Moiss y la religin monotesta

Sigmund Freud
Jams he vuelto a dudar que los fenmenos religiosos solo pueden ser
concebidos de acuerdo con la pauta que nos ofrecen ya los sntomas
neurticos individuales; que son reproducciones de trascendentes
pero hace tiempo olvidados sucesos prehistricos de la familia
humana; que su carcter obsesivo obedece precisamente a ese
origen; que, por consiguiente, actan sobre los seres humanos
gracias a la verdad histrica que contienen.
El hecho nuclear de la religin juda habra consistido en que el
dios Jahve perdi, con el correr del tiempo, sus caractersticas
propias, adquiriendo cada vez mayor semejanza con el antiguo dios
de Moiss, con Aton.
Al pueblo judo, en cambio, el destino le depar una serie de
duras pruebas y dolorosas experiencias, de modo que su Dios se
torn duro y severo; en cierto modo, lgubre. Al pueblo judo
seguramente le result difcil conciliar su conviccin de ser el elegido
de su Dios omnipotente, con las tristes experiencias que le acarreaba
su infausto destino. Pero no se dej perturbar por ello: exacerb su
sentimiento de culpabilidad para ahogar las dudas frente a Dios.
Hacemos nuestra, pues, la opinin de que la idea de un dios
nico, as como el rechazo del ceremonial mgico y la acentuacin de
los preceptos ticos en nombre de ese dios, fueron realmente
doctrinas mosaicas que al principio no hallaron odos propicios, pero
que llegaron a imponerse luego de un largo perodo intermedio,
terminado por prevalecer definitivamente.
Profundizando en el examen, debe llamarnos la atencin que,
pese a sus discrepancias fundamentales, el problema de la neurosis
traumtica

el

del

monotesmo

judo

tienen

un

punto

de

coincidencia: su rasgo comn, que quisiramos calificar de latencia.

En efecto, segn nuestra fundada presuncin, la historia de la religin
juda presenta, una vez apostatada la religin mosaica, un prolongado

perodo en el que no queda el menor rastro de la idea monotesta, del

repudio por el ceremonial y del predominio tico.
Por lo pronto, no tuvieron el menor reparo en deformar la
crnica

de

acuerdo

con

sus

necesidades

tendencias

circunstanciales, como si an no comprendieran el significado de la

falsificacin.

En

consecuencia,

comenz

desarrollarse

su

antagonismo entre la versin escrita y la transmisin oral, es decir, la

tradicin de un mismo asunto.
Tambin all nos encontramos con el fenmeno de la latencia,
con la aparicin de manifestaciones incomprensibles y necesitadas de
explicaciones, con la condicin bsica de una vivencia temprana,
olvidada ms tarde.
Trauma precoz, defensa, latencia, desencadenamiento de la
neurosis y retorno parcial de lo reprimido. Creemos poder conjeturar
estos

procesos

demostraremos

que

sus

consecuencias,

equivalentes a los sntomas neurticos, son los fenmenos religiosos.

Por un lado, el ttem representaba al antepasado carnal y
espritu tutelar del clan, debindose veneracin y respeto; por el otro,
se estableci un da festivo en el que se le condenaba a sufrir el
mismo destino que haba sufrido el padre primitivo: era muerte y
devorado en comn por todos los hermanos.
Mas dnde interviene en este asunto la religin? En que, segn
creo, el totemismo, con su adoracin de un sustituto paterno, con la
ambivalencia frente al padre expresada en el banquete totmico, con
la institucin de fiestas conmemorativas, de prohibiciones cuya
violacin se castiga con la muerte; creo, pues, que tenemos sobrados
motivos para considerar al totemismo como la primera forma en que
se manifiesta la religin en la historia humana y para confirmar el
hecho de que desde su origen mismo la religin aparece ntimamente
vinculada con las formaciones sociales y con las obligaciones
morales.
El primer progreso a partir del totemismo es la humanizacin
del ente venerado. Por otro lado, es posible discernir elementos de

dos clases en las doctrinas y en los ritos religiosos: por un lado,

fijaciones a la prehistoria familiar y restos de sta; por el otro,
reproducciones de lo pasado, evocaciones de lo olvidado, luego de
largos intervalos.
En efecto, es digno de particular atencin el hecho de cualquier
elemento retornado del olvido se impone con especial energa,
ejerciendo

