TEMA 10: PROYECCIONES CARTOGRFICAS.

OBJETIVOS DEL TEMA:

Conocer el concepto de sistema de proyeccin cartogrfica.
Conocer los principales sistemas de proyeccin en cartografa.
Conocer los principios del sistema de proyeccin U.T.M. y las
coordenadas U.T.M.
1.- PROYECCIONES CARTOGRFICAS.
Tal y como qued definido en el tema 7, la Cartografa, es la
ciencia que se encarga de representar en una superficie plana el total o
parte de la superficie terrestre.
Esta superficie no es una superficie desarrollable, tanto si se
considera esfrica como elipsodica, por lo que ha de sufrir una
transformacin, segn el mtodo o sistema adoptado.
As pues, podemos definir como proyeccin cartogrfica al
mtodo o sistema utilizado para transformar superficie bsicamente
esfrica (como puede ser La Tierra) en una superficie plana (como
puede ser un mapa) ms fcil y cmoda de manejar.
Existe una amplia gama de mtodos, pero todos ellos tratan de
transformar las coordenadas geogrficas (latitud y longitud), que definen
la posicin de un punto sobre un elipsoide de referencia, en otras
cartesianas (X,Y) que determinan la posicin sobre una superficie plana
(mapa).
Todos los puntos de La Tierra situados a lo largo de un meridiano
o un paralelo, tendran sus homlogos, en el mapa, en ciertas lneas que
constituyen los meridianos y paralelos de la proyeccin.

Cualquiera que sea el sistema de proyeccin elegido, la figura de

la superficie terrestre aparecer deformada. Esta deformacin es lo que
se denomina anamorfosis, y que puede ser de tres tipos, lineal,
superficial o angular, segn el diferente efecto producido sobre la
deformacin de una lnea, una superficie o un ngulo, respectivamente.
2.- CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES CARTOGRFICAS.
Existen multitud de sistemas de proyeccin y sera prcticamente
imposible clasificar todos ellos.
Podemos, sin embargo, atendiendo a

distintos criterios de

clasificacin, realizar la siguiente divisin y destacar los ms

caractersticos:
Segn la diferente forma de minimizar la anamorfosis, se pueden
clasificar en:
Proyecciones

conformes

(ortomorfas

autogonales):

Aquellas que conservan los ngulos del terreno. Se aplica sobre

superficies pequeas, resultan semejantes la superficie y el mapa,
variando ligeramente la escala a medida que nos alejamos del
centro de proyeccin.
Proyecciones equivalentes (autlicas): Conservan en la
proyeccin las reas del terreno, aunque las figuras dejen de ser
semejantes. Un ejemplo de este tipo de proyecciones es la de
Peters.
Proyecciones

aphylacticas:

Reducen

al

mnimo

las

deformaciones inevitables.
Proyecciones automecoicas: Conservan las longitudes en
determinadas direcciones. Prximo al centro de proyeccin y en
valores que la escala local puede considerarse la unidad, la
proyeccin resulta prcticamente automecoica en todas los
sentidos.

Segn el sistema de transformacin utilizado:

Sistemas convencionales: No sigue un verdadero sistema de
proyeccin cartogrfica. Caso del sistema polidrico o policntrico
del Mapa Nacional de Espaa.
Sistemas naturales o perspectivas: Se toma un centro nico de
proyeccin, proyectando la superficie sobre un plano. Dentro de
este grupo se encuentra la proyeccin estereogrfica (el origen
de las visuales se encuentra en la superficie terrestre) y la
proyeccin gnomnica (el origen de visuales se encuentra en el
centro de La Tierra).
Sistemas artificiales o por desarrollo: La superficie de La Tierra
se sustituye por una superficie desarrollable, puede ser una
superficie plana, o bien, un cilindro tangente a la esfera en el
ecuador o la corta por dos paralelos y cuyo eje coincide con el
dimetro que une los polos; o bien tangente a lo largo de un
meridiano y su eje coincide con un dimetro de la circunferencia
ecuatorial. O bien su utiliza un cono tangente a La Tierra en un
determinado paralelo o que la corta por dos paralelos. Destacan
la proyeccin de Mercator y la proyeccin U.T.M. obtenida por
desarrollo de un cilindro; y la proyeccin de Lambert, proyeccin
de Bonne y de Tissot, obtenidas por desarrollo de un cono

Figura 10.01. Esquemas indicando la posicin de La Tierra y la superficie desarrollable. Izquierda: proyeccin
cnica. Centro: proyeccin plana. Derecha: proyeccin cilndrica.

