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Artculo de reflexin

De la zarza una hoguera:


apunte de la obra del Dr.
Ignacio Chvez Snchez
Tomada de la pgina de la Asociacin de Mdicos de Michoacn

Miguel Otero Zigaa,b

Hojas secas del rbol desprendidas


al empuje del viento,
que arrastradas en raudo torbellino
van a morir, en polvo convertidas,
revueltas con el polvo del camino...
Ignacio Chvez Snchez
Suprema angustia

En momentos que fueron de locura y de fe...1,


donde una generacin que vivi el cataclismo poltico y econmico de una revolucin, que vitore y
fusil a sus caudillos; que enarbol mil veces la palabra libertad, intuyendo con ello, la necesidad de
dar solucin a urgentes problemas sociales como
la cuestin agraria y obrera; donde al comps de la
lucha armada vio caer normas jurdicas y al tiempo elevarse ensayos constitucionales; serian tambin
testigos de cmo, en un tiempo de bsquedas y
reinvenciones, un mdico mexicano cuyo nombre
es Ignacio Chvez Snchez y toda una generacin
Facultad de Medicina. UNAM. Mxico, DF.
Hospital Regional de Oaxaca. ISSSTE. Oaxaca. Mxico.
Correo electrnico: otero_miguel2002@yahoo.com.mx

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Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM

no menos ilustre, no menos literaria, transform


su pensamiento en actos, y con ello contribuyeron
al desenvolvimiento esttico y cientfico de nuestra
nacin, adelantando y plasmando nuestra cultura
en el concierto universal del pensamiento.
Hablar de la obra acadmica del doctor Ignacio
Chvez Snchez, es hablar de una vida que supo
reformar, formar y mejorar una serie de voluntades
que llevaron a nuestra medicina y a nuestra educacin, a planos superiores. No exagero cuando digo,
que acercarse a la obra es acercarse a la vida, porque
vida y obra son inseparables; as para juzgar la vala de un hombre y el mrito de su obra, no basta
con saber el punto de llegada, por alto que sea; es
preciso conocer el punto de arranque, el del oscuro
principio2, como l mismo nos recuerda.
En el caso de Don Ignacio ese oscuro principio, se dio en el ao de 1897 en Zirndaro, Michoacn, hoy Zirndaro de los Chvez, Guerrero;
donde:

M. Otero Ziga

el nio de pueblo se fue a estudiar a la ciudad y


creci al cuidado de cuatro tas ancianas, figuras admirables para un retablo. Ir a la escuela, rezar, estudiar
para nio bueno, esos eran mis das. Ms tarde me
di cuenta de que yo no jugu de nio ni tuve amigos, como no fueran los de la hora del recreo... As
llego la adolescencia y se acerco la juventud... En
esa poca de mis estudios preparatorios pas por el
deslumbramiento de leer de todo, de discutir de
todo, de devorar libros, historia, novela y poesa...
Mi amor por las letras me llevo a escribir versos...
slo eran versos, no poesa, y cuando me convenc de ello dej de escribirlos... Si yo abandon los
versos, ellos en cambio, me procuraron lo que no
haba logrado mi empeo por la ciencia...3.

Pero la poesa no lo abandono jams y fue en


esa Babel decorada por el polvo griego y la ceniza
latina donde se meci su cuna, donde Rod, Daro
y muchos ms se revelaran a sus ojos, y tiempo despus lo llevaran por paradjico que suene... a la Cardiologa, no por los caminos de la medicina sino por
los de la poesa4. As fue como en un tiempo donde
en lugar de discursos se declamaban poemas, Don Ignacio enarbol un Canto a la Juventud5 y con l su
camino por Europa. La fuerza de aquellos versos
an se escucha en nuestros adentros:
Pero od, peregrinos que vens a esta casa
con un afn callado de saber,
y a quienes el misterio de la hora que pasa
sabe a gota de miel.
El mundo rueda entre las sombras,
y es de noche en las almas que no llevan fanal,
que las pginas blancas de los libros no alumbran
si no se enciende un ideal.
Yo no s si la vida es verdad o es mentira,
pero est hecha de dolor,
y la ciencia y el arte y el saber nada valen
si no los baa el resplandor
de las cuatro letras, como cuatro rayos,
de la honda palabra amor.

