81 * 9
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Permeabilidad

Siguiendo el mismo procedimiento se obtienen los valores

de carga de presin y de presin intersticial en los puntos
1-7, como se muestra en la tabla adjunta. En el punto 7 el
valor se obtiene por interpolacin.
Punto

Carga
total
(m)

Carga
de

Carga
de

Presin

Interstic
Posici Presin
ial
n
(m)
(KN/m2)
(m)

22.5

12.0

10.5

103.0

22.0

12.0

10.0

98.1

21.5

12.0

9.5

93.2

21.0

12.0

9.0

88.3

20.5

12.0

8.5

83.4

20.0

12.0

8.0

78.5

19.75

12.0

7.75

76.0

c) Gradiente mxima hidrulica a la salida: El valor de la ie

en el punto C esta dado aproximadamente a travs de la
ultima cada de potencial en la lnea de flujo superior. Por
ello, la disminucin de la carga por lnea equipotencial es
0.5m se produce a una distancia de 3m (con la escala de
la figura) entonces:
ie

0 .5
0.16
3

Medios Anisotrpicos.
Las lneas de flujos y las lneas equipotenciales ya no se
cortan en ngulos rectos, por lo que asumimos los siguiente:
Kx, Ky =

permeabilidad en 2 direcciones.

Adems se sabe por Laplace:

Kx 2H + Ky 2H = 0 .....(1)
X2
Y2

todo entre Ky

2H
+ 2H = 0
ky X2 Y2
Kx

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Permeabilidad

Haciendo un cambio de variable

X1 = X (Ky/Kx)

Ky X2 = X1
Kx
2h + 2h = 0
X12 Y12

......... (2)

El flujo por unidad de tiempo es el mismo en x y en y.

qx = Kx (h/L)A

A = rea

qx = Kx(i)A Darcy

qx1 = K1 (
h
)A
L (Ky/Kx)
K1 = Kx (Ky/Kx)

K1 = (Kx Ky)

Finalmente el caudal se calcular a partir de:

Q = Nf h (Kx Ky)
Nd

Ejemplo
La figura adjunta muestra una presa de concreto cimentada
en arena fina situado sobre el lecho rocoso impermeable. La
presa tiene una losa impermeable de 42 m de longitud
construida en al superficie de la arena aguas arriba de la
presa. La arena es anisotrpica con coeficiente de
permeabilidad de 5.4 x 10 -5 m/s y 6 x 10-6 m/s en sentido
horizontal y vertical respectivamente. Calcular:
a) Las prdidas por filtracin en estado estacionario por bajo
la presa.
b) La subpresin en la base de la presa, y
c) El gradiente hidrulico mximo en la salida.

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10

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Solucin
Es necesario transformar las coordenadas horizontales de
acuerdo con:
x1

Ky
x
kx

Que para Ky= 6 x 10-6 m/s y Kx=5.4 x 10-5 m/s se obtiene

X1=1/3x. En la figura (b)esta dibujada la seccin
transformada en donde todas las dimensiones verticales
permanecen iguales pero todas las dimensiones horizontales
se han reducido a un tercio de las correspondientes a la
seccin original.
La red de flujo dibujada en la seccin transformada da Nf=5
y Nd=11.
Al tomar como nivel de referencia la superficie del lecho
rocoso:
c arg a total en la frontera aguas arriba h1 16 8 24m
c arg a total en la frontera aguas abajo h 2 16 0 16m
disminucin de c arg a total a travs de la presa h 8m

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a) A partir de la ecuacin siguiente:

Q Kx * Ky * h *

Nf
Nd

(5.4 x10 5 * 6 x10 6 ) * 8 *

5
6.55 x10 5 m 3 / s por metro
11

b) Disminucin de la carga
equipotenciales adyacentes:

total

entre

dos

lneas

h
8

0.727 m
Nd 11

en el punto 1 : h 24 7 * 0.727 18.91m, he1 14m, hp 4.91m

en el punto 2 : h 24 8 * 0.727 18.18m, he1 14m, hp 4.18m
en el punto31 : h 24 9 * 0.727 17.46m, he1 14m, hp 3.46m

Si se convierten las distancias horizontales a la escala

original nuevamente obtendremos:
Subpresin en la base de la presa:
u w * g * ( hp ) d

u 1 * 9.811 / 2(4.91 4.18)4.5 1 / 2(4.1 3.46) * 4.5)

u 369 KN / m

c) En el punto A, el gradiente hidrulico mximo:

ie

0.727
0.48
1.5

La adicin de la losa impermeable en la superficie aguas

arriba tiene por efecto reducir las prdidas por filtracin,
la subpresin en la base de la presa y el gradiente
hidrulico en la salida

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