De las proyecciones indicadas anteriormente, es la proyeccin

gnomnica la ms antigua (600 A.C.), se caracteriza porque en ella
cualquier crculo mximo queda representado por una lnea recta. En
ella, el origen de las visuales est en el centro de La Tierra y la
superficie de proyeccin es un plano tangente:
3

 Al Ecuador, entonces la proyeccin se denomina Meridiana.

Al Polo, la proyeccin se denomina Polar.
A cualquier punto intermedio, la proyeccin se denomina Oblicua.

Figura 10.02. Esquemas indicando la posicin del punto de tangencia en la proyeccin gnomnica,
Meridiana, Polar y Oblicua, de izquierda a derecha.

Figura 10.03. Resultado esquemtico del desarrollo de las proyecciones anteriores, Meridiana, Polar y
Oblicua, de izquierda a derecha.

Otra de las proyecciones indicadas anteriormente que fue muy

utilizada para la representacin de mapas es la proyeccin cnica de
Lambert. Se caracteriza por utilizar un cono como superficie
desarrollable, situando dicho cono tangente a un paralelo de La Tierra,
tomado como paralelo origen, adems se toma como meridiano de
origen uno que ocupe una posicin central de la zona en desarrollo. La
interseccin de dicho paralelo y meridiano de origen ser el origen de
coordenadas del mapa resultante.
Alrededor del paralelo de origen la deformacin es mnima, por lo
que dicho paralelo se toma en una posicin central.

En la proyeccin resultante, los paralelos son representados como

arcos de circunferencias y los meridianos se transforman en rectas que
se unen en un punto (es el vrtice del cono).

Figura 10.04. Proyeccin cnica de Lambert. Izquierda, posicin del cono respecto a La Tierra. Derecha:
Superficie cnica desarrollada reflejando la deformacin. (fuente: Editorial Vicens Vives).

3.-PROYECCIN CILNDRICA DE MERCATOR.

Es el sistema ms importante utilizado para las cartas de
navegacin, ideado por Gerardus Mercator y publicado en Amberes el
ao 1.569.
Sita la superficie cilndrica tangente a La Tierra a lo largo del
ecuador, representando sobre dicho cilindro, a los meridianos como
generatrices del cilindro, paralelos entre s, distando la longitud del arco
del ecuador comprendido entre ellos.
Los paralelos se representan por rectas perpendiculares a los
meridianos y que se separan a medida que nos alejamos del ecuador.
De todos los paralelos, la nica lnea automecoica es el ecuador, a
medida que nos alejamos hacia el norte o sur, la separacin entre
paralelos es cada vez mayor que la real (la escala local va aumentando).
Las principales caractersticas de esta proyeccin son:

 La lnea de rumbo o loxodrmica se representa por una recta,

midindose con facilidad.
Las distancias se miden fcilmente sobre lneas rectas.
Utiliza el sistema de coordenadas rectangular.
En superficies pequeas se conservan las formas geomtricas.
La escala de distancias no es uniforme.
Los polos no tienen representacin, deformacin excesiva.
En la representacin de grandes superficies se acusa cierta
distorsin que aumenta a mayor latitud.
No hay proporcionalidad en la representacin de superficies para
distintas latitudes.

Figura 10.05. Proyeccin de Mercator. Izquierda, posicin del cilindro respecto a La Tierra. Derecha:
Superficie cilndrica desarrollada reflejando la deformacin. (fuente: Editorial Vicens Vives).

