CONTENIDO MINIMO PARA PERFIL DE PROYECTO

IPG 040
1

Introduccin.

Justificacin.

Objetivos..

3.1

Objetivos Generales...

3.2

Objetivos Especficos.

Descripcin tcnica y Mtodo

Diseo preliminar del equipo...

a) Diagrama de flujo
b) Balance de materia de energa
c) Dimensionamiento del equipo

Anlisis y difusin del resultado..

Conclusiones.

Bibliografa.

DISEO DE SEPARADORES BIFSICOS Y TRIFSICOS

1. Introduccin
Generalmente, el flujo que se obtiene de un yacimiento es de naturaleza multifsica.
La separacin fsica de estas fases es una de las operaciones esenciales en la produccin, tratamiento,
transporte de crudos y gases.
Los fluidos producidos son, en la mayora de los casos, mezclas complejas de hidrocarburos, agua,
partculas de arena y contaminantes. Durante el recorrido de los fluidos, desde el yacimiento hasta la
superficie, su temperatura y su presin se reducen, lo cual trae como consecuencia el aumento del gas
liberado de los hidrocarburos lquidos. Por lo tanto, los patrones de flujo pueden cambiar desde uno
monofsico lquido, pasando por varios tipos de multifsico y en algunos casos, puede llegar a ser

totalmente gaseoso. Estos diferentes estados de los fluidos y la influencia que pueden ejercer
en las diversas fuerzas fsicas deben ser tomados en cuenta.

El objetivo fundamental de un proceso de separacin es disgregar los componentes y

contaminantes con el fin de optimizar el proceso de comercializacin del petrleo y el gas.
El separador, por lo general, representa la primera facilidad del procesamiento. Por esta razn
un diseo no apropiado del separador puede crear una disminucin en la capacidad de operacin
de la totalidad de las instalaciones asociadas con el separador.
El diseo y la evaluacin del separador bifsico y trifsico, analizar los principales requisitos
para obtener una separacin adecuada, los principios y procedimientos de clculos en el diseo
de separadores, y presentar especificaciones que generalmente se utilizan en la adquisicin de
un separador.
Un separador lquido-gas tiene dos secciones bsicas. En la seccin superior el gas fluye hacia
arriba o a travs del recipiente y las gotitas de lquido caen a travs del mismo hacia la fase de
lquido. La seccin inferior permite que las burbujas de gas en el lquido emerjan y pasen a la
fase de gas. Un recipiente de tamao satisfactorio proveer espacio apropiado en cada seccin
para permitir que estas funciones se lleven a cabo con alguna eficiencia arbitraria. Siempre
habr algn arrastre de cada fase en la otra. Por ello, es conveniente mantener el
arrastre dentro de lmites razonables.

2. Justificacin
Los equipos de separacin como, su nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera para
separar mezclas de gases y lquidos.
Es importante realizar una separacin gas-lquido adecuada, debido a que en estaciones de flujo
donde no se cuenta con los equipos de separacin adecuados, en los procesos de separacin gaspetrleo, gran parte del gas es venteado o quemado.
En este proceso partculas de petrleo liviano son arrastradas con el gas, lo que ocasiona una
prdida econmica significativa.
Es necesario realizar una separacin eficaz y efectiva del gas, eliminando la mayor cantidad de
lquido presente en el mismo, ya que ste presenta problemas tales como: corrosin, abrasin de
equipos de transporte, aumentos de la cada de presin y disminucin de la capacidad de
transporte en las lneas.
Por estas razones es conveniente seleccionar las variables de dimensionamiento de los
separadores bifsicos y trifsicos, bien sea horizontal o vertical, para tener una separacin
efectiva entre los fluidos presentes en el yacimiento.