sobre

las

masas

humanas

una

influencia

incomparablemente poderosa y revelando una irresistible pretensin

de veracidad contra la cual queda inerme toda argumentacin lgica.
Admitiendo por el momento que la hegemona mundial de los
faraones fue el motivo exterior que permiti la aparicin de la idea
monotesta, se advierte al punto que sta es separada de su terreno
original, es injertada a un nuevo pueblo, del cual se apodera luego de
un prolongado perodo de latencia, siendo custodiada por l como su
tesoro ms preciado y confirindole, a su vez, la fuerza necesaria
para sobrevivir, al imponerle el orgullo de sentirse pueblo elegido. Es
precisamente la religin del protopadre la que anima las esperanzas
de recompensa, distincin y, por fin, la de dominacin del mundo.
Parecera que, como precursor del retorno del contenido
reprimido, un creciente sentimiento de culpabilidad se apoder del
pueblo judo. Pablo capt el sentimiento de culpabilidad y lo redujo
acertadamente a su fuente protohistrica que llam pecado original,
crimen contra Dios que slo la muerte poda expiar. Con el pecado
original la muerte haba entrado en el mundo.
Un Hijo de Dios se haba dejado matar, siendo inocente, y con
ello haba asumido la culpa de todos. Era preciso que fuese un Hijo,
pues deba expiarse el asesinato de un Padre.
Cmo podra alguien, inocente de homicidio, asumir sobre s la
culpa de los asesinatos mediante el simple expediente de dejarse
matar? Cristo es el heredero de una fantasa desiderativa jams
realizada; si realmente existi aqul, ste es un sucesor y su
reencarnacin. Lo cierto es que en este hecho reside el origen de la

concepcin del hroe: el que siempre se subleva contra el padre, el

que lo mata bajo uno u otro disfraz.
Pero la ambivalencia que rige toda la relacin con el padre se
evidenci claramente en el producto final de la innovacin religiosa,
pues aunque estaba destinada a propiciar la reconciliacin con el
padre-dios, concluy con su destronamiento y su eliminacin. El
judasmo haba sido una religin del Padre; el cristianismo se convirti
en una religin del Hijo.
La

religin

cristiana

no

mantuvo

el

alto

grado

de

espiritualizacin que haba alcanzado el judasmo. Ya no era

estrictamente

monotesta,

sino

que

incorpor

numerosos

ritos

simblicos de los pueblos circundantes, restableci la gran Diosa

Madre y hall plazas, aunque subordinadas, para instalar a muchas
deidades del politesmo, con disfraces harto transparentes. Pero, ante
todo, no cerr la puerta a los elementos supersticiosos, mgicos y
msticos, que habran de convertirse en graves obstculos para el
desarrollo espiritual de los dos milenios siguientes.
El pobre pueblo judo, que con su acostumbrada tozudez sigui
negando el parricidio, tuvo que expiar amargamente esta aptitud en
el curso de los tiempos. Continuamente se les echo en la cara:
Vosotros habis matado a nuestro Dios.
El curso que sigui la historia humana pareci justificar ms
tarde la pretensin juda, pues cuando Dios resolvi enviar a la
humanidad un Mesas y Redentor, lo eligi una vez ms entre el
pueblo de los judos. Los dems pueblos bien podran haberse dicho
entonces que los judos realmente tenan razn, que eran en efecto el
pueblo elegido de Dios; pero en cambio, sucedi que la redencin por
Jesucristo slo les acarre una exacerbacin de odio.
Moiss impuso para todos los tiempos a los judos este rasgo
fundamental. Exalt su autoestima, asegurndoles que eran los
elegidos de Dios; les impuso la santificacin y los comprometi a
mantenerse apartados de los dems. Pero gracias a Moiss la
autoestima de los judos logr fundarse en la religin, convirtindose