La poesa que fue la vida de Chvez fue una


espiral ascendente. Espiral, porque gir siempre
alrededor del otro, ningn hombre estimo ajeno
declar. Ascendente porque cada paso que dio fue
una metfora que le permiti llegar ms pronto al
futuro.
As Ignacio Chvez Snchez construy un nuevo humanismo6 el cual se caracteriz por estar estrechamente ligado a la cultura: ciencia y humanismo dan forma al hombre de carne y hueso. Esta
concepcin de humanismo se gesta desde su tierna
juventud, en el filo de dos pocas muy significativas en nuestra historia: el Porfiriato y la Revolucin.
En este punto, es importante sealar que si bien
fue una fortuna para Mxico que este michoacano
de inteligencia preclara y voluntad inquebrantable
coincidiese con un momento tan tenso y tan creativo de nuestra historia; el de la era posrevolucionaria7; no puede uno dejar de mencionar que sin la
intervencin de un Estado que animara el desarrollo
nacional, con hombres como Jos Vasconcelos o Justo Sierra, quienes consolidaron la educacin pblica
y la Universidad Nacional, sin las cuales el camino de
muchos jvenes del pas, entre ellos Ignacio Chvez
Snchez, hubiera sido sin duda incierto.
Carlos Fuentes ha dicho al respecto:
Ignacio Chvez creci junto con un sociedad
educada en la escuela pblica y en la Universidad
Autnoma, que va extendindose en las tareas del
campo y de la fbrica, de las profesiones liberales,
del periodismo y de la arquitectura, del magisterio
y del servicio social, de la asociacin de barrio y
del movimiento femenino, de los frentes contra la
discriminacin sexual, de las demandas para la justicia indgena, de la actividad del sindicato obrero
y de la cooperativa agraria, pero, sobre todo, en
una sociedad que aprende a reconocerse en su cultura8.

Chvez es pues, uno de los grandes creadores del


Mxico contemporneo. Inicia su obra pionera, con
el Pabelln 21 del Hospital General de Mxico.
Montao y Carral9 lo describen as:

Vol. 55, N.o 1. Enero-Febrero 2012

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Apunte de la obra del Dr. Ignacio Chvez Snchez

Tomada de la pgina de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo

po de mdicos de la talla de Manuel Martnez Bez,


Francisco de P. Miranda, Salvador Gonzlez Herrejn,
Ismael Coso Villegas, Guillermo Montao, Tefilo Ortiz Ramrez, Manuel Vaquero, Manuel Rivero
Carballo, Alfonso de Gortari, Armando Cuellar,
Rafael Carral y de Teresa, y tantos ms quienes encabezados por Ignacio Chvez Snchez forjaron la
infraestructura humana que pondra la ciencia y
el arte al servicio del estudio del corazn sano y
enfermo, lo que dio vida vida al Instituto Nacional
de Cardiologa de Mxico. Aos ms tarde Chvez
recordara que ms que la obra de un grupo es la
obra de una generacin afortunada, que naci a
tiempo y que no traicion su destino.
De igual manera, en el terreno de la educacin
fue un constructor y un ejemplo de claridad de pensamiento. Al ser rector de la Universidad Nacional,
visualiz los retos y caminos que la educacin debera de seguir en nuestro pas:

con objeto de ir dando forma al servicio... sale el


Maestro Chvez a Europa en el ao de 1926 comisionado por la entonces Direccin de Beneficencia
Pblica del Distrito Federal y la Universidad Nacional para realizar estudios de especializacin en
cardiologa, al lado de los profesores Hendir Vquez y Charles Laubry en Pars... estudia despus
la organizacin y el funcionamiento de las clnicas
en Berln, Praga, Viena, Roma y Brucelas... A su
regreso, en el ao de 1927 se crea oficialmente el
servicio de cardiologa, las ampliaciones se haban
ya realizado durante su ausencia, siguiendo los planes elaborados por l. En efecto, se construy un
anexo que alberg los departamentos de rayos X,
de electrocardiografa, un pequeo laboratorio de
fisiologa y un aula para docencia y las sesiones acadmicas.

Este ser el punto de quiebre donde un gru-

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Revista de la Facultad de Medicina de la UNAM

Veo la Universidad del maana, no como una fbrica de profesionales y de tcnicos para sostener
la maquinaria que fabrica riqueza, no para dar forzados a la sociedad de consumo. La concibo como
un gran laboratorio de hombres, con toda la dignidad del trmino. Capacitados, s, para el trabajo
tcnico, pero tambin para el cultivo del espritu,
imbuidos del respeto a la verdad y a la justicia, noblemente dispuestos a brindar ayuda, hombres en
quienes la formacin intelectual se equipare con la
slida vertebracin moral y la conciencia clara de
sus deberes sociales.

Y continua diciendo:
Debemos convencernos de que no hay enseanza que se renueve sin investigacin que la fecunde; de que no hay universidad que lo sea si slo
es repetidora de doctrinas ajenas y no creadora de
nuestras verdades... Si Mxico ha de contar un da
en el mundo del pensamiento, no ha de ser por la
ciencia que imparte, ni siquiera por la cultura que
asimile. Ha de ser por la que produzca, por lo que
cree, por el acento original que ponga en el concierto de las ideas.10