La separacin ptima de los fluidos presentes en los diferentes tipos de yacimientos, permite
obtener un margen de ganancias mayor a las empresas operadoras, ya que si realiza una ptima
separacin de los fluidos presentes en el mismo, se tendr el mayor provecho econmico de los
fluidos.
El propsito esencial de todo separador es liberar la fase deseada completamente de la(s) otra(s)
como sea posible, y para esto hay que seleccionar el proceso fsico adecuado.
Por medio de esta investigacin se crear un algoritmo para el diseo de separadores
bifsicos y trifsicos, el cual servir de apoyo para los fundamentos impartidos (relacionados
con este tema) en la materia Ingeniera de Produccin II de la Escuela de Petrleo, Universidad
Central de Venezuela.
As mismo, la creacin de este algoritmo nos proporciona la oportunidad de aplicar y consolidar
los conocimientos adquiridos a lo largo de la carrera y nos familiarizar con diversas fases del
trabajo a desempear durante el desarrollo profesional, dada nuestra participacin directa en
actividades propias de la industria petrolera, especficamente en el rea de produccin.
3. Objetivos
a) Objetivo general
Proporcionar fundamentos tericos que permitan una ptima comprensin de la
terminologa relacionada con el rea de las separaciones fsicas de fluidos,
haciendo nfasis en la separacin gas-lquido, con el fin de entregar suficiente
informacin para el diseo de separadores gas-lquido cilndrico, ya sean verticales
u horizontales, bifsicos o trifsicos.
Desarrollar un programa computacional para el diseo y evaluacin de
separadores bifsicos y trifsicos.

b) Objetivos especficos
Los equipos de separacin tienen como objetivo separar mezclas de lquido y gas. El proceso es
ampliamente aplicado en la industria petrolera, fundamentalmente para lograr la mayor recuperacin de
hidrocarburos lquidos, sin embargo no hay un criterio nico para establecer las condiciones de
operacin ms adecuadas.
Cuando el sistema de separacin ocurre en varias etapas y el gas producido se enva a una planta para su
tratamiento, es importante considerar las presiones de separacin del gas en cada etapa, a fin de reducir a
un mnimo los requerimientos de compresin.

4. DESCRIPCIN TCNICA Y MTODO

4.1. CLASIFICACIN Y TIPOS DE SEPARADORES

Los separadores se clasifican segn las fases a separar: en bifsicos (gas lquido) y en trifsicos (gas-crudo y agua) y, de acuerdo a su forma,
pueden ser: horizontales, verticales.
4.1.1. SEPARADORES DE DOS FASES
Los separadores de dos fases solo separan el gas del lquido (petrleo y
agua).Son separadores convencionales que podran ser: verticales,
horizontales o esfricos. En la Figura 2.10 se esquematiza un separador
bifsico horizontal

Separador bifsico horizontal

4.1.2. SEPARADORES DE TRES FASES

Tambin denominados como separadores de agua libre; es decir, adems de
separar la fase lquida de la gaseosa, separan el lquido en petrleo y agua
no emulsionada en petrleo.
La separacin del petrleo y agua no emulsionada tiene lugar debido a la
diferencia de densidades. En la Figura 2.11 se esquematiza un separador
trifsico horizontal.

Separador Trifsico horizontal

Operativamente, para lograr la separacin de la fase liquida (en petrleo y en agua no
emulsionada en petrleo), se proporciona al lquido suficiente tiempo de residencia y se deposita
en un espacio donde no hay turbulencia.
Adems de las secciones y dispositivos con que se disean y construyen los separadores de
lquido y gas, el separador de tres fases presenta las siguientes caractersticas y accesorios
adicionales:
Una capacidad de lquido suficiente para proporcionar el tiempo de residencia necesaria
para que se separe el petrleo y el agua.
Un sistema de control para la interface agua y petrleo.
Dispositivos de descarga independientes para el petrleo y el agua.
El Free Water Knock Out es un separador trifsico, con la diferencia de
tener una mayor capacidad de almacenamiento y diseados para separar
fluidos con una baja relacin gas petrleo; ver Tabla
Parmetros de seleccin de separadores

TIPO DE SEPARADOR

Bifsico

% AGUA

RELACIN GAS-

LIBRE
0 -30

PETRLEO
>250

Trifsico

30 -50

100 -250

Free WaterKnockout

> de 50

<100

4.2.1. SEPARADORES VERTICALES

Las secciones principales estn distribuidas en forma diferente respecto a
uno horizontal. De ah que, el modo de disear un separador vertical difiere
al tomar en cuenta otras alturas de las secciones.
Generalmente, en un separador vertical, hay cuatro secciones que se
pueden dimensionar de manera independiente; ajustndose a las normas de
diseo:
Distancia de la salida del gas al extractor de niebla
Distancia de la malla metlica al orificio de entrada.
Distancia del orificio de entrada al nivel ms alto de lquido.
Altura asignada al lquido.
Se muestra una configuracin para un separador vertical

Figura Separador vertical

4.2.2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS SEPARADORES
Separadores verticales
Ventajas:
1.- Ms fcil mantenerlos limpios, por lo que se recomiendan para manejar
flujos de pozos con alto contenido de lodo, arena o cualquier material slido.
2. El control de nivel de lquido no es crtico ya que se emplea un flotador
vertical, con lo que el control de nivel es ms sensible a los cambios.
3.- Debido a que el nivel de lquido se puede mover en forma moderada,
son recomendables para flujos de pozos que producen por bombeo
neumtico con el fin de manejar baches imprevistos de lquido que entren al
separador.
4.-Hay menor tendencia de revaporizacin de lquidos.