en una parte de su credo religioso. Fue este nico hombre, Moiss,

quien cre a los judos. A l le debe ese pueblo su tenaz poder de
supervivencia, pero tambin buena parte de la hostilidad que
experiment y que an sufre.
Aceptamos, pues, que el gran hombre influye de doble manera
sobre sus semejantes: merced a su personalidad y por medio de la
idea que sustenta. Esta idea bien puede acentuar un antiguo deseo
de las masas, o sealarles una nueva orientacin de sus deseos, o
bien cautivarlas aun en otra forma.
La psicologa del individuo nos ha enseado de dnde procede
esta necesidad de las masas. Se trata de la aoranza del padre, que
cada uno de nosotros alimenta desde su niez del anhelo del mismo
padre que el hroe de la leyenda se jacta de haber superado.
Es infructuoso querer apreciar los mritos de un individuo en la
elaboracin de una nueva idea, pues sin duda fueron muchos los que
contribuyeron a su desarrollo y le aportaron su contribucin.
Pero en el seno del pueblo judo surgieron sin cesar nuevos
hombres que remozaron la tradicin moribunda, que renovaron los
preceptos y las leyes de Moiss, sin reposar hasta que qued
restablecida la hegemona de los perdidos bienes tradicionales.
Mediante esfuerzos que no cejaron durante siglos enteros, y por fin
mediante dos grandes reformas, prodjose la transformacin del dios
popular Jahve en el Dios cuya adoracin Moiss haba impuesto a los
judos. U es prueba de una particular aptitud psquica de la masa que
se convirti en el pueblo judo el que lograra producir de su seno
tantos seres dispuestos a asumir la carga de la religin mosaica, por
la recompensa de poder considerarse el pueblo elegido y quiz aun
por otros premios de anloga jerarqua.
El progreso en la espiritualidad.
Para despertar poderosas repercusiones psquicas en un pueblo,
evidentemente no basta asegurarle que es el elegido de Dios, sino

que es menester demostrrselo adems en alguna forma, a fin de que

crea en ello y extraiga las consecuencias de esta fe.
La religin tambin confiri a los judos una representacin
divina

mucho

ms

grandiosa,

o,

escuetamente

dicho,

la

representacin de un dios ms grandioso. Quien creyera en ese dios,

participara

en

cierto

modo

de

su

grandeza,

podra

sentirse

magnificado.
Entre los preceptos de la religin mosaica se cuenta uno cuya
importancia es mayor de lo que a primera vista se sospechara. Me
refiero a la prohibicin de representar a Dios por una imagen. En todo
caso, esta prohibicin tuvo que ejercer, al ser aceptada, un profundo
efecto, pues significaba subordinar la percepcin sensorial a una idea
decididamente abstracta, un triunfo de la espiritualidad sobre la
sensualidad y, estrictamente considerada, una renuncia a los
instintos, con todas sus consecuencias psicolgicamente ineludibles.
Por otro lado, sucedi que el orden matriarcal fue sustituido por
el patriarcal, con lo que naturalmente sobrevino la subversin de las
condiciones jurdicas imperantes hasta entonces. Pero esta reversin
de la madre hacia el padre tambin implica un triunfo de la
espiritualidad sobre la sensualidad, es decir, un progreso cultural,
pues la maternidad es demostrada por el testimonio de los sentidos,
mientras que la paternidad slo es un supuesto construido sobre una
premisa y una deduccin.
Finalmente entre los dos sucesos que acabamos de mencionar
ocurri un tercero. El hombre se sinti urgido a reconocer, en
principio, la existencia de poderes espirituales, es decir, de fuerzas
que no pueden ser captadas con los sentidos, pero que, manifiestan
efectos indudables y aun poderossimos.
El totemismo, primera forma de religin que conocemos,
contiene como piezas indispensables de su sistema una serie de
preceptos y prohibiciones que, naturalmente, no son sino otras tantas
renuncias instintuales: la adoracin del ttem, que incluye la
prohibicin de daarlo o de matarlo; la exogamia, es decir, la

renuncia a la madres y a las hermanas de la horda, apasionadamente

deseadas; la igualdad de derechos establecida para todos los
miembros de la horda fraterna, o sea la restriccin del impulso de
resolver violentamente la mutua rivalidad.
Qu es, en suma, lo que nos parece sagrado? Lo sacro es, a
todas luces, algo que no debe ser tocado. Las prohibiciones sagradas
tienen un acento afectivo muy fuerte.
Volviendo al terreno de la tica, podemos decir, en conclusin,
lo siguiente: parte de sus preceptos se justifican racionalmente por la
necesidad de limitar los derechos de la comunidad frente a los del
individuo, los del individuo frente a los de la comunidad y los de los
individuos entre s.
La verdadera religin.
Cun envidiable nos parece a nosotros, pobres de fe, el
investigador convencido de que existe un Ser Supremo! Para este
magno espritu el mundo no ofrece problemas, pues l mismo es
quien ha creado todo lo que contiene.
Hemos aceptado que la religin de Moiss fue primero
rechazada y parcialmente olvidada, pero que ms tarde irrumpi
nuevamente en el pueblo bajo la forma de una tradicin. Ahora
suponemos que este proceso habra sido ya entonces la repeticin de
uno anterior. Cuando Moiss imparti a su pueblo la idea de un Dios
nico, no le traa nada nuevo, sino algo que significaba la reanimacin
de una vivencia perteneciente a los tiempos primordiales de la familia
humana, una vivencia que largo tiempo atrs habase extinguido en
el recuerdo consciente de los hombres.
Uno de aquellos efectos sera la emergencia de la nocin de un
gran Dios nico, que cabe aceptar como un recuerdo; un recuerdo
deformado, pero un recuerdo al fin. Dicha nocin tiene carcter
compulsivo: simplemente debe ser creda. En la medida en que
alcanza su deformacin, cabe designarla como delirio; en la medida

