LOS ALIMENTOS

El alimento es la sustancia (slida o lquida) normalmente ingerida por los seres

vivos para satisfacer el apetito, las funciones fisiolgicas, regular el metabolismo y
mantener la temperatura corporal.
Los alimentos son el objeto de estudio de diversas ciencias, desde enfoques
distintos: la biologa estudia los mecanismos de obtencin, digestin y desecho de
los alimentos por parte de los organismos, la ecologa estudia las cadenas
alimentarias; la qumica de alimentos, la composicin de los alimentos y la manera
en la que se metabolizan dentro del organismo y, finalmente, la tecnologa de los
alimentos que estudia la elaboracin, produccin y manejo de los productos
destinados al consumo humano.
Los compuestos adquiridos que no poseen beneficios al organismo no se
consideran alimentos. As tambin, los compuestos que regulan o alteran las
funciones metablicas del mismo no entran en la definicin. De esa manera, las
bebidas alcohlicas, el tabaco, los medicamentos y dems drogas no se
consideran alimentos.

CLASIFICACION DE LOS ALIMENTOS

Los alimentos pueden clasificarse segn distintos criterios. Dependiendo de su
origen pueden ser alimentos de origen animal, como la carne, la leche, los huevos
o el pescado, y alimentos de origen vegetal, como las frutas, los cereales o las
verduras. El agua y la sal son alimentos de origen mineral. Basndose en la
funcin nutritiva principal que desempean en el organismo se diferencian en
energticos, constructores y protectores.
1. Alimentos energticos. Son los que proveen la energa para realizar distintas
actividades fsicas (caminar, correr, hacer deportes, etc.), como pastas, arroz,
productos de panificacin (pan, galletas, etc.), dulces, miel, aceites, frutas secas
(almendras, nueces, castaas, etc.).
2. Alimentos Constructores. Son los que forman la piel, msculos y otros tejidos,
y que favorecen la cicatrizacin de heridas. Estos son la leche y todos sus
derivados, carnes rojas y blancas, huevos y legumbres.
3. Alimentos reguladores o Protectores. Son los que proveen los nutrientes
necesarios para que los energticos y reguladores se complementen y mantengan
el cuerpo funcionando. Dentro de estos figuran las frutas, verduras y hortalizas y el
agua.