La proyeccin de Mercator se considera prctica hasta los 70 de

latitud N o S, para latitudes mayores, la deformacin por amplificacin
resulta excesiva para su uso.
Este sistema ha sido muy utilizado para la navegacin por su
sencillez de manejo. Los navos en alta mar al dirigirse de un punto a
otro no siguen una lnea recta, sino que describen una lnea denominada
lnea loxodrmica, que corta a los meridianos con el mismo ngulo, es
decir mantiene el rumbo constante. Al representar esta lnea loxodrmica
en una proyeccin de Mercator, esta se transforma en una lnea recta
que une los puntos de origen y destino, cortando a todos los meridianos
con el mismo ngulo.

instrumentos de navegacin simples, como la

Figura 10.06. Mapamundi segn la Proyeccin de Mercator. Se refleja el rumbo que seguira un barco desde
el punto A al punto B, un lnea recta que forma el mismo ngulo con todos los meridianos. (fuente: Editorial
Vicens Vives).

4.-PROYECCIN U.T.M.
Es el sistema de proyeccin que actualmente se utiliza con
carcter universal.
Fue el sistema adoptado por Estados Unidos despus de la
Segunda Guerra Mundial y se conoce con las siglas U.T.M. (Universal
Transverse Mercator).
En este sistema se encuentra representado el Mapa Topogrfico
Nacional de Espaa.
Es una proyeccin cilndrica igual que la de Mercator, si bien, en
este sistema la superficie cilndrica se encuentra formando tangencia
con un meridiano, siendo el eje del cilindro un dimetro de la
circunferencia ecuatorial, en lugar de coincidir con el eje de La Tierra.
Al desarrollar la superficie cilndrica, el meridiano tangente a dicha
superficie se transforma en el eje de coordenadas Y, y el ecuador se
transforma en el eje de coordenadas X, correspondiente a la generatriz
del cilindro tangente en el ecuador.

La nica lnea automecoica en esta proyeccin es la transformada

del meridiano de referencia.
Se utilizan diversos sistemas de clculo para la determinacin de
los puntos de la proyeccin destacando el de Boaga y el de Tardi,
adems de los actuales mtodos de clculo por ordenador.

Figura 10.07. Proyeccin U.T.M.

Las frmulas de transformacin de coordenadas utilizadas por

Tardi son:
. x = 1+A2G2+A4G4
. y = + tag L( G+A3G3+A5G5)
Donde:
- Coordenada del eje X, abscisa.

- Coordenada del eje Y, ordenada.

- Radio del paralelo a la latitud L.

G = N cos L

- Longitud del arco de paralelo entre el

punto y el meridiano de origen
- Longitud del punto en segundos

= M N cos L/r
M

- Longitud del arco de elipse meridiana

entre el paralelo en cuestin y el ecuador

- Coeficientes funcin del elipsoide y la latitud Ai

Tanto G, como los coeficientes Ai son coeficientes que se

encuentran tabulados en funcin del elipsoide de Hayford y la latitud.
El sistema U.T.M. es el sistema de proyeccin universalmente
aceptado. Para ello La tierra se ha dividido en 60 husos de 6, es decir,
3 cada lado del meridiano de origen; el meridiano de origen o cero es el
meridiano de Greenwich, correspondiendo a Espaa y Portugal los
husos 29, 30 y 31.
En Estados Unidos, utilizando este sistema de proyeccin y el
clculo electrnico, se han transformado las coordenadas geogrficas de
miles de puntos geodsicos distribuidos por toda La Tierra, utilizando el
elipsoide internacional de Haiford, lo que sirvi de partida para dar lugar
a una cartografa universal nica.
Ventajas:
Al ser UTM un sistema de proyeccin universal, permite la
interconexin de cualquier trabajo cartogrfico sin ambigedades.
La prctica totalidad de los vrtices geodsicos poseen
coordenadas geogrficas y sus correspondientes UTM. Esto,
unido a la notable densidad de dichos vrtices hacen fcil basar
cualquier trabajo topogrfico.
Existe en la actualidad una gran cantidad de cartografa realizada
en este sistema a nivel nacional.
Permiten la integracin de trabajos basados en cartografas a
diferentes escalas. Tambin permiten la conexin inequvoca de
tramos comunes de proyectos diferentes, pues estamos hablando
de coordenadas universales.