Desventajas:

1.-Son ms costoso que los horizontales.

2.-Son ms difcil de instalar que los horizontales.
3.-Se necesita un dimetro mayor que el de los horizontales para manejar la
misma cantidad de gas.
Separadores horizontales

Ventajas:

1.- Presentan mayor capacidad para manejar gas que los verticales.
2.- Son ms econmicos que los verticales.
3.- Son ms fciles de instalar que los verticales.

4.- Son muy adecuados para manejar aceite con alto contenido de espuma.
Para esto, en la interface gas-lquido se instalan placas rompedoras de
espuma.

Desventajas:

1.- No son adecuados para manejar flujos de pozos que contienen materiales
slidos como arena o lodo; es difcil limpiar este tipo de separadores.
2.- El control de nivel de lquido es ms crtico que en los separadores
verticales.

5. DESCRIPCION TECNICA
Para una ptima separacin de los fluidos, operativamente, un separador
consta de las siguientes secciones.
a) Seccin de separacin primaria
b) Seccin de separacin secundaria
c) Seccin de extraccin de niebla
d) Seccin de almacenamiento de lquido

Seccin de separacin primaria

En esta seccin, la separacin se realiza mediante un cambio de direccin de flujo. El cambio de

direccin se puede efectuar con una entrada tangencial de los fluidos al separador; o bien instalando
adecuadamente una placa desviadora a la entrada. Con cualquiera de las dos formas se le induce
una fuerza al flujo, con la que se separan grandes volmenes de lquido.

La placa desviadora puede clasificarse en dos grupos:

Deflectores. Trabajan por agitacin mecnica y se disean en forma de placa, ngulo, cono
o semiesfera. El objetivo es lograr un cambio rpido en la direccin y en la velocidad de
la corriente de entrada, siendo esta la razn predominante para que se produzca la
separacin.
El diseo de los deflectores se basa fundamentalmente en que deben resistir la carga que
origina el impacto de los fluidos a la entrada del separador. Los conos y las semiesferas son
los dispositivos ms ventajosos ya que se genera una menor cantidad de perturbaciones y,
en consecuencia, se reducen los problemas de emulsiones; los que se producen por la
recombinacin de los fluidos. Ver Figura

De tipo cicln. Este grupo funciona mediante fuerzas centrifugas. Con este
tipo de mecanismo la entrada de los fluidos al separador se realiza mediante
una chimenea ciclnica. Ver Figura 2.3.
Los ciclnicos se caracterizan por una velocidad de entrada de alrededor de
20 pies/seg, con un dimetro de chimenea cercano a 2/3 del dimetro del
separador. La cada de presin entre ellos est en el rango de 1 a 5
libras/pulg2.

Seccin de separacin secundaria

En esta seccin se separa la mxima cantidad de gotas de lquido de la
corriente de gas. Las gotas se separan principalmente por gravedad, por lo
que la turbulencia del flujo es mnima; para esto, el separador debe tener
suficiente longitud. En algunos diseos se utilizan placas rompe-olas
alineadas para reducir an ms la turbulencia, sirviendo al mismo tiempo
como superficies colectoras de gotas de lquido y placas rompe espuma que
evita la formacin de espumas.
En esta seccin, la eficiencia de separacin depende principalmente de las
propiedades fsicas del gas y del lquido, del tamao de las gotas de lquido
suspendidas en el flujo de gas y del grado de turbulencia.
Placas rompe-olas.
Para evitar la propagacin de las ondulaciones y los cambios de nivel en
direccin longitudinal que son producidos por la entrada sbita del lquido
dentro del separador, es usual colocar placas en sentido transversal al
separador, conocidas como rompe-olas. Dichas placas son de gran utilidad
para las labores de control de nivel, evitando medidas errneas producto del
oleaje interno; ver Figura