en que alberga el retorno de lo reprimido, dbase considerarla como

verdad.
Apuntes sobre Freud y la Religin Monotesta
Freud relaciona la religiosidad con actos obsesivos, con base en el
conocimiento de la gnesis del ceremonial neurtico, Freud arriesga
conclusiones por analoga sobre los procesos psquicos de la vida
religiosa. De tal forma la neurosis obsesiva constituye la pareja
patolgica de la religiosidad: la neurosis como religiosidad individual y
la religin como neurosis obsesiva universal.
Luego menciona los elementos que conforman el contenido de
la neurosis obsesiva, a saber, los actos obsesivos, el ceremonial, las
prohibiciones y las prescripciones. De esos elementos es fundamental
recuperar el ceremonial neurtico en tanto anlogo de los actos
sagrados del rito religioso, analoga que consiste en:
1. temor que surge en la conciencia en caso de omisin de un
acto
2. exclusin total de toda otra actividad (prohibicin de la
perturbacin)
3. concienzuda minuciosidad de la ejecucin de los actos.
Freud se ocupa con mayor amplitud en las causas de los actos
obsesivos, los cuales habra de analogar otra vez con la prctica
religiosa. La causa de tales actos se encontrara en una conciencia
inconsciente

de

culpa

originada

en

acontecimientos

psquicos

precoces, con su renovacin en una tentacin reiterada y expectacin

angustiosa de la ocurrencia de una desgracia por la cual el sujeto se
siente culpable y castigado.
Para Freud existe una coincidencia vinculante entre neurosis
obsesiva y religiosidad con soporte en la renunciacin instintiva.
Dicha renuncia se operara a consecuencia del carcter obsesivo: una
conciencia culposa y una conciencia angustiosa bajo el temor al
castigo divino si ocurriese una desgracia, precisamente aquella a la

cual el individuo devoto como resultado de acciones determinadas,

atribuira una connotacin de pecado.
Freud plantea el origen del judeo-cristianismo en tanto fase
evolutiva avanzada de la religin, ya que parte de que la religin en la
historia se organiz en tres etapas a partir del totemismo, a la cual
sigui el politesmo y finalmente el monotesmo. Interpreta la religin
judeo-cristiana como mito, en tanto el cristianismo es una religin del
hijo cabecilla, o sea, quien plane el asesinato del padre y por ello, el
cabecilla asume la culpa de todos. El cristianismo nace del
sentimiento de culpa del pueblo judo, que Pablo de Tarso llama
pecado original contra Dios, no siendo esto ms que el asesinato de
protopadre. El crimen es pagado por un hijo de Dios, que siendo
inocente, redime a los dems y asume la culpa de todos.
Sobre la ilusiones religiosas Freud nos dice que:
lejos de estar dedicado principalmente a las fuentes ms
profundas del sentido religioso, se refera ms bien a lo que el
hombre comn concibe como religin, al sistema de doctrinas y
promisiones que, por un lado, le explican con envidiable
integridad los enigmas de este mundo, y por otro lado, le
aseguran que una solicita Providencia guardar su vida y
recompensar en una existencia ultraterrena las eventuales
privaciones que sufra en sta.
Las ilusiones religiosas en tanto representaciones, constituyen
para Freud un producto de la civilizacin en el que se vislumbra una
motivacin profunda, como reflejo del complejo paterno y de la
nostalgia del padre y una motivacin

manifiesta, derivada de la

impotencia y necesidad de proteccin del hombre. Adems, la religin

aparece erigida como una defensa en tanto a los dioses creados por
ella cumples con la triple funcin de:
espantar los terrores de la naturaleza, conciliar al hombre con
la crueldad del destino, tal y como se manifiesta en la muerte, y
compensarle de los dolores y las privaciones que la vida
civilizada en comn le impone.