Inconvenientes:
Las deformaciones introducidas por la proyeccin hace dificultoso
su empleo a escalas grandes, ya que los errores que pueden

acumularse en las medidas son mayores que la precisin exigida

a la escala.

5.-CARACTERSTICAS DE LAS COORDENADAS UTM.

Las principales caractersticas de este sistema de coordenadas
UTM son:
La Tierra aparece dividida en 60 zonas o husos.
Cada zona UTM tiene como bordes o lmites dos meridianos
separados 6.
Cada zona UTM est dividida en 20 bandas, desde la C hasta la
M en el hemisferio sur, y las bandas N a X en el hemisferio norte.
La lnea central de una zona UTM se hace coincidir con un
meridiano del sistema geodsico tradicional, al que se llama
meridiano central y define el origen de la zona UTM.
Por convenio, se considera el origen de una zona UTM al punto
donde se cruzan el meridiano central de la zona con el ecuador. A
este origen se le define con un valor de 500 km Este, y 0 km
Norte cuando consideramos el hemisferio norte. Con un valor de
500 km Este y 10.000 km Norte cuando consideramos el
hemisferio sur.
Las primeras 19 bandas (C a W) estn separadas una altura de 8
cada una. La banda X tiene una altura de 12.
Espaa est incluida en los husos 28 (Islas Canarias), 29
(Galicia), 30 (Centro de Espaa y Espaa occidental), y 31
(Espaa oriental e Islas Baleares).
Esto crea una relacin entre las coordenadas geodsicas
(longitud y latitud medida en grados) y las rectangulares UTM
(medidas en metros) y permite el diseo de frmulas de
conversin entre estos dos tipos de coordenadas.
Por tanto, los lmites este-oeste de una zona UTM estn
comprendidos en una regin que est 3 al Oeste y 3 al Este del

10

meridiano central. Los meridianos centrales estn tambin

separados por 6 de longitud.
Los lmites Norte-Sur de una zona UTM es aquella comprendida
entre la latitud 84 N, y la latitud 80 S. El resto de las zonas de
La

Tierra

(las

zonas

polares)

estn

abarcadas

por

las

coordenadas UPS (Universal Polar Stereographic).

Cuando se considera la orientacin norte-sur, una lnea de una
zona UTM coincide con los meridianos de las coordenadas
angulares slo en el meridiano central.

Figura 10.08. Esquema de un Mapamundi segn la Proyeccin UTM.

En el resto de la zona no coinciden las lneas de la zona UTM con

los meridianos. Estas diferencias se acentan en los extremos
derecho e izquierdo de la zona UTM, y se hacen mayores
conforme nos alejamos del meridiano central.
Por esta razn, en una zona UTM, la nica lnea que seala al
verdadero norte es aquella que coincide con el meridiano central.
Las dems lneas en direccin Norte-Sur se desvan de la
direccin del polo norte verdadero. El valor de esta desviacin se
denomina convergencia de cuadrcula. Los mapas topogrficos
de cierta calidad suelen incluir esta informacin referencindola
con el centro del mapa.