M. Otero Ziga

As, Ignacio Chvez Snchez fue ejemplo vivo


del mexicano civilizado, hombre de ciencia y humanidad, paradigma de una patria que se conoce,
se entrega y se levanta sobre lo mejor de s misma.
Desde su desempeo como profesor de Historia Universal y de Mxico, cuando an era estudiante en la
Universidad de San Nicols de Hidalgo en Morelia, Michoacn, y despus practicante del Hospital
General y director de la Facultad de Medicina de
la UNAM, hasta su desempeo como fundador y
director del Instituto Nacional de Cardiologa y de
toda una serie de instituciones nacionales e internacionales*, este hombre construy no slo una
personalidad, sino todo un magisterio, el cual fue
retratado en cada artculo, conferencia o libro que
dict.
Siempre respetuoso de las opiniones divergentes y favorecedor de la suma de voluntades, sin sacrificio de las convicciones propias, Don Ignacio
Chvez, el mdico, el humanista, el cientfico, el
ciudadano, ocupa un lugar eminente en la creacin
de una nacin vigorosa. Resumi su andar por esta
selva dantesca de este modo: Nuestro paso por la
vida no es goce, ni sufrimiento, menos expiacin;
la vida es misin. Imitar su ejemplo en estos tiempos aciagos, no es un privilegio, sino una exigencia.
Finalmente, al encontramos con la radiografa
de Don Ignacio Chvez Snchez; nos enfrentamos
a una imagen en la que se han dibujado con nitidez diversos perfiles, todos ellos enumerados por
diversas personalidades de la ciencia y la cultura
de nuestro pas y el extranjero, quienes lo califican
de cientfico insigne, educador magno, pensador
lcido, maestro de la palabra hablada y escrita,
hombre probo, mexicano devoto, realizador de
ilusiones y creador de instituciones, cardilogo y
cardifilo grande entre los grandes, y en ltima
instancia fue llamado fundador por Octavio Paz.
Sin embargo, creo que ninguno de estos adjetivos
* Enumerar todos los cargos o nombramientos que desempe
as como las distinciones que le fueron entregadas al Dr. Ignacio
Chvez en su fecunda carrera me llevara sin duda varias cuartillas y este espacio no me lo permite, de tal suerte que me permito referir al lector a revisar su currculo, que ha sido publicado y
revisado en la Coleccin Conmemorativa que el Colegio Nacional junto al Fondo de Cultura Econmica han publicado.

por s solo engloba, la mayor obra acadmica que


Don Ignacio Chvez Snchez llev a cabo a lo largo de su vida y hered a todos nosotros.
Porque su legado no se reduce a los textos publicados, ni su ejemplo a los premios o condecoraciones recibidos.
Su mayor obra fue aquella que qued plasmada en la formacin humanista de sus alumnos, y
que ha sido recreada por estos, en las generaciones
que le siguieron. De tal suerte, al escribir estas lneas y contemplar su legado, no como quien evoca sino como quien vive de nuevo la misma hora,
nosotros, jvenes estudiantes de medicina de este
milenio que comienza, tenemos por reto ser parte
de esa obra, por fortuna inconclusa, que nos permite recibir y sobre todo recrear a los que vengan,
esa herencia que alimenta nuestra historia y exige
nuestro tiempo.
Referencias bibliogrficas
1.

Chvez I. Despedida. Poema ofrecido a Salvador Gonzlez


Herrejn en el banquete del da de su recepcin, el abril de
1919. En Chvez I. Humanismo mdico, educacin y cultura. Mxico: El Colegio Nacional; 1978. 2 vols. p. II:805.
2. Chvez I, Fournier Villada R. La Prensa Mdica Mexicana. 1974;3-4:70-2.
3. Chvez I. Discurso pronunciado en la conmemoracin
del quincuagsimo aniversario de su recepcin profesional.
Mxico, julio 31 de 1970. En: Humanismo Mdico. Conferencias y discursos. Mxico: UNAM, Facultad de Medicina;
2003. p. 267-74.
4. Chvez I. Ibd. 271.
5. Chvez I. Ibd. 270-271.
6. Esta idea del nuevo humanismo que desarroll el Dr. Ignacio Chvez la retomo del texto de Xirau R, El humanismo de Ignacio Chvez, publicado en: Ignacio Chvez: a
cien aos de su nacimiento. Mxico: El Colegio Nacional,
FCE; 1997. p. 209-12.
7. Fuentes C. Ignacio Chvez y la modernizacin. En Ignacio
Chvez: a cien aos de su nacimiento. Mxico: El Colegio
Nacional, FCE; 1997. p. 213-8.
8. Fuentes C. Ibd. 217.
9. Citado en Ignacio Chvez Rivera, Ignacio Chvez y el
Instituto Nacional de Cardiologa. En: Ignacio Chvez: a
cien aos de su nacimiento. Mxico: El Colegio Nacional,
FCE; 1997. p. 95-115.
10. Citado en De la Fuente R. Ignacio Chvez, hombre universal, fundador de el Colegio Nacional, ledo en el homenaje al doctor Ignacio Chvez en el Colegio Nacional,
cuando se devel su retrato en la sede de la institucin, el
da 13 de julio de 1981.

Vol. 55, N.o 1. Enero-Febrero 2012

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