Placas rompe-espumas. Consiste en una serie de placas paralelas longitudinales

direccionadoras del flujo, colocadas en la zona de retencin de lquidos de los
separadores horizontales. Estas placas evitan que las burbujas de gas que

ascienden a travs del lquido colapsen y produzcan la agitacin necesaria

para formar la espuma6. Ver

Seccin de extraccin de niebla

En esta seccin se separan del flujo de gas las gotas pequeas de lquido que
no se lograron eliminar en las secciones primaria y secundaria del
separador. En esta seccin del separador se utiliza el efecto de choque y/o
la fuerza centrfuga como mecanismos de separacin. Mediante estos
mecanismos se logra que las pequeas gotas de lquido se colecten sobre
una superficie, en donde se acumulan y forman gotas ms grandes para ser
drenadas mediante un conducto a la seccin de acumulacin de lquidos, o
bien caen contra la corriente de gas a la seccin de separacin primaria.
El dispositivo empleado en esta seccin, conocido como extractor de niebla,
est constituido generalmente por un conjunto de veletas o aspas, por
alambre entretejido, o por tubos ciclnicos.
1 Tipos de extractores de niebla
Los principios mecnicos en que operan los extractores de niebla son: el
asentamiento por gravedad, la fuerza centrfuga, el choque y la filtracin.
Los extractores de niebla ms empleados son los del tipo de impacto, que a
su vez pueden ser de veletas o de alambre entretejido.

Extractores de niebla tipo veleta. Consisten de placas metlicas paralelas

formando un laberinto. Cada una de estas placas dispone de varias
bolsas para retener el lquido. Ver Figura 2.6.

Cuando el gas pasa a travs del extractor cambia de direccin varias

veces y es centrifugado, provocando que las gotas del lquido se muevan
hacia el exterior, donde son retenidas por las bolsas colectoras. Aunque el
diseo de estos extractores es emprico, los fabricantes generalmente
garantizan que el lquido arrastrado en el flujo de gas no sobrepasa 0.1 gal/
millones pie3.
La eficiencia de este extractor de niebla aumenta al colocar las placas de
metal ms juntas o al instalar ms bolsas para retener el lquido; pero
obviamente, tambin incrementa la cada de presin a travs del extractor.
Entre los factores que afectan la eficiencia de estos extractores son el
tamao de las gotas, la densidad y la tensin superficial del lquido. Los
extractores de este tipo son eficientes para separar partculas de lquido
mayores a 10 micras.
En los separadores que manejan glicol es necesario acoplar dos
extractores en serie, ya que al ser el glicol un lquido alto tensor propicia la
formacin de pelculas en el primer extractor; las que son arrastradas por
el flujo de gas hasta el segundo extractor, donde se retienen y separan.
El glicol tambin tiene la tendencia a disminuir la densidad del aceite o

condensados arrastrados en el flujo de gas. Este problema se reduce

aadiendo un agente antiespumante de alta densidad al glicol. Cuando el
separador cuenta dispone de un tubo para el drenaje de lquido, que va
desde el extractor a la seccin de almacenamiento, se debe vigilar que la

cada

de

presin

travs

del

extractor

no

sea

mayor

que

la

correspondiente a la columna hidrosttica que se forma en el tubo.

Cuando esto sucede, el lquido se extrae por succin hacia la parte
superior del separador; o bien, el tubo queda parcialmente tapado.
Comnmente, la cada de presin a travs de este tipo de extractores
vara de 1 a 10 pulg. de agua.

Extractores de niebla de malla de alambre entretejido.

Este tipo de extractores ha dado resultados favorables y es de bajo costo.
Bsicamente consiste de una almohadilla de malla de alambre, que tiene aberturas
asimtricas y desalineadas. El mecanismo de separacin de lquido es el choque,
aunque tambin hay accin centrfuga. Ver Figura 2.7.

Las caractersticas de la malla de alambre usada en estos extractores estn dentro de los rangos
especificados detallados en la Tabla 2.1
Dimetro del alambre

0.003 a 0.011 pulg.

Volumen de Espacios Libres

92 a 99.94%

Densidad

3 a 33 lb/pie3

Superficie Especfica

50 a 600 pie2/pie3

En la mayora de los casos, el espesor necesario de la almohadilla para que

el volumen de lquido arrastrado en el flujo de gas fuera del separador no
exceda de 0.1 gal/ millones pie3, debe ser de 4 a 6 pulg.
La eficiencia de estos extractores depende de la velocidad del flujo de gas.
Cuando la velocidad es baja, las gotas de lquido tienden a aglomerarse entre
los alambres. A velocidades altas, el extractor tiende a inundarse ya que el
lquido no puede fluir hacia abajo, contra el flujo del gas. En ambos casos, los
espacios libres del extractor se pueden llenar de lquido y, entonces, una
porcin del lquido es arrastrada por la corriente de gas.