La analoga que hace de la religin con la psicologa individual en el

texto busca aclarar el origen de la idea monotesta. Para eso retoma
la especulacin filogentica sobre el asesinato del padre iniciada en
Ttem y tab. Los acontecimientos traumticos vividos por el hombre
primitivo permaneceran como herencia arcaica en las fantasas
inconscientes del hombre actual. Para Freud la repeticin de un
proceso anterior es lo paradigmtico en la formacin de una religin,
que debe su fuerza compulsiva al retorno de lo reprimido. Retornan
recuerdos de procesos muy antiguos, desaparecidos y cargados de
afecto en la historia de la humanidad, el parricidio.
Los fenmenos religiosos corresponden, as, a los sntomas
neurticos. Por albergar el retorno de lo reprimido se la considera
como verdad por ser el resultado de la deformacin de lo que retorna,
se la considera un delirio. El retorno de lo reprimido ejerce un
poderoso efecto sobre las masas, tomando visos de verdad, a la
manera del delirio psictico. Cuando el centro de la etiologa de la
neurosis pasa del trauma a la fantasa, su estudio y observacin
clnica conducen al descubrimientos del mundo interior, de la realidad
psquica que incluye la sexualidad infantil y la actividad pulsional, la
economa libidinal y la estructura del complejo de Edipo.
Los sentimientos infantiles poseen una intensidad y una
profundidad inmensamente mayores que los del adulto, y slo el
xtasis religioso puede ser tan exhaustivo. En esto se apoya Freud
para justificar la gran devocin a Dios, en la conviccin de su poder
irresistible y la sumisin a su voluntad. Representa la creacin del
mundo a la manera de su propia gnesis recurriendo a la imagen
mnmica del padre amado de la niez y elevndola a la categora de
divinidad.
La ilusin, que caracteriza el sentimiento religiosos y que
participa en la construccin de su mitologa, est motivada por la
necesidad del cumplimiento del deseo de encontrar las respuestas a
los grandes enigmas de la vida. El deseo de saber es un producto de

lo sensitivo-pulsional, que para ser comprendido requiere el empleo

de la tcnica del desciframiento.
La posicin del padre como el todo poderoso y el rescate de la
figura paterna como fuente de proteccin contra el desvalimiento
humano, fue la respuesta que encontr a la necesidad religiosa. Al
enfrentar sus fuerzas naturales, el ser humano se enfrenta con su
impotencia

trata

de

influir

sobre

ellas

humanizndolas

personificndolas de manera ingenua e infantil. La relacin desigual

que se establece determina los rasgos paternos que adquieren las
fuerzas naturales. Dios pasa, de ser el creador del hombre, a ser su
creacin. Es el hombre en su impotencia el que crea los dioses, que a
su vez le ofrecen consuelo y que producen temor, haciendo
reaparecer la ambivalencia original en relacin al padre.
Una gran preocupacin de Freud era que la religin, con sus
dogmas y creencias, impidiera la argumentacin lgica y el uso de la
razn, lo que denominada la inhibicin religiosa del pensamiento. A la
argumentacin hecha de que la religin no debe ser sometida a un
examen crtico, porque es lo ms elevado, valioso y magno que el
espritu humano ha producido, porque da expresin a sentimientos
profundos y es lo que hace tolerable y digna la vida del hombre, Freud
responde: Cualquiera que sean el valor y la importancia de la religin,
no tiene derecho a limitar en modo alguno el pensamiento ni, por
tanto, el derecho a excluirse a s misma de la aplicacin del
pensamiento.
Defiende la idea de una educacin para la realidad, en la que se
exige que tanto el hombre como la humanidad como un todo deben
madurar, crecer y aprender a dominar la realidad con sus propios
medios y con la ayuda de la ciencia y enfrentar con resignacin a las
exigencias y necesidades del destino. El hombre no puede seguir
siendo un nio, dice, ni como individuo, ni como gnero. Considera la
fase religiosa como una especie de etapa transmisora de la evolucin
humana hacia una etapa madura que es la del pensamiento racional
y cientfico en la que habra una primaca del intelecto.