11

 Las bandas UTM no tienen la misma anchura y, por tanto, el

misma rea. La anchura de una zona UTM es mxima en el
ecuador, pero va disminuyendo conforme nos vamos acercando a
los polos en ambos hemisferios por igual (La Tierra es, casi, una
esfera). Las distancias entre los meridianos disminuyen cuando
nos acercamos a los polos (de hecho, en los polos, el valor de
longitud de los meridianos es cero).
La declinacin en el hemisferio norte es Oeste cuando el valor de
la distancia hacia el Este es inferior a 500.000 metros, y es Este
cuando es mayor de 500.000 metros.
Puesto que un sistema de coordenadas rectangulares como el
sistema UTM no es capaz de representar una superficie curva,
existe cierta distorsin. Considerando las 60 zonas UTM por
separado, esta distorsin es inferior al 0,04%.
Cuando se considera la orientacin Este-Oeste, sucede un
fenmeno parecido. Una lnea UTM coincide con una sola lnea
de latitud: la correspondiente al ecuador. Las lneas de la zona
UTM se curvan hacia abajo conforme nos movemos al norte y nos
alejamos del meridiano central, y no coinciden con las lneas de
los paralelos. Esto se debe a que las lneas de latitud son
paralelas al ecuador en una superficie curva, pero las lneas
horizontales UTM son paralelas al ecuador en una superficie
plana.
Una zona UTM siempre comprende una regin cuya distancia
horizontal al Este es siempre inferior a 1.000.000 metros (de
hecho, la anchura mxima de una zona UTM tiene lugar en el
ecuador y corresponde aproximadamente a 668 km, ver
adelante). Por eso siempre se usa un valor de distancia al Este de
no ms de 6 dgitos cuando se expresa en metros.
Para cada hemisferio, una zona UTM siempre comprende una
regin cuya distancia vertical hacia el Norte es inferior a
10.000.000 metros (realmente algo ms de 9.329.000 metros en
la latitud 84 N). Por eso siempre se usa un valor de distancia al
Norte de no ms de 7 dgitos cuando se expresa en metros.
12

 Por esta razn siempre se usa un dgito ms para expresar la

distancia al Norte que la distancia al Este.
Si analizamos con profundidad las caractersticas definidas para
las zonas UTM, podemos hacer las siguientes observaciones:
Los extremos izquierdos y derecho de una zona UTM no
corresponden

nunca

las

distancias

1.000

km,

respectivamente. Eso es as porque la zona UTM nunca tiene un

ancho de 10.000 km. Recordar que 6 de longitud equivalen a una
distancia aproximada de 668 km en el ecuador, y se hace menor
conforme aumenta la latitud hacia ambos polos, porque La Tierra
es casi una esfera.
Al dar al origen (punto medios de la zona) un valor de 500 km, en
realidad estamos dando un falso origen, y adems, un falso valor
de distancia al Este y un falso valor de distancia al Norte. Se
pretende de esta forma que nunca se usen valores negativos.
La

mitad

de

una

zona

UTM

en

el

ecuador

equivale

aproximadamente a 333.992 metros (500.000-166008=333.992

metros, luego la esquina derecha es 500.000+333.992=833.992
metros). Por otro lado, 6 en el ecuador indican que la longitud de
arco del elipsoide (anchura para una zona UTM) es de 667.988
metros. Ver figura siguiente.

Figura 10.09. Detalle de la zona UTM 30 en el Ecuador.

13

Figura 10.10. Esquema de una zona UTM.

Considerando los lmites izquierdo y derecho de la misma zona

UTM 30 (ver los valores de longitud). Cuando la latitud es de 36
los lmites izquierdo y derecho de la zona UTM 30 corresponden a
229.567 y 770.432 m., respectivamente. La anchura de la zona
UTM 30 en la banda S (en Andaluca) es de 540.865 metros.
En la latitud 80 (casi en el lmite de la zona), la anchura de la
zona UTM 30 es de slo 116.270 metros. Esto es debido a que el
arco comprendido entre dos meridianos en esta regin es de
mucha menor longitud que en el ecuador.
Antes de entrar en la nomenclatura de las coordenadas UTM,
conviene aclarar algunos aspectos:
Las coordenadas UTM no corresponden a un punto, sino a una
cuadrcula, siendo el rea definido por dicha cuadrcula funcin
del grado de resolucin o definicin de la coordenada.
Cualquier punto comprendido dentro de dicha cuadrcula (a una
resolucin en particular) tiene el mismo valor de coordenada
UTM.
14