En consecuencia, el rea de flujo del extractor debe ser menor que la del
separador; esto se logra cubriendo una parte de la rejilla que sostiene la
almohadilla de malla de alambre.
La cada de presin en estos extractores depende de la carga de lquido en
el flujo de gas, del diseo de la almohadilla y de la velocidad del gas; pero
generalmente no es mayor que 1 pulg. de agua.

Extractores de niebla tipo ciclnico. - Consiste de un conjunto de pares de

tubos concntricos, como los mostrados en la Figura

Los tubos concntricos estn provistos de entradas tangenciales para el gas.

La parte inferior de los tubos es cnica y tienen descargas para las partculas
de lquido separadas.
El gas entra tangencialmente al espacio anular entre los dos tubos,
movindose en espiral hacia abajo. Las partculas de lquido, en la corriente
de gas, son conducidas por la fuerza centrfuga hacia las paredes del tubo en
donde se recolectan y arrastran hacia el fondo por el gas. Estas partculas se
descargan a travs de la salida localizada en el fondo de los tubos. El gas,
libre de impurezas, sale a travs del tubo interior. En este tipo de
extractores, la velocidad del flujo de gas es crtica. Cuando la velocidad
disminuye por debajo de un cierto valor, la eficiencia se abate rpidamente
y, si la velocidad aumenta, la cada de presin a travs del extractor
tambin se incrementa. En algunos equipos de separacin se han empleado
extractores de niebla tipo choque, como el de alambre entretejido, delante de
un extractor tipo ciclnico, con resultados satisfactorios. El extractor de

alambre entretejido acta como aglomerador de gotas pequeas de lquido,

las que posteriormente son eliminadas en el extractor tipo ciclnico.

4 Seccin de almacenamiento de lquido

En esta seccin los lquidos separados en las secciones anteriores se
almacenan y depositan en la parte inferior del separador de donde sern
drenados. Para evitar problemas en el drenaje es usual dotar a los
separadores de elementos que obstruyan o dificulten la formacin de
remolinos como son los rompe-vrtices.
El separador debe estar diseado para manejar los flujos que se presenten. A
dems se debe tener instrumentacin adecuada para controlar el nivel del
lquido dentro del separador.
Rompe - vrtices. Son dispositivos que se colocan a la descarga de los
lquidos. Cuando un lquido es drenado se pueden producir condiciones que
originen la formacin de un remolino. Este efecto en los separadores
ocasiona el escape de la fase de vapor por la boquilla de desalojo de lquido,

lo que es indeseable desde el punto de vista de seguridad y de reingreso de

la fase de vapor a la concentracin liquida.

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Diseo Preliminar del Equipo
a)
b)
C)

6. Anlisis y Difusin de Resultados

7. CONCLUSIONES Y BIBLIOGRAFIA
7.1 Conclusiones

Un separador horizontal trifsico es similar al bifsico, con la particularidad que la fase petrleo llega a
una seccin de acumulacin, antes de descargarse del equipo.

El nivel de la interface gas-petrleo puede variar desde la mitad hasta los tres cuartos de la altura
(dimetro) del separador, dependiendo de la relacin gas-lquido que tenga el flujo de entrada, es decir, si
existe ms lquido que gas el nivel ser el ms alto.

A mayor presin menor ser la capacidad de separacin o manejo de lquido.

El separador se inunda cuando existe mayor entrada que descarga de fluido y tiempo de retencin mayor
al estimado.

El tiempo de retencin de un fluido en el separador est entre uno y tres minutos. En el clculo de
capacidad de separadores son los mismos.

La eficiencia del separador est en funcin de los internos que influyen en el tiempo de retencin y en el
mismo proceso. Un mayor tiempo del fluido en el equipo no garantiza una mejor separacin.

La aplicacin de qumico demulsificante desde el cabezal del pozo, disminuye la emulsin agua-petrleo
y produce mayor cantidad de agua libre.

El gas origina agitacin en el proceso de separacin, y hace difcil romper la emulsin. El GOR tiene que
ser igual en la cabeza del pozo y en la estacin, ya que es un parmetro del yacimiento.

La presin de operacin se controla mediante el flujo de gas que maneja el equipo; si eliminamos ms gas,
la presin disminuir, por lo tanto ms hidrocarburos ligeros se escaparn con la fase gas.