 El valor de referencia definido por la coordenada UTM no est

localizado en el centro de la cuadrcula, sino en la esquina inferior
izquierda de dicha cuadrcula.
Una zona UTM, se lee de izquierda a derecha (para dar el valor
hacia el Este), y de arriba a abajo (para dar el valor hacia el
Norte). Esto quiere decir, que el valor hacia el Este corresponde a
la distancia hacia el Este desde la esquina inferior izquierda de la
cuadrcula UTM. Y que el valor hacia el Norte siempre es la
distancia hacia el norte desde el Ecuador (en el hemisferio norte).
Cuanto mayor sea el nmero de dgitos que usemos en las
coordenadas, menor ser el rea representada por la cuadrcula.
Normalmente, el rea que registran los GPS coincide con el valor
de un metro cuadrado, ya que usan 6 dgitos para el valor de Este
y 7 dgitos para el valor de Norte.

Figura 10.11. Esquema de la resolucin o definicin de cuadrcula UTM.

En la figura anterior tenemos un ejemplo de una coordenada tipo

UTM con una definicin de cuadrcula que va de 100.000 m
(coordenada UTM 547) a 1.000 m (coordenada UTM 5644728).

15

 En la figura siguiente tenemos un ejemplo de la nomenclatura de

una coordenada UTM de baja resolucin (comprende un
cuadrado con 1.000 metros de lado). El primer valor 30S nos
indica la zona y la banda en la que estamos. Como tiene una letra
superior a M, nos indica que estamos hablando de una zona en el
hemisferio norte.

Figura 10.12. Ejemplo de coordenada UTM con resolucin de 1.000 m de lado de cuadrcula.

Los siguientes dgitos corresponden a las coordenadas en s. La

distancia al Este siempre ocupa un dgito menos que la distancia
al Norte. Como esta coordenada tiene 7 dgitos, al Este sern los
3 dgitos primeros, y al Norte los 4 dgitos ltimos.
Por definicin, el valor al Este del punto central (que coincide con
el meridiano central) de la retcula UTM es siempre de 500 km.
Cualquier punto a la izquierda de ste meridiano central tendr un
valor inferior a 500, como es este caso 345. Cualquier punto
situado a la derecha del meridiano central tendr un valor superior
a 500. Por tanto, estamos alejados a 155 km (500-345) del
meridiano central. Tambin podemos decir que estamos alejados
345 km hacia el Este desde el margen izquierdo de la zona UTM.
Los 4 ltimos dgitos nos indican que estamos alejados 4.196 km
al norte del ecuador.

16

 Esta coordenada seala una cuadrcula de 1 km.

En la figura siguiente tenemos descritas la misma coordenada
UTM con diferentes resoluciones, que definen cuadrculas de 1
metro de lado hasta cuadrculas de 100.000 metros de lado.
No hay lmite de resolucin en una coordenada UTM. Se pueden
definir reas cuyos lados sean centmetros, milmetros, etc.

Figura 10.13. Ejemplo de coordenadas UTM con distinta resolucin de lado de cuadrcula.

RESUMEN TEMA 10

PROYECCIONES CARTOGRFICAS.
Proyeccin cartogrfica, mtodo o sistema utilizado para
transformar superficie bsicamente esfrica (como puede ser La Tierra)
en una superficie plana (como puede ser un mapa) ms fcil y cmoda
de manejar.
Cualquiera que sea el sistema de proyeccin elegido, la figura de
la superficie terrestre aparecer deformada. Esta deformacin es lo que
se denomina anamorfosis, y que puede ser de tres tipos, lineal,
superficial o angular, segn el diferente efecto producido sobre la
deformacin de una lnea, una superficie o un ngulo, respectivamente.
CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES CARTOGRFICAS.

17

Existen multitud de sistemas de proyeccin.

Segn la diferente forma de minimizar la anamorfosis:
Proyecciones

conformes

(ortomorfas

autogonales):

Aquellas que conservan los ngulos del terreno.

Proyecciones equivalentes (autlicas): Conservan en la
proyeccin las reas del terreno. Proyecci de Peters.
Proyecciones

aphylacticas:

Reducen

al

mnimo

las

deformaciones inevitables.
Proyecciones automecoicas: Conservan las longitudes en
determinadas direcciones.
Segn el sistema de transformacin utilizado:
Sistemas convencionales: Caso del sistema polidrico o
policntrico del Mapa Nacional de Espaa.
Sistemas naturales o perspectivas: Se toma un centro nico de
proyeccin, proyectando la superficie sobre un plano. Dentro de
este grupo se encuentra la proyeccin estereogrfica y la
proyeccin gnomnica.
Sistemas artificiales o por desarrollo: La superficie de La Tierra
se sustituye por una superficie desarrollable, puede ser una
superficie plana, un cilindro o un cono. Destacan la proyeccin
de Mercator y la proyeccin U.T.M. obtenida por desarrollo de un
cilindro; y la proyeccin de Lambert, proyeccin de Bonne y de
Tissot, obtenidas por desarrollo de un cono
PROYECCIN CILNDRICA DE MERCATOR.
Es el sistema ms importante utilizado para las cartas de
navegacin, ideado por Gerardus Mercator y publicado en Amberes el
ao 1.569.

18

Sita la superficie cilndrica tangente a La Tierra a lo largo del

ecuador, representando sobre dicho cilindro, a los meridianos como
generatrices del cilindro, paralelos entre s, distando la longitud del arco
del ecuador comprendido entre ellos.
Las principales caractersticas de esta proyeccin son:
La lnea de rumbo o loxodrmica se representa por una recta,
midindose con facilidad.
Las distancias se miden fcilmente sobre lneas rectas.
Utiliza el sistema de coordenadas rectangular.
En superficies pequeas se conservan las formas geomtricas.
La escala de distancias no es uniforme.
Los polos no tienen representacin, deformacin excesiva.
En la representacin de grandes superficies se acusa cierta
distorsin que aumenta a mayor latitud.
No hay proporcionalidad en la representacin de superficies para
distintas latitudes.
Este sistema ha sido muy utilizado para la navegacin por su
sencillez de manejo. Los navos en alta mar al dirigirse de un punto a
otro no siguen una lnea recta, sino que describen una lnea denominada
lnea loxodrmica, que corta a los meridianos con el mismo ngulo, es
decir mantiene el rumbo constante.
instrumentos de navegacin simples, como la

PROYECCIN U.T.M.
Es el sistema de proyeccin que actualmente se utiliza con
carcter universal.
Fue el sistema adoptado por Estados Unidos despus de la
Segunda Guerra Mundial y se conoce con las siglas U.T.M. (Universal
Transverse Mercator).

19

En este sistema se encuentra representado el Mapa Topogrfico

Nacional de Espaa.
Es una proyeccin cilndrica igual que la de Mercator, si bien, en
este sistema la superficie cilndrica se encuentra formando tangencia
con un meridiano, siendo el eje del cilindro un dimetro de la
circunferencia ecuatorial, en lugar de coincidir con el eje de La Tierra.
Al desarrollar la superficie cilndrica, el meridiano tangente a dicha
superficie se transforma en el eje de coordenadas Y, y el ecuador se
transforma en el eje de coordenadas X, correspondiente a la generatriz
del cilindro tangente en el ecuador.
El sistema U.T.M. es el sistema de proyeccin universalmente
aceptado. Para ello La tierra se ha dividido en 60 husos de 6, es decir,
3 cada lado del meridiano de origen; el meridiano de origen o cero es el
meridiano de Greenwich, correspondiendo a Espaa y Portugal los
husos 29, 30 y 31.

Ventajas:
Al ser UTM un sistema de proyeccin universal, permite la
interconexin de cualquier trabajo cartogrfico sin ambigedades.
La prctica totalidad de los vrtices geodsicos poseen
coordenadas geogrficas y sus correspondientes UTM. Esto,
unido a la notable densidad de dichos vrtices hacen fcil basar
cualquier trabajo topogrfico.
Existe en la actualidad una gran cantidad de cartografa realizada
en este sistema a nivel nacional.
Permiten la integracin de trabajos basados en cartografas a
diferentes escalas. Tambin permiten la conexin inequvoca de
tramos comunes de proyectos diferentes, pues estamos hablando
de coordenadas universales.

Inconvenientes:

20

 Las deformaciones introducidas por la proyeccin hace dificultoso

su empleo a escalas grandes, ya que los errores que pueden
acumularse en las medidas son mayores que la precisin exigida
a la escala.

CARACTERSTICAS DE LAS COORDENADAS UTM.

La Tierra aparece dividida en 60 zonas o husos.
Cada zona UTM tiene como bordes o lmites dos meridianos
separados 6.
Cada zona UTM est dividida en 20 bandas, desde la C hasta la
M en el hemisferio sur, y las bandas N a X en el hemisferio norte.
La lnea central de una zona UTM se hace coincidir con un
meridiano del sistema geodsico tradicional, al que se llama
meridiano central y define el origen de la zona UTM.
Por convenio, se considera el origen de una zona UTM al punto
donde se cruzan el meridiano central de la zona con el ecuador. A
este origen se le define con un valor de 500 km Este, y 0 km
Norte cuando consideramos el hemisferio norte. Con un valor de
500 km Este y 10.000 km Norte cuando consideramos el
hemisferio sur.
Las primeras 19 bandas (C a W) estn separadas una altura de 8
cada una. La banda X tiene una altura de 12.
Espaa est incluida en los husos 28 (Islas Canarias), 29
(Galicia), 30 (Centro de Espaa y Espaa occidental), y 31
(Espaa oriental e Islas Baleares).
Por tanto, los lmites este-oeste de una zona UTM estn
comprendidos en una regin que est 3 al Oeste y 3 al Este del
meridiano central. Los meridianos centrales estn tambin
separados por 6 de longitud.
Los lmites Norte-Sur de una zona UTM es aquella comprendida
entre la latitud 84 N, y la latitud 80 S. El resto de las zonas de

21

La

Tierra

(las

zonas

polares)

estn

abarcadas

por

las

coordenadas UPS (Universal Polar Stereographic).

Por esta razn, en una zona UTM, la nica lnea que seala al
verdadero norte es aquella que coincide con el meridiano central.
Las dems lneas en direccin Norte-Sur se desvan de la
direccin del polo norte verdadero. El valor de esta desviacin se
denomina convergencia de cuadrcula
Las bandas UTM no tienen la misma anchura y, por tanto, el
misma rea. La anchura de una zona UTM es mxima en el
ecuador, pero va disminuyendo conforme nos vamos acercando a
los polos en ambos hemisferios por igual (La Tierra es, casi, una
esfera).
Las coordenadas UTM no corresponden a un punto, sino a una
cuadrcula, siendo el rea definido por dicha cuadrcula funcin
del grado de resolucin o definicin de la coordenada.
Cualquier punto comprendido dentro de dicha cuadrcula (a una
resolucin en particular) tiene el mismo valor de coordenada
UTM.
El valor de referencia definido por la coordenada UTM no est
localizado en el centro de la cuadrcula, sino en la esquina inferior
izquierda de dicha cuadrcula.
Una zona UTM, se lee de izquierda a derecha (para dar el valor
hacia el Este), y de arriba a abajo (para dar el valor hacia el
Norte). Esto quiere decir, que el valor hacia el Este corresponde a
la distancia hacia el Este desde la esquina inferior izquierda de la
cuadrcula UTM. Y que el valor hacia el Norte siempre es la
distancia hacia el norte desde el Ecuador (en el hemisferio norte).
Cuanto mayor sea el nmero de dgitos que usemos en las
coordenadas, menor ser el rea representada por la cuadrcula.
Normalmente, el rea que registran los GPS coincide con el valor
de un metro cuadrado, ya que usan 6 dgitos para el valor de Este
y 7 dgitos para el valor de Norte.
En la figura siguiente tenemos un ejemplo de la nomenclatura de
una coordenada UTM de baja resolucin (comprende un
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